Эта глава основана ни Книге Иисуса Навина 9 и 10 гл.
Из Сихема израильтяне возвратились в свой стан, находящийся в Галгале. Там их вскоре посетили какие-то странные люди, которые просили заключить с ними союз. Они объявили себя пришельцами из далекой земли, и их внешний вид, казалось, также подтверждал это. Старое их платье было изношено, обувь залатана. Дорожные припасы покрылись плесенью, а мехи, которые служили сосудами для вина, порваны и кое-как, словно наспех, починены, как то бывает во время странствования.
На их родине, вдали от Палестины, люди прослышали о чудесах, какие Бог совершил для Своего народа, и послали их заключить с Израилем союз. Евреи особо были предостережены о том, чтобы не заключать никаких договоров с хананеями, у вождей народа возникло сомнение в истинности слов этих пришельцев, и они сказали: "Может быть, вы живете близ нас?" На это они только отвечали: "Мы рабы твои". Но когда Иисус прямо потребовал от них ответа: "Кто вы, и откуда пришли?" - они повторили прежние слова и в доказательство своей искренности прибавили: "Этот хлеб наш из домов наших мы взяли теплый в тот день, когда пошли к вам; а теперь вот, он сделался сухой и заплеснелый. И эти мехи с вином, которые мы налили новые, вот, изорвались; и эта одежда наша и обувь наша обветшала от весьма дальней дороги".
Эти доказательства рассеяли все сомнения. Евреи "Господа не вопросили. И заключил Иисус с ними мир, и постановил с ними условие в том, что он сохранит им жизнь; и поклялись им начальники общества". Так был заключен союз. Истина обнаружилась спустя три дня. Они "услышали, что они соседи их и живут близ них". Сознавая свое бессилие перед евреями, гаваонитяне, чтобы сохранить свою жизнь, прибегли к хитрости.
Сильное возмущение овладело израильтянами, когда они узнали об обмане, которому поддались. Чувство негодования еще сильнее заговорило в них, когда после трехдневного перехода они подошли к городам гаваонитян, расположенным недалеко от центральной части страны. За это все общество Израилево возроптало на начальников, но последние отказались расторгнуть союз, хотя он и был заключен нечестным путем, так как они "клялись им Господом, Богом Израилевым". И "сыны Израилевы не побили их". Гаваонитяне поклялись не поклоняться больше идолам, но служить истинному Богу, и помилование их не нарушало Божественного повеления об уничтожении язычников-хананеев. Заключая союз, евреи не обязывались совершить грех. Хотя клятва оказалась получена путем обмана, ее нельзя было нарушать. Если кто-либо клялся в чем-нибудь и это не обязывало его совершить преступное дело, такая клятва почиталась священной. Никакие материальные соображения, ни месть, ни личные интересы не могли повлиять на неприкосновенность обета или клятвы. "Мерзость пред Господом - уста лживые" (Притч. 12:22), и "Кто станет на святом месте Его?" - "Тот... кто клянется, хотя бы злому, и не изменяет" (Пс. 23:3; 14:4).
Жизнь гаваонитян была пощажена, но они стали как бы рабами при святилище и исполняли там самую черную работу. "И определил в тот день Иисус, чтоб они рубили дрова и черпали воду для общества и для жертвенника Господня". Эти условия были с благодарностью приняты, потому что они сознавали свою вину перед израильтянами и, невзирая ни на какие условия, радовались их милости. "Теперь вот мы в руке твоей, - сказали они Иисусу. - Как лучше и справедливее тебе покажется поступить с нами, так и поступи". На протяжении целых столетий их потомки работали при святилище.
На территории Гаваона размещались четыре города. Жители этих городов царя не имели, ими управляли старейшины и начальники. Гаваон, главный среди остальных, "был город большой, как один из царских городов... и все жители его люди храбрые". И однако они пошли на самую низкую работу, чтобы только остаться в живых, - вот красноречивое доказательство того ужаса, какой израильтяне внушали жителям Ханаана.
Участь гаваонитян была бы намного лучше, поступи они честно с израильтянами. Хотя покорность Богу и сохранила им жизнь, но обман обрек их на позор и рабство. Господь предусмотрел, чтобы те, кто порвал с идолопоклонством и присоединился к Израилю, пользовались благословениями завета. Они попадали под определение "пришелец среди тебя", и, за небольшим исключением, эти люди пользовались одинаковыми преимуществами наравне с Израилем. Повеление Господне гласило:
"Когда поселится пришелец в земле вашей, не притесняйте его. Пришелец, поселившийся у вас, да будет для вас то же, что туземец ваш, люби его, как себя". Повеление относительно Пасхи и жертвоприношений гласило: "Для вас, общество Господне, и для пришельца, живущего у вас, устав один, устав вечный в роды ваши: что вы, то и пришелец да будет пред Господом" (Чис. 15:15).
Такими правами могли пользоваться и гаваонитяне, если бы они поступили честно. Не так легко оказалось жителям "царского города", "которые были людьми храбрыми", стать дровосеками и водоносами на все грядущие времена. Чтобы других ввести в заблуждение, они надели на себя нищенские одежды, которые так и остались на них, как символ вечного рабства. На протяжении всех поколений их рабское положение должно было свидетельствовать об отвращении Бога ко лжи.
Сдача Гаваона израильтянам привела всех царей Ханаана в ужас. Немедленно были приняты меры к тому, чтобы отомстить гаваонитянам за то, что они заключили союз со своими захватчиками. Под руководством Адониседека, царя Иерусалимского, пять ханаанских царей достигли согласия, чтобы поразить Гаваон. Все это было сделано очень быстро, и гаваонитяне, будучи не готовы к защите, послали вестника к Иисусу в Галгал: "Не отними руки твоей от рабов твоих; приди к нам скорее, спаси нас и подай нам помощь; ибо собрались против нас все цари Аморрейские, живущие на горах". Нависшая над Гаваоном угроза напугала не только его жителей, но и Израиль. Этот город занимал очень выгодное географическое положение. Через него проходили главные пути к центральной и южной Палестине и, если израильтяне думали покорить всю страну, этот город не следовало сдавать врагу.
Иисус немедленно приготовился выступить на защиту Гаваона. Жители осажденного города опасались, что их обман послужит причиной отказа в помощи, но с тех пор как они присоединились к Израильскому народу и начали поклоняться живому Богу, Иисус Навин чувствовал себя обязанным защищать их. На этот раз, прежде чем отправиться в путь, он испросил Божественного совета, и Господь ободрил его порыв. "Не бойся их, - гласило Божественное откровение, - ибо Я предал их в руки твои: никто из них не устоит пред лицем твоим". Иисус отправился из Галгала "и с ним весь народ, способный к войне, и все мужи храбрые".
Идя всю ночь со своими людьми, Иисус на утро подошел к Гаваону. Едва только объединившиеся князья успели расположиться вокруг города, как Иисус напал на них. Эта стремительная атака завершилась полным поражением союзников. Многочисленные войска бросились бежать к горному проходу Вефорона; достигнув вершины, они стремительно неслись по крутому скату горы. Но здесь над ними разразился ужасный град. "Господь бросал на них с небес большие камни... больше было тех, которые умерли от камней града, нежели тех, которых умертвили сыны Израилевы мечем".
В то время как аморреи продолжали бежать в смятении и панике, намереваясь найти убежище в горах, Иисус, стоя на горной вершине и глядя вниз, понял, что до конца дня он не успеет завершить бой. Если же враги не будут полностью разбиты, они дождутся подкрепления и начнут новое наступление. "Иисус воззвал к Господу... и сказал пред Израильтянами: стой, солнце, над Гаваоном, и луна, над долиною Аиалонскою! И остановилось солнце, и луна стояла, доколе народ мстил врагам своим. Не это ли написано в книге Праведного:. "стояло солнце среди неба, и не спешило к западу почти целый день"?"
Прежде чем опустился вечер. Бог исполнил обещание, данное Им Иисусу. Враг полностью был предан в его руки. События того дня надолго остались в памяти народа. "И не было такого дня ни прежде ни после того, в который Господь так слышал бы глас человеческий. Ибо Господь сражался за Израиля". "Солнце и луна остановились на месте своем пред светом летающих стрел Твоих, пред сиянием сверкающих копьев Твоих. Во гневе шествуешь Ты по земле и в негодовании попираешь народы. Ты выступаешь для спасения народа Твоего" (Авв. 3:11-13).
Под влиянием Духа Божьего Иисус молился, чтобы получить доказательство могущества Бога Израилева. Эта просьба вовсе не свидетельствовала о самонадеянности великого вождя. Иисусу Навину было обещано, что врагов Израиля поразит Бог, однако он приложил такие серьезные усилия, как будто успех битвы всецело зависел от израильского войска. Он сделал все, что только было в человеческих силах, и затем с верой обратился за Божественной помощью. Секрет успеха заключается в союзе Божественной силы с человеческими усилиями. Великих успехов достигают те, кто уповает лишь на руку Всемогущего. Тот самый человек, который повелел: "Стой, солнце, над Гаваоном, и луна, над долиною Аиалонскою!" - целыми часами молился, распростершись на земле в стане при Галгале. Люди молитвы - это люди силы.
Столь необычайное чудо свидетельствует о том, что природой управляет Творец. Сатана пытается скрыть от людей Божественную работу в естественном мире, неутомимую творческую силу великой первопричины существования всей Вселенной. Это чудо бросает упрек всем тем, кто ставит природу выше Бога.
По Своему желанию Бог использовал силы природы для того, чтобы поразить врага - "огонь и град, снег и туман, бурный ветер, исполняющий слово Его" (Пс. 148:8). Когда аморреи воспротивились осуществлению Божьих намерений, Господь вмешался, бросая "с небес большие камни" на врагов Израиля. Слово Божье говорит о великой битве, которая произойдет на заключительном этапе земной истории, а именно: когда "Господь открыл хранилище Свое и взял из него сосуды гнева Своего" (Иер. 50:25). "Входил ли ты в хранилища снега и видел ли сокровищницы града, которые берегу Я на время смутное, на день битвы и войны?" (Иов. 38:22, 23).
Иоанн в Откровении описывает бедствие, которое разражается вслед за громким возгласом "из храма небесного":
"Совершилось!" Он говорит: "И град, величиною в талант, пал с неба на людей" (Откр. 16:17, 21).