Однажды я гостил в Москве у дяди антиквара. Он специализировался на русской, китайской живописи. Его просторная квартира была увешана дорогими картинами. Меня привлек свиток, на котором были изображены принцессы Поднебесной императорского дворца.
Дядя внимательно посмотрел на меня из-под стекол очков. Он был седым мужчиной пятидесяти четырех лет, одетым в дорогую одежду.
- Копия, конечно. Цю Ин. "Весеннее утро в ханьском дворце". Оригинал свитка находится в Национальном дворце в Тайбэе. Китай династии Хань.
- А кто ее написал?
- Ван Эйк. Художник прожил очень тяжелую, полную лишений жизнь прежде, чем увидел полотно Цю Ина. Мистики поговаривают, что Ван Эйк вложил в картину частичку себя, что она рано или поздно убивает каждого владельца.
- Принеси, пожалуйста, чай.
- Да, конечно. Не вздумай прикасаться к моему свитку.
Дядя вышел из комнаты. Я внимательно смотрел на произведение живописи. Дамы в средневековых одеждах, китайские стражи, фазан, белые цапли и даже кот, словно манили меня присоединиться к ним.
- Удивительный талант! - Выдохнул я.
Мне захотелось пощупать картину рукой. Я подошел к ней и прикоснулся ладонью к полотну.
Кот открыл глаза, двери во дворец распахнулись. Одна из принцесс улыбнулась мне, я провалился в картину. Вокруг меня кипела жизнь императорского дворца династии Хань. Наложницы Сына неба музицировали, танцевали, пели. Одна из дам кормила с руки павлина, две других читала книгу. Все китайские принцессы были совершенными красавицами, кроме одной. Она посмотрела на меня и заплакала.
- Что произошло с этой девушкой? Нужно было в школе изучать китайский язык, - сказал я сам себе.
Показался художник. Он рисовал каждую наложницу императора, а они ему дарили подарки. Только непривлекательная девушка отказалась давать взятку.
- Он специально изобразил ее некрасивой! - Воскликнул я, - нужно посадить в тюрьму этого злодея. Полиция!
Ко мне подошли стражники императорского дворца. Они что-то говорили на китайском, но я их не понял. Охранники взяли меня под руки и увели за стену дворца к краю картины.
- Это несправедливо! - Кричал я, - художник берет взятки.
Кот закрыл глаза. Я проснулся. Возле меня стоял дядя.
- Ты не сильно ушибся? Поскользнулся, упал и ударился головой.
- А где копия картины Цю Ина "Весеннее утро в ханьском дворце"? Ее Ван Эйк написал.
Дядя мне улыбнулся
- Никогда не существовало такого свитка. Я не коллекционирую копии.
Сегодня покажу тебе русскую живопись.
Дядя продемонстрировал мне картины художников из России, через несколько дней я уехал из Москвы в Петербург.