Аннотация: Миниатюра участвовала в конкурсе "Миникон - 8"
Счастливый и озабоченный Сергей мерил шагами длинный коридор перед приёмным покоем, куда под руки увели его Дашеньку. Выглянула медсестра: "Идите домой спать. Первые роды могут затянуться на сутки. Утром позвоните и все узнаете". Он шагнул в темноту, оглянулся: на втором этаже роддома светились подряд три окна, за задернутыми занавесками метались силуэты.
Роженица тяжело отходила от наркоза; выныривая из забытья, каждый раз видела заплаканное лицо Веры.
Горе было неожиданным и оглушительным. Даша не только потеряла ребёнка, экстренно проведенная операция навсегда лишила ее возможности родить. Врачи оправдывались, сыпали латинскими терминами, тело сыночка не показали ("психика не выдержит"). Сергей и старшая сестра забрали Дашу домой почерневшую, безучастную, полуживую.
Дом пропитался печалью, из него будто ушли краски и звуки. Даша молча смотрела сухими глазами в детскую кроватку или в задумчивости трясла пустую коляску. Сергей всё чаще исчезал, и Вера не выдержала:
- Всё! Больше не могу! Мне домой пора! Я заберу Дашку - тебе наплевать на нее! Что молчишь?
- Забирай, - опустил глаза Сергей.
Месяц жизни в чужом городе и шумной семье старшей сестры ничего не изменил в состоянии Даши, и Вера взбунтовалась:
- Дарья! Хватит умирать! Жизнь продолжается! Приди в себя наконец! На тебя племянники смотрят, и Петру надоело вековую печаль созерцать! Вспомни, какая ты хохотушка была! И муж твой сукин сын! Хоть бы объявился и забрал тебя домой! Что ты все молчишь? Ни с кем не разговариваешь, ни на кого не смотришь! В конце концов здесь не монастырь, здесь живут нормальные люди! Понимаешь, сил моих больше нет!
- Хочу в монастырь, - послышался тихий бесцветный голос, похожий на шелест осеннего листа. - Помоги!
Через две недели Даша, в темной одежде и с серым платком на голове, смиренно сидела на стуле перед входной дверью, а Вера суетилась, собирая нехитрый скарб сестры.
Ждали Петра, который ушел за машиной, чтобы везти свояченицу в монастырь.
- Девочки! Тут письмо! Вроде от Сергея! - прокричал Петр с порога.
- Сама посмотрю, может, ей нельзя! - цыкнула на мужа Вера.
- Дай мне! - будто очнулась Даша.
Непослушными пальцами она вскрыла конверт и развернула лист. "Любимая Дашенька! - неровно бежали буквы. - Теперь могу сообщить тебе! Преступники под следствием, остались некоторые формальности, и я заберу домой нашего сынульку. Он замечательный и похож на тебя". Большая капля упала на дрожащий лист и увеличила последнее слово: "Собирайся домой, мамочка!"