Последний из племя Карат.

Это было давно. Действительно, очень давно. Как говорят, давно и неправда. Ни 

мифов, ни легенд об этом не написано, ни одна маленькая страничка истории 

Раины не занята. Только старый бард далеко на севере, близ Черных Гор, поет 

грустную песню, подыгрывая себе на старой лире, повествуя редким 

путешественникам историю о гибели одного из великих народов, когда-либо 

населявших Раину, о племени Карат. Смуглые, черноволосые мужчины и 

женщины, с пронзительными, звериными глазами. Их голосам и песням, 

которые они исполняли, завидовали певчие птицы, их грацией восхищались 

изящные лани, а силу и ловкость уважали хищники.  За время своего 

существования они далеко продвинулись в науке, медицине и разных 

направлениях магии. Способность к управлению элементами, которую так 

жаждали многие маги, была у них врожденной. Ими восхищались. Их боялись. 

Такие совершенства не могли жить в мире с остальными народами. Их 

ненавидели. Их истребили. Истребили безжалостно и беспощадно. Но, 

небольшая группа каратовцев выжила, и они ушли туда, где позже боги 

воздвигнули Черные Горы. Туда, где позже скрылись Великие. Встретились они 

или все же живут по разные стороны? Об этом история умалчивает.

Знаете, это событие потрясло всю Раину. До нас новость дошла почти сразу. 

Конечно, предвестником для нашей деревни стал вновь отстроенный Черный 

Замок, который, почему-то, оказался белым. Кто-то шептал о том, что 

чернокнижники просто сошли с ума, кто-то даже говорил, что всех уничтожили 

боевые маги и заняли их земли, но на деле все оказалось куда более романтично.
В таверну, где я убиралась и разносила выпивохам всякую хмельную дрянь, 

заглянул редкий гость, и очень почетный, член семьи Эл Тайн. Это самый 

несуразный маг из всех, кого я видела, к тому же рыжий, но он мне нравился. В 

таверне я работаю с детства, как лишилась родителей, а господин Кот был мне 

как далекий родственник, о котором ты только знаешь, что он есть, и встречи с 

ним всегда кажутся в первый раз. Он часто угощал меня какими-нибудь 

диковинными сладостями и никогда не выдавал меня, когда ночью я пряталась 

за занавесками в зале и слушала его истории. Он был невероятным рассказчиком. 

Все его истории были настолько эмоциональны и невероятны, что мне всегда 

казалось, будто он сам был их непосредственным участником. Но это 

невозможно. Не мог же он быть знакомым самого Т"триха  Эл Тайн! А таких 

историй была уйма. По идее, ему тогда должно быть не меньше полутора тысяч 

лет! Согласитесь, будь это правдой, он бы не выглядел сейчас таким молодым и 

бодрым.
Но все началось не с того, что господин Кот заглянул в столь поздний час, а с 

того, что он был не один. С ним был один молодой маг, только почему-то у него 

волосы были седыми, и очень странная девушка. Я никак не могла понять, 

какого она возраста. На вид, вроде, чуть старше меня, по поведению можно дать 

лет тридцать, но вот глаза... Глаза удивили меня больше всего. В них отчетливо 

был виден взгляд мудрой женщины, такой, которая живет на свете не одну 

тысячу лет. 
Господин Кот и его друг были через чур хмельны, девушка ввела их в таверну 

под руки и скинула на лавки.
- Эй, девочка, подойди-ка!- крикнула она мне.
Я убрала посуду, которую протирала до этого, взяла наше скромное меню и 

подошла к ним.
- Что желаете, господа?- вежливо спросила я.
Мужчины сидели в обнимку, и со счастливыми лицами размазывали друг у друга 

слезы по щекам.
- Севочка-а!..- протянул господин Кот.- Деточка, прынеслить... прынисли... 

принеси нам коньячку, а?
- Слышь, животное, вам на сегодня хватит!- властно сказала девушка.- 

Подумаешь, Вэл сделал предложение Ай, счастья-то! Эл Тайн выходит замуж за 

Т"Минна!- громко сказала розоволосая девушка, и жеманно прижала ладошку ко 

рту.- Ой, что это я? Болтнула лишнего... Надеюсь, никто меня не выдаст?- 

кокетливо спросила магичка, окидывая присутствующих в помещение людей 

взглядом.
Все старательно кивали, доказывая этим свою честность. Я усмехнулась. Так вот 

как все узнают новости? А для меня раньше всегда оставалось загадкой, как вся 

Раина что-то может узнать со скоростью звука? Для этого, оказываются, 

нечаянно ошибаются...
- Девочка, тебя как звать-то?- обратилась ко мне девушка.
- Севилла, госпожа,- я склонила голову в поклоне.
- А меня - Айша,- она хлопнула меня по плечу.
Я опешила от таких действий и совершенно неприлично вылупилась на 

розоволосую магичку.
- Эти два тела,- она махнула рукой на мужчин,- Кот и Филин. Ну, Кота ты 

знаешь, а второй это наш давний друг. Налакались от счастью, тор их дери... 

Итак, Севилла, как поживаешь?
- Хорошо, госпожа.
Магичка скривилась.
- Ой, я тебе как-будто жизнь спасла. Слушай, ты мне ничего не должна, Сева, и 

на работу я тебя не нанимала, так что, будь лапочкой,  и называй меня по имени. 

Лады?
- Как скажите, гос... Айша,- эта магичка себе представить не может, каких 

усилий мне стоит так панибратски обращаться к ней. С детства приучили к 

одному, а тут является некая странная особа и требует обратного, что для меня 

фактически невозможно, хотя бы по статусу!
Я с тоской посмотрела в окно, на высокий Черные Горы. Что же за ними 

скрыто? Может, лучший мир? или другие народы, которые также смотрят на 

горы, желая узнать, что скрыто от них по ту сторону? Кто знает...
Сколько себя помню, горы всегда звали меня. Иногда мне казалось, что моя 

душа спрятана где-то там, среди снежных вершин. Но из-за Эл Тайн я не могла 

проверить это. Много раз, засыпая утром, закончив уборку в таверне, я смотрела 

в одно маленькой окошко на чердаке, где я жила. Смотрела, как рассветные лучи 

искрятся на снегу, укрывающем верхушки гор, в то время, когда все внизу 

оставалось во мраке. Может, вы меня не поймете, скажите, что ничего не может 

быть прекрасного в этих нескончаемых черных великанах, но в этом будет ваша 

ошибка.
После свадьбы Эл Тайн и Т"Минна путь к Черным Горам стал открыт. Жизнь 

после этого сильно изменилась. Торговцы захотели открыть новые торговые 

пути, смельчаки шли на поиски счастья, банды разбойников потянулись 

обосновывать новые логова. Но никто не рисковал пойти дальше, выше. Черные 

Горы не пускали их. Или же, эти так называемые "сорви головы" просто 

боялись.
Господин Кот стал чаще заходить в нашу таверну, пару раз даже приходил со 

своим другом. Интересно, это новая мода у магов называться именами 

животных? Не хотелось бы, чтобы все сплошь и рядом были птичками и 

зверюшками. Даже смешно как-то. Друга господина Кота звали Филин, и мне 

почему-то иногда казалось, что они родственники. Что в них есть неуловимо 

похожее.
И вот, в один из теплых летних вечеров, в душную таверну, вместе с глотком 

свежего воздуха, вошли Кот и Филин. Лица у них были сосредоточены и 

серьезны, будто они пришли на работу. За весь вечер они не заказали ничего 

спиртного, только воду. Маги о чем-то шептались, изредка размахивая руками от 

эмоций. Никогда раньше я не видела господина Кота таким. Судя по всему, 

случилось что-то серьезное.
Конечно, это нехорошо, но убираясь на соседних столиках, я слышала обрывки 

их разговора. Мужчины постоянно упоминали имя некой Алии, и то, что она 

дала такой невероятный "промах". Еще они обсуждали, как решить эту 

проблему с "промахом" и много неясных мне вещей, в суть которых я не 

вникала. Похоже, эта женщина хорошо набардачила, раз им теперь приходится 

искать решение этой проблемы.
Когда пришло время закрываться, в зале было только два задержавшихся 

посетителя. Но господин Кот, казалось, и не собирался уходить. Убравшись в 

зале, я подошла к магам.
- Господин Кот, мы уже закрываемся.
Он не отреагировал, но его друг повел себя очень странно. Он посмотрел на 

меня, прищурив глаза, и долго изучал, как некий предмет.
- Тяжело тебе живется, деточка, не правда ли?
Я отрицательно замотала головой.
- Нет, что вы, господин Филин, у меня все хорошо. Хозяин таверны ко мне 

очень добр.
Маг сдержанно кивнул.
- Да, он, может, и хорошо. А остальные?
Я молчала. Конечно, это нельзя было не заметить. Когда темнеет на улице, мне 

бывает страшно находиться в таверне. Не каждая девушка стерпит десятки 

пошлых взглядов пьяных мужчин. Все так и норовят ущипнуть тебя ниже спины 

или усадить себе на колени. Хозяин заступается за меня, но он не всегда 

находится рядом, и мне приходится обслуживать посетителей быстрыми 

перебежками, чтобы успеть убежать.
Господин Филин усмехнулся.
- Понимаю, ты не имеешь права осуждать посетителей. Но мы же знаем, что ты 

думаешь на самом деле.
Он произнес это настолько убедительно, что мне стало не по себе. Маги очень 

странные люди, да к тому же загадочные дальше некуда! Куда уж нам, простым 

людям понять их.
Господин Кот резко встал, посмотрел на своего друга и направился к выходу. 

Господин Филин виновато развел руками и тоже  встал. Я поставила стаканы на 

поднос и направилась к кухне.
- Севилла!- окликнул меня господин Кот.
Я обернулась. Оба мага стояли на пороге с обеспокоенными лицами.
- Скоро,- нахмурился господин Филин.- Береги себя безлунной ночью,- сказал 

он и маги вышли из таверны.
Поднос выпал из рук и глухо ударился о пол. А ночи сейчас черные...
***
Ни господин Кот, ни его друг уже давно не появлялись в таверне. Жизнь текла 

своим чередом, все те же выпивохи и грязная посуда. Только меня ни на минуту 

не покидал страх, до тех пор, пока черноту ночи не разбавил лунный свет. Все те 

прошедшие дни я ходила как на иголках, вздрагивала от каждого звука, а когда 

наступала ночь, я была не в силах сомкнуть глаз от страха. Ужасное состояние, я 

бы и врагу такого не пожелала.
Вот за что не люблю магов, так это за их глупые предсказания. Вечно они что-то 

путают, и только пугают и без того впечатлительных девочек. Зато когда на небе 

появилась луна, мое настроение стремительно взлетело вверх. Все осталось 

позади, и я была этому настолько рада, что мне не только дышать легче стало, я 

казалась себе такой легкой, что если хорошенько оттолкнуться от земле, можно 

взлететь на Черные Горы...
Посетители довольно быстро разошлись, зал был почти пуст, что было странно 

для такого время суток. Я сидела за стойкой и еле слышно напевала под нос 

песню. Я слышала её всего раз в жизни, еще когда были живы родители. Сейчас 

мне кажется, что это было не просто давно, а в другой жизни. В ту прошлую 

жизнь мы жили в другой деревне, чуть дальше от Черных Гор. Возле той деревне 

жил один старый бард. Старый сухой старичок, который, однако, ничуть не 

растерял свой талант с возрастом. И он часто пел одну из своих печальных 

баллад о неком давно погибшем народе. О каком, я уже и не помню, все было 

так давно... В памяти осталась только мелодия - чудесная и легкая, с 

переливами и всевозможными вариациями на один единственный мотив. В 

детстве мне всегда казалось, что если переложить эту мелодию на много 

музыкальных инструментов, то эту песню можно было бы играть при короле!
- Севилла!- Мои мысли оборвал голос хозяина.- Поди, вынеси мусор, сегодня 

закроемся пораньше, так что поторапливайся!
- Да, господин.
Я проворно спрыгнула с высокого табурета и побежала на кухню. Проклиная 

грешных пьяниц, оставляющих за собой столько грязи, я волоком потащила два 

огромных мешка на улицу. Продолжая ругаться, я затащила эти торовы мешки за 

таверну и с радостью отряхнула руки. Только я собралась пойти обратно, как 

мой взгляд снова приковали горы. Они стояли все на том же месте, молчаливые 

и неприступные.
Налетевший невесть откуда ветер ударил мне в лицо, и весь песок и мелкий 

уличные мусор, которой он нес с собой, попал мне в глаза. Я беспощадно 

затерла глаза, проклиная этот грешный ветер. Глаза резало нещадно, слезы текли 

ручьем, смешиваясь с песком, который прилип к мокрому от пота лицу. Кое-как 

моргнув, я увидела невероятную вещь - высоко в Черных Горах горел костер. 

Без сомненья, это был именно он! Неужели кто-то добрался так далеко? Я 

весело рассмеялась и захлопала в ладоши, как когда-то в детстве, смеясь над 

фокусами провинциальных артистов. Нахлынувшему счастью не было границ, я 

даже побоялась, что если и дальше так буду радоваться, то бурный поток моих 

эмоций смоет к тору маленькую плотину, отделяющую меня от безумия. Я с 

трудом остановила себя, и просто радостно улыбнулась. Раз там кто-то есть, 

значит есть и дорога, а это еще один большой шаг на моем пути к Черным 

Горам. Может, это даже последний подготовительный шаг к моему путешествию 

в Черные Горы...
- Эй, красавица!
Я испуганно заозиралась по сторонам и почувствовала, что что-то не так. Я 

подняла голову и от страха на мгновение забыла, как дышать. Черные низкие 

тучи почти скрыли небо, и как хищные звери надвигались на луну.
Скоро... А ведь маг не соврал! Этот торов маг не соврал, он был прав! Карат и 

тлен, что же теперь будет?! Я бросилась в сторону спасительной двери, ведущей 

в таверну, но мой путь перегородило двое мужчин. 
- Что же ты одна такие тяжести таскаешь? Такая маленькая, хрупкая девушка, да 

на тебя чихнешь, ты и развалишься!- он противно захохотал, под одобрительное 

улюлюканье своих дружков.
Не успела я опомниться, как меня уже окружили со всех сторон, отрезав все пути 

к отступлению, и медленно прижимали меня к стене. Шесть... Шесть 

здоровенных лбов на меня одну?! Это не справедливо! Все, что здесь 

происходит неправильно!!!
- Отпустите меня, или я закричу!
- И что? Думаешь, этот старик придет тебе на помощь? Он ведь не дурак, 

понимает, что здесь не его таверна! 
Казалось, эта шайка просто развлекалась тем, что запугивала меня. Я глянула на 

Черные Горы. Огонек все еще слабо мерцал в почти ощущаемой густой темноте. 

Я закрыла глаза, и твердо решила про себя: горы - это моя последняя надежда, а 

там - будь что будет... Я же уже давно про себя все решила, и неважно, что 

произойдет дальше, мне отступать некуда. Тогда придется начинать свой долгий 

путь немедленно.
На ящике, стоящем возле стены, к которой меня пытались прижать, лежал 

какой-то предмет. Что ж, Севилла, была ни была! Я набрала в грудь побольше 

воздуха и дико закричала, размахивая руками несуществующему прохожему:
- Сюда!!!
Это сработало. Мужчины отвлеклись, оправдав мое ожидание. Я схватила 

увесистый предмет, чем-то напоминающий большой молоток, запрыгнула на 

ящик и огрела им первого попавшегося. Мужчина упал, глухо стукнувшись о 

землю. Хорошенько оттолкнувшись, я прыгнула в образовавшуюся брешь и 

рванула прочь. Мне еще повезло, что мужчины были сильно пьяны и туго 

соображали, но в погоню они все же кинулись.
Начался дождь, сопроводив свое появление жутким грохотом и ослепительно 

яркой вспышкой. Окружающая обстановка оптимизма мне не добавляла. 

Деревню я знала хорошо, но убегать от своих преследователей по темным 

переулкам не рискнула. Я боялась, что в панике что-нибудь перепутаю и загоню 

сама себя в ловушку. 
Я бежала прочь из деревни, инстинктивно двигаясь на мерцающий маленький 

огонек, будто все остальное для меня уже перестало  существовать. Мокрые от 

дождя волосы прилипали к лицу, одежда стала тяжелее и мешала бежать... Если 

бы у меня был шанс остановиться и оторвать эту торову юбку!..
Один из шайки пьянчуг все же нагнал меня. Он поставил мне подножку и я с 

размаху упала в грязную и довольно глубокую лужу. И снова, как помощь богов, 

мне помог зеленый змей, окутавший сознание мужчины, который не удержался 

на ногах и, поскользнувшись, упал на спину. Не теряя ни секунды, я подорвалась 

с места и бросилась бежать дальше от погони. Я даже не обратила внимание на 

то, что мужчина так и не встал, а его дружки уже давно прекратили гнаться за 

мной.
Может быть, если бы я поняла это сразу, все было бы иначе. Но я все так же 

бежала на огонек далеко в горах.
Это была даже не судьба, это было нечто иное...
Дождь закончился, и мой путь по опасным скользким камням освещала луна. 

Содранные колени ныли от боли, ноги гудели от долгого пути. Очень хотелось 

сесть, или лучше лечь. Но это было опасно тем, что я могла замерзнуть 

насмерть. Чем выше я поднималась, тем холоднее становился воздух, я 

чувствовала, как мокрые волосы примерзали к шее. Огонек уже давно был 

потерян из виду, и я шла, куда глаза глядят. Без цели, без надежды куда-нибудь 

прийти. Я остановилась, чтобы перевести дух, и оглянулась назад. Ночь скоро 

отступит, начнется рассвет. Деревня осталась далеко внизу, я с трудом могла её 

разглядеть. Неужели я зашла так далеко? Невероятно... Но куда дальше? Я 

посмотрела на вершину горы, по которой поднималась. Она была намного ниже 

остальных, но все равно, я ни на шаг не приблизилась к её концу. Ну и что, 

подумала я. Кому какая разница, куда я иду? Здесь никого нет, никто не сможет 

мне что-то сказать. Ни рамок, ни правил. Ни грязной посуды и вечного запаха 

кислятины, к которому я уже привыкла за годы, проведенные за стойкой 

таверны. Ничего! Только я и горы! Не об этом ли я мечтала?!
Я облегченно рассмеялась и двинулась дальше. Дальше в неизвестность. Мне 

даже начало казаться, что свет костра мне просто примерещился. В конце 

концов, мне же песок в глаза попал? Что только  сослепу не покажется... Мне 

бы сейчас найти какую-нибудь пещерку, да отдохнуть. Да, отдых мне нужен, 

очень нужен, я так устала... от всего устала...
Через некоторое время я дошла до небольшой площадки, в конце которой было 

углубление. Конечно, до пещеры это никак не дотягивало, но мне и этого хватит 

с лихвой. Я забралась поглубже в свое убежище, свернулась калачиком и начала 

трястись от холода. 
- Вот горе путешественник,- еле проговорила я, чуть не откусив себе язык.- 

Если уж собралась сбегать из дому, так хоть вещи теплые взяла бы с собой...
Я нервно хихикнула. Путешественница, ха! Каратова подруга ты, а не 

путешественница! От такого заявления я начала хохотать, как одержимая. Хотя, 

на нормальный человеческий смех это не было похоже. Мой голос отражался от 

стен пещерки и улетал далеко ввысь, к верхушкам гор. Я уже не могла понять, 

смеюсь я все еще, или горько плачу о том, что все так случилось в моей жизни. 

Сначала смерть родителей, потом работа в трактире, еще это нападение, в корне 

изменившее теперь мою и без того сложную жизнь... 
Я не заметила, как уснула. Это было больше похоже на обморок. Мне снились 

странные вещи. Какие-то два неведомые мне существа спорили о каких-то 

"божественных прихвостнях", и так смешно ругались! Во сне я почему-то не 

решилась заговорить с ними, только изредка открывала глаза, чтобы посмотреть 

на них. Но сон закончился также внезапно, как и начался. Будто кто-то приказал 

мне проснуться, и я открыла глаза. Сначала я даже не поняла, где оказалась. 

Воспоминания приходили медленно и неохотно. Вскоре я окончательно 

вспомнила, что произошло вчерашним днем, и какую же, в сущности, глупость я 

сделала. Но убиваться по этому поводу было глупо, сделанного не воротишь. 

Надо это как-то изменить. Я с удивлением обнаружила, что моя одежда уже 

высохла, да и ноги болели уже намного меньше. Я решила, что можно будет 

все-таки вернуться домой, действительно собрать теплые вещи, какую-нибудь 

еду и снова отправиться сюда. А что? Место хорошее, я бы даже сказала 

живописное... Хотя вчера в темноте я толком ничего не увидела. Решив 

вернуться, сначала домой, а потом снова сюда или еще куда подальше, я вышла 

из своего убежища. Солнце ослепило меня, и вышла я на ощупь, обо что-то 

споткнулась и рухнула на колени, которые довольно грубо напомнили мне о том, 

что они покалечены и болят. 
- Каратово племя,- сквозь зубы процедила я, и попыталась встать.
Но что-то было не так. Я точно помню, что ничего перед входом вчера не было. 

Я посмотрела на виновника своего падения и с ужасом раскрыла рот. Это была 

большая дорожная сумка. Обычная дорожная сумка! Это что, бандиты? 

Работорговцы?! О, духи, час от часу не легче! И словно услышав мои слова, я 

почувствовала, как что-то холодное коснулось моей шеи. Я до боли скосила 

глаза в сторону и увидела, что к моей шее приставлен узкий длинный клинок. 
- Кто ты?
Я с трудом проглотила комок страха, подкатившийся к горлу.
- Кто ты и что тут делаешь?
Говорил мужчина. Или парень? По голосу не определишь. Низкий бархатистый 

тембр не звучал, и словно плыл, достигая моего слуха. Хоть я и была напугана 

до полусмерти, голос показался мне невероятно красивым.
- Меня зовут Севилла,- с трудом проговорила я.- Я сбежала из дома.
- Лжешь,- грубо сказал обладатель этого чудного голоса.
- Почти,- честно сказала я.- За мной гнались, а я увидела где-то здесь костер и 

решила, что это мой шанс сбежать...
- Из дому?- снова спросил он.
- Да,- тихо ответила я.- Я увидела эту пещеру и решила в ней заночевать. А 

потом решила вернуться домой, снарядиться в дорогу и снова пойти сюда.
- Кто твой хозяин?- спросил он.- Ты одна из прихвостней? Говори!
- Каких "прихвостней"?!- возмутилась я.- У меня нет хозяина!.. Ну, вернее есть, 

но он мне не хозяин в том смысле, что я не рабыня, и...
- Много лишних слов,- сухо сказал он.
- Я работала у одного человека в трактире, он приютил меня после смерти 

родителей,- протараторила я и зажмурилась.
- Сирота?- недоуменно спросил он.
- Да.
Я почувствовала, как дрогнуло лезвие у моей шеи. Неужели этого человека как-

то задели мои слова? Жалко ему меня, что ли...
- Как такое может быть?- недоуменно спросил он сам у себя.- Я точно вижу, 

что ты знакома с прихвостнями, но ты не с ними заодно... Чьи это опять 

происки?
- Слушай, по-моему, девочке не стоит возвращаться домой, она теперь в 

большой опасности. Она видела нас с тобой сегодня ночью, а прихвостни этой 

чокнутой бабы хорошо знают её. 
Еще один? Я что, правда перешла дорогу какой-то банде?
- А мне-то что? Какое мне до неё дело?
- Святой ежик, ты что, больной? Они же вытрясут из неё все, что она сегодня 

слышала, против её воли! И тогда они нас в два счета найдут! Соображаешь, чем 

это пахнет?
- Я прекрасно все осознаю. И что нам делать?
- Как "что"? Давай её оставим, а? Ты только представь - наконец-то кто-то 

сможет убираться у нас, стирать вещи, готовить! Очешуеть можно! Наша жизнь 

превратится в рай в горах!
- А может легче будет...
- Не легче,- грубо сказал этот тип, и мне стало страшно от его тона. Такие 

повелительные нотки я впервые слышу!- Её смерть нам тоже не поможет. Они 

же её и за Чертой найдут! С их-то связями...
Я уже окончательно перестала что-либо понимать. Какие "связи", какие 

"прихвостни", что вообще происходит? Я что, вляпалась в какую-то загадку 

Черных Гор по самые уши? Всего-то в нескольких часах от деревни?! Да быть 

того не может!
- Ты прав,- наконец сказал обладатель невероятно чудесного голоса.- Придется 

таскать девчонку с собой.
Я почувствовала, как холодное лезвие оружия перестало щекотать мои нервы, и 

вздохнула с невероятным облегчением, пытаясь собраться с мыслями, чтобы 

понять, в какую передрягу я попала. 
- Эй, девочка, ты так и собираешься стоять на четвереньках?- спросил меня 

второй тип. Его голос прозвучал прямо возле моего уха.- Это конечно удобно, 

но не в твоем теле, уж поверь мне!
Я повернула голову и до того удивилась, что дала себе зарок впредь 

контролировать это состояние, потому что побоялась, что могу остаться без 

глаз - они у меня просто выпадут в следующий раз! Передо мной стоял безумно 

симпатичный маленький пес, до того пушистый, что среди этого комочка меха 

были видно только черные глаза-пуговки и мокрый коричневатый носик.
- Ты кто?- хрипло, и в тоже время пискляво спросила я.
- А у меня нет имени,- усмехнулась эта собака.- Точнее, оно было, но я уже так 

стар, что не помню его. Но ты можешь звать меня... можешь звать меня...- 

собака начала усердно думать, а потом подняла на меня до того мудрые, и в тоже 

время ехидно ухмыляющиеся глаза, что я вообще перестала понимать хоть что-

то.- Зови меня Ферс.
- Очень приятно,- на автомате сказала я.
- Так, со мной ты познакомилась, теперь давай знакомиться с другим членом 

нашей странной компании, который, собственно, и является виновником всего 

этого, дорогуша,- Ферс подпрыгнул вверх на невероятную высоту, и в этом 

головокружительном прыжке он превратился в орла и полетел мне за спину.
Я наконец соизволила встать с земли и повернулась назад. В небольшом 

отдалении от меня стоял, все-таки, парень. Я не видела его лица, только 

странную, худую и вытянутую фигуру. Хоть он и был невероятно худ, что казался 

почти невесомым, я ни на секунду не усомнилась в его силе, потому что в руке 

он держал невероятной длины меч, с красивым эфесом в виде дракона. Он 

повернулся ко мне, подставив руку орлу, в которого превратился Ферс. Его лицо 

поразило меня ещё больше. Большие, больше похожие на звериные глаза, с 

радужкой непонятного цвета. Белоснежные волосы обрамляли его лицо, которое 

было вытянуто, как и он сам, прямой нос, едва заметная переносица и тонкие, 

будто сердито поджатые губы. Он был так невероятно похож на какую-то дикую 

хищную кошку, или на гордого лесного оленя, или... еще на кого-то. Но все 

равно, он несомненно был человеком. Невероятно прекрасным человеком! 

Только вот его уши... Уши сильно похожи на зверинные: большие и узкие, с 

острыми концами. Хорошо хоть, что они у него не оттопыривались, как у 

какой-нибудь зверюшки, а вполне были похожи на человеческие, только 

необычные. Издалека его действительно можно принять за обычного человека.
- Меня зовут Мориа,- сказал он, слегка склонив голову в поклоне.- Твое имя я 

уже знаю, так что тебе не нужно повторять его мне. Прошу прощения за 

грубость, я принял тебя за другого человека. 
- Да ладно, ничего, со всеми бывает...- промямлила я, опуская глаза.
- Вот и ладушки,- хлопнул крыльями Ферс, взлетая с плеча Мории, и 

приземлился уже рядом со мной, в виде прежней лохматой собачки.
- Как ты это делаешь?- я совсем обнаглела от этих невероятных чудес, и 

решила задать волнующий меня последнюю минуту вопрос.
- А я и сам уже не помню как,- Ферс дружелюбно замахал хвостом.- Я живу на 

этом свете слишком долго. Кстати говоря, Мориа тоже может так, но он 

счастливчик! Слишком уж могущественный этот парень... Не потерял за столько 

лет облик! Ох, святой ежик, я бы и сам походил в собственном теле, но я уже 

забыл, как выглядел при жизни!- Ферс прижал уши к голове, что означало, 

наверно, его печаль.
- Так ты мертв?
- И да, и нет... Для тебя это слишком сложно, да и знать необязательно, спать 

крепче будешь.
- Логично,- заключила я, и огляделась по сторонам.- А где я?! Я же засыпала на 

горе перед деревней!
- Милая, ты просто не знаешь, что просто так спать в Черных Горах нельзя! К 

тому же, ты им очень нравишься, уж не знаю, почему. Они тебя закинули далеко 

в глубь, поближе к сердцу, так сказать... Уж эту загадку я разгадать не могу. Была 

бы ты магом, тогда другое дело, но ведь ты обычный человек! Самый 

наиобычнейший! У меня это даже в голове не укладывается.
- Я потому и решил, что ты одна из прихвостней, потому что вечером, когда мы 

готовились к ночлегу, здесь кроме нас никого не было,- объяснил невесть 

откуда взявшийся Мориа. Я вздрогнула от его чудесного голоса, но сдержалась. 

Чего я только в трактире в свое время не навидалась! Никогда не думала, что 

благодаря этому научусь контролировать свои эмоции и более спокойно 

реагировать на возникающие ситуации.
- А вы можете мне объяснить, в чем собственно дело? Кто такие прихвостни, 

почему вы от них скрываетесь и при чем тут вообще я?- нерешительно спросила 

я.
Мориа внимательно оглядел меня с ног до головы, и сказал:
- В такой одежде ты не сможешь путешествовать,- вдруг сказал он.- Надо с 

этим что-то делать,- он мгновенно оказался рядом, накинул на мои плечи что-то 

вроде меховой накидки, довольно кивнул своим мыслям и оторвал мне перед 

юбки, так что сзади она осталась прежней длины до пола, а спереди 

недотягивала даже до колен. Я тут же судорожно начала оттягивать её вниз, 

чувствуя себя крайне неловко.
- Ты что это себе позволяешь?!- возмущенно сказала я.- Ты же... я же теперь...
- Это ненадолго,- спокойно сказал он, швырнув в сторону кусок ткани, когда-то 

бывший моей юбкой, и обратился к Ферсу.- Давай, сам знаешь, что нам надо 

добраться туда как можно скорее.
- Да понял я, понял,- сказал он, повернулся к нам своей мохнатой спинкой и с 

разбегу бросился с обрыва.
Я закричала от испуга и попыталась что-то сказать Мории, чтобы он бросился 

спасать своего загадочного друга, но тот только вяло отмахивался от меня, как 

от назойливой мухи.
- Ну что же ты стоишь?!- крикнула я, топнув ногой.
- А что тут, собственно говоря, происходит?- у меня за спиной раздался 

знакомый голос человека-зверушки.
Я повернулась и чуть не умерла на месте от восторга.
- Севилла пыталась броситься тебе на помощь,- спокойно сказал Мориа, 

подтолкнув меня вперед.- Иди, садись. А ты,- он указал пальцем на Ферса,- 

заканчивай со своими фокусами. Сам же знаешь, что теперь мы должны беречь 

её как зеницу ока, иначе нам с тобой придет конец, а она пыталась кинуться 

следом за тобой. Ты почему еще не села?- недовольно спросил Мориа.
- А... как... что это?- восхищенно спросила я, осторожно прикасаясь к шее 

белоснежной, и к тому же крылатой лошади. 
- Это - пегас,- гордо сказал Ферс.- Летающая лошадь, проще говоря. В нашем 

прекрасном мире что только не водится, я такого за свою жизнь навидался, ты и 

представить не можешь!
- И мы на тебе... полетим?
- Ага,- довольно кивнул этот невероятный тип.- Залезай,- он опустился на 

колени передними ногами, и я с легкостью залезла на это белоснежно-крылатое 

чудо.
Следом за мной, закинув две огромные сумки на плечи, залез Мориа.
- Держись за гриву, иначе свалишься,- посоветовал он.
- А ты?
Мориа только загадочно улыбнулся, и в его руках появились поводья. Он что-то 

невнятно крикнул и Ферс, прыгнув с обрыва, расправил крылья. У меня дух 

захватило от восторга. Ради таких чудес мне не жаль и в плену побыть у этих 

загадочных парней! Мы летели так быстро, что морозный горный воздух 

приятно резал лицо, освежая и успокаивая. По крайней мере, меня.
Я потеряла счет времени, но что-то подсказывало мне, что летели мы не один 

час. За все это время никто из нас не проронил ни слова. Я была захвачена 

полетом, а моим загадочным похитителям явно было не до меня. Я не понимала, 

что мне от них ждать. То, что Мориа предлагал меня убить, это, конечно, совсем 

не радостная новость. Но Ферс, этот загадочный недочеловек-призрак - уж не 

знаю, как еще его обозвать! - был категорически против этого. Вот это меня уже 

радовало. Значит, моей жизни, со слов этих типов, ничего не угрожает, а 

напротив, они всячески будут меня оберегать, чтобы я, не дай духи, не погибла. 

Я также вспомнила, как технично ушел от разговора этот невероятный Мориа, 

оторвав мне юбку. А ответы мне нужны, уж слишком я любопытная!
Только я об этом подумала, как Ферс начал снижаться, и вскоре я уже стояла на 

каменной поверхности горы, перед высоким и темным туннелем. Здесь было 

еще холоднее, чем той злокозненной ночью, когда я уснула в Черных Горах. 

Ноги замерзли сразу, потому что были едва прикрыты. Надо отдать должное, 

Мориа правильно сделал, что порвал мне юбку. Без лишней ткани мне было 

удобней сидеть и держаться на спине Ферса, но сейчас я снова проклинала этого 

типа за этот поступок. 
- Ну, вот мы и дома,- весело сказал Ферс, оказавшись рядом со мной в образе 

огромного серебристого волка.
- Ты сколько раз на дню меняешь свой облик?- спросила я Ферса, чуть не 

откусив себе язык.
- А я и не помню... Много, иногда не очень. Ты замерзла? Я для тебя 

специально мех помягче сделал, садись на спину, нам предстоит еще пешая 

прогулка!- Ферс лег на живот и замахал хвостом.
- Лучше последуй его совету,- сказал Мориа, взваливая сумки на загривок 

огромного волка.
Он галантно подал мне руку, чтобы помочь подняться. Я сначала растерялась и 

даже спрятала руки под накидку.
- Севилла, я не кусаюсь,- совершенно серьезным голосом сказал Мориа.
Я задержала дыхание, как перед прыжком в воду, едва прикоснулась к 

протянутой руке Мории и быстро запрыгнула на Ферса.
- Сразу видно, что ты с людьми не общался!- усмехнулся Ферс.- Сначала 

запугал девочку до смерти, а теперь воспитание показывает! Позорище, вот ты 

кто!
Мориа молча выслушал насмешку, запрыгнул позади меня на спину своего друга 

и мы вошли в туннель. Как только выход остался позади, Ферс сделала рывок, и 

понесся по темноте со всех ног. Но что меня удивило, так это то, что бежал он 

хоть и быстро, но до того плавно, что я почти не чувствовала, как он 

отталкивался лапами от земли. Монотонное плавное раскачивание 

подействовало на меня лучше всякого успокоительного, и вскоре я уснула. 
Что мне снилось, я не помню, но это было что-то приятное и светлое. Все эти 

полеты над горами и бег на огромном волке показались мне таким невероятным 

сном, что я даже побоялась открывать глаза, когда проснулась. А вдруг 

приснилось? Ну, если и приснилось, это тоже хорошо. Но когда я почувствовала, 

что кто-то ровно и спокойно дышит мне в затылок, я поняла, что все еще сижу 

на этом огромном волке, в облике которого был Ферс, а за мной сидит все тот 

же, невероятный тип Мориа. 
- О, с пробуждением, дорогая!- радостно сказал Ферс, останавливаясь.- Ты 

прямо как по расписанию!
- А что, что-то случилось?- спросила я, протирая глаза.
- Случилось, мы пришли! Ты глаза-то открой!
Я послушно открыла глаза, и увидела недалеко от нас свет. А вот и конец 

туннеля! Интересно, это они сами его тут сделали, или туннель природного 

происхождения? 
Мориа стащил сумки, а потом бесцеремонно, даже не спросив разрешения, легко 

подхватил меня на руки и осторожно поставил на землю. Я мгновенно 

покраснела и подошла к морде Ферса. Он тяжело дышал и вообще, выглядел 

очень усталым.
- Ох, загоняли вы старика, ребятки,- сказал он и превратился в маленькую 

собачонку, в виде которой я увидела его в первый раз.- Тут дойти два шага, а я 

так устал...
- Давай теперь я тебя понесу?- предложила я, протягивая к нему руки.
- Не советую этого делать,- сказал Мориа, закидывая сумки на плечи.- То, что 

он устал - обычная ложь. Он уже не живой, хотя и не мертвый, но  усталости он 

испытывать не может потому, что уже не помнит, что это такое.
- Ну и что?- я пожала плечами.- Мама всегда учила меня, что на добро нужно 

отвечать добром.
- Ты же сирота,- сказал Мориа.
Я злобно сощурилась и попыталась вложить в этот взгляд все чувства, которые 

испытала при его словах.
- Да, я сирота, но это не значит, что я не помню, чему меня учила моя семья!
- Вот!- вклинился между нами Ферс.- Видал - такая маленькая, и такая умная! 

Неси меня, милая, я люблю, когда на добро добром отвечают!
- Почему-то нам в свое время люди добром не ответили,- тихо, и немного 

рассержено сказал Мориа.
Я проигнорировала его слова, и подставила руки Ферсу. Тот ловко запрыгнул ко 

мне, удобно устроился, и сладко зевнул.
- Мориа, тебе надо будет тоже так попробовать,- весело сказал Ферс.- До того 

удобно, ты себе и представить не можешь!
- Ты сам знаешь, что бывает, если слишком часто менять облик, Ферс,- 

флегматично ответил этот тип.- У меня нет ни возможности, ни желания 

провести жизнь так, как ты.
- Милочка, ты не обращай внимания на этого злюку,- доверительным шепотом 

сказал Ферс.- Он просто не знает, что такое испытывать чувства, неважно 

какие... Ну, есть парочка, которые он знает, но они, поверь мне, отнюдь не 

хорошие. 
От такого странного заявления я даже встала, и недоуменно посмотрела на 

Ферса. Тот поднял переднюю лапку к пасти и шикнул. Я молча кивнула и пошла 

дальше. Значит, это больная тема для нашего "виновника всего этого", как 

говорил про Мориу Ферс. На откровенные разговоры "по душам", с этим 

быстро меняющемся в настроении типом, меня вовсе не тянуло. Мне бы только 

получить ответы на вопросы, и решить, что потом делать...
- Дом, милый дом!- радостно крикнул Ферс, когда мы вышли из туннеля на свет.
От удивления я чуть было не уронила Ферса на землю, хотя сомневаюсь, что с 

ним что-то случилось бы. Все-таки разнообразные придуманные легенды нашим 

замечательным фольклором имели место вполне потянуть на правду. Мы стояли 

на пороге огромной долины, утопающей в изумрудной зелени и различных 

цветных пятнах небольших полянок цветов. Она была настолько огромной, что 

у меня не хватало зрения, чтобы увидеть, где же её конец. Недалеко от нас 

начиналась большая роща. Таких красивых деревьев с пушистой листвой я еще 

никогда в жизни не видела! Я издала невнятный звук, которым выражала свой 

восторг. Ферс довольно хмыкнул и посмотрел на Мориу.
- Ну, друг, хоть что-то приятное мы сделали для девочки, ты только посмотри, 

какая она радостная!
- Это  потрясающе...- выдохнула я.- И вы здесь живете?!
- Ну, вообще-то, да,- задумчиво сказал Ферс.- Это одно из мест, которое мы 

можем назвать своим домом. 
- Так это мы что, за Черными Горами, что ли?!- воскликнула я, испытав шок от 

этой догадки.
- Нет, что ты!- усмехнулась эта собачка.- Мы где-то в центре этих треклятых 

гор. Раньше, когда мы тут жили, никаких Черных Гор и в помине не было! Это 

уже одна сумасшедшая старуха постаралась, испортив нам жизнь. Она просто не 

подозревала о том, что тут кто-то есть. А теперь она знает, с некоторых пор, и 

это очень сильно осложняет нам жизнь. Имей терпение, дорогая, скоро ты все 

узнаешь. Тебе просто придется об этом узнать, так как твоя жизнь теперь 

связана с нашей. Жива ты - живы и мы...
- А если умрешь, то и мы...- закончил Мориа, вдохнул свежий, пахнущий 

всевозможными чудесными ароматами воздух, и решительно начал спускаться 

вниз. 
Я испуганно посмотрела в спину Мории. Жива, мертва... похоже, я зря 

радовалась тому, что на мою долю выпало это приключение. Я услышала 

какой-то странный звук, похожий на хрип, и вышла из задумчивости.
- Ферс! О, духи, прости! Я просто... я... ах, Каратово племя, и куда же я 

вляпалась??!
Ферс проворно выпрыгнул из моих рук, и превратился в пожилого солидного 

мужчину, с внешностью обычного заурядного человека Раины. 
- Послушай меня внимательно, Севилла,- строго сказал он.- Это счастье, что 

Мориа отошел от нас, и не услышал твоих слов. А теперь запомни на всю жизнь 

- никогда не упоминай эти слова в форме ругательства, иначе накликаешь на 

свою прекрасную головку большие неприятности.
- Какие слова?- недоуменно спросила я. Мне было жутко неуютно рядом с 

Ферсом в этом облике. И его тон снова был таким повелительным и 

устрашающим, что я чувствовала себя рядом с ним каким-то никчемным 

насекомым. 
- Никогда не упоминай о народе Карат. Ты просто ничего не знаешь. Так что уж 

лучше молчи,- и, закончив отчитывать меня, он весело рассмеялся, сделал 

невероятный прыжок через голову, и аккуратно приземлился за траву в облике 

моей сверстницы, симпатичной девушки с длинными, черными как смоль, 

косами.- Побежали! Давай наперегонки за Морией!
Он, или теперь она, смеялся так задорно, что у меня даже осадка не осталась от 

неприятного разговора, и я побежала за Ферсом, смеясь так же беззаботно, как и 

он.

***
- Ну, вот видишь, дорогой мой мальчик, я был прав!- Ферс восхищенно замахал 

маленьким пушистым хвостиком.- Я же говорил, что это хорошо, что мы взяли 

её с собой! А какой запах, какой запах!..
Ферс бегал вокруг меня, чуть ли не повизгивая от восторга. Много ли мужчине 

для счастья надо? Вон, сколько радости ему доставляет обычный сытный обед! 

Мориа снисходительно смотрел на нас, сидя на подоконнике. Из открытого окна 

доносилась головокружительная смесь ароматов цветов и свежести речной 

воды. 
Дом Мории и Ферса стоял на берегу безумно красивой маленькой речушки, на 

окраине рощи. Как они умудрились построить это изумительное здание, я даже и 

представить не решилась. Крепко сделанная просторная хижина, с несколькими 

комнатами - и даже кухней! - и была домом этих загадочных парней. Я снова 

пыталась завести разговор на интересующую меня тему, но Ферс ясно дал мне 

понять, что еще не время. Вот после вкусного обеда он сказал, что может и 

расскажет мне что-нибудь. Я честно выполняла поставленное мне условие, и уже 

накрывала на стол. Ферс уже превратился в ту симпатичную девчушку, с которой 

мы чуть не довели до белого колена Морию, и помогал мне. Когда все было 

готово, Ферс шутливо раскланялся перед своим другом и мы сели за стол.
- Да, друг мой, такого мы с тобой не ели уже сколько? Не помнишь? Я лично не 

помню, но оно и к лучшему, приятней будет обедать!- Ферс довольно хлопнул в 

ладоши и стал проворно накладывать в тарелку еду с различных горшочков и 

подносов.- Единственное чувство, которое я не забыл со временем, так это 

голод!
- Приятного аппетита, ребята,- сказала я, следуя примеру Ферса.
Мориа долго не решался разделить с нами трапезу. Он недоверчиво смотрел на 

те блюда, которые я приготовила, потом смотрел на счастливо уплетающего 

Ферса, и снова переводил недоуменный взгляд на стол.
- Что-то не так?- тихо спросила я. 
Мориа будто вышел из оцепенения, мотнул головой и стал наполнять свою 

тарелку.
- Милая, не обращай внимания на это чудовище, он просто не знает, что такое 

"домашняя еда", к тому же горячая,- усмехнулся Ферс, засовывая в рот 

огромный кусок пирога. 
Я смотрела на уплетающих ребят с улыбкой счастливой мамаши. Было так 

приятно, что кто-то оценил мою стряпню, вы себе и представить не можете! 

Когда все блюда опустели, а мои загадочные похитители расплывались в 

счастливых улыбках - по крайней мере, один точно расплылся! - я решила снова 

начать разговор.
- Не-а, не торопись, милая, сначала привыкни к нам, да и мы должны 

привыкнуть! Мы же дикие животные и боимся тебя, как и ты нас! Вот как 

привыкнем друг к другу, тогда другое дело!- сказал Ферс, вставая из-за стола и 

превращаясь в маленькую собачку. Духи, и как же в нем уместилась вся еда, 

которую он только что смел со стола? Вот это я понимаю - чудо...
- Севилла, я думаю, тебе нужно переодеться. Пойдем, подыщем тебе что-

нибудь,- сказал Мориа, вставая из-за стола.
- Отлично! Вы ребятки тогда дуйте переодеваться, а я пока побегаю, жирок, так 

сказать, растрясу...
Я удивленно посмотрела на удаляющуюся мохнатую спинку Ферса, пытаясь 

понять, где же у него прячется этот самый жирок.
- Пойдем,- сказал Мориа, открыв дверь в одну из комнат.
Помещение было таким же светлым, как и наша импровизированная столовая, 

только очень пыльным, и немного запущенным. Мориа открыл дверцу странного 

сооружения, похожего на шкаф, и вытащил оттуда большой сверток, который 

выпустил из себя огромное облако пыли, когда рухнул на не менее пыльный пол.
- Поищи, здесь есть вещи, которые, возможно тебе подойдут,- он раскрыл 

сверток и показал мне на кучу вещей, разнообразных оттенков и размеров.
Я тут же начала искать то, что могло мне подойти, и в конце концов 

остановилась на странном костюме из легких светлых штанов до колен, мягкой 

безрукавке и рубашке с коротким рукавом. Одежда была явно мужского покроя, 

но выбирать не приходилось.
- Придется мне сейчас заняться приведением моей новой одежды в порядок, да 

и домом тоже стоит заняться.
- Всмысле?- недоуменно спросил меня Мориа.
- Убираться я буду, вот что! Так что советую тебе пойти и растрясти жирок 

вместе с Ферсом, а заодно подумать, что вы мне объясните по поводу того, в 

какую историю я попала, да и вообще, надо бы вам сказать, кто вы такие! Что-то 

я уж больно сомневаюсь, что вы люди...
Я довольно грубо вытолкала Морию из дома. Тот так удивился моей наглости, 

что смиренно вышел из дома, недоуменно повернувшись на пороге, и даже 

ничего не сказал! Видимо, задумался над моим предложением.
В доме я нашла все, что мне было нужно. Время пролетело быстро и даже 

весело. Я отобрала из кучу еще немного вещей, занялась грандиозной 

генеральной уборкой и стиркой. Платье пришлось порвать окончательно. Я 

оторвала кусок юбки сзади, и обрезала рукава. Было немного открыто, ну да 

ладно! Зато удобно и не жарко. Если посмотреть на некоторых магичек, которые 

иногда появлялись в нашей глуши, то на них же смотреть без слез нельзя было! 

Иногда мне даже было интересно, где же среди этих маленьких кусков тряпок, в 

которые они были запутаны, находится эта загадочная "одежда". Мои 

похитители так и не появлялись после того, как я наорала на Ферса, который 

пытался мне помочь, путаясь под ногами. Наверно я была очень страшна в 

гневе!
Собрались мы только вечером, когда солнце наполовину скрылось за 

горизонтом, а лиловые сумерки украшали небо. Обстановка была настолько 

умиротворяющая, что не хотелось никаких разговоров, особенно после ужина. 

Но я твердо решила вытрясти их них сегодня все, что я хочу знать.
- Итак, Ферс,- сказала я, скрестив руки на груди.- Я выполнила свою часть 

уговора. Так что давай, выполняй и ты.
- Да уж, ты выполнила, даже с лихвой. Ой, даже не знаю, смогу ли я также 

оправдать твои надежды!.. Дай-ка с мыслями соберусь, а ты пока чайку налей 

нам, что ли?
Ферс переглянулся с Морией, и они оба выжидательно уставились на меня. Я не 

выстояла под напором их чудных глаз, и со вздохом пошла готовить чай. Я не 

злилась, ну, нужно посекретничать, так пусть, ради духов! У меня было чудесное 

настроение, больше ничего не сжималось внутри от страха, и вообще, мне 

никогда не было так хорошо! Я так увлеклась приготовлением чая, что начала 

петь себе под нос ту самую балладу о Черных Горах и неведомом народе, 

ушедшем за Черту. И увлеклась настолько, что даже начала припоминать 

некоторые слова. Раньше мне этого не удавалось, ведь прошло почти 

пятнадцать лет с тех пор, как я услышала её первый и последний раз. Продолжая 

мурлыкать себе под нос эту чудную мелодию, я поставила поднос с чашками на 

стол, взяла одну с горячим напитком и уселась напротив ребят. Но я чуть не 

подавилась под взволнованным, и в тоже время крайне удивленным взглядом 

Мории. Ферс выглядел не менее озадаченно.
- Что-то не так?- осторожно спросила я.
- Откуда ты знаешь эту песню?- удивленно и медленно спросил Ферс.
- Я слышала её как-то раз в детстве. Только я даже и не помню, о чем она. Мне 

она очень нравится просто.... А вам нет, да? Извините, я тогда больше не буду её 

петь!
- Нет-нет, что ты, моя милая девочка!- успокоил меня Ферс.- Это чудесно, что 

ты её знаешь. Кажется, сегодня тебе придется вспомнить её слова, волей не 

волей... А хоть что-нибудь ты помнишь?
- Совсем мало,- честно сказала я.- Помню только, что там было что-то про 

Черные Горы и про народ, давно ушедший за Черту... А что за народ, я не 

помню,- что-то внутри, где-то глубоко в памяти отчаянно стучало, пытаясь 

вырваться воспоминанием наружу. Вот только, что?!
- Севилла,- Ферс превратился в того самого серьезного пожилого мужчину, 

каким представал передо мной сегодня.- В той песне поется о племени Карат. О 

чудесном народе, в древности населявшем Раину. Смуглые, черноволосые 

мужчины и женщины, с пронзительными, звериными глазами. Их голосам и 

песням, которые они исполняли, завидовали певчие птицы, их грацией 

восхищались изящные лани, а силу и ловкость уважали хищники. Их истребили 

завистливые люди - точнее, маги, которым потакала богиня. Эта амбициозная 

баба стольких загубила в нашем прекрасном мире, ты и представить не можешь! 

Сначала мы, потом Великие...- Ферс поднялся, подошел к мрачному Мории и 

официальным тоном сказал,- Севилла, позволь представить тебе Мориу - 

последнего из Племя Карат,- Ферс положил руку на плечо друга и ободряюще 

сжал его.
- Ка...- начала уж было я, но вовремя вспомнила, что это будет 

непростительной ошибкой с моей стороны, оскорбить Морию в его 

присутствии, пусть даже и не осознанно.- Как такое может быть?!
Первое, что я хотела сделать, это грохнуться в обморок, потом я хотела 

завизжать диким голосом, но я понимала, что, ни то, ни другое мне абсолютно 

ничем не поможет. И поэтому я брякнула первую попавшуюся глупость, 

неприлично тыча пальцем в Мориу:
- А почему у него волосы белые?! У каратовцев ты же говорил черные волосы!!!
Ферс невесело усмехнулся, подошел ко мне и, бережно взяв за плечи, усадил 

обратно.
- Ты не смотри, что я похож на юнца,- сказал Мориа.- Я старше этих гор, 

Севилла. Конечно, я могущественный колдун, и способен почти на все, но вот 

уследить за тем, чтобы мои волосы не поседели - это выше моего могущества!
Я недоуменно посмотрела на Ферса. Тот хмыкнул и тихо сказал мне:
- Это он так шутит, милая. У него очень своеобразное чувство юмора, но 

несмотря на то, что он действительно старше этих гор, он все еще обычный 

мальчишка.
- Тогда если ты так говоришь, сколько же тебе лет, стесняюсь спросить?!- я не 

могла говорить спокойно. Я прикоснулась к такому чуду, о котором не знают 

даже Древние - это выбило меня из колеи окончательно, похлеще всяких там 

"божественных прихвостней", поэтому я просто не могла контролировать свой 

голос.
- Ну, я старше Мории,- он задумчиво почесал подбородок.- Только прежде чем 

случилось это возведение гор и наше окончательное истребление, кроме Мории, 

конечно, я прожил долгую и печальную жизнь. А Мориа... как бы тебе сказать, 

он застрял в этом теле. Он не стареет, но и не взрослеет. Знаешь, в то время, как 

это произошло с нами, ему было столько же, сколько и тебе.
- Но мне всего семнадцать лет! А не две тысячи семнадцать...
- Ну, положим, ты сейчас очень перенервничала, и поэтому туго соображаешь,- 

усмехнулся Ферс.- Надо с этим что-то делать,- он провел ладонью над моей 

кружкой, которую я так до сих пор и держала обеими руками, как утопающий 

соломинку, соединяющую меня с реальным миром. Чай в кружке забурлил и стал 

насыщенного бардового цвета.- Пей, не бойся, нам травить тебя не зачем, сама 

знаешь!
Я недоверчиво понюхала содержимое кружки, которое приятно пахло чем-то 

сладким, и освежающе мятным запахом.
- Чего это ты намагичел?- прищурившись, спросила я.
Ферс расхохотался и махнул на меня рукой. Я заставила руки перестать трястись 

и послушно выпила волшебную жидкость. Тепло, появившееся внутри меня, 

медленно растекалось по всему телу. Мне было так легко, что я могла просто 

улететь в открытое окно! Все печали отступили на второй план, или еще куда 

подальше, я полностью успокоилась, но все равно продолжала удивленно 

смотреть на Мориу, который в одночасье стал сказочным героем, а по 

совместительству героем самого распространенного ругательства во всей Раине!
- Полегчало?- спросил Мориа.
Я благодарно кивнула, и спросила:
- Значит ты каратовец, так? Но как вышло, что ты до сих пор жив? Прошло не 

одно столетие, ведь так?
- Все верно,- кивнул Мориа.- Я, можно сказать, не просто последний 

выживший, но и сосуд всей магии моего народа. Поэтому я так выгляжу. Я самое 

могущественное существо в этом мире, по обе стороны гор. И я самая большая 

оплошность Судьбы, а так же её самый злейший враг и её погибель...
Я удивленно моргнула. Если бы не волшебный напиток Ферса, я бы сейчас 

вполне могла грохнуться на пол и слезно просить Мастерицу о 

благосклонности... Услышать что-то о великой богине Судьбы, в таком тоне, 

будто она обычный человек, увидеть её врага, а в этом я не сомневалась, и 

спокойно реагировать на это - вот это я понимаю, чудо из чудес. Это в какую же 

страшную тайну меня посвятили?! То, что некоторые маги самолично видели 

кого-то из богов, я слышала по слухам, и то, что верные жрицы своих 

благодетелей регулярно удостаиваются их визита, правда. Но чтобы об этом 

узнал настолько обычный человек, как я?
- Ну, на счет погибели еще неизвестно...- задумчиво протянул Ферс.- А вот то, 

что он самый могущественный - это чистая правда. И я ни капли не совру, если 

скажу, что он в силах действительно победить кого-нибудь из богов.
- Вот это да...- протянула я.- Крутые же вы ребята, оказывается!
- Да, крутые, это верно подмечено,- рассмеялся Ферс.- Но были крутые, пока не 

появилась ты.
- Да, мне тоже очень хочется знать, почему из-за меня вы можете погибнуть. И 

кто такие, в конце-то концов, эти "прихвостни"?
- Это два полубога, Олген и Шанир. Это личные слуги Судьбы. Они выполняют 

всю грязную работу этой женщины, и подготавливают почву для её планов, 

иногда даже, неосознанно. Это и есть те самые божественные прихвостни, о 

которых ты так хотела узнать. Они тебя знают, и могут легко найти в любом 

месте мира, кроме этого. Здесь легко запутать следы. Поэтому мы живем 

кочевым образом,- любезно объяснил мне Мориа.
- И сколько же у вас этих домов?
- Достаточно, чтобы скрыться от них,- загадочно сказал Мориа.- Черные Горы 

- воистину самое большое чудо, которое сотворили боги. И горы настолько 

сильны, что живут своей жизнью. Здесь есть много таких туннелей, которые 

никуда не ведут.
- Как это "никуда"?- я удивленно посмотрела по сторонам.
- Очень просто, милая,- Ферс решил, что уже достаточно намолчался.- Этого 

места попусту не существует в нашем мире. Эти маленькие островки загадочных 

мест скрыты в глубине гор, и живут своей отдельной жизнью, как отдельные 

миры. Хотя это и не миры, потому что их попросту нет...
- Так, теперь я поняла, что ты имел ввиду, говоря мне о том, что есть вещи, о 

которых мне лучше не знать,- я устало покачала головой.- Мне не хватает вашей 

мудрости, чтобы это понять. Но если они меня найдут, то чем я могу вам 

угрожать? 
- Просто ты нас видела. Они смогут вытрясти из тебя каждую мелкую деталь 

нашей внешности, наших разговоров, и даже мыслей... А узнав это, они смогут 

нас найти, почти без труда!
- А если я погибну, то они меня и за Чертой найдут, и сделают тоже самое с 

моим духом?
- Совершенно верно,- кивнул Мориа.
- Но вы упустили одну важную вещь. Я не вечна, ребята. Может, я и проживу еще 

лет шестьдесят-семьдесят, но потом все равно умру. 
- О, на этот счет не беспокойся,- легкомысленно махнул рукой Ферс.- С нами 

ты будешь жить столько, сколько потребуется.
- Значит, вы даете мне почти вечную жизнь взамен моего, так сказать, молчания 

и заточения в горах?- подвела итог я.
Ферс удивленно посмотрел на меня.
- Это мне не приходило в голову, но нечто именно такое и получается, дорогая 

моя!- рассмеялся он.- Можно сказать, мы заключаем с тобой сделку.
- Не могу с тобой согласиться, Ферс,- я закинула ногу на ногу и скрестила руки 

на груди.- От сделки можно отказываться, у а меня нет выбора, это же 

очевидно!.. Но, знаешь, даже если бы я и могла, думаю, врят ли у меня 

появилось бы желание вернуться. Там у меня ничего нет, кроме тоски по этим 

прекрасным горам, стойки в таверне и вечного запаха перегара. Конечно, мне не 

нравится то, что я оказалась в такой щекотливой ситуации, в сущности, по 

глупости, и без права выбора. Но обменять вашу безопасность на эти 

прекрасные места, которых неисчислимое множество, и почти неограниченное 

время, чтобы побывать в них... Конечно, я согласна, собачонка ты моя 

мохнатая!
Ферс радостно улыбнулся, спрыгнул с кресла уже в образе той лохматой 

зверюшки, и запрыгнул мне на колени.
- Девочка, с тобой так приятно иметь дело, ты не представляешь! Вот честное 

слово, у меня просто гора с плеч!
- Да ты что?- я почесала это дивное создание за ухом, от чего Ферс 

окончательно разомлел.- Если бы я была не согласна, вы бы просто повязали 

меня по рукам и ногам и таскали бы с собой все время.
- Это правда,- сухо сказал, Мориа.- Я уже думал над этим, но Ферс утверждал, 

что ты сама согласишься... и он оказался прав, как всегда.
Я продолжала сюсюкаться с Ферсом до тех пор, пока случайно не посмотрела на 

Мориу. Он выглядел очень странно. Его явно что-то волновало, и он сам не 

понимал что. Мориа то успокаивался, и на его лице появлялось подобие улыбки, 

то начинал ерзать на стуле, не в силах найти себе места. 
- Что с тобой такое, Мориа?- спросила я.
- Не знаю,- он пожал плечами.- Очень странное чувство...
- А на что оно похоже?- я опустила Ферса на пол и пододвинулась со стулом 

ближе к Мории. Я вспомнила о том, как "по секрету" Ферс сообщил мне, что 

Мориа не умеет испытывать чувства. Похоже, я нашла себе занятие - буду 

пробуждать в нем разнообразные эмоции и учить этого каратовца им.
- Не знаю... У меня что-то похожее на то, как Ферс сказал? Гора с плеч? Что-то 

похожее и у меня, наверно. Просто стало так легко, и улыбаться все время 

хочется.
- Это радость, Мориа,- сказала я, улыбнувшись.- Если тебе радостно, ты и 

должен улыбаться, а некоторые даже плачут от радости, с улыбкой на губах.
- Плакать от радости?- недоуменно спросил он.
- Ну... это для тебя пока сложно, как и для меня понять, что этого 

замечательного места нет. Но то, что ты описал, этот восторг, охвативший тебя и 

легкость - это точно радость. Ты, наверно, тоже хотел, чтобы я согласилась 

добровольно пойти с вами, ведь так?
- Да,- неуверенно сказал Мориа.- Значит, ты решила выступить для меня в роли 

учителя? Хорошо, знать то, что я испытываю - полезно, это облегчает 

понимание и общение. Радость... я запомню. Что еще тебе наболтал Ферс?
- А я и не говорил ей ничего,- он смешно потряс мохнатыми, чуть 

приподнятыми ушами, показывая свое крайнее удивление.
Я рассмеялась и звонко зевнула.
- Пора спать?- спросил Ферс.
- Да. Хватит с меня на сегодня ваших чудес и этих запредельных тайн, ребята. Я 

очень устала...
- Конечно! Пойдем, я провожу тебя в спальню. 
- Спокойной ночи, Мориа,- сказала я, обернувшись на пороге.
- Зачем ты это сказала?- удивился он.
- А вот это состояние называется удивление,- сказала я, зевая.- А сказала я это 

потому, что есть такая добрая традиция, говорить перед сном своим друзьям, 

родным, или просто тем, с кем тебе приходится ночевать в одном месте, 

"спокойной ночи", и желать приятных снов. Тебе так никто не говорил, да? Вот 

и проверишь, как тебе будет спаться после этого пожелания.
- Хорошо, я проверю. Спокойной ночи, Севилла, приятных снов.
Я довольно улыбнулась, и Ферс снова повел меня в спальню. В эту комнату мне 

не довелось зайти, так как она была закрыта. Ферс что-то пробормотал себе под 

нос, и дверь сама собой отворилась. Помещение сильно удивило меня. Почти 

весь пол устилал огромный и высокий меховой матрац, одеял, как и подушек, 

было великое множество.
- И где здесь спать?- недоуменно спросила я, пытаясь не вырубиться на месте. 
- А, где хочешь. Это, можно так сказать, кровать. Зато ты будешь спать так, как 

спали люди из племени Карат много тысячелетий назад! Еще одно 

прикосновение к тайне, только на этот раз твоей прекрасной головкой,- 

подмигнул мне Ферс.- Если что-то случится, Мориа будет спать вон за той 

перегородкой. Извини, но спать нам придется всем вместе, потому что такая 

спальня здесь одна. А если мы будем спать где попало, то и проснемся  также... 
- Я поняла,- я уже устала зевать.- Ты мне говорил, что в Черных Горах нельзя 

спать просто так...
- Верно. Ну, спокойной ночи, Севилла!
Ферс махнул на прощание лапкой и скрылся за дверью. Добралась я до 

"кровати" не помня себя от усталости, так что как только моя голова коснулась 

подушки, я тут же заснула.
Проснулась я от того, что что-то щекотало мой нос. Я недовольно дернула 

головой и громко чихнула.
- О, ты уже проснулась?- раздался сонный голос рядом с моим лицом.
Я открыла глаза и увидела Ферса, развалившегося на моей подушке. Его 

мохнатое ухо как раз лежало напротив моего носа. Я села и сладко зевнула, 

раскинув руки в стороны. Чувствовала я себе на удивление чудесно, словно мне 

наконец-то удалось выспаться первый раз в жизни. Хотя, в чем-то это 

соответствовало действительности. Солнце за окном поднялось уже довольно 

высоко, так что проспала я почти до самого полудня.
- А где Мориа?- спросила я, вставая с постели.
- А откуда я знаю, я тут спал. Скорее всего, пошел опять практиковаться в чем-

нибудь. Он, знаешь ли, очень трудолюбивый мальчик. 
Я усмехнулась его заявлению, касательно "мальчика", и вышла из спальни. Ферс 

проворно выскочил следом за мной, быстро семеня своими маленькими 

ножками.
- Ну что, ты будешь кормить нас каким-нибудь чудесным завтраком?- спросил 

он, невинно смотря мне в глаза. 
- А что мне еще остается делать?- усмехнулась я.- Обычно этим я всегда по 

утрам и занимаюсь...
Кладовая этого удивительного дома снова удивила мое воображение, как и 

вчера. Только сегодня еще не случалось никаких таинственных чудес, поэтому 

кладовка была сегодня первым таким чудом, вчера я не смогла по достоинству 

оценить её размеры и разнообразие продуктов. 
- Откуда вы все это берете, хотела бы я знать?!- удивленно воскликнула я, 

вылезая из кладовки с корзиной в руках. 
Ферс помог мне подняться, уже в образе вчерашней девочки.
- Откуда, откуда... Я и сам не знаю, спроси у Мории, это он намагичел, как ты 

вчера сказала. Где ты только взяла это удивительное слово?
Я скромно пожала плечами и ничего не ответила.
- Слушай, Ферс, у меня к тебе есть просьба одна,- нерешительно сказала я.
- Конечно, говори, милая, я тебя слушаю!
- Ты не мог бы превращаться не в девушку, а парня? Просто мне как-то неловко 

обращаться к тебе, как к мужчине, хотя передо мной стоит девушка... как-то 

так...
- А, что за вопрос, конечно! Если тебе так удобней, пожалуйста! - он вмиг 

превратился в высокого стройного юношу, внешне почти полностью похожим на 

девушку.- Так удобней?
Я удовлетворенно кивнула и приступила к приготовлению завтрака. Ферс болтал 

всякую чепуху, развлекая меня в меру своих возможностей. Должна признаться, у 

него это здорово получалось!
- Ферс, а мне вот любопытно стало... Ты кем был при жизни?
Ферс задумался и грустно улыбнулся.
- Я был учителем Мории, из того же народа. Сначала нас было двое выживших, 

после последней резни нашего племени. Нам пришлось скрываться в образе 

различных животных. Это был очень опасный путь, потому что постоянно 

превращаясь в кого-то, ты теряешь частичку себя. Мориа действительно сосуд 

всего могущества нашего народа, для него это не являлось большой проблемой. 

Я старался, как мог, но вскоре понял, что уже начал терять себя. Я уже не мог 

остановить эти постоянные перевоплощения. 
- Ты был каратовцем, я правильно поняла?
- Совершенно верно! Я и сейчас остался им, только я уже не живой. 
Я ткнула Ферса пальцем в плечо.
- Что-то не заметно, ты очень даже живой.
Ферс расхохотался, и растрепал волосы у меня на голове.
- Я не живой, милая. Я потерял свое тело, остался только дух. Я что-то вроде 

привидения, можно так сказать! Хотя, это тоже не совсем верное утверждение, 

но зато более похоже на правду!
Я озадаченно покачала головой, глупо вытаращив глаза на огромную редиску. 

Нужно будет подучиться каким-нибудь чудесам у этих горе-похитителей, для 

облегчения понимания!
- Ферс, а почему на вас напали?- осторожно спросила я.- Вы же не затевали 

войну с богами, я правильно поняла?
   Ферс вздохнул и сел за стол, жестом приглашая меня последовать его примеру. 

Я проворно села на стул рядом с ним и выжидающе уставилась на его 

таинственную физиономию.
   - Знаешь, девочка, наши боги не такие уж мудрые и справедливые, как бы нам 

этого хотелось. Есть среди них два старожила - Время и Судьба. Эти два идиота 

вечно воду баламутят. Никто из них не хочет уступать, каждый из них считает 

себя мудрее другого. Время действует тихо и почти незаметно, в то время как 

Судьба с точностью до наоборот. Она видит этот мир совсем по-своему, и 

думает, что для его блага боги - единственные существа, которые должны быть 

могущественными. Остальные же должны быть в их подчинении. За все время 

существования этого мира было много существ, которые не желали находиться в 

подчинении. Самыми первыми оказались мы. Земля, на которой сейчас 

находится Раина, раньше была нашим домом. Это потом пришли люди. Мы 

охотно поделились с ними своими землями и знаниями. Нам было не жалко! Мы, 

вообще-то, народ гостепреимный...
   Я невольно хмыкнула.
   - Да уж, гостеприимный!
   Ферс укоризненно покачал головой и зацокал языком.
   - Ой, будто ты не понимаешь, в каком мы сейчас положении! Само собой, тут 

не до старых добрых традиций. Ну да ладно. С людьми мы были... в 

нормальных, можно сказать, деловых отношениях. Пару сотен лет все было 

нормально, пока у Судьбы что-то не переклинило в голове. Она снизошла до 

магов-людей, рассказала им какую-то байку, что мы, мол, злодеи вселенского 

масштаба, и чтобы они с нами в одной песочнице не играли. Святой ежик, если 

бы мы знали тогда, чем обернется наше добродушие! Судьба сплела нити так, 

что в людях взыграла зависть и тщеславие, они провозгласили нас врагами 

богов!.. Много крови было пролито в те длинные битвы, ой, как много... Мы 

могли, конечно, истребить весь род людской, но это пошатнуло бы само 

основание мира... Мы боролись и пытались достучаться до их помутненных 

рассудков, но все было тщетно. Люди нас возненавидели. И тогда, пытаясь 

спасти не только себя, но и их, мы ушли. Земли, в которых мы жили, были 

скудны и пустынны. У нас хватило сил только для того, чтобы сделать одно 

маленькое поселение пригодным для жизни. Мы вырастили деревья, сделали 

землю пладородной. Мы уж было решили, что сможем возродить былое 

могущество, надежда была такой яркой! Но, увы, Судьба в покое нас не 

оставила. Она была отвлечена на новых пришельцев нашего мира, на драконов. 

Она и их уничтожила, дрянная старуха. Этим она пошатнула равновесие мира, и 

открылась дверь, ведущая в другой мир. Пытаясь исправить то, что она 

натворила, она объединилась с Время, и, с помощью других богов, они 

воздвигли Черные Горы. Это ни как не могло пройти мимо нас. Поселение было 

уничтожено, многие погибли в том хаосе. Среди нас был один каратовец, Алуар, 

он был могущественным колдуном и, к тому же, он был дедом Мории. Алуар 

смог спасти почти половину наших, а я, в свою очередь, спас Мориу. Больше 

никто из его и моей семьи не выжил,- Ферс замолчал, скорбно склонив голову.
   Я чуть не подавилась редиской, которую начала жевать, увлекшись его 

рассказом. Сирота! Вот почему его так задели мои слова о том, что я осталась 

без родителей. Внутри воспылала жгучая тоска. Я понимала, что значит в 

одночасье остаться одной в этом мире. Конечно, у меня это произошло не так 

трагично, но суть та же...
   От размышлений меня отвлек вежливый кашель Ферса.
   - Севилла, ты будешь меня слушать, или мне и дальше смотреть, с каким 

энтузиазмом ты поглощаешь овощ, засунув его в рот чуть ли не по локоть с 

рукой?
   Я смущенно положила огрызок редиски на стол и посмотрела на Ферса. Он 

ухмыльнулся и продолжил свой рассказ.
   - Как я уже говорил выжили немногие. Алуар был ослаблен, а больше таких 

могущественных магов у нас не было. Точнее, мы думали, что Алуар ослаблен. 

Тут-то Судьба о нас и вспомнила. Решила, что раз уж драконом никакой милости 

не дано, то и нам тоже опасно жить рядом с новым миром. Ну вот что у неё на 

уме творится, я так до сих пор и не понял! Была жуткая резня. Она натравила на 

нас своих цепных псов, этих полубогов, чтоб им небо рухнуло на головы...
   - Э-э, Ферс, ты имеешь ввиду прихвостней, да?
   Он удивленно моргнул и несколько секунд тупо меня разглядывал.
   - Ну да, те же яйца, только в профиль... Ты можешь называть их так, как тебе 

удобней. То, что было дальше, даже язык не поворачивается назвать битвой. Это 

была самая настоящая бойня. Нас отлавливали по одиночке и уничтожали, даже 

кучки пепла не оставалось после тех, кому не посчастливилось встретиться с 

этими гаденышами. И тут снова появился Алуар. Как оказалось, он плел свое 

последнее заклинание. Он смог переместить нас подальше от разыгравшейся 

трагедии, чтобы успеть передать Мории силу, которую он смог собрать. А собрал 

он немало!.. Мориа стал вместилищем знаний и могущества, самым сильным и 

опасным существом в этом мире. Когда Алуар умер, закончив свое последнее 

дело во благо нашего народа, появились те убийцы. Мориа был 

неконтролируемый. Завидев их мы поняли, что там, откуда нас перенес Алуар, 

больше никого не осталось. Мориа впал в бешенство. А что еще оставалось 

чувствовать мальчику, попавшему в такое непростое положение? Мориа и сам не 

помнит, как он смог прогнать этих выродков и закинуть нас далеко в глубь 

Черных Гор. Тогда мы и начали скрываться.
   Я была сильно поражена рассказом Ферса и сидела, как громом пораженная. 

Как же должны выглядеть эти чудовища, уничтожевшие целый народ? И ведь не 

пощадили никого. Ни женщин, ни детей, никого! Убивали и глазом не моргнув, 

по тупому приказу своей госпожы. Чудовища, настоящие чудовища! Как такое 

могло родиться в мире! Теперь я понимаю гнев и отвращение Ферса, когда он 

говорит об этих... выродках. Я бы им глаза выцарапала, честное слово! Но, 

боюсь мои обгрызанные ногти не совсем страшное оружие для борьбы с 

полубогами.
   - Севилла, ну что ты прицепилась к этой редиске?! Она что, заколдованная?- 

расхохотался Ферс, заметив, с каким наслаждением я кромсаю её прямо на пол, 

представляя на месте несчастного овоща прихвостней.
   Я смущенно улыбнулась и, не выдержав, рассмеялась вместе с этим чудом. И 

как только у него это получается? Всего несколько секунд назад обстановка, 

царящая вокруг нас, никак не располагала к веселью. Наверно, еще при жизни 

Ферс обладал незаурядным обоянием, которое сохранилось до сих пор, или же 

он опять что-то намагичел, прогнав мое испортившееся настроение. Надеюсь, 

что верным окажется все-таки первый вариант.
   Ферс встал из-за стола и явно собрался куда-то идти по своим делам, но я 

решительно пресекла эту попытку, опустив свою руку ему на плечо.
   - Куда это ты собрался?- грозно нахмурив брови, спросила я.
   Он неопределенно махнул рукой куда-то в сторону, пожимая плечами.
   - Ах вот оно что, собрался прохлаждаться? А вот и не дождешься! Мы с тобой 

чем тут занимались? Забыл уже, поди?- я кивнула на корзину, полную 

продуктов.- Сейчас ты берешь в свои таинственные руки нож и начинаешь 

чистить картошку! Все понятно?
   Ферс пытался возразить, но я нагло сунула ему кухонную утварь в руки и 

усадила на место.
   - О, всесильный Святой Ежик! Снизойди до своего недостойного раба! Дай 

мне сил справиться с этой разгневаннной жен... кхм... девушкой!..
   Я закатила глаза к потолку и сунула ему под нос таз, полный крупных 

картофелен. Тут Ферс уже никак не мог отвертеться и подчинился. Хочу 

заметить, что сделал он это с плохо скрываемой радостью!
   Завтрак прошел торопливо, потому что мы с Ферсом много времени потеряли 

на разговоры и шутливые препирательства. Мориа был молчалив, к чему я 

быстро привыкла. Узнав о том, что было в его прошлом, у меня притуплялось 

чувство юмора и вообще всякое веселье. Мне было его жаль. Не как какое-то 

неведомое существо, могущественное и единственное в своем роде, берущее 

силу от своего горя и злобы, а просто... Просто, как человека, как мальчика, 

который остался один. Одинокого, как и я...
   От этих мыслей и от его пустых, ничего не выражающих глаз, у меня начинало 

сжиматься сердце от горечи и сострадания. Это было невыносимо, но мое 

бестолковое сердце продолжало упрямо изматывать душу, будто ему это 

доставляло удовольствие. 
   Ферс все-таки ушел по своим неведомым делам, оставив меня одну. Сразу 

после завтрака - который все-таки стал обедом! - Мориа тоже покинул нас, 

скрывшись в чаще. Что он там делал, для меня оставалось загадкой, так как 

говорить он наотрез отказался. Я же снова занялась уборкой, начала готовить и 

все в таком духе. Достирала свой новый гардероб, высушила, сложила в 

выделенную мне сумку.
   Я искренне надеялась, что работа отвлекет меня, заставит думать только об 

одном - чисти, мой, убирай, убирай... Но нет! Мысли о Мории не покидали меня. 

Может, у меня разыгрался этот загадочный материнский инстинкт? Мне все 

время хотелось взять его за руку, сказать, что все будет хорошо, что он не 

одинок в своем горе, и нести всякую слезливую чепуху в этом роде. Но здравый 

смысл говорил мне, что если я решу так сделать, будет только хуже. Умом я это 

понимала, но мое бедное глупое сердце все равно хотело поступить так.
   Я так и промучилась до вечера, слушая спор своего сердца и ума. На ужин 

Мориа и Ферс зашли вместе. Вид у них был усталый, хотя на самом деле устал 

только Мориа, а Ферс видимо изображал всем своим вновь сменившемся 

обликом признаки усталости. На этот раз Ферс предстал передо мной в знакомом 

виде серебристого волка, только меньше размером. Он пробурчал что-то себе 

под нос, говорившее о том, что он присоединится позже, и чтобы ужинали мы 

без него. Мы остались с Морией вдвоем.
   Я начала быстро накрывать стол, то и дело наровя уронить что-нибудь на пол. 

Мориа это естесственно заметил, но ничего не говорил, только наблюдал 

исподлобья, тихо сидя на стуле.
   - Приятного аппетита,- тихо сказала я, садясь напротив.
   Мориа чуть помедлил, потом осторожно принюхался к стоявшем на столе 

блюдам.
   - Пахнет очень приятно... Вы, люди, хорошо готовите,- с этими словами он 

начал накладывать себе в тарелку нехитро приготовленный ужин.
   Я чуть не подавилась едой, услышав такой странный комплимент. Сказано 

странно, но это несомненно был комплимент! Неумелый, но комплимент! Меня 

это так поразило, что некоторое время я тупо смотрела куда-то сквозь стол, 

поверх тарелки. 
   И чего это я так разволновалась? Я мотнула головой и посмотрела на мирно 

жующего Мориу. Даже сидя за столом, он держал спину безупречно ровно. Его 

длинная челка спадала на лицо, закрывая от меня его глаза. А что толку-то мне 

от его глаз? В них все равно ничего невозможно прочесть.
   - Завтра мы уходим,- сказал Мориа, отодвигая опустевшую тарелку.
   - Когда?- глупо переспросила я.
   - Завтра,- повторил он.- Мы с Ферсом замели следы, так что задерживаться 

здесь больше нет смысла. Точнее, промедление смерти подобно. 
   - Но мы же пробыли здесь всего два дня...- промямлила я. Если честно, мне 

совсем не хотелось уходить из этого чудного места.
   - До нашей встречи мы тоже пробыли здесь два дня, а больше трех дней мы на 

одном месте не задерживаемся. Поэтому, пришлось принять кое-какие меры. 
   - Жаль,- искренне сказала я.
   - Почему?- удивился Мориа.
   Я невольно удыбнулась. Выглядел он очень забавно - от удивления его 

заостренные уши приподнимались, как у какого-нибудь зверька.
   - Здесь очень красиво,- ответила я.
   - И что? Подобных мест много, ты еще увидишь их. И сюда мы, рано или 

поздно, вернемся. Кстати, а что такое "жаль"?
   Я оживилась и заерзала на стуле.
   - Ну,- начала я.- Когда говорят "жаль", значит человек о чем-то сожалеет. 

Сожалеть можно о многом - о том, что ты съел две булочки на завтрак, вместо 

одной, как хотел, и теперь снова хочешь булочку, а у тебя её бельше нет. 
   - Булочки?- нахмурился Мориа.
   Я смущенно пожала плечами.
   - Плохой пример, да... Просто я хотела сказать тебе, что сожалеть можно и о 

пустяках, и о чем-то большем. О том, что сделал или не сделал, сказал или 

промолчал...- я запнулась, боясь затронуть больную тему.
   - Продолжай,- попросил Мориа.
   - А также можно сожалеть о тех, кого ты больше никогда не увидишь и о тех, 

кто умер...
   Мориа молчал. Видимо обдумывал мои слова. По крайней мере, я на это 

надеялась. 
   - Сожаление... Что ж, что-то похожее я испытывал. Я запомню твои слова. 

Расскажи еще что-нибудь, пожалуйста. 
   Я кивнула и улыбнулась. Мы завели разговор на тему радости. Мориа очень 

хотел узнать, почему же от радости люди плачут? Я честно пыталась выполнить 

его просьбу, но у меня не получалось. Такое пока не испытаешь, не поймешь. 

Тогда он выдал такую фразу, от которой мне стало не по себе. Мориа пообещал, 

что доведет меня до степени этой "радости", чтобы я заплакала. 

Комментировать его фразу я не решилась, пусть питает надежды! Говорили мы и 

о чувстве юмора, о веселье, удивлении... Между делом, Мориа учился шутить. 

Получалось у него не очень, но он старался! 
   Пока мы разговаривали, то успели выпить не одну чашку чая. Посуды здесь, 

слава Духам, хватало, а отвлекаться на то, чтобы помыть кружки не хотелось. 

Так что, когда солнце уже полностью скрылось за горизонтом, стол был 

заставлен до того, что и яблоку не где было упасть. А мы все продолжали 

разговаривать. С разговоров на тему о чувствах, которые должно испытавать 

каждое живое существо, мы перешли на другие темы. Сейчас я уже и не 

вспомню, о чем мы тогда говорили. Мне было так хорошо и спокойно, его голос 

звучал, как музыка. Этот теплый и мягкий голос окутывал все мое сознания, что 

я больше ничего не слышала и не видела. Только его голос и чудесные, звериные 

глаза. 
   И как боги могли допустить произвол Судьбы? Неужели им не было жаль этих 

чудесных людей? Люди народа Карат. Племя Карат. Они воистину чудесные 

люди, как пелось в песне. Быть может, наш мир был бы лучше, если бы 

каратовцы все еще жили в Раине. Может...
   - Севилла,- позвал меня Мориа.
   - А, что? Прости, ты что-то сказал, да?
   - Нет, Севилла. Просто ты внезапно замолчала и у тебя было такое странное 

лицо. Ты будто огорчилась чем-то, а потом начала о чем-то мечтать... Что-то 

случилось?
   - Нет, Мориа. Все в порядке! С чего ты так взял?- немного нервно рассмеялась 

я. 
   Он приподнял одну бровь, скептически осмотрел меня и улыбнулся.
   - Да, чтобы мне тебя понять, нужно еще долго учиться понимать чувства. 

Ладно, Севилла, думаю, нам пора ложиться спать. Завтра нас ждет путь. 
   Я кивнула и непроизвольно зевнула. Мориа помог мне убрать все со стола, и 

только тогда я вспомнила о Ферсе.
   - А где Ферс? Он даже не поужинал...
   - Скорее всего, он уже лег спать. Ничего, он имеет право на отдых. Он сегодня 

хорошо потрудился, а завтра ему предстоит тяделая работа по перевозке тебя и 

меня.
   Я вяло кивнула, чувствуя, что у меня уже начинают слипаться глаза. Мориа 

открыл дверь спальни. Ферс и правда уже спал. Он снова был в облике лохматой 

собачки, и спал на приглянувшейся мне подушке, свернувшись калачиком. 
   Мориа неуверенно потоптался на пороге, и вдруг тихо сказал:
   - Знаешь, Севилла, ты была права. 
   - В чем?
   - Когда желала мне приятных снов...- он отвернулся и также тихо сказал.- Мне 

правда снилось что-то хорошее. 
   Я улыбнулась.
   - Я рада, Мориа. 
   - Тогда, спокойной ночи, Севилла. Приятных снов.
   - Спокойной ночи...- он не стал дожидаться, пока я закончу. 
   Мориа быстро прошел за перегородку, и врят ли услышал бы мои слова. Я 

удивленно покачала головой, и легла, притянув к себе спящего Ферса. Он не 

проснулся, только вздохнул. Я погладила его лохматые уши и сама не заметила, 

как уснула. 
   Посреди ночи я проснулась. За окном было темно. Я лежала одна, Ферс уполз, 

поди, к Мории. Спать почему-то расхотелось, и я осторожно, стараясь не 

шуметь, вышла из спальни. Темно было, хоть глаз выколи! Наощупь я вышла из 

дома, на залитое лунным светом крыльцо, хотя луны ни где не было видно. 

Также, как и днем - светло, а солнца не было видно. Я обхватила себя за плечи и 

села на верхнюю ступеньку. До сих пор было сложно поверить в происходящее, 

хотя давно пора. Столько неопровержимых доказательств уже было, грех не 

поверить такому. Да и сам факт того, что я сижу, можно так сказать, внутри горы 

- чем не доказательство того, что все это не сон?
   Я почувствовала жуткое неудобство. Будто кто-то пытался высверлить у меня 

дырку во лбу мягким перышком - щекочущая неприятность, хочу заметить! Не 

больно, но жутко раздражало. Я стала старательно всматриваться в темноту 

ночи, в черные стволы деревьев, думая, что к дому слишком близко подобрался 

какой-то зверь. Но я, само собой, ничего не увидела. Только неприятное чувство 

усилилось, и мне это совсем не нравилось, и я решила напугать зверя, если он 

там был. 
   Быстро спустилась с крыльца и сделала несколько шагов по направлению к 

рощи. 
   - Эй! Там есть кто?- глупый вопрос, конечно, но умней ничего в голову не 

приходило.
   Кусты, разумеется, молчали. Я сделала еще один шаг и остановилась. Помимо 

этого надоевшего щекочущего чувства, появился страх. Даже не страх, а какая-

то паника, чувство, что случилось что-то ужасное и непоправимое. Я 

заозиралась по сторонам, в попытке увидеть причину этих неприятных 

ощущений. А когда я перевела взгляд на деревья, у кромки рощи стояли двое. Я 

не знала, кто это - люди или еще кто-то. Хотя, какие здесь могут быть люди?! Я 

начала медленно пятиться назад, в сторону спасительных стен дома. Страх 

становился сильнее, хватал меня за горло, заставлял трястись меня всем телом. Я 

сильно зажмурила глаза и потрясла головой, надеясь на то, что все это просто 

наваждение. Но стоило мне снова посмотреть в сторону тех фигур, как на меня 

уставились две пары глаза - пронзительно-желтые и изумрудно-зеленые. Яркие, 

как магические огни, хотя фигуры все равно оставались в тени.
   Я решила позвать Мориу или Ферса и стала быстрее пятиться к дому. Но 

повернуться к ним спиной и опрометью броситься в дом было еще страшнее. 

Наконец, я наткнулась спиной на что-то мягкое. Я повернулась и увидела Мориу. 

Он был довольно странно одет - это не было похоже на простую одежду, скорее 

на какой-то невероятный легкий доспех, с тускло сияющими в темноте узорами. 
   - Мориа,- я с облегчением вздохнула,- слава Духам, это ты! Как здорово... 

Мориа, там, в роще, кто-то есть!
   Он молча отодвинул меня в сторону и сделал шаг вперед. Внешний вид 

каратовца был не чуть не лучше тех загадочный силуэтов. Его глаза также давали 

отблеск в темноте, сияя каким-то своим, не поддающимся определению, цветом. 

Мне показалось, что вот-вот он оскалится, как дикая пума, и ринется в бой. Но 

вместо этого он что-то выкрикнул, как мне показалось, на судэльском, и властно 

махнул рукой. Тени зашевелились, как облачко пара над кружкой с горячим чаем, 

но не растворились. Через мгновение они снова стояли на прежнем месте, 

недвижимые и жутко страшные. Мориа выругался сквозь зубы и повторил свой 

жест. Эффект был тот же. 
   Я переводила недоуменный взгляд с Мории на неожиданных посетителей, и 

обратно. 
   - Севилла,- услашала я тихий, похожий на шелест листвы, голос.
   Голос раздался, как мне показалось, со стороны рощи. В глазах помутнело, 

кругом наступила полная темнота. И только четыре ярких огонька - два зеленых 

и два желтых - все, что была среди этой тьмы. Я даже не успела испугаться, как 

земля ушла из-под ног, и я начала падать вниз. Не могу понять, сколько я тогда 

падала - всего не сколько секунд? А может, целую вечность. Но, в конце концов, 

я упала. Удар был сильным, но не болезненным. Я резко поднялась и открыла 

глаза, судорожно хватая ртом воздух. 
   - И как это понимать?!- крикнула я, понимая, что уже утро, и я лежу на том же 

месте, на котором и уснула.
   Ферс, скорчив недовольную рожу, насколько это возможно с его собачьей 

мордашкой, сонно спросил:
   - Что случилось, милая? Это ты так доброе утро решила мне сказать, мда?
   Я недоуменно посмотрела на Ферса, на окно, за которым небо только начинало 

сереть, и выдохнула с невероятным облегчением.
   - Так это был всего лишь сон!- я рассмеялась и рухнула обратно на кровать.
   - Святой Ежик, да что происходит? Что тебе приснилось-то?- воскликнул 

Ферс. 
   Я кратко рассказала Ферсу ту околесицу, что мне приснилась. Он слушал молча, 

внимательно смотря на меня.
   - ...И вот меня кто-то позвал, а потом я начала падать и... проснулась здесь,- 

сказала я, пожимая плечами.
   Ферс, не говоря ни слова, сорвался с места и забежал за перегородку, где спал 

Мориа. Я забеспокоилась и последовала за Ферсом, путаясь ногами в множестве 

одеял. Затаив дыхание, я заглянула в самодельную комнатку. Признаться честно, 

я чувствовала себя при этом крайне не ловко, будто меня поймали на 

подглядывании. Мориа сидел на кровати, скрестив ноги, и, с задумчивым видом, 

смотрел в окно. 
   Ферс стоял рядом с ним, в образе уже знакомого мне пожилого господина, и 

также смотрел в окно. Мне стало любопытно, и я тоже посмотрела на улицу. Все 

было укутано предрассветным туманом, звонко пела какая-то одинокая птица, 

вставшая раньше солнца. Мориа, сделав глубокий вдох, расправил плечи. Из 

одежды на нем были только легкие штаны неопределенного цвета. Я покосилась 

на него и, сама того не ожидая, жутко смутилась. Не, конечно я видела и мужчин, 

и парней с оголенным торсом, таких "горячих" любителей выпить в летнее 

время набивалась целая таверна! Но Мориа был совсем иное. Хоть он и казался 

худым парнем, телосложение у него, однако, было великолепное. Признаться 

честно, я еще никогда не видела настолько совершенно слаженого тела. От 

осознания этого факта мне стало жутко неловко, и я поспешно перевела взгляд в 

пол.
   - Мориа,- хрипло спросила я, и сама удивилась этому звуку, отдаленно 

похожему на мой голос.- Что-то случилось, ребята?
   - Случилось,- спокойно ответил Мориа.- Помнишь, я говорил тебе, что в 

нашем случае промедление смерти подобно? Вот ты и убедилась в этом.
   - Интересно, как я в этом убедилась? Что-то я ничего не понимаю.
   - Они послали свои тени,- продолжил Мориа, будто рассказывал давно 

наскучившую ему историю.- Мы слишком засиделись здесь, это во-первых, а 

во-вторых, вас что-то связывает.
   - Кого "вас"?- недоуменно спросила я.
   - Тебя и прихвостней, Севилла,- ответил за Мориу Ферс.- Они смогли 

выследить тебя, но это ничего, тут еще играет фактор того, что мы провели 

здесь много времени. Надеюсь, таких промахов больше не повторится.
   - Так это все-таки был не сон?- упавшим голосом спросила я.