Аннотация: Следующая. Обращаю внимание, что около половины текста этой части не публиковалось.
***
*....Резиденция Наметника Тралона.
Спустя 6 ст. месяцев
В этом мире только плохое происходит быстро. Хетч появился у Дован, как только от Тралона был получен ожидаемый документ. Для этого потребовалось куда больше двух недель. Сам проситель успел раз пять забыть и вспомнить о своей просьбе. Но вот результат явился просителю.
Королевское Слово. Это было больше чем просто амнистией. Этот пергамент был свидетельством того, что за наследницу герцога заступилась лично Королева Неш. Знак внимания, поощрение и указание врагам герцога на то, что за этой семьёй следит Королева.
- Не иначе, как женская солидарность. - Хетч держал в руках развернутый пергамент и недоуменно перечитывал не самый длинный текст.
Тралон, передавший давно ожидаемое помилование, развёл руками.
- Я обрисовал детали и просто ожидал результата, Хетч. Честное слово, к составлению ЭТОГО я никоим боком не причастен. Тебе персонально передали... чтобы ты не выделывался. "Не изображал из себя бедного мастера и не лечил случайных попутчиков". Дословно. - Тралон внимательно смотрел на мастера. Тот улыбнулся и свернул пергамент. - Не объяснишь мне... что это значит?
- А? Одна знакомая. Не надо было показывать мои записи... наверное. Мне такое внимание вовсе ни к чему.
Тралон хмыкнул. Если записи смотрели только трое, то получается...
- Ну и с кем ты успел... хорошо познакомиться? Да что это я? Рона? Она лет десять на Первом торчала. С кем ещё? Ну ты кадр.
Хетч деловито упаковывал драгоценный документ. Никаких комментариев не последовало. Разговаривать с умным человеком иногда - опасно.
- И что дальше, Хетч?
- Отправим девочку домой, мать уже все глаза проплакала. Дурацкие традиции у наших аристократов, магистр. Какого демона им такие сложности с воспитанием придумывать?
- Погоди. Ты что мне сейчас говоришь? Что вся эта история из-за потерявшейся наследницы герцога Морига?
Хетч встал со стула.
- Вся история из-за того, что государству плевать на то сколько мучений переживают некоторые семьи прежде чем получают наследника. Магистр, неужели этот вопрос так никого и не беспокоит?
- Я знаю, что ты занимался этой темой. Вопросы совместимости Королева Неш относит к специфике Ткани. То есть, она считает, что кардинально этот вопрос решить нельзя. Организм человека продолжает меняться и любые изменения сделанные для совмещения только ухудшают ситуацию, это ты должен знать сам.
Наместник объяснял всем известные вещи. Но Хетч только мотнул подбородком.
- Максимум год это работает. Затем всё требуется делать сначала. Уже с другими входящими условиями. Но это ведь всё равно делают? Аристократы платят и получают детей. А что происходит с простыми людьми? Ты знаешь, какой прирост населения на Первом? Да он уже меньше чем смертность...
Тралон с трудом скрывал скуку. Таких песен в Совете он слышит массу. По любым поводам. И всё - критически важно, всё - прямо влияет на благополучие Королевства... обалдеть можно.
Хетч остановился быстро.
- Я понял. Жаль, что этого никто не желает слушать. Жаль. - Судя по выражению лица Наместника, тот уже сам начал жалеть о выборе темы. Цель была достигнута. Разговор уже не коснётся ни Роны Белой, сестры Неш, ни отношений мастера с герцогом. Личная жизнь Хетча - не для сильных мира сего. Слишком уж легко они превращают любую привязанность в средство управления.
*Королевство.Клепет Седьмой(II). Латура.
Резиденция герцога Мориг.
Имение герцога Морига никто бы не назвал роскошным. Даже богатым его мало кто считал. Старинный замок требовал ухода, это да. Суммы уходящие на содержание не афишировались и... замок не менял внешнего вида. Он оставался точно таким же, как в тот день, когда Мориг получил герцогскую цепь. До последнего выпавшего из кладки камня.
Пара всадников неспешно пылила по дороге к замку. И это - тоже было традицией. Пара везла Королевское Слово. Только лошади, форма курьеров, королевские знаки на сбруе. А ещё - дурацкий флажок на копье. Точно так же, как и триста лет назад. Пожалуй что... и все пятьсот.
- Ты специально это всё устроил, Хетч. Нельзя было просто закрыть следствие?
Лицо второго всадника никаких эмоций не выражало. Всё что было возможно он уже объяснил. О чём ещё говорить?
- Если бы я знала какой ты гад, демона в крапинку бы согласилась тебя поднимать из той долбаной дыры...
- Магистр, если нас услышит кто-то из местных, пойдёт совсем не нужный трёп о том, как Королевское Слово доставляется для герцога Морига. О Королевских курьерах, разговаривающих на нарском... вы уж помолчите немного?
До фыркнула, но замолчала. Пара приближалась к черте за которой требовалось строго соблюдать ритуальные условия. Хетч уже разворачивал королевкий вымпел и ругаться... действительно не стоило. С таким-то замком? Наверняка адепт герцога записывает приближение курьеров на кристалл. Вот потомки оборжутся, слушая их разговор... мда. Ожидать, что обойдётся без полного соблюдения церемониала, не приходилось.
Наивная дурочка. Это было самое мягкое выражение. До пришлось два долбаных часа выдерживать демоновы пляски перед замком и внутри, пока пергамент, наконец не был уложен в специальное гнездо на геральдической стене рода.
- Ну... наверное всё? - Герцог растеряно оглянулся. - Мы можем разговаривать спокойно. Здравствуй... Дован. Наверное зря ты рвёшься вверх... но я - действительно рад видеть тебя рядом.
Хетч продолжения не стал слушать. Он прошел в угол зала и бесцеремонно налил себе бокал из пузатой бутылки. Во-от, в соседней комнате уже шевелится мамочка, счас выйдет... и разверзнутся хляби небесные.
- Ненавижу семейные сцены. - Содержимое бокала отправилось по назначению.
До выдержала буквально пару минут, извинилась и рванула за напарником в угол.
- Хетч... куда пошел? Прибью, зараза.
- Нет-нет. До, это твои родственники? Да. Твой замок? Да.
Магистру тоже было не слишком легко выслушивать объяснения от родителей. До решительно протянула руку за бутылкой.
- И эта бутылка - тоже моя? Отдай. - Хетч на удивление легко расстался с добычей и... сразу потянулся к шкафу.
- Там есть ещё. Минимум дюжины две. Все не заберёшь.
- Хетч, нахрена ты всё это устроил?
- Неа. Не я. - Лицо мастера стало серьёзным. - Я тебе родителей не выбирал. Иди, поздоровайся с матерью. Родной. И забывай то, что записано в твоем флотском досье. Фсё - фуфло. Пользуйся случаем, сегодня тебе никто врать не будет. Спрашивай.
- Даже ты? - Палец магистра уткнулся в грудь напарника.
- Не-е. Я не твой родственник. Мне можно врать, убивать, воровать... и пить. Так ты отдашь бутылку или взять другую?
- Ты говорил, что своих не бросаешь? Мне хреново, Хетч. Не уходи.
Мастер выдохнул и взял со столика чистый бокал.
- Пойдём... горе. Бутылку забирай с собой. Гела сильно переживает. Ей пригодится.
До вопросительно подняла бровь, но её напарник уже топал к центру комнаты. Это... что получается? Он знает её мать, отца, знает даже где тут выпивка стоит... вот же гад, рассказывал всякие истории про керц и старушку Флой. Оказывается, всё гораздо проще?
Да, отвращение к семейным сценам - это диагноз. Хетч мужественно выдерживал положенное выражение лица. И... нет, ему всё происходящее не было безразлично. Иначе он бы не согласился найти Дован и присмотреть за ней... пока она не вернётся домой или не встанет на ноги достаточно твёрдо. Он оказался единственным, кто не отвернулся от друга после всех его проблем с Королевой. Ничего изобретать особо и не понадобилось.
- Мы с Хетчем знакомы с того момента... - Упомянутый персонаж осторожно кашлянул и выставил руку. - Ну да. Это уже не только мои секреты. Давно знакомы. Очень давно.
Герцог продолжил свой рассказ. Гела - его супруга, молча сидела на краешке стула и смотрела на дочь. От этого взгляда у Хетча внутри всё переворачивалось. Правду говорят, что за любое доброе дело приходится расплачиваться. Сейчас расплачивался Хетч, вынужденный присутствовать при этой встрече.
- И бутылку у меня забрали. Кошмар. - Мастер с надеждой посмотрел на заветный шкаф, но рука Дован крепко держала его плечо. Похоже, она уже прониклась происходящим.
*Спустя 8 дней.
Каменные стены старого замка Морига были в отличном состоянии. При всех видимых следах времени, дорожки были чистыми, лестницы целыми. Дован бродила по уголкам замка и трогала покрытые мхом камни. Странно. Собственно, странным было всё, что происходило в этом замке.
Первые дни привыкнуть к новому месту помогал Хетч. Но потом он исчез. И это как раз, странным не было. Магистр достаточно хорошо представляла себе объёмы хлопот, которые сейчас свалились на её напарника. Называть его бывшим? Вот этого ей категорически не хотелось.
- Ну и что тебе надо? Ты жалела о том, что не аристократка? Так вот оно. Кушай, не обляпайся. Хотелось жить в столице? Да хоть сейчас. Чего тебе ещё хотелось дура длинная?!
Ветер равнодушно унёс вопросы и... совсем не торопился приносить ответов. Один ответ появился сам. Если хочешь кем-то быть... просто будь им. Но главного ответа так и не появилось. КЕМ она желает быть?
Адепт у герцога имел весьма хорошую репутацию. Магистр Лейти. Мрачный старик, сдвинутый на старинной архитектуре. Он не участвовал в бытовых хлопотах, гоняя по мелочам своих помощников. Не появлялся на торжественных мероприятиях и не выходил к общему столу в выходной, когда на обед собирались все обитатели старого замка.
Мастерская магистра находилась в одной из башен замка и обитатели старались без особой нужды не тревожить магистра. С окружающими старый адепт особо не церемонился. Герцогу не хотелось отвлекать старого друга, а челядь его просто боялась. Мало ли что стукнет в голову старику?
- Что случилось? - Реакция на скрип входной двери у магистра была стандартной. Он продолжал разглядывать огромный макет замка, расположенный на нижнем этаже своего жилища. Макет разделялся на слои и сейчас верхняя часть замка висела в воздухе, открывая помещения первого этажа.
- Ничего. Добрый день, магистр. Я - Дован, дочь герцога.
- А. - В поведении старика не изменилось ровным счётом ничего.
- Извините, мне требуется немного вашего времени. Личный вопрос.
- Ага. - Старик вздохнул и аккуратно опустил верхний слой макета на место. - Слушаю вас... магистр. В чём вопрос?
- Как вы считаете, я действительно похожа на магистра?
Старик хмыкнул и посмотрел внимательнее.
- Я так понимаю, что сама ты в это не веришь?
- Сама? Я считаю, что не похожа. И это меня бесит.
- Бросай эти... народные штучки. Бесит её. Эмоциональные порывы кратковременны, а работа над собой обязана быть постоянной и планироваться на годы вперёд. Ты... воевала? Вот так, собственными руками?
- Нет. Не получилось. Теперь, пожалуй, и не хочется воевать.
Хозяин пожал плечами и указал сухой ладонью на лестницу.
- Хочется, не хочется... когда это Сол учитывал наши желания? Ты ведь не перегорела ещё? Значит - воевать будешь, уж поверь старику. Но жизнь человека не в войне. Видеть смысл жизни в убийстве - не правильно. Потому ты сейчас и не находишь своего места. И дело вовсе не в том что ты знаешь или умеешь. Главное - чего ты действительно хочешь. Лечить людей, строить замки, выращивать урожай или создавать удобные артефакты... что именно?
Дован поднималась по лестнице и пыталась найти ответ на этот вопрос.
- И не думай, что твой ответ требуется мне. Я-то могу научить многому. А вот ты... ты можешь научиться только тому, что тебе захочется знать. И не торопись. Многие магистры продолжают искать этот ответ для себя лично. Магистр Кевар занимался артефактами целых двадцать лет, пока не понял, что ему требуется не СОЗДАВАТЬ артефакты, а... ну это уже ты в исторических книгах почитаешь.
Второй этаж башни был больше похож на архив. Витая лестница уходила выше и вокруг отверстия располагались шкафы со свитками, за ними выглядывали полки с томами старинных книг.
- Вы не пользуетесь нейросетью? Такой объём материала держать на бумаге? Слишком уж хлопотно.
Смех старика был больше похож на кашель.
- Подселять в свою голову чужеродное растение? Увольте. Я как-то и без этого обхожусь. Если ты хочешь этим пользоваться, то мы можем обсудить проблему. - Как ни странно, сам старик обсуждал тему без каких либо эмоций. Просто не хочется привыкать к глобальным изменениям? Магистр так же неторопливо прошел через у зенький промежуток между шкафами и добрался до самого обычного деревянного стола. Переставил от стены стул для себя и показал гостье на шеренгу подобных стульев с жесткими деревянными спинками.
- Выбери любой стул.
До смотрела на ровный ряд внешне одинаковой мебели и... не могла понять в чём подвох. Соответственно и брать стул гостья не торопилась.
- Проблема с критериями отбора? Во-от. Все направления для тебя одинаковы. Как эти стулья. Это я уже знаю, что каждый из них скрипит по-разному. Где-то неудобный рант, на одном есть скол, который цепляет за одежду. Пока ты не попробуешь сама, даже мои объяснения тебе ничем не помогут.
Дован покачала головой и взяла для себя стул.
- Ну? И что ты выбрала?
- Я выбрала то, что поможет мне найти ответ. Стул. Просто - кусок дерева, сидя на котором я буду спрашивать. Плевать, какие у него тональности скрипа и сколько щепок торчит с какой стороны.
Старик похлопал в ладоши. И со вздохом уселся на собственный стул.
- Спрашивай. Ты пришла ко мне в первый раз, поэтому я терпеливо выслушаю и постараюсь дать ответы на все твои вопросы. Если мне не понравится... не обессудь. Следующий твой приход станет напрасной тратой времени.
До смотрела на старика и думала, что... не похож он на того, кто решил изображать из себя доброго волшебника. Что он хочет увидеть? Впрочем, ей это без разницы.
- Мне требуется помощь в составлении программы занятий. Рекомендации по выбору курса и преподавателя. Определение необходимого объёма материала. И... коль уж мы упомянули нейросеть - помощь в её приобретении.
Вопрос о происхождении этого ценного девайся они вполне могут обсудить как-то за чашкой чая. Недавний опыт наглядно показывал удобство и высокую надёжность нейросети. Что ещё надо?
- Отлично. - Магистр кивнул. - Я буду с тобой работать. Закажи нам завтрак. - На столешнице появились обычные песчаные часы.
Засёк время? У Дован появились первые проблемы. Она не могла связаться ни с кем из персонала или перейти на кухню. Не было маркеров связи с управляющим или точек для перехода по замку. Но. Если что-то требуется сделать, то вовсе не обязательно использовать волновые инструменты. И плевать на демонстративно выставленные часы, завтрак должен быть действительно качественным. Без предварительного заказа эта процедура ну никак в пять минут не укладывается. И - нет, это совсем не значит, что не надо экономить время.
Свежеиспечённая ученица кивнула и спустя миг уже спускалась по лестнице вниз. Ногами. И уже по пути подумала, что у магистра в башне наверняка стоит качественная защита, так что её попытки использовать любое плетение или переход, наверняка бы обернулись фурором.
Старик подождал пока стихнет топот и довольно улыбнулся.
- Быстро соображает. Может быть Мориг не такой уж дурак? Глянь какая толковая дочка у него? Есть сомнения, что таких воспитывают в тепле и роскоши. - Хотя... лучше было бы всё сделать иначе. Чтобы понять смысл жестокости родителей, требуется пройти слишком долгий собственный путь. Никакими объяснениями его не укоротить.
Вернувшись, Дован поставила на чистый стол большой поднос и выдохнула. Часов на столе уже не было. Она подозревала, что вместо них на столе магистра мог появиться любой другой предмет. Дело было вовсе не во времени, за которое она справится с распоряжением учителя.
- Ну и как тебе?
- Первое, что я хочу, НОРМАЛЬНО ходить по чёрному. Как Хетч.
Старик поперхнулся глотком вина. Прокашлялся и погрозил свежеприобретённой ученице пальцем.
- Как Хетч? Ты... аккуратнее с шутками. Нормально? Мда. НЕНОРМАЛЬНО он ходит. - Следующий глоток прошел вполне гладко. - Но красиво. Даже мне нравится.
До таких тонкостей и определений До было ещё далеко. Красиво? Пусть будет - красиво.
*....Одна из баз Хетча.
У капитана Гето времени на размышления было более чем достаточно. В сознание он пришел быстро, теперь, пожалуй, мог бы и покинуть это странное место... но ему было некуда уходить. Он сидел на солнышке и смотрел на чистую воду озера. То, что рядом не было никакого жилья ему сообщили, как и сообщили, что никто его не станет задерживать здесь или о чём-то спрашивать. Если он пожелает вернуться в место, откуда его забрали, то его перевезут и отпустят.
К сожалению, думал выздоравливающий капитан об очень неприятных вещах. Пациент продолжал осмысливать события, которые привели его сюда. Он пошел против системы. Не самой мощной и не принадлежащей государству. Насколько ему стало известно, даже сами зелёные монастыри не были единым организмом. Его беда в том, что как бы не отличались зелёные монастыри друг от друга, они продолжали жить в одной системе. Он препятствовал вербовке... точнее - насильной депортации зелёных адептов. Система отреагировала быстро и жестко.
Никто из монастырских не спрашивал его, почему он устроил свою демонстрацию и никто не разбирался, что не так с самим процессом вербовки. Его как паршивого щенка размазала по стене тройка боевых адептов. И даже не стала добивать. Огрызок человека выглядит куда более наглядно для тех, кто увидит результат. Результат противодействия зелёным. Противодействия воле настоятеля зелёного монастыря.
Сожаления у капитана не было ни в одном глазу. Он бы всё повторил столько раз, сколько получилось бы. Серьёзные размышления касались результата. Он фактически ничего не добился своим протестом. Человек за которого он вступился, остался прежним. Слюнявым идиотом, для которого адепты монастыря - братья и сёстры, воля настоятеля - закон. Единственное достойное место для обучения - Улот. Как это было проделано, капитан уже понимал, но совершенно не знал как это вообще возможно исправить.
К завершению второго месяца он устал гонять по кругу произошедшее и стал чаще смотреть на окружающий мир. К началу четвёртого, когда артефакты с его восстановившихся ног сняли, он стал бегать по утрам и попытался оборудовать спортивную площадку.
В этот момент появился человек, который его спас.
- Доброе утро, капитан. Не занимайтесь бесполезной работой. Давайте позавтракаем и обсудим... что делать дальше.
Работник оставил в покое бревно из которого пытался изобразить спортивный снаряд и с удивлением посмотрел на свежие мозоли на молодой коже рук. Это было... непривычно.
- Да вы садитесь, ваш намёк я прекрасно понимаю, но у меня недостаточно людей даже для ухода за больными. Окультуривать это место? Извините. Просто некому. Меня интересуют ваши планы на будущее. Должен сказать... оно уже наступило. Сегодня я могу отвести вас в то место, откуда вас взяли.
Гето натурально растерялся.
- Как?
- Как отвести? Или быстро вас вылечили? Может... потребовать с вас денег за лечение, чтобы выглядело более правдоподобно?
Капитан посмотрел на посетителя и... отправился мыть руки. Это требовалось сделать в любом из возможных случаев.
Когда умытый и немного осмысливший ситуацию пациент вернулся к дому, небольшой стол на улице уже был накрыт. Ресторанные контейнеры-термосы с самой обычное пищей. Такие же, как те, что приносили сюда в самом начале, когда второй человек был занят уходом за больным и не мог ни охотиться, ни готовить для пациента.
- Приятного аппетита. - Гость спокойно занялся своей порцией, не обращая особого внимания на капитана.
Тот поблагодарил и принялся за собственный завтрак. Кормили здесь на удивление хорошо. Поскольку собственных планов у больного не оказалось то и разговаривать он не торопился.
- И чем я... могу быть вам полезен? - Капитан сложил посуду в контейнер и вопросительно смотрел на собеседника.
- Не представляю себе.
- Вы воюете в Синти?
- До последнего времения вообще не воевал и не собирался воевать.
- Что изменилось?
Хетч отставил пустую чашку и посмотрел вокруг. Благодать. Совершенно обычный лиственный лес с совершенно обычным мелким зверьём. Никаких тебе мутантов. Ничего действительно опасного здесь не водится. Странно сидеть в таком месте. Без защитного периметра и множества всевозможных защитных конструкций.
- С момента, когда было начато ваше лечение, изменилось многое. Мой интерес связан с целым рядом событий и здесь и... в другом месте. Что интересует в... Синти? Как воюют рейдеры Баронств. Есть уверенность в том, что скоро они станут врагом не только для Империи.
- Почему вы не обратитесь напрямую к Патрулю? Вам наверняка помогут. Уж информацией о рейдерах - так точно. Что в этом может быть секретного?
Гость кивнул.
- Секретного? Ничего. Взаимодействие в данном случае регулируется указаниями Центра, а таковых указаний нет и не будет... насколько я понимаю. Устав говорит "любая передача военной информации гражданам других государств..." дальше вы знаете. Я гражданин Королевства. Работаю в интересах своего государства. Вот то, что я могу сказать вам прямо сейчас.
- Пф-ф-ф. - Капитан, честно говоря, ожидал чего угодно, только не такого ответа. - Если это структура Королевства...
Хетч отрицательно мотнул головой.
- Вы знаете о том, как работает Совет Старших Семей Империи? - На этот раз мотал головой капитан. Откуда ему знать? Вся эта возня происходит в Центре Империи. Сейчас это - слишком далеко. Даже новости сюда не доходят. Только слухи.
- Гражданин имеет право действовать в интересах собственного государства. Исключительно в рамках законов регулирующих подобные действия. У меня есть возможности и я, с ведома некоторых официальных лиц, использую такие возможности для защиты интересов государства.
- А что с нашими гражданами?
- Вы отказываетесь от помощи? Моя цель - рейдеры. Я не смогу организовать свою войну в Синти... да и не планирую ничего подобного. Я дам возможность воевать вам... или другому человеку. Помогу всем, чем смогу. Моим результатом станет оценка военной техники Баронств, тактики и методов противодействия.
Капитан подумал, что если всё действительно так, как описывает этот адепт... кстати.
- Вы магистр?
- С чего это вы взяли?
- Вы из Лепестков. Пользуетесь чёрным переходом и артефактами. У вас есть возможности, которые вы сами сравниваете с Советом... кто ещё?
Хетч вздохнул. Если ты адепт, то обязательно - магистр. Демоны бы побрали такое отношение. Впрочем, он уже и в Королевстве устал объяснять, что ему НЕЗАЧЕМ официальный ранг магистра. Похоже, проще будет его получить, чем каждый раз объяснять бессмысленность подобного для него лично.
- Если это так уж важно, то я могу стать магистром. Не завтра, но в любое удобное для меня время. До сих пор мне было удобнее НЕ БЫТЬ магистром. В Королевстве этот ранг имеет и неприятные стороны.
Капитан постучал костяшкой указательного пальца по пустому контейнеру.
- Что я должен буду делать?
- Поговорить с моим аналитиком. Выяснить, что вы МОЖЕТЕ сделать без нарушения своих законов. Если ничего... то я не стану вас удерживать. Так же не стану настаивать, если предложенная вам работа вызовет возражения. Отработать лечение вы сможете в роли такого же охранника как тот, что сидел с вами в первый месяц. Это просто и не требует особых условий. Я забираю две трети оплаты в счёт покрытия расходов на лечение. Остаток вы получите через год, когда ваша работа окончится.
Капитан хмыкнул и повернулся к брошенному бревну.
- Всё, к сожалению, далеко не так хорошо. ПосмОтрите?
Хетч перед тем как подняться, внимательно посмотрел в спину уходящего капитана. Нет. Глазами он никаких проблем не видел. Фигура пациента окрашена равномерно, нет видимых стыков между новыми тканями и старыми. С энергетикой норма. Что же до самих тканей, артефакт работает с генотипом пациента и выращивает именно то, что записано в базовом описании любого человека.
- Ладно. Заинтриговал.
После пятого жима тяжелой заготовки у пациента начались судороги. Рука, выращенная частично, разжалась и по открытым её частям побежали комки.
- Вот так вот. Сторож из меня не получится. Без медблока я ничего не могу.
- Стой на месте.
- Неа. Сейчас дойдёт до ног. Лучше бы присесть.
Хетч пожал плечами и осмотрел мышцы куда внимательнее. Картина ему явно не понравилась. Появился браслет диагноста. Затем из закромов вынырнул сложный составной браслет и улёгся на непослушную руку.
- Мда. Модификация?
Пациент молча кивнул. Пояснения врача, проводившего ему модификацию, в памяти не задержались, но технический ключ для медблока хранился в нейросети и... сам по себе ни о чём не говорил. Отсутствовала база, в которой находились развёрнутые объяснения к процессу, описанному длинной лентой букв и цифр.
В целом проблема получила объяснение. Сочетание старых мышц и старых нервных волокон, соединительных тканей и всего, что обязательно изменяется в процессе стандартной модификации с новыми, родными для организма, было случайным. Врач, лечивший последствия, удалял пораженные ткани выборочно. Так они и выращивались. Вперемешку. Где-то артефакт отрабатывал, восстанавливая прежний естественный тип тканей, а где-то просто помогал организму восстановить недостающие элементы. На подобные, трансформированные медблоком ткани, артефакт просто не был запрограммирован. Они убирались только в случае явного конфликта. Тут сыграла роль узкая специализация артефакта, обеспечивающая его высокую эффективность. В остальном... ткани, которые уже есть и работают... не могут быть дефектными.
Собственно, на этом случае сам Хетч вполне мог бы написать развёрнутый доклад для участников медицинского форума, но это сейчас не требовалось. Требовалось организовать для пациента возможность нормально двигаться.
- У нас не производят местные модификации. Для этого требуется мощный вычислитель и специальные программы. Разрабатывать заново шаблон для модификации? Нереально. Над шаблонами для медблока работали целые планеты, выглаживая и согласовывая всё десятилетиями.
- Да ладно, ты ведь в Лепестках живёшь, а там полно мутантов.
- Мутация? Парень, ты не понимаешь, о чём говоришь. Конечно, если привести тебя в место выброса молодой Ткани, ты мутируешь. Природа, резвясь, смешает тщательно выстроенные кубики и будет улыбаясь смотреть на результат. Но никто точно не скажет каким этот результат станет для тебя.
Разговор затянулся. Бесполезно описывать массу материала, который сам Хетч собирал всё время пока жил в Королевстве. Огромная коллекция старых и новых случаев. Разные изменения в организме человека. Но конструктивное зерно во всём этом было.
- А что военный автохирург? Он ведь восстанавливает ткани?
- Для такого восстановления требуется работа в режиме, который тебе противопоказан. ВМ корабля - нейросеть пациента - ВМ автохирурга. Объяснить?
Капитан мотнул подбородком. Именно его собственная нейросеть содержала стоп-метку для любого сложного медицинского оборудования. Любое её участие в процессе гарантировало отказ любого новейшего оборудования.
Уже в сумерках было принято компромиссное решение. Капитан отправится работать головой в один из центров сбора информации. Его задачей будет составить списки методик и необходимого обеспечения для групп, которые добудут максимум информации о технических возможностях кораблей Баронств. Любая информация, не входящая в конфликт с его личным пониманием законов Империи.
Хетч поищет решение для его проблемы. Править пациента вручную никто не будет. Это - задача на годы, поскольку потребуется, по сути, изучать целое направление. Такие жертвы никто приносить не собирается. И дело тут вовсе не в деньгах.
Иногда Хетчу было очень жаль, что в Королевстве отсутствует единое информационное пространство. Сделать шаг в этом направлении мог только Уно Первый, который о государстве думал больше чем о личных интересах. Да и силы у первого Короля было достаточно, чтобы заставить разрозненные группы адептов заняться одним направлением. Но об этом тогда никто не думал. А сейчас? Есть артефакты, но никто не даст доступ чужим специалистам к собственной артефактной сети связи. Если вдруг подобная общедоступная сеть появится, то ею с удовольствием будут пользоваться. Но проталкивать эту идею лично? Нет дураков. Катастрофически дорого.
*.... Рабочая площадка Наместника Тралона.
Рабочая обстановка в лаборатории Тралона, была явлением постоянным. Проблемы приходили, получали своё решение и исчезали. Но решённые вопросы обычно открывают новый пласт, добавляя несколько новых проблем. Процесс этот бесконечен и объём нерешённых проблем постоянно нарастает. Часто - благодаря решению предыдущих.
- Итак, мы имеем представление о том, кто и что именно делает с кораблями Флота. Ситуация прояснилась в месте соприкосновения интересов, но до сих пор нет ясности в том, куда отправятся корабли и что, собственно, они там будут делать?
- Запряги своего нового работника. Пока его не внесли в списки опасных людей, он вполне может узнать то, что нам никто не скажет.
Тралон посмотрел на спокойное лицо Ваннара и пожал плечами.
- Я его не... есть мнение, что развиваясь самостоятельно Хетч дольше не попадёт в те самые... официальные списки. Он уже приносит пользу и я не знаю, как отразится на его работе первая же стычка с Королевской Семьёй или с тем же Зидо. Пусть работает.
Наместник вздохнул и пройдясь по комнате, уселся в кресло.
- Я разговаривал с Тегером... то есть - с Наместником Первой Пары. - Ваннар молча ожидал продолжения. - Как ты мне и сказал, он отнёсся к моим словам крайне недоверчиво. Собственно, помощи мы не получим. Куда хуже то, что и Флот, подчинённый Наместнику, тоже не получит никаких новых распоряжений. На верфи Чемт заказаны новые корабли. Тегер просто сменит Флот. Целиком. По частям и с изменениями в уставах и наставлениях. Он думает именно так.
Ваннар негромко рассмеялся.
- Наивный человек. Кто ему даст эти новые корабли? Хотя, что это я? Тупой он. Влез не на своё место и мнит себя Богом. Не могли найти нормального Наместника?
Тралон не ответил. Для своего времени этот магистр был лучшей кандидатурой. То, что он не изменился к лучшему... второй вопрос. Всего не предусмотришь и на все случаи одного решения никогда не бывает.
- Это быстро не изменить, Ваннар. Плохо то, что Молоток не получит своего прежнего места. Поскольку оставить всё как есть мы не можем, то именно он и возглавит нашу разведсеть.
Ваннар изобразил овации.
- Ненкилл уже накушался руководства?
- Да. К его чести, именно он и сказал, что требуется выделять сбор информации в отдельное подразделение. Он рекомендовал Хетча.
- Корга в пятнышку этот хитрец согласится. Сперва заставь его сдать на ранг магистра.
В сборе информации об адептах Ваннар оставался признанным авторитетом. Спорить с ним Ненкилл не хотел.
- Ну, аргументы о списках Большого Совета, я тоже поддерживаю. Магистр не может заниматься чем пожелает. И не может сказать, что он не занимается вообще ничем. Если в этом изначально и была здравая мысль... то сейчас это некое подобие цепочки, с которой магистр уже сам спрыгнуть не может. Как по мне, пусть остается мастером. Так удобнее.
Ваннар хмыкнул и прошел к столику с посудой.
- Болтать с тобой я могу долго. Но есть вещи, без которых я обходиться не собираюсь. Позавтракаешь у меня?
- Нет. Побегу на Первый. Скоро встреча с нашим кандидатом. Посмотрим, что из этого всего получится.
*
Йон Гербах, адмирал в отставке, к собственному прозвищу относился спокойно. В кругу военных прозвища - вещь неизбежная и Молоток, далеко не самое худшее. То, к чему он не мог относиться спокойно - это нынешнее состояние Флота Королевства. Даже больше, поскольку Флот отражал все те процессы, которые происходили с властью Королевства. Но брюзжать с дивана про тупых представителей Большого Совета он не хотел. Он смог изменить к лучшему собственную Службу. Немного, но она изменилась. Такой результат стоил жертв. А обсуждения того, о чём ты не знаешь и где не можешь ничего сделать? Это глупо.
Сегодняшний гость, кем бы он ни был, первым не станет. К сожалению, не станет он и последним. За адмиралом постоянно кто-то ходит, чего-то хочет... это, конечно пройдёт, но Молотку очень хотелось сейчас чтобы его оставили в покое. Именно с таким настроением он встретил сегодняшнего посетителя. И откровенно возмутился.
- Я не разговариваю с помощниками и советниками. - Гость аккуратно придержал дверь, не позволяя её закрыть. - В чём дело?
- Я организую прямой переход. Разовый. Этот... человек не пользуется общественными порталами. Имя и подтверждение Знаком вы получите... внутри здания.
Крупная рыба? Молоток скрипнул зубами и отпустил ручку двери.
- Проходите. Тог? Этот человек транспортник. Проведи на нашу площадку. Разрешение на один визит и... проверься там после ухода гостей. Я буду в кабинете.
Этот гость был неожиданностью. Совсем не тот уровень посетителей, с какими привык разговаривать отставной адмирал.
- Есть очень тревожная тенденция. Вывод кораблей Флота из Первого Лепестка. Это происходит и в Третьем и в других Флотах. Где-то меньше, где-то больше. Меня этот вопрос сильно беспокоит.
Тралон. Наместник Второй Пары (Третий и Пятый Лепесток). Молоток об этом человеке слышал много. Сейчас у него есть возможность сделать личное заключение о том, насколько верно всё ранее слышанное. Точнее - какая именно часть верна.
- Только это вас беспокоит?
Гость бледно улыбнулся.
- Нет, конечно. Но в этом вопросе вы могли бы мне помочь.
- Вот так? Не Наместник Пары, а я?
- Королева не выполняет мои пожелания, кто бы и что об этом ни говорил. И ни один из Наместников не выполняет. Без конкретных данных я даже на разговор о взаимодействии не пойду. Таких данных у меня нет. Чтобы ткнуть носом человека такого уровня, данные обязаны быть точными и актуальными.
- И... что? Я ушел со службы. Работать по этой теме я не могу... я простой отставник. У меня есть знакомые в службе? Так есть и Знаки, которыми перекрыт мой доступ к информации. Вот так сразу я про ваш вопрос... даже и не скажу ничего.
Тралон не изображал начальника и не надувал щёки. Для военной системы Королевства это выглядело весьма необычно.
- Я предложил эту работу Хетчу. Он посоветовал вас. Мне требуется служба сбора информации по отдельному блоку направлений. Не на пустом месте и не бесплатно. Ввиду обострения некоторых событий в Первой Паре, я выделю достаточно ресурсов для работы. Баронства - очень неприятный сосед. И увеличившийся торговый оборот с этим соседом меня, честно говоря, совсем не радует...
Молоток оценил вопрос, ради которого Тралон к нему пришел. Оценил, на удивление, положительно. Его лично беспокоил только Флот. Но... гость думал существенно шире. В его заботы входили и военные силы и состояние гражданской власти. Только по уже имеющимся данным, в процессе выведения военных кораблей активно участвовали влиятельные фигуры Первой Пары. У сегодняшних действий таких важных персон наверняка есть продолжение? Перспективы Молотку очень не понравились.
Разговор затянулся. К его завершению Молоток уже думал не о том, согласится ли он. Некоторый страх вызывало обстоятельство, что больше ему до самой смерти искать работу не потребуется. Если. Ему предлагалось место, на котором никакие Знаки не гарантировали сохранение тайны. Очередная жертва в пользу реализации собственных взглядов на Королевство? Да, сейчас согласиться будет проще. Отставной адмирал ещё не успел обрасти любовницами и хлопотами, дать долгосрочные обещания и влезть в местную политику. Похоже, всё это ему уже не грозит.
- Хорошо. Я бы хотел рассмотреть несколько... гипотетических примеров. Вы не против?
Тралон... был против любых задержек, но к собственному персоналу относился крайне корректно. Этот человек БУДЕТ работать. Время, потраченное сейчас, существенно улучшит взаимопонимание и уменьшит хлопоты в дальнейшем.
Молоток выяснил пределы собственных полномочий и... они ему очень понравились. Помимо основной задачи он сможет делать то, что сам считает необходимым. Да и задача многое ему позволяет. Похоже, лучшего предложения он в собственной жизни уже не получит.
- Когда требуется приступать?
- Как только вы уладите свои дела. Ваше отбытие не должно вызывать никаких лишних вопросов.
Адмирал мечтательно улыбнулся, представив себе длинную очередь посетителей. Теперь у него есть совершенно логичный повод оставить этих людей без добычи. Те, кто интересовал самого адмирала, в очереди никогда не стояли.
*Королевство.Клепет Седьмой(II). Латура.
Резиденция герцога Мориг.
Дован знакомилась с герцогством. Коль уж выпало ей жить в этом месте, то требовалось знать о нём больше, чем докладывают советники папаши. Уже после первой лекции о происходящем в герцогстве, наследница совершенно неприлично заржала и заявила, что в этом цирке она больше не участвует.
- Ну надо же, все граждане Логри? Они ВСЕ думают, что введение нового налога и добавление к городу района Мим пойдёт на пользу? Кому именно? Гражданам? Что за бред?
- Такова официальная позиция городского Управления.
- Во-от - городского Управления. А зачем нам это знать? Мне лично интересны причины, по которым принято такое решение. Стоп! Действительные причины. На том, о чём говорит пропаганда, никаких действий не построишь. И все выводы будут кособокими, поскольку в заявлениях для граждан всегда скрывают часть информации.
Сидевший молча герцог поднял палец. До покосилась на отца.
- Да. Я понимаю, что вам известно гораздо больше. Но это не отменяет претензий к содержанию доклада. - До повернулась к недоумевающему советнику. - Если вы не можете описать события более конкретно и... без вот этого - "единогласно", то я, пожалуй, пойду - погуляю. Официальные версии я узнаю из газет.