Ghost Ex Machine : другие произведения.

Лето. Погожий вечер. Отдаленный хутор, состоящий всего из одной не слишком уж новой и большой избушки. Хозяйственные постройки. По двору бегают гуси и куры, в сарае мычит корова. Всё это обнесено высоким забором с воротами - от лихих людей. На порожке избы сидят две девушки. Обе светловолосые и синеглазые, с длинными косами. Сразу видно, что они сестры.

Та, что повыше - Эрин, старшая сестра, та, что пониже - Венна. Младшая, разумеется. Обе негромко о чём-то болтают, провожая солнце.

Но вот постепенно сгущаются сумерки. Сёстры разгоняют живность по местам и отправляются в избу - поужинать. После ужина они собираются ещё немного поболтать, после чего будут ложиться спать. Девушки уже довольно давно живут одни и распорядок дня редко меняется. Однако то, что будет сегодня, предвидеть они вряд ли могли...

...Реклин пробирался, или, скорее, продирался сквозь лес. Деревня Большие Хаты, ранее бывшая излюбленным местом его визитов, под угрозой превращения в Малые Хаты или даже Нет Хат решила, что лучше один раз пожертвовать золотом, чем каждую ночь - людьми. Буквально за три дня вокруг деревни возник осиновый частокол, а на четвёртую ночь посмеивавшийся было над наивностью крестьян вампир с удивлением и возмущением обнаружил, что ни перелезть, ни перелететь, ни даже подкопаться под него он не может. Видимо, мошна была растрясена не зря - какой-то маг (а может, ведьма) постарался и наложил на частокол заклятие против нежити такой силы, что преодолеть его в ближайшие лет десять возможности не представлялось. Более того - осмелевшие мужики даже попытались найти упыря и упокоить, как положено. Реклин был категорически против и даже сумел разъяснить свою точку зрения, однако потрепали его при этом изрядно. Состоялось сие знаменательное событие неделю назад и с тех пор вампир не попробовал даже капли крови, изрядно ослабев в результате. Раздираемый изнутри голодом, он наугад брёл сквозь лес, изредка проклиная весь род людской. Сейчас Реклина бесило абсолютно всё - даже растущая луна, "солнце мертвецов", удостаивалась лишь злобного рыка или шипения.

Эрин в это время расчёсывала волосы младшей сестричке, тихонько напевая, и уж конечно не могла представить, какая опасность бродит совсем рядом. А вампир, в очередной раз споткнувшийся о корень, взревел от ярости и внезапно заметил сквозь деревья нечто, очень похожее на забор. Забор? Дом! Люди! ЕДА!! АХРРРРААААААУУУ!!! Победный вой взлетел ввысь, но вампир тут же опомнился - нельзя было выдавать себя раньше времени. Перейдя с бега на шаг, он заставил себя спокойно идти к воротам.

Непонятный звук заставил Эрин отложить расчёску и выглянуть в окно.

- Венна, ты ничего не слышала?

- Нет, а что, там кто-то шумел? - Венна выглянула в окно вслед за сестрой.

- Мне показалось... Ветра, вроде бы, нет...

Звук больше не повторялся и Эрин успокоилась.

- Сестричка, это наверное птицы... бывает... Мы поедем с тобой в Литу в этом году, а? - спросила Венна.

- Поедем обязательно! На ярмарку съездим... Лучше бы вообще переехать из этой глуши... Эх!

Подойдя к воротам, вампир замер и прислушался. Ему совершенно не хотелось сейчас столкнуться со здоровенными мужиками с дрекольем. Но, похоже, в доме жили только девушки, причём довольно молодые. Реклин мысленно облизнулся, постучал в ворота и хрипло прокричал:

- Девицы-красавицы, пустите переночевать странника, а то так жра... есть хочется, что аж в горле пересохло!

От внезапно раздавшегося стука Эрин буквально подпрыгнула на месте, а затем приоткрыла окно и прокричала в ответ: "Кто там?!"

- Путешествую я! Да вот, не успел до заката... - за забором еле слышно хихикнули.

Однако девушка совершенно не собиралась впускать неизвестно кого и даже шикнула на сестру, двинувшуюся было к дверям.

- И куда же путь держим?

- Да в эту... в Литу, конечно! На ярмарку!

- Эрин, ну он тоже в Литу поедет! Может, человек устал с дороги... - оживилась было Венна.

Глянув на свою красавицу-сестру, Эрин и не подумала открыть дверь. Мало ли, что за путник...

- А разве там будет ярмарка?

- Конечно, будет! Как же без ярмарки-то? А то зачем же мне туда идти?

- К родственникам или друзьям... Да мало ли?! С какой это стати мы должны пускать всяких странников к себе в дом?!

- Так ведь ночь уже! Страшно! Вдруг тут нечисть какая бродит? - снова послышалось тихое хихикание.

- Ну вот! Неужели ты оставишь человека одного на дороге? - возмутилась младшая.

- И оставлю! - прошипела Эрин. - Эй, странничек, можешь на сеновале переночевать, все ж крыша над головой...

Вампир уже еле сдерживался - разговор слишком сильно затягивался, девчонки были то ли уже пуганые, то ли просто слишком осторожные. А голод терзал всё сильнее...

- Так ворота-то хоть откройте! Не перелезать же через них!

Собственно говоря, не потеряй Реклин столько сил, он и разговора не стал бы затевать. Вместо этого он бы просто перепрыгнул забор, невзирая на его высоту и давным-давно ворвался бы в дом...

- Может мне пойти и открыть ему ворота? - предложила от всей души Венна.

- Не смей! Еще не хватало, чтоб ты ко всяким проходимцам выходила!

- Я не проходимец! Я честный прохожий! - послышалось из-за ворот.

Увы, иногда слишком острый слух может сыграть дурную шутку...

- А откуда это честный прохожий знает, о чём мы тут разговариваем?!

- А я... я... ну просто слух такой! Музыкальный, вот!

- Ой, он музыкант?! Вот здорово! - аж запрыгала девочка.

- Уйди от двери! - опять отдернула сестру Эрин. - И на каком же инструменте играешь, трубадур?

- На тромбоне! - рявкнули снаружи; беседа уже привела вампира в бешенство.

- А что такое трамбон?

- Вот сейчас и узнаем... Эй, ты, сыграй, что ли...

Реклин тихо зарычал, а непроизвольно выпущенные когти процарапали борозды в створках. Даже будь у него тромбон - сыграть на нём вампир не смог бы.

- У меня его украли! Вот я и хочу купить новый...

- Жаль... И чем же ты докажешь, что музыкант? Споешь, может?

И тут терпение вампира, и так невеликое, наконец лопнуло.

- Спою! После того, как станцую! На ваших костях! - он с нечеловеческой силой заколотил в ворота, в ярости намереваясь их вышибить...

Сообразив, что со странником всё же что-то нечисто, Эрин одной рукой отпихнула в сторону сестру, а второй ухватила массивную чугунную сковородку.

- Эрин, чего он, а? - с испугом в голосе выглядывая из-за спины сестры, спросила Венна.

- Дяденька больной, видишь? Так что будь умницей, сядь вон туда в уголочек и не путайся под ногами, - девушка подошла к окну и стала вглядываться в темноту.

Венна послушно села на кровать, поджав под себя ноги и испуганно глядя на Эрин.

Со вздохом взглянув на сестру, Эрин отошла от окна, нашарила черпачок и сунула его девочке.

- Вот, если что - лупи дяденьку по лбу со всей силы!

- А если ему больно будет? - захлопала глазами младшая сестра, беря тем не менее черпачок в руки.

Ворота тряслись, скрипели, но поддаваться не торопились - всё же Реклин здорово ослаб. Частично спустив злобу на ни в чём не повинной древесине, он вспомнил, что умеет не только ходить. Впрочем, превращение в летучую мышь или левитация ему не светили - из-за того же голода. Зато он мог перебраться, цепляясь когтями... Вампир злобно ухмыльнулся и полез вверх по воротам. Несколько секунд - и одной преградой меньше. Он спрыгнул вниз и огляделся вокруг. Услышав вопрос Венны, он зашёлся зловещим хохотом: "Боюсь, что дяденьке это не помешает полакомиться тобой, девочка!"

Из дома донеслось: "Чем больней, тем лучше! Для дяденьки это как лекарство будет..."

Глаза Реклина сверкнули красным в лунном свете и он метнулся к дому.

- Ладно... а... а это он там, в окошке?

Физиономия за окном ухмыльнулась как можно шире, как бы подтверждая - да, ЭТО он!

Быстро повернувшись, Эрин увидела улыбку незнакомца... клыкастую такую улыбку... В следующее мгновение окно разлетелось вдребезги от удара кулака - но сам кулак как будто застрял в чём-то невидимом.

Завизжав, Эрин стукнула по руке вампира сковородкой. А Венна от испуга не могла даже завизжать, хотя очень хотелось... кажется, она даже забыла, что надо дышать и только выставила перед собой черпак.

Вампир с недоумением перевёл взгляд на собственную руку и попытался ещё раз - с тем же успехом. Включая сковородку.

- Эй! - возмутился он. - Ты что творишь, а? Так не положено!

- Положить тебе? Держи! - в Реклина кинули кружкой. Увернувшись от опознанной летающей посуды, вампир отступил назад и задумался. Раньше с ним такого не случалось... разве что...

- Эй, девоньки, а чья это хата, а? - такой голос можно было на хлеб намазывать, вместо масла.

- Наша! А тебе-то что с того?

- Ваша, значит? А вы сами-то кто будете?

- Да так... мимо проходили... - ехидно заявили изнутри.

- Да? - язвительно обрадовался вампир. - Так, может, пройдёте дальше?

- Не-а... нам и тут хорошо... особенно когда всякие клыкастые под окнами не шастают!

- Эрин, а что ему надо? - донёсся испуганный голос младшей девчушки.

- Не волнуйся, солнышко, я как раз выясняю...

- Ну, как хотите! - похоже, девчонки никакого отношения к колдовству не имели. Видимо, домик им достался от кого-то другого, кто в этом понимал больше. Впрочем, Реклину от осознания сего факта легче не стало. Без приглашения в дом не проникнуть, сломать стены или дверь он сейчас не в состоянии... Значит, нужно придумать что-то другое.

- Что тебе надобно, клыкастый? Небось слышал вопрос? На слух-то не жалуешься... - раздался голос старшей девчонки.

- А ты угадай с трёх раз, красна девица! Знаешь ведь, отчего ты красна? - огрызнулся вампир.

- Ты ещё спроси, что зимой и летом одним цветом!

- Самогон? - вяло попытался угадать вампир, продолжая обдумывать варианты.

- Не угадал! - развеселилась Венна.

- Тогда не знаю... Что за дурацкие загадки? - буркнули за окном.

- Гадай еще! - приказала Эрин.

- Небо?

- Не-а... - Эрин обшаривала взглядом избушку в поисках оружия.

- Ёлки-палки! - рыкнули снаружи.

"О! Палки!" - Эрин бросилась к печи за ухватом.

- Ой, угадал... - разочарованно сказала всё ещё сидящая на кровати Венна.

Реклин решил попробовать другие методы. А вдруг получится?

- А скажите-ка, девицы, хотите ли вы быть красивыми?

- Да мы и так красавицы! - фыркнула старшая, Эрин.

- И долго ли вы будете красавицами? Лет десять-двадцать? - издевательски хихикнул вампир.

- Не твоё дело, клыкастый! - возмущением, содержавшимся в отповеди, можно было наполнить небольшое озеро.

- А если я помогу вам остаться красавицами навсегда? Что скажете?

- Он что, правда это может?! - восхищенно округлила глаза Венна.

- Конечно, могу! - поддакнул незнакомец (он был готов пообещать даже золотые горы, если понадобится).

- Не слушай его!

- Значит, он этого не может? - разочарованно посмотрела на сестру Венна.

- Могу! - возмутился клыкастый. В принципе, он даже и не врал...

- Не может! - уверенно возразила Эрин и строго посмотрела на младшую сестру.

- Хорошо, - опустила взгляд та, чуть не плача.

- Спорим?!

- Не буду я с тобой спорить, клыкастый! Иди-ка ты отсель подальше...

- Ни за что! Мне и тут неплохо... А с вами будет ещё лучше!

Кажется, девчонка почти готова, решил вампир. Но тут голод снова дал о себе знать и Реклин едва не кинулся штурмовать дом голыми руками. Вместо этого он принялся обходить его по кругу, пытаясь высмотреть возможные слабые места.

В избушке раздавался топот, грохот и прочие звуки, свидетельствующие о том, что его обитатели тоже зря времени не теряют. Заглянув в окно, вампир увидел кучу разнообразного хлама, стащенного на середину комнаты, старшую из девчонок, тащившую из соседней комнаты ещё что-то и младшую, которая только в ногах путалась.

Намотав кругов десять, Реклин убедился, что избушку строили на века - он не смог найти даже более-менее серьёзных щелей между брёвнами. "Чтоб тебя приподняло да прихлопнуло," - злобно подумал вампир в адрес избушки. - "Прихлопнуло... прихлопнуло... О!" Он бросился на поиски топора.

Через некоторое время топор нашёлся - как ни странно, рядом с поленницей, и вампир от избытка чувств буквально перемахнул через изгородь, даже забыв ненадолго о голоде. Его целью было ближайшее дерево.

Из леса донёсся частый стук.

- Эрин, там кто-то пришёл, кажется... - неуверенно сказала Венна.

Эрин прислушалась.

- Нет, это не пришел... Это наш топор ушел! Но ненадолго! Так что держи черпак покрепче и готовься им бить!

Девушка принялась подпирать двери и окна чем потяжелее - столом, сундуками и прочей нехитрой утварью.

С ближайшим деревом вампир погорячился - это оказалась осина и он шарахнулся от неё, как чёрт от ладана. Но следующее дерево вполне его устроило и примерно через полчаса превратилось в очень симпатичное бревно. Отшвырнув топор в сторону дома, Реклин эффектно вскинул брёвнышко на плечо и направился к воротам - испытывать.

Бревно-таран и ворота состыковались с жутким грохотом, который разнёсся по окрестностям. Первый удар видимого вреда не нанёс, но "клыкастый" не унывал и продолжал разрушительную работу.

- Ой, Эрин, он, кажется, ломает наши ворота... Я боюсь!

Подпрыгнув от грохота, Эрин задумалась, а не запихнуть ли ей сестру в погреб от греха подальше... Потом решила, что вдвоем все же отбиться будет легче. Но погреб надо будет держать наготове!

- А если он сюда... войдёт?

- А если он сюда войдет, лупи его черпаком!

Венна покрепче схватила черпачок и прижала колени к груди, зажмуриваясь от страха.

- Э-эй, ухнем! Э-эй, ухнем! - напевал вампир неизвестно где услышанный мотивчик. Ворота явно поддавались. И наконец, тринадцатый удар (Реклин считал) принёс свои плоды - с громким треском засов на воротах разлетелся на щепки и вампир влетел с разгону во двор, выронив таран.

Почти победный вопль "Ага!" был слышен даже в доме. Подобрав бревно, вампир неторопливо подошёл к избушке.

- Эй, девицы-красавицы! Может, лучше добром откроете? - и вампир вежливо постучал в дверь. Бревном.

- Облезешь, клыкастый!

- Ну и ладно, - ничуть не расстроился Реклин, отходя назад и примеряясь к двери. - Тогда мне придётся быть невежливым!

Он разбежался как следует и... Удар бревном в дверь сотряс весь дом. Дверь выдержала, но как-то подозрительно заскрипела.

- И-и два! - скомандовал сам себе вампир и снова пошёл на сближение. Ставни в окнах испуганно захлопали, а входная дверь явственно покосилась.

- И-и три!!

Третьего удара дверь не вынесла и упала внутрь.

- АГА! - раздался теперь уже победный клич Реклина и он с разгону влетел в дом вместе с бревном...

...истошный визг Венны, размахивающей во все стороны черпачком, оглушил его...

... и с придушенным воплем "Ой, мать!.." вампир гордым пингвином вылетел наружу. Незримое нечто упорно отказывалось его пускать.

Эрин с гордостью посмотрела на сестру. Это ж надо, какие вокальные данные! Аж ей уши заложило, так привычная вроде...

- Ой... он ушел? - чуть не плача, спросила Венна, приоткрывая один глаз и продолжая махать "оружием".

- Пока ушел... Но это ненадолго, так что набери в грудь побольше воздуха! Может, клыкастые не переносят шума, и их разрывает на клочки?..

Эрин осторожно выглянула в дверной проем.

- Ты еще здесь? Живой? Или добить, чтоб не мучался?

Вампир, кряхтя, поднялся с земли. Бревно же так и осталось лежать поперёк порушенного входа.

- Не дождётесь, - злобно пробурчал он и сверкнул глазами.

- Венна, он еще живой! Не урони черпак...

- Ладно... а.. а что ему надо-то от нас? - всхлипнули в доме.

"И какая сволочь на эту халупу такую защиту поставила," - продолжал злобно бухтеть Реклин, пытаясь придумать какой-нибудь обходной манёвр. Голод снова вцепился в него, причём с удвоенной силой. Видимо, именно он и подсказал совершенно очевидный, хотя и не слишком приятный для вампира способ...

- Клыкастый, а ты так и не сказал, что тебе нужно-то? Может, мы добром отдадим...

- А вы ещё не догадались? - расхохотался тот. - И где только такие наивные вырастают... Кровушки вашей мне надо! И поскольку меня так неласково встретили - я заберу ВСЁ!

- Ааааа... так ты вомпэр? Венна, возьми-ка лучше табуретку! Она осиновая...

- Опоздали, девоньки! Да, и можете попрощаться со своей живностью! Прямо сейчас!

- Ты что задумал, ирод?!!

Хихикая, вампир метнулся к сараям. Конечно, кровь животных - это совсем не то, что кровь людей, но хоть чуть-чуть силы она ему вернуть сможет. И вот тогда...

- Венна! Этот... нехороший упырь решил сожрать нашу Бурёнку!

- Бурёночка! - Венна, ухватив табуретку, кинулась к двери.

Эрин перехватила сестру у двери.

- Стой, глупая! Там он с тобой быстро справится! Лучше давай пока посмотрим, что у нас в избе от упыря поможет оборониться.

- Ла-адно-о... - всхлипывая, согласилась девочка, послушно оглядываясь.

Реклин влетел в загон. "Бурёнка" спокойно спала... пока вампир не оказался рядом. Почувствовав нежить даже сквозь сон и взмычав каким-то совершенно некоровьим голосом, корова подскочила, умудрившись при этом отшвырнуть вампира рогами и, обезумев от ужаса, дунула куда-то в темноту.

- Стой! - заорал взбешённый вампир и вылетел следом за коровой. Куда там... Даже его ночное зрение не смогло различить удравшую в лес Бурёнку. Плюнув от возмущения - "Ну что за ночь сегодня!" - Реклин развернулся и его взгляд упал на сарай с птицами. Вампира аж перекосило, но... но это всё же была хоть какая, а кровь...

Примерно полчаса спустя вампир, мрачно отплёвываясь перьями и потирая поклёванные места (птички решили без боя не сдаваться), снова вышел во двор. Конечно, его теперешнее состояние было всё ещё далеко до идеала, но, по крайней мере, голод уже не выводил из себя.

Встав прямо перед выломанной дверью, Реклин заглянул внутрь дома. Эрин стояла посреди избы и держала ухват наизготовку.

- Так-так, - ухмыльнулся он. - Я вижу, вы девчонки боевые. Но только вам это всё равно не поможет! Я всё равно войду в этот дом! И ничто мне больше не помешает!

Эрин скептически хмыкнула и кинула в упыря зубчиком чеснока. Тот уклонился и язвительно поинтересовался: "И это всё?"

- Не-а... мы запасливые! - девушка открыла горшочек с растолчённым в кашицу чесноком. По избушке поплыл непередаваемый аромат...

- Запасливые, значит... - уважительно хмыкнул в ответ вампир, поморщился от запаха чеснока и перевёл взгляд на Эрин. - И всё равно это не поможет... Я войду к вам... Войду... Войду... Ты ведь так хочешь, чтобы я вошёл...

Казалось, свечение его кроваво-красных глаз начало заполнять собой всё вокруг, а голос упал до какого-то свистящего шёпота...

Эрин, с трудом пытаясь отогнать дурман, достала маленькое зеркальце и повернула его к вампиру. В зеркальце отразились только сломанные ворота, на что кровопийца ухмыльнулся и заметил:

- Знаю, я красавец... Правда ведь? И я пришёл к тебе в гости...

- Ой, Эрин, ты чего на него уставилась, он же нехороший! Он хочет нас скушать! - подергала сестру за рукав Венна.

Но Эрин соображала уже с трудом... ей хотелось пригласить незнакомца войти, он ведь был такой симпатичный...

Впусти... Впусти... ВПУСТИ!!!

Реклин ещё чуток усилил напор своей воли на Эрин. Осталось совсем немного...

- Эрииин! Ты что, спишь стоя!? Сама же мне говорила, что так нельзя! - возмутилась младшая сестра, дергая старшую за руку.

- Она тебя уже не слышит, девочка, - по-змеиному ухмыльнулся вампир, не отрывая от Эрин взгляда.

Завороженно глядя на вампира, Эрин неуверенно улыбнулась... Конечно же, он такой милый! Такой обаятельный... И почему она раньше его не пригласила в дом?

- Как не слышит? ЭРИИИН!! - и Венна с силой треснула сестру черпачком по голове.

- Ну что за дурацкие выходки, - поморщился Реклин, но слегка забеспокоился.

Давай же, открой дверь. Я твой давний знакомый. Ты сама меня пригласила, помнишь?

Эрин отмахнулась от сестры и, завороженно улыбаясь, медленно направилась к выходу.

Вампир клыкасто улыбнулся.

- Иди ко мне...

Он как-то даже нежно смотрел на приближающуюся Эрин. Моя... Теперь ты моя... Иди ко мне...

Девушка, не отрывая застывшего взгляда от вампира, перешагнула так и лежащее на пороге бревно, спустилась по ступенькам вниз и подошла к Реклину. Тот ещё раз заглянул ей в глаза и, не торопясь - она это заслужила - мягко прикоснулся губами к её шее... Эрин даже не почувствовала самого укуса - только странное тепло и онемение разлились по телу. А вампир блаженно прикрыл глаза - вкус крови девушки буквально ввел его в транс.

- Эрин, ты чего? - почти плача, пробормотала Венна, глядя на сестру и вампира. А потом ее все-таки прорвало и она зарыдала, бросив черпаком со всей дури прямо в стоящую парочку.

Черпак попал в Реклина, однако он, зачарованный почти так же, как и его жертва, удара даже не заметил. Только, ненадолго оторвавшись от девушки, прошептал: "Теперь ты будешь со мной. Всегда. Вечно..."

- Ах так! - в истерике девочка схватила первое, что попалось под руку - табуретку - и, выскочив наружу, изо всех невеликих сил шарахнула ей вампира.

Будь на его месте кто другой и не будь табуретка сделана из осины - неизвестно, что бы случилось дальше. Но...

Вампир буквально взвыл от боли. Из его головы разом вылетела вся романтика.

- Ты! Малявка! Как ты посмела!

Зашипев похуже змеи, Реклин развернулся к девочке, которая поспешно отступила обратно в дом.

А за его спиной Эрин с прикрытыми глазами мягко опустилась на землю.

Снова наткнувшись на невидимое препятствие, вампир досадливо что-то прошипел. Но теперь, когда он успел отведать человеческой крови... Оскалившись, Реклин поднял руку и надавил на заслон. Ладонь вампира окружила мерцающая дымка. Преграда постепенно становилась видимой...

- ААААААААА!!! - заверещала Венна. Добравшись до горы сваленной в угол посуды, она кинула первый попавшийся тазик в лицо вампиру. Тот только досадливо мотнул головой. Край тазика рассадил ему кожу над бровью, но Венна увидела, как ссадина разглаживается и зарастает новой кожей. А тем временем дверной проём почти полностью затянуло дымкой. И эта дымка начала прогибаться под напором упыря...

Следующей полетела скалка. Вампир дёрнулся - снова это проклятое дерево! Реклин отнял руку от двери и прижал к лицу. Ну нет, так просто теперь эта девчонка от него не уйдёт!!! Он решил не тратить время и силы на преодоление барьера, а попросту снова воспользоваться чарами. Однако не успел.

- Ну куда же ты убежал от меня? Нам вдвоем было так хорошо!

Реклин слегка отвлёкся от девчонки.

- Погоди немного, дорогая. Сейчас я разберусь с этой малявкой... - и тут до него медленно начало доходить. - Ты?

Дождавшись, пока вампир к ней повернется, Эрин томно вздохнула и протянула к нему руки.

- Ты... Но ты же... - взгляд вампира метнулся к месту, где Эрин лежала, и снова вернулся к ней.

- Ну иди же сюда! Зачем тебе та глупышка...

Реклин не мог поверить себе. Неужели... Он, забыв о девчонке, подался вперёд.

- Ты этого хочешь? В самом деле?!

- Конечно, хочу! Я ещё никогда такого не чувствовала... Обними же меня!

На лице Реклина появилось выражение, от которого он отвык десятилетия назад. Робкая улыбка молодого неопытного парнишки... "Да..." Он приблизился к Эрин и прижал её к себе.

В следующий миг он дико заорал. Нечто раскалённое вонзилось ему в спину и вышло из груди. Эрин же опрометью бросилась в дом. Забежав, она ухватила за руку младшую сестру и утащила ее подальше от входа.

Вампир опустил взгляд. Из его груди торчал острый кончик ветки. Рана вокруг неё быстро темнела - плоть вампира рассыпалась в прах.

- Ты... Ты... - на лице Реклина сменялись удивление, понимание, ярость... Он упал на колени, а через несколько секунд на земле лежал только обряженный в одежду желтоватый скелет в кучке трухи...

...Через несколько часов занялся рассвет. Он окончательно уничтожил останки ночного гостя, превратив в прах и его скелет. На память о нём остались только разбитые ворота, сломанная дверь, да мёртвые птицы в сарае. И ещё резкая боль в шее Эрин, возникшая, когда на неё упал солнечный луч...