Серебряный звон Часовой башни протяжно плыл над мутными водами Сены. Мгновением позже, спотыкающейся синкопой к его голосу нестройно добавлялись перезвоны церковных колоколен. Напоенный апрельскими ароматами воздух тяжело вползал в кабинет начальника тюрьмы сквозь настежь распахнутое окно. Пахло дождем, готовым вот-вот пролиться из тяжелых, наполненных будущей жизнью туч.
Застывший взгляд Гиллиса отрешенно переползал по зажигаемым на Мосту Менял фонарям.
"Мене, мене, текел, упарсин..." - молотом стучало в его голове, заставляя крепче сжимать рукоять пистолета. Возможное исцеление оказалось призрачным фантомом, мгновением, наполнившим смыслом его существование. А сейчас он был погребен тоннами песка, из которых выстроил свой прекрасный замок. Он думал, что делает шаг вперед, в то время как отступал все дальше назад - пусть не во тьму, но в пустоту. Жизнь приносила одни только лишения и разочарования, так не пора ли прекратить круговорот дней и ночей, сезонов и лет, ведь все, что он мог сделать для этого мира, он уже завершил? Возможно, теперь это и есть его единственный и неотвратимый путь. Для него все давно уже взвешенно и оценено, и это не салфетка, которую можно отбросить после праздничного ужина. Все оправдания оказались нелепы и бесполезны в этом последнем диалоге с самим собой.
С яростным треском раскололись небеса, изливаясь на землю. Вспенилась Сена. Дохнуло из окна в лицо мелкой моросью, пахнущей свежей зеленью и мокрой пылью мостовой.
"И найден очень легким..."
Гиллис закрыл глаза, подставляя лицо ласковым каплям, глубоко вздохнул и взвел курок. И тут же его кольнуло осознание того, что еще не все дела приведены в порядок.
С тяжелым сердцем он вернулся к своему столу, положил пистолет на столешницу и опустился в кресло. Бумага вынесет все, даже те слова, которые нельзя произнести вслух. Но начать нужно с будущего.