Аннотация: Один уважаемый мною человек говорит, что люди часто забывают о том, что путь может быть важнее цели.
Старец сидел на краю обрыва и смотрел на расстилающуюся перед ним, залитую солнцем долину. Сзади послышались шаги. Израненный путник, еле переставляя ноги, подошёл к старцу и упал, как подкошенный.
- Доброе утро, Табаэ.
- Учитель.- путник потерял сознание.
Когда он очнулся, солнце почти село. В воздухе разливалась вечерняя прохлада. Старец сидел в той же позе и смотрел вдаль. Все тело Табаэ пронизывала острая боль. При вдохе он закашлялся, кашель, казалось, разрывал черепную коробку изнутри.
- Учитель, я сделал, что вы приказали.
Нет ответа.
- Учитель, я добыл камень Силы.
Тишина.
- Ваш ученик сделал то, что не удавалось никому, я ранен, я истекаю кровью, а Вы?! Вы не обращаете на меня внимания! Я герой. Почему я лежу на земле, как подыхающий пёс? Почему Вы не приказали слугам унести меня в дом и перевязать раны? Неужели я не достоин уважения?
Учитель еле заметно усмехнулся.
- Каждый сам решает, чего достоин, Табаэ.
- Я достоин уважения. Почему ваши слуги не обмыли мои раны? Почему я целый день лежал на улице?
- Скажи, Табаэ, кто я для тебя?
Табаэ вспыхнул от гнева. Произнося очевидные истины, он всегда чувствовал себя глупцом.
- Вы мой учитель.
- Что я делаю в твоей жизни?
Табаэ сделал глубокий вдох. Не время для пространных рассуждений. У него глубокая кровоточащая рана на
боку. Бог знает сколько крови он потерял за этот день.
- Учитель, можем ли мы отложить этот разговор и заняться моими ранами? Ещё пару часов и вы потеряете ученика.
Учитель молчал и так же внимательно смотрел на долину.
- Учитель!
Поход научил Табаэ многому. Прежде всего - выдержке. Стараясь унять стучащий в висках пульс, молодой человек продолжил.
- Хорошо. Я отвечу. Вы мой наставник. Вы учите меня, как поступать правильно. Сегодня я завершил великий подвиг. Я добыл камень Силы. Вы можете гордиться мной.
Табаэ протянул старцу увесистый гладко отполированный камень иссиня черного цвета.
Учитель, грустно улыбнувшись, бросил камень с обрыва и произнёс
- Почему с ранами ты не пошёл в дом лекаря?
***
- А что дальше?
- Табаэ ушёл. Говорят, он погиб в Гималаях, охотясь за Чашей Аврикия.
- Что не люблю в так называемых учителях, так это самодурство.- Джон потянул из соломинки холодную колу.
- По приданиям Учитель сказал, что потерял своего лучшего ученика, как только увидел израненного у своего дома. Табаэ забыл свой первый урок.
- Эти старцы вечно все усложняют. Хотел камень-получи камень. Нет, надо выкинуть его с обрыва. Вся эта зыбкая духовность...- Джон потянулся за горчичным соусом.- А какой был первый урок, кстати?
- Глупцы очень скоро находят свою смерть