Миллисента Багнолд, сменившая в прошлом году Минчума, была не меньшей сторонницей жёстких мер, но. в отличие от предшественника, была более последовательной... И, тем не менее, даже она старалась называть происходящее массовыми беспорядками, террором или бунтом - но не гражданской войной. Что ничуть не мешало ей действовать гораздо жёстче, чем помнил из рассказов и уроков Гарри. Настолько, что он невольно задавался вопросом: а не меняют ли они Тёмного лорда на Тёмную леди? Да и её выступления в Визенгамоте почему-то напоминали сцену из одного фильма из будущего, где взволнованный пожилой джентльмен заверял всех, что любит демократию...
Своими впечатлениями Гарри поделился с Джеймсом - и тот неожиданно согласился.
- Мне тоже это не нравится, - сказал он, протирая очки. - И сильно не нравится, но... Во-первых, она всё же взялась за дело, и Пожирателей удалось прижать, а во-вторых, ей доверяет Дамблдор, а его слово для многих значит слишком много. А сам Дамблдор, при всех его заслугах, слишком любит многоступенчатые планы и к тому же запутался в собственных интригах. Нравится ему изображать этакого придворного мага, нашептывающего правителю мудрые советы...
- И при этом крайне неохотно делится даже необходимой информацией, - добавил Гарри. - Правда, при всём этом плохим человеком его точно не назовешь, и о его гибели я до сих пор сожалею... Но давай вернёмся к нашей железной леди - есть у Блэков какое-нибудь влияние на неё?
- Откуда? - фыркнул Джеймс. - Нет, ей плевать на всех... Разве что Дамблдора она выслушает. А Дамблдор, если я ему это расскажу, заявит, что ничего подобного и быть не может, и следует верить в людей.
- Ну так поэтому мы старика и не ставим в известность, - хмыкну3л Гарри. - Ну ладно, пойду пройдусь по Косому, пособираю слухи...
Заклинание было простым, надёжным, но редко используемым. Оно всего лишь рассеивало внимание, заставляя не обращать на Гарри, воспринимая его как должное... И не стесняться, болтая рядом с ним - а что, все свои же. Оставалось только слушать - но пока что интересного почти не было.
Пожирателей удалось прижать, пусть на улицах всё ещё небезопасно - но Гарри с самого начала не верил в благостные статейки Ежедневного Пророка . Да, здесь он был чуть приличнее, но лишь чуть... И к тому же Гарри всегда мог обратиться к непосредственным свидетелям. А Широцуки любила повторять, что доступ к сырым данным - величайшее благо для аналитика... И два аврора, распивающих уже по четвёртой пинте пива, их любезно предоставляли прямо сейчас.
Пожирателей удалось прижать, пусть на улицах всё ещё небезопасно - это официальная версия, и она, как ни странно, правдива... Но лишь отчасти.
Даже рядовые авроры понимали - это всего лишь затишье перед бурей. Пожиратели Смерти ненадолго отброшены, им пришлось поумерить аппетиты - но они вернутся. Месяц-два - и всё станет куда хуже, чем было...
Гарри взглянул на часы, допил эль и поднялся из-за стола. На сегодня достаточно - он уже узнал, что хотел, можно возвращаться и попробовать в очередной раз выяснить, где может прятаться Волдеморт... Хотя это и бесполезно. Оставалось только ждать - и надеяться, что на этот раз всё получится.
- Как успехи? - осведомилась Гермиона, оторвавшись от какой-то замысловатой схемы, которую она пыталась объяснить Лили.
- Ну, похоже, в Аврорате и сами понимают, что это ненадолго, - пожал плечами Гарри. - И у меня возникло подозрение, что они будут продолжать до упора. Ну и всё пока... А у вас что?
- Да то же самое, если честно, - вздохнула Гермиона. - Логово его вычислить так м не удаётся - такое впечатление, что он кочует по всему королевству.
- Или запутал следы, так, что его не найдёшь, - вздохнул Гарри. - Уж это-то он умеет...
- Кстати, я решил пронаблюдать за Хвостом... - сообщил Джеймс. - И знаешь, если бы не предупреждение, я бы ничего не заподозрил. Просто потому, что не стал бы присматриваться... Но я присмотрелся - и обнаружил много интересного, а я ведь серьёзно никуда не лез, чтобы его не спугнуть. У меня есть старинная мантия-невидимка - та самая, из легенды о Дарах Смерти, между прочим - и я ей воспользовался для слежки.. Так вот, у Хвоста неожиданно прорезался вкус к прогулкам в парке - он бывает там каждые два-три дня, всегда берёт газету и некоторое время решает кроссворд, а затем оставляет её на скамейке. А когда он уходит, приходит кто-нибудь из чистокровной молодёжи, листает газету и уходит. Я смотрел потом - там некоторые слова написаны с очень сильным нажимом...
- Скорее всего, номера отмеченных слов - сообщение, - предположила Гермиона. - То есть, у получателя таблица, каждому числу в ней соответствует какая-то фраза - короткое сообщение, что-то вроде Всё нормально , Нужно срочно связаться , Меня раскрыли и прочее... Кстати, если Дамблдор станет просить мантию-невидимку, посылай его к чёрту сразу. Останься она у родителей Гарри - почти наверняка они были бы живы...
- Знаешь, я вообще как-то не очень доверяю Дамблдору, - Джеймс подошёл к бару. - Не выходит у меня из головы тот наш разговор... И я не могу с вами не согласиться: Дамблдор заигрался. Возможно даже, его интриги и против нас направлены - я не удивлюсь, если это так. Я не удивлюсь даже, если вся это война подстроена им, чтобы, например, собрать все три Дара Смерти...
- В нашем мире я сказал бы, что это чушь, - ответил Гарри. - Но здесь... Здесь я не рискну. Да и в нашем мире, пусть он и не был мерзавцем, но я бы его добрым дедушкой называть не стал - не теперь. Впрочем, это и не важно - там он уже мёртв...
- В любом случае, о вас Дамблдор ничего не знает, и не узнает, - хмыкнул Джеймс. - И пока что, думаю, это можно оставить в стороне...
Контактные линзы без Сети могли немногое - в частности, менять цвет. Плюс к тому немного грима - без всякой магии - от Беллатрисы, стрижка в стиле американского генерала - и Гарри Поттер перестал быть Гарри Поттером, превратившись в какого-то подозрительного типа. Ну а подозрительный тип, да ещё и с надвинутым на лицо капюшоном - персонаж, совершенно нормальный для Кабаньей головы . Ни владелец, ни немногочисленные посетители не обращали на него никакого внимания... Поправка - кое-то всё же обратил.
- Вы позволите, мистер?.. - голос Гарри узнал мгновенно. Короткий взгляд из-под капюшона - да, всё верно...
- Позволю, мисс Боунс, - кивнул Гарри. - Чем обязан?..
- Мне нужны услуги определённого рода, и вы, по-видимому, можете их предоставить, - ответила Боунс.
- И какого же рода услуги?..
-- Мне нужно, чтобы вы убили нескольких магов, - прямо ответила Боунс. - Троих, если быть точным.
- Скажите, Амелия, а почему вы вообще решили обратиться ко мне? Вы видите меня впервые в жизни, вы не знаете, кто я...
- Но я вижу у вас дробовик - и при этом вы совершенно определённо маг. Палочка и огнестрел - типичная экипировка наёмника, так что здесь всё очевидно... Ну а кроме того, я всё же поинтересовалась у Аберфорта, кто вы, мистер Крысолов.
Гарри неопределённо хмыкнул - легенда, запущенная с помощью Блэков, работала даже лучше, чем ожидалось.
- Итак?..
- Эван Розье и братья Лестрейендж.
- Это будет стоить недёшево, - заметил Гарри, - и для начала мне бы хотелось знать, чем эти джентльмены заслужили ваше неудовольствие.
- О, всего лишь тем, что убили всю мою семью, кроме годовалой племянницы - нам повезло, что я забрала её к себе домой, а мой брат отрезал камин от сети.
- Семья... Да, семья - это святое, - кивнул Гарри. - И я даже сброшу цену. Но мне нужна вся информация об этих троих, которая у вас есть. Думаю, вы уже собрали достаточно много...
Разговор с Амелией Боунс затянулся часа на полтора - она действительно собрала довольно много сведений о подонках, убивших её родных. Вот только сделать она не могла ничего - слова, даже аврора, было недостаточно, чтобы обвинить уважаемых волшебников из старых, чистокровных и богатых семей. Конечно, Боунсы были не менее чистокровны, но их род был не столь древним, а главное, куда менее богатым... И для многих вроде бы светлых волшебников это обстоятельство было важнейшим.
Впрочем, на оплату услуг Крысолова денег у Амелии хватило бы даже без скидки... А Пожирателям и без неё предстояло умереть. Может, в этом мире политика Багнолд и была жёстче - но один раз она уже не сработала, и не было никаких гарантий, что это не повторится - тем более, что с Краучами ситуация повторялась дословно.
Упрощало дело то, что Пожиратели обнаглели и не особо скрывались - хотя для человека, имевшего опыт охоты на жокеев и киберпсихов их маскировка в любом случае была так себе. Тем более, что Гарри знал, где они живут, их распорядок дня, кое-какие привычки и любимые места... И начать стоило с Лестрейнджей - братья жили вдвоём в фамильном особняке и регулярно и безжалостно пьянствовали, так что способ их устранения был довольно очевиден. Правда, на подготовку уйдёт Мордред знает сколько времени, да ещё и неизбежно приплетать Блэков - Вечно чистые совершенно спокойно вели дела с магловским криминалом, причём не с мелкой сошкой, и вполне могли добыть требуемое...
- Да, задачка... - протянул Сириус. - Нет, достать реально, но придётся объяснять, зачем, ну и раскошелиться, естественно.
- А тебе, собственно, зачем? - поинтересовалась Беллатриса, тихо спустившаяся в гостиную.
- Ваша легенда работает, так что Крысолова наняли убрать Лестрейнджей...
- Что?! Серьёзно?! Да ради такого дела папа ещё и приплатит!
- Это ещё с чего?
- Ну, - Беллатриса уселась на диван, - вы вряд ли в курсе, но я была помолвлена с Родольфусом. Не сказать, что он мне нравился, но могло быть и хуже... Но дело не в этом, а в том, что он при папе ляпнул, что я, дескать, не должна осквернять себя и род общением с полуживотным, которое не может считаться магом и которому в Хогвартсе не место - это он про Лили, скотина, а папа, конечно, не маглолюб ни разу, но вот на осквернение обиделся ещё больше, чем я, и тут же заявил, что помолвку он расторгает, а Лестрейнджей больше видеть не желает, потому что оскорбительно думать, что кровь Блэков, кровь королей и святых, может быть осквернена хоть чем-то . Так что... Мстить им лично - это для него слишком мелко, но если ты собрался их прикончить, он с удовольствием поможет. Просто дай нам два-три дня, и я всё добуду.
- Отлично, а я тогда понаблюдаю за клиентами и соберу всё остальное.
Идея Гарри была проста, в исполнении обещала быть не слишком сложной, хотя и требовала специфических расходников, а самое главное - была абсолютно немагической. А потому - абсолютно беспроигрышной, ведь братья Лестрейнджи уж точно не ожидали получить вместо ящика огневиски бомбу. Правда, с практикой у Гарри было так себе - практика была обширной, но исключительно в симстиме. Конечно, это работало... Но всё-таки реального опыта заменить не могло. Тем не менее, в своих силах Гарри был уверен...
Проще всего оказалось достать фирменный ящик - Джеймс просто купил его, заметив, что давно хотел это сделать, но повода не было, а просто так денег было жалко. В ящик Гарри вставил картонную коробку, а промежуток забил разнообразным мелким металлическим хламом - надеяться на одну взрывную волну и обломки дерева не стоило.
Это заняло целый день, а на следующий вернулась Беллатриса - с полусотней фунтов гексогена, взрывателями, запальным шнуром и даже электрической подрывной машинкой.
Машинку Гарри убрал в рюкзак - взрыватель предполагался механический, забрал ящик, взрывчатку и ушёл в сарай. Старая каменная постройка, если что, выдержит, а сам Гарри прятался за заклинанием осадного щита - неудобно, конечно, но шутить со взрывчаткой не хотелось... Но, к счастью, все предосторожности оказались излишними и симстим в своё время сработал - к вечеру бомба была готова. Теперь оставалось только доставить её адресату... Но это как раз было проще всего.
- Сириус, - едва зайдя в гостиную, попросил Гарри, - вызови Кричера. Пусть отнесёт ящик в лавку младшего Огдена и поставит с краю к таким же. Эти идиоты сегодня-завтра опять уйдут в запой и пошлют за выпивкой... А поскольку этот ящик будет с краю, то он и отправится.
- А если он попадётся кому-нибудь другому? - спросила Лили.
- А больше никто этот сорт там не покупает, - ответил Гарри, - я проверял. Случайными жертвами могут быть только их собутыльники, но если они и найдутся, это определённо будут не те люди, которых стоит жалеть.
- Это точно. Кричер!
Бомбу Кричер доставил, а чтобы не привлекать внимание Огденов внезапно появившимся ящиком, ящик виски утащил.
- М-да, - изрёк Джеймс, протирая очки. - Бродяга, это явно твоё. Домовик твой, а мне, к тому же, уже и девать некуда...
- Обеими руками за! - тут же отозвался Сириус. - У нас есть, кому всё это выпить... И кстати, что будем делать теперь?
- Ждать и разрабатывать Розье, - ответил Гарри. - И начнём с тебя - ты же с ним регулярно в Министерстве сталкиваешься, вот и расскажи всё, что знаешь, а потом и последи за ним потихоньку. В доме к нему не подобраться, придётся ловить в Министерстве, и так, думаю, даже лучше...
Подарок добрался до адресатов через два дня - и наделал много шума во всех смыслах. Во всяком случае, паническая статья в Ежедневном пророке , согласно которой братья пали жертвой некоего ужасающей мощи темномагического заклинания или ритуала вызвала натуральную массовую истерику и заставила министра взять дело под личный контроль. Смысла в этом не было никакого - благодаря Джеймсу и Сириусу Гарри прекрасно знал, что единственный, кто мог бы найти хоть какие-нибудь зацепки, этим делом заниматься не будет, и не подчинился бы даже прямому приказу. Просто потому, что смерть сразу двух Пожирателей Аластора Моуди полностью устраивала... а больше никто не смог бы понять, что произошло.
- В аврорате паника и суета, - доложил вернувшийся с работы Джеймс. - Ну и картинка там такая, что некоторым плохо стало. Там, пожалуй, и без этого хлама можно было обойтись - они и так не пережили бы. Жаль только, они домовика заставили ящик открывать - его вообще чуть не в пыль разнесло...
- Да уж, - поморщился Гарри. - Домовик и правда не при делах... Но теперь его и допросить не смогут. Кстати, кто им наследует?
- Меда, как ни удивительно, - сообщила Беллатриса. - То есть Андромеда, моя сестрица, вышедшая за маглорождённого. Долго объяснять, как так выходит...
- Да и ни к чему, - отмахнулся Гарри. - Помнится, в прошлый раз чашу он прятал именно в сейфе Лестрейнджей, так что надо до него добраться как можно быстрее... И скажи Нарциссе, пусть ищет старый ежедневник в чёрном переплёте - за сорок второй год, подписанный Риддлом. Когда найдёт, пусть незаметно стащит и отдаст тебе - надо собрать все хоркруксы...
- Я рассказала про них папе, - Беллатриса вздохнула. - Может, это и нехорошо было, но... В общем, он долго ругался, сказал, что всегда знал, что с этим подонком что-то сильно не так, и что если бы мы присоединились, то были бы прокляты. А главное - он знает, как их очистить.
- Прекрасно, значит, начинаем собирать эту дрянь.. Сириус, что с Розье?
- Проще всего его подловить, когда он ровно в двенадцать отправляется в курилку. Под мантией-невидимкой его достать легко, вот только там всегда кто-то шляется...
- Ну я же не просто так была в любимчиках у Слагхлорна? - фыркнула Лили. - Дайте мне несколько дней - и я сооружу какой-нибудь яд с замедленным действием, который, к тому же, быстро разложится после смерти...
- Отлично, - хмыкнул Гарри. - Знаешь, в том мире мне много раз рассказывали, какой доброй была Лили Эванс, каким прекрасным парнем был Джеймс... Вот только сцена над озером из воспоминаний Снейпа картину портит. А теперь ещё и это...
- Это когда Нюниус обозвал Лили грязнокровкой? - поморщился Джеймс. - А истерики, которую он закатил, когда Лили сказала, что любит меня, там не было? Он всегда был лицемерной дрянью... А мы хотя бы держались в рамках и старались свести ущерб от наших выходок к минимуму, а то и к нулю - что обычно получалось... Хотя, как я теперь понимаю, были мы просто идиотами.
- Тем не менее, Снейп - не жилец, - резко сказал Гарри. - Ворошить прошлое сейчас не стоит, да и польза от Снейпа всё-таки была... Но здесь он будет не нужен. Лили, я жду яд, а пока, пожалуй, ещё порыскаю по старой доброй Англии - может, и найду что-нибудь, не работу так новости...