-Ну, что? Прыгнешь? - раздался громкий голос рыжеволосого мальчика.
   -Тут высоко будет. -  отозвался кто-то из толпы ребят.
   -Конечно, высоко. Вот и покажи, что ты не трус. Я сто раз уже прыгал 
с этой ветки!-продолжал рыжеволосый.
   Толпа ребят загудела как улей. Девочки с нетерпением смотрели на 
мальчика, к которому обращался рослый рыжеволосый мальчишка и все гадали: 
прыгнет или не прыгнет. Алекс тоже был в толпе ребят и наблюдал за происходившим.
   -Лучше быть трусом, чем глупым.- вдруг выдавил из себя мальчишка и густо 
покраснев пошел прочь от толпы.
   -Трус! - неслось ему вдогонку.
   "Он струсил!"- молнией пронеслось в голове Алекса. 

Ребята еще долго стояли и обсуждали. Все пришли к мнению, что мальчик- трус и 
дружить с ним никто не хочет.


   Все два часа, что Алекс был на детской площадке, он думал о мальчике и о том, 
почему же он отказался прыгать с той высокой ветки. Казалось, нет ничего хуже, 
чем прослыть трусом. Вспоминались его слова о том, что он не хочет быть 
глупым... Причем тут глупость, если это проверка на храбрость? Потом пришла 
мысль, что вот он, Алекс, бы прыгнул. Да и как не прыгнуть, когда все ребята 
смотрят на тебя? Весь остаток дня так и прошел в размышлениях. 

 Алекс уже лежал в кроватке, но картинка с детской площадки так и стояла 
перед глазами.
   -Ты не можешь забыть того мальчика? - услышал Алекс голос Ангела.
   -Да. Ведь он просто струсил!
   - Не торопись с выводами.- тихо сказал Ангел.
   -А что тут еще можно сказать? Человек либо храбрый, либо трус!
   -Давай я покажу тебе картинку, то о чем думал мальчик, когда он отказался 
прыгать с ветки.

   Перед глазами Алекса опять появилась картина, когда рыжеволосый предлагает 
спрыгнуть с ветки, а все ребята затаив дыхание смотрят. Вот мальчик залезает 
на дерево, на ту самую ветку и окинув всех взглядом, прыгает вниз. Он падает 
на землю и так неудачно, что резкая боль пронзает его руку... Но мальчик 
не подает вида, он встает и смотрит на ребят.
  -Надо же, не струсил!- воскликнул кто-то.
  -Я был уверен, что он струсит!- говорит кто-то.
  -Ничего, хотя, мог бы и повыше взобраться,- усмехнулся рыжеволосый.
И ребята, как ни в чем не бывало, разбредаются по площадке.

   Потом возникла другая картинка. Мальчик лежит в кровати, на руке уже гипс, 
а рядом с кроватью сидит его мама. Грустные глаза ее полны слез.

   -А теперь скажи мне, Алекс, что требует большей храбрости: бесцельно прыгнуть 
с высоты или прямо сказать "нет"? Ты думаешь тому мальчику было легко отказаться, 
когда все смотрят на него, когда каждый готов назвать его трусом?
   -Я уже думал об этом, думал как бы я поступил в данной ситуации и решил, 
что я бы прыгнул.
   -Но ради чего?
   -Чтобы показать, что я не боюсь.
   - Храбрость- это порою не то о чем мы думаем. Храбрость- это значит быть 
смелым ради чего-то. Например, защитить слабого, спасти человека, даже суметь 
высказать свое мнение, когда другие его не разделяют... Но делать что-то 
бессмысленное только потому, что кто-то хочет посмотреть на что ты способен... 
Мне кажется, что это глупость.
   -Значит тот мальчик был прав, сказав, что он не хочет быть глупым?- 
спросил Алекс.
   -У тебя еще будет время подумать об этом и о многом другом. Просто не 
спеши с выводами и не спеши осуждать других не разобравшись. Спокойной ночи, 
Алекс!
   - Спокойной ночи, Ангел мой!

   Алекс засыпал, надеясь, что завтра он встретит храброго мальчика и у него 
будет на одного друга больше.