Нет, это какая-то неправильная тетя, подумала Анечка. Правильные взрослые, приходя в гости, задают другие вопросы, правильные и взрослые. Например, кого Анечка больше любит - маму или папу. Или - хочет ли она в школу. На эти вопросы Анечка уже привыкла отвечать, и хотя ей совсем не хотелось в школу, она отвечала - да, чтобы не огорчать родителей. Потому что они ждали от нее именного такого ответа. Кого Анечка любит больше - маму или папу - она не знала, потому что и мама, и папа целыми днями пропадали на работе, а дома были заняты своими домашними делами: мама - хозяйством, а папа - чтением газет и телевизором, и еще немного - помощью маме по хозяйству. Анечкой родители занимались в свободное от своих взрослых дел и взрослых разговоров время, а его оставалось совсем мало. Поэтому Анечка, наверное, больше любила бабушку, которая была всегда дома и занималась с Анечкой больше, чем мама и папа вместе взятые. Так что на вопрос, кого она больше любит, Анечка отвечала: одинаково, что вполне соответствовало истине.
Анечка кивнула. Тогда тетя Маша сказала:
- Покажи.
Странно, подумала Анечка, неужели тетя Маша сомневается, что у четырехлетнего ребенка есть зубы. Хотя, все может быть, ведь у тети Маши нет своих детей. А если бы дети были, то она бы пришла с ними, и Анечке было бы с кем поиграть в шахматы. А так приходится играть одной. Можно, конечно, попросить, чтобы с ней поиграл папа, но он всегда выигрывает, а это неинтересно. Зачем играть, если заранее знаешь, кто выиграет? Так что Анечка предпочитает играть в шахматы одна.
Анечка открыла рот.
- Ну тогда держи.
Тетя Маша протянула Анечке плитку шоколада.
Нельзя сказать, что Анечка не любила шоколад. Но одной его есть скучно, а в доме кроме Анечки одни взрослые, которые отказываются от сладостей в пользу ребенка. И зря они прячут шоколадные конфеты "Мишка на севере" на буфете, выдавая в день по штуке. Анечка все равно ни за что не взяла бы конфету без спроса.
Взрослые ушли разговаривать взрослые разговоры, а Анечка, повертев плитку, аккуратно сняла с нее обертку и золотяшку - обертку для коллекции, а золотяшку для нарядного платья королевы - и вернулась к своим шахматам.
Шахматы были папиной гордостью. И фигуры, и доска были вырезаны из капа. Что такое кап, Анечка не знала, но шахматы любила, даже несмотря на то, что черные и белые фигуры по цвету отличались друг от друга незначительно, и это всегда вызывало затруднение при определении своих пешек.
Сегодня Анечка решила устроить королевскую прогулку. Она открыла коробку, в которой на светло-коричневом бархате отдыхали каповые войска, и организовала "карету", запряженную парой белых коней. На кОзла были посажены две пешки, а в карете устроились короли и королевы. Ярко-зеленый ковер представлял собой молодую изумрудную траву.
А чтобы в дороге путешественники не проголодались, Анечка положила перед каждой королевской особой по небольшому кусочку шоколада.
***
- Что это? - сморщила носик Черная Королева.
- По-моему, это фрагменты нашего боевого поля, - заметила Белая Королева.
- Нет, это явно что-то инородное.
- А по-моему, это едят.
- Милочка, - сказал Черный Король, - вы в этом уверены? Или в вас говорит привычка пробовать все на зуб?
- Кто вам сказал такую чушь? - возмутилась Белая Королева. - С чего это вы решили, что я все пробую на зуб?
- А кто обкусал мой кружевной воротник? Скажете, не вы?
- Конечно, не я! Кусок от вашего воротника отгрызли от злости вы сами, когда вам поставили мат.
- Не было этого, - как-то вдруг смутился Черный Король.
- Было, было, не отпирайтесь!
- Да не ссорьтесь вы, - миролюбиво заметил Белый Король. - Смотрите, как вокруг красиво. Травка зеленеет...
- На мне новое платье блестит! - похвасталась Черная Королева. - А все-таки, что же это такое?
- Может быть, на этом пишут? - вслух подумал Черный Король.
- А зачем?
- Говорят, что наши ходы иногда записывают. Для истории.
- Ах, как это романтично - попасть в историю!
- Смотря в какую, - бросила через плечо Белая Пешка. - Некоторые Королевы попали сперва на гильотину, и только потом - в историю.
- Ужас, - прошептала Белая Королева. - Я не хочу на гильотину.
- Но это все-таки лучше, чем кур во щи. Благороднее как-то, - неуклюже пошутил Белый Король.
- А итог один и тот же, - язвительно сказала Черная Пешка.
И они спели. Сперва эту, а потом и другие королевские песни- "В поход на чужую страну собирался король", "Куда идет Король - большой секрет", "Король с войны возвращался домой". И когда все хором терямкали последний припев, Белая Королева потихоньку откусила кусочек от неизвестного предмета.
- Что вы делаете? - в ужасе спросил Черный Король, перестав терямкать.
Белая Королева не ответила, пока не доела свой предмет.
- Да, вы правы, это не едят, - сказала она. - Вам я даже не советую пробовать. Так что свой можете отдать мне.
Черный Король как-то не сразу заметил, что коричневые квадратики исчезают один за другим, а когда заметил, было уже поздно - на полу кареты остались только крошки.
- Было вкусно, - сказал Белый Король. - Интересно, откуда это вообще взялось?
- Дар богов, не иначе, - сказала Черная Королева.
- Тогда я предлагаю возблагодарить богов за ниспосланный дар.
- А я - помолиться, чтобы нам прислали еще.
- Давайте сделаем и то, и другое.
Но сколько бы они не просили, коричневых квадратиков больше не появилось. Тогда было решено возвращаться в замок, тем более, что трое из четверых начали клевать носами. Черный Король, весь в расстройстве, пообещал в ближайшей битве разнести Белых в пух и прах. Ответом ему был дружный храп объевшейся троицы.
***
- Ты съела всю шоколадку? - в ужасе спросила мама. - Одна?
Анечка, укладывающая шахматы на светло-коричневый шелк, почувствовала себя виноватой. Конечно, родители и бабушка отказались бы от шоколада, но предложить все-таки было нужно. Есть у взрослых такое правило - я все равно не возьму, но как не стыдно про меня забывать.
- Тебе же будет плохо, - продолжала мама. - Да еще и аппетит испортила.
- Ничего, аппетит придет во время еды, - вдруг сказала тетя Маша. - Да и шоколадку Анна съела не в одиночестве. Я думаю, кое с кем она все-таки поделилась. Правда?
Анечка кивнула и подумала, что была несправедлива к тете Маше, так как она - самая правильная тетя из всех знакомых теть на свете.