Аннотация: Прохожий, пробегая мимо витрины, остановись на мгновение и взгляни в зеркало, а потом подумай. Может ТЫ И ЕСТЬ ОТРАЖЕНИЕ ТОГО, кого привык видеть сквозь полотно стекла. СПАСИ И СОХРАНИ !!!
Хроники Московского провала.
Прохожий, пробегая мимо витрины, остановись на мгновение и взгляни в зеркало, а потом подумай. Может ТЫ И ЕСТЬ ОТРАЖЕНИЕ ТОГО, кого привык видеть сквозь полотно стекла.
Синопсис романа :
Все события в романе происходят в современной Москве и Самаре.
Начальник отдела московского проектного института Коженин Вячеслав Иванович возвращается с работы домой на последнем поезде метро, где кроме него едет молодая сотрудница главпочтамта и студентка вечернего факультета Лена. Других пассажиров в вагоне нет. За семь дней до этого события один азартный картежник проигравшись в карты, выполняет условия партнеров, осуществляя попытку разбить на станции зеркало обратного обзора. Но только две небольшие трещины пробежали по его поверхности, а хулиган задержан дежурными милиционерами. Но трещин на зеркале оказалось достаточно, чтобы периодически возникала кратковременная связь между параллельными мирами. Об этом факте Лена узнает только в конце романа. Наши герои невольно попадают в другой мир, который зеркально перевернут. Но, как станет известно позже, происходит перемещение только их фантомов, а бессознательные тела обнаруженные на скамейках вагона сотрудниками метрополитена отправляют в больницу. Пробуждение зависит, от того, смогут ли фантомы вернуться обратно в тела. На протяжении всего романа возникает связь между телом и фантомом виде повторяющихся сновидений. Но герои, видя сон, об этом не догадываются. Они ощущают свою естественную материальность в чуждом мире. Кроме них несколько месяцев раньше пленниками провала оказалась пожилая семейная пара Казаковых.
Параллельный мир ужасен. Население земного шара, несмотря на жесткие меры по ограничению рождаемости, перевалило за двадцать миллиардов. Человеческая жизнь здесь ничего не стоит, но самое страшное впереди. Они узнают, что из-за большого продуктового дефицита, налажено производство биомассы из людей. В мире существуют только два государства Афроевразиания и Австралоамерикания. Эти страны раз в сто лет воюют друг с другом лишь с одной целью - истребить как можно больше населения земли. Общество делится на уровни-сословия. Самое низшее сословие Простолюдинов составляет 98 процентов населения. Они ничем не заняты, и являются источником питания. Далее существуют сословия Служителей Верховного от первого до пятого уровня. Они пользуются всеми благами и привилегиями. Но так заведено в этом обществе, что элита не должна быть внешне похожа на Простолюдинов, поэтому специальный департамент ученых медиков преобразует их тела методом мутации в уродливых гигантских монстров. Второй уровень сословия отдан Церберам- служителям правопорядка, внешним видом напоминающих первобытных обезьян Бойса. Они жестоки и тупы. Слепо исполняют инструкции властей. В этом жутком мире главным героям романа помогает член подпольной организации Семиумы Роман-Элум. Организация борется за права Простолюдинов и Заразных.
Заразные - это бесправные изгои, которые прячутся от властей в подземных шахтах метро. Это сооружение уже восемьдесят лет не эксплуатируется. Простолюдинам запрещено болеть даже простудой. Их сразу умерщвляют специальными прививками. Но не всем хочется умирать, и они бегут в метро. Власти пытаются истребить их, посылая по туннелям горящие газы. Но люди научились бороться за свою жизнь. Несколько попыток властей предпринять более серьезные шаги для уничтожения Заразных провалились.
В этом мире есть еще одна напасть - химеры. Эти злобные животные - продукт неудачных опытов ученых генетиков по выведению породы летающих солдат. В результате взрыва лаборатории эти существа вырвались на свободу и расплодились. Они представляют угрозу для детей и женщин.
Во время первой ознакомительной прогулки пропадают без вести Вячеслав Иванович Коженин и супруга Казакова Наталья Сергеевна.
Лена случайно знакомиться с Цербером, который назначает ей свидание и берется помочь в поисках пропавших друзей. Выясняется, что пожилую женщину похитили химеры, а Коженина арестовали Церберы за грубость, и ему грозит смертная казнь. Девушка соглашается на брак с Цербером ради спасения Коженина. Для этого ей придется пройти процедуру генетического преобразования в женщину монстра. Но согласие на брак лишь хитрый маневр с ее стороны.
С девушкой при интересных обстоятельствах на Красной площади вступает в контакт сам Верховный правитель, мозг которого обладает чудовищными способностями. Он знает, как и откуда она пришла в этот мир, но помочь ей отказывается. Единственное, он ей сообщает, что химеры унесли Наталью Сергеевну в Самару, где твари безраздельно господствуют и истребили всех жителей города.
Однажды, возвращаясь со свидания с Цербером, Лена случайно спасает ребенка от лап хищной химеры, и становиться героем города, так как ребенок оказался представителем высшего сословия.
Герои решают отправиться в Самару на поиски похищенной женщины. Друзья Романа помогают раздобыть плазмолет. Цербер к этому времени добивается освобождения Коженина, но берет под опеку Девушку. План поездки на грани срыва. Друзья обманным путем вызволяют девушку из лап Цербера и летят в Самару. На горизонте около города наблюдают огромные стаи летающих химер. Эти твари ужасающих размеров с размахом крыльев до пяти метров. Для обдумывания дальнейших действий приземляются в Жигулевске. Здесь они встречаются с местными жителями. Но в последствии оказывается, что это развитые химеры, которые носят человеческие оболочки, как люди дубленки и обладают человеческим интеллектом. Судьба друзьям уготована печальная. Они сбегают из плена, при этом освобождают начальника лаборатории Элигорна создателя химер, которого эти ужасные твари похитили и содержали в неволе как свое божество. Выясняется, что сами разумные химеры создали путем мутаций себе подобных, но неразумных боевых гигантов, которые управлялись из специального центра в Самаре. А у старейшины химер находился жезл дистанционного управления, который друзья при побеге похищают. Теперь эта грозная армия подчинена им. Здесь же завязывается любовный роман между Леной и Вячеславом Ивановичем.
По прибытии в Самару они узнают, что небольшая часть жителей уцелела. Несколько десятков тысяч прячутся в самарском метро. У химер развита фобия к подземелью, и они туда не суются. Люди пытаются выжить, но постепенно вымирают вследствие ужасных условий подземного существования. От Самарцев друзья узнают, что химеры в уцелевших зданиях содержат инкубаторы, где их самцы скрещиваются с похищенными девушками, а пожилых женщин содержат в качестве нянек. Детеныши рождаются разумными существами, но девушки при родах часто погибают. Поэтому химеры регулярно похищают женщин на улицах городов.
Друзья, воспользовавшись жезлом, направляют грозную армию на их создателей и почти всех истребляют. Отныне жители города свободны и могут покинуть метро. Глава администрации Самары коварен и строит друзьям козни, чтобы завладеть жезлом для захвата власти в стране, но Начальник лаборатории Элигорн разгадывает его коварный план и по воле случая убивает коварного чиновника. Власть в городе сменяется. Самарцы помогают найти пленницу химер, но она пребывает в невменяемом состоянии, так как химеры умышленно лишают нянек разума. В это время назревает предвоенная ситуация и Элигорн управляя армадами боевых химер отправляется на фронт. Друзья возвращаются в Москву, там их ждут неприятные вести. Сын и родная сестра Романа арестованы Цербером-женихом, а сам он организовал слежку за магазином Романа. Еще одна поразительная новость от друзей-ученых. В метро среди Заразных обнаружены их двойники. Получается, что произошло разделение на двойные фантомы в результате перемещения в этот мир. Выяснилось, несмотря на то, что пришельцы чувствуют боль, они бессмертны и обладают способностью регенерировать поврежденные органы. Больную женщину отправляют на лечение к другу Элигорна.
Необходимо освободить мальчика. Его отец не находит себе места. По законам страны арестованный Служитель Верховного мог опротестовать решение. Либо это мог сделать от имени арестованного любой родственник. Решение этого спора сводилось к рукопашному поединку между Цербером и человеком. Исход этого поединка естественно не в пользу последнего. Но Коженин уговорил Романа написать протест, а он будет сражаться с Цербером. В первом бою Цербер жених буквально разрывает на части Вячеслава Ивановича и бросает останки к ногам Лены. Возвратившись домой, друзья ученые аккуратно собирают тело Коженина и заворачивают их в простыню. Через несколько дней, Коженин испытывая страшные боли, восстанавливается в прежнем виде. Когда его склеивали, то случайно обронили палец руки. И Глоин позже обнаружил пропажу, но уже в виде живой руки, которая продолжает регенерировать тело. Далее это обстоятельство сыграет отрицательную роль в судьбе Коженина.
Несмотря на потрясение от появления воскресшего бойца местные чиновники назначают второй поединок между Цербером и Кожениным. Такие бои приносят хороший доход в казну и большей частью в карман чиновников-организаторов. Один из судей поединка симпатизирует Вячеславу Ивановичу и подсказывает способ, как можно расправиться с грозным противником. Цербер повержен и заключенных освобождают из тюрьмы. Все чаще приходит информация о полном поражении армии Афроевразиании. Правитель Автралоамерикании, обозленный применением против его народа боевых химер насылает на вражескую сторону мощное оружие - гигантские воздушные смерчи, из чрева которых вылетают огромные острые ледяные глыбы и сокрушают все на своем пути. Люди гибнут миллионами. Ледяными глыбами завалены улицы и руины домов.
Друзья отправляются в метро, где Лена и Коженин встречаются со своими двойниками. Копии-фантомы обладают всеми отрицательными чертами характеров героев. Там они получают известие от ученых, что все готово к эксперименту по возвращению фантомов в тела. К сожалению пока не могут найти двойников супругов Казаковых. Наталья Сергеевна возвращается вполне здоровой, но с полной амнезией относительно своей прошлой жизни. Жители Москвы самостоятельно спасаются в метро. Тайная организация Семиумы помогает беженцам из города обустроиться в подземном городе.
Две Лены ложатся вместе на медицинский стол для эксперимента. При помощи медицинской аппаратуры происходит удачное перемещение фантомов девушек в тело, которое находится в глубоком сне. Она просыпается и видит в больничной палате свою мать.
Эксперимент с Вячеславом Ивановичем Кожениным заканчивается неудачей, так как третий фантом, выросший из его пальца, бродит где-то по городу.
Из-за таяния ледяных обломков метро постепенно затапливается водой, и жители подземелья герметизируют вход в свои поселения водонепроницаемыми заграждениями, которые были построены для защиты от огня. Что их ждет дальше в этом мире?
Лена , обрадована своим возвращением и опечалена тем, что Коженин так и не просыпается. Она понимает, что в параллельном мире что-то случилось.
Один из ученых беседуя с девушкой, высказывает свое предположение по поводу разбитого зеркала в метро. Дает девушке почитать газетную заметку о хулиганском поступке молодого человека.
В реальном мире время течет медленнее, с того дня, как нашли ее спящей в вагоне метро, прошло всего семь недель. Она рассказывает ученому подробно о приключениях. Окружающие и даже мама ей не верят, считая это просто сновидением.
Зеркало давно уже заменено на новое. Лена просит ученого помочь в ее возвращении в параллельный мир. Предчувствие, что друзья в беде не оставляет ее. Ученый, пользуясь связями с руководством метрополитена, уговаривает их временно установить старое треснутое зеркало для эксперимента.
И вот они вдвоем на специальном поезде несутся в темном тоннеле, но первый раз ничего не происходит. А ученому на эксперимент дают только одну ночь. Они уговаривают машиниста поезда вернуться назад. И тот, нарушая правила безопасности, направляет состав обратно. Лена показывает ученому на рекламную афишу, где буквы бегут с права налево. Что их ждет там, а может, они попадут в другой мир?
Любовь и дружба помогают преодолеть даже самые чудовищные препятствия.
Н А Ч А Л О Р О М А Н А
* * *
Метро.
Безумный ритм столицы! Гигантский вампир по имени Мегаполис никак не может насытить свою энергетическую утробу. Словно невидимый насос втягивает в себя флюиды живых существ.
Набегается гражданин целый день по улицам Москвы и, вернувшись в тихую обитель собственной квартиры или гостиничный номер, почувствует, как неимоверная усталость обволакивает все тело. Ничего не хочется делать, а только упасть на мягкое ложе, и отдыхать-отдыхать.
Гость, особенно если это провинциал из глубинки, впервые приехавший в Москву, зачем-то сразу направляется в метро. Для него поход в подземное чрево - особый таинственный ритуал, ради которого преодолены сотни километров на наземном транспорте. С чувством священного трепета нырнет в открытую пасть перехода, и протиснется сквозь людскую толпу в вагон поезда. С подземки начинается любая экскурсия по столице. И сразу разочарование - здесь его не ждали. Ошеломляющий запах подвальной плесени, духота, толчея на эскалаторах, отнимающая массу времени. Придирчивая милиция. Хамство некоторых пассажиров. Иное дело коренной Москвич. Метро - часть его жизни. И если остановить поток подземной артерии, то рядовой обыватель просто откажется передвигаться по городу.
* * *
В июльскую душную ночь Вячеслав Иванович Коженин возвращался с работы. Он тяжело дышал от быстрой ходьбы по длинному залу станции метро. Световое табло станции показывает второй час ночи. Пропустив этот состав, припозднившийся пассажир обречен добираться домой на такси.
'Блим-блям' - верещит приближающийся подземный червь и высвечивает глазами-фарами черноту огромной норы. Выплюнул впереди себя прохладный ветерок и остановился. Дружелюбно раскрыл двери в серых боках. Единственный пассажир вошел в вагон и сел на жесткую скамейку. Если бы он мог предвидеть события, которые затянут его в свой круговорот, то наверняка предпочел бы легковушку с зеленым огоньком.
По привычке, опустил руку в старенький кожаный кейс, но 'дежурного' кроссворда там не оказалось. 'Вот бляха-муха, восемь остановок придется дремать или таращиться на рекламные плакаты' с досадой подумал Вячеслав Иванович. Начальник отдела проектного института Коженин частенько задерживался на работе, но не по причине любви к своему делу. Ему просто не хотелось возвращаться домой. Для своих лет опытный руководитель выглядел хорошо. Густая коричневая шевелюра в сорок восемь почти не тронута временем, только виски слегка подернуты дымкой седины. Ровный нос и тонкие, чувственные губы еще вполне способны привлечь внимание не одной интересной женщины. Коженин легко сходился с людьми. За словом никогда не лез в карман. Многие сотрудники уважали его человеческие качества. В недалеком прошлом Вячеславу Ивановичу предлагали пост директора института, но он отказался от карьеры ради семьи. Такое самопожертвование мужчины проявляют редко. Он идеалист и считает, что добрые супружеские отношения покоятся на постоянном общении друг с другом. Совместно прожили двадцать лет- срок для современной семьи немалый. А три года назад что-то сломалось в их отношениях. Жена Ксения, красивая и умная брюнетка, журналистка по профессии, в недалеком прошлом успешно сделала карьеру, благодаря публикации серии громких статей. Позже взялась писать неплохие книги. Ее знали многие в кругах пишущей братии. Журналисты, известные писатели, поэты - вот среда ее обитания. Вячеслав Иванович чувствовал, что со своими сухими формулами и научными разговорами неинтересен жене. Связывающая семейную пару дочка выросла и, выйдя замуж, уехала в Питер. Домой обычно Вячеслав Иванович добирался к двум часам ночи. Ксения либо уже спала или ее не было вовсе. Нет, она не гуляла. Он чувствовал, что у нее нет любовника, но жена тяготилась обществом мужа. Она просто тусовалась на какой нибудь светской вечеринке - это был сложившийся образ жизни.
Кроме припозднившегося начальника отдела проектного института в конце вагона ехал еще один пассажир- девушка. Вьющиеся белокурые локоны прикрывали часть лица. Красивый точеный смуглый носик создавал неповторимый контраст со светлыми волосами, придавая ангельское выражение лицу. Закрыв глаза, симпатяшка находилась во власти легкой дремы, а может приятных воспоминаний. Ярко накрашенные полные губы свидетельствовали о добром характере девушки. Вячеславу Ивановичу юное создание понравилось. От нечего делать принялся разглядывать попутчицу, но через некоторое время перевел взгляд на рекламу опасаясь, что незнакомка заметит его интерес и не так поймет. Легкая ухмылка пробежала по лицу, когда Коженин взглянул на плакат. На нем все буквы словно в зеркале бежали справа налево.
сачйес и ме, зар вавоборпоп, 'еиксфарГ иксисоС', ага, это значит
'Сосиски Графские', попробовав раз, ем и сейчас'. Пробовал, слава богу, не отравился. Взглянул на следующую глянцевую картинку, и рассмеялся, ибо и это творение имело типографский брак. За окнами показалась очередная станция, механический голос пробубнил непонятную фразу и смолк.
- По-ненашенски как-то?- подумал Вячеслав Иванович. Памятью он обладал феноменальной и запомнил фразу. Извлек записную книжку и переписал текст на чистый лист: Фраза обрела смысл при чтении справа налево: 'Осторожно двери закрываются, следующая станция 'Охотный ряд'. Коженину стало весело. Он сразу подумал, что это шутники из 'скрытой камеры' решили разыграть припозднившихся пассажиров. Встал и направился к единственной попутчице. Слегка коснулся ее плеча. Девушка вздрогнула, и испуганно отпрянула от незнакомого мужчины, но, увидев, что пассажир прилично одет, при галстуке и не издает вони прокисшей мочи, успокоилась.
- Мужчина, Вы не беспокойтесь, я не просплю свою станцию.
- А я и не беспокоюсь, возразил Вячеслав Иванович , - я совсем не по этому поводу решил Вас потревожить. Просто какие-то шуты, черт бы подрал этих высокооплачиваемых бездельников, нас разыгрывают и, наверняка, страстно хотят, что бы у нас поехала крыша. Взгляните на рекламу и послушайте объявления на станциях.
Девушка посмотрела на плакат, потом перевела взгляд на попутчика:
-Идиотизм какой-то, когда я села в вагон, то читала этот шедевр. Он выглядел вполне нормально. - В ответе юной особы звучало удивление.
- Вас как зовут?
- Лена.
- Так вот Лена, пока Вы спали, 'орлы' из телевидения залетели в вагон и быстро переклеили всю рекламу.
- И даже схему линий метро? - Девушка показала на большой плакат: - я еду всего три остановки.
М-да, задумался Вячеслав Иванович, действительно, невозможно за несколько минут проделать такую работу. Поковырял наклейку. Убедился, что под ней не прячется старый экземпляр.
- Ой, мне страшно. Это какая-то мистика, -заволновалась Лена
- Зовите меня Вячеслав Иванович. Вам до какой станции ехать?
-Мне до 'Сокольников'.
-Ну а мне до 'Преображенки'. Это не близко, но я Вас с удовольствием провожу, - Коженин незаметно сунул рук в карман, чтобы убедиться в наличии газового баллончика. Его он всегда носил с собой на случай встречи с хулиганами или грабителями.
- Ой, спасибочки, Вячеслав Иванович.
Состав стремительно мчался, пожирая километры тоннеля. В открытые окна врывался ветер, метался по пустому вагону, словно загнанный зверь и выл так, что в ушах трещали перепонки. На всех последующих станциях пассажиров не было. Вячеслав Иванович обратил внимание девушки еще на одно обстоятельство - краски на рекламных плакатах теряли цвет буквально на глазах. Потер веки, испугавшись, что стало худо со зрением. Пока ехали, Коженин узнал, что девушка работает кассиром на главпочтамте и заочно учится на филологическом факультете МГУ. Возвращалась от своего жениха, который так нализался спиртного, что не смог ее проводить. Вот и 'Сокольники'. Попутчики вышли из вагона и остановились как вкопанные. Вагон, из которого они вышли, имел четкие контуры, а вся передняя и задняя часть поезда находилась в густом мареве. Такое изображение мог видеть путник только в жаркой пустыне, но не в Московском метро. Словно мираж, вагоны дрожали и изменяли свои контуры, готовые раствориться без остатка в окружающем их воздухе. Поезд, как ни в чем не бывало, тронулся с места, и исчез в черном провале. Мужчина и девушка находились в полном недоумении, пытаясь получить объяснение этому наваждению. Станция была в ужасном состоянии. Все потолочные лампы были разбиты и осколки валялись по всей платформе. Настенный мрамор во многих местах сколот, словно по нему били кувалдой. Ближе к туннелю на стенах приколочены деревянные факелы. Они больше испускали копоти, нежели света. Два пассажира последнего поезда были в состоянии полного недоумения. Постояв, направились к выходу. В зале не встретили ни единой души. Отсутствовали даже станционные служащие. Шаги гулко отдавались в пустом зале. Человеку по отношению к себе свойственно предчувствовать беду или крупные неприятности. В душах попутчиков нарастало беспокойство. Если это розыгрыш, то заходил слишком далеко, за это можно и привлечь к ответственности. В какой-то момент им показалось, что прозвучал шепчущий голос из черного провала тоннеля, куда нырнул поезд. 'Идите сюда, быстрее, идите, куда же вы. Не ходите туда, там смерть'. Девушка крепко схватила спутника за руку. В короткий момент почувствовала головокружение и ощущение Дежавю - словно это событие с ней уже случалось.
- Вы слышали, нас кто-то зовет?
- Да, я слышу. Пойдемте быстрее, может, это грабители, а я совсем не умею драться.
Когда Вячеслав Иванович и Лена приблизились к наружной выходной двери, то обратили внимание на потолки. Они были покрыты густой черной сажей, похоже здесь бушевал пожар. С улицы сквозь стекла витража пробивался ослепительно белый свет, так могли светить мощные прожекторы. Любое необъяснимое явление провоцирует в человеке животный страх. Прибавили шагу. Вячеслав Иванович очень надеялся, что на улице их встретит съемочная группа и в окружении театральных софитов поблагодарит за участие в розыгрыше, а потом вручит миллион рублей, или путевку в кругосветку на двоих. На такое завершение приключения он согласен. Но как организаторы розыгрыша могли знать, на какой станции появятся 'подопытные кролики', подумал он.
Шок.
Выйдя наружу, мужчина и девушка поняли, что это обычный дневной свет. Глаза постепенно привыкали к окружающей обстановке. Никаких софитов и никакого розыгрыша. Вообще никого. На улице стоял густой туман. Лучи Солнца растворялись в белой пелене, отчего окружающий мир выглядел призрачным и черно-белым. Им стало неуютно от мертвой тишины. Ни звука моторов, ни человеческих голосов. Наручные часы Коженина показывали без четверти два ночи. Он взял девушку за локоть и ощутил, как та дрожала от страха.
- Вячеслав Иванович, что это, конец света? Боже мой, как мне страшно, - произнесла Лена и заплакала.
- Ну-ну, не надо расстраиваться. Просто необычное атмосферное явление. Вон, в Питере белые ночи никого не удивляют.
По улице тянулись сизые клубы испарений, скрывая строения. Несмотря на летнее время, было прохладно и сыро.
Осмотревшись, они направились в сторону улицы Стромынки. Едва дошли до угла первого дома, как внезапно из тумана перед ними вырос коренастый лысый человек с серым одутловатым лицом. На вид ему было лет тридцать пять. Одет в спортивную форму, словно вышел на безлюдную улицу, с целью пробежаться для укрепления здоровья.
- Быстро следуйте за мной. Здесь недалеко. Вы из метро?
- Да из метро, простите, а вам какое дело? - удивился вопросу незнакомца Вячеслав Иванович.
- Значит Вы тоже оттуда. По вашей одежде я это сразу понял. Прошу, если вам дорога жизнь, то следуйте за мной. Мне везет или нет, но встреча с вами - это уже второй случай. Интересно много ли вас появляется оттуда?
- Откуда оттуда. Что Вы несете, вы кто вообще? Какие-то проблемы, мужик? - Провожатый Лены смерил взглядом незнакомца и подумал, что возможно сможет оказать ему сопротивление. Быстро сунул руку в карман и крепко сжал газовый баллончик.
- Я понимаю ваши опасения, но у меня нет плохих намерений, чуть позже вы все поймете. - И сказал он это с такой доверительно-мягкой интонацией, что Коженин и Лена поверили незнакомцу отчасти из-за безысходности положения.
Пока шли, незнакомец представился Романом, владельцем небольшого магазинчика. Преодолев расстояние около километра, группа буквально вбежала в небольшое помещение, где стояли спортивные тренажеры. Начальник отдела так разволновался, что почувствовал слабость в животе и, не сдержавшись, пукнул, громко и неприлично, но девушка не обратила на это внимания, так как сама была в не лучшем состоянии. Буквы на вывеске магазина бежали справа налево. Странный мужчина провел Вячеслава Ивановича и Лену через торговый зал в служебное помещение. В небольшой комнатушке стояли три обшарпанных кресла и старый стол, заваленный разными бланками и формами с печатями. Обычный магазинный закуток. Воздух в помещении насыщен сыростью. Ноздри неприятно щекотал затхлый запах.
- Вы располагайтесь, я на короткое время вас покину. Убедительно прошу, доверьтесь мне, - хозяин магазинчика вышел из комнаты.
Вячеслав Иванович вопросительно посмотрел на Лену:
- Вы что-нибудь понимаете? Какой то странный тип встречает нас на безлюдной улице и тащит в свой магазин, а потом куда-то исчезает, ничего не объяснив. Кстати, Леночка, вы обратили внимание на его вид. Харя у этого продавца, или черт его знает кто он такой, довольно бледная и болезненная. Может это обычный наркоман, тогда мы влипли в переплет. У вас есть деньги, что бы откупиться? У меня только триста рублей и вот это,- Он показал девушке свое грозное оружие - газовый баллончик.
Девушка ничего не ответила, ей от нервного напряжения просто не хватало воздуха. В коридоре послышались многочисленные шаги, Вячеслав Иванович резко вскочил, обошел кресло, схватился за спинку, намереваясь этим предметом защищаться в случае нападения. Вместе с хозяином в комнату вошли женщина и мужчина лет шестидесяти. Они по очереди протянули руку посетителям и представились как супружеская пара Казаковых. Мужа звали Алексеем Васильевичем, а жену Натальей Сергеевной. Супруг быль высокий, худощавый и лысый. Одет он в строгий коричневый костюм. Воротник серой рубашки перетянут коричневым в зеленый горошек галстуком. Густые седые брови кончиками волос вонзались в многочисленные морщинки по краям глаз. Впалые щеки переходили в заостренный подбородок, покрытый седой щетиной. Желтоватый оттенок кожи производил впечатление, что пожилой мужчина страдал заболеванием печени. Полная и низкорослая супруга Наталья Сергеевна в противоположность ему была похожа на добрую бабушку повариху из народной сказки. Седые волосы густым пучком схвачены на затылке заколкой из дешевого пластика. Когда она смотрела на собеседника, то прищуривала свои серые глаза, словно имела слабое зрение. Одета в слегка выгоревшее платье старомодного покроя. Поверх платья узкая не по размеру кофточка обтягивала грудь. На лицах супругов светилась радость, как если бы они встретились со своими близкими родственниками, которых не видели долгие годы. Женщина тут же принялась расспрашивать гостей о новостях в Москве, не ищут ли их там? Непонятно как они оказались здесь. Засиделись у друзей на дне рождения. Возвращались поздней ночью в метро.
Вячеслав Иванович и Лена никак не могли понять, что происходит. Какие старикам нужны новости о Москве. Почему эти люди прячутся? Почему вообще обычным пассажирам обычного метро нужно от кого-то прятаться? И, наконец, почему его часы показывают два часа ночи, а на улице день в полном разгаре?
Приютивший их владелец магазина попытался объяснить ситуацию:
- Больше пяти месяцев назад эта супружеская пара вышла со станции на поверхность так же как и вы, - сказал торговец: - я их обнаружил совершенно случайно и, можно сказать, спас от неминуемой гибели. Парочка могла в любой момент попасть в лапы Церберов - это служба безопасности города. Все дело в том, что добропорядочным горожанам уже восемьдесят лет запрещено приближаться к подземке. Там обитают только ЗАРАЗНЫЕ. Но власти их истребляют. Один раз в полгода ко всем станциям метро подгоняют специальные машины с генераторами огненной массы. Волны раскаленного жара отправляются в страшную прогулку по лабиринтам подземки, выжигая все живое. После этого целую неделю по городу гуляют сладкие запахи пожара и горелого мяса. Но многие горожане говорят, что гибнут там не все, а только часть. ЗАРАЗНЫЕ научились укрываться от огненной смерти в глубоких галереях Метро.
Так вот почему они видели черные обгоревшие потолки на станции, подумала Лена.
- И еще, на улице я представился Вам Романом. А на самом деле меня зовут Элум.
- Ага, Намор, - Коженин понял, что они попали в некое подобие зеркального мира. И сразу же вспомнилась детская сказка 'Королевство кривых зеркал'.
- Да, конечно, можете меня так называть, хотя странные вы какие-то, как можно слова произносить наизнанку. Я почти месяц тренировался с супругами, что бы научиться разговаривать на вашем языке.
- Объясните нам, пожалуйста, кто такие ЗАРАЗНЫЕ и почему их уничтожают. Кто эти Церберы, встречи с которыми следует опасаться. И, вообще, что происходит, где мы?
- Минутку терпения. Я просто обязан заострить на этом ваше внимание. Мы, горожане, должны презирать и ненавидеть обитателей метрополитена. Когда я совершенно случайно увидел, как из метро выходят двое, - рассказчик показал рукой на супругов: - то подумал, что это ЗАРАЗНЫЕ. Но парочка шла по улице довольно уверенно, хотя, от них шел нестерпимый запах подземки. Я сразу обратил внимание на необычный цвет ваших лиц и одежды. Кожа у вас болезненно смуглая , а наряды неестественной раскраски. У нас и в природе не существует таких цветов. Вот тогда я понял, что вы пришельцы. Кто ВЫ, откуда, пока не могу сообразить. И то, о чем мне поведали супруги Казаковы, для меня просто какая-то фантастика. С тех пор я почти каждый день прогуливаюсь в сторону станции и мои ожидания оправдались.
- Простите, - обратился Вячеслав Иванович к Роману,- а какой вам интерес опекать нас и рисковать собой?
- Я объясню вам позже, когда лучше узнаю вас - ответил хозяин магазинчика.
Жуткие нравы на почве безысходности
Внезапно дверь резко распахнулась, и на пороге появился мальчишка:
- Туди ыребрец, апап,- то есть : - Папа, Церберы идут!
- Скорее сюда, -Роман-Элум отодвинул небольшой книжный шкаф, откинул половицу и поднял деревянную крышку. Все четверо буквально спрыгнули в темное подполье, крышка захлопнулась, и раздался скрежет задвигаемого шкафа.
В подполье было темно и сыро, от пыли свербело в носу, хотелось чихнуть. Сверху раздались тяжелые шаги, казалось, что там ходят не люди, а лошади. Послышались приглушенные голоса, затем глухие звуки ударов, кто-то упал на пол, скорее всего, их покровитель. Заплакал мальчик. Через некоторое время топот прекратился.
- Господи, они его убили, - зашептала Лена и всхлипнула от душивших ее слез. Прижалась к Вячеславу Ивановичу: - я домой хочу-у-у.
- Не прошло и десяти минут, как раздался скребущий звук отодвигаемой мебели. Через отверстие люка ворвался свет. Роман предложил им покинуть убежище. Губа у него была распухшей. Из-под левой брови сочилась кровь. Лена достала свой носовой платок и вытерла струйку коричневого цвета. За что они Вас?
- Ничего страшного, девушка, просто я нарушил предписание. В светлое время суток запрещено бодрствовать. В следующий раз меня просто посадят на три месяца в тюрьму.
- Но мы же внутри здания, откуда они узнали, что вы не спите?
- Эти Церберы имеют специальное обостренное чутье на движение. И потом, мы не предаемся сну как ЗАРАЗНЫЕ, а находимся в состоянии оцепенения. На рассвете принимаем специальную таблетку, которая погружает мозг в состояние оцепенения, более глубокое, чем сон. И длится он восемь часов. В это время городской отдел Здравоохранения рассылает своих санитаров по квартирам горожан, для обследования их здоровья.
- И что же, такой порядок только в Москве?- поинтересовался Коженин.
- Нет, во всех городах нашей страны и всего мира. Санитары выявляют больных горожан и делают им очистительные уколы.
- И те выздоравливают?
- Как же, ха-ха, одним уколом от всех болезней. Естественно больной горожанин просто умирает, а утром родственники сдают его тело на переработку.
- Наверное, вы хотели сказать в кремацию, - Перебила рассказчика Лена.
- Именно перерабатывают. В мире большой дефицит белка и жиров.
- Какой ужас! - воскликнула Девушка: - Это же форменный каннибализм.
- А что делать милая, когда численность населения Земли перевалила за двадцать миллиардов. Уже двести лет практически не существует сельского хозяйства. Даже поверхность океанов заселена людьми. Мощные опорные платформы почти формируют бескрайние города.
- Выходит у Вас отсутствует здравоохранение, -не унимался любопытный Вячеслав Иванович.
- Естественно, зачем способствовать росту населения. Если у горожанина обнаружат хоть что-то напоминающее лекарственное средство, то приговорят к пожизненным непосильным работам. В целях борьбы с ростом численности населения рожать разрешено только тем женщинам, которые выигрывают в лотерею лицензию на одного ребенка. Женщина может родить ребенка и в том случае, если ее муж добровольно отработает два года непосильных работ. Не ограничивают только Служителей Верховного, начиная со второго уровня. Остальные должны или предохраняться, или за небольшую премию и почетное звание 'Женщины - патриотки' пройти стерилизацию. В противном случае беременность отнесена к разряду заболеваний. А что в таком случае ждет беднягу, вы уже знаете. Сейчас я предложил бы всем отдохнуть до последних лучей солнца. Да и мне с сынишкой не помешает побыть в оцепенении, так как ночью придется очень много работать. Вам нужно еще многое узнать о нашем мире. А мне о том, откуда вы. Завтра я схожу к одному своему приятелю ученому-физику, он бьется над разгадкой тайны появления супружеской пары уже больше трех месяцев. Заодно мои друзья изготовят для вас чипы личности, чтобы вы имели возможность чувствовать себя Москвичами. А сейчас супруги проводят вас в заднюю комнату, где относительно безопасно. Предупреждаю, в случае приближения Церберов специальный датчик зажжет вот эту лампочку над дверью, немедля прячьтесь в подполье. Такой же люк есть в вашей комнате. Наталья Сергеевна посвятит вас в остальные премудрости нашего общества. У нее это получается лучше, чем у меня. И еще, вы не выйдете из моего магазина до тех пор, пока не научитесь нормально общаться на нашем нормальном языке.
- Роман-Элум, а вам не грозит опасность попасть под переработку, - спросила Лена, - у вас разбито лицо.
Роман-Элум засмеялся, поблагодарил девушку за внимание и сказал, что опасности нет. Он причислен к первому уровню Служителей Верховного, а их санитары не беспокоят. Покидая комнату, Лена поинтересовалась у спасителя, где его жена.
Роман-Элум печально вздохнул: - к сожалению, она покинула меня.
Наталья Сергеевна тихо шепнула девушке, когда они шли по коридору, что его жена среди ЗАРАЗНЫХ, и она обязательно расскажет об этом.
ЗАРАЗНЫЕ, Служители Верховного и Церберы.
Помещение, где Вячеславу Ивановичу и Лене предстояло жить вместе с семьей Казаковых , было обставлено скромной мебелью. Две большие кровати, платяной шкаф, два кресла, два стула и одна тумбочка с телевизором.
- Будет тесновато, но мы с Алешей рады пополнению нашего семейства. Я и Леночка будем спать вот на этой кровати, - распорядилась Наталья Сергеевна, - а вы, мужчины, на другой. Потом смастерим ширмочку. В тесноте, да не в обиде.
- А курить здесь можно? - спросил Вячеслав Иванович.
- Курите, теперь вас двое, но прошу - не так часто.
- Наталья Сергеевна, а я тоже курю, - вмешалась Лена.
- Эх, дочка, зачем тебе это? Курите, я уж потерплю.
- Хозяйка, а есть ли у вас что перекусить? - обратился к Наталье Сергеевне Вячеслав Иванович.
- С голоду умереть не дадим, но от их еды вы в восторге не будете.
- Неужели эти самые белки и жиры? - в ужасе воскликнула Лена, - да я лучше умру, чем буду питаться этой гадостью.
- Голод не тетка, вздохнула женщина, - мы тоже два дня держались.
Она открыла тумбочку и извлекла оттуда четыре небольших пакета серой раскраски и четыре бутылочки какой-то темно-зеленой жидкости.
- Вы, как новички, отведайте пока овощные концентраты и запейте витаминным напитком. А мы с мужем перекусим биомассой пикантной. Выбор здесь небогат.
- А как насчет пива или водочки? - поинтересовался Коженин, потирая руки.
- Плохо, - ответил Алексей Васильевич, - можно сказать, что вообще никак. Пиво, спиртные напитки и натуральные соки здесь безумно дорогие. Они доступны только Служителям Верховного третьего и выше уровней.
Брикеты на вкус оказались вполне съедобными. После трапезы, не раздеваясь, легли в постели.
- Я обещала рассказать вам про ЗАРАЗНЫХ, и почему жена хозяина магазина ушла к ним. Так вот. ЗАРАЗНЫЕ - это люди, которые не желают умирать из-за того, что их настигли различные недуги. В этом обществе подлежат уничтожению даже те горожане нулевого уровня, кто подцепил обычную простуду. Власти называют их ПРОСТОЛЮДИНАМИ, а эти люди сами себя называют Биомассой. Их абсолютное большинство, процентов девяносто от общей численности населения. Дико неправда ли? Но представьте себе запертую клетку с кишащими крысами, которых никто не кормит, ну просто нечем кормить. Они поедают друг друга и выживают только сильнейшие. В этом мире истреблен почти весь животный и растительный мир, за исключением морских водорослей и грубых трав, концентрат которых вы отведали.
Некоторые заболевшие люди выбирают вместо смерти удел ЗАРАЗНЫХ. Это страшный выбор, но жить хочется. Они уходят в метро, зная, что там жизнь может оборваться мучительно. Их уничтожают, словно тараканов в норах. Власти города считают этих людей потенциально опасными и говорят населению, что от них вся зараза. А жена Романа-Элума однажды заболела воспалением легких, и он сам проводил ее до ближайшей станции. Метрополитен в Москве не работает уже лет восемьдесят, с такой численностью населения города даже это скоростное средство стало бесполезным. Вы спросите, а не лучше ли завалить входы в Метро и проблема с ЗАРАЗНЫМИ будет решена. Ответ простой. Во-первых, некоторым властным структурам города выгодно иметь зону напряженности для запугивания жителей мегаполиса. Во-вторых, они не в состоянии контролировать подземных жителей. Говорят, что кроме огненных атак предпринимались более серьезные попытки уничтожить их, но войска получали существенный отпор. В городе существует несколько тайных организаций, которые поддерживают ЗАРАЗНЫХ и обеспечивают продуктами и предметами жизнедеятельности этих несчастных. За их поддержку власти истребляют даже членов семей активистов. Мы с мужем считаем, что наш покровитель связан с одной из этих организаций, поэтому и возится с нами, рискуя собственной жизнью.
- Не преследуют ли власти родственников сбежавших в Метро?
- К счастью пока нет. После пятидневного карантина их заставляют подписать 'Декларацию ненависти и отречения'.
- Но Роман-Элум сказал, что санитары не посещают дома Служителей Верховного. Насколько мы поняли, он член этой иерархии. Его жена могла бы подлечиться дома.
- Стать здесь Служителем Верховного сложно. Требуется очень много сделать для общества. Роман-Элум сумел добиться этого звания благодаря тому, что выдержал целых два года непосильных работ ради возможности иметь ребенка. Это звание передается только по наследству. Его сын автоматически унаследует звание Служителя Верховного первого уровня, а жена нет. Поэтому санитары имели право посещать его жилище.
- А кто такие Церберы? Насколько мне известно, так называют огненных псов ада, - поинтересовалась девушка.
- А они и есть псы ада, вы ужаснетесь, увидев их. Ни один человек не будет спокоен, когда они рядом.
- Так это не люди?
- Вы милочка, наверняка изучали древнюю историю и видели в учебниках картинки с изображением пещерных людей. Представьте себе этих существ, только трехметрового роста - это и есть Церберы.
Возникла немая пауза. Алексей Васильевич под монотонный голос своей жены заснул почти сразу и спал, периодически всхрапывая. Коженин и Лена попросили Наталью Сергеевну продолжить свой ознакомительный рассказ.
- Их функция заключается в поддержании порядка на улицах городов. -Продолжила женщина, - Умственные способности Церберов ограничены знанием законов, указов Верховного и правительства. Эти существа относятся ко второму уровню Служителей Верховного. А сейчас самое страшное - Церберы сыроеды, а если проще, то людоеды. К счастью для горожан пожирают они только отправленных на переработку. Цербером может стать любой Служитель Верховного из первого уровня, если пройдет тщательный отбор на лояльность властям.
- Но, как я понял, существует большая физическая разница между обычными людьми и церберами, - перебил рассказчицу Вячеслав Иванович.
- Церберами не рождаются, ими становятся. Отсутствие медицины в этом странном мире не означает, что никто ею не занимается. Эта наука сильно развита на высшем уровне. Ученый клан на протяжении сотен лет разрабатывал группу веществ и оборудование, которые способны изменять облик человека. На основании государственного устройства существует многоуровневая иерархия. Наталья Сергеевна поднялась с кровати и подошла к тумбочке. Достала из нее толстую книгу в коричневой тисненной золотыми буквами обложке: - вот, наверняка вам будет интересно, почитайте. Изучите местный язык. Это не так сложно. Просто нужно все предложения и слова произносить наоборот. А сейчас отдыхать. Завтра поговорим. Мы живем здесь уже почти полгода, а я никак не могу привыкнуть к этому ужасу. Спокойной ночи, вернее дня.
Государство мрака и сон.
Вячеслав Иванович осторожно прилег на выделенное ему место. Интересно, подумал он, заметит ли его исчезновение Ксюша. Или ей уже совершенно все равно, где он и что с ним. Чувство внутреннего злорадного удовлетворения никак не давало уснуть. Может быть его исчезновение пробудит в ней старое чувство любви. В конце концов, он упокоился и незаметно погрузился в тревожный сон.
Лена тоже не могла заснуть и долго ворочалась. Она никак не могла избавиться от ощущения состояния душевнобольной девушки. Зажмуривалась, щипала руку. Мысленно командовала: 'ПРОСНИСЬ, ПРОСНИСЬ же'. Потом открывала глаза в надежде, что это сон. Что вдруг, проснувшись, она увидит любимую комнату, завешанную рисунками и постерами. После трех попыток вернуться в привычный мир осознала реальность своего бытия в этом странном и непонятном мире. Приподняла подушку и приняла сидячую позу. Взяла в руки книгу, которую Наталья Сергеевна извлекла из тумбочки. На обложке золотое тиснение: 'Иинаизарвеорфа еинеортс еонноицутитснок. Ынартс Йокилев Наджарг Итсонназябо и Аварп'.
Оторвала взгляд от заголовка и огляделась вокруг. Ага, вот оно. Небольшое зеркало в пластиковой оправе стояло на телевизоре. Осторожно, чтобы не разбудить соседку, слезла с кровати, прошла через комнату и взяла его.
Вернувшись на свое место, Лена положила книгу обложкой на грудь, открыла первую страницу, и направила на нее зеркало. Отраженные в нем слова приняли нормальный вид. Можно было читать.
'Конституционное строение Афроевразиании. Права и Обязанности Граждан Великой Страны'.Год издания 1901.
Великие сыновья и дочери Великой Афроевразиании, я, Бессмертный Дарор Восьмой Верховный, облеченный пожизненными правами государственного управления подписал этот том. И всем следует строго и неукоснительно соблюдать абсолютно все, что написано в этой книге.
Прошел всего один год со дня окончания неизбежной войны с необходимо-враждебным государством Австралоамериканией. Впереди целых девяносто девять лет до следующего всплеска всенародной ненависти к врагу.
На последней, официальной встрече с Президентом этой вражеской страны Гэлэссаром Величественно-Великим я пытался договориться о сокращении сроков перемирия до пятидесяти лет, но безуспешно. Его можно понять. Численность населения Австралоамерикании всего семь с половиной миллиардов человек. Они не испытывают острого переизбытка биомассы и отходов жизнедеятельности как мы. Исходя из сложившейся ситуации, я напоминаю всем гражданам нашей великой Страны об обязательном соблюдении всех обязанностей и знании всех прав, изложенных в данной книге. В противном случае Вас ждет неминуемое наказание в соответствии со Сводом Законов, с которым Вы можете ознакомиться в Главном Управлении Церберов'.
Странно, подумала девушка, конституционное строение государства распространяется свободно, а законы о наказании только в одном месте. И это для тринадцати миллиардов человек.
'Глава первая, часть первая. Бессмертный Дарор Восьмой Верховный '.
Лена взглянула на фотографию правителя Афроевразиании и ужаснулась. На четырех мощных двенадцатиметровых столбах, сделанных из какого-то прозрачного материала, было подвешено при помощи толстых ремней огромное, абсолютно голое бесформенное тело с короткими ручками и ножками. На самом верху этой горы мяса красовалась небольшая, вполне симпатичная голова мужчины. Прочитала подпись: 'Благодаря мощному развитию государственной медикаментозной науки Правитель достиг высочайшего преимущества перед смертными всех нижних пяти уровней. Если Бессмертный Дарор Седьмой Верховный весил всего две с половиной тонны при росте в семь метров, то наш нынешний, всеми любимый, глава государства весит три тонны восемьсот килограммов, и достиг роста девяти с половиной метров'. Интересно, а как у него с умом, подумала девушка. Дальше шли жизнеописания главы государства, его постепенное продвижение с четвертого уровня наследников до шестого. Она принялась листать книгу, лишь пробегая глазами фотографии жителей страны, наделенных полномочиями от третьего до пятого уровня. С этими разделами решила познакомиться чуть позже. Лена стремилась найти страничку с описанием граждан второго уровня - Церберами, так как знала, что именно с этими представителями придется столкнуться в первую очередь. Судя по рассказам Романа-Элума, встреча с ними не сулит ничего хорошего. Вот их начальник - четырехметровый громила, обросший шерстью и перетянутый каким-то пластинчатым панцирем. Действительно, очень смахивает на Австралопитека Бойса. Но девушка увидела в нем существенное отличие от предков людей не только в росте. Высокий лоб и умные глаза. Нет, это совсем не глупое существо. Лицо имело вполне добродушный вид. На следующей странице напечатаны фотографии еще нескольких выдающихся Церберов. У этих ребят вид был угрожающий. Складки на лбу придавали им свирепость. Принялась читать описание, состоящее из двух частей. Первая часть - кто они, их права и обязанности, вторая часть,- как следует вести себя гражданам при контактах с Церберами. Узнала, что этот вид 'служебных граждан' был создан в мутационной лаборатории ученого Рахно-Филиуса, представителя пятого около правительственного уровня. Отобранные кандидаты на превращение в Церберов помещались в специальные боксы, где проходили курс медикаментозного и лучевого преобразования. Через полгода проходили подготовку в новом обличье и зачислялись в штат службы безопасности города. Правила поведения при контактах с Церберами предназначались для граждан нулевого и первого уровня.
На улице можно было пройти мимо служителя порядка, не высказывая признаков внимания, но если Цербер положил руку на плечо прохожего или приказал ему подойти, то следует немедленно предъявить чип личности. На это действие дается всего десять секунд. Замешательство дает повод к задержанию и препровождению в сканкамеру. Здесь гражданина просветят рентген- аппаратом, нанесут легкие поучительные побои и отпустят на все четыре стороны, если он не попадет под подозрение. Граждане двух нижних уровней не имеют права препятствовать досмотру своих жилищ и личных вещей. В случае оказания сопротивления Церберам гражданин просто ликвидируется и передается на переработку. Цербер после ликвидации гражданина имеет право забрать тело в качестве пищи.
Читая данное уложение, Лена находилась в состоянии ужаса, и не хотела верить этому бреду. Захлопнула книгу. Закрыла глаза и не заметила, как заснула тяжелым беспокойным сном.
***
Солнце заходит за горизонт, Черное море с грозным рокотом бросает свои волны на песчаный берег. Отдыхающие бегут в сторону города, но волны их догоняют и, накрыв с головой, уносят в открытые водные просторы. Десятилетняя Лена стоит с мамой на балкончике пансионата и дергает ее за руку, дергает, дергает и кричит: - Мама бежим, волны сейчас придут сюда.
Вокруг сверкают молнии, слышен гром. А мама Лены стоит словно завороженная. Девочка изо всех сил тянет ее в комнату. Мать вырывает руку и кричит дочке, пытаясь заглушить шторм: 'Девочка, что с тобой, успокойся'.
***
Наталья Сергеевна положила Лене руку на лоб, покрытый испариной:
- Проснись Леночка, проснись.
Лена открыла глаза, во рту было сухо, страшно хотелось пить. Она почувствовала себя маленькой и беззащитной девочкой. Слезы потекли по щекам.
- Наталья Сергеевна, как мне плохо, если бы вы только знали.
Женщина стала гладить девушку по голове: - Верю, милочка, верю. Мне первые дни тоже было плохо. Я вообще не могла заснуть.
Встала с постели и подошла к столу. Из графина налила в стакан воды и принесла девушке.
На улице свирепствовала гроза, шум дождя периодически прерывался раскатами грома. Проснулись мужчины.
-Леночка, вы грозы боитесь? - спросил Алексей Васильевич и, не дожидаясь ответа, встал с постели и направился к двери, шаркая изношенными тапками.
В комнату вошел Роман-Элум. На его плечи была накинута плотная резиновая накидка, а на лице красовалась прозрачная пластиковая маска. Он убедительно просил Вячеслава Ивановича и Лену не покидать убежища. Сказал, что основное их занятие- это изучение языка и Государственного уложения. Закрыл свой магазин и ушел. Оказалось, что в этом мире грозовые дожди представляют опасность для людей, так как насыщены кислотами и заражены радиоактивными веществами.
Зловещая встреча.
После того, как перекусили брикетами биомассы и напитками, каждый занялся своим делом. Вячеслав Иванович принялся изучать местную 'Конституцию', Алексей Васильевич включил телевизор и слушал выступление начальника санитарного управления города, который объяснял населению, как себя вести, в случае заболевания. Вид у него был смешной. Огромная рыбообразная голова с выпученными глазами на тонкой шее, заключенной в металлический корсет. Этот чиновник был причислен к четвертому уровню Служителей Верховного, о чем сообщала табличка, стоящая перед ним на столе.
- Помните, - назидательно вещал важный чин: - вы должны лечь в постель и принять наших санитаров, которые освободят вас от мук медленной смерти. Если же вы надумаете присоединиться к ЗАРАЗНЫМ, то вас неминуемо ожидает всеобщее презрение и ненависть всего народа.
- Этот тупой бонза людей считает совсем дураками, - засмеялась Наталья Сергеевна,- смотрите, этот тупица простой текст читает по бумажке.
Лена вышла в торговый зал. Окна были занавешены старыми коричневыми шторами из плотной бязи. Все пространство большой комнаты заставлено запылившимся спортивным инвентарем. Видно, не часто посетители жалуют этот магазинчик. На никелированных тренажерах висели какие-то таблички. Подошла поближе и прочитала: 'Только для владельцев карточек В-04'.
Вот и окно. О Женском любопытстве слагают легенды и пишут стихи. Несмотря на запрет хозяина, ни в коем случае не выглядывать наружу, Лена присела к подоконнику и слегка отодвинула штору. Улица была освещена темно-красным светом, исходящим от верхних этажей здания и фонарей. По улице двигались многочисленные людские толпы. Шли они сплошным потоком под нещадными потоками радиоактивного ливня, наступая друг другу на пятки. Движения были синхронными до-смешного. Толпа быстро двигалась, словно огромная очередь за дефицитом. В красном свете за сверкающими пластиковыми масками невозможно разглядеть лица людей. На кого они похожи, чем озабочены. В потоке многочисленных человеческих тел выделялись огромные фигуры, это Церберы. У девушки екалось сердце, и она пряталась за занавеску. Нет, подумала она, я не смогу спокойно пройти мимо этих грозных полуобезьян.
Вид странной уличной жизни притягивал ее взор словно магнит. Лена вновь отодвинула занавеску. В зале было темно, и она надеялась, что ее никто не увидит. Внезапно, какая-то сморщенная образина прильнула к окну. Пронзительные, злые глаза уставились на девушку. Лена отпрянула и сбила телом какой-то тренажер. Раздался скрежет металла. Девушка буквально ухватилась за падающую конструкцию и не дала ей рухнуть на пол. Падение могло привести к такому шуму, что на улице непременно услышали бы грохот металла. Едва удержала неимоверную тяжесть до боли в мышцах рук и ног. Вернула железку в исходное положение. За окном послышалась возня, какие-то человеческие голоса. Лена застыла от ужаса. По спине пробежали панические мурашки. Она готова была сорваться с места и бежать в глубь помещения. Услышала глухой звук удара и грозный окрик: 'Равт,нов алшоп!' - Пошла вон тварь - перевела Девушка. Раздался какой-то зловещий собачий вой, и звук похожий на встряхивание тяжелого покрывала. Наконец Лена пришла в себя, нагнулась, сняла туфли и на цыпочках вернулась в общую комнату. По коридору навстречу шел Казаков.
- Что там происходит? - поинтересовался он.
- Все пропало, меня кажется, заметили, - дрожащим шепотом произнесла девушка, - какая-то страшная рожа заглянула прямо в окно, когда я выглядывала наружу. Потом это существо стали бить, оно завыло как дикое животное.
- Леночка, больше вы ничего не слышали?
- Да, кто-то рядом вытряхивал одеяло или что-то тяжелое.
- Милая, моя - улыбнулся мужчина, - это обыкновенная химера, неразумное существо и вам нечего бояться. Лет сто тридцать назад местные горе - ученые пытались создать методом скрещивания человека, собаки и летучей мыши разновидность солдата для истребления противника вражеской страны с воздуха. Но где-то просчитались в своих расчетах. Получилось тупое, злое и хищное животное. В лаборатории, где содержались эти создания, однажды произошел взрыв, и большая часть подопытных мутантов разбежалась. Вначале происшествию не придали значения, но, к сожалению, эти твари прекрасно размножаются. Самка или женская особь, не знаю, как правильно их называть, способна рожать до семи детенышей. Для взрослого человека они не опасны, а вот для детей до пяти-семи лет... В общем, жуткая картина. Мне не раз приходилось видеть, как такая тварь внезапно пикировала на толпу и выдергивала из нее несчастного ребенка. Если поблизости был Цербер, то стрелял по цели, но мог попасть и в малыша. А если нет, то все равно несчастный либо разбивался оземь, либо разрывался прямо в воздухе на части другими химерами. А еще были случаи в провинциальных городах, где стаи химер нападали даже на взрослых, почему-то женщин. Не съедали их, а уносили в неизвестном направлении. На этих тварей ведется охота, существует даже призовой фонд - двойной набор натуральных продуктов за двадцать принесенных голов. Но эти твари неиссякаемы.
Новые имена.
Через некоторое время вернулся Роман-Элум. Он вручил новым жильцам пластиковые карты.
- Это ваши чипы личности. Теперь ты -Финера, а вы Вячеслав Иванович Борлом зоветесь. Это все, что я сумел достать у своих друзей. Такие карточки обычно санитары забирают сразу после укола, но иногда забывают или оставляют родственникам за небольшую плату на память. В чипе заложена видеоинформация о владельце. Его последнее занятие, где живет.
- А если эта Финера на меня не похожа, возразила Лена.
- Я сфотографировал вас вот этим перстнем-фотоаппаратом, а ребята искусно вставили ваши лица вместо физиономий бывших хозяев чипов. Все в порядке. Дело за малым, изучить наш язык и можно гулять по Москве. Пока внимательно ознакомьтесь со своими биографиями, вот вам сканер. Роман-Элум протянул небольшую черную штучку, похожую на транзисторный приемник с небольшим экраном. Но это потом, а сейчас надо отметить вступление новых граждан в наше общество. Хозяин магазина ловко извлек из нагрудного кармана куртки трехсотграммовую темную бутылочку.
- Это настоящее пиво, обменял на тренажер у одного служащего третьего уровня. Завтра он заберет свою игрушку.
Много ли человеку надо для радости. Два глотка натурального пива напомнили всем родной дом. Появилось чувство надежды на возвращение. Лена-Финера очень ясно представила себе скорбные лица родителей, которые, наверняка заявили о пропаже дочери в милицию.
- Роман-Элум, скажите, а вы не спрашивали у своих друзей ученых по поводу нашего странного перемещения.
- Нет Финера, через часик к ним и направлюсь. Заодно сынишку со школы заберу.
- Здесь, при таком перенаселении, еще чему-то детей учат? - удивился Вячеслав Иванович, вернее теперь Борл.
- Да, все Служители Верховного учат своих детей.
- Ну а что ПРОСТОЛЮДИНЫ?
- Вячеслав Иванович, извините, мне надо бежать по делам. Поспрашивайте супругов, они много чего знают.
Роман-Элум поспешно покинул комнату.
Новоиспеченный Борл обернулся к Наталье Сергеевне:
- На сколько я понял, мы с Еленой теперь отнесены к разряду Бесполезных бездельников. Расскажите об этих несчастных, которых в мире большинство.
- Мы с мужем тоже в этом звании. Давайте знакомиться. Я нареченная Сарна, а моего супруга зовут Фовасом. Знайте, все жители этого адского вертепа не имеют отчества и фамилии, только имя и регистрационный номер. На чипах личности он отпечатан.
- Так какую роль играют ПРОСТОЛЮДИНЫ в обществе?
- Вы уже один раз слышали, как они себя называют. Биомасса!! Эти люди нигде не работают, ни чему не учатся, Желающие, на добровольной основе проходят курсы начальной грамотности и все. Государство обеспечивает их прожиточным минимумом в виде денежного пособия. Пищи сколько хочешь. Брикеты с питательной биомассой раздаются почти бесплатно. В том мире, откуда мы пришли, таким образом, откармливают домашнюю скотину. В основном горожане нулевого уровня живут на окраинах Москвы, где возвышаются жилые трехсотэтажные массивы. Передвигаются по городу пешком. На плазмолетах над городом порхают только Служители Верховного четвертого и пятого уровней, да санитарно-очистные машины колесят по улицам в часы всеобщего оцепенения.
- А как люди успевают добраться к ночи, то есть к началу дня из центра города на окраины. Ведь судя по пустынным улицам, когда мы шли в магазин из метро, жителям запрещено передвигаться по спящей Москве.
- А у них нет этой проблемы. Основная масса народа предпочитает в центр не ходить, так как путешествие чревато тем, что запросто можно попасть под горячую руку Цербера. Все эти люди, которых ты видела в окно - Служители Верховного. А те немногочисленные граждане нулевого уровня, что живут в центре, являются родственниками Служителей Верховного.
- Но почему же они не ропщут и терпеливо несут свой тяжкий крест полулюдей-полуживотных.
- Все очень просто. В пищевые брикеты добавляются вещества, угнетающие психику и вызывающие абсолютное безразличие к своей судьбе. Самое ужасное то, что при рождении ребенку ПРОСТОЛЮДИНА делают прививку, которая ограничивает продолжительность жизни до сорока лет. Но если он каким-то образом переходит в ранг Служителей Верховного, то ему вводят противоядие.
Лене стало тоскливо на душе. Господи, за какие грехи ты меня наказал, бросив в этот ад. Девушка стала искать в комнате икону, что бы помолиться. Неужели здесь все атеисты? Она попросила у Вячеслава Ивановича сканер и, вставила туда карточку. Принялась изучать свое новое прошлое.
***
Босоногая девчонка Финера скакала через веревочную прыгалку около небольшого деревенского домика.
- Дочка обедать, услышала она зов матери.
- Иду, мама,- ребенок был голоден.
- За столом сидит суровый на вид бородатый мужчина- это ее отец. Судя по тому, как он часто и жадно ел, было заметно, что он куда-то торопился.
Плазмолет бесшумно спикировал из-за ближайшего перелеска. Четверо Церберов безжалостно схватили родителей Финеры и препроводили в машину. Пятый Цербер подошел к девочке и протянул ей бумажку.
-Иди по этому адресу. Там получишь кров и пищу. В твоем распоряжении двенадцать часов. Затем поджег дом с помощью специальной шашки.
Позже она узнала, что отец подозревается в помощи ЗАРАЗНЫМ. Он с группой товарищей доставлял в метро продукты. За такое деяние семья полностью подвергается переработке. Детей этих семей возрастом до четырнадцати лет препровождают в приют. Экран мигнул и вот ей уже двадцать один год. Финера приехала со своим парнем в места своего детства. Деревни уже нет, здесь высится огромный жилой район из трех стопятидесятиэтажных домов.
Резкий переход хронологии на пять лет вперед. Муж уезжает на непосильные работы, для того, чтобы Финера родила ребенка. Но он не вернулся. Не каждому дано исполнить тяжелый гражданский долг. Чтобы обеспечить себя средствами для проживания, вдова идет на стерилизацию. Чип-карта прерывает видео. Все. Отныне она одинокая женщина, без определенного места жительства.
Вячеслав Иванович- Борл, стоял за ее спиной. Лена-Финера смутилась.
- Лена-Финера, не переживайте. Мое прошлое еще хуже. Оказывается, мне назначен двадцатилетний испытательный срок за то, что я украл из пакета натуральный продукт у какого-то бонза. ХА-ХА. И смешно и противно. Ну и общество. Да наше прошлое с взяточниками-чинушами, с ментами-беспредельщиками просто рай. Новички буквально наслаждались новой игрой в имена. Им нравились новые 'кликухи', как выражался Вячеслав Иванович-Борл.
Рискованная вылазка.
Оставшаяся позади прожитая жизнь всегда кажется короткой. Минуло чуть больше месяца с того дня, как Вячеслав Иванович-Борл и Лена-Финера оказались в этом странном мире. Язык они изучили и горели желанием побродить Москве.
Вот и наступил решающий день, вернее ночь, когда Роман-Элум после проведенного экзамена на знание местного языка разрешил новичкам прогуляться по городу. Для пущей безопасности разделил их по парам. С Леной-Финерой сопровождал лично, а Вячеслава Ивановича- Борла отправил с Натальей Сергеевной - Сарной.
Через полтора часа быстрой ходьбы Роман-Элум и Лена-Финера добрались до Охотного Ряда. За старинными строениями проглядывали башни Кремля. Что она там может увидеть? Кремль такой же, как и в их мире. Ярко освещенная площадь была заполнена народом. Словно островки в людском океане, торчали в разных местах Церберы и бдительно оглядывались вокруг. Девушке стало страшно. Роман-Элум почувствовал ее тревогу.
- Финера, может быть, на первый раз хватит, вернемся.
- Нет, Роман-Элум, я очень хочу посмотреть Москву, как она выглядит в вашем мире. Почувствовать сердце города. Доброе оно или холодное. Я же здесь родилась.
Башни Кремля выглядели вполне обычно, но в них было что-то необычное.