Аннотация: Рассказ написан на конкурс с темой "Двойник". Это оказался форум непуганных идиотов. В результате меня там обвинили в троллизме и забанили :0))
Эта история случилась в две тысячи пятом году. В мае. Всё произошло на самом деле, но выглядит столь фантастична, что... Впрочем, решайте сами.
В одном из городов Великобритании жил подданный Её Величества Марк Хафтон.
Больше всего в мире болельщиков у "Ливерпуля", но в Ливерпуле больше всего болельщиков у "Эвертона". По крайней мере, так уверяют последние. А вот Марк Хафтон как раз страстно болел за парней в красных футболках, и ходил на стадион, и пел вместе со всеми "Ты никогда не будешь идти один".
В обычной жизни Марк являл собой тип простого, можно даже сказать, среднестатистического английского мужчины. Сорок с небольшим, рост метр семьдесят пять, заметная лысина, толстый нос, плюс водянистые глаза исконного сына Альбиона. Никогда не покрывающиеся загаром крепкие руки с рыжеватыми волосками, солидный живот для пива и мешковатая, хотя и добротная, одежда завершают портрет. Да и профессия у Марка была распространённая - механик. Сначала на заводе, потом уволили, пособие по безработице, потом нашел место в автомастерской. И опять уволили... Случайно или нет, но начальники и на той и на той работе болели за "Эвертон"... Жена с ребенком ушла от Марка, еще когда он потерял место на заводе. С пособием возникли трудности, навалилась депрессия... И только родной "Ливерпуль" продолжал радовать. Особенно в Лиге Чемпионов. Соперники один за другим уступали команде дорогу в турнирной сетке, оставляя на поле эмоции и силы. А "Ливерпуль" шел дальше. И вышел в финал. Май две тысячи пятого. Стамбул.
Марк не попал в число сорока тысяч счастливчиков, которые отправились лицезреть эту футбольную битву воочию. Он даже не пошел в паб. Купил пива, сладких орешков, включил телевизор... А когда закончился первый тайм, вытащил из брюк кожаный ремень и повесился на кухне собственной квартиры: "Ливерпуль" проигрывал ноль-три.
***
Астальное тело медленно отделилось от физического и, словно утопленник в толще воды на дно, опустилось на кафельный пол кухни. Хафтон с удивлением смотрел на себя самого. Обошел вокруг, подивился. Вот он, ходит и осматривает себя. Вот он висит, и вот он ходит... На нём (ходящем) та же одежда. Те же руки. Пальцы... Ладони...Как это может быть? Он осторожно взял висящее тело за руку. Против ожидания - дотронулся! "Хм... Интересно. Я думал, что бесплотный дух, а вон оно как.."
- Привет, - раздался тихий голос.
Марк повернул голову. На кухонном столе сидел большой, килограммов на пятнадцать кот.
- Граф? - растерялся мужчина. Это был его старый кот, любитель сожрать рыбу, размораживающуюся в раковине, и посмотреть телевизор.
- Не-а, - ответил британец. - Я его двойник. Как и ты теперь двойник Марка. Хотя, можешь называть меня Граф, как раньше. Почему бы и нет. Собственно, меня уже никто давно никак не называет. Живу тут себе уж... Сколько уж?
- Ты погиб три года... Три с половиной года назад.
- Вот, столько и живу. Редко когда ухожу гулять...
- И я буду жить здесь?
Перспектива застрять в собственной квартире приведением Хафтона не прельщала.
- Не-а, - успокоил Граф. - Люди здесь редко остаются...
Словно услышав кота, некая сила подхватила двойника повешенного и повлекла в высь.
Секунда, другая, и двойник Марка оказался в покоях. Это воспринималось не как помещение как квартира или даже зал, а именно покои. Стены угадывались где-то, но тонули в неясной дымке: не чувствовалось ни ограничения, ни пугающей бесконечности, порой возникающей, когда стоишь один среди бескрайнего поля. Хотя про "один" речь никак не шла. Перед Марком стояли двое: один с бородой, другой без. Белые одеяния (хитоны, тоги или что-то схожее) и одинаковые черты лица делали стоящих перед ним похожими как близнецы, только один больше претерпел жизненных испытаний.
- Приветствуем тебя, Марк.
- Привет, - буркнут тот ответно. - Только говорят, я его двойник?
- Конечно. Но если ты хочешь чтоб тебя называли иначе...
- Нет, годится. Вы ангелы?
- Ангелы.
"Ни разу они не ангелы - понял Марк, имевший опыт обращения к психоаналитику. - Только если начнёшь спорить, всё равно соврут, так что..."
- И куда мне теперь? В ад или в рай?
- А сам как считаешь?
В мгновение ока в голове двойника Марка промелькнули сотни вариантов ответа, однако он выбрал самый неожиданный:
- Считаю, что мне надо в Стамбул.
- У тебя там дела?
- Дело...
"Ангелы" посмотрели друг на друга; кажется, между ними пошел неслышный Марку оживлённый диалог. Потом тот, что с бородой, обернулся к Хафтону:
- Просто посмотреть?
Марк не ответил.
- Хорошо...
И двойник Марка ринулся в обратный путь.
***
Стадион пел. Все сорок тысяч фанатов "Ливерпуля" ревели:
Раз ты шагаешь сквозь шторм,
Ты голову выше держи
И темноты не страшись.
Где кончится шторм, там злато небес;
Стоит птичий звон, похожий на серебро.
Иди сквозь ветер,
Иди сквозь дождь,
И пусть мечты разбиты, и их не спасти.
Иди вперед, вперед иди
C надеждой в сердце своем
И ты никогда не будешь идти один,
Ты никогда не будешь идти один.
На другой половине спортивной арены свою победу уже вовсю праздновали итальянцы.
Второй тайм не успел начаться, игроки находились в подтрибунных раздевалках, и прожектора для красоты лупили в небо как в белый свет. Над стадионом от их лучей и в самом деле было бело.
Двойник Марка Хафтона мимо бдительных охранников беспрепятственно проник в раздевалку "Ливерпуля", скинул там рубашку, брюки и остался лишь в трусах и кроссовках. Даже тут, в бетонном чреве турецкого стадиона слышалась яростная песня, от которой по коже шли мурашки.
- Парни, я с вами!
Но его никто не услышал, и не понял, что в команде стало на одного игрока больше.
***
Когда Марк вернулся к "ангелам", бородатый спросил:
- Ладно, играл за своих, но зачем надо было мешать Шевченко бить пенальти?
Двойник Хафтона только пожал плечами. Внутри его гремели литавры в такт песне, которая звучала сейчас во всех спортбарах по всему миру, в то время как парни из Ливерпуля бежали по кругу стамбульского стадиона с кубком в руках.
- Помнишь трагедию восемьдесят девятого?
Да, тогда в давке на стадионе погиб и один из знакомых Марка... Двойник утвердительно кивнул.
- Через четыре дня болельщики "Милана" в знак солидарности пели вашу песню. Сказать по правде, вы им были немного должны...
И вновь пожатие плеч.
- Но мы решили позволить тебе исполнить последнее желание, потому что... Потому что эта песня поначалу пелась для успокоения сестры самоубийцы.
Марк знал об этом и снова кивнул головой. Да, он самоубийца. Таких не пускают в рай.
- Ты проведёшь тысячу лет в очень скучном месте...
И вновь неведомая сила потащила астральное тело двойника Марка прочь.
Только на этот раз рядом с ним было что-то еще.
- Привет, дружище.
- Граф?
- Не-а. Его двойник. Я смотрел это матч! Это что-то!
- А ты видел, как я...
- Мы с тобой об этом еще успеем поговорить. Я-то не человек, и могу навещать тебя. Мы же с тобой из Ливерпуля. Так что не бойся, всю эту тысячу лет ты никогда не будешь один.