Горохов Сергей Александрович: другие произведения.

Миссия невыполнима

Журнал "Самиздат": [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь]
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Любителям компьютерной стратегии *Казаки* посвящается.
  
  
  
  
  
  Войска Англии высадились на континент и пытаются удержаться в неравной схватке сразу с двумя противниками Пруссией и Венецией. Борьба за ресурсы достигает своего апогея, очередной передел мира идет по разработанному сценарию.
  (Анонс миссии в стратегии 'Казаки')
  
  
  
  
  
  Ровный, рассеянный свет заливал пологую, однотонную равнину. Насколько хватало взора, окрест простирался один и тот же пейзаж: ровная почва, покрытая зеленой травой, да небольшие группы деревьев, раскиданных беспорядочными пятнами. Где-то у самого горизонта виднелись холмы, но тьма, заливавшая край земли, мешала их рассмотреть. Единственной достопримечательностью была высокая, каменная башня с конусовидной крышей-нахлобучкой, оснащенная бойницами, в которых тускло отсвечивали жерла орудий. Неподалеку от башни, словно монументы, застыли два конных рыцаря, настороженно всматривающихся в подозрительно-спокойный пейзаж.
  - Досточтимый сэр, - обратился первый рыцарь ко второму, - коль мы оказались здесь практически одни, не хотите ли скрасить наше времяпровождение приятной беседой? Я хотел бы задать вам несколько вопросов относительно устройства мироздания, в которых сам я, к моему прискорбию, разобраться не в состоянии.
  Второй рыцарь в ответ качнул головой, отчего шлем его металлически лязгнул и ответил предельно коротко.
  - Задавайте, сэр.
  - Могу ли я, прежде всего, узнать ваше имя, с которым я мог бы обращаться к вам, не рискуя вызвать неудовольствие.
  - Вы ведь прекрасно знаете - у нас нет имен. Мы - рыцари и этим все сказано, - ответил второй, - Надеюсь, вы уже что-то повидали на этом свете? Сколько сражений на вашем счету?
  Если бы не доспехи, то второй рыцарь мог бы увидеть, что первый густо покраснел и некоторое время даже не мог совладать с голосом. Наконец он выдавил.
  - Простите, сэр, но это у меня будет первое. Право, я чертовски неловко себя чувствую, сэр, но думаю, что сумею с честью выдержать испытание.
  - Браво, сэр! Достойные слова! И не нужно стесняться. Все с этого начинали. Я прошел уже через три сражения и дважды побывал в руках священников-лекарей, видел немало, но когда-то я начинал точно так же как вы - с охраны сторожевой башни. И знаете, сэр, - он оглянулся по сторонам, - я заметил удивительную вещь. На моих глазах противник разрушил несколько башен, остаток боезапаса взрывался и разносил все вокруг, вылетали исковерканные орудия, но ни разу... - он перешел на шепот, - ни разу я не видел людей, которые находились в башне. Это поразительно, сэр.
  - Более того, сэр, - подхватил первый, - направляясь сюда, я проезжал мимо батареи орудий и тоже не видел ни одного человека прислуги. Было несколько драгун охранявших орудия, но ведь не будут они сами стрелять?
  Второй согласно поцокал языком и хотел что-то сказать, но, сделав знак, приподнялся на стременах и застыл, всматриваясь вдаль. Из сгущавшейся на горизонте тьмы показалась блестящая точка. Она довольно быстро приближалась, и вскоре стало понятно, что это пеший воин, вооруженный копьем. Судя по цвету доспехов, воин был из лагеря противника.
  - Разведчик. Пикинер, - процедил сквозь зубы второй рыцарь. Сейчас вам предстоит боевое крещение.
  Пикинер, словно не чувствуя опасности, направлялся в их сторону, будто не замечая башню ощерившуюся жерлами орудий и рыцарей, готовых к смертельной схватке.
  Первый рыцарь, дав коню шенкеля, и для убедительности гаркнув: - Но! Пошел! - направился в сторону пехотинца, но тут над головой у них грохнуло, остро запахло пороховой гарью, на мгновение все затянуло клубом белого дыма, а когда дым рассеялся - перед башней не было никакого пехотинца. На зеленой траве лежала блестящая кучка металла, медленно растворявшаяся и таявшая, словно снег под лучами летнего солнца.
  - Ваше крещение откладывается, сэр, - сказал второй, махнув рукой в сторону трупа, - но разведчик это не очень хорошая примета. Вполне возможно, что главные силы противника пойдут именно здесь и тогда нам несдобровать. Впрочем, может ли для рыцаря быть честь выше, чем честь умереть за короля.
  - Виват! Виват! Виват! - законопослушно крикнул первый, видимо вполне разделяя взгляды товарища.
  Некоторое время они молчали, вслушиваясь в стрекот цикад. Молчание нарушил первый.
  - Знаете, сэр... вот вы сказали про башни без людей. Я тоже нахожу, что многое в нашем мире устроено чрезвычайно удивительно. Например, я совершенно не помню детства. Какие-то тени, обрывки воспоминаний, но ни одного образа. Я даже не помню родителей. Такое ощущение, что и родился я в конюшне. А вы? Вы, сэр, помните детство?
  Второй отрицательно покачал головой.
  - Мы рыцари и этим все сказано. Рыцарь это человек без родных, без семьи. Всё что у него есть - это долг. Святая обязанность умереть за короля. Это великое счастье родиться рыцарем. Мир устроен чрезвычайно разумно. Человек рождается сразу тем, кем он должен быть: крестьянином, воином, рыцарем, священником. Нет никаких сомнений по поводу предназначения. Представьте только, какой беспорядок был бы в мире, если б происходило иначе - человек родился, а кем он будет никому не ведомо. Как управлять таким миром, когда неизвестно, сколько у тебя крестьян, сколько рыцарей, а сколько священников.
  Он расхохотался, представив эту нелепую картину.
  - Интересно, а как обстоит дело у других людей? - задумчиво спросил первый. - Я как-то пытался поговорить с крестьянином, но они все, как заводные, только работают без остановок. Он даже не обратил на меня внимания.
  - И правильно. Не стоит общаться с представителями других слоев общества. К добру это не приведет, - согласно кивнул второй, - а сейчас я хотел бы обратить ваше внимание на ещё одну, не менее любопытную деталь. Смотрите, - он указал на горизонт.
  - Что? - пожал плечами первый, - ничего не вижу.
  - Темная полоса по всему горизонту, со всех сторон. Вам она о чем-то говорит?
  - Ничуть.
  - Из этой тьмы приходит противник. Но самое парадоксальное не в этом. Куда бы ты не ехал, тьма отступает от тебя и скатывается к горизонту. Её невозможно достичь.
  - Да-да... действительно, - подхватил первый, - я только сейчас понял. Ведь когда я ехал сюда, из тьмы выступали какие-то детали местности, я их проезжал, а потом они так же скрывались во тьме. Святые творцы! Да что же это?
  - Сначала я думал, что это другое измерение. Вы изучали математику?
  - Немного, - потупившись, сказал первый.
  - Я тоже, но вполне достаточно, чтобы судить о некоторых вещах. Так вот, вначале я подумал, что это иное измерение. Но если это так, то как мы можем его достичь, просто передвигаясь по местности? Никак.
  - Никак, - согласно подтвердил первый.
  - Но вполне очевидно, что прорыв в иное измерение можно осуществить, поняв его связь со временем.
  - Э-э-э... я не совсем....
  - Сейчас поймете. Второй священник-лекарь подтвердил мои предположения. Прорыв во временном континууме позволит нам проникнуть во тьму, а точнее уничтожить её. Об этом говорится в древних книгах, которые хранятся в монастыре. Но для этого требуется неисчислимое количество ресурсов и энергии. Понятно?
  - М-да. Озадаченно почесал доспехи первый рыцарь. Ловко вы это придумали. Хорошо бы сделать этот прорыв и посмотреть - а что там, за горизонтом.
  - Я знаю, что там.
  - Неужели? - с восхищением посмотрел на него первый.
  - Да. Чистая логика. Вот вы заговорили о детстве. Вы помните свою мать?
  - Нет, я ведь уже говорил.
  - И я нет. И никто - нет. Но ведь кто-то же нас произвел на свет? Какая-то женщина нас родила? А вы видели хоть одну женщину?
  Второй озадаченно покачал головой.
  - А ведь действительно. И где же они?
  - Об этом мне тоже рассказал священник. Они там, - он ткнул пальцем в сторону горизонта, - во тьме. И туда их ввергли в наказание. И будет там тьма и скрежет зубовный.
  - За что?
  - За грех. Он у них всего один, но какой! Они отнимают у мужчин-воинов всё. Силу, молодость, красоту, деньги, здоровье. Алчность их не знает предела, а быть другими они не могут - такими они рождены. А если вам придется встретить другую женщину - опасайтесь её гораздо сильнее. Значит, она настолько ловко маскируется, что производит впечатление другой, но на самом деле она такая же, а может быть и хуже, - он торжествующе откинулся в седле и привстал на стременах.
  - Святые творцы, - покачал головой первый рыцарь, - как хорошо, что я встретил вас. Узнал столько полезных и поучительных вещей. Он замолчал и сидел, перебирая повод, обдумывая услышанное.
  
  - А вот теперь, действительно, наш час наступает, - второй рыцарь указал на горизонт, где из тьмы выкатывались стройные фаланги сверкающих доспехов, доносилось ржание конных отрядов и скрип колес артиллерии.
  - Не знаю, сэр, придет ли нам подмога, но уверен, что мы с честью сразимся с противником и примем смерть, как истинные слуги короля.
  - Виват! Виват! Виват! - вновь проскандировал первый, и чтобы подтвердить серьезность намерений, направился в сторону противника.
  - Не спешите, сэр, пусть скажет свое слово артиллерия, остановил его второй. И тут же над головой раздался грохот, и орудия башни одно за другим начали четко и монотонно отсчитывать смертельную добычу. Ряды противника перегруппировавшись, расступились и начали обтекать башню с двух сторон, а из колонны подоспевшей артиллерии выкатилась батарея мортир. Несколько секунд ушло на установку прицела, а потом они дружно ахнули так, что казалось небо содрогнулось над головами. Ядра посыпались на башню словно град, Осколки кровельной черепицы и камня летели во все стороны, но башня продолжала сражаться.
  - Сюда, - махнул второй рыцарь первому, отступая вглубь территории, - иначе нас пришибет осколками, я видел такое десятки раз.
  Ещё несколько залпов и башня, вначале осев, вдруг раздулась, словно мыльный пузырь и разлетелась с неимоверным грохотом. Рыцари остались одни перед разъяренным противником. Второй видел, как его товарищ, отбиваясь от десятка насевших пикинеров, в последний раз поднялся на стременах и рухнул наземь тут же погребенный потоком пехотинцев противника, которые заливали все словно саранча.
  Рыцарь увидел, что в него целится драгун, и, рванув коня в сторону, увернулся от пули, а в следующее мгновение развалил того мечом пополам. Справа на него неслись сразу два рыцаря противника, в точно такой же экипировке как у него, но с другой раскраской; он почувствовал, как металлическая пластина доспехов разлетается под ударом коптя пикинера и копье проникает внутрь, разрывая нежную, податливую плоть и с каждой секундой линия жизни становится все короче, и каждый удар может стать последним. Казалось, что тьма, висевшая над горизонтом, обступила его со всех сторон, залила глаза, и он уже не видел противника, не видел верного боевого коня, а из тьмы раздался чей-то негромкий, ласковый голос. И он понял, чей это голос и потянулся к нему, и негромко вскрикнул: - Мама-а...
  
  И небо раскололось, и череда молний пронзила его во всех направлениях. Молнии сплелись в тугой жгут и образовали причудливую надпись на неведомом языке Save as file cossaks 1, а откуда-то из-за горизонта, наверное, из того самого, другого измерения, донесся отзвук его собственного голоса.
  - Мама-а... ну сейчас иду... компьютер выключу.
  И всё пропало...
  
  Противник, обломки башни, равнина... - лишь над миром, залившимся тьмой, сверкала надпись - МИССИЯ НЕ ВЫПОЛНЕНА
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
Л.Астахова, Я.Горшкова "НЧЧК-2. Командировка" С.Панарин "Очарованный дембель. Сила басурманская" А.Погудин "Русский маг" В.Филоненко "Гонка на выживание" В.Горъ (В.Гозалишвили) "Понять пророка" Ю.Набокова "VIP значит вампир" Вер.Иванова "Узкие улочки жизни" Т.Устименко "Лицо для Сумасшедшей принцессы" Л.Федорова "Путешествие на север" Э.Катлас "Экзо" П.Миротворцев "Возвышение Хиспа" А.Просвирнов "Доброе имя"(историч.) В.Зыков "Конклав Бессмертных. Проба сил" Е.Белякова "Приключения Гринера и Тео" С.Малицкий "Оправа для бездны" М.Высоцкий "Восточный путь, или книга паладина" А.Сухов "Техномаг" О.Верещагин "Воля павших" Беркем аль Атоми "Другой Урал" И.Эльтеррус "Мы - будем! Выбор" Е.Красницкий "Отрок. Бешеный лис" А.Лекс "Третий глаз дракона" Р.Витич "Кандагарский излом" М.Митлина "Кем быть"(детск.)

Сайт - "Художники"
Доска об'явлений "Книги"