Аннотация: Обольщение начинается с изысканной еды и вкусного вина. Ричард Грин умеет соблазнять, ведь он владелец самого известного ресторана в городе. Соблазнившись неуклюжей девчонкой, он даже не предполагал, что она вывернет его душу наизнанку...
Глава 1. Шутка судьбы
- Продолжим на следующей неделе, а сейчас можете быть свободны, - закончил лекцию мистер Кормак.
Со всех сторон послышались довольные голоса. Студенты с энтузиазмом собирали вещи и покидали аудиторию. Это последняя лекция на сегодня, и я не спеша направилась к выходу, когда услышала позади знакомый голос:
- Елена постой! - не успела я обернуться, как почувствовала теплые руки на своих плечах. - Ты должна пойти со мной. Сейчас.
Кэтрин потянула меня за руку, не давая возможности отказаться.
С тихим вздохом я повиновалась и позволила подруге увести себя.
Мы прошли в главный корпус университета и остановились возле небольшого стенда.
Кэтрин в ожидании уставилась на меня, казалось еще мгновение, и она начнет танцевать.
- Чего ты ждешь?
Развернув меня к стенду, она приказала:
- Читай.
Нахмурившись, я внимательно прочла написанную информацию:
"В канун всех святых состоится ежегодный благотворительный прием, который пройдет в одном из самых знаменитых ресторанов "Адель".
Ричард Грин владелец этого заведения приглашает студентов четвертого курса принять участие в этом масштабном мероприятии.
Вас ждут интересные гости и море возможностей. Проявите себя и получите главный приз.
Ведь всем известно тот, кто не попробует, не узнает своего счастья".
В ожидании моей реакции Кэтрин нетерпеливо топнула ножкой и радостно добавила:
- Мы должны туда попасть. Это будет самая лучшая вечеринка. Ты ведь не собираешься опять все выходные уныло пялиться в окно? Или того хуже учить философию и решать математические задачки? Нет, ты ведь не откажешься от такого шанса?
Я молчала, давая Кэтрин возможность выговорится.
Ее светло-серые глаза горели от радости, а на губах красовалась обворожительная улыбка. Настроение подруги было заразительным, но я не испытывала той же радости. В эти выходные я обещала родителям приехать домой. На праздники мама хотела собрать вместе всю семью, чтобы весело провести время.
- Вообще-то я обещала приехать домой. Прости, но благотворительный прием подождет.
Я равнодушно пожала плечами, но Кэтрин Бэлуэйз просто так не отступит.
- Если думаешь, что я позволю тебе пропустить это мероприятие, то глубоко ошибаешься, Елена.
- Я уже купила билет...
- О, соберется все большое семейство Рид?
- Ага, план такой.
- Мы все переиграем! - весело заверещала Кэтрин, хлопнув в ладоши. - Билет всегда можно сдать и никаких отговорок, Елена. Мы пойдем на прием и хорошенько повеселимся. Ну, давай скажи да...
Кэтрин сложила вместе руки в умоляющем жесте, с нетерпением ожидая моего ответа.
- Мы славно потрудились в этом году, теперь можно немного отдохнуть, а это самый подходящий вариант. Только подумай, сколько известных людей там будет. - Я продолжала молчать просто, чтобы послушать, как далеко Кэтрин зайдет в своих уговорах. - Не пойдешь, будешь жалеть. Ну, подумай сама, ты сможешь побывать в самом известном ресторане, обзавестись парочкой новых друзей и к тому же успеешь на праздник к родителям.
Можно сдать билет и приехать немного позже, чем я планировала, но тогда я смогу и попасть на благотворительный вечер и успею домой.
- Соглашайся Елена, такой шанс выпадает не каждый день.
Я кивнула и услышала победный крик Кэтрин. Она всплеснула руками и стала кружиться, довольно напевая какую-то песню.
- Потанцуй со мной, - схватив меня за руку, крикнула подруга.
Я видела, как на нас смотрят студенты, неодобрительно и хмуро но, заразившись ее весёлым настроением, стала пританцовывать. Должно быть, мы смотрелись довольно нелепо и смешно, но было очень весело.
Кэтрин запела, а я подхватила песню, продолжая танцевать.
Кэтрин кинула мне бутылку с водой и крикнула:
- Освежись, но не останавливайся!
- Ты просто сумасшедшая...
Начала было я, но споткнулась и полетела на пол, если бы не врезалась в чью-то твердую грудь.
Тут же в разные стороны полетели брызги воды, облив мои джинсы и кофту но, похоже, досталось не только мне...
- Над координацией нужно еще поработать. - Виновато пробормотала я.
Неуклюже повернувшись, подняла голову, чтобы посмотреть, кого облила и застыла на месте прикованная строгим взглядом.
Он смотрел на меня в ожидании и хмурился явно недовольный тем, что какая-то студентка посмела испортить такой дорогой костюм. Мужчина ничего не говорил, да этого и не требовалось, все можно было прочесть в его глазах.
Оглянувшись, я увидела, как глаза Кэтрин округлились, она открыла рот и застыла на месте, словно ее поразила молния.
Что и говорить этот мужчина был хорош. Одним словом красавчик, на которого хочется смотреть и любоваться.
- Мистер Грин прошу, простите, - одарив нас строгим взглядом, виновато пробормотал Адам Донован.
Должно быть, это очень важный гость, раз сам директор сопровождал его.
А судя по тому, какой взгляд, кинул на нас мистер Донован нам с Кэтрин несдобровать. Как минимум теперь получим выговор и, конечно же, наказание за недостойное поведение.
- Прошу прощения, - сказала подоспевшая Кэтрин, пока я все еще была не в силах вымолвить ни слова. - Пойдем.
Я опустила глаза и увидела, что костюм полностью испорчен. Мокрое пятно расплылось по груди, вода попала даже на штаны. Мне было очень стыдно за этот проступок. Я почувствовала, как щеки покраснели, и виновато покачала головой.
- Через десять минут жду вас и мисс Бэлуэйз у себя в кабинете. - Строго отчеканил директор и уже с улыбкой повернулся к своему гостю. - Уверяю вас мистер Грин, они понесут наказание за этот проступок. Могу предположить, что инцидент исчерпан?
Мужчина перевел свой взгляд на испорченный костюм, потом снова посмотрела на меня, и неодобрительно покачал головой, словно отчитывал маленького, непослушного ребенка.
- Идите, мисс Рид. - Приказал строго Адам Донован.
Не теряя ни минуты, я повернулась и, схватив Кэтрин за руку, направилась к выходу, но на середине пути не смогла сдержаться и обернулась. Сердце ухнуло вниз, когда я поймала на себе задумчивый взгляд мистера Грина, который спас меня от падения. Казалось время, замедлило свой бег, когда мы вот так открыто, смотрели друг другу в глаза.
Высокий, стройный в дорогом костюме и с обворожительной улыбкой, он был очарователен. Словно сладкий леденец.
Кэтрин тоже обернулась и тихо вздохнула.
- А он хорош.
Мы переглянулись и засмеялись.
- И получим же мы с тобой за эту выходку. - Пропела Кэтрин. - Хорошо если нас не исключат. Видела взгляд Ричарда Грина? Мне кажется, он готов был убить тебя на месте. Испортить такой дорогой костюм... Ты и правда, не в ладу с собственным телом, Елена.
- А ты с головой. - Поддела я. - Никогда больше не поддамся на твои уговоры. Это ты во всем виновата, если бы не тот прием...
- Который кстати дает, Ричард Грин. - Вклинилась Кэтрин.
- Ох, черт, надеюсь, он не запомнил моего лица, и мы не встретимся на его благотворительном вечере. Какой позор, Кэтрин...
- Да брось, все обойдется, зато мы отлично повеселились.
Не верю, что все это случилось именно со мной. Я чувствовала себя неуклюжей девчонкой, которая за пять минут веселья успела нарушить сотню правил.
- Кажется, нас уже ждут, - обреченно выдохнула я, когда через десять минут мы подошли к кабинету директора.
Дверь была открыта, потому мы вошли и тихо стали ждать, когда мистер Донован обратит на нас внимание. Увидев нас, он нахмурился, и указал на стулья. Послушно присев за стол мы застыли в ожидании вердикта.
Интересно, что за наказание он придумал?
- Неподобающее поведение. Как вы могли? - спросил Адам Донован. - Мало того что нарушили правила, так еще и выставили себя в не лучшем свете. Я обращаюсь к вам, мисс Рид!
Я вздрогнула от грубого голоса директора. Подняв на него глаза, тихо пробормотала:
- Извините меня...
- Извиняться нужно было раньше и не передо мной! Вы хоть представляете, кто это был? Мистер Ричард Грин, один из попечителей совета, а вы облили его водой! Просто неслыханная наглость!
К концу предложения мистер Донован уже визжал, в его голосе слышалось отчаяние, так огорчило его наше поведение. Что и говорить это было неправильно, но что сделано, то сделано.
- Наказание должно быть максимально строгим, чтобы каждая из вас подумала о своем поведении. Ведь то, что вы сделали просто недопустимо! - снова взорвался он. - Я вынужден принять кардинальные меры...
Я посмотрела на Кэтрин и поняла, что подруга думает о том же: "Мистер Донован собирается исключить нас".
Это неприемлемо я не могла быть исключена. Ведь осталось доучиться всего несколько месяцев и тогда я смогу получить диплом, а выгнать меня сейчас, когда я уже так близка к своей мечте, значит все потерять.
- Прошу не исключайте нас... - начала я, но директор перебил меня.
- Исключить? - он выглядел удивлённым. - О чем вы? Конечно, нет, мисс Рид. Это не та провинность, за которую выгоняют, но вас все же нужно хорошенько проучить.
Мы с Кэтрин выдохнули, поняв, что нам ничего не грозит, но только я расслабилась, как услышала позади себя строгий голос.
- И я знаю, какое наказание вы заслуживаете.
- Мистер Грин, я думал вы уже ушли. - Промямлил директор.
- Решил, что я вправе вынести приговор этим двум особам.
Я повернулась и увидела на его лице мимолетную улыбку.
Ох, Ричард Грин выглядел очень довольным. Конечно, ведь главный козырь был у него в рукаве и, судя по мимолетной улыбке и блеску в глазах можно было догадаться, он не тот, кто упускает такую потрясающую возможность, отомстить.
Глава 2. Наказание
Когда мистер Грин сказал, что мы с Кэтрин должны понести наказание, я не очень обрадовалась, но оказалось напрасно.
- В свободное от занятий время вы будете принимать участие в организации благотворительного приема. Добровольцев мне как раз и не хватает. А вы вполне подойдете.
Мы с Кэтрин даже обрадовались, пока не поняли всей иронии данной ситуации. Это действительно было наказание. Грязное, жестокое наказание.
Нам достались самые завидные роли - уборщиц.
Все кому не лень пользовались нашим незавидным положением, заставляя работать не покладая рук.
А ведь мы с такой радостью направились в ресторан "Адель" ожидая, что будем расставлять декорации или помогать на кухне, но никак не предполагали, что окажемся в таком дерьме.
- Я так зла, что меня даже трясет. - Ворчала Кэтрин, волоча за собой черный мешок с мусором. - Поверить не могу, что мы играем роль прислуги. Эй ты, принеси мне вон ту вазу, а теперь протри пол и вынеси мусор и так весь день...
Я усмехнулась, хоть это было совсем не смешно. Ситуация, в которой мы оказались, позволив себе вольность, была унизительной.
Ричард Грин умело воспользовался своим положением и без стеснения распоряжался нами.
Я уже была и не рада, что согласилась пойти с Кэтрин на этот прием. Уверенна, где бы ни спряталась, Ричард Грин найдет меня, окажись я даже запертой в подземелье.
- По крайней мере, это намного лучше исключения. Осталось потерпеть не так уж много, через неделю состоится прием, и мы будем свободны.
- Да ты просто оптимистка! - воскликнула Кэтрин. - А вот мне совсем не нравится роль прислуги. Это унизительно.
- Не более чем ваше поведение. - Как всегда мистер Грин появился в самый нужный момент. Тихо пискнув, Кэтрин обернулась и захлопала ресницами. - А вы не очень то довольны своим положением, но это достойное наказание за испорченный костюм. К тому же вам не повредит немного потрудиться, узнаете много нового и полезного для себя.
- Простите, мистер Грин, - выдохнула Кэтрин.
Ее щеки покраснели от смущения но, кажется, Ричард даже не обратил внимания на откровенные заигрывания Кэтрин.
Он словно был безразличен ко всем уловкам, которые она применяла. Кэтрин красивая девушка с длинными русыми волосами, собранными в элегантный узел. Даже в роли уборщицы она была безупречна.
Что и говорить на меня Ричард даже не смотрел.
Сегодня я заплела волосы во французскую косу, надела простые черные брюки и белую майку. Ничего вызывающего и необычного, но это откровенное пренебрежение обижало меня.
- Любой труд, мисс Бэлуэйз, нужно уважать и то, что вы так не считаете, огорчает меня. - Жестко отчеканил Ричард. - За это я могу удвоить ваше наказание. Уверен, мистер Донован будет со мной полностью согласен.
Резко развернувшись, он прошел через зал и скрылся за кухонными дверьми.
- Нет, ты видела это! - пропыхтела Кэтрин, прожигая яростным взглядом, дверь за которой скрылся Ричард. - Каков наглец! Как он смеет так со мной разговаривать?
- Остынь, - хохотнула я не в силах сдержаться. - Он прав, а ты получила по заслугам.
Кэтрин зарычала и кинула в меня тряпку, которой до этого протирала столы. Я увернулась и в ответ обрызгала ее мыльной водой.
- Он должен поплатится за содеянное, Елена...
Я цыкнула на Кэтрин и тихим голосом, словно рассказывала ей какую-то тайну, выдала:
- Он не для тебя, Кэт. Такой надменный, жестокий мужчина не справится с тобой. Он слишком черствый, а ты любишь тех, кто умеет показывать свои чувства.
Кэтрин прищурилась, а потом засмеялась.
- Сухарь, - выдала подруга и залилась еще больше.
- Сухарь. - Согласилась я.
Весь день нас с Кэтрин гоняли, словно все остальные решили отдохнуть, а свои обязанности переложить на нас. Мы разгребали кучи мусора, оставшиеся после доставки продуктов, убирались и протирали пыль.
Рауль управляющий " Адель" по совместительству принял роль нашей няньки. Если он видел, что мы освободились, тут же находил очередное задание. И каждое последующее было сложнее предыдущего.
Рауль заставил нас с Кэтрин отмыть все люстры. Пришлось протереть каждую чертову лампочку, а их было очень, очень много.
Но после всех заданий к концу вечера, Рауль проводил нас к столу, что стоял возле большого окна и, кивнув, объяснил:
- Мистер Грин распорядился, чтобы вы получили свой ужин. Прошу к столу и до завтра.
Развернувшись, он ушел, оставив нас вдвоём.
- О, это так благородно с его стороны, - с сарказмом пропела Кэтрин. - Может быть, он не такой уж и сухарь?
Я только пожала плечами пораженная его радушием.
Кто бы мог подумать, что Ричард Грин способен на такой широкий жест?
Он не производил впечатления доброжелательного и радушного хозяина, наоборот вызывал опасения, и даже страх.
Стол был красиво сервирован, не смотря на то, что мы всего лишь отрабатывали долг. Но даже для таких мелких и незначительных персон как мы все выглядело идеально. Белоснежная скатерть, две большие тарелки накрытые крышкой, два бокала воды и приборы.
Кэтрин подошла к одному из стульев, на ее губах играла загадочная улыбка. Отодвинув в сторону стул, она пригласила меня к столу, поманив пальцем.
- Прошу, мисс Рид, присаживайтесь.
Я решила подыграть ей и, отвесив изящный поклон, присела за стол. Демонстративно развернула салфетку, взяла в руки приборы, еле сдерживая улыбку.
Кэтрин убрала крышки с наших блюд, и в нос мне ударил вкусный запах мяса. Это блюдо было произведением искусства.
Сочное мясо, красиво украшенное зеленью и приправленное соусом.
- Если оно хоть вполовину такое же вкусное как на вид...
Не успев договорить я, отрезала кусочек ароматного мяса и попробовала. Специи вызвали во мне восторг чувств. Блюдо было совершенным.
Мы в абсолютном молчании принялись за роскошный ужин, наслаждаясь каждым кусочком. Это было идеальное сочетание специй, зелени и соуса.
- Никогда не ела ничего подобного, - довольно пробормотала я. - Это одно из самых вкусных блюд, что я, когда-либо пробовала.
- Согласна, - ответила Кэтрин. - Только не говори об этом маме, она обидится.
Я только усмехнулась ее словам, решив, что маме не стоит знать о том, что я отдала предпочтение другому повару.
Не спеша, собрав посуду, отнесли ее на кухню, помыли и направились домой.
Как только мы вошли в комнату, Кэтрин отправилась к себе, а я, приняв душ, легла на кровать, но заснуть так и не смогла.
Думала, что после такого трудного дня буду не в состоянии даже рукой пошевелить, но как только голова коснулась подушки, сна как не бывало.
Я вспомнила день, когда мы встретились и улыбнулась. Мало того что я врезалось в Ричарда Грина так еще облила его водой. Костюм наверняка был очень дорогим, а после моей неуклюжей выходки, не подлежал восстановлению.
Готова поспорить он впервые оказался в подобной ситуации. В его глазах можно было прочесть недоумение и раздражение.
Я чувствовала себя неуклюжей девчонкой, у которой с координацией совсем паршиво.
Богатый, успешный бизнесмен он был загадкой для меня. И недостижимой мечтой...