ЗолУшка сидела за грубоотёсанным столом, подперев тяжёлую голову натруженными руками.
- Хорошо бухнули вчера с Красной Шапочкой.
Она покосилась в тёмный угол избы. Там на деревянной лавке храпела помятая Красная Шапка. Кружевная юбка с передничком задрались у неё так высоко, что стали видны старческие морщинистые коленки.
- Тьфу, - сплюнула ЗолУшка, - вот жисть, блин. Проходит ****ука, а мы всё... эх.
С улицы раздался знакомый топот. ЗолУшка встрепенулась; сердце у неё ёкнуло, и она с надеждой посмотрела в окно. За ним с валенком в руках пробежал озабоченный прынц.
- Идьёт, - беззлобно подумала ЗолУшка. - Опять мимо. Уж двенадцать лет, как бегает, всё ищет и ищет, и всё мимо да мимо. Идьёт!
Она опять вздохнула.
- Кто ж тебя ждать-то будет, твою мать высочество? У меня уже детишек трое от этого, - она запнулась, - как его? Тьфу. Да вон он на Печи валяется.
- Дровосека, вот от кого,
Подсказал, вылезший из-за настенных часов, Говорящий Сверчок.
ЗолУшка нехотя запустила в него деревянным башамаком.
- Кузя, Кузечка!!! А оне опять бросаются!
Схватив башмак, побежал в часы жаловаться домовому Говорящий Сверчок.
- Не стучи, Козявка, не хорошо это. Сколько раз я тебе говорил: "Если в пьесе у кого на ноге надет деревянный башмак, то им обязательно в кого-нибудь запустят".
Башмак вылетел из часов, сделал в воздухе пируэт и попал точнёхонько в лоб спящему дровосеку.
- У сволочная старушка!
Вскинулся было тот, но, зевнув, завалился обратно спать.
Дровосек - муж ЗолУшки, хороший мужик, весь вчерашний день мотался по местному лесу. Всё пытался волка поймать. Хотел его от бабушки освободить. Вцепилась в того зловредная старушка хуже пьявки какой. Бедное отощавшее животное с добрыми коровьими глазами уже лет двадцать как не могло от неё избавиться. Вся надежда была на Дровосека, местного представителя партии Зелёных. Но как только тот, размахивая топором, приближался к Волку, бабуля выскакивала из волчьего брюха и делала Дровосеку козу, от чего у того подгибались коленки, слабли руки, и огромный топор втыкался в землю. После этого бабуля впрыгивала обратно в волчье брюхо, и серый хищник, ворча вполголоса:
- Нашла себе тут такси на халяву, клюшка старая. Вози её теперь в Амстердам,
тащился в её домик, где ушлая бабка прятала в огромный сейф выручку от проданных в Амстердаме туристам пирожков с начинкой из анаши.
В окно кто-то стукнул. ЗолУшка обернулась. За треснутым стеклом маячила голова Конька-Горбунка. ЗолУшка поднялась и приоткрыла окно:
- Тебе чего, болезный ты мой.
- Пивка бы.
- Ага, щас. Будто ты один тут такой бродишь.
- Дык ведь, это... отслужу я.
- Ага, отслужу. Я уж двенадцать лет как это слышу. Твой-то опять мимо с валенком пробежал.
- Дебил. Я ему скоко раз говорил, сюда заворачивай, сюда. Не-а, не врубается, к мачехе твоей прёт. Всё пытается ей валенок примерить. А у неё такая ножка маленькая, что все валенки враз спадают и ищи их свищи, как тараканы по углам расползаются. Во всём королевстве ни одного и не осталось. Вернее есть, но только все они на правую ногу, э-эх. Как зимовать-то будем? Э-э-эх. Голубая кровь. Все они вырожденцы, счастья своего не знают. Всё мимо, да мимо. Э-э-эх. Революцию что ли замутить?
- А теперь Горбатого!!!!!
Донеслось из-за угла.
- Ну вот, опять Айболит по спине будет лопатой колотить. Херурх хренов!
Взвыл несчастный Конёк-Горбунок и ускакал прочь.
ЗолУшка уже потянулась закрыть окно, как где-то на окраине что-то сильно бахнуло, и мимо неё с раскрытым ртом пролетела безбородая голова Старика Хоттабыча.
- Вуалейкум ас Селям, Хоттабыч. Ты сегодня прямо Голова Профессора Доуэля только без бороды, трах тебя тибидох?
- Зашёл, поньмаешь, в стрип-клуб к Белоснежке. Они мне там Вольку совсем испортили. Запал пионэр на Белоснежку, все деньги на неё слил. Думаю: "Взорву клоаку", шахидом стану, солидняк. А там эти братки сидели -- Семь Гномов, скрутили меня. Я даже до бороды дотянуться не успел, обрили и за ворота выкинули. Ну пояс вот и сдетонировал, когда я на землю-то шлёпнулся. Разнесло меня по всему королевству. Теперь Волька на ковре-самолёте по лесам, полям и огородам мечется, останки мои собирает. Если всё найдёт может и сошьют. У тебя пиво есть, а то в горле пересохло?
ЗолУшка округлила глаза.
- Ах, да, куда его заливать-то?
Голова покачалась в воздухе и полетела прочь.
- Удачи тебе, Хоттабыч,
Осеняя удаляющуюся голову крестным знаменем, и закрывая окно, сказала ЗолУшка.
Тук, тук, тук,
раздалось за её спиной.
- Опять!
Резко разворачиваясь, подумала ЗолУшка.
- Да забери ты его уже от меня, достал,
Выдыхая дымом и выплёвывая недожаренные пирожки, закричала Печь.
- Ну и сыночек у тебя тупой. Просто полено какое-то, - быстро заговорила она, - долбит и долбит, долбит и долбит. Не очаг я, слышишь ты, неграмотный, не очаг. Я Печь, обыкновенная русская Печка, могу на себе катать, могу пирожки жарить, могу Алёнушку с Иванушкой, чтобы их не застукали, прятать, а театр не могу! Ну не могу и всё, чушка ты неструганная!
- Иди к маме, Буратино, - опускаясь на трёхногий табурет, и беря на руки деревянного человечка ласково сказала ЗолУшка.
- Ну, смотри, что ты наделал, опять надо нос затачивать, просто в щепки разбил.
- К папе Карло хочу,
Обиженно надувая губы пробормотал тот.
- Чшшшь, - закрывая ему рот и оглядываясь на спящего дровосека, зашептала ЗолУшка, - какой ещё папа Карло? У тебя один папа, вон он спит, а тот шарманщик строганул разок да и пропал. Лоботряс да ещё, похоже, пьяница, по дружбану было видать. Тот вообще с сизым носом ходил. И как я тогда с ним маху дала. Запала на лапарлато, итальяно, аморе, гангстерино, пицца, ин вино веритас, м-да.
Вспоминая что-то, она с улыбкой ласково потрепала, выбившуюся из-под колпачка, стружечную, непослушную чёлку своего сына.
- Хочу к папе Карло, хочу цибулю и ин вино веритас,
Заканючил Буратино.
- Тихо ты, - шлёпнула его по сухим губам ЗолУшка, - тихо, я сказала, а то папаня проснётся и долго разбираться не будет, враз тебя Карабасу на щепки порубает.
- Тогда трёшку давай, керосинку покупать буду. Мальвина давно просила, ей крабовый суп не на чем варить.
- Знаем мы этих крабов. Артемон в чуланчике Аппарат наладил, и гонят они с Пьеро по ночам этот шмурдяк из пьявок, что им тётушка Тортила через Дуремара поставляет, прям фабрика. Вампиры из-за тридевять земель стаями слетаются, такая слава пошла. Ещё бы сам граф Дракула по ящику рекламу даёт, лично. Кстати, ты брата своего не видел?
- Которого из них?
- Средний на месте.
Она сняла с пояса кисет, в нём, свернувшись калачиком сладко спал Мальчик-с-Пальчик.
- Умаялся, маленький мой,
Накрывая его табачным листочком, промурлыкала ЗолУшка.
- Угу, умаялся он,
Хмыкнул Буратино, заглядывая в кисет.
- Слышь, ма, а брателло на меня совсем не похож, - продолжил он, - как будто мы и не родственники. Его тебе в роддоме случай не подменили?
- Ты чего такое говоришь, у вас же характер один. Добрые вы оба, точно в отца...
- В папу Карло что ли?
Хитро сощурился деревянный мальчик.
- Я те щас,
Замахнулась ЗолУшка. Буратино, безгубо улыбаясь и потирая пальцами, тихонечко запел:
- Не прячьте ваши денежки
По банкам и углам...
- На держи, держи уже, вымогатель,
Доставая из-под роскошной груди несколько купюр, сказала ЗолУшка,
- Только...
Буратино ладошкой зажал себе рот.
- Я про младшенького спрашивала. Ты его не видал? Уже год, как найти его не могу, заразу, закатился куда-то.
- А ты в мешках с горохом смотрела?
- Точно,
Хлопнула себя по лбу ЗолУшка. На прошлогодние Святки мы с ним в прятки играли, аккурат год прошёл. Эх, Покатигорошек, Покатигорошек. Вот же хитрован, а. Видать, в один из ста залез. Ну и ладно, мне их как раз перебирать пора. Хорошо, что напомнил. Спасибо, сынок.
Она посмотрела на часы.
- Скоро Баба Яга прилетит, я ей в прошлом годе гороховый суп обещала. У неё от этого супа ступа вертикально вверх прямо в стратосферу уходит. На сверхзвуке причём.
- Ладно, пойду я,
соскакивая с её колен, сказал Буратино и протянул маме перочинный ножик.
- Наточи а? А то неудобно, нос как у Хрюши, а у меня стрелка забита, не солидно.
- Это с кем же?
- С Лисой Алисой и котом Базилио, Поле Чудес в стране Дураков делить будем. Им правая половина, а мне левая, или наоборот, а вообще я всё поле хочу.
- Не, мамуль, не трепещи, я с Маленьким Муком и Колобком иду.
- А они с медедем придут, он их дружбан, или прямо с тремя. Мишутка-олимпиец вам точно руки-ноги повыкручивает.
- Так у Колобка ни рук ни ног нету, чего выкручивать-то?
Засмеялся Буратино.
- У них паханом Тараканище.
- А с нами ещё Чипполино для запаха пойдёт. Он с одной стороны от старости подгнил слегка, амбрэ такое, уноси ноги. Ещё Принц Лимон в кустах, на всякий случай, так что всё будет нормалёк.
- Всё равно, возьми ещё хотя бы Мальчика-с-Пальчика, мне спокойней будет,
Засовывая шмайсер на место, сказала ЗолУшка.
- Мамуль, пусть брателло дома сидит, его всё равно не поймать: Сапоги Скороходы надевает и только его и видели, сразу в гарем несётся.
- В какой ещё гарем? Ты чего мелешь?
Удивилась ЗолУшка. Буратино весь сморщился, как будто луковицу откусил и гнусаво пробубнил:
- В какой, какой, в обычный гарем, даже в два. Сначала к Синбаду-мореходу, пока он там паруса сушит, потом к Али-Бабе, пока тот с сорока разбойниками на базаре дань собирает.
- Да чего ему там делать в гареме, у него же с пальчик.
- Ага, с пальчик, мне бы такой с пальчик, я бы и не работал никогда.
- А то ты сейчас перетрудился!
Потирая внезапно вспотевший лоб, сказала ЗолУшка.
- А на обратном пути, - дробно застучал зубами деревянный сорванец, - он ещё к Златовласке в замок заскакивает. А то говорит, - скучно ей. Чемпиён.
ЗолУшка только захотела что-то сказать, как наружная дверь со скрипом отворилась и во внутрь вкатилась похожая на большую задницу тыква. Из ней выпрыгнула Фея. Пошатываясь, она сразу подошла к столу, икнув, уселась, и, осмотревшись по сторонам, спросила:
- У тя чо, выпить есть?
- Здраствуй, крёстная.
- Ну привет, коли не шутишь. Налей хоть квасу, что ли. Вчера с Мёртвой Царевной оторвались по полной, тридцать три богатыря в лёжку лежат, не поднять, а Черномору, кажется, вообще кирдык. Налей кваску, я тебе принца привезла.
Из тыквы вышел какой-то человек в меховой шубе, он озабоченно принюхиваясь, водил своим острым носиком.
- Видала, какой красавец -- волосики пучком и усики торчком, забирай
Продолжала Фея.
- Замужем я.
- Да ладно, будто я не знаю, вы и не живёте вместе, просто хозяйство общее, колхоз так сказать. А детки подкидыши приёмные
ЗолУшка показала ей кулак и оскалила зубы, но никто ничего не услышал.
- Опять принца из крысы сделала?
Наливая Фее кружку кваса, спросила Золушка.
- Да хватит уже. Один раз шутканула, так сколько лет забыть никто не может. Этот настоящий, видишь, какая шуба на нём. Дорогая.
- Забудешь тут, особенно, когда у него из штанины хвост вылез и по полу в мою сторону, как змея пополз.
Её передёрнуло, но она подошла к человечку по-ближе и с интересом начала его разглядывать.
- А чего этот принц всё время прищуривается?
Спросила она крёстную.
- Пенсне дома забыл
- Погодь, погодь, я же его где-то видела.
ЗолУшка хлопнула себя по лбу.
- Точно! - воскликнула она. - На прошлой неделе в универмаге Дюймовочка его на шубу и колье расколоть пыталась. И так ему ножку показывала, и так попкой крутила, и грудки свои недоразвитые всё ему показать норовила, а он как каменный стоял, не шелохнулся даже, кремень. Видать кровь голубая так просто не бурлит. Может и врямь принц, натуральный, а?
- Ну, а я о чём,
Опять икнув, сказала Фея.
- Принц как же, держи карман шире, - раздался с лавки голос Красной Шапочки. - Крот это, обыкновенный земляной крот. Он же не видит ничего, ему надо было не показывать, а пощупать дать. Что Дюймовочка наивняшка, что ты ЗолУшка. Вас наколоть, как два пальца об пи-пи.
Красная Шапочка повернулась на бок и вновь захрапела.
ЗолУшка упёрла руки в бока и набычившись посмотрела на Фею.
- Ну Крёстная,
Не предвещающим ничего хорошего голосом, пробасила она.
- А я что, я ничего, я кваску попить только забежала. Тебе что жалко? Я же тебе как мать.
ЗолУшка занесла могучий кулак... .
- Не бей, не бей по голове!!! Сиротка я, меня в детстве на пол уронили. Не виноватая я!
Входная дверь сильно хлопнула и в комнату зашёл Иванушка Дурачок.
- Здорово девки! Чо наливаем?
Крикнул он сиплым голосом и, оглядевшись, добавил уже потише в сторону открытой двери:
- Костлявый, заходи!
В проёме появился Кощей Бессмертный.
- Так вот, я говорю, - присаживаясь к столу и отхлёбывая из Феиной кружки квас, продолжил Иванушка, - Зашёл я к костлявому в замок, надо было перетереть о Василисе Премудрой. Она своими задачками про две трубы и болото всех лягушек-царевен задолбала? И только мы с ним собрались под это дело опрокинуть по чарочке, как мимо окна Хоттабыч пролетел и орал чегой-то не пойми чего.
- То ли опять Аллах Акбар, то ли Все на выборы!
Закончил за него Кощей.
- Ты, костлявый совсем над своим златом зачах. Не мог он орать "на выборы!" Кого выбирать-то?
Иванушка-Дурачок так сильно стукнул своего дружбана по плечу, что у того из штанины выкатилось яйцо и покатилось по полу.
- Так вот ты где иглу прячешь! Моё яйцо, не отдам!
Закричала Курочка Ряба, бросившись из-под лавки со спящей Красной Шапочкой на яйцо. Курица забила крыльями и закудахтала, удобно на яйце устроившись:
- Царя Гороха, Царя Гороха, Царя Гороха выбираем.
- Недавно ж выбирали, и вообще чего народ баламутить он же царь?
Стукнув кружкой по столу, возмутился Иванушка.
- Царь-то он царь, но в стране демократия, понимать надо.
- Я за Гороха, альтернативы всё равно нет. Уйди отсюда!
Кощей попытался согнать с яйца Курочку Рябу
- Как нет, как нет! - закричал, слетая с насеста и садясь ему на темя, Золотой Петушок. - Не тронь жену а то я тя в темечко-то клюну, лежать будешь в мавзолее вместе с царём Додоном. А в кандидаты Русалка одна есть..
- Да ей не светит. У неё ласты склеены, да и муж ейный тоже ещё тот Соловей не наших кровей. Давай за Гороха, хоть какая-то стабильность в государстве. Он нам обещал Репку вытащить, бочку вина выкатить и колбасы нарезать
Заблеяли за окнами семеро козлов.
- А давайте за Илюшу, которого опять посадили. Жалко. Уж сколько лет сидит, хоть бы выпустили.
Прошептало зеркальце, висящее на стене.
Внезапно от стены отделилась тень и в неяркий свет стоящей на столе масляной лампы вошёл человек в цилиндре и длинном плаще.
- Что у вас здесь происходит?
Спросил человек.
- А ты хто такой? Только не говори, что принц, на части порву
Рявкнула хозяйка дома.
- Это Тень,
Шепнула Фея.
- Нет, это Нос.
Шмыгнув, сказал Буратино.
- Да Сказочник это, - вставая с лавки, потягиваясь и подходя к столу, сказала Красная Шапочка. - Что, по прикиду не видно?
От этих её слов ЗолУшка со всего размаха села на скамью.
- Сказочник,
Одновременно щёлкнули зубами, появившиеся в окошках три головы Змея Горыныча, - тебя то мне и надо.
Он хотел было выдохнуть огонь, но поперхнулся дымом и закашлялся.
- Сказочник - говоришь,
Слезая с печки и беря топор в руки, недобро ухмыльнулся Дровосек.
- Где ж тебя гада носило?
- Отдыхал
- Отдыхали оне, - спустился из-под потолка Карлсон. - А мы тут всё плюшками балуемся...
Он засучил рукава и закричал в сторону прихожей:
- Малыш!
В комнату, поигрывая бицепсами зашёл молодой, под горшок стриженый, детина.
- Карлсончик, дорогой! - рявкнул он. - Кого валим?
Карлсон завис в воздухе на Сказочником.
За окном вдруг кто-то затопал и грохнула песня
- Не плачь трольчонка,
Пройдут дожди,
Твой троль вернётся
Ты только жди!
- Семь часов, - многозначительно подняв вверх палец, сказал, до того молчавший, крот, - тролли на работу в госучреждение пошли. Сейчас в сеть будут фэйк ньюз закидывать.
- Госслужащие,
С плохо скрытой завистью, вздохнув, сказала ЗолУшка.
- Чего это у вас происходит-то?
Ещё раз спросил человек.
- Чего происходит, чего происходит? - жужжа, передразнила его, прилипшая к липучке висящей над столом Муха-Цокотуха, - Царя Гороха выбираем. Демократия у нас. Все на выборы, а кто не пойдёт, того в Тьму-Таракань на выселки.
- А оттуда ещё никто не вернулся.
Вздыхая, сказала Фея,
- Вся жизнь сплошная...,
она махнула головой в сторону тыквы.
- Погоди,
сказала ЗолУшка
- Если ты и вправду Сказочник то, может, напишешь чего, а?
- Чего написать?
- Сказку, чего ж ещё то?
- А не напишешь...
Малыш многозначительно на него посмтрел.
- Да погоди ты,
Оттолкнула его ЗолУшка.
Человек снял цилиндр и пригладил взъерошенные волосы.
- А перо, чернила, бумага есть?
- Держи,
Доставая из-за пазухи всё перечисленное, сказала Фея.
Сказочник сел к столу, макнул перо в чернильницу и поднёс его к бумажному листу. Все собрались вокруг него и замерли. Наступившую полную тишину разорвал робкий стук в дверь.
- Не заперто,
Оборачиваясь на дверь, раздражённо сказала ЗОлушка.
Дверь открылась, в её проёме с хрустальной туфелькой в руках стоял Принц.