|
|
||
На вершине горы стояли двое. Они смотрели на суетящуюся невдалеке толпу, среди которой промелькивали солдаты.
- И не жалко тебе? - проговорил один, не отрывая глаз от людей, копавших ямы. - Ведь он же твой сын...
- Так надо, - отозвался второй. - Если сейчас я пожертвую им, все остальные будут спасены.
- Спасены? - первый хрипло рассмеялся. - Да благодаря ему прольются реки крови!
- Но те, кто поверит, выпьют из чаши бессмертия!
Из толпы послышались удары молотка - а затем крики боли и ругательства.
- Вот сейчас он страдает - потому что так захотел ты!
- Он сам выбрал свой путь!
- Ты подталкивал его к нему с самого рождения!
- А ты? Ты тоже постоянно внушал ему свои мысли! И ему, и тем кто его окружал. Он даже убежал от людей, дней сорок просидел один - а ты и там не мог оставить его в покое!
- Можно нести счастье людям, и не жертвовать при этом жизнью!
- Если не можешь пожертвовать самым дорогим - что ты отдашь другим?
Первый усмехнулся.
- Жертвы... Всю жизнь боги требовали жертв.
Второй промолчал.
На фоне неба обрисовались три крестообразные тени.
- А теперь что?
- Будем ждать.
- Ждать? И ты не ободришь его, не поддержишь?
- Он должен все сделать сам. Иначе он всю жизнь будет оглядываться на меня.
Порыв ветра хлестнул по земле.
- Будет гроза. Ты это тоже учел?
- Нет. Но сейчас уже ничего не изменишь.
Небо быстро затягивали темные тучи.
- Ответь мне - почему ты ушел? - внезапно спросил второй.
- Потому что я не хотел быть таким как он. Идти босиком по острым камням, искренне считая, что выбираю свою дорогу... на самом деле проложенную тобой!
- И чего ты добился?
- Да, большинство повторяет вслух твои слова. Но думают они по-моему! И в конце концов...
- ...Ты все равно проиграешь.
- Это мы еще посмотрим, - процедил первый и отошел подальше.
Сверкнула яркая вспышка и раздался громовой удар.
Второй вздрогнул, но остался стоять на месте. Прошло несколько минут.
Вторая вспышка и еще более сильный удар потрясли окрестности.
Человек помотал головой. Гром оглушил его и он не сразу расслышал крик сына:
- Отец! Отец! Где же ты?!
Человек не выдержал и поспешил к толпе.
Сын бросился ему на шею.
- Отец, ты здесь! Я прошел... и я вернулся! Там тоже земля... и воздух, и...
- Тише, тише, сынок, - теоретик нуль-транспортировки обнял сына - первого испытателя. - Я все видел. Я горжусь тобой.