Аннотация: Двери Школы Потоков всегда открыты для новых учеников, желающих познать истинную силу Потоков. И не важно, эльф ты, вампир или даже минотавр! А может и вовсе молодой парень, до ужаса боящийся нелюдей и нечисти. Здесь примут и обучат всех!
Добавлена третья глава от 10.02.15
Школа потоков
Глава первая
в которой я знакомлюсь с новой школой и старыми страхами
Маленькая квартира, в которой мне предстояло жить ближайшие пять лет, понравилась мне с первого взгляда. Большое открытое окно, через которое в комнату проникали лучи утреннего солнца и веселый смех людей на площадке перед общежитием. Один диван, заправленный красным шелковым пледом с узорами клинописи, черное глубокое кресло, два магических светильника, деревянный стол, будто только что привезенный с фабрики, две книжные полки, на которых в идеальном порядке расставлены книги, тетради и блокноты. Справа дверь, ведущая на маленькую чистую кухню. Раздельные туалет и ванная. Надо ли говорить, что чистота здесь царила идеальная, будто домовые здесь вымыли все от и до.
- Ваш сосед сейчас отбывает практику в горах Ледяного пламени, так что первые две недели будете жить один, - сказал комендант общежития, молодой фейри со слегка мутными глазами, выдававшими его истинный возраст.
- А кровать...
- Кровать и все полагающиеся принадлежности принесут, как только вы заполните все полагающиеся документы.
- Вещи можно оставить здесь?
- Да.
Я вернулся к входной двери, взял две тяжелые сумки и внес их в квартиру. Фейри все это время следил за мной со снисходительной улыбкой, но не помогал. И не будет. Для этого есть специальные рабочие - гномы, но я жутко боюсь любого, кто не человек. Даже его. Из-за этого собственно, я и попросил поселить меня с людьми. Он выполнил все без проблем, но что-то мне подсказывало, здесь таится подвох. Друзья и папины знакомые предупреждали, что никто в Школе потоков всегда было заведено, что люди, эльфы, фейри, оборотни, вампиры и прочие расы должны жить вместе, пока обучаются в школе. Но что я могу поделать, если боюсь. Мысль о том, что я должен жить в одной квартире с оборотнем, которые в полнолуние превращается в дракон пойми кого или вампиром, который в любой момент может подкрасться и вцепится в твою шею. А если придется жить с кентавром, то вообще можно с ума сойти.
Дверь закрылась и мы с комендантом спустились вниз, в его кабинет. У меня мурашки по коже пробежали, пока мы шли по коридору, где сидели родители с детьми, то есть вампиры с вампирятами, эльфы с эльфятами и фейри с фейрятами и так далее. Вжав голову, я постарался не отставать от коменданта, хоть он и фейри.
- Я требую, чтобы моего ребенка поселили в первое, а не в третье общежитие! - донесся до меня громкий, нечеловеческий голос из-за закрытой двери главного заведующего четырьмя общежитиями.
Чем отличается первое от третьего? Такое же общежитие, как и все остальные, разве что выше, но меньше по размерам, и находилось на краю территории Школы. Да и старее здание было. Но это меня не напрягало. Утренние прогулки освежают. Наверное.
Мы вошли в кабинет коменданта третьего общежития, того самого фейри и имя которого я так и не запомнил. Пятнадцать минут на заполнение документов на заселение, мне выдали магический пропуск в Школу, в общежитие, в комнату - обычный браслет с красной полоской стекла.
Родители могли вполне позволить мне жить дома и, пользуясь телепортом, каждый день ходить в Школу. Более того, они на это настаивали. Но в мои шестнадцать лет мне хотелось быть самостоятельным. Я сам отправлял запрос в Школу, сам сдал экзамены и смог попасть на бюджет. Отец, узнав об этом, хмуро так посмотрел на меня. Он, как и я, считал, что бюджетное место должен получить тот, у кого нет возможности оплатить обучение, но есть желание и стремление учится. Желание учиться у меня было, а вот зависеть от родителей - нет. Отец эту ситуацию решил просто - дал запрос в Школу и перевел нужную сумму за пять лет обучения на имя кого-то, у кого нет возможности заплатить, но есть все предпосылки стать отличным магом. Взяв самые обычные вещи и самый минимум денег, я отправился сюда, чтобы стать самостоятельным человеком и отличным магов. А за одно и побороть свой страх иных существ. Но жить я все равно буду с человеком.
Вернувшись в квартиру с интересным номером - 77, я заметил перестановку. Появилась ещё одна кровать, тумбочка, кресло и стол. Всё стояло так, будто бы кто-то разделил комнату чётко по линии. Может, так оно и было. Мой сосед, раз уже проходит практику где-то на другом материке, сильный маг и на свои вещи он мог легко наложить какое-нибудь защитное заклинание, неизвестное мне, первогодке.
Разложив свои вещи по местам, я настрочил на зачарованной бумаге отцу, что все у меня хорошо, что со всем справился, что сейчас пойду в библиотеку получить книги. На втором листе бумаги тут же дан был ответ, что отец за меня рад, что мама в отпуск уехала куда-то на дальние острова со своими подругами и что теперь отец может спокойно провести пару вечером с друзьями на рыбалке.
Знаю я эту рыбалку. Помнится, отец меня однажды взял на неё, когда мне было лет пять. Я чётко помню, что тогда было пойман восьмисот килограммовый краб - хранитель Огойского озера, четыре вепря, просто неудачно выглянувших из-за кустов посмотреть, кто там ужасно поёт и танцует вокруг гигантского чудовища, пьяного в доску отца, пытавшегося мне весь вечер доказать, что земля вертится не по часовой, а против часовой стрелки. Спас меня от его разъяснений сын моего дяди, и все равно, что дядя его не признаёт и вообще он незаконнорожденный и что от него нужно избавиться. Он на четыре года старше меня тогда был. Отец присматривал за ним, потому что дядя возненавидел своего сына и относился к нему как к пустому месту. Собственно, тогда был последний раз, когда я его видел. Он вытащил меня в лес и мы с гуляли по берегу, освободили изрядно побитого краба, а потом, пока не затихли огни в большом доме на берегу озера, кидали "лепешки".
Брат...
Ведь именно из-за него я и делал столько, чтобы попасть в эту Школу. Если стать отличником, тебя заметит кто-нибудь из Совета потока. Можно стать его учеником, а потом и помощником. А помощникам открыты двери там, где обычному магу не пройти и можно спрашивать то, на что ответы мало кому дают.
Вот тогда дядя и отец ответят мне, где мой старший брат.
Убрав зачарованную бумагу в ящик стола, и повесив простое заклинание замка и оповещения, я лег спать. Когда мне ещё представится шанс выспаться вволю?
Утро.
Не самая любимая пора. Я люблю ложиться поздно и просыпаться тоже поздно. Достав школьную мантию - обычную мантию красного цвета с гербом школы - рисунком планеты из которой вырывается сила - поток, я умылся, перекусил теми запасами, что мне упаковала бабушка в дорогу, надел мантию и стал спускаться на площадь перед Школой.
Здание школы представляло собой величественное здание спиралью восходящее к облакам. Двадцать четыре уровня по пять этажей на каждом, а над вершиной парил энергетический шар. Отсюда - с земли, он казался недостижимым. Я знал, что едва солнце скроется за горизонтом, прозрачный шар, наполненный бело-голубой энергией изменит её на темно-серую. Два вида потоков, два направления, соперничающие между собой, две стихии.
Энергия на эмблеме Школы была светлой, поэтому, недолго думая, я направился к группе таких же первогодок в красных мантиях со светлыми эмблемами.
На первый взгляд их было чуть больше ста человек, вернее, не совсем человек. Оборотни, выделяющиеся своей гибкостью, грацией, звериными чертами и движениями, эльфы, стоящие группой и наблюдающие за всем с некоторым превосходством, фейри - с разноцветными волосами и такими же нечеловеческого цвета глазами, что-то щебечущие в своём кругу, пара зеленых орков и маленьких противных гоблинов. А совсем рядом стояли в таких же красных мантиях, только с темными эмблемами - дроу, закутанные от и до в плащи, вампиры, которых легко спутать с дроу, разве что последние были несколько шире в размерах, орки, люди, даже гномы и те к темным затесались.
Я надвинул капюшон и постарался скрыть свой страх в самых дальних глубинах. Артефакт, закрывающий мои эмоции, сейчас работал если не на полную, то на почти полную мощность. Не хватало мне, чтобы кто-то из этих существ учуял мой страх. Иначе пять лет моей жизни превратятся в сущий ад.
Пропуск на руке чуть завибрировал. И не только у меня. Почти все первогодки перевели взгляд на тонкую полоску стекла. На моём пропуске красовалась надпись 16. Этой мой класс?
- 15а! А у тебя? - услышал я сбоку.
- 11.
- 19.
- 14! Мей, мы в одном классе, - заверещали фейри.
Значит, класс у меня шестнадцатый. Не люблю шестерки. Неприятное число.
Множественный гул быстро стих. И виной тому стал высокий и седовласый эльф в серебристой гладкой мантии, будто живая сталь перетекающая при каждом движении. Катониэль из рода Белых Роз, директор Школы и один из ста сорока членов Совета Потока. Его каждый, кто хочет поступить в сюда знает. Сильный маг, специализирующийся на потоковых покровах. Даже две диссертации на эту тему защитил.
- Доброго дня всем учащимся, поступившим, родителям и гостям, - слегка хрипловатый голос директора разлился по всей площади перед Школой. - Сегодня знаменательный день! День, когда в стены этой Школы войдёт новое поколение, которое в будущем займёт место среди лучших магов потока.
Я чуть скривился. Отец как-то зачитал мне речь этого эльфа. Так вот, она за сто лет ни разу не поменялась. Обычная стандартная речь, в которой нет ни капли чувства. Я слышал, что конкретно этот эльф самый консервативный из всех, кто встречается в Совете. Любые начинания, идущие вразрез с чем-то стандартным - режутся на корню. Но это не отменяет того факта, что в Школе преподают самое новое, вплоть до самых сложных разработок. Потому что Школа потоков одна на три материка. Расположена она в людском государстве Арвейрон. Когда-то здесь были самые лучшие школы магии, а теперь их заменила одна Школа потоков. Около трехсот лет назад сам король Назар третий увидел тогда ещё сырую, опасную и необузданную силу мага. И вместо того, чтобы уничтожить, как это требовали законы и правила всех королевств, он помог молодому осиротевшему мальчишке, позже названному Альтроном Защитником. Мальчишка совершенствовался, учился контролировать силу, пытался объяснить её. И когда через десять лет начался бунт черных магов. Вот тогда мальчишка, которого все ненавидели и на которого не раз покушались, показал свою силу. Силу ПОТОКА.
Один против трехсот магов - он выстоял, и более того, смог их всех обезвредить. Правда потом он больше года не приходил в сознание, но об этом обычно умалчивается. Тогда-то король и решил создать Школу Потока. И теперь это государство, пусть и не большое, но обучает самых сильных магов на планете.
Задумавшись, я пропустил тот момент, когда директор закончил говорить. Эстафету под названием "поздравительная речь", передали нашему главному спонсору, то бишь нынешнему королю Айдару. Ста восьмидесятилетний "старичок" давал фору многим магам. Маг потока защиты, он прекрасно справлялся с обязанностями сего государства и спуску Совету тоже не давал. Король так же поздравил всех поступивших, заверил, что этот период обучения - один из лучших периодов в нашей жизни, так же поздравил старшие классы, за заслуги наградил представителей школьного совета и особо отличившихся студентов. Заявил, что каждый из нас может получить награду, стать лучшим, если будет усердно учиться.
Я хмыкнул на это. Отец объяснял мне, что такое здоровая конкуренция между магами потока. А так же объяснял, почему придется землю грызть, но стать лучшим. И я все понял, а если не всё, то запомнил.
Потом эстафету приняли другие. Линейка продолжалась чуть больше часа. Кого-то награждали, много говорили высокопарных речей. Я слышал, но не слушал.
Нервничал? Да.
Все же я себя слишком переоценил. Далеко от дома в одиночестве среди нечисти и странных существ, я чувствовал себя, мягко говоря, не в своей тарелке.
Когда, наконец, закончилась линейка, все первогодки, то есть я и все в красном, направились в здание Школы. Огромный холл первого этажа мог вместить в себя более пяти тысяч человек. В холе висели таблички с номерами, а под ними стоял кто-то из преподавателей. Глубоко вдохнув, я направился к табличке с номером 16. Возле провожатого вампира (ну кто бы сомневался!), собрались почти двадцать человек. Эльфы, вампиры, фейри, орк, гоблин, которых я заприметил на линейке, оборотень, пара (о чудо!) людей, дроу.
Я думал это все. Я так жестоко в жизни не ошибался!
К нам подошёл МИНОТАВР!
Здоровенный, мать его, минотавр с бычьей башкой, здоровенным кольцом в носу, двумя толстыми и острыми рогам.
- С каких гор тебя занесло сюда, рогатый? - первым спросил один из двух парней, блондин.
Этот же вопрос вертелся и у меня на языке, но я предпочёл бы его задать в более дружелюбной форме и не с наездом.
- Ищу человека, блондинчика со смазливым личиком. А то рога чешутся, а почесаться об его внутренности - непередаваемое наслаждение.
Пол класса прыснуло от смеха, парень покраснел, я побледнел от представившейся картины. Вот поэтому я и не люблю всяких существ. Пользуясь своим преимуществом в скорости или силе, они без труда могут разорвать тебя на части и за это им ничего не будет.
- Не видел тут такого? - резко спросил у меня минотавр.
Я от страха отскочил от него на пару шагов. Капюшон слетел с головы. Надо ли говорить, что я тоже блондин и что лицо у меня тоже смазливое?
Вот теперь уже весь класс ржал, причем в голос, включая нашего провожатого вампира. Я снова накинул капюшон под их взглядами, и сделал буквально шаг. Ближе подойти элементарно побоялся. И так нервы на пределе. Хотелось бежать, выть, спрятаться, как я часто это делал в детстве. Но сжав зубы, я пытался перебороть это чувство. Я справлюсь. Ведь иначе мне не найти своего старшего брата.
- Так-так, а у нас два блондина,- заметил дроу и обратился к минотавру. - Слушай, может у тебя какие-нибудь ориентировки есть, кого конкретно тебе надо?
- Ну не знаю, - протянул тот. - Этот дерганный какой-то. Хотя если будет дергаться, мне даже не придётся об дерево его бить.
Мама, спаси!
В этот момент подошли ещё двое непонятной сущности.
- Так, все в сборе. Идёмте в класс.
Я постарался как можно ближе держаться с двумя парнями.
- А разве темные и светлые не учатся в разных классах, - вдруг спросила одна из эльфиек.
Их было три. Различать их можно разве что по цвету волос, в остальном для меня они были одинаковы. Прекрасные создания леса. Зеленые глаза, идеальные черты лица, завораживающая грация в движениях. Ни капли косметики. Волосы блондинки завязаны в обычный хвост. У остальных прически гораздо круче.
- Первые два года разницы нет. Большинство предметов вы будете изучать вместе, но половина практических занятий будет проходить отдельно. На третий год вас уже разделят в зависимости от ваших возможностей. Кто-то будет изучать защитные потоки, кто-то атакующие, кто-то лечебные, - ответил вампир.
Голос его слегка скрипел.
Теперь понятно, почему сюда затесались дроу. Эльфы и дроу - две враждующие между собой расы. Не удивительно, что потоки всегда у них были разными. Дроу - ночные существа, всегда пользовались темными потоками, а эльфы - светлыми. Но бывали случаи, когда один дроу рождался со светлым потоком, а другой эльф - с темным.
Объяснить этот феномен не может никто ни из Совета, ни вообще. Слишком мало мы ещё знаем о силах потоков. Если обычные маги, те же маги земли или воздуха раз лет в десять делают какие-нибудь невероятные открытия в магии, то, что говорить о потоках, обнаруженных всего-то пятьсот лет назад?
Мы поднялись на четвертый этаж по крутой винтовой лестнице. Это было испытание моих нервов. Позади и спереди были враждебные существа, а расстояние, отделяющее меня от них - минимальным.
Наконец вампир привел нас в просторный класс с тремя рядами парт. Они были разных размеров, а некоторые и формы. На каждой парте красовалось имя. Моё имя было на самой первой, центральной парте. А рядом с именем лежал маленький журнал и серебряная повязка.
- Энтони Грайнмар, - громко прочитал моё имя минотавр. - Ты бюджетник?
Я молча кивнул и сел за свою парту. Справа на первую парту села блондинка эльфийка Альденира Голубая Роза. Слева на первой парте разместился "темный" вампир Крейвин ван Клебион. Позади неопознанное существо под именем Ксил ар Дехака. Парни-люди сели на середину первого и третьего рядов, а минотавр, как самый рослый, оказался в конце моего ряда.
Вампир-провожатый в это время скрылся из комнаты.
- Слышал, что на бюджет попасть очень трудно, практически невозможно - вдруг сказал тот самый парень, который наехал на минотавра. - Разве что за большие деньги или хорошие связи.
- Я поступил сам, - просто ответил я, вертя в руках повязку.
- А ещё я слышал, что бюджета здесь не существует, и каждое место оплачивает богатый спонсор, на которого нужно будет отработать десять лет после учебы, - продолжал тот.
- Тебе то, что с этого, Нурзат? - вдруг спросила у него эльфийка-блондинка с третьего ряда. - Ты же двоюродный племянник короля и такие вещи тебя не должны волновать.
- Мне интересно, на кого он будет работать, - ответил тот. - Знаешь ли, от спонсора зависит многое.
Веселый класс у меня собирается. Мало того, что больше чем половина нелюди, так теперь ещё и племянник короля здесь учится.
- Отрабатывать не ты будешь, - пожала плечами эльфийка.
- А чего ты его защищаешь? - Нурзат перекинулся с меня на неё. - Он простой парнишка из богом забытой деревеньки где-то во льдах другого материка, а ты, насколько я помню, четвертая дочь короля эльфов Северного леса.
Если бы можно было, я бы выругался круто, долго и со вкусом. Северный лес - неприступный лес эльфов, полный богатств. Железная руда, драгоценные металлы, редкие породы деревьев и огромные территории - этого добра там было хоть отбавляй. Многие соседи и завоеватели зубы обломали о защиту этого леса. Я никогда бы не подумал, что кто-то из правящей верхушки окажется здесь. А Нурзат осведомлен. Как хорошо, что про меня он знает только то, что я хотел, чтобы все знали.
- Принцесса, позвольте поцеловать вашу руку, - взревел с задней парты минотавр.
- Поцелуешь, если устроишь его возможному высочеству, - при этом она взглядом указала на Нурзата, - массаж внутренних органов посредство прокалывания двух отверстий в грудной части тела роговыми наростами.
- Вай, какая девушка! И не послала и не отказала, а поцеловать нельзя. Решено - я на тебе женюсь!
- Выпускайте кракена! - раздалось у меня шипение за спиной.
- Какого кракена, ящерица медоносная? Мы на земле, - отозвался второе непонятное существо с задней парты первого ряда.
- Понял, пернатый. Загоняйте кракена!
- А кто такой кракен? - сбоку раздался вопрос от фейри.
- Это такое боольшое существо...
- Которое служит речевым оборотом, обозначающим, что он совсем ничего не понял, - второй, которого шипящий назвал пернатый, явно являлся в этой паре гораздо умнее и брал на себя роль переводчика.
А я тихо сидел и думал, за что судьба подкинула мне такое испытание и как мне с этим справляться? Неужели мне теперь придётся терпеть этот бред ни о чём каждый день?
Учитель вошёл в наш класс быстрым шагом. Я с недовольством отметил, что это не человек, и даже не кто-то человекоподобный, а обычный гном. Маленький, щупленький, но чрезвычайно быстрый и юркий. В отличие от подземных гномов Южного материка - этот относился к северным. Они не обладали такой силой, как свои собратья, но зато торговцы и ювелиры у них были отменные. И маги потока среди них тоже попадались.
- Добрррого утррра учащиеся, - начал он, заикаясь на букве р, что было странно.
Все встали и склонили головы в знак приветствия. Гном, нет, даже вылитый карлик, забрался на учительский стул.
- Надеюсь, вы уже познакомились дррруг с дррругом. Я ваш классный ррруководитель - Себастьян Кроули, - надо же, первый раз не затянул р. - Я буду пррреподавать вам исторррию потоков и введение в потоки. Меня всегда можно найти на вторрром уррровне двадцать тррретий кабинет левый стол спрррава.
Он сделал жест и на наших партах оказались учебники и тетради. Точнее двадцать один учебник и четыре методических пособия.
Следующий часа два он рассказывал нам о Школе, о том, как важно соблюдать правила, о том, где есть, о том, где пить, о том, что есть и что пить, а что не пить, где гулять, с кем гулять, когда гулять и до кого гулять. И я бы с удовольствием закрыл глаза и поспал под его речи, касающиеся мельчайших деталей, но я сидел на первой парте, и моё лицо находилось прямо напротив него. Потом рассказ был чуть интереснее, когда дело касалось спаррингов между разными группами. Когда мы научимся контролировать силу своего потока, мы сможем участвовать в своеобразном турнире Школы. Участвовать, как и отказаться, может каждый. Самое захватывающее событие года.
- Те, кто выигрррывает на школьном турррнире, а это, поверррьте, не пррросто, всегда на виду у самых лучших членов Совета. Более того, победители двух и более досрррочно могут стать младшими помощниками члена Совета, если тот им сделает такое пррредложение. Как пррравило, из двадцати пяти человек минимум пятнадцати пррриходит пррредложение.
Я возненавидел букву "р" за это время. Он выговаривал её с такой лёгкостью, будто это не было для него проблемой, и не обращал на нас никакого внимания. Я бы даже сказал, что ему очень нравилось произносить эту трудную букву.
Ещё он рассказал о том, что через полгода мы сможем выбрать себе наставников со старших курсов, чтобы те помогали нам освоить потоки быстрее. Разумеется, если старшеклассники примут наше предложение. Отказы бывают и очень часто, ведь старшеклассники работают с потоком больше нас и занятий у них соответственно больше.
После того, как мы знали все, что он считал, нам надо знать, учитель наконец-то решил нас отпустил.
- И самое последнее. Прррезидентом в вашем классе назначается Энтони Грррайнмар. В обязанности входит следить за посещением и общей успеваемостью класса. По поводу и без можешь смело подходить ко мне и я тебе все ррраскажу, если понадобится.
- Почему назначили именно его? - послышалось недовольство от Нурзата.
- Потому что он бюджетник, сдавший в тррри раза больше экзаменов, чем каждый из вас.
Я вспомнил эти экзамены. Сначала дистанционный, из-за которого отсеивается добрая половина претендующих. В специальном конверте приходит зачарованная бумага и инструкция. Я один заперся в библиотеке, убрал со стола все, что могло бы мне помочь сдать экзамен и в одиночестве четыре часа отвечал на появляющиеся вопросы.
Второй экзамен требовал присутствия в одной из школ столицы королевства Адроны. В течение трех дней там отсеялось больше тысячи человек. Осталась сотня, которая прошла на индивидуальное собеседование через месяц. Шесть часов "допроса" по всему, что было в предыдущих экзаменах. И я был принят.
После этого преподаватель ушел, а я надел повязку, взял журнал, наложил на книги заклинание левитации и отправился в общежитие, а после пошёл в столовую на обед.
Столовая - большое здание в пару десятков этажей, но учащиеся первого класса всегда обедают на первом. Столиков свободных было очень много, и этого мне вполне хватало. Очередей больше трех существ здесь не было, потому что вдоль всех стен расположились прилавки с едой.
Я взял поднос, выбрал суп, салат два компота, жаренную отбивную и сел за пустующий столик подальше от своих. Общаться даже с людьми расхотелось. Насколько я понял, Нурзат - племянник короля, а второй парень по имени Арслан его прихвостень. С остальными существами общаться тем более не хотелось.
Почувствовав чужой взгляд, я поднял голову. Мой класс сидел в десяти столах от меня и кидали странные взгляды. Потом ко мне подошёл Нурзат.
- Ты что, волк одиночка, а президент?
Я промолчал, поедая суп.
- Или считаешь, раз бюджетник, то с нами сидеть нельзя? Своих бросить собрался?
Я не вспыльчивый человек, и даже не конфликтный. Но сидеть среди нечисти и прочих за одним столом, я не собираюсь. Пока не собираюсь. Даже не смотря на то, что они со мной в одном классе. И поэтому я сидел и просто ел под разгневанным взглядом какого-то там племянника короля.
- Я тебя спрашиваю, а ты отвечаешь! - он дернул рукой в тот момент, когда я зачерпывал суп.
Тарелка совершила кульбит, а суп оказался на мне.
- Спасибо, я поел, - ответил я, вставая.
Чувствуя на себе десятки взглядов, я как можно быстрее постарался скрыться из столовой. Но бежать нельзя. Никогда.
На ходу наложив на одежду бытовое заклинание очистки, я вышел из столовой. Н-да, этого я и боялся и к этому готовился. Придётся забыть про столовую и покупать продукты в городе. Впрочем, это как раз таки проблемой и не было. Комендант, хоть он и фейри, с пониманием отнесся к возможным трудностям и предложил организовать доставку продуктов, если деньги имеются. А они имелись.
Глава вторая
в которой страхи делают шаги в мою сторону
Следующие четыре недели я ни на шаг не сблизился с коллективом класса. Не видел смысла. Люди в классе оказались не теми, с кем бы хотелось сдружиться, а остальных нелюдей я на дух не переносил. Жил в своей небольшой квартирке, ел на кухне и поддерживал идеальный порядок. Рано или поздно сосед вернётся и вряд ли ему понравиться бардак. Как я заметил, эту квартиру домовые обходили стороной. Было ли дело в том, что на квартире висели чары или просто потому что предыдущий хозяин от их услуг отказался - я не знал, но меня вполне устраивало. Продукты я получал на входе в общежитие у вахтёра, те, что заказал и за которые заплатил. Готовил себе сам. Бабушка, у которой я проводил каникулы, в последний год научила меня кое-чему или как она это назвала - экспресс-курс по кулинарии. Я узнал основные блюда, простые в готовке, а потом стал их разнообразить, как мог. И меня это ни сколько не напрягало. Вставал утром, собирался, шёл в Школу. Вместе с классом посещал уроки. На перерыве шёл домой, ел, брал другие учебники и на уроки. Вечером приходил, готовил, ел, отдыхал, уроки, снова ел, отдыхал, уроки и спать.
Меня называли затворником, ботаником, президентом. А я? А я просто учился больше, чем нужно было. По выходным просиживал в библиотеке, ища информацию для себя. Чем больше я буду знать, тем больше шансов, что я смогу чем-то удивить или заинтересовать Советников. А с их помощью я уж точно смогу получить ответы на свои вопросы.
Но иногда кроме уроков была ещё одна вещь, которую я не любил, но поделать ничего не мог. Дежурство по классу. Иногда приходилось оттирать столы от реактивов после алхимии, протирать пыль, поливать цветы. Не слишком утомительное занятие, если не считать тот факт, что дежурство иногда затягивалось надолго.
- Восьмой час, а ты всё здесь. Ты ещё упрямей, чем наш шаман, а по совместительству и мой троюродный дед! Разве что рогов тебе не хватает.
Я скрипнул зубами, но продолжал оттирать пятно со стола. Защитное покрытие само останавливалось, но пятно от концентрированного сока мальра так легко не оттиралось. За четыре часа я добился того, чтобы диаметр изменился с полуметра до десяти трех сантиметров. Удивительные свойства этого сока, добываемого из экзотического растения, которое живёт где-то на южных островах, позволяли стабилизировать потоки во время сложных заклинаний. По крайней мере, пока мы так их называли. Но с заклинанием потоки не имели ничего общего.
- Я говорил, что у нас ответственный президент, - поддакнул ему Ксил.
- Да не стойте вы на пороге, - возмутилась Альденира. - Пропустите девушек!
В итоге в класс завалился отряд, состоящий из: минотавр - одна штука. Вампир - одна штука. Волк-оборотень - одна штука. Эльфийка из северного леса - одна штук, неведомое шипящее существо - одна штука, неведомое пернатое существо - одна штука. Бледный дроу - одна штука. Разноцветный фейри - одна штука. И посреди всего этого я, человеческое дитя, до жути боящееся всякой нечестии и нелюди - одна штука.
- Президент, а мы тебе яблочек принесли! - Альденира протянула мне красное наливное яблоко.
Я его проигнорировал, хоть живот и урчал, и хотелось пить и есть. Есть что-то из рук нелюди? Упаси меня Единый! Сделав глубокий вдох неприятного средства очистки, я продолжил оттирать его со всей настойчивостью и скоростью. Я чувствовал себя мерзко, неприятно, отвратительно в этой компании.
К сожалению, я не знал бытового заклинания, способного очистить подобный ингредиент. Весь мой арсенал годился разве что на очистку плиты и ванны, и то, не сильно. Я не маг бытовик и никогда им не стану, а то, что знаю, исключительно забота бабушки.
- Слушай, Энтони, почему бы тебе не перестать корчить из себя затворника и не влиться в коллектив? - поинтересовался у меня Изрит, бледнокожий высокий дроу.
- Мы ведь один класс, мы целое, даже не смотря на то, что кто-то темный, - продолжил Тирей, пернатое неведомое существо.
- Светлый прав. Хватит строить из себя кракен пойми что, - поддакнул Ксил.
Гребанное пятно! Ну почему? Почему нужно было разлить этот концентрат именно в моё дежурство? Почему нельзя было разлить его во время дежурства Нурзата? Или Марата из 18 группы, который меня бесил ещё больше, чем наш племянник какого-то короля или как там?
Эльфийка поставила стул рядом и с удовольствием впилась белыми зубами в сочное яблоко. Дракон её задери, я тоже хочу! Но нет, я буду держаться до конца! Я выдержу! Ведь я - маг потока!
- Аль, а есть ещё яблоко?
Та вынула из кармана мантии ещё одно яблоко и кинула зеленоволосому фейри Кирану, и тот с удовольствием вкусил сладкий плод.
Чертовы нелюди! Что б! Что б им...!
Ещё раз вздохнув, я принялся считать до ста, усерднее стирая пятно, которое ну никак не хотело уменьшаться.
- Скоро же начнутся первые раунды турнира потоков, - вспомнил минотавр. - О, прекрасная, Альденира, не соблаговолите ли вы пройтись со мной на столь захватывающее мероприятие?
- Я с тобой? Рогатым? Только если ты вот этого чудика разговоришь, - и она указала на меня.
За все время моей учебы я ни разу не поздоровался, ни разу не заговорил, ни разу не узнал у них ничего.
- За что ты со мной так, а? Из этого же ни слова не вытянешь! Долбанет заклинанием, и прощайте рога дорогие!
- А все потому, что ты слишком много болтаешь, - заявил ему вампир Крейвин.
Да когда же ты ототрешься?! Пятно стало почти не заметным. Один сантиметр! Один, гребанный сантиметр, отделял меня от моей свободы и от этих нелюдей!
- А Маша с одиннадцатой группы пишет, что двадцатого числа приезжает Даниэль Разхор.
- Тот самый Разхор? - хором воскликнули дроу, вампир и два неопознанных существа.
Даже я на мгновение остановился. Кому-кому, а мне это имя говорило многое. Начнем с того, что он такой же бюджетник, как и я. Молодой гений, его имя гремело в кругах магов потока или тех, кто о них интересовался полтора года назад. В свои двадцать лет он уже успешно защитил диссертацию по атакующим потокам, вывел новые формы потоков, отлично их контролировал и стал самым выдающимся магов потока за последние сто лет. Непревзойдённый гений, опасный боец, не знающий поражения. Человек, которому через десять лет пророчат если не пост в Совете, то очень близкое звание. Многие Советники за него готовы душу отдать, лишь бы он служил у них.
- А что ещё она пишет? - озвучил вопрос вампир.
- Что у него нет девушки, что он молодой, красивый, обаятельный, но холодный, как лёд, бла-бла-бла, а это не интересно... За ним бегает не только женская, но и мужская часть Школы, причем многие хотят, чтобы он стал их наставником. Ладно, с соперницами разберусь, а с соперниками... впрочем тоже разберусь.
- Выпускайте кракена!
- Загоняйте обратно!
- Бедный кракен. Оставьте его в покое, изверги, - укоризненно сказал минотавр. - Как ты думаешь, у него есть шанс устоять перед силой моего потока, Аль?
- Я думаю, тебе придётся валяться в кустах, а вот передо мной он уж точно не устоит. Я ведь принцесса!
Я усиленно тер пятно и думал. Если заполучить в наставники такого сильного мага, то будущее может быть обеспечено ещё раньше. Но вот в чем дело - Даниэль за четыре года ни разу не взял кого-то себе на попечение. Такому сильному магу по идее нужны ассистенты. Тем более, что он уже выпускник. Скорее всего, его заставят взять подопечного, но вот только кого он выберет? Альденира правильно сказала - любой ученик Школы - потенциальный соперник. Я зрело взвесил свои шансы. Чтобы стать учеником такого могущественного мага, нужно что-то большее, чем связи. Нужен талант, желание учится и желание экспериментировать. Но об этом позже, когда он вернётся.
Бордовое пятно, которое я натирал четыре часа - наконец исчезло. Я с облегчением вздохнул и пошёл мыть тряпки, которые превратились в затертые лоскуты ткани. Нет, они непригодны для работы. Выкинув их в мусорку, я взял в шкафчике чистые тряпки, протёр стол, убедился, что все восстанавливается.
- Обалдеть! Президент, да с таким упорством вы всех сделаете! - воскликнул Тирей.
Я его проигнорировал. Убрал тряпки и выключил свет.
- Я темноты боюсь! - вылетел из класса первым вампир.
За ним и остальные потянулись. Вампир, боящийся ночи? Что за бред?
- В таком случае, я воды боюсь, - захохотал Ксил.
- А я с моста прыгнуть, - поддержал Тирей.
Как только все покинули класс, и я убедился, что он пустой, я закрыл его своим пропуском и, будто не замечая остальных, направился к лестнице.
- Знаешь, а ты не плохой парень, хоть и пытаешь казаться не таким, какой ты есть, - заявила мне эльфийка. - Почему бы тебе не перестать быть затворником и просто стать самим собой? Подружиться с нами со всеми?
Меня от её голоса передёрнуло. Мягкий и нежный, он проникал в самые глубины души. Да она воздействует на меня! Чертовы нелюди! Я вам не поддамся!
Резко поставив вокруг себя полог молчания, я как можно быстрее стартовал с места по лестнице. Зрение само перешло на новый уровень, и я увидел светло-голубые пятна, спускавшиеся по лестнице. Недолго думая, я быстро стал наступить на них. Меня в мгновение окружил поток, а затем я оказался уже на первом этаже. Телепортация с помощью стационарных потоков. Обычно её использую со второго класса Школы, но мне было совсем не трудно проходить через них. Даже не смотря на то, что инициализацию я ещё не прошёл, я уже контролировал ту часть потока, которой владел. И владел если не в совершенстве, то очень хорошо.
Есть на планете такие места - сосредоточения энергии потока. Они находятся там, где земная кора истончается и энергия самой планеты, энергия Гаи, души земли, самая мощная из всех известных, выходит наружу. Школа построена в одном из таких мест, а башня в самом эпицентре. Обладающие способностью чувствовать и управлять потоком, здесь чувствуют себя спокойно и расслабленно. Здесь сила пробирается через все живое. Управлять потоком легко и просто.
И когда-то давно, когда я был маленьким, я попал в такое место. Это был водопад. Отец часто брал меня и моего двоюродного брата с собой. Брат присматривал за мной, хотя его никто об этом никогда не просил. Гулял, следил, играл и... спасал. Да, он спас меня, когда я упал в водопад, на дне которого струилась энергия потока, светлая энергия. Если бы не он, моё тело просто не выдержало бы столько силы за короткий промежуток времени. Поэтому я сильнее всех здесь находящихся, то есть по уровню простой, сырой силы.
Оказавшись в спасительной комнате, я завалился на кровать. Я сильно устал и не обращал внимание на голод. Поем завтра с утра. Тем более, что от запаха чистящего средства голова шла кругом.
Утро началось с гремящего звонка будильника.
Встал с трудом. Мысли в голове пробирались через пелену тумана. Живот громко урчал, требуя свою законную утреннюю порцию еды. Будто на ватных ногах, я добрёл до ванной, умылся и привел себя в порядок. Затем прошёл на кухню, выпил недопитый холодный час, а потом налил горячего кофе и через силу съел пару бутербродов. В голове прояснилось. Стало легче.
Накинув мантию и приведя себя в относительно порядочный вид, я вышел из комнаты.
- Доброе утро, президент! - только замешательство не позволило мне закрыть дверь на ключ и остаться в квартире до самого конца дня.
Ровно напротив моей двери сидели эльф, вампир и два неопознанных существа, закутанных с ног до головы в красные мантии.
Закрыв комнату, я сделал вид, что в коридоре один и пошёл по направлению выхода.
- Может, он немой? - предложил Крейвин.
- Я слышал точно, что он умеет разговаривать, - ответил ему Ксил.
Единый, за что?! Ну почему они ко мне прицепились? Почему бы им не вести себя, как обычным людям и не оставить меня в покое.
- А у меня для тебя подарок, Энтони, - Альденира чуть обогнала меня и протянула зачарованную бумагу. - Не знаю, как далеко ты живёшь отсюда, но эта вещь будет тебе полезна. Зачарованная бумага позволяет общаться на расстоянии при помощи написания. Тебе стоит только подумать, о том, кому хочешь написать и начать писать. Все, что ты напишешь тут же отразится на бумаге другого. Например, моей.
Зачарованная бумага была разработана два года назад и является очень дорогим подарком. А бумага фирмы Найтрекс и вовсе самая дорогая и самая модная вещь. Шуточки часто ходят о цене этой бумаги и о том, какими способами её можно получить. Даже будь она трижды подруга принцессы, чтобы подарить такой подарок нужны большие средства. Я даже остановился в замешательстве. Зря. Вампир тут же вытянул мою руку, а эльфийка вложила бумагу.
- Ты - наш одноклассник, - заявила Альденира. - И нам плевать, откуда ты.
- Ага, и впредь обедай с нами и не бойся этого племянника короля, - похлопал меня по плечу Тирей, от чего меня передёрнуло. - Мы защитим тебя, ведь ты наш президент. И к тому же бюджетник.
- Да-да, кракен всех побери! Только скажи, кто тебя обидел и того я лично кракену скормлю!
- Это слишком дорогой подарок, и я не могу его принять, - прежде чем они осознали, что я говорю, я вернул бумагу эльфийке, засунул руки в карманы мантии и как можно быстрее постарался выйти к людям.
- В таком случае, - Крейвин оказался рядом, - просто стань нашим другом. Мы ведь не просим невозможного.
Выбор. Этот выбор мне придётся сделать рано или поздно. Со страхом придётся жить, а с иными уживаться. Придётся говорить с ними, улыбаться, сдавать им экзамены и проходить не самые приятные периоды в жизни. Я чётко осознал, что оттягивал неизбежное, как мог. Как мог старался не общаться с ними, сократить дистанцию, быть дальше. Но дальше уже не возможно. Есть только ближе.
- У меня есть условия.
Казалось бы -- вот он мой шанс. Шанс постараться преодолеть мои страхи, шанс стать сильнее, перестать быть одиночкой. Стоит лишь просто принять их предложение. И будь здесь отец, он бы осудил меня за мои слова. Но очень трудно побороть привычки, которые с каждым прожитым днем впиваются в твою личность, лепят её. Только по-настоящему сильные люди способны сломать свои привычки. Но я пока на это не способен, хоть и каждый раз убеждаю себя в обратном.
- Ему дружбу предлагают, а он условия! - фыркнул Тирей. - Парень, очнись! Ты вообще о чем думаешь?
- Заткнись, Тир. Пусть выскажется, - толкнул его в бок Ксил.
- Первое - никаких подарков и никаких хлопков по плечу. Я ненавижу, когда меня трогают, - самое главное, чтобы голос звучал ровно и не выдавал страха. - Второе - куда хочу, туда хожу один и когда захочу. Перед вами я отчитываться не обязан. Третье - не зовите меня на всякие сборища и праздники, дни рождения или что у вас там. Мне это не интересно и это отнимает моё драгоценное время. И не пытайтесь втягивать меня в бесполезные споры и диспуты. Они ни к чему.
Пожалуй, мои требования слишком категоричны. Но у меня в груди все дрожало от страха, когда я это говорил. Теперь стоит лишь ждать их ответа. После такого они могут махнуть на меня рукой и уйти.
- Его проще послать, чем с ним подружиться, - фыркнул теперь Ксил.
- Хорошо. Я принимаю твои условия, - кивнула Альденира, сверкнув взглядом светло-зеленых глаз на шипящего.
- Я тоже.
- И я.
- А мне деться некуда. И почему с тобой так трудно, Энт? Мы ведь просто хотим подружиться, - вздохнул Тирей.
Я был удивлен. Нет, я был просто поражён. Вот так просто, не смотря на мои абсурдные условия меня приняли. И кто? Нелюди!
Если они узнают, что я их элементарно боюсь - засмеют и скажут, что так и было.
Мы спустились вниз, к выходу. Там всех ждал минотавр.
- Он согласен, но у него есть условия, - не дал тому и слова вставить вампир и перечислил все, что ему было сказано ранее.
- Энти, да ты посылаешь не хуже нашей эльфийски, - расхохотался тот. - И от бумаги зачем-то отказался! Мы ведь из дружеских побуждений решили её подарить. Все скинулись.
- Что поделать, не любит он подарки получать, - развела руками Альденира. - Зато теперь не бегает от нас по лестницам со скоростью телепорта!
- Кстати, ты ведь через потоки прыгал? - спросил Тирей, но ответа так и не получил.
- А давайте скинемся на памятник тому, кто вытянет из нашего президента больше слов? - предложил минотавр.
- Оставь ребенка в покое, неугомонный ты наш, - вздохнула эльфийка. - Только идти рядом согласился, а ты уже палку перегибать начинаешь!
Я надвинул капюшон на глаза. Единый, дай мне сил противостоять выстоять в этом жестоком мире!
Следующие четыре урока пролетели, как ни странно, очень быстро. Голова всё время была занята формулами, датами, историей и на страхи не оставалось времени.
Когда подошло время обеда, ребята подождали, пока я закрою класс, и мы вместе пошли в столовую. Это не осталось незамеченным.
- О, я вижу ты решил нас освятить своим присутствием, господин президент.
Нурзат и его шайка подошли к столу в тот самый момент, когда опять доедал суп. За прошедший месяц этот тип собрал себе свиту, которая ходит с ним везде. Он мне не понравился в первый день нашего обучения, а после, когда я узнал его лучше, и подавно. Он делал всё для своей выгоды, а на остальных ему было плевать.
- Этот столик занят, - рыкнул минотавр. - Найди другой.
Тот лишь хмыкнул и сел ровно за столик рядом.
- Я слышал, что на севере очень много всякой швали развелось в последнее время.
Нузрат говорил это преувеличенно громко, чтобы я мог слышать. То, что я с севера он знал.
- Тупые варвары, которые только и могут, что....
Полог тишины повис над нами и сделал его не я.
- Не будем портить прекрасный обед всякими там будущими корольками, - улыбнулась эльфийка и принялась за нетронутый фруктовый салат.
- Почему ты считаешь, что он будущий король? - спросил я.
Этот вопрос меня интересовал, однако в политику этого государства я не лез. Меня больше интересовал Совет.
- У короля есть наследники, но ни один из них не обладает даром управлять потоком. Ближайший претендент - это Нурзат. Судя по его язвительности и нападкам, он будет специализироваться на направлении атаки.
- То есть у него все шансы стать подопечным Разхара? - спросил минотавр.
- Да, - кивнула она. - Более того, с вероятностью в девяносто процентов он им станет. Кто-кто, а нынешний король при всех его недостатках, прекрасно понимает какие возможности таит в себе маг уровня Разхара. И если он будет обучать его племянника, то этого будет более чем достаточно, чтобы упрочить влияние короля и его семьи в Свете, а со временем возможно и на самого Разхара.
- Кракен задери! И ведь обидно, - пожаловался Ксил. - От обучения у Разхара я бы не отказался. А этого напыщенного индюка вообще бы выкинуть из Школы куда подальше.
- Скорее нас выкинут, чем его, - фыркнул Тирей. - Но ты совершенно прав, мой земноводный друг!
- Кстати, сегодня уже начнутся практические занятия по магии, - заметил Крейвин. - У кого к какой стихии ближе?
- Вода, - отозвался Ксил.
- Воздух, - последовал ответ Тирея.
- Природа и земля, - ответила эльфийка.
- Земля и огонь.
- Магия крови и магия воды, - сказал вампир и пятеро нелюдей устремили глаза на меня, от чего я поёжился.
- Я не специализируюсь, - тихо сказал я.
- Это как? Ты же левитировал учебники! - не понял минотавр, как его там зовут.
- Мои способности к классической магии не самые яркие, я бы даже сказал их почти нет. Я использую только базовые заклинания.
- Зато прыгаешь по потокам, как зайчик, - улыбнулась красивой улыбкой Альденира.
- Кстати, как у кого первый раз поток проявился? - поинтересовался вампир.
- Это было на третий день после моего двадцатилетия, - начала эльфийка.
- Прости, а тебе сейчас сколько?
- Тридцать два, - ничуть не смутилась она, а я почувствовал себя младенцем перед ней. - Было представление, организованное в честь для рождения первой принцессы дома Золотой розы, это правящая семья. Там был и маг целебного потока. Он выступил перед нами, сотворив невероятное шоу. Светло-зеленый поток, целебный - настолько сильно завораживал меня, что я потянулась к нему всей своей душой. И тогда я почувствовала связь с природой, с лесом, с миром. С каждым живым существом, стоящим на поляне и решила поделиться с ними своими чувствами, своей энергией. Тогда я и заметила, что вокруг меня пляшет голубой поток, который сливается со светло-зеленым.
- Светло-зеленый, это ведь поток лечения, а темно-зеленый - поток яда, - задумчиво сказал наг.
- Да. Но это уже темный поток, - заметил вампир.
К слову, Ксил и Крейвин были носителями темного потока, а все остальные - светлые. Даже минотавр на удивление. Впрочем, я не особо знакомился с представителями этой расы по учебным материалам, так как мне было достаточно знать всего пять основных рас, чаще всего встречающиеся на трех материках - вампиры, эльфы, оборотни, люди, орки. Каждая раса включала в себя подвид. Например, к эльфам можно отнести дроу и с некоторой натяжкой фейри, а к оборотням всех, кто превращается, тех же метаморфов. Но в отличие от классических оборотней они не воют на луну и спектр превращений у них куда больше. Но встречаются и отдельные представители редких рас, такие как наги. Эти рептилии самые страшные существа, обитающие в морях. Почему? Потому что они куда умней русалок и тритонов. И судя по всему, наш Ксил как раз такой наг. За этот месяц я ни разу не видел, чтобы кто-то из этой странной парочки сняла капюшон и свои бинты, скрывающие лица. Но это нормально, потому что лицо так же скрывали дроу и вампиры.
- Интересно, а можно владеть темным и светлым потоками? - поинтересовался наг.
- Нет. За все годы открытия потоков, такое никому не удавалось и не встречалось, - ответила эльфийка.
- Поток - это как группа крови. Одна вкуснее другой в зависимости от предпочтения.
Меня передернуло от слов вампира. Пить кровь - как же это мерзко! Пить кровь ещё живого существа, прокалывать ем кожу, впиваться в вену пока он сопротивляется, фу, мерзость! За это я и ненавижу вампиров.
