- Один раз в тысячу лет, когда звезды завершив полный круг по своей орбите, составляли полный, четырех конечный крест на земле рождалась девочка, отмеченная необычайной силой. И только от нее зависело будущее этой маленькой планеты. Она могла при помощи силы стать самой жестокой и кровожадной правительницей, и земля тогда захлебнется - от пролитой крови, а может стать самым человечным существом и направить всю свою мощь на подпитку земли и излечит ее от нанесенных людьми ран. Поэтому на земле многие тысячелетия назад был создан орден избранных людей, обязанных найти и защитить до времени девочку. Они обязаны были привить ей понимание ценности каждой жизни на свете и помочь осуществить ее предназначение. Но со временем, так как девочки появлялись крайне редко, правители ордена извратили саму цель создания ордена и они стали жестокими и алчными. Тогда немногие действительно преданные ордену люди открыли портал в параллельный мир и отправились, туда забрав с собой всех более менее сильных магов. В этом мире остались лишь те немногие, кто еще верил в орден, но вскоре и они подверглись гонениям бывшими братьями, по ордену утратившими силу за свою принадлежность к колдовству. И спустя столетие, в этом мире не осталось ни одного мага, и легенда скоро забылась. Однако существовал еще один мир, так и остановившийся в своем развитии на уровне того времени, когда они покинули большой мир. Да им и не к чему был прогресс, так как, почти все жители этого другого мира обладали даром колдовства. И все в этом странном маленьком мире подчинялось ордену, и жили в нем люди все так же веками почитавшие его законы, впитанные ими с молоком матери. И были в том мире стражи с малолетства, отбираемые из многочисленного населения мира, и были эти маги почти всемогущи, но даже они не смогли бы сравниться силой с девочкой. И стражи эти были обучены всем ратным премудростям, на случай если произойдет непоправимое и девочка выберет путь зла, то хотя бы один из них должен был совершить невозможное и убить ее, пожертвовав и своей жизнью. И ни смотря на наличие правящего ордена, разделился тот мир на две половины, и отдала одна половина себя безоговорочному служению света, а вторая посвятила свою жизнь мраку. И боролись две эти половинки маленького мира между собой с переменным успехом...-
-я тоже буду стражем - восторженно округлив глаза, прошептал мальчик лет трех и вскочил на кровати, высоко подняв руку с зажатым в ней деревянным мечом - я стану великим и смогу найти силу и помочь ей перейти на сторону света
-конечно. - Ласково улыбнулась ему женщина, закрывая толстую книгу. " Создание мира" гласила витиеватая золотая надпись на книге - Ну, конечно же, будешь. - Выдохнула женщина, и ласково поцеловав мальчугана в макушку, бережно уложила его на кровать и укрыла одеялом. - А теперь, все герои должны спать. - Улыбнулась она. Малыш улыбнулся ей, и мечтательно закрыл глаза.
-а, правда, что великий страж жениться на самой красивой принцессе? - вдруг спросил он, склонившуюся над свечей женщину.- А потом, живет долго и счастливо?
- да - ответила женщина, погасив свечу и добавила - только, красота не всегда бывает внешней сынок. В жизни часто бывает, что самое красивое внешне является и самым уродливым в глубине своей, просто нужно внимательно присмотреться.- Женщина снова поцеловала малыша и вышла из комнаты. На ее лице все еще блуждала счастливая улыбка и тут внизу лестницы она увидела старейшину ордена - ее мужа. Мужчина сосредоточенно выслушивал одного из стражей ордена. Учитывая взволнованность говорившего, она сразу поняла, о чем идет речь. Все, наконец, произошло. И в час, когда она читала своему сыну легенды их мира в том, другом мире на свет появилась отмеченная силой девочка. Женщина села на ступени и обхватила свои колени:
-Вот и конец мирной жизни - тяжело вздохнув, подумала она. До нее доносились лишь обрывки фраз, но даже из них она смогла понять, что сила на этот раз отметила тот другой не магический, мир впервые за последние несколько раз. А это могло означать только одно, что теперь и ее маленький сын начнет свое обучение и покинет стены ее дома в поисках этой самой силы.
Девушка открыла двери своей квартиры, и устало вздохнув, вошла в темный коридор. Споткнувшись на пороге о тапочки, оставленные при спешном отъезде кем-то из родителей, она тихонько ойкнула, но прошла дальше. Свет в коридоре она решила не включать, и сразу направилась в ванную комнату помыть руки. Тихонько мурлыча себе под нос, какую-то новомодную песенку девушка так же, не включая свет, прошла в свою комнату, даже не оглянувшись на темную фигуру, расположившуюся на диване в зале. Все так же продолжая мурлыкать не затейливый мотив девушка, не закрывая дверь в свою комнату, медленно стянула с себя кофточку и юбку, оставшись лишь в нижнем белье, хотя сшитое в основном из кружева оно тоже скрывало не очень много. И повернувшись в поисках халата она, наконец, заметила, что в дверях ее комнаты стоит незнакомый ей мужчина
-ой! - тихо прошептала она, прикрыв руками то, что было возможно.
- я дам вам пару минут чтобы вы оделись - холодно произнес мужчина - а потом нам нужно поговорить.
-кто вы?- наконец обрела дар речи девушка - и что делаете в моей квартире?
- я жду вас в соседней комнате - равнодушно бросил мужчина и вышел. С мгновение девушка думала, а затем с шумом захлопнула дверь в свою комнату и, схватив в охапку оставленные здесь же на полу вещи, кинулась к балкону
-немедленно открой дверь - мужчина ударил по двери кулаком
- убирайтесь - прокричала девушка, открывая дверь балкона - у меня телефон и я уже набираю номер милиции. Алло...
-не старайся - услышала она холодный голос из-за двери - я обрезал все провода
-у меня сотовый - ответила она, уже не надеясь, что это поможет.
-он лежит в коридоре в твоей сумочке - услышала она в ответ - если ты думаешь, что легкая защелка на твоей двери сможет меня удержать, то ты ошибаешься, а потому не глупи, выходи нам нужно поговорить. - Мужчина снова легонько стукнул по двери ладонью, но девушка на этот раз ничего не ответила, прислушавшись но, не обнаружив ни шороха за дверью, мужчина толкнул плечом дверь и она открылась. Однако оглядев комнату, девушку он не заметил. В этот момент, распахнутая ветром, дверь балкона со звоном раскрылась.
-твою мать! - злобно бросил мужчина, бросившись к балкону. Но и на улице он девушку не заметил. С мгновение, простояв на балконе, он выбежал в коридор и, открыв двери, услышал, как хлопнула подъездная дверь.
- Твою же мать! - с чувством повторил он и бросился следом. Выскочив на улицу, он снова огляделся, но девушку так и не заметил. На скамейке возле подъезда сидели несколько старушек.
-Вы девушку, из пятой квартиры не видели? - Обратился он к одной из них.
-Да как же. - Охотно отозвалась старушка. - Только что вон домой вернулась, разминулись, наверное. - Она кивнула на подъезд.
- А она не выходила?
-Да нет - усмехнулась старушка - Мы бы видели.
-А кто сейчас из подъезда вышел?
-Тьфу ты, приставучий какой! - Обозлилась одна из старушек - Да говорят тебе, не выходила краля твоя, а вышел Лешка-хахаль Маринки из 8. Он всегда ее в это время дамой провожает. Целуются они в подъезде, и он домой уходит.
-Твою же мать! - Выдохнул мужчина, и рванул в подъезд. Дверь в нужную ему квартиру, как и следовало ожидать, оказалась заперта. Немного постояв около двери, он услышал вой сирены с улицы, и поспешил скрыться до приезда сотрудников милиции.
-Говорю же вам, - девушка схватила мужчину в форме младшего лейтенанта милиции за руку - он был здесь, в этой самой комнате, и сидел на моем диване...
- Где же он сейчас? - В третий раз повторил свой вопрос мужчина.
-Не знаю. - Пожала плечами девушка.
- Девушка, вы меня не путайте. - Мужчина поправил форменный галстук и сел на диван. - Вы его раньше не видели, знать не знаете. Вернулись домой, а он здесь, и дверь не взломана?- Девушка кивнула. - И замок открыла ты сама? - снова кивок. - Вы ничего не путаете?
- По-вашему, я вас ради развлечения, что ли вызвала?- Рассердилась девушка - Он линию телефонную повредил...
-С ней все в порядке. - Оборвал ее мужчина: - ее только что наш сотрудник проверил.
-Вы уверены?!
- По-вашему, я приехал вас разыгрывать?- В тон ей повторил мужчина.- Итак, вы говорите, что дверь открыли своим ключом?
-Да - Кивнула девушка - Света в квартире не было, я прошла в комнату, а здесь он.
-Но замки сломаны не были? - Монотонно произнес мужчина.
-Нет. - Кивнула она - А потом, я сбежала через балконную дверь, а он...
-Балконная дверь была открыта? - Оживился мужчина.
- Нет, - Покачала головой девушка: - ее я открыла, когда убегала.
-Значит и та дверь тоже была закрыта. - Констатировал он. - А вы пили сегодня?
- Я не пила. - Опешила девушка - Я уже сама ничего не понимаю. - Покачала головой она: - Он сказал, что линия не исправна, а потом дверь в мою комнату выбил...
-Но она все еще на месте. - Возразил сотрудник милиции.
-А как же шпингалет?
-Тоже в порядке я сам только что осмотрел. Скажите, а что вы сегодня употребляли? наркотические средства, может, курили?
- Я не наркоманка! - Возразил она.
- Я и не говорил, - ласково начал он - может, вы первый раз попробовали, а?
- Нет, конечно! - Возмутилась девушка.
-А наркотик содержащие препараты?
-Я не наркоманка...
-Ну, - вздохнул милиционер: - тогда вам лучше завтра с утра обратиться к врачу. Всего вам доброго.
-А если он вернётся?
Мужчина тяжело вздохнул: - Вы уверены, что в квартире ничего не пропало? - девушка кивнула - Тогда мой вам совет, обратитесь к хорошему психиатру, вам оно ой как нужно. И если он вдруг еще раз появиться, вы, пожалуйста, сразу в психушку звоните. Они вам нужнее, чем мы.
-Но, я не сумасшедшая. - Возразила она.
-Ну конечно, нет. - Улыбнулся мужчина. - Просто устала, наверное. Ну, все нам пора.
- Стойте!- воскликнула девушка - А как же телефон, ведь он провод ...
- Мы уже трижды его проверили. - Обрезал мужчина - Всего доброго и задумайтесь насчет доктора. - Мужчина вышел - И двери на замок закройте, пожалуйста, а то мало ли что.
Как только дверь за мужчиной закрылась, девушка тут же подскочила к ней и закрылась на все замки. Немного подумав, еще задвинула защелку и только потом, обняв себя за плечи, прошла в зал. Где забралась с ногами на диван и включила телевизор. Наконец, на город опустилась ночь, и на скамейке у дома смолкла молодежь, видимо разойдясь по домам. Девушка начала было дремать, когда вдруг, до нее донесся звук за хлопнувшейся двери подъезда. Ее сонливость мгновенно прошла. Девушка осторожно встала с дивана, и бесшумно подошла к двери. На ее глазах, ключ в одном из замков легко повернулся сам собой, обозначив, что замок открыт громким щелчком. Буквально через мгновение, его примеру последовали оставшиеся два. И тут, на ее глазах, язычок щеколды медленно пополз назад, открывая дверь. Девушка затаив дыхание смотрела, как дверь с небольшим скрипом открылась, и на пороге появился недавний незнакомец.
- Рад, что ты меня ждала, может, все-таки поговорим?- высокомерно бросил он.
- Кто вы? - девушка испуганно попятилась. - Что вам от меня нужно?
- Я же уже сказал, поговорить. - По-хозяйски проходя в коридор, и закрывая за собой дверь, повторил мужчина. Девушка, мгновенно развернувшись, кинулась в комнату, и снова попыталась открыть балконную дверь, но та словно приросла к косякам и не двинулась. - Не трать время. Я учел свои ошибки. - Услышала она его спокойный голос из коридора. Мгновенно среагировав, девушка снова закрыла дверь своей комнаты на защелку. - Ты же знаешь, что меня это не остановит. - Немного раздраженно окликнул ее мужчина. Тяжело вздохнув, девушка забралась под кровать и затаилась. В этот же момент дверь ее комнаты открылась, и в комнату вошел он. - Ладно, - услышала она его раздраженный голос: - если под кроватью тебе удобнее то, пока можешь там и оставаться. - Он сел в кресло и вытянул ноги. - У меня к тебе есть небольшое дело. У тебя в настоящий момент оказалось кое- что, очень нужное мне, и я хочу получить это. Для этого, тебе придётся пойти со мной, и какое-то время потерпеть мое общество. Я, со своей стороны, могу дать честное слово, что в пределах моих возможностей, постараюсь сохранить тебе жизнь.
-Я ничего у вас не брала. - Подала голос девушка. - Впрочем, можете взять все, что вам нужно и уходите.
-Ты не совсем верно меня поняла, мне нужно...
-Деньги мы храним в шкафу в зале, в ящичке. - Прервала его девушка - Там все, что у нас есть, больше вам с меня все равно не взять.
-Да нет же...
-Драгоценности в спальне родителей, в верхнем ящике комода. - Поспешно пояснила девушка.
- Мне не нужны, ни твои деньги, ни твои драгоценности. - Раздраженно оборвал он.
- Тогда чего же вы хотите? - Испуганно забившись в дальний угол, спросила она.
-Я, кажется, уже сказал. Мне нужна ты и ...- Его речь прервал звук разбившего стекла, и дверь балкона, разлетевшись в щепки, впустила в комнату еще двоих мужчин.
- Твою же мать! - Выдохнул мужчина, вынимая из-за спины небольшой меч.
-Девчонка наша. - Услышала девушка тихий спокойный голос. - Ты страж можешь уйти, никто не узнает, что ты здесь был.
-Об этом знаю я. - Оборвал он - Кроме того, я первый нашел ее.
- Ты все равно не сможешь воспользоваться ее силой.
- Это не значит, что я дам вам ей пользоваться.
- Нам нужна только девчонка, - произнес мужчина из них - тебя мы не тронем.
- Могу ответить вам тем же. - Донесся до нее, голос незнакомца.
-Если, вы станете пытаться мешать нам - услышала она хриплый голос второго мужчины - будем вынуждены, не глядя на ваш статус, убить вас.
-И снова взаимно. - Усмехнулся незнакомец.
-Страж, - окликнул его один из мужчин - это не твоя война, уйди с миром.
- То есть, гибель моего мира не мое дело. - Снова усмехнулся он. - Нет, ребята, я против. - До девушки донесся звон металла. - Сиди там, и не вздумай высунуться. - Услышала она снова голос незнакомца. - До сжавшейся в комок девушки, долетел лязг металла, и тяжелое дыхание кого-то из мужчин. Выглянув из-под кровати, она увидела, как трое мужчин сражаются на коротких мечах почти у балкона. Воспользовавшись тем, что за ней никто не наблюдает, она тихонько выбралась из-под кровати и метнулась к входной двери.
- Не смей! - донесся до нее окрик незнакомца - Они же тебя убьют. - В этот момент он взмахнул рукой, и дверь с глухим стуком захлопнулась перед ней, отрезав ей путь к отступлению. - Вернись на место! - гневно рявкнул он, она повернулась и увидела, как меч незнакомца пронзил одного из мужчин, тот всхлипнул и гулко упал на пол. Около него мгновенно разлилась кровь. Девушка истошно закричала и бросилась вон из комнаты. Однако дверь спокойно выдержала ее натиск, даже не приоткрывшись.
-Вернись туда, откуда выбралась, - Услышала она над головой холодный голос незнакомца: - там пока безопаснее.
-Отдай ее, страж. - Прохрипел оставшийся мужчина.
- Я даю тебе последнюю возможность уйти. - Спокойно произнес незнакомец, прикрыв девушку своей спиной.- Она пойдет со мной.
- Я вообще ни с кем ....- Начала было девушка, но в этот момент, нападавший сделал выпад, и прожил немногим дольше своего компаньона, упав на пол, отдельно от своей головы. Девушка со стоном осела на пол, упершись спиной в дверь. Незнакомец же, спокойно вытер об одежду одного из поверженных им мужчин меч, и снова спрятал его куда-то за спину. - А теперь, - он повернулся к девушке - возьми необходимые вещи на несколько дней и быстрее, мы уходим.
- Нет. Нет! - она покачала головой - Там, в шкафу, в спальне лежат деньги. - Сбивчиво бросилась объяснять она: - еще драгоценности, там не много, но больше у нас нет. Возможно еще бытовая техника, - Она закрылась руками - техника вся почти новая, мы не так давно все обновили и вы ...
- Мне не нужны твои деньги.
-Обещаю, нет, я клянусь вам! Что никому ничего не скажу, я даже не скажу, что видела вас.
-Мне не нужны ни твои деньги, ни твои драгоценности -
-Пожалуйста, - выдохнула она - я прошу вас, не убивайте меня - брови стража вопросительно взлетели вверх.
-А с чего ты взяла, что я собираюсь тебя убить?
-Чего же тогда вы хотите?- Теперь уже удивилась девушка.
-Для начала поговорить, хотя, видимо нам уже не когда. - Он поднял девушку с пола.
- У тебя две минуты на сборы, затем мы уходим.
- Я никуда с вами не пойду. - И вдруг еще раз, оглянувшись на тела мужчин, добавила: - вы же их убили!
- У меня не было выбора. - Равнодушно пожал плечами он.
- Если бы я этого не сделал, то они убили бы нас. - Мужчина поднял девушку на ноги за локоть и вывел из комнаты. - У тебя, две минуты на сборы. Бежать не пытайся двери, тебе все равно не открыть. Я сейчас немного уберу за собой, и выходим. - С этими словами он вернулся в комнату. Мгновение девушка с ужасом смотрела на закрывшуюся за ним дверь спальни, а затем, с удвоенной скоростью рванула в коридор. Где за бесплотными попытками открыть дверь, ее и нашел страж.
- Ты когда-нибудь прислушиваешься к тому, что тебе говорят? - Устало пробормотал он: - Вижу, ты уже готова идти. Ну, раз тебе больше ничего не нужно, то пошли.
Мужчина взмахнул рукой, и дверь бесшумно открылась. Мужчина, сняв с вешалки легкое пальтишко девушки, бесцеремонно взял ее под локоть, и вывел на лестницу. Дверь с легким хлопком закрылась за ними, и до девушки долетел щелчок замка.
-Я никуда не пойду...
-Эти люди, - нравоучительно произнес он: - там, в твоей комнате. Приходили не за деньгами и драгоценностями, они приходили за тобой. И будь уверена, ничего кроме тебя они не взяли бы. Не уверен, что тебе понравилось бы то, что они хотели с тобой сделать, и, тем более что ты осталась бы жива, после этого. Так же, можешь быть уверена, что они вернуться сюда, раз уже нашли тебя, и сделают все, чтобы довести задуманное до конца. Если хочешь, можешь остаться и подождать их.
- Дай мне слово, не убивать меня.
-Клянусь! - Усмехнулся он.
- Куда вы меня ведете?- Упавшим голосом спросила девушка.
- Туда, где в настоящий момент для тебя безопасно.
-А что, более комфортных номеров в этом отеле нет?- Девушка оглядела отделанную деревом, маленькую пыльную комнатку, выделенную им под самой крышей трактира. По центру комнаты располагалась огромная деревянная кровать, рядом стоял массивный стул, а с другой стороны кровати стояла тумбочка с подсвечником, из которого торчали два огарка от свечи. Напротив кровати, рядом с дверью находился камин. В настоящий момент в нем ярко горели, чадя, и давая при этом совсем немного тепла поленья.
-Эта единственная свободная комната. - Отрезал он. - Не желаешь спать здесь, можешь разместиться на сеновале с лошадьми.
-Ты очень галантный кавалер. - Пробурчала она, забираясь на кровать. - Надеюсь, хоть клопов здесь нет.
-Можешь быть спокойна, их точно нет. - Улыбнулся он, присаживаясь на кровать с другой стороны.
- А ты что, тоже будешь спать здесь?
-Ты видишь другую кровать в этой комнате?
-Нет, но я думала ты ляжешь на полу...
-Чтож, - пожал плечами он: - теперь ты знаешь, что я собираюсь спать здесь. Так что, если хочешь, можешь сама лечь на пол. - Он отвернулся от девушки, поудобнее устроившись на подушке. - Но если тебе интересно, то я не собираюсь посягать на твою честь. Так, как ты не в моем вкусе.
- И, слава богу! - Обиделась она, отвернувшись и стянув все одеяло на себя.
-Нам пора! - Страж бесцеремонно потряс девушку за плечо. - Вставай! Девушка что-то пробормотала во сне, и, повернувшись на другой бок сладко потянулась. Страж на мгновение замер глядя на нее, а затем, сбросив с себя оцепенение, снова потряс е за плечо.
-Да, да. - Отозвалась она. - Не зачем так грубо меня трясти, у меня же сотрясение будет. Я уже встаю.
-Вот твои вещи, переоденься и уходим.
-Я что, должна надеть все это? - изумилась она, оглядев ворох одежды на кровати. - На меня одну?
- А ты видишь здесь еще кого-то? - Зло отозвался он.
-Но, здесь слишком много...
-Просто одень это, и пойдем. - Прошипел он, пододвинувшись к ней вплотную. От девушки пахло не известными ему духами и чем-то еще невероятно притягательным, так что он почти сразу отпрянул. Испуганная его поведением, она далее безмолвно разложила вещи на кровати, чтобы было проще одеться. Наконец, через пару часов, когда ей удалось без посторонней помощи застегнуть последний из сотни крючков на спине платья, она попыталась сесть на кровать. Но платье этого не позволило, и она просто легонько присела на край кровати, устало вздохнув, хотя, из-за корсета вздох получился совсем крошечный.
- Готова? - Безучастно поинтересовался он. Девушка глянула в его холодные серые глаза, и невольно поежившись, кивнула. - Тогда пошли. - Так же молча она встала, и, приподняв подол тяжелого бархатного платья, направилась за ним в коридор.
Путь к выходу из здания занял у них так же, немало времени. Потому, что с непривычки она путалась в юбке, и то и дело спотыкалась, хватаясь за его руку. Он с тихим вздохом лишь сжимал губы, ловя ее за руку.
-Ты не могла бы двигаться чуть быстрее? - наконец не выдержал он.
-А ты сам одень это, и попробуй. - Съязвила она, устав уже на столько, что совсем перестала его бояться. - Я уже подумываю, что если те, другие которые приходили за мной, не заставят меня таскать эту конструкцию, - она обвела рукой платье - то, они пожалуй, более гуманны, чем ты их описал, и я, наверное, предпочту их общество твоему. - Он остановился так резко, что она в запале, не заметив этого, врезалась в его спину. Он, осторожно вытянув руку назад, прижал ее к себе, и ей неожиданно стало уютно в его объятьях.
-Тихо. - Долетел до нее его шепот:- За нами кто-то следит. Стой здесь, я сейчас вернусь.
Она поразилась, как легко и бесшумно он оторвался от нее, и исчез в темноте улицы. Лишившись его объятий, она поежилась от внезапного холода. Кроме того, пустая темная улица наводила на нее ужас. Внезапно, из темноты на нее навалился кто-то очень крупный, и чья-то рука бесцеремонно зажала ей рот.
- Не трепыхайся цыпочка, - услышала она сиплый голос мужчины - и мне не придется делать тебе больно, по крайней мере, какое-то время. - Рассмеялся он. - Сейчас медленно двигайся со мной по улице, и не делай никаких резких движений.
Девушка послушно приподняла немного край юбки, и маленькими шажками пошла за мужчиной. Идти с ним было значительно легче, так как мужчина практически схватив ее в охапку, тащил за собой. Собственно, вырываться она и не пыталась, так как нападение незнакомца снова ввело ее в ужас. Шли они недолго, наконец, мужчина, ловко повернув в один из поворотов, легко нырнул в приоткрытую дверь. Тут же дверь за хлопнувшись за ним, повергла девушку в темноту. Через несколько шагов девушка почувствовала жуткий запах пригоревшей пищи и отходов. До нее доносились голоса людей и вскоре они действительно прошли мимо открытых дверей в большой зал. Множество людей там оживленно беседовали о чем-то, но мужчина быстро протащил ее дальше. Пройдя по темному коридору, они вошли в темную мрачную комнатку, где пахло дымом и сыростью. Мужчина бросил девушку на деревянную лавку, застеленную грязной тряпкой. Из-за стола поднялась женщина, одетая в грязные лохмотья. С мгновение она смотрела на девушку, а затем повернулась к мужчине:
-Ты уверен, что это она? Что-то уж больно худа. Поди, больная?
-Обижаешь, - мужчина схватил девушку в охапку, заставив встать на ноги - не такая уж и худая и потом, она же со стражем шла, как ты и говорила.
-Ты что, привел ко мне первую попавшуюся бабу, которую увидел рядом со стражем?
-Ну - мужчина пожал плечами.
-Остолоп! - Женщина повернулась к девушке: - Ты одета хорошо, не очень дорого, но хорошо. Скажи, ты из знатного семейства? Ведь у тебя же есть папочка, который сможет найти нужную сему денег, чтобы его маленькой девочке не было больно? - ласково спросила она.
- Не уверена, - пробормотала девушка - я вообще не местная.
-Черт! Ты как всегда ошибся осел. - Женщина с размаху ударила мужчину по лицу - Ты приволок не ту девку! За эту даже заплатить некому, что ты прикажешь мне с ней делать?
-Ну, отдай ее Марте что ли.
-На кой она старой Марте? Она же слишком костлявая, кто на нее позариться?
-Слушайте, - вмешалась девушка - я думаю, что тот страж, с которым я шла, наверное, заплатит за меня нужную сумму.
-Да где ж его теперь найдешь-.то - отрезала женщина, и схватила девушку за руку - Пошли к Марте, может, что и выгорит.
Несмотря на сопротивление, девушка через мгновенье уже стояла перед той самой Мартой оказавшейся пухленькой невысокой женщиной лет сорока. Скорее раздетой, нежели одетой. Полноватая, она красила красной помадой пухлые губки, и едва глянула на гостей.
-Много не дам. - Безразлично бросила толстуха. - Немногие таких тощих любят, сотня не больше.
-Но ведь молодая совсем - Возразила женщина.
-Или сотня, или продавай ее сама. - Так же безразлично бросила Марта и поднялась. Затем она отдала женщине деньги, и та молча удалилась.
-Полы мыть я не буду. - Безапелляционно заявила девушка.
-А я тебя не полы мыть купила. - Расхохоталась Марта. - У меня клиент есть особый, платит много, да только причуда у него, молоденьких да тощих любит. Вот для него тебя и приберегу.
-Вы хотите сказать что.. о боже... вы, наверное, подумали, что я проститутка? - прозрела девушка.
-Ну, теперь то уж точно да. - Снова хохотнула толстуха.
-Но нет, здесь какая-то ошибка.
-Ты, - Марта схватила девушку за волосы, и подтащила к себе. От Марты пахло потом и духами, так сильно, что девушка зажмурилась. - Стоила мне сто золотых, и отработаешь их. Даже если мне придется сначала отдать тебя работникам. Так что, если хочешь прожить еще пару лет, то будешь хорошей девушкой, поняла? - злобно прошептала толстуха, и с размаху ударила девушку по лицу.
-Вы же не станете этого делать? - Девушка запахнула на груди тонкий шелковый халатик, и посмотрела в глаза грузного мужчины, но увидела в них только похоть - я прошу вас.
-Раздевайся! - рявкнул тот, сдирая с себя рубаху.
-Вы с ума сошли!- возмутилась девушка.
- Умоляй меня, - прошептал он - меня это так заводит.
-Предупреждаю вас, - девушка предостерегающе выставила руку вперед, отчего халат снова распахнулся, приоткрыв обнаженную грудь - я буду защищаться.
-Давай, - вздохнул мужчина, снимая штаны - мне это нравиться, только кричи громче.
-Вы сумасшедший? - выдохнула она, запахиваясь и отбегая от него за стол, накрытый к ужину. Девушка недолго думая, схватила со стола тяжелое блюдо с мясом, и тут же швырнула им в мужчину. Блюдо перевернувшись, звонко шмякнулось на пол у ног мужчины, заставив его самодовольно улыбнуться. Следом за блюдом полетел графин с вином, тот ударившись о грудь мужчины, заставил последнего немного отступить. Воодушевленная небольшой победой, девушка стала бросать в мужчину все, что было на столе. И так увлеклась этим, что не сразу заметила, что он подошел к ней слишком близко, и прежде чем она успела отскочить, мужчина схватил ее за руку, и с силой дернул к себе. Девушка схватилась за край скатерти, и, не удержавшись, упала, повалив на себя тарелки и остатки ужина со стола. Мужчина тут же опустился к ней, и поддернул под себя за ноги. Она попыталась вырваться, но от этого только сильнее распахнулись полы ее халата. Девушка попыталась отползти, но мужчина всем телом придавил ее к полу. Девушка со стоном попыталась было вырваться, но все что у нее получилось, это безуспешно подрыгать ногами. Тогда она пошарила вокруг себя, и нащупала на полу какой-то острый предмет. Недолго думая, девушка с размаха вогнала в бедро мужчине предмет, оказавшийся серебряной вилкой. Мужчина взвыл и на секунду отпустил ее, этого хватило девушке, чтобы вырваться из-под него, и отползти. Однако ее спина почти тут же уперлась в стену.
- Ах ты, сучка! - яростно взвыл мужчина. - Ну, я покажу тебе, как надо учтиво относиться к мужчине.
-Это ты что ли мужчина?- злобно бросила она - Толстый боров.
-Я проучу тебя! - прорычал он, замахнувшись на девушку.
- Жаль, конечно, прерывать ваши игры, - остановил мужчину спокойный, равнодушный голос за спиной - однако должен сказать, что эта дама принадлежит мне. А я жутко не люблю, когда портят что-либо принадлежащее мне. -
Девушка повернулась на голос, и из ее груди вырвался вздох облегчения. На стуле перед столом сидел страж, холодно смотря на происходящее ледяными серыми глазами. В его руках медленно раздуваясь, рос огненный шар.
-Кто ты такой, черт возьми? - прорычал мужчина.
-Всего лишь человек. - Пожал плечами страж. - Просто у вас кое-что принадлежащее мне, и я хочу это забрать.
- Я честно заплатил Марте за эту девку.
- Не могу с этим спорить, но, видите ли, Марта ее украла у меня. А значит, я не в ответе за ее действия.
-Она никуда не уйдет, пока не оплатит мне сполна за все.
- Думаю, вы сполна получили за все. - Усмехнулся страж, кивнув на вилку в руках мужчины. - А теперь, если вы не против, - он поднялся - нам пора.- Он кивнул на девушку, сверкнув глазами на ее оголенную грудь и яростно выдавил - или ты решила остаться?
- Ты как всегда галантен. - Быстро поправив халатик, подскочила девушка и подбежала к стражу - Пожалуй, я с тобой, с этим я уже на общалась.
-Она никуда не пойдет. - Прошипел мужчина - Я заплатил за нее деньги... - в этот момент, наконец, разглядев стража, мужчина склонил голову: - простите ваше...
- Довольно. - Перебил его страж. - Я прощаю вас, на первый раз. Идите. - В мгновение ока мужчина выскочил за дверь. - Ты как? - почти не глядя на девушку поинтересовался страж.
- Погано! - девушка постаралась посильнее закутаться в тонкий шелк халатика. - Эта свинья меня чуть не изнасиловал.
-Ты не довольна? - вопросительно приподнял бровь страж - Судя по твоей рвущейся наружу, оголенной груди этого не скажешь.
- Ты... - Задохнулась она от возмущения - Ты притащил меня в это жуткое место, бросил одну на улице, где меня тут же продали в бордель. И где какая-то жирная свинья едва не изнасиловал меня, и ты этому удивлен. Я требую, чтобы ты немедленно вернул меня домой!!!
-Значит, я пришел вовремя. - Спокойно констатировал страж. - И кстати, эта жирная свинья, ни кто иной, как министр финансов при местном правителе.
-Что?! - изумилась она - Меня только что чуть не изнасиловали, а все что ты можешь мне сказать это, что я имела честь быть измятой, аж самим министром финансов? Да горите вы все синим пламенем, и ты, и министр твой и эта чертова Марта, вместе с твоим поганым миром! - Девушка развернулась от него, и как была, босиком направилась к выходу, даже не замечая, как каменный пол холодит ступни, а по щекам застилая глаза, катятся крупные слезы.
- Ты собралась идти прямо в таком виде? - Окликнул ее страж - Мне не хотелось бы снова тратить время, на вытаскивание тебя из еще одного борделя.
-Пошел к черту! - зло бросила она, и вышла, хлопнув за собой дверью. Как и следовало ожидать, на улице ее появление обрадовало многих. Только услышав за спиной резвое улюлюканье и свист, девушка спохватилась и вспомнила, как выглядит в тонком халате, облегающем ее фигурку без всяких корсетов и широких юбок.
-эй, милашка, - ее схватил сзади кто-то из проходивших мимо мужчин, и прижал к себе - не хочешь развлечься со мной? - прошептал он на ухо девушке, лизнув ее влажную от слез кожу - я хорошо заплачу.
- Мне и так достаточно весело. - Буркнула она, с разворота ударив мужчину коленом в пах, отчего последний со стоном опустился на землю, обозвав ее шлюхой. В этот момент чьи-то сильные руки схватили ее, рывок и она оказалась в карете, крепко прижатая, к мужской груди, а его рука предусмотрительно зажала ее рот.
- Да тише ты, - услышала она недовольный голос стража, умудрившись, наконец, вцепиться зубами в его запястье. - Это всего лишь я. Можешь расслабиться.
-Нечего было набрасываться. - Проворчала она, однако, не поспешив отодвинуться от него. Страж некоторое время сидел, обняв ее, но близость почти обнаженной девушки стала невыносимой, и он невольно отодвинулся.
- Нам нужно укрыться в хорошем месте, - задумчиво произнес он - но сначала, мы тебя переоденем, не хочется снова посещать бордели в поисках тебя. Ой - вскрикнул он, потерев ушибленную грудь
-Я попала туда, по твоей вине - прошипела она, потирая локоть - прошу не забывать об этом.
-да уж, - усмехнулся он - чисто женский характер, ничего не скажешь, прям само смирение.
-Пошел к черту! - огрызнулась девушка, отвернувшись к окну и скрестив руки на груди.
- Кто это с тобой? - старик кивнул в сторону странного существа, сжавшегося в комочек от одного взгляда на него. Внешне определить пол существа возможным не представлялось, на нем было длинное пальто, явно больше размеров на пять, и такие же большие сапоги. На голове странного вида так же великоватая шапка, лицо сильно перепачкано грязью, и только глаза как-то необычно светились любопытством. Существо, не смотря на явный испуг, открыло рот, чтобы что-то произнести, но Страж опередил его:
-Это мальчик, бродяжка. - Он прижал существо за плечи - Я его на улице подобрал. Парень толковый, правда, глухо немой. - Он бросил взгляд на старика - Тебе он хлопот не доставит.
-Уверен? -
-Ты меня столько лет знаешь? - улыбнулся мужчина.
-Потому и не доверяю. - Вздохнул старик - Чего пришел? - мужчина огляделся, но в темноте леса, среди деревьев тяжело было что-либо рассмотреть.
-Ты уверен, что мы одни?
-В этом теперь никто не может быть уверен. - Пожал плечами старик - слишком времена не спокойные нынче стали. Слыхал, поди, черные опять воплощение силы ищут.
-Я собственно, поэтому и пришел, - начал мужчина, затем осекся, бросил быстрый взгляд на слишком заинтересовавшегося их беседой глухонемого мальчика, и, взяв старика под локоток, отвел подальше в сторонку так, чтобы ничего не было слышно, и стал что-то шептать.
-не думаю, что ты был прав в данной ситуации. - Возразил старик - Хотя, ты всегда так поступаешь... - мужчина, собираясь что-то возразить, открыл было рот, и в этот момент до них со стороны леса донесся душераздирающий леденящий кровь крик. Оба не раздумывая бросились туда, откуда он исходил, и где еще несколько минут назад они оставили глухонемого мальчика. Малыша на месте не оказалось, хотя, вскоре он был обнаружен недалеко в лесу. Обнаружился он в окружении семи впавших в ступор орков. Причем мальчик, хотя впрочем, как выяснилось, это оказалась девушка, висела на шее, одного из ошарашенных орков. Ее спутанные волосы щекотали орку лицо, и он периодически сдувал их с лица, даже не предпринимая попытки освободиться
-твою мать- с чувством выдохнул мужчина, в очередной раз безуспешно пытаясь привлечь к себе внимание одного из орков махая рукой у него перед глазами-
-оставь его - выдохнул старик - не видишь он же в шоке-
-как это? - немного удивился мужчина, пытаясь оторвать уже девушку от орка, наконец, ему это удалось и она, придя в себя, от испуга перебралась к нему на руки наотрез отказавшись вставать на ноги
-что-то вроде защитной реакции, от сильного испуга они впадают в ступор. Видимо они охотились на твоего - он смерил взглядом притихшую девушку - глухонемого мальчика, и были слегка удивлены его воплем, хотя - он улыбнулся - я их понимаю, не каждый глухонемой мальчик способен так визжать. Да, кстати - он снова посмотрел на девушку, которая все еще висела, вцепившись в шею мужчины - а что вас так напугало? они? - он кивнул на орков. - Девушка отрицательно покачала головой. И вдруг решилась, посмотрев на вопросительно взметнувшуюся бровь старика
-там была мышь - тихо прошептала она
-обыкновенная мышь?! - брови старика взлетели еще выше
-нет, не обыкновенная - замотала головой девушка - это была очень большая мышь
-судя по реакции не меньше орка - раздраженно пробормотал мужчина, наконец, отцепив ее от себя и осторожно поставив на землю
-ну и что большинство девушек боятся мышей - отряхивая с себя невидимые пылинки, обиделась она
-большинство девушек сидит дома и варит щи - огрызнулся мужчина - почему ты к этому большинству себя не причислила? - она фыркнула и отошла к костру, опустившись около него, и принялась греть руки
-да уж - выдохнул раздраженный мужчина глядя на старика, старательно прячущего улыбку - да уж.
в этот момент орки стал приходить в себя и зашевелились. Мужчина обреченно вздохнул, вынул из ножен меч и пошел в их сторону, бормоча себе под нос что-то про женщин, господа бога, черных магов их взаимоотношениях между собой индивидуально и группами, про взаимоотношения орков и о том, куда они могли бы пойти все вместе, и каждый отдельно, а так же, что он думает про девушек вообще и про одну конкретную в частности. Бой с орками был не долгим благодаря все той же частности, в момент, когда он уже занес меч для смертельного удара одному из орков, она вдруг схватила, встала между ним и орком и схватила его за руку
-ты же можешь его покалечить - возмутилась она, пытаясь отобрать меч
-да нет - зло выдохнул он - мы же просто играли - он попытался ее отпихнуть, но она тут же вернулась на место. Ошарашенный происходящим орк, снова впал в ступор видимо, от невозможности принять решение. Остальные выстроились полукругом и стали с интересом наблюдать за происходящим
-не пытайся меня обмануть - запротестовала она - я все видела, ты же на него мечем, замахнулся
-ну да - вышел он из себя - мы ведь с ним сражались. У нас, видишь ли, война с ними. Тебе это о чем ни будь говорит, или в твоем мире войн нет?
-мы пытаемся их искоренить-возразила она опустив глаза
-ммммммм-застонал он бессильно опустив меч-ну зачем я согласился - он смачно хлопнул себя по лбу ладонью- идиот, нет ну какой идиот - он бросил меч на траву и сам безвольно опустился рядом обхватив голову руками
-наверное, глупо спрашивать, не поздно ли еще отказаться от этой работы? - снова улыбнулся старик - вижу, вы двое прекрасно ладите - ответом ему был стон мужчины
-ладно - улыбнулся старик - так и быть я вам помогу. Но только по старой памяти и только потому, что она мне нравиться - страж изумленно поднял бровь - ну при всех своих недостатках она довольно милая - возразил старик.
-ну да - съязвил мужчина - если вы мазохист
в довершение его бед орки некоторое время посовещались, и их предводитель подошел к мужчине
-что будем делать дальше? - страж изумленно уставился на него
-ну, наверное, как обычно вы нас просто съедите и делов-то - произнес он, наконец. Орк покачал головой
-ту есть небольшая проблема - орк сел с ним рядом - мы орки вообще не едим людей
-!?
-ну, да. - Смутился он - Не знаю, зачем нашим понадобилось рассказывать эти сплетни, видимо, чтобы ваши боялись, и лишний раз на рожон не лезли. Нам ведь тоже, знаешь ли, воевать не нравиться.
-но, ты ведь только что пытался ее украсть. - Страж кивнул на девушку, все еще одиноко сидящую у костра.
-ах, - отмахнулся орк. - Мне показалось, что ты ее обидеть хочешь. Нарядил убого, вот я и подумал, что заберу у тебя, а за лесом отпущу, а оно вишь как все повернулось, откуль же мне было знать, что она так заорет
-да ладно, что теперь-страж внимательно посмотрел на орка - что будем дальше делать?
-так и я о том же поговорить хотел. - Оживился орк. - Мы вишь, знаем все и про черных и про нее. - Он кивнул на девушку. - Нас оно, в общем-то, не касалось, мы и не смотрели на ваши распри, но теперь если черные получат ее силу, нам ведь тоже в лесу жизни не станет, а у нас дети
-не пойму к чему ты клонишь? - насторожился мужчина.
-Да все просто.- Вмешался старик. - Он помогает тебе, довести ее до магов, а ты в свою очередь, даешь ему слово заступиться за их род. Тебя, как героя, послушают. - И повернувшись к орку, добавил: - но для этого он должен стать реальным героем. Ну, там девушку живьем доставить, а он сам, как видно не справиться.
-Так мы и хотели это, - Снова смутился орк. - Помощь ему предложить.
-помощь!?-
-он согласен - мужчины подняли головы в стороны подошедшей девушки - побудете пока с нами, а там посмотрим - орки, радостно гомоня, заняли места у огня
-да уж, - задумчиво произнес мужчина глядя на девушку: - да уж
-хорошее у вас вино - пьяно засмеялась девушка, ставя стакан на стол
-пожалуй, тебе больше не надо - так же пьяно откликнулся старик, наливая себе из стоящей на столе огромной глиняной бутыли
- Расскажите еще какую-нибудь историю. - Девушка опустилась на пол у ног старика. - Ну, про волшебство.
-ладно - улыбнулся он - слушай про стрелы предназначения. В общем, давным давно маги задумались о том, что не всегда их браки были счастливыми и долгими, а то и вовсе, каждая вторая жена изменяла. Потому, трое самых сильных собрали совет и обратились к несущей силу, с просьбой помочь им, и тогда подумав она дала им стрелу и заклинание. Стоит прочесть это заклинание над стрелой, и выпустить ее высоко в небо, и она приведет тебя к твоему суженному.
-Как романтично! - Вздохнула девушка.
-Ну, вообще-то не очень. - Покачал головой старик. - Из-за этих стрел метко пущенных искателями, ни один остался тогда покалеченным, и после того их стали применять только в исключительных случаях.
-А что, нельзя было заколдовать что-нибудь более безопасное?
-Да можно, - отмахнулся старик - я после неоднократно это заклятие использовал даже - он пьяным взглядом оглядел стол - да вот, хотя бы вилка. - Старик взял вилку в руку и тихонько что-то прошептал над ней - ну вот и все теперь тебе нужно бросить ее высоко в небо и она где упадет, там и твоя судьба. - Девушка, молча выхватив вилку, долго фокусировала на ней взгляд нетрезвых глаз, а затем, следуя инструкции, высоко подбросила вилку со всей силы. Тихонько звякнув, вилка, подлетела и воткнулась в расположенную не высоко над головой деревянную балку
- а что дальше?- уточнила она - как я должна это понимать?
-Ну,- старик погладил седую голову - да ктож его разберет. Может твой суженный, где над нами пролетал в этот момент.
-нет - улыбнулась она - просто все это выдумки.
-что у вас тут... - страж застыл около стола и окинул комнату взглядом. Старик немедленно сел на лавку девушка поспешила последовать его примеру. Однако, не рассчитав расстояние до лавки, грохнулась на пол. Молча поднялась, и снова попыталась сесть на лавку, наконец, брякнувшись в очередной раз под стол, она, услышав тяжелый вздох стража, затихла под столом в той же позе в какой и упала. - Какого черта здесь происходит? - холодно осведомился страж - вы же пьяны оба
-ну, мы немного конечно переборщили - виновато произнес старик - мы тут сабонтуйчик небольшой устроили