Предлагаемая читателю книга относится к жанру альтернативной истории.
Человеческую историю часто представляют как огромную и переплетающуюся паутину событий. По воле автора в далёком 1895 году случилось событие, которое послужило переломным моментом для истории России. За этим событием лежит прошлое, впереди - бесконечные перекрещивающиеся нити последствий и результатов.
Эта книга расскажет о том, какой могла стать Россия, если бы...
ББК 84-444 (2 Рос. Кры)
ISBN NoХанин Александр, 2016
Пролог
1-е апреля 1895 года. Великая суббота, последний день Страстной недели. Несмотря на то, что ночью было морозно, день выдался необычайно тёплым. Послеобеденное солнце первыми весенними лучами согревало серый мрачный Петербург, ещё не опомнившийся от долгой зимней спячки. Малолюдные с утра улицы наполнились, было, экипажами и прохожими, но затем быстро опустели. Одетые ещё по-зимнему питерцы спешили попасть к себе домой, столичные "лихачи" пролетали на быстроногих рысаках, деревенские "ваньки" чинно восседали на своих одноконных пролётках. Вагоновожатые конки звонили в колокол, будоража зазевавшихся пешеходов.
В этот весенний день старшему офицеру эскадренного броненосца "Сисой Великий" исполнилось двадцать девять лет.
Самый молодой в русском флоте капитан 2 ранга, Великий Князь Александр Михайлович, был любимцем всей Императорской Фамилии.
Восемь месяцев назад, в июле 1894 года, он женился на своей двоюродной племяннице Великой Княжне Ксении, родной сестре ныне царствующего Императора. Подаренный молодожёнам дворец на набережной Мойки перестраивался, и потому они пока "ютились" в Зимнем дворце. Сам же Император Николай Александрович с молодой женой временно жил в Аничковом дворце, под неустанным взором вдовствующей Императрицы Марии Фёдоровны.
Николай Второй был с детства дружен с Сандро, который, несмотря всего на двухгодичную разницу в возрасте, приходился ему двоюродным дядей, а вот теперь стал ещё и зятем.
Отстояв обедню в дворцовой церкви, императорская чета отправилась в Зимний дворец, в гости к имениннику. Парадные ворота Аничкова дворца распахнулись, часовой Преображенского полка бодро взял "на караул". Большая императорская карета, сопровождаемая эскортом казаков Конвоя Его Величества, выехала на Невский проспект и последовала в сторону Зимнего дворца.
Императрица из-за беременности не очень хорошо себя чувствовала. Она зябко куталась в меховой жакет, как будто пыталась согреться, хотя в карете было довольно тепло. Николай, видя это, старался как-то отвлечь жену.
- Знаешь, Солнышко, - сказал он, - давно не чувствовал себя таким свободным, как сегодня. Докладов не принимал, читать, к счастью, тоже ничего не прислали. Вернёмся сегодня домой, обязательно выйду в сад, прогуляться. А ты тем временем сможешь заняться покраской пасхальных яиц... Нет, всё-таки это очень несправедливо, когда у одних так много свободного времени, а другие до поздней ночи должны читать скучные доклады и прошения... Иногда искренне завидую нашему милому Сандро, у которого всего-то забот - его новый броненосец, пьяные матросы и моя прекрасная сестра.
Император говорил по-английски, вставляя русские слова. Александра Фёдоровна успешно осваивала русский язык, но пока что стеснялась говорить по-русски, и потому с мужем и придворными в основном изъяснялась на английском или французском.
Сидящий рядом с Николаем флигель-адъютант граф Иван Воронцов-Дашков, друг детства и участник юношеских забав молодого Императора, не удержался от шутливой реплики.
- Государь, - отозвался он, - кесарю кесарево, как говорили наши предки. Вашему Величеству - царствовать, Сандро - муштровать его матросов, а уж мне, как истинному гусару, служить и кутить...
Говорил граф тихо, улыбаясь одними глазами, постукивая пальцами по эфесу гусарской сабли в такт движения кареты. Из-за врождённого порока шеи граф не мог повернуть голову в сторону Императора, и потому ему приходилось поворачиваться всем туловищем.
- И ты, Брут, - грустно констатировал Император. - Вам тяжело понять, что значит быть царём...
Задумавшись на мгновение о чём-то своём, Николай тяжело вздохнул и добавил:
- Эх, друг мой Ваня, после смерти незабвенного Папа? не могу никак привыкнуть к тому, что теперь на мне - вся Россия. А опереться на кого? Аликс, Мама?, Сандро, ты, граф Илларион Иванович... Пожалуй и всё! Мои министры по десять лет сидят на одном месте и уже забыли, зачем их назначали. Родственники? Наш Мишка ещё шалопай, а Джоржи безнадёжно болен. Дядя Алексей ничего не хочет знать, кроме своего флота, который он, кстати, почему-то считает не моим флотом, а именно своим, и кроме Зины Богарне. Дядя Павел уже давно занят прелестной "Мамой Лелей" и времени на службу у него не остаётся. Дядя Сергей губернаторствует в Москве... А всё бремя власти лежит на мне, и я бы сейчас многое отдал, лишь бы...
- Ники, - флигель-адъютант доверительно перешёл на "ты", - что мешает тебе вернуть Сергея Александровича в столицу? Все знают, как он предан тебе и престолу. Да, он строгий и требовательный, можно сказать, даже сухой человек, без лишних эмоций, но всего за четыре года он сумел навести в Москве порядок. А ведь говорили, что это невозможно. Кто, как не он, может быть для тебя лучшим помощником в деле управления государством? Да и Елизавета Фёдоровна была бы рядом...
- Ваня, но ты же понимаешь, что покойный Папа? уже расставил всех по своим местам. И как я могу теперь сместить дядю Владимира с должности Главнокомандующего? Ты можешь себе представить, что устроит дражайшая тётя Михень ? Дядя Алексей устраивает грандиозные скандалы, стоит только заикнуться относительно финансирования флота, кораблестроения или производства флотских офицеров... Они - братья Папа? и я не могу им перечить. Если Папа? доверил им их должности, то как могу я перечить его воле? Он был настоящим царём, воплощением русского самодержавия...
Императорский кортеж достиг Казанского собора. Император и Воронцов-Дашков ограничились тем, что трижды перекрестились. Александра крестилась и истово шептала про себя молитву, которой её научил протопресвитер Иоанн Янышев.
Копыта царских рысаков мерно стучали по мостовой Невского. Кортеж двигался не спеша, и если бы не лейб-трубачи и конвойцы в нарядных тёмно-синих черкесках и высоких лохматых папахах, то
ничто бы не привлекало внимания прохожих.
Молодой Император не любил пышных церемоний, а ещё больше он не любил опеки со стороны охраняющих его лиц. Считалось, что с бомбистами-народовольцами давно уже покончено и что царственным особам ничего не может угрожать. Именно поэтому сегодня императорскую карету сопровождал всего взвод конвойцев, а порядок на Невском проспекте обеспечивали лишь городовые, становившиеся "во фрунт" при приближении царского кортежа.
Александра Фёдоровна обратилась к мужу:
- Ники, я сегодня обратила внимание на компаньонку Её Величества, которая присутствовала на нашем завтраке. Мне кажется, она такая дряхлая, что может развалиться, но она так безупречно одета... Её белые перчатки просто ослепительны!
- Ты про Mademoiselledel'Escaille? О, это замечательная личность. Это бывшая гувернантка Мама?, бельгийка. Она всегда желанный гость в нашем доме. Ты не смотри на её преклонный возраст, Аликс... Она всегда любит хорошо поесть и выпить, а уж от игры в преферанс её силой не отгонишь.
Николай увидел в окно кареты, как от дверей мебельного магазина "Братья Тонет из Вены" к карете бежит какой-то молодой человек в явно дорогом тёмном пальто и меховой шапке, держа в правой руке коричневый саквояж.
Бегуна с саквояжем уже заметили казаки-конвойцы и городовые. Ехавший справа от кареты казак повернул коня на бегущего молодого человека, но тот уже остановился, размахнулся... и коричневый саквояж полетел в сторону кареты. Кто-то из городовых стал свистеть в свисток, а метатель резко развернулся и бросился бежать прочь. Саквояж упал на мостовую, прямо под ноги казачьего кабардинца, рядом с задним колесом царской кареты. Раздался оглушительный взрыв, грохот бьющегося стекла и визжание лошадей.
Казак, пытавшийся перехватить бомбиста, был просто разорван взрывом вместе с конём. Кровавые ошмётки разлетелись вокруг на много метров.
Спешившиеся конвойцы подбежали к повреждённой карете. Оглушённый взрывом Император сидел, откинувшись назад. Полы его чёрного флотского пальто превратились в клочья, а правая нога ниже колена - в кровавое месиво. Александре Фёдоровне осколком стекла
порезало щеку, и теперь она судорожно растирала перчаткой кровь по лицу, будучи не в состоянии вымолвить ни слова. Оглушённая взрывом, испуганная и потрясённая, она ничего не замечала вокруг себя, тупо глядя в одну точку.
Труп графа Воронцова-Дашкова был отброшен к левой двери, ярко-алая кровь из сонной артерии, перебитой кинжалообразным осколком стекла, обильно орошала тёмно-синюю венгерку.
Дюжий рыжебородый казак-конвоец бережно извлёк Императора из кареты. От боли Николай на мгновение потерял сознание, но быстро пришёл в себя. Его поместили в пролётку, которая остановилась рядом с повреждённой царской каретой. Во вторую пролётку, остановленную самолично командиром Конвоя бароном Мейендорфом, усадили Императрицу. Император буквально выдавил из себя, сжав зубы:
- Во дворец!
Барон Мейендорф не стал переспрашивать, желает ли Император ехать в Зимний дворец или же вернуться в Аничков, он просто сел в пролётку рядом с Николаем. Во вторую пролётку рядом с Императрицей сел казак. Конвойцы заняли места кучеров, и экипажи быстрой рысью направились в сторону Зимнего дворца, сопровождаемые всадниками.
Тем временем бомбист уже успел застрелить городового, пытавшего схватить его, и теперь, как загнанный в угол зверь, прижался спиной к стене, выставив перед собой короткоствольный револьвер. Шапка слетела с его головы, и теперь всем окружающим было видно, что это молодой человек примерно двадцати пяти лет. Чёрные вьющиеся волосы и чёрные глаза, не расширяющееся кверху узкое лицо, всё это выдавало его еврейское происхождение.
Городовые, все люди в возрасте, степенные и осмотрительные, держались от бомбиста на приличном расстоянии, направив на него револьверы, но при этом пугливо озираясь на труп своего коллеги, лежащий на мостовой. Бомбист явно паниковал и направлял револьвер то в одну сторону, то в иную, но никто из городовых не решался выстрелить первым. На одной линии с городовыми собралась толпа самого разнообразного люда, в пальто и поддёвках, котелках, фуражках и шапках. Какой-то верзила в картузе с поломанным козырьком и с кнутом в руках, явно в состоянии лёгкого подпития, обратился к толпе, показывая пальцем на бомбиста:
- Православные, да это же жид! Христопродавец!
И в это время где-то там, в стороне, раздался истошный бабий вопль:
- Царя убили!!! Царя убили!!! Аа-а-а-а!!!
На какое-то мгновение наступила гробовая тишина... Тишину нарушил верзила.
- Жиды убили царя!!! Бей его, православные! - крикнул он, добавив пару исконно русских словечек, и смело пошёл на бомбиста.
Террорист отреагировал мгновенно. Раздались выстрелы, и две пули, выпущенные из "Бульдога" 450-го калибра, отбросили верзилу назад. Он упал спиной на мостовую, широко раскинув ноги и сжимая кнутовище.
Но толпу уже было не удержать. С криками, с матерной бранью, люди сплошной волною рванули вперёд. Бомбист выстрелил в надвигающихся людей, не целясь, но это уже никого не испугало и не остановило. Понимая, что через считанные секунды толпа его просто разорвёт, террорист вставил ствол револьвера в рот и нажал спуск. Тупоголовая пуля, выброшенная зарядом доброго английского пороха, снесла череп, ошмётки мозга испачкали стену, и бездыханное тело грохнулось на мостовую. Разъярённая толпа остановилась у трупа, не зная, что делать дальше.
Движение по Невскому проспекту было парализовано, с обеих сторон столпились кареты, пролётки, экипажи. Образовался затор, который становился всё больше и больше. Полиция была не в силах навести порядок и восстановить движение. Народа около императорской кареты становилось всё больше и больше.
Люди были взбудоражены произошедшим, а в толпе уже раздавались призывы отомстить евреям за царя-батюшку. Эти призывы не остались не услышанными.
Какой-то черноволосый студент Технологического института, волею судьбы оказавшийся в это время на Невском проспекте, напрасно пытался втолковать двум дюжим извозчикам, что он крещёный, что он православный. Извозчикам, которые уже успели где-то выпить, неважно было, иудей он или выкрест, у них в деревне и слов то таких не знали. Для них он был обычным жидом, одним из тех, которые продали Христа и хотели убить царя... Один из "ваньков" с размаху сбил со студента фуражку, второй ударил под дых. Упавшего студента били долго и озлобленно, пока тот не затих на мостовой.
Наиболее активные "народные мстители" уже били витрины магазинов. Первым пострадал шикарный магазин готового платья Торгового дома "М. и И.Мандль", который в разъярённой толпе почему-то объявили еврейским. Его владелец, австрийский подданный Людвиг Игнатьевич Мандль, который пытался остановить погромщиков, отделался ссадинами на лице и двумя поломанными рёбрами, но сам магазин был разграблен до основания. Затем пострадал роскошный магазин "Ф.Трейман". Толпа горела праведным желанием отомстить за покушение на Государя, и на Невском проспекте начался стихийный погром торговых заведений, которые имели вывески с иностранными фамилиями их владельцев.
Беспорядки быстро перекинулись на иные районы столицы. Магазины, аптеки, фотоателье, лавки, мастерские... Роскошные витрины с надписями на французском языке и медные вывески-таблички у парадных сослужили плохую службу своим хозяевам, ибо погромщики высматривали еврейские фамилии. Или созвучные им...
Приказчик Торгового дома "О'Гурмэ" тщетно пытался объяснить толпе, ворвавшейся в магазин на Большой Морской, что его хозяин вовсе не еврей, а истинно русский купчина Александр Николаевич Рогушин. Ревностный защитник хозяйского добра получил пару оплеух, а привезённые из Парижа и Остенде устрицы, лангусты и омары, английская баранина и московские молочные поросята, дорогие заграничные вина - всё это было разграблено, стремительно и беспощадно...
Глава 1
В Зимнем дворце как раненый тигр метался министр Императорского двора граф Илларион Иванович Воронцов-Дашков. Известие о покушении на Императора и гибели старшего сына Ивана ошеломило его, но не выбило из колеи. Когда казаки занесли лежащего на бурке раненого Николая II, министр, не мешкая ни минуты, приказал вызвать медиков и перенести Императора в Малахитовую гостиную. Императрицу хотели отвести в покои Ксении Александровны, но она решительно отказалась уходить из гостиной, где находился раненый муж, и теперь перепуганная фрейлина помогала ей вытереть кровь с лица.
Лейб-хирург Гирш, всегда медлительный до невозможности эстонец, довольно сноровисто разрезал на царе одежду и сделал ему инъекцию морфина. Осмотрев Императора, обработав культю правой ноги, он сразу же понял, что высока опасность гангрены, и потребовал срочно вызвать двух лейб-хирургов, Вельяминова и Круглевского.
Министр двора тем временем приказал оповестить о покушении на Николая членов Императорской Фамилии и усилить охрану Зимнего дворца. Прибежавший запыхавшийся гоф-фурьер сообщил, что его требует к себе Император.
Граф зашёл в гостиную. Император лежал на топчане, над ним склонилась заплаканная Александра Фёдоровна. Рядом стояли Великий Князь Александр Михайлович и Ксения. Лейб-хирург Гирш стоял, как статуя, нервно заламывая руки. Прислуга молча застыла у стены.
- Илларион Иванович, - слабый голос Императора звучал приглушённо, - пусть нас все оставят, кроме Аликс. У нас мало времени, а мне нужно так много отдать распоряжений...
- Государь, крепитесь, с Божьей помощью Вы обязательно выздоровеете. Вон и Густав Иванович уверен, что всё обойдётся... Государь, сейчас крайне необходимо, чтобы около Вашего Величества постоянно находились медики, чтобы они определились относительно методов лечения.
- Дай то Бог, - ответил Николай, - но я не могу рисковать. Я не чувствую своих ног и боюсь, что мне уже никто не поможет. Потому не будет терять времени. На мне лежит слишком большая ответственность, и меня никогда не простят, если я уйду, не исполнив свой долг.
Он говорил по-русски, и Императрица, раздавленная всем произошедшим, плохо понимала, о чём идёт речь. Министр попросил присутствующих выйти из гостиной. Ксения Александровна, Гирш и прислуга беспрекословно пошли к двери, но Сандро упрямо остался стоять около Императора.
- Ваше Императорское Высочество, ради Бога, не перечьте Государю, - обратился к нему министр. - Оставьте нас...
Великий Князь немного замешкался, но затем медленно вышел из гостиной.
Николай тяжело дышал, лоб был покрыт испариной, которую Александра периодически вытирала полотенцем.
- Илларион Иванович! Я хочу, чтобы Вы немедленно вызвали сюда, ко мне, дядю Сергея из Москвы. И чтобы как можно скорее здесь были великие князья... Павел Александрович, Николай Николаевич и Константин Константинович. И где...
Дыхание царя участилось, лицо исказилось от нестерпимой боли, но он сделал усилие над собой:
- Где Манзей ? Он мне нужен здесь...
- Государь, - ответил министр, - все необходимые распоряжения мною уже даны. Сергею Александровичу уже телеграфировали о произошедшем, и я думаю, что завтра к вечеру Его Высочество уже будет в Петербурге. Вдовствующая Императрица, а также все великие князья уже оповещены о случившемся. Манзей во дворце, я приказал усилить охрану Зимнего.
- Нет, Илларион Иванович... Поставьте около дверей часовых, хоть казаков, хоть гренадеров... Но около себя я сейчас хочу видеть только тех, кого я перечислил... Больше никого не пускать.
- А как же вдовствующая Императрица? - удивлённо спросил министр.
- Мама?, разумеется, пусть войдёт, но больше, чтобы никого... Особенно это касается Алексея Александровича и Владимира Александровича. Пока что я не желаю их видеть. И министра юстиции сюда ... И Ренненкампфа сюда... Я обязан отдать все необходимые распоряжения.
Министр вышел из гостиной, отдал распоряжения о вызове министра юстиции и управляющего канцелярией, позвал двух конвойцев и приказал им занять пост у входной двери, никого не впускать без его личного разрешения. Казаки дежурной 1-й Кубанской сотни застыли у дверей с шашками наголо.
- Присаживайтесь, Илларион Иванович, - обратился царь к вернувшемуся министру. - Ваш род всегда верно служил престолу. Папа? Вас любил и ценил... Извините, губы пересохли, трудно говорить... Я Вам очень верю и хочу, чтобы Вы исполнили мою последнюю волю. Аликс ждёт наследника... Но мы не можем знать, как распорядится Господь, дарует нам сына или дочь. Очень хочется жить. Я надеюсь на Божье проведение, но всё же... Илларион Иванович, если меня не станет, я хочу чтобы Аликс и мой будущий ребёнок не были никем оттеснены от престола.
- Государь, об этом не может быть и речи...
- Я не о том, - перебил Николай. - Если меня не станет, то до рождения ребёнка местоблюстителем престола должен быть Георгий. А ежели родится девочка, то Джоржи должен будет заступить на престол... Вы не хуже меня знаете, что он болен, болен безнадёжно. Врачи запретили ему покидать Аббас-Туман... Я не могу оставить ему престол, не могу... Папа? оставил на меня Россию, и я обязан... Илларион Иванович! Я хочу изменить порядок престолонаследия...
- Разве это возможно, Государь? Ведь порядок престолонаследия определён раз и навсегда!
- Я самодержавный монарх. И это моя воля, Илларион Иванович... Памятью Вани заклинаю Вас... Если Господь призовёт меня, то регентом должна стать Аликс. Если родится наследник, Аликс будет регентом до его совершеннолетия. А если родится девочка, то престол перейдёт к Аликс. Да-да, Илларион Иванович, к Императрице Александре. В России была Екатерина Вторая, так что будет и Александра Первая... Я не могу позволить, чтобы престол достался несчастному Георгию, который не способен править, не могу... Чахотка медленно убивает его. А наш Милый Floppy ещё слишком молод, и мои дядья будут помыкать Мишей, как только им вздумается. Илларион Иванович, Вы мне поможете, Вы обязаны исполнить мою волю. Дядя Сергей будет Главнокомандующим, дядя Павел поедет генерал-губернатором в Москву. А вот Вам, граф, придётся принять пост министра внутренних дел! Это даже не просьба, Илларион Иванович, это мой приказ! Придётся, потому что я не знаю, кому мне ещё можно довериться! Дурново, Петрова и Шебеко - сегодня же отставить.
- Думаю, Государь, что они уже сами написали прошения об отставке, - заметил министр. - И, всё-таки, Вы твёрдо уверены, что нужно менять порядок престолонаследия?
В разговор вмешалась Александра, которая до этого внимательно слушала и осмысливала услышанное.
- Ники! Что ты говоришь? Ты должен жить, ради меня и ради нашего будущего сына! - голос её дрожал, слёзы катились по щекам. - Мы все будем молить Бога, чтобы он даровал тебе выздоровление! Ники!
- Солнышко! Ты должна быть готова принять престол. Это твой долг, ты русская Императрица... Моё ранение тяжёлое, и мы должны быть готовы к любому исходу. Дай мне воды...
Императрица встала и пошла к столику, на котором стоял графин, а Николай продолжал:
- Сложилась такая ситуация, Илларион Иванович, когда у меня нет другого выхода. Мне придётся изменить порядок престолонаследия. Поэтому уже завтра я должен подписать указ и внести изменения в "Учреждение об Императорской фамилии". И ещё объявить мою волю относительно наследования престола.
Граф Воронцов-Дашков был ошеломлён услышанным. Если покойного Александра Третьего министр воспринимал как повелителя, то Николая Второго он не принял ни как личность, ни как монарха. Илларион Иванович, зная молодого Государя с детских лет, относился к нему покровительственно, считал просто взрослым ребёнком, не способным на принятие самостоятельных решений. И вдруг Николай требует выполнять его волю... И не просто требует, но хочет коренным образом изменить устоявшийся порядок престолонаследия! В ушах министра ещё звучали слова лейб-хирурга Гирша о том, что ранение Императора - смертельно, и что только от воли Божьей зависит, сколько дней или часов ему отпущено. Желание передать престол Аликс, несомненно, вызовет бешеное сопротивление не только Марии Фёдоровны, которая будет биться за права своих младших сыновей, но и большинства великих князей и их жён. И больше всех будет орать Владимир Александрович, который имеет права на престол после детей Александра Третьего!
Николай выпил стакан воды, заботливо поднесённый женой. В это время за дверью раздался шум, громкие голоса. Министр двора вышел из гостиной и через полминуты вернулся с Марией Фёдоровной. Вдовствующая Императрица беззвучно опустилась на колени рядом с топчаном, стала целовать руку сына.
- Ники! Господи, за что? - воскликнула она.
Голос железной женщины, которую в придворных кругах за взрывной характер называли не иначе, как Гневная, был тих и надломлен:
- Только ушёл Саша, и теперь беда с тобой! Ники! Почему ты выпроводил Сандро и Ксению? Почему никого не пускают к тебе? Мы все молим Бога о твоём здоровье, позволь близким быть подле тебя!
- Мама?, пока я не разрешу важные вопросы об управлении Россией, слушать причитания тут недосуг. Я должен отдать распоряжения моим министрам, а потом встречусь с моими милыми родственниками.
За дверью снова раздались громкие голоса, министр двора вышел и вернулся с тремя лейб-хирургами.
- Государь, позвольте докторам осмотреть Вас!
Император обратился к жене и матери:
- Мама?! Аликс! Дайте же докторам исполнить свой долг... Аликс! Переоденься пока, ты столько пережила сегодня, Солнышко...
Обе императрицы молча вышли, Воронцов-Дашков последовал за ними, а Гирш, Круглевский и Вельяминов принялись осматривать Императора.
В Арапском зале, у дверей гостиной томились в ожидании царские родственники. Председатель Государственного Совета Михаил Николаевич, командир Преображенского полка Константин Константинович, командир Конной гвардии Павел Александрович, начальник 2-й Гвардейской кавалерийской дивизии Николай Николаевич.
Отдельно стояли Владимир Александрович и Мария Павловна с детьми. Мерно выхаживал по паркету слоноподобный генерал-адмирал Алексей Александрович.
Именинник Александр Михайлович обнимал заплаканную Ксению, рядом стояли встревоженные Михаил Александрович и Ольга.
Все они обернулись в сторону вышедшей из гостиной Марии Фёдоровны. Владимир Александрович обратился первым:
- Ваше Величество, что с Императором?
- Сейчас его осматривают врачи. Мой сын потерял правую ногу. Сейчас главное, чтобы не было гангрены... Нам остаётся только молить Господа, - ответила Императрица. Она говорила негромко, ясно и чётко, но с явно тревожными нотками в голосе.
- Но почему нас не пускают к царю? Кто и зачем поставил часовых у дверей? Что вообще происходит? - не успокаивался Владимир Александрович.
Ему ответил граф Воронцов-Дашков:
- Ваше Высочество! Государь повелел мне пока никого не допускать к нему. И это я по его повелению поставил часовых. Когда врачи закончат своё дело и составят мнение о дальнейшем лечении, Государь желает видеть Великого Князя Николая Николаевича, Павла Александровича и Константина Константиновича, чтобы отдать распоряжения относительно государственного управления. Потом Государь желает увидеть министра юстиции, управляющего канцелярией Его Величества и командира Гвардейского корпуса. А завтра прибудет Великий Князь Сергей Александрович.
Министр двора смотрел прямо в глаза Владимира Александровича, который нервно теребил генерал-адъютантский аксельбант.
- Что тут вообще происходит? - воскликнул Великий Князь, обращаясь не столько к министру, сколько к многочисленной родне. - Граф! Потрудитесь объяснить, почему меня, Главнокомандующего, не допускают к Императору?
Было видно, что Великий Князь не просто в гневе. Он был взбешён услышанным, тем, что его просто выкинули за борт и отстранили от самых важных в государстве событий. И кто? Царствующий племянник, который до сего дня испытывал перед Владимиром Александровичем чувство исключительной робости, граничащей с боязнью.
- Ваше Императорское Высочество! Я лишь точно выполняю повеление Государя, не более того, - отозвался министр двора. - Относительно Вашего Императорского Высочества я никаких повелений не получал.
- Это чёрт знает что!!! Царь смертельно ранен... Вы забыли, граф, что я Манифестом четырнадцатого марта был назначен регентом?
Лицо Владимира Александровича побагровело. Он рванул ворот сюртука так яростно, что крест ордена Святого Георгия едва не сорвался с шейной ленты, и обратился к вдовствующей Императрице:
- Ваше Императорское Величество! Государь болен, он явно не в себе! За нашей спиной происходит что-то странное. Ники зачем-то вызвал к себе Муравьёва и Ренненкампфа... Какие указы он готовит? Куда ушла Аликс? Что-то явно затевается, а мы ничего не знаем. Гирш дал Ники морфий, и его сознание сейчас под воздействием...
- Прекратите истерику! - взвилась Императрица. - Сейчас нужно молить Бога, чтобы Ники выжил, а не устраивать скандалы.
- Но послушайте, Минни! - голос Владимира Александровича стал более мягким. - Разве не Вы после смерти моего брата говорили всем нам, что Ники не способен править Россией! Разве не Вы говорили, что он слаб и умом, и духом...
Остальные присутствующие не вмешивались в столь бурный диалог. Николай Николаевич, Павел Александрович и Константин Константинович отошли в дальний угол и тихо переговаривались между собой, гадая, зачем именно их хочет видеть царствующий племянник.
Красавец Сандро вполголоса рассказывал Ксении, Ольге и Михаилу о том, как сразу после вступления на престол Ники отвёл его в свою комнату, плакал на плече и признавался, что не готов быть царём, никогда не хотел быть им, ничего не понимает в делах правления и даже не имеет понятия, как разговаривать с министрами...
Мария Фёдоровна не успела ничего сказать, так как в зале появились генералы Манзей и фон Валь. Они подошли к вдовствующей Императрице и взяли под козырёк.
- Ваше Императорское Величество, в городе еврейские погромы! - взволнованным голосом сообщил фон Валь. - Началось на Невском проспекте, а потом перекинулось на другие части. Толпа кричит, что евреи убили царя. Полиция ничего не может сделать. Громят еврейские магазины, аптеки... Увы, и не только еврейские...
- Доложите Его Высочеству, - кивнула Императрица на Владимира Александровича, но фон Валь не успел ничего сказать.
- Константин Николаевич, - обратился Великий Князь к генералу Манзею, - оставь на охране Зимнего дворца преображенцев и семёновцев. Князь Оболенский с измайловцами и егерями пусть выдвигаются на Невский проспект, и обязательно возьмут под охрану Аничков дворец. Шипова с кавалергардами и Конной гвардией вызвать к Зимнему в качестве резерва. Передай Ребиндеру, чтобы он подчинил себе 2-ю Гвардейскую и 37-ю пехотную дивизии, лейб-казаков и атаманцев, и организовал патрулирование по всему городу.
- Слушаюсь, Ваше Высочество! - лихо откозырял Манзей. Этот 74-летний старик был ещё полон сил, как в далёкие корнетские годы. - Позвольте узнать, следует ли вызвать в Петербург полки из Царского
Села, Петергофа и Гатчины?
- Незачем это делать, я думаю, что с беспорядками можно справиться наличными силами. И вот ещё что, генерал... Город, разумеется, нужно взять под охрану, но не нужно забывать, что народ мстит жидам за своего царя. Всё понятно?
- Так точно, Ваше Императорское Высочество! - Манзей развернулся и быстрым шагом удалился.
Дверь гостиной распахнулась, появились Вельяминов и Круглевский. Воцарилась тишина.
Мария Фёдоровна промолвила только одно слово:
- Что?
Вельяминов тяжело вздохнул.
- Ваше Императорское Величество, мы осмотрели Государя Императора, - сказал он. - Сейчас тяжело сказать, как будет всё развиваться. Ранение тяжёлое, ибо коленный сустав раздроблен. Есть большая кровопотеря. Но главное не это. К сожалению, обработать рану удалось не сразу после взрыва, а только когда был вызван доктор Гирш. В рану могла попасть инфекция... А это влечёт опасность гангрены и может привести к летальному исходу...
Он замолчал. Гнетущая тишина была нарушена плачем Ксении, которая прижалась к груди мужа, орошая слезами флотский сюртук. Александр Михайлович гладил её по голове и пытался успокоить. Министр двора попросил Николая Николаевича, Павла Александровича и Константина Константиновича проследовать к Императору.
Лейб-хирург Гирш, увидев входящих великих князей, быстро ретировался. Великие князья и министр двора остановились подле топчана. Николай Николаевич склонился над племянником:
- Ники! Твои врачи говорят, что всё будет хорошо! Держись...
- Дядя, - негромко сказал Николай, - не будет терять времени. Я позвал вас, чтобы все вы помогли мне принять важные решения. Я прекрасно понимаю, что моё ранение такое же, как у дедушки. Да, ему оторвало две ноги, а мне только одну...
Император горько усмехнулся и продолжил:
- Никто не знает, сколько мне ещё отпущено времени, сколько дней или сколько часов. Поэтому я обязан сделать всё для того, чтобы, когда меня не станет, российский престол оказался в надёжных руках. Аликс ждёт ребёнка. Примерно в ноябре, если Бог даст, у нас будет сын. Или дочь... И если родится дочь, то престол должен перейти к Георгию. К моему любимому брату, который даже не смог приехать в Петербург на похороны нашего Папа?. А если он откажется от престола, то престол перейдёт к Мишке. Я не считал себя способным самостоятельно управлять Империей, но ещё меньше считаю способным управлять Мишку. Он ещё совсем ребёнок. И кто реально будет править от его имени? Если дядя Владимир может орать на меня, то с Мишей он вообще не будет считаться. Что ждёт Россию? Я не могу... я должен... Я принял решение. Если после моей смерти... да-да, она уже где-то рядом бродит... Если после моей смерти Аликс родит наследника, ей надлежит быть регентом до совершеннолетия нашего сына. А если она родит дочь, то престол перейдёт к ней... Она будет Александрой Первой...
В гостиной воцарилась тишина. Император, который нашёл в себе силы и смелость высказать дядьям свою предсмертную волю, приготовился услышать протесты. Павел Александрович и Константин Константинович смотрели в пол. Николай Николаевич первым не выдержал гнетущей тишины.
- Одумайся, Ники! Ведь это путь к смуте! В какое положение ты ставишь Аликс? Ей всего двадцать три года, она не сумеет управлять огромной Империей. Её не признают великие князья! Её не признает двор! Её не признает армия!
- Я очень хорошо подумал, дядя, - ответил Император. Было видно, как трудно даётся ему каждое слово. Ему, привыкшему к тому, что старшие родственники буквально подавляли любую его инициативу, пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы не сорваться, не испугаться и не сдаться.
- Я не только хорошо подумал, но я уже принял решение. И своё решение я не изменю. Завтра из Москвы прибывает дядя Сергей. Если все вы меня не поддержите, меня поддержит он. И тогда бедной Аликс придётся царствовать, опираясь на дядю Сергея. Завтра будут подписаны указы об изменении порядка престолонаследия... Завтра армия и флот будут приведены к присяге Императрице Александре Фёдоровне. И всем вам, моим родственникам, тоже придётся присягнуть Аликс... Хотите вы этого или нет, но так будет... Я царь, это моя воля... Это мой долг перед Россией...
- Но что скажет Владимир? Что скажет Алексей? - отозвался Павел
Александрович.
- Прежде всего, дядя, Великий Князь Владимир Александрович - мой подданный. И его долг - исполнять мою волю. Даже если я молод и неопытен, даже если я не очень хороший царь. Подайте мне полотенце...
Константин Константинович подал Николаю полотенце, тот стёр со лба и лица набежавший пот, и продолжил.
- Уже сегодня дядя Сергей будет назначен Главнокомандующим войсками Гвардии и Петербургского округа. И ещё он будет Санкт-Петербургским генерал-губернатором, я восстановлю эту должность. Дядя Павел будет Московским генерал-губернатором и командующим войсками округа. Константин - примешь 1-ю Гвардейскую пехотную дивизии. А тебе, дядя Николаша, командовать Гвардейским корпусом. И ещё я решил восстановить должность генерал-инспектора кавалерии, потому тебе придется совмещать две должности. Подумай, кого ты хочешь видеть у себя в помощниках.
- А как же Владимир? - удивлённо воскликнул Николай Николаевич. - Ведь это же скандал. Ты представляешь, что будет?
- Представляю, - ответил Император. - Дядя Владимир поедет на Дальний Восток наместником. В Хабаровск...
- Но это же ссылка, - вмешался в разговор Павел Александрович. - Как не назови, но подобное назначение в обществе будет принято как ссылка и опала!
- Ну почему же ссылка? Михаил Николаевич очень долго был наместником Кавказа, жил в Тифлисе, и никто не говорил что это ссылка. Сейчас на Дальнем Востоке неспокойно. Китай, Япония... Для дяди Владимира там будет, где развернуться. А чтобы подсластить горькую пилюлю, я жалую дяде Владимиру фельдмаршальский жезл...
Великие князья переглянулись. Граф Воронцов-Дашков застыл в изумлении, ведь о своих планах относительно Владимира Александровича Император ему ничего не говорил. Граф считал молодого царя неспособным к таким решительным действиям.
- Владимир давно мечтает стать фельдмаршалом, это правда, - сказал Николай Николаевич. - Но скажи, как тебе пришло это в голову?
- Это не суть важно. Илларион Иванович, - обратился Император к Воронцову-Дашкову, - узнайте, не прибыли ли Муравьёв и Ренненкампф. И ещё... Распорядитесь от моего имени срочно вызвать из Варшавы генерала Пузыревского, он мне нужен в Петербурге. Рихтер сменит Вас на должности министра двора, а Вы с сего дня министр внутренних дел. Подумайте, кого Вы хотите назначить директором Департамента полиции и командиром корпуса жандармов...
- Слушаюсь, Ваше Императорское Величество! - ответил министр и вышел.
- Ники! Ты хочешь назначить Пузыревского начальником штаба Петербургского округа? - спросил Николай Николаевич. Великий Князь был огорошен последними кадровыми кульбитами, и пытался выяснить, какие же ещё сюрпризы подготовил царственный племянник.
- Нет, дядя, Пузыревский будет управлять военным министерством. Пётр Семёнович устал, пора ему в Государственный Совет на отдых.
Дверь гостиной открылась, вошла Александра Фёдоровна. Она уже переоделась, привела себя в порядок. Кто бы мог подумать, что всего три часа назад она пережила сильнейшее потрясение. В гостиную вернулась не раздавленная горем женщина, а Императрица. Высокая, ослепительно-синеглазая, украшенная тяжелой короной чудных волос. Большие тёмно-синие глаза под длинными ресницами были холодными и даже непроницаемыми. И только красные пятна, резко появившиеся на лице, выдавали волнение Аликс.
- Как ты себя чувствуешь, любовь моя? - обратилась она к мужу по-английски, склонившись над топчаном.
- Доктора меня осмотрели. Пока что ничего сказать не могут, нужно ждать. Будем надеяться на Божье провидение.
- Милый! - голос Императрицы звучал взволнованно, но ясно и чётко. - Мы все молимся за тебя, за твоё здоровье. И не только во дворце... Русский народ любит тебя. В Петербурге начался еврейский погром... Люди громят еврейские магазины...
- Это правда? - обратился Император к Николаю Николаевичу. - При чём тут евреи?
- Понимаешь, Ники... Кто-то пустил слух в городе, что тебя хотели убить евреи. И именно сегодня, под Пасху. Фон Валь доложил, что бомбист, который на тебя покушался, был жидом.
- Кто это был? К какой организации принадлежал?
- Бомбист отстреливался, а потом, не желая попасть в руки толпы, выстрелил себе в голову из револьвера. Опознать обезображенный труп пока не удалось. В кармане нашли финляндский паспорт на имя какого-то Эйно Карловича Парвиайнена из Улеаборга. Но, если верить словам фон Валя, этот самый Парвиайнен выглядит, как самый настоящий жид. Жандармы и полиция пытаются установить личность бомбиста. Его труп отправили для осмотра судебным медикам. Если он действительно жид, то при осмотре это непременно выяснится. Ну и паспорт тоже проверяют, либо он фальшивый, либо чухонцы выдали этому жиду паспорт за хорошую взятку.
В разговор вмешался Павел Александрович:
- Ники! Владимир уже дал необходимые распоряжения. Гвардия взяла Петербург под охрану. Зимний под усиленной охраной.
Николай взял сидящую рядом Аликс за руку, как будто ища у неё поддержки. Затем обратился к великим князьям:
- Я жду вашего ответа, дорогие родственники. Вы готовы исполнить мою волю?
Взоры всех присутствующих в гостиной были обращены к Николаю Николаевичу. Великий Князь, одетый в тёмно-синюю венгерку, расшитую золотыми шнурами с чёрными прожилками, тёмно-синие чакчиры, гусарские ботики, с генерал-адъютантским аксельбантом, стоял, как статуя. Нужно признать, что своей "царственной статью", гордой осанкой и необычайно высоким, почти двухметровым ростом, он вызывал в памяти времена незабвенного Николая Павловича. На мгновение задумавшись, Николай Николаевич обратился к племяннику:
- Ники! Я уверен, что Господь Бог убережёт тебя... Но, чтобы не случилось, я твой верноподданный и я солдат. А солдату негоже обсуждать приказы. Я исполню твою Высочайшую волю... Аликс найдёт во мне поддержку и опору, и я уверен, что Павел и Константин со мною согласны.
- Спасибо, дядя! Аликс, - обратился Николай к жене, - подай мне
икону со стола.
Императрица взяла на столе небольшую икону и передала мужу.
- Поклянитесь исполнить мою волю и признать Аликс законной Императрицей! - обратился Император к Николаю Николаевичу, протягивая ему икону.
Николай Николаевич, держа икону, говорил торжественно, голос его был твёрд и решителен.
- Клянусь Всемогущим Богом исполнить твою волю, Государь, и в случае твоей гибели признать Аликс законной Императрицей, во всём ей повиноваться и требовать повиновения от других!
Произнеся эти слова, Великий Князь поцеловал икону и передал её Павлу Александровичу. Павел Александрович и Константин Константинович повторили слова клятвы и поцеловали икону.
Дыхание Императора стало тяжёлым. Лицо исказилось от боли. Действие морфина заканчивалось, и беспощадная боль снова наступала. Константин Константинович пригласил врачей. Вельяминов, который взялся руководить лечением Императора, попросил дать царю покой. Он категорически запретил какие-либо встречи, мотивируя это усталостью царя и врачебной необходимостью. Все вышли, в гостиной осталась только Аликс. Николай, истощённый после перенесённого болевого шока и нервного перенапряжения, получив новую инъекцию морфина, сразу же уснул.
Мария Фёдоровна и великие князья собрались в дворцовой церкви. Протопресвитер Иоанн Янышев служил молебен о даровании здравия Государя Императора.
Впереди была ночь, и никто не знал, будет ли утро добрым или принесёт беду.
Глава 2
Всю ночь Аликс провела около ложе мужа, не сомкнув глаз. Николай временами метался в горячечном бреду, тревожа царицу и дежуривших докторов громкими стонами, затем под воздействием морфина боль уходила, и ненадолго приходило успокоение.
Едва забрезжил рассвет и первые лучи холодного апрельского солнца стали проникать сквозь тяжёлые шторы, Император пришёл в себя. Увидев подле себя заплаканную жену, он попытался изобразить
на бледном лице подобие улыбки, после чего тихим голосом попросил "милую Аликс" хоть немного отдохнуть после ночного бдения.
Александра Фёдоровна пристально посмотрела на мужа и тихо спросила его по-английски:
- Любовь моя! Ты помнишь, что я написала в твоём дневнике в Виндзоре, в тот наш последний вечер, перед предстоящей назавтра разлукой?
- Как же я могу забыть эти слова, Солнышко? Разве это можно забыть? "Всегда верная и любящая, преданная, чистая и сильная, как смерть", - глаза Николая повлажнели, слабый голос задрожал. - Я всегда буду помнить твои слова, искренние и высокие.
- Тогда не гони меня. Я буду подле тебя, пока ты не выздоровеешь...
- Аликс! Ты должна быть готова к самому худшему, - тихо сказал Император. - Я прекрасно осознаю, что ранение тяжёлое, почти, как у дедушки. И тебе нужны силы, тебе и нашему будущему сыну. Ты не должна так изводить себя...
- Ники, я распорядилась, чтобы Мадлен и Тюдельс привезли мне из Аничкова всё необходимое, чтобы я могла быть подле тебя. Государыня и многие великие князья не уезжали по домам, они остались ночевать в Зимнем дворце. Все молятся о твоём выздоровлении. И ты не говори глупых слов, я верю, что господь не допустит несправедливости!
Доктор Гирш робко сообщил Императору, что вызванные ещё вчера генерал Манзей, министр юстиции Муравьёв и управляющий канцелярией Ренненкампф давно уже прибыли и ожидают повелений.
Спросив, не прибыл ли из Москвы Великий Князь Сергей Александрович, царь приказал позвать генерала Манзея. Услышав эти слова, зашедший доктор Вельяминов стал протестовать, уговаривая Николая сначала подвергнуться осмотру, а лишь потом перейти к государственным заботам. Аликс поддержала Вельяминова и Император сдался.
Подняв плед, которым был укрыт царь, врачи долго осматривали сине-багровую культю, о чём-то тихо переговариваясь между собой по-латыни. Александра Фёдоровна прислушивалась, пытаясь понять, какие прогнозы высказывают медики, но так ничего и не разобрала.
После осмотра и перевязки Вельяминов ничего не стал говорить, молча вышел из гостиной. На вопрос Императора, что установил осмотр и на что стоит надеяться, взволнованный Гирш стал отвечать длинно и путано, используя непонятные медицинские термины.
Дверь гостиной распахнулась. Зашёл Великий Князь Николай Николаевич, следом за ним шёл генерал Манзей. Великий Князь стал спрашивать Императора, как тот себя чувствует, но Николаю Александровичу было важное иное.
- Дядя! Ты уже сказал Константину Николаевичу о предстоящих переменах? - спросил он.
- Нет, Государь! Я не счёл возможным говорить что-то от имени монарха.
- Константин Николаевич! - обратился царь к Манзею. - Я принял решение сделать командиром Гвардейского корпуса Великого Князя Николая Николаевича. Приказываю Вам сдать корпус сегодня же. Немедленно.
- Слушаюсь, Ваше Императорское Величество! - негромко ответил Манзей, вытянувшись "во фрунт". Крепко сбитый старик с густыми усами и седой бородой не подал виду, что взволнован услышанным. Только в глазах можно было прочитать немой вопрос, что же теперь будет с ним, после его 55-летней безупречной службы.
- Константин Николаевич, - тихо произнёс царь, - Вам придётся ехать в Варшаву и вступить в должность помощника Шувалова.
В глазах старика засветилась радость.
- Благодарю, Государь, за оказанное мне доверие! Когда прикажете убыть?
- Сегодня, Константин Николаевич, сегодня... Вы сами понимаете, какая нынче ситуация. На Вас я возлагаю задачу удержать в Царстве Польском железный порядок в это смутное время. Доложите Главнокомандующему о моём повелении, Высочайший приказ будет уже сегодня. И подберите в Варшаву дельного начальника штаба, ибо Пузыревский едет в Петербург. Я Вас не задерживаю, Константин Нико-
лаевич...
Голос Императора ослабел. Александра Фёдоровна стала вытирать его лицо и лоб от выступившего пота.
В гостиную тихо вошёл граф Воронцов-Дашков. Отёки под глазами и красные глаза свидетельствовали, что прошедшую ночь граф бодрствовал.
Когда Манзей вышел, Император обратился к Николаю Николаевичу:
- Дядя! Ты командир Гвардейского корпуса и я хочу, чтобы уже сегодня Гвардия присягнула Императрице Александре Фёдоровне. Действуй своей властью, без уведомления дяди Владимира, я ему сам всё скажу, когда будет необходимо. Илларион Иванович! Завтра сразу же после обнародования Манифеста о порядке престолонаследия и прибытия дяди Сергея, члены Императорского Дома должны принести присягу Государыне. Помогите Рихтеру подготовить всё необходимое. И сейчас же отправить телеграфом всем командующим войсками и на флоты моё повеление о приведении к присяге Государыне...
- Государь! Муравьёв и Ренненкампф ожидают за дверью. Прикажете позвать? - спросил Воронцов-Дашков. Получив согласие, он вышел.
- Где же Сергей? - с досадой промолвил царь. - Почему же его так долго нет? Мне нужно успеть сказать ему очень многое, а он опаздывает!
- Ники, - ответил Николай Николаевич, - ты же знаешь, что курьерский из Москвы идёт не менее тринадцати часов. Он скоро прибудет.
В гостиную вернулся граф Воронцов-Дашков, за ним вошли министр юстиции Муравьёв и управляющий канцелярией Ренненкампф. Они осторожно подошли к топчану.
- Константин Карлович! Николай Валерианович! - голос Императора ослабел. - Слушайте очень внимательно и запоминайте. Сейчас вы прямо из дворца должны направиться к себе, вызвать необходимых для исполнения моих повелений людей, чтобы я мог подписать все необходимые бумаги как можно скорее. Господь Бог простит мне мой грех, что я заставляю всех вас работать в светлый праздник... Высочайшие приказы я подпишу уже сегодня. Великий Князь Владимир Александрович назначается наместником Дальнего Востока и Главнокомандующим сухопутными и морскими силами и жалуется в фельдмаршалы. Рескрипт подготовьте обязательно... Генерал Духовской - его помощником. Великий Князь Сергей Александрович - Главнокомандующим и Петербургским генерал-губернатором... С производством в генерал-лейтенанты... Великий Князь Павел Александрович назначается командующим войсками в Москву и генерал-губернатором, жалуется генерал-лейтенантом и генерал-адъютантом.
Император замолчал, а Муравьёв и Ренненкампф судорожно записывали повеления в свои книжки. Немного отдышавшись, Император продолжил:
- Пузыревского - управлять Военным министерством с производством в генералы от инфантерии. Ванновского - в Государственный Совет. Манзея - в Варшаву, помощником к Шувалову. Великий Князь Николай Николаевич - командиром Гвардейского корпуса, генерал-инспектором кавалерии, генералом от кавалерии... Великого Князя Константина Константиновича - начальником 1-й Гвардейской пехотной дивизии, в генерал-лейтенанты и генерал-адъютанты... Оболенского - помощником Главнокомандующего, Ребиндера - в Александровский комитет. Граф Воронцов-Дашков - министром внутренних дел, Рихтер - министром двора.
Пока царь перечислял все назначения, в гостиной стояла мёртвая тишина. Он снова попросил воды, а потом продолжил:
- Да, Костанду - тоже в Государственный Совет, с рескриптом... А теперь... Завтра утром должен быть объявлен Манифест о порядке престолонаследия. Я хочу внести изменения в "Учреждение об Императорской Фамилии". Нужно подготовить указ и текст манифеста... Я хочу, чтобы в случае моей смерти был установлен следующий порядок наследования престола. Если у Императрицы после моей смерти родится мальчик, то наследником будет он, при регентстве Императрицы. Если же родится девочка, то управление государством переходит к Императрице Александре Фёдоровне, как к полновластной само-
держице. Ей же наследует Великий Князь Георгий Александрович, следом за которым идёт Великий Князь Михаил Александрович.
- Ваше Императорское Величество, - пролепетал Ренненкампф, - но ведь это решительно невозможно! Порядок престолонаследия определён ещё почившим в Бозе Императором Павлом, и изменить его не представляется возможным!
- Извольте дослушать! - Николай повысил голос. - Я так хочу, это моя высочайшая воля! Николай Валерианович, Вы министр юстиции. Разъясните всем нам, могу ли я изменить порядок престолонаследия и могу ли я передать престол моей жене.
- Государь! Я исхожу из того, что Вы - самодержавный монарх, - ответил Муравьёв. - Первая статья Свода основных государственных законов гласит: "Император Всероссийский есть Монарх самодержавный и неограниченный. Повиноваться его верховной власти не только за страх, но и за совесть сам Бог повелевает". Действительно Император Павел Петрович огласил в день своего коронования в 1797 году Акт о порядке престолонаследия, ликвидировавший то неопределённое положение, в котором находился русский Императорский престол в результате петровского законодательства, позволявшего Государю назначать себе преемника, исходя из личных соображений. В этот же день был издан и другой акт - "Учреждение об Императорской Фамилии". Ставя закон о престолонаследовании выше воли монарха, Император Павел выражал веру не в способного ошибаться человека, а в Промысел Божий. Но любой закон не является вечным. "Учреждение об Императорской Фамилии" дважды подвергалось изменениям. Император Николай Первый дополнил его положениями относительно семейства принца Ольденбургского, а затем и герцога Лейхтенбергского и его потомства, причисленных к Императорской Фамилии. А Император Александр Третий в 1886 году изменил редакцию многих статей... Потому я не вижу каких-либо препятствий к тому, чтобы Ваше Императорское Величество внесло такие изменения в закон, какие сочтёт необходимым. Но, Государь, я могу дать заключение лишь о юридической стороне этого вопроса...
Всю эту юридическую тираду министр юстиции произнёс буквально на одном дыхании, и теперь вертел головой по сторонам, словно ища поддержки у присутствующих. Он понимал, что именно сейчас, от его слов зависит, быть может, будущее всей Российской Империи. Для чиновника, пусть даже и министерского ранга, это было серьёзным испытанием.
- Я считаю, что больше никаких сомнений быть не может, - произнёс Николай. - Константин Карлович! Николай Валерианович! Убедительно прошу вас и ваших подчинённых ни с кем не делиться о моих повелениях. Даже с вдовствующей Императрицей, моей матерью. Все бумаги должны быть подготовлены незамедлительно и в самом секретном порядке. Я вас не задерживаю, господа... Если возникнут какие-либо непонятные моменты, обращайтесь к Иллариону Ивановичу.
Ошарашенные полученными повелениями, Муравьёв и Ренненкампф быстро удалились, вслед за ними вышел Николай Николаевич.
Камердинер принёс на подносе завтрак Императору, но кусок не лез в пересохшее горло больного. Аликс настойчиво уговаривала его подкрепиться, затем стала кормить из ложки. Неожиданно Николай закашлялся, лицо его побагровело, после чего наступило забытье. Испуганная Аликс приказала позвать доктора Вельяминова.
Камердинер позвал Вельяминова. Вслед за доктором в гостиную буквально ворвалась вдовствующая Императрица и Великий Князь Владимир Александрович.
- Что? Ему стало хуже? - спросила Мария Фёдоровна графа Воронцова-Дашкова, не видя Николая, над которым склонились Аликс и доктор Гирш.
Не дав ответить Воронцову-Дашкову, Великий Князь Владимир Александрович стал высказывать ему свои претензии.
- Граф! Вы, как министр двора, обязаны обеспечить порядок во дворце! А Вы заняты тем, что выставляете часовых, которые пытаются не пустить меня к царю!
- Ваше Императорское Высочество! Я уже не министр двора... Государю было угодно назначить меня министром внутренних дел, - негромко ответил граф. - Министром двора назначен генерал-адъютант Рихтер.
- И я только узнаю об этом? - вскипел Великий Князь. - Это уже просто наглость!