Я видел сон: таверна, день
 И странника в плаще.
 Сидел он - тих и одинок,
 Стакан сжимал в руке.

 Одним движеньем осушив
 Глоток вина на дне,
 Вдруг встал, взмахнув полой плаща,
 Подсел за стол ко мне.

 "Послушай, странник, и позволь
 От дум тебя отвлечь.
 Я расскажу тебе про рай", -
 Свою он начал речь.

 "Что это - сказка или быль,
 Решаешь для себя.
 Быть может, интерес в тебе
 Пробудит речь моя".

 Он рассказал о крае, где
 Вся жизнь - как сущий рай.
 Лишь об одном он умолчал:
 Далёк ли этот край.

 Он говорил о чудесах,
 Рекой лился рассказ.
 И мне казалось: всё тайком
 Подслушивает нас.

 - В глазах я вижу интерес, -
 Прервался резко он.
 Мне показалось: я сейчас
 От сказки отлучён.

 - Скажи мне, друг, желаешь ли
 Пойти со мной туда?..
 Я встал, желанием объят,
 А он лишь продолжал:

 - Ты в жизни заслужил покой,
 Пора бы отдохнуть...
 - А я один или с тобой
 Отправлюсь в этот путь?

 Усмешка: "Да, я проводник, 
 Бывал я там не раз.
 Скажи одно, согласен ли
 Отправиться сейчас?"

 - Да, я пойду. Скажи лишь, как
 Зовут тебя? Ответь!
 ...Небрежно скинул капюшон 
 И улыбнулся: "Смерть".