-Дафна, если ты сейчас не встанешь, то парни вместе с Хэлл все съедят, - услышала я голос Марии от двери.
-Хэлл?
-Ага, сегодня с утра очнулась. Теперь уничтожает мои запасы еды.
-Ви-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и! - я с визгом пробежала мимо целительницы, ветерком внеслась в кухню и снесла Хэлл со скамьи, где она доедала оладьи.
-А-а-а-а-а-а, Дафна, твою мать!!! Слезь с меня - придушишь! И на повязку не дави!
-Ой, извини.
-Да ладно, - минутная тишина, - спасибо, что вернулась за мной.
-Ты бы сделала то же самое. А мне оладьи остались?
-Уже кончаются, - ехидно заметил Дар, сидящий на скамье, и, помахав мне предпоследним оладушком, съел его.
-А-а-а-а, мое! - дальше рассказывать не буду, так как это была битва века. Бедный оладушек перекочевывал из рук в руки. В результате битвы всё и все вокруг были измазаны вареньем, но я победила. Поэтому, с удовольствием допив липовый чай, быстро убежала в баню - смывать остатки сна и варенья.
-Ну, что будем сегодня делать? - спросила я, когда наша компашка отмылась от варенья сама и отмыла кухню под пристальным взглядом Марии. Только Хэлл, освобожденная от труда по причине ранений, ехидно комментировала наши действия из угла типа: "Вот там еще пятнышко осталось. Мой-мой, лучше мой, и вон там еще забыли..." Мы втроем, усердно пыхтя, ползали по полу и кидали на Хэлл мстительные взгляды. А теперь вот сидели и думали, куда бы сходить. Деревня, с первого взгляда показавшаяся маленькой, оказалась небольшим городком.
-А пойдемте на рынок сходим, - предложила Хэлл. - Купим чего-нибудь для дальнейшего пути.
-А когда выдвигаться будем? - спросил Дар у Марии, которая сидела рядом с нами.
-Думаю, где-то через два дня - у Хэлл быстро идет регенерация.
-Отлично, тогда идем.
Хэлл.
Хнык-хнык. Болит все тело. Но все равно прусь на рынок - там можно чего-нибудь вкусненького прикупить. Хоть Мария и пыталась оставить меня дома, я сопротивлялась до последнего и выбила себе прогулку.Такс-такс-такс, что у нас здесь? Не верю своим глазам. Бананы!!! Мой кусочек счастья!!! Я, проталкиваясь сквозь толпу, ломанулась к прилавку со своим личным блаженством. Мрня!!! Так, а где мой кошель?
-Дафна!!! - позвала я своего спонсора.
-Ну чего тебе? И куда ты с такой прыткостью, не свойственной особо больной лома...Бананы!!!
-Счастье...- блаженствующим голосом, тихо добавила я.
Минут пятнадцать, мы, с непередаваемым чувством тайного наслаждения, пялились на 'счастье'.
-Ну, и сколько купим? - спросила я.
-Все-е-е-е-е...
-Денег мало.
-Дар!!!
-Что вы здесь застряли? - прямо над ухом у Дафны, произнес Дар. Видимо, напугать решил, наи-и-ивный - ничто не выносит на с Даф из реальности так, как бананы. Очевидно, поняв, что Даф сейчас в нирване, парень повторился: - Чего вам надо?
-Денег...- тихо проскулила Даф.
-У вас кончились?
-Нет, но хочу все...
-Чего все?
-Бананы...
-Понятно. Купец, сколько стоит ящик вот этих фруктов?
-Всего? Вы издеваетесь? - завопил только что подошедший Хэйтен.- Да на эти деньги знаете сколько всего можно купить.
Дар с Хэйтеном на перебой стали спорить с торговцем, доказывая кто мудрее.
-Ну, мы пока пойдем, а вы торгуйтесь, - предложила я и на буксире увела Даф.
-Ты чего? Там же счастье...
-Успокойся, пока они вошли в ранг, они купят нам за свои деньги все, что угодно, а нам десять золотых никто просто так в карман не положил. Это же законная стипендия, накопленная с таким трудом.
-А, точно! Кстати, раз уж вспомнили о деньгах: они у нас как раз-таки кончаются. Не хочешь подзаработать?
-А это идея...
За следующие часа два, мы обошли весь городок, но ничего не нашли, пока к нам не подошла одна женщина. Худое, даже скорее истощенное тело, серые волосы завязаны в хвост, на лице уже появились первые морщины, в таких же, как волосы, серых глазах читалась усталость.
-Девушки, я услышала, что две магички ищут работу.
-Да, ищем, а что? - осторожно спросила я.
-У меня есть для вас подходящая, пойдемте - я вам все на месте расскажу.
Мы пошли за женщиной. Через десять минут блужданий, мы подошли к большому и очень страшному дому. Почему страшному? От него веяло какой-то черной и, похоже, запрещенной магией. Цветы, видно, совсем недавно открывшиеся, словно убило морозом, и вообще - даже воздух вокруг него был каким-то сырым, промерзлым и густым. Солнце будто специально обходило его стороной.
-Вот, уже несколько месяцев вот так. Притом время, кажется, остановилось. Если сможете сделать хоть что-то, я вас щедро вознагражу.
-Ну как, Даф, беремся?
-Не знаю...
-Пожалуйста, я больше не могу там жить...
-Вы там живете?
- Не совсем. В самом доме находиться я не могу, там очень жутко одной и дом будто пьет мои силы, поэтому живу в пристройке. Я пыталась переехать, но мне внезапно становилось очень плохо и, только когда меня приносили к дому, становилось лучше. Посмотрите на меня - я похожа на старуху, а мне ведь всего двадцать девять. Муж пропал, а через неделю его нашли мертвым...- рассказ прервался внезапным плачем нашей работодательницы.
М-дя, похоже, прокляли ее знатно. И работы здесь выше крыши, но что сделаешь - человеческое Я дало о себе знать и потребовало протянуть руку помощи. Честно, я и не сопротивлялась.
- А когда это все началось? - спросила я.
- Где-то с полгода назад. Как-то раз проснувшись, я нашла на полу какие-то полосы написанные мелом. Я пыталась их отмыть, но ничего не получалось...- рассказ снова прервался всхлипом и последующим за ним потоком слез нашей работодательницы.
-Хорошо, мы попробуем сделать хоть что-нибудь.
-Ну что, пойдем? - спросила я после ухода женщины.
-Пошли.
Я зажгла в руке файербол и осторожно вошла в дом. Все вокруг было в пыли. В центре стоял стол с горящей свечой, в углу комнаты - кровать.
-И как она живет в таких условиях? Неужели нельзя помыть пол? - заметила Даф, стряхивая с сапога кусок пыли.
- Это наверное действие той штуки, о которой она рассказывала.
Обследовав весь дом, мы ничего такого не обнаружили, вроде какого-нибудь там проклятия или пентаграммы.
-Значит, здесь нежить, - твердо решила Даф.
-Не знаю, тут нет ее следов. Вообще ничего, будто здесь никто не живет лет эдак десять.
В очередной раз стряхнув пыль с сапога (хотя смысла в этом было мало - грязь налипала снова со свойственным ей постоянством), я случайно заметила белую полоску на полу.
-Даф, есть веник?
-Ты что, от доброты душевной, решила здесь убраться?
-Нет. Кажется, мы стоим на пентаграмме.
-Да-а? А почему мы раньше ее не заметили, мы же тут весь пол осмотрели.
- Не знаю, может она появляется только после пяти часов.
-Тайны и загадки...- мрачным голосом проговорила подруга.
Следующие полчаса ушло на поиск нужного инвентаря.
--Я идиотка, - внезапно призналась подруга.
-И давно ты это узнала? - ехидно спросила я.
-Не обольщайся, ты, в этом плане, недалеко от меня ушла.
-Мы с тобой, потратили лишние полчаса, на поиск какой-то подранной метелки, совершенно забыв уроки по бытовой магии.
-Точно.
Даф, сделав непонятный жест, пустила заклинание. Ух-ты! Пентаграмма не простая - пентаграмма золотая. Ну, это так, для снятия напряжения. Сама пентаграмма, представляла собой призыв нежити среднего класса. Такой 'веселой' нежити.
-Дафна, сколько до заката? - дебильно улыбаясь, спросила я.
-Где-то часа два, может, три.
-Хочешь книжечку почитать?
-Ты по дороге сюда, головой случайно не ударилась?
-Нет, прочитай - на странице 226.
-Такая пентаграмма, предназначена для призыва любой нежити среднего и высшего класса. От лесавок до демона крови...Весело.
-Читай дальше.
-Разорвать, можно, лишь убив то, что вылезет из нее.
-Хи-хи-хи.
-Ты чего ржешь, истерика?
-Это не я.
-Хи-хи-хи, - детский смех доносился из темного узла комнаты.
-Мама! - тихо пискнула Даф, и я ее полностью поддерживала.
-Хи-хи-хи, - послышался смех из другого угла комнаты, после - топот маленьких ножек.
-Либо эта женщина была детоубийцей, и ей так отомстили, либо... - к моим ногам шмякнулся окровавленный кусок мяса. Уняв ужас, поднявшийся уже выше моей головы, я попыталась хоть как-то передвинуть ватные и дрожащие ноги. -...ее кто-то не любит, очень сильно не любит, - тихо закончила я.
-Д-д-до заката ж-же еще нес-с-сколькко часов, - заикаясь, подметила Даф.
-Похож-же, их это не волнует.
-У нас есть соль?
-Зачем? Себя посолишь для более вкусного ужина нежити?
-Так есть?
-Д-да, - дрожащим голосом ответила я.
-Доставай. Как достанешь, сделай со своей стороны полукруг. Ну, вокруг нас.
-Поняла, - сделав, как сказал подруга, я передала ей соль. Слава богу, мы взяли с собой нашу сумочку!
-Хи-хи-хи, - и снова топот ножек. Сглотнув ком в горле, я зажгла светлячка и отправила вперед.
-Мама, роди меня обратно! - в углу, метрах так в пяти передо мной, стоял ребенок. Одежды на нем не было, и он закрывал глаза от света светлячка. Грязное тело сжалось и изо всех сил попыталось уйти от света. Мне даже на мгновенье стало его жалко, но внезапно этот ребенок снова засмеялся и, повернув голову, уставился на меня черными, без белков, глазами и, ощерив акульи зубки, убежал в неосвещенную сторону.