- Смотрите! Ведьму чёрную ведут!
Народ рекой стекается на площадь.
- Ну что, колдунья, нет уж прежней мощи?
- Молчал бы, дурень, навлечёшь беду!
Вдруг, всех тесня, толкаясь, торопясь,
пробился сквозь толпу гонец:
- Дорогу
Её Величеству! Чтя волю Бога,
она желает поглядеть на казнь.
- Сочти за честь! - мне рассмеялись вслед,
а я сегодня поиграю в смелость:
что хоть один из них мне сможет сделать,
коль я уже осуждена на смерть?
...а королева властна и стройна.
Небрежно поправляя складки платья
(сверкают самоцветы на запястье),
она подходит:
- В чём её вина?
Ей прочитал, прищурившись, судья:
- Якшалась с чёртом, собирала травы
да ворожила...
- Вот как! Что ж, вы правы, -
усмешка как голодная змея.
В её короне - жемчуг и алмаз,
на тонком пальце примостился перстень.
...мне видно то, о чём не скажут в песне:
морщинки в уголках сокольих глаз.
- Эй, королева, хочешь босиком -
по утренней росе, забыв про туфли?
Должно быть, вечерами ноют ступни
от этих надоевших каблуков!
Она бледнеет. Холодеет взгляд.
- Не должно говорить так юной леди.
- О, ваша милость, вам - внимать ли ведьме?
- Тебе ли ей советовать, фигляр?
Ты чересчур покорен и угрюм.
...Неужто не мечтаешь, дорогая,
прижать к груди котёнка, не вздыхая,
что он когтями вцепится в костюм?
Ласкать его, прикармливать с руки...
- шепчу - и щемит сердце.
- Леди трона!
Неужто не красивее короны
в венке - лазурью неба - васильки?
- Не место драным кошкам во дворце.
- О, ваша светлость! Девка-то безумна!
- Клянусь дождём, цветами, ночью лунной:
я вижу слёзы на твоём лице!
Блеснули и погасли, как искра...
Невыплаканных - сколько было, сколько?
Зачем ты всё хранишь в себе осколки
холодной боли, что страшней костра?
- Истерика, девчонка, - дурной тон.
- Сбрось маску хоть раз в жизни, королева!..
Толпа кричит, взметнувшаяся гневом.
...а сердце что дрожащий лепесток...
- Но как судьба сплетает вензеля...
Тебе - почить во сне на мягком ложе,
а мне, как видишь, не желать того же:
коль держит цепь - попробуй тут приляг!
...и складывает ветер песнь, маня
в недостижимо-сладостные дали...
- Ну, ведьма! Нет, ну вы её видали?
А королева бросила:
- Огня.