Аннотация: Встреча Оливии и Бредли после приезда Оливии из Бриггса в Централ.
- Знаете, генерал-лейтенант, должен признаться, давненько уже ни одной женщине не удавалось меня удивить, - раздумчиво протянул фюрер Кинг Бредли, щуря единственный глаз на стоявшую рядом роскошную блондинку. - Чтобы вот так быстро разобраться в ситуации, а потом набраться смелости и явиться с заявлением, что вы знаете правду обо мне...
- Я, кажется, уже объяснила: я пойду на все ради вечной жизни, - категорично объявила Оливия Армстронг, мрачно сверля взглядом пустую стенку в паре метров перед собой.
- Понимаю вас... - без особой уверенности в голосе проворковал гомункул и замолчал.
Дабы заполучить повод потянуть паузу, Бредли медленно подошел к окну и выглянул во двор. Там, по ступенькам центральной лестницы Штаба, быстро спускались к машине Рой Мустанг и Риза Хоукай. Верная помощница полковника что-то торопливо объясняла начальнику, сжимая в руках стопку исписанных бумаг. Бредли хотел было открыть окно и испортить вечер нахальной парочке, заставив старшего лейтенанта вернуться, но вдруг передумал и одним плавным движением скользнул к Оливии Армстронг.
- Вы играете в шахматы? - полюбопытствовал фюрер.
- Нет, - невозмутимо призналась генерал-лейтенант. - А вы хотите меня научить?
Бредли подошел к столу, на котором расположилась шахматная доска с готовыми к бою фигурами, окинул блондинку задумчивым взглядом и присел, жестом предложив военной последовать его примеру. Оливия решительно отодвинула стул и уселась напротив.
- Начнем с пешек? - предложил гомункул. Хозяйка Бриггса пожала плечами.
Минут через десять, прослушав лекцию о пешках, ладьях, слонах и конях, Оливия заметила заинтересованный блеск в глазах наставника и присмотрелась к очередной фигуре в его руках.
- Королева! - торжественно объявил Бредли. - Надежда и опора того, кто выстраивает шахматную партию. Может то, чего не могут остальные фигуры. Обладает невероятной силой на доске. Совершает практически любые ходы. Идеальна в обороне и нападении. Смертельна в своей непредсказуемости. Может стать ключевой фигурой, которая и принесет игроку победу...
Бредли прищурился и, протянув Оливии резную белую статуэтку на раскрытой ладони, хитро заулыбался.
Оливия забрала фигурку, покрутила в пальцах, перевела взгляд на гомункула и несколько секунд изучающее осматривала его. Потом, видимо справившись с сомнениями, генерал-лейтенант кивнула и бесстрастно объявила:
- Что ж... вы достойны места королевы.
Бредли замер, потом открыл рот, сам еще не понимая, что собирается сказать, но поперхнулся и надрывно закашлялся.
Оливия быстро поднялась со стула и поставила фигуру в центр доски:
- Ну, вот что я вам скажу... Я готова взять на себя исполнение ваших планов. Если вы станете моей ключевой фигурой и подарите мне бессмертие. Кроме меня никто даст вам гарантии победы.
Генерал-лейтенант развернулась и, положив ладонь на рукоять сабли, решительно промаршировала к выходу.
- Решайте... моя королева... - промурлыкала она с порога и захлопнула дверь за спиной.