Аннотация: Что же делать Эду, Алу и Уинри, если малышка Элисия захотела увидеть фейерверк? Ясное дело, обращаться за помощью к военным. Пост-канон.
- А вот теперь нам налево, и где-то здесь будет этот дом... - практически веря собственным словам, провозгласил Эд после пары секунд, проведенных на перекрестке за раздумчивым осмотром окрестностей. Бывший алхимик боевито тряхнул челкой, засунул ладони в карманы кожаных штанов и зашагал в объявленном направлении.
Уинри и Ал переглянулись, открыли было рты, чтобы высказать накопившиеся возражения, но, в очередной раз поддавшись привычке, также синхронно вздохнули и мрачно побрели следом.
- Мы уже почти пришли... - надеясь заразить народ оптимизмом, пообещал Эд, осматривая трехэтажные дома по обе стороны улицы.
- Братик... - тоскливо глядя в затылок единственного родственника, с нотками скорби в голосе начал Ал, - мы тут уже час ходим кругами. Не то чтобы я был против... погода сегодня хорошая, и погулять по Централу я люблю...
- А вот я против! - решительно отрезала Уинри, притоптав сапожком пушистый снежок, высыпавший ночью на улицы столицы Аместриса, и останавливаясь. - У нас поезд через три часа, а мы болтаемся здесь и теряем время. Если не помнишь адрес - так и скажи. Быстрее доехать до Штаба и узнать там...
- Я не помню? - возмутился Эд, мигом разворачиваясь и грудью надвигаясь на подругу. Уинри привычно сунула руку в карман в поисках гаечного ключа, как самого весомого аргумента в споре, но с прискорбием вспомнила, что оставила оный на вокзале вместе с багажом, не желая таскаться по городу с тяжелыми сумками. Эд, сообразив, что инструмент возмездия находится вне зоны досягаемости, удвоил напор с петушиным азартом. - Да с чего ты взяла?
Уинри недобро прищурилась, прикидывая, насколько сможет охладить пыл раздухорившегося приятеля старый добрый подзатыльник, когда рядом снова раздался заранее извиняющийся голос Ала:
- С того, братик, что мы уже в четвертый раз проходим мимо этой машины с котенком...
Эд и Уинри синхронно оглянулись. У тротуара стоял припаркованный военный джип, под бампером которого, на сухом асфальте, свернувшись клубочком, спал тощий рыжий котенок.
Эд мигом надулся, но на всякий случай предположил:
- А может это разные коты?
- Ага, - кивнул Ал, - и джипы разные. С одинаковыми номерами.
- Это же Ризин джип! - охнула Уинри. - Точно ее машина. Я номер запомнила - она в прошлый раз встречала меня на вокзале...
- Ну я же говорил! - обрадовался Эд, торопливо оглядывая дома. - Это где-то здесь... Вот... пошли!
Бывший алхимик метнулся в подъезд, напротив которого и дремал джип. Уинри и Ал, тяжело вздохнув, последовали за старшим товарищем.
Взлетев на второй этаж, Эд быстро отсчитал двери в коридоре.
- Нам сюда! - объявил он и уже занес было руку, чтобы постучать, но Ал загородил дверь собственным телом.
- Ребята, подождите! - взмолился он. - Все-таки суббота, девять утра... Неудобно так рано будить человека. Подождем еще полчасика - пусть поспит...
- У старшего лейтенанта есть собака, - весомо сообщил Эд. - А собаководы долго не спят. Даже по выходным, - и, решительно отодвинув брата, заколотил в дверь.
Уинри и Ал, приняв должный ситуации извинительно-скорбный вид, встали за его спиной.
Минуты две ничего не происходило. Эд громыхал кулаком по двери, приятели втихую переглядывались, прикидывая, когда же на шум начнут выходить соседи. Потом замок щелкнул.
- Доброе утро, старш... полковник, - потрясенно закончил Эд, когда дверь открылась, и на пороге возник взъерошенный и небритый Рой Мустанг, босиком и в одних пижамных штанах.
- Генерал уже, между прочим, - вяло буркнул он, со сна прищуренно оглядывая возникшую на пороге компанию. - Доброе. Если оно, конечно, доброе...
Гости огорошенно пялились на алхимика.
- А разве Риза Хоукай не здесь живет? - наконец поинтересовался Ал.
Не дожидаясь ответа, Уинри таки отвесила старшему Элрику подзатыльник.
- Опять ты все перепутал!
- Да я... - начал окончательно растерявшийся Эд.
- Мы думали, это квартира Ризы Хоукай. У нас к ней дело, - пояснил Ал Мустангу. Военный секунду помедлил, страдальчески сморщился, снова взглянув на Эда, но быстро пожал плечами, словно смиряясь с неизбежным, и освободил проход.
- Давайте. Внутрь. Попробую помочь...
- Спасибо! - оживилась Уинри и, шагнув в коридор, споткнулась о порог. Стоящий рядом Мустанг мигом сделал шаг вперед, успев подхватить практически упавшую девушку за талию; Уинри охнула, оперлась ладонями о плечи военного, в процессе ткнувшись носом в голую мужскую грудь. Руки у алхимика оказались необыкновенно сильными; пальцы чуть погладили бока, успокаивая и помогая покрепче встать на ноги, а подняв голову, Уинри наткнулась на заботливый взгляд черных глаз. Пытаясь вдохнуть поглубже, девушка втянула тонкий запах одеколона, похоже с вечера оставшийся на военном, и как-то по-женски размякла в мужских руках.
- Эй, полковник! - заорали за спиной.
- Генерал, - невозмутимо отрезал Мустанг, бросая взгляд через плечо Уинри и натыкаясь на возмущенную физиономию Эда. В глазах Мустанга появилась задумчивость, потом осознание и, наконец, на лице расцвела столь неприятно знакомая бывшему алхимику насмешка, что Эда разом перекосило, а Огненный, уже откровенно ухмыляясь, с наигранной заботой приобнял Уинри за плечи.
- Не ушиблись? Все в порядке? - чуть вибрирующим голосом, заглядывая в глаза девушке, мурлыкнул Мустанг. Уинри замерла, как мышь под метлой, всей шкуркой чувствуя, как начинает подниматься температура в коридоре со стороны старшего Элрика. Хотя вроде бы ничего предосудительного военный и не делал...
- Ну, не на пороге же стоять... - проворковал едва ли не в ухо Уинри Мустанг, и, ощутив на шее теплое дыхание, девушка к собственному изумлению поняла, что не испытывает никакого желания вырываться из сильных объятий.
- Полковник, лапы от нее убери, я сказал! - рявкнул Эд, пытаясь вклиниться между военным и подругой детства.
- Генерал, между прочим, - нежно промурлыкал Мустанг, спиной прикрывая девушку и не выпуская из рук добычи. - А с чего это ты так нервничаешь, Цельнометаллический? Вы пришли с просьбой, я готов ее выслушать, и как радушный хозяин просто обязан угостить юную красавицу кофе...
- Бабник! - рыкнул Эд. - Уинри, а ты куда смотришь?
Уинри выглянула из-под руки Мустанга и на миг сама удивилась собственной покладистости, но военный уже умело расстегнул на ней пальто, стянул его с женских плеч и бросил в физиономию петушившемуся Эду.
- Повесь-ка, - с гаденькой ухмылкой на лице приказал Мустанг, увлекая Уинри на кухню. Умения обращаться с дамами опытному ловеласу было не занимать, и девушка сама не заметила, как подчинилась. Эд скрипнул зубами, перекинул пальто Алу и метнулся следом.
- Ты бы оделся, что ли! - потребовал бывший алхимик, врываясь на кухню, где Мустанг уже усадил Уинри за стол, сам заняв позицию за ее спиной, по-хозяйски положив ладони на девичьи плечи и чуть поглаживая большими пальцами тонкую шею. Уинри нахмурилась, вскинула глаза на разъяренного Эда, потом покосилась на военного и вдруг сообразила, что оказалась в центре мужской дележки территории и собственности.
- Тебя так смущает мой вид? - неискренне удивился Мустанг.
- Слушай, полковник...
- Генерал, как я уже говорил...
- Убери лапы от Уинри!
- Тебе бы, Цельнометаллический, поучиться обращаться с женщинами... - сладко промурлыкал Мустанг и, почувствовав, как напряглась девушка, собираясь подняться, небрежно добавил - Особенно с такими красавицами, как мисс Рокбелл...
Уинри застыла и кинула вопросительный взгляд на друга детства, ожидая реакции. Но приятель был слишком поглощен выяснением отношений с бывшим начальником.
- Хватит Уинри лапшу на уши вешать!
- Это какую лапшу? - изумилась Уинри, вскидывая голову.
- Да он все врет про тебя! - в азарте окончательно зарвался бывший алхимик.
- Ах, врет! - возмутилась Уинри, оглядываясь на бывшего полковника и решительно хватая его за ладони, чтобы не вздумал убрать руки. - А мне это нравится!
- Уинри! - взвыл Эд и, грохнув кулаком по столу, уставился на военного. - Слушай, полковник...
- Генерал, - сладко пропел Мустанг, снова переходя на эротично вибрирующие нотки и склоняясь поближе к уху Уинри, демонстративно не сводя глаз с бывшего коллеги...
Из коридора раздался лай, зазвенели ключи, хлопнула дверь, и на пороге кухни вдруг возникла Риза Хоукай - с длинными распущенными волосами, в распахнутой куртке, с пакетом чего-то изумительно вкусно пахнущего в руке. Мимо нее ужиком скользнул Хайяте и бросился ласкаться к алхимику. Из-за Ризиного плеча выглядывал вдруг мигом успокоившийся и заулыбавшийся Ал.
- А что у вас здесь происходит? - поинтересовалась военная, с легким удивлением оглядывая незваных гостей и останавливая взгляд на Мустанге. Генерал замер. В карих глазах снайпера появился легкий холодок, потом видимо взметнулись два оптических прицела.
Мустанг демонстративно медленно и аккуратно разжал пальцы на плечах Уинри, также медленно поднял руки, выпрямился и осторожно сделал шаг назад, вжимаясь спиной в стену.
- А мы тут кофе пить собирались... - начал он, сторожко косясь на подчиненную.
- Я вижу... - задумчиво процедила та, не сводя с начальства внимательного взгляда.
Эд призадумался, осмотрел военных и вдруг расплылся в широчайшей улыбке, разом вольготно привалившись плечом к стене, сложив руки на груди и с вызывающим прищуром уставившись на Огненного.
- Здравствуйте, Риза! - проворковал он. - А тут у нас, видите ли, генерал...
- Полковн... - привычно начал исправлять Мустанг, но быстро спохватился. - Тьфу, ты, пропасть!
- Генерал... - с издевкой продолжил Эд, - лапает Уинри...
Уинри мигом залилась краской и тихо охнула.
- Ну, знаешь, Цельнометаллический!..
- А что я-то? - неискренне удивился тот. - Вы сами руки распускать начали...
- Это все из-за тебя!
- Нашли виновного!
- Ал, садись за стол! - громко позвала Риза, скидывая куртку на спинку стула и поворачиваясь к плите. - Сейчас приготовлю завтрак.
- Пойду-ка я оденусь... - пробормотал Мустанг, бочком выбираясь из кухни и мигом растворяясь в коридоре. Хайяте почесал за ухом, подумал и решительно запрыгнул на свободный стул рядом с Алом.
Приготовление завтрака много времени не заняло. Большой омлет со всем, что нашлось в холодильнике, был разделен на части и разложен по тарелкам. Из принесенного с прогулки пакета Риза извлекла свежевыпеченные булочки, кухню наполнил запах кофе, из коридора опасливо выглянул одетый в свитер и брюки Мустанг и аккуратно присел за стол рядом с Ризой.
- Так вы, значит, теперь вместе живете... - протянул Ал, с удовольствием набивая рот омлетом.
- Пока... да, - с недобрым звоном в голосе бросила в пространство Риза.
- Я злил этого малолетка, прости, - покаянно буркнул Мустанг, ткнувшись лбом в плечо подруги.
- Вот так они и делят игрушки и песочницы, а отдуваться в результате приходится нам, - с наигранной печалью сообщила Риза, подмигнув вновь покрасневшей Уинри. - Учти на будущее. Все мужчины такие...
- А что сразу обобщать! - хором возмутились внезапно оказавшиеся по одну сторону баррикады Эд и Мустанг.
Девушки переглянулись, демонстративно закатили очи горе и философски пожали плечами.
- Вкуснотень! - протянул Ал, делая большой глоток кофе с молоком. - А мы ведь к вам по делу... - спохватился он, когда его взгляд случайно задержался на часах. - А то у нас поезд через полтора часа.
- Чем помочь? - улыбнулась Риза.
- Мы вчера вечером были у миссис Хьюз, - оживилась Уинри, а Риза с Роем разом посерьезнели. - Поздравляли Элисию с Новым годом, привезли подарки, а она сказала нам, что мечтает увидеть фейерверк на праздник. Вот мы и подумали, может, вы, как военные, сумеете организовать для нее салют? У вас же много алхимиков. А то Эд теперь не может...
Старший Элрик помрачнел и поморщился.
- Что же она нам не сказала? - удивилась Риза. - Конечно, мы что-нибудь придумаем...
- Я все организую, - пообещал Рой. - Будет малышке персональный фейерверк. Грумман весной подумывает устроить в Централе городской праздник, и наши алхимики сейчас экспериментируют с разноцветными взрывами в воздухе. Через неделю Грумману обещали показать результат - вот и привезем туда Элисию. И вас, кстати, можем пригласить...
- Спасибо! - обрадовалась Уинри, но, натолкнувшись на взгляд Мустанга, тут же покраснела, опустила глаза и виновато покосилась на Эда.
- Ну, тогда мы пойдем, пожалуй, - объявил бывший алхимик, вытягивая подругу из-за стола и перемещаясь по кухне так, чтобы все время находиться между ней и Мустангом. - А то на поезд опоздаем.
- Я провожу, - Риза поднялась.
- А я, пожалуй, здесь попрощаюсь, - тихо буркнул Мустанг.
- С жизнью, - с ехидцей бросил в пространство Эд.
- А ты помолчи... - рыкнул Мустанг, снова не выдерживая реплик бывшего коллеги. - А то за Уинри с приглашением на фейерверк приедет Джин Хавок. Он у нас парень видный, красивый, неженатый...
Эд насмешливо пофыркивал ровно до того момента, когда Мустанг нарочито медленно добавил:
- Высокий...
Риза, Уинри и Ал как по команде повисли на взвившемся к потолку Эде и в шесть рук выволокли его в коридор.
Гости удалились, хлопнула дверь. Риза остановилась на пороге кухни, привалившись плечом к дверному косяку.
- Ну, ладно он - ребенок еще. А ты-то... - с усталым укором бросила она. - Да еще девочку в свои игры вовлек. Бабник...
- Я только хотел позлить Цельнометаллического, клянусь!
- Помнишь, о чем мы договаривались?
- Я ничего не нарушил! - мотнул головой Мустанг, медленно поднимаясь, подходя и приобнимая подругу за талию. - Дурю, как обычно. Но никаких измен в постели...
- Никаких?
- Поверь, все силы только на тебя... - Мустанг покрепче притянул девушку к себе и начал медленно наступать на нее, оттесняя к спальне. - И я готов это доказывать... в любое время дня и ночи...
- Сейчас проверим... - мурлыкнула Риза.
Хайяте вздохнул, вернулся на кухню - он уже точно знал, что в подобные минуты хозяевам было не до него - и, запрыгнув на подоконник, уставился в окно, где в прохладном воздухе кружились легкие снежинки, а прямо перед подъездом под возмущенные крики потрясавшего часами Эда и тщетные уговоры не пачкаться Уинри, стоящий на четвереньках Ал пытался выманить из-под машины тощего рыжего котенка.