Противный писклявый голос то и дело прерывавший ночную тьму леса, я запомнила хорошо. Можно сказать, отложила его отголоски в самые глубины памяти, чтобы в будущем попробовать разыскать его владельца. Это был тот самый голос, совсем недавно, так неосторожно выкрикнувший " Пятьдесят золотых!". Я как чувствовала, что мы с ним еще встретимся. Судьба не позволит этому злодею уйти безнаказанным!
Подсмотреть что ли? Судя по одному голосу, трудно понять, что там происходит. Посмотреть? Или не стоит? А вдруг его там бьют?! Я ж никогда себе не прощу, если упущу это зрелище.
- Мы заключили договор!! - надрывно голосил покупатель Шелли бешено жестикулируя руками в опасной близости от лица Жака.
От немедленной расправы его спасало лишь благосклонность видящей. Шелли громко шипела на своего хранителя каждый раз, как только тот поднимал руку, чтобы как бы невзначай пришибить наглеца.
Покупатель в расстроенных чувствах совсем не понимал, кому он обязан своим, пока целым черепом, и грубо дергал Шелли за подол платья. Требуя, если не отдать ему сейчас же его совсем не дешевую покупку, то хотя бы дать попользоваться на время в ближайших кустах.
- Валил бы ты отсюда по-хорошему! - Валиан сидевший под одним из деревьев тоже был явно не в настроении. Рядом с ним валялось несколько тюков очень похожих на наши походные сумки и моя алебарда. Выкупленные лошади паслись рядом, то и дело испугано поглядывая на орущего кара.
- Да как ты смеешь, мне такое говорить?!! - какие страсти! А почему мой кар не был столь эмоционален? - Вы просто не знаете кто я! Да вас посадят на несколько лет за расторжение сделки без предварительного согласования! Вы готовы поселиться в темнице из-за какой-то девки?!
- Девки? - каждому терпению приходит конец, а Шелли и так вряд ли можно было представить как образец оного.
Нда нечего сказать Жак оторвался на славу. Может, стоило ему сразу разрешить? А то вон как разошелся. Запретный плод, как известно сладок. А запретный и внезапно дозволенный, сладок вдвойне.
- Вишра! - мое присутствие заметили не сразу. Хотя бы по тому, что мой попутчик, испугавшись Жака, перекрестился и припустился обратно в лес, а я не хотела отвлекать своих товарищей от сбора вещей. Вдруг еще и меня припашут. Как можно тише, выйдя из-за деревьев, я уселась рядом с тяжело дышавшим каром. - Ты как выбралась? Когда здесь оказалась? Прекрати тыкать его палкой и ответь!
Я с сожалением отбросила от себя острый сучок, на что кар облегчено, вздохнул и перед тем как отключиться с долей благодарности взглянул на Валиана.
- Если бы ты знал, каким непомерным пыткам меня там подвергали, ты бы не спрашивал, что я тут делаю!!
- Твой покупатель заставил тебя убирать по дому? - Шелли так насмешливо улыбалась, будто напрашивается, чтобы с ее Жаком что-то случилось. Ночью. На привале. Днем обмозгуем, как следует. Пообещал внутренний голос. - У каров не принято даже прикасаться к новой женщине в течение луны. Ну, разве если она сама захочет. Думаешь, Валиан согласился бы покинуть торжища, если бы ему это не рассказали?
То есть это я еще рано взъелась на своего хозяина? Он может, и хотел проявить инициативу, но не мог пока я не начну первой? Может у меня еще есть время его развязать?
- Слушайте, я на минутку вернусь, а потом...
- Сейчас, разбежалась! - Валиан крепко сжав меня за локоть, подтолкнул к Мыши и, скрестив руки, встал каменой стене на пути в обратную сторону. Прям как ревнивый муж. Несправедливо!! На примере многих судеб давно заметила, настоящей любви всегда что-то мешает. В раннем возрасте родители, в более зрелом муж.
Дерево, дерево еще одно. Лес не особо щедр на разнообразие.
- Как красиво! - восхитилась Шелли, прикрывая рукой глаза от восходящего солнца.
Как в этом можно вообще найти хоть что-то красивое?!! Замерзшие к утру лужи, на которых почему-то поскальзывалась только моя лошадь. Чувствую, Мыши просто нравиться, как я при этом нелепо взмахиваю руками и живописно крою всех ее родственников заковыристыми словами. Нравилось это не только Мыши. Жак с Валианом при каждой такой "опасной" зоне, специально отставали, чтобы во всей красе насладить зрелищем.
Деревья с пугающими ветками и отсутствие листьев, обнаружившееся при свете дня. Причудливые кустарники, торчавшие веником из земли. Красота неописуемая!
- Стоять! - на дорогу из своей засады выскочил угрюмый часовой.
Он выглядел крайне недовольным, что ему пришлось покинуть теплое насиженное место. Давно проржавевший меч, вызывал лишь жалось, а никак не страх и уважение перед внезапно появившимся воином. Было сразу понятно, что связываться ему с нами крайне не хочется, но долг подгоняет.
- Вы приближаетесь к территории развилочного поселка, - заученным текстом отчеканил часовой.
Мы так быстро добрались до цивилизации? Действительно. Злясь, на Мышь и хихикающих за спиной болванов я даже не заметила, как грязь под ногами перешла в вытоптанную тропинку, а затем и вовсе в вымощенные камни.
- Что-то не так? - Жак спрыгнул с лошади. В нем после воспитательного процесса с покупателем Шелли прямо таки бурлила дурная кровь, не дающая телу покоя.
- Почему вы нас задерживаете? - его видящая не стала спускаться, удостаивая уже сникнувшего часового холодным взглядом сверху вниз.
- Я то тут при чем? Мне все равно, но вот новые правила, - невнятно начал бурчать часовой, откровенно любуясь неприкрытыми ножками Шелли, выглядывающие из-под пышной юбки.
- А подробнее? - заметив этот сальный взгляд видящая поспешила прикрыть предмет вожделения нашего нового знакомого.
- В пределы города запрещено вводить лошадей. Наш городок не большой, но является общим звеном для множества городов. Через него проезжает немало народа.
- А при чем тут запрет на лошадей?
- Народу у нас немного. У старосты с возрастом возникла мания на чистоплотность, а бегать по городу с совком и убирать последствия проезжавших мимо всадников никому не охота.
- Ясно, - смилостивилась Шелли. - Но мы не оставим их просто так, у нас их уже крали.
- Да что с ними тут станется? - обрадовался успеху часовой, видно привык уговаривать куда дольше. - Вон пастбище виднеется, с невысоким забором по окраинам. Туда можете спокойно запустить своих лошадей. Не бойтесь, кары к ним не подойдут. Они вообще стараются обходить наш город стороной. У нас тут церковь, да и люди все приверженцы этого бога. Кары хоть и другой религии, но стараются лишний раз не настраивать против себя чужую веру, считая, что раз столько народу ее почитают, в ней должна быть хоть капля истины.
Ой, ли? Что-то мало в это верится. Кары откажутся от наживы, из-за слабых убеждений в том, что в будущем это может принести им кару? Скорее всего, причина совсем в ином, но вот в чем?
- Ну, давай девочка не бойся! - я слегка шлепнула Мышь, но она вовсе не спешила присоединяться к пасущемуся чуть по отдать табуну. Жеребец. Так еще один. Ого! Жеребец жеребцов!! - Иди к нему! Иди дура не пожалеешь!!
- Что ты там рассматриваешь? - к ограде, уже отпустив своего скакуна приблизился Валиан. Вторя мне, он присел на корточки, рассматривая пасущихся вдалеке лошадей.
Мышь потянулась к его голове, пытаясь обнюхать. Валиан вежливо отстранил ее морду, при этом доброжелательно похлопав мою лошадь по холке. Эх, Мышь, продажная ты душа! И за сколько кусков хлеба ты продалась? Лошадь потопталась на месте и, поняв что ее все равно вот-вот оставят в одиночестве, понуро побрела к своим сородичам.
Из стада, заметив приближение новой коварной искусительницы, сразу же выделился огромный рыжий жеребец, которого по особо впечатляющим ... мм внешним данным я ранее и заметила. Его вовсе не смущали не только косящий глаз Мыши и слегка однобокая походка, но даже и отсутствие хвоста. Он что-то заржал на своем языке и полный решимости направился к Мыши. Моя лошадь была явно не одного мнения со мной. Не успел рыжий приблизиться, как она, встав на дыбы, забила передними копытами по воздуху. Жеребец, в последний миг увернувшись, тут же охладел и потерял всякий интерес к строптивой дамочке.
- Ну и дура! - я поднялась, собираясь крикнуть Мыши еще что-нибудь обидное.
- Видишь, даже лошадь понимает, что внешность отнюдь не главное, - Валиан так ухмылялся что, не зная, я обратного, поспорила бы, что он подкупил Мышь так поступить мне назло.
- Ага, а еще и размер не важен. Ты себя этим всю жизнь утешаешь?
Улыбка медленно сползла с его лица, превращаясь в перекошенную гримасу. Так мы одни? Плохо.
- Шелли он меня обижа..., - ах да мы с ней вроде как в соре. - Бить видящих огромный грех!!
- Это в какой религии? - удивление к моему облегчению сменило плохое настроение Валиана.
- В моей.
То что староста помешан на чистоте, было понятно едва мы вошли в город. Такой чистоты и порядка я в жизни не наблюдала даже в комнатах, которых снимала. Хотя я выбирала места не из дешевых. Все кустарники, декорирующие город, не смотря на отсутствие листвы, подстрижены и оформлены в причудливые формы. Даже страшно представить, сколько времени и сил на это ушло. Деревья имели форму шаров или квадратов. Отчего то глядя на все это великолепие меня посетило одно желание, а если быть точнее, тоже попробовать покурить то, что курили авторы такого вот народного творчества. Все участки с землей огорожены. Висящие предупреждающие таблички вопрошали и остерегали не только не заходить за ограждение, но и налагали за не повиновение штраф на весьма немалую сумму.
Все дома коих для столь оживленного места оказалась не слишком много, все остальные, как я успела понять, предпочитали селиться за чертой города, просто поражали своим однообразием. Ну, еще бы! Попробуй создать с десяток идентичных по форме и размеру домов, которые вообще не отличаются друг от друга. Нда, найти таверну будет сложновато.
- О Важда! Какими судьбами? Никогда не думал, что нам еще доведется с тобой повстречаться!
Я не обернулась на окликнувший меня голос, а лишь прибавила шаг в противоположную сторону. Как ни странно в этом меня на много опередила Шелли. Когда тяжелая рука старого знакомого опустилась на мое плечо, Шелли была уже в десятке локтей впереди. А она быстро ходит, когда захочет, а ножки ведь кажутся такими коротенькими.
- Ой Аргон, - сдержано процедила я, сбрасывая его руку и стараясь отойти ближе к Валиану. - Не ожидала тебя здесь увидеть, - если б ожидала, фиг бы меня кто затащил в этот город.
- И я рад нашей встрече. А кто твои друзья? - он скользнул равнодушным взглядом по хранителям и уже куда более заинтересованным по Шелли. - Она одна из вас? - Шелли, взвизгнув от его голоса, припустилась вперед, как-то безошибочно определяя среди множества домов таверну. - Сколько лет мы уже не виделись? Помнишь нашу первую и последнюю встречу?
- Смутно. Столько времени прошло с тех пор, - уклончиво произнесла я. Конечно, помню!
- Почему ты тогда от меня отказалась? - Аргон сделал шаг ко мне, но я, поменяв "щит" спряталась за Жаком. - Мы же отработали вместе не больше суток. Ты так расстроилась, что я увидел, как ты подбила того несчастного голубя? Так могла бы не расстраиваться. Я не особо впечатлительный. И если честно, сам об этом подумывал, так что глупо было с твоей стороны отказываться от меня. Ну да ладно! Не будем вспоминать прошлое. Возможно это и к лучшему. У меня, кстати, теперь новая видящий. Один из сильнейших между прочим! Анна иди сюда!!
- Точнее прозвучала бы фраза "К ноге"! - Аргон не обратил внимание на мою реплику, а может просто не посчитал нужным удостаивать ее ответом.
Из витиеватых улочек между домов, показалась, как я поняла его видящая. Миловидная, совсем юная девушка с неаккуратным пучком светлых волос на самой макушке. Ее карие глаза затравлено смотрели на окружающих и с каким-то немым обожанием и одновременно страхом на Аргона. Бедняжка. Связной интересно куда смотрел?! Все-таки не первый год в организации. Подсунуть этому пока несостоявшемуся садисту такое невинное создание! Неудивительно, что он из нее веревки вьет. Так всегда собственно и бывает. Чем слабее видящая, тем быстрее она попадает под влияние хранителя. В данном случае Аргон ее просто подавил. Может и оклемается, конечно, когда их разделят. Ей бы постоянного побыстрее найти. В таком возрасте он просто необходим. Тот, кто разделяет большинство ее настоящих эмоций. А то еще станет как я. Мне в моей сфере конкуренты не нужны! Хотя и Шелли не далеко ушла. Сколько ей лет интересно? Вроде не намного младше меня. Ну, от силы лет двадцать и тоже еще без постоянного, но вроде не тронулась и все нормально. Хотя как доказывает практика, исключения лишь подтверждают правила.
- Ты меня звал? - видящая Аргона бросила на землю свой тяжелый рюкзак.
- Хочу, чтобы ты познакомилась с моей старой знакомой. Я тебе про нее как-то рассказывал.
- Добрый день. Я Анна одна из немногочисленных видящих подающих огромные надежды на свое будущее, - скороговоркой проговорила девушка заученный текст.
Ох, и наивная же! Подающая, огромные надежды на будущее. Не в этой жизни малышка. Не в этой. Ну, по крайней мере, точно уж не с этим хранителем.
- Я так понимаю, эту ночь мы проведем под одной крышей? - Аргон по-хозяйски обнял свою видящую. Интересно, в каких они отношениях? Судя по тому, как девушка застеснялась и покраснела, еще не в столь близких.
- Таверна в городе одна, тут и понимать нечего, - с каких это пор Валиан что стал грубить незнакомым людям?
Вечером в небольшой таверне, которую удалось найти благодаря Шелли, завывал свои весьма унылые песни проезжий бард. Зрители вяло рукоплескали, скорее из-за вежливости и нежелания указывать молодому певцу, что все его начинания ни черта не стоят и лучше с этим завязать как можно скорее. Я тоже до последнего момента не хотела расстраивать парнишку, но когда он в наглую стал возмущаться отсутствию денежного вознаграждения, все-таки выразила эту общую мысль вслух.
- Легче стало?
- Да нет, - честно призналась я Валиану. Даже наоборот, стало жаль расплакавшегося парнишку. В конце концов, он же не виноват, что природа обделила его даром, а кушать хочется. Так стоп! А вот это явно не мои эмоции! И какой гад ими тут так щедро делиться?!
Обеденный зал, в котором мы устроились, кишел народом. Вот поэтому и не люблю слишком большие сборища. Много народу, много эмоций и, поди разбери, какие из них твои.
- Свободных мест нет, так что мы к вам, - взявшийся из неоткуда Аргон, не стал утруждать себя официальным разрешением, и подсел к нам вместе с Анной. - Ну, леди не стоит меня так бояться! Я же не кусаюсь, - он протянул руку через весь стол, намереваясь накрыть своей ладонью руку Шелли.
- Вот только не надо путать омерзение со страхом! - не осталась в долгу видящая, резко убрав руки со стола.
- Мы разве знакомы? Или вы по жизни такая злая? - удивился Аргон.
- Нет не знакомы и по возможности хотелось бы так все и оставить, - на этом Шелли вернулась к еде, стараясь больше не поднимать взгляд.
- В последнее время многие видящие мне это часто говорят, - ничуть не смутившись, рассмеялся Аргон. - Бояться, что после знакомства уже не смогут владеть с собой и попадутся под мои чары.
- Просто некоторых называют видящими вовсе не из-за статуса полученного на распределении, а из-за того, что действительно могут видеть. Даже жалкие душонки, которые уже начали подгнивать. Знаете, они источают определенный аромат и меня удивляет, - я перевела изучающий взгляд на Анну. - Что некоторые никак не хотят этого замечать.
- Уж не себя ли ты имеешь в виду? Думаешь, твои способности намного превосходят способности моей видящей?
- Она намекает на всех видящих, которым хватает ума с тобой не связываться, - заступилась Шелли. У нас временное перемирие? Всегда замечала, что в большой группе легче сдружиться при присутствии общего врага.
- Да чем же я так вам не угодил леди?! - Аргон вновь протянул руку, чтобы прикоснуться к видящей, но его мягко перехватила Анна. Заметила таки? Видно еще не полностью свой дар растеряла.
В воздухе то и дело вспыхивали искры. Гнев Жака можно было почувствовать даже простым людям. Хранитель Шелли с сумасшедшей скоростью поглощал спиртное, не сводя взгляда с Аргона, так нагло пристававшего к его хозяйке. Сам Аргон тоже это заметил и поубавил свой пыл. Еще бы! Даже я не хотела бы попасться Жаку под горячую руку. Люди, привыкая видеть рядом с собой покорное и безобидное животное, частенько забывают, что у всякого зверя есть когти. Пожалуй, и мне стоит его злить чуть меньше.
- Вы тут по миссии? - Аргон осторожно перевел тему совсем в иное русло.
- А ты?
- Вишра это некрасиво отвечать на вопрос вопросом.
- Некрасиво подсаживаться за чужой стол без разрешения.
- Мы ищем пропавшую видящую, - Аргон сделал вид, что не заметил моей грубости. - Думаю, вы тоже. Связной сообщил, что пришлет помощь. Мы тут уже около недели, но кроме необычайной тупости и чистоплотности местных никаких следов не нашли. Поговариваю разве, что пропавшую видели на болотах, но что она там делала никто толком объяснить не может. Еще говорят, что она что-то пыталась выяснить на счет старообращенных, - он замолчал, выжидающе при этом уставившись на меня. Он знает про меня?! Да нет не должен, кроме связного и руководства в организации про это никто и не знает. Нас как подвид оберегают от остальных.
Интересно что эта видящая искала на болотах? Одна она или с хранителем? Может, кого искали? Или на что-то набрели? Думаю, завтра не плохо было бы проверить.
Нам можно сказать повезло. Агрон благодаря стараниям Жака отужинал довольно быстро и вежливо со всеми распрощавшись, поспешил на второй этаж, где располагались спальни. В столь переполненной таверне трудно было отыскать комнату для сна, и он не забыл нам предложить разделить с ним номер, но Шелли скорее согласилась бы спать на улице чем с ним в одной комнате, да и я была того же мнения. Наши хранители не видели ничего плохого в этом предложении, но вынуждены были согласиться с нами.
Отдельные комнаты не смотря ни на что нам все таки удалось получить. Спасибо Шелли. После торжищ она все еще оставалась не в духе от поражения, и при каждом удобном случае стремилась доказать что вовсе не утратила навыки и красоту. Легкий и невинный по своей сути флирт с хозяином трактира пошел ей на пользу и принес свои плоды в виде отдельных двух комнат.
- Стареешь, - печально изрекла я, разглядывая отведенную нам комнатушку. - В молодости, небось, удавалось получать номера и пошикарнее.
- Тебе и в молодости такое не светило.
- Нда рассуждаем как две старухи, действительно старые стали. Прости за то, что я тогда сказала, - мне было неловко с того самого момента и частично я рада, что представился случай это обсудить.
- Можешь не извиняться, за то, за что не чувствуешь вины. Но все равно спасибо, - это действительно оказалась намного проще, чем я предполагала. - Давай уже укладываться что ли? А то наши, - она кивнула на смежную комнату хранителей. - Решат, что мы не спим, и захотят поговорить или еще чего, а я ужасно хочу спать.
- Ага, а то еще возмущаться начнут, - я задула свечи на столе, не без удовольствия укладываясь спать в нормальную человеческую кровать, без камней под спиной и всяких колючек так и норовивших взяться в самый неподходящий момент и месте.
Конечно, хранители начнут возмущаться, если зайдут. Если наша комната была не высшего класса, то их каморка вообще больше напоминала встроенный шкаф, чем комнату.
Огромное окно располагалась прямо над моей кроватью. Протянуть руку и открыть его? Подожду когда Шелли заснет, а то она вечно жалуется на холод, а во время сна может пронесет и не заметит. То что в комнате и без этого холодно можно было понять по тому, что моя соседка, улегшись в кровать первым делом накрылась одеялом с головой. Тихонько отворив створки, я с удовольствием откинула одеяло и вздохнула свежий морозный воздух. Может ночью, опять выпадет снег? Хорошо бы.
- Тишина! - старейшины строя серьезные лица призывают всех к молчанию.
- Правило одно, на все года, - из них выделилась одна, самая молодая. - На нашем священном дереве, вас я водила туда еще вчера, - обратилась она к парням из низин, тоже принимающим участие в ритуале. - На самой вершине, воткнута стрела. Первый вернувший стрелу в селение Ветра получает титул сильнейшего!!
Младшие взбудоражены ничуть не меньше. Еще бы! На кону не только честь селения, но и редкая возможность в будущем претендовать на главенствующие места в общине. Я еле скрываю восторг и одновременно горечь от происходящего. Фрейя старше всего на одну зиму, а ей позволили принимать участи в турнире. Хотя у нее и не было особого выбора, так же как и у остальных.
Я тоже просилась, угрожала и шантажировала, но мать не позволила. Слишком мала. Такое невразумительное оправдание с ее стороны. Люди все время ограждают себя от окружающего мира вот такими фразами: слишком мала, слишком стара, слишком поздно. Эти сочетания слов сами по себе медленно рушат возможное будущее, убивая любую возможность его реализовать.
На ритуале собрались все Сестры. Многие не смотря на мороз притащили еще совсем грудных дочерей. Такое мероприятие, нельзя пропустить ни под каким предлогом. Даже этот вот приперся, и не побрезговал ведь.
Лидер мужчин, прибывший в селение с крайне подозрительной целью "уточнить, не угрожают ли забытые шаманские ритуалы Амура стране". Трется еще все время рядом! Возомнил себя невесть кем, не боится бродить среди нас без охраны. Хотя нет, охрана присутствует. Какой-то особо рьяный солдат, из его службы, тайком от собственного хозяина все-таки движется за ним, не выпуская своего господина из поля зрения.
Мать с трудом сдерживается, наблюдая, как мужчины разгуливают по нашей территории. Она терпит, не хочет подставлять жителей острова. Как я успела понять, хотя если честно подслушать, лидер мужчин большая шишка. То ли прямой наследник, то ли непосредственный родственник правителя Аниры. Ну не знаю точно. Мать бывает довольно грубой женщиной, а, получив один раз по ушам широкой материнской ладонью за подслушивание, интерес к личности этого мужчины как-то пропал. Я тайком, стараясь, чтобы другие Старшие не заметили, кошусь на высокого голубоглазого чужака, так сильно пахнувшего благовоньями. Он все время держится по левую руку от матери и ни капли не похож на портреты своего родственника.
Фрейя как-то притащила один из таких портретов в селение, дабы наглядно объяснить своей недалекой сестре, то есть мне, чем мужчины отличаются от женщин. Так как мужчина бумаге был изображен по грудь и в пышных одеждах с оборками и рюшками, я особой разницы не заметила. Ну, женщина как женщина. Правда, страшненькая такая жуть. Краснолицая, с узкими щелками глаз заплывших жиром и реденькой бородкой. Лишь одна из Старших разрешила наш с Фреей спор, чуть не приведший к драке, признав в портрете изображение самого правителя Аниры Бемура Веловского.
Заметив, что за ним наблюдают, голубоглазый ослепительно оскалился и подмигнул. Это не осталось не замеченным. Мать больно отдернула меня за косу, притянув к себе. Распахнув тунику, она прижала меня к себе прямо к голому телу. Ее кожа была холодной, но это спасало хотя бы от ветра. Я совсем недавно обучилась холоду, и дар еще не работает в полную силу. Ну, разве что помогал не дрожать столь позорно от холода, как мужчины.
Ветер затих. Небо темнеет. Тут и к старейшинам обращаться не надо, и так понятно оно собирается с силами, чтобы ночью разразиться снегопадом. Мать начинает волноваться и ходить кругами. Участники ритуала не возвращаются. Остальные Старшие не рискуют ее успокаивать. Да и зачем? Все прекрасно знают характер матери и понимают, что это бесполезно. Она не успокоится пока не вернуться все до единого. Она волнуется даже из-за парней с низин. По ее же словам эти оглобли, на которых пахать и пахать, все равно еще мальчишки.
Из леса подбадриваемый общим ликованием показался первый участник. Как только он положит стрелу на алтарь в центре селения, ритуал будет по праву считаться оконченным и про него никто больше не вспомнит ближайшие десять лет. Мне придется участвовать в нем уже совсем взрослой. Обидно. Я хотела участвовать вместе с Фрейей!
- Да что за невезение?! - резко выругался лидер мужчин, раздосадовано следя за участником, спешившим к алтарю со стрелой.
Можно было даже не приглядываться к победителю, чтобы его узнать. Фрейя! Ее иссиня-черное манто, ярким пятном выделяется на белом снеге и фоне остальных участниц. Она передвигается с ошеломляющей скоростью, даже не смотря на то, что на время ритуала ее заставили облачиться в длинное платье. Фрейя не стала его задирать выше колен, как сделали остальные младшие, а просто разорвала под самые бедра, привлекая тем самым необычайный интерес со стороны мужчин. Фрейя всегда была не от мира сего, но, сейчас убегая от идущих по пятам соперников, выглядела еще не обычнее. Длинные черные косы распустились после бега и, поднимаясь на ветру, летели за ней черным шлейфом, наподобие фаты невесты, только другим цветом. Бледная кожа, рваное платье и острые плечи, оголившиеся без манто, потерю которого, она даже не заметила или просто не стала тратить время, чтобы подобрать. Будь мы с ней не знакомы и встреться при других обстоятельствах, обязательно приняла бы ее за нежить из сказок матери.
Недовольству лидера мужчин не было границ. Что голубоглазый не ожидал, что победителем окажется женщина? Слышала оттуда, откуда он родом, женщины не поднимают ничего тяжелее сумочек. Утрись! Я расхрабрилась до того, что собралась высказать это прямо ему в лицо. В крайнем случае, мать рядом, да и остальные Старшие в обиду не дадут. Не важно кто прав, кто виноват, но своих Сестры Ветра не выдают.
- Что не ожидал..?! - одного его короткого взгляда хватило, чтобы желание над ним подтрунивать исчезло начисто. Что-то едва уловимое и несомненно опасное промелькнуло в этом взгляде, тут же вернувшемуся к Фрейе.
- Мам? - нет, я не испугалась, просто, когда я держу ее за тунику мне спокойнее. Мать не обернулась, она слишком увлечена происходящим и не замечает ничего вокруг, впрочем, как и остальные.
-Давай малышка! Беги! Ты сможешь! - мать в своем репертуаре, вряд теперь е сможет что-то отвлечь, можно даже и не пытаться.
Что-то пошло не так. Фрейя резко затормозив остановилась на пол пути. Я никогда не видела сестру такой напуганной. Распахнутые от ужаса глаза, мокрые от снега волосы опустились ей на лицо, ноги дрожат. Что-то определено не так. Я обернулась, ища причину ее беспокойства. Может на нас напали чужие? Нет никого. Да и кто рискнет, когда все Старшие в сборе да еще и анирские солдаты присутствуют? Что, больше никто не замечает ее странного провидения?
Воспользовавшись заминкой Фрейи, ее догнал один из участников ритуала. Одна из ее погодок. Рани если я не ошибаюсь. Громко возликовав, перехватывая стрелу у замявшейся соперницы, она даже не задумалась от чего та остановилась, и побежала к алтарю, предвкушая вкус своей победы.
Рядом кто-то довольно хмыкнул. Голубоглазый заметно повеселел. Нет, раньше он расстроился вовсе не от того, что победителем должна была стать женщина, его расстроило, что ей должна была стать Фрейя. Сейчас, когда лидировала Рани, его радости не было предела.
- Бегите!! - никогда и не думала что у Фрейи такой громкий голос. От ее крика в лесу шумно хлопая крыльями, поднялась стая ворон. Проклятые птицы. Плохой знак. - Бегите! Бегите! Бегите! - сестру было не узнать. Всегда хладнокровная и бесстрастная к происходящему она больше напоминала обычную истеричку.
Я не успела толком почувствовать движение воздуха, рассекаемое сталью. Рани, остановившаяся рядом с нами на крик Фрейи, зашаталась, и все еще странно улыбаясь своей победе, свалилась на землю в паре шагов от меня, зажимая рукой порез. Мать даже не успела заметить, как погибла ее подопечная. Она не могла отвести взгляда от Фрейи. Мать стала следующей. На этот раз у голубоглазого было достаточно времени, чтобы размахнуться, как следует.
Сколько я читала до этого книг и историй, но всегда лишь снисходительно посмеивалась, когда там заходила речь о том, как голова слетела с плеч. Как вообще толстый и чаще всего успевший за время битвы затупиться меч, на раз сносить голову с плеч? Там ведь вроде кости есть, если я не ошибаюсь? Оказалось, может. И еще как.
- Важда!! - вскрикнул кто-то из Старших и, так же как и мать одна за другой были обезглавлены анирскими солдатами до этого мирно стоявшими в стороне. Кто-то побежал, кто-то вступил в уже не равный бой. Крики и стоны еще не убитых женщин.
- Мразь!!! - меня аж затрясло. Никогда не думала, что желание убить живое существо может быть таким сильным.
- Нет! Дура, беги! - голос Фрейи сорвавшийся на хрип приближался. Краем глаза я заметила, что она уже почти рядом.
Сестричка...Мама... У меня нет оружия, чтобы отомстить. Ухмыляешься?! Тварь! Что я могу сделать без оружия? Я вцепилась зубами убийце в руку, в которой он держал меч, изо-всех сил сжимая челюсть и сожалея лишь о том, что в этой жизни я не родилась собакой, ну или кем-нибудь с зубами поострее.
Надо тянуть время. Уж у Фрейи то оружие всегда найдется. Она быстро бегает. Немного времени! Совсем немного! Просто дождаться...Время загадочное штука, но единственное что я знаю наверняка, его всегда не хватает. Меч может и выпал из рук голубоглазого, но у него как оказалось, был еще и кинжал. Вкус солоноватой крови на языке... моей крови.
Какие-то сны дурацкие, в последнее время. Не открывая глаз, я скользнула рукой под ночную рубашку, отыскивая пальцами нужный участок кожи. Короткий, но вполне ощутимый шрам на ребрах. Это был точный и сильный удар. Мгновенная смерть.
Неимоверная тяжесть сдавила грудь, не давая вздохнуть. Да что за ночь сегодня такая?! Такое ощущение, что либо пила, не просыхая неделю, либо наоборот, либо меня долго и усердно били.
- Проснулась? - рядом со мной в постели, на боку повернувшись лицом, лежал Аргон. Любуясь моим лицом, он словно в задумчивости водил пальцем по моей шее. - Что-то хорошее снилось? - заботливо поинтересовался он. - Не вздумай кричать, а то придется тебя заткнуть.
- И как ты собираешься это...?
- Легко, - он провел пальцем мне по переносице. Дышать стало тяжело, словно на лицо опустилась плотная невидимая подушка. - Знаешь, одна птичка напела, - Аргон облизнул свой порезанный палец. - Что старобращеные не выносят чужой крови. Всегда мечтал проверить. Даже и не предполагал, что это будет настолько просто.
- Передай Анне, что клюв то я ей обломаю, - стараясь не доставлять ему удовольствия, и не задыхаться при разговоре, пригрозила я.
- Ой, ну не будь такой злюкой! Научилась у подружки? Кстати где она? Я вроде заглянул по соседним спальням, но ее не увидел.
Я осторожно скосила глаза, тоже заинтересовавшись местонахождением Шелли в такой момент. Ну да кто бы сомневался! Она вовсе не исчезла и не вышла по нужде, а я так надеялась на ее возвращение и звонкий голос. Она просто спала! Свернувшись калачиком и все так же накрывшись одеялом. На продавившейся кровати ее силуэт был с трудом различим даже мне, поэтому Аргон и не заметил.
- Как у вас холодно! - он поежился. - Я закрою если не возражаешь? - спросил он, будто мои слова имели для него какую то ценность. - Вот так гораздо лучше, - захлопнув окно, он вернулся на кровать и залез под одеяло. - Знаешь, я ведь пришел сюда не просто так. Старообращеные имеют неоспоримые плюсы перед остальными видищими, и мне бы очень хотелось узнать, как именно ты получила эту силу?
Я провел ни один месяц, изучая твое досье и нескольких других таких же, но ничего так и не нашел. Связной уже стал подозревать что-то, и копать под вас пришлось через Анну. Ей за миленькую мордашку многое прощают. Мне удалось найти упоминания о такой довольно засекреченной личности как Икрит. Ни фамилии, ни тем более титула. Никаких упоминаний о его ранних годах в организации. Словно шифрованная кличка, упоминавшаяся не в одном документе по старообращеным. Ну не дергайся! - Аргон мягко провел пальцем по моей шее, оставляя кровавую полосу своей крови. Резкое жжение тут же убило всякое желание вырываться. - Так как больше информации добыть не получилось, я решил напрямую пообщаться с первоисточниками. Ты третья с кем я обсуждаю эту тему. Держишься вполне сносно. Остальные кидались драться едва я заводил разговор про Икрита.
- Ты позаботился, чтобы у меня не было вариантов кроме как слушать тебя.
- Ну, ты загнула, - он стал размазывать кровавые разводы, по моему лицу, наслаждаясь тем, как я морщусь от каждого его движения. - Ты можешь еще и отвечать.
- И что ты хочешь узнать? - я спросила, можно сказать из подобия вежливости. Ну что может хотеть узнать человек помешанный на силе и власти?
- В чем именно заключался ритуал обращения?! - в его глазах загорелся маниакальный огонь.
- Сам хочешь стать? Не получится.
- Зачем мне? Мне и так не плохо, - ухмыльнулся он довольный тем, что я начала говорить на интересующую его тему.
- Значит Анна? У нее есть родственники?
- Нет. К чему ты это спросила?
- А любимый человек, к которому она привязана?
- Последние годы, она общалась только со мной.
- Ну, тогда вперед! Флаг тебе в ... руки. У тебя должно получиться! Обязательно разыщи Икрита и просто объясни ему, что девчушка от тебя без ума, и ты ее любишь. Солгать то, поди сможешь?
Я точно знаю, что с ними произойдет, как только он действительно скажет это Икриту. Анну мне не жаль, нечего было клюв разевать и учить придурков слабостям старообращеных. Небось, связной разболтал спьяну. Я именно так из него всю информацию добывала раньше. Нужные сведенья то достала, а привычка пить, никуда не делась. Ну, Анна можно сказать сама выбрала свою судьбу.
- А почему ты так охотно мне обо всем рассказываешь?
- Тебе не угодишь. То рассказывай, то почему рассказала, - мир же станет лучше, когда из него исчезнут отдельные личности? Вряд ли. Но мне будет гораздо спокойнее.
- Вот как. Значит, мне всего надо найти этого Икрита и попросить его совершить ритуал? Крайне признателен.
- Да не за что. А если я скажу, что после этой встречи с Икритом шансы выжить у Анны будут почти на нуле?
- Ну, он же все-таки будет, а это главное. И как же мне тебя отблагодарить за твою маленькую помощь? - он слегка задрал мою рубашку, оголяя живот.
- Найди быстрее Икрита, - уж он то сделает с тобой то, что меня действительно порадует.
- Ты ведь с острова полоумных баб? Значит еще ни разу?
Ей богу! Знала бы, где Икрит не задумываясь, рассказала бы этому придурку точное местонахождение.
Шелли видимо, наконец-то помешала наша тихая беседа. Довольно угрожающе для человека щелкнув челюстью, она проворчала что-то невнятное в полусонном состоянии.
- Это что там такое? - Аргон задал вполне резонный вопрос и тут же был удивлен не меньше меня.
Видящая выбравшись из своего укрытия, поднялась и, просунув ноги в тапочки медленно огляделась. Еще раз, зевнув, она все так же равнодушно озираясь, побрела в коридор, ругаясь, что ночное ведро хрен разыщешь, когда оно так необходимо.
- Валиан! Ты мог бы не разбрасывать?! - спотыкнувшись об сапоги Аргона, она еще, какое-то время потопталась рядом с ними, раздумывая пройти ли мимо, оставив, все как есть, или в назидание выбросить их из окна. Природная лень взяла свое, и видящая опять побрела в коридор.
- О Валиан! - поприветствовала она за дверью. - Ничего не знаю, я первая! Что уже оттуда? Пойдем со мной? За дверью посторожишь. Знаю я здешний сброд, обязательно найдется умник зашедший "случайно" в самый не подходящий момент. И ведь находят же в этом что-то, извращенцы! Совсем погрязли в своих грехах недоумки. Все, не разговаривай со мной! А то я окончательно проснусь.
- Ты хоть глаза открой, - посоветовал насмешливый голос.
- Зачем? Я и так дорогу помню. Было бы что запоминать.
Бах!! Видящая себя явно переоценила и дорогу помнила хреново.
- Не помогай, я сама встану! Нет-нет не нужно. Я сейчас сама поднимусь! Да говорю сама... Дай хоть руку, что стоишь?!
- Ты определись, - проворчал мужской голос.
- Не огрызайся. Я ж, например не придираюсь, что вы с Вишрой прямо за моей спиной шашни водите. Она то ладно с головой не все в порядке, но ты то хоть постеснялся к ней в постель лезть, когда вы в комнате не одни.
- Может спросить у трактирщика что-нибудь холодного?
- Зачем?
- Я вижу, ты слишком сильно ушиблась.
- Вот только не надо из себя святую невинность тут строить! Я же видела две минуты назад, что ты.... Кстати, а как ты тут то очутился?
Возникшее молчание за дверью было таким, что вполне можно было расслышать жужжание комара летающим над моим носом. И откуда он взялся в такое время года? Холодно ведь. Комар, выбрав посадочной площадкой руку Аргона, присел на ее и обрел там свою нелепую смерть.
- Только пикни и я...
- Пи!!
- Ты смерти что ли ищешь?! - покосившись на дверь Аргон поспешно зажал мне рот ладонью.
- Знаешь, - произнесла я когда он убрав руку стал оглядываться в поисках выхода из комнаты. - Если человек наложит на себя руки, создатели избавятся от его бессмертных частиц, но если от груза жизни избавит кто-то другой, это вполне сочтется за обычную смерть, даже не смотря на то, что убийцу спровоцировали.
- К чему ты клонишь?
- К тому, что никогда нельзя быть уверенным, хочет ли человек оставаться в этом мире или просто не может уйти без посторонней помощи. Маньяк!!! - в этот крик я вложила все свои силы. Судя по тому, как задрожали хрустальные фужеры на прикроватном столике, вышло совсем не плохо.
- Я же говорила!! - дверь, широко распахнувшись от удара ноги, хлопнулась об стену. - А ты по согласию!! - Шелли ворвалась в комнату первой.
Аргон, так и стоявший посреди комнаты, подхватил ворвавшуюся в комнату видящую за плечи, не давая ей упасть. Довольно благородный жест с его стороны, но крайне бесполезный. И это я считала, что у меня вышло не плохо кричать? Да в подметки Шелли никто в этом плане не годится. От ее вопля из комнат повыскакивали не только постояльцы таверны, но и в близ расположенных домах зажглись огни.
Жак валившийся в комнату своей хозяйки не стал тратить времени на выяснения обстоятельств и кто виноват или прав. Замахнувшись кулаком, он сначала чуть не прошелся им по Валиану, храбро отскочившему в сторону, а затем напал на второго мужчину в комнате. Аргона не обладавший такой ловкость как мой хранитель спасло лишь то, что изрядно трухнув от враждебно настроенного Жака у него подкосились ноги, а лежачего не так удобно бить руками. Хотя он не учел один маленький нюанс. Ногами пинать стало гораздо удобнее, а Жак вовсе не был приверженцем общественных правил, что лежачих не бьют.
- Не троньте его!! - в комнату в дополнение к общей картине забежала перепуганная Анна, телом прикрывая своего хранителя. Жак поморщившись, остановился.- Он не виноват!! Это я ему посоветовала у нее спросить.
- Ну, ни хрена себе спросил! - я потянулась, чтобы стереть кровь с лица, но рука только дотронувшись до рубиновых полос, обессилено опустилась на кровать. - Вытрете с меня эту гадость!! Если он заразный, клянусь создателями я и вас всех перекусаю!
- Сейчас подожди немного, - Валиан крайне смутился тем, что плохо справился с возложенной на него обязанностью. Еще бы! Его видящую можно сказать чуть не прирезали в собственной постели или еще что похуже, пока он мирно спал за стенкой. - Ну не вертись! - он стер кровь и мне значительно полегчало. - Шелли, а как ты этого не заметила?! Или ты куда уходила? - вполне резонный вопрос, на который и уже немного успокоившийся Жак был не против получить ответ.
- Ну, - видящая развела руками, пытаясь на ходу придумать оправдание. - Спала, - честность иногда выручает лучше вымученной лжи.
- Могла бы придумать и получше. Хорошенькое дельце вырисовывается! - Валиан толкнул Жака плечом, чтобы тот перестал с беспокойством осматривать хозяйку на наличие каких либо травм. Ну не зря же она так кричала? - Одна нарывается по самое не могу, вторая шляется не пойми где, а нам еще с этим разбираться?! - он кивнул на притихшего Аргона, покорно ожидавшего своей участи. - Что будем делать? Убивать жестоко, бить...наверно тоже. Еще не известно, каким образом он тут очутился.
- Я могу рассказать!
- Да нет спасибо. Слушая тебя, мы бы избивали всех людей, просто косо посмотревших в твою сторону, - я давно подозревала, что Жаку не нравлюсь, но никогда и не предполагала, что легенда про мальчика, кричавшего волк может мне аукнуться.
- Значит так, - немного подумав, заключил мой хранитель. - Шелли забирай Вишру и ждите нас в нашей комнате. Мы немного потолкуем с этими и присоединимся к вам.
Шелли изображая послушную девочку поспешила выполнить приказ. Не знаю, о чем хранители разговаривали с Аргоном, но их беседа не затянулась. Уже через несколько минут, кто-то, ругаясь и матерясь, покидал уютный трактир и поспешно семенил обувкой с железными каблучками по каменным дорожкам в направлении пастбища.
- Вы еще не спите? Быстро легли! - Валиан с Жаком выглядели крайне недовольными и мы с Шелли даже не стали интересоваться где же лягут они.
Как оказалось, они вовсе не собирались искать новое место для своего ночлега. Они просто разделили свою жалкую каморку с помощью перегородок из натянутых покрывал. Сначала комнатка была разделена на две половинки, для меня с Шелли и с другой стороны для хранителей. Но потом Шелли немного подумав, разделила и женскую часть. Еще дуется? Странно обида вроде не чувствуется. Хотя кто ее разберет! Как я успела заметить, у некоторых людей настроение прыгает с такой скоростью, что предыдущие отголоски не успевают заменить друг друга. Так что сложно сказать успокоилась она или еще нет.
Моя "ячейка" для сна мне не понравилась. Во-первых, единственное окно было оккупировано стороной Шелли. Во-вторых, как выяснилось Жак или Валиан, а может и по очереди, просто доводили меня своим храпом.
-Все мужчины храпят. Они это не на зло. Спокойнее дышим! Вспоминаем, что еще вечером обещали себе больше не задирать Жака.
-Ага, - не согласилась я с внутренним голосом. - А еще чуть раньше припомнить ему все ближайшей ночью.
- Пойдем, погуляем? - соблазнял внутренний голос.
- Ночью?! А что пошли!
Через натянутую простынь, перебирая пальцами по полу, словно огромный паук на моей территории внезапно оказалась рука Валиана.
- Я не знаю, с кем ты разговариваешь! Но я вам сейчас обоим погуляю! - он довольно грубо схватил меня за щиколотку. - Не ори! Спят же все! - злобно зашикал он, в наглую приподнимая, как оказалось не слишком надежную перегородку.
Сначала в меня полетела, щедро осыпая пол перьями, подушка. Вообще это не просто оскорбительно, а как минимум опасно! По плотности свалявшегося пуха ее вполне можно использовать как тупое, но вполне эффективное оружие. Именно об этом я подумала, увернувшись в последний момент. Глухо брякнувшись об стену, подушка медленно и словно в задумчивости стоит ли ей отлипать сползла на пол, чуть поодаль от моей. Я думала моему немому возмущению не будет границ. Почему немому? Да потому что я боялась спугнуть и нечаянную радость. Жак не то чтобы проснулся, а видимо достиг какого-то этапа своих сновидений и, наконец прекратил храпеть. Только ради этого я могла вынести многое. Даже то, что в след за подушкой, на мою территорию вторглось одеяло, необъятных размеров, и ворчащий себе под нос Валиан.
А что ты собственно возмущаешься?! Да у моченых слив есть косточки. Да на них неприятно натыкаться больным коленом, да и здоровым думаю тоже. Но кто вообще заставляет тебя сюда лезть?! И вообще скажи спасибо, что ты лезешь не со стороны Шелли. Там я припрятала с десяток огрызков от яблок. Будем надеяться, что в туалет ей ночью больше не понадобиться.
- Ну, расскажешь, что за история произошла с Аргоном? - Валиан как ни в чем не бывало, улегся рядом, закинув руки за голову и любуясь потолком. Это было крайне сложно делать, так как в комнате стоял еле различаемый полумрак, и вряд ли было видно хоть что-то дальше вытянутой руки.
- Зачем? Тебя это...
- Касается!
- Тихо, ты что разорался? Сам же говорил потише.
- А ты чушь не говори тогда я буду спокоен, - он выдохнул, вновь нахмурившись.
- Какой же ты в старости страшный будешь, - протянув руку, я помассировала его лоб. - Весь, небось, морщинистый такой.
- Он ... ничего тебе не сделал? - опять о своем!
- Нет.
- Точно? - толика недоверия.
- Ну, ты задал вопрос врасплох, так что я ответила честно. Подожди несколько минут, а еще лучше принеси мне горячего чаю и я тебе такую душещипательную историю что обрыдаешься.
- Я серьезно.
- Ты думаешь, я вру?
- Так что между вами произошло?
- Ответ, за любое мое желание. Согласен? - я прильнула к его плечу, ожидая свое "да".
- Я похож на идиота?
О да! Тихо! Уйдет же! Шикнула я внутреннему голосу.
- Жаль, - я притворно вздохнула. - Очень жаль, - перекинув через него ногу, я так быстро оказалась сверху, что Валиан не сразу поняв, что от меня ожидать, заслонился руками. - Хотя ты выбрал правильное решение. Не всем под силу выполнять мои желания, - прошептала я ему на ухо.
- Правда? - Валиан сглотнул. В воздухе отчетливо мелькнула паника, едва я собралась перелезть через него обратно. - Подожди! Стой! Создатели! Женщина! Ты меня в гроб загонишь! Что за желание?
- Я тебе скажу, а ты возьмешь и откажешься. Так не пойдет. Но скажу сразу, ничего неприличного, - в воздухе повисло тяжелое разочарование. - Ну, или вернее будет сказать не сильно неприличное.
- Ну и чего тебе от меня надо? - Валиан протянулся ко мне, но тут же убрал руку, с легкой обидой и одновременно каким-то детским восторгом, потирая ушибленную конечность. Я не поняла, все мужчины мазохисты? Или это мне пока только везет?!
- Но-но! - раз уж я играю, какого с легкими моральными устоями то и придерживаться этой роли стоит до конца. - Смотреть можно, трогать нельзя. Думаю, что там было с Аргоном тебе уже не интересно, так что давай желание за желание. Согласен?
- Я об этом пожалею?
- Не знаю, не знаю. Все может быть.
- Согласен! - Валиан согнул одно из колен, подталкивая меня чуть вперед на себя.
- Так стоп, стоп! - какие у него шустрые руки! И сзади уже расстегнул?! Какой способный. - Утром сам будешь ее завязывать, - я минут по пятнадцать трачу каждый день на завязывание сего женского агрегата, а этот варвар за мгновение его стянул. И где только научился так ловко справляться?! - Сначала поклянись.
- Клянусь! - торопливо прошептал Валиан, вновь возвращаясь к своему безобразному поведению.
- Ага, прям совсем дура! Именем хранителя.
Валиан слегка поморщился, с трудом справляясь с противоречиями, так хорошо отражавшимися на его лице.
- Клянусь именем хранителя, что исполню любое твое желание в обмен на мое.
- Принято! - это гораздо легче, чем я себе представляла. - Чего ты хочешь?
- Сними, - Валиан все еще, смотря на меня снизу вверх, поддел пальцем низ моей рубашки, под которой благодаря его стараниям уже давно ничего и не было. Вообще то я предполагала, что он попросит большего, а может просто не подумал, что я обману? Даже как-то некрасиво получается.
- Слушаюсь, - я, не долго раздумывая, сбросила рубашку на пол, втайне благодаря создателей, что окно было не в моей части комнаты, и видно было все не столь четко, как хотелось бы мужчине подо мной.
- А теперь, - Валиан криво ухмыльнулся.
- А теперь все! - я, подобрав одежду, прикрылась, чтобы холодную ванну пришлось Валиану принимать в одиночестве. - Моя очередь.
- Ну, чего-то подобного я и ожидал. Что мне снять?
- Твоя наивность меня убивает! - меня прервал Жак. Забывшись во сне, он случайно перевернулся, и его верхняя половина нагло вторглась на мою территорию. Как раз вовремя! - Вот теперь я точно знаю чего хочу, - я ласково стараясь не разбудить потрепала Жака по взъерошенным волосам.
- Нет, ну как ты мог?! - Жак орал во все горло, вовсе не заботясь о том, что о нас скажут соседи, и так довольно грубо стучавшиеся с утра в дверь, чтобы выяснить, что за крики были после Аргона. Все хотели, каких то извинений и компенсации. Одни барыги походу в этой таверне! После того как дверь открыл Жак, число посетителей заметно сократилось, а потом как-то сам собой поток и вовсе иссяк.
Валиан понурив голову, молча сносил все оскорбления и выслушивал крики разъяренного хранителя. Он уже долгое время с необычайным интересом изучал пол, не решаясь поднять глаза.. Едва Валиан встречался взглядом с орущим Жаком, как его лицо искажала вымученная улыбка, несмотря на старания хозяина все же находившая место на его лице. Причина столь странного и необычного поведения была до банальности проста.
- Она то ладно! Но как ты мог?!!
- Да ладно не психуй, - попросил Валиан, все еще отводя взгляд в сторону. - Пара лун, и отрастет все как было. К тому же вообще-то меня можно и поблагодарить, это я сторговался на одном клочке, а не выстриг всю голову, как это было по уговору сначала.
- Это ж надо удумать! Что ж ты на свой хвост не поспорил?!
- Меня не просили.
- Шелли так не честно! Подвинься! Я лучше сделаю!! - я в который раз пыталась безуспешно отодвинуть видящую от Жака, уже долгое время колдующую у него над головой.
- Да откуда тебе в этом разбираться? Ты сама то расческу давно в руках держала?
- У меня длина примерно такая же. Мне лучше знать, как их стричь! - мне стоило больших трудов отобрать у нее расческу, но ножниц подлая женщина из рук так и не выпустила. - Смотри, вот тут подрезаем. Тут начесываем.
Видищая внимательно и оценивающе выслушала мои советы и сделала все по-своему. Ну, это то и правильно я тоже считаю это верным. В мире существуют два мнения - мое и неправильное.
- Скоро там? - пользуясь нашим молчанием Жак начал угрожать Валиану всеми людскими расправами, вплоть до столь неприличных, что Шелли пару раз покраснела.
- А может вот тут еще кусочек? - предложила я, оценивая Жака со стороны. На этот раз видящая приняла мой совет. Видно посчитав, что хуже не будет, хотя бы, потому что хуже уже некуда. Все-таки общие хобби и интересы довольно сильно сближают людей. Именно поэтому, закончив, Шелли взяла меня за руку и, оценив результат трудов, быстренько загородилась мной как щитом. Какая наглость! Вообще-то именно это хотела сделать я.
- Мамочки, - только и пискнула видящая, когда Жак взял в руки зеркало.
Жак отреагировал на слова своей хозяйки весьма спокойно чего не сказать о моем диком хохоте.
- Я убью этого суккуба!! - Валиан перегородил ему дорогу, мягко, но настойчиво подталкивая в другой угол комнаты. - Думаешь, я не догадываюсь, каким образом она заставила тебя это сделать?!
- Ну, все не так уж и страшно, - эх Валиан твоя неуверенность в голосе только больше его злит. - Может лучше налысо? Через пять шесть лун все отрастет.