Какой же холодной выдалась эта осень... Из всех моих тринадцати осеней - эта самая холодная. Моя шерсть уже свалялась, хвост совсем поник, и зубы, мое главное богатство, крошатся. Я даже не могу разгрызть зайца. Вообще зайцы стали какие-то жёсткие и невкусные. Вкусные. Какие же они были вкусные тогда... И не только зайцы...
Дождь. Опять этот мелкий пронизывающий дождь, который идет уже неделю. Гранлюп сердится на меня за что-то. Что я сделал не так? Хотя, я знаю.
Я не выполнил один из главных заветов Гранлюпа:
-Каждый люп должен выгрызть горло двуногому. Если люп этого не сделает, то Гранлюп не возьмет его к себе в небесную стаю.
Стряхиваю с себя воду. Дождь брызжет во все стороны.
Стоп.
Вот она. Моя удача. Мой пропуск в небесную стаю. Смотрю сквозь ветви елей. Да. Это двуногий. Маленький человечек. Идет по тропке. С большой корзиной. Что за глупая самка отпустила своего детеныша в лес? Хотя какой тут лес? Это я только что в него пришел. Не знаю. Но нюхом чую, что это просто лесок. Поэтому маленький двуногий и идет так уверенно. Что за нелепая шапка на ней? Убил бы самку.
Смотрю. Внимательно смотрю. Тоненькие ножки. Веселая морда. Хороший оскал. Как двуногие говорят - "улыбка". Не отрываясь смотрю, тихо крадучись сбоку.
Она что-то почуяла. Остановилась. Куда она идет? К кому она идет, и тащит эту огромную корзину? Принюхался... Из которой так вкусно пахнет. Но еще вкуснее пахнет этот человечек. Смотрю на ее горло. Оно мягкое. Один бросок, короткий вскрик, горячая кровь на зубах, в пасти, хруст. И я - в небесной стае Гранлюпа
Двуногий человечек остановился. Зачем?
- Эй, я тебя не боюсь! Я знаю, что ты смотришь за мной! Я иду к бабушке и несу ей горячие круаcсаны! Хочешь один?
Приготовился к прыжку
-Маленьких обижать нехорошо! - слышу звонкий голос и странный звук. Двуногие называют его смехом.
Еще мгновение, и я прыгаю. Открыв зубастую пасть. Я готов.
И я хватаю зубами ручку корзины и несусь прочь. Быстро. За спиной слышу громкий крик:
"баааабушкааа!!!"
Я хочу есть. Я очень хочу есть. Я не знаю, что такое эти круасаны, но надеюсь, что они мягче зайца.
Что я наделал. Что я наделал. Я лишил себя места в небесной стае. Гранлюп меня никогда не простит.
Тяжело дышу, можно остановиться. И резкая боль в правой лапе. И звонкий щелчок железного капкана. Как я мог его не заметить? Я столько их видел за свои тринадцать осеней. А тут, о, Гранлюп! Дергаю лапой. Нет! Грызть. Корзина отлетает далеко. Грызть. Не капкан, нет. Лапу. Отгрызть ее быстрее. Гранлюп, как больно! Вцепился в кость зубами. Быстрее. Грызу. Боль. Кровь. На капкане трясется колокольчик и звенит. Предательский колокольчик. Еще чуточку, лишь бы не сломались зубы. Я не долго буду хромать. Но я умру не в капкане, нет.
Почему я не впился маленькому двуногому человечку в горло? Почему? Зачем? Она маленькая, а я старый? Ну и что? Старый дурак. Больше такого шанса не будет. Ты пожалел. Пожалел этого маленького человечка, а Гранлюп жалости не прощает. Вот, уже почти все...
Сильная, невероятная боль в спине. И я рухнул на землю. Сквозь шум в ушах слышу:
-Это тот самый волчина, что напугал до смерти крошку Мари. Хорошо, что она наткнулась на нас.Бедное дитё.
-Да, смотри, это точно он! Вот корзинка Мари! Мадам Бонжю не получит на завтрак круасанов!
-Смотри, Жак он шевелится!
-Я сломал ему хребет. Моя дубина достаточно тяжела, а удар точен.
Я лежу, часто дыша. О, Гранлюп, как же больно. Как же это больно.
-Смотри, как скулит и дергается!
И опять эти странные звуки. Только маленький человечек их издавал приятно, а они громко и неприятно. Пытаюсь пошевелиться. Становится еще больнее. Очень.
Они подходят близко.
-Жак, а ты шкуру снимал с волков?
-С живых? Нет. Да вообще не знаю, как это делается
Удар в ребра сапогом. Мне не больно. От этого удара не больно. У меня есть более больная боль
.
-Смотри, какой послушный! Сразу на спину лег!
Я не лег. Мне все равно как лежать. Морда двуногого склонилась надо мной. Оскал. Не улыбка. Оскал. И тонкая острая боль от грудины к животу и ниже. О, Гранлюп, он распарывает мое брюхо.
Дышу. Прерывисто. Мне не страшно. Только очень, очень больно. Так больно, Гранлюп!
-Шарль, смотри! Я запустил руки в его брюхо, вынул весь ливер, а он еще дышит!
Темнота. И Боль. Я не могу больше сдерживать свой последний вой.
И моя истерзанная душа вырывается из тела. Испуганно оглядывается. Два двуногих склонились над моей истерзанной тушей. Из распоротого брюха валит пар. И я слышу низкий голос:
-Не бойся, мой мальчик. Лети ко мне.
-Ты... ты Гранлюп? Но я..
-Ты молодцец мой мальчик. В моей стае есть место для тебя.
-Но я же не..
-Ты страдал. И я это видел. У двуногих есть свой Гранлюп. И он тоже все видел. Лети ко мне.
Я почувствовал необычайную силу, и ринулся вверх. В небо.
....
-Мадам Бонжю, вот это та самая шкура того самого зверя, что чуть не загрыз малышку Мари! Я дарю ее Вам!
-Ах Шарль, надеюсь, Вы напишете об этом историю? Я так обожаю Ваши сказки, я всегда их рассказываю Мари по вечерам!
-Конечно, мадам! Это будет сказка про волка и Красную Шапочку!
-Ах, как это романтично!
....
Мари не любила эту сказку. Она знала, что этот волк никогда бы не съел ни ее, ни бабушку. Он просто хотел попробовать свежих круасcанов.