Природа благоухала после прошедших обложных дождей. На стадионе районного центра, окруженного высокими деревьями, в разгаре был очередной летний праздник, называемый в народе "фестивалем". Выступали танцевальные и хоровые коллективы, ансамбли, солисты. Ожидали появления десантников. В программе был и матч футболистов. Кульминацией праздника, как всегда, должно было стать состязание борцов. В районе преобладает болгарское население, а борьба у болгар - национальный вид спорта, без нее не обходится ни одно увеселительное или спортивное мероприятие. Победителю в награду традиционно вручают живого упитанного барана.
Пожилые зрители разместились на скамьях, выполнявших роль трибун. Остальная публика расположилась, где захотела, разбившись на группы и группки. Молодые мужчины и парни улеглись в тени деревьев на ярко-зеленой траве. Курили и потихоньку разговаривали. Сегодня в честь праздника все были нарядно одеты. Каждого хоть на подиум выводи.
Там, где находился Георгий Бахчиванжи, слышались дружные взрывы смеха. Это он выдавал очередной анекдот. А знал он их много и умел рассказывать. Сам тоже смеялся, громко и заразительно. В его окружении всегда было весело. И дружить с ним было легко и приятно.
Неподалеку, вокруг Ильи Радулова, разместились его поклонники. Это был крепыш килограммов на сто. Он и его старший брат Федор - чемпионы района в классической борьбе. Они были кумирами болгарской молодежи и сегодня должны были в очередной раз это доказать. Многие парни считали за честь побыть рядом с силачом, поговорить о спорте. От этого они ощущали прилив энергии, желание заниматься спортом и побеждать.
Но постепенно рядом с Ильей парней становилось все меньше, а около Георгия, наоборот, все больше и больше. Народ тянулся туда, где веселее, праздник все-таки. И это Илью задело. Наконец борец нехотя отправился к веселой компании. По пути он нагнулся над поросшей густой травой канавкой, где еще сохранилась влага, и набрал в горсть грязи. Молодежь уступила ему место. Устроившись поудобнее, борец неспеша, старательно вытер руку об ослепительно белую рубашку Георгия. Тот вскочил, как ошпаренный, попробовал отряхнуть запачканное место, но грязь и зелень от травы въелась в ткань.
- Ты что, совсем уже обнаглел? Думаешь, что если чемпион, то тебе все сойдет с рук? Нужно же и человеком оставаться. Вставай, вонючий мешок дерьма, пора тебя вежливости поучить!
А в голове пронеслись советы жены: "Не надевай белую рубашку. Запачкаешь, потом не отстирать". И от этого вскипевшая ярость наполнила все его существо.
- Ты, слабак, еще и угрожаешь мне? Вы все слышали? Рубашка тебе еще понадобится красные сопли вытирать!
Илья поднялся одним рывком, как пружина, и грозно двинулся на Георгия. Парни моментально образовали около них круг. Все понимали: силы далеко не равны. И думали: напрасно Геогрий поддался на провокацию. У него, казалось, не было шанцев спастись от побоев. Он мог бы еще убежать, но он только попятился, приняв боевую стойку. Никто даже не попытался предотвратить драку, зная коварный, мстительный характер братьев Радуловых.
Привычным движением Илья хотел схватить Георгия и применить к нему борцовский прием, но тот ловко увернулся. Он был ниже ростом и килограммов на тридцать легче своего противника, поэтому двигался легко и быстро. Не была успешной ни вторая, ни третья попытка борца. Казалось, что Георгий собрался поиграть с увальнем. Но это была не простая игра. Уловив момент, он нанес борцу кулаками один за другим два молниеносных удара. Илья замер на месте, ловя ртом воздух. Прошла еще секунда, после чего он рухнул, как подкошенный. Он был в глубоком нокауте.
Если бы комментатор по боям боксеров видел это, он бы сказал: "Чудовищной силы удары в печень и в подбородок нанесены со снайперской точностью".
- Я же говорил - мешок дерьма! - презрительно сплюнул Георгий, потирая кулаки. Отойдя несколько шагов, он, как ни в чем не бывало, снова улегся на траву. Его окружили восхищенные приятели. Интересовались, где он научился боксировать.
- В армии, - ответил он неохотно.
Встреча с Радуловым была не случайной. До переезда в райцентр они были односельчанами. Илья не мог простить Георгию, что тот отбил у него невесту и женился на самой красивой болгарке в округе - Маше Димовой.
Родственники привели борца в чувство. Дежуривший на празднике врач оказал Илье необходимую помощь и отправил в машине скорой помощи домой.
А на стадионе уже выступали десантники. Одни разбивали ребром ладони кирпичи, другие показывали приемы нападения и обороны. На небольшой высоте пролетел самолет, и из него высыпали парашютисты. Начав стрелять еще в воздухе, они, приземляясь, вступали в рукопашный бой. На стадионе кипела схватка. Зрелище было впечатляющее.
В это время появился Константин Радулов, старший брат Ильи. Не обращая внимания на десантников, он сразу направился к группе молодежи. Цель его появления ни для кого не была секретом. При его приближении Георгий поднялся.
-Ну, здравствуй, земляк, - сказал Константин, протягивая руку для приветствия. Но Георгий руки не подал и недвусмысленно сказал:
- Не приближайся. Отомстить пришел за брата? Посмотри, что он сделал с моей рубашкой? Он получил по заслугам, сам напросился.
- Ну, извини, друг. Он неправ, погорячился. А я-то что тебе плохого сделал? Почему ты не хочешь со мной поздороваться?
И он снова направился к Георгию, протягивая руку. При этом взгляд его горел недобрым огоньком.
- Не приближайся, еще раз предупреждаю. Будет то же, что с братом. Знаю я вас, Радуловых. Говорите медовые речи, а поступаете подло.
- Раз у тебя такие способности, то давай дружить. У нас - сила, у тебя - приемы бокса!
При этом Константин продолжал двигаться в сторону Георгия, протягивая руку, а тот так же медленно пятился, соблюдая дистанцию. Наконец, борец решил, что усыпил бдительность противника и рванулся вперед, чтобы схватить его. Все повторилось, как если бы перемотали назад кинопленку. Константин был тучнее брата. Поэтому в подбородок ему досталось дважды. Он завалился на спину и захрипел. Врач применил нашатырный спирт, сделал укол, и кто-то из друзей увез его домой.
Потасовка на окраине стадиона мало кого заинтересовала. Зрители решили, что мужчины, как и десантники, сами решили "поиграть" мускулами. Праздник продолжался, но для Георгия он был испорчен. Потирая ушибленные кулаки, он с приятелями направился в чайную. Его наперебой угощали, и он вполне успокоился, выпив отличного бессарабского вина. Болгарские парни знают меру - пьяным никто не напился. Они вернулись на стадион и еще успели посмотреть футбол.
А потом была борьба. Уверенные в физической подготовке местной молодежи, устроители праздника пригласили спортсменов-любителей из Одессы. Среди вышедших на ковер на этот раз не было братьев Радуловых. Одесситы клали на лопатки парней одного за другим. Ни одной победы! Остался без соперника самый рослый парень, тяжеловес.
И тут стадион начал потихоньку гудеть. Все взоры обратились на Ивана Фынтынаря, водителя председателя райпотребсоюза. Он не пьет, не курит, по утрам делает пробежки. То есть поддерживает себя в спортивной форме. И он как раз тяжеловес и всегда побеждал в борьбе. Его подталкивали, подбадривали со всех сторон. Он нехотя разделся и вышел на ковер с таким видом, будто все уже ясно и горожанин сейчас будет на лопатках. Но чуда не произошло. Гость не дал ему ни единого шанса. В пылу борьбы Иван даже побывал в непривычной позе - ногами вверх. После этого одессит уложил его на лопатки и так прижал, что сомнений в поражении не было. Что значат регулярные тренировки! Живой приз впервые за многие годы уехал в Одессу.