- Может мне всё-таки приехать? - Уговаривал Настю Крис. Он звонил каждую неделю, и каждый раз предлагал приехать и поддержать девушку, но каждый раз слышал в ответ "нет".
- Не надо, Крис, спасибо тебе, но не надо. - Каждый раз один и тот же ответ. В одно весеннее утро, чаша терпения у Криса переполнилась, и он громко закричал в трубку.
- Но почему! Настя, почему!
Девушке тоже уже неловко было постоянно искать причины и отговорки, и она, наконец, решила объяснить Крису, почему не хочет, чтобы он приезжал.
- Крис! Я жду ребёнка! И это ребёнок Константина! - В трубке настала такая тишина, что Насте показалось, что на том конце провода уже никого нет. - Аллё! Крис! Ты меня слышишь?
- Слышу. - Глухо ответил Крис. - Я просто перевариваю эту новость. Какой у тебя, то есть, сколько уже месяцев? - Сбивчиво и заикаясь, поинтересовался Крис.
- Уже пятый. Где-то в конце сентября буду рожать. - Голос девушки стал тёплым и радостным.
- А кто у тебя будет? УЗИ уже определило? - стал уже более уверенно интересоваться Крис.
- Да! Это мальчик! Я, правда, ещё имя не придумала. Как ты думаешь, как его назвать?
Крис растерялся от такого вопроса и даже не знал, что ответить девушке.
- Настя, я вот тут что подумал, - сделал долгую паузу Крис, - а может, ты выйдешь за меня замуж? Ребёнку же нужен отец. Я воспитаю его как своего. А назовём его Роберт, как моего деда, а?
Теперь пришла Настина очередь растеряться и, не зная, что ответить, она просто сказала: - Я подумаю.
- Некогда долго думать, - решил взять инициативу в свои руки молодой человек. - Значит так! Завтра я готовлю все нужные документы и на этой неделе прилетаю. Мы быстренько расписываемся и улетаем рожать в Англию. Всё! До встречи! - на том конце провода послышались гудки, а Настя так ничего и не успела ему ответить. Ну, и что теперь делать? Девушка подумала, что в таких вопросах надо посоветоваться с мамой.
- Здравствуй мамочка! - Воскликнула Настя, придя вечером в гости к родителям.
- Привет моя родная! - поздоровалась мама, поцеловав дочку. - У тебя счастливое выражение лица, кто помог?
Александра Игоревна внимательно всмотрелась в лицо дочери.
- Мама, Крис приезжает. - Выдохнув, сказала Настя. - Он хочет, чтобы я вышла за него замуж и рожала в Англии, представляешь? Что мне делать?
- Настя! Это же замечательно! Жениться на женщине, которая носит чужого ребёнка под сердцем, это надо очень сильно любить.
- Может ты и права, но как Крис будет относиться к неродному сыну? - Настя нервно теребила тесёмки на блузке.
- Настя! Этот твой шанс! Ты что, думаешь, что Костя хотел, чтобы его ребёнок рос в одиночестве? Без отца?
При воспоминании о Косте, у девушки навернулись на глаза слёзы. - Мама!
- Ну не плачь, моя хорошая, не надо, - прижала к себе любимую и всегда для мамы маленькую доченьку, - Костя был бы счастлив, чтобы о его ребёнке позаботились, поверь мне!
- Да, перед тем как поехать в лабиринт, Костя сказал Крису, что если с ним что нибудь случиться, то пусть он позаботиться обо мне.
- Ну, вот он и заботиться! - обрадовалась мама.
- Но Крис же меня не любит! Он просто выполняет обещание, данное Косте! - У девушки от переживания раскраснелись щеки.
- Настя! Это всё ерунда! Если мужчина не любит, он ни за что не станет просить выйти за него замуж! Он бы просто заботился о тебе на расстоянии, высылал тебе денег и помогал, если что, понимаешь?
- Ты хочешь сказать, что у него ко мне есть чувства? - не до конца уверенная доводом матери спросила Настя.
- Ну конечно, глупышка! Поверь маме, уж я в этом разбираюсь!
С Настиным отчимом Александра Игоревна познакомилась, когда девушке было двенадцать и ей очень хотелось иметь папу, ведь родного отца она не видела с шести лет. И однажды, Настина мечта осуществилась. Мама начала встречаться с симпатичным мужчиной. Он засыпал её цветами и подарками, естественно, дочке любимой женщины тоже перепадало и, причём по крупному. Сначала он подарил ей большой батут, на котором Настенька с подружками целыми днями прыгали, потом он свозил их с мамой во Францию, в Диснейленд, в общем, жизнь стала просто сказочной! В итоге они поженились, и отчим относился к Насте как к родной. Так что возможно Настя зря переживает, что Крис не полюбит чужого ребёнка.
- Значит, я правильно сделаю, если соглашусь выйти за него замуж? - спросила девушка ещё раз на всякий случай, хотя решение уже приняла.
- Правильно! В последний раз, когда ты сомневалась, ты потеряла любимого. Не повторяй своих ошибок. Соглашайся!
- А где папа? Может спросить его совета? - Настя хотела до конца быть уверенной в правильности своих действий.
- Он на работе. Но я думаю, что он ответил бы тебе точно также. Ведь он любит тебя и желает только добра. И ты это знаешь милая.
Настя обняла маму и в отличном настроении пошла домой. Ей всегда становилось радостно и спокойно, когда она поговорит с мамой.
Неделя пролетела очень быстро. Крис больше не звонил, но Настя не сомневалась в нём ни секунды, она точно знала, что он приедет за ней. А пока, чтоб не томиться в ожидании, она занялась генеральной уборкой, по возможности, насколько хватало сил в таком положении, собирала документы и справки для регистрации и выезда за границу и вообще впервые за полгода расслабилась и успокоилась. Видно правильно выбранное решение, помогло ей наладить мир и гармонию в душе.
ГЛАВА 2.
- Привет Крис! - на пороге Настиной квартиры стоял высокий, симпатичный молодой человек, одетый по-дорожному в джинсы и футболку, с небольшой сумкой на плече и с сияющими от счастья глазами.
- Здравствуй Настя! - Крис ввалился в коридор, скинул с плеча сумку и страстно поцеловал девушку. - Я так по тебе соскучился!
Настя никак не ожидала такой бурной встречи.
- Крис, ты проходи, - вдруг как-то засмущавшись, предложила девушка, - хочешь кофе или отдохнуть с дороги?
- Я хочу всё и сразу! Но сначала давай поговорим. - Крис прошёл за Настей на кухню, и девушка занялась приготовлением своего фирменного кофе.
- Давай поговорим, - сказала Настя и включила кофеварку.
- Ты подумала над моим предложением? - внезапно посерьёзневшим тоном спросил Крис.
- Да. Подумала. - Настя зачем-то посмотрела в окно. Голубое небо, зелёные ветки деревьев, ласковое солнышко, всё это было сейчас не важным, ведь сейчас решалась её судьба.
- И какой же твой положительный ответ? - спросил напряжённо молодой человек.
- Крис! Скажи! Ты делаешь это, потому что пообещал Косте заботиться обо мне или по другим соображениям? - Настю беспокоил этот вопрос, и она решила сразу расставить все точки в их отношениях.
-Я прошу тебя выйти за меня замуж, потому что влюбился в тебя сразу, как только увидел, помнишь, там, в холле гостиницы. - Крис встал со стула и близко подошёл к девушке.
- Настя! Я люблю тебя! - Крис приподнял ладонью Настино лицо и нежно поцеловал её.
У Насти закружилась голова и она пошатнулась.
- Настя! Тебе не здоровиться? Присядь, - заволновался Крис и, поддерживая девушку, усадил её на табуретку. Присев перед девушкой на одно колено Крис спросил: - Как ты себя чувствуешь?
- Всё в порядке, - успокоила разволновавшегося молодого человека Настя, - такое иногда бывает, у беременных.
- Да, конечно, я понимаю. Ты готова продолжить наш разговор или пойдешь, приляжешь?
- Спасибо за заботу Крис. Я уверенна, что ты станешь чудесным папой и замечательным мужем. И я согласна выйти за тебя замуж! - Наконец-то главная фраза произнесена, и девушка облегчённо вздохнула.
Крис очень обрадовался, целовал ей руки, а потом резко вскочил и выбежал из кухни.
- Настенька! Это тебе, моя любовь! - и протянул ей ослепительной красоты обручальное кольцо.
Настя расплакалась.
- Что с тобой? Я сделал что-то не так? - испуганно спросил Крис.
Настя протянула ему руку, показав кольцо на правой руке.
- Это обручальное кольцо, которое подарил мне Костя, перед поездкой в Грецию. Я тогда одела его в знак нашей помолвки и больше не снимала. - Девушка закрыла лицо руками, оплакивая свою любовь.
- Ты до сих пор его любишь? - спросил расстроенный слезами девушки Крис.
- Я не могу так быстро забыть человека, которого любила. Прости! - Настя посмотрела на Криса и сказала: - Крис! Помоги мне вновь поверить в любовь! Я уверенна, что сын и ты сможете залечить мои душевные раны! Дай мне время! Это всё чего я прошу! - девушка была настолько искренна, что Крис не мог ей ни в чём отказать
- Конечно Настенька! Я помогу тебе найти в своём сердце место для новой любви. - С нежностью произнес молодой человек. - А у нас в Англии, носят кольца на левой руке. - Как бы, между прочим, сообщил Крис и принялся хлопотать по хозяйству на кухне.
Дни с Крисом пролетали незаметно быстро. Через неделю они расписались и вечером отпраздновали это событие в шикарном ресторане "Плакучая ива". На свадьбу позвали Асю с Сашкой, Степана с Катенькой, ну и конечно Настиных родителей. Родителям понравился их зять, и они благословили этот союз.
- Надо бы в церкви обвенчаться, - предложил Никита Михалыч. - Я вот твою маму уговариваю, а она ни в какую. Может, ты ещё раз замуж собираешься? - Весело пошутил отчим и с нежностью посмотрел на маму.
- Вот, если доживём с тобой лет до семидесяти, тогда венчаться и пойдём! - Отшутилась в ответ Александра Игоревна.
- Представляю, как будет смеяться батюшка. - Поддержал весёлый разговор Сашка.
- А что? У нас можно в любом возрасте венчаться, правда? - спросила Аська у Настиной мамы.
- А, по-моему, там какие-то возрастные ограничения есть. Главное это попробовать сохранить желание венчаться до преклонного возраста, вот тогда это будет считаться настоящим браком. - Ответила она и подняла тост за молодую семью и будущего внука.
Торжество выдалось весёлым и затянулось за полночь.
- Конечно, любимая. Давно пора. Тебе сейчас нужно побольше спать.
- Это точно. А то ребёнок родится, и я вообще не буду высыпаться. - Крис аккуратно усадил Настю в такси.
- Будешь высыпаться. Я сам по ночам буду к ребёнку вставать. Обещаю! - клятвенно поднял руку Крис.
- Посмотрим. - Усмехнулась Настя и положила голову Крису на плечо.
- А вот повенчаться надо, - сказал молодой мужчина, - у нас на родине, только перед алтарём становятся настоящим мужем и женой. Да и родители будут настаивать.
- А кстати! - вдруг опомнилась Настя. - А родители твои знают о ребёнке?
Крис вздохнул. - Я сказал им о ребёнке. Только я сказал, что это мой ребёнок.
- Но зачем? Это же обман! - Настину усталость как рукой сняло.
- Я не мог по-другому. Они бы тогда не приняли ни тебя, ни ребёнка. Видишь ли, дело в том, что мы принадлежим к старинному дворянскому роду. И здесь всё дело в наследстве. Я хочу, чтобы Роберт был моим наследником. Я ведь очень богат, понимаешь?
- Я понимаю тебя Крис. Но обман всё равно когда нибудь вскроется и будет только хуже. - Добавила расстроенная девушка.
- Может и вскроется, но это уже будет потом, и что-то менять будет поздно. Мы ведь никому не скажем? Ради него. - Крис первый раз отважился погладить Настин живот. В ответ ему был толчок.
Доделав все документы, молодая семья, распрощавшись с родными и друзьями, отправились в Лондон.
ГЛАВА 3.
По приезду в столицу Великобритании Лондон, Крис повёз свою жену сразу в родовой замок Митчеллов. Ну не то чтобы замок в прямом смысле слова, а так, всего лишь маленький дворец. Это был довольно таки большой как для домов особняк. Выполненный в Викторианском стиле и прямо дышащий великой историей. Дом окружал великолепный сад, с аккуратно подстриженными кустами и обилием красивых цветов, искусно выложенных в рисунок. Отдельно были высажены кусты самых разнообразных кустов роз. И от стоявшего аромата, кружилась голова. Настя, посмотрев на всё это великолепие, забыла, что устала от долгого перелёта и что у неё поясница ноет и ноги отекли.
Дверь открыл вышколенный дворецкий.
- Добрый день, сэр. Мадам. Как долетели? - вежливо, но без всяких эмоций, поинтересовался слуга.
- Спасибо Уильям, долетели и, Слава Богу! Устали, конечно, - ответил Крис, - а родители дома?
- Да, сэр, мистер Эдвард в библиотеке, а мисс Лоренс - в оранжерее. Я доложу им о вашем приезде.
- Спасибо Уильям, но нам сначала хотелось бы отдохнуть с дороги, принять ванну, а потом уже и знакомиться можно. Правда, дорогая? - спросил Крис у девушки, которая от усталости уже валилась с ног.
- Как скажете сэр. Пойдемте, я отнесу в вашу комнату вещи. - Совершенно бесстрастным голосом сказал дворецкий.
Это был уже пожилой мужчина, лет шестидесяти, но ещё сохранивший гордую осанку и строгое воспитание. Видно всё поколение мужчин его рода служили Митчеллам. Весь седой, как лунь, лицо его было довольно молодым, потому что только от смеха появляются морщины, а этот человек, похоже, никогда в своей жизни не улыбался.
- Я тебе потом как-нибудь про Уильяма расскажу. Там такая семейная драма. - Заговорчески прошептал Крис, идя следом за слугой.
Пройдя по бесконечным коридорам, они наконец-то вошли в комнату. Большая старинная кровать, ярким пятном выделялась на всём фоне. Это был резной дуб, тёмного цвета, красиво украшенный орнаментами и узорами. Сверху был прикреплён прозрачный балдахин. А сама комната была приятного однотонно-постельного оттенка. На стенах висели дорогие картины великих художников.
- Это Моне, "Бульвар капуцинок в Париже", а это Гойя, "Махи на балконе". - Провёл небольшой экскурс по картинам Крис. - А про наш дом, я тебе потом отдельно всё расскажу и покажу.
- Здесь очень красиво. Думаю, что мне здесь понравится. - Ответила девушка и прилегла на кровать.
Отдохнувши с дороги, молодые люди спустились вниз, где их уже ждали в гостиной родители Криса.
- Мама! Папа! Как я рад вас видеть! - внимательный сын, поочерёдно подошёл к родителям и, пожав руку отцу, а матери поцеловав, представил им свою жену.
- Познакомьтесь, это Анастасия! - Гордо сказал Крис. - И скоро у нас родится сын! - добавил он, нежно глядя на свою любимую.
- Очень приятно! Меня зовут Эдвард Митчелл. - Представился отец Криса. Настоящий англичанин, подумала девушка, импозантный такой мужчина, кустистые брови, делали его лицо суровым, а строгие серые глаза, дополняли серьёзности в весь его облик. Но, кажется, он только делал вид, что такой неприступный, на самом деле, приятный голос говорил о добром нраве. А вот мама...
- Здравствуйте милочка, - произнесла притворно вежливым тоном мисс Митчелл, - я хозяйка этого дома. - Недвусмысленно дав понять, кто здесь кто, произнесла женщина. - Я, мисс Лоренс, мама Криса. - Похоже, что женщина претендовала на всё, что находится в этом доме. Ну, на мужа это понятно, ну а на взрослого сына, она уже никаких прав не имела, поэтому Настя решила сразу ей об этом сообщить, не прямо конечно.
- Очень приятно, миледи, меня зовут Анастасия и я - жена вашего сына, а скоро, он станет отцом, нашего сына. - Всё! Свекровь поставлена на место, а мужчины, похоже, так и не поняли, женской конфронтации за власть в этом доме и над мужчинами.
Вечер прошёл немного натянуто, и Настя загрустила о родных.
- Что с тобой, Настенька? - Крис ни на минуту не оставлял девушку одну. Он весь вечер как мог, ухаживал за любимой. И, конечно же, прекрасно понимал, что, во-первых, ей тяжело физически, а во-вторых, морально. Но он сделает всё, что бы Настя вновь стала счастливой. Надо лишь немного подождать.
- Ничего, всё нормально. Наверное, акклиматизация, - попыталась отмазаться девушка.
- Ты меня не обманешь, давай рассказывай. - Настойчиво попросил Крис свою жену, когда они остались наедине.
- Не знаю, Крис. Я вдруг подумала, что чужая здесь и мне ясно дали это понять. Смогу ли я долго так выдержать?
- Родная моя! Ну, где ты видела идеальных свекровей, которые добровольно отдают своих сыновей невесткам? - спросил, улыбнувшись Крис, пытаясь развеселить девушку. - Испокон веков, воюют свекрови с невестками, за любовь и внимание одного мужчины. Но ты, не волнуйся. Когда родится Роберт, мы с тобой переедем в Лондон, у меня там тоже дом, мой собственный. Так что родителей мы оставим здесь, ок?
- Да. Это будет самым лучшим вариантом для нас, - наконец-то расслабленно улыбнулась Настя. - Давай спать, а то я утомилась от такого долгого дня.
- Спокойной ночи любимая! - пожелал ей Крис и накрыл любимую одеялом.
На следующий день, Крис провёл для Насти экскурсию по дому и саду, показал ей оранжерею с экзотическими растениями и тихую беседку на берегу речки за домом. В самом доме, было три этажа. На первом этаже находилась огромная кухня, холл, библиотека и гостиная, комнат здесь не было. На втором и третьем этажах было по четыре комнаты в каждом крыле, а значит, всего было шестнадцать комнат. Каждая комната, была не похожа друг на дружку. Одна была голубая спальня, вторая зелёная, третья жёлтая, розовая, фиолетовая и так далее. Но всё это было так ненавязчиво, что в любой комнате, Настя могла бы чувствовать себя комфортно. Девушка за ночь отдохнула, выспалась, и чувствовала себя прекрасно, поэтому к ней вернулся прекрасный аппетит и за обедом, Настя с удовольствием наворачивала разные вкусные блюда, приготовленные Франсуа Леграном, поваром из Франции.
- У вас хороший аппетит, - высказала свекровь, скрытую претензию, - вы много набрали лишних килограмм, за время беременности? - Отчётливо подчеркнув слово лишних, спросила мисс Лоренс.
- Во время беременности, не может быть "лишних" килограмм. Учёные доказали, что сколько набирается веса, столько и нужно для ребёнка. - Настя несла полную чушь, но, сославшись на "учёных", решила, что врядли свекровь интересуется последними достижениями в этой области, поэтому можно и чуть-чуть приврать, естественно во имя справедливости! Девушка ещё хотела добить мисс Лоренс контрольным вопросом, а, сколько вы за время беременности набрали лишних килограмм, но, посмотрев на несчастное лицо Криса, решила на этом остановиться. Его сердце не выносило этой муки, смотреть, как две дорогие ему женщины, просто пытаются уничтожить, таким образом, друг друга. Отец Криса, вообще делал вид, что ничего не слышит. Удобная позиция.
- Если хочешь, - сказал ей вечером Крис, - можем завтра съездить в Лондон и погулять там. Я тебе наш дом покажу, ну как, а? - спросил заботливый муж у своей жены, нежно поцеловав её ладошки.
- А ты знаешь, с удовольствием! - Обрадовалась Настя. - А то потом неизвестно, когда я ещё смогу вырваться. - На том и порешили.
На следующий день, встав пораньше, пока спали родители, и быстро позавтракав, молодые люди уехали в город на личном "Бентли" Криса.
Лондон представлял собой административный центр, страховых управлений, банков и финансовых контор. На главной торговой улице Лондона - Оксфорд, находятся крупные универмаги, магазины и бутики от ведущих Кутюрье. Но больше всего Настю поразил, конечно же, величественный Букингемский дворец, со стражами в национальной гвардейской одежде. Всего за один день и не посмотришь, поэтому решили ещё зайти в музей Шерлока Холмса, Настя была его поклонницей с детства, и потом ехать домой. Приехали уже, когда садилось солнце, хорошо, что погода радовала этот суровый край, хотя бы летом. Несколько месяцев пролетели незаметно, и вот, в одно прекрасное утро, девушка пожаловалась мужу на боль внизу живота.
- По-моему, это начинаются схватки. - Настя тяжело поднялась с кровати. - Рановато немного, но бывает же такое.
Крис побледнел. - Настя, я боюсь этих родов, больше чем ты.
- Не бойся, милый, ты скоро станешь папой.
Ближе к вечеру, в элитной клинике, раздался детский плач, только что родившегося младенца. Молодые родители плачут от счастья, а ребёнок от голода. Настя сразу попыталась накормить сына, и он жадно принялся за еду. Через несколько дней, счастливая мама покинула клинику и вернулась в родовое поместье, с сыном Робертом и счастливым мужем.
ГЛАВА 4.
- Что это? - спросила у своих подруг Фея Хелависа, вглядываясь в даль.
- По-моему это лодка. - Ответила ей вторая Фея - Брузена.
- Надо посмотреть, что там лежит. - Предложила третья Фея Маргаза.
Феи стали колдовать, чтобы лодка побыстрее причалила к берегу.
- Так это же король Артур! - воскликнула Брузена заглянувшая на дно челна.
- Да, и он смертельно ранен! - Фея Маргаза вглядывалась в бледное лицо короля.
- Что будем с ним делать? - спросила Хелависа.
- А что ты предлагаешь? - поинтересовалась Маргаза у Хелависы.
- Его надо исцелить! - вмешалась Брузена.
- Согласна, - поддержала подругу Хелависа, - Чаша! Она сможет ему помочь. Но, надо торопиться, потому что мёртвых она не оживляет.
Феи с помощью заклинаний перенесли короля на цветущий луг острова Авалон. Взяв Чашу в руки, они поднесли её к залитой кровью голове короля и произнесли: - Волшебная Чаша, дай этому человеку то, что ему сейчас больше всего нужно! Золотая Чаша засветилась, заискрилась и ослепила на мгновенье всё вокруг.
- Где я? - спросил Артур, придя в себя сразу, как только ослепляющий свет Чаши прошёл. - А вы кто такие? - Посмотрел на трёх женщин король и приподнялся на локте.
- Мы Феи, и только что исцелили тебя с помощью Волшебной Чаши. - Сказала Маргаза.
- А живём мы на острове Авалон, это недалеко от Камелота. - ответила Брузена.
- Но торопись, твой трон хочет занять предатель. - Посоветовала Хелависа.
- Спасибо вам добрые женщины. Но не могли бы вы мне сказать, кто этот предатель? - спросил Артур у трёх фей.
- Мы не знаем. Но Чаша всё знает. Возьми её с собой и послушай. Это Чаша, даёт только то, что именно сейчас, больше всего нужно человеку. - Предупредила короля Маргаза.
- Только запомни! Чаша не оживляет мёртвых, никого не убивает, и не может заставить полюбить. - Напомнила три правила Фея Брузена.
- И ещё, - решила на прощание помочь королю Хелависа, - если тебе, когда нибудь понадобиться кого-то оживить, то мы знаем того, кто сможет тебе помочь, только плата будет высока, так что по пустякам не обращайся.
- Спасибо вам большое, за вашу доброту. А чем я вас могу отблагодарить? - спросил у фей Артур.
- Если нам что-нибудь понадобится, то мы тебя найдём.
На этом феи попрощались с королём, пожелав ему счастливой дороги, и дали ему вёсла, чтобы он доплыл до своего города.
Король Артур, первенец короля Утера Пендрагора и королевы Игерны, был отправлен волшебником Мерлином, ещё младенцем, в семью рыцаря сэра Эктора, который воспитывал его как своего сына. Мерлин знал, что если сейчас не спрятать наследника Британского престола, то его могут убить. Поэтому, чтоб никто не догадался, Мерлин отдал будущего короля сэру Эктору на воспитание, и попросил назвать его Артуром. А когда придёт срок, то Мерлин придёт за ним. Когда Артуру исполнилось семнадцать, Мерлин наколдовал на центральной площади Лондона, огромную мраморную глыбу, в которую был, воткнут красивый меч, и на нём золотыми буквами было написано: "Кто вырвет клинок из железных теснин, тот законный Британии властелин". Много доблестных рыцарей, пыталось его достать, только никому этого сделать не удалось. И вот однажды, сэр Эктор, со своим старшим сыном Кеем и Артуром, отправились на турнир в Лондон, да рыцарь забыл дома меч, и ему нечем было сражаться на арене. И тогда Артур сказал, что сможет раздобыть меч для сэра Эктора, и побежал на площадь, в надежде попытать счастья и вытащить меч из каменной глыбы. И чудо произошло! Меч легко выскользнул из мрамора, и Артур принёс его рыцарю. Тот увидел, что за меч принёс ему Артур, и преклонив перед ним колено, сказал:
- Артур! Ты, мой приёмный сын. Мне принёс тебя волшебник Мерлин ещё младенцем, чтобы я тебя воспитывал, потому что во дворце, тебе угрожала опасность. И видно время твоё пришло. Ты - наш король!
Настало время правления молодого короля. И правил он справедливо, и собрал вокруг себя много славных рыцарей. А в своём замке - Тинтагель, Артур решил собрать двеннадцать самых преданных рыцарей за круглым столом, чтобы обсуждать дела в стране. Много врагов было у Артура, поэтому собирал король военный совет за столом и обговаривали стратегию сражений. И был у короля один очень верный рыцарь, по силе сравнимый с самим Артуром, а по чистоте души, с самим Архангелом Гавриилом. И звали этого рыцаря - сэр Ланселот. Ланселот Озёрный, был сыном короля Бана и королевы Элейны из страны Бенвик. Но воспитывался он у Девы Озера, феи, что была хранительницей меча Экскалибур. Когда подрос Ланселот, дева Озера его отпустила, наказав идти в Камелот к королю Артуру и служить ему преданно. Так и сделал юный Ланселот, по дороге вызволяя всех, кто попал в беду. И слава о его подвигах опередила его. Поэтому когда Ланселот, наконец, пришёл в замок короля Артура, тот сразу дал ему звание рыцаря и усадил его слева от себя за круглым столом. Много разных подвигов совершили Артур и Ланселот.
А в жёны Артур взял себе прекрасную деву Гвиневру. Очень любил свою королеву Артур. Но только не доглядел он, что прекрасная Гвиневра, не отводит влюблённого взгляда от Ланселота, его верного друга. Да и Ланселот страдает от любви к Гвиневре. Как им быть вместе? Ведь это значит предать Артура. Но страсть оказалась сильнее, и, изменив супругу, Гвиневра зачала дитя от Ланселота. Не могли они скрывать от Артура свою любовь и признались ему в этом. Очень опечалился Артур, узнав, что два самых близких ему человека так предали его. И изгнал их из Камелота. А сам стал искать себе смерти. И она почти пришла, только три феи спасли Артура от неё. И теперь ему надо вернуться в Камелот и узнать, кто же так подло, со спины, пытался его убить, ударив по голове...
ГЛАВА 5.
Прошло два года. Роберт растёт крепким малышом и умным не по возрасту. Уже говорит много слов и очень любит рисовать. Отец Криса не мог нарадоваться на внука, всегда повторяя, как Роберт похож на Криса в детстве. От этих разговоров Настя всегда испуганно замирала. Эта ложь давалась ей очень тяжело, но она терпела, ради сына и мужа, а также ради памяти погибшего Константина.
В одно тёплое воскресное утро, Крис игрался с Робертом в гостиной, катая его на своей спине.
Вдруг, Крис схватился за голову и громко застонав, упал на ковёр.
- Что с тобой, Крис! - Настя подбежала к мужу и заглянула в его искажённое от боли лицо.
- Голова болит. - Тихо произнёс Крис.
- Я позову врача! - Сказала девушка и крикнула Уильяма.
- Слушаю вас мадам. - Как по мановению волшебной палочки, появился дворецкий.
- Срочно позвоните сэру Генриху Стоуну и вызовите его сюда. - За пару лет, Настя научилась командовать и отдавать приказы не хуже военного командира.
Крис рассказывал про Уильяма, что у него была жена в юности, и он очень её любил. Но однажды, он застукал её со своим другом и от ревности чуть с ума не сошёл. Хотел убить их обоих, но потом взял себя в руки и выгнал их. С тех пор он перестал улыбаться и никакие потрясения не могут вывести его из равновесия. Ведь он так испугался своей агрессии, которая чуть не довела его до преступления, и с тех пор дал себе слово, что никто и никогда не выведет его из себя, чтобы не произошло. Поэтому, увидев на полу своего хозяина, Уильям только бровью повёл, ничем больше не выдав своего волнения.
Доктор приехал через полчаса. Это был круглый, но очень приятный джентльмен, средних лет, небольшого роста и умными карими глазами.
- Ну-с, что тут у нас? - поинтересовался доктор, протирая руки пропитанной спиртом влажной салфеткой.
- Опять голова сильно болит. - Ответила за мужа Настя. Головная боль у Криса уже прошла, но угнетённое состояние, которое наступало после приступа, оставалось ещё несколько часов. - Доктор! Эти приступы меня пугают. Раньше это было один раз в три месяца и не так долго, а сейчас, каждую неделю, и он потом ещё два часа приходит в себя.
- Да, мои самые худшие опасения оправдались. Вы только не волнуйтесь, но, похоже, это опухоль мозга, которая растёт очень быстро, и, скорее всего, она злокачественная.
Девушка сидела как громом поражённая и вся недолгая, но счастливая жизнь с Крисом, промелькнула у неё перед глазами. Настя заплакала. Она прекрасно понимала, что это за диагноз, но потерять ещё одного близкого человека она не могла. Это было выше её сил, и она не знала, как с этим справиться.
- Доктор, может вы ошиблись? - Спросила Настя, и слёзы катились по её щекам.
- Врядли, да и томограмма подтвердила. Просто у меня была надежда, что это всё-таки доброкачественная опухоль, но, судя по симптомам и быстрому развитию, то, скорее всего это... - доктор казался очень расстроенным. Такой молодой человек, вся жизнь впереди, сын растёт, жена красавица, а осталось так мало времени.
- Ну может есть какой-то выход? - Не веря в самое худшее, продолжая надеяться, спросила Настя.
- К сожалению только чудо! - Ответил доктор, хотя в чудеса он сам не верил. - И хуже всего то, что эта часть мозга не операбельна.
- Значит, я скоро умру? - Девушка даже не заметила, когда Крис пришёл в себя и внимательно слушал их разговор с доктором.
Настя посмотрела заплаканными глазами на мужа, не в состоянии поверить, что скоро может его потерять.
Потерять, опять, как когда-то Костю. Нет! Она будет бороться за Криса. Чудес на свете много, и она что-нибудь придумает. Настя встала полная решимости изменить ход судьбы и подошла к сыну, который мирно рисовал что-то на ковре возле камина в гостинной родового поместья.
Молодая семья жила в Лондоне, но пару дней назад, они приехали в гости к родителям, на несколько дней, отпразновать юбилей отца Криса, сэра Эдварда. Они виделись не часто, и это было к лучшему, ведь за это время, отношения между Настей и матерью Криса теплее не стали. Зато внука они боготворили, хотя и не баловали.
Настя присела возле сына и поцеловала его тёмные кудряшки.
- Мама! Смотли! - Роберт ещё плохо выговаривал некоторые буквы.
Настя посмотрела на протянутый сыном рисунок и глаза её округлились от удивления. На листе бумаги была нарисована красивая чаша, усыпанная драгоценными камнями. Ребёнок двух лет, никак не мог нарисовать такого.
- Кто это нарисовал? - спросила Настя у сына.
- Я! - гордо ответил маленький Роберт.
Девушка промолчала, решив серьёзно поговорить с Крисом.
Попрощавшись с доктором и получив советы по уходу за мужем, Настя отправилась в комнату сына поговорить с Эллис. Эллис, это няня, которую они наняли, чтобы смотреть за Робертом. Это была женщина около сорока лет, которая после развода с мужем должна была чем-то кормить свою дочь, поэтому искала работу, на неполный рабочий день. Услугами няни они пользовались, когда нужно было куда-нибудь сходить или съездить, поэтому всех это устраивало.
- Эллис! Скажи, пожалуйста, ты выбрасываешь рисунки Роберта? - Задала странный вопрос Настя.
- Нет, я их в ящик складываю, а потом, когда ящик переполняется, складываю в коробку и отношу на чердак. А что случилось? - Вдруг чего-то, испугавшись, спросила Эллис.
- Ничего не случилось. Просто покажи мне эти рисунки. - Попросила молодая мама.
- Но их немного, только те, что он рисовал здесь. Все остальные дома, в Лондоне.
- Давай хотя бы те, которые он нарисовал здесь. - Озабоченное лицо хозяйки беспокоило женщину.
- Настя, я что-то сделала не так? На тебе лица нет. - Решила спросить Эллис у девушки.
- Нет Эллис, ты тут не причём. Просто Крис... - Настя не договорила и расплакалась.
Эллис быстро подошла к девушке и, обняв её за плечи, усадила на кровать.
- Успокойся, пожалуйста, хочешь воды? А может лучше тёплого молока? - Заботливо поинтересовалась Эллис.
- Спасибо, последний раз мне эту гадость предлагала мама, от бессоницы. - Улыбнулась сквозь слёзы девушка.
- Считай, что я тебе сейчас за маму. Ну, расскажи маме, что там с Крисом. - Усаживаясь рядом с девушкой, спросила няня.
- Сейчас приходил доктор, ты помнишь, у Криса приступ головной боли был, так вот оказывается, это опухоль мозга. И растёт она очень быстро.
- И что это значит? - спросила Эллис, хотя ответ уже знала заранее, у её отца была опухоль. Он умер за полгода.
- Это значит, что он... - девушка опять разревелась.
- Поплачь, тебе надо выплакать все слёзы, потом придёт облегчение. - Пыталась успокоить девушку Эллис.
- Не придёт! Я уже второго любимого челавека теряю! За что мне это?
- Может быть тебе даются испытания, чтобы ты что-то поняла или для того, чтобы потом сполна тебя вознаградить.
- Чаша! - Вдруг вспомнив, за чем пришла в комнату ребёнка воскликнула Настя. - Эллис, покажи мне рисунки Роберта! - С горящими глазами и трясущимися от нервного напряжения руками девушка стала рассматривать рисунки сына.
- Чаша, Чаша, Чаша, везде Чаша! Господи! Так это же... - а что это было, девушка так и не сказала, быстро выбежав из детской.
Найдя мужа в спальне, стоявшим у окна и смотрящим на цветущий сад, Настя подошла к нему и обняла.
- Прости меня. - Тихо сказал Крис.
- За что? - Не поняла девушка.
- За то, что так рано от тебя ухожу. Ты была счастлива со мной? - С надеждой спросил мужчина.
- Очень! Ты вернул меня к жизни, и я тебе так благодарна за это!
- Но ведь больше никто не сможет заботиться о тебе и о Роберте. На кого я вас оставлю? Это беспокоит меня больше всего.
- Не бойся за нас. У нас всё с тобой будет хорошо. Я, кажется, знаю что делать! - Произнесла Настя уверенным тоном. - Скажи Крис, что ты знаешь о волшебной Чаше?
- Какой именно Чаше? - Заинтересованно спросил Крис. - Была волшебная Чаша у Будды, в неё одну монету кладёшь, а через мгновенье там целая Чаша монет оказывается.
- Нет. Я не про эту Чашу спрашиваю, а про вот эту! - Настя протянула мужу рисунок Роберта.
- Что это? - Изумлённо спросил Крис.
- Это рисунок твоего сына! Это волшебная Чаша! Я недавно видела сон, в котором смертельно раненый король Артур, приплывает на какой-то остров и там три феи, исцеляют его от ран, вот этой Чашей! Понимаешь? - Девушка торжествующе посмотрела на мужа.
- Тебе снился сон о короле Артуре? - Видно эта самая главная мысль, которую воспринял Крис.
- Да, мне приснился сон, только я не поняла о чём он, поэтому не придала ему значения. Но когда увидела рисунок Роберта, то сразу вспомнила, где я видела эту Чашу. Ты думаешь о том же, о чём и я? - С надеждой спросила Настя.
- Ты предлагаешь найти Чашу Грааля, чтобы исцелить меня? - У Криса затеплилась надежда. Он знал, что если Насти стали, снится сны - подсказки, значит, есть шанс найти старинную реликвию.
- Так мне приснилась Чаша Грааля? - Спросила ошарашенная девушка. - Но они её так не называли. Феи говорили о том, что эта Чаша исполняет то, в чём больше всего сейчас нуждается человек, или что-то в этом роде, а потом приложили Чашу к голове Артура, вспыхнул свет и он ожил.
- Да, Граалем её уже потом рыцари Тамплиеры назвали, а сначала это была просто волшебная Чаша, ещё её называли Чаша мудрости. И она действительно исполняла только истинные желания людей. Но никто не знает, где она находится. Её ищут уже много веков подряд. - Чуть затеплившаяся надежда Криса на то, что они быстро найдут Чашу, потухла.
- Но ведь никому не снились подсказки! Значит, она ждала именно тебя! Ты ведь у нас в прошлой жизни был Артуром? И она вновь должна спасти тебя, как в прошлый раз! - Звенья логической цепочки прекрасно связывались.
- Может ты и права. Но с чего начать поиски, я даже не представляю. - Крис стал задумчиво ходить по комнате.
- Я поищу информацию в интернете! - Предложила Настя.
- А я навещу своего старого учителя, профессора Артура Сэймана! - Воскликнул Крис, обрадовавшийся тому, что у них с женой появился начальный план по поиску Священной, исцеляющей Чаши Грааля.
ГЛАВА 6.
- Где находится Чаша Грааля? - У Артура Сэймана от этого странного вопроса выпала из рук книга. - Крис! Ты в своём уме? Если б я знал, неужели ты думаешь я бы не нашёл её? - Профессор был рад встречи со своим помощником, с которым они не виделись после Греции. После тех событий, Артур ушёл на пенсию по состоянию здоровья, которое заметно здало, от всех этих переживаний.
- Профессор! Это мой единственный шанс на выздоровление! Расскажите мне всё что знаете. Пожалуйста! - Крис присел в предложенное ему профессором кресло и внимательно стал слушать всё, что известно о Чаше.
- Хорошо. Я расскажу, что знаю, но за достоверность информации, я не ручаюсь. Источники ненадёжные. Последний раз, якобы, видели Чашу здесь, в Англии. Её хранителями были рыцари тамплиеры. Они надёжно спрятали Чашу, и все века её охраняли. Единственную нить, которую я могу тебе дать, так это то, что Тамплиеры, спрятали Чашу туда, куда изначально Иисус, после тайной вечери, попросил её отвезти и отдать. Кому отдать я не знаю. Но это знает фестский диск, на котором написано, кому и куда, Иисус отдал Чашу мудрости.
- Фестский диск? Это который нашли на Крите? - Спросил взволнованный Крис.
- Да, на нём сделана запись линейным письмом "А". До сих пор, так никто и не расшифровал эти записи.
- Линейное письмо "А", это ведь самый древний язык греков? - Крис явно пытался что-то вспомнить. - Профессор, а то письмо-пророчество о минотавре, оно ведь тоже было написано линейным письмом "А"?
- Да, очень похоже на то, - ответил профессор, - и, к сожалению, единственный человек, который мог бы хоть немного приблизить тебя к разгадке погиб.
Профессор и Крис подумали о Константине. Каждый думал и вспоминал о своём. А ведь он действительно почти прочитал тогда пророчество, подумал Крис. Ничего друг, если Чашу не найду, то скоро мы с тобой встретимся. Но у тебя хоть сын остался, а у меня...
Размышления Криса прервал профессор: - Диск находится в Греции, на Крите, в археологическом музее. Езжай туда, может, что нибудь узнаешь.
- Спасибо профессор. Только боюсь, что Настя не захочет туда ехать. - Молодой мужчина, печально опустил голову.
- Думаю, что она поедет, ведь речь идёт о твоей жизни. - Успокоил Криса профессор.
Встретившись за обедом с Настей, Крис долго не решался ей сказать о диске. Девушка рассказала, что в Интернете информации о местонахождении Чаши нет. Крис улыбнулся.
- Настенька, неужели ты думаешь, что в Интернете выкладывают информацию о месторасположениях кладов и древних реликвий. Представь, какой ажиотаж возник бы. Все искатели сразу бы ринулись на поиски.
- Ну, хорошо, - сказала Настя, - а ты что узнал у профессора?
- То, что я узнал, - Крис сделал паузу, собираясь с мыслями, - тебе может не понравиться.
- Говори как есть. Нравится, не нравится, это к делу не относится. Речь идёт о твоей жизни. - Уверенно сказала женщина.
- Нам надо ехать на Крит. - Сказал главное Крис и посмотрел на жену, которая сразу побледнела, но больше ничем не выдала своего волнения.
- Когда выезжаем? - Только и смогла спросить Настя.
- Завтра. - Крис вздохнул с облегчением. Он так боялся, что Настя откажется ехать с ним.
Роберта, поручили заботам бабушки и Эллис. Собрав вещи и взяв в дорогу лекарства, которые прописал Крису доктор, молодая семья выехали из Лондона на поиски спасительной Чаши.