ПРОЛОГ
Друзья Людмилы и Руслана,
Держитесь, чтобы не упасть!
Поэмы славной, как ни странно,
Имеется вторая часть.
У Лукоморья кот ученый
Всё ходит на цепи кругом.
И вековечный заключенный
Мурлыкает о том, о сем.
Сюда приехал я специально,
Чтоб побеседовать с котом:
- Скажи, дружище, коль не тайна,
А что случилось-то потом,
Когда судьба соединила
Руслана и Людмилу вновь?
Иль тихо всё, спокойно было?
- Что ж, слушай! Но не прекословь!-
Сказал мне кот. Присел на камень,
К воде облезший хвост спустил.
Извлек из зажигалки пламень
И сигарету закурил.
Уселся я под дуб высокий
В его спасительную тень.
- Преданья старины глубокой
Я помню, как вчерашний день.
        ПЕСНЬ ПЕРВАЯ
Свадьбу в Киеве играли
От зари и до зари.
Ели, пили и плясали,
Почитай, недели три.
Вдоль всей улицы стояли
Широченные столы.
Туши целые бросали
В здоровенные котлы.

Славно свадьбу отгуляли.
Потекли за днями дни.
Молодые процветали.
Но не ведали они,
Что помилованный карла,
Что шутом при князе был,
День за днем тихонько, падла,
Злую бороду растил.
В бороде его, мы помним,
Заключалось волшебство.
Очень гадким, очень злобным
Было это существо.

Год прошел. У Черномора
В две сажени борода.
"Ох, и будет вам умора
Очень скоро, господа!"
Потирает карла руки,
Вновь обрел волшебный дар.
"Отсушить им, может, руки?
Или напустить пожар?
Что же я совсем забылся?
Я ж Людмилу позабыл.
Я же ей не насладился
И в постель не затащил.
А она такая краля!
Перси, бедра, спинка, стать!
Из Русланова сераля
Умыкну ее опять.
Чтобы вновь не отыскали,
Чтоб всё было без потерь,
Унесусь в такие дали
Временные я теперь!"
Захихикал карла злобный,
Ручки начал потирать.
Смех противный и утробный...
Впрочем, что с мерзавца взять?
Ночь. Сияют ярко звезды.
Тихо стражники сопят.
Спит Руси владыка грозный.
Молодые лишь не спят.
Смяты простыни, подушки
На полу лежат горой.
Перси стонущей подружки
Лобызает наш герой.
Полон страсти, полон пылу,
К ней склонился между ног.
Он еще б ласкал Людмилу,
Но терпеть уже не мог.
Ей колени раздвигает...
Вдруг раздался страшный гром!
Вихрь в спальню залетает -
И Руслана в стену лбом!
А когда Руслан очнулся,
Наступил уже рассвет.
Оглядевшись, ужаснулся.
Он один. Людмилы нет.
Он поднялся. Что же это?
Дверь закрыта изнутри.
- Люда! Где ты?

Нет ответа.
Хоть ори, хоть не ори.
Вот портки его на платье,
Недобитый в жбане квас.
Это что же за проклятье?
Во второй исчезла раз.

Дом Руслана словно вымер,
Словно всё живое спит.
А великий князь Владимир
Во дворце своем гремит.
Словно Зевс, метает стрелы,
Так вопит, что свод дрожит.
Зять поникший, оробелый,
Лишь губами шевелит.
- Я,- несчастный рек несмело,
Через слово ах да ох, 
- Думаю, что это дело
Сотворил наш скоморох.
- Ты о ком?
- О Черноморе.
Хоть его я чар лишил,
Но потом себе на горе
Я про бороду забыл.

Тут же стражу высылает
Князь. Вернулись через миг.
- Нет его! Никто не знает
Из дворцовых, где старик.

Обыскали закоулки,
Заглянули на чердак,
В бочки, в ящики, в шкатулки.
Не найдут его никак.
Значит, он Людмилу стырил
Сладострастный мерзкий тать.
И велел тогда Владимир
Смелых витязей созвать.
Только солнышко поднялось,
Князь вскочил, в окошко глядь!
У дворца не оставалось
Места яблоку упасть.
Он глаза от блеска щурит.
Сколько ж мощной силы тут!
Нет! колдун их не обдурит -
Под землей его найдут.
"Уж тогда не пожалею,-
Думал князь,- варнак такой!
Снимут голову злодею
Вместе с длинной бородой!"
Ничего князь не жалеет
Для своих богатырей:
Поит, кормит, мягко стелет
Целых семь ночей и дней.
На восьмой же день в кручине
Закричал хмельной Ратмир:
- По какой такой причине
Ты для нас устроил пир?
Восемь дней нас поешь, кормишь.
А за что? Хочу узнать.
- От тебя, Ратмир, не скроешь.
Да и нечего скрывать.

Тут же князь всю правду выдал,
Всё, как было, рассказал.
И Руслан, сидя, как идол,
Даже глаз не поднимал.
- Кто сего злодея схватит,
Щедро отблагодарим:
Сделаем любимым зятем
И наследником своим.
- Нет! - Фальстаф воскликнул пьяный
И поднялся на дыбы.
- Ты отдай еще Руслана
Победителю в рабы!
Коль супругу молодую
Он не может удержать,
Надо бдительность такую
В должной мере наказать.

Полной ненависти злобной
Бросил на Руслана взор.
- Попадись мне, волк позорный,
Разорву до самых шпор!

Опрокинул чарку с медом.
- За Людмилой еду я!

И походкою нетвердой
Он пошел седлать коня.
Хмыкнул князь и вопрошает:
- А еще герои есть?
Кто мне зятем стать желает?
Окажите, братцы, честь!

За столом царит молчанье.
Можно витязей понять:
И без бракосочетанья
Баб у них не сосчитать.
А возьмешь Людмилу в жены,
В княжьи выбьешься зятья,
И живи, как прокаженный:
То нельзя да сё нельзя,
Что не так, тотчас по рылу...
Князю трудно угодить.
И пойдешь искать Людмилу,
Можешь голову сложить.
- Что же нет героев, значит?
Претендентов больше нет?
И один Фальстаф поскачет
Отыскать Людмилы след?

Усмехнулся князь:
- А впрочем,
Так устроен этот мир.
Рисковать никто не хочет.
- Я рискну! - вскричал Ратмир.
- Ну, а ты, супруг отважный?-
Молвил князь, прищуря глаз.
- Спас Людмилу ты однажды.
Не спасешь второй ли раз?
Али юная супруга
Надоела, так сказать?
Поприятнее досуга
Вознамерился искать?
Что ж... неволить не желаю.
Ты ж теперь у нас вдовец.
И в боях, подозреваю,
С женским полом удалец.
Негодяй, подлец, мерзавец!
Воплощенье срамоты!
И последний жалкий заяц
Во сто крат храбрей, чем ты!
Я простил тебя, сучонка,
В первый раз... Теперь опять!
Хуже малого ребенка!
Как тебя еще назвать?

Вспыхнул витязь, багровея.
И такой держал ответ:
- Мне дороже и роднее,
Чем Людмила больше нет.
И терпеть твои насмешки,
Князь великий, не готов.

И пошел. Седлает в спешке
Он коня. И был таков.
Скачет час, другой и третий...
Ох, какой в груди огонь!
Светит солнце, свищет ветер
И хрипит уставший конь.
Но Руслан не замечает -
Так обида жжет его.
Шпоры лишь сильней вонзает
Он в Савраску своего.
Так постыдно насмехаться!
Так жестоко оскорбить!
Как сумел он удержаться,
Чтобы тестя не убить?
Вот теперь  соединится
Он с супругой дорогой,
Из столицы удалится
И сюда уж ни ногой!


Конь споткнулся и с размаху
На земь грохнулся Руслан.
И кольчужную рубаху
Разорвал. И кровь из ран.
Жарко. В воздухе стрекозы...