Аннотация: Гарри Трейси, совершив побег из тюрьмы, был в бегах в течение 58 дней, и за это время убил 8 человек...
Охота за Гарри Трейси.
1. "КРЮЧОК" ДЛЯ ДЭВИДА МЕРРИЛЛА.
Тюрьма штата Орегон в Салем.
В дверь кабинета начальника тюрьмы громко постучали. Тотчас, на пороге появился высокий тюремщик в мундире:
- Сэр, к вам доставили Дэвида Меррилла, как вы, и просили.
- Пусть зайдет, - оторвался от газеты суперинтендант Ли (1), начальник тюрьмы.
В кабинет робко, бочком, протиснулся мужчина лет тридцати, в тюремной, полосатой одежде. Начальник тюрьмы с любопытством уставился на заключенного.
- Дэвид Меррилл...
- Я, знаю, кто ты, такой, - грубо оборвал его Ли. - Как дела Меррилл?
Меррилл растерялся, не зная, что ему сказать в ответ. Не каждый день вот так, сам начальник тюрьмы вызывает тебя, в свой кабинет и интересуется, как у тебя дела.
- Меррилл, насколько я знаю, ты, был мелким воришкой в Портленде, пока не связался с Гарри Трейси, - Ли продолжал в упор разглядывать заключенного, переминавшегося с ноги на ногу. - Знакомство с Трейси очень плохо на тебя повлияло. Да, он предложил тебе, нечто такое, чего ты, не мог достичь самостоятельно. Смелость, и дерзость преступлений, которые вы совершали, быстро сделали вашу банду известной и популярной. Грабежи банков, аптек, трамваев прямо в центре города... Газеты захлебывались от восторга, описывая грязные делишки, "Бандитов Макинтош", или, как вас еще называли, "Ложные лица"... Но, известность это палка о двух концах.
"Что ему, от меня надо", - терялся в догадках Меррилл.
- Да, это одна сторона славы, имеется еще другая сторона... Популярность, это привлечение к своим ничтожным персонам, повышенное внимание полиции, которой, в конечном счете, удалось вас схватить, - Ли откинулся на спинку кресла.- Правда, есть один нюанс!... Вы, разные люди. Ты же не такой, как он. Меррилл - вор, а Трейси - убийца. Вижу, что ты, парень удивлен. Меррилл, ты в курсе, что Трейси убийца. Он, рассказывал тебе о своих подвигах, или скромно умолчал? Этот ублюдок, уже убивал людей... Он, убил законника Трейси почувствовал вкус крови и вряд ли сможет теперь остановится.
- Сэр, зачем вы, мне, все это рассказываете?
Ли предостерегающе приложил к своим губам палец, давая понять, чтобы Меррилл молчал:
- Такие люди, как Трейси, несут большую опасность для общества. Его место здесь, за тюремными стенами. 20 лет, срок вполне приемлемый для такого ублюдка, как он... Его уже невозможно исправить. Таких преступников, как Трейси надо уничтожать. Их, надо вешать... Но, суд вынес другой приговор - 20 лет тюрьмы. Мы же, все, уважаем решение суда.
Ли глазами изучал Меррилла:
- Меррилл, я, видел много преступников. Я, хорошо разбираюсь в людях. Трейси еще полностью не раскрыл свою злодейскую душу. Если он, окажется на свободе, то, наделает кучу нехороших дел. Он, оставит за собой кровавый след... Лично я, хочу, чтобы Трейси отсидел весь свой срок в тюрьме...
- Сэр, я не совсем понимаю...- попробовал прояснить ситуацию Дэвид.
- Заткнись Меррилл! Тебе, не обязательно сейчас раскрывать рот, - раздраженно рявкнул начальник тюрьмы, хлопнув, для весомости своих слов рукой по столу. - Трейси засадили на 20 лет, но он, уже имел опыт, как можно покинуть тюрьму, и оказаться на свободе ... Меррилл, десять лет назад, ты, тоже совершил побег из тюрьмы, еще с двумя заключенными. Хотя, речь сейчас не о тебе... Я, чувствую, что Трейси что-то замышляет, и не собираюсь давать ему, ни одного шанса, который поможет ему сбежать... Теперь давай, разберемся с тобой, Меррилл. От тебя, требуется немногое. Если тебе станет известно, что Трейси готовит побег из тюрьмы, ты, сразу предупреждаешь меня об этом!
- Я, ничего не знаю! Откуда мне, знать... - испуганно промямлил Меррилл.
- Возможно, сейчас, ты, ничего не знаешь. Возможно. Но, зато я, таких, как Трейси хорошо знаю. Такие ублюдки не успокаиваются, даже когда попадают за стены самой хорошо охраняемой тюрьмы. Такие люди постоянно думают о побеге. Постоя-янно-о! Они анализируют систему охраны, ищут самое слабое место. Они придумывают планы побега, они прикидывают свои шансы, и ждут удобного момента... Думаю у Трейси, за три года, которые он провел в нашем заведении, сложился определенный план...
- Я, ничего такого не знаю, это правда! - решился повторить Меррилл.
Ли сделал большую паузу, продолжая сверлить заключенного своими маленькими колючими глазками:
- Я думал, что мы, с тобой Меррилл, поладим. Я, очень болезненно реагирую, когда мне отказывают в просьбе. От этого я, могу сильно расстроиться.
- Вы, хотите, чтобы я, стучал на Трейси?...
- Точно. Именно этого я, от тебя и добиваюсь, - впервые на лице начальника тюрьмы промелькнула улыбка. - Мне нужен свой человек, который будет постоянно находится около этого ублюдка. Нужен человек, который будет посвящен во все его планы. Человек, который будет знать, чем дышит Трейси...
- Я, не буду стучать на Трейси... Я, не такой... Он, муж моей сестры, Роуз, - продолжал упорствовать Дэвид, при этом втянув голову в плечи.
- Меррилл, а ты, у нас храбрец оказываешься, - издевательски прокомментировал Ли. - А я, и не знал об этом.
- Я, не храбрец. Трейси убьет меня, если узнает...
- Не узнает, если сам об этом не проболтаешься... Ты, спеши отказываться от моего предложения. Меррилл, это в первую очередь, в твоих интересах, - продолжал Ли, словно не услышав слов заключенного.- Если хорошенько подумать, то все складывается так, что именно Трейси впихнул тебя за решётку. Он, втянул тебя, в свои делишки, на которых вы, и погорели... Парень, мне, еще кое-что известно. Я, точно знаю, кто сдал Трейси полиции в Портленде. Стоило копам схватить тебя за яйца, как твой язык развязался, словно у пьяной шлюшки. Ты, выложил копам все, что знал про своего новоиспеченного родственничка. Сам подумай, как поступит Трейси, когда ему станет известно о твоем предательстве? А я, могу сделать так, что до ушей Трейси, очень быстро дойдет слух о твоем болтливом языке... Если ты, один раз сдал своего родственника, то, во второй раз сделать это будет намного легче...
Меррилл сразу сник.
- То-то же... Меррилл, прежде всего это, в твоих интересах...
- Сэр, не вижу, в чем здесь мой интерес...
- Если Трейси задумает побег из тюрьмы, и тебе об этом станет известно, Меррилл, ты, об этом рассказываешь мне. Пожалуй, я, помогу этому ублюдку. Мы, его, просто пристрелим, при попытке бегства. Для Трейси это будет лучший вариант... А мы, избавим наше общество еще от одного негодяя. Теперь насчет тебя. Меррилл, обещаю, за помощь, уменьшить твой срок, - сказал Ли. - Думаю суд, к моему слову прислушается. Ну, как Меррилл, ты согласен?
- Согласен, - еле слышно ответил Дэвид.
- Не подведи меня парень. Я, на тебя сильно рассчитываю...
2. КРИМИНАЛЬНЫЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ ГАРРИ ТРЕЙСИ.
Прошло уже три года, как Гарри Трейси, и Дэвид Меррилл, находились в тюрьме города Салем. У Трейси срок - 20 лет, у Меррилла намного меньше - 13 лет.
Чутье не подвело начальника тюрьмы. У Трейси действительно был план, как вырваться из этой чертовой тюрьмы на волю. Три года он, только об этом и думал. Тюрьма в Салем оказалась крепкой штучкой. Но, и Трейси не собирался отступать. 20 лет, слишком большой срок для него, чтобы здесь засиживаться надолго...
У Гарри Трейси уже имелся большой опыт по части побегов из тюрем. В 1897 году он угодил в тюрьму в Солт-Лейк-Сити. Здесь Трейси надолго не задержался. Через тридцать дней отсидки, Гарри Трейси, Дэйв Лэнт, Фрэнк Эдвардс и Браун, сговорились и решили бежать. Вскоре представился удобный случай.
7 октября заключенные сбежали, когда их вывели работать во рву для воды. Погоня за беглецами продолжалась целый месяц, но никто так и не был пойман. Преступники скрылись в местности под названием Дыра в Стене, /Hole-In-The-Wall/. Естественно у беглецов много денег не было, поэтому они занялись грабежами. Позже Трейси и Лэнт перебрались в "Парк Брауна". То, что называли "Парком Брауна", являла собой пересеченную местность вдоль реки Грин-Ривер, длиной в 40 миль и шириной в 6 миль, на пересечении штатов Вайоминг, Колорадо и Юта. Здесь находили себе убежище бандиты разного рода, скрываясь от представителей закона. Здесь Трейси сошелся с Патриком Луи Джонсоном, по кличке "Швед", которого разыскивали за убийство пятнадцатилетнего парня, Вилли Странга.
28 февраля 1898 года, шериф Чарлз Нейман, и ранчер Валентин Хой во главе отряда законников появились в "Парке Брауна", в поисках Джонсона, нового приятеля Трейси.
Патрик Джонсон убил на ранчо Хоя молодого паренька Странга, который работал на него.
Парнишка по наивности связался с плохой компанией. Как-то после карточной игры, которая длилась всю ночь, Странг свалял дурака. Решив подшутить над одним игроком, парнишка вытащил стул из-под Джонсона, когда парень приподнялся. Естественно, тот, вместо приземления на стул, грохнулся на пол. Вначале было очень даже смешно, до тех пор, пока обиженный на шутку парень, не вытащил свой револьвер.
Он, стал стрелять у самых ног мальчика, чтобы напугать Вилли и заставить его "танцевать". Но затем, стрелок промахнулся и убил мальчишку. Когда Джонсон говорил, что застрелил парнишку случайно, в это особо никто не верил. Патрик имел очень скверный характер, и ему, приходилось уже раньше убивать людей... Многие считали, что "Швед" специально застрелил Странга, чтобы отомстить мальчишке за его шутку.
Джонсон и его приятели сразу удрали, оставив раненого на земле. Вилли умирал девятнадцать часов, испытывая при этом страшные мучения. Хой был очень привязан к мальчику, его жестокое убийство вызвало гнев со стороны ранчера. Кроме того Хой, как и все скотоводы страдали от угонщиков скота. Было подозрение, что Джонсон и его приятели, иногда промышляют воровством. Хой решает наказать беспредельщиков и собирает отряд для преследования Джонсона и его приятелей. Желающих разделаться с преступниками оказалось достаточно. Вскоре отряд полицейских и ранчеров бросается в погоню. Следы привели преследователей в каньон Ладор, недалеко от Грин-Ривер, в шести милях от ранчо Хоя. Вскоре крутизна горной дороги не позволила законникам продолжать преследование на лошадях. Хой был в бешенстве. Здесь уже, ничего не поделаешь, пришлось спешиться и оставить коней. Хой взял командование на себя и повел людей дальше в горы пешком. Отряд поднимался все выше и выше. Если кто из преследователей и был недоволен трудностями, которые испытывал отряд, то вслух боялись это высказывать, опасаясь гнева Хоя. Сам Валентин Хой двигался первым, подавая пример остальным.
Преследователи находят брошенный лагерь преступников, где те переночевали. Вся обстановка в лагере указывала на их, поспешное бегство. Бандиты бежали, успев прихватить с собой только оружие. Следы привели преследователей в узкое ущелье, где бандиты могли долго и успешно обороняться.
Быстро темнело. Законники решили отложить преследование до утра.
Утром 1 марта, владелец ранчо, Валентин Хой, решил обойтись малой кровью. Он знал, что бандиты так просто не сдадутся. Лично Хою нужен был Патрик Джонсон. Хой без страха пробирается в одиночку вперед, не задумываясь о грозящей ему опасности.
В скалах Хой сталкивается лицом к лицу с Гарри Трейси. Хой предупредительно поднимает руку и говорит:
- Не стреляйте... Мне, нужен один только Джонсон...
- Джонсон мой друг, - сказал в ответ Трейси.
- Парень, ты, выбираешь плохих друзей...
- Мистер, это уже не ваше дело, - оборвал ранчера Гарри.
- Это не моего ума дело, - Трейси старается казаться равнодушным.
- Он, должен заплатить за смерть Вилли Странга. Если отдадите нам Джонсона, обещаю, больше никого не тронем... - продолжает уговаривать Хой бандита.
Хой осторожно делает шаг, потом еще один... Трейси предусмотрительно держит ранчера на прицеле.
- Не приближайся ко мне! Стой на месте, а еще лучше, проваливай отсюда! - нервно кричит Трейси.
- Давай договоримся! Вы, уходите, а Джонсона оставляете...
Хой делает еще шаг вперед. Нервы Трейси не выдерживают и он стреляет. Пуля попадает прямо в сердце Хою. Смерть была мгновенной. Тело ранчера скатывается вниз с тропы, застряет между камнями. Здесь, тело Хоя пролежало еще сутки. Товарищи Хоя, услышав выстрел, отступили.
На следующий день отряд, получив подкрепление, продолжил преследование. Преступникам удавалось ускользать от преследования в течение несколько дней. Холодная, ветреная погода была им, только на руку.
Первым в руки законников попался Джон Беннетт по прозвищу "Судья", который вез своим приятелям продукты. Беннетта не было с бандой в каньоне Ладор, когда погиб Валентин Хой. Но, Беннетт был из их компании, его решили повесить в назидание другим бандитам.
Несколько дней безрезультатно продолжалась погоня за преступниками, в ходе которой потеряли Валентина Хоя. Все сильно устали и были озлобленны. И, тут в руки законников попадает один из бандитов. Беннетту не повезло, он оказался не в том месте и не в то время. Парень умолял и просил о пощаде, но его повесили.
Через день или два, банду в количестве трех человек окружили на небольшом овечьем ранчо, куда те забрели в поисках еды. Все эти четыре дня беглецы испытывали голод, скрываясь от погони.
После короткой перестрелки бандиты сдались. Джонсона, Трейси и Лэнта доставили в Лодор, штат Колорадо, где состоялся суд. Судьей выступал Джеймс Хой, старший брат Валентина Хоя. / Джеймс был старше на два года/. Судья пришел к выводу, существует достаточно доказательств, для всех преступников, чтобы их судить за убийство Валентина Хоя. Хотя, на тот момент все знали, на курок нажал Гарри Трейси.
Самому Трейси такой расклад не понравился, он бежал из-под стражи. Его поймали, но ему опять удалось улизнуть. Трейси бежал в Орегон, где в 1899 году женился на сестре грабителя Дэвида Меррилла. Провернув вместе несколько дел, были схвачены и приговорены к тюремному заключению в тюрьме штата Орегон.
3. ДВЕ ВИНТОВКИ ДЛЯ ДВУХ БЕГЛЕЦОВ.
Один тип согласился, за довольно приличное вознаграждение пронести и спрятать два винчестера для Трейси, в заранее оговоренном в тюрьме месте. Предстояло выбрать день для побега. Трейси даже не останавливало, что это было слишком рискованное предприятие. Здесь без стрельбы с охраной тюрьмы не обойтись.
Гарри раздобыл подробную карту Орегона, по которой, тщательно ознакомился с дорогами и тропами, по которым он, собирался уходить от преследователей.
Трейси не собирался оставлять Мерилла. Дэвид пригодится в любом случае, хотя особого доверия родственник не вызывал. Копы проболтались, кто сдал его в Портленде. Вначале Трейси готов был придушить этого подонка, Мерилла, но затем успокоился. Прикончить родственника он, всегда успеет. А пока ему, в тюрьме, для осуществления своего плана нужен боле-менее надежный человек.
Может Мерилл сдать его, задавал Трейси себе, уже не в первый раз вопрос. Скорей всего может. Поэтому он, пока не посвящал Дэвида в свой план побега.
Семь утра 9 июня 1902 года. В это время, в тюрьме, заключенных выводили на работу. Охранники выстроили 150 арестантов в тюремном дворе и тщательно пересчитали их. Трейси и Меррилл работали в команде, которая шла строить печи в литейном цеху. Именно на это и расчитывал Трейси, когда договорился, чтобы оружие спрятали в формовочной комнате.
- Дэвид, тебе не надоело сидеть в этом дерьме? - неожиданно спросил Трейси своего сокамерника.
Меррилл пожал плечами. Парни были примерно одного роста, 5 футов и 8 дюймов. Трейси 24 года, Меррилл был старше, ему 28 лет, но заводилой, всегда выступал Трейси.
- Я, не собираюсь в этой тюряге отсиживать весь свой срок, - добавил Трейси.
Меррилл молчал.
- Дэвид, мне, не нравится твое настроение. Сегодня мы, покинем эти стены...
- Но, как? Это невозможно...- пожалуй, если бы Меррилла ударили по голове палкой, он бы меньше удивился.
- В литейном цеху, для нас припрятали оружие, - сообщил Трейси. - Идем в цех, хватаем винтовки, а дальше ты, бежишь следом за мной. Если кто из тюремщиков встанет у нас на пути, стреляй не задумываясь...
- Прекратить разговоры! Веселей ноги передвигайте! - кричит Франк Феррелл, один из охранников, сопровождавших колонну заключенных.
Строй арестантов в полосатых одеждах двинулся к месту работы. В литейном цеху, Трейси, Меррилл и еще несколько заключенных направились в формовочную комнату, туда, где они всегда работали. Здесь, на полу, среди коробок должны быть спрятаны два заряженных винчестера. Сердце от волнения сжалось в груди. Его могли обмануть и не оставить оружие. В этом случае побег срывается на неопределенное время.
Трейси осматривает стену, находит под окном условный знак, нарисованный мелом крест. Он, направляется к этому месту, отбрасывает в сторону одну коробку, следом вторую. Подымается бумажная пыль. Охранник Феррелл громко чихает и кричит:
- Э-э, не пыли! Ты, чего там ищешь? Голову свою, что ли потерял?
Феррелл смеется, довольный своей шуткой.
Рука Трейси натыкается на винтовку, заботливо укрытую куском тряпки.
В этот момент, что-то загремело в другом конце комнаты. Охранник отвлекся на шум. Этого мгновенья вполне хватило Трейси, чтобы винчестер оказался у него в руках (2). Это был винчестер 30-го калибра. Дернув рычаг, Трейси дослал патрон в патронник, затем поднял винтовку к плечу. Трейси долго тренировался, чтобы научиться метко стрелять из винтовки и револьвера. В этом он, преуспел. Ну, а попасть в тюремщика, который стоял всего в нескольких шагах от него, ничего сложного не было. Парень выстрелил в спину, ничего не подозревающего охранника. Феррелл упал замертво.
Меррилл, следивший за Трейси, хорошо видел, как вспыхнули зловещим блеском глаза Гарри, когда винтовка оказалась у него в руках.
"Трейси сумасшедший, - подумал Меррилл. - Ему нравится убивать людей... Охранника можно было оглушить прикладом ружья по голове... Но, Трейси убил его... Это то, о чем предупреждал начальник тюрьмы...".
Грохот выстрела ввел всех арестантов в оцепенение. Трейси быстро вытащил из-под тряпки еще одну винтовку и бросил ее, в сторону Меррилла.
- Лови, дружище!
Меррилл едва успел схватить винчестер. Трейси спокойно подошел к телу охранника. Ткнув ногой, он, убедился, что Феррелл мертв.
- Ребята, станьте к противоположной стене и не лезьте в это дело! - скомандовал Трейси другим заключенным.
Арестанты послушно отошли к стене.
- Трейси, на что ты надеешься. Вас перестреляют, как куропаток, - подал голос один из арестантов, пожилой мужчина.
- Это мы, еще посмотрим, кто кого перестреляет, - кровожадно улыбнулся Гарри.
3. ДЕРЗКИЙ ПОБЕГ ИЗ ТЮРЬМЫ.
Трейси направился к окну, выходящему во двор. На посту номер один, в недоумении замерли охранники. Они четко слышали выстрел, но не знали, кто и где стрелял.
- Цыплятки еще не проснулись, - Трейси подмигнул шурину. - Сейчас мы, их, разбудим.
Трейси ткнул дулом в стекло, проделав небольшую дырку. Затем он, прицелился и несколько раз выстрелил в сторону поста. Охранники метнулись в стороны, пальнули в ответ.
- Теперь уходим! - крикнул Трейси, подгоняя Меррилла.
Парни выскочили из формовочной комнаты на улицу. На улице сразу свернули в переулок. По всему было видно, что Трейси тщательно подготовился к побегу, досконально изучив расположение тюрьмы.
Выбежав в соседний двор, Трейси столкнулся с заключенным по имени, Инграм Лайфер. Реакция Лайфера оказалась неожиданной, он бросился на Трейси, пытаясь его разоружить. Когда Лайфер схватил Гарри за винтовку, тот, не раздумывая, ударил нападавшего кулаком в лицо. Затем резким рывком вырвал винтовку из рук Лайфера и нажал на курок. Выстрел в упор, свалил несчастного с ног. Дорога была свободной.
- Дурак! - крикнул в сторону Лайфера Трейси.
Беглецы побежали дальше. Заскочив в столярную мастерскую, Трейси быстро осмотрелся и увидел, то, что им было нужно.
- Дэвид, лестницу берем...
Беглецы, схватив лестницу, выбежали через другие двери, и оказались на противоположной стороне здания, перед западной тюремной стеной. На стене, высотой четырнадцать футов, царило оживление, охранники занимали свои места, чтобы предотвратить побег заключенных.
Трейси и Меррилл спрятались за грудой старых коробок и ящиков, сложенных у стены, используя их, в качестве прикрытия для себя. Охрана заметила беглецов и открыла огонь.
- Дэвид, стреляй по охране на башнях! - закричал Трейси, и сам, первый выстрелил. - Нам надо по лестнице подняться наверх!
После нескольких выстрелов, беглецы подхватывают лестницу, бегут к стене, приставляют ее к стене. Трейси несколько раз дергает лестницу, проверяя ее устойчивость.
- Я лезу первым, ты, следом за мной! - кричит Трейси. - Пока я, лезу, прикрывай меня...
Трейси взбирается вверх по жалобно скрипучим под его ногами ступенькам. Больше всего Гарри боялся уронить винтовку. Тюремщики не ожидали, что беглецы решаться на такой дерзкий поступок. Со стен и башен гремят выстрелы. Пули щелкают о стены в опасной близости от Трейси. Парень уже взлетел на стену. Следом за ним, по лестнице торопливо начинает взбираться Меррилл.
- Мне никогда так не было страшно! - кричит Меррилл, обливаясь потом от страха.
Трейси выглядывает со стены. Там, за территорией тюрьмы пока тихо. Беглецы спускаются вниз, оказываясь за тюремными стенами (3). Но, расслабляться еще рано.
Трейси бежит вдоль стены, в восточном направлении, Меррилл не отстает от него. Повернув за угол стены, беглецы натолкнулись на двух охранников. Сотрудники исправительного учреждения, Терсон Джонс и Бейли Тиффани, были удивлены такой встречей не меньше, чем сами беглецы.
- Бросьте на землю свое оружие! - скомандовал Трейси.
Охранник Джонс попытался взять инициативу в свои руки, но не успел. Он, только стал поднимать винтовку, а Трейси уже нажал на курок винчестера. Джонс упал. С его стороны проблем не ожидается. Тиффани, второй охранник, растерялся, увидев, что он остался один. Он, медленно отступает, стреляет слишком поспешно и не точно. Трейси, чуть пригибаясь, преследует его, пытается взять тюремщика на мушку. Жмет на курок раз за разом. Наконец, с третьего или четвертого раза Трейси достал тюремщика. Взмахнув руками, Тиффани падает. Все, дорога свободна...
Подбежав к Тиффани, Трейси видит, что тюремщик только ранен. В это время с тюремной стены начинают стрелять по ним, подоспевшие тюремщики. Трейси рывком поднимает раненого охранника на ноги.
- Чего разлегся свинья, потом отдохнешь! - кричит Трейси. - Пошли с нами...
Трейси прикрывается раненым охранником, используя его в качестве щита. С тюремной стены продолжает кто-то палить из винтовки.
- Давайте парни, стреляйте! Может, своего подстрелите! - издевается Трейси.
На стене, кто-то отдает команды. Стрельба прекращается.
- Передвигай ноги живей... Не будешь дергаться, останешься в живых, - обращается к заложнику Трейси, крепко держа его, за ворот костюма.
Беглецы уходят от тюрьмы все дальше и дальше, в сторону леса. Наконец Трейси останавливается, посчитав, что они, отошли на безопасное расстояние от тюрьмы.
- Все, ты свободен парень. Возвращайся назад, в свою тюрьму, - Трейси обращается к раненому, освобождая захват.
Тиффани не заставил себя долго ждать, он, медленно поворачивается, начинает идти в сторону тюрьмы. Трейси вскидывает винчестер и хладнокровно стреляет ему в спину. Охранник падает. Беглецы бегут по направлению к ближайшему лесу. Там их спасение.
С момента первого выстрела прошло не больше пяти минут.
4. ПОСЛЕДСТВИЯ ПОБЕГА.
В тюрьме царила паника. Еще большую сумятицу вносит начальник тюрьмы и его заместитель.
- Откуда у Трейси оказался винчестер? Я, еще разберусь, кто бандитам оружие передал! - возмущенно кричит суперинтендант Ли. - Идиоты, как можно было упустить этих негодяев?! Почему вы, не прикончили беглецов!
- Сэр, Трейси м Меррилл прикрывались охранником, когда отходили к лесу...
- Надо предупредить о побеге! Я, позвоню шерифу! - суперинтендант очень гордился телефонной связью, которую провели прямо в его кабинет.- Послать за беглецами людей. Хотя вряд ли мы, их догоним. Возможно, побег Трейси был тщательно подготовлен. Не удивлюсь, если в лесу беглецов ожидают кони... Что с моими людьми, кто пострадал?
- Сэр, Трейси убил троих... Феррелла, Джонса и Тиффани. Еще Трейси ранил одного заключенного, Инграма Лайфера...- сообщил один из тюремщиков.
- Месть? - спросил Ли.
- Нет, здесь другое. Лайфер пытался отобрать у Трейси винтовку, но, сам был ранен...
- Я, так понял, что обычный заключенный действовал более решительно, чем все мои сотрудники вместе взятые, - сквозь зубы прошипел Ли. - Что с Лайфером?
- Ранен в ногу...
- Оказать ему помощь!
Такого давно не было. Убежало двое заключенных, при этом убив трех вооруженных сотрудников тюрьмы, и ранив одного заключенного.
- Будьте внимательны! Если кому из заключенных придёт в голову, воспользоваться суматохой, чтобы бежать... Стрелять на поражение! - кричит взбешенный начальник тюрьмы.
Заключенных, которых выводили на работу в литейный цех, пересчитали и вернули назад в камеры. Раненого Лайфера принесли в тюремную больницу. Заключенный потерял много крови и находился при смерти. Пуля сломала ему кость. Впоследствии его раненая нога была ампутирована выше колена. Еще позднее Лайфер был помилован.
5. ПО ГОРЯЧИМ СЛЕДАМ БЕГЛЕЦОВ.
Получив известие о побеге, шериф Дурбин громко выругался:
- Только побега нам не хватает.
- Никуда беглецы не денутся. Завтра к вечеру мы, их возьмём, - самоуверенно заявил заместитель шерифа, услышав эту новость.
Шериф округа, Франк Дурбин и шериф Бенджамин Колбат, быстро собрали вооруженный отряд, который направили к тюрьме. Дурбин четко сформулировал задачу; найти и схватить беглецов. За живого или мертвого Гарри Трейси и Дэвида Меррилла, назначили награду в 1000 долларов. Это значительно подогрело аппетит охотников за головами.
При отряде преследователей было несколько собак ищеек, породы бладхаунов, которых доставили из тюрьмы Валла-Валла, штат Вашингтон. Собаки сразу взяли след беглецов.
Через пару часов беглецы услышали у себя за спиной собачий лай, который разносился по всей округе. Теперь этот напряженный лай постоянно преследовал и подгонял преступников, раздражающе действуя на нервы.
Меррилл побледнел, и хотел, что-то сказать, но Трейси резко обернулся нему и закричал:
- Дэвид, я, прекрасно слышу лай этих вонючих шавок! Не стоит забывать, что у нас есть два винчестера... Мы, разделаемся с собаками... Как я, их, ненавижу...
Трейси и Меррилл уже убили трех человек, чтобы вырваться из тюрьмы. Находясь на свободе, беглецы являлись угрозой для общества. Их необходимо было, срочно изловить. Но, не все так просто...
Преступникам удавалось ускользать от преследователей в течение всего дня. Под покровом ночи беглецы сделали неожиданный ход. Пока их ловили, прочесывая с собаками лес, они вернулись назад, в Салем. На рассвете, в городе, на улице, беглецы столкнулись с человеком по имени Стюарт. Мужчину заставили раздеться, и забрали его одежду. Стюарта отпустили, оставив только нижнее белье. Мужчине повезло, что его оставили в живых.
Чуть позже беглецы ограбили агента транспортной конторы, по имени Уэлч. У мужчины забрали пальто и комбинезон. Еще преступники украли двух лошадей из конюшни Феликса Лубачера, и прихватили багги (4).
Бандиты направились в городок Жервейс /Gervais/, предположив, что там, их искать не станут. Проезжая по улицам города, Трейси дурашливо махал рукой и кланялся дамам, в роскошных платьях, которые даже не догадывались, что перед ними опасный преступник.
Теперь бандиты были одеты в гражданскую одежду и имели двух свежих лошадей.
Через некоторое время, беглецы спокойно покидают Жервейс.
Все это время, собаки упорно шли по следу. На следующий день ищейки привели преследователей до железнодорожной станции Брукс, которая находилась в восьми милях от Салема. Здесь след беглецов потерялся.
10 июня, примерно в 2:45 дня, беглецов заметил Эллис Янг, когда они пробирались через пшеничное поле, неподалеку от городка Джервейс. Когда примчался отряд законников, преступников уже след простыл.
6. СЛУЧАЙ С ЛОКОМОТИВОМ.
Беглецы направлялись на север, вдоль заброшенной Тихоокеанской железной дороги, в штат Вашингтон. Они успели проехать более пятидесяти миль к Портленду.
Ночью беглецы избавились от своих лошадей и от багги, который стал слишком известен для преследователей.
Быстро темнело. Около города Гейтса, /ныне не существующего/, штат Вашингтон, бандиты наткнулись на локомотив, застывший на путях.
- Дэвид, ты хочешь прокатиться на паровозе? - спросил Трейси компаньона.
- Почему бы и нет, - усмехнулся Меррилл.
Машинисты локомотива, Том Брэдфорд с напарником очень удивились, когда в кабину забрался небритый человек с винтовкой в руках, и в одежде явно не со своего плеча. Без сомнений, это были бежавшие из тюрьмы опасные преступники, из-за которых весь штат был на ушах. Последние несколько дней о них только и говорили. Везде было полно полиции, национальных гвардейцев и просто охотников за головами, которые рыскали в поисках беглецов. А бандиты спокойно появились здесь, на заброшенной железнодорожной ветке. Теперь машинистам никто не поможет...
- Жить хотите? - спросил Трейси, разглядывая, побледневших в один миг машинистов.
Странный вопрос, жить хотят все. Машинисты испуганно кивнули головами.
- Тогда заводите свою машину! Повезете нас, подальше от этих мест, - сказал Трейси. - Нам, надо оторваться от преследователей...
Быть в заложниках у бандитов, про которых рассказывали разные ужасные истории, не очень-то хотелось. Говорили, что бандиты при побеге из тюрьмы, убили четверых или пятерых вооруженных охранников. Если что, их, тоже пристрелят без жалости.
- Эй, Меррилл, чего застрял. Давай залазь к нам! - крикнул Трейси своему напарнику.
Брэдфорд воспользовался ситуацией, когда Трейси отвернулся от них. Том изо всей силы толкнул своего перепуганного напарника в дверной проем, и прыгнул следом за ним в темноту.
- Бежим отсюда!...- только и успел выдохнуть Брэдфорд.
- А ну, стойте идиоты! - закричал Трейси, когда кабина локомотива внезапно опустела.
Трейси бросился к дверному проему. Он, увидел, как две темные фигуры быстро удалялись от паровоза. Вскинув винчестер, Трейси сделал несколько выстрелов, по убегавшим машинистам. Вряд ли попал в кого, беглецы скрылись в темноте.
- Что случилось? - спросил Меррилл, забираясь в кабину.
- Машинисты удрали, - Трейси еще некоторое время всматривался в темноту.
- Что будем делать?
- Попробуем сами завести эту махину, - Трейси с любопытством разглядывал кучу разных, непонятных ему приборов, не зная с чего начать.
Брэдфорд отбежав, засел на безопасном расстоянии от локомотива с бандитами. Решил понаблюдать, что же будет дальше. Он, хорошо видел, как Трейси, в кабине пытался заставить локомотив двигаться. Сильно переживал, вдруг, у него получится это сделать...
Но, знаний Трейси не хватило. Подергав и потыкав, бандит выругался, размахивая руками. Второй бандит стоял безучастно в стороне, не вмешиваясь в процесс. Вскоре преступники слезли с локомотива и скрылись в лесу.
Брэдфорд решил, пока не подходить к паровозу, опасаясь, что бандиты могли спрятаться где-нибудь поблизости.
Утром прибыл вызванный шериф с полицейскими. Долго расспрашивал машинистов, как все произошло. Потом, один из полицейских протянул фотографии:
- Посмотрите внимательно. Это он?
Брэдфорд с напарником сразу узнали ночного "гостя".
- Да, да, это он был!... Второго мы, правда не видели... Когда он поднялся в кабину, мы, уже уносили ноги, - сказал Брэдфорд. - Это кто, Трейси?
- Да, это Трейси, - подтвердил шериф. - И вам, повезло ребята, что вы, остались живы...
7. НАГРАДА ЗА ГОЛОВЫ БЕГЛЕЦОВ УВЕЛИЧИВАЕТСЯ.
11 июня, отряд, в количестве ста человек, во главе с шерифом, до полудня окружил лес, неподалеку от Джервейса, в котором скрывалось двое подозрительных мужчин. Страх перед бандитами, царивший среди охотников, удерживал горячие головы сунуться в лес, несмотря на численное превосходство. Каждый мужчина, в радиусе десяти миль, у которого имелось ружье или пистолет были вызваны, чтобы присоединиться к их отряду. Подоспела Орегонская Национальная гвардия, значительно укрепив отряд преследователей.
- Чего тянем! Надо брать бандитов днем! - требовали некоторые мужчины. - Ночью бандиты попробуют удрать...
- Никуда они не денутся, - отмахивались другие. - Беглецы не сумасшедшие против нас выступать...
Плотное кольцо окружения охватывало лес, где затаились преступники. Все были уверены, что беглецам из леса не выбраться.
Наступила ночь. В течение ночи Трейси и Меррилл молча проскользнули через посты преследователей и сбежали. Во время бегства бандиты натолкнулись на двух мужчин из отряда преследователей, которые не ожидали на своем участке "гостей". Бандиты забрали у горе охотников винтовки и боеприпасы, после чего отпустили их.
Суперинтендант Ли, увеличивает награду за поимку преступников до 1500 долларов.
На 13 июня, награда повышается еще вдвое, до 3000 долларов.
Губернатор, в свою очередь объявляет награду в 8000 долларов. Такая награда вдохновила десятки граждан, которые решили сорвать большой куш. Оставив салуны, где они проводили свободное время, мужчины принялись прочесывать ближайшие леса. Эти группы и отряды подвыпивших охотников наводнили всю округу, сделали сельскую местность очень опасной для всех, кто мог случайно туда забрести. Частенько охотники стреляли в подозрительных, на их взгляд людей, даже предварительно не спросив, кто они такие.
8. ПЯТЬ ДНЕЙ ПОГОНИ.
Утром 12 июня, Трейси м Меррилл появились на ферме Эйкерсов, которая находилась неподалеку от Джервейса. Бандиты застали дома только одну миссис Эйкерс, муж в это время был на работе.
Двое грязных, небритых мужчин с винтовками в руках сильно напугали бедную женщину, она едва не лишилась сознания.
- Миссис, я Гарри Трейси. Вам не стоит нас бояться, - успокаивающе поднял руку Трейси. - Мы, голодны... Покормите нас и мы, покинем ваш дом.
Миссис Эйкерс приготовила завтрак. Трейси и Меррилл жадно набросились на еду, положив винтовки себе на колени. Женщина заметила, что Трейси был ранен в правую руку.
Бандиты после еды покинули ферму, прихватив с собой двух лошадей.
Когда на ферму приехал муж, он, сумел предупредить шерифа Дурбина о визите беглецов. Вскоре на ферму Эйкерсов приехало три отряда преследователей из округа Клакамас. Полицейские взяли с собой ищеек.
- Миссис, вы, в порядке? - поинтересовался приехавший с отрядом шериф Кук.
- Да, в порядке...
- Миссис, вы видели, куда направились беглецы? - спросил шериф.
- Они пошли на север, - сказала женщина.
Собаки сразу взяли след бандитов. Теперь в погоню устремилось сразу три отряда, состоящих из полиции и милиции. Бандиты продолжали уходить, держась направления на север. По пути Трейси и Меррилл появлялись в домах фермеров, требуя для себя еды и свежих лощадей. Преступники сразу объявляли, кто они были такие. Услышав гремевшие по всему штату имена, фермеры даже не пытались оказывать сопротивление.
Погоня шла с переменным успехом. Иногда преследователи нагоняли бандитов, и тогда завязывалась перестрелка. Наслышанные о побоище, которое беглецы устроили в тюрьме, где они перебили охрану, милиционеры особо не рисковали, боясь получить пулю.
16 июня бандиты, достигнув реки Колумбия, наткнулись на двух рыбаков. Под угрозой оружия Трейси заставил рыбаков залезть в лодку и переправить их, на противоположный берег, в сторону Ванкувера. Шериф округа Каунти, Джон Марш, уже предупрежденный о появлении на его территории опасных гостей быстро сформировал отряд, из более шестидесяти человек.
Беглецы появились в доме фермера по имени Пееди. Сытно пообедав, бандиты связали Пееди и заткнули ему рот перед отъездом.
- Не обижайся дружище, - похлопал Трейси по плечу Пееди. - Тебя надо связать. Иначе, как только мы уйдем, ты, сразу побежишь звать на помощь... Сейчас полно всяких этих новых штучек, телеграфы, телефоны, которые осложняют нам, с Мерриллом жизнь. Нам бежать надо целый день. А кто-то позвонит по телефону, и через минуту полиция, за пятьдесят миль, уже знает, что мы, направляемся к ним в гости. Они там, сразу перекрывают нам дорогу...
Шериф Марш, с большой энергией присоединился к преследованию. Он, попытался зажать бандитов двумя отрядами. Заместитель шерифа Берт Бисикер и доброволец Лютер Дэвидсон, после заката солнца заметили двух беглецов. Беглецы и законники обменялись несколькими выстрелами. Бандитам снова удалось ускользнуть невредимыми, а заместитель шерифа, Бисикер получил легкое ранение в руку.
Пять дней продолжалась погоня. Раз десять возникали перестрелки. Несколько раз беглецов окружали, но каждый раз бандитам удавалось выскользнуть.
След бандитов окончательно был потерян. Шериф Кук сдался, решив прекратить преследование. Погоня смертельно вымотала его людей, все устали и пали духом.
9. ДУЭЛЬ МЕЖДУ ТРЕЙСИ И МЕРРИЛЛОМ,
28 июня.
Утром в лесу прохладно. Быстро светает. Птички просыпаются и начинают чирикать, радуясь новому дню. Трейси и Меррилл сидят у небольшого костерка, тянут к огню руки.
- Гарри, мне надоело все это, - нарушил тишину Меррилл.
- Что именно? - вяло отозвался Трейси.
- Нас, гоняют по лесам... Обложили, как волков. Сколько еще так будет продолжаться?
- Копам нас не поймать, - усмехнулся Трейси.
- Гарри, это все пустые слова...
- Что ты, сказал?! - неожиданно вскипел Трейси. - Не смей так говорить!
- Почему это я, не могу так говорить? Объясни мне, почему? - разошелся Меррилл.
- Мальчик, ты, стал очень храбрым, - глаза Трейси зло сверкнули.
- Лучше бы мы, сидели в тюряге...
- Если, тебя устраивает срок в 13 лет, то у меня нет такого желания, сидеть в тюряге 20 лет.
- Гарри, из-за тебя мы, оказались в лесу в роли загнанной дичи, - крикнул Меррилл.
- Возможно... Только ты, Дэвид, забыл один маленький нюанс, из-за которого я, оказался в тюрьме.