Модест вернулся из лесу с двумя медведями. Медведи были мужского полу и всю дорогу пили водку. Модест оставил медведей в телеге, а сам вошёл в дом. Агриппина, его жена лежала на печи и громко голосила.
- Что случилось? - спросил Модест.
- Тришку цыгане украли!
Модест насупился. Тришка был младшим любимым сыном. Остальные дети выбежали во двор и стали играть с пьяными медведями.
- Детей загони домой и никуда не выпускай. К вечеру вернусь с Тришкой.
Модест взял со стола луковицу и медленно съел её. Затем прихватил ведро и вышел. Набрал в колодце воды и пошёл к телеге. Дети мутузили животных. Те пьяно хихикали.
- А ну отойдите, - сказал Модест.
Дети ссыпались с медведей. Модест окатил косолапых из ведра. Медведи недовольно зашебуршали. Модест брал воду и обливал медведей до тех пор, пока они не протрезвели.
- Будя, - сказал старший медведь.
- Чё надо, Модест? - спросил младший.
- Цыганей искать будем.
- Они пошлина север. Запах оттуда идёт, - сказал старший.
Модест сел в телегу и поехал на север. Впереди бежали медведи. Через два часа медведи унюхали дым от костра.
- Цыгане на привале, - сказал старший
- Идите разведайте что к чему, а я тут пока побуду.
Медведи тихо ушли. К телеге подошёл заяц.
- Тришку твоего видел. С цыганами он, - сказал заяц.
- Знаю, - ответил Модест. Сам-то ты как?
- Да никак. Тоска. Попивать стал. Водочки не найдётся?
Модест протянул зайцу бутылку.
- Со мной выпьешь? - спросил заяц.
- Погодь. Тришку верну, тогда и загуляю.
Заяц отхлебнул из горла.
- Может подсобить чем? Я могу. Я когда выпиваю, в кураж вхожу. Могу цыгану морду набить.
- Спасибо, косой. Давай медведей дождёмся.
Заяц допил бутылку, а тут и медведи вернулись.
- Цыганей много. Все водку пьют. А Тришка картошку печёную ест. Его за ногу привязали, чтобы не сбёг, - сказал старший.
- Я уже в кураже, - пьяно сказал заяц.
- Тебя одного маловато будет, - сказал Модест. - Нужен ёж. Цыгане больше всего ежа боятся.
- А где я тебе найду его?
- Ежа искать не надо. Он сам придёт.
В ожидании ежа Модест закурил. Закурили заяц. После третьей самокрутки появился ёж.
- Здоров, Модест, - сказал ёж
- Здорово.
- Плохо выглядишь.
- Цыгане Тришку увели.
Ёж закурил и тут же затушил.
- Пошли.
Модест сел в телегу и тронул. Медведи и заяц шли рядом. Впереди шёл ёж.
Пришли в табор и стали посреди.
Пьяные цыгане полезли было в драку, но заметили ежа.
- Нечестно, Модест, ежа с собой приводить. Не по христиански. А Тришку мы тебе всё равно не отдадим, - сказал молодой цыган.
- Я щас, - сказал заяц и полез в драку.
Оба пьяные - и цыган и заяц - бились наотмашь. Наконец цыган залепил зайцу и разбил ему нос.
- Я щас, - сказал заяц, - только водки выпью.
- Слабой у вас заяц, - сказал молодой цыган. - Давай посмотрим, на что ваши медведи годятся.
- Модест, мы же их покалечим, - сказал старшой.
В центр выступил огромный, как два медведя, цыган.
- Со мной будете бороться, - сказал он.
Модест кивнул. Медведи не спеша подошли к цыгану и стали его раскачивать из стороны в сторону. Цыган даже не шелохнулся. Тогда один медведь забрался по нему как по дереву и стал мять его голову. Цыган тряхнул головой и медведь полетел на землю. Тогда медведи стали крутить ему руки. Заяц допил водку.
- Чую кураж, - сказал заяц и накинулся на цыгана с кулаками. Цыган освободил одну руку, ухватил зайца за уши и забросил в реку. Затем взял медведей в охапку, помесил их и отпустил. Медведи поджав хвосты побежали и спрятались за ежа.
В центр выступил цыганский барон.
- Не видать тебе, Модест, Тришки, даже если все ежи будут за тебя. Тришка станет моим сыном, а моя жена будет за ним следить. Из-за спины барона вышла его жена Ада.
- Модест, у тебя еще дети есть. Тебе хватит, зачем тебе Тришка. А я его ай-не-не научу делать. Хочешь взамен Тришки я тебе погадаю?
- Не вмешивайся, женщина, - сказал цыганский барон, - Хочешь, заместо Тришки я тебе своего пса отдам? Чпок, иди сюда.
К барону подошёл большой пёс.
- Хочешь пойти к Модесту? - спросил цыган у собаки.
- Хозяин, не нравится мне твоя идея. Модест мужик. А ни один мужик не умеет делать ай-не-не. А мне без ай-не-не никак нельзя. Затоскую я. Отдай лучше ему Тришку. Ты же видишь, с ним ёж.
- Ты лучше посоветуй, что нам с ежом делать, Чпок, - сказал цыганский барон.
- Супротив ежа цыгане идти не могут. У него взгляд тяжёлый. Такой взгляд только хомячки выдерживают.
- А у нас с хомячками мир? - спросил цыганский барон.
- Хомячки нам помогать не будут. Они вообще ни во что не вмешиваются.
- А среди хомячков есть цыгане?
- Есть, но они ай-не-не не умеют делать.
- Всё равно сбегай за хомячками-цыганами.
Пёс убежал. К Модесту подошёл мокрый заяц с рыбой.
- Вот рыбу поймал, - сказал заяц. Щас съем её для куражу и цыганам морду набью.
- Дурак ты, заяц, - сказала рыба. Я рыба-заяц. Ты что, будешь сродственника есть? Тебе для еды сгодится рыба-рыба, али рыба-рак.
- Вот дела. Модест, мне эту рыбу есть нельзя, съешь её ты.
Модест взял рыбу.
- Не дури, Модест, - сказала рыба. Я рыба-мужик. Ты что мужика есть будешь?
- Хитрая ты рыба, - сказал Модест, как рыба-еврей. Ты лучше посоветуй, как с хомячками справится.
- А нечего с ними справляться, - сказала рыба. - Хомячки ни во что не вмешиваются.
- А хомячки-цыгане?
- Эти могут, - рыба задумалась. Супротив них только рыба-жид выдюжит.
К цыганскому барону подбежал Чпок.
- Хозяин, хомячки-цыгане пришли.
Хомячки выстроились перед ежом и стали смотреть ему в глаза.
Ёж заёрзал.
- Модест, не выдюжу я. Рыба-жид нужна.
- Какие проблемы, - сказала рыба. - У меня мама была еврейка. А ну подайте-ка мне хомячков.
Хомячки увидели рыбу и попятились.
- Как тебя зовут? - спросила рыба цыганского барона.
- Роман.
- Рома, Тришку ты воровал?
- Я.
- Надо вернуть.
-А кто его ай-не-не научит?
- Зачем ему твоё ай-не-не? Я его вей-не-не научу. Приведи сюда Тришку.
- Ада, приведи пацана.
Женщина отвязала Тришку. Тришка бросился к отцу и забрался ему на руки.
- Цыгане, - сказала рыба, - я вас прощаю. Хомячки, вы свободны. Модест поехали пить водку.
- Я щас, - сказал заяц.
Он подбежал к цыганскому барону и двинул его под дых.
Модест сел с Тришкой и рыбой в телегу и двинулся в сторону дома. Медведи ёж и заяц тоже забрались в телегу.
- Где водка? - спросила рыба.
- Вот, - сказал Модест и достал бутылку.
- Рыба взяла бутылку в руки и внимательно на неё посмотрела.
- Это мужицкая водка. Пусть её медведи пьют.
Медведи одобрительно зацокали языками и взяли бутылку.
- Мне бы жидовскую водочку, - мечтательно сказала рыба.
- А где её взять? - спросил Модест.
- А она на жид-дереве растёт. Кто выпьет, тот вей-не-не делает.
Вскоре вся компания приехала домой. Пьяные. Агриппина, жена Модеста, накрыла на стол. Заяц в кураже расквасил губу старшому медведю. Ежу приглянулась хозяйская курица, за что получил от петуха в глаз. Модест напился и полез целоваться с рыбой и получил по голове от Агриппины. А ещё заяц получил от зайчихи, которая пришла забирать его домой. Вот такие они зайцы. Зато рыбы - другие.