Был канун старого Нового года. Шура с самого утра раскладывала старинный пасьянс. Однако то, что он предлагал в своих картинках, ни в коей мере не устраивало Шуру. Ну к чему ей, например, разбитое сердце? Или скрещенные кинжалы? Полное безобразие! Шура даже пожалела, что затеяла всю эту канитель. Может, в реальности все сложилось бы совсем неплохо, но раз так картинки легли... Нет уж, решила она, здесь какая-то путаница вышла. Вот разложу еще разок, и упрямая судьба сдастся!
- Шурочка, что ты все время в спальню бегаешь? Закрываешься чего-то?- На пороге кухни стоял Коля, Шурочкин муж, и улыбался.
- Я? - в замешательстве она не знала, что ответить. - Разве я туда все время бегаю? - еще раз спросила Шура, чтобы как-то оттянуть время.
- Ну да, мне так показалось, - муж пожал плечами и, насвистывая какую-то мелодию, полез в кладовку. Послышался звон железяк.
- А что ты там ищешь, Коля? Может, я знаю? - решила перевести стрелки в другую сторону Шура. В ответ раздался грохот. Что-то упало. Свист прекратился. Тишина.
- Коля, ты живой? - тихо спросила Шура, не отрываясь от своего основного дела - замеса теста на пельмени. Сегодня на ужин по поводу старого Нового года должна была придти подруга. Вот Шурочка и решила побаловать всех домашними пельменями. - Коль, ты где там?
- Здесь я, здесь, - появился Коля, весь в пыли. Уже злой.
- Вот скажи, пожалуйста, когда у нас порядок хоть какой-нибудь в этой долбаной кладовке будет?
- Что ты имеешь в виду, дорогой? - поинтересовалась жена.
- А то, дорогая, что как только понадобится прибить куда-нибудь, к примеру, гвоздь, то возникает проблема вселенского масштаба!
- А зачем ты из ерунды делаешь проблему такого масштаба? - Шура вытерла руки о передник и с улыбкой психоаналитика посмотрела на своего обожаемого Коленьку. - Ты просто спроси у меня, где этот чертов гвоздь лежит - и все, и никаких проблем!
- Ты что, издеваешься надо мной? - Коля хотел еще что-то добавить, Шура даже догадывалась, что именно, но муж, стиснув зубы, промолчал. Он просто развернулся и ушел опять в кладовку.
У Шуры возникла неясная тревога, но пойти в спальню тормошить оракула она не рискнула. Коля и без того обратил внимание на ее странное поведение.
Из кладовки доносилась тихая ругань и довольно громкое постукивание различных предметов об пол. Надо пойти помочь, решила Шура, а то ведь и ссору можно накликать. Вспомнив о таком предупреждении пасьянса, верная жена поспешила в сторону кладовки.
- Коленька, давай я найду тебе гвоздь, - Шура тронула за плечо мужа, ползающего среди хлама. Тот медленно повернулся и посмотрел на нее мутным взглядом.
- И вообще, куда именно ты хотел его прибить, а? Я, вроде, ничего такого не просила, - как можно более миролюбиво спросила она и улыбнулась. Впереди все-таки праздник, не стоит им портить настроение друг другу.
Коля нехотя поднялся на ноги.
- А зачем мне твой гвоздь? - подозрительно ровным голосом спросил он.
- Почему мой, Коля? - Шура слегка занервничала. - Ну, давай я найду тебе твой гвоздь!
Коля засунул руки в карманы джинсов и прищурил глаза:
- На фига мне вообще гвозди, не знаешь?
- Нет, - тихо пролепетала Шура и слегка попятилась.
- Правильно! - нараспев протянул Коля. Затем неожиданно грозно рявкнул: - Мне нужен молоток! Вот его я и ищу. Где эта чертова кувалда?
Шура, не сводя глаз с Николая, указала пальцем на пол, где преспокойно лежал молоток среди разбросанных вещей.
- Вот зараза! А я, дурак, ищу его, - Коля отложил в сторону молоток и начал забрасывать остальные железяки в коробку. Без всякого смысла и порядка, так, в кучу. Шура постояла немного, ожидая благодарности или, на худой конец, извинений. Не дождалась и решила вернуться к своим делам на кухне.
- Ну, я пошел, - услышала она вскоре голос мужа.
- Куда? - удивленно спросила Шура и выглянула в коридор. Николай стоял у входной двери с молотком, отверткой и какими-то другими инструментами в руках.
- Шура, я сегодня удивляюсь тебе, честное слово! - Коля открыл дверь и, выходя на лестничную клетку, бросил на жену красноречивый взгляд:
- Я же говорил тебе, что заходила Дина, просила замок поменять, а то может статься, что и в квартиру не попадет.
- Когда? - бледнея, спросила Шура. Она терпеть не могла эту самую Дину, соседку с верхнего этажа, красивую разведенку.
- Что когда? С час назад, наверное, - Коля переложил инструменты в другую руку и сделал еще шаг на выход.
- Погоди, - Шура пригвоздила его тяжелым взглядом. - Я спрашиваю, когда ты мне об этом говорил?
- Шурочка, ты что, решила со мной сегодня поругаться? - Коля вернулся назад в пределы семейного гнезда. Закрыл за собой дверь. - Я не помню, когда тебе про это говорил. Может, хотел сказать, да забыл. Ты все утро чего-то в спальню бегаешь, закрываешься там. Я же не спрашиваю, что у тебя за тайны от меня.
- Нет у меня никаких тайн от тебя, - вспыхнула Шура. - Просто с самого утра голова болит. Вот и брала таблетки. То одну, то другую - ничего не помогает! Иди, чего стоишь? Соседка ждет, небось.
- Я быстро, не волнуйся, - игриво хихикнул муж и скрылся за порогом.
Шура вернулась на кухню и замерла на какое-то время у окна. Настроение испортилось. И пельмени делать расхотелось. Она с тоской глянула на стол, на котором лежал мучной колобок, горестно вздохнула. Настроения нет, а подруга о твоем настроении ничего не знает и знать не захочет. Так что давай шевелись, Александра, - приказала себе Шурочка и воткнула пальцы в тесто, как пианист в аккорд.
Анюта, подруга Шурочки, должна была сегодня непременно встречать с ними Новый год по старому стилю. Так было всегда. Нарушать традицию нельзя, тем более что завтра у нее, у Анюты, начинается новая жизнь. Вот так - в новый год и в новую жизнь одновременно. Это, наверное, хорошо, - подумала Шурочка и, вздохнув в очередной раз, взяла в руки скалку.
Завтра к вечеру из Италии должен прилететь Лоренцо - кандидат в мужья для Анюты. Познакомил их Коля. Лоренцо, как и Николай, был врачом. Из Италии он прибыл в "комплекте" с новым оборудованием для клиники, чтобы обучать работе на нем наших врачей. Николай увидел здесь свой интерес - холостяка итальянца надо познакомить с Анютой. Похоже, ему надоела Анна в состоянии "свободной женщины". Что ни говори, а круг интересов замужней женщины несколько иной. Вот Николай и задумал круги эти свести в кучу, а то ведь бесконечные разговоры про мужиков до добра не доведут.
Конечно же, Шурочке будет тяжело расставаться с любимой подругой. Где та Италия! С другой стороны, Анюта имела полное право на личное счастье...
Нет, чего, спрашивается, его понесло к этой Динке? Пожалел соседку? Так у нее этих "жалельщиков" - на весь подъезд хватит! Шурочка от злости так придавила скалку к столу, что тесто, не выдержав грубого к себе отношения, разорвалось.
- Это что ж такое происходит сегодня? - громко вслух возмутилась Александра, разглядывая дыру на заготовке для будущей трапезы.
Звонок в дверь заставил Шурочку вздрогнуть. Кого это принесла нелегкая? Наскоро ополоснув под краном руки, она помчалась в прихожую, не преминув стрельнуть взглядом в зеркало, висевшее рядом с дверью.
- Ты чего так долго не открывала? - недовольно пробурчала Анюта, протискиваясь в дверь c кучей пакетов в руках. Шура отступила в сторону, пропуская подругу.
- Что-то случилось? - лицо Шурочки в недоумении вытянулось. Анюта, глянув на подругу, медленно присела на маленькую скамеечку в прихожей.
- У кого? У меня? - спросила она, не выпуская из рук свои многочисленные пакеты.
- Не у меня же, - осторожно ответила Шура и медленно, как бы нехотя, закрыла дверь.
- Ты знаешь, подруга, судя по выражению твоего лица, проблемы где-то здесь рядом, - Анюта с усилием поднялась со скамеечки. - Так что, зайти можно, или как...
Шурочка мотнула головой, словно боднув всю неразбериху этого дня.
- Анюта, в самом деле, что это я как полоумная сегодня! Проходи, конечно. Просто не ожидала тебя так рано. Мы ведь договаривались на вечер. А тут еще, как назло, тесто порвалось.
- Тесто порвалось, говоришь? - недоверчиво глянула на подругу Анюта. - Тесто - это не страшно. Хуже, когда масло разливают.
- Это ты про что?
- Это я про Булгакова, - пояснила будущая итальянская жена.
- А-а, - протянула с пониманием Шурочка и пожала плечами: при чем здесь писатель?
- Ты не расстраивайся. Порвалось тесто - и фиг с ним. Я все предусмотрела.
Анюта прошла на кухню и начала извлекать из своих пакетов продукты.
- Знаешь, я вдруг поняла, что поздно вечером мне все-таки лучше заняться собой, отдохнуть, хорошо выспаться. А то какая из меня завтра невеста будет? Что ни говори, а жених, чай, не из тундры. Надо соответствовать...
Шурочка закивала:
- Надо, подруга, надо. Хотя, признаться, не думала, что ты так волноваться по этому поводу будешь. Ты же всегда говорила, что не стоит демонстрировать особям противоположного пола изнурительную работу над своей внешностью?
- Работу - не стоит, но и ленью гордиться глупо, согласись? - Анюта оглянулась вокруг. - А где это наш эскулап?
- Колька что ли? - помрачнев, уточнила Шура.
- А что, имеются другие? Никак на работу вызвали?
- Ага, вызвали...
- То-то я смотрю, что настроение у тебя ни к черту. Странно, очень странно. Поругались из-за этого что ли? - Анюта с улыбкой доброй мамаши глянула на подругу. - Не смеши меня, ей-богу!
Шурочка холодно буркнула в ответ:
- Ничего удивительного, что тебе смешно вдруг стало. Сытый, как говорится, голодного не разумеет...
Анюта удивленно захлопала ресницами, небрежно обмазанными синей тушью. Ей почему-то казалось, что для карих глаз непременно нужна синяя тушь.
- Поясни, пожалуйста, это кто здесь сытый и, если не секрет, чем конкретно он объелся?
Шурочка махнула рукой:
- Да это я так, к слову, не сердись... Вот скажи, бывает у тебя чувство неотвратимо надвигающейся неприятности? Еще вроде ничего не произошло особенного, но ты уже не сомневаешься, что она, эта неприятность, обязательно случится.
Анюта на секунду задумалась, пожала плечами:
- Ну почему же нет. Бывает. Задержка, например, случилась. Еще неизвестно, может, все обойдется, но неприятно страшно...
Шурочка рассердилась:
- Нет, правду говорят, что от счастья люди глупеют!
Глупая, но счастливая Анюта не нашлась, что ответить и потому окончательно замолчала.
Шура соскребла тесто со стола и в сердцах выбросила его в мусорное ведро. Анюта, не говоря ни слова, взяла нож и начала аккуратно нарезать принесенные продукты: колбасу, ветчину, овощи, рыбу для бутербродов.
- Вот так мне обидно, Аня, что в этот радостный для тебя день, я, как назло, не могу расслабиться, посмеяться... - Шурочка смахнула показавшуюся некстати слезу.
Анюта шмякнула колбасой об стол и, грозно насупив брови, сложила руки на груди.
- Так, последний раз спрашиваю: что у тебя случилось? Если не будешь говорить, то позвоню сейчас Кольке. Он, видать, в курсе?
- Ха-ха три раза! - Шурочка гневно сверкнула глазами. - Нашла, у кого спрашивать! Ты лучше спроси, где этот Колька сейчас находится.
- Ну и где? - растерялась Анюта. - Разве не на работе? Ты же вроде сказала...
- Вроде-вроде... Ни на какой не на работе, а у бабы. Вот! - Шурочка с садистским удовлетворением посмотрела на подругу, любуясь произведенным эффектом. Затем села на табуретку и, громко хрустнув яблоком, уставилась куда-то в угол кухни.
Анюта медленно опустилась рядом с ней, почесала за ухом и жалобно пропищала:
- У какой такой бабы?
Шурочка откусила очередной кусок от зеленого голландского яблока.
- У самой элементарной: из крови и плоти, - пожевав, спокойно ответила она. - А если конкретнее - у Динки, - ткнула она пальцем в потолок.
- У той, что ли? - показала Анюта глазами вверх. - У твоей соседки сверху?
- Угу.
- И давно?
- Нет, не так давно, может, с полчаса, - окончательно успокоившись, обыденно проговорила Шурочка и бросила огрызок в сторону ведра. Промазала. Не расстроилась. Поднимать тоже не стала.
- А знаешь, - повернулась она к подруге, - война войной, но девичник мы с тобой устроить просто обязаны. Нельзя в семейную жизнь входить вот так, напролом. Не по правилам это. Вот, к примеру, у меня никакого девичника не было. И что из этого вышло? Нет, непременно надо устроить проводы свободной твоей жизни, - Шура, как режиссер на репетиции, прищурила глаза, представляя очередную сцену.
Анюта боязливо оглянулась, как будто увидела, что из этого может выйти.
- Ты так считаешь? - кривовато улыбнулась она.
- Само собой, - Шурочка подошла к шкафчику, засунула, не глядя, туда руку и с загадочной улыбкой произнесла:
- А для начала немного разомнемся, - в ее руке блеснула стеклом бутылка коньяка.
- А не слишком круто для разминки? - на всякий случай поинтересовалась подруга и взяла с полочки две широкие рюмки.
- Тю! Придумала. В самый раз будет. Не так часто я тебя замуж отдаю.
Налили. Выпили. Закусывать не стали. Повторили.
- Слушай, Шура, - вдыхая аромат сыра, задумчиво проговорила Анюта, - а тебе не показалось странным, что Николай ушел вот так, ни с чем?
Шурочка поморщилась, разжевывая лимон:
- Что ты имеешь в виду? Что он, по-твоему, мог забрать в первые же полчаса? Погоди, все еще впереди: и дележка имущества, и скандалы...
- Стоп, подруга! - Анюта неожиданно громко хлопнула ладонью по столу. - Может, я чего-то там не понимаю, но уйти, не взяв даже своей верхней одежды? В прихожей дубленка висит, и шапка с шарфом...Ты в курсе, что на улице зима? - уставилась она на Шуру, не моргая.
Раскрасневшаяся Шурочка удивленно подняла свои тоненькие бровки и тихонько засмеялась, закрыв ладошкой рот:
- Ой, не могу... Пожалела... овца волка, - она откинулась на спинку стула, тот предательски качнулся назад.
- Осторожно! - Анюта едва успела ухватить ее за руку.
- Ты за меня не волнуйся, - сурово отстранилась та. - А ежели за Кольку всполошилась, то, не вопрос, сейчас сходим и отнесем ему тулуп. И даже шапчонку с шарфиком можем приплюсовать...
- Да ладно тебе, Шурка, - Анюта потерла пальцами где-то около глаз. - Я ж хочу как лучше, вот и говорю, что попало. Да пусть, подлец, мерзнет... Так чего-то плакать хочется...
- И не вздумай! Ты когда-нибудь видела, чтобы на девичниках плакали?
- А где я эти девичники видеть могла-а? - тоненько завыла итальянская невеста.
-Ну-у, так дело не пойдет! Я должна завтра передать тебя Лоренцо в лучшем виде. Белиссимо, так сказать...
Хлопок двери прервал их беседу. В кухню просунулась голова Николая:
- О, Анька? Приветики!
Анюта от неожиданности вскочила со стула, предполагая, что сейчас начнется разбираловка, судорожно улыбнулась:
- Коля, ты вернулся? - выдавила кое-как она из себя.
- Пока нет, - раздалось уже из коридора, и дверь вновь клацнула замком.
Женщины посмотрели друг на друга.
- Шура, я не поняла: он что, вернулся или как?
Шурочка медленно прошла в коридор.
- Или как, - ответила она, возвратившись на кухню.
- Значит, за дубленкой приходил...
Шурочка пожала плечами:
- Кто его знает, дубленка вроде на месте.
- Это он при мне постеснялся забирать, - Анюта сделала скорбную мину и закивала головой. - Надо что-то делать, надо срочно что-то делать...
Шура взяла с тарелки два бутерброда с красной рыбой. Один протянула подруге.
- Закусить надо. А то опьянеем, и девичник наш накроется раньше времени.
- Шура, ты такая спокойная, я просто поражаюсь! - Анюта деловито жевала бутерброд, постукивая указательным пальцем по лбу, как будто заманивала в голову ценную мысль.
- А что я, по-твоему, должна делать? Биться в истерике и руки заламывать? Когда ты пришла, я как раз была на грани этого, - Шурочка придвинула поближе блюдо с нарезкой и наполнила рюмки. - Все предопределено, Аня. Я уже с самого утра знала, что ждет меня за поворотом какая-то лажа. Ну, за тебя, - Шура подняла рюмку.
- И за тебя, - чокнулась с ней Анюта. - А что, ты куда-то ходила утром? - проглотив коньяк и судорожно передернувшись, спросила она.
- Куда ходила? - рука Шурочки зависла над блюдом с закуской.
- Ну, ты там что-то про поворот говорила, - Анюта энергично потерла руками лицо и глубоко вздохнула. Закусывать не стала. Под глазами появились синие круги от размазавшейся туши.
- С тобой не загорюешь, ей-богу! Никуда я не ходила. Карты мне все предсказали сегодня утром, - она подошла к телевизору, включила его и, пробежавшись пультом по каналам, остановила свой выбор на концерте Пугачевой.
- И ты веришь каким-то картам? - зевнула Анна и удивленно посмотрела на подругу.
Шурочка, оставив выпад без внимания, подошла к тому самому шкафчику, из которого брала коньяк, и вытащила пачку дорогих сигарет.
- Взбодриться надо, - пояснила она.
- Так, может, кофе?
- Кофе еще рано, - тут же отвергла предложение Шура тоном знатока. Щелкнула зажигалкой. Прикурили, закашлялись. С экрана телевизора Алла Борисовна объясняла любимому, что без нее ему придется лететь всего с одним крылом.
- Трудновато будет, - заметила Анюта, покачивая в такт музыки головой.
- Ты насчет чего? - выписывая какие-то кренделя из дыма, спросила Шура.
- Насчет крыльев, про которые Аллочка поет.
- Не смеши меня. За Аллу не скажу, конечно, без нее, может, и вправду, как без крыла. А относительно нас... как летели, так, не тормознув даже, полетят наши голубки дальше. Это потому, что мы всего лишь перышки. Закружились и упали на землю. Отвались у птицы перышко, разве ей не все равно?
- По барабану, однозначно, - согласно кивнула Анюта и, отложив в сторону сигарету, наполнила рюмки.
- Да-а... вот за это и выпьем, - упавшим голосом промолвила Шурочка.
Потом они танцевали, изображая птиц, и пели: " Без меня тебе, любимый мо-ой, лететь с одним перо-о-ом!" Пели громко и самозабвенно именно эти слова, невзирая на то что Пугачева перешла уже на "Старинные часы".
Когда в квартиру вновь зашел Николай и робко попытался что-то сказать, подруги, глубоко погрузившись в тему женской обиды, демонстративно не обращали на него внимания. Петь стали еще громче, размахивать руками еще энергичнее.
- Я пошел! - гаркнул в конце концов Николай и ляпнул дверью так, что та едва не слетела с петель.
Песня резко оборвалась.
- Видишь, что значит "не свое"? Своей бы так не хлопал! - осипшим голосом, горестно заметила Шурочка и придавила свою давно потухшую сигарету в тарелке с огурцами. - Там, значит, надо ремонтировать, а здесь - ломать!
- Никогда бы не поверила, что Колька на такое способен, - всплеснула руками Анна и слегка покачнулась.
- Стоять! - придержала ее подруга. - Надо кофе заварить.
- Давно пора, - согласилась Анюта и медленно направилась в сторону прихожей. - Пойду, гляну, забрал дубленку или нет...
- Далась тебе эта дубленка! - усмехнулась Шурочка и достала с полки турку и банку кофе.
Анюта, шаркая тапками, вернулась и села у окна. Аромат кофе густо разливался по квартире.
- Аня, что случилось? Что такого ты там, в коридоре, увидела?
Анюта через силу улыбнулась:
- Да нет, Шура, ничего такого удивительного не случилось...
- А неудивительного что? - заподозрила неладное Шурочка.
- Да так... Николай дубленку все-таки забрал, - задумчиво, как бы сама себе, произнесла Анна.
- Как... забрал. И шапку, и шарф? - растерялась вдруг Шурочка.
- Так точно: головной убор с шарфиком тоже прихватил. Только тапки остались, - сообщила она таким тоном, будто Николая инопланетяне похитили.
Шурочка от неожиданности плюхнулась на табуретку.
- Вот оно, значит, как все вышло. А ты говоришь, не верь картам! - зловеще прошептала она и подозрительно часто захлопала ресницами.
Анюта посмотрела на подругу, нахмурилась:
- Интересно, с чего это ты так всполошилась? Впечатление, что тебе не Кольку своего жалко, а его дубленку. Чего-то ты не договариваешь, а?
Шурочка махнула на нее рукой и быстрым шагом направилась в прихожую. Анюта, хмыкнув, пошла следом.
- Не веришь? Ну, посмотри сама, - злорадствовала она.
Шурочка стояла перед пустой вешалкой и тупо на нее смотрела.
- Да, а вот этого вроде как не было? - указала Анна на кучку инструментов, лежавших рядом на полу.
- С этого все как раз и началось, - ткнув пальцем в железяки, ответила Шура.
- То есть?
- То оно и есть, что пошел вроде как замок в двери починить, а возвращаться, вишь, передумал.
- Чей замок? - не поняла Анюта.
- Так Динкин, я ж тебе говорила!
- Ничего ты мне про замок не говорила! - разозлилась Анюта. - Ты конкретно сказала, что Николай ушел к соседке сверху.
- Ну да... А теперь, прикинь, я у них буду соседкой снизу, - Шурочка подошла к зеркалу, висевшему рядом с вешалкой и удивленно посмотрела на свое отражение. Анюта, так толком ничего не поняв, пожала плечами. В подробности, однако, вникать не стала. Подошла к подруге, стала рядом.
- Это хорошо, что ты сегодня у меня, - сказала Шурочка, внимательно разглядывая в зеркале подругу.
- А как же иначе? Иначе ты бы не справилась со всем этим, - Анюта положила голову на плечо Шуры и погладила ее по волосам. - Ты только не вздумай плакать. Не стоят они этого!
- Как раз плакать мне меньше всего хочется, - Шурочка состроила трагическую физиономию, а затем начала тихонько трястись. Это было похоже на начало землетрясения.
- Ты чего? - отшатнулась от нее Анюта.
- По... Посмотри на нас в зеркало, - давясь смехом, еле выговорила Шурочка.
Анна медленно, с опаской, перевела взгляд на отражение в зеркале.
- Красавица, - прошептала она, разглядывая себя: всклокоченные волосы, осоловелые глаза с выразительными синяками от туши под глазами и щеки в красных пятнах, как в яблоках.
- Чисто итальянская царица. Повезло же Лоренцо! - держась за живот, хохотала Шурочка.
- Ты на себя посмотри, Джоконда! - фыркнула Анюта и рассмеялась заливистым смехом.
- Я что! Моя песня спета, - ответила Шурочка, вытирая слезы, выступившие от смеха. - Это ты у нас девушка на выданье.
Дверной звонок зашелся пронзительной трелью. Шурочка с Анютой отскочили в сторону, как от летящей на них авиабомбы.
- Кто это? - прикрыв ладонью рот, тихо спросила Анюта и посмотрела на Шурочку глазами, полными ужаса.
- Откуда мне знать, - пробурчала та, оглядываясь на дверь. Звонок повторился.
- Может, Колька решил вернуться? - сделала предположение Анюта и, послюнявив палец, начала стирать синяки под глазами.
Шурочка пригладила ей волосы на голове.
-Колька вряд ли. У него ключи есть. Вот если Лоренцо прилетел раньше времени? Решил с нами старый Новый год встретить, к примеру.
- Ты что, с ума сошла? - побледнела Анюта. - Иди, посмотри в глазок. А меня, если что, здесь нет, ясно?
Звонки закончились, начался громкий стук.
- Похоже, ногами, - прокомментировала Шура.
- Тогда это не Лоренцо, точно, - успокоилась Анюта. К стуку прибавилось глухое ругательство.
- Много ты знаешь, - хмыкнула Шура. - Эти итальянцы народец еще тот! Видела в фильмах, как они ругаются?
- Так то в фильмах. И с какого перепугу ему ругаться? - отмахнулась Анюта.
- Да, на Лоренцо не похоже, - Шурочка ободряюще похлопала подругу по плечу. - Придется открыть.
Дверь распахнулась с такой силой, что хозяйка едва не вылетела на лестничную площадку. В квартиру со скоростью реактивного самолета ворвался мужик в лохматой шапке с огромной дорожной сумкой в руках.
- Усс...ся тут с вами, мать вашу! Какого хрена не открывали?! - истошным голосом предъявил претензию мужик и тотчас скрылся в туалете.
- Что это было? - спросила Анюта, выбираясь из-под здоровенной дорожной сумки, которой ее придавило во время пролета незваного гостя по коридору. Шурочка стояла ошарашенная.
- Ну, этот вряд ли из Италии, - осторожно предположила она.
- Этот - нет. И на Кольку слабо смахивает, - поддакнула Анна.
Подруги замолчали, соображая, что делать дальше.
Меж тем, незваный гость, шумно спустив воду, медленно вышел из туалета, поддерживая плечом стену. Подобравшись, таким образом, поближе к подругам, он остановился.
- Самолет отодвинули, - наконец изрек он. Глаза его были зарыты, хотя и не очень плотно. Спиной он надежно прирос к обоям, а широко расставленные ноги крепко упирались в пол. Лохматая шапка съехала на ухо.
- Куда? - тихонько пискнула Шурочка.
- Ду-у-ра! - проревел мужик медвежьим басом. - На шесть часов! - добавил он и попытался приподнять веки, однако зрачки при этом ушли с орбиты.
Анюта толкнула локтем подругу и со свистом зашептала ей на ухо:
- Не зли его! У него рейс отложили на шесть часов, не ясно что ли?
- Не ясно, - громко возразила Шурочка. - А при чем здесь я? - совсем осмелела она.
- Ты?! - гаркнул гость и выбросил в сторону Шуры руку с указующим перстом. Силой инерции его тело поехало вслед за рукой, и он с грохотом рухнул на пол. Женщины в страхе отскочили в сторону.
- Говорила же, не зли, - зашипела Анюта.
- Ты... - рычал мужик, уткнувшись носом в пол, - ты ни при чем! Ты тут них-х-то! Позови Верку...
Образовалась пауза. Незваный гость говорить не мог, а подруги не знали, что сказать.
- Еще Верки нам не хватало здесь, - разрезала тишину злобным шепотом Шурочка. - Интересно, что за Верка такая?
- Сердючка! - предложила вариант Анюта и хихикнула.
Со стороны гостя послышался нежно булькающий храп.
- Дохихикаешься, - посмотрела на нее, как на убогую, Шурочка. - Пойди, лучше, закрой дверь на замок, а то нарисуется здесь еще одна красавица.
- Не приведи, Господи! - Анюта пулей пролетела к двери и закрыла ее сразу на оба замка.
Шурочка наклонилась над "гостем".
- Ты чего там высматриваешь? - не отходя от двери, спросила Анюта.
- Его со мной, естественно. Не просто же так он сюда заявился? - Шурочка подняла шапку, валявшуюся неподалеку от хозяина, и повесила ее на крючок.
- Ну и как, улавливаешь? - Анюта осторожно приблизилась к подруге.
- Нет, пока нет... - Шурочка скрестила руки на груди, не сводя задумчивого взгляда с незваного гостя.
- Слушай, а, может, вызовем милицию, да и дело с концом? - предложила Анюта.
Шура перевела взгляд на подругу:
- Ты считаешь, что это хорошо будет?
- Конечно, даже не сомневайся, - не очень уверенно проговорила Анюта и посмотрела куда-то себе под ноги.
- Вот то-то и оно... - поскребла переносицу Шурочка.
- Я знаю, что делать нужно! - хлопнула в ладоши находчивая подруга.
- Ну?
- Надо позвонить Николаю. Мол, так и так, помощь нужна... Мужик же он, в конце концов? И повод хороший, а?
- Бэ! Он не мужик, а кобель. Это, между прочим, две большие разницы.
И повод дрянной: скажет, что мы этого красавца специально приволокли в квартиру.
- Знаешь, Шурка, чересчур ты закручиваешь ситуацию, - обиженно засопела Анюта. - Жить надо проще.
- Согласна. И добавлю - жить надо веселей. Пошли за стол! - махнула Шурочка рукой и направилась в кухню.
- Эх, Аня, завидую я тебе, - мечтательно говорила Шурочка, обгладывая куриную косточку. - Венецию увидишь, на Пизанскую башню вскарабкаешься.
- А разве на нее можно забираться? - хихикая, спросила довольная Анюта. - Она ж, наверное, раскачаться может. Еще рухнет...
- И то, правда. Лучше не лезь, - согласилась Шурочка.
- А ты не раскисай. Приедешь к нам в гости. Мы тебе такого кавалера найдем... - Анюта восторженно посмотрела куда-то в сторону не то потолка, не то неба. - Пальчики оближешь!
Шурочка мрачно покосилась на потолок и облизнула пальцы, испачканные куриным жиром.
- Была нужда! - презрительно фыркнула она. - Они у меня и так не переводятся, - кивнула в сторону прихожей. - Не успел один убраться - глянь, уже следующий через порог ползет. Прямо подарок судьбы, не иначе.
- А что, еще неизвестно, может, мужик и хороший. Мало ли чего бывает? Эта Верка, к примеру, довела его до такой жизни. Согласись?
Из коридора послышалось невразумительное мычание. Подруги притихли. "Подарок" тяжко вздохнул и, перевернувшись на другой бок, вновь затих.