Смотря на великолепие громадного каменного зала, что открывался предо мной, меня охватывали глубокие чувства восхищения. Немного навеяло воспоминания о родном мире, о родителях и друзьях, стало немного грустно. Вспомнил о Сашке с соседнего двора, о том, что ему бы здесь понравилось, он бы точно решил, что он попал в одну из частей трилогии "Властелина колец". Да пора было отвлечься, поэтому решил немного поинтересоваться у Трокона.
Решив узнать, а есть ли в пещерах существа подобные гоблинам, раз есть орки, гномы и эльфы, то есть вероятность существования зеленных злобных существ. Тогда я спросил Трокона о существах подобных гоблинам, он только махнул рукой и засмеявшись сказал, а орава таких чудиков чем питаться будет?
-А гномы ведь что-то едят, удивился я этой нестыковке.
Он пояснил, что гномы, конечно, кое-что выращивают и содержат кой-какую живность, но лучше продуктов по вкусу с земли нет. Да и такое количество гномов, нельзя прокормить только горными садами из грибов и мхов.
На другой мой вопрос о таких садах он только махнул рукой и предложил в следующий раз прийти к нему в гости в королевство Яров.
Медленно мы пересекли зал, что длиной был не менее километра, а шириной не меньше метров четыреста. Конечно, описать всю эту красоту невозможно даже в двух словах.
Но чувство спокойствия и силы наполняло изнутри меня.
Конец зала заканчивался стеной с пыльными барельефами, но Трокон не унывал и начал постукивать и медленно ощупывать пальцами маленькие пазы в стене.
Мы чтоб не мешать, отошли немного от стены, возле небольшого камня прибрались убрав вокруг пространство, девчонки накрыли на стол. Присели около стены и приготовили скудный ужин: немного сушеного мяса, эльфийские лепешки, да прохладная водичка из родника.
К нам подошел Трокон что-то про себя радостно напевал и сказал,
-Я нашел древний путь к долине кряжа. Скоро мы выйдем на путь, о котором говорят древние легенды и описывались в последних хрониках гномов северного кряжа. Нам стоит хорошо подкрепиться и выспаться перед дальней дорогой.
-А что заставило их покинуть это место? с интересом спросил я.
-Никто точно не знает. Ибо было это несколько сот лет назад, даже в старых хрониках мало что осталось, лишь какие-то намеки, непонятные ссылки, ответил Трокон.
-А опасных существ, здесь не вводятся? храбро спросил Мэри.
-Может крысы, а может что-то и посерьезнее, с задумчивостью ответил Трокон.
-Значит ни чего опасного, как то с выдохом сказал Мэри.
Впрочем, ночевка прошла без особых эксцессов, лишь на утро Трокон показал след непонятного и маленького существа, который крутился недалеко от нашего лагеря.
-Это трухит*. Он не страшен.
-Теперь надо будет найти пик направления
-А он для чего нужен? удивился я.
-Он укажет нам путь, по которому мы и выйдем к долине, ответил Трокон.
-Так значит, есть прямой путь сквозь горы к долине, удивился Верден.
-Да. Это секрет древних гномов, заговорещевски сказал Трокон и подмигнув глазом Вердену.
-Хм, только фыркнул Верден.
-А теперь что? поинтересовалась Карина.
-Думаю надо идти вдоль струящегося песка, о нем описывалось в древнем трактате, сказал Трокон, посматривая на пол около стены.
-Смотрите! воскликнула Карина и показала рукой вперед. И действительно перед нами песок на земле действительно временами поднимался и невидимой рукой переносился на неопределённое расстояние.
Первым шел Трокон, за ним мы, наблюдая за этим удивительным процессом, который повел нас вдоль стены, где мы и увидели разные каменные фрески, на которых были изображены разные эпизоды из жизни гномов.
- Стена времени, сказал Трокон, осматривая с особой гордостью эти невероятные картины великих эпизодов жизни его предков.
-Где то здесь, подошел он к очередной картинке с изображением гор.
Да картина была похожа на те горы которые мы видели при подъеме, где нам и повстречались воинственные горцы. Как удивительно точно были изображены горные хребты на картине.
Трокон нежно пробежался пальцами по нижнему барельефу картины и внезапно открылась потаенную дверцу в середине изображения гор. Трокон осторожно осмотрел углубление и засунув руку, некоторое время копался пока не щелкнул механизм, и перед нами открылась половина картины, дверь была массивная, просто удивительно как она двигалась без скрипа.
Осторожно, видно опасаясь ловушек, медленно ступая в проход вошел Трокон, и исчез во тьме. Пошли мучительные минуты ожидания. И наконец из тьмы показалось ухмыляющиеся лицо Трокона.
-Ну что стоим? спросил Трокон, ухмыляясь.
-Тебя ждем, так же ехидно ответила Карина.
-Айда за мной, усмехнулся он и повел нас в черноту.
Факелы освещали интересные стены, на которых тоже были нарисованы разные битвы гномов с орками, людьми и разными существами, крылатыми львами, какими-то ужасными крокодилами.
-Трокон, это что за существа? указал я на уродцев со змеиной головой с телом человека и хвостами как у ящеров.
-Не знаю Артур, про это даже в легендах не осталось и следа, ответил Трокон, осветив эту картину, и задумчиво пошел дальше вперед.
-Мы скоро придем, с ноткой нетерпения спросила Карина.
-Скоро, ответил Трокон, уже скоро выйдем наружу.
-А вот и он.
Трокон толкнул небольшой каменный выступ, справа от себя на стене, и перед нами открылась каменная дверь, в которую ворвался оглушительный запах свежего воздуха и свет, что на мгновение ослепил и оглушил нас. Как все-таки здорово видеть солнце и глубоко дышать свежим воздухом, наполненным букетом свежей травы.
Перед нами открылась зеленая долина, на небольшой высоте лениво проплывали легкие облачка, справа виднелся красивый водопад, гулкий шум, от которого доносился и до нас.
-Теперь осталось только спуститься, озабоченно покрутил головой Рэнсул, ища путь вниз.
-Увы, это смотровая площадка, а другой путь придется искать только возвратившись, с большим сожалением произнес Трокон.
После этого у многих появилась глубокое сожалением от того что придется вернуться в глубь скалы.
Верден, выглянул и держась лишь на пальцах ног, сумел глубоко наклониться и что-то увидев, он радостно цокнул и сказал,
-Я сказал, что доведу вас, значит доведу.
И развязав мешок, вытащил оттуда тонкую веревку и обвязав один конец вокруг себя, типа пояса с портупеей, а второй вокруг Трокона, посмеиваясь над его удивительным выражением лица, приговаривая
-Я легкий как перышко, не трясись ты так.
Трокон только хмыкнул, но не мешал ему, ожидая, чем все это закончится.
После этих приготовлений Верден глубоко вздохнул, резко разбежался и выпрыгнул вперед, оттолкнувшись ногой от стены, направляя свой полет влево по диагонали.
Все девчонки разом ахнули, да что там, даже внутри меня что-то ойкнуло.
Веревка быстро разматывалась несколько секунд, а потом резко натянулась, что наш Трокон только крякнул от натуги и впился руками и ногами в скалу, став ее частью. Затем она ослабла и через несколько мгновений веревка снова начала натягиваться, но Трокон, стоял настоящим титаном, непоколебимо. Из глубины резво поднялся Верден, отряхнувшись, сказал,
-Можно спускаться, я закрепил веревку.
-Давай Мэри, ты же у нас смелый парень, подбодрил его Верден.
Мэри подошел к веревке, хотя видно было как ему было страшно, Верден перевязал его страховочной веревкой, что сказал ему на ухо и помог Мэри начать спускаться. Затем за ним начала спускаться Карина, Нэль-Ни, Рэнсул, я и Трокон.
-А как же Верден забеспокоился Мэри.
-Он сейчас будет, сказал я.
С криком ,
-Харукс*!
Мимо нас пролетел Верден, словно Тарзан, причем Трокон, предварительно пропустил через себя веревку, и вот снова натяжка. Процесс спуска повторился снова. И так с одной площадки на другую площадку. Наш спуск продолжался до глубокого вечера пока Верден мог что-то различать. И вот Верден произнес,
-Завтра продолжим. На сегодня мы смогли сделать даже больше, чем я ожидал.
Мы разместились на площадке на ночевку. Завернувшись в плащи, ночь была прохладной и свежей, но это именно, то чего нам не хватало долгое время.
Утро было превосходным. Мне удалось встать раньше всех, слегка размяв мышцы, я почувствовал себя просто превосходно. К этому времени проснулся и Верден, который улыбнувшись мне, стал на пузе осматривать края площадки.
Постепенно все проснулись и также посмотрели вниз, то не смогли сдержать радостного вскрика, осталось буквально пару-тройку вчерашних спусков и мы будем на земле.
Верден усмехнулся,
-Все готовы продолжить?
Громкое -Да, было ответом.
И снова путь повторился. Но в этот раз Верден дольше осматривался перед каждым спуском, спускался сам, не прыгая, снова поднимался.
На мой немой вопрос Верден ответил,
-Совсем тяжко зацепиться, мало площадок, приходиться облазить каждый камешек, чтобы найти что-то, за что можно было бы зацепиться. И снова Верден полез вниз.
Наконец когда дело подошло к вечеру, он сказал
-Остался еще последний шаг, и сделав крепление в скале, перехватив через себя, дал команду Трокону и начался последний спуск.
Спускали всех по очереди в том же порядке. Ноги немного дрожали не от напряжения, а от чувства бренной земли, но это чувство было приятным. Мы стали следить спуском нашего друга.
Последним шел Верден, он спускался без страховки с ловкостью опытного альпиниста совершал прыжки, цепляясь за каждую щелочку, но пару раз пришлось попереживать за него, но благодаря опыту и невероятной цепкости, Верден не сорвался и спустился благополучно к нам. Он попрыгал на месте, чтоб слегка прийти в себя.
-А теперь куда? закономерный вопрос Мэри, немного заставив меня врасплох.
Все оглянулись на меня, так как мы были на месте, и дальнейший путь мог указать только я. Мне на память пришли слова мастера о том, как найти свой путь в долине.
-Потянись и ты поймешь...
Я расслабился, погрузился в серую мглу, и стал искать. Меня носило по разным местам, и вдруг показалась картинка: старое, высокое дерево, с подгоревшей правой стороной, от него путь вильнул на запад, затем через лес, который привел меня к дороге из старого булыжника, который быстро словно ветер принес меня к неясным фигурам в серых балахонах, и тут голос возник у меня в голове "Иди к нам...".
Я открыл глаза и мои друзья все спросили:
-Что ты видел Артур?
-Куда идти?
-Ну же не тяни пройхона за хвост...
-Ну что ну ты видел.
Я усмехнулся и сказал,
- Есть один ориентир.
-Тогда мы его найдем, бодро сказал Трокон.
Наши поиски мы решили провести разными группами, разделившись мы пошли в лес, договорившись встретиться к вечеру. Ближе к вечеру все собрались, и начали говорить о виденном. Мэри сообщил о каком-то похожем дереве.
И мы двинулись в лес в том направлении, которое указал Мэри.
-Вот оно, указал Мэри на очень высокое дерево, больше похожее на дуб. Присмотревшись, я действительно заметил, что оно действительно было опалено справой стороной, но все равно левая сторона была покрыта зелеными листочками, жизнь теплилась в нем.
Так как было уже темно, то мы решили переночевать прям на опушке перед деревом. Рано по утру собравшись, повернули на запад и шли до маленького ручейка, спрятовшегося в маленьком кустарнике, там попив воды, повернули налево прямо в густой бурелом, так по памяти вспоминалось мне. Из бурелома мы вышли и увидели ту самую дорожку из отвечавших булыжников, которые мне виделись в моем видении, наш путь по заросшей местами осокой к вечеру привел нас к шлагбаума, собранному из нескольких веток. За ним стояли трое монахов.
Когда мы подошли прямо к шлагбауму, оноткрылся, и один из монахов произнес
-Мы тебя ждали Ученик.
Я прошел вперед, за мной двинулись мои друзья, но шлагбаум сразу за мной закрылся.
-Что это такое! Я без них не пойду, заявил монахам.
-Сейчас разломаю эту хлипкую конструкцию, заявил Трокон, но бешено напрягаясь, он не мог даже сдвинуть хлипкие на первый взгляд ветки шлагбаума.
-Никто кроме Ученика не пройдет, заявил тот же монах.
Попытки уговорить или подкупить натыкались лишь на молчание. Тогда Нэль-Ни сказала,
-Артур, тебе нужно идти, как только сможешь, возвращайся к нам, мы будем ждать тебя.
-Да Артур, мы будем ждать тебя.
Попрощавшись с друзьями, я попросил не ожидать меня в долине, а вернуться назад, я обещал сам вернуться назад в Иррийское королевство, тем более меня там ждет дядя.
После я пошел за монахами, часто оборачиваясь и махая им рукой на прощание.
Наш путь не пролегал через опасности, он был прост и обычен, рано утром, при свете солнышка я был у стен ХРАМА...
КОНЕЦ 1 Книги
трухит * - подземное существо, наподобие маленькой лисицы, питается крысами, грибами или падалью. Неопасно, живет отдельно от своих собратьев.