КОГДА УМИРАЕТ РЕБЕНОК , больно всем – и семье, и друзьям, и незнакомцам. Когда убивают ребенка, к боли примешивается гнев. Разница лишь в том, что в дело втягивается больше незнакомцев. Врачам предстоит разобраться, как это произошло. Полицейским предстоит разобраться, кто виноват. Репортеры роятся по всему делу, как осы вокруг варенья. Все принимают это близко к сердцу.
Так было, когда умерла Кэти Фаррелл. С самого начала было ясно, что пожар, в котором она погибла, не был случайностью. Пожарные почувствовали запах бензина, как только приехали. К тому же пожар начался прямо за дверью ее спальни, в месте, где никогда не должно было быть бензина. Остальные люди, находившиеся в доме той ночью, легко сбежали – ее мать, ее отец и испанская девочка, которая готовила им еду и заботилась о Кэти, когда ее родителей не было рядом. Но не Кэти. У нее не было шансов.
Меня зовут Энди Мартин, я полицейский. я услышал о смерти Кэти Фаррелл во время телефонного звонка, который разбудил меня около двух часов ночи. Обычно я не освещаю подобные вещи. Моя сфера деятельности — серьезные преступления, и моя команда расследует дела против серьезных злодеев — гангстеров, контрабандистов, торговцев наркотиками, крупных грабителей. Подонки, да, но обычно не из тех отморозков, которые сжигают заживо девятилетнюю девочку в ее собственной спальне.
Они позвонили мне, потому что Кэти Фаррелл не была простой девятилетней девочкой. Она была дочерью Джека Фаррелла, а я был мировым экспертом по Джеку Фарреллу. Всякий раз, когда его имя появлялось на любом полицейском компьютере, поднимался большой флаг с надписью: « Вызовите старшего детективного инспектора Энди». Мартин . У Фаррелла не было судимостей, но это не означало, что он невиновен. Команда Фаррелла занималась практически всем грязным рэкетом, который только можно придумать: наркотиками, оружием, проститутками, порно. Что угодно, они были в этом заинтересованы. Они покупали и продавали человеческие жизни, как выгодную сделку на eBay. Мы преследовали Джека Фаррелла уже много лет, но так и не смогли его тронуть. Он по-прежнему был тем, кого мы называем чистокожим – человеком, у которого не было судимостей, то есть у него были все права и свободы, доступные порядочным гражданам. Но я знал правду. И мне так хотелось Джека Фаррела, что я почувствовал его вкус.
Конечно, они мне позвонили. Потому что Кэти Фаррелл была мертва. Мертва так, что кто-то хотел ударить ее отца в самое больное место.
Когда я приехал в Хэмпшир, Джек Фаррелл стоял босиком возле дома размером примерно в половину стадиона «Уэмбли». Он был обнажен, если не считать боксёрских шорт и одеяла, которое кто-то накинул ему на плечи. Он выглядел так, будто это он умер.
Той ночью я увидел две вещи, которых никогда раньше не видел. Я видел человека, чья прекрасная жизнь была разрушена одним ударом. Еще я видел татуировки Джека Фаррелла.
Мне их описывали другие: яркие цвета, эффектные узоры, лучшие образцы мастерства татуировщика. Дракон покрыл его туловище, его хвост исчез за поясом его боксеров, но снова появился на левом бедре. Каждая зеленая чешуйка была четко выгравирована. Алый язык пламени лизнул правую сторону его груди и поднялся до плеча. На одной руке я увидел воина-самурая, поднявшего меч, словно собираясь атаковать дракона. С другой стороны ее прикрывала красивая женщина. нагота с руками и длинная грива рыжих волос. Это была история без слов, написанная на теле Джека Фаррелла.
Эту историю он по большей части скрывал. За все время, пока я смотрел Фаррелла, я ни разу не видел его в одежде с короткими рукавами. В отличие от большинства злодеев, которые выставляют напоказ свои татуировки, как будто они являются видимым доказательством того, насколько они круты, боди-арт Фаррелла держался в тайне. Я слышал, что он снял рубашку, когда собирался хладнокровно убить. На улице ходили слухи, что татуировки Джека Фаррелла — последнее, что многие плохие парни видели в этом мире. Это был еще один способ убедиться, что он держит оппозицию в страхе.
Но в ту ночь Джек Фаррел никого бы не напугал. Пожар отнял у него нечто большее, чем Кэти. Он был пустой оболочкой, весь огонь внутри него погас. Я последовал за полицейским, который официально был главным, когда он пошел поговорить с ним, и это было похоже на разговор с человеком, который уже ушел навсегда.
Мы ответили на стандартные вопросы. Фаррелл отреагировал как робот. Тогда полицейский спросил: «Вы заметили, что поблизости слонялся кто-то, кому не следовало бы?»
Глаза Фаррелла потеряли свою тусклость, а тело напряглось. «Если бы я это сделал, я бы с этим разобрался», — прорычал он.
— Что ты имеешь в виду под «разобрался с этим»? Я спросил.
Взгляд Фаррелла пробежал меня с головы до ног. Казалось, он почти собрался с силами, словно только что осознал, что смерть Кэти может быть не единственным плохим событием, которое может случиться сегодня вечером. «Я бы вызвал полицию», — сказал он. — Как ты думаешь, что я имел в виду?
Я ничего не сказал, выдерживая его горячий взгляд своими глазами. Наконец я нарушил молчание. — А как насчет врагов? Я сказал. — Есть ли кто-нибудь, кто может иметь на тебя злобу? Кого-то, кого ты мог спровоцировать? Я говорил спокойно и ровно, ведя себя так, как будто понятия не имел о том, какую жизнь он вел.
— Вы хотите сказать, что это моя вина? Робот исчез, и из тени вышел человек, испытывающий боль. Его лицо исказилось от волнения. «Это ненормально. Это не то, что происходит, когда ты кого-то разозлил. Это какой-то псих сделал это. Он отвернулся и поплотнее натянул одеяло, как будто только что заметил, насколько холодно. 'Оставь меня в покое горевать по моей Кэти, — сказал он так тихо, что я почти не уловил этого.
Он ушел. Я пошел за ним, но местный полицейский схватил меня за руку. «Ради всего святого», — сказал он, глядя на меня так, будто я не человек. — Этот человек только что потерял ребенка.
Я отдернул его руку. — Вы действительно понятия не имеете, с кем имеете дело, не так ли? Позвольте мне рассказать вам кое-что о Джеке Фаррелле. Если бы он думал, что убийство чьего-то ребенка — лучший способ привлечь его внимание, он бы сделал это, не задумываясь. Единственный сюрприз в том, что у кого-то хватило смелости сделать это первым.
ГЛАВА ВТОРАЯ
ЧЕРЕЗ ЧЕТЫРЕ ЧАСА МЫ подошли к местным ребятам. Мой босс дал понять своему боссу, что мы будем вести игру. Их это не устраивало, главным образом потому, что им все равно придется выполнять всю ослиную работу, пока мы будем сидеть в тени и пожинать плоды.
Я раздал задания на утреннем совещании. Я послал одну команду навестить жену Фаррелла Мартину, которая пряталась в их квартире в Челси. Испанская няня была доставлена в больницу из-за отравления дымом, поэтому я послал еще одну команду, чтобы поговорить с ней, как только она будет готова.
Конечно, они понятия не имели, где спрятался Джек Фаррелл. Вскоре после того, как я с ним поговорил, появился «Джип Чероки», за рулем которого сидел бритоголовый головорез, в котором я узнал одного из лучших парней Фаррелла. Фаррелл забрался на борт, и они взлетели. Я предположил, что местные полицейские потребовали сообщить, где они находятся. идущий. Но нет. Они позволили ему ускользнуть бог знает куда, не имея в качестве гарантии ничего, кроме номера телефона адвоката.
Хотя я не волновался. Возможно, они не знали, где находится Джек Фаррелл, но я знал, где он будет. Я знал, что он был человеком постоянных привычек. Несколько месяцев назад мы внимательно следили за ним, и его распорядок дня никогда не менялся. Нам не потребовалось много дней, чтобы понять, как он так долго оставался чистокожим. Он точно знал, как оставаться на шаг впереди. Следить за ним было бессмысленно. Джек Фаррелл ни разу не ошибся. Я занимаюсь этой работой уже полдюжины лет и никогда не встречал никого, кто бы приложил столько усилий, чтобы убедиться, что он остается неприкосновенным.
Я позвал двух детективов из местного отдела, которые выглядели наименее глупо. — Думаю, вы уже знаете, что Джек Фаррел — плохой парень. А теперь я хочу, чтобы вы еще раз поговорили с Фарреллом, — сказал я. — Ничего особенного, просто пройди прошлую ночь еще раз. Но надавите на него немного сильнее, почему кто-то хочет нацелиться на его прекрасную маленькую девочку».
Они обменялись тревожными взглядами. — Мы не знаем, где Фаррелл, мистер Мартин, — сказал младший. — сказал один, и его шея покраснела от смущения.
'Я знаю это. И я тоже не совсем уверен, где он находится в эту минуту. Но мне кажется, я знаю, где мы можем его забрать. Вот как это происходило каждое утро до сегодняшнего дня. В половине седьмого к воротам особняка Джека Фаррелла подъезжает черный полноприводный BMW. За рулем Фрэнсис Райли, известный как Фэнси. Он третий человек в команде Фаррелла. На пассажирском сиденье Дэнни Чу, номер два у Фаррелла.
«Они подъезжают к дому, и из них появляется Фаррелл в беговых шортах и жилете. Чу выходит из 4∞4, тоже в беговой форме, и берет сумку для костюма у испанской няни, которая прячется в дверях. Он кладет переноску костюма в машину, а затем Чу и Фаррелл идут по территории в приятном, размеренном темпе. Со мной до сих пор?
Они оба кивнули, как марионетки.
«Через три мили по открытой местности они вдвоем вбегают на автостоянку «Смитсона», который, как мне сказали, является самым изысканным развлекательным клубом в Хэмпшире. Там и ждет Фэнси Райли с носителем костюма. Трое мужчин заходят внутрь вместе. Чу направляется в парную, а Райли и Фаррелл проплывают двадцать длин, а затем проводят десять минут в очень шумном спа-бассейне.
«Затем они сидят и завтракают в клубном ресторане. Один и тот же стол каждый день. Где они говорят о спорте, своих семьях и денежных рынках».
Я знал это, потому что наш стол прослушивался. Но вы не можете прослушивать бассейн или спа-бассейн. И что бы они ни делали по телевизору, в реальной жизни почти невозможно уловить разговор между двумя мужчинами, бегущими по открытой местности.
Пара дней слежки за Джеком Фарреллом, и мы точно знали, как управляется его империя. Чу и Райли отчитывались перед Фарреллом во время утренней зарядки, и в то же время Фаррелл отдавал приказы. Они никогда не говорили о своем незаконном бизнесе в своих машинах, офисах, домах или обычных ресторанах. Везде, где можно было быть подслушанным с помощью электронных средств, Джек Фаррелл вел себя так, словно он был «Мистером Чистым». Рутина была сильной стороной. Но это может быть и слабостью.
Я улыбнулся двум сельским полицейским. «И именно там вы найдете Джека Фаррелла – в его шорты для бега на автостоянке Смитсона. В противном случае вам придется испортить ему завтрак у бассейна, не так ли?
Они выглядели немного сомнительно. Младший, макушка-морковка, с веснушками, похожими на сильную сыпь, сказал: «Его ребенок только что сгорел заживо». Думаешь, он будет плавать в оздоровительном клубе? В конце вопроса его голос повысился до писка.
Детектив-сержант Бен Уилсон, мой курьер во всех наших основных операциях, склонился к разговору. «Ну, теперь ему не придется беспокоиться о том, кто руководит школой, не так ли?»
Они оба отпрянули, как будто их ударили. Я пристально посмотрел на Бена. Местные жители низкого уровня всегда ненавидят нас за то, что мы вторгаемся на их участок. Нет необходимости давать им больше причин для их неприязни. — Не обращай на него внимания, — сказал я, пытаясь говорить так, будто мы все были товарищами. «Его воспитали волки. Да, я думаю, что он будет в оздоровительном клубе, и вот почему.
«Кто бы это ни сделал, он сделал это для того, чтобы Джек Фаррел упал. Сделали ли они это из мести или ради того, чтобы вмешаться в его дела, все дело в том, чтобы отрезать ему колени. Я давно наблюдаю за Фарреллом и думаю они ошиблись. Смерть Кэти не заставит Фаррелла сдаться. Это заставит его упираться в землю. Он не только останется на вершине, но и сокрушит любого, кто, по его мнению, мог приложить руку к тому, что случилось с его девушкой. Итак, у него есть приказы, которые он должен отдать сегодня. И именно поэтому, ребята, он собирается в оздоровительный клуб. Я отправил их в путь, будучи уверенным, что был прав в вопросе денег.
Говорят, гордость предшествует падению. Так что я должен был быть готов к тому, что к обеду все будет готово.
В ТРЕТЬЕЙ ГЛАВЕ
ПЕРВУЮ КОМАНДУ Я послал поговорить с Мартиной в шикарной белой квартире с высокими потолками и видом на реку. Я понял, как только они вошли, все прошло не очень хорошо. Головы опущены, плечи ссутулены, они потеряли ту упругость, с которой вышли за дверь несколько часов назад.
Они подошли к столу, который я занял. 'Хорошо?' — спросил я, приподняв брови.
— Нет, не очень, — сказала женщина, округ Колумбия. «Она сошла с ума».
«Она ушла с планеты», — сказал ее партнер. 'На наркотиках. Не тот, который вы принимаете, когда идете в клуб на выходных. Точнее, из тех, которыми вас кормят ручные врачи, когда они хотят, чтобы вы не думали о смерти вашего ребенка.
«Доктор накачал ее под завязку на транках», — сказала женщина. — Мы не сможем добиться от нее никакого толку. Во всяком случае, вероятно, не в этой жизни.
— Вы думаете, что доктор подчиняется приказу Фаррела? Я спросил. Меня интересовало, как это воспринималось людьми, не в курсе послужного списка Фаррелла.
Женщина пожала плечами. «Если вы потеряете такого ребенка, вам захочется выбраться из этого как следует. Я думаю, доктор дает ей то, что она хочет.
— Да, и когда она вернется из выхода в открытый космос, кто знает, что она вспомнит, — мрачно добавил ее приятель.
Мне пришлось с ним согласиться. Не похоже, что от Мартины будет много пользы. В таком состоянии она не могла сказать нам ничего полезного о том, кто мог захотеть сжечь ее дочь и почему. Что еще более важно, с точки зрения Фаррелла, она не могла сказать нам, где он был и чем занимался.
Ситуация ухудшилась, когда вторая команда вернулась к обеду. Они вышли с видом энергичным и смелым, как выглядят молодые ребята из уголовного розыска, когда им есть что доказывать. Теперь они выглядели испуганными, а не разозленными, как предыдущая пара. Мое сердце замерло. Это то что «Получаешь, когда посылаешь мальчиков с поручением мужчины» , — подумал я про себя. Они были взорваны .
Оказалось, все было еще хуже. «Она закончил бегун, — сказал тот, что ниже ростом и тоньше; Лорел Харди другого. Не то чтобы было над чем смеяться.
Харди несчастно кивнул. «Там, где она сейчас, это не Скуби-Ду. В больнице ей оказали помощь от последствий дыма, а затем выписали. Нас ждали несколько человек в униформе, чтобы поговорить с ней, но она сказала, что слишком расстроена. Она сказала, что Фаррел посоветовал ей поселиться в местном отеле, поэтому наши ребята высадили ее у дверей. Но она так и не зарегистрировалась. Он посмотрел на свои туфли. Похоже, его коллеги произвели на него такое же впечатление, как и на меня.
— Замечательно, — сказал я с горечью. — Полагаю, вы не проверяли другие местные отели? Просто на всякий случай?
— Вот почему мы так долго, — сказал тощий. «Никто на местном уровне не зарегистрировал ее».
Я вздохнул и покачал головой. 'ХОРОШО. Вероятно, мы уже слишком опоздали, но давайте поспешим к аэропортам и авиакомпаниям. Посмотрим, убежала ли уже Мануэла обратно в Испанию. А если нет, поднимите тревогу во всех точках выхода. Я отмахнулся от них и повернулся лицом к Бену Уилсону.
— Я начинаю сомневаться, был ли я прав насчет того, что Фаррелл придерживался своего обычного распорядка дня, — сказал я.
Бен энергично пережевал никотиновую жвачку, на его бульдожьем лице появилось выражение отвращения. «Мы скоро узнаем», — сказал он, кивнув в сторону двери. «Они вернулись. И похоже, что у них с пустыми руками.
Я обернулась в направлении его взгляда. Двое парней, которых я послал за Джеком Фарреллом, только что вошли. Между ними было пустое пространство там, где должен был быть Фаррелл. — Он так и не появился, шеф, — сказал рыжий, как только оказался достаточно близко, чтобы сказать мне без крика.
— Я не твой шеф, — резко сказал я. — Что я, честно говоря, расцениваю как результат. Вы хотите сказать, что Джека Фаррела сегодня не было рядом со Смитсоном?
Они оба кивнули.
— А как насчет Дэнни Чу и Фэнси Райли? Они появились? Я спросил.
Рыжий парень бросил быстрый взгляд на своего оппонента. Взгляд, который говорил: « О, дерьмо ». Они оба переминались с одной ноги на другую.
— Неважно, — вздохнул я. «Хорошо, вот что я хочу, чтобы ты сделал. Позвоните адвокату Фаррела и назначьте встречу здесь. Скажите ему, что нам нужно получить от Фаррела официальное заявление о пожаре. Скажите ему, что это должно произойти как можно скорее.
Они ускользнули, оставив меня с Беном. 'Что вы думаете?' Я сказал.
Бен выплюнул жвачку в мусорное ведро и пожал плечами. «Кэти была его единственным ребенком. Может быть, он действительно вне себя от горя.
Меня не убедил этот аргумент. Тем более, когда толстяк, которого я посадил Мануэле на хвост, позже вернулся ко мне.
«Она летела первым рейсом из Хитроу в Малагу. Она была там три часа назад, но так и не появилась в доме семьи», — сказал он. — Испанские полицейские это проверили. Ее мама и папа живут всего в часе езды от аэропорта. Они утверждают, что понятия не имели, что она возвращается в Испанию. И они понятия не имеют, где она могла скрываться.
Как и большинство английских гангстеров, Фаррелл имел связи в Испании. Вероятно, именно так он и получил Мануэлу. Там по-прежнему легко исчезнуть. Так много туристов, так много краткосрочных работников. Я помню, как однажды встретил испанского полицейского, который сказал, что в некоторых частях его страны больше нет местных жителей. Где-то вроде этого было бы идеальное место, чтобы спрятать молодую испанку, которую вы хотел остаться скрытым на какое-то время. Для любой причины.
Я посмотрел на Бена. — Фарреллу хватило ума убрать няню из поля зрения, — сказал я с мрачным лицом. — Все еще думаешь, что он так расстроен, что потерял самообладание?
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
АДВОКАТ ВЕРНУЛСЯ к нам ближе к концу дня. Его звали Макс Картер, и его голос меня чертовски раздражал, не говоря уже о том, что он говорил. Он заставил принца Чарльза выглядеть обычным дерьмом. В результате Джек Фаррелл согласился встретиться с нами на следующее утро в офисе адвоката.
— Я бы предпочел, чтобы мистер Фаррелл приехал в полицейский участок, — сказал я. «Завтра утром мне немного не хватает времени, и я хочу сделать официальное заявление».
«Мы все занятые люди», — сказал Картер высокомерно, и мне захотелось дать ему пощечину. — Однако ни один из нас не потерял ни одного ребенка за последние двадцать четыре часа. Мистер Фаррелл заслуживает нашего сострадания и внимания. Полицейский участок не оборудован ни тем, ни другим, старший детектив. Скажем, в десять тридцать в моем офисе?
Выбора у меня не было, поэтому я согласился. Как и я положив трубку, я повернулся к Бену и рассказал ему о встрече. — Офис Картера находится в одной из башен Кэнэри-Уорф. Мне нужна пара офицеров на всех выходах с первого этажа и две машины на подземной автостоянке. Посмотрим, сможем ли мы на всякий случай узнать у совета планы строительства. Фаррелл не уйдет оттуда без хвоста.
Бен кивнул. 'Хорошо босс. Хотите, чтобы я прослушал телефон адвоката?
— Он решит, что он у нас уже есть. Кроме того, нет смысла. Каждое наше движение просто показывает нам, насколько хитёр Фаррелл. Даже сейчас, когда задница покинула свой мир, брандмауэры все еще держатся. Возможно, вы захотите воспользоваться некоторыми из обычных источников и посмотреть, сможем ли мы выследить Дэнни и Фэнси. Я резко замолчал, когда возле моего стола остановилась высокая женщина. Ее густые темные волосы имели характерную серебряную прядь, ниспадающую от центрального пробора над одним ухом. Я усмехнулся при виде ее.
— Ты немного не в себе, не так ли? Я сказал.
«Я могла бы сказать тебе то же самое», — ответила она. Она указала на кресло Бена, и он встал с кривой улыбкой. Она обошла стол и уселась, положив ноги на мусорное ведро со вздохом удовольствия.
Я всегда восхищался женщиной, которая может постоять за себя. У доктора Стеллы Марино было достаточно бутылочки, чтобы вместить весь ее пол. Последние пять лет она резала для меня тела. В отличие от тех, что разделал Фаррелл, те, над которыми работала Стелла, уже были мертвы.
«Знаете, я не ваш личный патологоанатом», — сказала она теперь. «Вы не единственная группа полицейских, которым нужно обращаться к лучшим».
— Вы здесь ради Кэти Фаррел? Я знал ответ, но вам придется действовать, даже если вы работаете так тесно вместе, как мы со Стеллой.
Стелла кивнула. — Хотя, я подозреваю, только из-за вашего интереса к ее отцу. В теле не было ничего, что могло бы указывать на что-то иное, чем то, что вы все предполагали в то время. Она была в своей постели. Дым и испарения убили ее. Тело сильно обгорело, но это произошло посмертно. Полагаю, это может утешить ее родителей. Она старалась не выглядеть скучающей, но ей это не удалось. Бедняжке Стелле очень быстро становится скучно, когда тело не преподносит сюрпризов.
— Вы хотите сказать, что человек, который это сделал, не хотел, чтобы она страдала? Бен вмешался.
Стелла знакомым жестом откинула волосы с лица. — Мотив — это твоя вещь, Бен. Я только что прочитал, что написано на теле». Она зевнула и поднялась на ноги. — Официальный отчет вы получите через день или два.
— Позволь мне проводить тебя, — сказал я, шагая рядом с ней. Когда мы оказались вне досягаемости хлопающих ушей Бена, я заговорил. — Знаю, прошло много времени, но, похоже, сегодня вечером у меня будет немного свободного времени. Я мог бы принести вам еду на вынос?
Стелла закусила губу. — Хорошая мысль, Энди. Но вот в чем дело. В конце недели я уезжаю в Штаты, и перед отъездом мне нужно сделать миллион дел».
'Штаты?' Я старался не впадать в раздражение, но это было трудно. Хорошо, мы со Стеллой не совсем то, что вы бы назвали предметом. Но собраться вместе три-четыре раза в месяц за ужином и посидеть между простынями — тоже не пустяки. «Я впервые слышу о Штатах».
Мы уже были в холле, плечом к плечу в узком проходе. Стелла этого не сделала помедленнее, просто продолжала идти к лифтам своим длинным шагом. «У меня появилась возможность провести месяц на Body Farm», — сказала она. — Знаешь, где они…
— Я знаю, что они там делают, — вмешался я. — Трудно устоять. Месяц наблюдения за гниением тел. Поллюционная мечта патологоанатома. Я покачала головой и позволила губам скривиться в усмешке. «Это лучше, чем тусоваться со мной и китайцем».
Стелла нажала кнопку лифта и повернулась ко мне лицом. «Послушай себя. Я слышал, что пятилетние дети звучат более взросло. Стелла рассмеялась и наклонилась вперед, чтобы нежно поцеловать меня в щеку. От нее, как всегда в конце рабочего дня, пахло лавандовым гелем, которым она вытирала лицо и руки. — Глупый мальчик, — сказала она. Она похлопала меня по руке, когда двери лифта открылись. — Увидимся, когда вернусь. Постарайтесь не находить по-настоящему интересных тел между тем и другим».
Я изобразил взгляд. — Я посмотрю, что смогу придумать. Просто чтобы позлить тебя.
ГЛАВА ПЯТАЯ
НАБЛЮДЕНИЕ просуществовало целый час до встречи в офисе Макса Картера. Несмотря на то, что мы постоянно делаем подобные вещи, я думаю, что в то утро мы все были немного нервными. Игра как-то изменилась, и казалось, что мы еще не совсем знаем новые правила.
Мы забрали Фаррелла, как только Фэнси Райли высадила его возле здания, сразу после десяти. Очевидная перемена в нем была поразительной. Он прошел небольшое расстояние до главной двери, как старик, ссутулив плечи и неуверенно ступая. Голова его была опущена, глаза устремлены на тротуар. Честно говоря, я мог бы пройти мимо него на улице и не узнать, если бы не присматривал за ним.
«Он выглядит дерьмово», — сказал Бен.
'Неудивительно.'
— Ты думаешь, это правда? он спросил.
— Это у тебя дети, — сказал я. 'Как бы как ты думаешь, был ли это Оуэн или Бетан на плите?'
Бену потребовалось время, чтобы подумать. — Злится, — сказал он наконец, потирая рукой светлую щетину, покрывавшую его пушечную голову. «Злость — это то, что я буду чувствовать. Я был бы в ярости, если бы добрался до человека, который убил моего ребенка. Я бы ворвалась туда с кулаками наготове. Но Фаррелл выглядит побежденным. Он похож на человека, которого бросили сдаться. Это только доказывает, что никогда нельзя сказать то, что по-настоящему подрубит кого-то на коленях. До этого я бы не поверил, что Джек Фаррел смирится с этим».
Как это часто случалось, Бен указал именно на то, что меня беспокоило. Джек Фаррелл был человеком действия. Мы видели это снова и снова. Кто-то попытается нанести серьезный ущерб части его империи, и Фаррелл начнет действовать. Как обычно, утром состоится собрание. Затем Дэнни Чу и Фэнси Райли проводили остаток дня, бегая вокруг, как будто кто-то разжег костер у них под задницами. Через несколько дней Фаррелл снова окажется на вершине, зачастую даже сильнее, чем раньше. И кто когда-либо был достаточно глуп, чтобы примерить это, и никогда больше не собирался этого делать.
Конечно, никому раньше не приходила в голову идея сделать что-то настолько личное. И все же сама мысль о том, что Фаррелл ляжет, была чем-то, с чем мы оба боролись.
Но когда мы вошли в офис Макса Картера, казалось, что это именно то, что мы собирались получить. Фаррелл едва поднял глаза, когда нас провели. Он развалился в кресле, волосы были засаленными и прямыми, костюм измялся, а глаза тусклые, как камешки. Трудно было совместить эту пустую оболочку с человеком, который управлял одной из самых жестоких криминальных империй в стране.
Когда мы представились, представившись сотрудниками полиции Хэмпшира, Фаррелл не подал виду, что знаком со мной с той ночи, когда произошел пожар. Картер продолжал непрерывно говорить пустые пустяки, усаживая нас за низкий журнальный столик, но он не мог навсегда отложить наши вопросы.
Я провел с Фарреллом весь вечер, предшествовавший пожару. — Меня не было дома, когда Кэти пошла спать, — сказал он медленным и скучным голосом. «Я поздно вернулся со встречи в Лондоне. Но я заглянул к ней, когда я вошел.
— Сколько это было времени? — спросил Бен.
— Около половины девятого, — сказал Фаррелл. «Затем я зашел поцеловать ее по дороге в постель. Точно так же, как я всегда делал.
И так далее. Сигнализация была установлена. По крайней мере, он был на девяносто девять процентов уверен, что настроил его так, как делал всегда. Ранее вечером он записал на пленку футбольный матч, поэтому около половины одиннадцатого пошел спать, чтобы посмотреть его там. Мартина присоединилась к нему где-то во втором тайме, перед голом «Арсенала». Они выключили свет сразу после полуночи и пошли спать.
Запах дыма первым разбудил Мартину. Она разбудила его, и он вскочил с кровати. — Нет, я не смотрел на часы, — сказал он усталым и грустным голосом. «Я выбежал из спальни и увидел дым в коридоре».
Я остановил его там, и Бен достал план дома. Он был расположен как три стороны квадрата. В средней части располагались общественные помещения размером с бальный зал отеля. В правой стороне располагались кабинет Фаррелла, личная гостиная Мартины и их спальня. На слева находились игровая комната Кэти, ее спальня и две комнаты Мануэлы. — Покажи мне, где ты видел дым, — сказал я.
Он указал на коридор, который вел из его спальни в гостиную. Он казался почти вялым и скучающим, как будто его мысли были где-то далеко. «Я побежал навстречу дыму. Когда я прошёл половину главного зала, дым стал настолько густым, что я не мог дышать. Я не видел никакого пламени, дым был слишком густым. Но я чувствовал жар.
Фаррелл с трудом добрался до своей спальни, кашляя и давясь. Мартина уже позвонила в пожарную команду. Вместе они покинули здание через садовую дверь в дальнем конце коридора. Фаррелл перебежал в другое крыло, где спала Кэти. Он был уже в нескольких ярдах от него, когда понял, что опоздал. Окно ее спальни было стеной пламени. Он стоял на коленях перед ним, и слезы текли по его лицу, когда его нашли пожарные.
Пожарные также обнаружили Мануэлу рухнувшей на землю рядом со стулом, которым она разбила окно своей спальни. Как и все остальные комнаты в этом крыле дома, ее комната сгорела во время пожара. Она была По словам начальника пожарной охраны, ему повезло, что он остался жив.
— Ты так думаешь? Я сказал Фарреллу.
Впервые за это утро в его глазах появилась частичка прежней искры. 'Что ты имеешь в виду?'
— Как вы думаете, ей повезло, что она осталась жива? Или ты думаешь, что она жива, потому что она так задумала?
Он щелкнул запястьем, как человек, отбивающий муху. «Не глупи», — сказал он. «Мануэла любила Кэти. Они были как сестры».
— Но они не были сестрами. И даже сестры имеют свою цену, — сказал я. — Что-то вроде этого всегда проще, если это внутренняя работа. Мог ли кто-нибудь добраться до Мануэлы?
На мгновение я увидел, как Фаррелл оценивает шансы. Затем он покачал головой. — Ни в коем случае, — сказал он.
Я поверил ему. И мне показалось, что я понял причину его веры. Вывезти ее из страны так быстро было нужно не только для того, чтобы защитить ее. Это также было сделано для того, чтобы защитить его. Он знал, что Мануэла не убивала его дочь, потому что он также знал, что она любит его. Любил ли он ее в ответ, я понятия не имел. зная. Но я бы поставил свою пенсию на то, что он максимально воспользуется чувствами Мануэлы.
И что Мартина ничего не знала об этом деле.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
КОНЕЧНО , МАКС КАРТЕР выгнал нас из офиса раньше Фаррела . Я бы не удивился, если бы он незаметно следил за нами, чтобы убедиться, что мы покинули здание. Мы с Беном перешли улицу и купили пару чашек кофе по завышенной цене, названия которых были длиннее, чем у большинства людей, которых я знал. Бен проверил, все ли команды наблюдателей на месте. Мы вставили наушники, чтобы слышать радиопереговоры, а затем хмуро уставились друг на друга.
«Почему мне кажется, что мы идем дорогой в никуда?» Я сказал.
— Потому что именно это Фаррелл хочет, чтобы вы почувствовали?
Я сделал глоток. Мой кофе имел привкус подгоревшего. Это заставило меня задуматься, как вообще эти дорогие кофейни прижились. 'Может быть. А может и нет. Сегодня утром я получил первоначальный отчет судебно-медицинской экспертизы. Им нечего делать. Бензин мог быть взят из любого из трех тысяч с лишним заправочных станций. Они вошли через садовую дверь в дальнем конце коридора и обошли датчик сигнализации на двери. Не совсем просто, но и не ракетостроение. Отпечатков они не оставили, а провод, который использовали для обхода сигнализации, можно было купить где угодно. Все остальные улики были уничтожены огнем».
— Это настоящий ублюдок, огонь, — сказал Бен.
Прежде чем я смог согласиться, в моем ухе затрещали голоса. — Он уже в пути, — сказал я, внимательно прислушиваясь.
«Он в шестом лифте», — услышал я. — Кирсти с ним. Спускаться.'
Затем пауза: «Он не вышел на первый этаж. Я не мог видеть, находится ли он еще в лифте.
Следующим врезался голос констебля Кирсти Блайт. «Мы находимся на нижнем уровне автостоянки. Субъект направился налево. Статика затрещала у меня в ухе. Я уже был на ногах, глотнул кофе и направился к двери. На парковке у нас было две машины без опознавательных знаков, по одной на каждом уровне. «Вот дерьмо», — услышал я слова Кирсти. «Там рядом припаркованы три одинаковых белых фургона. Цель вошла за ними. Я не вижу, в какой фургон он сел.
Теперь мы бежали, Бен и я. Не чисто план действий, за исключением того, что мы не могли просто сидеть и ничего не делать. К нам подъехало черное такси, и я окликнул его, вытащив из кармана свой ордер-карту и помахав им, пока мы въезжали в него. «Повернитесь, чтобы мы могли увидеть выезд с автостоянки вон вон в то здание», — крикнул я. .
Пробормотав что-то грубое, он сделал, как я просил. Мы только заняли позиции, когда на вершине съезда появился первый из трех белых фургонов. Первый пошел налево, второй и третий направо. Наши машины без опознавательных знаков мчались на хвосте, одна раскачивалась в обе стороны. Я сказал таксисту сесть справа.
Бен позвонил по мобильному телефону хвостовому вагону, за которым мы ехали, и велел ему оставаться в головном фургоне, а второй оставить нам. Но я знал, что мы полностью облажались. Это не похоже на то, что показывают по телевизору, где преследовать машину, оставаясь незамеченным, изображают как кучку мочи. Вы не можете следить за автомобилем так, чтобы они этого не заметили, если только у вас не задействовано две или более машины. Это нормально на основных маршрутах в городе или на автостраде. Но как только начинаешь двигаться по переулкам или проселочным дорогам, все кончено. Ваша цель знает, что вы здесь, поэтому она либо поведут вас в неправильном направлении, либо они вас потеряют.
Наш фургон повел нас на север, всю дорогу придерживаясь главных дорог. В итоге мы поехали по М11 в сторону Кембриджа. Примерно через час глупости фургон свернул и поехал по проселочной дороге, приведя нас наконец к автостоянке деревенского паба. Фургон подъехал, а мы стояли позади, пытаясь притвориться, что в лондонском такси, стоящем на холостом ходу в какой-то деревушке Эссекса, нет ничего необычного.
Водитель фургона, конечно, знал. Он вышел и подошел к задней части фургона. Он открыл двери, затем повернулся и помахал нам рукой. — Смартарс, — прорычал Бен.
— Все равно пойди и проверь, — сказал я.
Бен кинул на меня недобрый взгляд, но сделал, как ему сказали. Он пошел по переулку на автостоянку, бросив праздный взгляд на открытый фургон и направляясь к пабу. Он вошел внутрь. Через мгновение у меня зазвонил телефон. — Чисто, как свисток, — сказал Бен. — Я вернусь, как только допью пинту.
Ни одна из остальных хвостовых машин не показала себя лучше. Фургон, свернувший налево, направился в центр Лондона, а затем повернул обратно. Они бы потерял его, когда проехал через светофор на Фаррингдон-роуд, когда тот загорелся красным. Его чуть не сбил автобус, но он выжил.
Наши мальчики этого не сделали.
Третий фургон проехал через Дартфордский туннель и направился по шоссе М25. Они потеряли его, когда подходили к дорожным работам, когда в последнюю минуту перед нашей машиной врезался грузовик, когда полосы движения слились. К тому времени, как наш парень смог освободиться, шансов воссоединиться с нужным белым фургоном уже не было.
В конце встречи в офисе Макса Картера я почти убедился, что горе Фаррела было реальным. Но трюк с фургонами настолько напоминал старого Джека Фаррела, что я не знал, что и подумать.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
В ПОСЛЕДУЮЩИЕ НЕСКОЛЬКО дней я все больше и больше волновался по поводу Джека Фаррелла. Он как будто поднялся в клубе дыма. У нас были источники в его отряде, но они клялись, что не видели ни шкуры, ни волос главного человека. Райли и Чу никогда не были более заметными и занятыми, но для Фаррелла он с таким же успехом мог быть человеком-невидимкой.
Мартина, наконец, появилась достаточно, чтобы сказать нам, что она не знает, где ее муж. Похоже, ей не показалось чем-то странным в том, что ее муж исчез из поля зрения после убийства ее единственного ребенка. Это просто показывает, насколько верно то, что очень богатые люди сильно отличаются от всех нас. Казалось, ее волновало только то, когда она сможет провести похороны.
Конечно, мы тоже шныряли вокруг, пытаясь разглядеть лицо загадочного человека, у которого хватило смелости пойти на такой ужасный шаг против Фаррелл. Но и в этом мы ничего не добились. Никто, казалось, не был готов признать, что они были достаточно смелы или глупы, чтобы лишить Кэти Фаррелл жизни. Это была настоящая загадка.
Я тоже скучал по Стелле. Хорошо, иногда я не видел ее вне работы от конца одной недели к другой. Но это отличалось от осознания того, что ее вообще нет рядом. Каждый вечер, приходя домой, разозленный и подавленный, я наливал себе большую порцию бренди и мечтал, чтобы она была рядом и разделила его. Потом я упал в кровать и заснул как убитый. Учитывая это, возможно, и к лучшему, что она отсутствовала.
Через пять дней после убийства Кэти Фаррелл что-то изменилось. Одна из моих морд позвала меня. — У меня есть кое-что для тебя, — начал он. Никаких имен, никаких тренировок по стаям, вот как проходят эти обмены. «Нам нужна встреча лицом к лицу».
Два часа спустя я сидел на заднем ряду кинотеатра в пригороде и смотрел очень странный датско-шотландский фильм о бездомном трансвестите. Иногда эта работа просто безумие. Через полчаса после начала фильма какая-то фигура скользнула на сиденье рядом со мной.
— Все в порядке, мистер Мартин?
— Я был бы счастливее, если бы у тебя был лучший вкус в кино, Шэнки, — проворчал я.
«Я думал, что здесь мы будем в безопасности от любой банды Джека Фаррелла», — сказал Шэнки.
Внезапно ко мне вернулось желание жить. — У вас есть что-нибудь на Фаррелла? Я сказал.
— Не о Фаррелле как таковом. Можно сказать, больше о Фаррелле.
— Можем ли мы перейти к делу, Шэнки? У меня нет времени на ваши бродячие сказки.
«Это чего-то стоит, мистер Мартин», — сказал он. — Больше, чем обычно.
— Шэнки, я позабочусь о тебе. Просто дай мне то, что у тебя есть. Это всегда чертовы морды туда-сюда. Все, что их волнует, это то, сколько славы или денег они смогут из вас выжать. Ненавижу иметь с ними дело, но это неотъемлемая часть того, как работает игра.
— Он теряет, — сказал Шэнки.
'Что?' На мгновение у меня возник причудливый образ Джека Фаррелла в образе лохматого пса, оставляющего свою шерсть на стульях.
«Он разгружается. Он продает бизнес частями. Все за наличные. Девочки уже уехали к какому-то литовскому крёстному. Дэнни Чу продает свою душу, чтобы собрать достаточно денег для продажи наркотиков, а Фэнси Райли записала свое имя в ростовщичество. Все остальное – на свободе. Он разговаривает с людьми, с которыми уже много лет находится на ножах. Люди, которые пытались отобрать у него это, но потерпели неудачу. Он сидит среди шлаков, с которыми его обычно не видели бы мертвым.
Я едва мог в это поверить. «Какова его игра?»
Шэнки откашлялся, издав влажный, неряшливый звук. «Они говорят, что это его ребенок. Что он потерял это.
— А он?
Шэнки поерзал на своем месте. — Джек Фаррелл? Я так не думаю. Он по-прежнему ни от кого не терпит никакого дерьма. Возможно, он продает, но не отдает. Я думаю, с него уже достаточно. Он хочет обналичить свои фишки и отправиться на солнышко».
— Где он живет? Я спросил.
— Без понятия, — сказал Шэнки. «У него есть лодка в Саутгемптоне, там он проводит встречи. Но он там не живет. Насколько я слышал, Фэнси в конце дня увозит его на огромном скоростном катере, и они отправляются вниз по устью.
Я спросил еще, но Шэнки рассказал мне все, что знал. Я протянул ему конверт с деньгами, пообещав ему еще одну сумму, если он сможет предоставить дополнительную информацию.
Вернувшись в офис, мы с Беном обдумывали информацию Шэнки. Для меня это не имело смысла. Если он был так расстроен смертью Кэти, как он мог решиться преодолеть все препятствия, связанные с разборкой чего-то такого масштаба? Но если он не был расстроен смертью Кэти, зачем вообще это делать?
«Может быть, ему нужны деньги», — сказал Бен.
— Вы не думаете, что в его различных отчетах недостаточно информации?
— Тебе когда-нибудь будет достаточно?
Я пожал плечами. 'Я не знаю. Но я скажу вам то, что мне хотелось бы знать. Хотел бы я знать, что, черт возьми, он собирается делать со всеми этими деньгами».
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
ЕСЛИ бы я составил список возможных причин, по которым Джек Фаррелл превращал свою бизнес-империю в деньги, я бы никогда не узнал правду. Но пару дней спустя мне показалось, что на мой вопрос ответили очень странным образом.
Я сидел в своем офисе и просматривал тот небольшой материал, который мы собрали на выгодной распродаже Фаррелла в подвале. Я был рад вернуться в свой кабинет, рад стряхнуть со своих ботинок деревенскую пыль Хэмпшира. Затем вошел Бен с листом бумаги в руке.
— Что вы знаете о Джоне Стоунхаусе? он сказал.
«Министр лейбористского кабинета в шестидесятые годы потратил кучу денег, которые не смог вернуть», — сказал я, копаясь в памяти. «Инсценировал самоубийство, оставив свою одежду на пляже в Америке с предсмертной запиской. Объявился со своей любовницей в Австралии, где его задержали полицейские. потому что они думали, что он лорд Лукан. Был экстрадирован, отсидел срок. Что это? Ты снова проходишь викторину для Daily Mail ?
— Ха-ха, — сказал Бен, роняя бумагу на мой стол передо мной. — Только что от наших друзей из Хэмпшира.
Я прочитал записку и присвистнул. — И они этому верят?
«Его портной говорит, что это его костюм, его сапожник говорит, что он сшил для него туфли, а Макс Картер утверждает, что действительно был свидетелем подписи, хотя и не знал, что написано в записке».
'Ты веришь в это?' Я спросил.
Бен бросился в кресло напротив моего. 'Нет. Вы не соберете королевский выкуп наличными, а затем превысите себя. Это не имеет смысла».
— Да, если ты хочешь обеспечить свою вдову. Мартина не могла вести бизнес Фаррела. Даже если он трахался с испанской няней, в жене все равно что-то было. Они все еще делили постель, Бен. Единственный способ убедиться, что с ней все в порядке, — это броситься за деньгами, а затем спрятать их там, где мы их не найдем.
Бен посмотрел на меня с открытым ртом и широко раскрытыми глазами. «Не могу поверить, что слышу это. Вы думаете Джек Фаррел превзошёл себя? Вы действительно думаете, что король дыма и зеркал покончил с собой?
Я покачал головой. — Ни на минуту. Но я понимаю, как вы могли бы привести аргументы в пользу этого. Парень был разрушен смертью своего ребенка. Он не мог продолжать. Но он достаточно заботился о матери своего ребенка, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Это веский аргумент, и если мы собираемся опровергнуть его, нам нужны факты. И у нас нет ничего на нашей стороне в споре, кроме того факта, что у нас, похоже, нет тела. Что мы знаем о приливах и течениях, куда он вошел?
Бен закатил глаза и поднялся на ноги. «Я участвую в этом».
За час мы узнали три вещи о той части Ла-Манша, где была найдена одежда Джека Фаррелла. Во-первых, довольно много людей выбирают эту часть побережья в качестве плацдарма для самоубийства. Во-вторых, телам обычно требовалось от недели до десяти дней, чтобы добраться до берега примерно в пятнадцати милях к западу от того места, где они оказались. И в-третьих, сочетание морской жизни и судоходства означало, что тела, как правило, были довольно хорошо перемешаны. .
Хотя официальная версия могла бы заключаться в том, что Джек Фаррелл превзошел самого себя, в частном порядке мы знали, что нам нужно подождать и посмотреть.
Как оказалось, нам не пришлось ждать очень долго. Восемь дней спустя нам позвонили из полиции Дорсета. На пляже недалеко от Пула выбросило тело, и у них были основания полагать (как до сих пор считают необходимым говорить некоторые полицейские), что нам может быть интересно на него взглянуть. Почему так может быть, спросили мы. Из-за татуировок, сказали они, немного жестковат.
Бен не задерживался. Это была педаль в пол, и наш синий свет мигал всю дорогу. Я скучал по Стелле каждую милю пути. Конечно, она была не единственным компетентным патологом в мире. Но мы составили хорошую команду. Она понимала, что нам нужно, была быстрой и чертовски хороша в качестве свидетеля.
Обычно тело, пролежавшее в море пару недель, трудно опознать. Лицо и голова бьются о камни. Отпечатки пальцев грызут крабы. Тела меняют форму в воде. Они раздуваются и перестают быть похожими на себя. Вот тогда вам понадобится патологоанатом, чтобы прочитать тело и сказать вам, что вы смотря на. И взять образцы, чтобы проверить ДНК.
От полицейских Дорсета мы знали, что голова и руки этого трупа были в плохом состоянии. Но как только мы вошли в морг, я понял, что Стелла нам не понадобится, чтобы опознать этот конкретный труп. Цвета потускнели, формы исказились, потому что кожа была растянута и порвана. Но татуировки были безошибочными.
Дракон, которого я видел в ночь пожара, все еще закрывал его туловище, его хвост скользил по обнаженному паху и сужался к концу на левом бедре. Пламя его дыхания теперь потускнело, но мы все еще могли ясно видеть, как оно пересекало правую часть его груди и поднималось до плеча. Одна рука была оторвана наполовину, но верхняя половина самурая осталась. С другой стороны, женщина выглядела так, будто набрала вес и нуждалась в визите к парикмахеру.
Я посчитал, что нам не нужно беспокоить Мартину. Я мог бы опознать Джека Фаррела на месте. Похоже, я снова ошибся.
Тем не менее я попросил патологоанатома взять образцы на анализ ДНК. Я хотел сравнить это с ДНК Кэти и с ДНК, которая у нас есть. из одежды и записки, оставленной на пляже.
Как говорится, когда ужинаешь с дьяволом, лучше всего использовать длинную ложку.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
НЕ ВСЕ ДУМАЛИ, что я поступаю правильно в отношении ДНК. На следующее утро я едва переступил порог двери, как мой босс занялся моим делом. 'В чем смысл?' — сказал он, лицо его было красным, как зад павиана. — Мы знаем, что это Фаррелл. Подходящего возраста, роста, телосложения. Татуировки, черт возьми. Если когда-либо и был открытый и закрытый случай, то это он. Энди, это ты его опознал. Но для тебя этого недостаточно, не так ли? Нет, теперь вам нужны тесты ДНК. Вы хоть представляете, сколько стоит попытка получить ДНК из сильно обгоревшего тела?
Я пожал плечами. «Это Джек Фаррелл. Береженого Бог бережет.'
Он провел рукой по щетине головы. «Они сказали мне, что им нужно использовать что-то под названием SNIPS. Это стоит огромных денег и в большинстве случаев даже не помогает. И в данном случае это в любом случае ничего не докажет. А что, если ДНК не совпадает? Это не значит, что тело это не Джек Фаррелл. Все это означает, что Мартина Фаррелл немного пошутила. Он вскинул руки вверх. «Это даже не доказывает этого. Насколько нам известно, они могли пройти лечение от бесплодия. Единственное сравнение ДНК, заслуживающее внимания, — это одежда на пляже. И письмо.
Он был прав, но я не собирался этого признавать. 'Ну и что? Вы хотите, чтобы я отменил тесты?
'Нет. Я уже это сделал, Энди. Он указал на меня пальцем. «Вы должны перестать управлять всем, как будто это ваша личная чертова империя. Я несу банку для тебя, когда дела идут плохо. Меньшее, что ты можешь сделать, это пропустить что-нибудь мимо меня. Он вздохнул. «Я знаю, это скучно, но у нас есть бюджет, Энди».
— Ты прав, — сказал я. Он выглядел шокированным, затем довольным. Но я не мог с собой поделать. Мне пришлось лопнуть его шарик. 'Это скучно.' Боже, я скучал по Стелле. Она бы провела тесты и потом беспокоилась о бюджете.
Весь день к нам приходили люди, чтобы поздравить. Как будто мы имели какое-то отношение к тому, что Джек Фаррел больше не является нашей проблемой. Как будто это был результат. Казалось, никто не хотел думать о том, что даже если Фаррелл был мертв, его ракетки все еще были живы и здоровы. Жив и здоров, и им управляют люди с половиной его мозга и крошечной долей его уличного ума.
На мой взгляд, это означало неприятности. Империя Фаррелла работала, потому что император управлял ею железным прутом. Однажды я прочитал, что Нерон сказал что-то вроде: «Пусть ненавидят, пока боятся», и именно так Джек Фаррелл вел дела. Я не думал, что Дэнни Чу или Фэнси Райли смогут сравниться со своим дорогим покойным боссом в кольях страха. Очень скоро все должно было начать разваливаться. И тогда на нашем участке все будет очень грязно.
Однако Бен понял. «Они будут драться за добычу, как собаки с мешком костей», — сказал он. «Последствия будут другими».
Первая жертва упала на землю через два дня после того, как было найдено тело Фаррелла. Семья Джои Скардино приехала в Шотландию в конце 19 века и зарабатывала на жизнь рыбой с жареным картофелем и мороженым. Но Джоуи посмотрел слишком много фильмов о мафии и приехал в Лондон в поисках более яркой жизни, чем быстрое питание. Ему нравилось, когда люди называли его Джоуи Шрамом, и некоторые подлизывались к нему настолько, что делали это. Я не был одним из них. Я никогда не удостаиваю этих отморозков, используя их прозвища.
В любом случае, Джоуи был достаточно умен и обаятелен, чтобы сойти за гангстера, но ему никогда не удавалось оказаться в нужном месте в нужное время. Он отчаянно хотел играть по правилам больших мальчиков.
В рамках своей заявки он долгое время наступал Фарреллу на пятки. Он видел, сколько денег Фаррелл зарабатывал на контрабанде людей и снабжении нелегальных иммигрантов фальшивыми документами. Скардино хотел взять на себя часть действий. Но каждый раз, когда он пытался вмешаться в это дело, Фаррелл находил способ дать ему пощечину.
По словам Бена, который занимался мелкой разведкой в отряде Фаррелла, Скардино заплатил Фарреллу кучу денег после пожара. Ходили слухи, что эти деньги были платой за бизнес, который ему не удалось украсть в прошлом. Единственная проблема заключалась в том, что Скардино хотел скорейшего возврата задуманного. В отличие от Фаррелла, он не понимал, что зарабатывать скромную сумму каждую неделю на протяжении многих лет разумнее, чем пытаясь заработать большие деньги прямо на старте.
Когда мы ехали к месту убийства, Бен рассказал мне, что его морда говорила, что Скардино уже разозлил людей, но он, похоже, был удивлен, что все зашло так далеко и так быстро.
Мы уже знали, что Скардино умер не чистой и не красивой смертью. Его нашел охранник, обходивший доки Харвича. Контейнер, который должен был быть закрыт, стоял открытым. Когда охранник подошел посмотреть, он увидел нечто, что на очень долгое время нарушило его сон.
Мне не пришлось спрашивать дорогу. Я продолжал проходить мимо серолицых офицеров в форме, которые указывали им назад, их глаза были полны ужаса. Брызги рвоты покрывали заключительные этапы маршрута.
Джои Скардино был обнажен, если не считать веревок. Он был привязан к дальнему концу контейнера, его тело растянулось большим крестом лицом к стене. Там, где должна была быть его задняя часть, была кровавая дыра. По данным судебно-медицинской экспертизы, кто-то буквально засунул в него взрывчатку, а затем взорвал ее.
Я видел много мест преступлений, но никогда видел что-нибудь хуже этого. Бен отшатнулся, прижав руку ко рту, из его горла доносились сухие звуки рвоты.
Кто бы ни убил Джоуи Скардино, он послал миру послание. Ты думаешь, Джек Фаррелл был страшен? Подумайте еще раз . И моей задачей было найти его и упрятать.
Мне повезло.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
ЕДИНСТВЕННАЯ СТРАННОСТЬ в смерти Джоуи Скардино – помимо того, что она была совершенно отвратительной – заключалась в том, что никто не претендовал на нее. Обычное дело в подобных убийствах — слово выползает наружу. Вот как Джеки Фарреллы этого мира создают страх, который позволяет им применять власть. Сначала злодеи узнают. Затем оно проникает к нам через наши морды и полицейских под прикрытием. Доказательств может и не быть, но все, кому нужно знать, узнают.
Но о Скардино не было даже шепота. Обычные подозреваемые пристально смотрели друг на друга, задаваясь вопросом, кто заказал убийство Скардино. Не было даже явного мотива. Да, Джои Скардино купил часть акций Джека Фаррелла. И да, его смерть означала, что этот кусок должен оказаться на чьей-то тарелке. Скорее всего, это номер человека, который его провожал. Но затем произошло не то. О нет, все не так просто.
А случилось то, что бизнес развалился быстрее, чем Пэтси Клайн. Он раскололся на осколки, и теперь частями бизнеса Джека Фаррелла по поддельным удостоверениям личности управляли полдюжины мерзавцев, которые быстро сбились с пути. После смерти Скардино не было единого победителя. На самом деле не было похоже, что его превзошли ради кражи его убогой маленькой ракетки.
А если не для этого, то почему?
Второе тело появилось через пять дней после Джои Скардино. Брайан Купер и Джек Фаррел оба начали свою преступную жизнь, работая на одного и того же босса, старого крутого гангстера из Ист-Энда по имени Билли Бордман. Они оба начинали с нижней части тотемного столба, занимаясь торговлей наркотиками в небольших количествах. Но они оба были слишком умны, чтобы долго оставаться на дне.
Джек пробрался в организацию, и Билли не смог обойтись без него. Затем Билли был убит в своей постели единственной пулей в голову. Хуже всего было то, что вместе с ним умерла его молодая невеста. стрелял таким же образом. Никто не мог понять, как убийца прошел мимо охраны. Ну, никто из тех, кто не знал, что Джек Фаррел подарил его прекрасной невесте.
Фаррелл получил уважение и большую часть бизнеса Билли Бордмана. Но он не хотел, чтобы Брайан Купер работал на него. Он знал, что Купер такой же жадный, как и он сам. Он знал, что Купер уже обдумывает, как убрать Фаррелла с дороги. Итак, Фаррелл и Купер заключили сделку.
Купер получит фехтование и фальсификацию, а Фаррелл получит все остальное. И они будут держаться подальше от территории друг друга. Фаррелл не стал бы посылать команды по продаже поддельных Ролексов, а Купер не стал бы продавать наркотики или проституток. Это был раскол, который работал хорошо в течение долгого времени. Но в последние несколько месяцев в сделке начали появляться некоторые трещины.
Судя по всему, именно Фаррелл начал немного капризничать. Он привозил все больше и больше девушек из стран бывшего Восточного блока, откуда родом много известных подделок. И вместо того, чтобы придерживаться старых границ и продавать их Куперу, Фаррелл организовал команду молодых людей, которые распространяли подделки по пабам и рынкам.
Купер был очень зол. Он даже зашел так далеко, что появился в офисе Фаррелла в Сохо, чтобы высказаться по этому поводу. Фаррелл был в ярости. Офис в Сохо предназначался для его честного бизнеса. Ничто криминальное там не переступало порога. И меньше всего такой гангстер, как Купер, которому не удалось стереть острые углы Ист-Энда.
Купер потребовал «налог» за новую аферу Фаррелла с фейками. Версия, которую я слышал, заключалась в том, что Фаррелл рассмеялся ему в лицо. Фаррелл сказал Куперу, что единственная причина, по которой у Купера все еще был бизнес, заключалась в том, что он, Фаррелл, питал к нему слабость из-за старых времен. Затем Фаррелл сказал Куперу, что в будущем он, Купер, будет платить Фарреллу «налог» в качестве цены за то, чтобы ему вообще разрешили оставаться в бизнесе.
Купер бросился прочь, выдвигая всевозможные угрозы в адрес Фаррелла. Скандал разгорелся за пару недель до пожара, и Купер был одним из тех злых ублюдков, на которых мы внимательно рассмотрели. Конечно, у него было алиби. Такие люди, как Брайан Купер, всегда так делают, потому что они редко делают грязную работу своими руками. Но это было не очень надежное алиби. Это звучало слишком искренне. Это не было похоже на один он имел это место, потому что знал, что оно ему понадобится. И это заставило меня подумать, что он не ожидал, что Кэти умрет той ночью. Это, в свою очередь, означало, что он, вероятно, не заказывал убийство. Тем не менее, он был в моем списке.
Но дело Купера явно привлекало больше людей, чем Джека Фаррелла. И один из них избавился от него самым отвратительным способом.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
БРАЙАНУ КУПЕРУ потребовалось много времени, чтобы умереть . И это было не лучшее время. Его убили на складе, где он хранил свои запасы. Убийца привязал его к стулу, а затем погрузил его ноги в ведра с быстросхватывающимся бетоном. Убедившись, что Купер никуда не пойдет, убийца перерезал ему вены на запястьях и локтях. Купер истекал кровью, обнаженный, пойманный в ловушку и, скорее всего, один.
Я стоял на складе, стараясь не смотреть на кровавое месиво. Но оно снова и снова притягивало мой взгляд назад, словно это был магнит, а я — железные опилки. Сначала Джои Скардино, а теперь Брайан Купер. Кто-то пытался создать себе империю, и он делал это самым жестоким и бессердечным способом, который только мог придумать.
Если бы я был преступником на вершине дерева, я бы бормотал от страха. Я бы заперся в своей самой безопасной комнате, вооружившись до зубов, с ружьями и пулями, и оставался там до тех пор, пока война не закончилась, чтобы занять место Джека Фаррелла.
Мне все равно пришлось бы однажды выйти и встретиться с последним выжившим человеком. Но, по крайней мере, шансы будут в мою пользу. Я бы знал, где искать.
Конечно, я был по ту сторону закона. Мне было поручено выяснить, кто стоит за этим, прежде чем в живых остался только один человек. Если бы я оставил это на потом, я бы опоздал. Все будут заперты в новом режиме. Они были бы слишком напуганы, чтобы сдать животное, обладающее властью над их жизнью и смертью. Король мертв. Да здравствует король.
На складе было холодно, и я дрожал, несмотря на теплое пальто. Я обратился к своему сержанту. — Есть идеи, Бен?
Он устало вздохнул. — Ничего, что имело бы какой-то смысл. У нас есть много плохих парней, из которых можно выбирать, но я не могу вспомнить никого настолько экстремального, как этот».
Я знал, что он имел в виду. Подобное насилие не возникает из ниоткуда. У него есть корни. Для развития требуется время. И я не мог назвать имя человека, который достиг этого. Уровень садистского кровопролития. «Это должно быть новое лицо», — сказал я.