Робб Д.Д. Праздник в смерти 663k "Роман" Детектив, Приключения
Робб Д.Д. Преследуемый смертью 203k "Роман" Детектив, Приключения
Робб Д.Д. Слава в смерти 634k "Роман" Детектив, Приключения
Робб Д.Д. Фантазия в смерти 774k "Роман" Детектив, Приключения
Робб Д.Д. Заблуждение в смерти 821k "Роман" Детектив, Приключения
Робб Д.Д. Заговор в смерти 771k "Роман" Детектив, Приключения
Джей Д.Р. Хаос в смерти 230k "Роман" Детектив, Приключения
Робб Д.Д. Церемония в смерти 659k "Роман" Детектив, Приключения
Джей Д.Р. Знаменитость при смерти 840k "Роман" Детектив, Приключения
Робб Д.Д. Врезаться в ночь 775k "Роман" Детектив, Приключения
Робб Д.Д. Рожденный в смерти 781k "Роман" Детектив, Приключения
Робб Д.Д. Большой Джек 549k "Роман" Детектив, Приключения
Робб Д.Д. Предательство в смерти 727k "Роман" Детектив, Приключения
Робб Д.Д. Воссоединение в смерти 777k "Роман" Детектив, Приключения
Дж. Ди Робб
Праздник в смерти
Ева Даллас и ее муж Рорк
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Ей снилась смерть.
Грязно-красный свет неоновой вывески пульсировал на грязном окне, как сердитое сердце. Его вспышка превратила лужи крови, блестящие на полу, из темных в яркие, из темных в яркие, придавая маленькой грязной комнате четкий рельеф, а затем превращая ее в тени.
Она забилась в угол, костлявая девушка со спутанными каштановыми волосами и огромными глазами цвета виски, которое он пил, когда у него были на это деньги. Боль и шок сделали эти глаза стеклянными и слепыми, а ее кожу восково-серой, как у трупов. Она смотрела, загипнотизированная мигающим светом, тем, как он переливался по стенам, по полу. Над ним.
Он, распростертый на исцарапанном полу, плавающий в собственной крови.
Тихие, дикие звуки вырывались из ее горла.
И в ее руке нож был забодан по самую рукоять.
Он был мертв. Она знала, что он мертв. Она чувствовала исходящую от него спелую, горячую вонь, которая отравляла воздух. Она была ребенком, всего лишь ребенком, но животное внутри нее узнало запах - и боялось его, и радовалось ему.
Ее рука ныла в том месте, где он сломал кость. Место между ее ног горело и ныло от этого последнего изнасилования. Не вся кровь, забрызгавшая ее, была его.
Но он был мертв. Все было кончено. Она была в безопасности.
Затем он повернул голову, медленно, как марионетка на веревочке, и боль смыло ужасом.
Его глаза остановились на ней, пока она что-то бормотала, забившись поглубже в угол, куда она забилась, спасаясь от него. И мертвый рот ухмыльнулся.
Ты никогда не избавишься от меня, маленькая девочка. Я часть тебя. Всегда. Внутри тебя. Навсегда. Теперь папочке придется наказать тебя снова.
Он встал на четвереньки. Кровь стекала жирными, шумными каплями с его лица, со спины, непристойно стекала из порезов на руках. Когда он поднялся на ноги и начал ковылять к ней сквозь потоки крови, она закричала.
И, крича, проснулся.
Ева закрыла лицо руками, крепко зажав одной рот, чтобы сдержать бессмысленные крики, которые разрывали ее горло, как осколки раскаленного стекла. Ее дыхание так болезненно вырывалось из груди, что она вздрагивала при каждом выдохе.
Страх преследовал ее, холодом обдавая позвоночник, но она поборола его. Она больше не была беспомощным ребенком, она была взрослой женщиной, полицейским, который знал, как защищать. Даже когда жертвой была она сама.
Она была не одна в каком-то ужасном маленьком гостиничном номере, а в своем собственном доме. Дом Рорка. Рорк.
И, сосредоточившись на нем, только на его имени, она снова начала успокаиваться.
Она выбрала кресло для сна в своем домашнем офисе, потому что он был за пределами планеты. Она никогда не могла отдохнуть в их постели, если он не был с ней. Сны приходили редко, если приходили вообще, когда он спал рядом с ней, и слишком часто преследовали ее во сне, когда он этого не делал.
Она ненавидела эту область слабости, зависимости, почти так же сильно, как полюбила этого мужчину.
Повернувшись в кресле, она утешила себя, взяв на руки толстую серую кошку, которая свернулась калачиком рядом с ней, наблюдая за ней прищуренными двухцветными глазами. Галахад привык к ее кошмарам, но ему не хотелось, чтобы они будили его в четыре утра.
"Прости", - пробормотала она, потершись лицом о его мех. "Это так чертовски глупо. Он мертв, и он не вернется. Мертвые не возвращаются ". Она вздохнула и уставилась в темноту. "Я должен знать".
Она жила со смертью, работала с ней, пробиралась сквозь нее день за днем, ночь за ночью. В последние недели 2058 года оружие было запрещено, и медицинская наука узнала, как продлить жизнь намного дольше столетней отметки.
И человеку еще предстояло прекратить убивать человека.
Это была ее работа - вступаться за мертвых.
Вместо того, чтобы рисковать еще одним погружением в кошмары, она приказала включить свет и поднялась со стула. Ее ноги были достаточно устойчивы, а пульс выровнялся почти до нормального. Мучительная головная боль, которая преследовала ее в ночных кошмарах, пройдет, напомнила она себе.
Надеясь на ранний завтрак, Галахад спрыгнул у нее за спиной, затем перекинул через ее ноги ленту, когда она направилась в кухонную зону.
"Я первый, приятель". Она запрограммировала автоматическое приготовление кофе, затем поставила миску с сухарями на пол. Кот набросился на еду так, словно это была его последняя трапеза, и оставил ее размышлять за окном.
Ее взгляд был направлен на длинный газон, а не на улицу, и в небе не было машин. Возможно, она была одна в городе. Уединение и тишина были подарками, которые человек с состоянием Рорка мог легко купить. Но она знала, что за красивой территорией, за высокой каменной стеной кипит жизнь. И смерть жадно следовала за ним.
Таков был ее мир, думала она сейчас, потягивая крепкий кофе и обрабатывая затекшую, все еще заживающую рану на плече. Мелкие убийства, грандиозные схемы, грязные сделки и вопиющее отчаяние. Она знала о них больше, чем о красочном водовороте денег и власти, который окружал ее мужа.
В такие моменты, как этот, когда она была одна, когда ее настроение было подавленным, она задавалась вопросом, как они вообще сошлись вместе - прямолинейный полицейский, который непоколебимо верил в линии закона, и ловкий ирландец, который всю свою жизнь боролся с этими линиями.
Убийство свело их вместе, две потерянные души, которые выбрали разные пути побега, чтобы выжить, и, вопреки логике и здравому смыслу, нашли друг друга.
"Господи, я скучаю по нему. Это нелепо". Разозлившись на себя, она повернулась, намереваясь принять душ и одеться. Мигающий огонек на ее телефонной линии сигнализировал о приглушенном входящем. Без сомнения, кто передавал, она ухватилась за это и разблокировала беззвучный код.
На экране появилось лицо Рорка. Какое лицо, подумала она, наблюдая, как он приподнял одну темную бровь. Поэтически красивый, с длинными и густыми черными волосами, обрамляющими его. Умный, идеально вылепленный рот, крепкие кости, шокирующая интенсивность блестящих голубых глаз.
Спустя почти год, один только вид этого лица мог заставить ее кровь забурлить.
"Дорогая Ева". Его голос был подобен сливкам на крепком ирландском виски. "Почему ты не спишь?"
"Потому что я не сплю".
Она знала, что он увидит, изучая ее. Она так мало могла скрыть от него. Он видел тени плохой ночи, преследующие ее глаза, бледность ее кожи. Чувствуя себя неловко, она пожала плечами и провела рукой по своим коротким, растрепанным волосам. "Я собираюсь в полицейское управление пораньше. Мне нужно наверстать упущенное с бумажной работой ".
Он видел больше, чем она осознавала. Когда он смотрел на нее, он видел силу, мужество, боль. И красота - в этих острых костях, в этом пухлом рте, в этих спокойных глазах цвета бренди, - на которую она восхитительно не обращала внимания. Поскольку он также увидел усталость, он изменил свои планы.
"Я буду дома сегодня вечером".
"Я думал, тебе нужно провести там еще пару дней".
"Я буду дома сегодня вечером", - повторил он и улыбнулся ей. "Я скучаю по тебе, лейтенант".
"Да?" Каким бы глупым она ни считала это теплое возбуждение, она улыбнулась ему. "Думаю, мне придется уделить тебе немного времени, когда ты приедешь сюда".
"Сделай это".
"Ты поэтому звонил - чтобы сообщить мне, что вернешься пораньше?"
На самом деле, он намеревался оставить сообщение, что задержится еще на день или два, и попытаться убедить ее присоединиться к нему на выходные на курорте Олимп. Но он только улыбнулся ей. "Просто хотел сообщить моей жене о моих планах на поездку. Возвращайся ко сну, Ева ".
"Да, может быть". Но они оба знали, что она этого не сделает. "Увидимся вечером. А, Рорк?"
"Да?"
Ей все еще пришлось сделать глубокий вдох, прежде чем она сказала это. "Я тоже по тебе скучаю". Она прервала передачу, как раз когда он улыбнулся ей. Успокоившись, она взяла свой кофе с собой, когда выходила, чтобы подготовиться к предстоящему дню.
***
Она не то чтобы улизнула из дома, но она молчала об этом. Возможно, было всего пять утра, но она не сомневалась, что Соммерсет был где-то поблизости. Она предпочитала, когда это было возможно, избегать старшего сержанта Рорка - или как бы вы ни называли человека, который все знал, все делал и слишком часто совал свой костлявый нос в то, что Ева считала своим личным делом.
С тех пор, как ее последнее дело сблизило их двоих сильнее, чем это было удобно обоим, она подозревала, что он избегал ее так же тщательно, как она его последние пару недель.
Вспомнив об этом, она рассеянно потерла рукой чуть ниже своего плеча. Это все еще немного беспокоило ее по утрам или после долгого дня. Получить полный залп из собственного оружия было опытом, который она не хотела повторять ни в этой, ни в какой другой жизни. Каким-то образом хуже было то, как Соммерсет влил лекарства ей в горло позже, когда она была слишком слаба, чтобы ударить его по заднице.
Она закрыла за собой дверь, сделала один глубокий вдох холодного декабрьского воздуха, затем злобно выругалась.
Она оставила свой автомобиль у подножия лестницы в основном потому, что это сводило Соммерсета с ума. И он передвинул его, потому что это разозлило ее. Ворча из-за того, что она не потрудилась захватить с собой пульт от гаражной двери или своего автомобиля, она ходила вокруг дома, хрустя ботинками по замерзшей траве. Кончики ее ушей начало покалывать от холода, из носа потекло.
Она оскалила зубы и набрала код пальцами без перчаток, затем вошла в чистый и блаженно теплый гараж.
Там было два сверкающих уровня машин, велосипедов, скайскутеров и даже мини-вертолет на двух пассажиров. Ее городской автомобиль в горохово-зеленом цвете выглядел как дворняжка среди гладких, лоснящихся собак. Но это было что-то новенькое, напомнила она себе, садясь за руль. И все сработало.
Это началось как сон. Двигатель заурчал. По ее команде тепло начало мягко струиться через вентиляционные отверстия. Кабина пилота загорелась огнями, указывая на начальный контрольный запуск, затем мягкий голос из записи заверил ее, что все системы в рабочем состоянии.
Она скорее перенесла бы пытки проклятых, чем признала бы, что скучает по капризности и откровенному капризничанью своего старого подразделения.
Плавным шагом она выскользнула из гаража и по изогнутой дорожке направилась к железным воротам. Они расстались плавно, беззвучно, для нее.
Улицы в этом эксклюзивном районе были тихими, чистыми. Деревья на границе большого парка были покрыты тонким слоем блестящего инея, похожего на комбинезон из алмазной пыли. Глубоко в его тени, может быть, хими-хэды и крекеры позвоночника заканчивают ночную работу, но здесь были только здания из полированного камня, широкие проспекты и тихая темнота перед рассветом.
Она была в нескольких кварталах отсюда, прежде чем появился первый рекламный щит, извергающий яркий свет и движение в ночь. Санта, краснощекий и с маниакальной ухмылкой, которая заставила ее подумать о великовозрастном эльфе на Зевсе, пронесся по небу за своим стадом северных оленей и выкрикивал "хо-хо-хо", одновременно предупреждая население о том, сколько дней покупок у них осталось до Рождества.
"Да, да, я слышу тебя. Ты жирный сукин сын". Она нахмурилась, притормаживая на светофоре. Ей никогда раньше не приходилось беспокоиться о празднике. Оставалось только найти что-нибудь смешное для Мэвис, может быть, что-нибудь съедобное для Фини.
В ее жизни больше не было никого, для кого можно было бы упаковывать подарки.
И что, черт возьми, она купила для человека, у которого не только было все, но и принадлежало большинству заводов, которые это производили? Для женщины, которая предпочла бы удар тупым предметом походу по магазинам на день, это была серьезная дилемма.
Рождество, решила она, когда Санта начал расхваливать разнообразие магазинов и выбор блюд в торговом центре Big Apple Sky, было занозой в заднице.
Тем не менее, ее настроение поднялось, когда она попала в предсказуемо плотный поток машин на Бродвее. Двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, там продолжалась вечеринка. Пешеходные дорожки были забиты пешеходами, большинство из которых были пьяны, обкурены или и то, и другое вместе. Операторы глайдкартов дрожали от холода, пока их грили дымились. Если у продавца было место на этой улице, он держал его в крепком, готовом кулаке.
Она приоткрыла окно и уловила запах жареных каштанов, соевых сосисок, дыма и человечности. Кто-то пел резким монотонным голосом о конце света. Таксист просигналил, нарушая законы о шумовом загрязнении, когда пешеходы вышли на улицу на его светофор. Над головой весело пукнули первые аэробусы, и первые рекламные дирижабли начали рекламировать городские товары.
Она наблюдала за дракой, вспыхнувшей между двумя женщинами. Уличные журналисты, размышляла Ева. Лицензированные компаньоны должны были охранять свою территорию здесь так же яростно, как и продавцы еды и питья. Она подумывала выйти и разогнать это, но маленькая блондинка облапила большую рыжую, а затем метнулась в толпу, как кролик.
Хорошая мысль, одобрительно подумала Ева, поскольку рыжая уже была на ногах, тряся головой и выкрикивая изобретательные ругательства.
Это, подумала Ева с нежностью, был ее Нью-Йорк.
С некоторым сожалением она добралась до относительной тишины Седьмой улицы, затем направилась в центр. Ей нужно было вернуться к действию, подумала она. Недели инвалидности заставили ее почувствовать себя раздраженной и бесполезной. Слабый. Она отказалась от рекомендованного на прошлой неделе отпуска, настояла на прохождении необходимого медосмотра.
И, она знала, прошла мимо этого, едва сдерживаясь.
Но она прошла и вернулась к работе. Теперь, если бы она могла просто убедить своего командира освободить ее от дежурства, она была бы счастливой женщиной.
Когда зазвучало ее радио, она настроилась вполуха. Она даже не была на вызове еще три часа.
Есть ли поблизости какие-либо объекты, сообщил а 1222 по адресу 6843, Седьмая авеню, квартира 18В. Подтверждения нет. Видишь мужчину в квартире 2А. Есть какие-нибудь подразделения поблизости...
Ева нажала на кнопку, прежде чем диспетчер смог повторить сигнал. "Диспетчер, это Даллас, лейтенант Ева. Я в двух минутах от Седьмой авеню. Я отвечаю".
Принято, Даллас, лейтенант Ева. Пожалуйста, сообщите о статусе по прибытии.
"Подтверждаю. Даллас уходит ".
Она скользнула к обочине, бросила взгляд на стально-серое здание. В окнах мерцало несколько огней, но она видела только темноту на восемнадцатом этаже. 1222 означал, что был анонимный звонок с сообщением о семейном конфликте.
Ева вышла из своего автомобиля и рассеянно провела рукой по боку, где удобно лежало ее оружие. Она была не против начать день с неприятностей, но не было ни одного копа, живого или мертвого, который не боялся бы домашней прислуги.
Казалось, нет ничего, что доставляло бы мужу, жене или супруге одного пола большее удовольствие, чем наброситься на беднягу, который пытался удержать их от убийства друг друга из-за денег за аренду.
Тот факт, что она добровольно согласилась на это, был отражением ее неудовлетворенности текущими заданиями.
Ева взбежала по короткому лестничному пролету и посмотрела на мужчину из 2А.
Она показала свой значок, когда он заговорил через щель безопасности, сунула его в его маленькие глазки-бусинки, когда он с трудом приоткрыл дверь. "У тебя здесь проблемы?"
"Я не знаю. Мне позвонили копы. Я менеджер. Я ничего не знаю ".
"Я могу это видеть". От него пахло несвежими простынями и, необъяснимо, сыром. "Ты хочешь пустить меня в 18B?"
"У тебя есть хозяин, не так ли?"
"Да, прекрасно". Она быстро оценила его: невысокий, тощий, вонючий и напуганный. "Как насчет того, чтобы рассказать мне о жильцах, прежде чем я войду?"
"Только один. Женщина, одинокая женщина. Разведен или что-то в этом роде. Держится особняком".
"Разве не все они," пробормотала Ева. "Ты запомнил ее имя?"
"Хоули. Марианна. Лет тридцати-тридцати пяти. Симпатичный парень. Я здесь около шести лет. Никаких проблем. Послушай, я ничего не слышал, я ничего не видел. Я ничего не знаю. Сейчас, блядь, пять тридцать утра. Она нанесла какой-либо ущерб подразделению, я хочу знать об этом. В остальном, это не мое дело ".
"Отлично", - сказала Ева, когда дверь захлопнулась у нее перед носом. "Возвращайся в свою нору, ты, маленькая ласка". Она повела плечами один раз, затем прошла по коридору к лифту. Войдя внутрь, она вытащила свой коммуникатор. "Даллас, лейтенант Ева. Я нахожусь в районе Седьмой авеню. Управляющий зданием - отстой. Я отчитаюсь после собеседования с Хоули, Марианной, проживающей в доме 18В ".
Вам требуется подкрепление?
"Не в это время. Даллас уходит ".
Она сунула коммуникатор обратно в карман, когда вышла в коридор на восемнадцатой. Быстрый взгляд вверх показал, что ее камеры слежения на месте. В зале было по-церковному тихо. Судя по расположению и стилю здания, она определила большинство жителей как белых воротничков со средним доходом. Большинство не встанут со своих постелей до семи. Они хватали свой утренний кофе, мчались к остановке аэробуса или метро. Более удачливые просто подключались к офису со своей домашней станции.
У некоторых были бы дети, которых нужно было бы провожать в школу. Другие целовали бы своих супругов на прощание и ждали бы своих возлюбленных.
Обычные жизни в обычном месте.
У нее промелькнуло в голове, не принадлежит ли Рорку это чертово здание, но она отбросила эту идею в сторону и подошла к 18B.
Индикатор безопасности мигал зеленым. Деактивирован. Инстинктивно она отступила в сторону от двери, нажимая на кнопку звонка. Она не могла слышать его приглушенное эхо и решила, что устройство звукоизолировано. Что бы ни происходило внутри, оставалось внутри. Слегка раздраженная, она достала свой мастер-код и обошла замки.
Прежде чем войти, она позвала. Нет ничего хуже, размышляла она, чем напугать какого-нибудь спящего гражданского, чтобы он набросился на тебя с самодельным парализатором или кухонным ножом.
"Ср. Хоули? Полиция. У нас есть сообщение о неприятностях в вашем подразделении. Свет, - приказала она, и в гостиной вспыхнули накладные расходы.
Это было достаточно мило в тихом смысле. Мягкие цвета, простые линии. Экран просмотра был запрограммирован на старое видео. Двое невероятно привлекательных людей катались голышом по кровати, усыпанной лепестками роз. Они театрально застонали.
На столе перед длинным туманно-зеленым диваном стояло блюдо со сладостями. Он был до краев наполнен леденцами с сахарной пудрой. Рядом с ним были сгруппированы столбы из серебряных и красных свечей, художественно подожженные на разной высоте.
Вся комната пропахла клюквой и сосной.
Она увидела, откуда исходил сосновый аромат. Небольшое, идеально сформированное дерево лежало на боку перед окном. Его праздничные огни и украшения в виде милых ангелочков были разбиты, его ветви сломаны.
По меньшей мере дюжина празднично упакованных коробок была раздавлена под ним.
Она потянулась за своим оружием, вытащила его и обошла комнату.
Других очевидных признаков насилия не было, не там. Пара на экране просмотра достигла одновременной кульминации с хриплыми, животными стонами. Ева обошла это стороной. Слушал, слушал.