Гаттридж Питер
Город ужасной ночи (Брайтонская трилогия - 1)

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Типография Новый формат: Издать свою книгу
 Ваша оценка:
  
  
  ГЛАВНЫЕ ПЕРСОНАЖИ
  
  Сара Гилкрист -
  Детектив-сержант полиции Брайтона
  Джон Хэтэуэй -
  Брайтонский криминальный авторитет
  Кейт Симпсон -
  Радиожурналист
  Уильям Симпсон -
  Правительственный посредник и отец Кейт Симпсон
  Джеймс Тингли — бывший солдат SAS и советник по безопасности
  Дональд Уоттс -
  Писатель (писавший под псевдонимом Виктор Темпест) и отец Роберта Уоттса
  Молли Уоттс -
  жена Роберта
  Роберт Уоттс -
  Начальник полиции Брайтона
  Рег Уильямсон -
  Детектив-сержант полиции Брайтона
  «Город — город Ночи; возможно, Смерти».
  «Город ужасной ночи» (1874) Джеймса Томсона (БВ), не славящегося смехом.
  «Брайтон – прекрасный город»
  Сэр Герберт Кордон — идеалист, создатель многого хорошего и многого плохого в Брайтоне.
  Почти все сбалансировано.
  
   ПРОЛОГ
  
  BRIGHTON GAZETTE, СУББОТА, 23 ИЮНЯ 1934 ГОДА. УЖАСНАЯ НАХОДКА В БРАЙТОНЕ. ТЕЛО В БАГАЖНИКЕ. ЖЕНЩИНА РАЗРЕЗАНА НА ЧАСТИ. ЗАДАНИЕ СКОТЛЕНД-ЯРДА.
  
  
  В начале недели Брайтон был потрясен известием об особенно ужасном преступлении, которое стало известно после обнаружения обнаженного торса женщины в сундуке на Центральном железнодорожном вокзале Брайтона и обнаружения ног в камере хранения багажа на вокзале Кингс-Кросс.
  Страшное открытие было сделано вечером в воскресенье, 17 июня. Багажник был взломан после того, как в полицию поступила жалоба на неприятный запах. Внутри были обнаружены обнажённые останки женщины. Голова, ноги и руки были отпилены. Багажник был доставлен в среду, 6 июня.
  Подсказка к буквам
  Останки были завёрнуты в коричневую бумагу и перевязаны оконным шнуром. На краю бумаги синим карандашом написана надпись «форд».
  Для расследования этого ужасного дела был вызван Скотланд-Ярд совместно с местной полицией. Главный инспектор Дональдсон и сержант Соррелл немедленно прибыли и приступили к работе после долгого совещания с начальником полиции Брайтона, капитаном У. Дж. Хатчинсоном.
  Поначалу предполагалось, что женщине около сорока лет, однако позднее сэр Бернард Спилсбери, ведущий судебный патологоанатом страны, высказал мнение, что ей было около двадцати лет и уж точно не больше тридцати.
  Ноги найдены в Кингс-Кросс
  Поразительное событие произошло в понедельник вечером, 18 июня, когда детективы Скотланд-Ярда посетили вокзал Кингс-Кросс и в камере хранения багажа обнаружили чемодан, в котором находились ноги, отсутствующие у тела брайтонца.
  Чемодан был сдан на хранение в Кингс-Кросс 7 июня, на следующий день после того, как сундук был сдан в Брайтон. Внимание дежурного на Кингс-Кросс привлек запах.
  Следствие
  Разбирательство длилось всего две минуты, после чего заместитель коронера Чарльз Уэбб отложил расследование до среды, 18 июля, на одиннадцать часов.
  Г-н Уэбб подытожил события последних нескольких дней с момента обнаружения тела. Ссылаясь на результаты осмотра, проведённого сэром Бернардом Спилсбери накануне, г-н Уэбб заявил, что на теле не обнаружено никаких следов или шрамов, позволяющих опознать его. Причина смерти не установлена.
   ОДИН
  
  Я не облажаюсь.
  Детектив-сержант Сара Гилкрист повторяла эту фразу про себя, как мантру. Она была полна решимости всё сделать правильно. Помимо всего прочего, она отказывалась доставлять Финчу удовольствие. Он и в лучшие времена грубил женщинам-полицейским, но когда дело касалось их участия в вооружённых операциях, он становился настоящим неандерталец.
  По той же причине, по которой она не хотела показывать свой страх. Всю дорогу сюда, в фургоне, он нападал на мистера Мачизма, пока она пыталась сдержать рвоту.
  Джон Финч, по крайней мере, скрылся из виду за другой стороной этого обветшалого дома, пока Гилкрист скрючилась в заваленном мусором саду, крепко сжимая в кулаке пистолет. Она была встревожена, но полна решимости, стараясь сосредоточиться – на дыхании и на работе.
  Рядом с ней присели трое полицейских. Ещё двое замерли у задней двери, между ними на коротких кожаных петлях висел таран. В верхних комнатах домов сразу за ней находились полицейские стрелки.
  Все они ждали, когда в их наушниках прозвучит сигнал о начале операции.
  На фоне ее беспокойства физический дискомфорт Гилкриста казался особенно серьезным.
  Вечер был жаркий и влажный; под бронежилетом с неё капал пот. Колени ныли от постоянного приседания, бёдра и икры сжимало. Кто-то из команды, возможно, она сама, наступила на собачье дерьмо. От зловония её ещё сильнее тошнило.
  Она чувствовала себя тяжёлой, подавленной, вязнущей в мягкой земле под ногами. И всё же через мгновение ей придётся рвануться вперёд и галопом проскочить через заднюю дверь.
  Задачей её отряда было обеспечить безопасность первого этажа дома. Кухня находилась по другую сторону от задней двери, затем справа шёл коридор, ведущий сначала в столовую, а затем в гостиную. Слева лестница на второй этаж находилась напротив входной двери. Другой отряд должен был одновременно пройти через эту дверь и направиться на второй этаж к своей цели.
  Преступник вошёл в дом в восемь вечера, неся в пластиковом пакете бутылки из местного винного магазина. Сообщалось, что он находился наверху, в спальне. Сообщалось, что он был один.
  Это был уже четвертый домашний арест с применением оружия для Гилкрист, но она волновалась сильнее, чем во время первого.
  Отчасти это было связано с относительной неопытностью членов сегодняшней оперативной группы. Предполагалось, что в неё войдут тактические подразделения Юго-Восточной полиции, оказывающие поддержку элитной группе из аэропорта Гатвик.
  Сотрудники аэропорта были хорошо знакомы с вооружёнными операциями, но команда Гатвика не смогла покинуть аэропорт из-за террористической угрозы. Её команда стала головным подразделением, в то время как второй отряд из трёх разных подразделений был спешно сформирован. Для некоторых сотрудников это была первая операция. И никто из них ранее не работал вместе.
  Всё было бы в порядке, если бы Дэнни Мойнихэн руководил операцией на земле. Мойнихэн, бывший офицер SAS, был опытным, осторожным и невероятно хладнокровным. Она безоговорочно доверяла ему после трёх предыдущих операций, проведённых с ним. Но в последний момент его отстранили – она не знала почему – и заменили главным суперинтендантом Чарли Фостером. Который, безусловно, был вторым одиннадцатым.
  Время для операции тоже было выбрано неудачно. Другие операции, в которых она участвовала, проводились на рассвете, когда жертвы спали в своих постелях. Рассвет озарил небо, когда двери дома были взломаны, а взрыв насилия нарушил утреннюю тишину.
  Но было десять вечера. Сумерки только сгустились, но в садах было полно людей, из открытых окон гремели телевизоры и музыка, мимо проносились машины. Десять вечера, и проблем было предостаточно. Особенно здесь, в этом районе.
  Основная причина ее беспокойства.
  «Всё довольно просто», — сказал Чарли Фостер на брифинге перед тем, как они покинули участок тридцать минут назад, но он весь вспотел, когда говорил это. «Реальный преступник по имени Бернард Граймс. Разыскивается в связи с серией вооружённых ограблений и убийством двух охранников при ограблении с целью получения заработной платы в Уиллесдене. Крепкий орешек».
  «У него есть место на Берегу Преступности — все лучшие мошенники сейчас предпочитают Прованс Коста-Браве». Он вызвал взрыв смеха. «У нас есть наводка из надёжного источника, что он направляется туда завтра утром автомобильным паромом Ньюхейвен-Дьепп. И что он проведёт сегодняшнюю ночь в доме в Миллдине».
  Несколько человек застонали, когда Фостер упомянул Миллдин. Это был один из самых неблагополучных районов Брайтона, которым на протяжении поколений управляли полдюжины преступных семей. Этот густонаселённый жилой массив был практически запретной зоной для полиции.
  «Надеюсь, мы войдем толпой, сэр», — сказал Финч. Это был крепкий мужчина с бритой головой и небольшой вмятиной в ухе, где он когда-то носил кольцо.
  «Наоборот, Джон. Нам не нужны ни драка, ни беспорядки. Мы хотим, чтобы всё было быстро. Мы установим заграждения, изолируем дом, расставим стрелков. Затем мы ворвёмся в помещение, заблокируем его, вытащим оттуда и с территории поместья. Это классические Бермуды».
  Бермуды, как в Бермудском треугольнике. Так полиция называла свою стандартную тактику проникновения в здания с оружием, поскольку операция была триангулированной. Спереди, сзади, стрелки снаружи на возвышенностях. Не то чтобы Гилкрист была суеверной, но ей всегда было интересно, не означает ли это название, что цель может исчезнуть без следа.
  «Худой и подлый», — сказал Финч.
  Это была первая операция Финча с тактическим огнестрельным подразделением. Гилкрист предположил, что его бравада — лишь маска, скрывающая нервозность. Он не мог быть таким на самом деле, не так ли? Если да, то она не понимала, как он попал в команду. Конечно, в вооружённых отрядах быстрого реагирования есть такие же, как он, люди в хорошей физической форме и с быстрой реакцией. Но эти люди также были спокойными, сосредоточенными и вдумчивыми. Ну, это была теория. Как такой энтузиаст, как Финч, прошёл психологическое тестирование, Гилкрист не мог себе представить.
  «Это предложение действует только один вечер, дамы и господа», — сказал Фостер. «Нам его сегодня не хватает, и он ушёл. Есть вопросы?»
  Джефф «Гарри» Поттер, один из самых флегматичных в команде, поднял руку.
  «Если его приютит одна из семей, то вряд ли он будет один».
  «Имеющиеся у нас разведданные указывают на отсутствие какой-либо связи ни с одной из семей. Я уверен, что это на сто процентов точно. Мы держим дом под наблюдением последние два часа».
  Гилкрист поерзала на корточках, чтобы размять ноги. Она провела в саду около трёх минут, но казалось, что прошло в десять раз больше. Она напрягла уши, пытаясь расслышать голос Чарли Фостера.
  Она смутно слышала приглушённую музыку из паба на углу. Она стала громче, когда двери паба открылись, и оттуда вырвался пронзительный гул.
  «Мы начинаем на счет три», — тихо произнес Фостер, и его голос прозвучал для нее неожиданно интимно.
  Раздался автомобильный гудок.
  «Чёрт!» — раздался надрывный голос. — «Всем подразделениям: вперёд!»
  Когда Гилкрист бросилась к задней части дома, двое офицеров, стоявших у задней стены, взмахнули тараном и ударили по двери чуть выше замка. Дверь распахнулась, разлетевшись щепками. Двое мужчин заняли позиции по обе стороны от двери.
  В доме зажегся свет. Трое её коллег с пистолетами-пулеметами Heckler & Koch первыми вошли на кухню. Она оглядела помещение слева направо, входя в комнату. В раковине громоздилась немытая посуда. Резкий флуоресцентный свет криво висел на потолке.
  Впереди был проход, поворот, а затем лестница. Она видела, как отряд, вошедший через парадную дверь, поднимался по лестнице.
  Её отряд разместился в столовой. На стенах висели репродукции морских пейзажей в дешёвых рамах.
  Они заглянули за дверь, под стол. Никого.
  По коридору в гостиную. В углу – широкоэкранный телевизор и DVD-плеер. На диване разбросаны журналы и газеты с красными обложками. В пепельнице – куча обёрток от ирисок и окурков.
  Они заглянули за диван и единственное кресло. Никого.
  Сверху она услышала выкрики команд. Затем резкий выстрел. И ещё один. Трое её коллег переглянулись. Не обратили на неё внимания. Выскочили в коридор. Побежали вверх по лестнице. Снова выстрелы, слишком близко друг к другу, чтобы сказать, сколько.
  Когда Гилкрист двинулся следом, последний на лестнице помахал ей в ответ. Она осталась стоять в дверях гостиной, наклонив голову, чтобы разглядеть первый этаж. Краем глаза она заметила, как открылась дверь под лестницей.
  Никто из них не заметил её, когда они шли по коридору. Дверь открывалась в её сторону, скрывая от неё того, кто находился по ту сторону. Она услышала звук копыт, направлявшихся в сторону кухни.
  Гилкрист сделал два шага и захлопнул дверцу шкафа. Худой парень в белой футболке, джинсах и кроссовках направился через кухню к открытой двери. Он держал что-то в левой руке, подальше от себя.
  Мысль о том, что в доме должен быть только один человек, мелькнула у неё в голове. Был ли этот тощий Граймс? Если да, то что тогда было причиной стрельбы наверху?
  Она целилась в спину мужчины.
  «Стой, вооруженный полицейский!» — крикнула она, радуясь, что голос ее звучал ровно и ясно. «Бросай оружие и стой!»
  Мужчина продолжал двигаться. Адреналин вскипел в ней. Она знала, что не сможет – и не станет – стрелять в него. Если она это сделает, то убьёт его. Её учили не рисковать, учили целиться в самую большую цель с наибольшей массой тела. Не пытайтесь делать хитрые выстрелы в ноги, голову или руки.
  Её так учили, но она всё равно прицелилась ему в левую ногу, чуть выше колена. Она прицелилась, но не выстрелила. Мужчина прошёл через дверь в сад.
  И почти сразу же вернулся на кухню, отброшенный назад, с раскинутыми руками. Он тяжело приземлился на спину, кровь растеклась по его груди. Когда он ударился об пол, то, что он держал в левой руке, откатилось в угол комнаты.
  Блядь. Гилкрист осторожно приблизился к лежащему на земле человеку, боясь стать мишенью для безбашенного полицейского-стрелка снаружи.
  Мужчина не двигался. Кровь растеклась по кухонному полу. Гилкрист сглотнул. Не было никаких сомнений, что мужчина умер за долю секунды до того, как влетел обратно в дверь.
  Она нахмурилась, поняв, что наступила в его кровь. Она нахмурилась ещё раз, потому что не сразу увидела, что именно выпало из его руки и упало на пол.
  Что бы это ни было, оно могло проскользнуть под один из шкафов, стоявших вдоль стены слева от неё. Она пыталась придумать, как проверить это, не запачкав место преступления и не получив пулю, когда услышала тяжёлый топот ботинок по лестнице.
  И тут в ее ухе, несмотря на волнение, снова раздался интимный голос Фостера.
  «Отойти. Всем отойти».
  Финч и двое офицеров, которых Гилкрист не узнал, заполнили коридор. Финч побледнел, в его глазах читалась паника. Трое мужчин толпой ринулись на кухню. Финч посмотрел на тело у ног Гилкриста.
  «Черт, Гилкрист, ты этим занимаешься?»
  Его голос дрожал. Один из мужчин, сопровождавших его, протиснулся вперёд и указал ей на неё.
  «Ты нужен наверху. Мы обо всём позаботимся».
  Гилкрист был возмущен его тоном.
  «А вы?»
  Мужчина был примерно на 15 сантиметров выше её и настолько широким, что закрывал собой почти весь кухонный дверной проём. Он улыбнулся, обнажив два отсутствующих передних зуба. Это делало его похожим на большого ребёнка.
  «Просто посыльный. Тебя ждут наверху».
  Он отступил в сторону, протягивая ей руку, приглашая пройти. Финч всё ещё смотрел на тело на полу. Второй мужчина ухмылялся Гилкристу.
  Она протиснулась мимо них и направилась на второй этаж. Наверху лестницы находилась спальня. Гарри Поттер стоял у стены, пустым взглядом глядя на лестничную площадку.
  Гилкрист протиснулась мимо него. Справа от неё открылась вторая дверь. Ванная. Унитаз был напротив двери. На нём сидел мужчина, сгорбившись, положив голову на костлявые колени. Его брюки были спущены, а вокруг лодыжек клубилась всё более густая лужа крови.
  Большинство полицейских столпились в дверях спальни, заглядывая внутрь с оружием наготове. Она слышала, как где-то в комнате орет телевизор.
  Она была достаточно высокой, чтобы смотреть поверх плеч двух преграждавших ей путь. Она увидела двуспальную кровать, увидела сидящего на ней мужчину. Он был голым по пояс, наклонённым набок. На стене позади него виднелись брызги крови и чего-то ещё, а в центре лба зияла красная рваная рана. Кто-то целился не в тело.
  У обнаженной женщины, сидевшей рядом с ним мертвой, не осталось ни единого лица.
  У Гилкриста, похоже, было обостренное обоняние. Она чувствовала, что мужчина и женщина занимались сексом. Но также чувствовался запах кордита, пота, крови и дерьма.
  Она слышала тяжёлое дыхание полицейских вокруг. Хриплое, прерывистое. Животное.
  «Мне сказали, что меня нужно вызвать наверх», — сказала она первому же полицейскому, заметившему её присутствие. Он холодно посмотрел на неё. Медленно все повернулись к ней. Она вздрогнула.
  «Главный суперинтендант Фостер?» — спросила она.
  Первый мужчина, к которому она обратилась, наклонил голову, словно желая получше её разглядеть, и нахмурился.
  'Снаружи.'
  Она спустилась вниз по лестнице. Она бросила взгляд в коридор, на кухню, словно представляя себе заголовок завтрашней газеты, напечатанный крупными буквами на холодильнике. Аккуратная аллитерация: «Резня в Миллдине».
  Финч и двое других полицейских ушли. Тело тощего мужчины всё ещё лежало там. Лужа крови, густая и тягучая, растеклась по полу, хотя к её следам присоединились и другие. Финч и остальные, как она предположила.
  Она подошла к двери кухни и, пригнувшись, заглянула под шкафы. Она размышляла о том, что выпало из руки мужчины. Но ничего не увидела.
   ДВА
  
  Я был на официальном ужине в банкетном зале Королевского павильона, когда крыша обрушилась на мою карьеру. Мой пейджер завибрировал на поясе как раз в тот момент, когда Бернард Рафферти начал скрипеть.
  Рафферти был директором «Павильона», напыщенным коротышкой, который также писал политические биографии. Я постоянно видел его в Брайтоне – ведь хоть это и город, но всё же маленький городок, – но я также регулярно встречал его в студиях национального радио и телевидения. Нас обоих использовали в качестве экспертов, хотя его любимой темой для разговоров был он сам. Сегодня вечером он запускал благотворительную акцию по сбору средств на превращение обветшалого района города рядом с вокзалом в культурный квартал.
  Я сидел за одним из нескольких круглых столов в богато украшенном зале. Они были расставлены вокруг длинного центрального стола, накрытого для викторианского банкета. Над ним, с балдахина, свисала огромная люстра в форме дракона. По периметру зала стояли синие светильники Spode и буфеты из розового дерева, а стены были увешаны большими холстами с китайскими бытовыми сценами. Зал был невероятно роскошен. Как и это собрание.
  За главным столом сидели местные политики и богатые бизнесмены. Там же находились оба городских депутата, а между ними расположился глава городского совета Руперт Колли. Все трое, казалось, переписывались по телефонам. Уинстон Харт, глава Южного полицейского управления, смотрел в потолок.
  Я надеялся, что принц-регент проведёт здесь больше времени, чем я на этих ужинах. Молодая женщина из городского отдела туризма слегка кокетничала. Она сунула мне в руку свою визитку и настояла, чтобы я позвонил ей, если мне когда-нибудь понадобится частная экскурсия по павильону. Мне было приятно внимание, но я не воспринял его всерьёз. Я любил свою жену Молли, которая сидела дома, мучаясь от очередной мигрени.
  Подобные события могли вызвать мигрень у кого угодно. Однако Молли совершенно не подходила для роли жены руководителя. Она страдала депрессией. Она началась после рождения нашего второго ребёнка, Тома, и так и не прошла.
  Лекарства подняли ей настроение, но, как и у многих людей, страдающих депрессией, когда настроение улучшалось, она решала не принимать лекарства, что вызывало новый приступ отчаяния.
  Я прошептал извинения сотруднику туристического отдела и незаметно покинул банкетный зал, взглянув на номер на пейджере только тогда, когда был в коридоре.
  Мой заместитель, Филип Маклин. Я нахмурился. Я по натуре одержимый. Мне всегда было трудно делегировать полномочия. Как только я стал начальником полиции – самым молодым в стране, – я понял, что это непрактично и не является хорошей управленческой практикой. Я решил, что мой стиль управления будет таким же либеральным, как и моя полицейская политика – ну, все, кроме одной.
  Я знал, что делегирование — ключ к успеху, и, поскольку я не хотел этого делать, я переусердствовал. Я делегировал слишком много. Сложности с делегированием полномочий усугублялись тем, что в случае с моим заместителем я не был уверен, что он справится с этой работой.
  Я набрал его номер.
  «Филипп, это Боб».
  «Простите за беспокойство, сэр, но у нас серьёзная ситуация». В голосе Маклина слышалась паника. Никаких изменений. «Динамическое проникновение тактического огнестрельного подразделения. Домашний арест. Информация была достоверной… казалась достоверной».
  «Террористы?»
  «Нет, сэр».
  «Вы были золотым командиром?»
  В моём подразделении действовала стандартная система командования и управления операциями и инцидентами с применением огнестрельного оружия (золотая/серебряная/бронзовая). Командиры золотого уровня, занимавшие должности не ниже главных инспекторов или суперинтендантов, могли брать на себя ответственность за выдачу огнестрельного оружия для конкретных операций. Они осуществляли стратегическое командование с помощью тактического советника.
  Один из вопросов, который я хотел решить, заключался в том, что у нас было слишком много офицеров, квалифицированных для выполнения обязанностей золотого командира. Их было около семидесяти, а это означало, что ни у кого из них не было возможности получить достаточно опыта в этой сложнейшей из обязанностей.
  Для динамичного входа золотой командир должен был быть одним из моих четырёх помощников начальника полиции. Маклин, как мой заместитель, был самым старшим, хотя и не самым лучшим.
  «Я золотой командир, да, сэр».
  «Запланировано или спонтанно?»
  Мы разделили операции с применением огнестрельного оружия на эти две категории.
  «Это где-то посередине. Нас предупредили примерно за два часа».
  В банкетном зале раздались приглушённые аплодисменты. Рафферти наконец перестал прихорашиваться.
  «Кто-нибудь из наших пострадал?»
  «Ни одного, сэр».
  «Хорошо. Что случилось?»
  «Информация получена из безупречного источника. Жестокий преступник, разыскиваемый за два перестрелки и подозреваемый в причастности к трём другим, скрывался в доме в Миллдине, прежде чем завтра отправиться во Францию. Известно, что он вооружён и опасен». Маклин откашлялся. «Я одобрил операцию по насильственному проникновению в помещение и его аресту».
  «И мы его арестовали?»
  «Нет, сэр».
  «Он оказал сопротивление при аресте?»
  Маклин колебался. Я слышал его напряжённое дыхание на другом конце провода. У меня сжался желудок.
  «Филипп, просто расскажи мне, что случилось».
  Маклин вернулся к формальностям.
  «Четыре человека погибли в доме в Миллдине».
  «Господи Иисусе. Что это было – перестрелка в О.К. Коррале?» Я огляделся, чтобы убедиться, что никто не слышит, но ближайший охранник находился в добрых тридцати метрах от меня по длинному коридору. «Полагаю, он был не один».
  Маклин молчал. Мысли лихорадочно метались, и я продолжил:
  «Кратос?»
  Существовали стандартные правила для инцидентов с применением огнестрельного оружия: офицеры должны были стрелять, чтобы обезвредить подозреваемых, и целиться в верхнюю часть тела, поскольку она представляет собой самую большую цель и имеет наилучший шанс повредить центральную нервную систему. Затем появилась тактика операции «Кратос».
  Это позволяло полиции отстреливать предполагаемых террористов-смертников без предупреждения. В рамках операции «Кратос» старший офицер круглосуточно дежурил, чтобы санкционировать развертывание специальных вооружённых отрядов для отслеживания и, возможно, уничтожения предполагаемых террористов-смертников. Расстреливали любыми доступными способами.
  «Нет, сэр».
  «Но никто из наших не пострадал, говорите вы. По ним стреляли?»
  Еще одно колебание.
  «На данном этапе это не совсем ясно, сэр».
  «Но эти погибшие были вооружены? Скажите мне хотя бы это».
  «Это тоже не совсем ясно, сэр».
  Не делает мне чести сказать, что я сразу же перешёл в режим сдерживания. Мне было жаль, что эти люди погибли, но я хотел защитить своих, минимизировать последствия. И, если честно, я хотел защитить себя.
  «Приведи Джека».
  Джек Лоуренс был моим руководителем пресс-службы. Он имел опыт работы с громкими делами после долгой работы в столичной полиции.
  «Джек уже на месте».
  «С журналистами?»
  «Я так думаю».
  «Они были чертовски быстры».
  «При всем уважении, сэр, вы выступаете за более открытые отношения с прессой. Джек посчитал, что этот рейд станет хорошей темой для журналистов».
  «Хорошо. Они были в доме?»
  «Нет, в доме его нет, сэр».
  Я обнаружил, что смотрю на маленькую фарфоровую фигурку китайца на постаменте прямо передо мной. Он медленно кивал головой.
  «Пусть Джек созовёт пресс-конференцию завтра в полдень. Я хочу, чтобы полный отчёт лежал у меня на столе к девяти утра».
  «Сэр, вам, возможно, придется немного подождать...»
  «Я не хочу, чтобы кто-то обвинял нас в сплочении рядов, — я уловил тон Маклина. — Почему я должен немного подождать?»
  Маклин снова прочистил горло. Он сводил меня с ума.
  «Да?» — резко спросил я. «Скажи мне, что хуже уже некуда».
  Я переждал тишину.
  Окончательно:
  «Похоже, мы совершили налет не на тот дом».
  Когда три месяца назад я возглавил южную полицию, я попал в организацию, нуждавшуюся в серьёзной реорганизации. Маклин, который занял моё место после многих лет работы помощником начальника полиции, был в моём списке подлежащих увольнению. И одним из моих приоритетов было переосмысление шаткого механизма работы тактического огнестрельного подразделения.
  Однако, хотя я и взялся за дело без промедления, меня отвлекли последствия несанкционированного убийства ребёнка и куча других дел, требующих решения. Мне также мешали Маклин и другие члены моей команды по командованию Силами, а также люди ниже по иерархии.
  Наверное, я надеялся, что мы сможем как-то продержаться, пока я не разберусь с ситуацией. В конце концов, подразделение аэропорта Гатвик входило в моё подчинение, и у меня был элитный тактический стрелковый отряд Гатвика, на которого можно было опереться. К тому же, инциденты с применением огнестрельного оружия в нашем районе были относительно редки, даже несмотря на возросшую угрозу террористических актов.
  Очевидно, я был излишне оптимистичен.
  «Когда это случилось?» — спросил я Маклина.
  «Тридцать минут назад».
  «Я уже еду. Дай мне адрес».
  «Не уверен, что это хорошая идея, сэр. Ситуация развивается».
  «Что это за ситуация?»
  «Пабы пустеют, на улицах много людей. В воздух летят камни».
  Я резко рассмеялся.
  «О, отлично. Теперь у нас настоящий бунт».
  «До этого ещё не дошло. Но вы же знаете Миллдин в лучшие времена. А с выпивкой…»
  «Направьте туда полицию в защитном снаряжении. Я хочу, чтобы всё это прекратилось, пока не вышло из-под контроля».
  Теперь мне пришлось идти, хотя мне и не нравилось, что ко мне на пороге толпятся журналисты и задают вопросы об операции, о которой я не имел ни малейшего понятия.
  Маклин словно прочитал мои мысли.
  «Не было нужды беспокоить вас этим, сэр. У меня есть полномочия, и из полученных мною заметок всё было совершенно ясно».
  «Я уверен, что так оно и было, Филипп. Я уверен, что так оно и было».
  У моего водителя уже был адрес. По дороге я попытался связаться с Уильямом Симпсоном, правительственным советником, с которым я дружил с детства. Он был пиарщиком, пока правительство не запретило этот термин (хотя и не сам пиар). Я оставлял ему сообщения дома, на работе и на мобильном.
  Необходимо проинформировать министра внутренних дел и премьер-министра. Нынешнее правительство прислушивалось ко мне и искренне считало, что британские полицейские должны быть вооружены. Более того, правительство тайно поддерживало эту политику, стремясь представить её как жёсткую в борьбе с преступностью – жёсткая борьба с причинами преступности в политике предыдущего правительства давно забыта.
  Я неизменно выступал за повышение безопасности общества, если полиция будет постоянно вооружена, даже после инцидента в лондонском метро. Я стал рупором правительства по этому вопросу. Я знал, что мой либеральный подход ко всем остальным вопросам, касающимся полиции, делал мою позицию по этому вопросу ещё более весомой.
  Вечер был душный, поэтому, хотя в машине работал кондиционер, я опустил стекло, когда мы ехали по Лондон-роуд в сторону Миллдина.
  Мой телефон зазвонил, когда мы проезжали под высоким железнодорожным виадуком, который я всегда считал границей между городом и его окраинами. Я узнал номер. Руперт Колли, глава городского совета, человек, гордившийся своей активной политической позицией. Как бы близко он ни прижимал ухо к земле, я не верил, что он мог так быстро услышать, хотя, конечно, видел, как я ухожу с ужина. Впрочем, это ничего бы не изменило. Я бы всё равно проигнорировал звонок.
  Движение было не очень плотным, поэтому мы промчались мимо Престон-парка, а затем свернули прямо в жилой комплекс. Мы шли по лабиринту выбоин, пока не увидели большую толпу. Миллдин был типичным муниципальным жилым комплексом пятидесятых годов: малоэтажным, но со многими проблемами, которые десятилетие спустя стали ассоциироваться с высотками.
  Широкие проспекты, дешёвые дома, но их было много. В одной части района до сих пор использовалось несколько сотен сборных домов. Когда их возвели в конце Второй мировой войны, они должны были стать лишь временным решением проблемы нехватки жилья.
  Настроение было непредсказуемым. Мы протиснулись сквозь толпу и остановились перед стальными баррикадами.
  Пока полдюжины офицеров в форме расчищали нам дорогу, к машине подошёл командир дивизии, отвечавший за этот район. Он сел рядом со мной.
  «Надо разогнать этих людей», — сказал я, когда мы проезжали через баррикаду. Я видел, как в дальнем конце улицы толпились ещё люди.
  «Два десятка полицейских в защитном снаряжении уже в пути», — сказал он. Его звали Льюис. Он был строгим офицером, достаточно компетентным, но ему не хватало оригинальности. И он был напуган. Он говорил отрывистыми фразами. «В этой толпе есть несколько нарушителей спокойствия. Конечно, люди слышали выстрелы. В таких случаях здесь обычно знают, что лучше оставаться дома. Ходят невероятные слухи. Полиция застрелила беременную женщину. Десятилетнюю девочку».
  «И мы это сделали?» — прошипел я.
  «Никакой десятилетней девочки», — тихо сказал он. Я взглянула на его измождённое лицо. Он ответил мне грустным взглядом.
  «На данном этапе мы не знаем, беременна ли женщина».
  Я сжал кулаки и попытался восстановить дыхание. Я склонен к ярости. Я не горжусь этим, хотя это служило мне хорошую службу, когда я подвергался физической опасности, что часто случалось во время службы в армии.
  Джек подошёл к машине, как всегда аккуратный в лёгком синем костюме. Он придержал дверцу, пока я выходил.
  «Извините за наезды», — сказал он, кивнув в сторону мужчины средних лет и привлекательной молодой женщины, стоявших на улице метрах в двадцати от них. Мужчина нервно смотрел на толпу, собравшуюся за баррикадами, и что-то строчил в блокноте. Женщина — в очках, с волосами, скрученными в узел, смутно знакомая — сосредоточенно говорила в микрофон.
  «Не твоя вина. Не вовремя. Кто они?»
  «Только местные, так что проблем возникнуть не должно. Винс Проктор из «Аргуса» — надёжный парень».
  «А девушка?»
  Джек понизил голос: «Она просто девчонка с местной радиостанции. Стажерка».
  Я кивнул.
  «Знают ли они на данный момент, сколько погибших?»
  Джек покачал головой. Я коснулся его рукава.
  «Наша политика — открытость, но действовать нужно осторожно. Организуйте пресс-конференцию завтра в полдень. Этого времени должно быть достаточно, чтобы разобраться в произошедшем. Все будут ожидать, что мы сплотимся, как это всегда делает полиция. Но мы этого не сделаем». Я огляделся. «Где Дэнни?»
  Джек странно на меня посмотрел.
  «Дэнни Мойнихэн? Его здесь нет».
  «Так кто же был серебряным командиром?»
  Золотой командир принял на себя стратегическое командование в ходе вооружённого реагирования. Серебряный командир принял решение о тактическом реагировании и руководил самой операцией. У меня была та же проблема с серебряными командирами, что и с золотыми: их было слишком много. Учитывая, как редко такие офицеры выполняли эту роль, как можно было ожидать от них уверенности? Однако я полностью доверял Мойнихану.
  «Чарли Фостер был серебряным, сэр».
  «Он в машине с ребятами?»
  «И девушки, сэр. Это была смешанная команда».
  «Я использовал парней по-американски», — рассеянно сказал я. «Мы знаем, кто жертвы? Женщина?»
  «У нас пока нет точной идентификации. Это был арендованный дом. Возможно, вы слышали слухи о женщине…» Я кивнул. «Не знаю, правда это или нет».
  «Хорошо, что мы ее вообще застрелили», — тихо сказал я.
  Я поблагодарил его и вошёл в дом. Двое в белых костюмах кроликов стояли на коленях рядом с мужчиной, лежащим на спине на кухне. Кровь запеклась вокруг его тела. Я чувствовал её густой запах железа. Третий мужчина выпрямился и указал мне на ещё несколько комбинезонов.
  Я надел костюм и поднялся по лестнице. Наверху мне преградил путь ещё один человек в белом комбинезоне.
  «Простите, сэр. Мы не можем рисковать, чтобы вы не запачкали место преступления. Отсюда всё хорошо видно».
  Я кивнул и посмотрел мимо него сквозь решётку ограждения. Я увидел мужчину, сгорбившегося на унитазе, словно у него был особенно тяжёлый стул. Подтянувшись и перегнувшись через перила, я смог разглядеть мёртвую пару в спальне.
  Командир дивизии ждал меня внизу лестницы.
  «Ужасное дело», — сказал он, когда я снял комбинезон.
  «Это ещё мягко сказано», — сказал я, сжимая комбинезон в кулаках и бросая его в угол. «Позвони Филипу Маклину, ладно? Нам нужен срочный отчёт — скажи ему, чтобы организовал комнату для после инцидента. Мне также нужно, чтобы он позвонил в Управление по рассмотрению жалоб на полицию и предупредил их, а затем выбрал бы подразделение из «Врачей без границ» для расследования от имени PCA. Предлагаю Хэмпшир — я бы рекомендовал Билла Манро».
  Чертовы аббревиатуры. MSF расшифровывалась как Most Similar Family (Самая похожая семья). Все подразделения в стране были объединены в «семьи» по социально-демографическим и экономическим признакам, а не по размеру, близости или региональному расположению. Среди других наших MSF были Эйвон и Сомерсет, Бедфордшир, Эссекс, Кент и Долина Темзы.
  «Я бы хотел, чтобы мы все убрались отсюда, но следственно-оперативной группе нужно будет оставаться в этом доме ещё неделю или около того. Если мы не сможем разогнать толпу, им придётся работать в осаде».
  Раньше я хвастался, что лучше всего работаю под давлением. Теперь же мой разум работал на пределе возможностей, предсказывая исход. Часть меня отступила назад и задумалась, какой я эгоист, ведь я думал о том, как это будет воспринято прессой.
  Я был полон решимости пройти через это без потерь. У меня были амбиции добиться более высокой должности в полиции. Я знал, что могу что-то изменить. Я не собирался позволить этому сломить меня.
  Я оставил командира дивизии и направился к машине быстрого реагирования, припаркованной через дорогу. Мне приходилось быть осторожным в своих словах с офицерами, потому что в тот момент я не знал, что произошло, не знал, виновны ли они.
  Тем не менее, я хотел их поддержать. Ещё со времён службы в армии я знаю, каково это — оказаться в ситуации, которая, казалось бы, полностью контролируется, а потом выходит из-под контроля.
  Я постучал в задние двери фургона, распахнул их и залез внутрь. Внутри стоял запах застарелого пота. Внутри было полно офицеров, сидевших на корточках в чёрных футболках и брюках спецназа. Две группы по четыре человека тихо переговаривались в дальнем конце фургона. Среди них был этот болтливый Финч.
  У двери стояли две женщины. В одной я узнала детектива-констебля Фрэнкс. Она была бледной, напряженной, с сухими глазами. Другая женщина успокаивала её, шепча что-то ей на ухо. Та повернула голову, чтобы посмотреть на меня, и у меня сердце сжалось. Сержант-констебль Сара Гилкрист была последним человеком, которого я хотела там видеть.
  Я ушёл из Миллдина в три часа ночи. Обстановка на улице была напряжённой, возникали стычки, но серьёзных проблем не возникло. Когда я забрался в постель к Молли, она не пошевелилась. В комнате стоял тяжёлый запах алкоголя: у кровати стояли бутылка и недопитый стакан виски.
  Я проснулся к шести. Телефон зазвонил как раз когда я выходил из дома. Я поспешил вернуться, чтобы ответить, пока он не разбудил Молли. Бархатистый голос Уильяма Симпсона был особенно слышен.
  «Боб, ужасное дело».
  «Я подумал, что должен предупредить вас о ситуации...»
  «Совершенно верно, совершенно верно. Что ж, это трагедия, но кое-что можно спасти, если действовать быстро. Пресс-конференция в полдень — тогда и объявите о своей отставке».
  Я был слишком удивлен, чтобы говорить.
  «Моя отставка?»
  «Ваша позиция явно несостоятельна».
  «Уильям, это была операция одного из моих подразделений. Ответственность...»
  «В конечном счёте, ваш. Это не операция Кратоса. Вы знаете, что правила, разработанные Ассоциацией начальников полиции, гласят, что стрельба допускается только для предотвращения непосредственной угрозы жизни, и, цитирую: «Только в случае крайней необходимости, после того как традиционные методы были испробованы и не дали результата или вряд ли дадут результат».
  «Я знаю об этом...»
  «В инструкциях также говорится, что сотрудники полиции не стоят выше уголовного закона».
  «Уильям, я мог бы сослаться на статью тридцать седьмую Закона об уголовном праве 1967 года, где говорится: «Человек имеет право применять силу, разумную для предотвращения преступления», — но какой в этом смысл? Я намерен остаться, чтобы точно выяснить, что произошло, и убедиться, что это не повторится».
  Симпсон вздохнул почти театрально.
  «Боб, пресса будет в восторге. Подумай об этом».
  Я думал об этом, пытаясь придумать, как привлечь правительство на свою сторону.
  «Я знаю, что тебе придется потратить уйму времени, раскручивая это», — сказал я.
  «Мы больше не плетём интриги, Боб, ты что, газет не читал? В любом случае, плетёные интриги здесь выходят из-под контроля. Самый ярый сторонник постоянного вооружения полиции санкционирует операцию с участием вооружённых полицейских, которая превращается в кровавую бойню. После Менезеса это настоящая катастрофа».
  «У вас прекрасные связи в прессе…»
  «Боб, конечно, неофициально я сделаю всё, что смогу», — Симпсон иногда даже мурлыкал. «Знаешь, был короткий период после 11 сентября, когда энтузиазм был на высоте. Но потом случилось 7 июля и застрелили Менезеса. И ложь…»
  «Я все это знаю...»
  «То, что вы выступаете против национальных сил, делу не помогло».
  «Господи, Уильям, неэффективность любой отдельной силы, воспроизведенная на национальном уровне».
  Теперь он не мурлыкал.
  «Мне предъявлено обвинение в ограничении ущерба в связи с этим. Правительство не должно выглядеть глупым. Боюсь, ваша позиция слишком уязвима. Важно, чтобы вы действовали быстро, чтобы мы не оказались втянуты в эту историю».
  Конечно. Это правительство, скачущее от одной катастрофы к другой, так боялось обвинений в корысти или некомпетентности, что с готовностью бросало самых близких при первом намёке на неподобающее поведение. И это было гораздо больше. Я понял, что Симпсону, будь он другом или нет, было приказано меня уволить.
  «Мне нужно подумать об этом, Уильям. Ты застал меня врасплох».
  «Если это правда, то вы не так политически проницательны, как я предполагал. Подумайте над этим, но не слишком долго. Если вы не уйдете в отставку до обеда, пресса, к сожалению, на вас набросится».
  В то время я думал, что Симпсон просто высказал замечание о работе прессы. Только оглянувшись назад, я понял, что это была угроза.
   ТРИ
  
  Отчёт был шуткой. Он начался уже за полночь, а закончился незадолго до часу ночи, и за это время Сара Гилкрист не услышала ничего ценного. Она сидела с Филиппой Фрэнкс на дальнем конце стола, Гарри Поттер сидел прямо по другую сторону от Фрэнкс, и с ужасом и заворожённостью наблюдала, как Чарли Фостер, серебряный командир, сражается с отчётным листом, который явно никогда раньше не видел. Она чувствовала его страх, его ранг был ниже всех по столу.
  Филип Маклин сидел рядом с Фостером, напряженно глядя на его крепко сжатые руки. Маклин выполнял двойную роль: золотого командира и главного представителя Командования Сил. Шина Хьюитт, помощник начальника полиции, ответственная за все операции, также представляла Командование Сил.
  Гилкрист нравилась Хьюитт. Она не терпела никаких оскорблений от мужчин, но при этом была подчеркнуто женственной. Хьюитт было за сорок, но она всё ещё носила длинные волосы. Гилкрист бы не стала этого делать, но она понимала, что Хьюитт достаточно красива, чтобы носить её.
  Хьюитт была в повседневных брюках и шёлковой блузке – она ужинала с мужем в фильме «Рыжий человек», когда её вызвали. Она скривилась, войдя в комнату, подошла к окну и распахнула его настежь. Фостер был не единственным, кто распространял запах.
  Хьюитт переводил взгляд с одного офицера за столом на другого.
  Никто почти не разговаривал, поэтому это было шуткой, и Хьюитт был в ярости. Отряд сплотился. Никто не признался, что открыл первый огонь, хотя несколько офицеров признались, что присоединились к ним позже. Их оружие было помечено, а боеприпасы подсчитаны. Однако, поскольку в арсенале обычно не велось учёта того, кто какое оружие взял и сколько боеприпасов было взято, это было не очень полезно.
  Любые проверки арсенала давно прекратились. Последние два года там даже не было официального оружейника. Экономия.
  Гилкрист наблюдала за крупным мужчиной с выбитыми зубами, с которым она столкнулась на кухне в Миллдине. Его звали Дональд Коннолли, и он работал в Хейвардс-Хит. Ухмыляющийся мужчина, сидевший по диагонали от неё за столом, был Дарреном Уайтом, тоже из Хейвардс-Хит. Финч сидел рядом с ним, сгорбившись на стуле, больной как собака.
  Коннолли, накачав бицепсы, сидел слева от неё, повернувшись к Фостеру и Маклину. В какой-то момент, почувствовав её взгляд, он обернулся и посмотрел на неё твёрдым взглядом.
  Она первая отвернулась. Кажущаяся враждебность мужчины могла быть обусловлена тем же предубеждением против женщин-офицеров, что и Финч. Или же чем-то другим.
  Её беспокоила судьба предмета в руке убитого на кухне. Она не проверила как следует под шкафами, но ничего не нашла. Перед тем, как прийти сюда, она проверила комнату для хранения вещественных доказательств. Никаких документов, связанных с убийством мужчины на кухне, там не было. Она задавалась вопросом, не забрал ли, вопреки всем правилам, кто-нибудь из трёх полицейских, присоединившихся к ней на кухне, этот предмет.
  Маклин почти ничего не говорил. Гилкрист догадывался, почему. Он уже поднял разводной мост. Он санкционировал эту операцию. Он принял решение на основе информации, которую, по-видимому, получил от детектива Эдвардса, который, в свою очередь, получил её от своего осведомителя. Маклин был ответственен. И она догадалась, что поэтому он думал только о том, как спастись.
  Будучи серебряным командиром, Фостер руководил этой злополучной операцией. Он тоже был в полном дерьме. Гилкрист считала его хорошим человеком, высокоморальным. Она знала, что он будет чувствовать себя в конечном итоге ответственным. Его чувство вины было ощутимым. Пять смертей – тяжкое бремя для любой совести. Хотя он был явно расстроен нежеланием всех говорить, у него, похоже, не было сил продолжать.
  Хьюитт, которая всё больше раздражалась, пришлось взять на себя основную роль. Она тяжело опустила ладони на стол.
  «Господи, мы на твоей стороне. Поговори с нами, и, возможно, мы придумаем, что делать. Когда приедет полиция Гэмпшира, они уже не будут такими вежливыми».
  Её взгляд обвёл стол и остановился на Гилкристе.
  «Гилкрист?»
  «Я был внизу, мэм. Я слышал выстрелы. Мы проверили комнаты на первом этаже, и они были в безопасности, поэтому мои коллеги поднялись наверх, чтобы оказать поддержку другому подразделению».
  «Но ведь не все комнаты были заперты, не так ли?» — Хьюитт посмотрела на записи перед собой. «Этот человек появился…»
  «Это был шкаф под лестницей. Дверь была скрыта. Мэм, должен отметить, что он что-то держал в руке».
  'Что?'
  Гилкрист бросил взгляд на Коннолли, Уайта и Финча. Все они не отрывали глаз от стола.
  «Сначала я подумал, что это оружие, но потом засомневался».
  «Вы не осматривали его, когда его застрелили?»
  «Оно выпало у него из руки, и… ну… мэм… я не смогла сразу его найти, не загрязнив место преступления».
  «Я сделаю пометку для сотрудников полиции. Спасибо, детектив-сержант».
  Хьюитт повернулся к Фостеру.
  «Мы не знаем, кто эти люди? Знаем ли мы хотя бы, является ли один из них Бернардом Граймсом?»
  «Еще нет, мэм», — сказал Фостер.
  «Только у двоих из них были документы, удостоверяющие личность», — сказал Поттер. «У нас есть их имена, и OPS1 занимается их поиском. Но нам никто не известен, это верно, мэм».
  Должность OPS1 присваивалась высокопоставленному офицеру, дежурившему в оперативном центре. Операционный центр был центром полицейских операций днем и ночью.
  «Где детектив-констебль Эдвардс?» — спросил Маклин. «Он должен быть здесь. Это его информатор всё это затеял».
  Никто не ответил. Маклин перебирал бумаги, пока Фостер, запинаясь, отвечал на оставшиеся вопросы.
  «Горячий доклад» завершился через десять минут.
  «Все вы сейчас не на дежурстве», — сказал Хьюитт, поднимаясь.
  «Отстранены, мэм?» — спросил Фостер.
  «До завершения расследования вам всем запрещено продолжать выполнять свои обязанности. Но будьте готовы к допросу с завтрашнего дня следователями полиции Хэмпшира». Она обвела взглядом стол. «Дамы и господа, это хуже некуда. Вам не делает чести то, что вы уклоняетесь от рассказа о том, что именно произошло в том доме».
  Она посмотрела на Маклина.
  «Филипп, возможно, мы могли бы использовать вашу комнату для нашей встречи?»
  Он кивнул, лицо его было мрачным. Он предпочёл бы быть где угодно, только не здесь. Хьюитт кивнул в сторону комнаты и вышел вслед за Маклином. Оставшиеся избегали взглядов друг друга. Когда Коннолли, здоровяк, поднялся, Сара наклонилась к нему. Она уловила запах его лосьона после бритья. Сладкий. Ядовитый.
  'Прошу прощения.'
  Он проигнорировал её. Она протянула руку и схватила его за бицепс.
  'Прошу прощения.'
  Он посмотрел на ее руку на своей руке.
  «Меня уже пригласили, но я уверен, ты найдешь кого-нибудь из других парней, кто согласится», — хихикнул он. «Попробуй Финча — я слышал, он не такой уж привередливый».
  Они оба посмотрели на Финча, который, шатаясь, выходил из комнаты, а Даррен Уайт, другой офицер полиции Хейвардс-Хит, потянулся и что-то прошептал ему на ухо.
  «Вы убрали улики с кухни?»
  «Какие доказательства?»
  «Что бы это ни было, оно было у него в руке. Судя по следам на крови, похоже, кто-то ходил по кухне».
  Он поднял ее руку, словно она была мертва, и вынул ее из своей руки.
  «Я не понимаю, о чем ты говоришь», — сказал он, поворачиваясь к двери.
  «Он что-то держал в руке».
  Коннолли сунул руку в карман и продолжил идти.
  «Я тоже. Хочешь подержать?»
  «Я видела это», — сказала Сара.
  «Большой, не правда ли?»
  «В руке у мужчины».
  «Ну, я этого не сделал». Он кивнул в сторону удаляющейся спины Финча. «И Финч тоже. И Уайт». Он снова посмотрел на неё. «Так что остаётся только верить».
  Я не пессимист, скорее наоборот. Мой оптимизм раньше злил мою жену Молли, особенно когда она сама погружалась в пучину. Она называла меня Поллианной, и её голос был холодным и язвительным.
  «Оптимистами бывают только люди без воображения», — не раз рычала она мне.
  Пережить дни после стрельбы в Миллдине было испытанием для моего оптимизма. Это были, пожалуй, худшие дни в моей жизни. Хуже, чем когда мы с Молли позже расстались — вам решать, что это говорит обо мне.
  В тот вечер Фил, мой водитель, высадил Джека Лоуренса, моего пресс-атташе, в Брайтоне, а затем повёз меня через Даунс в маленькую деревушку, где мы с Молли обосновались четыре года назад. Мне всегда нравилась идея покинуть Брайтон. Хотя моя сфера деятельности распространялась на весь Сассекс, в Брайтоне было что-то, что словно символизировало коррупцию и преступность всего региона.
  Выйдя оттуда, вдохнув чистый деревенский воздух Даунса, я смог забыть о работе гораздо эффективнее, чем когда-либо. Когда я вернулся домой, Молли уже спала. Я на цыпочках поднялся по лестнице, просунул голову в дверь нашей спальни и прислушался к её тяжёлому дыханию. Я почувствовал запах алкоголя.
  Я спустился вниз по лестнице, налил себе бренди и вышел на террасу. Я видел ореол городского светового загрязнения над холмами Даунс. Я представлял, как он становится всё ярче и ярче, по мере того как загрязняющие вещества Брайтона грозят перекинуться через Саут-Даунс в сельскую местность.
  Я размышлял, есть ли способ спасти работу. Я подумывал снова позвонить Симпсону. Я гадал, насколько плохим будет завтра.
  Новый полицейский участок находился на границе Брайтона и Хоува, на набережной. Учитывая движение вдоль набережной, это было не самое подходящее место для каких-либо полицейских сил быстрого реагирования, но мне нравился вид из окна. Я предпочитал плохую погоду хорошей – вид волн, разбивающихся о волнорезы и выливающихся на набережную, придавал мне сил.
  Я люблю Брайтон. Да, я знаю, что официально город называется Брайтон и Хоув после объединения советов, но это лишь дань уважения к гражданской гордости Хоува. Хотя в Хоуве появляются всё новые рестораны и бары, Брайтон — это движущая сила города.
  Я люблю Брайтон за его энергию и странный состав населения – состав, который, честно говоря, является большой головной болью для полиции. Студенты из университетов Брайтона и Сассекса, тусующиеся в клубах до рассвета, геи и лесбиянки, живущие в городе или приезжающие толпами, – все они добыча для любой местной банды, грабителя или насильника. Безработные детишки в поместьях вокруг города. Наркоманы, представляющие опасность для себя и окружающих. Мошенники, приезжающие из Лондона на выходные, чтобы повеселиться, расплачиваясь только наличными. Проститутки. И, конечно же, местные преступные кланы. Было два главных – Катберты и Дональдсоны, – хотя ходили слухи, что главным криминальным авторитетом города был Джон Хэтэуэй.
  Напряжение витало в воздухе, когда я проходил через приёмную и офис открытой планировки на первом этаже. Проходя мимо, я ловил на себе косые и явные взгляды. В задней части здания я взбежал по лестнице в свой кабинет.
  Уинстон Харт, председатель полицейского управления, звонил мне на мобильный во время моей поездки, но я игнорировал его звонки. Он оказался напыщенным болваном, членом местного совета из Льюиса, одним из многих учёных из местных университетов, вовлечённых в местную политику. Он оставил четыре сообщения Рейчел, моей секретарше.
  Я отодвинулся от стола и взглянул на картину на противоположной стене. Я купил её десять лет назад, когда едва мог позволить себе такие расходы. Мне нравилась её таинственность: мужчина и женщина сидели за столом, оба смотрели на цветок, который она держала в руке. Позади них на подоконнике стоял горшок с теми же цветами. Цвета были яркими: жёлтая стена, красные стулья, зелёное пальто мужчины, её чёрные волосы. Но что же это за история? В этом и заключалась загадка.
  Я вздохнул и позвонил Харту. Наш разговор был коротким.
  «Я полностью доверяю своим офицерам, — сказал я. — Что бы ни произошло, я уверен, всё было оправдано. Я попросил полицию Хэмпшира провести полное расследование, и я уверен, что оно подтвердит мою правоту».
  У Харта был тонкий голос, и он всегда звучал раздражительно.
  «Вы точно знаете, что произошло?» — спросил он.
  «Я достаточно хорошо знаю своих офицеров, чтобы быть на их стороне».
  Когда мы с Хартом закончили говорить, я подключился к Маклину.
  'И?'
  «Мы всё ещё не знаем, сэр», — сказал он. «Показания, которые мы получили вчера вечером, оставляют много невыясненного. И мы не можем найти детектива-констебля Эдвардса. Именно его человек дал нам наводку на то, что Граймс остановился в этом доме. Мы думаем, что он также следил за домом».
  Пока он говорил, я взял фотографию Молли и детей рядом с телефоном и посмотрел на их улыбающиеся лица. Фотография была сделана очень давно.
  «Фостер еще здесь?»
  «Они все отстранены, но он пишет отчет».
  «Найди его. Я хочу поговорить с ним сегодня. Слушай, Филип, почему Дэнни Мойнихэн не руководил операцией? Он наш самый опытный командир серебряных дивизий».
  Я положил фотографию обратно на стол.
  «Он дежурил в утреннюю смену. Я ему позвонил, но он отказался. Он выпил после смены. Он не был пьян, но…»
  «Да, я понял. Он соблюдал правила».
  В правилах проведения вооруженных операций указано, что офицерам не следует употреблять спиртные напитки или наркотики любого рода в течение предыдущих восьми часов.
  «Филипп, почему у тебя нет для меня ничего? Ради бога, ты несёшь ответственность за применение нами огнестрельного оружия. Сегодня утром пресс-конференция. Люди ждут от меня ответов. Я жду ответов, но их нет. Я должен рискнуть и вступиться за своих офицеров, хотя на самом деле не знаю, что произошло».
  «Не думаете ли вы, что было бы хорошей идеей отложить пресс-конференцию?» По тону его голоса я понял, что он считает неправоту моей инициативы созвать пресс-конференцию так скоро.
  «Я не могу этого сделать».
  «Ну, тогда почему бы не сделать это скромно?»
  «Было ли в доме обнаружено какое-либо оружие?»
  «Нет, сэр».
  «Личности людей уже установлены?»
  «Нет, сэр».
  «Поэтому мы не знаем, был ли там Бернард Граймс».
  «Это кажется маловероятным, сэр».
  «Знаем ли мы, кто был информатором Эдвардса?»
  «Нет, сэр».
  Я устало покачал головой.
  «Филипп, дай мне что-нибудь. Что угодно».
  На пресс-конференции я объявил, что поручил полиции Хэмпшира провести расследование под руководством Управления по рассмотрению жалоб на полицию.
  «Все офицеры, участвовавшие в инциденте прошлой ночью, отстранены от должности на время расследования. Однако это не следует воспринимать как признак виновности». Я оглядел комнату. «На самом деле, я уверен, что они будут оправданы».
  «Как вы можете быть так уверены в том, что ваши офицеры не действовали плохо?» — спросила молодая женщина с радиостанции.
  Я повторил то, что сказал председателю полицейского управления:
  «Я полностью доверяю своим офицерам. Что бы ни произошло, я уверен, всё было оправдано».
  Я видел, как сжались челюсти Джека Лоуренса.
  «Вы действительно знали об этом до того, как это произошло?» — спросила она.
  Шакалы навострили уши.
  «Я беру на себя полную ответственность», — сказал я.
  «Умница», — пробормотала я Джеку, выходя из комнаты пять минут спустя.
  «Она все еще учится. Когда толпа в сборе, приличные вопросы не задаются. Они просто крадут ответы для собственных заголовков».
  Я кивнул.
  — Сэр, — голос Джека прозвучал неловко. — Вы считаете, вам следовало...?
  «Нет, но теперь это уже сделано».
  Через десять минут после окончания конференции Уильям Симпсон позвонил мне на мобильный.
  «Что это было, Боб?»
  «Пресс-конференция».
  «А ваша отставка? Я думал, у нас состоялся разговор».
  «Я буду более эффективен, если останусь на своем посту».
  На другом конце провода повисла тишина. Затем, прежде чем повесить трубку, он сказал:
  «Надеюсь, ты готов к тому, что с тобой произойдет».
  Команда из Гэмпшира прибыла примерно через час. Я оставил их у Маклина. В середине дня он позвонил и сказал, что не только Эдвардс, но и Финч с Чарли Фостером недоступны.
  «Недоступно?»
  «Мы не можем их найти, сэр».
  Когда я положила трубку, телефон тут же зазвонил снова. Звонила Кэтрин, моя дочь, из Эдинбурга. Она услышала по радио сообщение о гибели людей.
  У нас был трудный разговор. Впрочем, когда же? Она была возмущена тем, что я защищаю своих офицеров, совершивших такое ужасное преступление, не зная фактов. Я заметил, что она тоже не знает фактов. После этого разговор пошёл наперекосяк.
  Вечерние газеты по всей стране согласились с ней. Они подвергли сомнению мою «высокомерную предвзятость» в этом деле.
  В ту ночь в Миллдине начались беспорядки.
  Это были преступные кланы, которые издевались над нами. Они напоминали нам, кто на самом деле управляет поместьем, и наказывали нас за то, что мы провели операцию в их районе без их разрешения.
  Эти мерзавцы могли заставить практически любого в поместье делать то, что им нужно, потому что большая часть Миллдина была у них в долгу. Преступные кланы, помимо всех прочих своих злодеяний, вели крупный ростовщический бизнес и не испытывали недостатка в клиентах, слишком бедных, чтобы получить кредит где-либо ещё. Из-за их грабительских процентных ставок те, кто брал у них деньги в долг, фактически оказывались в пожизненном долгу.
  Мы перекрыли улицу, пока наши следователи из отдела по борьбе с организованной преступностью обследовали дом, где произошёл инцидент. В шесть вечера на северной стороне, у паба, начала собираться толпа. Большинство бунтовщиков вышли из паба, измотанные после дневного пьянства. В ход пошли камни.
  Полдюжины полицейских у заграждения отошли вниз по улице, чтобы присоединиться к своим коллегам перед домом. Толпа двинулась вперёд.
  Мужчины на нём были стереотипами из видеозаписей бунтующих пьяных английских футбольных болельщиков. Лица искажены первобытной яростью, рты перекошены от ненависти. Животные. Мужчины шли плечом к плечу или размахивали руками, как обезьяны. Безмозглые. Совершенно звериный рык.
  На другом конце улицы в фургоне ждали сотрудники спецподразделения. Их было двадцать. Они вышли со щитами и двинулись на толпу. Посыпались камни. В конце толпы группа мужчин перевернула машину. Окна соседних домов были разбиты. В воздух летели ругательства. Машину подожгли. Затем, в 18:47, взорвалась первая бутылка с зажигательной смесью.
  Бунтовщики переворачивали машины на каждом въезде в поместье, чтобы помешать полиции проехать. Окна магазинов были разбиты. Произошло мародерство. К 19:30 на территории поместья было развернуто ещё пятьдесят сотрудников полиции с оборудованием для подавления беспорядков.
  Беспорядки продолжались весь вечер. Три пустых дома были подожжены. Вызывать пожарных было небезопасно. В другие дома были взломаны. Позже мы узнали о трёх изнасилованиях.
  Я хотел спуститься, но решил, что разумнее остаться в штабе, как по оперативным соображениям, так и потому, что я сам был горячей точкой. Главный инспектор Андерсон был назначен оперативным офицером 1 вечером, поэтому я избегал оперативных помещений – его легко было встревожить.
  Тем временем полиция Гэмпшира работала не покладая рук. Им также не удалось найти Финча, Фостера и Эдвардса. И личность осведомителя Эдвардса, конечно же, не была зафиксирована в компьютерной системе.
  Я позвонил Молли, чтобы предупредить её, что приду домой поздно, если вообще приду. Она не ответила. Я оставил сообщение на голосовой почте.
  Мне не нужно много сна. Я могу неделями обходиться четырьмя часами сна в сутки. Мне не нравится, что у меня есть общая черта с Маргарет Тэтчер и Уинстоном Черчиллем, но что поделать. Не знаю, как они, но моё тело само подсказывает, когда мне нужно больше отдыха: я высыпаюсь на пару дней, а затем, восстановив силы, начинаю всё заново.
  Я не спал до четырех утра. К тому времени беспорядки утихли, поэтому я воспользовался диваном в своем офисе, чтобы отдохнуть пару часов.
  Я проснулся в семь, тупой и как раз успел увидеть утренние газеты. Все они горячо обсуждали беспорядки и возлагали всю вину на меня и мои высказывания.
  Через полчаса я поговорил с Уинстоном Хартом, моим председателем. Он то паниковал, то кричал. Он был совершенно не в себе. По сути, ему следовало бы стать школьным директором и на этом всё закончить.
  В восемь позвонила Молли. Это был ещё один тяжёлый разговор.
  В 8:15 утра я узнал о смерти Чарли Фостера, командира серебряной группы в операции «Миллдин». Он сам себя застрелил. Я едва знал этого человека, поэтому, хоть и сочувствовал его семье в связи с утратой, я проклинал его за эгоизм.
  В тот день нам удалось взять беспорядки под контроль, но к вечеру они вспыхнули с новой силой. Мы применили слезоточивый газ. В ход пошли дубинки. Бунтовщики подожгли ещё больше машин и разбили окна. Из района валил дым, маслянисто-чёрная пелена, которая плыла над городом и в море.
  К полуночи беспорядки прекратились, но к тому времени пресса уже жаждала моей крови. У меня было ещё два разговора с Хартом из полиции. Он всё больше злился из-за того, что я защищал своих сотрудников до начала расследования.
  Мой старый приятель Уильям Симпсон, правительственный посредник, позвонил снова.
  «Ну?» Он был ледяным.
  Я положил трубку.
  Всю жизнь я боролся с собой, старался не вмешиваться, когда мне говорят, что делать. Если я считаю, что вы разумны, я вас послушаю, но если нет… И никогда не приказывайте мне. Это и погубило меня в армии.
  К концу того дня я сказал пресс-службе даже не обращаться ко мне с какими-либо вопросами, пока у нас не будет информации, о которой можно сообщить.
  Дома я столкнулся с толпой пресс-гиен, околачивающихся возле моего дома, а затем нарвался на бурю негодования с Молли.
  «Какого черта ты делаешь?»
  Она стояла на кухне, уперев руки в бока, и почти дрожала от напряжения. На шее у нее отчетливо прощупывался пульс.
  «Пытаюсь успокоить ситуацию».
  «Знаешь, я сегодня не смог выйти из дома. Эти проклятые падальщики. Они пытались перелезть через стену. Звонят каждые пять минут. Как ты смеешь подвергать меня этому?»
  Она выглядела бледной и измождённой. Мне хотелось обнять её, но я не мог сделать ни шагу. Она говорила медленно, чётко. Я заметил почти пустую бутылку вина на кухонном столе.
  «Том звонил из Бристоля. Твой сын хотел узнать, что происходит. Мне пришлось сказать ему, что я понятия не имею».
  «Я сегодня разговаривала с Кэтрин. С ней всё в порядке».
  Молли подошла ко мне.
  «Чёрт возьми, с ней всё в порядке. Я тоже с ней говорил. Ей тяжело от этого. От того, что ты защищаешь убийц».
  «Мои офицеры — не убийцы».
  «Откуда ты знаешь? Ты там был – или ты Бог и наблюдал своим всевидящим оком?» Она пренебрежительно махнула мне рукой. Скривила губы так, как умела только она. «Какое же ты высокомерие».
  «Хороший лидер должен отстаивать интересы своих мужчин и женщин».
  «Нет, если они сделали что-то не так».
  «Особенно если они сделали что-то не так».
  Это прозвучало высокопарно, даже мне. Она села за кухонный стол. «Чушь собачья. И что ты собираешься делать? Тебе придётся уйти в отставку».
  «Я этого не делаю и не буду делать. Я хочу увидеть силу, проявившуюся в этом».
  «Чем бы это ни стоило твоей семье».
  «Я государственный служащий».
  «Ты — пустозвон».
  Я повернулся к ней спиной.
  Я достал из шкафа стакан и вылил в него оставшееся в бутылке вино. Думая о том, как растёт число жертв.
   ЧЕТЫРЕ
  
  Сара Гилкрист почти не спала после бурного обсуждения. Её разум был заполонён образами погибших в доме, а аналитическая часть её сознания пыталась понять, что могло произойти.
  Увидев, как Коннолли и Уайт из Хейвардс-Хит покидают штаб-квартиру в конце встречи, она позвонила Джеку Джонсу, офицеру полиции, работавшему на месте преступления, с которым у нее когда-то был роман.
  «Тебе повезло, Сара, — сказал он. — Я просто решил покурить в саду, иначе ты бы меня не поймала».
  «Так и не удалось бросить?» Джонс был мужчиной, выпивающим по шестьдесят сигарет в день. Одна из причин, по которой их отношения не продлились дольше, заключалась в том, что она не могла переносить запах сигарет от его дыхания, от его одежды, от себя. Другая причина заключалась в том, что она не хотела никаких обязательств. Но это была совсем другая история.
  Для Джонса курение во время посещения места преступления означало, что он всё ещё был под кайфом. С появлением новых методов судебно-медицинской экспертизы мест преступлений, основанных на ДНК, непреднамеренное загрязнение стало серьёзной проблемой. Достаточно было просто прикоснуться рукой к любой поверхности, чтобы оставить следы ДНК.
  Офицеры СГ проявили особую осторожность. Когда в ходе расследования кто-то застукал, пришлось изрядно повозиться: снять комплект, а потом надеть новый.
  По тону голоса Джонса она поняла, что он не прочь немного пофлиртовать, но была слишком напряжена. Она не могла так же спокойно, как он, отнестись к внезапной смерти. Она рассказала ему о мужчине на кухне, о предмете в его руке, который отлетел в сторону. Он уловил её настроение, пообещал перезвонить ей на следующий день и сообщить, если они что-нибудь найдут.
  «Хотя, если мы что-то и найдём, я не могу сказать, что именно», — сказал он. «Ты же это знаешь, правда?»
  Она это знала.
  «Я просто хочу знать, что вы что-то нашли».
  Она поспала около четырёх часов, затем встала и принялась бродить по квартире, ожидая звонка от Джонса. Наконец она ему позвонила.
  «Я не забыл», — нетерпеливо сказал он. «Там ничего не было».
  Она положила трубку, голова гудела. Она прошлась по квартире, встала у окна, выходящего на улицу, и снова прошлась. Двадцать минут спустя она позвонила детективу-констеблю Филиппе Фрэнкс, другой женщине, участвовавшей в операции в Миллдине. Фрэнкс была ужасно расстроена в тот вечер. Гилкрист утешала её, как могла.
  «Филиппа, это Сара».
  На линии повисла тишина, хотя Саре показалось, что она слышит на заднем плане мужской голос. Телевизор? Затем Филиппа осторожно спросила:
  «Мы не должны выходить на связь, пока не завершится расследование».
  Стандартная процедура, чтобы находящиеся под следствием сотрудники полиции не смогли состряпать какую-то историю.
  «Знаю. Просто я тут брожу в темноте. Понятия не имею, что произошло наверху».
  'Это в равной степени касается нас обоих.'
  «Но ты же там был. Ты это видел».
  Голос Фрэнкса был резким.
  «Я не могу об этом говорить».
  «Кто первым поднялся по лестнице?»
  Снова тишина. Гилкрист показалось, что она слышит дыхание Фрэнкса. Короткое, почти прерывистое. Затем раздался щелчок, и внезапно раздался звонок, свидетельствующий о том, что трубка повесили.
  Следующим её выбором стал Гарри Поттер. Она не забыла, как он тяжело прислонился к стене на верхней площадке лестницы в доме в Миллдине. Он выглядел таким подавленным.
  Жена Поттера сняла трубку.
  «Алло?» — осторожно спросила она.
  «Здравствуйте, миссис Поттер. Это Сара, Сара Гилкрист. Я работаю с Гарри, с сержантом Поттером. Могу ли я поговорить с вами?»
  Миссис Поттер прикрыла телефонную трубку рукой. Гилкрист уловила приглушённый разговор, а затем услышала голос Поттера.
  «Сара, это плохая идея».
  «Я знаю, извини. Я просто совсем ничего не понимаю. Можешь мне что-нибудь рассказать?»
  Поттер прочистил горло.
  «Я сосредоточился на задней комнате. Она была пуста. Стрельба началась, когда я был там. Я прошёл по лестничной площадке, но меня никто не пускал – и, в любом случае, ущерб уже был нанесён».
  «По нашим людям стреляли?»
  «Я понятия не имею. Я просто слышал выстрелы. Финч должен знать».
  «Ты выглядела шокированной всем этим, когда я поднялась по лестнице».
  «Разве нет? Я подписался защищать людей, а не убивать их. То, что произошло, было ужасно».
  «Вы вините наших людей? Думаете, они были готовы стрелять?»
  Поттер молчал.
  'Гарри?'
  «Не мне это говорить, правда?» — голос Поттера изменился. — «Пусть это решит следствие. Послушай, Сара, мне нужно идти. Моя жена… ну, ты понимаешь».
  Следующим делом Гилкрист обратился к Финчу. Помимо всего прочего, её интересовали его отношения с Коннолли и Уайтом из Хейвардс-Хит. Судя по его виду на жарком допросе, этот самоуверенный ублюдок был окончательно выбит из колеи событиями в Миллдине.
  Телефон Финча звонил и звонил, а затем включился автоответчик, предлагающий оставить сообщение. Она отказалась. Как только она положила трубку, телефон зазвонил. Она вздрогнула. Это был сотрудник полиции Хэмпшира, который приглашал её на допрос позже утром.
  В среду в обеденное время ко мне пришёл Билл Манро из полиции Хэмпшира.
  «Извините, что приходится разговаривать с вами в таких обстоятельствах, Боб».
  Мы с Биллом служили вместе три года. Мы были ровесниками, хотя я и был старше. Он был хладнокровным, методичным полицейским. Без особого таланта, но, с другой стороны, если не считать романов, в полицейской работе талант не важен. Тут важны методология и удача, примерно в равной степени.
  Он был одним из немногих полицейских, которых я знал, счастливо женатым. Я считал, что его фигура — он был на пару стоунов тяжелее обычного — была следствием любви к семейной жизни. И, в частности, любви к стряпне своей жены Элис.
  Мы с Молли однажды были у них на ужине, много лет назад, и Элис приготовила ужин из четырех блюд, который, должно быть, был взят из какой-нибудь французской кулинарной книги пятидесятых годов — с обилием сливок, масла и практически всех остальных жирообразующих продуктов.
  Несмотря на обстоятельства, я был рад видеть Билла. Именно моё глубокое уважение к нему стало причиной того, что я решил нанять именно гэмпширскую полицию, а не кого-либо ещё из нашей семьи.
  «Я должен сказать, Боб, это полный бардак».
  «Пять человек погибли — я понимаю, почему вы так думаете».
  «Пять? А, ты имеешь в виду своего офицера. Да, особенно плохо, когда кто-то из наших падает – хотя я не уверен, что думаю о самоубийстве. Но ты влип по уши из-за чего-то большего. Из-за этого бунта. И, должен сказать, ты совершенно беззащитен. Те процедуры, которые у вас действуют для вооружённых операций реагирования – вернее, те процедуры, которых у вас нет – честно говоря, всё это просто позор».
  «Я как раз собирался это сделать».
  «Вот-вот? Учитывая нынешнюю международную обстановку, это должно было иметь абсолютный приоритет».
  Я был немногословен. «Расскажи мне что-нибудь, чего я не знаю».
  И я знал. И всё же мне было обидно, что он это сказал. Наверное, это было моё самомнение. Когда меня назначили, Южные силы находились в упадке после многих лет либерального позёрства и пренебрежения. Я откладывал какие-то действия, потому что мне нужно было бороться с корыстными интересами, и я тонул в других процедурах.
  «Там так мало проверок, что любой может зайти в арсенал и взять всё, что ему вздумается. Они могут стрелять из него во что угодно и в кого угодно, а потом выбросить обратно, и никто не заметит».
  «А эта операция — полная лажа. Ваши офицеры никому не помогают, храня молчание. Никто не знает, откуда пришла наводка. Полицейский, получивший её, недоступен. Ваш золотой командир осторожничает, а ваш серебряный командир, которому вообще не следовало бы руководить операцией, покончил с собой».
  «Действующие процедуры являются стандартными по всей стране».
  «Я прекрасно это знаю», — резко ответил Билл. «Важнее то, как эти процедуры выполняются».
  Я кивнул и посмотрел на свой стол.
  «Все прикрываются?»
  «Кроме Гилкриста. Но она зациклена на мужчине, застреленном на кухне. Она утверждает, что у него в руке что-то было, но это не было приобщено к делу. Она утверждает, что кто-то это забрал».
  «Еще один офицер?»
  «Это и есть подтекст».
  Я посмотрел на него.
  «Кто этот мужчина на кухне?»
  «Все еще не опознан».
  «Кто в него стрелял?»
  «Ни один из ваших снайперов не признаётся в убийственном выстреле. Мы проводим проверку винтовок в арсенале, чтобы выяснить, из какой из них стреляли. Но мы не узнаем, кто это проверял, потому что приёма и выдачи оружия не предусмотрено. Любые полученные нами криминалистические доказательства будут искажены, поскольку, похоже, все прикасались к оружию друг друга».
  Он покачал головой и откинулся назад.
  «Вас тоже практически безоговорочно обвиняют в беспорядках. Что вы собираетесь делать?»
  «Выясните, что пошло не так».
  Манро снова покачал головой и положил руку на живот.
  «Я не могу подпустить тебя к этому, Боб. Ты теперь часть расследования — и этим проклятым глупым заявлением ты сам себе выстрелил в ногу».
  Я выпрямился.
  «Вы имеете в виду поддержку моей команды?»
  «Предвосхищая результаты моего расследования. Я понимаю, почему у вас возникло искушение это сделать. Но я бы хотел, чтобы вы устояли. Тем более, что, судя по собранным мной доказательствам, вы вполне можете оказаться в затруднительном положении».
  «Я предполагаю, что они не просто пошли туда, паля из оружия, — они стреляли, потому что думали, что по ним сейчас откроют огонь».
  Он поерзал на стуле.
  «Не будь так уверен. По крайней мере одно из убийств ужасно похоже на казнь. Мужчина на унитазе…» Он снова поерзал на стуле. «Как Молли со всем этим справляется?»
  «Плохо. Она не умеет работать под давлением».
  Он удобно устроился в кресле.
  «Передай ей привет от меня». Он посмотрел на меня сверху вниз. «Так ты уйдешь в отставку?»
  «Все, включая их собак, хотят или ожидают этого от меня».
  Он слегка улыбнулся.
  «Тогда это будет «нет».
  «Я пришёл сюда, чтобы что-то изменить. У меня пока не было возможности сделать это. И было бы трусостью с моей стороны уходить в отставку. Я хочу быть здесь и довести это дело до конца».
  «Это будет некрасиво».
  «Билл, я знаю, что участвую в расследовании. Но если бы ты мог держать меня в курсе...»
  Он поднял руку, затем встал. Он кивнул и вышел из комнаты, не сказав больше ни слова. Но, по крайней мере, он не сказал «нет».
  Сара Гилкрист не могла вспомнить худшего момента в своей жизни. Чертовски оскорбительный допрос, который ей устроили двое полицейских из Гэмпшира, был достаточно ужасен. Разве их учили действовать так, чтобы гарантированно не получить информацию от допрашиваемых?
  Она рассказала им о пропаже улики. Казалось, их это не заинтересовало. На самом деле, они решили, что она использует это как правдоподобный повод для стрельбы из огнестрельного оружия.
  «Но я не выстрелила», — сказала она. «Мужчину на кухне застрелил полицейский снайпер, находившийся снаружи дома».
  Они не ответили. Она тут же решила, что лучше будет воткнуть себе иголки в глаза, чем помогать этим придуркам.
  Следующие несколько дней она почти не выходила из дома. Из своей квартиры рядом с Севен-Дайалс она выходила только для того, чтобы сходить в спортзал, а затем купить газеты и еды в местном магазине.
  У себя в квартире она ждала телефонного звонка, пытаясь понять, что происходит, пытаясь решить, что делать.
  Она знала, что случилось что-то плохое. Не только то, что погибли люди, хотя и это было достаточно плохо. Она не могла понять, кто оказался не в том месте не в то время. Была ли это полиция или люди в доме? Неужели полиция устроила обыск не в том доме? Никто не говорил.
  А потом был этот ублюдок с выбитыми зубами — Коннолли. И труп на полу кухни.
  В конце того ужасного вечера, когда все они заперлись в машине вооружённого реагирования, она, из любопытства и потому, что была вовлечённой, попыталась выяснить, что именно произошло наверху, но так и не добилась никаких результатов. И, что ещё важнее, кто в кого стрелял. Она не могла понять, отмалчивались они или просто вели себя покровительственно. В любом случае, это её взбесило.
  Прошло три дня, а она всё ещё не могла дозвониться до Финча. Ей сообщили о самоубийстве Фостера. А по радио и телевидению она узнала о беспорядках. Боже, какой же это пиздец!
  Отсутствие улик было для неё тяжёлым испытанием. Она автоматически чувствовала преданность своим сослуживцам. В такой ситуации ряды смыкались. А если ряды смыкались, хотела ли она оказаться в стороне?
  Сидеть дома сводило её с ума. Ей нравилось быть одной, но она также любила вести активный образ жизни. Спортзал помогал. Это было заведение только для женщин, расположенное недалеко от вокзала. Она старалась выбирать время, когда меньше всего встречалась со знакомыми. Она час занималась на тренажёрах, ходила в сауну и турецкую баню, пытаясь выплеснуть эмоции.
  Иногда к ней приставали, но в Брайтоне она к этому привыкла. Её это не волновало, просто она не была к этому склонна.
  Она бегала туда и обратно. Там было легко – всё время спускалась под гору. А вот подъём был совсем другим. Вернувшись домой, она ещё раз приняла душ.
  Она готовила еду, тратя на неё больше времени, чем когда-либо. Мариновала мясо на ночь, всё мельче нарезала овощи, чистила сковороду и кастрюли. Снова и снова. Готовила медленно, добавляла травы, соблюдая чёткое время.
  А потом выбрасываю результат в мусорное ведро. Вместо этого достаю куски сыра, оливки из банки, рисовые лепёшки из пакета, ложки йогурта из кастрюли.
  В четверг, на четвертый день ее отстранения, она оказалась на первых полосах газет.
  В четверг моя домашняя жизнь закончилась. Я надеялся, что всё успокоится. Я не видел газет, пока не пришёл на работу. Проходя через офис на первом этаже, я задавался вопросом, почему люди избегают смотреть на меня.
  Затем я увидел газеты, которые моя секретарша оставила сложенными на моём столе. Заголовки.
  Таблоиды набросились на самое уязвимое место. «Сексуальная связь главного полицейского с убийцей», — гласил один из заголовков. Последовавшая за этим статья намекала, что, возможно, причина, по которой я так рьяно отстаивал честность своих офицеров, участвовавших в убийстве в Миллдине, заключалась в том, что у меня была случайная связь на конференции с одной из женщин-полицейских. Сарой Гилкрист.
  Я застонал. Она продала свою историю газетам.
  Первой моей мыслью было позвонить ей. Но я не знал её номера. В отделе кадров он, конечно, есть, но я вряд ли мог позвонить и спросить. Или попросить об этом Рейчел, мою секретаршу. Я попробовал поискать в телефонной книге на мобильном. Ничего. Вот уж детектив.
  Возможно, это было к лучшему. Я был в ярости на неё. В ярости и на себя тоже. И меня тошнило от мысли, что Молли услышит о моей измене таким унизительным, публичным образом.
  Я позвонил ей. Ответа не было. Я оставил сообщение на автоответчике. Я раздумывал, стоит ли идти домой, но работы было так много.
  Уинстон Харт, мой председатель полицейского управления, позвонил в одиннадцать.
  «Я считаю, что ваше положение стало, если можно так выразиться, ещё более несостоятельным», — решительно заявил он. «Должен также сообщить вам, что получил письмо от министра внутренних дел, в котором он заявляет, что потерял к вам доверие, и просит нас добиться вашей отставки».
  Типичный пример министра внутренних дел, самого правого со времён Второй мировой войны, к тому же положившего глаз на программу «Today». Он слишком быстро произносил громкие реплики, и ему постоянно приходилось отступать.
  «Это пройдёт», — сказал я. «Я не сдамся».
  «Мне кажется, вам плевать на свою силу — вы делаете из неё посмешище. Вы заботитесь только о себе».
  Я повесила трубку.
  В обеденное время я ушёл домой. Молли сидела в кресле у французских окон, глядя на зелёные бархатистые холмы Даунс. Она не пошевелилась, когда я вошёл.
  «Я пришёл проверить, всё ли у вас в порядке. После сегодняшней газетной статьи…»
  Она встала и подошла ко мне. Я смотрел на неё, видимо, слишком долго. Она замахнулась на меня.
  «Ты ублюдок!»
  Она ударила меня чуть ниже левого глаза, а потом, взмахнув другим кулаком, ударила меня по правому уху. Я её удержал. Она вся дрожала от ярости.
  «Я хочу, чтобы ты убрался из этого дома!» — кричала она. «Сегодня. Ты сделал это с нами? Ты сделал это с нами?»
  Я снял номер в отеле The Ship на набережной в Брайтоне. Я боялся, что менеджер узнает меня, ведь я часто бывал здесь на мероприятиях, но его не было, а администраторы с бесстрастными лицами понятия не имели, кто я.
  В тот вечер я остался в номере, потягивая виски из мини-бара и тупо глядя на море и на пирс «Пэлас», залитый белым светом. Я отказывался считать его Брайтонским пирсом, хотя именно так гласила вывеска. Эта честь принадлежала разрушенному Западному пирсу. Время от времени я звонил сыну и дочери, но не мог до них дозвониться. Я вернулся к мини-бару.
  На следующее утро, сразу после девяти, зазвонил мой мобильный телефон.
  «Боб, это Уильям». Уильям Симпсон, мой старый друг. «Не могу передать, как я сожалею о том, что происходит в прессе».
  'И?'
  «Я полагаю, вы теперь уйдете в отставку».
  «Как в аду».
  «Боб».
  «Уильям».
  «Вы должны уйти в отставку. Они только начали».
  'Что ты имеешь в виду?'
  «Пресса. Они набросятся на твою семью. На твою жену, на твоих детей».
  «Там ничего нет. Как они посмели?»
  «Пресса осмеливается, поверьте мне. Тогда они будут болеть – действительно болеть – за что угодно. За что угодно. Если у вас есть что-то в прошлом, они это найдут. Ваша семья, ваши родители…»
  Я, должно быть, цокнул языком.
  «Боб, я тебе как друг говорю. Всё может стать гораздо, гораздо хуже».
  На этот раз он повесил трубку.
  Меня вызвали на экстренное совещание полицейского управления. Уинстон Харт был в самом разгаре своих разглагольствований. Он постоянно поднимал подбородок, чтобы освободить шею от слишком тугого воротника рубашки, и трогал усы, словно проверяя, на месте ли они.
  «Мы получили письмо из Министерства внутренних дел, в котором говорится, что министр внутренних дел больше не доверяет вам. Мы получили ещё одно письмо от Федерации полиции, в котором говорится, что они недовольны вашим поведением. Честно говоря, я не понимаю, почему вы до сих пор не ушли в отставку».
  Я выдавил улыбку. «Я чувствую, что смогу лучше всего выполнить свои обязанности, оставаясь на посту, пока не выясню, что произошло».
  «Если бы вы своим публичным заявлением заранее не предопределили исход расследования, это было бы возможно. Однако ваша позиция сейчас явно несостоятельна».
  Перед Хартом на столе лежал мобильный телефон. Он зазвонил. Он без извинений снял трубку и посмотрел на номер на экране. Он поднёс телефон к уху и молча передал его мне.
  Это был Симпсон. Без преамбулы.
  «Они уполномочены выплатить вам щедрую компенсацию. Информация не попадёт в прессу. Вы можете уйти с ней. Но вам придётся уйти в отставку, прежде чем покинуть эту комнату. В противном случае письмо министра внутренних дел будет опубликовано, и последует нечто худшее. Верните себе свою жизнь, Боб, умоляю вас».
  Я вернула телефон Харту. Он начал ухмыляться, но замер, увидев моё лицо. Он словно откинулся назад на стуле, словно подумал, что я сейчас прыгну на него через стол.
  Меня так и подмывало. Мне хотелось его ударить, но я бы этого никогда не сделал. Ну, не никогда, просто не сейчас.
  Я кипел от злости.
  Я не хотел идти, был ошеломлён скоростью, с которой СМИ ополчились против меня. Все мои инстинкты подсказывали мне остаться и бороться. Но меня беспокоила мысль о том, что репортёры втянут в это дело и мою ближайшую семью. У какой семьи нет своих скелетов в шкафу? Моя мать умерла, но я не мог подвергнуть Молли, детей и отца такому испытанию.
  Я уставился на Харта, но, кажется, он по моим глазам понял, что у него преимущество. Я опустил взгляд.
  «Я уйду в отставку».
  Пресса узнала, что я остановился в отеле «Корабль». Они буквально осаждали меня. Я раздумывал, куда поехать дальше, когда позвонили друзья семьи и пригласили меня присмотреть за их фермерским домом недалеко от Льюиса, пока они уезжают на месяц в Испанию. Я был тронут их заботой и с радостью согласился.
  Я тайком выбрался из «Корабля» и исчез из виду. Только через два дня я возобновил свою привычку рано утром плавать в спортивном клубе, которым я пользовался в Фалмере, на территории кампуса Брайтонского университета. Никто из моих знакомых не был членом клуба, и я всегда держался особняком, так что не беспокоился, что меня там выследят.
  Однако я не учёл Сару Гилкрист. В начале следующей недели она встретила меня на парковке клуба.
  Я был уже на полпути от входа в клуб к своей машине, когда услышал её зов. Она стояла рядом со своим тёмно-синим Volkswagen Polo. На ней были джинсы и флисовая кофта. Волосы распущены. Должен сказать, выглядела она великолепно. Однако моей первой реакцией был гнев.
  «Какого черта ты здесь делаешь?»
  «Никакой прессы», — сказала она, скривив рот и слегка пожав плечами. Она догадалась, о чём я подумал: что это какая-то постановочная фотосессия.
  Я оглянулся на другие припаркованные машины. Она направилась ко мне. Обычно у неё была лёгкая, подтянутая походка. Сегодня она двигалась скованно, неловко.
  «Надеюсь, они вам хорошо заплатили. Вы хоть представляете, что вы сделали с моей женой?»
  Она остановилась примерно в десяти ярдах от меня.
  «Что я натворил? Она мне, чёрт возьми, не жена».
  Я покачала головой, злясь на нее, на себя и на весь этот беспорядок.
  «Мне не следовало с тобой разговаривать. Расследование».
  Я почувствовал какое-то движение слева. Я взглянул на женщину, выходящую из клуба. Её мокрые светлые волосы прилипли к голове, через плечо висела спортивная сумка.
  «Это был не я».
  «Они цитировали вас», — сказал я.
  «Вряд ли. Ты же знаешь, я так не разговариваю».
  «Я тебя совсем не знаю».
  Гилкрист подошел ко мне и посмотрел вниз.
  «Сэр, мне искренне жаль, что это попало в газеты, но это был не я».
  Я глубоко вздохнул. Понял, что мои кулаки сжаты. Я согнул руки.
  «Можешь называть меня по имени», — тихо сказал я. «В сложившихся обстоятельствах».
  Она кивнула.
  «Откуда вы знали, что я буду здесь?»
  Она пожала плечами.
  «На самом деле нет. Я просто рискнул».
  «Ты, должно быть, кому-то рассказал», — сказал я.
  Я наблюдал, как женщина открыла машину и бросила сумку на заднее сиденье. Она тоже плавала. Мы часто плыли на одной дорожке, но никогда не здоровались ни в воде, ни на суше.
  Гилкрист откашлялась, возможно, чтобы снова привлечь мое внимание.
  «Тот, кому, как я думала, я могла доверять», — сказала она.
  Я чувствовал запах ее мускусных духов.
  «В полиции?»
  Она вздохнула.
  «Неважно. Он меня предал».
  У неё были добрые глаза. Я всегда чувствовал, что они будут проблемой, когда ей придётся иметь дело с трудными случаями. Они видели её глаза и думали, что видят слабость. Я слишком плохо её знал, чтобы понять, была ли она слаба. Чёрт возьми, я провёл с ней всего одну пьяную ночь.
  «Они выдумали вашу цитату?»
  Она снова вздохнула.
  «Это был первый раз. Потом они позвонили мне, сказали, что у них есть эта история, и что они устроят нам настоящую расправу, если я не поговорю с ними. Я запаниковал».
  Женщина находилась в своей машине и выезжала со своего места.
  Я обнял Гилкриста.
  'Ничего страшного.'
  Она напряглась в моих объятиях. Я отпустил её.
  «Это не нормально», — сказала она, отстраняясь. «Это просто ужасно. Ты влип, и, честно говоря, я тоже влип». Она свирепо посмотрела на меня. «Опять».
  Моя очередь отступить.
  «Они доставляют вам неприятности в офисе?»
  Полицейские по сути своей являются представителями племени.
  «Меня отстранили, помнишь? Стрельба…»
  «Что, черт возьми, там произошло, Сара?»
  Она опустила глаза.
  «Сара, мне действительно нужно это выяснить».
  «Зачем беспокоиться?» — резко ответила она.
  «Так много причин». Я схватил её за руки. Я почувствовал, как напряглись её мышцы. «Пожалуйста».
  Она пожала плечами.
  «А как насчет той вещи, которую вы, как вам показалось, видели в руке мертвеца на кухне?»
  Она выглядела разъяренной.
  «Мне показалось, что я это увидел? Ты имеешь в виду, что мне это показалось?»
  Ее голова агрессивно тянулась ко мне.
  'Кому ты рассказываешь.'
  'Нет.'
  «Что это было — пистолет?»
  Она покачала головой и отступила назад. Я услышал, как с грохотом захлопнулась металлическая дверь спортзала.
  «Оставь это. Тебе нужно сосредоточиться на том, что с тобой происходит, и не беспокоиться обо всём остальном».
  «То, что происходит со мной, уже произошло».
  Она слабо улыбнулась, отвернулась и пошла обратно к своей машине, снова обретя гибкость.
  «Я почему-то не думаю, что это конец», — крикнула она в ответ. «Сэр».
  Пару дней спустя я отправился к отцу, Виктору Темпесту. Его настоящее имя было Дональд Уоттс, но он годами пользовался псевдонимом. Я решил, что должен рассказать ему о случившемся лично.
  Он жил в доме с тесным фасадом через дорогу от Темзы в западном Лондоне. На большом георгианском доме справа от него голубая мемориальная доска была в память о пребывании Густава Холта в этом доме, когда он был в Лондоне на рубеже XX века. Другая мемориальная доска на доме слева от него была в память о танцовщице Нанетт де Валуа, жившей там. Мой отец, вероятно, надеялся, что после его смерти здесь будет установлена мемориальная доска в память о нём.
  Его дом можно было почти не заметить, так как он стоял в стороне от дороги. Узкий дворик перед домом занимало огромное, низко свисающее дерево, которое почти закрывало входную дверь. Плиты пола были усеяны пустыми упаковками из-под фастфуда, чипсов и смятой пивной банкой. Он держал свою комнату внизу закрытой ставнями. Окна были грязными.
  Он специально так держал. «Это отпугивает грабителей», — говорил он.
  Внутри всё было по-другому. Со второго этажа открывался прекрасный вид на Темзу и изящный чугунный мост. Его обнесённый стеной сад позади дома был уединённым и тихим.
  Мой отец неплохо зарабатывал на жизнь, будучи писателем-триллером, и хотя в наши дни его книги не пользовались большим спросом, его все равно чествовали, когда люди вспоминали, что он жив.
  Он купил этот дом на свои первые крупные деньги после развода с моей матерью. Я никогда здесь не жила и даже не оставалась на ночь. Мой отец так и не женился повторно. Он был бабником до поздней жизни. Возможно, даже сейчас, если ему это сойдёт с рук.
  Он ждал меня, но на мой звонок ответа не последовало. Я вышел на улицу и посмотрел в сторону паба, расположенного в нескольких сотнях ярдов от меня на берегу реки. Вероятно, он был там.
  Я дождался перерыва в движении и поспешил через дорогу. Прошёл под мостом, вышел на тропинку и направился к пабу. Вдохнул кисловатый запах реки. Он понравился мне почти так же, как солёный привкус моря в Брайтоне.
  В «Ye Olde White Hart» был длинный балкон с видом на реку, а под ними — длинные столы со скамейками, вмурованные в бетон прямо у берега реки, на бечёвочной тропе. Когда вода в реке поднималась, бечёвочная тропа затапливалась, и только бетон спасал столики от уноса. Я всегда думал, что это будет приятное и сюрреалистичное приключение — плыть по реке, потягивая напиток за столиком.
  Мой отец был в пабе. Он был большим, викторианским, с высоким потолком и круглой барной стойкой посередине. Под потолком висела лодка – это было популярное место для просмотра лодочных гонок.
  Он разговаривал с молодой барменшей, стоявшей у его столика. Он пожирал её взглядом, а когда она отошла, повернул голову, чтобы посмотреть на её зад. Девяносто пять, а он всё ещё похотливый ублюдок.
  У него была няня/помощница/повар, жившая с ним. У него их было несколько. Обычно он делал ей знаки внимания, но они либо отшучивались и оставались, либо обижались и уходили. Сейчас это была полька Анна, которая прекрасно с ним справлялась. Она прожила с ним пару лет.
  «Ты забыл, что я приду?» — спросила я, положив руку ему на плечо. Он запрокинул голову.
  «Я знал, что ты меня найдешь. Такой же умный коп, как ты».
  В молодости мой отец был крепким, широкоплечим мужчиной. С возрастом он съежился, но плечи у него остались широкими, и он держался прямо. Шея же у него сузилась, поэтому рубашки всегда казались ему слишком большими, а пиджаки висели странно, почти до ушей.
  Мой отец всегда был обаятельным. Он то включался, то выключался. Мог очаровать кого угодно. Особенно женщин.
  Он был выдающимся человеком. Свой последний марафон он пробежал в свой девяностолетний день рождения. Но я не знал, чем он занимался в эти дни, разве что любовался женщинами в пабах, наверное.
  Мы не были близки. На самом деле, у нас было много проблем за эти годы, в основном из-за того, как он обращался с моей мамой. Я был почти уверен, что у меня где-то есть сводные братья и сёстры, и что они появятся из ниоткуда после его смерти.
  Я принес ему ещё пива и сел с бокалом вина. Он какое-то время смотрел на меня.
  «Я так понимаю, вы потерпели неудачу».
  «Я хотел рассказать вам всю историю, чтобы у вас не сложилось неправильного представления».
  «Нет такого понятия, как полная история. Насколько я понимаю, вы разглагольствовали о невиновности ваших офицеров после того, как вы перекинули ногу через одного из них. Раз уж вы в Брайтоне, полагаю, мы должны быть благодарны, что это была девушка, а не парень».
  'Законченный?'
  «Значит, гордости был нанесен большой урон?»
  «Это еще не конец».
  «Похоже, игра началась, и с того места, где я сижу, все в порядке». Он отпил пива, и я увидел, как его взгляд проследил за другой женщиной через всю комнату.
  «А этот правительственный тип собирается помочь? Билли Симпсон? Или он тоже задвинул башмак?»
  «Хороший вопрос», — подумал я, но промолчал. Отец посмотрел на меня.
  «Каков отец, таков и сын, да? Отец Билли всегда заботился о себе. Могу ли я чем-то помочь?»
  Это было типично для моего отца. Он всегда меня унижал, но, высказав своё мнение и причинив мне боль, он был рядом, если мог. Ну, иногда.
  «Не совсем. Придётся перетерпеть, наверное».
  «Чем ты собираешься зарабатывать на жизнь? Писать мемуары?»
  Он улыбнулся, говоря это. Улыбка была тонкой. У моего отца было злое лицо. Я часто задавался этим вопросом. Отражает ли физиономия характер? В девятнадцатом веке полиция по всей Европе построила целую систему, основанную на этом предположении. И некоторые люди действительно выглядели жестокими или угрюмыми. Обычно это было связано с линией рта. У моего отца были плотно сжатые губы, опущенные вниз. Глаза навыкате, немигающие. И он был жестоким. Когда я рос, похвалы были скупы. Он всегда был требовательным, всегда командовал домом. Он был хулиганом, резким на слова, презирающим то, что он считал слабостью.
  Думаю, у него не хватало гена эмпатии. Он мог притворяться добрым. Его считали обаятельным человеком. Но в глубине души он всегда был холодным и жёстким.
  «Немного рановато для мемуаров. Консультационная деятельность. Чтение лекций — даже не знаю».
  «Крестовый поход? Не то чтобы это слово имело правильные коннотации в наши дни враждующих религий. Сынок, понятия не имею, откуда ты взял эту идею о крестовом походе».
  «Что ты имеешь в виду?»
  «Я хочу сказать, что в нас нет ничего хорошего. Мы все в грязи».
  Я начал заканчивать цитату, но он перебил.
  «Я знаю, какую чушь ты сейчас скажешь. Оскар Уайльд — человек, придумавший эффектные фразы. Некоторым из нас нравится думать, что мы смотрим на звёзды, но пока мы смотрим, кто-то ворует наш кошелёк, кто-то ещё гадит нам на ботинки, а ещё один чувак трахает нас в задницу».
  Он наклонился вперёд, чтобы сделать глоток пива, его кадык покачивался. Он поймал мой взгляд.
  «Что, ты в шоке, когда слышишь, как твой отец так говорит? Поздновато для придирчивости, не правда ли, после того, что ты натворил? Ты всю жизнь отстаивал моральные принципы в отношении меня и своей матери, но теперь ты понимаешь, как это может произойти. Знаешь, что я подумал, когда прочитал про твой переворот? Слава богу, у него в жилах действительно течёт кровь – потому что я часто об этом задумывался».
  «Нет ничего плохого в верности и наличии морального кодекса».
  «Fidelity — это для моей старой hi-fi-системы, и не заставляйте меня рассуждать о морали».
  Его глаза яростно горели, челюсть выдавалась вперед.
  «Папа, ты всегда был холодным, в тебе нет места смирению».
  «Твоя мать была огнем. Огонь и лёд — хорошее сочетание, не правда ли? В любом случае, я писатель. Мы все — не люди».
  «Ты не совсем Джеймс Джойс, — сказал я с раздражением. — Ты пишешь триллеры».
  Мой отец посмотрел на меня и продолжил:
  «Грэм Грин сказал, что у каждого писателя должно быть немного льда в сердце».
  «Вы цитируете это с одобрением. Как это работает в семье?»
  Он пожал плечами.
  «Кажется, ты неплохо выжил. Если не считать твоих глупых выходок, и я не понимаю, как я могу нести за это ответственность».
  «Вы знали Грэма Грина?»
  «Я встречался с ним пару раз».
  «У некоторых авторов» так?
  «Второй раз».
  «Есть ли анекдот?»
  «Я не рассказываю анекдоты».
  Это была правда. Он был известен своей немногословностью.
  «Каким он был?»
  «В первый раз он был высокомерен, во второй раз — лучше».
  «Когда это было в первый раз?»
  «1934 год. Потом, в шестидесятые, на литературном обеде в Фойлсе». Он откинулся на спинку стула. «И что вы собираетесь делать?»
  «Прийти к вам, чтобы разогнать вашу кровь».
  Он издал лающий смешок.
  «Да. Это, конечно, не аэробика, но лучше, чем ничего».
  Когда небо начало светлеть, двое мужчин в капюшонах вышли из машины. Когда они открыли двери, свет в салоне не горел. Тот, что повыше, открыл багажник и распахнул крышку.
  Другой мужчина посмотрел вдоль пустынной дороги, затем на тёмный дом, возвышающийся на краю обрыва примерно в четверти мили от них. Он кивнул.
  Двое мужчин вытащили из багажника длинный, громоздкий свёрток. Свёрток извивался. Подняв его на руки, они поднялись по крутому травянистому склону к краю обрыва.
  Высокий мужчина посмотрел вдоль линии скалы, ослепительно-белая меловая гладь которой казалась бледной в тусклом свете. Он посмотрел вниз, на море, примерно в четырёхстах футах внизу. Прилив был полным. Он слышал, как волны бьются о скалы, как прилив омывает берег.
  Сверток задергался еще энергичнее.
  Высокий мужчина сделал знак своему напарнику. Вместе они раскачали свёрток взад-вперёд. Один раз, другой, третий. На четвёртом взмахе они отпустили свёрток. Он взмыл по дуге вверх и оказался за краем скалы. На мгновение он завис в воздухе, вырисовываясь на фоне светлеющего неба. Затем он резко упал в море.
   ПЯТЬ
  
  Я спорил с Молли по мобильному, когда сбил оленя. Я задел его, когда он внезапно выскочил из мрака ночи. Фары выхватили панику, вспыхнувшую в его глазах, когда мы столкнулись.
  Мне следовало это предвидеть. Я горжусь тем, что умею думать наперёд, и я хорошо знал эту дорогу, каждый её поворот. Но день выдался долгим, Молли неистовствовала у меня в ушах, а я отвлёкся на вид горящей машины посреди луга справа.
  В любом случае, моя реакция стала медленнее, чем раньше. Месяцы поездок с шофёром оказали пагубное влияние — и не только на мою способность водить.
  Я вцепился в руль обеими руками и резко остановился. Телефон соскользнул с пассажирского сиденья на пол. Через открытое окно я услышал, как оленьи копыта цокают по твёрдому асфальту. Затем он проехал через ворота на луг и исчез.
  Я смутно различил голос Молли из телефона, стоявшего в нише пассажирского сиденья. Я наклонился и выключил телефон.
  Я достал из бардачка фонарик и вышел из машины. Луч фонарика был слабым в темноте луга, и я ничего не мог разглядеть. Я догадался, что олень уже далеко. Я был рад, что, похоже, не причинил ему серьёзного вреда.
  Я обернулся, чтобы посмотреть на горящую машину. Пять лет назад сгоревшие машины можно было встретить только по ту сторону Даунса. Я проезжал мимо них по окраине Брайтона, рядом с полем для гольфа и по широким, поросшим травой обочинам над поместьем Холлингбери.
  Пару лет назад первые два-три пожара появились на холмах Даунс. Только на прошлой неделе на парковке у Дитчлинг-Бикон, в двух милях от окраины Брайтона, на выступе, нависающем над этой дикой местностью, сгорел угнанный автомобиль. Столетиями ранее сигнальные маяки, зажжённые в этом форте железного века, были видны за много миль вокруг. Так же, как и этот пожар.
  Я видел в этом следе сгоревших автомобилей ещё одно доказательство постепенного проникновения преступности из Брайтона в сельскую местность за пределами Даунса. И вот теперь она здесь.
  Я перелез через ворота и пошёл по неровной земле к горящей машине. Вероятно, её бросили после угона или ограбления, но я хотел убедиться, что никто не пострадал.
  Я осторожно приблизился. Судя по тому, как долго держалось пламя, я был почти уверен, что бензобаки уже взорвались, но у меня не было достаточно опыта в подобных делах, чтобы знать наверняка.
  Я пробежал всего десять ярдов, прежде чем жар от огня остановил меня. Пламя охватило всю машину. Окна вылетели, и вокруг меня разлетелись горящие осколки. Я чувствовал жар на лице, но оставался на месте. Отсюда я видел, что на пассажирском сиденье лежал человек с головой, объятой огнём. Человек был явно мёртв.
  Я отступил назад, а затем повернулся, чтобы вернуться к машине и телефону. Я обвел взглядом землю вокруг себя лучом фонарика, спеша к воротам, и вдруг ощутил страх, что, возможно, я всё-таки не один.
  «Это Боб Уоттс, Ронни», — сказал я, когда закончил разговор.
  Ронни был участковым. Он был удивлён, когда я ему позвонил.
  «Здравствуйте, сэр», — сказал он через мгновение. «Чем я могу вам помочь?»
  «У вас на участке, возможно, произошло убийство». Я посвятил его в подробности.
  «Я сейчас спущусь. Подождите?»
  «Правда в том, Ронни, что моё вмешательство лишь создаст лишние осложнения. Как только ты сообщишь об этом в Отдел, все соберутся здесь. Если ты не против, я пойду домой — ты знаешь, где меня найти, когда я тебе понадоблюсь».
  «Это справедливо, сэр».
  Мне так и не удалось заставить его называть меня по имени. После моего позора некоторые относились ко мне холодно, другие презрительно. Однако меньшинство, например, Ронни, считало, что со мной обошлись плохо, и сделало меня козлом отпущения. Они продолжали называть меня «сэр», потому что считали, что я хорошо поработал за то короткое время, что был здесь начальником полиции.
  Молли стояла на нашей кухне, когда я проезжал мимо. Я помахал ей рукой, зная, что она её не видит, и продолжил свой путь. Проехав ещё две мили, я проехал через первые ворота и оказался на длинной, вымощенной гравием подъездной дорожке к Харлингден-Мэнор.
  Теперь, когда я брал такси, водители радовались, думая, что получат хорошие чаевые, увидев большой особняк. Я подъехал ко вторым богато украшенным воротам у входа в дом, затем, как обычно, повернул налево и по гравийной подъездной дорожке объехал дом сзади, к помещениям для прислуги.
  Это бунгало – раньше оно принадлежало шоферу – опустело как раз в тот момент, когда мы с Молли собирались расстаться. Прожив месяц на ферме у друзей, я сразу же переехал туда. Конечно, это было не идеально. Коробки с моими вещами громоздились в коридоре – не потому, что я не успел их вынести, а потому, что девать их было некуда. Впрочем, это всё, что я себе позволял. И оно было рядом с Молли, если я ей понадоблюсь.
  На телефоне мигал огонёк. Наверное, Молли злилась из-за того, что я повесил трубку. Неудивительно, что в последнее время она злилась всякий раз, когда мы разговаривали, скрывая обиду за яростью. Сегодня вечером она злилась из-за того, что я совершил ошибку, сказав ей правду. В целом, я человек надёжный, но всё же считаю, что правду иногда переоценивают.
  «Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что собираешься вернуться к этому делу?» — спросила она меня, когда я ехал по Даунсу после напряженной встречи в Брайтоне.
  «Теперь я ещё больше убеждён, что меня подставили. Я не могу допустить процветания подобной коррупции».
  «Вы слышите себя, мистер Рыцарь в Сияющих Доспехах? Мне так же жаль, как и вам, что ваша блестящая карьера оборвалась так внезапно, но, боже мой, вы руководили резней, которая привела к двум ночам беспорядков».
  Ее голос был ядовитым.
  «И неужели ты настолько высокомерен, настолько эгоистичен, что веришь, будто проваленная операция и всё, что за ней последовало, были направлены лишь на то, чтобы тебя погубить? Живи своей жизнью, Роберт».
  «У меня был один. Его у меня отобрали».
  «Без твоей помощи. Никто не просил тебя трахаться с этой маленькой шлюхой и рушить твой брак».
  Она была права насчёт моей случайной связи, но я был убеждён, что меня предупредил кто-то из верхушки политической пирамиды, что история моей интрижки просочилась в газеты. И подстава была настоящей, в этом я тоже был уверен.
  Я ненавижу коррупцию. И я верю в правду в широком смысле. Я не мог смириться с мыслью о том, что в самом сердце полиции, которой я руководил, царила коррупция. Но я должен был быть честен. Конечно же, я хотел выяснить, что произошло, чтобы правда стала известна.
  Но больше всего я хотел отомстить.
  Накануне я был на похоронах старшего суперинтенданта Чарли Фостера. Это было скромное мероприятие. Возможно, сам факт его самоубийства кого-то отпугнул. Я приехал в крематорий пораньше, но до последней минуты держался, а потом проскользнул в последний ряд. Шина Хьюитт была в первом ряду, представляя Южную полицию, и там было несколько знакомых лиц из участка. Шина теперь исполняла обязанности старшего констебля. Им должен был быть мой заместитель, Филип Маклин, но, поскольку его роль в инциденте в Миллдине расследовалась, полицейские власти предпочли выбрать кого-то, не причастного к этому расследованию – незапятнанного им.
  Сын Фостера, хорошо одетый мужчина лет двадцати пяти, произнёс мрачное прощание, хотя и с бледной улыбкой на лице, вспоминая страсть отца к традиционному джазу. Я ушёл, когда гроб пронесли через двери и отправили в пламя под бодрые звуки Акера Билка, игравшего что-то новоорлеанское.
  Пока я хрустел по гравию, возвращаясь к машине, кто-то окликнул меня. Я обернулся. Билл Манро спешил ко мне, тяжело дыша. Я не заметил его в часовне.
  «Не ожидал увидеть вас здесь», — сказал я, пожимая руки.
  «Я тоже», — сказал он. «Но ты сэкономил мне поездку. У тебя есть время выпить через полчаса?»
  Мы встретились в пабе «Fortunes of War» на берегу моря. Это был паб двадцатых годов, расположенный под арками, тесный и с низким потолком. Я подумал, что нас там никто не увидит. Там было тихо – ни людей, ни музыки.
  Мы сидели наверху у открытого окна и смотрели на море, разговаривая вполголоса.
  «Фостер оставил записку?» — спросил я.
  «Ни одного из тех, что мы нашли. Знаете, что случилось? Его жена не знала, где он, и не могла дозвониться до него по мобильному, поэтому пошла в их пляжный домик. Он был заперт изнутри, но она видела, как из-под двери течёт кровь, поэтому позвонила нам и в скорую». Он покачал головой. «Бедная женщина».
  «Вы предполагаете, что это было чувство вины из-за того, что рейд прошел неудачно».
  Мунро вздохнул.
  «Он сделал больше, чем просто это. Он запорол возврат оружия в арсенал после инцидента. Он немедленно вернул оружие, это верно, но не отметил, какое оружие находилось у того или иного офицера. То же самое относится и к снайперским винтовкам. ДНК каждого будет решающим фактором. Он скомпрометировал расследование ещё до его начала».
  «Глупость или хитрость?»
  Манро пожал плечами и потянулся за пивом.
  «Ты хочешь мне что-то еще рассказать?»
  Он на мгновение заглянул в свой стакан.
  «Это было бы лучше с парой пакетов чипсов. Подождите минутку».
  Я наблюдал за проходящими внизу людьми, пока он тяжело не сел, уронив на стол две пачки чипсов.
  «Сыр, лук, соль и уксус». Он разорвал оба пакета. «Угощайтесь».
  Затем, с набитым чипсами ртом, он сообщил мне, что расследование зашло в тупик.
  «Никто из тех, кто был наверху, не расскажет, что произошло. Никто. Ни Коннолли, ни Уайт, ни Филиппа Фрэнкс, ни Поттер. Никто из снайперов не признается в выстреле, убившем мужчину, выходящего через заднюю дверь».
  «У нас есть винтовка, из которой стреляли, но мы не знаем, кто её выписал и сдал обратно. То же самое касается и другого оружия. Поскольку всё оружие было разряжено, мы не знаем, кто что с кем сделал».
  «А Джон Финч?»
  «Финч исчез. Никаких следов его ухода из квартиры, никаких движений по его кредитным картам или банковскому счёту с тех пор, как он ушёл в самоволку».
  Я отпил вина.
  «Как вы думаете, он навредил себе?»
  «Или кто-то причинил ему вред», — сказал Манро, зачерпывая чипсы своими толстыми пальцами. Он покачал головой. «Но зачем кому-то это нужно?»
  «Это мутное дело, Билл, я говорил это с самого начала. Ничего не понятно. Детектив Эдвардс, из-за чьей травы всё началось, всё ещё числится в списке пропавших без вести?»
  «Похоже, он сбежал. Да, ему нужно было уйти на следующий день, но он не отвечает на звонки, а мобильный отключен, так что мы не можем его отследить. Кредитная карта была использована в Дьепе на следующий день после инцидента, затем ведёт на юг — бензин и дешёвые рестораны — вплоть до Пиренеев. После этого — ничего».
  «Его стукач?»
  Манро снова покачал головой и сделал большой глоток пива. Я подождал ещё. Манро сдержал отрыжку.
  «Слух о том, что Граймс был один, поступил от Эдвардса, от его осведомителя, так что это наша отправная точка. Но поскольку мы не можем найти ни одного из них, мы не можем начать».
  «Что случилось с Бернардом Граймсом? Он что, одна из жертв?»
  'Нет.'
  «Был ли он когда-нибудь в Брайтоне или вся эта история — выдумка?»
  «Нет, он был здесь, но не в этом доме. Информация из Лондона была твёрдой. Путаница возникает из-за того, что с ним случилось в итоге».
  «Так Граймс добрался до Прованса?»
  «Мы всё ещё проверяем. Мы точно не знаем, где он живёт во Франции, и, конечно же, он живёт под другим именем. На его арест выдан ордер. Французская полиция уже работает».
  Я поднял бровь.
  «Ну, ну — вам тут хвастаться нечем».
  «Вы не считаете странным, что Эдвардс и Граймс оба находятся во Франции?»
  Он снова покачал головой.
  «Я не думаю, что Граймс вообще как-то в этом замешан. Он был бородатым. Просто способ достать оружие».
  «Но каковы ваши мысли? Все в оперативной группе были в этом замешаны?»
  «Ну, теперь они определенно стали соучастниками».
  Я потер подбородок.
  «А нельзя ли начать с жертв?»
  «Когда мы узнаем, кто они, то, конечно же. Их нет ни в одной из наших баз данных, ни, насколько нам известно на данный момент, ни в каких-либо континентальных европейских базах данных. Конечно, мы работаем по ДНК-анализу, но это требует времени».
  «По словам патологоанатома, состояние зубов женщины указывает на то, что она из Восточной Европы. Это связано с составом её пломб».
  «Значит, остальные — из Восточной Европы?»
  Он пожал плечами.
  «Сколько еще вы собираетесь на это потратить?»
  Он долго смотрел на меня.
  «Ты же знаешь, как это бывает, Боб. Твоя команда не отрицает, что в людей стреляли, они просто говорят, что не знают, кто в них стрелял. Если кто-то не даст показания, нам ничего не остаётся, кроме как наказать их, а ты же знаешь, чем это обернётся».
  Молодая пара, вся в татуировках, подошла к соседнему столику. Манро наклонился вперёд – это было нелегко, учитывая его живот.
  «Дело в том, что существует значительное давление сверху, вынуждающее закрыть на это глаза».
  Я наклонился поближе и прошипел:
  «Как высоко и как, чёрт возьми, можно позволить такой огромной штуке упасть? Пресса сойдёт с ума».
  Он откинулся назад.
  «Посмотрим. Вы же понимаете, что через пару недель, прежде чем их успеют наказать, стрелки уйдут в отставку по состоянию здоровья, и тогда всё будет кончено».
  Уход на пенсию по состоянию здоровья — стандартный способ для полицейских избежать дисциплинарных взысканий. Они заключают сделку: если они соглашаются уйти, полиция не должна подвергаться общественному позору. Полиция заботится о своих.
  «А как насчет частного обвинения?»
  «Кто? Поскольку никто не знает, кто жертвы, некому требовать справедливости».
  Манро посмотрел на пустые пачки из-под чипсов и свой пустой стакан.
  'Другой?'
  «Мой крик», — сказал я.
  Я протиснулся мимо татуированной пары, которая сгорбилась над столиком, скручивая сигареты в ожидании перекура. Я не понимал, почему меня так удивило и разозлило то, что говорил мне Манро. Я знал, как работает система, и знал, что полиция, как и любая устоявшаяся профессия, сплачивает ряды, чтобы защитить своих.
  Когда я вернулся к столу, Манро захотел поговорить со мной о моей ситуации. Думаю, именно его беспокойство и стало причиной того, что он взял на себя труд встретиться со мной.
  Он потер щеку, оставив красный след.
  «Ты вел себя как последний дурак во многих отношениях, но с тобой также поступили несправедливо».
  «Меня подставили».
  «Ну, я бы не заходил так далеко...»
  'Я бы.'
  Он вздохнул и наклонил стакан. Татуированная парочка вышла на улицу, чтобы покурить.
  «Мне жаль тебя и Молли. Как думаешь, вы снова будете вместе?»
  «В конце концов, возможно. Честно говоря, я сейчас сосредоточен на том, чтобы разобраться с этим».
  Он поставил стакан обратно на стол.
  «Я не дал тебе знать, Боб, чтобы ты мог начать лезть в чужие дела. Я чувствовал себя твоим должником. Но ты ничего не можешь сделать, как бы несправедливо это ни было. Семья прежде всего — сосредоточься на возвращении домой. Слышишь?»
  «Я понял, Билл. Спасибо за всё».
  Мы просидели ещё десять минут, обсуждая всё, что угодно, только не мою ситуацию. Татуированная пара вернулась, приведя с собой компанию шумных друзей. Мы допили напитки и спустились по узкой лестнице на солнечный свет. Манро указал на галечный пляж.
  «Мне всегда нравилась эта мелодия Эккера Билка „Strangers on the Shore“. Слышал её много лет назад в радиошоу Уогана». Он покачал головой. «Забавно, Фостер, будучи поклонником традиционного джаза, сейчас её редко услышишь».
  Мы посмотрели на толпу молодых людей, проходивших по набережной. Он протянул руку.
  «Удачи тебе, Боб. И запомни, что я сказал: сосредоточься на том, чтобы разобраться со своим браком. Это самое главное». Он усмехнулся. «Хотя мы не всегда понимаем, когда они причиняют нам горе».
  Я наблюдал, как он осторожно пробирается сквозь толпу отдыхающих. Он был порядочным, довольным человеком. Мне нравилось думать, что я отношусь к первому типу. Я никогда не буду вторым.
  На следующий день после похорон Чарли Фостера Сара Гилкрист почти умоляла Шину Хьюитт снять отстранение. Ей было всё равно: бездеятельность сводила её с ума. Она сидела в квартире и страдала, ожидая телефонного звонка, который так и не поступил. Однажды она поехала в Хейвардс-Хит и припарковалась напротив полицейского участка. Это было глупо. Коннолли и Уайт тоже были отстранены, так что там их даже не было. Потом она бесцельно ездила по городу, надеясь увидеть их, но понятия не имела, что делать, если увидит.
  Бездеятельность породила знакомое чувство, от которого она старалась держаться подальше. Нахлынули старые проблемы. С которыми, как она надеялась, она давно разобралась.
  Исчезновение Финча сделало её параноидальной. Она бродила по улицам Брайтона и Хоува, не высовываясь. Однажды она увидела Филиппу Фрэнкс в ресторане, куда собиралась зайти. Филиппа бурно обсуждала что-то в глубине зала с мужчиной постарше. Похоже, дело было в отношениях, поэтому Сара быстро ушла.
  Она позвонила исполняющему обязанности начальника полиции, и с шестой попытки ее соединили.
  «Чего ты хочешь, Сара?» — резко спросил Хьюитт.
  «Я хочу вернуться к работе, мэм».
  «Да, правда?»
  «Вы, должно быть, видели все показания с той ночи в Миллдине. Вы же знаете, что я и близко не был причастен ко всему плохому, что там происходило».
  «Я не знаю, потому что не верю, что кто-то говорит правду».
  'Я.'
  «Ты говоришь так, — вздохнул Хьюитт. — Ты же знаешь, что больше никогда не будешь офицером по огнестрельному оружию?»
  «Я знаю, что когда следствие определит виновных, оно, скорее всего, всех стерпит под одну гребенку».
  Хьюитт помолчал немного, а затем сказал:
  «Я посмотрю, что можно сделать».
  Ронни, участковый, пришёл днём после того, как я сбил оленя. Я обедал, когда выглянул в окно и увидел его стоящим на гравии возле бунгало.
  «Извините, звонок отключился», — сказал я, открывая дверь. Я отошел в сторону. «Входите».
  «Речь идет о теле в машине, сэр».
  Ронни, проходя мимо меня, словно пригнул голову. В конце коридора он замер в нерешительности.
  «Дверь слева».
  Он был высоким, широкоплечим мужчиной, а потолки были невысокими. Когда я тоже вошёл в комнату, тоже согнувшись, мне вдруг показалось, что там очень многолюдно. Он огляделся. Я догадался, что он подумал, будто это что-то вроде крольчатника для бывшего начальника полиции, но он промолчал. Я указал на диван под окном.
  «Хотите кофе?»
  «Совершенно ничего, спасибо, сэр».
  Я сел за свой стол не потому, что хотел, чтобы он стал препятствием (мой опыт управления сказался), а потому, что это было единственное другое место в комнате.
  «Я полагаю, опознание пока невозможно».
  «Специалисты по расследованию этим занимаются, но пожар был сильный. Мне просто нужно получить от вас заявление для протокола. Да, и мне нужна обувь, которую вы носили, чтобы идентифицировать ваши следы на поле».
  «Конечно. Местные жители, должно быть, в шоке».
  «Я в шоке», — сказал он, поморщившись. «Самые жестокие вещи, с которыми мне обычно приходится иметь дело, — это пьяные молодёжь по выходным, травля барсуков и буйство Сельского Альянса».
  Я передал ему своё заявление, как оно было. Когда я закончил, он встал, чтобы уйти, но потом на мгновение замер в неловкой позе.
  «Как продвигается расследование, сэр, если вы не против, я спрошу?»
  «Насколько я могу судить, это ни к чему не приводит», — сказал я, пожав плечами.
  «Правда выйдет наружу, сэр, я в этом уверен».
  Я улыбнулась и похлопала его по плечу.
  «Мне бы хотелось разделить ваш оптимизм».
   ШЕСТЬ
  
  Отрубленную руку нашли в детском бассейне примерно в то время, когда Сара Гилкрист ответила на звонок из Австралии. Она вернулась к работе неделю назад, её отстранение было снято, хотя расследование ещё не опубликовало окончательный отчёт. С момента возвращения ей приходилось выполнять самую чёрную работу и самые тяжёлые смены – вот почему сегодня вечером она была в офисе одна.
  Телефон зазвонил, когда она стояла у окна. Она смотрела на набегающие волны. Уже смеркалось, но небо всё ещё оставалось ярко-голубым.
  «Сержант Гилкрист», — сказала она.
  «Послушай, я звоню из Сиднея, — голос мужчины был настойчивым и дрожащим. — Я хочу, чтобы ты кое-что послушал».
  «О да?» — спросила Гилкрист, сразу же насторожившись, тем более что голос мужчины не походил на австралийца. «Кто вы, сэр?»
  «Когда я пришёл домой, на моём автоответчике появилось это сообщение. Я просто охренел, простите за мой французский».
  «Как вас зовут, сэр?» — Гилкрист потянулся за ручкой и придвинул к ней блокнот.
  «Это от парня, который, как я знаю, живёт в Хоуве. Вам придётся послушать внимательно — запись не очень хорошая».
  'Сэр-'
  Она услышала приглушённый гудок автоответчика, а затем этот пьяный голос, преломлённый телефонной линией. Слова мужчины заставили её похолодеть.
  «Я просто взял гребаный молоток и разбил мозги Джона об стену, приятель. Потом я достал один из своих мечей. Он разбросан по всей стене, по всему полу, по всему потолку. Джон лежит на полу, разбитый на кусочки. Не знаю, зачем я это сделал, чувак».
  Гилкрист побледнел. В голосе слышалось ликование.
  «Это настоящая запись?» — спросила она звонившего. «Тратить время полиции — это…»
  «Я не трачу ваше время зря. Это парень по имени Гэри Паркер. Он всегда был немного чудаковатым. Его лучший друг — Джон Дуглас. Они живут в этой квартире в Хоуве».
  «Дайте мне ваши данные».
  Она записала его имя и адрес.
  «А адрес в Хоуве?»
  Это был дом, расположенный почти по диагонали от железнодорожной станции Хоува.
  «Ваша местная полиция вскоре посетит вас, чтобы забрать запись и допросить вас», — сказала она.
  Выходя, она остановилась у стойки и попросила дежурного сержанта позвонить в полицию Сиднея и вызвать подкрепление по адресу Паркера. Возможно, это розыгрыш, но она не собиралась рисковать.
  Сержант непонимающе посмотрел на нее.
  «Ты понял?»
  Он слегка вздрогнул.
  «Прошу прощения, сержант-детектив. Я немного в шоке. Только что позвонил мужчина и сказал, что нашёл руку в детском бассейне на берегу моря. Я отправил туда пару констеблей».
  Тогда, может, это и не розыгрыш. Гилкрист кивнул и направился к двери.
  «У меня ужасное предчувствие, что я знаю, где находится остальная часть тела», — крикнула она ему в ответ.
  Две патрульные машины с мигалками стояли у обветшалого трёхэтажного здания в эдвардианском стиле. Пассажиры, выходившие с вокзала, оглядывались на них, а посетители бара напротив стояли у окон, наблюдая за происходящим.
  Гилкрист и четверо констеблей подошли к входной двери. Шторы в квартире на первом этаже были задернуты. Она позвонила. Ответа не последовало. Позвонила во все остальные квартиры, чтобы попасть в дом. Они толпой толпились в коридоре, заваленном листовками и бесплатными газетами. Она постучала в дешёвую на вид дверь квартиры на первом этаже.
  Нет ответа.
  Она посмотрела на констеблей. Заметила, что один из них пристально на неё смотрит. Проигнорировала это.
  На вид это были крепкие парни.
  «Давайте разберемся», — сказала она.
  Потребовалось две попытки, и дверь распахнулась с треском дерева и скрипом петель. Констебли ворвались внутрь, но резко остановились, заметив, что происходит внутри. Они отошли в сторону, чтобы дать возможность Гилкристу увидеть.
  Гостиная была залита кровью. Она была разбрызгана по стенам и выглядела так, будто её вылили на мебель из банки с краской. Кровь скопилась вокруг ужасного предмета в центре комнаты. Обнажённый мужчина без головы, рук и гениталий, с тонкими ногами, вытянутыми на ковре. Из его груди торчал штык.
  Гилкрист окинула взглядом комнату и то, что осталось от молодого человека, и почувствовала тошнотворный запах крови. Она бесстрастно напомнила себе, что всегда удивлялась, как в теле может быть столько крови. Затем её вырвало.
  В девять утра следующего дня Гилкрист всё ещё была на станции. У неё кружилась голова, её тошнило, и она чувствовала себя измотанной. Она отпила воды из бутылки. Она снова стояла у окна, глядя на набегающие волны, когда зазвонил телефон.
  Ей потребовалось некоторое время, чтобы ответить. Она думала о месте преступления прошлой ночи. Всех полицейских вырвало практически одновременно.
  Когда она успокоилась, Гилкрист приблизился и присмотрелся к туловищу. Оно было довольно сильно изрублено. На месте пениса и мошонки зияла красно-чёрная дыра.
  В спальне она нашла большой пластиковый пакет, набитый, как она через мгновение поняла, частями тела. На кухне на электрической плите лежала бледная, тонкая рука. Молоток, нож гуркха и самурайский меч, все в крови и волосах, лежали на кухонном столе.
  Она подняла трубку. Это была секретарша Шины Хьюитт.
  «Шина посчитала, что ты лучше всех справишься с этим звонком», — сказала она.
  «Это связано с делом вчерашнего вечера?» — спросил Гилкрист.
  «Я так думаю».
  Убийцу, Гэри Паркера, схватили на пляже посреди ночи. Худощавый мужчина лет двадцати пяти с пивным животом и шрамами на костяшках пальцев, погрязший в алкоголе и наркотиках. Лицо у него было опухшим, глаза прищурены, губы скривились в кислой гримасе. Он сидел, скрестив ноги, под Дворцовым пирсом. Между его бёдер покоилась изуродованная голова друга.
  Позже, в камере предварительного заключения на станции, Гилкрист спросил его о рычаге на варочной панели.
  «Собирался приготовить сэндвичи с чикенбургерами». Он обнажил жёлтые зубы. «Единственный способ избавиться от него, который я видел, — это… Его кусочки постоянно выпадали из пластикового пакета».
  Гилкристу удалось пережить остаток ночи без рвоты, но сейчас, вспомнив его слова, она почувствовала новый приступ тошноты.
  «Мне перезвонить?» — спросила секретарша Хьюитта.
  Гилкрист жадно глотнул воздуха.
  'ХОРОШО.'
  «Здравствуйте», — произнёс мужчина сдавленным голосом. «Я Брайан Рафферти, директор Королевского павильона, и должен сказать, что мне немного надоело, что меня постоянно переводят с одного поста на другой. Надеюсь, вы не собираетесь передать меня кому-нибудь другому».
  Королевский павильон был главной туристической достопримечательностью города, но она никогда не любила его. Снаружи здание было тусклым, а его безвкусный интерьер напоминал что-то из Диснейленда.
  «Я тоже на это надеюсь», — без особого энтузиазма сказала она. «Вы разговариваете с сержантом Гилкристом, мистер Рафферти. Чем я могу помочь?»
  «Сержант Гилкрист — это имя звучит знакомо».
  «Причина вашего звонка?»
  «Мы нашли здесь несколько файлов, принадлежащих вам».
  «Файлы?»
  «Об убийстве в багажнике».
  Гилкрист крепче сжала телефон. Какие файлы, если Гэри Паркер всего лишь расчленил своего друга прошлой ночью?
  «Что вам известно об убийстве в багажнике, мистер Рафферти?»
  «Только то, что все знают из книг, — и, честно говоря, я перепутал эти два понятия».
  «Два?» — растерялся Гилкрист.
  «Знаете. Они нашли этого человека для Виолетты Кей, но был и другой...»
  Усталость нахлынула на Гилкриста.
  «Ты издеваешься?» — сказала она. Она тут же пожалела о своих словах.
  «Прошу прощения?» — в голосе Рафферти слышалось негодование.
  «Зачем вы позвонили, сэр?»
  Рафферти повесил трубку.
  Кейт Симпсон ужасно скучала. Шла Неделя Джеймса Бонда, и ведущий Тим отвлёкся и заговорил о париках, связно бормоча слова, чтобы отогнать страх тишины, который живёт в сердце каждого радиоведущего. Кейт находила его слушать утомительным. И отупляющим, но, с другой стороны, она могла винить только себя, что устроилась работать на местную коммерческую радиостанцию Брайтона.
  Она хотела работать на радио. Она не хотела, чтобы её отец – Уильям Симпсон, правительственный посредник – использовал своё влияние, чтобы устроить её. В результате она оказалась здесь, стажёром и никчёмной девчонкой, самой низшей из низших.
  «Тогда это самый главный вопрос дня», — пробормотал Тим. «Забудьте о Дэниеле Крейге. Забудьте о Пирсе Броснане. Мы говорим о Роджере Муре: настоящем или поддельном? Линии открыты, позвольте мне услышать ваше мнение».
  Тим поставил пластинку, а Кейт смотрела в окно на поток людей, направляющихся к близлежащему вокзалу Брайтона и обратно.
  Зазвонил телефон.
  «Горячая линия по парикам на радио Southern Shores», — сказала она, пытаясь сдержать сарказм. «Какое у вас мнение о Роджере Муре: настоящий он или нет?»
  Она поняла, что на другом конце провода никто не ответил.
  «Алло?» — сказала она.
  «Я хотел поговорить с кем-нибудь на радио Southern Shores».
  Звучало так, будто человек пытался пародировать Брайана Сьюэлла, искусствоведа.
  «Так и есть», — сказала Кейт.
  «Кажется, вы говорили, что вы какой-то парикмахер».
  Кейт не пыталась объяснить.
  «Чем я могу помочь?»
  «Мы нашли нечто, что может лечь в основу интересного радиослота».
  Кейт сдержала стон. За несколько месяцев, что она здесь провела, она начала бояться звонков с «интересными» идеями. Темы, которые освещала радиостанция, были банальными, но казались вдохновляющими по сравнению с теми идеями, которые озвучивала публика.
  «Возможно, если бы вы написали...»
  «Речь идет об убийстве в багажнике».
  «Убийство в багажнике?»
  «Знаете, с тех пор, как это случилось, прошло уже восемьдесят лет».
  На самом деле Кейт знала. Она приехала в Брайтон три года назад, чтобы защитить докторскую диссертацию. Во время своего первого Брайтонского фестиваля она ради смеха отправилась с парой новых друзей на одну из тех самых прогулок под лунным светом, где можно увидеть убийства. Шествие хихикающих, подвыпивших людей, гуляющих по городу и слушающих об ужасных убийствах, реальных и литературных, произошедших на той или иной улице или в том или ином галерее. Главной достопримечательностью были убийства в Брайтоне.
  «Я думала, их больше одного», — сказала она.
  «Строго говоря, да», — сказал мужчина. «Два отдельных расследования часто путают, как и в тот раз. Я полагаю, эти файлы относятся к первому убийству в багажнике. Тому, которое остаётся нераскрытым».
  «А вы?» — спросила Кейт, поняв по мигающим лампочкам на мини-коммутаторе, что по двум другим линиям звонят.
  «Брайан Рафферти. Директор Королевского павильона».
  Кейт поставила его на удержание, пока отвечала на остальные звонки. Перевес был два к одному в пользу парика. Она переключила звонивших на Мингуса, продюсера, для обсуждения в эфире.
  «Большинство файлов, относящихся к этому делу, предположительно были уничтожены много лет назад, — продолжил Рафферти. — Но мы нашли некоторые из них».
  «В павильоне?»
  «Это был штаб-квартира для части первоначального расследования».
  Кейт заинтересовалась.
  «Вы просмотрели эти файлы?»
  «Кратковременно».
  «Это шикарное слово», — заметила Кейт.
  «Вы согласны, что здесь есть история?»
  Кейт так и сделала – и хотела разобраться с этим сама. Это были не те тяжёлые новости, которые она жаждала услышать, но это было на голову выше тех неприятных ситуаций, с которыми ей обычно приходилось сталкиваться.
  «Конечно, есть история. Но как насчёт полиции? Разве эти файлы не принадлежат им?»
  «Я позвонил в полицию, — резко сказал Рафферти. — Они держали меня в напряжении целую вечность, пытаясь понять, что со мной делать. Потом они стали очень грубыми».
  «Мне жаль это слышать», — сказала Кейт, стараясь, чтобы в ее голосе не прозвучало веселье по поводу его раздражения.
  «Но это неважно», — продолжил он. «В конце концов, это был всего лишь визит вежливости. Их не интересуют документы десятилетней давности. Разве в полиции нет какого-то тридцатилетнего правила, согласно которому документы либо уничтожаются, либо передаются в окружной архив?»
  «Полагаю, что да», — сказала Кейт, вертя в руках пластиковый стакан с тёплой водой. Рафферти ей не нравился.
  «Я тоже так считаю».
  Годовщина нераскрытого убийства могла бы стать хорошим поводом. Она уже представляла, как попросит кого-нибудь из местных детективщиков просмотреть документы. А может, и полицейского. На самом деле, она точно знала, к кому обратиться. К бывшему начальнику полиции Роберту Уоттсу.
  Поздно утром следующего дня я вернулся в Брайтон, чтобы встретиться со своим другом Джеймсом Тингли в пабе The Cricketers.
  Что я могу сказать об этом человеке, который соответствует неуклюжей конструкции Черчилля о загадке, окутанной тайной, окутанной тайной?
  Я знаю его двадцать лет, но так толком и не знаю. Например, я не знаю его сексуальных предпочтений. Я никогда не видел его ни с женщиной, ни с мужчиной. Никогда не слышал, чтобы он говорил о чём-то сексуальном.
  Похоже, он относится к тому типу людей, который так любят авторы детективных романов – настоящий одиночка. И это странно, ведь он легко общается с людьми, легко вписывается в большинство социальных ситуаций. Но он всегда остаётся бдительным, всё замечая.
  Я много раз приглашал его на ужин с Молли и мной, но он отказывался. «Не очень-то он любит болтать», — говорил он. И он был прав. Не то чтобы его это смущало.
  Он был рад молчать, не беспокоил его. Я никогда не встречал более сдержанного человека. И всё же в нём не было никакой холодности. Он был тёплым, заботливым, но всегда сдержанным.
  Вы бы не обратили на него внимания на улице, не взглянули бы на него дважды в пабе. Но если бы заметили, то увидели бы что-то, что на каком-то примитивном уровне предупредило бы вас не связываться с ним.
  Он был самым смертоносным из всех, кого я знал, мастером рукопашного и вооружённого боя. Насколько мне известно, он голыми руками убил пятерых. Ну, руками, ногами и локтями. Я видел, как он это делал.
  Мы вместе служили в армии, прежде чем он перешёл в SAS и участвовал во всевозможных опасных и смертоносных операциях. Часто он оказывался в тех уголках мира, где SAS не должен был находиться. И я знаю, что он какое-то время работал в израильских силах безопасности.
  Я предполагал, что он будет служить всю жизнь, хотя его неприязнь к власти не позволяла ему достичь высокого звания. Его всё время пытались повысить, но он не желал этого делать.
  Не знаю, почему он ушёл со службы. Когда я спросил его однажды, он сменил тему. Хитро. Я думал, он скажет, когда будет готов, но он так и не сделал этого. И всё же мы были друзьями. Я знал, что могу доверить ему свою жизнь – и доверил. Думаю, он знал обо мне то же самое – хотя я сомневался, смогу ли я теперь оправдать это доверие так же эффективно, как он.
  Я ожидал, что после ухода из армии он, по крайней мере, останется на государственной службе – станет кем-то вроде шпиона, – но он переехал в Брайтон и основал охранную компанию. Было не совсем понятно, в чём заключалась его работа. Тщательная проверка компаний и частных лиц, возможно, даже немного промышленного шпионажа. Насколько я знал, он, возможно, всё ещё работал на разведку.
  Мы виделись нечасто. Он часто отсутствовал – во время беспорядков в Миллдине. Вернувшись, он позвонил мне и предложил встретиться.
  Утро было ясным. Я оставил машину на парковке под старой ратушей и поднялся по ступеням, от которых, как всегда, пахло мочой. Я перешёл дорогу, чтобы посмотреть на море. Чайки кричали, в воздухе чувствовался солоноватый привкус, а солнце блестело на зыбкой поверхности воды.
  Я стоял у перил на набережной и смотрел на Западный пирс, от которого с момента поджога пару лет назад остался лишь серый скелет.
  Бегуны и роллеры пробирались сквозь толпу прохожих. Галечный пляж уже был полон загорающих, хотя никто не решался зайти в воду или заняться виндсёрфингом. Неслучайно организация «Серферы против сточных вод» базировалась именно в Брайтоне.
  Я думал о своём отце, который рассказывал занимательные истории о том, что происходило на набережной Брайтона, особенно на Западном пирсе, в тридцатые годы. Но ведь занимательные истории были его коньком. Правда же была чем-то другим.
  Я прошёл по Шип-стрит и мимо «Отеля дю Вин», заглядывая в окна, чтобы посмотреть, нет ли внутри кого-нибудь знакомого. Это было бы моим любимым местом. Однако «Крикетерс» был одним из постоянных мест, где Тингли тусовался. Он любил уютные и немного мрачные пабы.
  Я нашёл его сидящим – естественно, одного – в крытом дворике паба. День был солнечный, и тёплый свет, проникавший сквозь липкий гофрированный пластик над нашими головами, заставлял потёртые жёлтые стены сиять, словно мёд.
  Прошёл уже год с тех пор, как я видел его в последний раз, но он выглядел всё так же – настолько аккуратным, что его невозможно было распознать. У него были правильные черты лица, аккуратно подстриженные чёрные волосы, зачёсанные назад. Как обычно, он был одет в строгий тёмный костюм, белую рубашку и простой галстук.
  Он был среднего роста и худощавого телосложения, несмотря на, казалось, немало выпитого. Я мог вспомнить множество случаев, когда меня поражало количество выпитого, хотя я никогда не видел его пьяным. Даже за границей, в армии, где кроме как пить, особо и нечем было заняться.
  Тингли пил отвратительную смесь — ром и мяту, — которую он называл «ром и бодрость».
  Он сидел во дворе, перед ним выстроились ром, пепперони, пачка сигарет и зажигалка. Ещё не было полудня, поэтому я купил чашку кофе. Я указал на его напиток. Он покачал головой.
  Я села напротив него, протянула руку. Он взял её и слегка сжал.
  «С тобой всё было лучше, я уверен», — сказал он, внимательно изучая моё лицо. «Тебе следовало связаться со мной. Позволь мне помочь».
  «Я слышал, что ты уехал из страны». Мы договорились никогда не спрашивать его, где он был. Вообще не интересовался. «Кроме того, я сам сражаюсь».
  «Но теперь…?»
  Я рассмеялся.
  «Теперь мне нужна твоя помощь».
  Он кивнул.
  «Чем именно ты занимаешься в эти дни?» — спросил я.
  Он отпил рома и взбодрился.
  «Должно ли это быть точным?»
  Я улыбнулся.
  «Надеюсь, вы не рискуете своей головой, обеспечивая безопасность в Ираке или Афганистане».
  «Я злюсь, но не настолько».
  «Хорошие деньги».
  «Если ты доживёшь до того, чтобы потратить их… Скажи мне, — сказал он, отставляя стакан. — Зачем ты положил свою шею на плаху?»
  «Я сделал то, что считал правильным».
  Тингли рассмеялся. Ненадолго. Он увидел моё смущение – вернее, мой нарастающий гнев – и рассмеялся ещё сильнее. Затем он указал на меня.
  «Твое эго — твое благословение и твое проклятие. Оно помогает тебе достичь целей, потому что ты не можешь представить, что не сможешь их достичь. Оно мешает тебе, потому что ты не знаешь, когда остановиться».
  «Спасибо за анализ, доктор Тингли», — сказал я, снова улыбнувшись. Или, по крайней мере, попытавшись улыбнуться.
  Он наклонил голову.
  «На самом деле, эгоизм и упрямство — это одно и то же? Потому что, когда вы считаете себя правым, вы становитесь возмутительно упрямы».
  «Ты думаешь, я ошибался?»
  Тингли уловил гнев в моем голосе, откинулся назад и вытянул руки.
  «Ого, Бобби. Я на твоей стороне, помнишь?» Он пристально посмотрел на меня. «Помнишь?»
  Я вспомнил. Война в Персидском заливе – первая. В общем, как в драке, если не считать того, что мою эскадрилью отправили на разведку с неверной координатной сеткой. Мы попали под огонь своих янки, которые предпочитали уверенность, а не безопасность, когда дело касалось уничтожения всего на своём пути.
  Затем мы нанесли удар по нескольким иракцам, которые были готовы к драке и знали, что делают.
  Дюжина из нас выжила, но только благодаря оружию, которое было у нас в руках, и тому, что мы выстояли. Связь была отвратительной, у нас не было даже компаса и карты. Мы понятия не имели, где, чёрт возьми, находимся.
  Только песок и палящее солнце. Днём мы спали в душных песчаных ковшах, ночью, когда жара лишь немного спадала, передвигались, ориентируясь по звёздам.
  И тут мы наткнулись на этого человека. Только что мы брели по дюнам, по колено увязая в мягком песке, а в следующую минуту перед нами уже стоял дрема. Нам следовало бы его застрелить, но рефлексы подвели. Он сдернул балаклаву. Заговорил с нами по-английски.
  Он смеялся как угорелый, когда я сказал ему, где мы должны быть.
  «Я отвезу вас туда», — сказал он.
  Пока мы пробирались по песку, я спросил его, как долго он здесь. Он ответил, что пару месяцев, живя за счёт земли. Господи, да чем там жить? Мы были на свободе уже неделю и очень страдали. Моё уважение к нему зародилось именно тогда.
  Он доставил нас до места назначения. Он брался за дело и ругался с нами, когда мы встречали препятствия на пути. Он указал нам верное направление и исчез в ночи.
  Это была первая из многих встреч по всему миру. Он не раз спасал мою голову, и, скромно признаюсь, я тоже пару раз спасал его. Мы поддерживали связь, довольно регулярно встречались, когда были в одной стране и не по службе.
  Он был одним из немногих людей, которым я доверял абсолютно.
  Я много раз пытался разговорить его, но он всегда переводил разговор на меня. И, как он сказал, у меня было своё эго.
  «Я хочу выяснить, что на самом деле произошло в Миллдине и что за этим стояло».
  «А как насчет расследования?»
  «Насколько я могу судить, они никуда не спешат, — я покрутил в руках пустую кофейную чашку. — И никто в полиции не хочет со мной разговаривать. Для моих старых коллег я вне палатки».
  «У меня там нет входа», — сказал Тингли, глядя мимо меня и понизив голос, когда молодая пара вышла из общественного бара и села в дальнем конце двора.
  «Нет, но у вас хорошие связи на местном и национальном уровне».
  «На местном уровне все достаточно справедливо, но что? Вы считаете, что на национальном уровне имел место какой-то заговор?»
  Я допил кофе.
  «Все, что я знаю, это то, что правительство и СМИ чертовски быстро отвернулись от меня».
  «Бобби, Бобби, ты же понимаешь, почему? Ты разразился бранью в поддержку своих офицеров, хотя тебе этого делать не следовало. К тому же, ты был символом того, что вооружал полицию и наблюдал за кровавой бойней. Тебе пришлось уйти».
  Я слышал это от всех, с кем разговаривал. Умом я это понимал, но эмоционально мне было трудно это принять.
  «Чего ты хочешь, Бобби?»
  «Месть». И вот она снова на столе.
  «Это не помогает».
  Я вздохнул.
  «О, я думаю, так и будет. По крайней мере, мне».
  «Кому отомстить?»
  «Против любого, кто причастен к произошедшему».
  «Поможет ли это вам вернуть работу?»
  «Вряд ли». Он изогнул бровь. «Нет».
  «Иногда нужно просто признать, что они сильнее тебя. Помните, ослы, как много лет назад манчестерский коп отправился в Северную Ирландию и сделал никому не понравившийся репортаж? Он ушёл в отставку и смирился со своей судьбой, максимально используя свою репутацию честного копа. Та невинная ливерпульская девчонка – они знали, что вся эта грязь, которую они на неё вылили, прилипнет. Полицейский-гей, который был мягок в отношении наркотиков, – замял». Он покачал головой. «Если они хотят тебя поймать, они тебя поймают».
  «Я не хочу строить новую карьеру, рекламируя стеклопакеты или системы безопасности, большое спасибо». Я потёр шрамы на костяшках левого кулака. «И я не сдамся».
  Я указал на его стакан. Он кивнул. Когда я вернулся с его напитком и бокалом красного вина для меня, он сосредоточенно наклонился ко мне и заговорил ещё до того, как я сел.
  «И вы до сих пор не знаете, кто эти люди, убитые в доме?»
  «Возможно, есть связь с Восточной Европой, но ничего достоверного».
  «А Миллдин — там никто не разговаривает, верно?»
  «Никто никогда этого не делает», — сказал я. «Но я не в курсе, помните?»
  «Знаете, что израильтяне сделают с этим поместьем?»
  «Сравнять его с землей и убить всех, кого только можно?»
  «Нет. У них непревзойденный интеллект. Может быть, иорданцы лучше. Может быть. Обойди это поместье дом за домом. Узнай, кто там живёт, чем зарабатывает на жизнь, в какой школе учился, кто их друзья, с кем из сестёр или братьев их друзей они трахались. Когда узнаешь взаимоотношения всех, тогда и поймёшь, как там на самом деле обстоят дела. Одних лишь расспросов недостаточно. Нужно получить полную картину».
  Я пожал плечами. Он коснулся моей руки.
  «Итак, тебе нужна моя помощь?»
  «Пожалуйста», — сказал я. «Как вы и сказали, это, по сути, мероприятие по сбору разведывательной информации».
  «Знаешь, что облегчило бы работу полиции? Провести ДНК и снять отпечатки пальцев у всех в стране». Он перехватил мой взгляд. «Что в этом плохого?»
  «Они говорят об этом. Гражданские свободы могут стать проблемой».
  Я смотрел на него, сидящего напротив меня. Я думал о нём в Израиле. Я знал, что он убивал палестинских террористов – борцов за свободу, если можно так выразиться. Кажется, он был в Ливане на последней вечеринке против ХАМАС. Я надеялся, что его не было в Газе.
  «Ладно, насколько я понимаю, вот что вам нужно знать для начала, помимо того, что на самом деле произошло в том доме». Он наклонил стакан, рассматривая вязкую жидкость внутри. «Кто был тот информатор, который сказал, что Граймс был в доме? Кто следил за домом, чтобы дать ложную информацию о том, что он вернулся из винного магазина один в восемь часов? Кто, чёрт возьми, были эти люди в доме? Ах да, и что случилось с исчезнувшими полицейскими – Финчем и Эдвардсом?»
  Я кивнул.
  «Это начало».
  Тингли залпом осушил свой напиток, осторожно поставил стакан на стол и развел руками.
  «Проще простого».
   СЕМЬ
  
  В этот день Гилкрист посвятил себя исследованию тела, найденного в уединённой бухте Блэк-Рок. Судя по характеру дрейфа тел в зависимости от приливов и отливов, это, вероятно, было самоубийство на мысе Бичи-Хед, высокой меловой скале, которая соперничала с Клифтонским подвесным мостом в Бристоле за звание самого популярного места для самоубийства в Великобритании.
  Её сопровождал Рег Уильямсон, полицейский, которого она уже знала. Он был суровым, циничным старожилом, который некоторое время был её начальником, прежде чем она получила повышение до сержанта-детектива.
  В раздувшемся теле, зажатом между камнями и обёрнутом в водоросли, почти не осталось следов человеческого присутствия. В воде трупы быстро разлагаются. Подводные падальщики почти сразу же принимаются за дело: волны и камни бьют их, вода смешивается с газами, увеличивая их размеры вдвое.
  Гилкрист не подходила ближе, чем на пять ярдов. Она знала, что иногда тела взрываются, испуская зловонные и едкие испарения. Она поговорила с медиками, которые несли тело на носилках в лабораторию, поговорила с местной береговой охраной о приливах, а затем перебралась через скалу к Реджу Уильямсону, выпятившему живот, с сигаретой во рту и запрокинувшему лицо к солнцу.
  «Бичи-Хед?» — спросил он, когда она подошла к нему. Он всё ещё грелся на солнце.
  Она кивнула и прошла мимо него.
  Кейт Симпсон была дотошным исследователем. Перед встречей с Брайаном Рафферти в Королевском павильоне она зашла в местную историческую библиотеку Брайтонского музея, чтобы посмотреть, что там есть по делу об убийстве в сундуке.
  Несколько человек сидели за столами или перед устройствами для чтения микрофиш. Кейт открыла картотеку и нашла около дюжины записей по теме «Убийства в багажнике». Она надеялась быстро всё разобрать, но книги и брошюры лежали в подвале, и доставка заняла бы от десяти до пятнадцати минут. Она спросила, можно ли воспользоваться устройством для чтения микрофиш, чтобы просмотреть газетные репортажи за 1934 год.
  «Надо записываться заранее», — сказал коренастый парень за стойкой. «И в ближайшие пару дней ничего бесплатного не будет».
  Он посмотрел на список, который она составила.
  «Убийство в багажнике? Подождите».
  Он вышел из-за стойки и подошёл к картотечному шкафу. Через пару секунд он вытащил из него прозрачную папку и протянул ей.
  «Мы создали папки с газетными вырезками и другими материалами, которые нас всегда просят. Эта — по делу об убийстве в багажнике».
  «Он настолько популярен?»
  «Конечно, — он застенчиво улыбнулся. — Это должно помочь тебе начать».
  В деле было около тридцати вырезок. Они были из газет Brighton and Hove Herald и Brighton Gazette. В газете за субботу, 23 июня, был заголовок: «Ужасная находка в Брайтоне: тело в багажнике: женщина, изрезанная на куски».
  Кейт прочитала статью и быстро пробежала глазами остальные вырезки. В то время она ещё не осознавала, насколько громкой новостью стало убийство в багажнике. Оно привлекло внимание как страны, так и всего мира.
  17 июня 1934 года в камере хранения багажа был найден упакованный в багажник женский торс. На следующий день ее ноги и ступни были найдены в чемодане в камере хранения багажа вокзала Кингс-Кросс.
  Известный патологоанатом сэр Бернард Спилсбери осмотрел останки и составил портрет жертвы, из которого следует, что это была молодая женщина в возрасте около двадцати пяти лет, упитанная и беременная в первый раз. На теле не было обнаружено никаких шрамов, следов яда в желудке, никаких следов насилия (кроме, конечно, расчленения) или признаков естественной смерти.
  В течение двенадцати месяцев Скотланд-Ярд вёл расследование по всему Сассексу, большей части Великобритании и другим странам мира. Следователи были буквально завалены информацией: тысячи писем, сотни письменных заявлений и более тысячи телефонных сообщений.
  В Скотланд-Ярд поступили заявления о восьмистах пропавших женщинах. Впечатляет, что 730 из них удалось найти и установить. Истории остальных были изучены, но ни одна из них не выявила связи с погибшей женщиной.
  В итоге её личность так и не была установлена. Причина смерти так и не была установлена. И убийца так и не был пойман.
  Пока они ехали по прибрежной дороге, Уильямсон все время говорил о Бичи-Хед.
  «Не понимаю, почему они не обнесли забором весь хребет Семь сестёр». Он говорил, грызя ноготь. «Даже в лучшие времена там небезопасно: куски мела отваливаются. Не так давно им пришлось передвинуть переделанный маяк на сотню ярдов назад, чтобы он не упал в море».
  «Вы считаете, что это могла быть смерть в результате несчастного случая?» — спросила она, чтобы что-то сказать.
  «Чёрт его знает. Бичи-Хед дважды подряд становился «Местом самоубийств года». Иногда мне кажется, что нам стоит поставить там кого-нибудь на постоянной основе, чтобы самоубийцы выстраивались в стройную кровавую очередь».
  Он ещё немного погрыз ноготь, когда Гилкрист промолчал: «Или две очереди — одна для прыгающих, а другая для людей на машинах. Меня не особо волнует, если они будут делать это во время прилива. Ненавижу, когда пятнадцатилетний «Форд» разбросан по пляжу».
  «Не говоря уже о водителе».
  «Ага, конечно», — сказал он, смеясь, пока по её выражению лица не понял, что она не шутит. Он почесал щетину на подбородке. «Слушай, Сара. У меня нет времени на тех, кто настолько эгоистичен, чтобы покончить с собой — пусть катится к чертям».
  «Они так делают».
  «Ну да, — его лицо покраснело.
  «Ну, и что?»
  Он злобно посмотрел на нее.
  «Я вижу, какую боль они причиняют людям, которых оставляют после себя, — горячо заявил он. — Дети без матерей…»
  Гилкрист взглянул на него. Он жевал челюстью и смотрел на море.
  Кейт Симпсон пришла на десять минут раньше на встречу с Брайаном Рафферти, поэтому всё это время слонялась по коридорам Королевского павильона. Она всегда считала индокитайское лакомство принца Уэльского начала XIX века верхом китча. Её любимая история о нём – о том, как во время Первой мировой войны здесь разместили госпиталь для раненых индийских солдат, вероятно, полагая, что они будут чувствовать себя там как дома.
  Она представила, как они просыпаются, оглядываются на яркие украшения, драконов и другие псевдокитайские и индийские украшения и думают: «Где я?»
  Она вошла в банкетный зал и взглянула на гигантскую люстру, подвешенную к пасти дракона. Она несколько раз обедала здесь. Обычно это случалось во время конференций Лейбористской партии, когда отец приглашал её к себе в гости, чтобы убить двух зайцев одним выстрелом: заняться делами и увидеть её.
  Секретарша Рафферти ждала её, когда она шла по коридору. Это была коренастая женщина неопределённого возраста, которая окинула Кейт быстрым взглядом и повела её вверх по лестнице, тяжело опираясь на бамбуковые перила. Кабинет Рафферти находился в конце извилистого ряда узких коридоров.
  «Очень рад, очень рад», — сказал он, елейно взяв ее руку в свои.
  Он был любопытным малым. Наверное, ему было лет под сорок, с растрепанными волосами и узкими плечами. Его манеры навели Кейт на мысль, что он гей, несмотря на фотографию жены и детей на столе, которую он так и рвался ей показать.
  Он настоял на том, чтобы подписать, а затем вручить Кейт одну из своих книг – толстенный путеводитель по Брайтону: прошлое и настоящее. Она листала его, пока он суетился, разнося кофе. В книге не было ни одного знакомого ей современного Брайтона.
  «Значит, у вас есть какие-то материалы полицейского расследования убийства в багажнике, — сказала она. — Самого багажника у вас, я полагаю, нет?»
  «Мне так нравятся слова с несколькими значениями, а вам?» — сказал он.
  Кейт посмотрела на меня с недоумением.
  «Ну, торс — это багажник. Жертву нашли в багажнике». Он улыбнулся ужасной, жеманной улыбкой. «И, конечно же, будь мы американцами, багажником был бы багажник автомобиля. Интересно, почему?»
  «Значит, у тебя нет сундука?» — переспросила Кейт. Она отпила глоток кофе. Кофе был вкусным.
  «Увы, нет. У меня есть файлы. Много файлов».
  «Какие категории?» — спросила Кейт, вспомнив, с какой щепетильностью детективы Скотланд-Ярда относились к разделению дел.
  Рафферти сложил пальцы домиком.
  «Знаешь, я, пожалуй, рискну выпить херес. Ты составишь мне компанию?»
  Кейт взглянула на часы. Было одиннадцать утра.
  «Нет, спасибо».
  «А, ты думаешь, ещё рановато. Всё в порядке, я никому не скажу».
  Он вскочил и поспешил к шкафу в углу рядом с копией большой старинной лошадки-качалки, которую она также видела в продаже в магазине павильона.
  «Нет, правда», — сказала она, когда он достал два стакана и бутылку. «Я бы лучше выпила кофе».
  Он выглядел раздраженным, но налил себе стакан и отнес его обратно к столу.
  «Большинство файлов, похоже, не классифицированы», — сказал он. «Я изучил информацию, и, насколько я понимаю, спустя несколько месяцев, когда полиция фактически не добилась никаких результатов, двое детективов Скотланд-Ярда, возглавлявших расследование, вернулись в Лондон, чтобы курировать его оттуда».
  «Можно было бы предположить, что все документы были бы уничтожены вместе с ними, но это было не так. В 1964 году тогдашний начальник полиции Юго-Востока приказал уничтожить все документы, относящиеся к делу, которое велось в полицейском участке Брайтона. Полагаю, согласно какому-то тридцатилетнему правилу».
  Он снова встал и поманил её к другому столу под большим окном. Подойдя, она увидела, что окно выходит на балкон. Там стояли три картонные коробки, каждая из которых была заполнена коричневыми и зелёными папками. Кейт посмотрела на них, и её охватило волнение.
  «Но их же оставили здесь?» — спросила она.
  «Конечно, это ошибка. Могут быть и другие».
  «В павильоне?»
  «Нет, нет. Но детективы Скотланд-Ярда продолжали брать показания и проводить расследования ещё год в Лондоне. У них были свои досье. Не знаю, были ли они уничтожены».
  Кейт кивнула и указала на ближайший ящик.
  «Можно мне взглянуть?»
  «Конечно».
  Она заметила, что Рафферти стоит слишком близко. От него пахло чем-то затхлым, словно он спал в нафталине. Она заметила, что на его восковых щеках проступили красные точки. Она взглянула на пустой бокал из-под хереса на столе.
  Она вытащила немаркированную коричневую папку. Открыв её, она увидела стопку линованных листов формата «писчий лист», каждый из которых был озаглавлен «Полиция Брайтона». Она взглянула на первый лист. Под заголовком кто-то напечатал: «Свидетельские показания Андреа Стюарт». Само заявление было написано от руки аккуратными, наклонными буквами, украшенными петлями и завитками.
  «Ах, да», — Рафферти ткнула на страницу коротким пальцем. «Она видела мужчину, сжигающего что-то дурно пахнущее, когда гуляла с друзьями в Пайкомбе. Он сказал им, что сжигает рыбу, но не подпустил их близко, чтобы они могли увидеть своими глазами».
  Кейт бесцельно листала страницы. Её охватило волнение: вдруг в этих файлах найдётся хоть какая-то зацепка к личности Убийцы из багажника? Вот это было бы настоящее открытие!
  «У меня нет времени работать с вами над этим», — сказал Рафферти. «Но я ожидаю, что открытие Павильона станет частью истории».
  «Конечно. А для программы я подумал, что, возможно, пригласлю полицейского, чтобы он прокомментировал имеющиеся у нас доказательства».
  «В самом деле? У тебя есть кто-то на примете?»
  «Я думал о Роберте Уоттсе».
  Рот Рафферти исказился в гримасе.
  «Этот отвратительный человек».
  «Да? Ты так говоришь из-за того, что случилось?»
  «Вовсе нет. Просто из-за того, кто он такой. Не думаю, что я смогла бы с ним работать».
  «Возможно, вам это не понадобится», — сказала Кейт.
  Рафферти улыбнулся и хихикнул.
  «Ах, эта сварливая женщина-полицейский — я только что понял, кто она».
  Гилкрист и Уильямсон припарковались на площадке чуть ниже мыса Бичи-Хед. Бывший маяк возвышался на крутом склоне в нескольких сотнях ярдов позади них. Уильямсон промолчал, но Гилкрист видел, что его раздражает необходимость подниматься на холм пешком.
  Он шёл позади, пока она шла вперёд. Она наслаждалась видом: с одной стороны — море, с другой — пышные зелёные склоны холмов Даунс.
  Ветер был свирепым, резкими порывами дул с моря, заставляя облака мчаться по огромному своду неба.
  Когда Гилкрист подошла к двери, Уильямсон всё ещё ковыляла примерно в пятидесяти ярдах позади. Дверь открылась прежде, чем она успела найти звонок.
  «Еще одно самоубийство?»
  Выступала женщина лет пятидесяти, одетая в свободный льняной топ и такие же брюки, с зачёсанными назад волосами, открывающими её скульптурно очерченное лицо. Она представилась как Лесли Уайт.
  Она была похожа на бывшую танцовщицу, и это впечатление усилилось, когда она вернулась, чтобы проводить Гилкрист в дом, а затем провела ее по трем ступенькам в просторную гостиную.
  «Возможно», — сказала Гилкрист, когда женщина снова повернулась к ней. «Это просто рутина». Она оглядела комнату в стиле модерн тридцатых годов. «Прекрасно. И, должно быть, здесь прекрасно жить».
  «И да, и нет. Этот участок скалы очень популярен среди туристов. И среди самоубийц».
  Раздался сильный стук в дверь.
  «Извините», — сказал Гилкрист. «Мой коллега».
  Уильямсон вспотел, когда женщина провела его в гостиную.
  «Это сержант Уильямсон, — сказал Гилкрист. — Мы обнаружили тело, как вы и предполагали, недалеко от побережья. Пока мы не знаем, было ли это самоубийством. Однако наш визит носит исключительно плановый характер».
  Уайт жестом пригласил их сесть на кремовый диван. Гилкрист опасался, что Уильямсон каким-то образом оставит на нём след, возможно, испачканными никотином пальцами. Поэтому она сама с особой осторожностью села на край дивана, зажав руки между бёдер.
  «Как долго он пролежал в воде?» — спросил Уайт, будучи не понаслышке знакомым с процедурой.
  Гилкрист посмотрел на Уильямсона, давая ему возможность присоединиться к разговору.
  «Мы пока точно не знаем», — хрипло сказал он. «Судя по ухудшению состояния, наверное, пару недель. Полагаю, вы ничего не помните из того времени?»
  «Ну, мы здесь не следим за самоубийствами, если вы это имеете в виду».
  Она сидела так стройно, с такой прямой спиной, что Гилкрист сразу почувствовал себя неуклюжим и тяжёлым. Взглянув на её лицо, она подумала, что ей, наверное, чуть за шестьдесят, но выглядит она очень хорошо. Гилкрист расправила её плечи.
  «Можете ли вы вспомнить что-нибудь необычное?»
  «Все, что я помню, это то, что мы потеряли нашу кошку».
  «Как его звали?»
  Гилкрист выпалила свой вопрос, не подумав. Она обожала животных. Уильямсон уловил сентиментальность в её голосе и с отвращением посмотрел на неё. Она покраснела, но проигнорировала его.
  «Фиби, — сказала женщина. — Но Фиби был мальчиком». Она быстро улыбнулась, обнажив мелкие ровные зубы. «Мы всё перепутали, когда он был котёнком».
  «Неудивительно, что он сбежал», — сказал Уильямсон.
  Уайт снова улыбнулась, но глаза её остались прежними. Гилкрист видел, что Уильямсон ей не нравится, особенно когда тот потел на её безупречно чистом диване в спортивной куртке и засаленных брюках.
  «Кстати, он чипирован», — сказал Уайт Гилкристу. Гилкристу потребовалось некоторое время, чтобы понять, что Уайт надеялся, что она попытается найти своего кота.
  Она встала.
  «Ладно, на этом пока всё». Она протянула Уайту свою визитку. «Если вспомните что-нибудь ещё».
  Возвращаясь к машине, Уильямсон не отставал от неё. Она чувствовала себя неловко с большинством коллег. Во-первых, из-за стрельбы, во-вторых, из-за шумихи, которую газеты подняли вокруг её одноразового романа с Уоттсом. Поэтому она была удивлена и тронута, когда Уильямсон сказал:
  «Прости, что тебе пришлось пройти через все это дерьмо, Сара».
  «О, Редж, ты же знаешь, как это бывает…» Ее голос затих.
  «Извините, если сегодня я был немного неловок».
  Уильямсон тоже извиняется? Гилкрист бросил на него острый взгляд, когда они приблизились к машине.
  «Дело в том, что эти самоубийства мне не подходят...»
  «Итак, вы ясно дали понять», — быстро сказала она.
  Он посмотрел на нее, как будто желая сказать что-то еще.
  «Ну, ладно. Посмотрим, что покажут криминалисты, а?»
  Я сидела в том, что называлось моим садом за домом, с ручкой и блокнотом на коленях, когда резко зазвонил звонок моего бунгало. Мне хотелось проигнорировать его, ведь у меня был телефон, который звонил весь день, но я чувствовала себя уязвимой. Я была почти уверена, что входная дверь не заперта, и кто бы это ни был, он мог бы просто влететь и обнаружить меня сидящей здесь.
  Конечно же, я наказывал себя, живя в этом ужасном месте. Главной особенностью нашего старого дома был вид. Здесь же вида не было. Я подумывал снять жильё где-нибудь в Брайтоне у моря – ещё один вид, который мне очень нравился. Вместо этого я выбрал это место, откуда открывался только вид на большой дом, возвышающийся между мной и холмами Даунс. Дом принадлежал турагентству. Он и его жена вели себя как сеньоры, каждый день прогуливаясь по своему поместью.
  Воодушевлённый встречей с Тингли, я уже составил план действий. Что же мне ещё оставалось делать? У меня не было работы и не было никакой перспективы её найти.
  Последние недели дали мне массу времени на размышления. И, конечно же, на размышления. Я думал о себе, о том, кто я. Мне кажется совершенно невероятным, что я оказался там, где оказался. Я был всего лишь ребёнком с сумасшедшими родителями.
  Мой отец, писатель Виктор Темпест, выдавал эти зажигательные триллеры. Наибольшего успеха он добился, когда я рос. Чтобы уложиться в сроки – он писал по три книги в год – он почти не выходил из кабинета, не говоря уже о доме. Ему было за пятьдесят, когда я появился, и, похоже, он уже устоялся.
  Моя мать была легкомысленной, возбудимой – ну, вернее, безумной как шляпник. Её перепады настроения, от пика радости до пучины отчаяния, делали «Большую Медведицу» вполне разумным средством передвижения. Когда у моей жены Молли обнаружилась депрессия – послеродовая депрессия – мне не нужен был психиатр, чтобы понять, что, возможно, я ищу в своей жене черты характера матери. Но психиатр всё-таки помог, не в силах поверить, что моя жена не проявляла склонности к депрессии в начале нашего брака. На самом деле, как бы я ни ломал голову, я не верил, что она её проявляла.
  Что я унаследовал от родителей? От отца – амбиции и твёрдость характера. От матери – нечто более театральное. Стремление к успеху я, конечно же, получил от желания оставить этих двоих позади. Хотя это, конечно, никогда не получится, как бы далеко ни зашёл.
  Я был целеустремлённым человеком. Люди видели это. Но не замечали, что я ещё и трус. Мои амбиции скрывали мою неуверенность. Часто перед важными встречами, как актёр перед премьерой, мне было физически плохо. Когда я впервые пришёл в полицию на довольно высоком посту, я заставлял себя говорить в течение первых двух минут встречи, иначе я боялся, что вообще не заговорю. Мне было трудно выступать перед солдатами. Я понимал, что у меня нет их опыта, что я не прошёл все ступени карьерной лестницы.
  Дверной звонок раздался снова, на этот раз настойчивее. Я оставил блокнот и ручку на стуле и прошёл через заднюю дверь по коридору к входной двери. Открыв, я увидел Сару Гилкрист со смущённым выражением лица. Я покраснел и оглядел другие дома вокруг.
  «Это официальный визит», — поспешно сказала она. «Мне нужно сделать дополнительные заявления по поводу той горящей машины, которую вы видели».
  Мне стало интересно, чья это была тактическая идея. Я отошёл в сторону.
  «Входите», — сказал я, остро ощущая свой помятый вид, в брюках чинос и неглаженной льняной рубашке.
  Гилкрист была не в форме, но, насколько я знал, это была её неофициальная форма: джинсы и белая футболка. Она была пышной в бёдрах, но длинноногой и достаточно высокой, чтобы носить её.
  Я провел ее в свою тесную гостиную.
  «Ты знаешь, что я уже дал показания Ронни?»
  Гилкрист стояла посреди комнаты. Пространство казалось неестественно тесным. Она кивнула.
  «Просто продолжение».
  «Значит, они дают тебе дерьмовую работу», — сказал я.
  «По крайней мере, я снова на дежурстве», — рассмеялась она. «Хотя мысль о расследовании исчезновения кошки этим утром действительно испытывала моё терпение».
  «Кошка?»
  Она рассказала мне о своём визите на Бичи-Хед. Я открутил крышку дорогой бутылки новозеландского совиньон блан и налил нам обоим по бокалу. Я рассмеялся, когда она закончила свой рассказ.
  «Но вы же знаете, здесь ходит такая история с кражей кошек, чтобы делать из них меховые коврики и тому подобное, или для целей черной магии», — сказал я.
  «Черная магия – вы имеете в виду лунари из Льюиса?»
  В то время как Брайтон был полон эксцентричности и нью-эйджа, Льюис, рыночный городок в четырёх милях от побережья, был более суеверным и придерживался старой религии. Его жители до сих пор сжигали чучело Папы Римского каждую Ночь костров, потому что пятьюстами годами ранее в городе были замучены протестанты.
  «Кто знает?» — Я протянул ей бокал вина. Я рассказал ей свою теорию о том, что горящие машины — это признак того, что коррупция больших городов проникает в нетронутую сельскую местность.
  «Едва ли его можно назвать безупречным, сэр», — сказала она со смехом. «Вы же знаете, сколько здесь мошенников в белых воротничках. Не думаю, что можно стать миллионером, не срезав пару углов».
  «Полагаю, — сказал я. — Горящая машина напомнила мне ту сгоревшую машину у Дитчлинг-Бикон как раз в тот момент, когда обрушилась крыша».
  «Крыша обвалилась? Я не понимаю».
  «На моей карьере», — пожал я плечами. «Возможно, стоит проверить, есть ли какая-то связь».
  Гилкрист нахмурился.
  «Это кажется маловероятным, сэр».
  «Зовите меня Бобом», — мягко сказал я. «Пожалуйста».
  Она выдержала мой взгляд и слегка кивнула.
  «Так они уже установили, кто был в машине прошлой ночью?»
  Она покачала головой. «Фолсом работает с человеческими останками, такими, какие они есть. Мы можем никогда не опознать человека».
  «Прорезывание зубов должно помочь».
  «Это всегда немного удачно и неуспешно».
  Я кивнул.
  «Что вам от меня нужно?»
  «Всё как обычно. Что вы видели, что делали, где были. Проезжали ли мимо другие машины или кто-то вёл себя подозрительно?»
  «Я не видел других машин на полосе. Возможно, я проехал пару машин, ехавших через Даунс. Я не обратил на это внимания».
  Я описал, что случилось с оленем и как я шел по полю.
  «А почему вы проходили там в такое время ночи?» Она заметила мой взгляд. «Я должна спросить».
  «Я возвращался со встречи в Брайтоне».
  «Какая встреча?»
  «Частный тип».
  Она снова покраснела и, казалось, напряглась.
  «Я должен знать, мне жаль».
  «Не такого рода», — сказал я, улыбаясь. «Я выпил с Шиной Хьюитт».
  «О», — сказала Гилкрист, не уверенная, стоит ли ей это записывать или нет.
  «Насчёт расследования дела Миллдина». Я пристально посмотрел на неё. «Я подумал, что наши успешные профессиональные отношения, когда я был начальником полиции, могут что-то значить».
  Гилкрист посмотрела в свой блокнот, но ничего не сказала.
  «Я собираюсь выяснить, что именно произошло», — продолжил я. «Не могу поверить, что расследование до сих пор велось так плохо. Самоубийство Фостера, бесследное исчезновение Финча и Эдвардса, никто не знает, кто это был. И ни одна жертва не опознана».
  Гилкрист встретил мой взгляд.
  «Хотела бы я знать, что произошло, — сказала она. — Потому что это разрушило мою карьеру».
  «Мне знакомо это чувство», — коротко ответил я.
  Она снова смутилась. Закрыв блокнот, она начала подниматься.
  «Пожалуйста, оставайтесь ещё немного. Вы так и не притронулись к своему напитку».
  Она выглядела смущенной.
  «Я на дежурстве».
  «Извините», — сказал я, чувствуя себя глупо.
  Зазвонил мобильный телефон Гилкрист. Она взглянула на номер. Извинившись, она подошла к окну. Она слушала, но почти не говорила. Она закончила разговор и на мгновение отвела взгляд в пространство.
  «Ты в порядке?» — спросил я.
  «Только что звонил Редж Уильямсон. Тело на пляже опознано».
  «Это было чертовски быстро».
  «Это был детектив-констебль Финч».
  «Боже мой, ещё одно самоубийство? Где же он был? Он же не мог быть в воде всё это время».
  Она покачала головой.
  «Похоже, он пробыл в воде всего несколько дней. И они не считают это самоубийством». Она посмотрела на меня своими ясными голубыми глазами. «Они думают, что его убили».
   ВОСЕМЬ
  
  Кейт Симпсон осторожно проехала по серии «лежачих полицейских» на длинной подъездной дороге, опоясывающей большой особняк. Она припарковалась на небольшой парковке у края группы домов позади особняка и подошла к ярко-синей двери бунгало, чтобы позвонить в звонок.
  Она нервничала. Как раз когда она собиралась позвонить снова, дверь распахнулась. Она подняла глаза на высокого, широкоплечего мужчину, стоявшего в дверях. У него был сломанный нос, большой рот и мешки под глазами. Его светлые волосы были зачёсаны назад.
  «Мистер Уоттс, я с радиостанции Southern City Radio. Хотелось бы узнать, не могли бы вы помочь с расследованием старого дела об убийстве».
  «И за это ты меня выставляешь на порог?»
  Она покраснела.
  «Я на самом деле не приходила к вам домой», — быстро сказала она. «Я звонила, но никто не отвечал, а у вас, похоже, нет автоответчика». Она показала ему конверт, адресованный ему.
  «Я собирался оставить тебе записку».
  Уоттс пристально посмотрел на нее.
  «Я тебя знаю, не так ли?»
  «Я присутствовал на пресс-конференции, которую вы проводили во время инцидента в Миллдине».
  «И вы были там в ту ночь, когда это случилось. Да, я знаю», — в его голосе слышалось нетерпение.
  Она выдержала его взгляд. Был ли он тем начальником, который не терпит дураков? Как к нему относились его подчиненные?
  «Я имею в виду, что помимо этого вы мне хорошо знакомы», — сказал он.
  «Меня зовут Кейт Симпсон».
  Ему потребовалось всего лишь мгновение.
  «Дочь Уильяма», — улыбнулся Уоттс. «Боже мой, прости, что я сразу тебя не узнал».
  «Ничего страшного, ты же не видел меня пару лет».
  Уоттс улыбнулся.
  «Местное радио — это мелочь, не правда ли? Неужели он не мог найти тебе работу получше?»
  Гнев вспыхнул в её глазах. Сжав губы, она сказала:
  «Мне не нужна была его помощь, и я в ней не нуждаюсь».
  Он внимательно посмотрел на нее, а затем отошел в сторону.
  «Извините, я немного отвлекся из-за новостей, которые только что получил. Вы пьёте вино?»
  Она последовала за ним по узкому коридору, который был еще уже из-за груд коробок, аккуратно сложенных вдоль одной стены.
  «Книги», — бросил он через плечо, поворачивая налево в небольшую гостиную. «Больше некуда их поставить».
  В гостиной стояли диван и письменный стол. Книжные полки занимали все стены, заполняя всё свободное пространство и делая комнату ещё меньше.
  Она сидела боком на диване, пока он приносил вино и бокалы из кухни. Она указала на книги.
  «Я не ожидал, что ты будешь таким любителем читать».
  «Возможно, у вас неправильный стереотип о полицейском. Возможно, вы читаете не те детективы».
  «Это что, так?» — она махнула рукой в сторону книжных шкафов. «Криминальные романы?»
  Он покачал головой.
  «Я не большой любитель художественной литературы».
  «Но у вас тут есть и триллеры. Виктор Темпест».
  Она указала.
  «Вообще-то они моего отца».
  Он протянул ей бокал светлого белого вина и сел рядом. Диван был двухместный, и обстановка была неловко-интимной. Казалось, он этого не замечал.
  «Об этом проекте-»
  «А как насчет денег?»
  «Это местное радио…»
  «Значит, денег нет».
  Она покраснела.
  «Но выступать на радио...»
  Он посмотрел на своё вино. Она снова покраснела. Он так много выступал на национальном радио и телевидении, что ему это было совершенно ни к чему. Она понимала, что ей это не по плечу.
  «В чем дело?» — спросил он добрым голосом.
  «Убийство в Брайтоне, произошедшее в 1934 году. Нераскрытое».
  Он поставил стакан.
  «Я так не думаю».
  Кейт тоже поставила свой стакан.
  «Я думаю, ты был козлом отпущения». Он, казалось, был поражён внезапной сменой темы. «И я полагаю, мой отец тебя подставил».
  «Это еще не конец».
  «Почему ты мне не поможешь?» — спросила она, наклоняясь вперед через колени.
  «Это не то, в чем я хорош».
  Она знала, что не скрывает своего разочарования. Её лицо всегда выражало эмоции, как бы она ни пыталась их скрыть. Но если он и замечал их, то не реагировал.
  «Ты скучаешь по работе полицейским?»
  Он медленно кивнул.
  «Это то, кем я всегда хотел быть».
  «Семейная традиция?»
  Она предположила, что он колебался, потому что не мог решить, хочет ли он поделиться с ней личным.
  «Преступление — это да». Он слабо улыбнулся, увидев её озадаченное выражение лица. «Мой отец писал детективные романы. Пишет и сейчас, хотя его жанр сейчас уже не в моде. В них нет серийных убийц или патологоанатомов».
  «Кажется, мой дедушка служил в полиции».
  «Так и было. Он стал начальником полиции, как и я».
  «Я никогда его не знал — он умер задолго до моего рождения».
  Уоттс кивнул.
  «Твой отец живёт где-то здесь?» — спросила Кейт.
  'Почему ты спрашиваешь?'
  «Я просто хотел узнать, захочет ли он принять участие в этом деле. Я собирался нанять писателя-криминалиста, а также отца и сына, которые будут работать над ним вместе...»
  Он покачал головой и отпил еще глоток вина.
  «Он живёт в Лондоне, но мы бы не смогли работать вместе. Даже если бы он был заинтересован – а я знаю, что он бы не заинтересовался».
  «У меня есть все эти файлы, которые считались утерянными или уничтоженными. Я сделал фотокопии некоторых из них. Пожалуйста, скажите, что поможете».
  Он встал, подошел к окну и посмотрел на заднюю часть елизаветинского дома, расположенного по другую сторону двора.
  «Разве они не собственность полиции?»
  «По всей видимости, полиция ими не интересуется».
  «Принесите документы, я посмотрю. Но ничего не обещаю».
  «Ксерокопии в моей машине. Мне их сейчас забрать?»
  Я смотрел, как Кейт Симпсон уезжает, а затем занес коробку с фотокопиями документов обратно в бунгало. Сара стояла в дверях моей спальни.
  «Я не думала, что ты собираешься пригласить её войти». В её голосе слышалось раздражение. «Мне было странно прятаться в твоей спальне».
  «Извините, я узнала её. Подруга семьи. Вроде того. Было странно снова её увидеть».
  Я посмотрел на коробку, которую держал в руках.
  «Вы слышали, о чем мы говорили?»
  «Эти файлы — кто-то звонил мне по поводу них на днях».
  «Тебе это было неинтересно?»
  «Это было недоразумение».
  Она указала на свой полупустой бокал с вином.
  «Как вы думаете, она заметила присутствие третьего стакана?»
  Я пожал плечами.
  «Она радиожурналистка, а не Шерлок Холмс. Но умница».
  Я поставил коробку на место.
  «Хотите помочь с этим?»
  «Думаю, именно так я и должна была поступить, когда мне позвонили. Я перегнула палку, ответив так, — пожала она плечами. — Моё первое нераскрытое дело. Конечно. Как будто у меня мало других дел».
  Между нами было напряжение, и мы оба знали, почему. Мы наслаждались нашей ночью вместе много месяцев назад. И не только сексом. Мы любили разговаривать, шутить. Было трудно остановиться на этом единственном вечере. Для нас обоих, я подозревал.
  И вот она здесь, прячется в моей спальне. Мы остались одни, и мои обстоятельства изменились. Кроме того, я надеялся, что мы с Молли найдём способ снова быть вместе.
  Мне вдруг стало неловко, я подумал, не разбросала ли я грязную одежду. Я поставил коробку на стол и повернулся к ней. Она снова села на диван.
  «А как же Финч?» — спросил я. «Если его убили, значит, он был вовлечён в какую-то подставу. Что вы о нём знаете?»
  «Только то, что он был придурком».
  «У него была девушка? Близкая подруга, с которой нам стоит поговорить?»
  Гилкрист пожал плечами.
  «Я не знаю, и мы всё равно не можем с ними поговорить. Я не занимаюсь этим делом».
  «Мне нужно поговорить с Манро, узнать, как далеко он продвинулся в своем расследовании».
  «Его офицеры, когда меня допрашивали, меня не впечатлили».
  «Он хороший человек», — сказал я.
  Она посмотрела в пол.
  «Сначала я подумал, что та ночь в Миллдине была чем-то вроде операции «Рэмбо».
  Должно быть, я выглядел озадаченным.
  «До вашего времени, сэр… Боб. Это было частью нашумевшей операции по борьбе с наркотиками. Семеро офицеров ворвались в коттедж, являющийся памятником архитектуры, и разграбили его. Перевернули мебель, опустошили шкафы, вылили содержимое шкафов в ванной и на кухне в раковины и ванны».
  «Ищу наркотики».
  «Да, но, к сожалению, мы ошиблись домом».
  Я застонал.
  «Мы уже делали это раньше?»
  «Десятки раз, я уверен. В тот раз нам следовало бы прорываться в соседний дом. ACC Macklin занималась иском домовладельца о компенсации. Он решил, что тот издевается, учитывая сумму компенсации, которую он запросил. Десять тысяч, кажется. Замена входной двери в здании, являющемся памятником архитектуры, повреждение антикварной мебели в доме. Причинённые неудобства: обыск произошёл средь бела дня, на виду у прохожих и соседей. Местная пресса описала это как успешную операцию по борьбе с наркотиками. Мужчина потерял работу.
  «Маклин предложил две тысячи. Мужчина обратился в суд. Он потратил десять тысяч на судебные издержки, а затем столкнулся с недоброжелательным судьёй. Тот предупредил его, что иначе ему придётся мириться, иначе придётся ещё и платить полицейские издержки. Маклин снизил предложение до пятисот фунтов».
  Я покачал головой.
  «Неудивительно, что нас плохо воспринимают в прессе из-за нашего высокомерия и оторванности от реальности».
  Сара развела руками.
  «Послушай, меня кое-что не устраивает», — сказала она. «Та ночь в Миллдине».
  «Что за вещь в руке у мужчины?»
  «Никому это неинтересно. С твоей отставкой всё пошло прахом. Все руководители отчаянно пытаются прикрыть свои тылы, поэтому никто не занимается должным управлением или контролем. Уровень преступности растёт…»
  Она начала разгораться.
  «Что было у него в руке? Оружие?»
  «Я так и подумал, когда впервые его увидел. Но теперь я так не думаю».
  «И что же тогда?»
  «Я думаю, это был мобильный телефон».
  «И оно так и не попало в коробку с уликами?»
  «Думаю, это забрал либо Финч, либо кто-то из тех парней из Хейвардс-Хит. Что было странно, но я думал, что это будет приобщено к делу. Но этого не произошло».
  «Вы спрашивали их об этом?»
  «Да. За исключением Финча. Мне не удалось с ним поговорить. В «Хейвардс-Хит» отрицают, что что-либо уносили».
  «Но вы уверены, что это был телефон?» — Я откинулся назад. — «И вы думаете, что мужчина общался с кем-то снаружи?»
  «Не просто кто-нибудь снаружи. Возможно, полицейский».
  «Почему вы так думаете?»
  «Просто предчувствие. И, как минимум, на свободе был коллега, готовый на всё».
  «Почему он не мог связаться с тем, кто подавал звуковой сигнал?»
  «Да, что это было? Кто-то из присутствовавших в доме?»
  «Могло ли это быть случайностью?»
  Она покачала головой и скрестила ноги. Я не мог отвести взгляд. Она заметила это, но продолжила:
  «Время было выбрано слишком точно. Это было предупреждение». Она помолчала и склонила голову. «Но интересно, кому предназначалось это предупреждение? Мне не с кем об этом поговорить. Если это была подстава, я не знаю, кому можно доверять. Я ждала расследования, но, как вы знаете, оно так и не началось. Мне нужно больше информации».
  Я обошел стол и оглянулся на нее.
  «Вы утверждаете, что мы не совершили налёт не на тот дом по ошибке? Что какой-то неизвестный человек или люди позаботились о том, чтобы мы совершили налёт именно на этот дом, и что именно эти люди и были предполагаемыми жертвами?»
  «Тот, кто за этим стоял, хотел смерти этих людей и использовал полицию, чтобы сделать это».
  «Я в это не верю. Все в отряде вооружённого реагирования были в курсе?»
  «Не все, а только некоторые, включая Финча».
  «Но Фостер всем заведовал — если то, что вы предполагаете, правда, он тоже должен был быть в этом замешан. Почему самоубийство?»
  «Если бы это было так».
  «Вы думаете, кто-то ходил и убивал людей, которые точно знают, что произошло той ночью?»
  Она кивнула.
  «Ты думаешь, Эдвардс тоже мертв?»
  «Или в бегах. И то же самое касается наркомана».
  «Его еще не нашли?»
  Она покачала головой.
  «Куда это отнести?» — спросил я, обходя стол. Я подошёл к ней. Я почувствовал, как она сжалась.
  «Нам нужно поговорить с представителями Haywards Heath, но я не вижу, как мы можем это сделать».
  «У меня есть друг — Джимми Тингли. Он может это сделать. Он очень хорош».
  «Вы уже упоминали о нем раньше».
  Она взглянула на часы и резко встала.
  «Ладно, тогда я лучше пойду».
  «Я позвоню тебе, когда он вернется», — сказал я.
  «Я позвоню тебе, если узнаю что-нибудь еще на работе», — сказала она, уже держа руку на дверной ручке.
  «Давай», — сказал я, прежде чем она убежала от меня.
  Гилкрист чувствовала себя подростком, уходящим вот так. Уоттс её смутил. Она была полна решимости не допустить повторения их случайной связи, но её тянуло к нему.
  Внезапно она решила вернуться в Брайтон через поместье Миллдин. Она припарковалась у паба и посмотрела вниз по улице на дом, где произошла резня. Казалось, что прошло и целая вечность, и всего несколько часов с тех пор, как она сидела на корточках в саду за домом.
  Она заперла машину и вошла в паб. Несколько голов обернулись, когда она вошла, но она их проигнорировала. Она подошла к бару одновременно со стройным, скромным мужчиной среднего роста. Он жестом пригласил её пройти вперёд.
  «Все в порядке», — сказала она. «Я еще не решила, чего хочу».
  Бармен был крепким, с большим пивным животом и предплечьями, похожими на окорока.
  «Еще один ром с мятой, пожалуйста», — сказал худой мужчина.
  Бармен оглядел его с ног до головы.
  «Ты уверена, что попала в тот паб, дорогая? Это не Кемп-Таун».
  «Двойной».
  «Вот это да», — сказал бармен, нелепо надувшись.
  У барной стойки стояли двое небритых мужчин. Они хихикали. Мужчина улыбнулся, но промолчал. Бармен сделал коктейль и тяжело опустил стакан на стойку. Жидкость вздрогнула, но не пролилась. Мужчина положил на стойку ровно столько, сколько нужно, повернулся и сел у окна.
  Гилкрист заказала бокал вина, проигнорировала ухмыляющиеся мужчины и села в нескольких метрах от него. Она не совсем понимала, что здесь делает, но знала, что это местный паб, где работает по крайней мере одна из преступных семей.
  Вошел коренастый, коротко стриженный мужчина лет сорока с лишним, сопровождаемый четырьмя шумными юнцами. Все они оглядели комнату.
  «Хорошо, мистер Катберт», — сказал бармен. Коротко стриженый кивнул и прижался к нему у барной стойки. Мужчина, заказавший ром с мятой, вернулся к бару и поставил стакан.
  «Еще одну двойную, когда будет минутка».
  Мужчина по имени Катберт взглянул на него. Бармен выпрямился.
  «Думаешь, с тебя хватит, приятель?»
  «Думаю, я возьму еще одну».
  «Ты здесь живешь?» — спросил Катберт, глядя прямо перед собой.
  «Достаточно близко, чтобы дойти пешком».
  «Я всё думал, зачем ты сюда зашёл». Он обвёл рукой комнату. «Это паб для местных. Все друг друга знают. Нам так нравится».
  Мужчина кивнул.
  «Заметьте, это был двойной удар, а не одинарный».
  Бармен отступил назад и встал перед стойкой со спиртным и бокалами. Он бросил взгляд на Катберта.
  «Как я уже объяснял», — сказал Катберт, по-прежнему не глядя на мужчину, — «все друг друга знают. Мы здесь как одна семья».
  «Но это же паб, а не клуб. А я и есть публика».
  Он подвинул стакан по барной стойке.
  «Можно использовать тот же стакан».
  Наконец Катберт повернулся, и в этот момент молодежь образовала вокруг кроткого человека свободный полукруг.
  Чёрт. Гилкрист не хотела показывать здесь своё удостоверение, но если всё обернётся так, как кажется, ей придётся вмешаться. И, возможно, получить хорошую взбучку. Она узнала имя Катберта. Он был главным злодеем Брайтона. Она проклинала себя за то, что пришла сюда, проклинала мужчину за то, что он заказал такой нелепый напиток в этом грязном пабе.
  «Ты что, совсем тупой?» — спросил Катберт, делая шаг вперёд. «Мы не хотим, чтобы ты был здесь. Я не знаю, что ты ищешь, но, поверь мне, здесь ты этого не найдёшь».
  «Мне просто нужен напиток на дорогу».
  Катберт посмотрел на бармена и быстро кивнул.
  «За счет заведения», — сказал он.
  «Вы либо владелец земли, либо лидер общины, — сказал мужчина. — Я правильно понял, вас зовут Катберт?»
  «Не то чтобы это было твое собачье дело, но да, это Катберт».
  «Меня зовут Джимми Тингли, — Тингли протянул руку. — И я уже слышал все шутки про своё имя».
  Гилкрист откинулась на спинку стула. Джимми Тингли. Тот самый, о котором упоминал Боб Уоттс. Судя по тому, как Уоттс представил Тингли, она ожидала увидеть Арнольда Шварценеггера, а не этого скромного человека.
  Катберт посмотрел на руку Тингли, затем на самого Тингли. Свою руку он не протянул.
  «Ты один из трех самых влиятельных людей в поместье», — сказал Тингли, убирая руку.
  'Я?'
  'Ты.'
  Тингли взглянул на юношей, которые подошли ближе.
  «Было бы здорово поговорить с вами наедине».
  'О?'
  «Что здесь происходит?»
  «А почему вас это может заинтересовать?»
  Тингли подошел ближе.
  'Мне нужна ваша помощь.'
  Катберт наклонил голову.
  «Принеси его сумку, Рассел».
  Молодой человек с рябым лицом подбежал к столу, за которым сидел Тингли, и взял тонкую сумку. Возвращая её Катберту, он покопался в ней и вытащил газету и складной зонтик. Он заглянул в сумку и передал её Катберту.
  'Вот и все.'
  Гилкрист снова заерзала на стуле. Тингли сохранял бесстрастность.
  «Что это?» — спросил рябой юноша, теребя зонтик. Внезапно тот раскрылся. Юноши рассмеялись, когда он им размахивал.
  «Очень круто, не правда ли?»
  «Это чертовщина», — сказал один из молодых людей.
  «Очень круто».
  Тингли посмеялся вместе с ними пару мгновений. Затем:
  «Открывать зонтик в помещении — плохая примета». Он кивнул на зеркало за барной стойкой. «Если и это сработает, нам всем конец».
  Он протянул открытую руку за своей сумкой.
  «Если позволите».
  Гилкрист подумал, что в кино в этот момент наступила бы тишина. Здесь же это было изменение атмосферы, падение давления.
  «Если я захочу», — сказал Катберт. «Если я захочу».
  Тингли не стал отпускать руку, но посмотрел на Гилкрист. Когда она начала подниматься, он едва заметно покачал головой. Затем он потянулся и взял свою сумку. Тингли и Катберт обменялись взглядами.
  «Проверьте меня», — сказал Тингли. «Зовут Джеймс Тингли. Я вернусь через пару дней, и мы сможем поговорить».
  Катберт нахмурился, но отпустил сумку. Тингли повернулся к отряду Катберта.
  «Господа».
  Он повернулся и пошёл к двери. Гилкрист уже была на ногах мгновение спустя. Стараясь не торопиться, она вышла из паба вслед за ним.
  Тингли стоял примерно в двадцати ярдах от дороги и смотрел на неё. Она подошла к нему.
  «Держу пари, ты рада, что тебе не пришлось доставать свое удостоверение», — сказал он, когда она подошла к нему.
  «Неужели это настолько очевидно?»
  'Мне.'
  «Я знаю о вас, мистер Тингли».
  «Я тоже вас знаю, мисс Гилкрист. Это было очень безрассудно с вашей стороны – идти в тот паб. Если бы вас узнали…»
  «Ты знаешь, кто я?»
  «Ваша фотография была во всех газетах — вот почему вы пошли туда на риск».
  Тингли посмотрел мимо Гилкриста и быстро взял ее за руку.
  «Садитесь в машину и следуйте за мной — я припаркован в конце улицы».
  Гилкрист подошла к своей машине, опустив голову, не обращая внимания на двух мужчин, стоявших у паба и наблюдавших за ней. Один из них окликнул её, но она юркнула в машину и поехала по улице.
  Тингли привел ее к пристани.
  По дороге домой Кейт никак не могла сосредоточиться. Она думала об убийстве в багажнике, но также и об Уоттсе. Хотя она не особо жаловала мужчин постарше, он был довольно привлекательным. Он был тихим, но в нём было что-то, подсказывающее, что он способен позаботиться о себе. А другие?
  Она задумалась о третьем стакане – не развлекал ли Уоттс кого-то, кто спрятался. Кого бы это могло быть?
  Она вошла в свою квартиру. Она жила на первом этаже в Сассекс-Гарденс в Кемп-Тауне, с видом на море. Кемп-Таун был модным районом Брайтона. Ряды георгианских террас и ярко раскрашенных коттеджей перемежались ресторанами и магазинами в стиле нью-эйдж.
  Её квартира в Сассекс-Гарденс была единственной уступкой родителям. Когда она переехала в Брайтон, чтобы получить докторскую степень, её отец купил её. Он сказал, что это было выгодное вложение, но для того, чтобы она могла жить там, пока будет там.
  Она ненавидела быть обязанной отцу, но мать умоляла её. Кейт эгоистично не хотела делиться с другими – последний раз был просто катастрофой – но она не могла позволить себе снять приличное жильё в Брайтоне. Цены были такими же, как в Лондоне. А это было более чем прилично.
  Она согласилась. Это была двухкомнатная квартира, и её родители иногда приезжали на выходные во вторую спальню. Случалось это нечасто, потому что было неловко. Сначала она переживала, что отец захочет остаться, когда приедет на партийную конференцию или на встречи с политиками-лейбористами в городе. Но он предпочитал останавливаться в отеле «Гранд» или «Отель дю Вин» на набережной.
  Кейт подошла к коробке в гостиной. Она поставила вазу с лилиями с обеденного стола и начала выкладывать туда содержимое. Там была папка с надписью «Показания свидетелей» и около дюжины картонных папок, все пустые. На обложках некоторых аккуратно напечатаны странные заголовки: «Запахи», «Пропавшие женщины», «Бумага», «Пустые дома».
  Она достала из картонной коробки отдельные пачки бумаг, которые когда-то, предположительно, принадлежали этим папкам. Они лежали в неопределённом порядке. Некоторые озаглавлены «Округ Брайтон», а затем «Показания свидетелей». Большинство из них были напечатаны на пишущих машинках, изредка проступали красные буквы на фоне чёрного шрифта. Другие были написаны от руки синими или чёрными чернилами разными почерками.
  Она перевернула один лист и обнаружила на обороте что-то странное, напечатанное на машинке.
  «Это не дневник как таковой. Это мемуары, если хотите. Воспоминания. Кусочек автобиографии. Называйте это как хотите, только не исповедью».
  Ее интерес возрос, она перелистнула другие листы и вскоре обнаружила стопку того, что явно было записями из дневника.
  Кейт, взволнованная, устроилась на балконе. Она оглядела площадь, улыбаясь и кивая людям из других квартир, выходящим на балконы. Над площадью разносилась музыка. Coldplay, Бах и Майлз Дэвис.
  Море было спокойным. По мере того, как небо темнело, белые огни, тянувшиеся вдоль короткого пальца Дворцового пирса, становились ярче.
  Она собрала страницы анонимного дневника в каком-то хронологическом порядке. Она была уверена, что в файлах есть и другие страницы, но поскольку записи были напечатаны на обороте других документов или на листах с показаниями свидетелей, при беглом просмотре было трудно отличить их от других напечатанных материалов.
  Были фрагменты без дат. Она отложила их в сторону. Она начала читать запись от 6 июня, дня, когда сундук был доставлен на вокзал Брайтона.
   ДЕВЯТЬ
  
  Среда, 6 июня 1934 г.
  Помню 6 июня. Не помню, потому что это был день Дерби. Я не любитель ставок. Запомнил из-за платиновой блондинки.
  Эта неделя выдалась для меня тяжёлой. В понедельник Френчи приезжала на приём к доктору М. Я встретил её у парома на Западном пирсе, и она то плакала, то злилась. Она сказала, что не хочет меня видеть, поэтому я отвёз её в Хоув и попросил администратора позаботиться о том, чтобы она успела на такси до пирса, чтобы успеть на паром во Францию. Денег я оставил более чем достаточно.
  В тот день я работал, но мне стало её жаль – да, меня – и я спустился вниз, чтобы проводить её. Однако меня перехватил продавец, жалующийся на детей, бросающих камни в его витрину. К тому времени, как я добрался до причала, паром уже шёл к горизонту. Было слишком далеко, чтобы разглядеть кого-нибудь на палубе, если она там вообще была.
  Больше я ее никогда не видела.
  В ту среду было жарко и душно, и я с облегчением вышел из офиса. Главный полицейский участок Брайтона находится в подвале мэрии, двумя этажами ниже здания магистратского суда. В солнечный день там было не по себе.
  Я был на улице с полудня. Сначала я был на вокзале. Там было полно народу. Поезда с грохотом прибывали со скоростью 500 в день в это время года. Только из Лондона поезд каждые пять минут от Виктории, каждые пятнадцать от Лондонского моста. Полмиллиона человек за выходные, пять миллионов в неделю за пару месяцев во время празднования Дня независимости.
  Я стоял в конце третьей платформы и наблюдал, как люди выходили из поездов, а затем толпой перебегали к однопутному переходу между третьей и четвёртой платформами. Там они садились в специальный поезд, который вез отдыхающих к Девилз-Дайк — парку развлечений, расположенному в глубоком ущелье на холмах Даунс.
  Выйдя с вокзала, я столкнулся с толпой прибывших, выплеснувшихся на солнечный свет. Некоторые стояли в очереди на маленькие трамваи, курсирующие от вокзала к двум пирсам. Другие же отправились пешком четверть мили по Куинс-роуд к сверкающему в дальнем конце моря.
  Многие семьи приехали из темных трущоб Лондона, и можно было видеть, как они, ослепленные светом, смотрят вверх на бескрайнее голубое небо и вниз, на яркое море.
  Я уже замечал, что обычно женщины и дети первыми добирались до набережной. Мужчины же находили предлог заглянуть в один из пабов, расположенных между вокзалом и их семьёй, куда они собирались в следующий день.
  День, проведённый на пляже, на серебряных пирсах, плещущийся в море, гоняющий на миниатюрных моторчиках, слушающий игру оркестров. Лениво наблюдающий за маленькими самолётами, вылетающими из аэропорта Шорхэма, которые оставляют в небе ленивые следы дыма, оставляя рекламу всевозможных товаров.
  Не говорите мне, что я не умею быть поэтичным.
  Едва я вошёл в полицейский участок, как дежурный сержант отправил меня обратно разбираться с инцидентом в Зимних садах на террасе над аквариумом. Пьяный мужчина, представившийся Лобби Ладдом, приставал к девушкам, сидевшим в шезлонгах.
  «Откуда нам знать, что это не Лобби Ладд?» — спросил я. «Он должен приехать сюда сегодня».
  Лобби Ладд был отправлен газетой Westminster Gazette на летние курорты южного побережья. Когда он был в Брайтоне, его фотография и приблизительное местонахождение были опубликованы в номере газеты за тот день. Если вы думали, что узнали его, вы подходили к нему с газетой и говорили: «Вы Лобби Ладд, и я забираю свой приз от Westminster Gazette».
  Я слышал, он был настолько популярен, что на курорты, где он должен был выступать, ходили специальные экскурсионные поезда. Его популярность была связана с тем, что главный приз составлял 50 фунтов стерлингов – и больше, если никто не выиграл накануне. Также существовали призы в десять шиллингов за попытку найти одну из карточек Лобби Ладда, спрятанных им в разных местах города.
  Мужчина, выдававший себя за Лобби Ладда, смылся, когда я добрался до шезлонга. Но платиновая блондинка была на месте. Она была хорошенькой, с веснушками и дерзкой улыбкой.
  Ей нечего было сказать, кроме взгляда.
  Лобби Ладд? Он пытался освежиться. Сел рядом со мной и пригласил на обед. Я отказался, и он спросил: «Ну, как насчёт выпить?» Он сказал, что ему ничего не нужно, — она посмотрела на меня, — но вы все так говорите, не так ли?
  «Ты не поддалась искушению?» — спросил я, оглянувшись на нее.
  «От него разило джином, и он был слишком отчаянным – все время повторял, что все, чего он хочет, это чтобы я «держалась поближе».
  «Слишком отчаянно, да? Я возьму это на заметку».
  В нескольких метрах от меня в шезлонге сидела толстая прыщавая девушка в розовом. Её ноги едва касались земли. Рядом с ней сидела бледная, бескровная девушка. Она жадно смотрела на меня.
  «Это был Лобби Ладд?» — спросил я прыщавую девушку.
  Он помахал какими-то карточками, но я не знаю, настоящие ли они. Он сказал, что если я пойду с ним выпить, он даст мне одну из своих карт, чтобы я мог получить десять шиллингов.
  ' Что вы сказали? '
  «Я сказал: дайте мне пятьдесят фунтов, и, возможно, я заинтересуюсь».
  Она и ее подруга взвизгнули.
  «Что случилось потом?»
  Я сказал, что не могу оставить друга, и разве у него нет друга, чтобы устроить что-то вроде «четверки»? Он сказал, что нет, и тут появился его молодой друг.
  «Молодой друг?»
  «Он выглядел немного нехорошо».
  «Он это сделал сейчас?»
  За террасами эпохи Регентства и блеском набережной скрывался другой Брайтон с его тёмными переулками и гниющими трущобами. Отсюда начали распространяться насилие и преступность.
  В частности, у нас были проблемы с бандами молодых преступников, грабивших город. Они носили с собой опасные бритвы и не боялись пускать их в ход, устраивая беспорядки в танцевальных залах, на пирсах и на ипподроме.
  «У них была небольшая ссора», — сказала прыщавая девушка. «Фред — так, по словам Лобби Ладда, его настоящее имя — потом ушёл».
  «С этим молодым человеком у него произошла ссора...?»
  «Ну, он, очевидно, знал Фреда. Но Фред всё отрицал. Даже сказал, что его зовут не Фред. А потом убежал».
  Платиновая блондинка смотрела на пирс Палас через Мадейра-драйв. Я вернулся к ней.
  В тот день я был на вокзале дважды. Но если бы я был там между шестью и семью вечера, разве это что-то изменило бы? Все эти люди, выходящие из поездов, – заметил бы я мужчину, тащившего коричневый чемодан с обнажённым женским торсом? Мужчину, который в тот же час сдал его в почтовое отделение, получив взамен квитанцию CT1945?
  Я вернулся на вокзал около десяти вечера, чтобы увидеть платиновую блондинку, благополучно вернувшуюся на поезде в лондонские трущобы, откуда она родом. Это было самое меньшее, что я мог сделать.
  Кейт на мгновение замерла и посмотрела на пирс. Она задумалась, кто такие Френчи и доктор М. Она не совсем поняла тон его высказываний о платиновой блондинке. Последний абзац прозвучал резко и бессердечно.
  Следующая запись, которую она нашла, датирована одиннадцатью днями позже.
  Воскресенье 17 июня
  Сегодня в отделении выдачи посылок на вокзале Брайтона нашли женщину в багажнике. Второй раз багажник открывал я. На дознании мой сержант Перси Стейси заявил, что открывал его. На самом деле он этого не делал. Его даже не было в номере. Его тошнило в туалете из-за зловония.
  Старый Билли Винникомб, гардеробщик, уже несколько дней ощущал неприятный запах. Жаркая погода не способствовала этому. Он сузил круг подозреваемых до этого сундука, который принёс 6 июня, в день Дерби. Он вызвал детектива Бишопа из железнодорожной полиции, который открыл багажник. Тот обнаружил в нём человеческие останки. Бишоп позвонил нам в 20:30.
  Мы с Перси добрались туда через десять минут. Когда мы вошли в кабинет вместе с начальником станции, Перси, почуяв запах, направился в туалет.
  До этого у меня был хороший день. Я был на Девилз-Дайк и встретил девушку, готовую на всё. Честно говоря, я всё ещё думал о ней, когда разбирался с багажником.
  Когда багаж был доставлен, дежурил Генри Джордж Раут. Мы позже его вызвали, но он совершенно не помнил человека, который его доставил: был час пик, и на станции было очень многолюдно из-за людей, возвращавшихся с Дерби.
  Я отстегнул ремни и поднял крышку. Когда багажник был закрыт, вонь была уже невыносимой, но когда крышка опустилась, она стала просто невыносимой.
  Начальник станции, Винникомб и я отпрянули и потянулись за платками. Помню, у Винникомба был платок в красную крапинку, словно он воображал себя Диком Уиттингтоном.
  Я заглянул в багажник. Там было много ваты. Я вытащил её, отвернув голову и стараясь не подавиться. Возле петель вата пропиталась чем-то, похожим на кровь. Затем я вытащил несколько слоёв дешёвой оберточной бумаги и обнаружил бумажный свёрток, который почти полностью заполнял багажник. Там был тонкий шнурок, перевязанный один раз вдоль и трижды поперёк. Я перерезал шнур складным ножом, а затем раздвинул стопки бумаги.
  Я смотрел на обнажённый женский торс с маленькими грудями и выдающимися грудными клетками. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что в таком маленьком теле видно только торс. Ни головы, ни рук, ни ног, ни кистей, ни ступней.
  Меня тогда тошнило. Нас всех тоже. Нам пришлось убрать его, прежде чем я смогу что-то сделать с сундуком, хотя Перси Скейлс и это умолчал в своём дознании. Пока мы убирали, мы пытались шутить о том, кто что ел. Но мы все поглядывали на открытый сундук. Я немного люблю читать, поэтому всё время думал о нём как о ящике Пандоры. Что мы выпустили?
  Мы со Скейлзом перевезли сундук в полицейский участок, где доктор Пиллинг, полицейский хирург, осмотрел останки женщины и велел нам отвезти их в морг. Он определил, что женщине около сорока лет. Мы составили описание, насколько оно было, и разослали его по всем участкам.
  Затем мы рассказали нашему начальнику полиции. Капитан У. Дж. «Хатч» Хатчинсон, как и многие старшие офицеры, был ветераном Первой мировой войны. Он попал в газовую камеру в Монсе, но, похоже, пережил это не так тяжело. У него случались приступы кашля, но он был далеко не таким сильным, как некоторые из тех, кого я встречал, которые каждое утро отхаркивали слизистую оболочку лёгких. Я рад, что был слишком молод для этого гама.
  Хатч был вполне хорошим начальником, но за те несколько раз, когда мне приходилось с ним общаться, я не видел никаких признаков его детективных способностей. Должно быть, он и сам это понимал, потому что на следующий день позвонил в Скотланд-Ярд.
  Понедельник, 18 июня
  Я сидел, закинув ноги на стол, курил «Вудбайн» и думал о девушке из Девилз-Дайк, когда пришла новость, что обнаружены останки женщины.
  «Вижу, ты усердно работаешь», — сказал Перси, врываясь в кабинет. Я поспешно скинул ноги со стола и выпрямился в кресле. «Может, тебе стоит пойти поискать магазин, где продали сундук».
  Вряд ли.
  Мы опубликовали фотографию и описание сундука. Он был сделан из коричневого брезента и фанеры, обшит четырьмя обручами. Он был небольшим: два фута три дюйма в длину, один фут пять дюймов в ширину и один фут в глубину. Мне было грустно от того, что кто-то оказался настолько бессердечным, чтобы запихнуть человека – или его часть – в такое тесное пространство.
  Это был дешёвый сундук, который можно было купить практически где угодно примерно за 12 шиллингов 6 пенсов. Около пятидесяти полицейских обходили торговцев тканями, скобяными изделиями и аптекарей, чтобы выяснить, кто его продал.
  Шнур, который я перерезал, когда обнаружил тело в багажнике, был для жалюзи. На одном листке коричневой бумаги синим карандашом было написано окончание слова. Остальная часть слова была стёрта засохшей кровью. Часть слова, которую всё ещё можно было прочитать, была «-форд».
  Это все подсказки, которые у нас были.
  Учитывая это, в багажнике было не так много крови, поэтому предполагалось, что она была мертва задолго до того, как ее туда положили.
  «Они нашли ноги», — сказал Перси.
  Мы разослали всем железнодорожникам Южной железной дороги инструкцию досматривать весь подозрительный багаж и посылки. Мы уже слышали, что в Уимблдоне был случай с женской одеждой, но, поскольку багаж предназначен именно для этого, мы не особо обрадовались.
  «На вокзале Кингс-Кросс оставили посылочный пункт, — сказал Перси. — Коричневый чемодан из кожзаменителя — запах снова насторожил их. Внутри были её ноги и ступни».
  «Кингс-Кросс — он был очень занятым мальчиком. У него нет ни головы, ни рук?»
  «Еще нет. Хатч звонит в Скотланд-Ярд».
  Главный детектив-инспектор Дональдсон и сержант Соррелл из Скотланд-Ярда уже направлялись в Брайтон. По прибытии они провели закрытое совещание с Хатчем и детективом-инспектором Пеллингом, главой нашего отдела уголовных расследований. Скотланд-Ярд взял дело под свой контроль.
  Вторник, 19 июня
  Около пятидесяти журналистов, представляющих лондонские и провинциальные газеты, были срочно доставлены в Брайтон вчера. Они дежурят группами у полицейского участка день и ночь. В течение первых нескольких дней они постоянно наводняли участок, докучая офицерам информацией о ходе расследования.
  Сегодня приезжал сэр Бернард Спилсбери. Самый известный судебный патологоанатом страны. Он провёл три часа, осматривая останки женщины. Он сразу же подтвердил, что ноги принадлежат туловищу – это было легко заметить, потому что кости были распилены примерно в пяти сантиметрах от суставов, а не в самом суставе. Плоть предварительно разрезали чем-то острым.
  Её расчленили через несколько часов после смерти, и почти наверняка после того, как трупное окоченение стало явным. Никаких анатомических знаний или навыков при расчленении не наблюдалось. Тот, кто умел разделывать туши, знал бы, как разрезать коленные суставы без пилы.
  Спилсбери отвёз внутренние органы тела обратно в Лондон, чтобы попытаться установить причину смерти. Перед отъездом он объявил результаты своего исследования. Цитирую:
  Гниение прогрессировало. Кожа была влажной и шелушилась, поверхность тела обесцвечивалась. Живот был вздут гнилостным газом, который также присутствовал под кожей в других частях тела.
  Крови в венах не обнаружено. В желудке обнаружено небольшое количество частично переваренной пищи, но жидкости не обнаружено. Небольшое количество пищи обнаружено в нижней части пищевода. Кишечник и его содержимое были здоровыми.
  Матка была увеличена, а её полость вздута. В ней находился плод весом 170 г. Влагалище было довольно большим – как и ожидалось после срочных родов – но других признаков того, что у неё уже был ребёнок (например, пигментации сосков) не наблюдалось. Размер влагалища, вероятно, объяснялся посмертным размягчением тканей.
  Было обнаружено девять длинных волос. Некоторые из них были подвергнуты химической завивке, но давно. Пять волос были светло-каштанового цвета. Остальные четыре были короче и бесцветными, льняного или седого цвета. Вероятно, они выгорели под воздействием солнца во время принятия солнечных ванн. Волосы на лобке были каштановыми. Подмышки были выбриты за несколько дней до смерти.
  Тот факт, что крови не было ни на туловище, ни на ногах, и ее почти не было в багажнике и чемодане, говорит о том, что женщину расчленили, а затем либо подвергли давлению, либо переместили (например, несли на какое-то расстояние?), прежде чем ее останки были помещены в коробки, в которых они были обнаружены.
  Спилсбери пришел к выводу, что она принадлежит к группе людей с разумным доходом, отчасти потому, что на ее ступнях размером четыре с половиной не было мозолей — она привыкла носить качественную, хорошо сидящую обувь.
  Он определил ее возраст как 21–28 лет, а не 40, как предполагал полицейский врач.
  Спилсбери отметил, что конечности в чемодане были завёрнуты в бумагу, пропитанную оливковым маслом. Там же находились бумажный платок для лица и два экземпляра газеты Daily Mail от 31 мая и 2 июня 1934 года. Чемодан был новым.
  «Врачи и хирурги используют оливковое масло для остановки кровотечения», — сказал Перси, демонстрируя свои знания.
  «В итальянских ресторанах на нем готовят», — сказал я, демонстрируя свой.
  «Без головы мы пропадем», — сказал Перси. Он почесал сухую кожу у линии роста волос. «Нас направили помогать ребятам из Скотланд-Ярда. Совет выделил часть помещения в Королевском павильоне под комнату для расследований, так что мы переместимся туда позже сегодня».
  Телефон Кейт зазвонил, вернув её в настоящее. Она поняла, что уже наступила ночь, и что она неосознанно подносила страницы дневника всё ближе и ближе к лицу, чтобы читать его при свете, льющемся из гостиной.
  Включился автоответчик. После звукового сигнала раздался голос отца. «Детка», — сказал он. Кейт поморщилась. «Мне нужно с тобой поговорить. Позвони мне на мобильный».
  «В твоих снах», – беззвучно прошептала Кейт. Она подумала, стоит ли завтра позвонить Бобу Уоттсу и рассказать ему о дневнике, который она нашла, и о вещах в нём. Когда она делала фотокопии документов, она не догадалась их передать, чтобы они не попали в его руки.
  Она снова посмотрела на только что прочитанные страницы. Бедная женщина. Больше всего Кейт расстроила мысль о том, как Спилсбери осматривает ступни, отделённые от ног. Она невольно представила, как он обращается с ними, словно с обувью, вертит их в руках то так, то этак.
  Женщина была беременна. Она задавалась вопросом, не это ли стало мотивом убийства.
  Она вошла в дом, наполнила стакан и включила свет на балконе. Она схватила с дивана плед, завернулась в него и вернулась на балкон. Она отпила вина и снова взяла страницы. Дневник подпрыгнул на день.
  Среда, 20 июня
  Сегодня у нас было дознание. Оно продлилось недолго. Перси Скейлс дал показания, что нас вызвали на вокзал, чтобы мы могли присутствовать при вскрытии багажника. Коронер объявил, что погибшая была беременна первенцем. Он также заявил, что причина смерти не установлена. Вот вам и таланты Спилсбери. Дознание отложили до 18 июля.
  Брайтон был полон репортёров со всей страны. Представители крупных лондонских газет останавливались в отеле «Гранд». Казалось, у них было чем заняться. Они тусовались в пабах, когда те были открыты. Когда пабы закрывались, небольшое кафе напротив ратуши становилось неофициальной пресс-службой.
  Они были очень гостеприимны с любым полицейским, которого встречали в пабах или кафе. Хатч, начальник полиции, был немногословен – он почти никогда не давал пресс-конференций, – поэтому репортёры пытались разузнать всё, что могли, о QT.
  «Это как делать кирпичи без соломы», — пожаловался мне один лондонский парень в пабе сегодня во время обеда, украдкой поглядывая на меня поверх своего двойного виски. Его звали Линдон Лэнг, и я уже делился с ним несколькими интересными подробностями, с тех пор как он сообщил, что его расходы превышают три фунта в день.
  «Неужели гардеробщик не помнит, как выглядит человек, оставивший сундук?»
  Я покачал головой. Бедный Генри Джордж Раут. Вечер, когда сдавали чемодан, выдался хлопотным, а он, очевидно, и в лучшие времена не отличался особой наблюдательностью. Но с тех пор, как мы открыли багажник, он ломал голову, пытаясь вспомнить, как выглядел тот парень, который его оставил. Безуспешно.
  Я хотел что-нибудь дать репортёру, но у меня не было ничего полезного. Я рассказал ему о бунгало.
  Вчера состоялось большое совещание начальников полиции Сассекса. Решено провести тщательную проверку пустующих бунгало.
  «Ищете место преступления?» Улыбнувшись, репортёр обнажил крупные зубы, пожелтевшие от табака. Из ноздрей у него торчали длинные волосы.
  «Нам нужно знать, где было расчленено тело».
  В обычной ситуации это бы его на сегодня лишило, но мои новости затмил тот факт, что Хатч сделал откровенное заявление в зале заседаний совета примерно тридцати журналистам о результатах расследования Спилсбери. Особенно о том, что она была беременна. Он также обратился за помощью в опознании молодой женщины. Это положило начало двухдневным ежедневным пресс-брифингам.
  Тем не менее, представители прессы продолжали слоняться у здания участка. Людей, приходивших в участок для дачи показаний, задерживали и допрашивали. У нас были жалобы, поэтому обычно нам приходилось выпроваживать свидетелей из здания через задние выходы.
  Такси и автомобили прессы постоянно дежурили у полицейского участка, и когда офицеров отправляли на автомобилях для проведения расследования, пресса следовала за ними. В итоге нам пришлось обходить дома, чтобы добраться до места назначения.
  Как только вечерние газеты были напечатаны, по всей стране прокатилась сенсация. Уже через несколько минут после публикации обращения нас буквально завалили звонками с предложениями информации. В ту ночь мы все работали сверхурочно, но Хатч также организовал смену клерков, чтобы принимать заявления по телефону.
  Примерно через час после подачи апелляции мы впервые увидели предполагаемого убийцу. Мне позвонил капитан территориальной армии Р.Т. Симмонс из 57-й полевой бригады внутренних графств. Речь у него была высокопарная, немного ворчливая.
  «Я живу в Портслейде и регулярно езжу на поезде Уортинг — Брайтон, чтобы добраться до любого из этих городов», — сказал он. «В день Дерби я приехал в Брайтон в довольно переполненном купе. В купе был мужчина с чемоданом, который, я уверен, был похож на тот, что я видел в газетах».
  «Вы заметили что-нибудь особенное в этом человеке?» — спросил я, зажав телефон между плечом и ухом, пока записываю его слова.
  Он держал чемодан рядом с собой на сиденье, хотя все остальные сидели в тесноте и места было мало. А когда поезд прибыл в Брайтон, этот мужчина быстро выскочил из вагона и понёс чемодан по платформе. Он был явно тяжёлым, но он игнорировал носильщиков, которые предлагали помощь.
  Симмонс описал этого мужчину как мужчину примерно 35 лет, среднего роста, одетого в темный костюм.
  Я поблагодарил его и пошёл искать Скейлза. Заявление выглядело многообещающим, хотя момент был не совсем подходящим — наблюдение произошло ранее в тот же день.
  Я недавно работаю в полиции. Возможно, поэтому меня поразило количество подозрительных личностей, населяющих наш город, о которых нам рассказывали по звонкам.
  Владелец меблированных комнат, затаив дыхание от волнения, рассказал мне, что 4 июня мужчина с коричневым бумажным свертком и небольшим чемоданом забронировал комнату на три недели.
  «Он казался очень обеспокоенным, — сказал мой собеседник. — Первые две недели он не выходил из комнаты днём, а только ночью».
  «Вы когда-нибудь видели его с женщиной?»
  «Нет, нет, я этого не делал. Но он внезапно уехал из города за два дня до того, как был обнаружен сундук».
  «Вы имеете в виду, до того, как истекли три недели?»
  ' Это верно. '
  «Вы нашли что-нибудь необычное в его комнате после того, как он ушел?»
  «Ничего», — сказал он. «Ничего».
  Я поблагодарил его и повесил трубку. Констебль, конечно, приедет, но я сомневался, что это к чему-то приведёт. Я посмотрел на часы и потянулся. Моя смена закончилась, и у меня была назначена встреча.
  О том, что бедный старый Винникомб, обшаривая сегодня вечером отделение почтовой связи, обнаружил в чемодане еще одно тело: новорожденного ребенка, я узнал только на следующее утро.
  Четверг, 21 июня
  Я опоздал на работу после долгой ночи. Все обсуждали открытие Винникомба и отпускали сомнительные шутки о содержимом почтового отделения на железнодорожной станции.
  У нас была какая-то наводка – я не смог узнать, какая именно, поскольку всё держалось в строжайшей тайне, – о приезжих в город примерно 21 мая. Полицейские в штатском ходили по пансионатам, чтобы узнать, кто приехал в город в тот день.
  Поздно утром Дональдсон отправился в Лондон, чтобы найти пропавшую девочку из Хоува. Позже в тот же день мы узнали, что он нашёл её живой и здоровой в Финчли.
  Днём нам позвонила женщина, написавшая слово, оканчивающееся на «-форд», на коричневой бумаге, которую мы нашли в багажнике. Жительница Шеффилда, миссис Форд, сказала, что, судя по фотографии в газете, уверена, что это её почерк. Она добавила, что это не окончание слова, а её фамилия – она всегда писала её с маленькой буквы «ф».
  Она подумала, что этот листок был частью посылки, которую её дочь, миссис Морли, привезла в Лондон. Миссис Морли использовала свою девичью фамилию, Фиби Форд. Она остановилась в хостеле в Фолкстоне, где и отдала этот листок оберточной бумаги одной немке.
  Одна из теорий Дональдсона заключалась в том, что жертва убийства прибыла из-за границы. Суда ежедневно курсируют между пирсом Брайтона и Францией, о чём я прекрасно знал по регулярным визитам Френчи. Мы уже связались с Интерполом. Он задавался вопросом, не связаны ли здесь, благодаря слухам об этой немке, с его континентальной связью.
  Затем ножи появились в Хоуве.
  Отец Кейт звонил ещё дважды с мобильного, и каждое сообщение было всё более нетерпеливым. Она по-прежнему игнорировала его. К этому времени она уже разлеглась на диване, закрыв окна на балкон, полностью поглощённая чтением. Поглощённая, но в то же время отталкиваемая бессердечным тоном автора, рассказывающего о женщинах, с которыми он встречался.
  В дверь Кейт позвонили. Она вздрогнула. Она прервала чтение, задумавшись о том, сколько человеческих историй скрывается между строк каждого заявления, записанного полицией. Почему мужчина, поселившийся в этом доме, был так обеспокоен? Почему он выходил только по ночам? Почему он ушёл, не дождавшись трёх недель?
  А Фиби Форд — разве она рассталась с мужем? Поэтому она поселилась в хостеле в Фолкстоне и использовала свою девичью фамилию?
  Кейт посмотрела на часы. Было уже за полночь. Она нахмурилась и подошла к двери. Возможно, это был Боб Уоттс. В твоих мечтах, девочка. Она надела цепочку и приоткрыла дверь на пару дюймов.
  «Чего ты хочешь?» — спросила Кейт.
  «Это не совсем то, на что я надеялся: «Патер, как приятно тебя видеть», — сказал ее отец.
  Она провела его в гостиную и помахала в сторону дивана у окна. На лице отца играла лёгкая улыбка, глаза были усталыми. Волосы у него, как обычно, были слишком длинными и нелепо растрёпанными. На нём был дорогой тёмно-синий костюм, хотя галстук он снял. Туфли были начищены до блеска.
  «Возможно, это потому, что я никогда не вижу тебя, если только это случайно не вписывается в твой график».
  «Я могу сказать то же самое».
  Он постоял у окна, глядя наружу, затем обернулся и увидел стопку папок на обеденном столе.
  'Домашнее задание?'
  «Да, я над этим работаю».
  «Могу ли я чем-то помочь?»
  «Нет, если только вы не хотите признаться в убийстве».
  Он кивнул, как будто ее слова имели для него смысл.
  «Я остановился в отеле «Гранд».
  «Хорошо». Она осталась стоять, чувствуя себя неловко.
  «Я звонил раньше».
  «Я работал-»
  «Несколько раз».
  «Имеется в виду двое или трое».
  'Более.'
  «Я работал».
  Кейт внезапно захотелось рассмеяться. Звучало так, будто их написал Пинтер, с жутким подтекстом.
  «Я хотел бы угостить тебя ужином».
  «В этот час?»
  «Потом я забеспокоился, когда ты не ответил».
  «Я мог делать что угодно. Гулять по городу. Вообще-то, я был с Бобом Уоттсом».
  «Боб Уоттс?»
  Он повернулся к стопкам папок на столе.
  «Друг, которого вы выгнали с должности».
  Он поджал губы.
  «Он сам с собой это сделал. Он мог бы уйти с достоинством. Он был упрям. Глупый».
  «Он был твоим другом».
  «Почему, черт возьми, ты была с ним?»
  Кейт указала на файлы.
  «Мы работаем над этим вместе».
  Ее отец на мгновение выглядел озадаченным.
  «Он был твоим другом, папа», — повторила Кейт.
  «Это просто следствие дружбы наших отцов. И он ошибался».
  «Ты слила информацию о его одноразовой связи?»
  Он посмотрел ей в лицо и улыбнулся как-то странно и напряженно.
  «Откуда мне знать о его случайной связи? Но он бы ни за что не ушёл. Он самый упрямый человек, которого я когда-либо встречала».
  «Так что же его заставило?»
  «Точки давления. Важно знать, куда надавить».
  'И?'
  Симпсон слегка положил руку ей на плечо, не обращая внимания на ее дрожь.
  «Спроси его о его отце».
   ДЕСЯТЬ
  
  Я поддерживал форму. Плавал или бегал каждый день, занимался спортом пять дней в неделю. Но даже при этом иногда по ночам я просто не мог заснуть. Возможно, жизнь одна мне не подходила. Чаще всего в такие ночи я ездил к маяку Дитчлинг-Бикон.
  Я прожил в этом районе пару лет, прежде чем узнал, что маяк был крепостью железного века, которая сейчас практически разрушена. Меня всегда интересовали подобные вещи, и место, где находилась эта парковка, было настолько очевидным местом для обороны, что я не понимаю, почему я не догадался об этом раньше.
  Сегодня вечером я дремал пару часов, когда подъехали две машины бандитов с девушками из Брайтона. Было около трёх часов. Они шумно занимались сексом под громкую музыку. Одна машина отвезла девушек домой. Другая осталась, и я заметил трёх молодых парней, стоявших и курящих метрах в десяти от меня. Они обсуждали, разбить ли мне окно и украсть всё, что было в машине, или просто поджечь её. Я не знал, заметили ли они, что я в машине, и был ли в этом смысл.
  Я сидел на пассажирском сиденье, откинувшись назад, так что, возможно, они меня не заметили. С другой стороны, я включил фары и включил стереосистему на полную мощность. Наверное, стоило бы поехать, но я решил, что Чикагский художественный ансамбль в своей самой диссонансной манере подойдёт.
  Я наблюдал, как они смотрят на машину – я всё ещё был в темноте. В конце концов, они вернулись к своей машине, включили на полную громкость свою стереосистему и с визгом выехали с парковки.
  Я переключился на CD, на котором были настоящие мелодии. Более-менее. Том Уэйтс в своём самом индустриальном стиле. Молли всегда говорила, что у меня тугой слух, поэтому я любил авангард, потому что не мог отличить музыку от шума. Не знаю, откуда у меня такая тяга к подобному. В детстве мой отец был зациклен на эпохе биг-бэндов, а маме нравилась только романтическая классика.
  Я спал, но проснулся в пять, когда подъехал мужчина в ярко-жёлтой куртке и припарковал свой универсал рядом со мной. Он просидел десять минут, не обращая на меня внимания, его дизельный двигатель вибрировал, а затем уехал.
  Утро было ясным, небо голубое и розовое, клочья облаков висели в неподвижном воздухе. Я видел очертания Норт-Даунс примерно в тридцати милях отсюда. Мне показалось, что я различаю Бокс-Хилл. Отсюда я определённо видел наш дом. Я посмотрел вниз на свою прошлую жизнь, расстилавшуюся подо мной, и подумал о том, как же я облажался.
  Может быть, я приходил сюда так часто, потому что чувствовал отчуждение от того места, где мне хотелось быть. Чужой, заглядывающий внутрь – я всегда это чувствовал. Заглядывающий в окно на свою собственную жизнь.
  Два часа спустя вокруг меня собрались выгуливатели собак, бегуны и велосипедисты. Велосипедисты вытащили рамы, затем колёса и рули и собрали свои велосипеды, подтягивая их, выравнивая, подпрыгивая и проверяя тормоза. Внизу, с тропинки, внезапно выехала женщина верхом на лошади, скрытая припаркованными машинами, пока её лошадь не проскакала между ними.
  Другая женщина вышла из машины, подошла к краю, чтобы посмотреть на равнину, засунув руки в задние карманы. На ней были солнцезащитные очки. Волосы были небрежно собраны сзади. Она прошла по неглубокой насыпи и остановилась, чтобы посмотреть на ущелье Бёрлинг-Гэп вдали. Она простояла там около получаса. Затем она дала задний ход и уехала.
  Бёрлинг-Гэп. Что-то из рассказа Сары о её посещении маяка зацепило меня. Я вышел из машины и поднялся по пологому склону.
  Я перешёл дорогу и подошёл к пруду с росой. Я посмотрел на юг, на Брайтон и море. Я отвернулся от прохожих, выгуливающих собак – Молли всегда говорила, что я выгляжу угрожающе, когда глубоко задумался.
  Я думал о смерти Финча и о том, что это значило для провалившегося рейда. Может, это было месть? Кто-то пытался подчистить хвосты? Я улыбнулся. Было уже поздновато, учитывая мою должность в полиции, но я пытался понять, как расследовать это преступление, которое, казалось, никто не мог понять.
  Когда я вернулся на парковку, молодая пара кивнула мне, когда из их джипа выскочил чёрный джет. Я кивнул в ответ и посмотрел на следы огня на асфальте. Незадолго до того, как я наткнулся на свою горящую машину в ту ночь, когда наехал на оленя, там сгорела машина.
  И тут я понял, что меня не давало покоя, и ухмыльнулся. Боже мой. Может, я смогу стать настоящим детективом.
  Тим, как обычно, болтал: «Итак, коллагеновые имплантаты для губ — пышные или пухлые? И выдерживают ли они тест на поцелуй, или ощущения такие же, как от поцелуя с автомобильными шинами? Если вы знаете или думаете, что знаете, позвоните прямо сейчас. А позже мы обсудим «Большого брата»: Too Far — это новый How Far?»
  Кейт задумалась на мгновение, а затем решила, что болтовня диджея — это отдельный дискурс, в котором бессмысленное даже не пытается выдавать себя за значимое.
  Она легла спать после ухода отца. Его визиты всегда её беспокоили. Она думала, что он, вероятно, пытался до неё достучаться, но просто не был способен на эмоции.
  Когда она росла, её отец был парламентским корреспондентом газеты Observer. Он был политически ангажированным. Когда она была подростком, все её друзья были от него в восторге. Она не знала, как с этим справиться.
  Кейт боготворила своего отца. Вероятно, поэтому в университете у неё был долгий роман с профессором, мужчиной гораздо старше её. Она знала всё о том, как отцы могут быть похожи на мужчину, и насколько они могут быть вредны для девушки. Профессор спал с ней и любил, чтобы она была рядом, когда к нему приходили его друзья. Однако проблема с этим мужчиной в том, что его друзья тоже старше её и, как правило, неинтересны и чопорны.
  Кейт не ладила с матерью. Это было одной из таких вещей. Вернее, не совсем. Её мать тоже была журналисткой. Она только этим и занималась. Она была одержима – просто одержима. (Кейт так и не поняла разницу.) Она каждый день заходила в свою газету, работала не покладая рук. У неё была сестра, которая работала на телевидении, и они серьёзно соперничали.
  Мать Кейт не любила её. Долгие годы Кейт думала, что матери такие. Только став старше, она поняла, что это было свойственно только её матери. Она была отстранённой, холодной, что в сочетании с чрезмерной эгоцентричностью почти полностью изолировало Кейт.
  Кейт со временем поняла, что её мать не очень-то хорошо писала, но это не было критерием успеха в газетах. Редакторов волновало только то, чтобы тексты были приемлемого объёма и сдавались вовремя.
  Она вздохнула. Она принесла на работу следующую часть дневника. Он снова подпрыгнул. В перерывах между телефонными звонками она просматривала его.
  Пятница, 22 июня
  Сегодня мы прекратили поиски в пансионе. Новая теория заключается в том, что для совершения своего подлого преступления убийца должен был использовать пустой дом. Поэтому мы обыскиваем каждый пустой дом в округе в надежде найти следы крови. Или голову.
  Конечно, есть и другая теория, что мы зря теряем время в Брайтоне, что этот парень приехал из Лондона, а убийство было совершено там — может быть, на Кингс-Кросс, где и были найдены ноги.
  О, мы большие любители теорий.
  Мы исследуем подсказку о «форде» с миссис Форд в Шеффилде, а затем в Фолкстоне с ее дочерью и загадочной немкой.
  Расследование по делу о младенце, найденном в отделении выдачи посылок, не выявило никакой связи с преступлением, связанным с багажником. Ничего удивительного.
  Эти два ножа сдали сотрудники мусорных баков. Один — нож для нарезки ветчины, длиной около пятнадцати дюймов. Другой, длиной тринадцать дюймов, был мясницким ножом. Их оставили в мусорном баке где-то в Хоуве. Их должны были выбросить вместе с мусором во вторник или среду. В среду сотрудники муниципального мусорного бака нашли их в мусоропроводе и сдали сегодня.
  Начальник полиции очень разволновался – приказал сфотографировать их, чтобы потом опубликовать в завтрашнем номере газеты «Brighton and Hove Herald» с обращением. Я выпил с тем лондонским журналистом после смены, прямо перед закрытием. Я рассказал ему о ножах.
  «Вот так вот – вы нашли орудие убийства», – радостно сказал он. «Убийца в Хоуве – вероятно, сделал это в Хоуве». Он наклонил голову, чтобы взглянуть на закопченный потолок паба. «Ужас Хоува». Он чокнулся своим стаканом с моим. «Прекрасная вещь».
  «Детективы Хоува увезли какого-то парня на машине, чтобы тот осмотрел пустой дом».
  «Человек, чья личность не разглашается, — сказал репортер, заключив это заявление в кавычки. — Арест неизбежен».
  «Я бы так не сказал. Думаю, это просто владелец недвижимости».
  Он подозвал бармена и угостил меня ещё. Ну почему бы и нет? Сегодня вечером я встречался с молодой девушкой, и выпивка бы меня взбодрила. Хотя мне для этого не нужно пить. Я всегда в настроении. Иногда я боюсь, что это у меня в голове.
  «Кому какое дело?» — сказал он. «Это хорошая история. Ножи тоже».
  «Возможно, они не имеют значения — он использовал пилу, чтобы отрубить конечности».
  «Мы подумаем об этом, когда найдут пилу. А пока полиция нашла орудия убийства». Он сверкнул ужасными жёлтыми зубами в холодной улыбке.
  Понедельник, 25 июня
  Как всё изменилось за три дня! К настоящему моменту у нас уже тысячи заявлений. Мы ошеломлены массой материала, который нам предлагает общественность. Большая часть, конечно, полная чушь, но самое сложное — разобраться, что к ней не относится.
  Число людей, рассказавших нам о таинственных звуках и запахах, доносящихся из домов их соседей, весьма примечательно.
  Но с коричневой бумагой с надписью «-форд» мы пока не продвинулись. Оказывается, она не имеет никакого отношения ни к жительнице Шеффилда, ни к её дочери, ни к немке.
  Было бы неплохо, если бы главный суперинтендант принял решение по поводу багажника. Сначала он сказал, что он дешёвый. Но в пятницу он отправил новое заявление. У багажника есть застёжки и фурнитура, которые можно найти только на багажниках определённых производителей.
  Также в пятницу, после того как я ушёл с дежурства, старший инспектор полиции Дональдсон проверил заявление о том, что на прогулочном катере, отплывающем из Брайтона, были слышны крики девушки. Как отличить крик радости, когда девушку щекочут или она перевозбуждена, от крика ужаса? Женщина была жива и здорова.
  Эти ножи меня беспокоят. Можно утверждать, что убийца хотел избавиться от орудий убийства, учитывая всю эту шумиху в прессе. С другой стороны, убийство было совершено несколько недель назад. Если бы у убийцы была хоть капля смекалки, он бы избавился от них ещё тогда, до того, как все начали искать подобные вещи. И у этого убийцы должна быть смекалка – или, по крайней мере, бравада. Ну что ему понадобилось, чтобы перевезти человеческие останки в багажнике, а затем сдать их в камеру хранения багажа в Брайтоне, не выдав себя? Смелость, вот что.
  Вторник, 26 июня
  Сегодня утром я взяла показания у продавщицы. Хорошенькая молоденькая. Кокетливая. В субботу она гуляла с подругами по Даунсу в Патчеме, когда они увидели мужчину в синем костюме и соломенной шляпе, поджигающего кучу мусора.
  «Мы сказали ему, что это опасно, так как это находится рядом с деревянным забором».
  «Настоящая девочка-гид, не правда ли?» Она просто посмотрела на меня. «Что он сказал?»
  Она выглядела возмущенной.
  «Он велел нам убираться».
  Она была пышногрудой. Она заметила, как я поглядываю на её грудь, но, похоже, не возражала. Уверен, она слегка выгнула спину.
  Мы спросили его, что он жжёт. Он ответил, что рыбу. Запах был какой-то специфический, но мы не могли как следует разглядеть, потому что он не подпускал нас ближе.
  «Тебе нравится подниматься на холмы?» — спросил я.
  Она посмотрела мне прямо в глаза.
  «Вы спрашиваете в своем…» — казалось, она подыскивала подходящую фразу, — «… официальном качестве?»
  Среда, 27 июня
  Сегодня мы поговорили с носильщиком Южной железной дороги о том, как он встретил мужчину, прибывшего на вокзал Лондон-Бридж в 14:25 в день Дерби. Он сошёл с поезда из Дартфорда в Брайтон. У него был сундук, похожий на тот, что был на фотографии в газетах.
  Этот носильщик – его звали Эдвард Тодд – предложил понести сундук. Тот неохотно позволил ему. Тодду было трудно его поднять – он весил около 60 фунтов. И когда он поднял сундук на плечо, то услышал внутри глухой стук.
  Этот поезд должен был прибыть в Брайтон в 16:05. Немного рановато для установленного нами времени, но этот человек мог быть убийцей.
  Кейт очень интересовалась личностью мемуариста. Она пролистала несколько файлов, но не нашла никаких указаний. Она задавалась вопросом, где могут быть остальные записи. Она была уверена, что должен быть какой-то официальный отчёт о том, кто присутствовал при вскрытии сундука – так она могла бы найти его имя.
  Она позвонила в библиотеку. Веселая молодая женщина дала ей номер окружного архива в Льюисе. Да, у них есть документы, принадлежавшие Центральному отделу полиции Юго-Востока. Она могла бы записаться на приём, чтобы посмотреть их. И фотографии вскрытия. Последнее её смутило.
  Она знала Льюис. Это был красивый городок, его улицы теснились вокруг руин замка. Это был своего рода Ислингтон-бай-те-Си для модных лондонцев, которые хотели создать семью в месте с более высоким уровнем жизни.
  Она выросла в Хэмпстеде, недалеко от Саутенд-Грин. Когда она была подростком и впервые попробовала алкоголь, паб, который она посещала, был тем самым, возле которого Рут Эллис застрелила своего любовника. На внешней стене паба до сих пор виднелось пулевое отверстие – ну, по крайней мере, говорили, что это было пулевое отверстие.
  Сара Гилкрист разговаривала с Регом Уильямсоном, когда зазвонил её мобильный. Они переключились с обнаружения тела Финча на недавний рейд на склад гнилого мяса на кишащем крысами складе в Ньюхейвене.
  Рейд стал итогом операции «Ужин на улице», проведённой совместно с местными инспекторами по охране окружающей среды. Склад был доверху забит гнилым мясом. Около ста тонн. Вонь стояла невыносимая. Прогорклую курицу, пожелтевшую от гниения, отбеливали химикатами, чтобы она выглядела здоровой.
  Затем они нашли «специальное» мясо. Разлагающиеся ягнята мозги, коровьи ноги, коровьи морды, копчёные шкуры, желудки и туши коз в двух огромных морозильниках. Предполагалось, что мясо будет продаваться как корм для домашних животных, но кто-то умный – и они подумали о Стиве Катберте – решил купить его на скотобойнях, переработать, упаковать и вернуть в пищевую цепочку человека.
  «Знаешь, сейчас я вижу только дерьмо в жизни, — сказала она. — Это меня действительно угнетает. Люди ведут себя так низко, как только могут».
  «Меня впечатляет изобретательность преступников», — сказал Уильямсон, катая между пухлыми пальцами свою вечную, вечно незажжённую сигарету. «Как они умудряются нажиться в промежутках между ними. Господи, если бы они применили этот предпринимательский дух к законному бизнесу, они бы стали магнатами индустрии».
  «Что, ты считаешь, что промышленные магнаты — это легитимные существа?»
  «Верно, — сказал он. — Но когда у них хватает времени на такую ерунду? Кто бы мог подумать, что Стив Катберт, если это он, скажет себе: «Эй, на рынке появилась ниша для повторного использования гнилого мяса». Откуда у них взяться химическим знаниям, чтобы понять, что делать, чтобы оно хотя бы выглядело съедобным? А потом наладить производственную линию, транспортную инфраструктуру. И это при том, что их выгнали из школы в двенадцать лет».
  Гилкрист встал и подошел к окну.
  «Я больше не ем мясо в национальных ресторанах, — сказала она. — Извините, просто не ем. Большая часть этого гнилого мяса попадает к халяльным мясникам и в специализированные магазины. Я не расистка, но я хочу знать, откуда берётся моя еда».
  «Это не хуже фастфуда, — сказал Уильямсон. — Большие жирные бургеры».
  «Я их тоже не ем. Как и сосиски, потому что обычно их делают из отходов с мясного пола».
  «Я читал, что в сосисках есть рубленые яички и глазные яблоки. Китайскую еду можно есть в любое время. Дайте мне этот мононатрий».
  Зазвонил мобильный телефон Гилкриста.
  «Это Боб».
  Она на мгновение замолчала, чувствуя, что Уильямсон наблюдает за ней.
  «Привет, п-привет», — сказала она с деланным энтузиазмом.
  «Извините, что звоню вам, я знаю, это неловко, но я хотел бы узнать, не успели ли вы поискать информацию о той машине, которая сгорела на Дитчлинг-Бикон».
  'Собственно говоря-'
  «Говорилось ли в отчете что-нибудь о кошке?»
  «Кот?» — спросила она, и ее тон явно отражал ее мысль о том, что он сходит с ума.
  «Кажется, они нашли кошку в багажнике машины».
  Снова наступила тишина.
  «Твой бывший танцор на Бичи-Хед?»
  Нет, это она потеряла самообладание. Она покраснела.
  «Я перезвоню вам позже», — сказала она, прерывая разговор. Она посмотрела на Уильямсона. «Возможно, у нас будет небольшой перерыв. И знаете почему? У той женщины пропал кот».
  «Тогда Тиддлс спешит на помощь».
  Тингли позвонил и предложил встретиться за обедом в баре «Устрицы» в Инглише. Когда я пришёл, он сидел за узкой стойкой, уплетая тарелку с устрицами в раковинах на ледяной подложке.
  «Ты поднимаешься в мир, — сказал я. — Небольшая перемена по сравнению с „Крикетистами“».
  Он не поднял глаз.
  «Ты будешь есть? Дуврская камбала всегда хороша».
  «Конечно». Я сел на табурет рядом с ним и огляделся. Хотя «Инглиш» был чем-то вроде брайтонского заведения с его белым георгианским фасадом и расположением на краю Лейнса, я никогда здесь не бывал. За головой Тингли висела афиша в рамке пьесы неизвестно какого года, подписанная актрисой по имени Сюзанна Йорк. «Спасибо за третий прекрасный вечер», – написала она. Рядом – старый черно-белый студийный портрет Джорджа Роби, а под ним – более современная актриса в шикарном платье.
  Сквозь открытые окна паба напротив я слышал, как группа мужчин хрипло поет.
  Подошла официантка. Высокая, бледная женщина с тонкими чертами лица и акцентом. Я сделал заказ, и когда она ушла на кухню, Тингли сказал:
  «Эстонский — часть последнего транша из Восточной Европы».
  «Этот приток создаёт всевозможные проблемы, когда они попадают в беду – от проституции до детских домов. Выражаясь языком полиции…»
  «Да, но вы больше не полицейский».
  Я посмотрел на запятнанную мраморную стойку.
  «Трудно потерять настрой».
  «Но вы никогда не были настоящим полицейским. Когда вы пришли сюда, вы не осмотрели комнату, чтобы проверить подозрительных личностей».
  Теперь он смотрел на меня. Неужели он пытался затеять драку? Я взглянул на два стакана рядом с его тарелкой. Один был винным, наполовину наполненным чем-то красным, другой – пустым из-под виски.
  «Я тебя заметил, да?»
  Мой голос звучал тихо, но я чувствовал в нём напряжение. Я посмотрел на фотографии Омара Шарифа, Альберта Финни и Морин Липман на стене за барной стойкой. Он наклонился, чтобы отведать устрицу из раковины. Он посмотрел на меня.
  «Я тут проверял Милдин. Говорят, парень, которого я вчера вечером разозлил в пабе, ещё больше взбесился из-за налёта на склад гнилого мяса в Ньюхейвене. Зовут Катберт, и, насколько я понимаю, он помешан на всём отвратительном. Главари банд отчитываются перед ним, рассылая южновьетнамских и китайских рабочих по всей сельской местности Сассекса, а польских и литовских подростков – в бордели. Он занимается пиратством DVD из Китая и мошенничеством с НДС на мобильные телефоны. И это не говоря уже о том, что он забрал себе треть имущества и мошеннические заявления о выплате пособий».
  «Мы кое-что об этом знаем».
  «Так почему же он до сих пор не закончил? Он должен оставить след».
  «Отсутствие доказательств? Я никогда не вмешивался напрямую в оперативные вопросы».
  Он отложил вилку и покачал головой.
  «Одна из двух причин. Либо он очень высокопоставленный человек, либо он зарегистрирован как стукач».
  «Я не знаю, кем он может быть, но я могу это выяснить».
  «Я выясню», — сказал он. «Ты слишком часто держишься в стороне».
  «У меня есть кое-какие контакты», — сказал я, услышав раздражение в своем голосе.
  «Это касается разведки по-израильски, Бобби, я же тебе говорил». Он отпил вина и открыл последнюю устрицу.
  «Он как-то связан с бойней?»
  «Я склонен думать, что нет, но он часть более общей картины. У этого парня появился конкурент. Мне нужно узнать о нём побольше. Парня зовут Хэтэуэй. Занимается тем же, но чуть более дорогим бизнесом. Возможно, у него связи получше. Может быть, он сам».
  Я вернулся в бунгало ближе к вечеру, и через час появилась Гилкрист. В джинсах и футболке, волосы собраны на затылке. Она не возражала, когда я протянул ей бокал вина. На этот раз я сел рядом с ней на диван. Она чувствовала моё присутствие, но, похоже, не смущалась моей близости.
  Подул сильный ветер. Окно позади нас задрожало от сильного порыва ветра.
  «Итак, что у нас есть, Сара?»
  «Кот из Дитчлинг-Бикона — это кот с мыса Бичи-Хед».
  «Он был сломан?»
  «Да. Останки были очень редкими, но мы нашли чип. Таким образом, у нас есть кот, исчезнувший на Бичи-Хед всего за несколько часов до того, как на Дитчлинг-Бикон сгорела машина».
  «И у нас есть тело Финча — полицейского, участвовавшего в операции в Миллдине, — сброшенное в море у мыса Бичи-Хед примерно в то же время».
  Она наклонилась вперёд. Она держала колени близко друг к другу, чтобы убедиться, что мы не соприкасаемся.
  «Они не закрыли багажник, когда несли тело к краю обрыва. Хотели свести шум к минимуму. Он был жив, но, вероятно, с кляпом во рту. И его избили».
  «Бедняга. Пока багажник был открыт, кот запрыгнул внутрь. Они вернулись, сделав это, закрыли крышку и поехали в «Бикон».
  «Они оставили еще одну машину у Бикона».
  «Оставить там машину — значит навлечь на себя взлом или разгром, к тому же полицейский патруль должен проезжать мимо хотя бы раз за ночь».
  «Тогда встречаемся».
  «А как насчет влюблённых парочек?»
  «Ухаживаете за парами?» — рассмеялся Гилкрист.
  'Что?'
  «Какая странная фраза», — сказала она. «Они не ухаживают, они трахаются». Окно снова содрогнулось. Гилкрист оглянулась через плечо. «К тому же, сейчас либо уже слишком поздно, либо слишком рано, чтобы там такое происходило».
  «Я думал о том времени, когда прибыла машина для рандеву. И мне никогда не нравилось это выражение».
  Она откинулась на спинку дивана и пристально посмотрела на меня.
  «Трахаться?»
  Я кивнул.
  «Дай угадаю. Ты предпочитаешь термин «заниматься любовью».
  Её голос прозвучал резко, и я тут же пожалел о своих словах. Тем не менее, я выдержал её взгляд. Я чувствовал, как в комнате нарастают эмоции. Я кивнул. И тут же задал вопрос, который, как я знал, должен был последовать:
  «Так вот что мы сделали?»
  Резкость в её голосе была лишь слабым прикрытием уязвимости. Ещё один порыв ветра. Я понял, что она неосознанно обнимает себя.
  «Я надеюсь, что то, что произошло между нами, было проявлением заботы, да».
  Она посмотрела на меня, ее щеки пылали.
  «Ты меня трахнул, — пожала она плечами. — Это была случайная встреча, а значит, это был секс».
  Я прокрутил это предложение в голове. Оно должно было быть резким и грубым, но не было.
  «Да ладно. Мы были пьяны. Ты думал, что это может быть что-то большее? Ты же знал, что я женат».
  Она отшатнулась, словно я ударил её по лицу. Резко встала. Чёрт. Я даже услышал свой голос, когда говорил всё это. Я был резок.
  Я тоже встал. Она отошла на пару метров от меня.
  «Я не хотел, чтобы это прозвучало так», — сказал я. «Извините. Мой тон был неправильным».
  «Ты выбрал свой тон».
  Она подошла к окну, повернувшись ко мне спиной. У неё были сильные плечи и длинная спина.
  Я чувствовал себя ужасно.
  Мне никогда не удавалось ладить с женщинами. Я не хочу сказать, что я сексист — по крайней мере, надеюсь, что нет, — но я не проводил с ними много времени. Я никогда не был дамским угодником. Думаю, я хороший слушатель, что, как я слышал, хорошая черта. Но, с другой стороны, все мужчины так думают, и как же мы ошибаемся.
  Мне было жаль, что я её расстроил. Мне хотелось обнять её и прижать к себе. Я смотрел на её длинную спину. Она застыла.
  «Простите», — тихо сказал я. «Я сказал это, не подумав».
  Она повернулась ко мне. Я посмотрел ей в глаза. Да, определённо слишком откровенно.
  Мне так много хотелось сказать, но я был раздвоен, потому что всё ещё беспокоился о Молли и чувствовал, что нам нужно снова быть вместе. Я уже вёл себя совершенно неподобающе с Гилкрист, издевался над ней эмоционально. Было бы неправильно издеваться над ней ещё больше. И всё же.
  Она откашлялась.
  «Значит, машина, сгоревшая у Бикона, была той самой машиной, которая доставила тело Финча в Бичи-Хед», — сказала она, проходя мимо меня и снова садясь на диван.
  Я сел за стол.
  «Удалось ли опознать автомобиль?»
  Она кивнула.
  «Украдена в Уортинге накануне. Audi A4».
  «Но куда это нас приведет?»
  «Ну, по крайней мере, мы знаем, как Финч добрался до Бичи-Хед».
  «Но не то, что он делал в течение двух дней до этого».
  «А как насчет этих парней из Хейвардс-Хита — Коннолли и Уайта?»
  «Им пришлось нелегко из-за вашего друга из полиции Гэмпшира, но, насколько мне известно, им нечего было сказать».
  «Но, может быть, пришло время снова их осмотреть?»
  «Привлеките к этому Джимми Тингли».
  «Тогда куда мы пойдем?»
  «Мы идем по следу в обратном направлении».
  Я кивнул и сел рядом с ней, чувствуя нашу близость. Она повернулась ко мне. Мы посмотрели друг на друга, затем она наклонилась ко мне.
  Тингли вернулся в паб в Миллдине. На этот раз он пил бренди. Бармен позвонил, и через пятнадцать минут Катберт уже стоял рядом с ним.
  «Я узнал о вас больше», — сказал он.
  «Это, должно быть, было волнительно».
  «Ну, там только обрывки, но глядя на тебя, этого не скажешь. SAS, разведка. Довольно смертоносное оружие».
  Тингли ничего не сказал.
  С Катбертом были люди покрупнее, чем в прошлый раз. Он оглянулся на них.
  «Но я должен спросить — это тот же самый человек? Ты выглядишь как нечто, что я выкидываю после испорченного карри».
  Его люди захихикали. Тингли улыбнулся.
  «Ты собираешься продолжать вести себя как мачо всю ночь?»
  «Ну, для меня это проблема. Проблема. Тебе это нравится? Ты образованный, понимаешь. В смысле, я слышу всё это, а потом вижу тебя, и мне кажется, что кто-то смеётся».
  Тингли не склонен к самоанализу. Сказать, что он был человеком действия, было бы неверно. Он был человеком бездействия, человеком спокойствия. Однако он не занимался самоанализом. Никогда этого не делал. Он смотрел на Уоттса, мучающегося из-за распада брака и потери работы, и хотел сосредоточиться на внешнем.
  Тингли поерзал на стуле и огляделся, оценивая, где находятся четверо головорезов.
  Он мог бы разнести всю комнату, даже не вспотев. Он знал, какой удар нанести каждому из них. Удар в горло; выпад в диафрагму; удар ногой в колено. Он мог бы легко обезвредить противника. У Катберта, несомненно, было оружие. Сможет ли он сделать всё это до того, как гангстер вытащит его и пустит в ход?
  Возможно. Тингли встал.
  «Я подумал, что у нас может состояться полезная беседа, но за неимением таковой я, пожалуй, пойду».
  «Я так не думаю».
  И вот он, на открытом пространстве.
  Сначала он достал бодибилдера – эта жёсткая V-образная мышца между большим и указательным пальцами ударила его в кадык. Пока бодибилдер задыхался, хватаясь за толстое горло, с багровым лицом, Тингли принялся за следующего, его жёсткие пальцы пронзили пивной живот и глубоко за диафрагму. С поразительно громким выдохом мужчина согнулся пополам.
  Двое упали, и никто ещё не отреагировал. Затем Катберт полез в карман, и у четвёртого в руке оказался нож. Это было так быстро. Должно быть, он всё это время держал его в руке.
  Тингли ударил его ногой в лицо и грудь, и тот тяжело упал назад. Тингли ударил Катберта по голове, пока тот всё ещё шарил в кармане; он уперся коленом между ног и стянул куртку ему на руки, зажав руку в кармане. Когда Катберт повалился вперёд, Тингли помог ему опустить голову на колено. Он почувствовал, как его нос отвалился.
  Ему достаточно было лишь указать пальцем на бармена, чтобы тот остался на месте. Он наклонился к Катберту.
  «Я думал, что справлюсь с обезьяной», — прошептал он. «Но, очевидно, мне нужен шарманщик. Передай Хэтэуэю, что мне нужно поговорить с ним».
  Тингли огляделся и снова наклонился.
  «И не думай нападать на меня. Ты, может, и большой здесь, но исчезнешь без следа, если попытаешься нагадить куда-нибудь, кроме своего маленького, склизкого пруда».
  Он схватил Катберта за волосы и поднял его заплаканное, окровавленное лицо.
  «Все ясно?»
  Катберт издал странный булькающий звук. Тингли покачал головой, а затем уронил её.
  «Я восприму это как «да».
   ОДИННАДЦАТЬ
  
  У Кейт осталось не так много страниц дневника для чтения. Она надеялась найти дополнительные фрагменты. Теперь между записями были перерывы в несколько дней.
  Суббота 30 июня
  Бедняги в ночную смену в два часа ночи выкапывали кости на участке на Уилсон-авеню. Собачьи кости. Пока они этим занимались, я сидел в обнимку с молоденькой девушкой, которая была немного потрепана, но, похоже, знала, что делает. Она напомнила мне Френчи, и это меня немного огорчило. Размягчаюсь в молодости. Я подумывал съездить в Дьеп на следующий день, когда у меня будет выходной, чтобы поискать её и убедиться, что с ней всё в порядке. Это происходит не в первый раз, но это всегда неприятно.
  Сегодняшняя местная вечерняя газета задавала вопрос: «Тайна сундука: разгадка уже видна?» В первом абзаце говорилось: «Сенсационные события в деле об убийстве сундука ожидались с каждым часом поздно вечером после дня активной работы сотрудников Скотланд-Ярда в Лондоне».
  Ну, я ведь должен был что-то дать и местным жителям, не так ли? Дональдсон уехал в Лондон днём, а позже позвонил нам и сказал, что останется там на ночь.
  В статье говорилось: «Его отъезд имеет особое значение в свете сообщений о том, что одного из лондонцев сотрудники полиции посетили в связи с этим преступлением. Ещё один мужчина также находился в здании Скотланд-Ярда в течение двух часов».
  Возможно, но Симпсон рассказал мне, что Дональдсон на самом деле не лег спать, чтобы отвезти свою сестру на ужин в честь ее дня рождения.
  Честно говоря, у меня был огромный выбор историй для прессы. Ничего страшного, правда? Немытым нравилось читать такую ерунду, и нас завалили ею по всей кассе.
  Например, в тот день мы обнаружили машину, замеченную при подозрительных обстоятельствах на прибрежной дороге в Роедине в день Дерби. Двое мужчин вытащили багажник. Поняв, что их заметили, они вернули багажник обратно в машину и уехали. Владелец машины заявил, что она не принадлежала ему с 31 мая по 10 июня. Однако сама машина ничего нам не рассказала, и, похоже, их действия никак не были связаны с этим.
  Ножи давно забыты.
  Четверг, 5 июля
  Сегодня это был пустой бунгало на холмах Даунс в Вудингдине. Я пошёл с Перси и сержантом Сорреллом. Нам дали наводку из Лондона. Мы обыскали сад и все комнаты. Там была оберточная бумага, а на кухне — несколько ножей. Ни к чему не приведёт.
  Сегодня вечером я снова видела «Гёрл-гайд». Она позволяет мне делать всё, что я хочу.
  Суббота 7 июля
  Вчера вечером Скотланд-Ярд опубликовал список пропавших местных девушек, которые больше всего соответствуют описанию найденной нами женщины. Их было десять, и я почти уверен, что когда-то у меня тряслись коленки, когда я общался с одной из них в том переулке, что тянется от ратуши к Вест-стрит. Филлис Файфер, 24 года, из Портслейда. Она уехала жить на ферму в Западном Суссексе.
  У неё был свежий цвет лица и веснушки. Она была хорошо сложена и следила за своей внешностью. Уверен, дело было в ней. Она расстроилась, потому что я порвал её панталончики.
  Мы занимаемся отслеживанием пренатальных случаев по всей стране.
  Я стараюсь не чувствовать вины. Это негативная эмоция, и она лишь сдерживает. О да, я прошёл все необходимые курсы по мотивационному менеджменту. Но я также понимал, что с Молли я предал доверие и вёл себя как мудак. Я остро осознавал, сколько страданий я ей причинил. Что то, что она переживала, было моей виной и моей ответственностью. Так что, по сути, чувство вины тянуло меня вниз.
  Я никогда не гонялся за женщинами. В подростковом возрасте – да, но к девятнадцати или двадцати годам я уже искал кого-нибудь, с кем можно было бы остепениться. Возможно, это звучит скучно, но, думаю, большинство нормальных людей такие. Не знаю, что на меня нашло, когда я провёл ночь с Гилкристом. Я могу придумать множество оправданий: проблемы на работе, непонимание или невнимание Молли, стресс, выпивка. Похоть, конечно же. И меня тянуло к духу Гилкриста. Хотя, если честно, на самом деле это было потому, что этот дух напоминал мне Молли до её депрессии.
  Но, без сомнения, мы с Гилкристом нашли общий язык. Думаю, она была так же удивлена, что переспала со мной, как и я. Думаю, потом она чувствовала себя такой же виноватой, как и я. И всё же, между нами был какой-то рывок.
  Мы решили больше не видеться по обоюдному согласию. Я любил Молли и, если бы это было возможно, хотел провести с ней остаток жизни. Гилкрист не хотел связываться с женатым мужчиной, особенно с женатым мужчиной на работе.
  Но теперь мы с Гилкристом смущённо избегали взгляда друг друга за завтраком из тостов и кофе. Гилкрист взглянула на стопку бумаг на диване. Я проследила за её взглядом.
  «Материалы по делу об убийстве в багажнике. Хотите взглянуть?»
  Она почти побежала туда. Я последовал за ней. Мы разделили папки. Я сел за стол, она на диван, и мы начали читать.
  Кейт снова стояла на балконе, читая перед собой мемуары, но думала о визите отца. И о том, как её преклонение перед героем сменилось чем-то более негативным. Семейные каникулы в детстве. Они всегда были немного странными, потому что отец обязательно писал о них статьи. И оба её родителя беззастенчиво пользовались этим, чтобы получать скидки в отелях и ресторанах. Её всегда коробило фальшивое дружелюбие, которое им оказывали метрдотели и управляющие отелями, надеявшиеся на хорошую рецензию.
  Её мать была ещё бесстыже отца, более властной, более резкой на стойках регистрации, когда просила повышения класса обслуживания. Кейт видела презрение на лицах сотрудников, видела, как её родителей – и, как следствие, её саму – называли нахлебниками и волокитами.
  Один случай до сих пор заставил её гореть от стыда за наглую настойчивость и, скажем так, подлость отца. Это была пресс-поездка в Калифорнию, куда было приглашено полдюжины семей журналистов, чтобы рекламировать первоклассный отдых в кемпинге. На обратном пути довольно харизматичный пиарщик компании организовал для всех повышение класса обслуживания до первого. За четыре дня путешествия он довольно успешно продвигал повышение класса обслуживания и бесплатные услуги из Санта-Моники в Санта-Барбару через Лас-Вегас и Гранд-Каньон.
  На обратном пути повышение до первого класса было на усмотрение авиакомпании. Её отец был совершенно измотан после вчерашней вечеринки. Он появился на регистрации с затуманенным взглядом, небритый, в мешковатой футболке и потрёпанных джинсах, слишком свободных в талии. Выглядел он как бомж.
  Загорелый мужчина на стойке регистрации, конечно же, был геем, с аккуратной прической и небольшими усиками.
  «Я считаю, что есть возможность повышения класса», — прохрипел ее отец.
  Мужчина за прилавком посмотрел на ее неопрятного отца, стоявшего перед ним.
  «Мы предпочитаем думать о первом классе как о довольно престижном мероприятии, — сказал он. — На котором наши пассажиры — гости». Он коснулся кончика усов. — «Мы ожидаем, что наши гости будут одеваться соответственно».
  Кейт покраснела и опустила глаза, увидев, как напрягся отец. Она знала, что сейчас произойдёт.
  «Иди на хрен», — громко сказал ее отец.
  Человек за стойкой напрягся.
  «И это, конечно, не тот язык, который мы терпим в первом классе. Возможно, нам вообще придётся подумать, стоит ли вам летать».
  Кейт покраснела и быстро огляделась по сторонам, выбирая, где бы ей встать незамеченной. Мужчина за стойкой театрально указал на стулья слева.
  «Пожалуйста», — сказал он, и его голос дрогнул, словно пародия на то, как он пытался казаться свирепым. «Будьте добры, пройдите и подождите там. Если мы разрешим вам уехать, вам сообщат позже».
  Её мать и отец стояли перед ним, не двигаясь. Когда она, став старше, прокручивала это событие в памяти, она вспоминала нюансы или внезапно осознавала (или, возможно, выдумывала). Например, то, что мужчина за прилавком был геем. Её память сохранила это в неусвоенном виде, не до конца понимая происходящее, но, словно животное, ощущая атмосферу.
  Как это было типично для ее родителей, мужчина не только получил повышение, но и извинился перед ними за «недоразумение».
  В девяностых она однажды вечером смотрела телевизор и смущённо узнала в новостях своих родителей. Это были не её родители, но вполне могли быть. Кадры с ручной камеры: Нил и Кристин Гамильтон набрасываются на Человека в белом костюме, когда он объявлял о своём участии в дополнительных выборах против Гамильтона. То же высокомерие; та же самоуверенность; те же суровые лица. Вот они, её родители в худшем проявлении.
  К тому времени ее отец уже был членом партии «Новые лейбористы», а мать, пользуясь его поддержкой, писала громкие статьи для своих уважаемых коллег.
  Она не хотела так сердиться на маму. В ней было что-то особенное – всегда было. Опять же, всё услышали, но поняли лишь гораздо позже. Кейт сидела на обшарпанной сосновой лестнице, пока внизу шумел ужин.
  «О, Боже», — голос её мамы был громким, надломленным и скучающим. — «Полагаю, это значит, что мне придётся сделать тебе минет сегодня вечером».
  Так что же оставалось Кейт? Почему это не передалось ей? Гены были на месте. Была ли её антиконкурентность просто сопротивлением очевидному или извращённой версией того же импульса? Могла ли она отрицать свои гены? Она полагала, что сама тут ни при чём.
  Она избегала журналистики, хотя это был самый простой вариант. Она огляделась вокруг и увидела, что газеты полны детей знаменитостей. Неужели им не стыдно? Она смирилась с тем, что если бы они не умели писать, то их бы там не было. Но она также смирилась с тем, что есть сотни других журналистов, которые умеют писать не хуже, а то и лучше, но не обладают внутренней подноготной. Она избегала пользоваться связями родителей, этими газетными сделками, заключаемыми за обедами и ужинами с редакторами и издателями. Она была против. Отсюда и её выступление на местном радио. Неужели она сама себе навредила?
  Она вздохнула, взяла дневник и задумалась.
  Понедельник, 9 июля
  Голова жертвы найдена.
  Зазвонил её мобильный телефон. Она проверила номер. Ответила.
  «Кейт, это Боб Уоттс. Хотел бы я, чтобы ты встретилась со мной и действующим полицейским, чтобы обсудить убийство в багажнике».
  «Они нашли голову!» — сказала она.
  «Я полагаю, что да».
  Они договорились встретиться в отеле «Дю Вин» через два часа. Кейт лениво поинтересовалась, кто этот полицейский, но ей не терпелось узнать побольше о его начальнике. Она продолжила читать.
  На самом деле, его нашли ещё 10 июня, ещё до того, как мы нашли сундук в камере хранения. История была бы абсурдной, если бы не была такой трагичной.
  Молодая пара из меблированных комнат на Бейкер-стрит прогулялась по скалам под скалой Блэк-Рок в воскресенье, 10 июня. Было около 16:00. Был отлив. В расщелине, где образовалась лужица, они увидели обрывки газеты со сгустками крови. Они обмотали ими женскую голову.
  Я отправился вместе с Хатчем и Пеллингом, чтобы взять у них интервью.
  Девушка – хорошенькая, но застенчивая и немногословная – сказала, что хотела вытащить его из воды, но молодой человек не позволил. Они оставили его там.
  «Почему вы ей не позволили?» — спросил Пеллинг в недоумении.
  Молодой человек, Фред, был прыщавым, с покатыми плечами и перхотью на них. Он поерзал на стуле.
  «Не знаю».
  Девушка по имени Барбара сказала: «Фред подумал, что кто-то покончил с собой, сбросившись со скалы, и что полиция, — она быстро оглянулась на окружавших ее офицеров, — забрав необходимые им останки, выбросила остальные части в море».
  Мы все посмотрели на молодого человека. Уверен, все подумали одно и то же. Недоумок. Он словно съежился на стуле.
  По крайней мере, они не держали это в тайне. Они рассказали об этом хозяйке квартиры, а Фред рассказал своему боссу. Однако мы узнали об этом только тогда, когда Фред рассказал об этом одному из клиентов своего работодателя. Клиент осознал важность этой информации, когда новость об убийстве торса появилась в прессе.
  Хатч решил, что девочку и мальчика нужно отвезти в Блэк-Рок по отдельности. Я остался с молодым человеком, пока они вели девочку к бассейну.
  Я не пыталась с ним разговаривать. Я не сноб, но о чём нам было говорить? Честно говоря, меня раздражало не только то, что он был таким идиотом, но и его отношения с девушкой – что такая красивая девушка могла в нём найти?
  Они привезли её обратно и оставили со мной, пока отвозили мужчину в Блэк-Рок. Их не было пару часов. Я воспользовался их отсутствием в полной мере. Девушка оказалась не такой уж и застенчивой.
  Их рассказы полностью совпадали, но к этому моменту головы в бассейне уже не было.
  Позвонил Джимми Тингли.
  «Просто проверяю», — сказал он. «С моей стороны никаких серьёзных изменений. А у тебя?»
  «Здесь ничего нет», — сказал я, взглянув на Гилкрист, которая, закинув ноги на диван, хмуро смотрела, как она быстро читает файлы, время от времени делая пометки. «Тебе уже удалось проверить ребят из Хейвардс-Хит?»
  «Я уверен, что они грязные, но я ещё не был близко. Хочешь познакомиться?»
  «Я скоро приеду в город на небольшую вечеринку, чтобы обсудить убийство в Брайтоне».
  На линии повисла пауза.
  «Первое или второе?» — наконец спросил он.
  «Значит, ты знаешь о них? Хочешь присоединиться к нам, и мы сможем еще раз побеседовать потом?»
  Он согласился, и я положила трубку. Гилкрист пристально смотрела на меня. Я улыбнулась, и она улыбнулась в ответ, а затем снова опустила взгляд на файлы.
  Кейт первой прибыла в «Отель дю Вин». Внезапный порыв ветра, едва она сошла с Шип-стрит, вздул её юбку, за что вызвал свист и ворчание строителей на другой стороне улицы. Она пошла в туалет, чтобы причесаться и поправить макияж, а затем устроилась на одном из диванов, стоявших вдоль стены рядом с баром. Она отпила вина и посмотрела на стропила высоко наверху.
  Уоттс вошёл в сопровождении высокой женщины лет на десять старше Кейт, широкоплечей и с широким шагом. Он широко улыбнулся, подойдя к Кейт, пока та ловко осматривала зал. Она кивнула мужчине у барной стойки. Кейт взглянула на него. Она не заметила скромного мужчину, сидевшего там, но теперь он соскользнул с барного стула и подошёл к ним, неся в руке разноцветный напиток.
  Уоттс представил их друг другу. Кейт старалась не реагировать, услышав имя Сары Гилкрист – она читала таблоиды. Она старалась не бросать на неё беглый взгляд, но, конечно же, всё-таки бросила. Гилкрист была привлекательна и обладала силой. Кейт была удивлена, увидев её с Уоттсом. Она предполагала, что это была случайная встреча. Неужели у них действительно был роман? Она вспомнила тот другой бокал вина в бунгало Уоттса.
  «Итак, они нашли голову?» — спросил Уоттс.
  «И снова потеряли», — почти одновременно сказали Кейт и Гилкрист. Кейт улыбнулась Гилкристу. «Это было в полицейском отчёте».
  «Хотя общественность узнала об этом только после газетной статьи в 1964 году», — сказал Тингли. Он повернулся к Кейт. «Здравствуйте, я друг Боба, Джимми Тингли».
  «Ты, значит, обо всём этом знаешь?» — спросила Кейт, озадаченная его присутствием. Она боялась, что потеряет контроль над расследованием.
  «Время от времени я об этом задумывался. Мне нравится анализировать».
  «И к какому выводу пришел ваш анализ?» — спросил Уоттс.
  Тингли отпил глоток напитка.
  «Ром и бодрость духа», — сказал Уоттс Кейт, заметив её любопытный взгляд. «В остальном он более-менее нормальный».
  «Сначала нужно выяснить, как этот парень засунул чемодан в камеру хранения в Брайтоне. Тело весило семьдесят фунтов — это очень много. Максимальный вес, который морпехи могут нести в своих рюкзаках, — пятьдесят пять фунтов. Они крупные, подтянутые парни».
  «Он сел на поезд из Лондона», — сказал Гилкрист.
  «Возможно, если тот случай с мужчиной среднего роста у Лондонского моста — правда. Но ему всё равно нужно было сначала доставить его на станцию. То же самое, если он просто оставил его где-то в Брайтоне. Этому парню будет трудно передвигать эту штуку. Настолько громкое дело, что таксист наверняка запомнил бы, как подобрал его и помог с багажником».
  «В прочитанных мною документах нет никаких сведений о том, что водители такси выступают с обвинениями», — сказал Уоттс.
  «Возможно, он осознал этот риск и поехал на станцию. Независимо от того, совершил ли он это в Брайтоне или где-то ещё, ему всё равно пришлось бы сесть за руль».
  «Довезти чемодан до Кингс-Кросс было бы проще», — сказал Гилкрист. «Нам нужно проверить, насколько лёгким было бы это путешествие из Брайтона, и подумать, почему он выбрал Кингс-Кросс. В чём его значение?»
  «Наугад?» — спросил Тингли. «К сожалению, по одному преступлению недостаточно информации для составления географического профиля на основе данных станций».
  «Что такое географический профиль?» — спросила Кейт.
  «Это придумал парень по имени Стюарт Кайнд. Он точно предсказал, где жил Йоркширский Потрошитель, сопоставив время нападений с местами. Он понял, что у этого человека был ограниченный график — ему нужно было вернуться домой. Поэтому чем позже в тот же день было совершено преступление, тем ближе оно к дому этого человека».
  Кейт кивнула.
  «Изобретательно. Но у меня есть вопрос. Почему он не выбросил всё в море, как голову? Предположим, это была её голова в Блэк-Рок. А что случилось с её руками и кистями? Хорошо, два вопроса».
  «Возможно, он беспокоился о приливах и о том, что все отдельные части окажутся в одном месте», — сказал Гилкрист. «Думал, что сможет избавиться от головы таким образом. И что между её обнаружением и обнаружением остальных частей тела пройдёт много времени».
  Тингли наклонился вперед.
  «Как бы отвратительно это ни звучало, голову относительно легко перемещать, пусть она и тяжёлая. А вот с туловищем проблема посерьезнее — во-первых, из-за веса. Если бы он бросил его в море, ему, вероятно, пришлось бы делать это в багажнике, а потом ещё и проблема с плавучестью».
  «А руки и кисти?» — спросила Кейт.
  Тингли пожал плечами.
  «Не знаю. Руки не должны были вызвать затруднений при опознании, если только на них не было какой-нибудь отличительной черты, например, родимого пятна — в наши дни это была бы татуировка».
  «А руки были из-за отпечатков пальцев».
  «Возможно», — сказал Тингли.
  «Хотя это само по себе интересно», — сказал Гилкрист. «Это означает, что либо у этой женщины в какой-то момент были сняты отпечатки пальцев, а значит, и судимость, либо убийца не знал об этом и решил, что само наличие отпечатков пальцев позволяет опознать её».
  «Если у неё сняли отпечатки пальцев, может быть, это потому, что она была проституткой?» — спросила Кейт. «Убита своим сутенёром?»
  «Вполне возможно», — сказал Гилкрист.
  Кейт заметила, что Уоттс не принимал участия в обсуждении, но внимательно слушал.
  «Давайте вернёмся к голове», — сказал он. «Если голова, найденная в каменистом бассейне, принадлежала женщине — завёрнутая в газету, как и туловище в чемодане, — то, вероятно, он жил где-то здесь. Он не станет далеко ходить с головой — во-первых, в чём он её возил?»
  «Сумка для боулинга?» — спросил Тингли.
  «Фу», — сказала Кейт.
  «Пару недель назад мужчина, которого мы задержали, среди вечера прошел от станции Хоув до пирса, держа под мышкой голову своего друга, и никто этого не заметил», — сказал Гилкрист.
  «В наши дни всё возможно, — сказал Уоттс, — но в 1934 году, думаю, кто-нибудь бы это заметил. Нет, это всё ещё говорит о том, что он был местным. Он ведь не собирается больше одного раза ехать из Лондона в Брайтон с частями тела, не так ли? Он не хотел рисковать, чтобы его запомнили. А таскать сундук с туловищем и мешок с головой одновременно было бы рискованно. К тому же, он хотел избавиться от головы ночью. Он же не мог сбросить её с обрыва средь бела дня».
  «Можем ли мы проверить таблицы приливов и отливов?»
  «Подождите», — сказал Гилкрист. «Мы предполагаем, что он бросил туда голову? Почему? Почему она не могла просто оказаться там — быть брошенной в другом месте, а затем прилив притянул её туда».
  «Хорошо», — сказал Тингли. «Но мы уже к чему-то движемся. Так его поездка в Кингс-Кросс — это была особенная поездка или он собирался куда-то оттуда?»
  «Если бы это было так, ему пришлось бы вернуться, так что, опять же, риск остаться в памяти удваивается», — сказал Гилкрист. «Если предположить, что кто-то тем временем открыл дело, сотрудники были бы начеку».
  «Это было особенное путешествие», — сказал Уоттс.
  «Но то же самое относится и к станции Брайтон», — сказал Тингли.
  «Какой же?» — Гилкрист наклонилась вперед на своем месте.
  «Если мы говорим, что он жил здесь, то не было ли большого риска, когда он оставлял чемодан на вокзале Брайтона, что его узнают и/или вспомнят, как он тащил этот чемодан, когда он в следующий раз воспользуется вокзалом?»
  «Подождите-ка, разберитесь», — сказал Гилкрист. «Это важно. Если он действительно жил в Брайтоне, как вы предполагаете, то, появляясь на станции с чемоданом, он подвергался двум рискам. Во-первых, он мог столкнуться с кем-то из знакомых. Кто позже, когда всё это станет известно, вспомнит, что он нёс с собой чемодан. Во-вторых, поскольку он жил здесь, его могли узнать как постоянного посетителя станции».
  «Вы имеете в виду, если бы он ездил на работу?» — спросила Кейт. «В те времена люди ездили на работу из Брайтона? К тому же, мы думаем, у него была машина».
  Тингли пожал плечами.
  «Ну, на самом деле вы говорите, что он жил здесь, а не в Брайтоне. Он нечасто ездил в Лондон, потому что его туда не вели дела».
  «Но это значит, что она жила здесь, внизу», — сказал Гилкрист. «Поэтому можно было подумать, что они смогли выяснить, кто она такая».
  «Почему ее убили?» — спросил Уоттс.
  Кейт ответила:
  «Согласно имеющимся у нас документам, полиция выдвинула версию, что она, вероятно, была любовницей женатого мужчины, который убил ее из-за беременности».
  «Хорошо», — сказал Тингли. «Если она была любовницей в Лондоне, к которой он регулярно навещал её, то вокзал мог стать проблемой».
  «Если только он не был за рулем», — сказала Кейт.
  «Но тогда поезда ходили быстрее и чаще», — сказал Тингли.
  «То есть это как не гадить у себя на пороге», — сказал Гилкрист.
  'Точно.'
  «Ладно», — сказал Уоттс. «Альтернативный сценарий. Он жил в Лондоне, но у него здесь был второй дом. Он приезжал нечасто, но когда приезжал, то ездил на машине. Он привёз её сюда, чтобы убить. Потом, возможно, пару лет не появлялся. В любом случае, он был ничем не приметен, так что не стоит особо беспокоиться о том, что его узнают».
  Гилкрист медленно кивнул.
  «Но если он живёт в Лондоне, то он анонимен, и мы никогда не сможем его найти. Если же он здесь, то, по крайней мере, у нас есть шанс».
  «Вы имеете в виду правила такого рода расследования?» — спросил Тингли.
  «Что ты имеешь в виду?» — спросила Кейт.
  «Ну, Джек-потрошитель… все теории вращаются вокруг небольшого числа подозреваемых, указанных в полицейских досье. Поэтому рипперологи тратят всё своё время, пытаясь доказать, кто из них это сделал. Но с какой стати полиция должна была напасть на правильных подозреваемых? И тогда появляются сторонники теории непредсказуемости, которые предполагают, что это был принц Уэльский, масоны или Уолтер Сикерт. Но, учитывая, что в наши дни при расследовании случайных убийств или преступлений у полиции нет ни улик без ДНК, ни признаний, ни слепого везения, то, скорее всего, Потрошителем был кто-то совершенно другой».
  Кейт нахмурилась.
  «И вы утверждаете, что это применимо и здесь?»
  «Нет-нет, это другое дело. Информации просто избыток – тысячи заявлений. Это как дело Йоркширского потрошителя и всех этих громких дел. Полиция уже задержала этих парней, даже не подозревая об этом – они есть среди заявлений. Убийца, убивший торс, где-то среди тысяч заявлений, которые приняла полиция».
  «Но у нас нет этих заявлений», — сказала Кейт. «Их уничтожили. У нас есть лишь несколько из них».
  «Когда они были уничтожены?» — спросил Уоттс.
  «В 1960-х годах по приказу начальника полиции, — сказала Кейт. — Полагаю, это правило действовало около тридцати лет».
  Уоттс пристально посмотрел на нее.
  «Что?» — сказала она.
  «Ничего», — сказал Уоттс. «Есть ли где-нибудь ещё файлы?»
  «Завтра я пойду в окружной архив. Там есть документы. Есть ещё кое-что, чего нет в копиях, которые я вам дал».
  Уоттс наклонил голову.
  «Существует своего рода рукописный дневник полицейского, участвовавшего в расследовании. Не весь, только фрагменты».
  «Какой полицейский?» — спросил Гилкрист.
  «Я не знаю. Надеюсь, окружные записи помогут мне опознать его».
  На лице Уоттса всё ещё было странное выражение. Прежде чем Кейт успела на него надавить, Тингли взглянул на телефон — все услышали оповещение о новом сообщении — и отвёл Уоттса в сторону.
  Обсуждая голову и туловище, Гилкрист думала о теле Финча, выброшенном на берег у мыса Бичи-Хед, и о Гэри Паркере, изрубившем своего друга. Она купила ещё бокал вина для себя и Кейт. Кейт ей понравилась.
  «Ты же знаешь, кто я, да?» — спросила она ее, когда они обе сделали по глотку.
  «Да. Могу ли я спросить, что вызвало у вас больше всего проблем — ваша причастность к инциденту в Миллдине или ваша интрижка с начальником?»
  Гилкрист долго смотрел на нее, а затем разразился смехом.
  «Пожалуйста, не приукрашивайте ситуацию — просто спросите меня прямо».
  Кейт покраснела.
  'Извини.'
  «Всё в порядке. Вместе они представляют собой довольно мощную комбинацию».
  «Ты жалеешь о своей интрижке?»
  Гилкрист задавала себе этот вопрос снова и снова. Но теперь пришла её очередь смыться.
  «Если честно, я расстроен последствиями, но не жалею о случившемся».
  «Но он был женат».
  Моральная уверенность молодости, подумала Гилкрист. Она не знала, сколько лет Кейт, но предполагала, что та моложе. И когда-то, ещё до того, как жизнь внесла свои коррективы, она чувствовала то же самое.
  Её мать была феминисткой, пережила противозачаточные таблетки и давление на женщин, заставляющее их заниматься сексом ради удовольствия, независимо от того, доставляло ли это им удовольствие. Она принадлежала к тому поколению женщин, которых мужчины использовали, и которые игнорировали собственные потребности, потому что большинство женщин хотели отношений, а не секса на одну ночь. Её мать не понимала, что такое любовница. Не понимала, что женщины должны быть солидарны друг с другом, но многие из них нарушали правила, чтобы заводить романы с женатыми мужчинами, игнорируя страдания жён.
  Гилкрист осмотрела комнату, как она делала это с того момента, как впервые вошла в отель.
  «О чём я жалею, так это о потере анонимности», — сказала она. «Я во многом ненавижу Брайтон — столько „Посмотрите на меня“. Но весь этот эксгибиционизм, как ни парадоксально, идёт бок о бок с анонимностью. Когда разразился скандал, потеря анонимности была для меня невыносимой».
  Её телефон запищал, и она извинилась, чтобы прочитать сообщение. Сообщение было из участка. Гэри Паркер, человек, который зарезал его друга, хотел её видеть.
   ДВЕНАДЦАТЬ
  
  «Я хочу заключить сделку».
  Гилкрист посмотрела на Гэри Паркера и постаралась не выдать своего отвращения. Этот человек две недели назад изрубил своего лучшего друга на куски и не выразил ни раскаяния, ни любопытства, ни отвращения – по сути, вообще никаких эмоций.
  «Не думаю, что сделка вам подойдёт. Вы убили человека — причём очень жестоко».
  «У меня есть информация».
  Она вздохнула, вспомнив на мгновение о безымянной женщине, оставленной в багажнике в 1934 году. Она представила себе, что убийца действовал более трезво и хладнокровно, когда расчленял её тело. Она повернулась к Паркеру.
  «Я слушаю».
  Он холодно посмотрел на нее.
  «Нет, так дело не пойдёт. Мне нужно знать, что я заключаю выгодную сделку».
  Она встала и кивнула Регу Уильямсону, который прислонился к двери.
  «Итак, разговор окончен».
  «Чепуха. Кто может санкционировать сделку?»
  «Никто. Можешь поговорить со мной или с этой стеной».
  «Нет сделки — нет разговоров».
  Она поморщилась и снова села, не желая здесь находиться.
  «Дай мне подсказку», — сказала она, стараясь скрыть отвращение в голосе. Этот человек вызывал у неё отвращение.
  «Я знаю, кто совершил изнасилования в Миллдине. Во время уличной вечеринки».
  Во время беспорядков было зафиксировано три случая изнасилования.
  «Вы имеете в виду во время беспорядков?»
  «Это было чертовски здорово».
  «Кто это был?»
  «Мой друг».
  «Тот, которого ты убил?»
  «Вот почему я это сделал. Он не может так себя вести с молодыми девушками».
  «Это был ваш мотив, чтобы убить его и разрубить на куски?»
  Она не смогла скрыть недоверия в своем голосе.
  Его рука упала на колени. Он погладил себя. Потом, казалось, забылся, и рука осталась лежать на его бедре.
  «Похоже, у тебя отличная грудь. Можно потискать?»
  «Следи за языком, парень», — прорычал Уильямсон.
  «Пошел ты, толстяк».
  Уильямсон отошел от стены, но Сара подняла руку, чтобы остановить его.
  «Ты хочешь сказать, что именно поэтому ты это сделал?» — спросила она.
  «В тот день мы много работали. Я был в отключке, чувак».
  Он погрузился в молчание. Гилкрист сидел неподвижно, глядя на кофейные пятна на столе между ними. Паркер поднял руку с бедра и начал сжимать и разжимать её в другой тощей руке, лежащей на столе перед ним. Ногти у него были обгрызены до основания, а на костяшках пальцев каждой руки синими чернилами были вытатуированы по одной букве «любовь» и «ненависть».
  Гилкрист вспомнила, как её напугал фильм, который она видела по телевизору в детстве. «Ночь охотника» с Робертом Митчемом в роли безумного проповедника, преследующего двух маленьких детей после того, как он убил их мать. Большая часть фильма, похоже, происходила ночью или в местах, где царили глубокие, пугающие тени.
  Митчем был таким пугающим и психопатичным. Чтобы продемонстрировать свою проповедь о борьбе добра со злом, он тоже сделал себе татуировки «любовь» на одной руке и «ненависть» на другой, и, сцепив свои большие руки, боролся ими. Она была в ужасе. Теперь она содрогнулась, снова представив себе этого огромного человека, возвышающегося над беспомощной маленькой девочкой.
  Паркер с силой испортил воздух.
  «Господи», — с отвращением произнес Уильямсон.
  Запах был ужасным, но Гилкрист, по крайней мере, испытал облегчение, оторвавшись от входа в этот переулок памяти.
  Паркер снова начал.
  «Некоторые мужики просто хотят засунуть его в задницу, и им всё равно, чья это задница. Женщины, мужчины, броненосцы». Он показал свои хорьковые зубы и хихикнул. «Ладно, может, не эти ёбаные броненосцы».
  Он начал раскачиваться в кресле.
  «Эти ребята зашивают живых птиц в груди своих жертв. Один парень вырвал у них лёгкие и перекинул через плечо. А ещё был парень, который сдирал с себя кожу».
  «Это всё вымысел, — сказала она раздраженно. — Они нереальны».
  «Отвали, тот парень, который сдирал с них кожу, был настоящим, и ты, блядь, пытаешься мне сказать, что люди не делают таких вещей в реальной жизни?»
  «Нет, вы это продемонстрировали».
  Ему пришлось задуматься об этом на мгновение.
  «О, да, это. Это было чертовски странно. Не знаю, откуда это взялось. Где его голова? Я хотел её оставить».
  'Что случилось?'
  «Я порубил его на куски. Я собирался сделать бургеры, но не смог положить его на сковородку».
  Она попыталась игнорировать этот образ.
  «Я имею в виду — что заставило тебя изрубить его на куски?»
  Он наклонил голову набок и посмотрел на неё. Он нахмурился. Казалось, он забыл об изнасилованиях.
  «В нём рос этот чёртов инопланетянин, вылезая из груди. Пришлось убить этого ублюдка. К тому же он никак не хотел заткнуться».
  «Инопланетянин?»
  «Нет, ты тупая пизда...»
  Он презрительно покачал головой.
  «Следи за языком, когда говоришь со мной», — спокойно сказала Гилкрист, чувствуя, как Уильямсон рвётся подойти и ударить Паркера. «Ты же говорил, что он не заткнётся».
  Гилкрист старалась не реагировать на его взгляд на ее грудь.
  «О чем он не хотел молчать? Об изнасилованиях?»
  «Это всегда было его чёртовой проблемой», — сказал он, опуская руку на колени. «Вечно пытался выпендриться, но никого это, блядь, не обманывало. Он нес чушь. Это меня бесило».
  «То есть он никого не насиловал в Миллдине?»
  «Как будто он знал, что к чему. Он вообще ничего не знал, придурок».
  Она действительно ненавидела этого маленького урода с его пустой ухмылкой, его идиотским лицом и тем, как он все время поглядывал на нее.
  «О чем он говорил?» — настаивала она.
  «Он понятия не имеет, о чём идёт речь. Хочет себя возомнить, но это чушь собачья. Я знаю об этом чёртовом жаворонке больше, чем он сам».
  Она могла видеть в нём насильника. После того, что он сделал, она могла видеть в нём кого угодно плохого.
  «Какой жаворонок?»
  В животе у неё вдруг заурчало. Казалось, она не ела целую вечность. Она быстро провела языком по зубам: во рту был привкус затхлости и переизбытка кофе. Он посмотрел на неё, и вдруг его взгляд стал хитрым.
  «Как они называют изогнутую медь?»
  'Что ты имеешь в виду?'
  «Как они называют кривого полицейского? Это, блядь, шутка. Ты должен сказать что-то вроде «что-то там», ну, ты понял».
  «Скажи мне тогда», - сказала она, - «как называют гнутый медный кубок?»
  «Вот и всё! А потом я скажу: «Что-что?»»
  Она старалась быть терпеливой. Она молчала, пока он искал кульминацию.
  «Блядь, что там, ты знаешь, блядь…»
  Он сжал кулак и несколько раз ударил себя по голове.
  «Чувак, я совсем голову сломал. Ничего не помню. О чём мы говорили?»
  «По какой-то причине полицейские кривые. Но расскажи мне, чем твой друг так хвастался, что тебя так разозлил?»
  «Полиция ничего не знает, не так ли? Делай вид, что знаешь, но это не так».
  Она вздохнула. Кто-то выпустил её отсюда.
  «Эта чёртова резня в Миллдине. Это был чёртов бардак. Держу пари, ты понятия не имеешь об этом».
  Её живот сжался, снова заурчал. Она наклонилась вперёд и слегка оперлась руками на стол перед собой.
  «Ты что-нибудь об этом знаешь?»
  «Я ведь оттуда, да?»
  «Вы были во время беспорядков?»
  Он проигнорировал ее.
  «Этот бродяга в туалете. Еще одна чертова заноза в заднице, но он и так был настоящим мудаком».
  «А что с ним?»
  «Провёл большую часть жизни на четвереньках. Пыхтя или поднимаясь наверх».
  «А что с ним?» — повторил Гилкрист.
  Он сжал кулаки и снова поерзал на месте.
  «Хорошо, как его зовут?»
  «Маленький Стиви».
  Он хихикнул.
  «Что смешного?»
  «У него был еще больший член, чем у меня».
  Я завтракал в одиночестве в кафе возле старой ратуши, пытаясь представить себе эту площадь, когда полицейский участок располагался в подвале ратуши. До того, как был построен ресторан «Тисл» с видом на море, японский ресторан располагался посреди площади, а под ним была вырыта подземная парковка. Время «Убийства с багажником».
  Я чувствовал себя странно. Я чувствовал, что на какое-то время зашёл в тупик, пытаясь разобраться с беспорядком в Миллдине, и меня тянуло к этому совершенно нераскрытому делу, которое Кейт сунула мне в руки. Я намеренно не думал ни о Молли, ни о Саре Гилкрист.
  Три длинных розовых лимузина остановились напротив меня, перед боковым входом в старую ратушу. Теперь там располагался ЗАГС, и здесь прошла первая в этот день церемония бракосочетания однополых пар. Должно быть, это была какая-то знаменитость – фургоны с телевизионщиками приехали следом за лимузинами. Я отпрянул, узнав нескольких телевизионщиков, которые домогались меня.
  В течение следующих десяти минут прибыло еще больше людей в яркой одежде, а для сдерживания толпы, поскольку собралась большая группа зрителей, прибыли женщины-полицейские в ярко-желтых куртках.
  Пора двигаться. Я расплатился и, опустив голову, выскользнул из кафе, прошёл несколько метров по улице и свернул к боковому входу в торговый пассаж. Я прошёл через него, избегая зрительного контакта, а затем поднялся в «Лейнс». Я нырнул в «Бассейн Армс».
  Я заказал кофе и устроился в углу старого паба подальше от поздних посетителей, уже допивающих свои первые пинты.
  Я думал о дружбе, которую мы с Уильямом Симпсоном унаследовали от отцов. И вот в один прекрасный день я вспомнил своего отца.
  Было солнечно, и мы все были в саду. Салли и Джеймс, мои сестра и брат, как обычно, препирались. Я лежал в гамаке, подвешенном между двумя деревьями. Мама читала Айрис Мёрдок в шезлонге с балдахином – ей было плохо на солнце. Папа сидел за столиком в тени и писал от руки в одной из своих дешёвых тетрадей. Ему было за шестьдесят, но он не выглядел на свои годы и уж точно не притворялся.
  Раздался дверной звонок.
  Отец организовал какую-то систему, и на задней стене дома тоже был прикреплён звонок. Он срабатывал даже при телефонном звонке.
  Моя мать выглядела встревоженной. Отец нахмурился. Неожиданным гостям здесь не рады.
  Мама закрыла книгу.
  «Роберт», — сказал папа, не отрывая глаз от блокнота.
  Я выкатился из гамака и улыбнулся маме.
  От солнца у меня кружилась голова, поэтому, когда я открыл входную дверь, я был немного озадачен.
  «Вы, должно быть, Роберт», — сказала женщина.
  Мне было восемнадцать, и я почти не имел опыта общения с женщинами. Эта женщина была почти ровесницей моей матери, но я всё равно жаждал её немедленно. Полагаю, ей было лет тридцать, может быть, чуть больше сорока. Но она была не только красива, но и источала секс. Или, может быть, это я, полный тестостерона, дарил ей свою похоть.
  Она была – это слово вполне уместно – гламурной. Красивое овальное лицо, зелёные глаза, густые каштановые волосы. Высокая. Большая грудь.
  При всей её привлекательности в ней чувствовалась какая-то напряжённость, которая заставляла меня нервничать. У неё были пухлые губы, накрашенные ярко-красной помадой. Когда она улыбалась, уголки её рта слегка подергивались.
  «Фрэнк дома? Твой отец».
  Ох, она была настоящей бедой. Я испытывал одновременно страх и волнение.
  «Он в саду, — сказал я. — С моей матерью».
  Наблюдалось движение краев рта.
  «Могу ли я увидеть его на минутку?»
  Мне бы хотелось оставить ее на пороге, но я знал, что не смогу этого сделать.
  «Пожалуйста», — сказал я, отступая в сторону, чтобы она могла войти в наш дом.
  Она шла от бёдер, и я не мог отвести от неё глаз. Конечно, в том возрасте я не мог отвести глаз ни от одной женщины.
  Я собирался отвести ее в гостиную, но был уверен, что она представляет угрозу, да и обстановка там казалась слишком интимной, поскольку там было полно семейных фотографий.
  В то же время мне было её жаль, я не хотел причинять ей лишнюю боль. Даже не зная её, я знал, кто она.
  Я не очень хорошо это объясняю. Я чувствовала, что эта женщина – проблема для нашей семьи, и хотела защитить свою мать от любой боли, но я также сочувствовала этой женщине. Возможно, мои чувства к ней были незрелыми – просто потому, что она была красива.
  Я отвела ее в кабинет отца.
  «Я позову его», — сказал я, провожая ее в комнату.
  Потом я пожалел, что не увез её куда-нибудь ещё. Возможно, если бы я это сделал, моя мама никогда бы не узнала, кто она такая.
  «И?» — спросила мама, приподнявшись в шезлонге и оглядываясь на дом. Отец поднял взгляд, нахмурившись. Он тоже взглянул на дом.
  Кабинет отца выходил окнами на задний сад. И вот женщина — я вспомнил, что не спросил её имени — появилась в окне кабинета отца.
  Мой отец резко встал.
  «Я позабочусь об этом», — сказал он моей матери. Но не раньше, чем она увидит эту женщину.
  Она опустила взгляд и откинулась в шезлонге.
  Отец прошёл мимо меня. Я не взглянул на мать, хотя и почувствовал неловкость, поняв, что стою над ней. Я посмотрел в сторону дома. Когда отец вошёл через заднюю дверь, женщина исчезла из окна, исчезнув из виду. Теперь в окне отражалась только наша семья в саду. Без отца.
  Он пробыл дома десять минут. Он молча вышел в сад. Он вернулся к столу и взял ручку. Мама смотрела на книгу в своей руке.
  Я покачивался в гамаке, думая об этой прекрасной женщине, наблюдая, как мои мать и отец притворяются.
  «Вы знаете мужчину, которого застрелили в ванной в Миллдине, как Маленького Стиви», — заявил Гилкрист, чтобы зафиксировать это для протокола.
  Паркер снова смотрел на её грудь, но его взгляд постепенно ослабевал. Вероятно, он каждый день боролся с синдромом отмены.
  «Чёртов маленький засранец», — сказал он без всякого энтузиазма. «Я ему один раз дал, просто чтобы показать, что к чему».
  «Почему он там был?»
  Он потер лицо и несколько раз моргнул.
  «Насчет сделки…»
  «Какая у него фамилия?»
  Он странно наклонил голову влево, как будто пытаясь увидеть то, что находится за его левой рукой.
  «Фамилия — Гэри».
  Гилкрист наблюдал, как он то появлялся, то исчезал. Она пыталась сохранять спокойствие, но боялась, что он исчезнет, прежде чем успеет что-то ей сказать. Однако его блуждающий разум работал ей на пользу.
  «У меня никогда не было фамилии. Просто Маленький Стиви. Насчёт сделки…»
  «Вы утверждаете, что знаете, кто эти люди были в доме в Миллдине и почему они там были?»
  Он нахмурился.
  «Я?»
  'Ты?'
  «Черт возьми, точно».
  «Откуда вы их знаете?»
  «А как же моя чертова сделка?»
  «Я поговорю с кем-нибудь. Откуда ты их знаешь?»
  «Ты ведь не знаешь моего отца, да?»
  «Мистер Хэтэуэй, приятно познакомиться». Тингли протянул руку загорелому, хорошо одетому мужчине, поразительно похожему на постаревшего Саймона Коуэлла. Хэтэуэй на мгновение задумался, а затем крепко пожал руку Тингли.
  «Слышал, вы переставляете мебель у моего друга. Мистер Катберт, я имею в виду. Довольно рискованно. Вам лучше быть осторожнее с этого момента».
  «У меня этим занимаются и другие люди».
  Хэтэуэй наклонил голову.
  «О, точно, вы связаны с какими-то очень секретными людьми, не так ли? Главная причина, по которой я согласился с вами встретиться, — это вежливость по отношению к ним».
  «Мы знаем одних и тех же людей?»
  «Сомневаюсь, но, скажем так, люди одного типа. Наш мир тесен».
  «Наш мир?»
  «Теневой мир».
  Мир за пределами закона. Тингли кивнул и огляделся.
  Они сидели в баре на набережной у пристани. Столики снаружи выходили на небольшую гавань, и через открытые окна он видел ярко-голубое небо и слышал звон и скрежет тросов и линков на пришвартованных там яхтах. Чайки кричали.
  Снаружи светло, внутри мрачно. Бар напоминал интерьер какого-нибудь марокканского, а может, и индийского заведения. Повсюду разбросаны ковры, несколько скамеек, пухлые подушки на низких диванах, кальяны на полках, стены и полы выложены бирюзовой и терракотовой плиткой. Тингли обвёл взглядом.
  «Бизнес идет хорошо?»
  «Студентам это нравится – всё это. И дешёвые приёмы».
  Тингли изучал в интернете деловые интересы Хэтэуэя, когда ему пришло сообщение с приглашением на эту встречу. Хотя Хэтэуэй всё ещё был влиятельным человеком в Миллдине, и он был вовлечён во все те же грязные дела, что и Катберт, он участвовал и во многих других делах. Он был крупным арендодателем в Брайтоне и Ньюхейвене и, как говорили, прибегал к жестоким методам, когда хотел выселить людей. У него были акции завода по переработке отходов, и были сомнения относительно того, что именно он перерабатывает. Он также руководил охранной фирмой, предоставляя вышибалы для клубов и баров по всему южному побережью. Эта деятельность, вероятно, была прикрытием для рэкета.
  Затем появились совершенно законные предприятия, такие как этот и другие бары, загородный отель недалеко от Уортинга и небольшая сеть химчисток в Берджесс-Хилл, Хейвардс-Хите и Кроули.
  Он жил в одной из больших вилл в испанском стиле — по сути, асьендах — на Тонгдин-драйв на окраине города, недалеко от Чертовой дамбы.
  «Так чего же вы тут выискиваете, мистер Тингли?»
  Сходство Хэтэуэя с Коуэллом было поразительным. Он явно тренировался каждый день. Хотя Тингли понимал, что ему, должно быть, чуть за шестьдесят, футболка под расстёгнутым пиджаком была тесновата.
  «Я пытаюсь выяснить, что произошло в Миллдине в ночь бойни».
  «Я слышал, что полиция совершила ошибку».
  Хэтэуэй отвёл Тингли в нишу и сел на низкую стёганую скамью за таким же низким столом. Он прислонился спиной к стене.
  «Я считаю эти сиденья чертовски неудобными, но детям они, похоже, нравятся».
  Тингли сидел на таком же сиденье напротив него.
  «Вы знаете, кто были в доме и почему они там собрались?» — спросил Тингли.
  'Ты?'
  «Вот это я и хотел бы узнать».
  «Зачем приходить ко мне?»
  Тингли посмотрел ему в глаза.
  «Ты — настоящий мужчина».
  «А мне-то что?» — спросил Хэтэуэй. «Есть что-нибудь на обмен? Нет? Думаю, нет».
  «Знаешь, я знаю некоторых важных людей».
  Хэтэуэй кивнул. Мимо ниши прошла хорошенькая молодая женщина.
  «Эми», — она направилась к ним.
  «Кальян?» — спросил Хэтэуэй у Тингли. «С окончанием «а». Нет? Только я, спасибо, дорогая».
  Он смотрел ей вслед, медленно качая головой.
  «Иногда походка девушки достаточно хороша, чтобы порадоваться, что ты жив. Согласны, мистер Тингли? Или, полагаю, походка мужчины, если вы к этому склонны, а таких людей удивительно много, и не только здесь, в Гоморре-он-Си».
  «Какую торговлю вы имеете в виду?» — спросил Тингли.
  «Ваша душа?» — усмехнулся Хэтэуэй. «Не знаю, считаете ли вы это слишком высокой или слишком низкой ценой. Предположим, вы ещё не отдали её в ходе своих тайных авантюр. Она всё ещё ваша, чтобы торговаться, не так ли?»
  Тингли кивнул.
  «Рад это слышать. Теперь я задумался об этих важных людях, которых ты знаешь. Мне интересно: твои важные люди важнее моих важных людей?»
  «Кто его отец?» — спросил Гилкрист Уильямсона, когда они вышли на парковку у тюрьмы Льюис, где Паркер содержался под стражей. Уильямсон держал в руке незажжённую сигарету. Он пожал плечами.
  «Мать — мать-одиночка, живущая на пособие, трое других детей все еще дома».
  «Милдин?»
  Он кивнул.
  «Мы можем с ней поговорить?» — Она остановилась. «Она знает, что он сделал? Кто-нибудь приходил к ней?»
  «Он взрослый. Его мать не нужно информировать».
  Они продолжили идти.
  «Давай поговорим с ней».
  У Кейт почти не оставалось времени до начала смены, но она отчаянно хотела закончить все пункты дневника, которые ей удалось составить. Она сидела на диване, каждые несколько минут поглядывая на часы, прикидывая и пересчитывая, когда же ей можно будет уйти.
  Понедельник, 16 июля
  Вчера была обнаружена ещё одна жертва убийства с помощью багажника. На Кемп-стрит, недалеко от вокзала. Конечно же, это была ещё одна женщина. Официальной информации не было, но сегодня газеты опубликовали противоречивые сообщения о содержимом багажника. Хатч был не слишком доволен.
  «Капитан чертовски взбешён», — сказал Перси.
  Я промолчал. Заголовок в Daily Mail гласил: «Сенсационное убийство в багажнике; найдено тело второй женщины». Подпись под ним отошла от фактов: «Голова и руки первой жертвы были обнаружены прошлой ночью».
  В отчете говорилось: «Обнаружены голова и руки жертвы убийства в Брайтоне, упакованные во второй большой черный багажник, вместе с телом женщины, убитой, по-видимому, ударом молотка по затылку…»
  Они также заявили, что нашли поднос из полосатой ткани, натянутый на деревянную раму — пропавший поднос из первого сундука.
  Возможно, я переборщил с историей о багажнике, набитом трупом и частями чужого тела, но кто придумал вторую историю? Не я. Я возмущен. Кто-то другой в полиции сливает ложную информацию в прессу.
  Журналистам удалось разыскать жильцов дома на Кемп-стрит и дома на Парк-Кресент, где было совершено второе убийство. Они пытались всеми возможными способами проникнуть в эти дома. Нам пришлось выставить полицейских у обоих домов, чтобы остановить их. Они предлагали большие суммы за фотографии и информацию.
  Сундук простоял в доме на Кемп-стрит около шести недель, и другие жильцы жаловались на запах. По иронии судьбы, ни у одного из владельцев – мистера и миссис Барнард – не было обоняния, поэтому они не заметили ничего неладного.
  Вторник, 17 июля
  Новая жертва была опознана как проститутка Вайолетт Кей. Это женщина лет сорока. Её сутенер, Манчини, — загадка. В Сохо есть гангстер с таким же именем, весьма фигуристый, но мы не уверены, тот ли это мужчина. Этот Манчини был членом банды, промышлявшей бритвами. Он дезертировал из полиции.
  В любом случае, этот Манчини намного моложе ее — ей было около сорока, ему — около двадцати.
  Сегодня рано утром – точнее, посреди ночи – Дональдсон, Соррелл и Пеллинг вышли из здания мэрии в Лондоне, чтобы арестовать его. Его задержали, когда он шёл по дороге посреди ночи.
  Я поехал с ними. За нами следовали несколько журналистов на быстрой машине. Мы оторвались от них на боковых улочках. Когда мы вернулись из Лондона, машина журналистов ждала нас прямо за пределами боро. Она последовала за нами до ратуши.
  Я сидел на заднем сиденье с Манчини. Его считали дамским угодником, но он носил дешёвый костюм. Ростом он был всего 165 см. Я даже не собирался с ним разговаривать, но когда я всё-таки попытался завязать разговор, он ужасно заикался. Заикающийся дамский угодник. Рональду Колману лучше бы быть поосторожнее.
  Позже утром Пеллинг встретился с нами. Он был в гневе.
  «В ходе этого расследования представителям прессы неоднократно удавалось добиться раскрытия сути конкретного расследования, в результате чего публиковались сенсационные истории, которые неизменно были далеки от истины и препятствовали нашей работе».
  В этот момент я заметил, как Перси бросил на меня злобный взгляд. Но он не выдержал и отвернулся.
  С самого начала расследования стало очевидно, что некоторые журналисты совершенно беспринципны в своих методах получения информации. В результате остальные, гораздо более справедливые и разумные, вынуждены поступать так же, чтобы публиковать в своих газетах сенсационные статьи, публикуемые упомянутым меньшинством. Это означает, что порой пресса создавала больше проблем, чем само расследование.
  Газетные статьи о втором убийстве в багажнике создадут нам серьёзные проблемы. Маловероятно, что между этими двумя убийствами есть какая-либо связь. Само собой разумеется, никаких останков первой жертвы в багажнике, где находилась вторая, обнаружено не было. Когда мы объявим об аресте её сутенера, люди просто решат, что он совершил оба преступления, и перестанут предоставлять нам информацию.
  Когда встреча закончилась, Перси подошел ко мне.
  «Хатч хочет поговорить с тобой».
  Вот оно: начало конца.
  На этом запись в дневнике закончилась. Чёрт, чёрт. Кейт засунула оставшиеся бумаги в сумку, схватила ключи и поспешила к выходу. Она почти сразу же села в автобус, плюхнулась на сиденье и чуть не вырвала бумаги из сумки. Она застонала. Следующая запись в дневнике была через две недели.
  2 августа 1934 г.
  Мы наконец-то выяснили, откуда взялась коричневая бумага с частью слова «-ford». Это окончание слова «Bedford», которое, в свою очередь, является окончанием адреса, написанного продавцом кондитерской компании Loraine Confectionery Company – магазина сладостей и шоколада на Финсбери-роуд – на бумаге, завёрнутой вокруг коробки с бракованными кондитерскими изделиями.
  Она написала его где-то между 1 января и 22 мая 1934 года, когда отправляла кондитерские изделия обратно в дочернюю компанию Meltis Ltd в Бедфорде. Обе эти компании входят в состав Peek Frean, лондонский склад которой находится в Бермондси.
  Вот тут всё и начинается сложнее. Хотя, судя по всему, Финсбери-Парк находится не так уж далеко к югу от Бедфорда, и всё, что идёт между ними, идёт на микроавтобусе через Бермондси, который находится в восточном Лондоне.
  Когда эта конкретная посылка прибыла в Мелтис в Бедфорде вместе с другими посылками, сотрудники отдела отправки вскрыли ее, передали содержимое дальше и бросили упаковочную бумагу на пол.
  С этой упаковочной бумагой могло произойти одно из двух. Возможно, её использовали для упаковки коробки с кондитерскими изделиями, продаваемыми сотрудникам со скидкой. Её могли использовать для упаковки в фургонах или железнодорожных контейнерах, доставляющих коробки с кондитерскими изделиями на вокзалы в Глазго, Манчестере, Рединге, Лондоне – или сюда, в Брайтон.
  Не знаю, поможет ли это, но Хатч впервые за долгое время ведёт себя так воодушевлённо. К завтрашнему дню он надеется отследить всех женщин, покинувших Мелтис с января 1934 года, и составить список мужчин, работающих в компании и не работавших 6 и 7 июня.
  По понятным причинам ничего из этого пока не появилось в газетах.
  Кейт добралась до своей остановки, и дневник закончился, за исключением нескольких недатированных записей. Она фыркнула от разочарования, вышла из автобуса на вокзале и поспешила в радиостудию. Затем она остановилась и оглянулась на вокзал. Взглянув на часы, она повернулась и пошла искать камеру хранения багажа.
   ТРИНАДЦАТЬ
  
  Я всё ещё был в «Басе Армс», хотя уже пил вино, когда мне позвонила Сара Гилкрист. Она была в деловом настроении.
  «Мне сказали, что мужчину, застреленного в ванной, звали Малыш Стиви. Возможно, он работает на дому».
  «Я в Лэйнсе — можешь присоединиться ко мне?»
  «Я на дежурстве. Человек, который рассказал мне о Малыше Стиви, — это тот мерзавец, Гэри Паркер, который убил своего друга в Хоуве. Думаю, его отец — кто-то большой в Миллдине. Он ищет сделку».
  «Надеюсь, его отец не Катберт», — сказал я. Когда Тингли отвёл меня в сторону, он рассказал мне о своей встрече с гангстером. «Заключить с ним сделку может быть непросто».
  'Почему?'
  «Я расскажу тебе позже».
  Я позвонил Кейт Симпсон и пригласил её присоединиться ко мне. Я много думал об убийстве в багажнике в Брайтоне.
  «Я должна быть в студии, но мне дали время на исследование», — сказала она. «Я сейчас спущусь».
  Я подумал об отце Уильяма Симпсона. Он умер в конце шестидесятых от рака, досрочно выйдя на пенсию где-то в 1965 или 1966 году. Моя мать несколько лет поддерживала тесную связь с его вдовой Элизабет, хотя в конце концов они перестали видеться. Думаю, мой отец, вероятно, имел к этому какое-то отношение.
  Дружба между мной и Уильямом поддерживалась, и мы действительно хорошо друг к другу относились. Я не был уверен, насколько дружными мы были бы, если бы были предоставлены сами себе.
  Рядом со мной появился Тингли. Я вздрогнул.
  «Тебе стоит пройти прослушивание на роль в фильме о привидениях».
  Он сел.
  «И тебе стоит научиться скрывать своё удивление. У меня только что была интересная встреча с Хэтэуэем. Он знает, что к чему. Моя проблема — найти рычаг давления, который заставит его высказаться».
  Я задумался на мгновение.
  «У него ведь нет сына с другим именем, не так ли?»
  Камера хранения багажа больше не существовала, и не у кого было спросить о её прежнем местоположении. Кейт задержалась в вестибюле, разглядывая железные балки, поддерживающие огромную стеклянную крышу вокзала, когда позвонил Уоттс. После звонка она позвонила и сказала, что заболела. Чтобы не работать, она окольным путём отправилась в «Лейнс». В «Басе Армс» она нашла Уоттса и Тингли, сидящих рядом в приятном молчании. При её входе они оба встали, и Тингли угостил её напитком.
  Она показала им страницы дневника, которые были у нее с собой.
  «Они обнаружили, что газета пришла из Бедфорда», — сказала она. «Сейчас между Брайтоном и Бедфордом через Кингс-Кросс курсирует поезд Thameslink».
  «Я сомневаюсь, что Thameslink тогда существовал», — сказал Уоттс.
  «Но мог быть и эквивалент».
  Тингли перечитывал последнюю запись в дневнике.
  «Он говорит, что бумага могла все еще оказаться на складе в Брайтоне».
  «Странное совпадение, не правда ли? Этот Бедфорд-Кингс-Кросс-Брайтон».
  «Так и есть», — сказал Тингли.
  «К сожалению, на этом дневник практически обрывается. И есть небольшой пробел, который, кажется, вот-вот даст ему пинка под зад».
  «Как вы думаете, о чем это было?» — спросил Уоттс.
  «Он продавал прессе истории. В основном выдуманные. Его начальник считал, что они мешают расследованию».
  Уоттс кивнул. Он спросил, но, казалось, мысли его были где-то далеко, и на его лице снова появилось это странное задумчивое выражение. Она нахмурилась, и он наклонился вперёд.
  «Кейт, помнишь, ты сказала, что документы были уничтожены в 1964 году по приказу тогдашнего начальника полиции?»
  Она кивнула.
  «Я предполагал, что это правило действует в течение тридцати лет».
  «На самом деле», — сказал Уоттс, — «я полагаю, это остается на усмотрение начальника полиции».
  «Вы хотите сказать, что начальник полиции мог уничтожить их намеренно?»
  Тингли удивленно посмотрел на Уоттса.
  «Немного надуманно, не правда ли, Боб? Если они там лежали столько лет, зачем вдруг беспокоиться о том, что в них в 1964 году?»
  Уоттс перекатил стакан между ладонями.
  «Разве это не тот год, когда новость о находке головы наконец достигла общественности?»
  Кейт кивнула.
  «Тогда возобновление интереса к этому делу может стать фактором».
  Кейт внимательно наблюдала за лицом Уоттса.
  «Ты что-то нам не рассказываешь?» — спросила Кейт.
  Уоттс пожал плечами.
  «Что вы знаете о своем дедушке по отцовской линии?»
  «Я же говорил тебе — он умер задолго до моего рождения. А ведь он был кадровым полицейским, как и ты».
  «Почти точь-в-точь как я».
  Тингли наклонил голову.
  «Он был кадровым полицейским. Он поступил на службу в начале тридцатых и стал главным констеблем в конце пятидесятых. Я почти уверен, что он закончил свою карьеру главным констеблем именно этого ведомства. И под подозрением».
  «Когда?» — спросила Кейт, уже догадываясь об ответе.
  «Примерно в 1964 году».
  Гилкрист и Уильямсон переглянулись, оба прикрыв рты платками. Бойфренд был заперт в ванной. Сквозь дверь было слышно, как он стонет и бормочет себе под нос.
  «Я начинаю чувствовать себя, как Грязный Гарри, мать его, — сказал Уильямсон, прерывисто вздохнув. — Вся эта грязная работа…»
  «Без обид, Редж, но если бы ты был Клинтом Иствудом, я бы не возражал так сильно».
  К чёрту этого больного парня, он мог подождать. Парамедики столпились вокруг женщины, распростертой на кровати без сознания. Её открытый рот превратился в кровавый колодец. Кровь хлестала из него, стекая по щекам, пропитывая подушки и некогда фиолетовое одеяло. Она была покрыта ею с головы до ног. Она была без сознания.
  Гилкрист с трудом сдерживала желчь, глядя на плоскогубцы, лежавшие рядом с женщиной. На тумбочке у кровати стояла миска. Она была вся в крови. В ней лежала куча зубов женщины. Остальные зубы были разбросаны по кровати.
  «Вообще-то, Клинт, я все еще ненавижу эту работу», — пробормотала она.
  «Мы оба, ты и я», — сказал Уильямсон. «Мы оба, ты и я».
  Я видел, как изменилось выражение лица Кейт, когда она осознала смысл того, что я ей сказал.
  «Вы хотите сказать, что именно мой дед приказал уничтожить файлы об убийстве в багажнике?»
  «Если я правильно указал даты, то это вполне возможно, но даты могут быть неверными».
  Кейт на мгновение задумалась.
  «Какое странное совпадение, что я сейчас занимаюсь этим исследованием? Но зачем ему это делать?»
  «Боюсь, это еще не все».
  'Продолжать.'
  «Я не уверен, но мне кажется, он начал свою полицейскую карьеру здесь...»
  «В начале тридцатых?»
  Я кивнул. Кейт откинулась на спинку кресла.
  «Ух ты! Просто чертовски круто».
  Она сделала большой глоток. Мы с Тингли обменялись взглядами.
  «Мир тесен», — сказал он.
  «Меньше, чем ты думаешь», — сказал я. «Мой отец тоже был полицейским».
  Кейт поставила свой напиток на стол.
  «Он писатель, не так ли?» — сказала она.
  «Но в тридцатые годы он был полицейским».
  Кейт нахмурилась. Тридцатые годы для неё были уже древностью.
  «Я думал, ты сказал, что он жив».
  «Ему девяносто пять. Он — Джордж Бернард Шоу криминального жанра. Он бегал марафоны до восьмидесяти пяти лет». Я покачал головой. «И он мерзавец».
  «Как отец, ты имеешь в виду?» — спросила Кейт. «Расскажи мне об этом».
  «Нет, даже больше».
  Тингли внимательно за мной наблюдал. Он уловил интонацию моего голоса.
  «Где он служил?»
  Я слегка улыбнулся и ткнул пальцем в пол.
  «Вот. Так он и познакомился с твоим дедушкой, Кейт».
  За столом воцарилась тишина.
  «Кейт, ты задаешься вопросом, кто написал этот дневник — твой дедушка или мой отец?»
  «Меня интересует нечто большее», — сказала она.
  «Если она задается тем же вопросом, что и я, — сказал Тингли, — то она задается вопросом, кто из них был Брайтонским убийцей с багажником».
  Кейт была как в тумане, и не только из-за алкоголя, выпитого натощак. Ей не нравился человек, написавший дневник, и она считала, что он хранит секреты, которые могут раскрыть недостающие фрагменты. Судя по словам Боба Уоттса, мемуары, возможно, написал его отец. Или её дед. С другой стороны, возможно, никто из них не написал.
  Что касается идеи, что кто-то из них может быть убийцей, то, конечно, если бы это был вымысел, то один из них был бы им. Но это не вымысел. Это реальная жизнь.
  Тингли говорила. Сначала она не слушала, но потом прислушалась.
  Думаю, идея положить её в багажник пришла ему в голову из прецедента: 1927 год на вокзале Чаринг-Кросс. Камера хранения на главной линии. Багажник доставили на такси, но носильщик не помнил, кто его нёс. Багажник был негерметичным, поэтому гардеробщики довольно быстро учуяли его запах. Внутри, под коричневой бумагой, лежала женщина, разрубленная на пять частей ампутацией плеча и тазобедренного сустава.
  «Полиция поймала убийцу?» — спросила Кейт.
  «Они это сделали, отследив такси и определив, где он подобрал человека с багажником. Вскрытие проводил Спилсбери. Он пришёл к выводу, что женщину лишили сознания, а затем задушили. Он также заявил, что, судя по искусному способу расчленения, убийца был мясником. В этом он совершенно ошибался».
  «Поэтому великий Спилсбери не был непогрешим», — сказал Уоттс.
  «Это совсем не так, и нам следует об этом помнить».
  Уоттс посмотрел на Кейт.
  «Что вы видите, когда думаете о Сундуковом Убийце?» — сказал он.
  «Я вижу либо твоего отца, либо своего деда».
  Уоттс улыбнулся.
  «Не совсем», — сказала она. «Моё воображение захвачено кино. Я мыслю образами из фильмов. Мужчина стоит под жёлтым газовым фонарём, свет падает под углом и отбрасывает длинную тень на мощёную улицу. Этот образ я позаимствовала из фильма Хичкока «Жилец», переходящего в «Изгоняющий дьявола».
  «И это ваш убийца?»
  «Да, и в черно-белом варианте, несмотря на желтый свет, если это имеет смысл».
  «Вроде того».
  «А потом появляется мужчина в хомбурге и пальто, с начищенными до блеска ботинками, размеренным шагом идущий по блестящей от дождя аллее». Она улыбнулась. «Но на самом деле это было лето, так что, вероятно, был день, и он, должно быть, изнывал от жары».
  «Странно, не правда ли, — сказал Тингли, — как мы представляем его через ряд зеркал, образов убийц того периода на фотографиях, в телепередачах, книгах и в нашем собственном воображении. Я вижу его курящим трубку и в тяжёлом костюме-тройке — даже летом».
  «Я его вообще не вижу», — с грустью сказал Уоттс, подумала Кейт. — «Но интересно, собирался ли он её убить? Если да, то изрубить её на куски было бы хладнокровным и обдуманным поступком. Если нет, это, пожалуй, было бы сложнее и гораздо более огорчительно».
  «И как он жил с этим всю оставшуюся жизнь?» — спросила Кейт.
  «Может быть, он был её сутенёром, так что в любом случае он был довольно бесчувственным», — сказал Тингли. «Может быть, он убивал других, другими способами».
  «Может быть, я узнаю это завтра, когда пойду в архив в Льюисе», — Кейт указала на рукописные страницы перед Тингли. «Я абсолютно уверена, что узнаю, кто наш анонимный писец».
  Кейт уже собиралась уходить, когда зазвонил телефон Уоттса. Это был Гилкрист.
  «Не думаю, что смогу сделать это сейчас», — сказал Уоттс. «Это Гилкрист», — сказал он Кейт и Тингли. Он посмотрел на Кейт. «Хотите встретиться с ней после окончания смены, чтобы доложить ей о проделанной работе?»
  Кейт нравился Гилкрист. Кейт была пьяна. Она задумалась лишь на мгновение.
  'Конечно.'
  Час спустя она уже не шла, а бродила по бару «Ха-Ха» на встречу с Сарой Гилкрист. Она пыталась протрезветь крепким кофе. К тому времени, как Гилкрист появился, выглядя измождённым и напряжённым, она уже довольно неплохо справилась. Кейт наблюдала, как она, казалось, проталкивалась в бар. Она кивнула Кейт, но не подошла, пока та не выпила. Она стояла у барной стойки, высоко подняв плечи и напрягшись, пока бармен не подал ей бокал вина. Затем она подошла к Кейт и чопорно села рядом с ней на диван.
  «Рад, что ты выпил», — сказал Гилкрист. «Ненавижу женщин, которые заходят в бары и не заказывают выпивку, пока не придут их друзья. Или просто заказывают воду из-под крана. Они хотят находиться в хороших местах, но не хотят платить за это. Похоже, они не понимают, как работает капитализм».
  Кейт какое-то время наблюдала за ней. Гилкрист ответил на её пристальный взгляд.
  «Тяжёлый день», — тихо сказала она.
  Кейт кивнула и слушала, как Гилкрист описывал обнаружение мужчины в ванной и его подруги, лежащей без сознания на залитой кровью кровати.
  «Они оба были под воздействием ГОМК. Забавный наркотик, предположительно, если не принять слишком много. При чрезмерном употреблении он вызывает галлюцинации. Им мерещилась парящая мебель, клоуны, ведьмы». Она отпила глоток. «И где-то в этот момент он решил, что неплохо было бы вырвать ей зубы плоскогубцами. Мы нашли восемнадцать».
  Гилкрист покачала головой.
  «Наркотики убивают этот город».
  Примерно через десять минут они переместились в дальнюю часть ресторана. Там было тише, хотя шум из передней части ресторана всё ещё доносился.
  «Извините, что я не смогла в полной мере разобраться с убийством в багажнике», — сказала Сара, помешивая красное вино в своём большом бокале. «Я была занята».
  «Конечно, плюс ваша карьера под угрозой, как вы можете не беспокоиться?»
  Гилкрист пожал плечами.
  «Если я правильно поняла, — сказала она, — жертва убийства в багажнике была беременна уже четвёртый месяц. Как вы думаете, она знала об этом? Она была щепетильна в отношении того, когда у неё начинаются месячные?»
  Кейт поставила свой напиток на стол.
  «Думаю, да. А быть беременной и незамужней было бы серьёзным событием. В те времена, если ты не была замужем, тебе нужно было выходить замуж, если ты была беременна».
  «Да, ты права – она знала». Гилкрист пожала плечами. «Женщина знает, хотя не всегда хочет признаться, верно? Поэтому она выбирает подходящее время, чтобы рассказать мужчине. Если она любовница, она ждёт, чтобы использовать это как повод, чтобы он бросил жену?»
  «Мне было интересно, забеременела ли она намеренно или знала правила?»
  «Правила?» — спросил Гилкрист.
  «Знаете, любовницы — это просто женщины, не имеющие никаких претензий к мужчине».
  Гилкрист улыбнулся.
  «Не думаю, что когда-либо это работало именно так. Мне кажется, редко бывает так, чтобы любовница просто хотела быть любовницей — она хочет подняться по служебной лестнице».
  «Вот как это было…»
  Гилкрист, всё ещё улыбаясь, взглянул на Кейт. Кейт покраснела.
  «Каково было мне с Бобом? Нет, это было всего на одну ночь». Гилкрист сделала большой глоток вина. «Я бы не стала так поступать с другой женщиной, если бы не это».
  «Так кем же является наша неопознанная женщина в багажнике?»
  Гилкрист протянул руку и сжал руку Кейт. «Думаю, ты отлично справляешься с этой задачей. Ведь это вопрос уважения, не так ли?»
  Кейт чувствовала, что она пытается вдохнуть жизнь в печальные останки тела жертвы.
  «Интересно, какой она была?» — сказала она. «Она была цепкой? Требовательной? Стервой? Доверчивой? Щедрой? Бескорыстной? Влюблённой? Был ли кто-то ещё, кто заботился о ней, и если да, то почему этот человек не вышел?»
  «Даже если бы она обладала хоть какими-то из этих отрицательных качеств, ничто не может оправдать то, что он сделал».
  «Конечно, и как только вы начинаете использовать слова, вы создаете образ этой женщины, который может быть правдой, а может и нет».
  Гилкрист помахал официантке и наклонил стакан, чтобы налить им еще.
  «Вымысел, — продолжила Кейт. — Одна из многих возможных историй».
  Официантка принесла им свежие напитки и еду. Они оба выбрали рыбные котлеты с листьями салата.
  «Думаю, полиция была права», — сказал Гилкрист. «Она была любовницей женатого мужчины, который поднял шум, когда она забеременела».
  «Разумеется, аборт был бы испробован», — сказала Кейт. «Она сказала «нет». В те времена это был бы подпольный аборт. На четвёртом или пятом месяце беременности она бы уже начала давать о себе знать, или скоро будет. Ей нужна была его поддержка».
  «Но если бы у неё была работа, разве её не хватились бы на работе?» — спросил Гилкрист. «Её друзья? Что случилось с домом, где она жила? Предположительно, он её содержал. Возможно, он им владел. А как же соседи? Куда он девал все её вещи? Её одежду?»
  Кейт на мгновение задумалась.
  «Они составили список из восьмисот пропавших женщин и сумели найти семьсот тридцать из них – поистине невероятно. Как вы думаете, жертва была одной из семидесяти пропавших без вести?»
  «Я в этом уверен. Она у них была, но у них просто было слишком много материала».
  «Жаль, что мы этого не сделали», — сказала Кейт, вспомнив, как ее дедушка уничтожил файлы Брайтона.
   ЧЕТЫРНАДЦАТЬ
  
  Гилкрист задремала поверх своего одеяла. Она чувствовала себя ужасно. Не потому, что у нее было похмелье после начала вечера, а потому, что она была измотана после оставшейся ночи. Была тревога о пропаже пятилетней девочки. Тринадцатилетний подросток из Холлингбери сообщил, что видел, как длинноволосый белый мужчина затащил девочку в машину – синий или бирюзовый Ford Escort. У полиции появилась новая система на случай пропажи ребенка. Они наводнили район полицейскими и прерывали местные радио- и телепередачи мольбами о помощи. Вызвали Гилкрист. Хотя она выпила пару напитков, она была в порядке. Она провела бесплодную ночь, выслеживая зарегистрированных педофилов в этом районе.
  Сегодня утром выяснилось, что девочка провела ночь у лучшей подруги в четырёх домах от неё. Гилкрист задумался, не подстроено ли это, и какое ещё преступление было совершено, пока полиция была так занята этим.
  Она зевнула. Она надеялась получить сегодня информацию о возможной сделке для Гэри Паркера. Её начальство, конечно, не хотело бы, чтобы она была в курсе дела, но им приходилось терпеть, потому что Паркер торговал только в её присутствии – вероятно, чтобы поглазеть на неё. Гилкрист хотел взять интервью у своей матери, но она была в отъезде, никто толком не знал, где.
  Полиция Вайс вела расследование в отношении Малыша Стиви. Как ни странно, его, похоже, ни разу не арестовали — весьма необычно, если его род занятий соответствовал тому, что предположил Паркер.
  Проблема была в том, что никому из вышестоящих офицеров до неё не было дела. С тех пор, как Уоттс ушёл в отставку, не осталось ни одного старшего офицера, который был бы заинтересован в расследовании дела Миллдина.
  Зазвонил телефон, и она потянулась к телефону, чтобы ответить. Она прислушалась несколько мгновений и положила трубку. Теперь она уже не спала.
  Из Кемп-Тауна Кейт ехала вдоль побережья до Роттингдина, справа от неё сверкало море, а затем свернула на плавный изгиб холмов Даунс. Добравшись до Льюиса, она припарковалась на парковке «Клифф» у реки и пивоварни и поднялась по крутому склону, мимо Военного мемориала, на Хай-стрит. Её мучило ужасное похмелье.
  Архивное бюро располагалось в Мальтингсе, в паре сотен ярдов от замка, который находился слева от нее под арочными оборонительными воротами и за Барбаканом — от него осталась лишь главная башня.
  Она свернула к мощёному замку и, проезжая мимо площадки для боулинга справа, вся вспотела. Вывеска сообщала ей, что до XVI века здесь проходили рыцарские турниры.
  Она пришла в архив раньше времени, поэтому прошла к смотровой площадке. Мемориальная доска там рассказывала о битве при Льюисе, в которой Симон де Монфор разбил превосходящее королевское войско в 1264 году и проложил путь к парламенту. На небольшой карте было показано расположение войск на холмах Даунс, чьи складки и пологие склоны расстилались перед ней.
  Она сделала большой глоток воды из бутылки и приняла ещё две таблетки обезболивающего. Ровно в 8:45 утра она вошла в архив и поднялась по лестнице. В комнате наверху скрипели полы и были высокие потолки. Стены, где не было книжных полок, были голыми. Всё пространство пола занимали ряды длинных столов.
  На ресепшене её ждали дела об убийстве в багажнике, но ей разрешили брать их только по одному. Первым был блёклый конверт, на котором кто-то написал выцветшими синими чернилами: «Дело об убийствах в багажнике + Манчини».
  Первыми в деле оказались две чёрно-белые фотографии мятых и рваных кусков коричневой бумаги. Кто-то старательно сложил их вместе, чтобы, судя по заметке внизу фотографии, сделать из них пакет. Она предположила, что это была пропитанная маслом бумага, в которую была завёрнута жертва.
  Там было письмо и две краткие записки от Спилсбери, патологоанатома Министерства внутренних дел, с его предварительными заключениями по исследованным останкам. Он назвал жертву «последним случаем порезов», что Кейт не нашла.
  Затем она добралась до самих фотоальбомов. Альбомы – по сути, это были не более чем папки – были связаны между собой неплотно завязанной верёвкой. Кейт развязала узел и отделила первую папку от остальных.
  Именно эта часть визита вызвала у нее наибольшие опасения, поскольку в этих папках находились фотографии останков женщины.
  В библиотеке уже собралось около дюжины человек, и большинство из них, похоже, пользовались книгами, стоявшими прямо за Кейт. Сделав глубокий вдох, она открыла папку.
  Ей потребовалось мгновение, чтобы осмыслить первую фотографию. Сделав это, она покраснела и быстро закрыла папку. Она подождала, пока пожилой мужчина, стоявший сразу за ней, отойдёт, прежде чем снова открыть папку и заставить себя посмотреть.
  Торс женщины лежал на столе, и этот первый кадр был снят крупным планом между тем местом, где должны были быть её ноги. На нём были видны ободранные, сырые культи бёдер, а между ними – поразительно отчётливо – влагалище и анус. Чёрная плоть культей ужасно напоминала концы кусков мяса.
  Ей было стыдно за эту женщину. Как бы нелепо это ни было, учитывая, что конечности и голова женщины были отрублены, она чувствовала унижение от того, что её выставили напоказ, даже после смерти.
  Она повернулась к остальным фотографиям. Торс был сфотографирован со всех сторон. На втором и третьем снимках торс был виден сбоку, руки отрезаны ниже плеч, словно у какой-то непристойной Венеры Милосской. Четвёртый снимок был сделан с того места, где должна была быть её голова. У неё были сильные, стройные плечи, но шея резко обрывалась ещё одним куском мяса.
  Кейт сглотнула, посмотрела на двух библиотекарей за стойкой регистрации, гадая, что они думают о её желании увидеть эти файлы. Она почувствовала себя грязной.
  У неё в сумке была бутылка воды, но здесь не разрешалось ни пить, ни есть. И, если уж на то пошло, пользоваться ручками. Она взглянула на принесённый карандаш.
  Во втором альбоме содержалось восемь фотографий «конечностей, обнаруженных на вокзале Кингс-Кросс». На первой фотографии ноги женщины были разложены на столе перед тёмной кирпичной стеной. Похоже, это был подвал или мастерская. Там было очень холодно. По-видимому, это был морг.
  Кейт почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы, когда подумала, как комично выглядят эти ноги, лежащие одни на столе. Она могла бы поверить, что это накладные, если бы бёдра и остальные ноги не были раздвинуты на несколько дюймов, демонстрируя, как они были разрублены пополам у колена.
  Ее ужаснула мысль о том, что Спилсбери обращался со ступнями, как с туфлями, но на фотографии она увидела, что ступни так и не были отделены.
  В отчёте о вскрытии Спилсбери говорилось, что ноги были в хорошем состоянии, но верхняя часть пальцев, похоже, была покрыта мозолями или волдырями. Большой палец правой ноги был согнут под углом, а мизинец правой ноги перекрещивался с соседним, как будто она действительно носила слишком тесную обувь. Но было ли всё это следствием того, что части её тела были запиханы в чемодан?
  Третий альбом содержал дюжину фотографий, связанных с другим убийством в багажнике – убийством проститутки Вайолетт Кей. Большинство из них представляли собой фотографии комнаты, в которой она была убита, и комнаты, в которой её обнаружили.
  Однако на последних двух фотографиях Виолетта Кей была вдавлена в ствол, ноги согнуты, голова прижата к груди, лицо распухло, зубы оскалены. Выглядела она отвратительно, но не по своей вине. Манчини сделал её такой, лишил достоинства.
  Никаких файлов, никаких полицейских отчетов, в которых бы точно указывалось, кто именно из полицейских ответил на звонок из камеры хранения на вокзале Брайтона, не было. Она вышла из архива с пустыми руками и с чувством тошноты.
  Гилкрист нашёл Брайтон фантасмагоричным, сказочным, грубым. Столько желающих стать художниками. Столько пустых разговоров. А потом – увидеть, как молодёжь высыпает с вокзала в такой день. Мужчины в футболках, девушки в мини-юбках. Хриплые голоса: пронзительные, визжащие девушки; гортанные, хриплые парни. Девушки шатаются на неподъемных каблуках; мужчины развязно шатаются, расправив плечи и выпятив пах.
  На это было ужасно смотреть, потому что она знала, что весь этот тестостерон, все эти женские «мы хотим детей», весь этот шум — это нечестивый коктейль, который, конечно, закончится сексом, но в основном — насилием, изнасилованием и страданиями.
  «Современная жизнь, да?» — нахмурившись, спросила она Уильямсона.
  «Твоя версия».
  'Значение?'
  «Я не совсем понимаю подобные вещи».
  Он выглядел почти добродушным, наблюдая за потоком подростков.
  'Значение?'
  «Это просто дети, которые решили развлечься. Они не дети антихриста».
  «Да, это так. Я могу предоставить вам статистику».
  «Мы все умеем заниматься статистикой. Это ничего не значит. Когда вы стали читателем Daily Mail?»
  «The Daily Mail часто неправильно понимают», — сказал Гилкрист.
  «Кем?»
  «В основном это читатели».
  Уильямсон рассмеялся.
  «Зачем мы здесь, Сара?»
  «Я же сказал, мне звонили».
  «Но ты мне не сказал, что там было написано».
  «Один мужчина сказал мне прийти сюда и подождать у цветочного киоска, чтобы узнать что-то полезное для меня».
  «Что-то в твою пользу? Господи, Сара. Мы здесь из-за какого-то чудачества?»
  «Это связано с Миллдином».
  «Он сказал, что я могу пойти с ним?»
  «Он не сказал, что это невозможно».
  Кейт пообедала в Льюисе у Билла, на берегу реки. Там, как всегда, было многолюдно. За едой она думала об убийце. Выбросит ли он из головы содеянное? Смакует ли он это? Рассказал ли он кому-нибудь? Хвастался ли он, как, по-видимому, делал Манчини, убийца Вайолетты Кей? Какую цену он заплатил? Испытывал ли он чувство вины? Раскаяние? Если жертва была его любовницей, остались ли они с женой вместе? Чувствовала ли жена запах смерти, исходящий от него?
  Она представила, как он расчленяет женщину. В шляпе. С булавкой для галстука. Может быть, с этими резинками, чтобы держать рукава рубашки. У рубашки был бы съёмный воротник. Снял бы он воротник, пока пилил её? Надел бы булавку, может быть, с цветочным узором и оборкой по краям?
  Она распечатала из интернета эссе Джорджа Оруэлла, написанное в тридцатые годы, об идеальном английском убийстве – и об убийце. Кейт перечитала его. По мнению Оруэлла, убийца должен быть «простым человеком из профессионального класса» – например, дантистом или адвокатом, – ведущим весьма респектабельную жизнь где-нибудь в пригороде. Лучше всего, если бы он жил в двухквартирном доме, чтобы соседи могли слышать подозрительные звуки через стену.
  Оруэлл считал, что ему следует стать либо председателем местного отделения консерваторов, либо ведущим нонконформистом, ярым противником алкоголя. Его преступление заключалось бы в преступной страсти к секретарше или жене коллеги или соперника. Решив совершить убийство, он бы тщательно его спланировал, но совершил бы одну мелкую, непредсказуемую ошибку. Он считал бы убийство менее постыдным, чем быть уличённым в супружеской неверности.
  Был ли это тот самый «Убийца из багажника»? Если да, то какую ошибку он допустил?
  «Он не придёт», — говорил Уильямсон, когда зазвонил мобильный телефон Гилкриста. Номер был заблокирован.
  «Привет», — сказала она.
  Она услышала деловый голос.
  «Надеюсь, у тебя есть страховка на дом».
  Связь прервалась. Уильямсон посмотрел на неё.
  «Ох черт», — сказала она.
  Кейт увидела, как Тингли вошёл в кафе и заказал кофе у стойки. Он подошёл к ней и сел рядом.
  'Как дела?'
  «Просто читаю теорию Джорджа Оруэлла об английском убийце».
  «Есть ли что-нибудь в архиве? Вы узнали, кто ведёт ваш дневник?»
  Она покачала головой.
  «Просто какие-то жуткие картинки. Что ты здесь делаешь?»
  «Проезжал мимо. Увидел твою машину на парковке и догадался, где ты будешь».
  «Это предсказуемо, да?»
  Он покачал головой.
  «В Льюисе не так уж много вариантов».
  Взволнованная официантка принесла Тингли кофе, пролив немного его на стол, когда ставила его на стол.
  «Я читал о сэре Бернарде Спилсбери. Знаете ли вы, почему он был единственным судебным патологоанатомом, получившим рыцарское звание ещё во время работы?»
  Кейт пожала плечами.
  «Потому что его рыцарское звание произвело на присяжных чрезмерное впечатление. Они автоматически поверили ему. Он был сэром, ради всего святого. Но, конечно, он не всегда был прав. Он был щепетильным человеком, но в то же время эгоистичным и догматичным. Он был вполне способен делать поспешные выводы, выходящие за рамки фактов. Он воображал себя своего рода Шерлоком Холмсом. Но он им не был».
  «Так в чем же, по-вашему, он ошибся в данном случае?»
  Тингли промокнул пролитый кофе салфеткой.
  «Думаю, мы согласны с тем, что полиция проделала чертовски хорошую работу, найдя большинство пропавших женщин в Британии в возрасте около двадцати пяти лет. И если нашу погибшую девушку не привезли из-за границы — хотя вполне возможно, что это так, — то, скорее всего, она входит в число примерно семидесяти пропавших женщин, чьи имена не удалось найти».
  Кейт кивнула в знак согласия.
  «Если предположить», — как ни в чем не бывало, сказал Тингли, — «что Спилсбери был прав относительно ее возраста».
  Глаза Кейт расширились, и она начала листать страницы своих записей.
  «Какие доказательства легли в основу этого заключения?»
  «Не знаю. Он сделал этот вывод, осмотрев торс. Но вот что забавно. Большая часть данных, позволяющих установить возраст женщины, содержится в черепе – срастании костей и так далее. Если черепа не было, как он пришёл к такому выводу?»
  Кейт задумалась на минуту.
  «Я читал, что в деле об убийстве Манчини подруга Вайолетт Кей сообщила о ее исчезновении, но поскольку она не входила в возрастной диапазон, предложенный Спилсбери, полиция не отнеслась к ее исчезновению серьезно».
  Тингли кивнул.
  «Они сосредоточились исключительно на женщинах в узком возрастном диапазоне, предложенном Спилсбери. Но помните ли вы полицейского хирурга, который первым её осмотрел?»
  «Он думал, что она старше».
  «Всё верно — он дал ей около сорока лет».
  Кейт подалась вперед.
  «Но если полицейский хирург действительно был прав, то все полицейское расследование было ошибочным».
  Она постучала по столу.
  «И теперь мы ничего не можем с этим поделать. Мы зашли в тупик».
  «Не обязательно», — сказал Тингли.
  Кейт нахмурилась.
  «Мы могли бы найти тело и найти место захоронения жертвы».
  'Как?'
  «Это была бы могила для нищего, верно? Брайтон её бы похоронил. У них же есть записи».
  «Но даже если мы ее выкопаем, как это поможет нам ее опознать?»
  «ДНК, — тихо сказал Тингли. — Её можно извлечь из костей».
  «Я думала, что идентифицировать человека по ДНК можно, только если его ДНК есть в базе данных. А в её время баз данных не было».
  «Есть и другие способы».
  «Вообще-то, ты прав. Я читала в этой книге, что все связаны с пятью женщинами из далекого прошлого. Нас всех можно отследить. Так что мы сможем многое о ней узнать».
  Тингли кивнул.
  «ДНК предков. ДНК распадается на сто семьдесят семь различных фрагментов, некоторые из которых указывают на происхождение. Допустим, у нас есть нити, принадлежащие коренным американцам, европейцам и жителям стран, расположенных к югу от Сахары. Мы не будем этого делать, но просто предположим. Такое сочетание встречается только в Карибском бассейне. Затем мы проводим добровольные тесты у пары сотен мужчин и женщин из одного региона. Затем мы сравниваем их ДНК и семейную историю с ДНК нашей жертвы, чтобы определить, с какого острова или даже города они родом».
  «Они могут это сделать?»
  «Конечно – помните того маленького мальчика, которого нашли разрубленным в мешке в Темзе? Они проследили его путь до самой деревни в Африке. Было проведено несколько действительно интересных исследований ДНК предков Phaseolus vulgaris».
  «Phaseolus vulgaris?»
  «Да, фасоль обыкновенная. У неё два основных географических генофонда», — Тингли заметил выражение лица Кейт. «Но, возможно, это подождет».
  «Думаю, да. Как мы узнаем, где она была похоронена?»
  Тингли на мгновение задумался.
  «Ну, у местного совета есть записи о том, кто и где похоронен. Но погодите-ка, разве Спилсбери не отвёз тело в Лондон, чтобы осмотреть его?»
  Кейт на мгновение замолчала.
  «Нет, нет, он забрал внутренние органы, но тело осталось в Брайтоне, я уверен».
  «В те времена кремировали?»
  Кейт сжала его руку.
  «Боже, надеюсь, что нет».
  Пожарная бригада уже была там. Две машины снаружи, двое пожарных на лестницах поливают квартиру через выбитые окна. В воздухе стоял ужасный запах, от которого перехватило горло.
  «Мы думаем, что справились с огнем до того, как охватил весь дом», — сказал начальник пожарной охраны Гилкристу. «Но, боюсь, ваша квартира практически полностью уничтожена».
  Гилкрист был одновременно взбешён и напуган.
  «Могу ли я войти?»
  «Завтра, конечно».
  «Это был поджог», — сказала она.
  «Вы меня удивляете, офицер. Думаю, вам лучше пока уйти отсюда. Возвращайтесь завтра».
  «Что-нибудь осталось?»
  «Мы пока не знаем. Извините».
  Уильямсон выглядел неловко, стоя на тротуаре, пытаясь незаметно следить за Гилкристом, пытаясь скрыть свое беспокойство.
  Гилкрист подошел к нему.
  «Похоже, у меня нет ничего, кроме того, что на мне надето. Странное чувство».
  «Это как-то связано с Миллдином?» — спросил Уильямсон.
  «О, я так думаю».
  «Вас предупреждают?»
  «Я думаю, в этом суть».
  «Работает?»
  Гилкрист посмотрела на клубы пара и чёрного дыма, вырывающиеся из окна. Она почувствовала, как её начинает трясти, но знала, что это скорее адреналин. По крайней мере, она надеялась, что это так.
  «Я отвечу вам по этому поводу».
  Тингли сказал, что ему нужно поговорить с мужчиной о сыне – что бы это ни значило – поэтому Кейт вернулась в Брайтон, припарковалась на Чёрч-роуд и пошла пешком к Брайтонскому музею. На первом этаже она прошла мимо дивана Дали «Мэй Уэст» – ярко-красных губ на четырёх ножках – и мебели «Ренни Макинтош», которая выглядела великолепно, но на которой ей ни за что не хотелось сидеть. Она поднялась по лестнице в отдел местной истории.
  За стойкой разговаривали лысый мужчина и женщина в льняном платье. Они одновременно обернулись.
  «Мне было интересно, ведете ли вы здесь учет мест захоронения людей», — сказала Кейт.
  «Хороший вопрос», — сказал мужчина. Он посмотрел на женщину. «Правда?» Она пожала плечами.
  «Не уверен, но в крематории Вудвейла наверняка есть записи».
  Кейт взяла номер телефона и по пути к машине дозвонилась до женщины по имени Салли из Вудвейла. Она объяснила, что ей нужно.
  «Возможно, её кремировали», — сказала Салли. «К тому времени они уже проводили кремации».
  Кейт не хотела этого слышать.
  «Совет похоронил бы её. Они бы выбрали самый дешёвый вариант, не так ли? Что дешевле — кремация или захоронение?»
  «О, могила для нищего, конечно».
  «Тогда можем попробовать?»
  «Когда ее похоронили?»
  «Я не совсем уверена», — сказала Кейт. «Она умерла в июне 1934 года, и полиция провела вскрытие. Не знаю, сколько времени им потребовалось бы хранить тело — вернее, её останки. Три месяца?»
  «Давайте попробуем шесть», — сказала Салли. «У вас нет имени этой женщины?»
  «В этом-то и проблема».
  «Хорошо, я посмотрю, что можно сделать».
  Мне было жаль себя, когда позвонил Гилкрист. Я никогда не думал, что буду тосковать, но я тосковал по своей прежней жизни. Человек, который пробежал 200 миль за шесть дней во время первой войны в Персидском заливе, а теперь ведёт себя как слабак. Я действительно начал понимать всю несправедливость происходящего. Я, парень с плаката, регулярно вооружающий полицию. Меня за это сильно ругали, а полгода спустя все остальные начальники полиции страны кричали об этом. К тому времени для меня было уже слишком поздно.
  «Кто-то сжег мою квартиру», — тяжело дыша, сказал Гилкрист.
  «Вы в безопасности?» — спросил я, тут же вскакивая на ноги.
  «Я в порядке. Я не должен был туда попадать — они пустили меня на самотёк. Думаю, они просто предостерегали меня».
  «Вы знаете, кто они?»
  «Просто голос в телефоне. Есть ещё идеи?»
  «Я жду Тингли. Ты потерял всё — это, должно быть, ужасно».
  «На самом деле нет. Большая часть моих вещей осталась на складе после последнего переезда. Я потеряла несколько хороших дисков и, полагаю, всю свою одежду. Думаю, я смогу обойтись без DVD «Mamma Mia».
  «Ты хочешь остаться здесь?»
  В трубке воцарилась тишина.
  «Заманчиво, но, вероятно, не очень хорошая идея».
  «Хочешь хотя бы приехать?»
  «Я хочу пойти и найти этих ублюдков из Хейворд-Хита и противостоять им».
  «Вот тебе и предупреждение. Я пойду с тобой».
  Смерть ещё не коснулась Кейт. Её бабушки и дедушки с обеих сторон умерли, когда она была слишком мала, чтобы помнить их. В университете она знала пару студентов, умерших от передозировки, достаточно хорошо, чтобы поздороваться с ними. Но никто из близких ей людей никогда не умирал. Она никогда не испытывала таких страданий. И никогда раньше не была в крематории.
  Вудвейл был большим кладбищем, но это было не совсем Арлингтон или те кладбища для погибших на войне, которые она видела в Нормандии – ряд за рядом белых крестов. Нормандия и Бретань были постоянными местами отдыха, когда она была маленькой, и отец заставлял их посещать три или четыре места сражений Второй мировой войны и прикреплял кладбища для статей, которые ему нужно было написать.
  Сначала она пошла не туда. Она свернула на Медвежью дорогу, крутую, узкую дорогу, которая уводила её от шума и суеты развилки. День был ветреный, по небу плыли пушистые белые облака. Она въехала на кладбище Вудвейл. Обилие деревьев и разноцветных клумб делало его похожим на загородный парк.
  Она ехала по узкой, изрытой щербинами дороге с надгробиями среди деревьев – некоторые помпезные, другие – гораздо менее. Она последовала указателю к домику – викторианскому дому из кремня и кирпича справа от дороги. Внизу она видела, как дорога спускается вниз, соединяясь с оживлённой Льюис-роуд и большим торговым комплексом.
  Кейт показалось странным, что такой оазис спокойствия находится так близко от суетливого Брайтона в час пик. Но ведь это и есть Брайтон – эта мешанина разрозненных вещей, которые сталкиваются, порой конфликтуют, но каким-то образом работают. Конечно, не обязательно работают вместе, но определённо работают.
  Проезжая через кладбище, она искала кипарисы. Эти выразительные восклицательные знаки с их резко очерченными тенями, так ассоциирующиеся со смертью. Но их не было. Она вошла в сторожку, чувствуя тяжёлый аромат рододендры.
  Там была узкая стойка, за которой находился длинный открытый кабинет. К ней подошла миловидная женщина с копной седых волос и татуированной лодыжкой.
  «Салли здесь?» — спросила Кейт.
  «Меня зовут Салли».
  «Мы говорили по телефону о жертве убийства в багажнике?»
  Женщина кивнула и подошла к заваленному бумагами столу. Она взяла пачку бумаг.
  «Я нашла могилу, — сказала она. — По крайней мере, я нашла примерное место, где она находится».
  Кейт наклонила голову.
  «У нас есть координатная сетка для блока участков. Я примерно знаю, где она была похоронена, но не знаю, какая именно это могила. И она находится в районе, где, возможно, были другие захоронения рядом с её могилой».
  «Что это значит, если мы думаем об эксгумации?»
  «Это значит, что мы не уверены, чье именно тело ей принадлежит».
  Кейт кивнула.
  «Я думаю, что в данных обстоятельствах ее можно было бы вполне узнать».
  Женщина пожала плечами и передала бумаги.
  «Женщина похоронена на кладбище через дорогу», — сказала она. «Но сейчас её участок — один из многих, отданных на откуп диким животным».
  Кейт поблагодарила женщину и вернулась к машине. Она опустила стекло. Прошёл дождь, и в воздухе витал запах земли. Она ехала медленно, объезжая выбоины, мимо каменных крестов на постаментах, покрытых пятнами и лишайником мавзолеев, надгробий, наклонённых под разными углами и торчащих из спутанных зарослей.
  Вход на другое кладбище находился прямо напротив. Она въехала туда, повернула направо и поехала в сторону Вудленд-Гроув.
  Кладбище было безлюдным. Она проехала между стеной справа и могилами слева. Она повернула налево и припарковалась рядом с белым фургоном. По другую сторону фургона стоял универсал.
  Кладбище уходил под откос. За ним, на следующем холме, она увидела ипподром. Головокружительный изгиб домов, железнодорожная станция, где всё это начиналось, на другом холме, и море за ним. Всё ещё море.
  Она сверилась с картой и пошла вверх по склону между относительно новыми надгробиями. Люди, умершие за последние пять лет. Теперь на кладбище было несколько человек. Пара возлагала цветы, а мужчина стоял один и смотрел на небольшую могилу, погруженный в свои мысли.
  Здесь похоронено немало молодых людей. Автокатастрофы? Наркотики? На некоторых могилах лежали игрушечные зверушки. Могила трёхлетнего ребёнка была завалена плюшевыми мишками и другими мягкими игрушками.
  У края этих недавних могил росла высокая трава, роща деревьев. Она подошла. Там была табличка: «Эта территория объявлена природным заповедником».
  Земля вокруг и под высокой травой была неровной – что, впрочем, и к лучшему, ведь она покрывала десятки могил. Это были могилы бедняков. Людей, похороненных приходом за счёт прихода в безымянных могилах. И женщина – её останки – найденные в сундуке на вокзале Брайтона, были одной из них.
  Кейт понятия не имела, где именно на площади в двадцать квадратных футов находится ее могила.
  Она посмотрела на высокую траву. Взглянула на голубое небо. Внезапный порыв ветра закачал деревья. А когда она снова взглянула на участок земли, то увидела на другом его конце мужчину.
  Удивленная, она отступила на шаг.
  Он был высоким, худым, в длинном чёрном плаще. Ему было лет тридцать, может быть, чуть больше сорока. Он стоял, сдвинув ноги, сложив руки перед собой, склонив голову, словно молча размышляя о заговоре.
  Затем он чуть-чуть приподнял голову и поднял глаза, чтобы взглянуть на неё. Он бросил на неё лукавый, злобный взгляд под этим странным углом, который становился ещё более зловещим, когда он улыбнулся. Он позвал её низким, с хрипотцой голосом.
  «Что Кэти сделала потом, а, дорогая?»
  Затем он повернулся и пошёл прочь.
   ПЯТНАДЦАТЬ
  
  «Ну, что-то начинается», — сказал я, как только Гилкрист сел в мою машину. «То, что случилось с твоей квартирой, — это самое ужасное, но мне только что звонили Кейт и Тингли. Кейт напугали — какой-то парень приставал к ней на кладбище».
  «Кладбище? Что она там делала?»
  «Она нашла могилу жертвы убийства в багажнике».
  «А, это. Умница. А Тингли?»
  «Он выяснил, кто отец Гэри Паркера».
  Гилкрист резко обернулась.
  «Как, чёрт возьми, он это сделал? Мы пока не знаем».
  «У него свои методы. В любом случае, кто-то действительно взволнован или разозлён — или и то, и другое».
  «Отец Гэри Паркера?»
  «Нет, это бессмыслица. Сейчас неподходящее время для того, чтобы он давил на нас, если его сын хочет заключить сделку».
  «Я хочу поговорить с этим беззубым ублюдком, Коннолли, из Хейвардс-Хита».
  «Тингли тоже его раскусил. Мы собираемся навестить его. Но сначала нам нужно забрать Тингли из Гатвика».
  «Тингли отсутствовал?»
  «Нет, если не считать Льюиса. Встреча. Как обычно, он был загадочен».
  Тингли ждал их у Южного терминала. Он сел на заднее сиденье. Гилкрист рассказала ему о своей квартире, но на самом деле просто хотела задать один вопрос.
  «Кто отец Гэри Паркера?» — спросила она.
  «Не тот, кого вы ожидаете увидеть», — сказал Тингли.
  Кейт изо всех сил старалась не растеряться. Мужчина на кладбище пробрал её до костей. Что ему от неё нужно? Конечно, ничего общего с убийством в багажнике – это же не один из тех глупых триллеров, где тайные общества веками хранят тайну. Так ведь?
  Закутавшись в плед, она стояла на балконе. Сегодня вечером на площади играла только Эми Уайнхаус и что-то неузнаваемое с тяжёлым басовым ритмом. На коленях у неё лежал блокнот, а в руке – карандаш. Она пыталась сосредоточиться на «Убийстве в багажнике», но всё, о чём она могла думать, – это худой мужчина, стоящий на другом конце могильного участка.
  Когда он ушёл, она подумала последовать за ним и спросить, что он имеет в виду, но вокруг никого не было, и она подумала, не нападёт ли он на неё. Потом она подумала, что он что-то сделал с её машиной. Вернувшись к ней, она осторожно села за руль и сразу же заперла его, прежде чем завести двигатель и проверить тормоза.
  Она тоже нервно вошла в квартиру, но никаких следов взлома не было. Она позвонила Уоттсу и рассказала ему о случившемся. Он велел ей оставаться дома, пока он не приедет позже. Он попросил её держать мобильный телефон при себе.
  И вот он зазвонил, играя раздражающе задорную мелодию, которую она никак не могла переключить. На экране высветился номер её родителей.
  «Привет, Кейт», — сказал её отец странно сердечным голосом. «Как дела?»
  «Все хорошо, папа, спасибо».
  «Всё идёт хорошо, да? Ты хорошо себя чувствуешь?»
  Ее отец никогда ничего о ней не расспрашивал, за исключением тех случаев, когда он приходил проверить ее по каким-то своим личным причинам.
  «Я в порядке, папа. Почему ты спрашиваешь?»
  На мгновение в трубке повисла тишина. Затем:
  «Ничего необычного не произошло?»
  Настала очередь Кейт замолчать, размышляя над тем, почему он задал ей этот вопрос после их встречи на кладбище.
  «На самом деле нет».
  «Не совсем — что ты имеешь в виду, когда говоришь «не совсем»?»
  «Я имею в виду, нет. Как мама?»
  «Мама в порядке», — нетерпеливо сказал он. «Она интересуется, когда ты снова приедешь в Лондон». Он откашлялся. «На самом деле, мы оба хотели бы узнать, не хочешь ли ты приехать и погостить несколько дней. Мы почти не видим тебя».
  Все страньше и страньше.
  «У меня есть работа, папа».
  «Разве у вас нет положенного отпуска?»
  «Я ещё недостаточно долго там пробыла, чтобы получить отпуск». А если бы и был, подумала она, но не сказала вслух, я бы не хотела проводить его дома.
  «Тогда, может быть, в следующие выходные».
  «Возможно, это зависит от моих смен».
  Снова тишина. Наконец:
  «Ладно, тогда. Береги себя, Кейт. И позвони мне, если понадоблюсь».
  «Хорошо, папа».
  'Люблю тебя.'
  «Пока, папа».
  Она бросила телефон на колени и слушала, как Эми Уайнхаус, уже с долей едкости, разносилась по площади. Она на мгновение вспомнила других певиц, которые ей нравились, но приехали, но не задержались надолго. Что случилось с Мэйси Грей?
  Но на самом деле она думала о звонке отца. Это должно было быть больше, чем просто совпадение. Мужчина на кладбище был как-то связан с серыми зонами в жизни её отца. С множеством серых зон. Угрожая ей, этот мужчина посылал её отцу послание. И её отец, очевидно, его получил.
  В голосе отца по мере того, как они продолжали разговаривать, слышалось беспокойство. Давно она такого не слышала. Если бы она позволила, это тронуло бы её. В голосе чувствовался и страх. Она никогда не видела, чтобы отец оказывался в ситуации, которую он не мог полностью контролировать. Возможно, это и был он – первый раз.
  Кейт накинула накидку на плечи и стала ждать вестей от Уоттса.
  «Джеймс Тингли, ты дразнишься», — сказал я. «Кто бы мог подумать?»
  «Я не дразню. Я пытаюсь всё прояснить. Я думал, это будет Катберт – тот же кроманьонский менталитет. Я надеялся, что это будет Хэтэуэй, чтобы мы могли заключить сделку, которая прояснит твою ситуацию. Но это не так».
  «Понятно», — сказала Сара. «Так кто же отец Гэри Паркера?»
  «Ещё один близкий друг мистера Уоттса. Вся эта история запутана из-за них».
  «И этот близкий друг…?» — спросил я, одновременно пытаясь слушать указания навигатора. Я ехал по тёмным извилистым переулкам к северу от Хэмпстед-Хит.
  «Некий мистер Уинстон Харт».
  «Ты шутишь!» — воскликнул я, чуть не пропустив поворот.
  «Кто такой Уинстон Харт?» — спросила Сара.
  Тингли посмотрел на него свирепым взглядом.
  «Председатель полицейского управления, который вынудил Боба уйти в отставку», — сказал он.
  Кейт вернулась с балкона в квартиру, заперла французские окна на двойной замок и снова достала документы по делу об убийстве в багажнике. Она понимала, что тратит на это слишком много времени, но, честно говоря, у неё больше ничего не было. Её последние отношения развалились, работа стала адски скучной… и так далее.
  Она еще раз взглянула на два оставшихся недатированных обрывка дневника.
  Я родом с Севера. На каминную полку не смотрят, когда помешиваешь огонь. Лица меня не особо волновали – меня больше интересовали тела. Так что для меня это было необычно. То есть, так много внимания уделять лицу. Никто бы не подумал, что ей сорок. Выглядела она на десять лет моложе. На самом деле, она была похожа на Кэрол Ломбард, ту кинозвезду. Вылитая.
  О ком он говорил? О ещё одной из его многочисленных женщин? Кейт вспомнила слова Тингли о том, что Спилсбери ошибся в возрасте. О, в этом определённо что-то было. Но что именно?
  Следующая запись была более фактической.
  К сентябрю мы рассмотрели около 3000 заявлений общественности. Из Германии пришло около 1000 писем. Но теперь я остался без работы по расследованию убийства в багажнике. Сотрудники Скотланд-Ярда, Дональдсон и Соррелл, вернулись в Лондон. Неофициально у них было ещё двенадцать месяцев на раскрытие дела. Оперативный штаб в Королевском павильоне был ликвидирован.
  Я сообщил местной прессе, что Скотланд-Ярд будет расследовать «секретный список из пятидесяти мужчин, отобранных по признаку их связи с определённым типом женщин». Конечно, это было не совсем правдой — на самом деле, я взял эту цифру с потолка.
  Но у меня были проблемы. Власть имущие доставали меня из-за моих внеклассных занятий. Поговаривали о дисциплинарных мерах. Возможно, об увольнении. Возможно, даже о возбуждении уголовного дела. Ха-ха, чёрт возьми.
  Кейт предполагала, что проблема была в привычке автора дневника сливать истории прессе. Но её волновало, как он обращается с женщинами. Она подозревала, что его методы соблазнения иногда были слишком настойчивыми.
  Ей нужно было изучить все доступные документы в Национальном архиве в Кью. Там хранились все старые документы Скотланд-Ярда, и она надеялась найти там материалы, которых больше нигде нет. Если же это не удастся, то, возможно, там найдётся что-то, что поможет ей установить личность автора этого дневника.
  «Паранойя бывает только у тех, кто на тебя по-настоящему не настроен», — торжествующе заявил я, но мысли мои гудели. Во-первых, я не мог поверить, что человек, которого Сара описала как сына изнеженного Уинстона Харта с его дурацкими усами и претенциозностью представителя среднего класса. Во-вторых, значит ли это, что я прав, и он каким-то образом участвует в заговоре против меня?
  «У меня есть искушение бросить Коннолли и направиться к Харту», — сказал я.
  «Нет», — сказала Сара. «Нам нужно поговорить с Коннолли — он по уши в этом».
  «Я видел Харта, — сказал Тингли. — И мы здесь. Проезжай мимо дома, Боб».
  Мы подъехали к внушительному фермерскому дому елизаветинской эпохи, одинокому на дороге, с широкой подъездной дорогой. Я заметил, что в разных частях дома горит свет. Я проехал около сотни ярдов и свернул на разъезд.
  «Ты видел Харта? И?»
  «Не сейчас, Боб».
  Я вздохнул.
  «И что же нам делать?»
  «Мы поднимемся и постучимся в дверь», — сказал Гилкрист.
  «А что, если он нас не примет?» — спросил я.
  Тингли лишь ухмыльнулся.
  Кто-то постучал в дверь Кейт. У неё был установлен объектив типа «рыбий глаз». Она посмотрела в него, но никого не было. Цепочка была на месте, но она не открыла дверь. Сердце колотилось, она не отрывала взгляда от объектива. По-прежнему никого не было. Она отступила на диван, но не могла отвести глаз от двери. Однако всё, о чём она могла думать, было то, что, чтобы постучать в её дверь, нужно пройти через запертую наружную дверь во весь дом.
  Она позвонила Уоттсу.
  «Сейчас неподходящее время», — сказал я, услышав голос Кейт. Тингли сидел верхом на Коннолли, Гилкрист стоял у окна, выглядывая наружу, и потирал подбородок. Коннолли пытался отдышаться. Тингли снова ударил его, очень точно. Дыхание Коннолли клокотало в горле.
  «Хватит, Джимми. Ты высказал свою точку зрения».
  «Правда?» — сказал он, ударив Коннолли по лицу. «Ты считаешь, что да, Билли?»
  «Иди на хер», — пробормотал Коннолли.
  «Крутой парень», — сказал Тингли, занося кулак назад.
  «Хватит», — на этот раз сказал Гилкрист, подходя от окна и хватая Тингли за руку.
  Тингли держал руку поднятой, но не пытался вырваться из хватки Гилкриста. Вместо этого он протянул другую руку и погладил Коннолли по волосам. После этого странно мягкого жеста он отстранился от Коннолли и таким же плавным движением выпрямился. Резким поворотом и встряхиванием он освободил руку из хватки Гилкриста.
  Гилкрист хваталась за воздух и на мгновение ошеломлённо посмотрела, как Тингли садится на узкий диван. Коннолли лежал на полу рядом с Гилкристом, его грудь тяжело вздымалась. Он бросил на неё злобный взгляд.
  Он с трудом сел, перенеся весь вес на правую руку. Левая рука беспомощно висела вдоль тела. Лицо было залито кровью, глаза выпячены. Он посмотрел на Тингли, который, не обращая на него внимания, уставился на стопки DVD-дисков рядом с гигантским плазменным экраном полицейского-отступника.
  Коннолли с готовностью впустила нас, но затем обиделась на слова Гилкриста и бросилась на неё. Тингли вмешался, и прежде чем я успела что-либо сказать, Коннолли уже лежала на полу.
  «Кто-то пытался проникнуть в мою квартиру», — шепнула мне на ухо Кейт.
  «Вызовите полицию. Нет, подождите», — позвал я Гилкриста. «Рег сейчас на смене?»
  «Откуда мне знать?» Она увидела мой взгляд и на минуту задумалась. «Кажется, да».
  Я протянул ей свой телефон.
  «Дай Кейт номер его мобильного. И скажи ей, что мы приедем, как только закончим здесь».
  Я сомневался в целесообразности разоблачения Коннолли. Мы не собирались силой заставлять его что-либо нам рассказать. Тингли чувствовал то же самое. Он следил за Коннолли и его коллегой Уайтом. Но Гилкрист стремилась к разоблачению. И она это сделала.
  «Ты, мразь убийственная», — сказала она, как только мы вошли в дом. Не самый тактичный старт, и именно с него всё и началось.
  «Какого хрена вам всем надо?» — прохрипел Коннолли хриплым голосом. Удар открытой ладонью по горлу сдавливает голосовые связки. Из-за этого и удара в диафрагму дыхание стало прерывистым. Временно бесполезная левая рука была нервным останком: точные удары Тингли по локтю и по этому пучку нервных окончаний чуть ниже плечевого сустава. Коннолли скоро почувствует покалывание. А потом и сильную боль.
  «Мы хотим знать, что произошло в Миллдине в ту ночь, когда всех расстреляли. Что за этим стояло?»
  «Вы Уоттс, да?» — спросил Коннолли, поднявшись на одной руке. Он подошёл к большому креслу и плюхнулся в него. «Мистер Высокий и Могучий».
  «Зачем ты украл этот телефон с кухни?» — спросил Гилкрист.
  Коннолли обнажил свои щербатые зубы.
  «Это что, любительский час? Если я хочу что-то раскрыть, не думаете ли вы, что стоит подойти к этому более деликатно? Прямой вопрос ни к чему хорошему не приведёт».
  Я согласился с ним. Тем не менее, я сказал:
  «У нас мало времени. Не время для тонкостей». Я обвел рукой большую комнату. «Хорошее место. Должно быть, стоило шиллинг-другой. Должно быть, вы умеете распоряжаться своей полицейской зарплатой».
  «Это тонко. Это же Боб, да? Ты думаешь, ты один из тех, кто за это заплатил?»
  Тингли фыркнул. Я взглянул на него, но он, казалось, всё ещё был сосредоточен на коллекции DVD, наклонив голову, чтобы прочитать корешки. Коннолли посмотрел на него.
  «Всё, что вам пригодится, смело берите», — голос Коннолли становился всё громче. «Кстати, вы очень полезны. Запомню на следующий раз».
  «Это не принесет тебе никакой пользы», — пробормотал Тингли.
  «Что это было?» — спросил Коннолли, наклоняясь вперед и снова становясь воинственным.
  «Я сказал, что не могу смотреть ваши крайне жестокие гей-ромкомы. Полагаю, вы храните их в спальне».
  «Пойдем», — сказал Гилкрист, направляясь к двери.
  «Мы только что приехали», — сказал я.
  «Это была ошибка. Моя вина. Этот придурок нам ничего не расскажет. Он не понимает, что он следующий».
  «О, вот они», — сказал Тингли. «Бешеные утки». «Карты, деньги и мокни-кокни». «Гей-банды Нью-Йорка». Полная коллекция гей-гангстеров против нас. У вас наверняка есть «Очень грязная дюжина» и «Довольно дикая банда» в тумбочке у кровати».
  «Что ты имеешь в виду, говоря, что я следующий?» — спросил Коннолли.
  «Он не глупый, — сказал я. — Он знает, что к чему».
  «Кто-то убивает стрелков», — сказал Гилкрист. «И если предположить, что это не вы — потому что вы слишком тупой инструмент, — то вы тоже в списке. Мою квартиру забросали зажигательной смесью».
  «Это всего лишь борьба с вредителями», — сказал Коннолли, но было видно, что он не от всего сердца. Он потёр свою мёртвую руку, ещё раз взглянул на Тингли. Затем повернулся ко мне.
  «Вы должны знать больше меня, что происходит, начальник полиции. Я имею в виду бывшего начальника полиции».
  «Зачем мне это?»
  Коннолли посмотрел на меня и покачал головой.
  «Не относитесь ко мне как к идиоту».
  «Это непростой выбор», — сказал Тингли.
  «Ты следующий», — повторил Гилкрист, стоя над Коннолли. «Работа в полиции тебя не защитит».
  «Да?» — сказал он. «Я рискну. К тому же, я ухожу на пенсию по состоянию здоровья. Перехожу в охранный бизнес».
  «Кто-нибудь еще уходит на пенсию?» — спросил я.
  Коннолли пожал плечами.
  «Кто-нибудь еще жив», — сказал он.
  Звонок Кейт зазвонил снова. На этот раз это была входная дверь.
  'Привет?'
  «Сержант Рег Уильямсон из брайтонского отделения полиции», — раздался дребезжащий голос. Она узнала имя Сары Гилкрист и впустила его.
  Это был толстяк, с одутловатым лицом, но в глазах его было что-то сочувственное. От него пахло потом и табаком примерно в равных пропорциях.
  «Кто-то пытался проникнуть в вашу квартиру», — сказал он.
  Кейт рассказала ему, что произошло.
  «Ну, на входной двери дома нет следов взлома, но тогда кто-то мог войти в домофон из другой квартиры. Сейчас в общих помещениях дома никого нет. Я проверю другие квартиры, возможно, у них есть гость, который по ошибке позвонил в дверь».
  Кейт заперла за ним дверь на двойной замок. Пока его не было, у неё зазвонил телефон. Уоттс.
  «Мы уже в пути», — сказал он.
  Гилкрист ругала себя за то, что уговорила остальных пойти к Коннолли. Это не помогло. Ей даже не стало легче – а ведь именно это, если честно, и было целью. Она поняла, что нужно дождаться, что скажет Гэри Паркер, дождаться дальнейших новостей о Малыше Стиви, возможно, поговорить с Филиппой Фрэнкс. По словам Коннолли она чувствовала, что расследование скоро закроют.
  Она смотрела на дорогу впереди и проклинала себя, пока Тингли не начал рассказывать о своем разговоре с Хартом.
  «Харт был здесь студентом. Пьяная встреча с замужней женщиной на девичнике – это было ещё в те времена, когда ты бродил по пабам в своём родном городе, а не в Праге, Будапеште или на юге Франции. Больше об этом не думает. Получает диплом, уезжает, в конце концов возвращается сюда, немного появляется в газетах, когда начинает заниматься местной политикой.
  «Эта женщина внезапно связалась с ним по поводу их сына. Теперь она разведена; жизнь к ней не была благосклонна».
  «Она его шантажирует?» — спросил Уоттс.
  «Я думаю, вы имеете в виду, что она просит о финансовой поддержке, на которую имеет право», — сказал Гилкрист.
  «Харт идёт по пути ДНК», — сказал Тингли, игнорируя их обоих. «Тихо, потому что он женат и у него есть семья».
  «А потом он кашляет?» — спрашивает Уоттс.
  «Если честно, не похоже, что эта женщина пытается его обмануть – в финансовом плане, я имею в виду, – но Гэри в подростковом возрасте – та ещё штучка, так что у неё и так полно забот. Когда Гэри немного подрос, она просит Харта платить за аренду квартиры. Харт соглашается».
  «В этот момент Гэри понимает, кто его отец?» — спросил Гилкрист.
  «Не сразу», — сказал Тингли. «Но да, квартира оформлена на одну из компаний Харта, и в какой-то момент Гэри это выяснил».
  «Он шантажирует Уинстона Харта?» — спрашивает Уоттс.
  «Похоже, нет».
  Гилкрист задумался на мгновение.
  «Так что, на самом деле, это ни к чему нас не приводит. Гэри Паркер ведь не предполагает, что Уинстон Харт как-то связан с Миллдинским колледжем, не так ли?»
  «Скажи нам, — сказал Уоттс, взглянув на неё. — Это ты разговаривала с Гэри Паркером».
  «Теперь я задаюсь вопросом, действительно ли его упоминание об отце и его заявление о том, что он знает о резне, связаны между собой, как я предполагала», — мрачно сказала она.
  «Пока он может рассказать нам о бойне, нам не обязательно сразу видеть общую картину», — сказал Тингли.
  «Я бы поверил, если бы Харт был замешан в моей подставе».
  «Господи, Боб, забудь ты уже эту чушь про заговор».
  Уоттс бросил взгляд на Тингли. Тингли ответил ему тем же.
  «Я расспрашивал Харта о том, что могло стоять за этой бойней. Он рассказал мне, что накануне встречи, на которой вы подали в отставку, ему звонил ваш друг Симпсон. Но он просто хотел рассказать ему о том, что Харт может предложить, если вы согласитесь уйти в отставку, и что Симпсон позвонит во время встречи».
  «Знал ли он Уильяма до этого?» — спросил Уоттс.
  «Этого не было».
  Гилкрист думал о человеке, угрожавшем Кейт. Это не могло быть связано с убийствами в багажнике. Это должно было быть связано с чем-то в настоящем – но обязательно ли это была резня в Миллдине?
  «Он просто подталкивал тебя к отставке, не так ли?» — спросил Гилкрист. «Ты же не подозреваешь его ни в чём другом?»
  Уоттс не ответил. Вместо этого он нажал на педаль газа.
  Возвращаясь в Брайтон, я ехал практически по внешней полосе, как обычно, слишком быстро. Гилкрист сидел рядом со мной, Тингли — позади неё. Я притормаживал, чтобы проехать мимо скопления машин, а потом смотрел в зеркало заднего вида, как гаснут их фары. Иногда, знаю, я ехал впритык к другим водителям, которые не спешили перестраиваться на среднюю полосу.
  Мужчины, нехотя уступая дорогу, тут же ускорялись на средней полосе, чтобы мне было сложнее обгонять. Как только я обгонял, они сбавляли скорость до той, которая им действительно была нужна.
  Я думал об Уильяме Симпсоне. Я предполагал, что он посланник правительства, которое хочет моей отставки, но, возможно, он сам подталкивал меня к этому по своим собственным причинам. Я также пытался понять, как угроза его дочери Кейт вписывается в эту историю.
  «Это полиция за рулем?» — спросил Тингли.
  «Это вождение человека, привыкшего к водителю», — сказал Гилкрист.
  «В этом есть своего рода метод», — сказал я.
  «Что именно?» — спросил Тингли.
  «За нами следят».
  Была одна машина. Я уже давно её замечал. Я решил, что это мужчина, которого я обогнал, и он тоже приподнялся, чтобы показать, что у него есть пенис. Но он держался от меня, наверное, на полмили позади и шёл в том же темпе, что и я.
  Не отказался.
  Я терял его из виду на длинных петляющих поворотах, но как только мы выезжали на прямую, он снова появлялся, поддерживая постоянный темп и сохраняя одинаковое расстояние позади.
  Я поехал быстрее. Эта машина тоже. Я поехал медленнее. Она приблизилась и осталась на месте.
  Мы проехали несколько сотен ярдов по верхним огням.
  «Тёмный Ровер?» — спросил Тингли. Я кивнул. «Ты думаешь, он вооружён?»
  «Может быть», — сказал я. «А ты?»
  В зеркало заднего вида я увидел, как он покачал головой.
  «Ради бога, я же полицейский», — сказал Гилкрист. «Нам не нужно убегать».
  «Я подозреваю, что кто бы это ни был, он не уважает закон», — сказал Тингли.
  «Возможно, это моя паранойя», — сказал я.
  Логическая часть меня размышляла: какого чёрта им за нами следить? Какая им от этого выгода? Они же наверняка знают, что мы возвращаемся в Брайтон. Но я также осознавал, что Кейт угрожают, и что квартиру Гилкриста забросали зажигательной смесью.
  Тингли наблюдал за происходящим из заднего окна.
  «Нет, он следит и хочет, чтобы мы знали об этом».
  «Можете ли вы получить его регистрацию?» — спросил я.
  «Оно замаскировано».
  «Естественно».
  «Так всегда бывает в фильмах с плохим сценарием», — сказал Гилкрист. «Нет никаких веских причин следовать за кем-то, кроме как для того, чтобы привнести в историю немного ложного волнения».
  «Я думаю, в данном случае это делается с целью запугать», — сказал Тингли.
  «Но кто это?» — спросил Гилкрист.
  «Интересный вопрос», — сказал я. «Может, мне попробовать их привлечь?»
  «Как?» — спросил Тингли.
  «Не имею ни малейшего представления».
  Сразу после указателя на Берджесс-Хилл дорога сузилась до двух полос. Перед машиной, которая следовала за нами, выехала машина. Я вошёл в пару крутых поворотов быстрее, чем следовало. Я ускорился на подъёме на другой стороне последнего поворота.
  На вершине холма был поворот, где дорога снова сделала пару более плавных поворотов. Если бы я успел свернуть до того, как он выедет из последнего поворота, наш преследователь, как я надеялся, решил бы, что я всё ещё на трассе A23, ведущей в Брайтон. Он бы продолжил движение, а я смог бы вернуться на дорогу позади него.
  Я благополучно выехал, проехал через короткий мост и свернул на съезд, чтобы вернуться на Брайтонскую дорогу. Я остановился на съезде примерно в двадцати ярдах от трассы A23 и выключил фары.
  «Умный мальчик», — пробормотал Тингли.
  Через несколько мгновений мимо промчался «Ровер». Я подождал, пока он скроется за следующим поворотом, а затем вернулся на трассу A23.
  «Фары включены или выключены?» — спросил Тингли.
  «Думаю, мы всё равно скоро наткнёмся на верхний свет, так что спрятаться толком не получится. Надеюсь только, что он нас не заметит».
  Потребовалось проехать пару миль, чтобы увидеть «Ровер». Он замедлил ход, вероятно, потому, что пассажиры решили, что мы съехали с дороги и ускользнули. Мы выехали на освещённую территорию возле автозаправки в Пайкомбе, и я отстал. Последние пару миль пути, прежде чем мы достигли окраин Брайтона, снова стемнело.
  «Задний номерной знак тоже замаскирован», — отметил Тингли.
  Мы отставали от «Ровера» примерно на четверть мили, поэтому потеряли его на следующих нескольких поворотах. Когда мы выехали на длинный прямой участок сразу за Брайтоном, я подъехал ближе.
  «Вам придётся свернуть на кольцевой развязке», — сказал Тингли. «У него там три варианта».
  «Знаю», — сказал я. Самое сложное было не потерять их, не дав им заметить.
  Я подъехал к ним на расстояние в двести ярдов. Я надеялся, что машин будет больше, и между нами будут машины. Если повезёт, он заметит свет наших фар только тогда, когда на кольцевой развязке снова включится верхнее освещение.
  «Ровер» съехал влево на полосы, ведущие к дороге на Хоув и Уортинг. Я какое-то время оставался на полосе, ведущей на Брайтон. Я увидел, как сзади меня включили дальний свет фар, а затем меня обогнал по внутренней полосе большой внедорожник, направляясь на Хоув и Уортинг.
  Я пристроился за внедорожником. Он скрывал меня от «Ровера», но, как я слишком поздно понял, он также скрывал «Ровер» от меня. Когда я уже полностью решился на дорогу Уортинг, я увидел, что «Ровер» вернулся на дорогу к Брайтону и направлялся к кольцевой развязке.
  «Чёрт, — сказал я. — Смотри, куда он идёт».
  Тингли и Гилкрист оба напрягали зрение, когда моя полоса вывела меня на крутой поворот.
  «Не было видно», — сказал Тингли.
  «Я тоже», — добавил Гилкрист.
  На небольшом кольцевом перекрестке впереди я свернул на петлю, которая вывела бы меня к главному кольцевому перекрестку. Там у меня было два варианта.
  'Что вы думаете?'
  «Направляйтесь прямо на Брайтон», — сказал Гилкрист, и Тингли согласно хмыкнул. Я свернул налево на Брайтон, но не увидел «Ровер» на длинной дороге перед нами.
  «Давайте доберемся до Кемп-Тауна», — сказал Тингли.
  Кейт была одна, когда Уоттс, Тингли и Гилкрист прибыли к ней в квартиру. Рег Уильямсон ушёл примерно полчаса назад. Кейт он понравился. Его жалкое присутствие утешало её.
  «Детектив-сержант Уильямсон рассказал мне о вашей квартире», — сказала Кейт Гилкристу, разнося кофе. «У меня есть свободная комната, если хотите остаться».
  «Возможно, в данных обстоятельствах это неплохая идея», — сказал Уоттс.
  «Вы уверены?» — спросил Гилкрист.
  «Было бы здорово, — сказала Кейт. — Теоретически это комната моих родителей, но они здесь никогда не останавливаются. Я найду запасные ключи и покажу тебе позже, как работает волшебство, которое заставляет замок работать».
  «Ладно, я пойду», — сказал Уоттс. «Подвезти тебя, Джимми?»
  «Какой план на завтра?» — спросила Кейт. «Я собираюсь пойти в Национальный архив, чтобы посмотреть полицейские документы по делу об убийстве в багажнике».
  Она чувствовала, что в данный момент никто не проявлял особого интереса к этому нераскрытому делу. Честно говоря, она тоже не интересовалась им, но чувствовала, что должна продолжать. И думала, что, оказавшись в Лондоне, может быть, навестить отца.
  «Я вернусь к Хэтэуэю, узнаю, есть ли у него что-нибудь для нас», — сказал Тингли.
  «Я на смене, но пойду посмотрю, не осталось ли чего-нибудь от моей квартиры», — сказал Гилкрист. «И поговорю с Филиппой Фрэнкс».
  Только когда Уоттс и Джимми ушли, Кейт поняла, что Уоттс ничего не сказал о своих планах.
   ШЕСТНАДЦАТЬ
  
  Гилкрист всё ещё ждал новостей о возможной сделке с Гэри Паркером. Его дважды допрашивали в её отсутствие, но он отказался говорить что-либо ещё, пока не получит предложение. Кто-то тянул время – возможно, кто-то оказывал давление на исполняющую обязанности начальника полиции Шину Хьюитт.
  Гилкрист задавался вопросом, не оказывал ли Уинстон Харт из полицейского управления также давление на Хьюитта, чтобы тот заключил сделку ради своего сына. Но, возможно, он просто переживал из-за скандала, который разразился, когда пресса узнала о его связи с больным убийцей.
  Она сидела за столом, глядя в окно на льющийся дождь. Было всего лишь 6:30 утра, и она ждала более подходящего момента, чтобы позвонить Филиппе Фрэнкс и договориться о встрече. На этот раз её не отвлечёт.
  Она пришла на работу через свою квартиру. Стояла на тротуаре и смотрела на заколоченные окна. Она снимала квартиру, поэтому не испытывала эмоциональной привязанности к этому месту, но её бесило состояние её вещей. Там не было ничего, что имело бы для неё личное значение. Она злилась, потому что ненавидела ходить по магазинам и собиралась сегодня пойти в магазин за одеждой.
  Кейт предложила одолжить ей все необходимое, но Гилкрист не могла представить, что будет надевать одежду Кейт.
  Теперь, попивая слишком горячий кофе, она думала о мужчине, которого застрелили на кухне. Она могла поверить, что в его смерти не было ничего зловещего, что снайпер просто среагировал слишком быстро, возможно, приняв предмет в руке мужчины за пистолет. Но кто он?
  Мог ли он быть тем человеком, который действительно наблюдал за домом? Гилкрист предположил, что это был полицейский, но, возможно, наблюдатель был осведомителем Эдварда. Но почему он был внутри дома? Чтобы знать, где все находятся? Был ли он напрямую связан с Маклином, командиром золотого подразделения, непосредственно перед налётом, или с Фостером, командиром серебряного подразделения, фактически руководившим операцией? Были ли в этом замешаны люди, или им передали ложную информацию?
  Так много вопросов. И всё же слишком мало ответов.
  Она была достаточно терпелива. Она позвонила Филиппе Фрэнкс незадолго до семи утра.
  Кейт села на ранний поезд до вокзала Виктория, а затем на линию Дистрикт до Кью. Казалось, это длилось целую вечность. Она задремала на первом и зевнула на втором. В Кью она прошла по тихой улочке среди викторианских террасных домов к Национальному архиву. Здание находилось в каком-то торговом районе, поэтому сначала она заглянула в магазин M & S на сайте, чтобы купить здоровый обед. Она также купила себе нижнее белье и угадала размер Сары, чтобы подобрать ей трусики. С бюстгальтерами было немного сложнее.
  В архиве она открыла свои файлы, вышла на улицу и села на одну из скамеек у озера. Она съела сэндвич, наблюдая, как утки ныряют в поисках еды. Она посмотрела на голубое небо и пухлые белые облака. Всё было так мирно, так упорядоченно.
  Она вздохнула и заглянула в свои записи. Только два файла она ещё не видела. В них упоминалось о предложении директора государственного обвинения возбудить дело против полицейского, передавшего прессе информацию об убийстве в Брайтоне. Кейт была уверена, что это был её анонимный рассказчик.
  Она ошибалась. Вернувшись и разобравшись с документами, она обнаружила, что первое досье прокурора было посвящено человеку по имени Боуден, проработавшему в полиции двадцать семь лет и тринадцать лет возглавлявшему управление уголовного розыска Хоува.
  Он установил отношения с внештатным журналистом по имени Линдон Лэнг. Кейт знала это имя по мемуарам. Под давлением Лэнг рассказал начальнику полиции Брайтона «Хатчу» Хатчинсону, что Боуден несколько лет назад уже слил ему историю о некоем майоре Бейли, поэтому Лэнг решил спросить его об убийстве в багажнике. Когда Лэнга спросили, не передавал ли ему кто-нибудь ещё, кто был близок к расследованию, информацию, он ответил отрицательно.
  Кейт на мгновение замолчала. Значит, когда анонимного мемуариста вызвали в кабинет Хатчинсона после лекции начальника полиции об утечках, речь могла идти не о его отношениях с Лэйнгом. Что же тогда?
  Она продолжила читать. Лэнг сказал, что спрашивал Боудена об убийстве в багажнике днем 30 октября 1934 года – в тот день, когда сотрудник уголовного розыска уходил на пенсию. К сожалению для Боудена, он всё ещё был на своей последней смене, когда вышел вечерний выпуск «Ивнинг Ньюс». Статья Лэнга была опубликована на первой полосе под заголовком «Я знаю этого человека». Лэнг процитировал слова Боудена, что тот знал, кто убийца.
  Боуден настаивал, что не сказал Лэнгу ничего такого, чего тот не должен был делать, и что на самом деле он сказал ему, что, по его мнению, они никогда не найдут виновного.
  Кейт просмотрела другой документ — заключение адвоката от 12 ноября о том, можно ли привлечь Боудена к ответственности за причинение вреда общественному поведению. Согласно этому заключению, Боуден «пытался снискать расположение газеты, поскольку они согласились купить его мемуары после его выхода на пенсию».
  В другом документе говорилось, что человек, о котором говорил Боуден, был подозреваемым по имени Уильям Августус Оффорд, проживавший по адресу Фортесс-роуд, 152, Кентиш-Таун. Он попал под подозрение очень рано, поскольку его почерк был похож на тот, что был на бумаге, «и он был известен своими безнравственными связями с рядом молодых женщин».
  Это был явный вздор. Не существование Оффорда – она была уверена, что он достаточно реален. Но из других прочитанных ею текстов она знала, что слова на бумаге написал не убийца.
  Второе дело было гораздо тоньше и состояло всего из нескольких листов тонкой бумаги. Первый лист представлял собой служебную записку, датированную апрелем 1935 года. Полицейский из Рейгейта отправил её Пеллингу, начальнику уголовного розыска Брайтона, с письмом от безработной медсестры. Она просила полицию установить нынешнее местонахождение своей подруги. Эта подруга работала поваром и экономкой у врача в Хоуве, который также нанял эту медсестру.
  Медсестра утверждала, что её подруга исчезла, и фактически намекала на то, что врач, возможно, с ней покончил. Кейт предположила, что медсестра затаила обиду на доктора – она решила, что потеряла работу из-за его увольнения. Но её внимание привлекло его имя: доктор Эдвард Сейс Массиа, проживающий по адресу Брансуик-сквер, 8, Хоув.
  Доктор Массиа. Кейт не осознавала, что постукивает карандашом по столу, пока мужчина рядом не откашлялся. Она положила карандаш. Доктор Массиа. Она вспомнила начало мемуаров. Писатель рассказывал, как отвёз свою девушку Френчи к врачу в Хоув. Кейт поняла, что затаила дыхание, и медленно выдохнула. Писатель назвал доктора доктором М.
  «Привет, Лиззи».
  Лиззи Симпсон, жена Уильяма и мать Кейт, посмотрела на меня оценивающе. Я всегда считала её холодной. Когда у меня был статус, мне казалось, что она просто терпит меня. Я считала её социопаткой, неспособной сопереживать другим людям, и чтобы вписаться в общество, ей постоянно приходилось имитировать эмоции, которые она не умела испытывать.
  Я видел, что она пытается понять, как ей быть со мной. Она знала меня давно. Мы, благодаря моей дружбе с её мужем, были, по идее, близки. Но я больше не занимал высокого положения, больше не был потенциально полезен. Скорее наоборот.
  Я подумал, не доложил ли ей муж обо мне. Я улыбнулся, когда мне в голову пришло слово «доложил», связанное с разговором мужа с женой. Уверен, что в их случае дела шли именно так.
  Она перепутала мою улыбку и на мгновение изобразила свою. Её кислая улыбка испортила её несомненную красоту. Уголки губ опустились, кожа натянулась на высоких скулах. Стремление к стройности сделало её измождённой. Её шея была словно канаты, ноги – словно палки.
  Я стоял на две ступеньки ниже ее, так что наши глаза были на одном уровне.
  «Боб. Как мило. Уильям тебя ждёт?»
  'Я сомневаюсь в этом.'
  Она повернулась, бросив через плечо:
  «Я скажу ему, что ты здесь».
  «Я полагаю, мне не придется ждать на пороге».
  Она не ответила.
  Я вошёл в широкий коридор. Я не был в этом доме уже несколько лет, но, казалось, ничего не изменилось. На стенах – гравюры той эпохи в тяжёлых рамах, пол и лестница из сосны, конечно же, навощённые, а не лакированные. На столе – роскошные цветы: лилии и экзотические суккуленты.
  Я вошёл в гостиную слева. Мраморный камин с растопленными, но неразжжёнными дровами. Два глубоких дивана с разбросанными по ним подушками из дорогих тканей. Два окна от пола до потолка, выходящие на площадь.
  Некоторые из их работ висели на стенах. Лиззи нравился BritArt. Прямо у входа у них была небольшая картина раннего Дэмиана Хёрста. Там же был коллаж из слоновьего помёта и выброшенных змеиных шкур художника, чьё имя я забыл.
  Я подошёл к окну. Как мог человек, по сути, специалист по связям с общественностью, позволить себе жить в одной из этих многомиллионных вилл в Холланд-парке? Неужели он, как Мандельсон, занял денег у одного из щедрых друзей партии? Что ж, это был вопрос, но не из тех, которые я собирался задать.
  «Он спустится через минуту».
  Голос Лиззи был таким же напряжённым, как и её лицо. Она сидела на диване в дальнем конце комнаты, сдвинув вместе костлявые колени.
  «Я слышал, вы часто видитесь с нашей дочерью».
  Я опустился на диван напротив. Она указала на лацкан моего пиджака.
  «Эту пыльцу тебе никогда не отмыть». Я посмотрела на коричневую пыльцу с лилий, которую, сама того не заметив, задела.
  «Мы вместе работали над чем-то».
  «Её мужчины обычно не такие старые, как ты», — её улыбка была насмешливой. «Хотя её женщины иногда такие».
  Я отпустила эту мысль, хотя и поняла, что ни разу не задумалась о сексуальной ориентации Кейт — да и с чего бы мне это делать?
  «Как работа, Лиззи? Есть интересные проекты?»
  «Я снимаюсь в паре телепередач, в нескольких очерках. Но мне поручили написать роман».
  «Секс и разврат в Вестминстере?»
  «Естественно. Хотя очень сдержан».
  «Я не думал, что эти книги должны быть конфиденциальными».
  «Ну, вы знаете — относительно говоря».
  «Боб, какой сюрприз».
  Симпсон стоял в дверях. Он не подошёл поприветствовать меня, я не встал.
  Лиззи выпрямилась на диване.
  «Рад тебя видеть, Боб».
  Симпсон закрыл за женой дверь и усадил ее на диван.
  «Знаешь, я ничем не могу тебе помочь, — сказал он. — Ты сама себе постель заправила».
  «Меня уложили спать другие люди».
  Губы Симпсона слегка дернулись в знак улыбки. До сих пор я не замечал, насколько зловеще он выглядел. Ярлык «Князь Тьмы», который раньше приклеивали к пиарщикам, определённо соответствовал его нынешнему виду. Волосы у него поседели, но брови и козлиная бородка были чёрными. Рот был не слишком щедрым.
  Я подумала о том, какая у него красивая и тёплая дочь. Как так?
  «Ты часто видишь мою дочь», — сказал он, прочитав мои мысли.
  «Я так понимаю. Ты знаешь, что ей угрожали из-за тебя».
  'Что?'
  «Знаешь. Не притворяйся, что не знаешь. Чем ты увлекаешься? Это связано с беспорядками в Миллдине?»
  Симпсон посмотрел на меня, а затем в окно. Он слегка надулся.
  «Это не твоё дело, Боб. Скажу лишь, что это было недоразумение».
  «Было? Значит ли это, что ты с этим разобрался?»
  У Симпсона всегда было бесстрастное лицо. Как и у большинства политиков, никогда нельзя было понять, что он на самом деле думает. Но мне показалось, что я что-то заметил в его глазах.
  «Она ведь все еще в опасности, не так ли?»
  «Абсолютно нет», — сказал он.
  «Но это еще не решено».
  «Просто небольшая локальная проблема, Боб, вот и все».
  «Расскажи мне о малыше Стиви».
  «Кто такой Маленький Стиви?» — спросил он, выглядя искренне озадаченным.
  «Одна из жертв. Та, которую застрелили, когда она сидела на унитазе».
  «Ничем не могу помочь. А почему вы решили, что я должен это знать?»
  «Он был кем-то вроде мальчика по вызову».
  «Я повторяю свой вопрос».
  «Это был шантаж? Вас всё ещё шантажируют? Ваш аккаунт просто перешёл к кому-то другому, когда убили Малыша Стиви?»
  «Шантажировали чем?» — Симпсон расставил ноги и наклонился вперёд. «Вы имеете в виду мою сексуальную ориентацию? Вы же знаете, что я склонен к двум противоположным ориентациям — вы это имеете в виду?»
  Хотя мы никогда об этом не говорили, я знал. Как-то много лет назад мы с Симпсоном пошли в обеденное время послушать фри-джаз в ICA.
  Даже для меня это было слишком свободно, но было лето, жарко, и вино лилось рекой. Когда вино закончилось, мы ушли вместе, и, когда мы шли по Сент-Джеймсскому парку в полуденную жару, он сказал: «Сегодня как раз тот день, когда хочется принять прохладный душ, а потом провести остаток дня в постели с кем-нибудь».
  Я рассмеялся и кивнул головой.
  «Пойдем?» — спросил он.
  Я снова рассмеялся и указал на людей, сидящих на траве.
  «Кого вы имели в виду?»
  Он посмотрел на меня мгновение.
  «Я думал о тебе и обо мне».
  Он висела там, пока мы пробирались между загорающими. Я отчётливо помню, как размышлял, что, чёрт возьми, на это ответить. Парень мне нравился, но секс с ним меня не интересовал. Насколько я помню, я притворился, что мы просто шутим.
  «В другой раз, красотка», — наверное, сказала бы я.
  «Ты на верном пути», — определенно сказал он.
  Больше об этом никогда не вспоминали.
  Симпсон рассмеялся уже без всякого тепла.
  «Я до сих пор помню твоё лицо, когда ты пытался отбиться от меня, не задев моих чувств. Бесценно».
  «Я думаю, ты знал Малыша Стиви», — сказал я.
  Он жестикулировал руками.
  «Докажи это». Он снова наклонился вперёд. «Боб, позволь дать тебе совет. Забудь об этой одержимости резнёй. Собери то, что осталось от твоей жизни. Сделай свой небольшой радиоролик об убийствах в багажнике…»
  «Вы даете мне советы по карьере?»
  Я подавлял гнев. Я ненавидел его невозмутимость, ненавидел то, что он стал частью крушения поезда моей недавней жизни. Возможно, жена была права: я искал виноватого, потому что не хотел брать на себя ответственность. Возможно, так оно и было, но я чувствовал себя вправе сосредоточиться на бывшем друге. Мой гнев кипел от нетерпения, потому что я не видел, как его достать.
  «Ваша дочь — хорошая девочка».
  «Да. Иногда яблоко падает далеко от яблони. Она до скуки хороша. А ей когда-нибудь бывает весело?»
  «Лиззи тоже предположила, что она бисексуальна».
  «Тут много всего. Семейная традиция. Мой отец был амбициозен. Он любил театральные постановки. Многие женатые актёры любили, так сказать, бывать за кулисами. У него были романы с Оливье и Майклом Редгрейвом, если верить его рассказам. Может быть, и с вашим отцом – кто знает?»
  «А Лиззи знает, что ты бисексуал? Если бы это стало известно, это бы перевернуло всё в доме?»
  Он фыркнул.
  «Ты, очевидно, не знаком с её подругой Эрикой». Он вздохнул. «Боб, понятия не имею, зачем ты сегодня пришёл. Мне искренне жаль, что твоя карьера пошла под откос. Я понимаю твои нападки. Но нападки на меня ничего, кроме новых огорчений, не принесут».
  «Если говорить об этом, я знаю, что ты как-то замешан. Может быть, это ты на самом деле настаивал на моём увольнении. Я не понимаю, почему я думал, что мы друзья. Зачем меня подводить?»
  «Ах, да — дружба. Закаленная в юности, закалённая в боях и всё такое. Но не думаешь ли ты, что нас свели обстоятельства? Наши отцы. Ты хоть знаешь, как познакомились наши отцы?»
  Я покачал головой.
  «В Брайтоне в тридцатые годы. Они вместе служили в полиции».
  «Я знаю это», — сказал я.
  «Спроси об этом своего отца».
  Я не ответил. Он вздохнул.
  «У нас с тобой никогда не было ничего общего, кроме одной странной подружки. Политика и полиция — вещи несовместимые, знаешь ли».
  Одним плавным движением он встал с дивана.
  «Боб. Я зашёл к тебе из вежливости. Тебе здесь делать нечего. Если попытаешься втянуть меня в это, скажу только одно: затаись».
  Я подошла к нему. Мы были одного роста, но я была шире. Я стояла к нему ближе, чем ему хотелось. Мне хотелось ударить его, хотелось вбить его обратно в мягкий диван. Он увидел это по моим глазам и отступил. Но не отрывал от меня глаз.
  «Ты не в себе, Боб. Отпусти. Прими свою судьбу».
  Я прошёл мимо него, открыл дверь и вышел в коридор. Распахивая входную дверь, я крикнул:
  'Никогда.'
  Это было бы разумным прощанием, если бы не то, что я понятия не имел, что я могу сделать, чтобы изменить ситуацию.
  Тингли нажал на дверной звонок и услышал звонок где-то в глубине дома. Он посмотрел на британский флаг, развевающийся на высоком флагштоке посреди безупречной лужайки перед домом. Он покачал головой. Тонгдин-драйв.
  Невысокий, аккуратный мужчина открыл дверь и отступил в сторону, пропуская Тингли. Никто из них не произнес ни слова. Другой, более крупный мужчина, ждал в широком коридоре, чтобы провести Тингли в заднюю часть дома.
  Хэтэуэй сидел в псевдовикторианской оранжерее, выходившей на длинный участок сада, большую часть которого занимал ещё один аккуратный газон. Тингли предположил, что в здании в глубине сада находился бассейн.
  Гангстер в кашемировом свитере и аккуратно выглаженных синих брюках не встал, а жестом пригласил сесть напротив. Тингли сел, понимая, что человек, который привёл его сюда, стоит прямо за ним.
  На огромном экране телевизора шла спортивная программа. Хэтэуэй нажал на кнопку пульта и повернулся к Тингли.
  «Итак, вы поняли, в чем моя выгода, мистер Тингли?»
  Тингли пожал плечами.
  «Моя вечная благодарность».
  Хэтэуэй наклонился вперед и лучезарно улыбнулся.
  «И это имеет хоть какую-то ценность, если, как я предполагаю, ваша благодарность — это ликвидная валюта?»
  Тингли покачал головой.
  «Это не превращается во что-то более конкретное, если вы это имеете в виду».
  «Жаль — именно это я и имел в виду», — Хэтэуэй откинулся на спинку стула. «Тогда я не понимаю, как могу вам помочь».
  «Вы проверили мои рекомендации».
  «Но ты же не хочешь работать?» — Хэтэуэй снова усмехнулся. «А ты хочешь?»
  'Если вы понимаете, о чем я.'
  «Я знаю, что – насколько я могу судить – ты вёл себя очень плохо по отношению к своему правительству. Очень плохо. Тсс, тсс. Я знаю, что твои друзья и мои друзья в теневом мире примерно равны. Не знаю, смогу ли я рассказать тебе что-то, чего ты уже не знаешь».
  Тингли посмотрел вверх и назад на человека, стоявшего на страже над ним.
  «Как вы думаете, можно мне стакан воды?»
  Мужчина посмотрел на Хэтэуэя.
  «Да, я возьму пиво и миску чипсов — скажи повару». Он посмотрел на Тингли. «Пиво лучше?»
  Тингли покачал головой.
  «В следующий раз», — сказал он.
  Хэтэуэй указал на удаляющуюся спину мужчины.
  «Он не представлял для тебя угрозы, понимаешь? Или защиты для меня. Зная то, что я о тебе знаю, если бы ты пришёл сюда, чтобы меня убить, мы бы мало что смогли сделать». Хэтэуэй похлопал себя по груди. «Я не ношу оружия. Мне больше не нравится чоп-суи или прочая эта ерунда в духе Брюса Ли».
  «Я тоже», — тихо сказал Тингли.
  «Какое боевое искусство ты предпочитаешь? Просто из интереса. Бразильское? Я слышал, индийская система довольно эффективна».
  Тингли покачал головой.
  «Это израильская традиция — уличные бои».
  Хэтэуэй снова улыбнулся, продемонстрировав свои идеальные зубы.
  «У евреев есть система самообороны «мано-мано»?» — Он хрипло рассмеялся. «Полагаю, это послевоенное явление. Тогда всё сводилось к унижениям и мольбам, не так ли?»
  Тингли молча посмотрел на него. Хэтэуэй продолжал хихикать, а затем сказал:
  «Тингли, я играю с последствиями. Ты умный парень, ты это понял. Поэтому я знаю, что могу выставить своего сына из комнаты, и я буду в безопасности от тебя, несмотря на то, что ты сделал с Катбертом – который, должен заметить, рвётся с поводка, чтобы сделать с тобой ужасные вещи».
  'Последствия?'
  Хэтэуэй указал пальцем на Тингли. «Если ты причинишь мне вред, ты потеряешь — слишком ужасно, чтобы описывать это в такой солнечный день, — каждого человека, связанного с тобой или близкого тебе. Каждого человека, хоть как-то связанного с тобой. Каждого человека, который хоть как-то тебя знает. Каждого, кого ты встретил сегодня на улице».
  «По-колумбийски», — сказал Тингли.
  Хэтэуэй пожал плечами.
  «Они и другие. Колумбийские наркоторговцы, русская мафия, албанские мэтры, психопаты из ИРА, сербские военные преступники, ставшие злодеями – чёртова Организация Объединённых Наций больных жуликов изменила природу насилия в Великобритании. Нам, местным мальчишкам, приходится слишком многому учиться, чтобы не отставать». Он снова пожал плечами. «Природа зверя. Капитализм, вот оно. Неприемлемое лицо».
  Сотрудник Хэтэуэя вернулся с подносом и протянул Тингли стакан воды. Пока Тингли делал большой глоток, мужчина поставил на стол кружку пива, миску чипсов, солонку и перечницу. Тингли осушил свой стакан и вернул его.
  'Спасибо.'
  Хэтэуэй пододвинул к нему миску с чипсами. Тингли покачал головой. Хэтэуэй положил солонку и перечницу в пепельницу и отодвинул её на другую сторону стола.
  «У тебя проблемы с приправами?» — спросил Тингли.
  «Только слово». Улыбка в уголках губ Хэтэуэй не продвинулась дальше. «Я выздоравливающий соляноголик. Никогда не приносите мне чипсы».
  Тингли ждал, пока Хэтэуэй уплетал еду.
  «Ладно, я тебе кое-что дам», — сказал Хэтэуэй с набитым ртом чипсов. «Просто чтобы ты ушёл. Твоё сование сюда потенциально вредно для бизнеса. Тут есть тонкое равновесие, и я не хочу, чтобы ты его нарушал». Он потянулся за стаканом пива. «Никогда не понимал этой современной привычки пить из бутылки. Отвратительная привычка. Подхватил её от австралийцев, которые, в общем и целом, отвратительный народ. Мне из достоверного источника известно, что они трахают кенгуру».
  «А хвост не помешает? Даже если предположить, что они смогут его догнать?»
  Глаза Хэтэуэя заблестели.
  «Может быть, это коалы. Моя точка зрения остаётся прежней».
  «Только страна другая», — сказал Тингли. «Не могли бы вы перейти к сути? Я не молодею».
  Улыбка Хэтэуэй была на пол-ватта.
  «Существует тесная связь — вы могли бы назвать это синергией, если вам так больше по душе, — между некоторыми местными политиками, некоторыми национальными политиками, местными криминальными предпринимателями, такими как я, элементами полиции Ее Величества и теми государственными служащими, которые живут в теневом мире».
  «Я так понял».
  «Это ужасное дело в Миллдине было сведением определённых счётов и устранением угрозы. Угрозы во множественном числе, если быть точным».
  «Угрозы кому?»
  «Это было бы показательно, потому что именно здесь и возникает этот тонкий баланс».
  Тингли показал рукой знак «стоп».
  «Вы будете говорить конкретно или мы снова будем ходить по кругу?»
  «Я не могу сказать ничего конкретного, — Тингли начал вставать со стула, — но я знаю человека, который может».
  Тингли откинулся назад, почувствовав, что стоящий позади него человек подошел ближе.
  «Множественные угрозы», — сказал Тингли. «Это вообще не работает».
  Хэтэуэй пожал плечами.
  «У тебя есть теория получше?
  «У меня есть вопрос. Если то, что вы говорите, правда, кто убивает всю полицию?»
  Хэтэуэй погрозил пальцем.
  «Это было бы показательно».
  «А кто угрожал дочери Уильяма Симпсона, Кейт?»
  «Уильям Симпсон. Вот это имя, с которым можно творить чудеса».
  «Ну, тогда покажите мне этого чертового кролика в шляпе».
  Хэтэуэй взял еще горсть фишек.
  «Я вам ни капельки не верю», — сказал Тингли.
  Хэтэуэй жевал. У него были сильные челюсти, и он ел быстро.
  «Послушай, — сказал он. — Думаю, тебе нужно поговорить с правительственным ведомством, с которым ты, я знаю, знаком. У них есть всё необходимое». Хэтэуэй вытер рот салфеткой. — «У меня есть номер, по которому тебе следует позвонить».
  Анна открыла дверь в дом моего отца. Она была стройной и миниатюрной, с плохо обесцвеченными светлыми волосами и бледным лицом. Под глазами у неё залегли тёмные круги, но она весело улыбнулась, увидев меня, и провела меня наверх, в гостиную. Он стоял у широкого эркера, закинув ноги на табурет, наполовину скрытый подлокотниками своего большого кресла.
  Отец не встал, когда я подошёл, но посмотрел на меня, склонив голову, и слегка улыбнулся. Он указал на кресло с подлокотниками напротив своего.
  «Анна принесет тебе кофе?»
  Я кивнул.
  «Вы становитесь постоянным посетителем».
  Я сел и сразу приступил к делу.
  «Мы расследуем убийство в багажнике в Брайтоне», — сказал я.
  «Чтобы хоть чем-то заняться, наверное», — сказал отец. Он промокнул рот белым платком. Я посмотрел на пигментные пятна на его большой руке, на толстые лиловые вены, на пальцы, согнутые в стороны артритом.
  «Кто она была, папа?»
  «Шлюха. Виолетта какая-то. Мужчина, который это сделал, отмазался, бог знает как. Манчини, также известный как Нотир. Ходил по мюзик-холлам после того, как закончил выступление, где распилил женщину пополам. Очень дурной тон. Хвастался перед людьми, как он это сделал, и как ему это удалось. Публично признался в этом позже – тридцать лет спустя – в прессе».
  «Не то убийство, — сказал я. — Первое. То, которое полиция так и не раскрыла».
  «Вот эта девчонка. Ноги её нашли в Лондоне, а всё остальное — в Брайтоне. После этих двух убийств Брайтон получил новое прозвище: королева мест резни».
  «Верно. Ты ведь тогда был полицейским, да? Вместе с отцом Уильяма Симпсона».
  Мой отец почти не рассказывал об этом периоде своей жизни. Только к двадцати годам я узнал, что он вообще был полицейским.
  Он неловко повернул ко мне голову. Казалось, он стоял на стебле, а его тело всё ещё было обращено вперёд. Он выглядел одновременно крепким – плечи и брюшко – и тщедушным – костлявые запястья и тощая шея.
  «Призрак, да. Это часть моего прошлого, о которой я предпочитаю не вспоминать. Не хотел такой жизни, но в те времена приходилось хвататься за любую работу, которую могли получить. Полиция — это как любая организация. Сначала тебя используют, а потом выгоняют». Он посмотрел на меня. «Теперь ты это знаешь».
  «Почему ты ушел?»
  «Никакого продвижения по службе, если ты не из офицерского состава. Много скуки и рутины».
  «Я думал, тебя заставили уйти в отставку».
  Он посмотрел прямо перед собой и издал какой-то странный щёлкающий звук.
  «Мы посчитали, что так будет лучше всего». Он кивнул, отрастив подбородок и обвисшие складки кожи вокруг щек. «Хорошо, что я сделал. Лучшее, что я сделал. Это помогло мне начать писать, открыло для меня новый образ жизни».
  «Ты хорошо справился».
  «Я хорошо поработала с тобой и твоей матерью. Сделала твою жизнь возможной».
  «Почему вы ушли в отставку?»
  «Двухкопеечная ерунда. Не о чем беспокоиться».
  «Вы были под подозрением в убийстве в багажнике?»
  «Не глупи. Почему ты так думаешь?»
  «Мама говорила, что ты разбираешься в женщинах».
  «Кажется, ты это унаследовал».
  У моего отца был свирепый взгляд, и в детстве он меня пугал. Даже сейчас я обычно не мог сдержать его. Однако отец сначала опустил взгляд на свои сцепленные руки, покрытые пятнами старости.
  «Знаешь ли ты секрет завоевания женщин?» — наконец сказал он.
  «Красивая внешность, деньги и власть?»
  «У меня ничего этого не было. Нет, нужно искать кого-то красивого, но явно неуверенного в себе. У неё, вероятно, будет определённая походка, она будет трогать бёдра, а иногда и грудь. Она одновременно чувственная и неуверенная в себе. Посеешь ветер, и пожнёшь бурю».
  «Папа, я не уверен, что это правильный разговор между отцом и сыном».
  «Но ты считаешь, что обвинять отца в убийстве правильно?»
  «Я просто пытался выяснить. Секреты и ложь, папа, они мешают нормальным отношениям».
  «Могу представить, что и убийство тоже. Не учи меня, Бобби. Жанр, в котором я пишу, основан на тайнах и лжи. Обычно семейных. Но в конце тайны раскрываются, ложь разоблачается».
  Анна вошла с моим кофе. Отец смотрел ей вслед, как она выходит из комнаты, а затем повернулся ко мне.
  «Знаешь, Грэм Грин был подозреваемым».
  «Грэм Грин подозревался в убийстве в багажнике?»
  «Один из десятков, но да. Одна из его кумирниц делала ему покупки». Он заметил мой вопросительный взгляд. «Он возил их в Брайтон по выходным. Останавливался в отеле «Гранд». Тогда банды бритв ошивались на балу и на ипподроме».
  «Брайтон-Рок?»
  «Да, хотя это не всплыло наружу несколько лет – как раз перед войной. Я знала горничную, которая работала в «Гранде». Она рассказала мне, в каком отвратительном состоянии он и его тогдашняя подружка оставили простыни». Он снова посмотрел на меня. «Похоже, знаменитый писатель был тайным жуликом. Это может быть грязным делом».
  Мне стало не по себе, когда я услышала, как отец говорит о таких вещах. Я отогнала от себя мысль о его сексуальной жизни с моей матерью.
  «Как это сделало его подозреваемым?»
  «Ему снились кошмары о том, как он ехал на такси с телом женщины в багажнике. Нам позвонил брошенный любовник».
  «Вы брали у него интервью?»
  «Нет, слишком деликатная задача для младшего специалиста. Но я всё равно был начеку в комнате для собеседований».
  Я кивнул.
  «Это была ваша первая встреча с ним. Вы говорили об этом деле, когда встретились с ним позже?»
  «Я рассказал ему за обедом у Фойлов, что в тридцатые годы работал полицейским в Брайтоне, и он заговорил об этом».
  «Что он сказал?»
  «Он сказал, что его допрашивали, а затем спросил меня то же самое, что и вы постоянно спрашиваете: знаем ли мы, кто это сделал?»
  «И ты ему ответил или был таким же загадочным, как и со мной?»
  Отец поджал губы, но ничего не сказал. Я наклонился и накрыл его руку своей. Это было импульсивно, но мне было неловко. За эти годы между нами было мало физической привязанности, да и вообще, прикосновений. Отец посмотрел на мою руку – большую, с длинными пальцами – накрывавшую его руку. Улыбка тронула уголки его губ.
  «Скажи мне, папа, пожалуйста».
  Мой отец протянул другую руку и похлопал меня по своей руке.
  «Не думаю, что ты действительно веришь, что я кого-то убил. Так что же тебе сказала твоя мама?»
  «Я же тебе говорила», — нетерпеливо, защищаясь, сказала я. «Она этого не сделала. Она не настраивала меня против тебя, папа». Я опустила голову. «Это ты сделал».
  Я вздохнул.
  «Расскажите мне о вашей дружбе с отцом Уильяма Симпсона».
  Мой отец пожал плечами.
  «Мы познакомились в Брайтоне, на работе. Он был амбициознее меня. Стремился к успеху – по тем временам он был человеком высокого полета. Как и ты. Мы неплохо ладили».
  «Вы оба расследовали убийства в багажнике?»
  «Это было больше полувека назад, парень. Как ты хочешь, чтобы я это запомнил?»
  «Вы вспомнили Грэма Грина».
  «Мы были друзьями, я это помню. Настолько дружными, что он рассказал мне об этом, когда играл за обе команды. „Брайтон“ открыл мне глаза на многое, уж поверьте». Он почесал подбородок. «Почему вы о нём спрашиваете? Вам следует разобраться с тем, что привело к вашему увольнению, а не заморачиваться с каким-то делом десятилетней давности, которое никому не нужно».
  Я ушёл минут через десять. Я не знал, как продолжить разговор. Помню, как однажды сказал ему:
  «Есть вещи, о которых мы никогда не говорим».
  Он сразу же пресек этот подход.
  «Слишком много разговоров в последнее время», — быстро сказал он. Его лицо исказила кривая улыбка. «Слишком много делятся».
  Я вышел из его дома на оживлённую дорогу и подождал, пока освободится движение, чтобы перейти реку. Я прогулялся по бечёвке. На реке гребли дети. Их тренеры выкрикивали команды с маленьких моторных лодок, плывущих рядом, и гул моторов эхом разносился по воде. Я просидел на скамейке десять минут, наблюдая за длинной серой цаплей, неподвижно стоявшей на тонких стебельках ног на мелководье у берега.
  Отец всегда был крутым. В семьдесят лет он всё ещё был сильнее меня. Всё ещё занимался армрестлингом. И всё это было похоже на мачизм.
  «Ты пошёл в армию, чтобы угодить отцу», — говорила Молли с горечью.
  Верно. Я не хотел становиться им, но в детстве мне хотелось заслужить его уважение. Оно далось мне нелегко. Если я его вообще когда-либо получал.
  Я сел на поезд в Барнс-Бридж и пересел на брайтонский поезд в Клэпхем-Джанкшен. Проходя по гулкому крытому пешеходному мосту в Клэпхеме, я размышлял о маршруте, которым мог бы пойти убийца, если бы он приехал из Лондона. И на мгновение подумал, не знает ли мой отец, кто убийца.
   СЕМНАДЦАТЬ
  
  Филиппа Фрэнкс снимала квартиру в ржавом, облупившемся доме шестидесятых годов на набережной в дальнем конце Хоува. Гилкрист приехала туда ближе к вечеру после окончания смены. Она позвонила Филиппе и осталась ждать в машине. Дождь наконец-то прекратился, но небо было серым и хмурым.
  «Спасибо, что приняли меня», — сказал Гилкрист, когда Филиппа села на пассажирское сиденье.
  «Да, ну…»
  Они молчали, пока Гилкрист ехал в Шорхэм и припарковался за Центром искусств. Они молча шли по Хай-стрит к старому пабу, расположенному на берегу широкого речного устья. День клонился к вечеру, и в пабе было тихо. Они выпили в небольшом мощёном саду. Был отлив, и они сидели, глядя на грязевые отмели.
  Они чокнулись, и Гилкрист начал.
  «Мне действительно нужно знать, что произошло наверху, в Миллдине».
  «Я не знаю, что случилось, я же тебе уже рассказал. А зачем тебе это знать? Ты же получил свою работу обратно».
  «О да, и повышение уже не за горами».
  «По крайней мере, ты все еще работаешь в полиции».
  Она не смотрела на Гилкриста.
  «Вы уходите на пенсию по состоянию здоровья?»
  «Предлагали. Наверное, так лучше. Из-за смен было сложно с детьми. Мама у меня замечательная, но не стоит этим злоупотреблять».
  «У вас есть дети?» — спросил Гилкрист. «Я этого не знал».
  «Я не распространяюсь об этом. Вы же знаете, что такое организации».
  «Сколько лет?»
  «Эмили одиннадцать, Джексону девять».
  «Джексон — необычное имя».
  «Идея моего бывшего партнёра — даже не хочу вдаваться в подробности. Ты хочешь детей?»
  «Ещё нет», — ответил Гилкрист, возможно, слишком поспешно. Фрэнкс взглянул на неё. Гилкрист продолжил: «Это твой партнёр, тот мужчина, с которым я видел, как ты спорил в овощном магазине в Хоуве?»
  Фрэнкс выглядел ошеломленным.
  «Вы имеете в виду органическое место?»
  Гилкрист кивнул.
  «Нет, это был кто-то другой. Еще одни отношения пошли наперекосяк».
  «Он выглядел хорошо».
  «Его там не было», — сказала Фрэнкс. Она посмотрела на Гилкриста почти с опаской. «Ты там был? Ты нас слышал?»
  Гилкрист покраснела и покачала головой.
  «Я собирался зайти, просунул голову в дверь, увидел, что вы тут напряжённо обсуждаете, и решил, что лучше отлучусь. Это было всего на минутку».
  Фрэнкс покачала головой.
  «Господи. В Брайтоне нет никакой приватности».
  «Маленькое место», — сказала Сара.
  «Недалекие умы», — сказала Фрэнкс. Она увидела взгляд Гилкриста.
  «Только не ты», — быстро добавила она. «Ненавижу этот город. Такой самодовольный, такой самовлюблённый, но такой ограниченный».
  Она оглянулась на блестящую грязь.
  «Филиппа, почему ты не рассказываешь о том, что произошло?»
  «Как ты, черт возьми, думаешь?»
  «Ты кого-то застрелил?»
  «Я ни в кого не стреляла», — сказала она свирепо.
  «Так что ты имеешь в виду: почему я, черт возьми, думаю?»
  Фрэнкс поболтала вино в бокале. Гилкрист ждал. Наконец Фрэнкс посмотрела на неё, и её губы скривились в странной гримасе отвращения.
  «Потому что я трусиха». Слова вырвались, словно с шумом выдохнув. «Посмотрите, что случилось с Финчем и Фостером. Я просто честная девушка. Мне нужно думать о своих детях».
  «Не могли бы вы сказать мне, кто выстрелил первым?»
  «Если бы я знал, кто открыл огонь первым, я бы не сказал. У меня такое чувство, что это нехорошо. Но, в любом случае, вы знаете, как принимаются такие решения. Доля секунды на принятие решения, целая жизнь на раскаяние. Все были в восторге. Кто-то начал стрелять, все остальные присоединились, думая, что им грозит опасность. В таких ситуациях сложно не идти на риск».
  Гилкрист на мгновение задумался.
  «Ты знаешь, что мою квартиру подожгли. Тебе тоже угрожали?»
  Фрэнкс кивнул.
  'ВОЗ?'
  «Голос по телефону, — вздохнула она. — Когда появляются дети, всё меняется. Они — твой абсолютный приоритет. Это сковывает тебя».
  «Нет никаких гарантий, что вы или ваши дети в безопасности, даже если вы будете молчать. Похоже, кто бы они ни были, они решили не рисковать. Все смерти, связанные с этим делом, указывают на это. Единственный способ для вас действительно обезопасить себя — это раскрыться».
  Филиппа уставилась на свой напиток.
  «Скажите мне хотя бы, кто первым поднялся по лестнице», — сказал Гилкрист.
  Филиппа взболтала напиток в стакане и ровным голосом сказала:
  Первым поднялся здоровяк из Хейвардс-Хита, тот, у которого не хватало зубов, – Коннолли. Потом Финч, потом Уайт, потом Гарри Поттер. Я же всего лишь женщина, поэтому, конечно, замыкала шествие.
  Коннолли, Уайт и Финч должны были сразу же идти к передней части дома, пока мы с Гарри займёмся спальней и ванной. Но Уайт споткнулся на верхней площадке лестницы, и его пистолет выстрелил. Он преградил нам путь. Следующее, что я слышу, – кажется, это Финч – кричит: «Это вооружённая полиция!», и почти сразу же раздаётся залп выстрелов. Не знаю, сколько их было – три или четыре, наверное.
  «К этому моменту Уайт уже встал на ноги и направляется к входу в дом. Там настоящий хаос. Все в восторге». Она прерывисто вздохнула. «И тут я услышала одиночный выстрел в коридоре. Все выстрелы были очень громкими в этом замкнутом пространстве. У меня звенело в ушах. Я посмотрела и увидела Финча, стоящего в дверях ванной, опустившего пистолет».
  Она покачала головой.
  «Вот и всё. Ваша команда поднялась по лестнице, а я стоял в коридоре, оглохший и с тошнотой».
  «Итак, Финч застрелил Маленького Стиви в ванной».
  «Маленький Стиви?»
  «Это имя жертвы. Какой-то мальчик по вызову».
  Фрэнкс на мгновение взглянул на Гилкриста.
  «Мальчик по вызову. Серьёзно?»
  «Необычно то, что у него нет судимостей».
  «Это необычно», — Фрэнкс допила свой напиток. «Мой? Я бы не отказалась от ещё одного».
  «Я за рулём. Томатного сока будет достаточно».
  Гилкрист наблюдал, как Фрэнкс, согнувшись, идёт к бару. Говорила ли она правду?
  Встреча Тингли в Гатвике была почти сюрреалистичной. Он встретился с представителем одной из разведывательных служб в грязном кафе рядом с залом прилёта внутренних рейсов. Мужчина прилетел из Эдинбурга. Высокий, сутуловат, в элегантном костюме, но с перхотью на плечах. Лицо у него было измождённым, глаза прикрыты.
  Они сидели за маленьким круглым столиком под ярким флуоресцентным светом, из-за которого кожа мужчины выглядела желтоватой и усталой.
  «Почему Боба Уоттса бросили?» — спросил Тингли.
  Мужчина пожал плечами.
  «Потому что он облажался».
  «Это нечто большее».
  Мужчина на мгновение взглянул на свой начищенный правый брог, покачивая ногой.
  «Мне не совсем понятно, почему мое агентство отправило меня на встречу с вами».
  «Потому что мы с вашим агентством давно знакомы».
  «Но то, что я собираюсь вам рассказать, — это очень деликатная информация».
  «Я тоже, особенно когда надо мной издеваются. Просто скажи мне, пожалуйста».
  «Рассказывать — почти всегда плохая идея».
  «У вас нет выбора, и я уверен, что вас об этом уже проинформировали. Я прошу вас оказать мне множество услуг».
  Мужчина протянул правую руку и на мгновение осмотрел свои ногти. Удовлетворившись ими, он с неискренней улыбкой взглянул на Тингли.
  «Да, я так понимаю, вы нам очень помогли за эти годы. Операции, о которых мало кто знает…»
  Тингли промолчал. Мужчина кивнул.
  «Целями в доме были мужчина и женщина».
  «Те, что вместе в постели?»
  Мужчина кивнул.
  «А как насчет парня, сидящего на унитазе?»
  «Сопутствующий. Но не невиновный».
  «А как насчет мужчины, убитого на кухне?»
  Нога снова задергалась.
  «Стукач. Незаменимый».
  Тингли хотел ударить его. Он встречал таких людей раньше. Они были у каждой нации, в каждый период истории. Люди, которые убивают дистанционно, которым не нужно видеть цену своих решений в виде человеческих страданий.
  Тингли жил с мыслями о своих злодеяниях. Он верил, что однажды ответит за них. Но, по крайней мере, его злодеяния всегда совершались на войне, явной или тайной, лицом к лицу. Это не означало, что он имел право убивать тех, кого он убил, но в этом был какой-то смысл.
  Он посмотрел на ногу мужчины. Шнурки были завязаны неровно, длинный конец свисал с боку ботинка.
  «Смотрите, не споткнитесь», — сказал он, указывая на туфлю. Мужчина не опустил взгляд.
  «Что они сделали?» — спросил Тингли.
  Мужчина рассказал ему.
  Вернувшись из Лондона, я проехал через Даунс в Дитчлинг и столкнулся с Ронни, местным полицейским. Движение, как обычно, было забито машинами, припаркованными на Хай-стрит, поэтому он отвёл меня в переулок возле церкви и сообщил, что тело в сгоревшем автомобиле опознано.
  «Это был Эдвардс, сэр. Я считаю, что именно его осведомитель затеял всю эту историю с Миллдином».
  «Интересно, кто пользовался его кредитными картами на юге Франции?» — спросил я.
  «Вероятно, перепродан».
  Я кивнул. Не уверен, что смерть Эдвардса продвинула нас дальше, чем его исчезновение, но мне нужно было кое-что обдумать. Я поблагодарил Ронни и пошёл в «Бык». Я был рад видеть, как пылает большой камин.
  Слава богу, музыку выключили. Новый владелец включил музыку без остановки в этом тихом месте. Боб Марли, Лайонел Ричи — я был там со всеми этими вещами. Я постоянно слушаю музыку в машине, но в пабе люблю тишину.
  Изредка я покупал детективы и смеялся, читая о музыкальных увлечениях того или иного полицейского. Один — фанат джаза, другой — прог-рока, третий — оперы, а один полицейский из северного Лондона любит кантри и вестерн.
  Мои музыкальные вкусы более эклектичны. Я предпочитаю Dissonance, но одним из плюсов моей старой работы было приглашение в Глайндборн на оперу и на Брайтонский фестиваль мировой музыки.
  Меня также забавляло, как плохо барменши в этом пабе справлялись со своей работой. От них веяло высокомерием и скукой, ведь обычно это были симпатичные дочери местных богачей. Сегодня вечером это была студентка последнего курса Сассекса с красивыми ногами и кислым вкусом. Она не замечала посетителей, потому что не поднимала головы. Поскольку за барной стойкой было много народу, раздражало, что она обслуживала только тех, кто оказывался следующим в её узком поле зрения, как бы долго ни ждали остальные.
  Когда я наконец получил свой напиток, я сел у камина. Начался дождь, и мои мысли блуждали, пока я смотрел на тлеющие угли. Трое полицейских погибли. Фостер, Финч и Эдвардс. Вероятно, те, кто мог рассказать, кто стоит за произошедшим.
  Но что насчёт Коннолли и Уайта, его подручного из Хейвордс-Хита? Я был уверен, что именно они были главными в произошедшем в доме в Миллдине. Им угрожали, или они сами угрожали? В чём был замешан Уильям Симпсон? В шантаже из-за Малыша Стиви или в чём-то большем? Был ли он тем человеком, который добивался закрытия расследования? И, что ещё важнее, был ли он тем, кто организовывал убийства людей?
  Я размышлял о странном совпадении: наши отцы оба были рядом во время расследования убийства в багажнике. Мне всё ещё было интересно, насколько хорошо отец знал всё на самом деле. Я был почти уверен, что это он написал дневник, хотя и не узнал его почерк. Я также пытался связаться с Тингли, но он был всё так же неуловим.
  Судя по подозрительным личностям, заходящим в паб (в основном это были мужчины, в основном мачо, часто сомнительные), я догадался, что в Пламптоне, в нескольких милях отсюда, проходили скачки.
  Я не мог перестать переваривать свою встречу с Симпсоном. Я знал, что что-то упустил. Когда я сосредоточился на Малыше Стиви, на его лице появилось выражение. Непостижимое, конечно, но с намёком на облегчение. Оно длилось всего мгновение, а затем снова исчезло. Он ожидал чего-то другого. Чего-то худшего. Я знал этого парня давно. Я был почти уверен, что прав, просто не знал, как его поймать. Это было чертовски раздражающе. Что я упустил? Что ещё там было?
  Какой-то парень подошёл и встал передо мной, загораживая огонь. Он стоял, расставив ноги и расправив плечи. Некрупный, но плотного телосложения. Глядел на меня сверху вниз.
  «Я тебя знаю, придурок», — сказал он.
  Не самое нейтральное начало разговора. Я поднял на него глаза. Не узнал его. Пожал плечами.
  «Напомни мне?»
  В этот момент я был раздражён, но спокоен. Однако, судя по тому, как агрессивно он склонился надо мной, я счёл уместным распрямить ноги и положить руки на колени. Проблема моей армейской подготовки в том, что легче думать о том, как убить противника, чем о том, как просто обезвредить. И одно из первых, чему тебя учат, — это то, что если ты нанесёшь первый удар, ты, вероятно, выиграешь бой.
  Итак, часть меня сопротивлялась – сильному – желанию встать и ударить его ребром ладони по основанию носа, вогнав кость в мозг. Это был бы смертельный вариант. Или я мог бы просто протянуть руку, схватить его за яйца и хорошенько их вывернуть.
  Я улыбнулся своим мыслям, поскольку беспокоился, что второй вариант будет немного грубоват для семейного паба, но у меня не было таких опасений по поводу первого варианта, который, в конечном счете, был еще грубее.
  «Ты меня не знаешь, — сказал он. — Но ты тот парень, который поддерживает убийц».
  Я пил бокал «Зинфанделя» и наслаждался его вкусом и воспоминаниями, которые он мне навеял – я провёл год на полицейской бирже в Калифорнии. Я сделал большой глоток.
  «Это расследуется», — спокойно сказала я, хотя меня уже раздражал гель на его волосах, замшевая куртка и то, как он тыкал своим членом мне в лицо.
  Этот парень был мускулистым, но пузатым. Я мог бы засунуть ему пальцы под диафрагму, и он бы остался калекой на весь оставшийся день и не смог бы нормально дышать целую неделю. Я мог бы выбить ему ноги из-под ног, и когда он упадёт… Честно говоря, я мог бы сделать всё, что угодно.
  «Ты закрываешь мне вид на огонь», — сказал я.
  «Вы, полицейские, думаете, что мир принадлежит вам».
  Один или два человека могли слышать его слова и повернули головы, но шум в пабе мешал разглядеть то, что он говорил.
  «Бывший полицейский, — сказал я, сжимая кулаки. — Хочешь перейти к делу?»
  Думаю, он что-то заметил в моих глазах или увидел, как напряглось моё тело. Он отступил на шаг, но не сдвинулся с места. Я чувствовал, как во мне закипает гнев. Но я также осознавал ситуацию. Я не устраивал никому разнос в пабе со времён службы в армии, да и то до того, как получил звание.
  Чёрт возьми. Он не тот, на кого я хотел наброситься, но он бы подошёл. Я начал подниматься.
  «Мне клюквенный сок. Извините за опоздание».
  Мы оба переглянулись. Молли стояла рядом со мной. Она села на стул напротив. Мы с пузатым парнем переглянулись. Нас обоих охватило волнение, хотя никто из нас не собирался в этом признаваться.
  «Ладно, тогда», — сказал я ему, поворачиваясь к Молли. Он прошаркал мимо меня обратно к бару.
  Я сел напротив нее.
  'Как дела?'
  Она рассмеялась над этой нелепостью. У неё всегда был прекрасный смех.
  «В смысле, спасибо, что ты появился, когда пришел», — сказал я. «И как у тебя дела?»
  «Как ты думаешь, как у меня дела?»
  «Бокал вина?»
  Она покачала головой.
  «Я же сказал — клюквенный сок».
  Она увидела что-то в моем лице.
  «Удивлены?» — в ее голосе слышалась резкость, но не та враждебность, к которой я привык в последнее время.
  «Немного», — признался я.
  «Прошла уже неделя».
  Я потянулся к ее руке, но она снова положила ее себе на колени.
  «Должно быть, это тяжело», — сказал я.
  «Приятно снова начать что-то чувствовать».
  «Правда? Я думал, что смысл выпивки...»
  «Что, перестать чувствовать? Что ж, да, но это не лучший способ прожить жизнь. И в мире не хватит алкоголя, чтобы заглушить некоторые чувства».
  «Мне очень жаль, что так получилось. Если бы мы могли поговорить...»
  Молли протянула мне ладонь.
  «Уже слишком поздно для разговоров».
  Я посмотрел на огонь.
  «Так зачем вы сюда пришли?»
  Она пожала плечами и опустила взгляд на стол.
  «Сантименты? Я видел твою машину на парковке».
  Я кивнул и улыбнулся. Она посмотрела на меня.
  «Конечно, я был готов обнаружить тебя здесь с ней».
  В ее голосе не было напряжения, но даже при этом я отпрянул.
  «Я бы этого не делал», — сказал я.
  «Что, ты без проблем трахаешь ее, но налагаешь запрет на походы с ней в местный бар?»
  Она повысила голос. Один или два человека снова оглянулись.
  «Я не это имел в виду».
  Она посмотрела на свои руки.
  Я всегда ставил работу выше брака и детей. Молли была женщиной, которую я добивался, за которой ухаживал (в каком-то смысле) и с которой поклялся провести остаток жизни ещё до свадьбы. Но я не сдержал обещания.
  Я хотел. Когда я думал об этом – а, будучи мужчиной, я старался думать об этом как можно реже – я отчаянно гадал, что мы больше не вместе. Ох, как я скучал по Молли. С ней было трудно, но когда мы звонили, мы могли часами говорить, часами смеяться над самыми пустяками.
  «Молли». Я наклонился через стол, но она встала.
  «Береги себя, Роберт».
  «И ты тоже», — пробормотал я, когда она вышла из паба.
  Кейт решила не видеться с отцом в Лондоне. Не трусость, сказала она себе, а просто удачное время. Она свернулась калачиком на диване в своей квартире, потягивая зелёный чай. Голова кружилась от того, что она наткнулась в Национальном архиве. Она была взволнована обнаружением подозреваемого, доктора Массиа, и возможностью того, что это тот самый доктор М., о котором говорится в мемуарах. Её расстраивало, что не смогла найти других документов о нём.
  И она была ошеломлена, обнаружив в конце второго файла служебную записку об обнаружении туловища в камере хранения, в которой мимоходом упоминались имена присутствовавших полицейских.
  Ее толкнули вбок, потому что она узнала два имени.
  Раздался звонок в дверь. Она вздрогнула – она всё ещё не оправилась от пережитого страха, – но тут она услышала, как кто-то поднимается по лестнице и в замочную скважину вставляется ключ. Через мгновение в дверь вошла Сара Гилкрист.
  «Привет», — сказала Кейт, садясь.
  «Не хотел пугать тебя ключом в двери, поэтому решил напугать тебя звонком», — сказал Гилкрист.
  Они оба улыбнулись.
  «Есть зеленый чай», — сказала Кейт, указывая на чайник на столе.
  Кейт смотрела, как Гилкрист пошёл на кухню и вернулся с кружкой. Сегодня её вдруг осенило, что она по уши влюблена в Гилкриста.
  «Ты сегодня купила какую-нибудь одежду?» — спросила Кейт.
  «У меня не было времени», — сказала Гилкрист, наливая ей чашку чая.
  «Я купила тебе нижнее бельё в M&S», — сказала Кейт. Гилкрист посмотрел на неё. Кейт вдруг смутилась.
  «Рядом с Архивом был магазин, и я как раз покупала себе несколько штук, на всякий случай, если у тебя нет времени. Я угадала твой размер, и они, наверное, не очень подходят…»
  Кейт поняла, что краснеет.
  «Спасибо», — рассеянно сказал Гилкрист. «Это было очень мило с твоей стороны. Как прошёл твой день в Кью?»
  «Отлично», — сказала Кейт. «У меня появился новый подозреваемый, и мой дедушка может оказаться тем самым загадочным мемуаристом, а может, и отцом Боба».
  Гилкрист рассмеялся.
  «Вам придется еще раз все это со мной обсудить».
  «Я нашёл полицейский отчёт об обнаружении тела, и в нём перечислены присутствовавшие при этом полицейские. Наш автобиограф описал, как он там был. Одно из имён — имя моего деда. А ещё одного зовут Дональд Уоттс».
  «Боже мой! И кто новый подозреваемый?»
  Кейт рассказала ей о докторе Массии и докторе М. из мемуаров.
  «Но я не знаю, что произошло в ходе расследования», — закончила она. «Никаких документов о нём больше не было».
  Теперь Гилкрист была более внимательной. Она сидела в кресле напротив дивана, держа кружку на колене.
  «Вы считаете, что Френчи, упомянутый в мемуарах, может быть жертвой?»
  Кейт кивнула.
  'Замечательно.'
  «Может быть», — сказала Кейт, вставая. «Но есть ещё кое-что».
  Она подошла к столу и принесла фрагмент мемуаров о пожилой женщине, похожей на Кэрол Ломбард. Гилкрист прочитал его.
  «Я всё думала, почему голову отрубили», — сказала Кейт. «Может, потому, что её сразу узнают?»
  «То, что он отрубил голову, означало, что убийца боялся, что кто-то её узнает. А то, что она была похожа на кинозвезду, делало это ещё более вероятным».
  «Я предполагала, что Френчи молодая, но нет причин, почему бы ей не быть этой женщиной постарше. Особенно если Тингли прав, а Спилсбери ошибся».
  Гилкрист еще раз изучил фрагмент.
  «Я не знаю, какой в этом тоне голос...»
  У Кейт зазвонил телефон. Звонил менеджер радиостанции, который хотел сменить её на следующей смене. Вернувшись в комнату, Кейт увидела, что Гилкрист отложил листы мемуаров и пристально смотрит на Кейт. Кейт снова покраснела.
  «Что?» — спросила она, на мгновение испугавшись, что Сара может прочитать ее мысли. «Что?»
  Я припарковался на общественной парковке под зданием общины в Дитчлинге. Спустившись вниз по склону, я заметил слева от себя фигуру, отделившуюся от тени здания. Почти в тот же момент я услышал за спиной торопливые шаги. Я обернулся и увидел мужчину из паба с искаженным лицом, занесшего над головой бейсбольную биту.
  Точно владеть оружием на бегу – задача не из лёгких. Этот человек бежал под гору, выпив пару пинт пива. Инерция вела его вперёд. Когда он догнал меня, я пригнулся, и он перелетел через моё плечо. Я подтолкнул его, выпрямляясь. Он ударился о землю с ужасным хрустом. Я услышал этот ужасный, глухой звук, когда его голова ударилась об асфальт. Я повернулся к человеку, появившемуся из тени. Он был примерно в пяти метрах от меня, его бита была готова ударить по мячу – или по моей голове.
  «Гордись тем, что ты британец», — сказал я. «Хоть бы битой для крикета воспользовался».
  Второй мужчина никак не отреагировал ни на мою браваду, ни на бедственное положение своего коллеги. Он лишь присел, приблизившись на два ярда.
  Я тренировался в этом деле. Поэтому я слишком поздно подумал, сколько ещё людей на парковке. Третий мужчина подошёл ко мне сзади и сильно ударил меня по пояснице. Я выгнулся, крякнул и упал назад. Падая, я понимал, что, как только окажусь на полу, всё кончено.
  Кейт чувствовала себя странно и смущённо из-за этого вечера. Гилкрист ей очень нравился. Вернее, нравился. Но она боялась, что Гилкрист догадался, и эта мысль её оттолкнула. Гилкрист рано лёг спать, оставив Кейт размышлять над этим и своими записями об убийстве в багажнике.
  Она размышляла о своём дедушке. Он умер задолго до её рождения, и отец никогда толком о нём не рассказывал. Да и сама она до сих пор не проявляла к нему интереса. Её не расстраивала эта семейная связь с убийством в багажнике, хотя она питал сильную неприязнь к тому, кто был автором мемуаров.
  Она, возможно, не будет так рада, если убийцей окажется ее дедушка, но, с другой стороны, разве не все надеются встретить злодея, когда исследуют историю своей семьи?
  Это привело её к отцу. Отчасти её отчуждение от него было связано с тем, что, как только он стал главой правительства, ей пришлось отказаться от размышлений о его причастности к чему-либо. Она была уверена, что именно он стоял за увольнением Уоттса. Теперь же, в свете угрозы, которой она подверглась на кладбище, она задавалась вопросом, не совершил ли он чего-то гораздо худшего.
  Гилкрист знала, что на мгновение отключила Кейт и тем самым немного её напугала. Она сожалела об этом. Просто, хотя её тронула забота Кейт и заинтриговала информация об убийстве в багажнике, её мысли были совсем в другом месте. Она была почти полностью сосредоточена на настоящем. В частности, на том, что рассказала ей Филиппа Фрэнкс. В этом был смысл, но Гилкрист была осторожна. Она вспоминала, как расстроена была Фрэнкс в ночь трагедии. Было ли это обычным посттравматическим чувством или что-то ещё?
  Гилкрист извинилась перед Кейт и удалилась в гостевую комнату. Она положила нижнее бельё в комод. Один из верхних ящиков был занят фотографиями в рамках, лежавшими лицевой стороной вниз. Семейные фотографии, предположила она, доставали, когда родители пользовались этой комнатой.
  Гилкрист лежала в постели, но не могла заснуть. В комнате было жарко, одеяло тяжёлое. Но дело было не только в этом. Всё это крутилось у неё в голове. И ещё кое-что. Сегодня на работе, в столовой, она увидела Джека Джонса, криминалиста, который участвовал в осмотре места преступления в Миллдине. Мужчину, с которым у неё когда-то был роман. Мужчину, которому она рассказала о своей случайной связи с Бобом Уоттсом. Мужчину, который продал её прессе.
  Ей следовало бы поговорить с ним, но она этого не сделала. Тогда она считала, что поступает по-взрослому, что она выше этого. Теперь же она задавалась вопросом, не проявила ли она трусости.
  И это привело её к Бобу Уоттсу. И к тому, что она, за неимением лучшего термина, считала их второй ночью. Никто из них больше об этом не вспоминал. Оба вернулись к какой-то привычной позиции. Между ними не было никакой близости, когда они были вместе. Страсть, когда гас свет, меркла в ярком свете дня.
  Она наконец задремала, думая о Бобе Уоттсе. В комнате стало жарче.
  Я не упал. Человек, который был достаточно близко, чтобы ударить меня по спине, был достаточно близко, чтобы я мог с ним вступить в схватку. И поскольку удар пришёлся прямо по спине, он не нанёс мне серьёзных травм, хотя и был адски болезненным. Если бы он всадил биту мне в почку или в затылок, это было бы эффективнее. А так основной удар пришёлся по позвоночнику. Меня это тряхнуло, но ему потребовалось бы гораздо больше силы, чтобы сломать его.
  Падая, я извернулся и схватил сначала биту, а затем его за предплечье. Потянув его за руку, я оторвал ноги от земли и ударил его одним коленом в бок, а другим – в шею.
  Я упал на него, моё тело лежало мёртвым грузом, и всё. Если не считать того, что единственный человек, у которого, казалось, была хоть капля здравого смысла, теперь стоял надо мной, размышляя, куда его бита может нанести наибольший урон.
  Было ясно, что это не имеет никакого отношения к стычке в пабе. Эти ребята были посланы передать сообщение. Сообщение, которое я не очень-то ждал.
  Я схватил биту человека, на котором лежал, и поднял её как раз в тот момент, когда другая бита опустилась. Удар был сильным и громким, и я почувствовал, как дрожь отдалась в руке.
  Человек надо мной потерял равновесие, поэтому я резко развернулся, развернулся в бедре и, вытянув ноги, сбил его с ног. Он упал назад, выронив биту, чтобы смягчить падение руками и не удариться головой об асфальт.
  Я огляделся, нет ли ещё головорезов, готовых подойти. Похоже, их не было. Я бросился на него и повалил на землю.
  Я прошипел ему на ухо:
  «Ты собираешься рассказать мне сообщение, которое ты должен был донести?»
  Он сопротивлялся, но я держал его руки связанными.
  «Отвали», — выдохнул он.
  «Иди на хер», — сказал я.
  Он покачал головой и тяжело дышал.
  «Вот это и было послание. Я должен был сказать, что вам нужно отступить».
  «От кого это сообщение?»
  «Я», — раздался голос, и кто-то лишил меня сознания.
   ВОСЕМНАДЦАТЬ
  
  «Некоторые люди совершенно не умеют доносить сообщения», — сказал Тингли, стоя у моей больничной койки.
  «Я так не считаю», — пробормотал я, морщась и пытаясь сесть.
  «Ну, насколько я понимаю, вы не знаете, кто отправил сообщение, и не знаете, что это было за сообщение, поскольку вас ударили и вы потеряли сознание».
  «Средство передачи информации — это послание», — прошептала я. У меня перехватило дыхание.
  'Что?'
  «Ничего», — кашлянул я. «Наверное, они бы оставили сообщение, если бы их не потревожили».
  Я очнулся на парковке и обнаружил вокруг себя толпу людей. Зрители скачек, которые потревожили моего нападавшего. Двое оставшихся на ногах бандитов затащили их обоих на пол в белый фургон и выехали с парковки в обратном направлении.
  После того, как меня вырвало им на обувь, болельщики уступили мне место. Кто-то позвонил Ронни, участковому, и он отвёз меня в больницу в Хейвардс-Хит. Меня оставили там на ночь на случай сотрясения мозга от удара головой. Сегодня утром врач решил, что со мной, вероятно, всё в порядке.
  «Я мог бы сказать им это ещё вчера вечером, — сказал Тингли. — Ты и твоя твёрдая голова».
  «Кто-то получил номерные знаки, но фургон украдут, или номера будут скопированы», — сказал я. «И я не видел человека, который сказал, что сообщение было от него».
  «А еще кто-нибудь?»
  «Похоже, нет — бейсболка низко надвинута — вы знаете».
  «По крайней мере, на этот раз это был подходящий головной убор», — сказал Тингли.
  Через мгновение я улыбнулся и осторожно коснулся шишки на затылке.
  «Мне нужно тебе кое-что рассказать, — сказал Тингли. — Но не здесь».
  «Меня выпишут сегодня утром».
  Я снова поморщился.
  «Давайте встретимся в „Крикетерс“», — сказал Тингли. «Но безалкогольные напитки для вас».
  «Понравится ли мне то, что ты скажешь?»
  Тингли помахал рукой.
  «Etsy ketsy», — сказал он.
  «Для меня это как азбука», — сказал я.
  «Увидимся в час».
  Гилкрист и Рег Уильямсон направлялись в тюрьму Льюиса, чтобы взять новые показания у Гэри Паркера.
  «По прямому приказу Шины Хьюитт, да?» — спросил Уильямсон, выезжая из Брайтона. «Должно быть, сделка уже заключена. Интересно, что предлагают этому мерзавцу».
  «Не знаю, Редж. Простора для манёвра мало», — Гилкрист была взволнована, надеясь, что у Паркера найдутся для неё какие-нибудь настоящие новости.
  «Ты шутишь, Сара. Они пойдут по пути временного помешательства, его поместят в какую-нибудь дыру в канадском клубе, через пару лет он пройдёт обследование, а через три выйдет».
  «Ну, он находился под воздействием большого количества наркотиков», — сказал Гилкрист.
  «Этот парень — отморозок по рождению и воспитанию».
  «Рег, могу я спросить — как ты думаешь, помогли ли тебе эти курсы повышения осведомленности, которые ты прошел?»
  Десять минут спустя Гилкрист был склонен согласиться с ним.
  Паркер выглядел ещё более нездоровым, чем в последний раз, когда она его видела. Лицо у него было опухшим и землистым, почти зелёным, глаза запали. Рот тоже был ещё более грязным.
  «Знаешь, что я обнаружил? — сказал он. — Я обнаружил, что педики и пизда нравятся им так же, как и всем остальным». Он шмыгнул носом. — «На самом деле, они любят их даже больше».
  Рядом с ним сидел адвокат Паркера. Это был измученный мужчина в плохо сидящем костюме в тонкую полоску. Он смотрел на стол, пока Паркер говорил.
  «Это ваши новости?» — спросил Гилкрист. «Сейчас вы мне скажете, что в Брайтоне есть геи».
  Паркер хихикнул.
  «Ну, я говорю о бандитах. Легкие деньги можно заработать в Блэк-Роке. Появляются гребаные извращенцы с членом в одной руке и пачкой двадцаток в другой».
  «Ты хочешь сказать, что ты был мальчиком по вызову?» — спросил Гилкрист.
  «Засунь это себе в задницу. Я им головы набил, пописал на них, а потом деньги забрал, вот что я сделал. Легкие, чёрт возьми, деньги».
  Мысли Гилкриста на мгновение блуждали. В Блэк-Рок была найдена голова жертвы убийства в багажнике, а затем снова потеряна. Тогда и сейчас наверху были шикарные апартаменты. Теперь же внизу в кустах царила оживленная ночная жизнь. Это было известное место для отдыха, но Гилкрист мало слышала о случаях травли геев там. Она предположила, что нападениям подвергались скрытые геи. Они не собирались сообщать об этом.
  «Какое отношение имеет травля геев к Маленькому Стиви и истории с Миллдином?»
  Паркер начал дергать ногой, но ничего не сказал.
  «Я думала, мы должны двигаться дальше на этой встрече», — обратилась Гилкрист к адвокату. Он поправил очки на носу и перевёл взгляд с неё на Паркера. Паркер не знал, на каком нервном тике сосредоточиться. Он буквально дрожал. Гилкрист знал, что ему дают метадон и другие лекарства, чтобы помочь ему избавиться от коктейля из наркотиков и алкоголя, на котором он жил годами.
  Паркер жевал палец.
  «Парень, с которым я учился в школе. Прогуливал с ним, честно говоря. Мы были друзьями. Оказалось, он пьёт через жопу. И любит выпить залпом».
  «Маленький Стиви».
  Паркер посмотрел на Гилкриста.
  «У тебя язык не повернётся — держу пари, ты уже не раз выпивал. Ты выпьешь меня?»
  «Мистер Паркер», — тихо сказал адвокат.
  «Это, должно быть, тебя смутило», — прорычал Уильямсон. «Твой приятель — гей. Ты его ударил?»
  «Я ему в задницу всадил, вот что я сделал. Черт возьми, пуф».
  Уильямсон наклонился вперед.
  «Тут ты меня не понял», — сказал он. «Ты наказываешь гомосексуалиста, совершая с ним акт содомии?»
  «Так ты тоже гей?» — спросил Гилкрист.
  Паркер ударил пальцем по столу.
  «Конечно, нет, невежественная ты девчонка».
  «Мистер Паркер, — мрачно произнес адвокат.
  «Если ты кого-то трахаешь, даже если это мужчина, это сила. Если ты позволяешь себя трахнуть, это нечто другое».
  Гилкрист выдавила из себя смех, хотя ей никогда не хотелось смеяться меньше.
  «О, это все та же тюремная штука: ты гей, только если тебя подвергают насилию».
  «Не знаю об этом...»
  «Мечтай дальше, Паркер», — сказал Уильямсон. «Ты — фрилансер, а что касается отсоса у мужчин, не поэтому ли твои зубы превратились в такое кровавое месиво?»
  «Ладно, хватит», — сказал адвокат.
  Паркер переводил взгляд с Гилкриста на Уильямсона.
  «Я не гей, стерва-лесбиянка, и ты, жирный ублюдок».
  «Если ты не готов сейчас, то станешь им к тому времени, как они закончат с тобой в тюрьме», — сказал Уильямсон. «Ты успеешь заполучить «Летучего шотландца» к тому времени, как некоторые из этих ребят закончат с тобой. Извини, «Летучий шотландец» опередил тебя. Это поезд, парень, а не дизель».
  Адвокат был на ногах.
  «Думаю, на этом дискуссия окончена». Он посмотрел на Паркера. «Мистер Паркер».
  Паркер всё ещё смотрел то на Гилкриста, то на Уильямсона, скаля в ухмылке ужасные зубы. Он указал на Гилкриста.
  «Всё в порядке, мистер Что-то. Главное, чтобы она меня отымела. Или могла бы изобразить доярку».
  Адвокат выглядел раздраженным и откинулся на спинку стула. Уильямсон сжал кулаки. Гилкрист коснулся его руки.
  «А как насчет твоего друга?» — спросила она. «Маленький Стиви».
  Паркер, похоже, забыл о своей просьбе.
  «Он работал напрокат. Заработал много денег в Брайтоне».
  «У нас нет о нём никаких записей. К тому же, я бы подумал, что, учитывая количество взрослых, согласных на это, здесь денег не заработаешь».
  «Он не выходил на улицы. На конференции. Особенно на политические. Все эти счастливо женатые мужчины хотели его высмеять. Он хорошо зарабатывал».
  — Значит, вы поддерживали связь?
  «Видел его поблизости».
  'И?'
  «И что, чёрт возьми?» Он съежился на стуле. Гилкрист смотрел в потолок, разговаривал с ним.
  «А как он оказался мертвым в Миллдине?»
  Паркер взглянул на своего адвоката. Адвокат кивнул.
  «Он встретил этого парня. Убил его. Парень забыл свой бумажник».
  «И он его стащил», — сказал Уильямсон. «И мы говорим о шантаже?»
  Паркер не взглянул на него и сказал:
  «Мы говорим о резне в Миллдине. Вы, ублюдки, убиваете его и всех его друзей. Вот почему я нервничаю — вы все в этом замешаны».
  Гилкрист уставился в дыру в столе.
  «А малыш Стиви сказал тебе, чей кошелек он украл?» — спросила она.
  Это был ключевой вопрос. Это была сделка.
  Паркер бросил взгляд на своего адвоката. Адвокат смотрел прямо перед собой.
  «Могу ли я назвать вам имя?» — Паркер усмехнулся. «Ну, да».
  Тингли ждал меня в «Крикетерс», сидя за барной стойкой с ромом и пепом в руке. Он купил мне тоник и отвёл в тёмный угол. Я шёл с трудом – спина была в плохом состоянии.
  «Etsy, да ладно, давно о таком не слышал», — сказал я.
  Мы какое-то время были вместе на Балканах, и греческий офицер пытался научить нас разговорным выражениям. «Этси кетси» по-гречески фонетически означало «так себе» — при условии, что вы пожимали рукой и, может быть, слегка пожимали плечами.
  «Просто пришло мне в голову», — сказал Тингли и перешёл к делу. «Ладно, по словам человека из теневого мира, целью была пара в постели. Малыш Стиви был сопутствующим».
  Я задумался на мгновение.
  «Я в это не верю. Если мы каким-то образом ставим Симпсона в центр всего этого, то целью становится мальчик по вызову».
  «Но это, возможно, не всё», — сказал Тингли. «Не знаю, насколько я верю тому, что мне рассказали, но это было правдоподобно».
  «Эти люди всегда убедительны. Это их конёк».
  «Я знаю», — сказал Тингли, и его тон заставил меня почувствовать себя идиотом.
  «Знаю, ты знаешь», — сказал я. «И какой же у него был сценарий?»
  «Пара в постели была боснийскими сербами и, следовательно, потенциальными конкурентами преступных семей Брайтона. Но им повезло с Маленьким Стиви».
  'И?'
  «Они его купили».
  «Я думал, он просто сдаётся в аренду».
  Тингли взглянул на меня.
  «Они пытались шантажировать правительство».
  «Не знал, что можно шантажировать целое правительство», — сказал я.
  «Да, ты это сделал», — Тингли начал терять терпение. «Террористы постоянно так делают».
  «Но это были не террористы. Так, значит, они пытались шантажировать Симпсона?»
  «Они надеялись обвинить его в чем-то, но я не думаю, что это было просто дело о мальчике по вызову».
  Я нахмурился.
  «Он не настолько высоко в иерархии, чтобы правительство беспокоилось, не так ли?» — спросил я. «Хотя они и друзья, премьер-министр без колебаний отпустил бы его. Если только это не имело последствий для кого-то вышестоящего. А ваш человек знал?»
  Тингли покачал головой.
  «Он сказал, что это выходит за рамки его должностных обязанностей. Предложил обратиться к Симпсону».
  «Это сработает». Я потрогал шишку на затылке. «Ваш контакт сказал, есть ли ещё кто-то из местных, кто был в этом замешан?»
  «Он сказал — я цитирую — „Да, могли быть и другие локальные последствия“. Но, опять же, подробностей у меня нет».
  Тингли передвинул свой стакан по столу.
  «Может быть, Симпсон тесно связан с одной из местных преступных группировок. Он ведь вырос здесь, не так ли?»
  «Я тоже», — сказал я. «Мы не вращались в их кругах».
  «Университетские дни. Наркотики?»
  Я задумался на мгновение.
  «Возможно. А как же я? Может, мы что-то упускаем. Неужели меня пришлось убрать, потому что я представлял угрозу для кого-то в полиции? Угрожал ли я какой-то выгодной сделке между полицейскими и местными криминальными авторитетами?»
  Тингли сложил руки домиком.
  «Возможно, что-то подобное было», — сказал он. «Но откуда они знали, что вы отреагируете именно так? Именно ваша реакция и привела к тому, что вас выгнали. Они не могли этого предсказать».
  «Может быть, я тоже был сопутствующим ущербом. Большие ноги, большой язык».
  Тингли улыбнулся.
  «А потом ты стал позором. Так что, на самом деле, никто не хотел тебя достать — это не было запланировано, чтобы тебя прикончить».
  Я не собирался в этом признаваться. Не мог. Я посмотрел мимо него на ряд выпивох за барной стойкой.
  «Почему этот человек с радостью рассказал вам об этом именно сейчас?» — спросил я.
  «Время. Новый подход к работе. Некоторые знакомые лица больше не будут торчать в коридорах власти…»
  Я нахмурился.
  «Ты имеешь в виду, что Симпсон скоро уйдёт? Хм. Возможно». — Кейт всплыла у меня в голове. — «Как мы расскажем Кейт, что именно происходит с её отцом?»
  Тингли пожал плечами.
  «Это не моя область знаний». Он оглядел комнату. «Я хочу, чтобы вы поговорили с кем-нибудь из моих знакомых».
  «Это всегда интересно. Кто?»
  Тингли указал на столик в противоположном углу паба.
  «Трава».
  Я заметил невысокого мужчину средних лет с зачёсом, когда вошёл. Он был с поразительно красивой женщиной, выше его ростом. Она была полностью накрашена и, возможно, сделала пластическую операцию, чтобы подчеркнуть линию подбородка. Но лицо у неё было немного одутловатым. Я подумал, что она алкоголичка, а он – тот, кто держит её пьянство под контролем. На столе стояла пустая бутылка белого вина и два пустых бокала, рядом ещё два. Его бокал был почти полон, её – почти пуст. Они разгадывали кроссворд в газете, и она выглядела скучающей, но, возможно, это было потому, что ей хотелось ещё выпить.
  «Что он может сказать в свое оправдание?»
  «Давай выясним», — сказал Тингли, ведя меня через комнату.
  Шина Хьюитт выглядела старше. Лицо исполняющей обязанности начальника полиции было измождённым, а под глазами залегли тёмные круги, которые не мог скрыть даже неумело наложенный макияж.
  «Что у тебя такое срочное, Сара?» — спросила она, постукивая ручкой по столу. В её голосе слышалась усталость.
  Гилкрист сидела в неудобном низком кресле сбоку от стола, чувствуя, что ее колени торчат вперед.
  Сегодня утром у меня было ещё одно интервью с Гэри Паркером. Он рассказал нам, что мужчина-проститутка, известный как Маленький Стиви, пытался шантажировать Уильяма Симпсона, правительственного советника.
  «У него есть доказательства этого?»
  «Это не прямое доказательство, нет, мэм».
  «Тогда это показания, основанные на слухах. С этим ничего не поделаешь».
  «Но, мэм, это зацепка».
  Хьюитт откинулась на спинку стула и бросила ручку на стол.
  «Сара, дело Миллдина уже не новость. Расследование в Хэмпшире пришло к выводу, что никто не должен быть привлечен к ответственности. Никто публично не настаивает на дальнейшем расследовании, и я не собираюсь снова поднимать этот вопрос. Репутации нашей полиции уже нанесен достаточный ущерб. Моя задача — сдержать его и двигаться дальше. Все замешанные в этом офицеры покинули полицию, уйдя на пенсию по состоянию здоровья. Вам повезло. Вы снова работаете».
  Гилкрист был возмущен.
  «Но, мэм, это означает, что никто не понесет ответственности за произошедшее».
  «Во многом это обусловлено нашими несовершенными процедурами, и мы прилагаем все усилия для внедрения новых».
  «Это просто попытка приукрасить ситуацию», — горячо заявила Гилкрист. Она увидела лицо Хьюитта. «Простите, мэм».
  Хьюитт наклонилась вперед и ткнула пальцем в Гилкриста.
  Сержант Гилкрист, дело Миллдина не ваше и никогда не было вашим. Вы вмешиваетесь в дела полиции и в ущерб другим своим обязанностям. Вы немедленно прекратите это делать, иначе к вам будут применены дисциплинарные меры. Я ясно выразился?
  Лицо Гилкриста горело от гнева и разочарования.
  «Я ясно выразился?»
  «Да, мэм».
  «Тогда вы свободны», — сказала Хьюитт, взяв ручку и придвинув к себе пачку бумаг.
  Женщина взяла свой бокал и подошла к бару, когда мы с Тингли подошли. Этого человека звали Стюарт Нилсон. Я ожидал, что он будет уклончивым, но он был красноречив и открыт.
  «Бобу интересно узнать немного больше о том, чем занимаются эти семьи».
  «Что они задумали?» — Нилсон коснулся носа. «Обычные уловки и мошенничества. Но на них сильное давление со стороны. Особенно из-за контрабанды через Ньюхейвен и Шорхэм».
  «Что ты слышишь о Миллдине?» — спросил я.
  Нилсон взглянул на женщину за барной стойкой.
  «С какой стороны ни посмотри, это настоящий беспорядок. И лучше держаться от него подальше».
  «Связь с боснийскими сербами?» — спросил Тингли.
  «Это не тот народ, которого стоит злить».
  «Расскажите нам об этом», — пробормотал я. Нам с Тингли не понравилась наша поездка в Боснию.
  «А Хэтэуэй и Катберт?»
  «Насколько мне известно, не причастен. Хотя Катберт напал на тебя, Джимми. Тебе нужно быть начеку».
  Мне пришла в голову мысль.
  «Я не думаю, что вы слышали что-либо о Катберте в связи с Дитчлингом вчера вечером, не так ли?»
  Нилсон пригладил зачес.
  «Ну, он, должно быть, жил по соседству. Он всегда ездит на скачки в Пламптоне – предпочитает их скачкам по бездорожью. К тому же, у него, конечно, есть дела».
  Я обменялся взглядом с Тингли.
  Я поблагодарил Нилсона, и примерно через пять минут мы ушли.
  «Как он связан с бандами?» — спросил я, когда мы шли по Лейнсу. «Кажется, слишком прямолинеен».
  «Бухгалтер, — ответил Тингли. — Абсолютно законный и занимается только их законными делами, но он слышит всякое».
  «Он немного рискует, не правда ли?»
  «У его жены дорогие привычки. Большая часть его заработка идёт ей в нос или в глотку».
  Я размышлял о ее погубленной красоте, когда зазвонил мой мобильный.
  «Гилкрист», — беззвучно прошептал я Тингли.
  «У меня была еще одна встреча с Гэри Паркером», — сказала она.
  'И?'
  «Он назвал нам имя Уильяма Симпсона. Я сообщил Хьюитт. Она не заинтересована».
  «У меня такое чувство, что мы можем что-то сделать», — сказал я. «Я уверен, что мы приближаемся».
  «Я так не считаю, — сказала она. — Мне кажется, мы понятия не имеем, что происходит».
  «У нас куча подсказок. Проблема в том, чтобы сопоставить их. Давай встретимся позже у Кейт».
  Гилкрист завершила разговор. Она лежала на кровати в гостевой комнате Кейт. Ей было неспокойно. Она сползла с кровати и подошла к комоду, чтобы переодеться. Она открыла верхний ящик и увидела фотографии в рамках, лежащие лицевой стороной вниз. Она рассеянно перевернула их.
  В конце концов я нашёл парковочное место рядом с квартирой Кейт – в Брайтоне не принято ездить на машинах – и прошёл несколько сотен метров до её дома, обдумывая, что ей сказать. Когда она впустила меня, Гилкрист сидел на диване. Гилкрист пристально посмотрел на меня.
  «Кейт, — сказал я. — Тебе не нужно беспокоиться обо всём, что сейчас происходит. Это не имеет никакого отношения к тому страху, который ты пережила».
  «Вы меня исключаете?» — спросила Кейт.
  «Просто не хотел тебя утомлять», — сказал я. «Если хочешь, можешь быть с нами».
  «Позволь мне найти выпивку», — сказала она, исчезая на кухне.
  «Я хочу показать тебе кое-что в своей спальне», — прошипел мне Гилкрист.
  «Вы ведь не нашли там голову, да?»
  Она выглядела совершенно ошеломленной.
  «Жертва убийства в багажнике?» — спросил я. «Забудь об этом — неудачная шутка».
  Гилкрист выглядел раздраженным.
  «Знаешь, честно говоря, меня это не особо волнует».
  «О чем?» — спросила Кейт, возвращаясь с бутылкой вина.
  Раздался дверной звонок.
  «Это, должно быть, Тингли», — сказал я.
  Кейт направилась к двери. Гилкрист рассмеялся без причины и встал, чтобы проводить меня в свою спальню. Как только мы вошли, она вручила мне фотографию в рамке.
  «Это Кейт с родителями?»
  Кейт была гораздо моложе, и у Уильяма не было козлиной бородки, но это был, без сомнения, кто-то из семьи. Я кивнул.
  «Тогда нам нужно поговорить», — сказала она, возвращаясь в гостиную.
  Кейт проводила Тингли.
  «Была ли твоя встреча с Крестным отцом полезной?» — спросила Кейт у Тингли.
  «Хэтэуэй? Не совсем. Но он познакомил меня с кем-то гораздо более интересным. А сегодня нас с Бобом немного позабавил мой знакомый».
  Гилкрист переводил взгляд с одного из нас на другого.
  «О, что, есть кое-что, что должны знать только мальчики?»
  Тингли посмотрел вниз.
  «Некоторая часть этой информации касается конкретно Боба, — сказал он. — Я не пытаюсь никого исключить. Если Боб хочет поделиться ею с вами и Кейт, пожалуйста».
  «Меня это устраивает», — сказал я. «Но, Кейт, это также касается и тебя, из-за твоего отца».
  Кейт поерзала на стуле.
  «Расскажи мне», — сказала она.
  «Твой отец стоит за какими-то плохими делами», — сказал Тингли необычайно мягким голосом.
  «Расскажи мне что-нибудь, чего я не знаю», — сказала Кейт, лающе смеясь, но это не могло скрыть… скрыть что? Страх? Тревогу? Страх? Что-то было, но я не знала её достаточно хорошо, чтобы понять, что она чувствует.
  «Он может оказаться в тюрьме на очень долгий срок», — тихо сказал я.
  Кейт посмотрела на свой бокал вина, взяла его и сделала маленький глоток.
  «Это был лишь вопрос времени», — безэмоционально сказала она. Она поставила стакан обратно на стол, очень аккуратно. Я взглянул на Гилкриста. Казалось, она вот-вот взорвётся.
  «Удалось ли вам еще что-нибудь сделать с Филиппой?» — спросил я ее.
  Она вздохнула. Выдохнула.
  «Я так думал. Теперь я в этом не уверен».
  Я нахмурился, но она слегка покачала головой.
  «Финч убил Малыша Стиви», — сказала она. «Это первое, что она сказала».
  «А остальное?» — спросил я.
  Она пожала плечами.
  «По словам источника Тингли, — сказал я, — главной целью был не маленький Стиви. А пара в постели».
  «Кто были?»
  «Этого мы пока точно не знаем. Судя по всему, это боснийский сербский гангстер и его подружка».
  «Мол?» — спросила Кейт. Затем, помолчав, добавила: «Как мой отец связан с боснийскими гангстерами?»
  «Мы думаем, что он связан с Маленьким Стиви», — сказал я.
  Кейт потянулась к своему стакану, но остановилась, все еще протягивая руку.
  «Хорошо», — сказала она. «Хорошо».
  Гилкрист смотрел на Кейт.
  «Мне жаль», — сказала она.
  Кейт поморщилась.
  «Как я и сказал: долго ждать не приходилось».
  Гилкрист встал и кивнул мне.
  «Я думаю, нам с тобой стоит еще раз поговорить с Филиппой Фрэнкс», — сказала она.
  «Если вы думаете, что я могу помочь. Когда?»
  'Сейчас?'
  Они взяли машину Уоттса. Как только они сели в неё, он повернулся к ней:
  'Что происходит?'
  «Я узнаю отца Кейт, — сказала она. — Уильям Симпсон. Сначала я не могла понять, где именно».
  «Вы, наверное, видели его по телевизору, — сказал Уоттс. — Он много ведёт передачи».
  «Нет, откуда-то ещё. Откуда-то отсюда». Она глубоко вздохнула. «Я видела, как он спорил с Филиппой Фрэнкс в кафе в Хоуве несколько недель назад».
  Уоттс на мгновение замолчал. Тингли пробормотал:
  «Бинго».
  «Поэтому нам нужно вернуться к ней», — сказал Уоттс. Он посмотрел на Тингли в зеркало заднего вида. «Хочешь пойти с нами?»
  «Я тебе не нужен. Давай поговорим позже».
  Уоттс высадил Тингли на набережной напротив The Ship и поехал дальше в молчании.
  «Я предположил, что это ссора между любовниками», — сказал Гилкрист.
  «Возможно, так оно и было. Но даже если так, это опьяняющая штука».
  Уоттс припарковался возле входа в многоквартирный дом, а Гилкрист позвонил в дверь Фрэнкса.
  «Это снова я. Сара».
  Наступила тишина, затем Фрэнкс впустил их. Они поднялись на лифте. Уоттс, казалось, смутился их соседством в лифте, но, возможно, Гилкристу это показалось.
  Дверь Фрэнкса была приоткрыта. Они постучали и вошли. Она стояла на балконе, глядя на море. Шум машин, проезжавших по главной улице внизу, проникал в замкнутое пространство. Она увидела выражение лица Гилкриста.
  «Я всегда мечтала о месте с видом на море. Представляла, как сижу вечером на балконе с бокалом вина, слушаю любимую музыку и смотрю на закат. Но шум машин вдоль набережной – кто бы мог подумать, что он нарастает? Дело в том, что я не слышу музыку из-за шума машин, а морские волны обычно затмевают солнце». Она подняла бокал. «По крайней мере, вино ещё осталось». Она кивнула Уоттсу. «За здоровье, сэр».
  «Зовите меня Боб», — сказал он.
  «Это ни к чему хорошему не приведет», — сказала она.
  «Откуда вы знаете Уильяма Симпсона?» — спросил Уоттс.
  Фрэнкс была поражена. Было ясно, что она готова всё отрицать, но столь же ясно, что она понимает, что это бесполезно.
  «К-как ты...?»
  «Мужчина, с которым я тебя видел, — это был он, да?» — спросил Гилкрист.
  Фрэнкс вздохнул.
  «Нелегко знакомиться с мужчинами, когда работаешь в наши часы и у тебя двое детей».
  Казалось, она была пьяна.
  «Хотите ли вы что-нибудь рассказать нам о вас и Уильяме Симпсоне в связи с операцией в Миллдине?» — спросил Уоттс.
  Фрэнкс выглядел озадаченным.
  «Совершенно ничего. Почему?»
  Гилкрист сжал руку Фрэнкса.
  «Мы считаем, что Симпсон каким-то образом причастен к тому, что там пошло не так, и поскольку вы были с ним связаны...»
  Глаза Фрэнкса вспыхнули.
  «Ты думаешь, он попросил меня застрелить кого-то?»
  «Что произошло в этом доме?» — спросил Уоттс.
  «Я уже сказал Саре, — сказал Фрэнкс. — Господи. Пойдём внутрь».
  В гостиной стояли два больших дивана. Фрэнкс занял один, Гилкрист и Уоттс — другой.
  «Похоже, эта пара в постели произвела фурор», — сказал Уоттс.
  Посмотрев на него мгновение, Фрэнкс сказал:
  'И?'
  «Мне было интересно, знаете ли вы что-нибудь об этом».
  Она насторожилась и выразилась слишком резко, когда сказала:
  «Меня и близко не было к спальне. Да и зачем мне убивать? Это же абсурд – я же мать-одиночка, ради всего святого, а не наёмный убийца».
  «Извини. Я не говорю, что ты что-то сделал. Мне просто интересно, что ты знаешь».
  «Я рассказал Саре всё, что знаю. И я также сказал ей, что моя жизнь и жизнь моих детей были под угрозой».
  Уоттс посмотрел на Гилкриста, который кивнул, а затем повернулся к Фрэнксу.
  «И ваши отношения с Уильямом Симпсоном тут ни при чём?» — спросил Гилкрист. «Та ссора в ресторане действительно была связана с вашим романом?»
  Фрэнкс пристально посмотрел на нее.
  «Отвали, Сара. Как ты смеешь? Ты раньше злоупотребляла нашей дружбой, чтобы заставить меня поговорить с тобой. Но прийти ко мне домой вот так — в мой дом — и спрашивать меня об этом дерьме — это уже переходит все границы».
  Она встала с дивана и на секунду покачнулась.
  «На самом деле, я хочу, чтобы вы оба ушли. Разговор окончен».
  Гилкрист встал, но заметил, что Уоттс остался на месте.
  Филиппа, мы просто пытаемся разобраться. Это ужасное совпадение, что у тебя роман с мужчиной, который, похоже, как-то связан с тем, что произошло в Миллдине.
  «Ты думаешь, что все эти угрозы мне исходили от Уильяма Симпсона? Он, конечно, мерзавец, но не настолько уж».
  «Но ваши отношения...»
  «Это едва ли можно было назвать отношениями. Несколько совместных обедов и поспешный секс всякий раз, когда он приезжал сюда».
  «А как насчет Малыша Стиви?» — спросил Уоттс.
  Фрэнкс повернулся и посмотрел на Уоттса.
  «Маленький Стиви?»
  «Тот мальчик, работающий по найму, о котором я упоминал ранее», — сказал Гилкрист.
  Фрэнкс перевел взгляд с Уоттса на Гилкриста.
  «А что с ним? Как он может быть связан с Уильямом Симпсоном?»
  Гилкрист и Уоттс отвернулись. Фрэнкс слегка покачнулся.
  «О Боже. Ну, разве это не вишенка на чертовом торте?»
   ДЕВЯТНАДЦАТЬ
  
  Кейт отперла дверь и сняла цепочку, чтобы впустить Гилкриста.
  «Можете ли вы мне что-нибудь рассказать?» — беспечно спросила она, когда Гилкрист вошел в дверь.
  Гилкрист возвышался над ней.
  «Боже, ты заставляешь меня чувствовать себя такой большой», — сказала она, смеясь. Затем она посерьезнела. «Насколько ты близка со своим отцом?»
  «Разве это не очевидно?» — сказала Кейт.
  Гилкрист на мгновение закусила губу.
  «И что вы обо всем этом думаете?»
  «Честно говоря, я этого не понимаю».
  «Боб хочет его прижать».
  Кейт отвернулась.
  «Меня это вполне устраивает», — сказала она. Но Гилкрист ей не поверил.
  Перед тем, как отправиться в Симпсон, я навестил отца. Хотя я не был так взволнован, как Кейт, из-за убийства в багажнике, это казалось почти семейным делом. Дело было не в жертве – перед лицом миллионов других злодеяний в мире я не мог слишком переживать по этому поводу – но дело было в семье.
  Анна впустила меня.
  «Вернулся», — сказал мой отец.
  «Среди архивных бумаг есть дневник. Вернее, половина дневника».
  «И вы пытаетесь выяснить, кто это написал?»
  «Я почти уверен, что это ты написал».
  Он ничего не сказал.
  «Мы думаем, что это может указывать на местонахождение убийцы».
  «Ты думаешь? Ты хочешь сказать, что не знаешь?»
  «В той части дневника, которая у нас есть, нет ни слова обвинительного...»
  «Без всего остального от него мало пользы, а?»
  Улыбка у него была лисья.
  «Зачем ты надо мной издеваешься?» — спросил я.
  «Нет, Бобби. Мне просто забавно видеть, как мой сын, бывший начальник полиции, впервые за свою блестящую карьеру выполняет настоящую полицейскую работу».
  Он наклонил голову.
  «Но как вы собираетесь достать остальную часть этого дневника? За шкафом? Где-то засунули? Разве вы не говорили мне, что, когда вы ремонтировали станцию, то обнаружили запечатанную комнату в подвале с кучей папок? Вы надеетесь провернуть один и тот же трюк дважды?»
  Запечатанная комната действительно была найдена. Среди найденных там материалов были все коробки с уликами, связанными с нераскрытым убийством школьника в шестидесятых годах.
  «Не думаю, что мы сможем сделать это дважды, нет. Ты писал дневник?»
  Он поморщился. Думаю, он пытался улыбнуться.
  «Помню, как я что-то писал. У нас было много свободного времени, пока мы торчали в этой крошечной комнате в Королевском павильоне».
  «Я думал, что расследование завалено информацией. За всем не уследишь».
  «Ну да, большая часть из этого была ерундой».
  «Даже если так», — сказал я.
  «Даже если так — всегда есть еще и так».
  Он долго смотрел на меня.
  «Хотите знать, кто это сделал? Кто был этот Убийца из багажника?»
  Я рассмеялся — это было неожиданно.
  «Ну да».
  Он снова поморщился.
  «Я понятия не имею».
  Я покачал головой.
  «Папа, — я стиснула зубы. — Все эти женщины в твоем дневнике».
  «Ты же знаешь, я всю жизнь был бабником».
  «Хотели они этого или нет?»
  «Мне не так уж много отказали, скажу я вам. А те, кто притворялся, что не хочет… ну, на простынях не было крови, когда я закончила, так что это вам о них говорит?»
  «А как насчет Френчи?»
  «Френчи — Боже мой. Я тогда не мог произнести её настоящего имени, не могу вспомнить и сейчас. Она села на тот паром в конце Западного пирса и уплыла из моей жизни».
  «Где вы познакомились?»
  «На выпускном балу в Брайтоне. Февраль 1934 года. Она приехала на день из Франции. Мы пошли смотреть «Веселого разведённого». Фред Астер приезжает в Брайтон, чтобы быстро развестись. Мне всегда больше нравился Джин Келли, но, честно говоря, я почти не смотрел фильм».
  «Это был незащищенный секс?»
  «Да, и она забеременела. Мы не знали. Она приходила раз в месяц, и мы всё обсуждали. Она была вспыльчивой. А потом, в мае, она пришла и сказала, что беременна».
  «Итак, вы отправили ее к доктору М., специалисту по абортам».
  «Тогда ты нашёл эту часть дневника. Массия. Он был чем-то особенным. Она хотела сохранить его, хотела, чтобы я на ней женился. Глупая девка. Я отказался, и в конце концов она вернулась 4 июня, и я заплатил ей за аборт. Цены у медиаторов – всё равно недёшево, но он был специалистом по абортам, так что я решил, что она в надёжных руках. Я позвонил позже, и они сказали, что всё прошло хорошо».
  «То есть она не была жертвой убийства в багажнике».
  Отец удивленно посмотрел на меня.
  «Папа, ты видел тело. Это была она или нет?»
  Он посмотрел из окна на железный мост.
  «Там почти не было никаких отличительных черт, не так ли? То есть, от неё осталась просто обнажённая женщина. Я всё равно никогда толком не разглядывал её тело».
  «Но вы подозревали, что это может быть она? Как?»
  «В отчёте Спилсбери упоминалось нечто, названное им прыщом под одной из её грудей. Френчи пошутила, что у неё три соска, которые я могу сосать. Это родинка, сказал я. Всё равно пососи, сказала она. Я никогда не встречала никого похожего на неё».
  Я снова попыталась скрыть свое недовольство тем, что отец заговорил о сексе.
  «Вы считаете, что Массия неудачно провела аборт, а Френчи стал жертвой?»
  «Я думаю, это возможно».
  «Так почему же вы хотя бы не упомянули, что это мог быть Френчи? Это могло бы изменить направление расследования».
  «К чёрту их. Пока я думал, она ли это, они уже начали меня терзать из-за моей маленькой договоренности с прессой».
  «Но разве вы не хотели, чтобы справедливость восторжествовала в отношении человека, которого вы знали и любили?»
  «Любишь? Она была довольно милой, но это был всего лишь секс. У меня были и более значимые отношения с кулаком, поверь мне».
  «Что случилось с Массией?»
  «Это ни к чему не привело. Они собирались взять его под наблюдение, но отец Билли Симпсона – амбициозный мерзавец – поспешил с ответом и обвинил его. Массайя просто сел за стол и составил список имён влиятельных людей из Сассекса и высшего общества, с которыми он имел дело. Косвенно пригрозив, что назовёт имена, если его отдадут под суд. Они прекратили это дело».
  «Тогда, как и сейчас», — пробормотал я.
  Чёрт, возможно, это старое дело беспокоило меня сильнее, чем я думал. Чудовищность мысли о том, что мой отец знал эту женщину, занимался с ней сексом, возможно, сделал её беременной, и молчал об этом.
  «Почему тебя уволили?» — спросил я.
  «Кто сказал, что меня уволили?» — спросил он. Он сложил руки вместе. Развёл их снова. Он хмыкнул.
  «Я сливал истории прессе. Вот и всё. По сути, выдумывал их. Пресса тогда была свирепой, как и сейчас. Пресс-корпус хотел новостей каждый день. Им каждый день нужны были новости. Я их поставлял». Он фыркнул. «Истории были не совсем точными, но они давали прессе заголовки».
  «Что это за вещь?»
  «Я просто брал куски рутинной работы и делал из них больше. Заявлял, что мы что-то расследуем, кого-то ищем. Иногда так и было, иногда нет, но ничего толкового из этого не получалось».
  'Значение?'
  «Я много работал с человеком по имени Линдон Лэнг — всегда думал, что это имя для гомосексуалистов, но не помню, чтобы это было так. Он был внештатным корреспондентом Daily Mail и Evening News. Он заплатил мне хорошие деньги за статью — кажется, в конце 1934 года — которую я написал на чём-то одном и ни на чём. Я сказал им, что у нас есть зацепка к личности жертвы, основанная на том, что её имя начиналось на букву М».
  «Это была реальная зацепка?»
  Он был нетерпелив из-за того, что его прервали.
  «Сейчас не помню. Сомневаюсь. Наверное, это было как-то связано с Массией. В других случаях я говорил, что капитан Хатчинсон горит желанием кого-то допросить. Что он обращался за помощью ко всем остальным полицейским управлениям страны. Что-то и ничего. Важно помнить, что нас завалили обвинениями. Бывшие жёны пытались подставить мужей. Соседи пытались подставить соседей. Потом были люди, которые уехали в отпуск и не отправили открыток, поэтому их считали убитыми. Ничего из этого не вышло».
  «Ты этого не знал».
  Он проигнорировал меня.
  «Расскажи мне о женщинах, папа».
  «Я же тебе говорил. Мне нравятся женщины. Всегда нравились. И они были ко мне добры. Всегда. Френчи, вот это да… не знаю, что она во мне нашла, но, должно быть, что-то увидела».
  «Чем ты им угрожал?» — спросил я. «Тем, с кем ты не удосужился познакомиться поближе?»
  Он потер одну руку о другую.
  «Женщины податливы, Бобби. Ты же знаешь. И они хотят того же, что и мы, просто не знают, как в этом признаться. Я помог им сделать то, что они хотели».
  Я посмотрел вниз.
  «Что ты сказал? Что, если они что-нибудь скажут, ты привлечешь их к ответственности за нарушение общественного порядка? Испортишь им репутацию?»
  «Достаточно было просто быть полицейским. Но пара всё же пожаловалась. Слухи разошлись».
  «Вы предстали перед судом?»
  «Никто бы не зашёл так далеко. Поэтому у них не было оснований увольнять меня или делать мне выговор».
  «А двойник Кэрол Ломбард?»
  На мгновение он выглядел пустым. Пустым и старым.
  «Я совсем забыл о ней. Она была просто нечто. Должно быть, вдвое старше меня. Славная девчонка. Она была с каким-то богатым парнем постарше, гуляла в «Гранде». Не думаю, что он был таким уж хорошим в постели».
  «Но ты был с француженкой...»
  «Я встретил ее на пирсе, и через пять минут мы уже были под ним».
  «Француженка?»
  «Нет, другая. Она сказала: «У меня всегда была какая-то фобия насчёт формы». Не помню, что я ответила. А потом мы оказались под пирсом, она засунула мне в рот свои трусики, и у нас затряслись коленки. Даже не дала мне надеть халат. Меня это вполне устраивает – я всегда ненавидела эти чёртовы штуки. И это было похоже на паркет, скажу я вам. А потом было: «Спасибо и до свидания».
  Я прикусил губу, вспомнив слова Тингли о том, что патологоанатом Спилсбери может ошибаться.
  Прощаясь с отцом, я не был уверен, что увижу его снова. Ожидая поезд до центра Лондона, я размышлял о нём как о насильнике. Я также размышлял о Френчи как о жертве. Но больше всего меня волновала женщина постарше, с которой он был, двойник Кэрол Ломбард. Я не думал, что он убийца, но, возможно, именно она стала жертвой убийства в багажнике?
  Такси отвезло меня в Миллбанк и гостиницу «Сити Инн» сразу за набережной. Тингли сидел в просторном фойе под сложной картой, которая одновременно была произведением искусства.
  «Он здесь, — сказал он. — С ним пара сопровождающих».
  Я пытался разобраться с картой.
  «Специалисты по связям с общественностью или тяжеловесы?» — рассеянно спросил я.
  «Тяжеловаты».
  Я кивнул и повёл меня наверх по винтовой лестнице к бару наверху. Это было огромное пространство с диванами и креслами, расставленными вдоль стены с длинными окнами. Симпсон сидел у окна один на диване, перед ним стоял высокий стакан. В нескольких метрах от него сидел крепкий мужчина с кофе, а второй, похудевший, сидел на табурете у барной стойки.
  Мы оба наблюдали, как Тингли и я подошли к Симпсону.
  «Простите, что не встал», — сказал Симпсон, когда мы встали по другую сторону журнального столика. Он посмотрел на Тингли. «Не думаю, что я знаю вашего друга».
  «Тингли», — сказал Джимми, садясь в кресло напротив Симпсона. Я сел на стул рядом с ним.
  «Ты собираешься начать меня преследовать, — сказал мне Симпсон. — И это может обернуться для тебя очень скверно».
  «То, что мы знаем, весьма неприятно для тебя», — сказал я.
  Тингли передвинул свой стул так, чтобы он оказался под углом к дивану Симпсона. Это также означало, что и мужчина за барной стойкой, и мужчина позади Симпсона оказались в его поле зрения. Хотя я и на мгновение не мог представить, что здесь что-то может произойти.
  «Тингли, да. Наши службы безопасности заставляют вас много работать. Имейте это в виду».
  Тингли улыбнулся, закинув ногу на ногу.
  «А это значит, что я знаю много очень деликатных вещей. Вам следует иметь это в виду».
  «Зачем вы созвали это собрание?» — спросил Симпсон, потянувшись за стаканом.
  «Чтобы узнать правду», — сказал я.
  «Правда? — рассмеялся он. — Такое бывает только в плохих романах, не так ли?»
  «Почему ты не обратился ко мне за помощью?» — спросил я.
  «На каком конкретно этапе вашей кропотливой карьеры и моего стремительного взлета?»
  «На этапе, когда вы принимали решение об убийстве шантажиста».
  Он вытянул руки вдоль спинки дивана, но ничего не сказал. Мы переглянулись. Это превратилось в игру в гляделки.
  «Что ты на меня нацепил?» — наконец спросил он.
  «Не знал, что ты любишь грубость», — сказал я.
  «О, Роберт. Ты же знаешь, что всё понемногу идёт на пользу».
  «Но с Малышом Стиви не сложилось».
  «Малыш Стиви? Похоже, это маленький мерзавец. Все его примеряют».
  «Хорошо, тогда. Но ты собираешься объяснить, что произошло?»
  Он хлопнул по подлокотнику дивана. Струйка пыли взмыла в воздух и медленно рассеялась.
  «Дорогой мой, ты пришёл выслушать признание! Как замечательно». Он скрестил ноги, обнажив ярко-красные носки. «Но это не детектив, и мне совершенно не в чём признаваться».
  «Так почему же его убили?»
  Он надулся.
  «В этом ли дело? В смерти мальчика по вызову».
  «А ты думал, о чём ещё речь?» — спросил Тингли. Он смотрел не на Симпсона, а на мужчину за барной стойкой, который прижимал к уху мобильный телефон. Я заметил любопытное выражение на лице Симпсона. Я бросил взгляд на Тингли.
  «Уильям, — сказал я. — Мы знаем, что ты по уши в связях с гангстерскими семьями, правящими Брайтоном. Мы знаем, что тебя шантажировал какой-то мальчишка, укравший твой кошелёк. Мы знаем, что твоей дочери угрожали, потому что ты заложник преступных семей. И мы знаем, что твой шантажист был в руках боснийских сербов. Твоя блестящая карьера в правительстве окончательно и бесповоротно окончена».
  Симпсон перевел взгляд с меня на Тингли и покачал головой.
  «Роберт, когда-то я считал тебя очень проницательным политиком. В последнее время я понял, что ты — трудяга. Ты совершенно не чувствуешь нюансов. Эти гнусные обвинения — что ты вообще можешь с ними сделать? Если хоть малейший намёк просочится в Private Eye или национальную газету, на тебя обрушится столько дерьма, что ты утонешь, даже не успев схватить шляпу».
  Он кивнул человеку, сидевшему за барной стойкой.
  «Однако, если вы решите поступить честно и подать на меня в суд, я, конечно, буду относиться к вам с большим уважением».
  Он встал.
  «Но я также уничтожу тебя и твою семью».
  В тот вечер я пошёл к Молли. Она открыла дверь и, увидев меня, развернулась и ушла в гостиную, предоставив мне возможность последовать за ней, если я захочу. Я закрыл дверь и пошёл за ней в гостиную.
  На ней был мешковатый брючный костюм, и выглядела она довольно неплохо. Разве что в камине в солнечный летний день горели дрова. Она села на стул, но ничего мне не сказала. Я сел напротив.
  «Еще раз спасибо за вмешательство на днях».
  Она пожала плечами.
  «Хотите чашечку чая?»
  Ее голос был резким.
  «Как дела с выпивкой?»
  «Великолепно, просто великолепно».
  «Послушай», — сказал я. «У меня такое чувство, будто какая-то шестеренка отвалилась, и я не могу найти способ её вернуть на место».
  Она засунула язык за зубы и выпятила нижнюю губу.
  «Как ты думаешь, что я чувствую?»
  Я почувствовал, что она смягчилась.
  «Я знаю. Мне жаль». Я покачал головой. «Мне очень жаль».
  Она не ответила. Я решил попытать удачу.
  «Я хочу быть здесь и заботиться о тебе».
  Ее тон не изменился, поэтому мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что она сказала дальше.
  «Да, ну и иди к чёрту. Ты разрушил эту семью. Семья должна что-то значить. Ты берёшь на себя обязательства. Ты берёшь на себя обязательства. Перед нашими детьми. Передо мной. В день нашей свадьбы. Какой чудесный день. Помнишь, как все хлопали?»
  Я видел, как она скрежетала зубами, и понял, что спокойствию пришел конец.
  «Ты дерьмо», — сказала она. И затем: «Каково это — разрушить свою жизнь?»
  «Поистине ужасно», — сказал я.
  У неё был прекрасный рот. Я наблюдала, как она им двигала.
  «Хорошо», — сказала она, умирая.
  Тингли встретил меня в баре на набережной Брайтона. Когда мы расстались с Симпсоном в Лондоне, мы немного поговорили, но потом разошлись. Теперь он посмотрел на меня.
  «То есть вы хотите сказать, что этому парню все сойдет с рук?» — спросил Тингли.
  «На данный момент это, по-видимому, так».
  Пожилая пара, прижавшись друг к другу, медленно шла по пляжу. Поля шляпы женщины развевались на ветру, и она придерживала её левой рукой. Голова мужчины была опущена, подбородок уткнулся в шарф. Они держались за руки, и она смеялась, открыв рот.
  «Потрясающе», — сказал Тингли, помешивая напиток в стакане.
  «У нас нет доказательств, и мы что-то упустили».
  «Мы это сделали».
  «Как ты можешь пить эту дрянь?» — сказал я.
  Он ничего не сказал. Я вздохнул.
  «Думаешь, я этому рад? Я из-за этого карьеру потерял. Моя жизнь — в унитазе».
  Он осушил свой стакан и наклонил голову, чтобы посмотреть на меня.
  «Поэтому вы ничего не теряете, если сразитесь с ним».
  «Всегда что-то есть. И если мы с ним столкнёмся, мы не победим».
  «Ну и что? В любом случае ты проиграешь».
  «Но я хочу сам выбрать территорию. Ты должен это понять».
  Он кивнул.
  «Ты имеешь в виду, что хочешь выжить, чтобы сражаться в другой день?»
  «Это подходящее клише, да».
  Он не спускал с меня глаз. Эти бледные, немигающие глаза.
  «Я не сдамся», — сказал я. «Я заберу его в другой раз. Только не сегодня».
  Пара стояла лицом к морю, волны медленно плескались о гальку. Я оглянулся на друга. Он поднял бокал.
  «В тот другой день».
  
   ЭПИЛОГ
  
  Июнь 1934 г.
  Когда она вернулась домой, он сидел в своём костюме в углу комнаты. Книга «Город ужасной ночи» лежала у него на коленях раскрытой. Отец, человек, не видевший солнца, подарил ему эту мрачную викторианскую поэму на двенадцатый день рождения. Газовые рожки горели, и тот, что был за его головой, отбрасывал на всю комнату длинную тень.
  «Ты меня напугал», — сказала она, и на её губах появилось что-то среднее между улыбкой и чем-то более нервным. «Я не ожидала увидеть тебя сегодня».
  Он сидел, положив левую ногу на правую, брюки на левой штанине были натянуты, чтобы не мешали на коленях, между отворотом и носком виднелась узкая полоска жирной, безволосой штанины.
  «Где ты был?» — спросил он.
  «В Хоув — к тому врачу, о котором мы слышали. Всё запланировано на следующую неделю».
  Он знал, что его гнев пугает её. Он видел, что она избегает смотреть ему в лицо, вместо этого устремляя взгляд на узкую полоску голой ноги. Её взгляд всё ещё был устремлён туда, когда он встал. Она подняла глаза и увидела его лицо. Он двинулся к ней.
  Ему казалось, что он находится в соборе или каком-то огромном здании, где звенела тишина. Этот странный шелест звука давил на уши. Затем он понял, что приглушенный гул исходит изнутри, а не снаружи. Кровь пульсировала в нём резкими волнами. Он проверил пульс, приложив палец к запястью. Сердце билось быстро, но не так быстро, как он ожидал.
  Он огляделся. Всё было аккуратно и на своих местах. Он взглянул на свой костюм. Заметил тёмное пятно на жилете. Достал из кармана платок и потёр пятно. Пятно не исчезло, хотя на белой ткани проступил розовый цвет.
  Ему нужно было успокоить уши. Он подошёл к радиоле и включил её. Лампочка загорелась красным. Он узнал музыку, которая становилась громче по мере того, как радио прогревалось. «В монастырском саду» Кетельби.
  Он взял пачку «Ротманс» со столика у дивана. Он выкурил две сигареты, слушая музыку и глядя куда угодно, только не на неё. Она лежала лицом вниз на полу, вокруг её головы растекался ореол крови.
  Ему следовало бы сожалеть. Он знал это. Но давным-давно, во Фландрии, его чувства были выжжены. Он вернулся, неспособный чувствовать. К тому же, труп, распростертый на ковре, не был той женщиной, которую он желал и, по-своему, любил.
  Для него жизнь покинула её за несколько недель до того, как он её убил. Она улетучилась в тот день, когда она сказала:
  «Я должен тебе кое-что рассказать. Это будет для тебя сюрпризом, как и для меня».
  Он знал, что она о нём ничего не знает. Откуда ей знать? И поэтому, когда она рассказала ему, она сразу увидела перемену в нём, но не поняла её причины.
  Он объяснил правила в самом начале их отношений. Это было просто развлечением. Он никогда не бросит жену. Конечно, он говорил всякое. То, что женщинам нравилось слышать. Но она знала – она не могла не знать – что это всего лишь разговоры в постели.
  Он был опьянён ею. В постели она была готова на всё. На то, чего его жена никогда бы не подумала. На то, чтобы испачкать вещи. Он был шокирован некоторыми её предложениями – она могла быть грубой, использовать фразы, которых он никогда раньше не слышал, – но ему нравилось то, что она с ним делала, в этом не было никаких сомнений.
  Он терпел её желание появляться с ним на людях. В лучших местах, куда он никогда не повёл бы свою жену. С одной стороны, ему нравилось, когда его видели с ней – она была прекрасна, как кинозвезда, – а с другой – он беспокоился, что её увидят. Особенно когда она смеялась как-то непристойно. Она была громкой и вульгарной. Наедине он это терпел. На людях же он чувствовал лёгкое смущение.
  Когда она сообщила ему о своей беременности, его сердце ожесточилось. Она это почувствовала. Она подумала, что он боится скандала. Она обещала избавиться от него, но он видел, что она надеется его сохранить.
  Дело было не в скандале. Она не знала причины. Откуда ей знать? Аборт ничего не изменил бы.
  Он пошёл на кухню, достал из-за двери её фартук. Надел его. Нагнулся и открыл шкафчик под раковиной. Достал ящик с инструментами. Достал короткую пилу.
  Он подошёл к окну. Во рту у него был медный привкус. Всё, чего он просил у неё в обмен на эту квартиру, деньги и дорогие обеды, – это верность.
  Он знал, что ребёнок не его. Не мог быть его. Его неспособность подарить жене ребёнка долгие годы была для него тяжким бременем. Дело не в том, что он не мог этого сделать. Дело в том, что из этого ничего не вышло.
  День снаружи шёл своим чередом, безмятежный. На улице всё оставалось по-прежнему. Сад монастыря подходил к концу. Он напомнил ему о прекрасных руинах фресок, которые он видел несколько месяцев назад в церквях на Саут-Даунс, когда они гостили в Брайтоне.
  Он отошёл от окна и встал над ней, держа пилу в руке. Музыка стихла, и наступила тишина. На мгновение.
  
  
  Оглавление
  Город ужасной ночи
  Питер Гаттридж ГЛАВНЫЕ ПЕРСОНАЖИ
  ПРОЛОГ
  ОДИН
  ДВА
  ТРИ
  ЧЕТЫРЕ
  ПЯТЬ
  ШЕСТЬ
  СЕМЬ
  ВОСЕМЬ
  ДЕВЯТЬ
  ДЕСЯТЬ
  ОДИННАДЦАТЬ
  ДВЕНАДЦАТЬ
  ТРИНАДЦАТЬ
  ЧЕТЫРНАДЦАТЬ
  ПЯТНАДЦАТЬ
  ШЕСТНАДЦАТЬ
  СЕМНАДЦАТЬ
  ВОСЕМНАДЦАТЬ
  ДЕВЯТНАДЦАТЬ ЭПИЛОГ
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"