**Софи Коль** переживает свой худший кошмар. Через несколько минут после того, как она призналась своему мужу Эммету, дипломату среднего звена в американском посольстве в Венгрии, в том, что у неё был роман во время их пребывания в Каире, его убивают выстрелом в голову. **Стэн Бертолли**, агент ЦРУ из Каира, отвечает на множество ночных звонков. Но его сердце замирает, когда он слышит голос единственной женщины, которую он когда-либо по-настоящему любил, звонящей, чтобы спросить, почему убили её мужа. **Джибрил Азиз**, американский аналитик, знает о «Стамблере» — тайной операции, отвергнутой ЦРУ много лет назад, — больше, чем кто-либо другой. Поэтому, когда выясняется, что кто-то другой завладел копией чертежей, Джибриль понимает, какую опасность это представляет... Пока эти игроки сходятся в Каире, искусные манипуляции Олена Штайнхауэра постепенно выстраивают портрет брака, головоломку из верности и предательства, на фоне опасного мира политических игр, где лояльность...
СТРАТЕГИИ СБОРА
19 февраля 2011 года, через два дня после Дня восстания, в Лондоне произошло первое похищение, а в течение следующих семидесяти двух часов аналогичные сцены произошли в Брюсселе, Париже и Нью-Йорке. Всего за три дня с лица земли исчезли пять политически активных ливийских эмигрантов: Юсеф аль-Джували, Абдуррахим Заргун, Валид Бельхадж, Абдель Джалиль и Мохаммед эль-Кейб.
Известия об этих похищениях доходили до Лэнгли обычными путями: через новости от кузенов, перехваченные электронные письма, новостные ленты и тревожные сообщения друзей и коллег, — однако компьютерные алгоритмы каким-то образом упустили возможность того, что это были части одного события. Только исследователь из Управления стратегий и анализа сбора информации Джибриль Азиз смог заметить эту связь. Будучи уроженцем Ливии, воспитанным на тревогах, связанных с политической эмиграцией его семьи, он был склонен находить связи там, где другие их не искали, и его энтузиазм иногда приводил к тому, что он находил связи там, где их на самом деле не было.
Джибриль работал в здании первоначальной штаб-квартиры, в офисе размером в три комнаты. В 1991 году подрядчик изменил планировку 1950-х годов, напоминающую пенитенциарное учреждение, снеся две стены, что наконец-то объединило всех сотрудников североафриканского отдела «Стратегий сбора данных». Джибриль был одним из пятнадцати аналитиков в этом длинном помещении, каждый из которых был наполовину скрыт за стенами кабинок. Время от времени они собирались в одном конце, чтобы поразмыслить над десятилетней кофеваркой и пошутить над своим видом, который был почти полностью скрыт скульптурными кустами рододендрона. Хотя, встав на цыпочки, они могли разглядеть оживлённую парковку. В свои тридцать три года Джибриль был самым молодым аналитиком в «Стратегиях сбора данных».
До того, как во вторник, 22 февраля, Джибриль узнал об исчезновениях, он провел свой обеденный перерыв, поедая еду, собранную его женой Инаей, и проверяя перевод только что транслировавшейся речи Муаммара Каддафи, который более часа разглагольствовал о «крысах и агентах», «крысах и кошках» и «тех крысах, которые приняли таблетки».
Если они не пойдут за Каддафи, то за кем? За кем-нибудь с бородой? Невозможно. Народ с нами, поддерживает нас, это наши люди. Я их воспитал. Везде они выкрикивают лозунги в поддержку Муаммара Каддафи .
После этой унылой рутины он попытался отвлечься, слушая сообщения о Ливии, поступавшие через фрамугу, в поисках чего-нибудь – чего угодно – чтобы поднять себе настроение. Так он наткнулся на исчезновений, и, читая о них, он словно озарился. Наконец-то что-то осязаемо реальное после фантазийного бормотания диктатора. Он был в восторге, как и все исследователи, обнаруживающие связи там, где раньше ничего не было.
Но это было еще не все: был Стамблер.
Чтобы добраться до своего непосредственного начальника, Джибрилю пришлось пройти по коридору, борясь с резким запахом дезинфицирующего средства, подняться по шумной лестнице, а затем ждать в приёмной Джейка Коупленда, часто переговариваясь с исследователями из отделов Европы и Южной Америки, пока все они ждали слова начальника. Из-за сложившейся ситуации в мире отдел Азии недавно начал подчиняться непосредственно начальнику Коупленда, поэтому, за исключением еженедельных отчётов и двухнедельных совещаний, объединявших весь мир, никто толком не знал, что происходит в этой части света.
«Они этим занимаются», — сказал Джибриль, получив доступ. Он разложил на столе Коупленда пять страниц, на каждой из которых была фотография, десять строк биографии и обстоятельства исчезновения мужчины.
"Это?"
«Спотыкаюсь, Джейк. Всё включено ».
«Помедленнее. Переведи дух».
Джибриль наконец сел на стул, наклонился вперёд и длинным загорелым пальцем указал на каждое лицо. «Раз, два, три, четыре, пять. Всё пропало, как и велит план. Это первый шаг, по всем правилам».
«Проверь входящие», — приказал Джибриль. «Я отправил тебе записку».
Коупленд открыл свою электронную почту. Он пролистал отчёт Джибриля. «Многословно, не правда ли?»
"Я буду ждать."
Коупленд вздохнул и начал читать.
22 февраля 2011 г.
МЕМОРАНДУМ
ТЕМА: Неожиданные изменения в поведении ливийцев в изгнании
ЛОНДОН:
Днем 19 февраля, после обеда с другими членами Ассоциации демократического ливийского фронта (АДФ) в Момо (Хеддон-стрит), Юсеф аль-Джували поехал на юг по линии Пикадилли, предположительно к своему дому в Клэпхеме. Согласно разведданным, предоставленным МИ-5, камеры зафиксировали, что к аль-Джували в поезде приблизился мужчина в тяжелом стеганом пальто, ростом около 6 футов. Арабские черты лица, национальность не установлена. После короткого разговора оба мужчины сошли на станции Ватерлоо и пошли пешком до Йорк-роуд, где подъехал черный Ford Explorer. Наземные камеры зафиксировали колебание аль-Джували — Explorer, как предполагается, был неожиданным — но после еще одного короткого разговора оба мужчины сели в машину. С тех пор о Юсефе аль-Джували ничего не слышно. Расследование показало, что Explorer был угнан накануне вечером. Через два дня его нашли в Саут-Кройдоне, бросили и вытерли.
БРЮССЕЛЬ:
В похожей ситуации 20 февраля Абдуррахим Заргун из организации «Ливийские объединённые силы» (LU) сел в автобус на площади Пти-Саблон вместе с невысоким темнокожим мужчиной. Заргун также пропал без вести.
ПАРИЖ:
Валид Бельхадж, бывший член-основатель АДФ, который, по слухам, создавал пока неназванную сеть для беженцев, просто исчез 20 февраля. Сведений об обстоятельствах его исчезновения нет.
МАНХЭТТЕН:
Вчера (21 февраля) двое мужчин — Абдель Джалиль и Мохаммед эль-Кейб из организации «Свободная Ливия» (FLO) — были замечены на свадебной вечеринке на Лонг-Айленде. Вместе они вернулись на поезде в Манхэттен, где продолжили путь до квартиры эль-Кейба на углу Лексингтон-стрит и 89-й улицы. Когда они вышли час спустя, их сопровождал мужчина, чей рост позволяет предположить, что это тот самый человек, который подошел к Юсефу аль-Джували в Лондоне. Рост около 6 футов, североафриканские черты лица, одетый в пальто. Вместе они поехали на метро на север в Бронкс, а затем сели на автобус BX32 до Кингсбридж-Хайтс. Предположительно, они вышли на одной из четырех незамеченных остановок, прежде чем автобус достиг своей конечной. Они пропали без вести шестнадцать часов назад.
ОЦЕНКА:
Чтобы оценить эти события в перспективе, следует отметить, что восстание в Ливии находится на одном из (предположительно) пиков. За 48 часов до первого исчезновения в Бенгази ливийцы вышли на улицы, чтобы выразить презрение к режиму Муаммара Каддафи. Ливийское правительство ответило жестокими репрессиями. Ливийское сообщество эмигрантов (к которому я принадлежу) живёт в тревоге, наблюдая за новостями из Северной Африки.
Перечисленные выше люди составляют костяк международного антикаддафианского движения. Более того, каждый из них упомянут в проекте предложения о смене режима, составленном мной (AE/STUMBLER) в 2009 году. Если эти пятеро действительно переезжают, значит, готовится нечто серьёзное.
Учитывая скудность приведенных выше доказательств, существуют две возможности:
а. Соглашения. Между различными группами в изгнании (FLO, ADLF, LU) достигнуто тайное соглашение, и они либо мобилизуются для создания единого фронта по связям с общественностью, либо готовятся к вторжению в Ливию.
б. Присутствие агентства. Хотя проект «Стамблер» был официально отклонен в 2009 году, сохраняется вероятность того, что наше агентство или его независимая секция решили, что с появлением в Ливии жизнеспособной активной оппозиции настало время привести план в действие, начиная с тайной встречи этих влиятельных фигур в изгнании.
Учитывая историческую вражду между упомянутыми выше группами, «Соглашения» маловероятны. Хотя все три организации стремятся к прекращению правления Каддафи, их видение Ливии после его смерти разделяет их идеологические разногласия. Тем не менее, именно такой сценарий был бы предпочтительным.
«Присутствие Агентства», хотя и потенциально более вероятно, по мнению этого аналитика, было бы катастрофой. Стамблера начали в этом офисе, но он был продуктом определённого времени, и с началом Арабской весны это время прошло. Практические возражения против первоначального плана сохраняются, и теперь, когда появляются сообщения о гибели ливийцев в Бенгази, стремящихся свергнуть своего диктатора, любое вторжение Соединённых Штатов (будь то американские солдаты или лидеры, лично выбранные США из числа беженцев) было бы справедливо расценено как попытка перехватить власть над ливийской революцией, что усилило бы доверие к режиму Каддафи и поставило бы под сомнение легитимность любого прозападного правительства, которое могло бы прийти к власти.
Джибриль Азиз
OCSA
Джейк Коупленд откинулся назад, надеясь облегчить боль в спине, которая мучила его почти неделю. Боли в спине и геморрой — так он описывал свою работу на вечеринках, когда друзья, выгнув брови, спрашивали, каково это — работать в разведке. Он просидел за этим столом два года, работая с новой администрацией, и за это время наблюдал, как множество исследователей вбегают в его кабинет с дикими, ничем не подкрепленными теориями. Джибрил был не более уравновешен, чем любой из них, но он был умён и целеустремлён, и, в отличие от большинства исследователей OCSA, имел опыт работы в Агентстве. Однако, будучи потомком ливийских эмигрантов, Джибрил также имел личный интерес к региону и порой не мог смотреть сквозь свои эмоции. А теперь ещё и это. «Спотыкаешься, да?»
«Что я говорил? Они запускают Stumbler».
«И когда вы говорите, что они ...»
«Я имею в виду, мы … И это отвратительно с моральной точки зрения».
«Это был твой план, Джибриль».
«И два года назад это было бы правильно. Но не сейчас. Уже нет».
Коупленду нравился Джибриль. Этот человек был одержим и недальновиден. И всё же в его планах и замыслах обычно таился крупица славы, и Коупленду приходилось её выискивать. Работать с Джибрилем Азизом редко было скучно.
«Если, как вы предполагаете, за этим стоим мы , то почему вы приносите это мне?»
«Чтобы вы могли их остановить. Остановите нас».
«Ты действительно думаешь, что у меня есть такая сила?»
Молодой человек помедлил. «Тогда пустите меня».
«В Ливию? Ни за что. Никаких зон боевых действий».
Джибриль был безрассуден, но не глуп. «Ты прав, Джейк. У меня здесь ничего нет. Ничего надёжного. Но есть кое-что … Ты согласен?»
«Конечно, что-то есть. Я не говорю, что этого нет. Но если…»
Джибриль кивнул. «Просто интервью. Короткий разговор, а потом я тебе всё расскажу».
«Могу ли я спросить, у кого вы берете интервью?»
«Наш заместитель консула Эмметт Коль».
«Я боюсь спросить, какое отношение он имеет к этому».
«Ты мне не доверяешь, Джейк?»
Коупленд доверял Джибрилу, но также понимал, когда его сотрудники пытались им манипулировать. Поэтому он настороженно слушал, как Джибрил возвращается во времени, возвращая их к «Стамблеру» и маршруту, который тот прошёл через посольства и правительственные учреждения, прежде чем вернуться к ним, отвергнутый. Джибриль напрягался, пытаясь найти связи, но делал это ради Коупленда, чтобы его согласие было более бюрократически оправданным. Это была, как не раз повторял Джибрил, просто очередная исследовательская поездка. Джейк одобрял их ежедневно. Наконец Коупленд сказал: «Хорошо. Я выпишу разрешение и попрошу у Travel билет».
«Я бы предпочел позаботиться об этом сам».
«Не доверяете Travel?»
Джибриль почесал нос. «Туристическое бюро внесет это в моё личное дело. Сейчас для этого нет причин. Мне нужна неделя отпуска. Может, и больше, в зависимости от того, что я найду».
«Ты платишь за это из своего кармана?»
«Я сохраню свои чеки. Исследователи смогут вернуть мне деньги позже».
«Если повезёт», — сказал Коупленд, осознав, что это не просто способ сохранить поездку в тайне; это ещё один способ сделать сделку абсолютно приемлемой. Если Джибриль и создавал проблемы, то он был просто нерадивым сотрудником в отпуске. Коупленд остался невиновен.
Поэтому он согласился на отпуск, начинавшийся через два дня, и написал соответствующую записку, чтобы Джибриль передал её своему секретарю. «Спасибо, сэр», — сказал Джибриль, и Коупленд задумался, когда же он в последний раз слышал «сэр» из уст этого человека. Да и вообще?
В тот же день он снова увидел Джибрила: пальто молодого человека было перекинуто через руку, когда тот направлялся на парковку. Они кивнули друг другу, всего лишь кивок, но он видел, что Джибрил словно парит в воздухе. Он снова был в движении. Не все исследователи чувствовали себя так, но Джибрилу когда-то довелось познать грязь и тяготы полевой работы; в отличие от многих своих коллег, он оттачивал мастерство, соблазняя иностранцев предать свою собственную страну. Стоит научиться так обращаться с людьми, как появляется вкус к обману, и унылые офисные стены, ковровые перегородки между кабинетами и пульсирующие компьютерные мониторы кажутся жалкой заменой жизни. Как и честность.
ЧАСТЬ I
НЕВЕРНАЯ ЖЕНА
Софи
1
Двадцать лет назад, ещё до того, как их поездки приобрели политический характер, Софи и Эмметт провели медовый месяц в Восточной Европе. Родители сомневались в этом выборе, но Гарвард научил их заботиться о том, что происходит на другом конце света, и из телевизионных залов в общежитиях они наблюдали за крушением СССР с волнением, которого им, по сути, не хватало. Они наблюдали за этим с ошибочным ощущением, что вместе с Рональдом Рейганом подорвали фундамент коррумпированного советского монолита. К тому времени, как они поженились в 1991 году, обоим было всего по двадцать два года, казалось, что настало время для круга почёта.
В отличие от Эммета, Софи никогда не была в Европе и мечтала увидеть те самые кафе на левом берегу Парижа, о которых так много читала. «Но именно здесь творится история», — сказал ей Эммет. «Это менее проторенная дорога». С самого начала их отношений Софи поняла, что жизнь становится интереснее, когда она разделяет увлечения Эммета, поэтому не стала сопротивляться.
Они подождали до сентября, чтобы избежать августовской туристической толпы, осторожно начав свое путешествие с четырех дней в Вене, этом засушливом городе зданий, похожих на свадебные торты, и музеев. Холодные, но вежливые австрийцы заполнили улицы, направляясь по широким проспектам и мощеным тротуарам, все занятые вещами поважнее, чем глазеющие американские туристы. Софи послушно тащила свой Lonely Planet , когда они посещали собор Святого Стефана и Хофбург, Кунстхалле и кафе Central и Sacher, Эмметт говорил о Грэме Грине и съемках фильма «Третий человек» , который он, по-видимому, исследовал как раз перед поездкой. «Можете ли вы представить, как это место выглядело сразу после войны?» — спросил он в Sacher в их последний венский день. Он сжимал в руке фут высотой с пиво, глядя в окно кафе. «Они были уничтожены. Жили как крысы. Болезни и голод».
Глядя на сверкающие BMW и Mercedes, проплывающие мимо внушительного здания Государственного оперного театра, она совершенно не могла себе этого представить и уже не в первый раз задавалась вопросом, не лишена ли она той самой фантазии, которую муж считал само собой разумеющейся. Энтузиазма и воображения. Она смерила его долгим взглядом. Мальчишеское лицо и круглые карие глаза. Прядь волос упала ему на лоб. « Прекрасно» , – подумала она, теребя пальцами пока ещё незнакомое обручальное кольцо. Вот с каким мужчиной ей предстоит провести остаток жизни.
Он отвернулся от окна, покачав головой, и тут увидел её лицо. «Эй. Что случилось?»
Она вытерла слёзы, улыбаясь, а затем так крепко сжала его пальцы, что обручальное кольцо впилось в нежную кожу. Она притянула его к себе и прошептала: «Давай вернёмся в комнату».
Он оплатил счёт, неуклюже перебирая австрийские марки. Энтузиазм, воображение и целеустремлённость – вот качества, которые она больше всего ценила в Эммете Коле, потому что именно их, как ей казалось, ей не хватало. Гарвард научил её всё подвергать сомнению, и она приняла этот вызов, стремительно разочаровавшись как в левых, так и в правых, настолько не приверженная ни тому, ни другому, что, когда Эммет начинал свои мини-лекции по истории или международным отношениям, она просто сидела и слушала, восхищаясь не столько фактами, сколько его верой. Её осенило, что именно в этом и заключается взрослость – в вере. Во что верила Софи? Она не была уверена. По сравнению с ним она была лишь наполовину взрослой. С ним, надеялась она, она сможет вырасти во что-то лучшее.
Хотя среди исторических артефактов и экзотических языков она всегда чувствовала себя неполноценной по сравнению со своим новым мужем, в постели их роли менялись, и всякий раз, когда её охватывала неуверенность, она тянула его туда. Эмметт, довольный тем, что его так используют, никогда не задумывался о времени её сексуальных позывов. Он был красив и умен, но ужасно неопытен, в то время как она научилась этикету в постели у барабанщика панк-группы, помощника учителя истории французского и, за один экспериментальный уикенд, у подруги из Вирджинии, приехавшей к ней в Бостон.
Поэтому, когда они вернулись в свой номер, держась за руки, и она помогла ему раздеться, позволив ему наблюдать, как она раздевается, стучит кончиками пальцев по покрывалу, она снова почувствовала себя цельной. Она была той девушкой, которая ни во что не верила, устраивая небольшое представление для парня, который верил во всё. Но к тому времени, как они сплелись под простынями, плоть к плоти, она поняла, что ошибалась. Она действительно во что-то верила. Она верила в Эмметта Коля.
На следующее утро они сели в поезд до Праги, и даже грязный вагон с разбитым, вонючим туалетом не остановил её. Наоборот, он создал у неё иллюзию настоящего путешествия , путешествия по самым современным технологиям. «Вот как выглядит остальной мир», — с улыбкой сказал Эмметт, оглядывая угрюмых, нервных чехов, сжимающих в руках сумки, набитые контрабандными сигаретами, алкоголем и другими предметами роскоши, предназначенными для перепродажи на родине. Когда на границе пограничники вывели пожилую женщину и двух молодых людей, молча наблюдавших за тем, как поезд покидает их, Софи наполнилась чувством подлинности.
Она приказала себе держать глаза и уши открытыми. Она приказала себе впитать всё это.
Обветшалая, словно сказочная, архитектура Праги воодушевляла их, и они пили пиво по пятьдесят центов в подземных тавернах, освещенных свечами. Софи пыталась выразить словами свое волнение, величие девушки из маленького городка, оказавшейся именно здесь. Она была дочерью торговца лесом из Вирджинии, ее путешествия ограничивались высотой и шириной Восточного побережья, а теперь она была образованной женщиной, замужем, странствующей по Восточному блоку. Эта неурядица ошеломила ее, когда она задумалась об этом, но когда она попыталась объяснить это мужу, ее слова показались неуместными. Эмметт всегда был многословным, и когда он улыбнулся, взял ее за руку и сказал, что понимает, она подумала, не покровительствует ли он ей. «Держись за меня, малышка», — сказал он, как мог, в своей лучшей манере Богарта.
На третий день он купил ей миниатюрный бюст Ленина, и они смеялись над ним, прогуливаясь по переполненному Карлову мосту между статуями чешских королей, смотревших на них сверху вниз в затхлую летнюю жару. Они были немного пьяны и хихикали над Лениным в её руке. Она качала его взад-вперёд, используя как чревовещатель. Лицо Эмметта сильно покраснело на солнце — годы спустя она вспомнит это.
А потом был мальчик.
Он появился из ниоткуда, лет семи-восьми, вынырнув из толпы других безымянных туристов, молча стоял у локтя Софи. Внезапно он схватил её Ленина в руки. Он был таким быстрым. Он промчался мимо ног художника, прикасавшегося к мольберту, к краю моста, и Софи испугалась, что он вот-вот перепрыгнет. Эмметт двинулся к мальчику, и тут они снова увидели бюст, над его головой. Он подбросил его в воздух – тот взмыл и опустился.
«Вот же гад », — пробормотал Эмметт, и когда Софи догнала его и посмотрела вниз, на реку, её маленького Ленина нигде не было видно. Мальчик исчез. Потом, по дороге обратно в отель, её охватило чувство, что их с Эмметтом выставили дураками. Это чувство преследовало её до конца поездки, до Будапешта, во время их неожиданной поездки в Югославию и даже после возвращения в Бостон. Двадцать лет спустя она всё ещё не могла избавиться от этого чувства.
2
Первой её мыслью по прибытии в Chez Daniel вечером 2 марта 2011 года было то, что её муж выглядит просто великолепно. Эта мысль посещала её нечасто, но она была не столько оскорблением Эммета, сколько обвинением против себя и против того, как двадцать лет брака могут затмить достоинства партнёра. Она подозревала, что он смотрит на неё так же, но надеялась, что у него хотя бы бывают такие моменты, когда её наполняют тепло и удовольствие при виде его вечно молодого лица и мысли: « Да, это моё» . Неважно, насколько короткими они были и как за ними может последовать что-то ужасное – эти вспышки влечения могли поддерживать её месяцами.
В «Chez Daniel», как и в большинстве приличных французских ресторанов – даже в Венгрии – было тесно, непринужденно и немного суматошно. Простые скатерти, отличная еда. Она села к нему за столик у бежевой стены под сепией в рамках с видами грязных и потрескавшихся улиц Будапешта – ходить по ним было тяжело, но фотографии создавали чудесное настроение. Пока они ждали вина, Эмметт поправил приборы по обе стороны от своей тарелки и спросил, как прошёл её день.
«Гленда», — сказала она. «Четыре часа с Глендой в купальнях Геллерт. Пар, массаж и слишком много «Космополитенов». Что ты думаешь?»
Он достаточно часто слышал о распорядке дня по средам, в который её втянула жена его начальника, генерального консула Рэймонда Беннета. Всегда в отеле «Геллерт», где Софи и Эммет провели часть своего медового месяца, когда даже студенты могли себе позволить его габсбургскую элегантность. Эммет спросил: «Что интересного было в её жизни?»
«Проблемы с венграми, естественно».
«Естественно».
«Я говорю ей, чтобы она попросила Рэя подать заявление на перевод, но она делает вид, что это ей не по карману».
«А как насчет тебя?» — спросил он.
«Я тоже против Венгрии?»
«Как у вас здесь дела?»
Софи наклонилась ближе, словно не слышала. Она нечасто задавала себе этот вопрос, поэтому ей пришлось на мгновение остановиться. Они прожили шесть месяцев в Будапеште, где Эмметт был заместителем консула. В прошлом году их домом был Каир – Каир Хосни Мубарака. Два года назад это был Париж. В каком-то смысле города сливались в её памяти – каждый представлял собой размытое пятно общественных функций, кратких дружеских связей и малоизвестных ритуалов, которые нужно было выучить, а затем забыть, и каждый сопровождался своим набором проблем. В Париже было весело, а в Каире – нет.
В Каире Эмметт был раздражительным и нервным – ревущий автомобиль мог сбить его с толку – и он возвращался из офиса, горя желанием подраться. Софи – может быть, в ответ, а может и нет – построила для себя новую жизнь, сотканную из лжи.
Хорошая новость заключалась в том, что Каир оказался лишь временным этапом, ведь как только они прибыли в Венгрию, атмосфера прояснилась. Эмметт вернулась к мужчине, с которым решила связать свою жизнь двадцать лет назад, и отпустила ребяческое опьянение обманом, сохранив свои тайны в безопасности. В Будапеште они снова стали взрослыми.
Эммет ждал ответа. Она пожала плечами. «Как я могу не быть счастливой? Праздная дама. Я живу мечтой».
Он кивнул, словно ожидал именно такого ответа – словно знал, что она солжёт. Ирония заключалась в том, что из трёх городов, которые они называли своим домом, Каир был единственным, куда она вернулась бы не задумываясь, если бы ей представилась такая возможность. Там она нашла нечто освобождающее в улицах, в шуме, пробках и запахах. Она научилась двигаться чуть более грациозно, находить радость в украшении квартиры звёздными соцветиями и цветами голубой египетской кувшинки; она наслаждалась особой мелодичностью арабского языка, предсказуемостью ежедневных молитв и исследованием необычных, новых блюд. Она также обнаружила неожиданное удовольствие в самом акте предательства.
Но была ли это ложь? Была ли она несчастлива в Будапеште?
Нет. Ей было сорок два года, и это был достаточный возраст, чтобы понимать, что удача смотрит ей в глаза. С помощью L'Oréal она сохранила свою внешность, а приступ гипертонии несколько лет назад смягчила замечательная французская диета. Они не были бедными; они много путешествовали. Хотя бывали моменты, когда она сожалела о выбранном жизненном пути – в Гарварде она стремилась к академической карьере или политическому планированию, а однажды зимним днём в Париже французский врач объяснил ей после второго выкидыша, что дети не будут частью её будущего – она всегда отступала, чтобы отругать себя. Иногда ей было скучно, но взрослая жизнь, если её поддерживать, должна быть скучной. Сожалеть о праздной жизни было ребячеством.
Однако по ночам она все еще лежала без сна в полумраке их спальни, гадая, заметит ли кто-нибудь, если она сядет на самолет обратно в Египет и просто исчезнет, а затем вспоминала, что ее Каир, которого она любила, больше не существует.
Они с Эмметом находились в Венгрии пять месяцев, когда в январе египетские активисты призвали к протестам против бедности, безработицы и коррупции, а к концу месяца, 25 января, у них был «день гнева», который разрастался, пока весь город не превратился в одну огромную демонстрацию с эпицентром на площади Тахрир, куда Софи когда-то ходила пить чай.
11 февраля, менее чем за месяц до их ужина в «Chez Daniel», Хосни Мубарак отрёкся от власти после тридцати лет правления. Он был не один. За месяц до этого бежал тунисский самодержец, и пока Софи и Эмметт ждали вина, по Ливии, от Бенгази на запад, к Триполи, распространялась полномасштабная гражданская война. Эксперты называли это «арабской весной». У неё были здоровье, богатство, красота и, конечно же, интересные времена.
«Есть ли свежие новости из Ливии?» — спросила она.
Он откинулся назад, разжав ладони, ведь это была их вечная тема. Эмметт провёл уйму времени, смотря CNN и крича в экран, призывая ливийских революционеров наступать на Триполи, словно смотрел футбольный матч, словно был гораздо моложе и ещё не видел гражданской войны. «Что ж, мы ждём скорого решения от Переходного совета Ливии – они объявят себя официальными представителями Ливии. Несколько дней назад ЕС ввёл санкции против Каддафи, но пройдёт ещё немало времени, прежде чем они дадут хоть какой-то эффект. У повстанцев дела идут хорошо – они удерживают Завию, к западу от столицы». Он пожал плечами. «Вопрос в том, когда же мы наконец поднимем свои задницы и сбросим пару бомб на Триполи?»
«Скоро», – с надеждой сказала она. Он убедил её, что достаточно нескольких бомб, чтобы Муаммар Каддафи и его легионы сдались за считанные дни, и что не будет нужды вмешиваться иностранным войскам и, как выразился Эмметт, запятнать их революцию . «И это всё?» – спросила она.
«Все, что мы слышали».
«Я имею в виду тебя. Как прошёл твой день?»
Принесли вино, и официант налил немного в бокал Эммета, чтобы тот оценил. Софи заказала свежую тальятелле с белыми грибами, а Эмметт — хорошо прожаренный стейк. Когда официант ушёл, она спросила: «Ну и что?»
«Ну, и что?»
«Твой день».
«Точно», — сказал он, словно забыл. «Не так интересно, как у тебя. По крайней мере, в плане работы».
«А в остальном?»
«Мне позвонили из Каира».
Это было важное заявление — по крайней мере, Эмметт хотел, чтобы оно было именно таким, — но Софи растерялась. «Кто-то из наших знакомых?»
«Стэн Бертолли».
Она услышала свой собственный вдох через нос и подумала, слышит ли он то же самое. «Как Стэн?»
«Похоже, не очень хорошо».
"В чем дело?"
Эмметт взял бокал за ножку и внимательно посмотрел на вино. «Он сказал мне, что влюблён».
«Молодец он».
«Похоже, нет. Судя по всему, женщина, в которую он влюблён, замужем».
«Ты права», — сказала она, заставив голос звучать ровно. Казалось, воздух в комнате выдыхается. Неужели это происходит на самом деле? Конечно, она представляла себе это и раньше, но никогда не во французском ресторане. Она сказала: «Это нехорошо».
Он сделал глубокий вдох, отпил вина и поставил его на стол. Всё это время его взгляд был прикован к тёмно-красному вину. Наконец, тихо, он спросил: «Ты собирался мне рассказать?»
Но и это было совсем не так, как она себе представляла. Она запнулась, пытаясь найти ответ, и первой её мыслью была ложь: « Конечно, я…» . Но прежде чем облечь эту мысль в слова, она поняла, что никогда бы ему не сказала.
Она подумывала занять оборонительную позицию и напомнить ему о том, как он был в Каире, как обращался с ней, словно она была постоянным препятствием. Как он отталкивал её, пока, ища хоть что-то, что могло бы дополнить её чувство освобождения, она наконец не уступила настояниям Стэна. Это было правдой лишь отчасти, но, возможно, этого было достаточно, чтобы удовлетворить его.
Она сказала: «Конечно, я собиралась тебе рассказать».
"Когда?"
«Когда я набрался смелости. Когда прошло достаточно времени».
«Поэтому мы говорим о годах».
"Вероятно."
Пожевав внутреннюю часть щеки, Эмметт посмотрел мимо нее на другие столики, возможно, обеспокоенный тем, что все они знают, что он рогоносец, и уголки его глаз задумчиво прищурились.
О чём тут было думать? У него был целый день, но он всё ещё не решил, ведь речь шла не только об интрижке, но и об Эмметте Коле и о том, каким мужчиной он хочет стать. Она слишком хорошо его знала.
Один тип мужчин вышвырнул бы её из своей жизни, разозлился бы и швырнул в неё стаканом. Но это был не он. Он бы сразу же почувствовал себя «маленьким чёртиком», как только повесил трубку; день его ярости закончился. Ему нужно было что-то, что могло бы выплеснуть его гнев, не вынуждая его выходить из образа или скатываться до банальностей — это было непростое задание.
Она сказала: «Всё кончено. Если это поможет».
"Не совсем."
«Ты помнишь, как ты был в Каире?»
Его влажные глаза снова обратились к ней, бровь дрогнула. «Ты же не собираешься свалить всё на меня, правда?»
Она посмотрела на свой стакан, к которому так и не притронулась. Он прекрасно помнил, каково ему было в Каире, но не собирался связывать это с её изменой. Будь она на его месте, она бы чувствовала то же самое.
Он спросил: «Ты его любишь?»
"Нет."
«Ты его любила?»
«Неделю я так думал, но я ошибался».
«Ты думала о разводе?»
Она нахмурилась, почти шокированная употреблением слова, которое никогда не задумывалась. «Боже. Нет. Никогда. Ты…» Она помедлила, затем понизила голос и протянула руку через стол в его сторону. «Ты — лучшее, что случалось со мной, Эмметт».
Он даже не пожал ей руку. «Тогда… почему? »
Любой, кто совершил прелюбодеяние, представляет себе этот момент, планирует его и пишет черновик речи, которая, как ей казалось, прорежет туман железной защитой того, что не может быть оправдано. Однако, сидя там, глядя на его израненное лицо, она не могла ничего вспомнить и ловила себя на том, что цепляется за слова. Однако в голову ей приходили лишь банальные фразы, словно она читала по сценарию. Но ведь они оба делали то же самое, не так ли? «Мне было одиноко, Эмметт. Вот и всё».
«Кто еще знал?»
"Что?"
«Кто еще знал об этом?»
Она отдернула нетронутую руку. Он вёл себя мелочно, словно ему действительно было важно, знает ли кто-нибудь о его уязвлённой гордости. Но она могла ему это дать. «Никто», — солгала она.
Он кивнул, но не выглядел облегченным.
Принесли еду, дав им время перегруппироваться, и, съев её, с горящими щеками и дрожащими руками, она размышляла о том, каким преданным он себя чувствовал. Разве она не знала с самого начала, что так с ним поступит? Разве она не предвидела всё это? Не совсем, ведь в Каире она поддалась моменту. В Каире она вела себя глупо.
Дэниел превосходно справился со своей тальятелле, она получилась идеально нежной, а перечный соус на стейке Эммета пах божественно. Эммет начал нерешительно ковырять мясо. От этого зрелища ей захотелось плакать. Она спросила: «Что это было? В Каире».
Он поднял взгляд — никакого раздражения, простое замешательство.
«Там ты был просто кошмаром. Я тоже, я знаю, но ты… ну, с тобой было невозможно жить. В Париже было хорошо, и здесь. Но в Каире ты был другим человеком».
«Значит, ты пытаешься обвинить меня», — холодно сказал он.
«Я просто хочу узнать, что было у тебя на спине в Каире».
«Неважно», — сказал он, поднося кусок ко рту. Он подал его. Этот жест был словно знак препинания.
«Каир был плох с самого начала, — продолжала она, с трудом выдавливая из себя слова. — Не для меня. Нет, я его любила. Но ты там изменился и так ничего мне и не сказал».
«Итак, ты трахнула Стэна».
«Да, я трахалась со Стэном. Но это не меняет того факта, что там ты стал другим, а как только мы уехали из Каира, ты снова стал собой».
Он жевал, глядя сквозь нее.
«Я не пытаюсь начать драку, Эмметт. Мне нравится , какой ты сейчас. Я люблю его. Мне не нравился тот, каким ты был там. Так что давай выясним всё начистоту. Что происходило в Каире?»
Пока он откусил еще кусочек, все еще глядя на нее, ее осенила кое-что.
« У тебя был роман?»
Он вздохнул, разочарованный ее глупостью.
«Тогда что же это было?»
Он всё ещё смотрел так холодно, но она видела, как его барьеры рушатся. Это было видно по ритму его жевания, по тому, как оно замедлялось.
«Да ладно тебе, Эммет. Ты не сможешь вечно держать это в секрете».
Он сглотнул, опираясь запястьем на край стола и придерживая вилкой свежий треугольник говядины в нескольких сантиметрах от тарелки. Он спросил: «Помнишь Нови-Сад?»
Вот оно. Югославия, двадцать лет назад. Я спас тебя, Софи. Вот как ты мне отплатила? Она кивнула.
«Зора?» — спросил он.
«Зора Балашевич», — сказала она, чувствуя, как у нее пересохло в горле.
«Зора была в Каире».
Она, конечно, это знала, но спросила: «Каир?»
«Работает в сербском посольстве. BIA — один из их шпионов. Вскоре после нашего приезда она вышла на связь. Встретила меня на улице». Он помолчал, наконец отложив вилку. «Я был рад её видеть. Помнишь, несмотря ни на что, в конце концов мы хорошо поладили. Мы пошли в кафе, вспоминали хорошее, старательно избегая остального, и тут случилось то, что случилось. Она хотела, чтобы я дал ей информацию».
Чтобы нормально дышать, Софи приходилось держать рот открытым. Она не ожидала такого ответа. Пазухи носа были забиты. Она сказала: «Ну, это вперёд».
«Не правда ли?» — сказал он, улыбаясь, ничего не замечая. На мгновение он оказался в своей истории, вылитый её бывший муж. «Я сказал «нет», и она раскрыла карты. Она меня шантажировала».
Ей не нужно было спрашивать, чем именно Зора его шантажировала, и в этот момент она мельком увидела: грязную ногу в чёрном армейском ботинке, судорожно бьющую по земле подвала. «Сука», — резко сказала она, чувствуя, как краснеет. Было так жарко.
«Вы знаете, что произойдёт, если это выплывет наружу. Я больше никогда не буду работать в дипломатическом корпусе. Никогда. Но я всё равно сказал «нет».
Она вся горела. Она схватилась за воротник блузки и обмахнулась им, обдувая плечи прохладным воздухом. «Молодец», — выдавила она из себя.
Он скромно пожал плечами. «Моя ошибка была в том, что я не сообщил об этом».
Она попыталась выпустить весь жар в длинном выдохе. «Ты могла бы. Ты могла бы рассказать Гарри или даже Стэну».
«Конечно, но тогда я этого не знал. Я был в посольстве меньше недели. Я ничего не знал об этих ребятах. Мы оба ничего не знали. Когда я понял свою ошибку, было уже слишком поздно. Выглядело бы так, будто я что-то скрывал».
Он хотел подтверждения, поэтому она сказала: «Думаю, ты прав».
Жизнь под этим гнетом, конечно, не улучшила моего настроения. Но это не шло ни в какое сравнение с тем, что было позже, когда всё это вернулось ко мне с огорчением.
Она ждала.
«Примерно год назад, в марте прошлого года, Стэн начал задавать вопросы. Не очень-то тонко, этот твой Стэн». Легкая улыбка. «Оказалось, что циркулировала некоторая информация, разведданные из Каира, к которым у меня был доступ. Я находился под следствием большую часть прошлого года».
Она вернулась назад во времени, вспоминая ссоры, перепады настроения, пьянство, гнев. Теперь всё воспринималось иначе. «Почему ты мне не сказал?»
Слабая улыбка вернулась. «Я не хотел тебя обременять», — сказал он. «Тебе было так хорошо. Конечно, я не знал, почему ты так счастлив, но…» Он пожал плечами.
Она не знала, как он мог сказать это без ненависти, но он это сделал. Она почувствовала, как в груди у неё сжался комок.
Он сказал: «Оказалось, что Стэн уже знал о Зоре. Его ребята следили за мной, когда мы только приехали туда — обычная процедура проверки. Он видел меня с ней, и когда ему попалась на глаза скомпрометированная информация, он принял меры. Я рассказал ему, что произошло. Я рассказал ему, что она пыталась сделать, и сказал, что я отказался».
«Вы рассказали ему о…?»
«Я оставила шантаж в тайне, и он наконец забыл об этом. Он никогда не спрашивал тебя?»
Она покачала головой, но не была уверена. Может быть, так и было.
«В общем, я сказал ему, что Зора больше не пыталась. После этого я её даже не видел. Но он мне не поверил. Он усадил меня за стол переговоров, пытаясь сбить меня с толку в моей истории. В конце концов, он втянул в это Гарри. Стэн показал ему свои доказательства, но мне их никто не показал. Мне повезло — Гарри хотел мне поверить. Тем не менее, он больше не мог позволить себе держать меня рядом, поэтому предложил мне подать заявление на перевод. Сделать меня чьей-то чужой проблемой, наверное».
«Стэн никогда мне об этом не рассказывал», — сказала она, но ей становилось все труднее дышать, и последнее слово вырвалось у нее с трудом.
«Секреты — это его конёк, не так ли?»
Между ними повисла тишина, и Эмметт вернулся к своему стейку.
Люди говорят о противоречивых чувствах так, словно это повседневность, но в тот момент Софи чувствовала себя так, будто испытала их впервые. Честность тянула с одной стороны, в то время как другая, та, что была мотивирована самосохранением, держала её крепче. Она смотрела на свою пасту, зная, что больше не сможет почувствовать её вкус, возможно, даже не сможет удержаться, и ей пришло в голову, что, возможно, её муж заслуживает знать. По -настоящему знать. На какой именно женщине он женат. Конечно же, это будет конец. Конец всему. Но когда она вспоминала их медовый месяц, ей становилось очевидно, что он был единственным человеком на планете, кто заслуживал знать всё. Он был, вероятно, единственным, кто мог её понять.
Она всё ещё пыталась понять, когда ресторан наполнился женским криком. Он доносился из-за стола позади неё. Она начала поворачиваться, чтобы взглянуть на женщину, но вместо этого увидела, что именно кричал. Кричали они за их столиком, где должен был стоять официант – крупный мужчина – лысый, потный, в длинном дешёвом пальто. Взглянув на него, она поняла, почему закричала соседка, потому что сама испытала тот же импульс. Он был весь из мускулов – не высокий, но широкий – с грязно-синими тюремными татуировками, выглядывающими из-под воротника. Мужчина, исполненный абсолютной жестокости, как те балканские мафиози в спортивных костюмах, которых она иногда видела в дорогих барах. Но смотрел он не на неё, а на Эммета, и в волосатой руке держал пистолет.
Она впервые увидела оружие в ресторане. В гостиной своего детства она видела охотничьи ружья, разобранные на части, а затем использованные на улице, когда отец охотился на благородных оленей в Западной Вирджинии. Однажды она заметила пистолет, висящий из-под куртки на их кухне в Каире, когда агент одной из служб безопасности пришёл поговорить с Эмметом. В Югославии они встречались с солдатами и ополченцами, и на одной грязной кухне, которая до сих пор иногда снилась ей, но она никогда не видела их в ресторане. Теперь она видела, и пистолет – современный, с продольно-скользящим затвором – был направлен прямо на её мужа.
«Эммет Коль», — произнёс мужчина с сильным акцентом, но это был не венгерский акцент. Софи не смогла его распознать.
Эмметт молча смотрел на него, положив руки по обе стороны тарелки. Она не могла понять, узнал ли он этого человека, поэтому, прежде чем осознать всю глупость своего поступка, спросила: «Кто ты?»
Мужчина повернулся к ней, хотя его пистолет всё ещё был направлен на Эммета. Он нахмурился, словно она была неожиданной переменной в уравнении, которое он вычислял неделями. Затем он снова повернулся к Эммету и сказал: «Я здесь, чтобы помочь тебе».
Эмметт молча покачал головой.
За спиной мужчины ресторан пустел. Удивительно, как тихо смогли отступить столько людей, единственным звуком был низкий ревень, разносящийся по залу. Мужчины хватали телефоны со столов и, держа женщин за локти, направлялись к двери. Они пригибались на ходу. Она надеялась, что хоть кто-то из них звонит в полицию. Официантка стояла у стены, прижав поднос к бедру, в растерянности.
Софи спросила: «Почему ты здесь?»
Снова этот взгляд, и на этот раз она прочла в его чертах раздражение. Вместо ответа он взглянул на золотые часы на свободной руке и пробормотал что-то на непонятном ей языке. Что-то резкое, похожее на проклятие. Он снова посмотрел на Эмметта и, напрягши руку, нажал на курок.
Позже она возненавидела себя за то, что смотрела на стрелка, а не на мужа. Ей следовало бы смотреть на Эммета, дарить ему последний миг сочувствия, нежности, любви. Но она этого не ожидала, потому что не ожидала. Несмотря на все доказательства обратного, она на самом деле не ожидала, что мужчина выстрелит в Эммета дважды: один раз в грудь, а затем, когда тот сделал шаг вперёд, второй раз в нос, и взрыв каждого выстрела отдавался у неё в ушах. Она полагала, что это потому, что она всё ещё не оправилась от шока, вызванного Зорой Балашевич, Стэном и новизной оружия в ресторане. Столько всего нужно было пережить, что она не могла ожидать ещё большего новизны так быстро. Не в ту ночь.
Но вот оно. Она обернулась и увидела Эммета, прислонившегося к стене, с открытыми, но расфокусированными карими глазами, выскользнувшего из кресла, с неузнаваемым лицом, забрызганным кровью и органическими веществами, разбросанными по стене, и сепией на городском пейзаже. От криков в ресторане снова повис шум, но она не оглядывалась. Она просто смотрела на Эммета, пока его тело медленно сползало вниз, исчезая за столом и тарелкой с недоеденным стейком. Она даже не заметила, как стрелок выбежал из ресторана, расталкивая оставшихся свидетелей – об этом ей ещё расскажут позже.
На мгновение остались только Софи, стол с вином и забрызганной кровью едой и ускользающий Эмметт. Его грудь исчезла, затем плечи, подбородок прижался к узлу галстука, а затем и лицо. Окровавленное лицо без короткого, почти курносого носа, который больше, чем волосы или одежда, всегда определял облик её мужа. Стол закачался, когда он упал со стула, оставив след на стене. Она не услышала удара, потому что в ушах звенело от выстрелов, и ей казалось, что её вот-вот вырвет. Крики и отдалённые звуки плача всё ещё доносились, но вскоре она поняла, что всё это исходит от неё.