Моей дорогой маме, Берди М. Скотт, у которой хватило смелости вытолкнуть меня в мир, который мы так мало контролируем.
Моим детям, Кеонде, Джастину и Саньике, которые были бесконечным светом в конце моих туннелей, и моей неукротимой жене, Таму Наиме Шакур, за терпеливое ожидание моих перемен.
МЫ ПРОДОЛЖАЕМ
БЛАГОДАРНОСТИ
Хочу выразить признательность тем, кто выступил против оглушительного рева пропаганды "крысоловов" и кто, несмотря на непопулярность, пошел другим путем; тем, кто научил меня правильному способу сопротивления.
Пуленепробиваемая любовь распространяется на Мухаммеда Абдуллу и Исламскую освободительную армию, Временное правительство Республики Новая Африка, коллектив "Копье и щит" и все силы, участвующие в движении за независимость Новой Африки, направленном на освобождение земли.
Пуленепробиваемое единство распространяется на Ice Cube и Da Lench Mob, Public Enemy, X-Clan, Blackwatch, KRS-One, BDP, Париж, Operation from the Bottom, Digable Planets, Тупака Шакура, Ice-T, Криса Кросса и Кости из Athens Park Bloods.
Выражаю глубокую признательность Биллу Бройлзу и Карен Дженсен-Жермен из ABC Productions за их бесценную помощь и вдохновение в моем проекте; L é на Bing за то, что написали о нас, когда это было непопулярно; Томасу Ли Райту за его невероятное внимание к деталям и всестороннюю дружбу; и моему агенту Лидии Уиллс за ее неиссякаемую решимость идти вперед. Тефлоновые пули отправляются на распродажу.
ПРЕДИСЛОВИЕ
Вертолеты тяжело парят в вышине, часто не выше верхушек деревьев, которыми усеяно поле боя. Всю ночь раздается отрывистая вибрация автоматической стрельбы, заглушаемая только взрывами и воем сирен. Люди быстро пробегают мимо в опасной попытке добраться туда, где бои бывают самыми ожесточенными. По всему городу наблюдается передвижение войск, и в некоторых районах бои интенсивны. Солдаты вовлечены в “гражданскую войну”. Войну без условий. Войну, которую ведут любыми необходимыми средствами, всем, что есть в их распоряжении. Этот конфликт длится на девять лет дольше, чем Вьетнам. Хотя место действия - не джунгли как таковые, его атмосфера столь же опасна и таинственна, как и в любых джунглях мира.
Ни одна из сторон не получает финансирования от какого-либо правительства, и ни одна из сторон не претендует на какую-либо преданность какой-либо конкретной религии или социально-экономической системе правления. В Организации Объединенных Наций нет представителей ни от одной из фракций, и ни одна из сторон не признает Всеобщую декларацию прав человека. Вербовка, или воинская повинность, начинается с одиннадцатилетнего возраста.
Отряды из пяти человек обычно совершают рейды на соседние территории для нанесения упреждающих ударов или ответных ударов по врагам и целям, полезным для оппозиции. Хотя обе армии преимущественно состоят из мужчин, в боевых действиях участвует много женщин. Изначально эта инфраструктура была построена на грабежах и вымогательствах. Однако сегодня они содержатся на доходы от крупных сделок с наркотиками и их распространения по всей Америке. У каждой армии своя территория — границы некоторых очень больших районов нарушены групповыми лагерями противника. У каждой армии есть флаг, которому мы присягаем на верность. У каждой армии свой язык, обычаи и философия, и у каждой свой ВНП.
Война бушует уже двадцать два года. Число погибших исчисляется тысячами — раненые, неисчислимые, пропавшие без вести немыслимы. Никто не ведет подсчет. Никто не заметил, за исключением тех, кто недавно участвовал в боевых действиях, и тех, кто косвенно вовлечен в них географическим положением, экономическим статусом или семейными связями.
Кроме этого, война была скрыта от мира, как уродливый шрам поперек живота красивой в остальном женщины. Под видом того, что она является экспонатом для мира, где процветание так же легко найти, как воду в ручье, Америка, при всей своей кажущейся красоте, имеет уродливый шрам поперек живота, который она неоднократно пыталась скрыть от любопытных зрителей. Не раз она была почти разоблачена, и это уродство выявлялось, но всегда на грубое место быстро набрасывалась другая одежда, и вся суматоха и уродство снова скрывались. Но не в этот раз.
29 апреля 1992 года мир стал свидетелем извержения вулкана в южной части Центрального Лос-Анджелеса, в бетонных джунглях— поле битвы Преступников и крови. Шрам более чем двадцатилетней давности, который скрывался с глаз долой и выдавался за “просто еще одну проблему гетто”, лопнул, и кровь хлынула по всему животу Америки. Люди с изумлением наблюдали, как “члены банды”, солдаты армии Crip, забрасывали машины камнями, палками и бутылками, в конце концов вытаскивая мирных жителей из их машин и избивая их. Это было через несколько часов после того, как они разгромили группу офицеров полиции Лос-Анджелеса. Передвижение войск усилилось, и Лос-Анджелес был подожжен. Все это началось во Флоренции и Нормандии в Южном Централе, на последнем поле битвы Третьего мира.
Я всю свою жизнь прожил в южной части Лос-Анджелеса. Я вырос во Флоренции и Нормандии. Это часть моей территории. Меня завербовали в Crips в зрелом возрасте одиннадцати лет. Сегодня мне двадцать девять лет. Я эксперт по бандам — и точка. Других экспертов по бандам, кроме участников, нет. Наша жизнь, нравы, обычаи и философия остаются такими же загадочными и нетронутыми, как у любого “нецивилизованного” племени в Африке. За двадцать девять лет, проведенных на этой планете, я прошел полный круг, шестнадцать из которых с калеками. Я жестоко выталкивал людей из этого существования и стал отцом троих детей. Я чувствовал себя полностью свободным и сидел в полной одиночной камере в государственной тюрьме Сан-Квентин. Я стрелял во многих людей, и в меня самого стреляли семь раз. Я участвовал в перестрелках в Южном Центральном округе и поножовщинах в тюрьме штата Фолсом. Сегодня я томлюсь на дне одной из самых строгих государственных тюрем строгого режима в этой стране.
Я предлагаю познакомить моего читателя с жизнью и временами моего собственного пугающего участия в качестве члена банды the Crips. Я предлагаю раскрыть свой разум как можно шире, чтобы позволить моим читателям впервые взглянуть на Южный Централ с моей стороны оружия, улицы, забора и стены. От моего первоначального привлечения и вербовки до моей первой стрельбы и моего повышения до статуса звезды гетто (ghetto celebrity), вплоть до Южно-Центрального восстания и перемирия между враждующими группировками — Crips и Bloods. Хотя я больше не связан с бандами или преступной деятельностью, я по-прежнему пользуюсь большой поддержкой из этого квартала.
Тогда пойдем со мной, если хочешь, по боковой улице, заставленной угнанными машинами и молодыми людьми, вооруженными дробовиками и револьверами 38-го калибра, которые подстерегают врага, все члены небольшой банды. Тогда возвращайся со мной пять лет спустя, когда улица запружена роскошными автомобилями, наркоторговцами и солдатами с автоматами АК-47, банда превратилась в армию.
Позвольте мне рассказать вам о похоронах, которые были захвачены вражескими силами, а тела похищены и “убиты снова” по причинам психологической войны. Не думайте, что эта война - какой-то переходный этап, который завершится перемирием через пять дней — невозможно! Изощренность ни в коем случае не обошла банды Лос-Анджелеса. Наблюдение, коммуникация и технологии теперь нашли свое применение в наращивании военной мощи этих двух армейских фракций.
Я пишу это не ради славы. Это от отчаяния за выживание молодежи и гражданских лиц, которые прямо или косвенно вовлечены в боевые действия. Я попытаюсь сделать серьезные аналитические выводы, призванные обеспечить лучшее, более глубокое понимание этого недуга, чтобы помочь достичь действенных решений для всех заинтересованных сторон. Как и в моей жизни, я предлагаю провести читателя по кругу, чтобы показать реальность города, сошедшего с ума в попытке занять место столицы убийств дольше, чем округ Колумбия, и более последовательно, чем Детройт.
Тогда взгляните, если осмелитесь, на Южный Централ глазами одной из самых известных звезд Гетто и архитектора его самой ужасной бандитской армии — the Crips.
1. ИНИЦИАЦИЯ
15 июня 1975 года. Я гордо прошествовал по натертой воском деревянной сцене аудитории начальной школы на Пятьдесят четвертой улице под сияющими взглядами моей матери, тети и дяди Кларенса. Заняв отведенное мне место рядом с Джо Джонсоном, как мы репетировали целую неделю, я почувствовал себя совсем другим, старше, более “привязанным”, чем любой из моих одноклассников. Это чувство заставляло меня держаться более прямо, заставляло меня казаться более важным, чем любой из моих сверстников на сцене — даже Джо Джонсон, который был “королем школы”.
Оглядываясь сейчас назад, довольно забавно вспоминать, как я был горд и каким превосходством чувствовал себя рядом с Джо Джонсоном. Впервые я почувствовал свой радикальный уход из детства, когда за месяц до выпуска меня отстранили от занятий, отвез домой мистер Смозерман, директор, и не разрешили пойти на прогулку с выпускниками за то, что я показывал знак банды на школьной панораме.
Мистер Смотерман был потрясен и обвинил меня в том, что я испортил совершенно хорошую фотографию, не говоря уже о том, что у меня “начали проявляться признаки морального разложения”. На самом деле, половину того, что сказал мне мистер Смотерман, я не расслышал, потому что я не слушал, и, кроме того, мое решение было принято за несколько недель до того, как меня поймали, когда я показывал табличку на панорамной картинке. То, как я ожидал, что мне сойдет с рук засветка на фотографии, выше моего понимания! Но также это указывает на мои серьезные намерения даже тогда. Ибо я был полностью убежден в том, что стану членом банды.
По мере того, как наши выпускные мероприятия затягивались, моя незаинтересованность и раздражение от их глупости возрастали. Мне не терпелось вернуться домой, в “капюшон”, и выполнить свой “моральный долг” перед моими новыми друзьями, по сравнению с которыми Джо Джонсон выглядел слабаком. После, казалось бы, годичного выпуска мои мама, тетя и дядя Кларенс поздравили меня с обедом в Bob's Big Boy. Я был вторым по младшинству в семье из шести человек. У всех имена начинались на букву "К": моими братьями были Кевин, Кервин и Кершон — самые младшие; Ким и Кендис были моими сестрами. Мы с моим отцом никогда не ладили, и я не мог понять, почему он плохо обращался со мной. Возвращаясь домой, я сидел, прикованный к боковому окну, глядя на улицы, но не видя ничего конкретного, просто желая, чтобы мой дядя Кларенс ехал быстрее. Сегодня должна была состояться ночь моего посвящения, и я не хотел опаздывать или пропустить какие-либо мероприятия, которые могли произойти во время моего первого ночного “дежурства”. Сворачивая за угол нашего квартала в Монте-Карло моего дяди, я опустился на заднее сиденье, чтобы меня не заметили в моем белом трикотажном костюме и галстуке. Оглянувшись, чтобы убедиться, что кругом чисто, я пронеслась мимо мам в дом, по коридору и в свою комнату, чтобы быстро переодеться.
“В чем твоя чертова проблема, мальчик?” - проревели мамы из коридора. “Я знаю, ты думаешь, что никуда не выйдешь, пока не приберешься в этой обалденной комнате, не вынесешь этот мусор и ...”
Я так и не дослушал до конца. Я был за окном, на ветру, мчался навстречу своей судьбе и единственной вещи в этой жизни, которая когда—либо привлекала мое внимание на сколько-нибудь серьезное время - улицам.
Остановившись, как только я обошел квартал, чтобы набраться хладнокровия, я встретился с Трей Боллом, который принял мое членство и согласился спонсировать меня в.
“Как дела, кузен?” Трей Болл протягивает свою очень темную, мускулистую, с прожилками руку.
“Ничего особенного”, - отвечаю я, пытаясь скрыть свое крайнее восхищение этим котом, который быстро становится звездой Гетто. Звезда гетто - это местная знаменитость, известная бандитизмом, торговлей наркотиками и так далее.
“Итак, что у нас на сегодня, я все еще в игре или как?”
“Да, ты в теме”.
Пока мы молча шли к “the shack”, я в полной мере воспользовался пристальными взглядами зрителей, которые, казалось, не могли уловить связь между мной и Трей Боллом, хулиганом по соседству. Я воспринял их взгляды как взгляды признания и уважения.
В the shack, которая на самом деле была подсобкой за домом Трея Болла, я встретил Хакабака, который был смуглым, спортивным, очень физическим и потрясающим бойцом. Он приехал в Калифорнию из Нью-Йорка — включая акцент. По большей части он был тихим. Лепрекон, которого мы называли “Леп”, был там. Я знал его до этого, когда он ходил в школу с моим старшим братом. У Лепа не хватало переднего зуба и он был хрупкого телосложения. Яростно преданный Трей Боллу, Леп был вторым в команде. Затем был Флай, который одевался круто и со вкусом. Светлокожий и красивый, он был дамским угодником, не обязательно порочным, но завоевывал репутацию благодаря компании, которую поддерживал. Следующим был Джи Си, что расшифровывалось как Gangster Cool. Джи Си был, возможно, самым состоятельным участником из присутствующих, что означало, что у него “были вещи”. Вещи, которые наши родители не могли позволить себе дать нам. Он устроил групповуху в туфлях Стейси Адамс.
“Как тебя зовут, приятель?” Спросил Хакабак с другого конца комнаты, сквозь облако дыма марихуаны.
“Коди, меня зовут Коди”.
“Коди? Уже есть кто-то по имени Коди из девяностых”.
Я уже знал это, услышав его имя. “Да, но мое настоящее имя Коди, так меня назвала моя мать”.
Все пристально посмотрели на меня, и я поежился под их взглядами, но я стоял на своем. Дрогнуть сейчас, возможно, означало бы исключение.
“Что?” Недоверчиво переспросил Гек. “Твоя мать назвала тебя Коди?”
“Да, ни хрена”, - ответил я.
“Праведник, к черту это, тогда мы поддержим тебя этим. Но ты должен приложить усилия” — “приложить усилия” означает военную миссию — “удержать это, потому что это чертовски красивое название”.
Флай пропищал из своей расслабленной позы в кресле. “Сегодня вечером я собираюсь немного поработать на съемочной площадке”.
“Мы знаем”, - ответил Леп, - “мы знаем”.
Джи Си, который был одет как служащий заправочной станции в синие брюки цвета хаки и рубашку в тон, и я начали угонять машину. Сегодня вечером все взгляды были прикованы ко мне, но я не чувствовал нервозности, и ни в одном из моих действий не было колебаний. Это был мой “обряд посвящения” в мужчины, и я относился к каждому приказу так же серьезно, как любой африканец к любому ритуалу посвящения с детства в мужчины.
Джи Си был “опытным” угонщиком автомобилей среди съемочной группы. “Исчез за шестьдесят секунд” вполне мог быть написан по его образцу. Он научился своей технике у Мэрилин, нашей старшей подруги по дому, которая всегда держит под рукой как минимум две угнанные машины. Сегодня вечером мы собирались купить обычную машину, возможно, "Мустанг" 65—го или "Кугуар" 68-го года выпуска - я узнал, что их можно подключить от двигателя, всего лишь прикоснувшись вешалкой для одежды к генератору переменного тока, а затем к аккумулятору. Единственными недостатками здесь было то, что датчик уровня топлива, радио и звуковой сигнал не работали, и автомобиль мог работать только до тех пор, пока не сгорел генератор переменного тока.
Тем не менее, мы нашли "Мустанг" — синий и очень крепкий. Джи Си работал над тем, чтобы поднять капот, а я держал на прицеле револьвер 38-го калибра. Мне было приказано стрелять по любому свету в доме и по любому, кто попытается помешать нам завести эту машину. Я быстро ходил взад-вперед, внимательно наблюдая за любыми признаками движения со стороны дома, двора или кустарника, окружающего дом. Я был идеальным часовым, потому что, если бы произошло какое-либо движение или вспыхнул свет, я бы выпустил шесть пуль в это место, если не в человека. На самом деле, я стрелял из настоящего пистолета только один раз, и то в воздух.
Под покровом тьмы я услышал, как Джи Си что-то проворчал, а затем поднял капот. Ему потребовалось больше времени, чтобы открыть капот, чем завести машину. Двигатель провернулся один раз, затем два, и, наконец, он заработал и ожил.
“Началось”, - сказал Джи Си с такой гордостью, как любой новоиспеченный отец, впервые смотрящий на своего новорожденного ребенка. Мы хлопнули по рукам в знак успеха и запрыгнули внутрь. Выезжая с подъездной дорожки, я заметил, что в помещении, которое я принял за кухню, зажегся свет. Я потянулся к дверной ручке с твердым намерением ворваться в дом, но Джи Си схватил меня за руку и сказал: “Не переживай, теперь у нас есть машина”.
На обратном пути к лачуге я практиковался в том, чтобы бросать взгляды “бешеной собаки” на пассажиров машин рядом с нами на светофорах. Думаю, я был не слишком убедителен, потому что не раз надо мной смеялись, и я также получил пару улыбок в ответ. Над этим определенно нужно было поработать.
В the shack мы курили травку, пили пиво и готовились к миссии, о которой мне все еще не говорили. Но я был уверен в своей способности справиться с ней. Я никогда, никогда не чувствовал себя в такой безопасности, как тогда, в присутствии этих кошек, которые, казалось, все больше привязывались ко мне с каждым последующим уровнем опьянения, которого они достигали.
“Потому что, ты проиграешь, смотри”, - произнес Леп, как будто говорил сыну в юридической школе, что он будет отличным адвокатом. Он встал надо мной и продолжил. “Я помню, как твоя маленькая задница каталась на грязных велосипедах и скейтбордах, вела себя как сумасшедшая и все такое прочее. Теперь ты хочешь быть гангстером, да? Ты хочешь тусоваться с настоящими ублюдками и крушить дерьмо, да?”
Его тон был испытующим, но одобрительным. Он говорил с горячей страстью и властностью генерала-отца.
“Вставай, подними свою маленькую задницу. Кстати, сколько тебе сейчас лет?”
“Одиннадцать, но в ноябре мне будет двенадцать”. Черт возьми, я никогда не думал о том, что я слишком молод.
В это время я встал перед Лепом и не заметил, как Гек нанес мне удар по голове. Бац! И я оказался на четвереньках, борясь за равновесие. Получив удар ногой в живот, я лежал на спине, считая звезды в темноте. Схватив за воротник, меня снова заставили встать. Сильный удар в мою грудь взорвал боль жирными красными буквами на пустом экране, который теперь стал моим разумом. Бам! Еще один, потом еще. Удары сыпались на меня со всех сторон. Я чувствовал себя как пинбол. Теперь я знал, что если я снова упаду, меня ударят. И по тому, как ощущался этот последний удар, я был почти уверен, что Джи.Си пнул меня своим острым ножом Стейси Адамс.
До этого момента не было произнесено ни слова. Я слышал о том, что за мной “ухаживали” (“ухаживали” означает, что меня приняли через шквал тестов, обычно физических, хотя это может включать стрельбу в людей) или “прыгали”, но каким-то образом в моем все еще детском сознании я представлял это как благородное собрание, оформление документов и споры о моей ценности и моих способностях в отношении доблести. В пылу отчаяния я нанес удар, ударив Флая со всей силы в грудь, отбросив его назад. Затем я просто начал размахиваться, без стиля или изящества, просто со злостью и инстинктом выживания.
Конечно, это мало помогло моему физическому состоянию, но показало остальным, что у меня есть воля к жизни. А это, в свою очередь, отразило мою способность представлять сет в рукопашном бою. Удары внезапно прекратились, и воздух наполнился звуком дыхания. Из моего уха текла кровь, а шея и лицо были темно-красными, но я все еще стоял. Когда я думаю об этом сейчас, я понимаю, что не обязательно моя сила удерживала меня на ногах, но то, как меня били. Прежде чем я успел осесть, меня ударили и подняли обратно на ноги.
Вошел Трей Болл и сразу понял, что произошло. Пристально посмотрев на меня, затем на остальных, он сказал: “Пришло время разобраться с этим дерьмом, они там”.
В мгновение ока Леп оказался под диваном, доставая оружие — оружие, о существовании которого я и не подозревал. Два дробовика 12-го калибра, оба обрезанные — один помповый, другой однозарядный; дробовик .410, тоже однозарядный; и "магнум" .44, у которого не было спусковой скобы и который открывался для заряжания. Джи Си теперь владел .38, которые я держал ранее.
“Дай Коди насос”. Голос Трей Болла эхом перекрикивал лязг открывающихся и закрывающихся стальных камер, вращающиеся цилиндры и низкий гул музыки на заднем плане. “Зацени это”. Трей Болл говорил со спокойствием футбольного тренера. “Коди, у тебя восемь бросков, ты не вернешься к машине, пока они все не уйдут”.
“Праведный”, - сказала я, стремясь показать свою ценность.
“Эти дураки тусуются уже четыре дня. Избивать людей” — “избивать людей” означает спрашивать, откуда они, то есть, к какой банде они принадлежат — “оскорблять и неуважительно относиться ко всем преступникам в мире”.
Я сидел с прямой спиной и ловил каждое слово, сказанное Трей Боллом.
“Сегодня вечером мы перевернем мир”.
По комнате разнеслись пощечины, а затем Леп заговорил.
“Если кого-нибудь поймают за этим, держись подальше, потому что здесь нет никакого стукачества”.
Они обменялись кивками и твердыми взглядами, а затем наступил момент истины.
Мы забрались в "Мустанг", управляя Трей—боллом - и без оружия. Леп сидел рядом с Трей Боллом со старым, уродливым пистолетом калибра 44. Гек, прямо за спиной Леп, держал .410 между ног. У Флая, рядом с ним, был обрез 12-го калибра. Я сидел рядом с ним с помпой, а Джи Си был слева от меня со своим 38-м калибром. В тишине мы проезжали квартал за кварталом на север, на вражескую территорию.
“Вон они идут!” Сказал Леп, заметив скопление примерно пятнадцати человек. “Черт возьми, они тоже глубоко, посмотри на них, дураков!”
Я посмотрел на своего врага и подумал: “Сегодня та самая ночь, и я никогда не остановлюсь, пока не убью их всех”.
Проехав еще один квартал, мы остановились и вышли. Каждый проверил свое оружие (мое было самым сложным), и мы отправились пешком. Чтобы избавить мир от Кровопийц, в частности, от Брим, мы незаметно пробрались туда, где собрались the gathering, чтобы продвигать идеологию их сета. Трей Болл бездействовал в машине и должен был встретиться с нами на полпути после того, как мы поработаем над врагом. Держась поближе к зданиям, хижинам и кустарникам, мы пробирались, один за другим, на расстояние плевка от Кровососов. Наша стратегия состояла в том, чтобы просто выпрыгнуть и стрелять, но по пути Леп подчеркнул, что сначала должны быть одиночные выстрелы. Затем я последовал бы его примеру, сделав восемь выстрелов, Lep - пять из 44-го калибра, а G.C. - шесть из 38-го.
Гек и Флай одновременно вышли из тени, и их никто не заметил, пока не стало слишком поздно. Бум! Бум! Тяжелые тела падают на землю, неразбериха, крики ужаса, бегство, а затем вторая волна стрельбы. После моего шестого выстрела я прошел мимо первых упавших тел и выскочил на улицу в погоне за теми, кто искал убежища за машинами и деревьями. Забыв обо всем, я полностью бросился в бой.
Блад, который, казалось бы, сбежал, попытался сделать последний рывок из безопасного места в машине, я думаю, к крыльцу. Я помню, как поднял свое оружие, и он оглянулся — на долю секунды мне показалось, что мы общались на другом уровне, и я понял, кем он был, — затем я нажал на спусковой крючок и уложил его. С одним выстрелом в запасе я побежал обратно к первоначальному месту контакта. Полностью зная, что у меня был четкий приказ не возвращаться с патронами в моем оружии, я развернулся и выстрелил по дому, перед которым они первоначально стояли. Не прошло и двадцати шагов, как Трей Болл остановился, и мы все ввалились внутрь, ужасно возбужденные кульминацией битвы.
Вернувшись в хижину, мы выкурили еще травки и выпили еще пива. Я был в центре внимания из-за своих актов агрессии.
“Чувак, ты видел там этого маленького ублюдка?” Флай обратился к Геку с выражением недоверия.
“Да, я видел его, я знал, что он будет повержен, я знал это и—”
“Заткнись, чувак, просто заткнись нахуй, потому что он все еще может настучать на всех нас”. Тишина тяжелым звоном отдавалась в моих ушах, и я знал, что должен отреагировать на реакцию Лепа.
“Если меня поймают, я попадусь на удочку, я не стукач”.
Хотя мое маленькое заявление ослабило напряжение, слова Лепа произвели самый отрезвляющий эффект. Трей Болл объявил о моем полном членстве, и от всех прозвучали поздравления. Это был самый гордый момент в моей жизни. Трей Болл сказал мне остаться после того, как остальные уйдут. Я слонялся вокруг, все еще под кайфом от битвы, и не думал ни о чем другом, кроме как поработать на съемочной площадке.
“Зацени это”, - сказал Трей Болл. “У тебя есть потенциал, потому что ты стремишься учиться. Трахаться - это не занятие на полставки, это полный рабочий день, это карьера. Это быть подавленным, когда рядом с тобой больше никого нет. Это быть пойманным и ничего не говорить. Убивать и наплевать, и умирать без страха. Это любовь к своей группе и ненависть к врагу. Ты слышишь, что я говорю?”
“Да, да, я слышу тебя”, - сказал я. И я слышал его и никогда не забывал ничего из того, что он сказал с этого момента.
Также с этого момента Трей Болл стал моим наставником, другом, доверенным лицом и ближайшим товарищем. Он позволял мне совершать акты агрессии, которые сделали мое имя громким с тревожными последствиями.
* * *
Серьезность того, что я натворил в тот вечер, не доходила до меня, пока я не оказался тем вечером один дома. Мое сердцебиение замедлилось до нормального ритма, а алкоголь и травка выветрились. Тогда я остался только с самим собой и потрясающими вспышками света, которые освещали мой разум, открывая тела в ненормальных положениях и гротескных формах, скручивающиеся и изгибающиеся дугами, которые бросали вызов структуре костей. Настоящий удар был нанесен по моему возвращению назад мимо тел первых павших, моему первому настоящему взгляду на тела, разорванные в клочья. Тогда это мало что дало мне, потому что все это было связано с выживанием. Но когда я лежал без сна в своей постели, в безопасности, живой, я чувствовал вину и стыд за себя. При дальнейшем размышлении я почувствовал, что их было слишком легко убить. Почему они были там? Я перепробовал все мыслимые алиби в пределах разумного, чтобы оправдать свои действия. Их не было ни одного. Я очень мало спал той ночью.
Я никогда никому не рассказывал об этих чувствах раньше.
По соседству ко мне относились с уважением. В 1977 году, когда мне было тринадцать, во время ограбления мужчины я повернул голову, и меня ударили по лицу. Мужчина попытался убежать, но был сбит Трей Боллом, который затем поддержал его для меня. Я топтал его двадцать минут, прежде чем оставить без сознания в переулке. Позже той ночью я узнал, что мужчина впал в кому и был изуродован моим топотом. Полиция сказала свидетелям, что человек, ответственный за это, был “монстром”. Имя прижилось, и я воспринял это как прозвище вместо моего имени при рождении.
Однако, будучи монстром, я должен был постоянно быть более злобным и соответствовать своему имени. Трей Болл поддерживал меня на всех уровнях, но Трей Болл был по крайней мере на четыре года старше меня. Тем не менее, мы могли общаться. В 1978 году Трей Болл был схвачен за то, что вырубил парня на глазах у полиции, которая допрашивала его об ограблении. Я остался с Флай, Лепом, Геком и Джи Си, которые, казалось, потеряли желание “заняться делом”, когда Трей Болл был заперт. Итак, я отправился на поиски “дорожной собаки”, или лучшего друга.
Я некоторое время видел имя Крейзи Де, написанное на стенах, и имел довольно хорошее представление, кто он такой. Однажды, идя по аллее к дому Джи Си, я столкнулся с Крейзи Де. Мы официально представились, и я спросил его, не хочет ли он пнуть его вместе с нами. Хотя он уже был со съемочной площадки, он пинал его вместе с другими людьми. Веселый кот моего возраста со счастливыми глазами и голливудской улыбкой, Де стал моим дорожным псом. Он сразу же сошелся с остальными. Я отвел его в “белые апартаменты”, где у нас были все и их родители, которые заявляли о своих симпатиях к нашей съемочной площадке. Ему это понравилось!
С этого момента мы с Ди были неразлучны. Съемочная группа по-прежнему была относительно небольшой, и все знали друг друга. (Говоря здесь о небольшой группе, я имею в виду примерно семьдесят пять-восемьдесят человек. Это маленький сет. Сегодня нет ничего необычного в том, что сеты бывают глубиной в тысячу.) Хотя были разные стороны и секции, мы все встречались на собраниях в нашем парке, хотя обычно это происходило только тогда, когда кого-то убивали или совершалось какое-то серьезное нарушение. Я продолжал встречаться и общаться с Джи Си, Лепом и другими — но с исчезновением Трей Болла все было по-другому. Он был тем клеем, который связал нас.
Помимо этого, я вырос из маленького братишки в братишку, много работал и сбросил много тел. На самом деле, некоторые сторонились меня, потому что я воспринимал вещи, по их словам, “слишком серьезно”. Но Crazy De пересилил меня и мою жажду репутации — цель всех членов банды. Потому что я рано узнал, что нужно пройти три стадии формирования репутации, прежде чем титул O.G. — Original Gangster — будет справедливо применяться:
1. Вы должны создать репутацию своего имени, то есть себя как личности;
2. Вы должны создать свое имя в ассоциации с вашим конкретным набором, чтобы при произнесении вашего имени о вашем наборе говорили на одном дыхании, поскольку это синонимы; и
3. Вы должны зарекомендовать себя как промоутер Crip или Blood, в зависимости, конечно, от того, по какую сторону цветовой полосы вы живете.
В 1978 году мне было четырнадцать, и я все еще работал на первом этапе. Но у меня было столько же амбиций, жизненной силы и безжалостности, чтобы добиться успеха, сколько у любого руководителя корпорации, планирующего враждебное поглощение — о слиянии не могло быть и речи. Бандитизм в семидесятые полностью отличался от того, что происходит сегодня. Сообщество банд с обеих сторон было относительно небольшим, сосредоточенным в определенных районах и поддерживалось теми немногими, кто сохранял веру в свои убеждения. Хотя все члены банды служат в армии, не все члены банды являются боевыми солдатами. Те, кто выделяются, и все их боятся и уважают. Это верно по сей день.
К этому времени, конечно, я обзавелся собственным оружием — "синей сталью" .Бульдог 44-го калибра. Он был маленьким и помещался в моем кармане. Я всегда носил его при себе.
Однажды днем мой младший брат и друг (оба позже сами по себе стали солдатами fierce combat) ели чили-доги в Art's. Фрэнк — компаньон моего брата — оставил обертку от "чили дог" на уличном столике, и ее унесло ветром на землю. Эрик, которого Арт нанял не просто поваром, но и сторожевым псом, уже был горячей головой, и его не требовалось провоцировать, чтобы он вел себя как полный дурак. Он сказал моему брату забрать газету. Когда мой брат объяснил, что это не его статья, Эрик разозлился, схватил моего брата за воротник и разорвал его рубашку. Злой и сбитый с толку, мой младший брат пошел домой и забрал мою мать, старшего брата и сестру.
Я ехал на десятискоростной машине, патрулируя капот, разумеется, со своим пистолетом 44-го калибра. По иронии судьбы, я сидел на углу Флоренс и Норманди-авеню, напротив магазина Арта, когда увидел, как машина моей матери со всеми, кто был в ней, остановилась на светофоре. Я был здесь, ожидая какого-то действия, и оно подвернулось само собой — судьба, я думаю. Мой старший брат подал мне знак, и я последовал за ними через улицу к "Арту". Никто не знал, что я был привязан. Когда я подъехал, мой старший брат стоял там и спорил с Эриком. Затем мой брат ударил Эрика по лицу, и они начали драться. Я немедленно спешился и бросился к Эрику с фланга, чтобы нанести удар, но он был быстр и ударил меня в ухо, отбросив назад. Все это время моя мать отчаянно кричала, чтобы мы остановились, прекратили драку. Теперь уже взбешенный и оскорбленный, я выхватил оружие, прицелился и нажал на спусковой крючок. ЩЕЛЧОК.
Черт, я помню, как подумал, что у меня всего три пули, и я не знал, где в цилиндре они были! Щелчок остановил все — и затем все, казалось, одновременно пришли в движение. Эрик побежал к киоску с чили, мой брат бросился ко мне. Прежде чем я смог прицелиться и выстрелить, мы с братом боролись за пистолет.
“Дай мне пистолет, я застрелю его!” - воскликнул мой брат.
“Нет, позволь мне застрелить его!” Крикнул я в ответ.
В нашей битве за контроль пистолет теперь был направлен в грудь моей матери.
ЩЕЛЧОК.
Моя мать подпрыгнула, и на мгновение меня парализовал страх. В этот момент я выпустил пистолет, а мой брат повернулся и выстрелил в киоск с чили.
БУМ! 44-й калибр звучал как пушечный выстрел.
ЩЕЛЧОК: еще одна пустая камера.
К этому времени Эрик уже подобрал свой дробовик и направлялся вслед за нами. Увидев, что он приближается, мы с братом развернулись и побежали. Мы едва завернули за угол, когда позади нас раздался выстрел из дробовика. Он преследовал нас на протяжении нескольких ярдов, стреляя и круша имущество людей. Он выстрелил в общей сложности восемь раз, но мы остались невредимыми — за исключением нашей гордости. Моя мать, сестра и младший брат также остались невредимыми, хотя и в большом страхе за нас, поскольку они не знали о нашей судьбе.
После встречи дома моя мать хотела отправить нас всех в дом моего дяди в Западной Ковине. Мы запротестовали и остались. Однако на следующее утро, когда я стою на автобусной остановке в ожидании автобуса, чтобы отправиться в школу, подъезжает Эрик и бросает на меня бешеный дог. “На что ты смотришь, сопляк?” он кричит из машины.
“Ты, ублюдок!” Я отвечаю, хотя и напугана, потому что у него может быть пистолет, а я не могла вынести свой из дома, так как после вчерашнего эпизода мамы обыскивали меня. Там также стояли три молодые леди, так что моя гордость и порядочность тоже были затронуты, не говоря уже о моей репутации. Я должен был стоять на своем.
Эрик выпрыгнул из машины, обошел спереди, подошел и ударил меня по губам — бам! Я запнулась и стала нерешительной. Но в одно мгновение я понял, что мне нужен уравнитель, потому что он задрал рубашку, чтобы показать рукоятку пистолета за поясом. Я повернулся и убежал. Мчась на предельной скорости, со слезами, текущими по моему лицу, я вернулся домой, зашел прямо внутрь, взял свой пистолет и побежал обратно к автобусной остановке. Я надеялся, что автобус не приехал, чтобы три девушки, которые видели, как меня сбили, могли наблюдать, как я убиваю его.
Киоск Art's chili dog работает во Флоренции и Нормандии с сороковых годов, и он все еще сохранил свой первоначальный декор — открытый и преимущественно деревянный, с большими окнами, выходящими на Флоренс-авеню. Автобусная остановка находилась напротив Флоренции на Нормандии. Завернув за угол на Семьдесят первой ровной рысью, я с облегчением обнаружил, что три девушки все еще там, как будто ждали меня. Проходя мимо них, я услышал, как один сказал другому: “Этот парень сумасшедший!”
На этот раз я не хотел рисковать; приготовив шесть патронов, я стоял на улице перед магазином Art's на Флоренс-авеню. Движение на пригородном транспорте было умеренным, поэтому я подождал, пока загорится красный. Как только я увидел, что могу безопасно прорваться обратно через Флоренцию, а затем на задний двор, я открыл огонь по Арту. БУМ! БУМ! Эхо громкого баритона разорвало утреннюю тишину, когда куски дерева и осколки стекла с волшебной быстротой отлетели от Арта. Кордит заполнил мои ноздри, а месть наполнила мое сердце. Бум, БУМ, БУМ, БУМ! Я выпустил шесть пуль в крошечное жилище, надеясь убить Эрика, который только что открыл свое дело.
Не повезло. На следующий день меня схватили и отправили на шестьдесят дней в колонию для несовершеннолетних, но на самом деле я отсидел только девятнадцать из-за переполненности. Выйдя оттуда, моя репутация стала сильнее, чем когда-либо. Даже Эрик отдал мне мой реквизит, хотя и неохотно.
На следующей неделе после моего освобождения из-за съемок Ди, я и двое участников Rollin’Sixties Crips (позже the Sixties и моя группа — the Eight Trays — стали смертельными врагами) направлялись на каток Rosecrans, куда ходили все, кто был кем-то в мире банд, чтобы продвигать свое имя и группу. Поднимаясь по Манчестер-авеню в западном направлении, мы прошли мимо тренажерного зала Pearl's Gym и парикмахерской Best Yet. Все еще оставаясь в установленных границах моей съемочной площадки, мы остановились на углу Манчестер-стрит и Грамерси-Плейс, ожидая, когда сменится сигнал светофора, чтобы мы могли пройти к Вану Несс, откуда должен был отправиться наш автобус. Мы услышали два выстрела из чего-то, похожего на калибр 38. Звук доносился со стороны киоска с гамбургерами Duke's, который находился на юго-восточном углу Грамерси-плейс, недалеко от Манчестер-авеню. Герцогство недавно стало спорной территорией, поскольку родословные семьи Инглвуд начали регулярно посещать его в надежде закрепить за собой. (Банды, как правило, функционируют как “государства” в отношении захвата или колонизации территории.)
Мы посмотрели в сторону звука и увидели, как Флай и Трэкк выбегают из магазина Дюка и бегут прямо на нас через улицу. В левой руке у Трейса было что-то похожее на большой длинноствольный револьвер 38-го калибра. Не останавливаясь, Трейс воскликнул: “Вы все, бегите, мы только что напали на несколько семей!” Они продолжали бежать, прямо мимо нас.
Мы ничего не предприняли, поэтому продолжали свой путь. Не прошло и минуты, как с парковки Дьюка с визгом выехал белый Камаро. “Вон они идут!” - услышали мы почти истеричный крик из машины. Вторая машина, огромный оранжевый Крайслер, выехал со стоянки, надавив на бампер Камаро, который теперь направлялся прямо на нас. Мы бросились врассыпную.