Копатель в городе. Копатель похож на тебя, Копатель похож на меня. Он идет по зимним улицам
как и любой другой, сжав плечи на влажном декабрьском воздухе. Он не высокий и не низкий, он не тяжелый и не худой. Его пальцы в темных перчатках могут быть пухлыми, а могут и нет. Его ноги кажутся большими, но, возможно, это просто размер его обуви.
Если вы взглянете на его глаза, вы не заметите ни формы, ни цвета, а только то, что они не кажутся совсем человеческими, и если Копатель взглянет на вас, пока вы смотрите на него, его глаза могут быть последним, что вы заметите. когда-либо видел.
Он носит длинное черное пальто или темно-синее, и ни одна душа на улице не замечает, как он проходит мимо, хотя здесь много свидетелей — улицы Вашингтона, округ Колумбия, переполнены, потому что это утренний час пик. Копатели в городе и канун Нового года. Неся сумку с покупками Fresh Fields, Диггер уворачивается от пар, одиночек и семей и продолжает идти. Впереди он видит станцию метро. Ему сказали быть там ровно в 9 утра, и он будет. Копатель никогда не опаздывает.
Сумка в его, может быть, пухлой руке тяжела. Он весит одиннадцать фунтов, хотя к тому времени, когда Диггер вернется в свой номер в мотеле, он будет весить значительно меньше.
На него натыкается мужчина, улыбается и говорит: «Извините», но Копатель не смотрит на него. Копатель никогда ни на кого не смотрит и не хочет, чтобы кто-то смотрел на него.
«Не позволяйте никому . . ». Нажмите. “. . . пусть кто-нибудь увидит ваше лицо. Отвернись. Помните?" Я помню. Нажмите. Посмотри на огни, думает он, посмотри на... щелчок ... на новогодние украшения.
Толстяки в знаменах, Old Man Time. Забавные украшения. Забавные огни. Забавно, какие они милые. Это Dupont Circle, дом денег, дом искусства, дом молодежи и шика. Копатель знает это, но знает он это только потому, что человек, который ему что-то рассказывает, рассказал ему о Дюпон Серкл. Он прибывает в устье тоннеля метро. Утро пасмурное и, будучи
зима, над городом сумрак. Копатель думает о своей жене в такие дни. Памела не любила темноту и холод, поэтому она… . . нажмите . . . она . . . Что она сделала? Верно. Она посадила красные цветы и желтые цветы.
Он смотрит на метро и думает о картине, которую видел однажды. Он и Памела были в музее. Они увидели старый рисунок на стене. И Памела сказала: «Страшно. Пойдем." Это была картина входа в ад. Туннель метро исчезает на шестьдесят футов под землей, пассажиры поднимаются, пассажиры
нисходящий. Это похоже на тот рисунок. Вход в ад. Вот молодые женщины с коротко остриженными волосами и портфелями. Вот молодые люди с
их спортивные сумки и мобильные телефоны. А вот и Копатель со своей сумкой. Может быть, он толстый, может быть, он худой. Похож на тебя, похож на меня. Никто никогда
замечает Копателя, и это одна из причин, по которой он так хорош в том, что делает. «Ты лучший», — сказал человек, рассказывавший ему кое-что в прошлом году. Ты ... нажмите,
нажмите . . . лучший. В 8:59 Диггер поднимается на вершину нисходящего эскалатора, заполненного людьми.
исчезает в яме. Он лезет в сумку и сжимает пальцем удобную рукоятку пистолета, который может быть «Узи», «Мак-10» или «Интертек», но определенно весит одиннадцать фунтов и заряжен обоймой на сто патронов для длинноствольной винтовки 22-го калибра. пули. Копатель жаждет супа, но не обращает внимания на ощущения. Потому что он... клик ... лучший. Он смотрит в сторону, но не на толпу, ожидающую своей очереди ступить на спускающийся эскалатор, который доставит их в ад. Он не смотрит ни на пары, ни на мужчин с телефонами, ни на женщин с волосами из Supercuts, куда ушла Памела. Он не смотрит на семьи. Он прижимает сумку к груди, как сделал бы любой, если бы она была полна праздничных угощений. Одна рука на рукоятке какого-то пистолета, другой рукой он сжал — снаружи сумки — что-то, что кто-то мог бы принять за буханку хлеба Fresh Fields, который очень хорошо сочетался бы с супом, но на самом деле является тяжелым глушителем звука, упакованы с минеральной ватой и резиновыми перегородками. Его часы пищит. Девять утра. Он нажимает на курок. Раздается шипящий звук, когда поток пуль начинает пробиваться сквозь пассажиров на эскалаторе, и они падают под огнем. Тише - тише- тише пистолета внезапно заглушают крики.
«О Боже, посмотри, Иисус, Иисус, что происходит, мне больно, я падаю». И тому подобные вещи. Тише тише тише. И все жуткие лязги промахов — попадание пуль в металл и плитку. Тот
звук очень громкий. Звуки хитов намного мягче. Все оглядываются, не понимая, что происходит. Копатель тоже оглядывается. Все хмурятся. Он хмурится. Никто не думает, что их расстреливают. Они считают, что кто-то упал и запустил цепную реакцию людей, падающих по эскалатору. С лязгом и щелчком из рук жертв выпадают телефоны, портфели и спортивные сумки. Сотня выстрелов уходит за секунды. Никто не замечает Копателя, когда он оглядывается, как и все остальные. хмурится. «Вызовите скорую полицию полицию боже мой этой девушке нужна помощь ей нужна помощь
кто-то он мертв о господи господи ее нога посмотри на ее ногу мой малыш мой малыш...» Копатель опускает пакет с покупками, в котором есть одно маленькое отверстие внизу, где
пули ушли. Сумка вмещает все горячие латунные снаряды. «Выключи его, выключи эскалатор, о, Иисус, посмотри, кто-нибудь, остановите его, остановите эскалатор.
их раздавливают...» Вещи в этом роде. Копатель смотрит. Потому что все ищут. Но трудно заглянуть в ад. Внизу просто масса тел, которые накапливаются, растут выше, извиваются. . . Кто-то жив, кто-то мертв, кто-то изо всех сил пытается выбраться из-под давки, которая накапливается у основания эскалатора. Копатель отступает в толпу. А потом он ушел. Он очень хорошо умеет исчезать. «Когда ты уходишь, ты должен вести себя как хамелеон».
сказал человек, который рассказывает ему вещи. — Ты знаешь, что это такое? "Ящерица." "Правильно." «Это меняет цвет. Я видел это по телевизору». Копатель движется по тротуарам, заполненным людьми. Бежать таким образом и
туда. Смешной. Забавно... Копателя никто не замечает. Кто похож на тебя, и похож на меня, и похож на работу по дереву. Чье лицо
белый, как утреннее небо. Или темно, как вход в ад. Идя медленно, медленно, он думает о своем мотеле. Где он перезарядит свое ружье и набьет глушитель щетинистой минеральной ватой и сядет в свое удобное кресло с бутылкой воды и тарелкой супа рядом с ним. Он будет сидеть и отдыхать до сегодняшнего дня, а затем — если человек, который говорит ему что-то, не оставит записку, чтобы запретить ему делать это, — он снова наденет свое длинное черное или синее пальто и выйдет на улицу. И сделать это снова и снова. Это канун Нового года. И копатель в городе.
Пока машины скорой помощи мчались к Дюпон-серкл, а спасатели раскапывали ужасную груду тел на станции метро, Гилберт Гавел шел к мэрии, находившейся в двух милях от него.
На углу Четвертой и D, рядом со спящим кленом, Гавел остановился, открыл конверт, который нес, и в последний раз прочитал записку. Мэр Кеннеди Конец ночи. Копатель на свободе, и остановить его невозможно. Он убьет снова — в четыре, восемь и полночь, если вы не заплатите. Мне нужны 20 миллионов долларов наличными, которые вы положите в сумку и оставите в двух милях к югу от шоссе 66 на западной стороне Кольцевой дороги. Посреди поля. Заплатите мне Деньги к 12:00 часам. Только я знаю, как остановить Копателя. Если вы меня поймаете, он продолжит убивать. Если ты убьешь меня, он продолжит убивать.
Если вы не думаете, что я настоящий, некоторые пули Диггеров были окрашены в черный цвет. Только я это знаю.
Это была, решил Гавел, самая совершенная идея, которую кто-либо мог придумать. Месяцы планирования. Предусмотрена любая возможная реакция полиции и ФБР. Игра в шахматы.
Воодушевленный этой мыслью, он положил записку обратно в конверт, закрыл, но не запечатал его и пошел дальше по улице. Гавел шел, сгорбившись, с опущенными глазами — поза, призванная уменьшить его рост в шесть футов два сантиметра. Однако ему было тяжело; он предпочитал ходить высоко и смотреть на людей сверху вниз.
Охрана в мэрии, на 1-й Судебной площади, была смехотворной. Никто не заметил, как он прошел мимо входа в невзрачное каменное здание и остановился у автомата по продаже газет. Он сунул конверт под прилавок и медленно повернулся, направляясь к улице Е.
«Тепло для новогодней ночи», — подумал Гавел. В воздухе пахло осенней гнилой листвой и влажным древесным дымом. Запах вызвал приступ неопределенной ностальгии по дому его детства. Он остановился у телефона-автомата на углу, бросил несколько монет и набрал номер. Голос ответил: «Мэрия. Безопасность." Гавел держал магнитофон рядом с телефоном и нажимал PLAY. Сгенерированный компьютером голос сказал: «Конверт перед зданием. Под почтовым автоматом. Прочитайте это сейчас. Это об убийствах в метро. Он повесил трубку и перешел улицу, бросив магнитофон в бумажный стаканчик, а стакан выбросил в мусорную корзину.
Гавел вошел в кофейню и сел в кабинке у окна, откуда ему был хорошо виден торговый автомат и боковой вход в мэрию. Он хотел удостовериться, что конверт забрали, еще до того, как Гавел снял куртку. Он также хотел посмотреть, кто придет давать советы мэру. И появились ли журналисты.
Официантка остановилась у его будки, и он заказал кофе и, хотя было еще время завтрака, сэндвич со стейком, самое дорогое блюдо в меню. Почему нет? Он собирался стать очень богатым человеком.
2
«Папа, расскажи мне о Лодочнике». Паркер Кинкейд помолчал. Он поставил чугунную сковороду, которую мыл. Он научился никогда не тревожиться из-за того, что спрашивают дети, — ну, никогда не казаться встревоженным, — и улыбался мальчику, вытирая руки бумажными полотенцами. — Лодочник? — спросил он своего девятилетнего сына. «Вы держите пари. Что вы хотите узнать?"
Кухня дома Паркера в Фэрфаксе, штат Вирджиния, благоухала запахами готовившегося праздничного обеда. Лук, шалфей, розмарин. Мальчик выглянул в окно. Ничего не сказал. — Продолжайте, — подбодрил Паркер. Скажите мне." Робби был блондином, и у него были голубые глаза его матери. Он был одет в фиолетовую рубашку Izod и коричневые брюки, стянутые на талии ремнем Ralph Lauren. Этим утром его гибкий вихр был наклонен к правому борту. — Я имею в виду, — начал мальчик, — я знаю, что он мертв и все такое… — Верно, — сказал Паркер. Больше он ничего не добавил. («Никогда не говорите детям больше, чем они просят». Это было одно из правил из « Руководства для родителей- одиночек » Паркера Кинкейда — руководства, которое существовало исключительно в его голове, но к которому он обращался каждый день.)
— Просто снаружи… иногда он похож на него. Я имею в виду, я выглянул наружу, и мне показалось, что я мог видеть его». — Что мы делаем, когда ты чувствуешь себя так? «Я беру свой щит и шлем, — рассказывал мальчик, — а если темно, я включаю свет». Паркер остался стоять. Обычно, когда у него были серьезные разговоры со своими детьми, он придерживался подхода на уровне глаз. Но когда возникла тема Лодочника, терапевт порекомендовал Паркеру встать, чтобы мальчик чувствовал себя в безопасности в присутствии сильного, защищающего его взрослого. И было что-то в Паркере Кинкейде, что внушало чувство безопасности. Ему было всего сорок, он был высок — немногим больше шести футов — и сейчас был почти в такой же хорошей форме, как и в колледже.
Благодаря не аэробике или оздоровительным клубам, а двум его детям — и их футбольным схваткам, баскетболу, турнирам по фрисби и регулярным семейным воскресным утренним пробежкам (ну, Паркеру — он обычно замыкал их велосипеды, когда они объезжали местный парк ). парк). "Давайте взглянем. Хорошо? Где, как ты думаешь, ты его видел. "Хорошо." — У тебя есть шлем и щит? "Прямо здесь." Мальчик погладил себя по голове, а затем поднял левую руку, как рыцарь. "Этот подходит. У меня тоже есть. Паркер повторил жесты мальчика. Они подошли к задней двери. — Смотри, эти кусты, — сказал Робби.
Паркер смотрел на свои пол-акра в старой застройке в двадцати милях к западу от Вашингтона, округ Колумбия. Его собственность состояла в основном из травы и цветочных клумб. Но на дальнем конце земли росли форзиции, кудзу и плющ, которые он уже год собирался срезать. И действительно, если прищуриться, некоторые растения действительно напоминают человеческую форму.
«Это выглядит жутковато», — признал Паркер. — Конечно. Но вы же знаете, что Лодочник был давным-давно. Он не собирался преуменьшать страх мальчика, говоря, что его напугали только какие-то неряшливые кусты. Но он хотел дать Робби ощущение дистанцированности от инцидента. "Я знаю. Но… — Как давно это было? — Четыре года, — ответил Робби. — Разве это не долго ? — Довольно долго, я думаю. "Покажите мне." Он вытянул руки. — Так долго? ' "Может быть." — Я думаю, это дольше. Паркер еще больше вытянул руки. «Пока эта рыба
пойман на озере Брэддок? — Это было так долго, — сказал мальчик, начиная улыбаться и протягивая руки. «Нет, это было так долго». Паркер преувеличенно нахмурился. — Нет, нет, это было так долго. Мальчик танцевал с ноги на ногу, высоко подняв руки. «Это было дольше!» – пошутил Паркер. «Дольше». Робби пробежал по кухне, подняв одну руку. Затем он побежал назад и поднял
разное. «Это было так долго!» Вот какой длины акула, — воскликнул Паркер. «Нет, кит, нет, гигантский кальмар. Нет, я знаю Хохлатую Мазурку! Существо из « Если бы я управлял зоопарком». Робби и Стефи любили доктора Сьюза. Прозвище Паркер для детей было «Кто» — в честь существ из « Хортон слышит кого», которая была их самой любимой историей всех времен, обойдя даже Пуха.
Паркер и Робби несколько минут играли в догонялки, а затем он поймал мальчика на руки, чтобы немного пощекотать. "Знаешь что?" — спросил Паркер, задыхаясь. "Что?" «Как насчет того, чтобы завтра срубить все эти кусты». — Можно я воспользуюсь пилой? — быстро спросил мальчик. О, они готовы на любую возможность, подумал он, смеясь про себя. "Посмотрим,"
— сказал Паркер. "Хорошо!" Робби в танце вылетел из кухни, воспоминания о Лодочнике растворились в эйфории от обещания электроинструментов. Он побежал наверх, и Паркер услышал нежные споры между братом и сестрой о том, в какую игру Nintendo играть. Стефани, казалось, победила, и заразительная тема Mario Bros разнеслась по дому. Взгляд Паркера задержался на кустах на заднем дворе. Лодочник... Он покачал головой.
Раздался звонок в дверь. Он заглянул в гостиную, но дети этого не услышали. Он
подошел к двери и распахнул ее. Привлекательная женщина широко улыбнулась. Серьги свисали под остроконечными волосами, выгоревшими на солнце светлее, чем обычно (у Робби был ее оттенок, а у Стефанис был ближе к каштановому цвету Паркера). Ее загар был скрупулезным. — Ну, привет, — осторожно сказал Паркер. Он взглянул мимо нее и с облегчением увидел, что двигатель бежевого «кадиллака», припаркованного на подъездной дорожке, все еще работает. Ричард сидел за рулем и читал Wall Street Journal. «Привет, Паркер. Мы только что добрались до Даллеса. Она обняла его. — Ты был… где ты был? «Св. Круа. Это было замечательно. О, расслабься. Боже, твой язык тела... Я только что зашел
минуту». — Хорошо выглядишь, Джоан. "Я хорошо себя чувствую. Я чувствую себя очень хорошо. Не могу сказать, хорошо ли ты выглядишь, Паркер. Ты выглядишь
бледный." «Дети наверху…» Он повернулся, чтобы позвать их. — Нет, все в порядке… — начала было Джоан. «Робби, Стефи! Твоя мама здесь». Стук на лестнице. Кто быстро свернул за угол и подбежал к Джоан. Она была
улыбаясь, но Паркер видел, что она обижена его звонком. «Мама, ты вся загорелая!» — сказала Стефи, тряхнув волосами, как Spice Girl. Робби был херувимом; У Стефани было длинное, серьезное лицо, которое, как надеялся Паркер, начнет казаться мальчикам пугающе умным к тому времени, когда ей исполнится двенадцать или тринадцать. — Где ты была, мамочка? — сказал Робби, нахмурившись. "Карибы. Разве папа не сказал тебе? Взгляд на Паркера. Да, он сказал им. Джоан не понимала, что дети были расстроены не из-за недопонимания ее планов на поездку, а из-за того, что она не была в Вирджинии на Рождество. «Хорошо ли вы провели отпуск?» спросила она. «У нас есть аэрохоккей, и этим утром я обыграл Робби в трех играх». «Но я забил шайбу четыре раза подряд!» он сказал. — Ты нам что-нибудь принес? Джоан посмотрела в сторону машины. «Конечно. Но, знаешь, я оставил их в чемодане. Я просто зашел на минутку, чтобы поздороваться и поговорить с твоим отцом. Я принесу твои подарки завтра, когда приду в гости.
Стефи сказала: «О, и еще у меня есть футбольный мяч, и новый Mario Bros, и весь набор Уоллеса и Громита…»
Хобби наступил на декламацию сестры. «И у меня есть «Звезда Смерти» и «Тысячелетний сокол». И тонны микромашин! И летучая мышь Сэмми Соса. И мы посмотрели «Щелкунчика». — Ты получил мой пакет? — спросила Джоан. — Угу, — сказала Стефи. 'Спасибо." Девушка была безукоризненно вежлива, но кукла Барби в пышном платье ее больше не интересовала. Восьмилетние дети теперь не были восьмилетками детства Джоанны. «Папа забрал мою рубашку, — сказал Робби, — и купил ее нужного размера». — Я велела ему сделать так, если что-то не подходит, — быстро сказала Джоан. «Я просто хотел, чтобы ты
что-то." — Нам не удалось поговорить с тобой на Рождество, — сказала Стефи. «О, — ответила Джоан дочери, — было так трудно дозвониться оттуда, где мы остановились. Это было похоже на Остров Гиллигана. Телефоны никогда не работали». Она взъерошила волосы Робби: — И ведь тебя не было дома.
Она обвиняла их. Джоан так и не узнала, что дети ни в чем не виноваты, по крайней мере в этом возрасте. Если вы сделали что-то не так, это была ваша вина; если они сделали что-то не так, это все равно была твоя вина.
Ох, Джоан... Подобные тонкие оплошности - легкое перекладывание вины - были так же неприятны, как пощечина. Тем не менее, он ничего не сказал. («Никогда не позволяйте детям видеть, как их родители спорят».)
Джоан встала. — Нам с Ричардом пора идти. Мы должны забрать Элмо и Сэйнта из конуры. Бедные щенки всю неделю сидели в клетках.
Робби снова оживился. «Сегодня вечером у нас будет вечеринка, мы будем смотреть фейерверк по телевизору и играть в « Монополию Звездных войн ». — О, это будет весело, — сказала Джоан. «Ричард и я собираемся в Кеннеди-центр. Для
опера. Тебе нравится опера, не так ли? Стефи широко и загадочно пожала плечами, которые она часто использовала в последнее время в ответ.
на вопросы взрослых. Это спектакль, в котором люди поют историю», — сказал Паркер детям. — Может быть, мы с Ричардом как-нибудь сведем тебя в оперу. Вы бы хотели это?" — Наверное, — сказал Робби. Что было столь же хорошим обязательством, как девятилетний ребенок.
когда-либо сделать высокой культуры. — Подожди, — выпалила Стефи. Она повернулась и побежала вверх по лестнице. «Дорогая, у меня мало времени. Мы… Девушка вернулась через мгновение со своим новым
футбольную форму, передала ее матери. — Боже, — сказала Джоан, — как мило. Держит одежду неловко, как ребенок, который
поймала рыбу и не уверена, что хочет ее. Паркер Кинкейд думает: «Сначала Лодочник, теперь Джоан». . . Каким было прошлое
вторжение сегодня. А почему бы не? Ведь была новогодняя ночь. Время оглянуться назад... Джоан явно испытала облегчение, когда дети побежали обратно в спальню Стефи, воодушевленные обещанием новых подарков. Затем внезапно ее улыбка исчезла. По иронии судьбы, в этом возрасте — ей было тридцать девять — лучше всего она выглядела с угрюмым выражением лица. Она коснулась передних зубов кончиком пальца, чтобы проверить, не испачканы ли они губной помадой. Он помнил ее привычку, когда они были женаты. «Паркер, мне не нужно было этого делать. . ». Она полезла в свою сумочку Coach.
Черт, она принесла мне рождественский подарок. И я не получил ее один. Он быстро подумал: есть ли у него лишние подарки, которые он купил, но еще не раздал? Кое-что, что он мог. Но тут он увидел, как ее рука вынырнула из сумочки с пачкой бумаг. «Я мог бы просто позволить серверу обработки позаботиться об этом в понедельник». Сервер процессов? — Но я хотел поговорить с тобой до того, как ты сдохнешь. В верхней части документа было написано: «Предложение об изменении приказа об опеке над детьми». Он почувствовал удар глубоко в живот. Судя по всему, Джоан и Ричард приехали не прямо из аэропорта, а остановились в
сначала ее адвокаты. — Джоан, — сказал он в отчаянии, — ты не… — Я хочу их, Паркер, и я их достану. Давайте не будем спорить об этом. мы можем работать
что-то из." — Нет, — прошептал он. "Нет." Он чувствовал, как силы покидают его тело, когда паника охватила его.
через него. «Четыре дня с тобой, пятницы и выходные со мной. В зависимости от того, что мы с Ричардом запланировали, в последнее время мы много путешествуем. Слушай, это даст тебе больше времени на себя. Я думаю, ты с нетерпением ждешь… — Абсолютно нет. -- Это мои дети... -- начала она. Технически." Паркер имел единоличную опеку в течение четырех лет. «Паркер, — рассудительно сказала она, — моя жизнь стабильна. У меня все хорошо. Я снова работаю. Я женат."
Государственному служащему в правительстве графства, который, согласно Washington Post, только что пропустил обвинение в получении взяток в прошлом году. Ричард был всего лишь пташкой на заднице политики внутри Кольцевой дороги. Он также был мужчиной, с которым Джоан спала в течение последнего года ее брака с Паркером.
Обеспокоенный тем, что дети услышат, он прошептал: «Ты был чужим для Робби и Стефи практически со дня их рождения». Он шлепнул бумагами, и ярость полностью охватила его. — Ты вообще думаешь о них? О том, что это с ними сделает? «Им нужна мать». Нет, подумал Паркер, Джоан нужен еще один предмет коллекционирования. Несколько лет назад это были лошади. Потом чемпионат веймаранеров. Потом антиквариат. Дома в модных районах тоже: они с Ричардом переехали из Октона в Клифтон, затем в Маклин, а потом в Александрию. «Движение вверх по миру», — сказала она, хотя Паркер знал, что она просто устала от каждого предыдущего дома и района, когда ей не удавалось завести друзей на новом месте. Он думал о том, что часто может сделать с ними выкорчевывание детей. "Почему?" он спросил. «Хочу семью». «Рожать детей от Ричарда. Ты молод." Но она бы этого не хотела , Паркер знал. Как бы ей ни нравилось быть беременной — она никогда не была прекраснее — она развалилась на работе, связанной с младенцами. Вы вряд ли сможете иметь детей, когда эмоционально вы сами один из них. — Ты совершенно не годишься, — сказал Паркер. «Мой, ты научился снимать перчатки, не так ли? Ну, может быть, я был
непригодный. Но это в прошлом». Нет, это в твоей природе. — Я буду бороться, Джоан, — сказал он как ни в чем не бывало. "Ты знаешь что." Она отрезала: «Я буду завтра в десять. И я приведу социального работника. "Что?" Он был ошеломлен. — Просто поговорить с ребятами. – Джоан… На отдыхе? Паркер и представить себе не мог, что социальный работник согласится
это, но потом он понял, что Ричард, должно быть, дергал за какие-то ниточки. «Если ты такой хороший отец, каким себя считаешь, у тебя не будет никаких проблем с ними.
разговаривая с ней». «У меня нет никаких проблем. Я думаю о них. Просто подождите до следующей недели. Как вы думаете, как они будут себя чувствовать, если какой-то незнакомец будет подвергать их перекрестному допросу на празднике? Это нелепо. Они хотят тебя видеть».
— Паркер, — сказала она раздраженно, — она профессионал. Она не собирается подвергать их перекрестному допросу. Слушай, мне нужно бежать. Питомник скоро закрывается в связи с праздником. Эти бедные щенки... О, да ладно, Паркер. Это не конец света." Но да, подумал он, именно так оно и есть. Он начал хлопать дверью, но на полпути остановился, зная, что
звук расстроил бы Whos. Он закрыл дверь с твердым щелчком. Повернул засов, надел цепь, словно пытаясь запереть этот циклон плохих новостей. Сложив бумаги, не глядя на них, он прошел в кабинет и сунул их в стол, оставив сообщение своему адвокату. Несколько минут он ходил взад-вперед, затем поднялся по лестнице и заглянул в комнату Робби. Дети хихикали и бросали друг в друга микромашины. — Никаких бомбардировок в канун Нового года, — сказал Паркер. — Так можно завтра быть бомбардиром? — спросил Робби. — Очень смешно, молодой человек. — Он начал! Стефи фыркнула, затем вернулась к своей книге. Маленький домик в прерии. «Кто хочет помочь мне в исследовании?» он звонил. — Я знаю, — воскликнул Робби. Вместе отец и сын скрылись вниз по лестнице в его кабинет в подвале. Через несколько минут Паркер снова услышал электронную музыку, когда Стефи сменила литературу на информатику и снова отправила бесстрашного Марио на его поиски.
Мэр Джеральд Кеннеди — демократ, да, но не той породы Кеннеди — посмотрел на
лист белой бумаги на его столе. Мэр Кеннеди Конец ночи. Копатель на свободе, и остановить его невозможно. К листу была приложена служебная записка ФБР, озаглавленная: «Прилагаемый документ является
копировать. Дело METSHOOT, 12/31». METSHOOT, подумал Кеннеди. Стрельба в метро. Он вспоминал, что Бюро любило свои лейблы. Сидя, сгорбившись, как медведь, над богато украшенным столом в своем кабинете в георгианском стиле в очень негрузинской мэрии Вашингтона, округ Колумбия, Кеннеди еще раз прочитал записку. Взглянул на двух человек, сидевших напротив него. Подтянутая привлекательная блондинка и высокий худощавый седовласый мужчина. Лысеющий Кеннеди часто думал о людях с точки зрения их волос. — Вы уверены, что это он стоит за стрельбой? «Что он сказал о пулях, — спросила женщина, — о том, что их раскрашивают? Это проверено
вне. Мы уверены, что записка от преступника. Кеннеди, грузный мужчина, который чувствовал себя комфортно из-за своего веса, подвигал записку по столу.
своими огромными руками. Дверь открылась, и появился молодой темнокожий мужчина в двубортном итальянском костюме и с овальным
очки вошли внутрь. Кеннеди жестом указал ему на стол. — Это Венделл Джеффрис, — сказал мэр. — Мой главный адъютант. Женщина-агент кивнула. «Маргарет Лукас». Другой агент пожал плечами, как показалось Кеннеди. "Клетка." Они все тряслись
Руки. «Они из ФБР», — добавил Кеннеди. Кивок Джеффриса сказал: «Очевидно». Кеннеди подтолкнул копию записки помощнику. Джеффрис поправил дизайнерские очки и посмотрел на записку. "Дерьмо. он сделает это
снова?" — Похоже на то, — сказала женщина-агент. Кеннеди изучал агентов. Кейдж был родом с Девятой улицы — штаб-квартиры ФБР, — а Лукас был исполняющим обязанности специального агента, отвечавшего за местное отделение в Вашингтоне, округ Колумбия. Ее босса не было в городе, так что дело о стрельбе в метро вела она. Кейдж был старше и имел хорошие связи в Бюро; Лукас был моложе и казался более циничным и энергичным. Джерри Кеннеди уже три года был мэром округа Колумбия и поддерживал город на плаву не благодаря опыту и связям, а благодаря цинизму и энергии. Он был рад, что Лукас был главным.
— Прик не умеет даже писать, — пробормотал Джеффрис, опуская свое гладкое лицо, чтобы еще раз прочитать записку. У него были ужасные глаза, болезнь, которую разделяли его братья и сестры. Значительная часть жалованья молодого человека шла его матери и двум другим ее сыновьям и двум дочерям в юго-восточном округе Колумбия. Доброе дело, о котором Джеффрис никогда не упоминал — он хранил его в тайне, как и тот факт, что его отец был убит на Восточной Третьей улице в то время. покупаю героин.
Для Кеннеди молодой Уэнделл Джеффрис представлял собой лучшее сердце округа Колумбия. «Ведет?» — спросил помощник. Лукас сказал: «Ничего. Мы подключили VICAP, окружную полицию, отдел поведения в Квантико, а также Фэрфакс, полицию принца Уильяма и округа Монтгомери. Но у нас нет ничего твердого». — Господи, — сказал Джеффрис, глядя на часы. Кеннеди посмотрел на медные часы на своем столе. Было чуть больше 10 утра. «Тысяча двести часов… полдень», — размышлял он, недоумевая, почему вымогатель использовал
двадцатичетырехчасовое европейское, или военное, время. — У нас есть два часа. Джеффрис сказал: — Тебе придется сделать заявление, Джерри. Скоро." "Я знаю." Кеннеди встал. Почему это должно было произойти именно сейчас? Почему здесь? Он взглянул на Джеффриса — этот человек был молод, но, как знал Кеннеди, его ждала многообещающая политическая карьера. Он был сообразителен и очень быстр; Красивое лицо Джеффриса исказилось в кислом выражении, и Кеннеди понял, что он думает точно так же, как и мэр: почему именно сейчас?
Кеннеди взглянул на памятку о специальном смотровом стенде на новогоднем фейерверке сегодня вечером в торговом центре. Он и Клэр, его жена, будут сидеть с представителем Полом Ланьером и другими ключевыми зоозащитниками округа. Или были бы, если бы этого не произошло. Почему сейчас? Почему мой город?
Он спросил их: «Что вы делаете, чтобы поймать его?» Ответил Лукас, и она тут же ответила. «Мы проверяем конфиденциальных информаторов ЦС и кураторов Бюро, у которых есть какие-либо контакты с местными или иностранными террористическими ячейками. Пока ничего. И моя оценка такова, что это не профиль террориста. Это пахнет законным преступлением на прибыль. Затем у меня есть агенты, сравнивающие прошлые схемы вымогательства, чтобы попытаться найти закономерность. Мы рассматриваем любые другие угрозы, которые получали округ или сотрудники округа за последние два года. Аналогов пока нет».
— Вы знаете, мэру поступали угрозы, — сказал Джеффрис. «По поводу ситуации с Моссом». "Что это?" — спросил Кейдж. Лукас ответил: «Информатор из Совета по образованию. Парень, которого я был ребенком
сидит». — О, он. Кейдж пожал плечами. Агент Лукас сказал Джеффрису: «Я знаю об угрозах. Я изучил их. Но я не думаю, что есть связь. Это были обычные анонимные угрозы из телефонов-автоматов. Никаких денег не было, и других требований не было». Ваши рутинные анонимные угрозы, цинично подумал Кеннеди. За исключением того, что они не кажутся такими обыденными, если ваша жена берет трубку в 3 часа ночи и слышит: «Не торопите расследование Мосса. Или ты сдохнешь так же, как и он.
Лукас продолжил. — Что касается стандартного расследования, то сегодня утром у меня есть агенты, которые проверяют номерные знаки всех автомобилей, припаркованных возле мэрии. Мы также проверяем метки автомобилей на Дюпон Серкл. Мы проверяем зону высадки у Кольцевой дороги и все отели, квартиры, трейлеры и дома вокруг нее. «Ты не выглядишь оптимистично, — проворчал Кеннеди. «Я не настроен оптимистично. Свидетелей нет. Во всяком случае, надежных нет. Такой случай,
нам нужны свидетели». Кеннеди еще раз просмотрел записку. Казалось странным, что у сумасшедшего, убийцы такой красивый почерк. Лукасу он сказал: «Итак. Думаю, вопрос в том, должен ли я платить?»
Теперь Лукас посмотрел на Кейджа. Он ответил: «Мы чувствуем, что если вы не заплатите выкуп или информатор не предоставит достоверную информацию о местонахождении диггеров, мы не сможем остановить его к четырем часам дня. У нас просто недостаточно зацепок». Она добавила: «Я не рекомендую вам платить. Это всего лишь наша оценка того, что произойдет, если вы этого не сделаете». «Двадцать миллионов», — подумал он. Без стука дверь кабинета открылась, и высокий мужчина лет шестидесяти в сером
костюм, шагнул внутрь. О, отлично, подумал Кеннеди. Больше поваров на кухне. Представитель США Пол Ланье пожал руку мэру, а затем представился
агентам ФБР. Он проигнорировал Венделла Джеффриса. «Пол, — сказал Кеннеди Лукасу, — возглавляет окружной комитет управления». Хотя округ Колумбия обладал некоторой автономией, Конгресс недавно взял на себя управление кошельком и раздал деньги городу, как родитель, дающий пособие безрассудному ребенку. Особенно после недавнего скандала с Советом по образованию Ланьер был для Кеннеди тем, чем аудитор является для комплекта бухгалтерских книг.
Ланьер упустил из виду пренебрежительный тон в голосе Кеннеди, хотя Лукас, казалось, не заметил, и конгрессмен спросил: «Можете ли вы предупредить меня о ситуации?»
Лукас еще раз пробежался по ее оценке. Ланье остался стоять, все три пуговицы его костюма Brooks Brothers были плотно застегнуты. "Почему здесь?" — спросил Ланье. «Почему Вашингтон?» Кеннеди рассмеялся про себя. Этот придурок даже украл мои риторические вопросы. Лукас ответил: «Мы не знаем». Кеннеди продолжил: «Вы действительно думаете, что он сделал бы это снова?» "Да." Конгрессмен спросил: «Джерри, вы всерьез не думаете платить». «Рассматриваю все варианты». Ланьер выглядел подозрительно. — Ну, разве тебя не волнует, как это будет выглядеть? «Нет, мне все равно, как это выглядит», — отрезал Кеннеди. Но конгрессмен продолжал безупречным баритоном своего политика. «Он собирается отправить
неправильное сообщение. Преклонение перед террористами». Кеннеди взглянул на Лукаса, который сказал: «Об этом стоит подумать. Шлюзы
теория. Поддашься одному вымогателю, найдутся другие». — Но никто не знает об этом, не так ли? Кеннеди кивнул на записку. «Конечно, есть», — сказал Кейдж. «И многое другое будет известно довольно скоро. Вы не можете сохранить что-то
как это в тайне надолго. У таких нот есть крылья. Готов поспорить. — Крылья, — повторил Кеннеди, сильно не любя это выражение лица и тем более счастливый, что
Лукас руководил шоу. Он спросил ее: «Что вы можете сделать, чтобы найти его, если мы заплатим?» Лукас снова ответил. — Наши техники оснастят сумку передатчиком. Двадцать миллионов будут весить пару сотен фунтов», — пояснила она. «Это не то, что можно просто спрятать под сиденьем автомобиля. Мы попробуем отследить преступника до его убежища. Если повезет, достанем и его, и стрелка — этого Диггера.
«Повезло», — скептически сказал Кеннеди. Она была красивой женщиной, подумал он, хотя мэр, который был женат на его жене уже тридцать семь лет и ни разу не помышлял о том, чтобы изменить ей, знал, что красота — это в основном выражение глаз, рта и осанки, а не Бог. -данная структура. И лицо Маргарет Лукас ни разу не смягчилось с тех пор, как она вошла в его кабинет. Ни улыбки, ни сочувствия. Теперь ее голос был каменным, когда она сказала: «Мы не можем дать вам проценты». "Нет. Конечно, нельзя». «Двадцать миллионов», — задумчиво произнес Ланье, управляющий денежными потоками. Кеннеди встал, отодвинул стул и подошел к окну. Выглянул на коричневую лужайку и деревья, усеянные опавшими листьями. Зима в Северной Вирджинии последние несколько недель была устрашающе теплой. Синоптики предсказывали, что сегодня ночью выпадет первый большой снег в этом году, но в данный момент воздух был теплым и влажным, и в комнату доносился запах разлагающейся растительности. Это было тревожно. Через дорогу был парк, посреди которого стояла большая, темная, современная статуя; это напомнило Кеннеди печень.
Он взглянул на Уэнделла Джеффриса, который понял намек и присоединился к нему. Помощник пользовался лосьоном после бритья; у него, должно быть, было двадцать разных запахов. Мэр прошептал: «Итак, Венди, давление продолжается, да?»
Помощник, никогда не отличавшийся сдержанностью, ответил: «У вас есть мяч, босс. Бросьте это, и вы, и я оба, мы ушли. И даже больше». И более того... И Кеннеди думал, что после Совета по образованию хуже уже быть не может.
скандал. «И пока, — сказал Кеннеди, — никаких зацепок. Ничего такого." На данный момент погибло двадцать три человека. Пока все, что они знали, это то, что этот психопат попытается убить больше людей в 4 часа.
часов и более после этого и еще после этого. За окном шевелился устрашающе теплый воздух. Пять кружевных коричневых листьев, скрученных
земля. Он повернулся к своему столу. Посмотрел на медные часы. Время было 10:25. Ланье сказал: «Я говорю, что мы не платим. Я имею в виду, мне кажется, что, когда он узнает, что замешано ФБР, он может просто запинаться и бежать куда подальше. Агент Лукас предположил: — Держу пари, у него была идея, что Бюро будет вовлечено, еще до того, как он начал
это." Кеннеди уловил ее сарказм. Ланье снова ничего не замечал. Конгрессмен продолжил, обращаясь к ней: «Я не думал, что вы поддерживаете
оплата». "Я не." — Но вы также думаете, что он продолжит стрелять, если мы не заплатим. — Да, — ответила она. — Ну… — Ланье поднял руки. «Разве это не непоследовательно? Вы не думаете, что мы должны
плати... но он будет продолжать убивать». "Верно." Это не дает нам большого руководства». Лукас сказал: «Это человек, который готов убить столько людей, сколько ему нужно, просто чтобы
Зарабатывать. Вы не можете вести переговоры с кем-то вроде этого». «Плата усложнит вашу работу?» — спросил Кеннеди. — Труднее его поймать? — Нет, — сказала она. Через мгновение: «Так, — спросила она, — ты будешь платить или нет?» Настольная лампа осветила записку. Кеннеди казалось, что лист бумаги
светился, как белый огонь. — Нет, мы не платим, — сказал Ланье. «Мы занимаем жесткую позицию. Мы стоим крепко
по терроризму. Мы… — Я плачу, — сказал Кеннеди. "Вы уверены?" — спросил его Лукас, казалось, не заботясь ни о том, ни о другом. "Я уверен. Сделайте все возможное, чтобы поймать их. Но город заплатит». «Подождите, — сказал конгрессмен, — не так быстро». «Это совсем не быстро», — отрезал Кеннеди. «Я обдумывал это с тех пор, как получил это
проклятая вещь». Он указал на огненную ноту. -- Джерри, -- начал Ланье, кисло смеясь, -- вы не имеете права
решение." «Вообще-то да», — сказал Уэнделл Джеффрис, который умел добавлять буквы JD и
LL.M. после его имени. — Конгресс обладает юрисдикцией, — раздраженно сказал Ланье. Кейдж сказал Ланье: «Нет, это не так. Это исключительно вызов округа. я спросил
генеральный прокурор, я еду сюда. — Но мы контролируем деньги, — отрезал Ланье. «И я не собираюсь
разрешить это». Кеннеди взглянул на Венди Джеффрис, которая на мгновение задумалась. 'Двадцать миллионов? Мы можем использовать нашу кредитную линию для дискреционных расходов». Он посмеялся. «Но это должно выйти из резерва Совета по образованию. Это единственный счет, который в основном ликвиден». — Это единственное место? Вот и все. Это долги или пятаки и десять центов везде». Кеннеди покачал головой. Чертовски иронично — деньги на спасение города были доступны только потому, что кто-то срезал углы и втянул администрацию в самый разгар огромного скандала.
«Джерри, это смешно», — сказал Ланьер. «Даже если они получат этих людей, кто-то другой может попробовать то же самое в следующем месяце. Никогда не имейте дело с террористами. Это правило в Вашингтоне. Разве вы не читаете бюллетени Государственного департамента?»
«Нет, не знаю, — сказал Кеннеди. — Мне их никто не присылает. Венди, начни с этих денег. А агент Лукас… поймайте этого сукина сына.
Сэндвич был в порядке. Не хорошо. Гилберт Гавел решил, что после того, как он получит деньги, он пойдет в Жокей-клуб и
есть настоящий стейк. Филе-миньон. И бутылка шампанского. Он допил кофе и не сводил глаз с входа в мэрию. Начальник районной полиции пришел и ушел быстро. Десяток репортеров и съемочных групп были отвернуты от входной двери и направлены к входу сбоку здания. Они не выглядели счастливыми. Затем несколько агентов ФБР исчезли в мэрии некоторое время назад, мужчина и женщина, и не появлялись. Это определенно была операция Бюро. Ну, он знал, что так будет. Пока без сюрпризов. Гавел посмотрел на часы. Пора идти на конспиративную квартиру, позвоните фрахтователю вертолета. Приходилось ко многому готовиться. Планы по получению 20 миллионов долларов были тщательно продуманными, а планы побега после этого были еще более сложными.
Гавел расплатился по счету старыми, мятыми трусами и снова надел пальто и кепку. Он вышел из кофейни, свернул с тротуара и быстро пошел по переулку, опустив глаза. Станция метро «Судебная площадь» находилась прямо под мэрией, но он знал, что за ней будут следить полиция или агенты, поэтому он направился на Пенсильвания-авеню, где сел на автобус до юго-восточного округа Колумбия. Белый человек в черном капюшоне. Жизнь, конечно, иногда забавна. Гилберт Гавел вышел из переулка и свернул на боковую улицу, которая должна была привести его в Пенсильванию. Свет изменился на зеленый. Гавел вышел на перекресток. Внезапно вспышка темного движения слева от него. Он повернул голову. Думал: Чёрт, он меня не видит! Он не видит меня, он не… — Эй! - воскликнул Гавел. Водитель большого грузовика просматривал счет и промчался на красный свет. Он в ужасе взглянул вверх. С громким визгом тормозов грузовик врезался прямо в Гавела. Водитель кричит: «Боже, нет! Христос..."
Грузовик зажал Хавела между передним крылом и припаркованным автомобилем, раздавив его. Водитель выскочил и ошарашенно огляделся. «Вы не смотрели! Это была не моя вина!» Затем он огляделся и увидел, что свет был против него. "О Господи." Он увидел двух людей, бегущих к нему из-за угла. Он задумался на мгновение. Но паника взяла верх, и он прыгнул в свой грузовик. Он завел двигатель и попятился, а затем помчался по улице, завернув за угол.
Прохожие, двое мужчин лет тридцати, подбежали к Гавелу. Один наклонился, чтобы проверить пульс. Другой просто стоял над ним, глядя на огромную лужу крови.
— Этот грузовик, — прошептал стоящий, — он только что тронулся! Он только что покинул!" Затем он спросил своего друга: «Он умер?» — О, да, — сказал другой мужчина. — О да, он мертв.
3
Где? Маргарет Лукас лежала на худом животе на возвышении над Кольцевой дорогой. Движение мчалось мимо бесконечным потоком. Она снова посмотрела на часы. И подумал: где ты? Живот болит, спина
больно, локти болят. Не было никакого способа получить мобильный командный пункт рядом с зоной сброса выкупа — даже замаскированный MCP — и не быть замеченным вымогателем, если он был где-то поблизости. И вот она, в джинсах, куртке и кепке задом наперед, как снайпер или гангстер, лежит на твердой, как камень, земле. Где они были в течение часа. «Похоже на воду», — сказал Кейдж. "Что?' "Трафик." Он тоже лежал на животе рядом с ней, их бедра почти соприкасались, как могли бы любовники.
лежать на пляже, наблюдая закат. Они изучали поле в сотне ярдов. Они смотрели на пункт выдачи денег возле Гэллоус-роуд — да, «Виселица», по иронии судьбы.
настолько богат, что ни один из агентов не удосужился прокомментировать это. — Вы знаете, как это происходит? Кейдж продолжил. «Что-то проникает под кожу и
ты попробуй не думать об этом. Но ты ничего не можешь с собой поделать. Я имею в виду, это звучит как вода. Лукасу это не показалось водой. Это звучало как автомобили и грузовики. Где был неизвестный? Там можно взять 20 миллионов баксов, а он не
принимая это. — Где, черт возьми, он? — пробормотал другой голос. Он принадлежал угрюмому мужчине лет тридцати, с военной прической и осанкой. Леонард Харди служил в полиции округа Колумбия и был частью команды, потому что, хотя Бюро занималось операцией, было бы плохо, если бы в команде не было окружного полицейского. Лукас обычно возражал бы против того, чтобы в ее команде были сотрудники, не входящие в состав Бюро, но она случайно знала Харди по его заданиям в полевом офисе Бюро возле мэрии и не возражала против его присутствия — до тех пор, пока он продолжал делать то, что делал до сих пор. : тихо сидит один и не мешает взрослым.
— Почему он опаздывает? Харди снова задумался, видимо, не ожидая ответа. Его безупречные руки с идеально подстриженными ногтями продолжали делать записи для доклада окружному начальнику полиции и мэру.
"Что-либо?" Она повернула голову, шепотом позвав Тоуба Геллера, кудрявого молодого агента, тоже одетого в джинсы и одну из тех же темно-синих двусторонних ветровок, что и Лукас.
У Геллера, которому тоже было за тридцать, было чрезвычайно веселое лицо мальчика, который находит полное удовлетворение в любом продукте, наполненном микрочипами. Он просмотрел один из трех переносных видеомониторов перед собой. Затем он печатал на переносном компьютере и читал с экрана. — Зип, — ответил он. Если бы на сотню ярдов вокруг мешков с выкупами находилось какое-либо живое существо крупнее енота, оборудование наблюдения Геллера засекло бы его.
Когда мэр дал добро на выплату денег за вымогательство, наличные по пути к пристани отправились в обход. Лукас и Геллер попросили помощника Кеннеди переправить деньги по адресу на Девятой улице в округе — в небольшой гараж без опознавательных знаков, который находился вверх по улице от штаб-квартиры ФБР.
Там Геллер перепаковал выкуп в два огромных рюкзака Burgess Security Systems KL 19, полотно которых выглядело как обычная ткань, но на самом деле было пропитано нитями окисленной меди — высокоэффективной антенной. Схема передатчика находилась в нейлоновых ручках, а батарейки в пластиковых кнопках на дне. Сумка передавала маяк Глобальной системы позиционирования чище, чем основной вещательный сигнал CBS, и не могла быть защищена, кроме нескольких дюймов металла.
Геллер также переобернул сорок пачек стодолларовых купюр в обертки собственного дизайна — внутри них были заламинированы ультратонкие передающие пластины. Даже если преступник передал деньги из брезентового мешка или они были разделены между сообщниками, Геллер все равно мог отследить деньги — на расстоянии до шестидесяти миль.
Мешок был помещен в поле именно там, где было указано в записке. Все агенты отступили. И началось ожидание.
Лукас знал об основных ее преступных действиях. Вымогатели и похитители часто пугаются перед получением выкупа. Но любой, кто готов убить двадцать три человека, не собирался останавливаться сейчас. Она не могла понять, почему преступник даже не приблизился к месту сброса.
Она вспотела; погода была необычно теплой для последнего дня года, а воздух был приторно сладким. Озеро осенью. Маргарет Лукас ненавидела осень. Она предпочла бы лежать в снегу, чем ждать в этом чистилище сезона.
"Где ты?" — пробормотала она. "Где?' Она слегка покачивалась, чувствуя боль от давления на тазовые кости. Она была мускулистой, но худой, с очень небольшой подкладкой, чтобы защитить ее от земли. Она навязчиво просканировала поле еще раз, хотя сложные датчики Геллера засекли субъекта задолго до того, как ее серо-голубые глаза смогли его заметить.
"Хм." Си-Пи Арделл, крупный агент, с которым иногда работал Лукас, сжал наушники и прислушался. Кивнул лысой бледной головой. Он взглянул на Лукаса. «Это была позиция Чарли. Никто не сбился с дороги в лесу.
Лукас хмыкнул. Так что, возможно, она была неправа. Она думала, что субъект придет за деньгами с запада — через ряд деревьев в полумиле от скоростной автомагистрали. Она считала, что он будет водить «Хаммер» или «Рейндж Ровер».
Схватил бы один из мешков, пожертвовав другим ради целесообразности, и скрылся бы в лесу. — Браво? спросила она. «Я проверю», — сказал Си-Пи, который часто работал под прикрытием из-за своего досадного сходства с наркобароном из Манассаса или членом устава «Ангела ада». Он казался самым терпеливым из всех агентов засады; он не сдвинул свою 250-фунтовую раму ни на дюйм с тех пор, как они были здесь. Он позвонил на самый южный пост наблюдения. "Ничего такого. Дети на четырехколесном транспортном средстве - это все. Никто не старше двенадцати. — Наши люди не прогнали их, не так ли? — спросил Лукас. "Дети?" «Нуп». "Хорошо. Убедитесь, что они этого не делают». Прошло больше времени. Харди делал заметки. Геллер печатал на клавиатуре. Кейдж ерзал
а КП нет. — Твоя жена сошла с ума? — спросил Лукас Кейджа. — Ты работаешь в праздники? Кейдж пожал плечами. Это был его любимый жест. У него был целый словарь пожиманий плечами. Кейдж был старшим агентом в штаб-квартире ФБР, и хотя его задания заставляли его путешествовать по всей стране, он обычно был главным в делах, связанных с округом; он и Лукас часто работали вместе. Вместе с боссом Лукаса, специальным агентом, отвечающим за вашингтонское полевое управление. Однако на этой неделе SAC Рон Коэн оказался в бразильском тропическом лесу во время своего первого отпуска за шесть лет, и Лукас вмешался в дело. Во многом из-за рекомендации Кейджа.
Ей было жаль Кейджа, Геллера и Си Си, работавших в отпуске. У них были свидания на сегодня или жены. Что касается Лена Харди, она была рада, что он здесь; у него было несколько довольно веских причин, чтобы занять себя на каникулах, и это было одной из причин, по которой она пригласила его в команду METSHOOT.
У самой Лукас был уютный дом в Джорджтауне, место, наполненное антикварной мебелью, вышиванками, вышивками и одеялами ее собственного дизайна, беспорядочной коллекцией вин, почти пятьюстами книг, более чем тысячей компакт-дисков и ее метисным лабрадором, Жаном Люком. . Это было очень хорошее место, чтобы провести праздничный вечер, хотя за три года, что она там прожила, Лукас ни разу этого не делал. Пока ее пейджер не просигнализировал о ее восхождении в команду METSHOOT, она планировала провести ночь, присматривая за осведомителем из Совета по образованию, Гэри Моссом, тем, кто раскрыл скандал со школьным откатом. Мосс носил прослушку и перехватывал все виды хороших компрометирующих разговоров. Но его прикрытие было раскрыто, и на днях его дом взорвали с помощью зажигательной бомбы, а его дочери чуть не погибли. Мосс отправил свою семью к родственникам в Северную Каролину, а сам провел выходные под федеральной защитой. Лукас отвечал за его защиту, а также вел расследование взрыва бомбы. Но затем прибыл Диггер, и Мосс на данный момент был не более чем скучающим арендатором в очень дорогом многоквартирном комплексе, который правоохранительные органы называют штаб-квартирой ФБР «Девятая улица». Теперь она снова осмотрела поле. Никаких следов вымогателя. «Возможно, он следит за нами », — сказал тактический агент, притаившийся за деревом. "Вы хотите
зачистка периметра? "Нет." — Это стандартная процедура, — настаивал он. «Мы могли бы использовать пять, шесть машин для передачи. Он бы
нас никогда не заметишь». — Слишком рискованно, — сказала она. — Эм, ты уверен? "Я уверен."
Подобные резкие ответы заработали Лукасу в Бюро репутацию высокомерного человека. Но она считала, что высокомерие — это не обязательно плохо. Это вселяет уверенность в тех, кто работает на вас. Кроме того, вас заметит ваше начальство. Ее глаза замерцали, когда в наушниках затрещал голос, произносящий ее имя. — Продолжайте, — сказала она в микрофон, узнав голос замдиректора.
Бюро. — У нас проблема, — сказал он. Она ненавидела драмы. "Что?" — спросила она, ничуть не заботясь о ссадине в голосе.
Замдиректора сказал: «Недавно возле мэрии произошел наезд. Белый мужчина. Он был в восторге. У него нет удостоверения личности. Ничего, только ключ от квартиры — без адреса — и немного денег. Полицейский, который ответил, слышал о вымогательстве и, поскольку это было недалеко от мэрии, подумал, что здесь может быть связь».
Она сразу поняла. — Они сравнивали отпечатки? спросила она. — Его и тех, что в записке о вымогательстве? Верно. Записку написал мёртвый парень, напарник стрелка. Лукас вспомнил часть записки. Это было примерно так: если ты убьешь меня, он продолжит убивать. Ничто не может остановить Диггера...
— Вы должны найти стрелка, Маргарет, — сказал заместитель директора. Был
пауза, как, по-видимому, он посмотрел на часы. — Ты должен найти его через три часа.
Это реально? – недоумевал Паркер Кинкейд. Склонившись над прямоугольником бумаги, вглядываясь в свой тяжелый десятикратный бинокль. Джоан не было уже несколько часов, но впечатление от ее визита — смятение — все еще сохранялось, хотя он и пытался полностью погрузиться в работу.
Письмо, которое он рассмотрел — на пожелтевшей бумаге — было заключено в тонкий прочный полиэтиленовый конверт, но когда он поднес его ближе к себе, то сделал это очень осторожно. Как прикасаешься к красному жирному лицу младенца. Он отрегулировал свет и напал на петлю строчной буквы « у». Это реально? Это оказалось реальным. Но в своей профессии Паркер Кинкейд никогда не придавал большого значения
появления. Ему ужасно хотелось дотронуться до документа, дотронуться до тряпичной бумаги, сделанной с таким малым содержанием кислоты, что она могла прослужить так же долго, как сталь. Он хотел ощутить слабую полоску железно-галлидных чернил, которая для его чутких писателей показалась бы такой же выпуклой, как шрифт Брайля. Но он не осмелился вынуть бумагу из конверта; даже малейшее масло с его рук начинало разъедать тонкую букву. Что было бы катастрофой, поскольку оно стоило примерно 50 000 долларов. Если бы это было реально. Наверху Стефи путешествовала с Марио по его сюрреалистической вселенной. Робби стоял у ног Паркера в сопровождении Хана Соло и Чубакки. Кабинет в подвале был уютным местом, обшитым тиковыми панелями и покрытым ворсовым ковром цвета лесной зелени. На стенах висели документы в рамках — наименее ценные предметы из коллекции Паркера. Письма Вудро Вильсона, Франклина Рузвельта, Бобби Кеннеди, художника Дикого Запада Чарльза Рассела. Многие другие. На одной стене располагалась галерея мошенников — подделок, на которые Паркер натыкался в своей работе.
Однако любимой стеной Паркера была стена напротив табурета, на котором он сидел. На этой стене были его детские рисунки и стихи последних восьми лет. От каракулей и неразборчивых печатных букв до образцов их скорописи. Он часто останавливался в своей работе и смотрел на них. Это натолкнуло его на мысль написать книгу о том, как почерк отражает развитие детей.
Теперь он сидел на удобном стуле за безупречно белым смотровым столом. В комнате было тихо. Обычно он включал радио и слушал джаз или классическую музыку. Но в округе была ужасная стрельба, и по всем резидентурам были специальные сводки о бойне. Паркер не хотел, чтобы Робби слышал эти истории, особенно после воспоминаний мальчика о Лодочнике.
Он сгорбился над письмом, нетерпеливо, как ювелир оценивает красивый желтый камень, готовый объявить его фальшивым, если он так его увидел, но втайне надеясь, что это окажется редким топазом. "Что это?" — спросил Робби, вставая и глядя на письмо. — Это то, что вчера привезли в грузовике, — сказал Паркер, щурясь, изучая прописную букву « К», которая может быть написана разными способами и поэтому очень полезна при анализе почерка. «О, броневик. Это было опрятно». Это было аккуратно. Но это не ответило на вопрос мальчика. Паркер продолжил. "Знаешь
Томас Джеферсон?" «Третий президент. О, и он жил у нас в Вирджиния-Лейк. "Хорошо. Это письмо, которое кто-то думает, что написал он. Они хотят, чтобы я проверил это и
удостовериться." Одним из самых трудных разговоров с Робби и Стефи было объяснение того, чем он зарабатывает на жизнь. Не техническая часть того, чтобы быть допрошенным экспертом по документам. Но эти люди подделывали письма и документы и пытались утверждать, что они настоящие. — Что там сказано? — спросил мальчик. Паркер ответил не сразу. О, ответы были важны для него. В конце концов, он был мастером головоломок — его увлечением на протяжении всей жизни были загадки, словесные игры и головоломки. Он верил в ответы и старался никогда не откладывать ответы на вопросы своих детей. Когда мать или отец говорили «позже», это обычно делалось для их удобства, в надежде, что ребенок забудет вопрос. Но содержание этого письма заставило его подстраховаться. Через мгновение он сказал: «Это письмо, которое Джефферсон написал своей старшей дочери». Это было правдой. Но Паркер не стал говорить мальчику, что предметом письма была Мэри, его вторая дочь, которая умерла от осложнений после родов, как и жена Джефферсона несколько лет назад. Он читал:
Здесь, в Вашингтоне, я живу под печальным горшком, преследуемым видениями Потти верхом на лошади, бегущей по крыльцу в добродушном пренебрежении моими советами ей проявлять больше осторожности...
Паркер, сертифицированный эксперт по документам, изо всех сил пытался игнорировать грусть, которую он почувствовал, читая эти слова. Сконцентрируйся, сказал он себе, хотя ужасный образ отца, лишенного одного из детей, продолжал вторгаться в его жизнь. Печальная пелена... Сосредоточься. Он заметил, что прозвище девушки в письме было тем, что Джефферсон использовал бы в рождении «Мэри», девочку в семье называли «Полли» — и что пунктуация — скудный стиль — типично джефферсоновский. Они свидетельствовали о подлинности. То же самое произошло с некоторыми событиями, о которых говорилось в письме; на самом деле они произошли в жизни Джефферсона и произошли примерно в то время, когда письмо якобы было написано. Да, по крайней мере, по тексту письмо казалось настоящим. Но это была только половина игры. Документоведами являются не только лингвисты и историки, но и ученые. Паркер все еще должен был провести физический осмотр письма.
Когда он уже собирался подсунуть его под один из своих составных микроскопов Bausch & Lomb, в дверь снова позвонили.
О, нет... Паркер закрыл глаза. Это была Джоан. Он знал это. Она забрала своих собак и вернулась, чтобы еще больше усложнить ему жизнь. Может быть, с ней сейчас социальный работник. Внезапный рейд коммандос… — Я его достану, — сказал Робби. — Нет, — быстро ответил Паркер. Слишком быстро. Мальчик был обескуражен своей резкой реакцией. Отец улыбнулся сыну. "Я пойду." И соскользнул с табуретки, поднялся по лестнице. Он сейчас был в бешенстве. Он был полон решимости, чтобы Whos весело встретили Новый год.
Ева, несмотря на их мать. Он распахнул дверь. Ну… «Привет, Паркер».
Ему потребовалась секунда, чтобы вспомнить имя высокого седовласого мужчины. у него не было
видели агента в течение многих лет. Потом вспомнил. "Клетка." Он не узнал женщину, стоящую рядом с ним.
4
"Как поживаете'. Паркер? Никогда не ожидал увидеть меня через месяц синих понедельников, неужели
Вы? Подожди, я путаю выражения. Но вы поняли картину». Агент мало изменился. Немного серее. Чуть более худой. Он казался выше. Паркер вспомнил, что Кейдж был старше его ровно на пятнадцать лет. Они разделили июнь как месяц рождения. Близнецы. Инь Янь.
Краем глаза Паркер увидел Робби, появившегося в коридоре со своей сообщницей Стефи. Молва о посетителях быстро распространяется в семье детей. Они подошли ближе к двери, глядя на Кейджа и женщину.
Паркер повернулся и наклонился. — Вам двоим нечего делать в своих комнатах? Что-то очень важное? — Нет, — сказала Стефи. — Угу, — подтвердил Робби. — Ну, я думаю, что да. "Что?" «Сколько лего на полу? Сколько микромашин?» — Пара, — попытался Робби. — Пару сотен? — Ну, — сказал мальчик, усмехнувшись. «Сейчас наверху. . . Вверх, вверх, или монстр сам отнесет тебя туда. Вы хотите
монстр? А ты? "Нет!" Стефи взвизгнула. — Продолжай, — сказал Паркер, смеясь. «Пусть папа поговорит здесь со своим другом». Когда они начали подниматься по лестнице, Кейдж сказал: «О, вряд ли друг. Верно, Паркер? Он не ответил. Он закрыл за собой дверь и обернулся, оценивая женщину. Ей было за тридцать, с узким, гладким лицом. Бледный, совсем не похожий на безжалостный загар Джоан. Она смотрела не на Паркера, а смотрела, как Робби поднимается по лестнице через занавешенное кружевом окно рядом с дверью. Затем она обратила на него внимание и протянула сильную руку с длинными пальцами. Она крепко пожала ему руку. «Я Маргарет Лукас. ASAC в полевом офисе в Вашингтоне».
Паркер напомнил, что в Бюро помощники ответственных специальных агентов назывались аббревиатурой, произносимой как A-sack, а руководители офисов назывались S-AC. Аспект его прежней жизни, о котором он не думал годами. Она продолжила: «Мы можем зайти внутрь на минутку?» Сработала родительская сигнализация. Он ответил: «Вы не возражаете, если мы останемся здесь? То
дети... Ее глаза сверкнули, и он подумал, не считает ли она это пренебрежением. Но это было слишком плохо; знакомство с Бюро ограничивалось тем, что он украдкой взглянул на Скалли и Малдера в «Секретных материалах» , когда ночевал в гостях у друзей. Он планировал так и оставить.
«У нас все в порядке», — сказал Кейдж за них обоих. «Эй, в последний раз, когда я видел тебя. . . человек, это было некоторое время назад. Мы были у Джимми, знаете ли, у него на Девятой улице. "Верно." На самом деле это был последний раз, когда Паркер Кинкейд был в штаб-квартире Бюро. Стою в большом дворе, окруженном мрачным каменным зданием. Жаркий июльский день два года назад. Он все еще время от времени получал электронные письма о том, какую прекрасную речь он произнес на панихиде по Джиму Хуангу, одному из бывших помощников Паркера. Его застрелили в первый же день работы полевым агентом. Паркер молчал. Кейдж кивнул вслед детям. «Они растут». «Они так делают», — ответил Паркер. — Что именно, Кейдж? Агент пожал плечами в сторону Лукаса. — Нам нужна ваша помощь, мистер Кинкейд, — быстро сказала она, прежде чем поток дыхания
сопровождающий Паркерс вопрос испарился. Паркер наклонил голову. — Здесь хорошо, — сказал Кейдж, поднимая глаза. "Свежий воздух. Мы с Линдой должны переехать. Получить
какая-то земля. Может быть, графство Лаудон. Ты смотришь новости, Паркер? "Я слушаю." "Хм?" "Радио. Я не смотрю телевизор». "Верно. Ты никогда этого не делал. Кейдж сказал Лукасу: «• Пустошь, — он позвонит на телевидение. Он много читал. Слова — вотчина Паркера. Его бейливик, чем бы, черт возьми, ни был бейливик. Вы сказали мне, что ваша дочь читает как сумасшедшая. Она все еще делает это? — Парень в метро, — сказал Паркер. — Вот для чего ты здесь. — METSSHOT, — сказал Лукас. «Это то, что мы назвали аббревиатурой. Он убил двадцать три
люди. Ранен тридцать семь. Шестеро детей получили тяжелые ранения. Там было «Чего ты хочешь?» — перебил он, опасаясь, что это услышат его собственные дети. Лукас ответил: «Это важно. Нам нужна твоя помощь." «Что, черт возьми, ты можешь от меня хотеть? Я ушел в отставку." Кейдж сказал: «Угу. Конечно. Ушедший на пенсию." Лукас нахмурился, переводя взгляд с одного на другого. Это репетировали? Хороший полицейский/сбитый с толку полицейский? Не похоже, чтобы это было. Тем не менее, еще одно важное правило в его невидимом родительском справочнике гласило : «Привыкайте к двойной команде. « Теперь он был начеку.
«Вы все еще проводите экспертизу документов. Вы в Желтых страницах. И у тебя есть
Веб-сайт. Хорошо. Мне нравятся обои iJue». Он твердо сказал: «Я гражданский эксперт по документам». Лукас сказал: «Кейдж сказал мне, что вы шесть лет возглавляли отдел документации. Он
говорит, что вы лучший рецензент документов в стране. Какие у нее усталые глаза, подумал Паркер. Ей, наверное, всего тридцать шесть или тридцать семь. Отличная фигура, подтянутая, спортивная, красивое лицо. Но то, что она видела. . . Посмотрите на эти глаза. Как серо-голубые камни. Паркер знал о таких глазах. Папа, расскажи мне о Лодочнике. «Я занимаюсь только коммерческой деятельностью. Я не занимаюсь криминальной экспертизой». «Он также был кандидатом в ВАС Восточного округа. Да, да, я не шучу». Клетка
сказал это так, как будто не слышал Паркера. — За исключением того, что он отказался. Лукас поднял ее бледные брови. «И это было много лет назад», — ответил Паркер. «Конечно, было», — сказал Кейдж. — Но ты же не ржавый, Паркер? — Кейдж, переходи к делу. — Я пытаюсь вас утомить, — сказал седеющий агент. «Не может быть сделано». «Ах, я чудотворец. Помните?" Лукасу он сказал: «Видишь ли, Паркер не просто находил подделки; он выслеживал людей по тому, что они писали, где они покупают бумагу для письма, ручки и тому подобное. Лучший в своем деле». — Она уже сказала, что ты это сказал, — язвительно сказал Паркер. «Опять дежавю, — заметил Кейдж. Паркер дрожал, но не от холода. От беды эти два человека представляли. Он подумал о Whos. Он думал об их сегодняшней вечеринке. Думал о бывшей жене. Он открыл рот, чтобы сказать долговязому Кейджу и меткому Лукасу убраться к черту из его жизни. Но она была первой. Она прямо сказала: «Просто послушай. Субъект… Паркер вспомнил: неизвестный субъект. Неизвестный преступник. «…и у его напарника, стрелка, есть схема вымогательства. Стрелок поджигает толпу людей из автоматического оружия каждые четыре часа, начиная с четырех сегодня пополудни, если только город не заплатит. Мэр согласен, и мы бросаем деньги. Но неизвестный никогда не появляется. Почему? Он умер."
— Ты веришь в удачу? — сказал Кейдж. «Он едет за двадцатью миллионами, и его сбивает грузовик с доставкой». Паркер спросил: «Почему стрелок не забрал деньги?» «Потому что единственная инструкция стрелка — убивать», — сказал Лукас. «Он не имеет никакого отношения к деньгам. Классическая установка для левой и правой руки». Лукас казался удивленным, что не понял этого. «Субъект освобождает стрелка, приказывая ему продолжать, если он не получит приказа остановиться. Таким образом, мы будем сомневаться в том, чтобы арестовать преступника в тактической операции. И если мы поймаем преступника, у него будет рычаг, чтобы заключить сделку о признании вины в обмен на то, что он остановит стрелка. — Итак, — сказал Кейдж. «Мы должны найти его. Стрелок. Дверь позади него начала открываться. Паркер быстро сказал Лукасу: «Застегните куртку». "Что?" спросила она. Когда Робби вышел наружу, Паркер быстро потянулась вперед и застегнула ее куртку, спрятав большой пистолет на поясе. Она нахмурилась, но он прошептал: «Я не хочу, чтобы он видел твое оружие». Он обнял сына за плечи. «Эй, Кто. Как дела?" «Стефи спрятала контроллер». — Я не говорила, — позвала она. «Не было, не было!» «Я выигрывал, а она это скрывала». Паркер, нахмурившись, сказал: «Подожди, а он не связан шнуром?» — Она отключила его. «Стефи-эффи. Этот контроллер появится через пять секунд? Четыре, три, два...» «Нашел!» она позвала. "Моя очередь!" Робби закричал и снова бросился вверх по лестнице.
Еще раз Паркер заметил, как Лукас следит за Робби, пока тот поднимался на второй этаж.
этаж. "Как его зовут?" — спросил Лукас. «Робби». — Но как ты его назвал? "Ой. 'ВОЗ.' Это мое прозвище для детей». — После Ваху? спросила она. — Команда твоей альма-матер? "Нет. Это из книги доктора Сьюза. Паркер недоумевал, как она узнала, что он ушел в
Университет Вирджинии. «Послушай, Кейдж, мне очень жаль. Но я действительно не могу тебе помочь». — Ты понимаешь, что здесь проблема, мальчик? Кейдж продолжил. «Единственная связь, которая у нас есть
единственная зацепка — это записка о вымогательстве . «Запустите его с помощью PERT». Группа реагирования Бюро на вещественные доказательства.
Тонкие губы Лукаса стали еще тоньше. «Если нам нужно, мы это сделаем. И мы получим психолингвистику от Куантико. И я попрошу агентов проверить каждую чертову компанию по производству бумаги и ручек в стране. Но-"
«— мы надеемся, что вы возьмете на себя эту работу, — вставил Кейдж. — Вы можете посмотреть на нее, вы можете сказать нам, что к чему. Вещи, которые никто другой не может. Может быть, где он жил. Может быть, куда стрелок попадет в следующий раз». Паркер спросил: «А что насчет Стэна?» Стэнли Льюис был нынешним главой отдела документации Бюро. Паркер знал, что человек хороший; он нанял Льюиса много лет назад в качестве экзаменатора. Он вспомнил, как они провели вечер, попивая пиво и пытаясь превзойти друг друга в подделке подписи Джона Хэнкока. Льюис победил.
— Он на Гавайях, на суде над Санчесом. Даже в Tomcat мы не можем вернуть его сюда до наступления следующего крайнего срока». — Уже в четыре, — повторил Лукас. «Это будет не так, как в прошлый раз, Паркер», — мягко сказал Кейдж. — Этого больше никогда не повторится. Голова Лукасса снова повернулась между двумя мужчинами. Но Паркер не объяснил, что имел в виду Кейдж. Он не говорил о прошлом; с него было достаточно прошлого для одного дня. "Мне жаль. В любой другой раз, может быть. Но я не могу сейчас». Он представлял себе, что будет
случится, если Джоан узнает, что он работает над активным расследованием. «Черт, Паркер, что мне делать?» — У нас ничего нет, — сердито сказал Лукас. «Никаких зацепок. У нас есть несколько часов до этого
сумасшедший расстреливает очередную толпу людей. Были сбиты дети… Паркер резко махнул рукой, призывая ее замолчать. — Мне придется попросить вас уйти сейчас.
Удачи." Кейдж пожал плечами и посмотрел на Лукаса. Она вручила Паркеру свою карточку с тисненой золотом печатью Министерства юстиции. У Паркера когда-то были такие карты. Шрифт был сокращенным Cheltenham. Девять баллов.
«Сотовый телефон внизу. . . . Послушайте, по крайней мере, если у нас возникнут вопросы, вы не возражаете, если мы позвоним? Паркер колебался. — Нет, не знаю. Спасибо." — До свидания, — сказал Паркер, возвращаясь в дом.
Дверь закрылась. Робби стоял на лестнице. — Кто они были, папа? Он сказал: «Это был человек, с которым я работал». — У нее был пистолет? — спросил Робби. — Та дама? — Ты видел пистолет? — спросил его Паркер. "Ага." Тогда, я думаю, у нее был один. — Ты тоже с ней работал? — спросил мальчик. — Нет, только мужчина. "Ой. Она была хорошенькой». Паркер начал было говорить: Для женщины-полицейского. Но он этого не сделал.
Здесь, в Вашингтоне, я живу под покровом скорби, преследуемый видениями
Полли верхом на лошади... Паркер, вернувшись в свой кабинет в подвале, теперь один, поймал себя на том, что думает о письме перед собой как о Ql. Лабораторные процедуры ФБР требовали, чтобы документы, подвергавшиеся сомнению, назывались Q's. Подлинные документы и образцы почерка, также называемые «известными», именовались Кс. Прошли годы с тех пор, как он думал о подозрительных завещаниях и контрактах, которые он анализировал как о Кью. Это вторжение полицейского мышления в его личную жизнь тревожило. Почти так же тревожно, как внешность Джоан. Забудь о Кейдже, забудь о Лукасе. Концентрация...
Назад к письму, ручное стекло перед его лицом. Теперь он заметил, что автор — был ли это Джефферсон или нет — использовал стальную ручку; он мог видеть уникальный поток чернил в волокна, разорванные пером. Многие фальсификаторы считают, что все старые документы были написаны перьями, и используют исключительно их. Но к 1800 году наконечники стальных ручек были очень популярны, и Джефферсон вел большую часть своей переписки с ними. Еще одна галочка на стороне подлинности.
Я думаю и о твоей матери в это трудное время, и хотя, моя дорогая, я не хочу увеличивать твое бремя, я хотел бы спросить, могу ли я заставить тебя найти этот портрет Полли и твоей матери вместе, ты отказываешься от него? Та самая, которую мистер Шабру нарисовал у колодца? Я хотел взять его с собой, чтобы их лица могли поддержать меня в самые темные моменты моей жизни.
Он заставил себя не думать о контексте письма и рассмотрел чернильную линию там, где она пересекала сгиб бумаги. Он заметил, что кровотечения в ложбинку складки не было. Это означало, что письмо было написано до того, как его сложили. Он знал, что Томас Джефферсон был привередлив в своих писательских привычках и никогда бы не написал письмо на листе бумаги, который был предварительно сложен. Еще один балл за документ....
Паркер посмотрел вверх, потянулся. Он потянулся вперед и включил радио. Национальное общественное радио передало очередной сюжет о стрельбе в метро.
«… сообщают, что число погибших возросло до двадцати четырех. Пятилетняя Лавелль Уильямс скончалась от огнестрельного ранения. Ее мать была ранена во время нападения и находится в критическом … Он выключил радио. Глядя на письмо, медленно водя ручным стеклом по документу. Пикирование на лифте, где писатель заканчивает слово и поднимает ручку над поверхностью бумаги. Этот подъем был типичным способом, которым Джефферсон заканчивал свои удары. А растекание чернил по бумаге? То, как впитываются чернила, может многое рассказать вам о типе использованных материалов и времени изготовления документа. С годами чернила все больше и больше впитываются в бумагу. Растушевка здесь наводила на мысль, что она была написана давным-давно, лет двести назад. Но, как всегда, он принял информацию к сведению; были способы подделать оперение.
Он услышал топот детских ног на лестнице. Они остановились, затем раздались более громкие удары, когда сначала один, а затем другой спрыгнул с последних трех ступеней на пол. «Папа, мы проголодались», — крикнул Робби с верхней ступеньки лестницы в подвал. "Я буду именно там." — Можно нам жареного сыра? "Пожалуйста!" — добавила Стефи.
Паркер выключил яркую белую лампу для осмотра на своем столе. Он заменил письмо в своем хранилище. Он постоял немного в темном кабинете, освещенном только фальшивой лампой Тиффани в углу, рядом со старым диваном. Я хотел взять его с собой, чтобы их лица могли поддержать меня в самые темные моменты моей жизни. Он поднялся по лестнице.
5
— Оружие, — резко позвала Маргарет Лукас. «Я хочу, чтобы на месте стрелка
оружие." "Ты хочешь что?" — спросил Кейдж. «Дитс. Подробности." Она привыкла к своим постоянным сотрудникам, которые знали ее выражения. И
идиосинкразии. «Сейчас в любую минуту», — отозвался С. П. Арделл. Вот что они мне говорят. Они находились в одной из комнат без окон в новом Центре стратегической информации и операций Бюро на пятом этаже штаб-квартиры на Девятой улице. Весь объект был размером почти с футбольное поле и недавно был расширен, чтобы агентство могло справляться сразу с пятью крупными кризисами. Кейдж прошел мимо Лукаса и прошептал: «У тебя все хорошо». Лукас не ответил. Она увидела свое отражение в одном из видеоэкранов размером пять на пятнадцать футов на стене, на котором была выставлена записка о вымогательстве. Думая: я ? У меня все хорошо? Она на это надеялась. Господи, как она на это надеялась. Легенда, которая ходила по Бюро, заключалась в том, что у каждого агента есть один шанс нарваться на золото в своей карьере. Один шанс быть замеченным, один шанс подняться в геометрической прогрессии.
Что ж, это, черт возьми, точно было ее. ASAC занимается подобным делом. Это никогда не происходило. Не в... что сказал Кейдж? Не в месяц синих понедельников.
Глядя мимо своего отражения на записку, которая светилась белым цветом с черными паутинными буквами на огромном экране. О чем я не думаю? — недоумевал Лукас. В уме она прокручивала то , о чем думала . Она разослала отпечатки пальцев мёртвого субъекта во все основные базы данных фрикционных хребтов в мире. У нее было два десятка окружных копов, пытающихся найти сбивший его грузовик доставки, на случай, если субъект произнес какие-то предсмертные слова водителю (и заставила чудотворца Кейджа добиться отказа от иммунитета от судебного преследования в связи с наездом и... запустить заряд, чтобы побудить водителя говорить). У нее было две дюжины агентов, отслеживающих умы. Были проверены сотни номеров тегов. Хендлеры доили КИ по всей стране. Проверялись записи телефонных разговоров в мэрии и из мэрии за последние две недели. Она была
Поступил звонок. Лен Харди начал брать трубку, но Кейдж успел первым. Харди сбросил плащ, обнажив белую рубашку из полиэстера с тонкими коричневыми полосками, широкие брюки и коричневый галстук. Несмотря на то, что он пролежал в поле Северной Вирджинии в течение часа, его морские офицерские волосы все еще были идеально уложены, и на нем не было ни капли грязи. Он больше походил не на детектива, а на чистоплотного Свидетеля Иеговы, собирающегося предложить вам несколько брошюр о спасении. Лукас, который носил новые «Часы 10», подумал, что тонкий револьвер Smith & Wesson 38-го калибра на бедре Харди был довольно причудливым.
— Вы в порядке, детектив? — спросил его Лукас, увидев его недовольное выражение лица, когда Кейдж вытащил телефон из-под его носа. — Прямо как дождь, — пробормотал он не слишком сардонически. Она слабо рассмеялась над выражением лица, которое, как она знала, было коренным.
Среднезападная фраза. Она спросила, не оттуда ли он. «Я вырос за пределами Чикаго. Нижний штат. Ну, так они это называют, хотя мой
родной город находился к северо-западу от города». Он сел. Ее улыбка померкла. Прямо как дождь... Кейдж повесил трубку. «Получил свои детали. Это было огнестрельное оружие. Пистолет был Узи. Около года, и было много разброса ствола. Это оружие повидало серьезные действия. Минеральная вата в глушителе. Упаковано вручную, похоже. Не коммерческий. Стрелок знает, что делает».
"Хорошо!" — сказал Лукас. Она обратилась к Ч.П. Арделлу через всю комнату: «Пусть кто-нибудь проверит веб-сайты, где есть инструкции по самодельным глушителям и переоборудованию «Узи» в полностью автоматические. Мне нужны адреса электронной почты последних просмотров». «Они должны отказаться от этой информации?» — спросил КП. «Не без ордера. Но заставь их думать, что они это делают. Будьте убедительны». Агент позвонил и поговорил несколько минут. Он сообщил: «Corn-Tech занимается этим».
Взлом Бюро компьютерных и коммуникационных систем со штаб-квартирой в Мэриленде. Кейджу Лукас сказал: «Привет, есть идея». Агент поднял бровь. Она продолжила. «Что мы можем сделать, так это взять этого парня из отдела кадров?» "ВОЗ?" — спросил Кейдж. Лукас продолжил. Тот парень, который изучает почерк абитуриентов и записывает их
личность." «Округ тоже так делает», — сказал ЛенХарди. — Он должен отсеять сумасшедших. — Что ты имеешь в виду? — спросил КП Лукаса. — Мы уже отправили его в Куантико. Большой агент имел в виду копию записки, которая была отправлена в поведенческий отдел Бюро для психолингвистического профилирования. Тобе Геллер сидел рядом с компьютерным терминалом, ожидая результатов.
«Нет, нет, это для того, чтобы связать его с аналогичными МО и профилировать его образование и интеллект», — сказал Лукас. «Я говорю о профилировании его личности. Графоанализ». — Не беспокойтесь, — сказал голос позади них. Лукас повернулся и увидел мужчину в джинсах и кожаной куртке-бомбере. Он прошел в лабораторию. На шее у него был значок посетителя, а в руках был большой чемоданчик. Потребовалось время, чтобы узнать его. Кейдж начал было говорить, но остановился. Может быть, боялся, что он его напугает. «Арти позволил мне подняться», — сказал Паркер Кинкейд. Ночной дежурный на входе сотрудника бюро.
«Он до сих пор помнит меня. После всех этих лет." Это был совсем другой образ Кинкейда, подумал Лукас. В своем доме он казался неряшливым. Не помогло и то, что на нем был какой-то ужасный свитер и мешковатые брюки. Серый свитер с круглым вырезом, который он носил сейчас поверх черной рубашки, казался ему гораздо больше похожим на него. "Мистер. Кинкейд, — сказал Лукас, приветственно кивая. — Не возиться с чем? «Графоанализ. Вы не можете проанализировать личность по почерку». Ее оттолкнул его безапелляционный тон. — Я думал, многие так делают. «Люди тоже читают карты Таро и разговаривают со своими усопшими. Это фальшивка». — Я слышала, что это может быть полезно, — настаивала она. — Пустая трата времени, — сказал он как ни в чем не бывало. — Мы сосредоточимся на других вещах. "Что ж. Хорошо." Лукас пообещал, что она постарается не слишком его ненавидеть. Кейдж сказал: «Эй, Паркер, ты знаешь Тоуба Геллера? Удваивая как наш компьютер и
человек связи сегодня вечером. Мы выследили его по дороге на лыжную прогулку в Вермонт. — Это был Нью-Гэмпшир, — поправил его агент по отделке, одаривая Кинкейда одной из своих готовых улыбок. — Ради выходных я сделаю все, что угодно. Хоть свидание сломай. Привет, Паркер. Я слышал о вас. Они пожали друг другу руки. Кейдж кивнул на другой стол. «Это Си Пи Арделл. Он из полевого офиса округа Колумбия. Никто не знает, что такое СР, но он так и делает. Я не думаю, что даже он знает. «Некоторое время назад», — лаконично сказал Си-Пи. «А это Лен Харди. Он наш представитель окружной полиции. — Приятно познакомиться, сэр, — сказал детектив. Кинкейд пожал ему руку. «На самом деле не нужно «сэр».» «Конечно». «Вы судмедэксперт? Расследование? — спросил его Кинкейд. Харди выглядел смущенным, когда сказал: «На самом деле я занимаюсь исследованиями и статистикой.
Все остальные были в поле, поэтому меня выбрали для связи». — Где записка? — спросил он Лукаса. — В смысле, оригинал? «В идентификации. Я хотел посмотреть, сможем ли мы собрать еще несколько отпечатков». Кинкейд нахмурился, но прежде чем он успел что-либо сказать, Лукас добавил:
только лазер. Никакого нингидрина. Его брови поднялись. "Хорошо . . . вы работали в криминалистике? У нее было ощущение, что, хотя она была права в том, что не использовала химическое вещество, он бросал ей вызов. — Помню, по Академии, — холодно сказала она ему и взяла трубку. "Что это?' — спросил Харди. «Нин…» Когда она набрала номер, Лукас сказал: «Нингидрин — это то, что вы обычно используете для изображения
отпечатки пальцев на бумаге». — Но, — закончил Кинкейд, — это портит отступы. Никогда не используйте его на подозреваемых
документы». Лукас продолжала звонить ей по телефону. Техник сказал ей, что на документе нет других отпечатков и что бегун принесет записку в статистику Кризисного центра. Она сообщила об этом команде. Кинкейд кивнул. — Почему ты передумал? — спросил его Кейдж. — О том, чтобы прийти сюда? Он помолчал. — Вы знаете тех детей, которых вы упомянули? те
пострадал в метро? Один из них умер». С торжественностью, которая соответствовала его собственному, Лукас сказал: «ЛаВель Уильямс. Я слышал." Он повернулся к Кейджу. «Я здесь при одном условии. Никто, кроме оперативной группы, не знает, что я замешан. Если есть утечка и мое имя станет известно, на какой бы стадии расследования я ни находился. И я отрицаю, что даже знаю вас, люди. Лукас сказал: — Если вы этого хотите, мистер Кинкейд, но… — Паркер. Кейдж сказал: «Ты понял. Можем ли мы спросить, почему?» "Мои дети." «Если вы беспокоитесь о безопасности, мы можем припарковать машину к вашему дому. Так много
Агенты, как вы… — Я беспокоюсь о своей бывшей жене. Лукас бросил на него вопросительный взгляд.
Кинкейд сказал: «Я получил опеку над своими детьми с тех пор, как мы с женой развелись четыре года назад. И одна из причин, по которой опекунство принадлежит мне, заключается в том, что я работаю дома и не делаю ничего, что могло бы подвергнуть опасности их или меня. Вот почему я занимаюсь только коммерческой документацией. Теперь похоже, что моя жена вновь открывает дело об опеке. Она не может узнать об этом».
«Ни одной проблемы в мире, Паркер», — заверил его Кейдж. «Ты будешь кем-то другим. Кем ты хочешь быть?
«Меня не волнует, сделаете ли вы меня Джоном Доу или Томасом Джефферсоном, пока я не я. Джоан придет завтра в десять утра с подарками для детей. Если она узнает, что я уехал в канун Нового года работать над делом... будет плохо. — Что ты им сказал? — спросил Лукас. «Что мой друг болен, и мне нужно навестить его в больнице». Он указал
палец на груди Кейджа. «Я ненавидел лгать им. Ненавидел это». Вспоминая своего прекрасного мальчика, Лукас сказал: «Мы сделаем все возможное». — Вопрос не в лучшем, — сказал ей Кинкейд, легко удерживая ее взгляд. Который
то, что могли сделать очень немногие мужчины. «Либо меня не будет в кадре, либо я уйду». Тогда мы это сделаем, — просто сказала она, оглядывая комнату. CP, Геллер и Харди
все кивнули. "Хорошо." Кинкейд снял куртку и бросил ее на стул. «Теперь, что
план?" Лукас пробежался по статусу расследования. Кинкейд кивнул, ничего не говоря. Она попыталась прочитать его лицо, посмотреть, одобряет ли он то, что она делает. Интересно, волновало ли ее, знает он это или нет. Затем она сказала: «Мэр скоро выйдет в эфир, чтобы обратиться к стрелку. Он собирается предложить, чтобы мы заплатили ему деньги . Не подойди прямо и не скажи, а намекни на это. Мы надеемся, что он свяжется с нами. Деньги у нас внизу в паре сумок для следов. Мы бросим их туда, куда он захочет.
Кейдж взял верх. — Тогда Тобе выследит его до его убежища. Тактическая группа Джерри Бейкера на связи. Мы прикончим его, когда он вернется домой. Или отведи его вниз по дороге. «Какова вероятность того, что он пойдет за наличными?» — Мы не знаем, — сказал Лукас. — Когда вы взглянете на записку, вы увидите, что отписавшийся парень, которого убили, — был довольно медленным. Если его напарник, этот Копатель, такой же тупой, он может и не пойти на это. Она думала о криминальной психологии, которую изучала в Академии. Медлительные преступники были гораздо более подозрительными, чем умные. Они были склонны не импровизировать, даже когда обстоятельства менялись. Лукас добавил: «Это означает, что он может просто продолжать стрелять так, как ему было приказано».
Кейдж добавил: «И мы даже не знаем, услышит ли стрелок трансляцию Кеннеди. Но у нас просто нет ни одной чертовой зацепки.
Лукас заметил, что Кинкейд бросил взгляд на «Бюллетень серьезных преступлений». Речь шла о подрыве дома Гэри Мосса. Подобные бюллетени подробно описывали преступление и использовались для информирования последующих офицеров об особенностях дела. В нем упоминалось, как двое детей Мосс только что избежали сожжения.
Паркер Кинкейд смотрел на бюллетень дольше, чем ему, казалось, хотелось, явно встревоженный резким сообщением о попытке убийства семьи.
Двое детей Субъекта смогли совершить побег из сооружения, получив лишь незначительные травмы.