Mcdermott Andy : другие произведения.

Пирамида Судьбы

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  Пирамида Судьбы - это произведение художественной литературы. Имена, персонажи, места и происшествия либо являются продуктом воображения автора, либо используются вымышленно. Любое сходство с реальными людьми, живыми или мертвыми, событиями или местами действия полностью случайно.
  
  
  
  
  
  
  
  
  ПРОЛОГ
  Гиза, Египет
  
  
  
  T он время атмосферостойких лицо Большого Сфинкса считали Macy Шариф бесстрастно , как она шагал перед своими огромными каменными лапами. Она даже не взглянула на древний памятник в ответ; За две недели, которые она провела здесь, Сфинкс и пирамиды за его пределами превратились из внушающих трепет чудес в простой фон для работы, которая не оправдала ее надежд. В первую неделю она сделала сотни цифровых фотографий и видеоклипов, но теперь ее фотоаппарат был всего лишь весом в одном бедренном кармане, и его не трогали несколько дней.
  
  Как Египет превратился в такое сокрушительное разочарование? С раннего возраста она была очарована рассказами своего деда о стране, где он родился; сказки о королях и королевах, добре и зле в стране чудес, лучше любой сказки, потому что они оказались правдой. Это был экзотический, романтический мир, настолько отличавшийся от богатого Майами Ки-Бискейн, насколько могла представить Мэйси, и даже в детстве она была полна решимости, что однажды она испытает его на себе.
  
  Но реальность не оправдала мечты.
  
  Она перестала расхаживать, осматривая убежища возле правой лапы Сфинкса. Беркли все еще не было видно.
  
  Взглянув на нее смотреть: приближается восемь пятнадцать вечера . Тогда должна была начаться ежедневная видеоконференция руководителя экспедиции с Международным агентством наследия в Нью-Йорке, что дало ей меньше времени, чтобы поймать его, чем она надеялась. В восемь тридцать начнется ночное звуко-световое шоу, яркая демонстрация разноцветных прожекторов и лазеров, освещенных пирамидами и Сфинксом. Беркли и старшие члены археологической группы всегда уезжали вскоре после того, как в громкоговорителях раздались вступительные аккорды, оставляя младшим и местным наемным работникам скучную работу по обеспечению безопасности и уборке раскопок.
  
  Мэйси даже не знала, считает ли Беркли ее младшим членом команды или простым рабочим. Ладно, у нее было еще два года обучения, прежде чем она получила степень, и, возможно, ее оценки не совсем ставили ее на первое место в классе, но она все еще была в некотором роде археологом. Несомненно, это дало ей право заниматься чем-то большим, чем просто варить кофе и таскать обломки?
  
  Она возобновила шаг, отраженный свет от залитого прожекторами лица Сфинкса залил оранжевым оттенком ее бледно-оливковую кожу. Возможно, ее фамилия была египтянкой, но ее внешность показала кубинское происхождение ее матери. Она остановилась, чтобы поправить свой хвост, затем, услышав приглушенные голоса, поспешно повернула гигантскую лапу, чтобы увидеть, как босс команды выходит из раскопок. При их первой встрече она посчитала доктора Логана Беркли привлекательным в академическом смысле. Лет тридцати, каштаново-каштановые волосы на лбу, изысканные черты ... потом он открыл рот и показал себя высокомерным придурком.
  
  Это было описание, которое она могла в равной мере применить к двум мужчинам с ним. Телепродюсер Пол Мец был коренастым, бочкообразным и бородатым, с развратным взглядом, который, к ее отвращению, Мэйси часто находил направленным в ее сторону. Она любила мужское внимание, конечно ... но не всех мужчин.
  
  Другой мужчина был египтянином. Доктор Яби Хамди был высокопоставленным чиновником в Высшем совете древностей, правительственном учреждении, контролирующем всю археологическую деятельность Египта. Пухлый, тонковолосый Хамди технически отвечал за раскопки, но, похоже, был счастлив позволить Беркли делать все, что он хотел, будучи более заинтересованным в том, чтобы запечатлеть свое лицо перед телекамерами. Мэйси не удивился бы, если бы в тот момент, когда миру наконец открыли давно задуманный мифический Зал рекордов, Хамди появился перед объективом, чтобы похвастаться решающей ролью, которую он сыграл в его открытии.
  
  Эта передача была текущей темой обсуждения. - Значит, ты абсолютно уверен, что на сто процентов приоткроешь дверь вовремя? - спросил Мец тоном, предполагающим, что он думает иначе.
  
  «В последний раз мы откроем вход в хранилище именно тогда, когда я сказал», - сказал ему Беркли своим надменным, гнусавым голосом Новой Англии, полным разочарования. "Я знаю, что я делаю. Знаешь, это не первая моя раскопка.
  
  «Тем не менее, это первая песня, которую вы исполнили вживую перед пятидесяти миллионами человек. И сеть не обрадуется, если их специальное предложение в прайм-тайм будет состоять из двух часов, когда вы тратите кирпичи. Они хотят увидеть что-то захватывающее, и все остальные тоже. Людям нравится это египетское дерьмо ».
  
  Разрываясь между защитой своего наследия и поддержанием хороших отношений с продюсером, Хамди остановился на последнем. «Доктор. Беркли, можешь заверить меня, что мы будем придерживаться графика? »
  
  «Через восемь дней, - сказал Беркли сквозь зубы, - мы покажем миру нечто даже более невероятное, чем Атлантида, не беспокойтесь». Он повернулся к ближайшей переносной хижине со спутниковой тарелкой на крыше: штаб-квартире команды. «Кстати о расписании, пора мне зарегистрироваться».
  
  Может быть, он был не в самом благожелательном настроении, но Мэйси пришлось рискнуть. «Доктор. Беркли, у тебя есть минутка?
  
  «Только до тех пор, пока я дойду до хижины», - отрезал он, бросив на нее снисходительный взгляд. "Что это?"
  
  «Это обо мне», - сказала Мэйси, не отставая. «Я надеялся, что смогу принять более активное участие в археологических раскопках? Думаю, я доказал, что справляюсь с этой работой ».
  
  Беркли остановился и повернулся к молодой женщине. « Работа ?» - сказал он, саркастически вздохнув. «Этим все сказано, не так ли? Мэйси, археология - это не работа . Это призвание , навязчивая идея , то, что движет каждой вашей мыслью наяву. Если все, что вам нужно, это работа, McDonald's и 7-Eleven всегда нанимают вас ».
  
  «Я не это имел в виду…» - начала Мэйси.
  
  «Причина, по которой вы не участвовали в основных раскопках, - прервал Беркли, - как раз в том, что вы не участвовали. Что именно вы сделали, чтобы заработать здесь место? У всех остальных юниоров есть несколько сомнений в своих резюме, и все они получили высшее образование с отличием. Ты?" Его рот презрительно скривился. «Благотворительные мероприятия по сбору средств. И хорошие причины или нет, мне не нравится, когда мне навязывают неквалифицированных студентов, потому что Рене Монтаво в ООН была в долгу перед вашей мамой. Вы должны быть чертовски благодарны за то, что вообще находитесь здесь. Теперь идите и закончите уборку. Я опаздываю на видеоконференцию с профессором Ротшильдом ». Он вошел в каюту, хлопнув дверью.
  
  Мэйси в шоке посмотрела ему вслед, затем повернулась и увидела, что Хамди и Мец наблюдают за ней. Хамди неловко поправил свой маленький шелковый галстук-бабочку, прежде чем вернуться в убежище, прикрывающее основные раскопки, оставив ее наедине с Мец. «Хотите сменить карьеру?» - сказал он, ухмыляясь. «У меня есть номера некоторых модельных агентств».
  
  «Согнитесь!» Она нахмурилась и бросилась прочь вокруг Сфинкса. Впереди один из сотрудников службы безопасности в униформе поднимался по пандусу из выкопанной ямы, в которой находился ориентир. Желая побыть одна, она повернулась и вошла в разрушенный храм перед статуей, упав в тени за разрушенными стенами.
  
  Она села на каменный блок, пытаясь сдержать свои эмоции. Египет определенно не соответствовал ее мечтам - не столько чуду и романтике, сколько тяжелой работе, смогу, желудочным сбоям и шипящим, щипающим, улюлюканьям, преследующим ее на улицах. А теперь она была полностью оскорблена своим боссом. Мудак!
  
  Освещение изменилось, и Храм Сфинкса погрузился еще глубже в темноту. Вот-вот начнется свето-звуковое шоу; через две недели Мэйси практически выучил наизусть почти комично зловещий рассказ. Обычно она собирала вещи команды во время показа, но сегодня вечером ...
  
  «К черту», ​​- пробормотала она, лежа на камне. Беркли умел подбирать собственные дурацкие инструменты.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Начальник службы безопасности Зоны Сефу Гамаль быстро прошел по дорожке, ведущей между Храмом Сфинкса и меньшими, чуть менее древними руинами к северо-западу от него. В конце дорожки находились охраняемые ворота. С 2008 года некогда открытая равнина плато Гиза была окружена более чем двенадцатью милями высокого стального и проволочного забора, отчасти для того, чтобы ограничить количество торговцев, продающих безделушки и поездки на верблюдах для посетителей, а отчасти в целях безопасности: Египет не хотел рискнуть повторить резню туристов в Луксоре в 1997 году. Теперь плато наблюдали сотни камер видеонаблюдения и сотрудники туристической полиции, а всех посетителей проверяли металлодетекторы.
  
  Но внутри было больше заборов, не для защиты туристов от террористов, а для защиты сокровищ Египта от туристов. Доступ во внутренние помещения пирамид был ограничен лишь горсткой посетителей каждый день, в то время как сам Сфинкс был почти полностью закрыт, а в связи с продолжающимися крупными археологическими раскопками комплекс Сфинксов охранялся даже более тщательно, чем обычно. Яма из песчаника, в которой находилась статуя, была ограничена на востоке храмом, на западе и юге - скалами, вырытыми из пустыни, а на севере - современной каменной стеной, поддерживающей дорогу через равнину. Обычно доступ разрешался только тем, у кого были пропуска.
  
  Но сегодня будет исключение.
  
  Гамаль подошел к воротам и ждал, когда начнется представление son et lumière . Пара сотен туристов сидели в рядах стульев за Храмом Сфинкса, наблюдая за зрелищем. Он предпочел бы, чтобы встреча состоялась намного позже, после того, как закончится последний показ и туристы - и команда IHA - уйдут, но человек, которого он ожидал, был нетерпеливым … и быстро разозлился.
  
  Подъезжающие фары: черный внедорожник Мерседес. Это, должно быть, его посетитель - с момента установки пограничного забора движение по территории было ограничено. Первым вышел незнакомый человек: худощавый длинноволосый европеец в куртке из змеиной кожи, его взлохмаченная козлиная бородка почти не скрывала почти столь же чешуйчатую шероховатость его лица. Он обогнул машину, чтобы открыть дверь для другого человека: вроде египтянина Гамаля.
  
  Гамаль шагнул в ворота, чтобы поприветствовать его. "Мистер. Шабан, - сказал он. «Для меня большая честь снова встретиться с вами».
  
  У Себака Шабана не было времени тратить время на шутки. «Раскопки отстают от графика».
  
  «Доктор. Беркли сказал ...
  
  «Не то что копать».
  
  Гамаль скрывал свое дискомфорт, когда Шабан повернулся и посмотрел прямо на него. Старый ожоговый шрам пересекал его правую щеку от того, что осталось от уха до верхней губы, кожа покрылась рябью и слегка блестела. Шрам опустил внешний угол его нижнего века, обнажив блестящую розовую ткань внутри. Из своих предыдущих встреч начальник службы безопасности был убежден, что Шабан хорошо знал о психологическом воздействии своей травмы на других, отдавая им предпочтение безупречной, довольно красивой левой стороной своего лица, пока он не захотел выразить свое неодобрение в графической форме с помощью простой поворот головы. «Была небольшая задержка - очень небольшая, - быстро сказал Гамаль. «Обрушилась часть потолка. Мы уже подтвердили это ».
  
  «Покажи мне», - приказал Шабан, подходя к воротам.
  
  "Конечно. Иди со мной." Гамаль вопросительно взглянул на другого мужчину, который последовал за ними.
  
  «Мой телохранитель», - сказал Шабан. «И друг. Мистер Даймондбэк.
  
  "Даймондбэк?" - неуверенно повторил Гамаль.
  
  «Бобби Даймондбэк», - сказал телохранитель с томным, но угрожающим американским акцентом. «Это имя индейца чероки. Есть проблемы с этим?"
  
  «Нет, совсем нет», - ответил Гамаль, думая, что он больше похож на ковбоя, чем на индейца. Он повел их по дорожке. "Сюда, пожалуйста."
  
  00003.jpg
  
  
  
  Издевательство над пафосным повествованием свето-звукового шоу немного вывело Мэйси из ее угрюмости, когда она заметила начальника службы безопасности объекта; из ее положения в тени только верхняя часть его тела была видна над вершиной северной стены храма.
  
  Были еще двое мужчин с Гамалем, один - уродливый парень с жирной кефалью и курткой из змеиной кожи, а другой - кто-то, кого она узнала. Мистер Шарман, Шабан, что-то в этом роде? Она мельком видела мужчину со шрамом на лице в начале раскопок; он был связан с религиозной организацией, софинансирующей его с IHA. Предположительно, он был здесь, чтобы познакомиться с Беркли.
  
  Трио направилось к углу меньшего храма, где Гамаль остановился и посмотрел на Сфинкса - почти украдкой, подумал Мэйси. Холодный взгляд человека в куртке из змеиной кожи пронесся мимо нее, когда он осмотрел местность, а затем неожиданно отскочил назад. Ее охватила непроизвольная дрожь. Она понятия не имела, почему - она ​​имела полное право быть здесь и не делала ничего плохого - но к тому времени, когда рациональная часть ее разума приказала остальному телу расслабиться, он снова отвел взгляд.
  
  К удивлению Мэйси, вместо того, чтобы спуститься по пандусу к Сфинксу, Гамаль перепрыгнул через промежуток между ним и верхним уровнем комплекса Сфинксов и исчез из ее поля зрения. Остальные мужчины последовали за ним.
  
  Странный. Верхний храм был более чем на тысячу лет моложе своего более крупного соседа, порожденного Новым царством примерно с 1400 г. до н.э. , и хотя он был в относительно лучшем состоянии, чем Храм Сфинкса, исторически он имел гораздо меньшее значение. Почему Гамаль проводил частную экскурсию? Причем в темноте?
  
  Встав, она увидела верхушки голов мужчин, когда они шли к входу в храм, и продолжила мимо него. Теперь ей было действительно любопытно. Там больше ничего не было. Куда они шли?
  
  Мэйси выбрался из храма, наблюдая за троицей вокруг руин наверху. Сработал какой-то детский инстинкт Нэнси Дрю, желание узнать, что они делают, но она сопротивлялась ему - пока Сфинкс не закричал. Беркли кричит на египетского рабочего, который только что уронил ящик.
  
  «К черту все , - подумала она. Если Беркли все еще вел себя как придурок, ей не хотелось быть рядом с ним. Вместо этого она поднялась по пандусу и перепрыгнула к верхнему храму.
  
  Зеленые лазерные лучи вспыхивали над ней, проецируя иероглифы на пирамиды, когда рассказчик воспевал Осириса, бессмертного бога-царя из египетских легенд. «Да, да, все это слышала раньше», - прошептала Мэйси, оглядывая стену храма.
  
  Часть северной оконечности плато была ограждена оранжевой пластиковой сеткой, где велся ремонт высокой стены. Пара маленьких домиков и палатка стояли среди груд кирпичей и груд щебня. Это было настолько приземленное зрелище, что, хотя Мэйси проходила мимо него каждый день, когда входила в комплекс Сфинксов, она никогда прежде не обращала на него никакого внимания. Конечно, там никто и никогда не делал никакой реальной работы.
  
  Но сейчас там кто-то был. Помимо людей у ​​ворот, другие охранники патрулировали территорию, чтобы убедиться, что туристы не попытались подобраться поближе к Сфинксу. Но человек, ожидавший Гамаля и остальных, не патрулировал. Он охранял строительную площадку.
  
  Освещение изменилось, больше лазеров и прожекторов осветили черное небо. Охранник наблюдал за дисплеем, отвернувшись только тогда, когда посетители подошли к нему. Он обменялся короткими словами, затем он пропустил их через сетку.
  
  Гамаль добрался до палатки и откинул створку, открыв свет внутри. Двое его товарищей нырнули, и еще одним взглядом украдкой назад Гамаль последовал за ними. Мэйси отпрянул за стену храма, гадая, видел ли он ее, прежде чем сообразить, насколько она была тупой. Так что, если бы он был?
  
  Она снова выглянула. Охранник со скучающим видом прогуливался по периметру сетки. Сквозь щели вокруг откидной створки палатки она уловила внутреннюю активность.
  
  Затем движение прекратилось.
  
  Мэйси продолжал смотреть, но это не возобновлялось. Что они там делали? Если все трое мужчин не были прижаты к одному концу, палатка не казалась достаточно большой, чтобы они не скрывались из виду. Во всяком случае, теперь он выглядел пустым, но она не могла понять, как это было возможно. Это было прямо у высокой стены.
  
  Однако она заметила кое-что еще: слабый клубок дыма. Нет, не дым - дым , поднимающийся с конца шланга. Но генератора не было видно.
  
  Так откуда взялись пары?
  
  Теперь, когда интерес действительно возрос, она завернула за угол, пригнувшись за кучей грязи. Но она быстро поняла, что вся ее скрытность бессмысленна; Чтобы добраться до строительной площадки, ей придется пересечь широкое открытое пространство, и, если охранник не ослеп, он не сможет ее пропустить.
  
  Тем не менее, через несколько мгновений он , возможно, ослепнет ...
  
  Она знала, что будет дальше в светозвуковом шоу, потому что слышала это каждую ночь. Рассказчик собирался начать свой рассказ о Хуфу, строителе Великой пирамиды - и свет на короткое время погас, прежде чем осветить памятник Хуфу на полную мощность.
  
  Мэйси закрыла глаза, ждала …
  
  Погас свет.
  
  Она снова открыла глаза и помчалась к палатке. Всего за несколько секунд до того, как Великая пирамида загорелась как маяк -
  
  Драматическая музыка доносилась из громкоговорителей, Великая пирамида взорвалась на северо-западе. Мэйси добрался до щели в сетке и остановился за одной из груд кирпичей. Она огляделась вокруг и увидела охранника, уставившегося на освещенное прожектором сооружение.
  
  Она выдохнула, чувствуя то, чего не чувствовала с момента первого прибытия в Египет: возбуждение. Нет, это было больше похоже на ожидание , но это был настоящий трепет. Это было весело!
  
  Сдерживая нервное хихиканье, она посмотрела на палатку. Теперь, когда она была ближе, она могла услышать пыхтение генератора - но только слабое и со странным эхом. Она еще раз проверила, не смотрит ли охранник в ее сторону, затем прокралась к палатке.
  
  Внутри никого не было.
  
  «К черту ?» - вслух задумался Мэйси, проскользнув внутрь. Один конец занимал импровизированный шкаф из дешевого ДСП. Поскольку он был немногим более трех футов в ширину, она сомневалась, что Гамаль и остальные забились внутри.
  
  Но она потеряла к нему интерес, когда увидела то, что было на другом конце палатки.
  
  На козловом столе были разложены строительные чертежи; она узнала самый верхний план комплекса Сфинксов. Однако то, что привлекло ее внимание, было не на столе, а висело на стене палатки над ним. Большие цветные фотографии, увеличенные свитки древних папирусов. Те самые свитки, которые впервые привели ее сюда.
  
  Зал записей, хранилище древних знаний, которое, по общему мнению, превзошла только Александрийская библиотека, долгое время считался не более чем мифом. Но в ходе археологических раскопок в Газе, финансируемых из частных источников, были обнаружены страницы папируса, на которых описывался не только сам зал, но и то, как попасть в него - через проход, который когда-то спускался между лап Сфинкса. Когда было научно подтверждено, что страницам более четырех тысяч лет, зал внезапно стал одной из самых горячих тем в археологии, и египетское правительство удовлетворило просьбу Агентства международного наследия провести раскопки, которые подтвердят, действительно ли то, что было сказано. на свитках было правдой.
  
  Мэйси знал, что IHA выдали три свитка.
  
  А вот и четвертый.
  
  Она подошла ближе, беззвучно произнося слова, переводя иероглифы. Дед учил ее древнему языку вместе с историей и мифологией Египта, и его хобби в конечном итоге повлияло на ее выбор ученой степени. Новый свиток говорит о Зале рекордов больше, чем видела IHA: не только о его положении, но и о его содержании. Что-то о камере с картой, о зодиаке, которая показала местонахождение …
  
  «Пирамида Осириса?» - недоверчиво прошептала Мэйси. Неужели это был не что иное, как еще один из мифов ее деда? Осирис был легендой, предшествующей даже Первой династии почти пять тысяч лет назад, и легенды не строили для них огромных гробниц, только фараонов.
  
  Но это было то, что написано в папирусе. Пирамида Осириса, гробница бога-царя. Никаких предположений, что это был миф; текст выглядел так же информативно, как и о Зале рекордов. «Ого», - сказала она, когда поняла, что это значит. Если Пирамида Осириса была реальной, то и человек, похороненный внутри нее, был таким же. Не легендарный бог, а правитель из плоти и крови, до сих пор потерянный во времени. Если бы его могилу удалось найти, это было бы одним из величайших открытий в истории ...
  
  Она посмотрела на планы на столе. Положение восточно-западного входного туннеля в Зал рекордов и раскопок IHA были четко обозначены, как и еще один, более длинный туннель с севера.
  
  Он пересекал то, что теперь было современной дорогой, и бежал, как она поняла, прямо под палаткой, в которой она стояла.
  
  Мэйси повернулся к деревянной кабине. Панель, обращенная к ней, была шарнирной, грубое отверстие служило ручкой. Она открыла его.
  
  Теперь она знала, куда ушли трое мужчин. Вниз . Лестница спускалась в шахту, тусклый свет освещал дно более чем на двадцать футов ниже. Шланг, отводящий выхлопные газы генератора, поднимался в один угол, и теперь машина была отчетливо слышна.
  
  Как и голоса.
  
  Подхожу ближе.
  
  Волнение покинуло Мэйси, сменившись страхом. Кто-то вел свои секретные раскопки, пытаясь обыграть команду IHA в Зал рекордов. Пытаемся найти пирамиду Осириса для себя.
  
  Это означало, что если ее поймают здесь … у нее будут проблемы.
  
  Что ей делать? Расскажи кому-нибудь - Беркли или Хамди? Но Гамаль, очевидно, был в этом замешан, и они поверят ему больше, чем ей. Ей нужны доказательства ...
  
  Вес в ее набедренном кармане. Камера.
  
  Она вытащила его и включила. Никогда еще не было так долго ждать, пока объектив выдвинется и загорится экран.
  
  Из шахты раздался дребезжащий звук. Кто-то поднимается по лестнице.
  
  Сжимаясь от нарастающей паники, Мэйси сфотографировал четыре страницы папируса, затем наклонил камеру вниз, чтобы запечатлеть план. Нажмите -
  
  "Что за хрень ?" Крик раздался снизу с американским акцентом. Парень в куртке из змеиной кожи. Он видел вспышку.
  
  Еще один крик. Охранник снаружи. Мэйси услышал его шаги, приближающиеся к палатке. Стук по лестнице был громче и быстрее, по мере того как мужчина торопился по ней.
  
  Она бежала-
  
  Охранник распахнул откидную створку палатки - в тот момент, когда Мэйси прорвался сквозь него, оттолкнув его и бросившись к виску. Она прошла через пластиковую сетку, прежде чем он восстановил равновесие.
  
  "Привет!" - крикнула она, надеясь, что кто-нибудь из раскопок IHA услышит ее, но ее голос был заглушен повествованием светового шоу. Позади Шабан выкрикивал приказ поймать ее.
  
  Страх подстегнул ее. Она обогнула руины, затемненный лабиринт Храма Сфинкса, раскинувшийся внизу, зловеще освещенный осколками красного и зеленого. Кто-то был на дорожке ...
  
  «Доктор. Хамди! » - воскликнул Мэйси. «Доктор. Хамди, помоги! »
  
  Хамди остановился с озадаченным видом, когда она перепрыгнула через пропасть и приземлилась перед ним. - Что случилось, мисс… Мэйси, не так ли?
  
  "Назад там!" она ахнула. «Они копают, они пытаются ограбить Зал рекордов!»
  
  "Какие? О чем ты говоришь?"
  
  Мэйси оглянулся, когда стражник оббежал верхний храм и неуверенно остановился, увидев Хамди. «Этот парень со шрамом, Шабан, главный! У него четвертый свиток - я сфотографировал! » Она нажала кнопку, чтобы вызвать изображение. "Смотреть!"
  
  Выражение лица Хамди сменилось с замешательства на шок. "Я понимаю. Иди со мной." Он взял ее за руку ...
  
  И сжимал, мучительно крепко.
  
  - Эй, что… - сказала Мэйси, пытаясь вырваться. Он сжал сильнее. "Отпустить!"
  
  Он проигнорировал ее. В поле зрения пробежал парень в куртке из змеиной кожи. "Приведи ее сюда!" он закричал.
  
  Хамди потянул Мэйси к щели. Она ударила его по лицу, но он отражал ее удары своей свободной рукой. Стражник побежал к ним ...
  
  Она выстрелила камерой в лицо Хамди. Он вздрогнул, ослепленный вспышкой, и Мэйси ударил твердым краем камеры о переносицу. Еще один удар по его лбу, и она вырвалась из его хватки.
  
  Охранник перепрыгнул через пропасть, преградив путь Сфинксу. Вместо этого она побежала по дорожке и увидела, как на нее бросаются двое охранников у ворот.
  
  Они все были в этом замешаны!
  
  Она изменила направление, запрыгнув на северную стену Храма Сфинкса и побежав по ней. Древний обветренный камень под ее ногами был неровным.
  
  «Гони за ней!» - крикнул американец. Первый охранник последовал за ней на стену. Двое мужчин впереди также изменили направление, намереваясь перепрыгнуть через ров, отделяющий храм от верхнего уровня комплекса, и схватить ее.
  
  Стена была больше двенадцати футов высотой, слишком далеко, чтобы спрыгнуть ...
  
  Вместо этого она оторвалась от стены под углом - едва достигнув вершины разрушенного каменного столба пятью футами ниже, затем спрыгнула с него, размахивая ногами, в темноту внизу. Боль взорвалась в обеих ногах, когда она ударилась о землю и упала, ее телефон и несколько монет вылетели из кармана и улетели прочь.
  
  Охранник спрыгнул со стены вслед за ней.
  
  Освещение изменилось, красные блики на нижнем блоке внезапно исчезли. Вытянутая ступня мужчины не задела вершину. Другая его голень ударилась о край камня, отбросив его на твердую землю. Он издал пронзительный вопль, схватившись за раненую ногу.
  
  Мэйси чувствовала себя не намного лучше, задыхаясь от боли, когда она встала. Ее фотоаппарат все еще был зажат в руке и, к счастью, не был поврежден при падении. Она сунула его в свой самый глубокий карман и огляделась. Она была недалеко от прохода, ведущего к одному из первоначальных входов в храм. Пульсируя лодыжки, она хромала в глубокую тьму за высокой восточной стеной.
  
  Она повернула за первый угол, оглядываясь. У северной стены стоял стражник, но все его внимание было сосредоточено на раненом товарище. Он ее не видел. Она обогнула второй поворот -
  
  И врезался в металлические прутья.
  
  Дерьмо! Она знала, что есть ворота, чтобы не пускать туристов в храм, но они были выше, чем она думала, слишком высоко, чтобы она могла подняться. За ней она увидела сидящую публику, но они смотрели на ярко освещенного Сфинкса, а не на невзрачные руины перед ним, и не услышали никаких криков о помощи из-за напыщенного крещендо саундтрека.
  
  Но Мэйси слышал и другие крики. Ее преследователи были в храме.
  
  И она оказалась в тупике.
  
  Крики стали ближе.
  
  Внутренняя стена, обращенная к воротам, была несколько ниже других - и в свете, пробивающемся сквозь решетку, она могла различить точки опоры. Она вскочила. Все последние часы тренировок в спортзале для группы поддержки больше не казались такой утомительной.
  
  Она посмотрела поверх стены и увидела парня в куртке из змеиной кожи всего в десяти футах с другой стороны, а другие мужчины рассыпались по полу храма. Один вбежал во вход в коридор.
  
  В ловушке-
  
  Она подтянулась и легла вдоль стены, затаив дыхание, когда ее сердце колотилось. Бегущий человек завернул за угол, подошел к воротам, заглянул в них. Никто не сбегает из храма, только туристы глазеют на экспозицию.
  
  "Кто-нибудь ее видит?" - крикнул американец, посветив крохотным, но ярким светодиодным фонариком между разрушенными столбами. Все выкрикиваемые ответы были отрицательными.
  
  Хамди и Шабан поспешили к нему. «Она не могла выйти», - сказал Хамди, прижав одну руку к носу. «Входы с этой стороны заблокированы».
  
  "Кто она?" - сердито спросил Шабан.
  
  «Один из сотрудников IHA. Мэйси Шариф. Она всего лишь студентка ».
  
  «Студентка или нет, но она может разрушить весь план, если выберется отсюда», - сказал Шабан.
  
  «Мы должны ее найти», - добавил американец. "Быстро."
  
  «Что вы собираетесь с ней делать, мистер Даймондбэк?» - спросил Хамди.
  
  "Что думаешь?" От металлического звука замерзла кровь Мэйси. Взвод курка.
  
  «Ты собираешься …» Хамди замолчал, потрясенный.
  
  «Я, черт возьми, уверен, что следующие двадцать лет не проведу в египетской тюрьме из-за какой-то маленькой студентки ».
  
  «Доктор. Хамди, - сказал Шабан, - если она уйдет, вам с Гамалем придется разобраться с Беркли. Бобби, нам нужно отправить людей посмотреть ее отель, аэропорт, всех, к кому она может обратиться за помощью. Она американка?" Хамди кивнул. «Используйте наши контакты там, чтобы узнать, где она живет и где живет ее семья. Посылайте людей смотреть их дома, нажимайте на их телефоны. Мы ВГ е , чтобы заставить ее замолчать «.
  
  «Рассчитывай на это», - сказал Даймондбэк.
  
  Мэйси задрожала, ее охватила ужасная тошнота. Они собирались убить ее!
  
  Один из стражников крикнул с южной стороны храма и сообщил, что другой входной проход пуст. Даймондбэк осветил двор своим светом. «А как насчет тех камней там, у стены? Сможет ли она взобраться на них? " Он подошел к ним, каблуки его ковбойских сапог стучали по каменным плитам.
  
  «Иди с ним», - сказал Шабан. На мгновение Мэйси подумал, что он разговаривает с Хамди, прежде чем сообразить, что это один из охранников.
  
  Тот, кто вошел в коридор вслед за ней.
  
  Это означало, что между ней и восточной стеной никого не было.
  
  Адреналин преодолел ее страх. Она вскочила и побежала вдоль стены, перепрыгивая на более высокий блок.
  
  "Привет!"
  
  Даймондбэк видел ее.
  
  Мэйси испуганно ахнул, ожидая выстрела, но его не последовало. Звуко-световое шоу заканчивалось, и выстрел услышат сотни людей. Она поднялась еще на один квартал и оказалась у края восточной стены. Земля была более чем в двадцати футах ниже.
  
  Даймондбэк взобрался на стену, на которой она пряталась, легко, как ящерица. Охранник побежал обратно в коридор. Мэйси повернулся, присел - и упал. Сцепившись пальцами за обветренный камень, она скользнула по стене, носки ее ботинок хватались за покупку.
  
  Она отпустила -
  
  Больше боли, когда она ударилась о землю и упала на спину, но она была слишком напугана, чтобы позволить этому остановить ее. Она покатилась и взлетела по пыльному простору. Публика расходилась, направляясь к ближайшему выходу во внешнем заборе.
  
  Позади нее охранник взобрался на металлические ворота, когда Даймондбэк достиг самой высокой части стены, пристально глядя на нее глазами, а затем снова теряя ее, когда она толкалась в толпу. Кто-то протестующе закричал, но Мэйси проигнорировала его и пригнулась, прыгая между кучками туристов. Если бы она могла дойти до выхода, край застройки Каира был всего в нескольких ярдах от забора ...
  
  Охранник стоял над воротами. Даймондбэк приземлился рядом с ним. По дорожке над храмом побежали еще мужчины. Мэйси двигалась быстрее, отталкивая людей в отчаянии, пытаясь добраться до выхода. У ворот стояли двое сотрудников туристической полиции в белой форме, но они еще не были предупреждены о погоне. Давай, двигайся -
  
  Даймондбэк и охранник бежали. Охранник крикнул милиционерам, которые огляделись. Некоторые туристы тоже остановились, чтобы увидеть причину волнений.
  
  Образовался разрыв. Мэйси взяла его и бросилась к воротам, прежде чем любой из полицейских успел среагировать. К тому времени, как за ней двинулись, она уже была на полпути к темной аллее между ближайшими зданиями. Она бросилась в тень. Перекресток; она пошла направо, глубже в лабиринт. Позади нее эхом раздались грохочущие шаги. Влево, снова вправо. Не будь тупиком, не ...
  
  Прямо перед перекрестком в одной стене был небольшой узкий проход. На каком-то диком инстинкте она протиснулась сквозь него. Она очутилась в маленьком дворике за домом, из окна наверху исходил слабый свет. Единственным выходом была дверь в сам дом.
  
  Она прижалась к стене, ее глаза расширились от страха, когда шаги приблизились - затем прошла, замедляясь на перекрестке. Подбежали еще мужчины. Клип-туп . Даймондбэк. Она затаила дыхание. Если кто-то из них заметил небольшую щель ...
  
  Они снова побежали, расходясь по переулкам. Шаги быстро растворились в ночи.
  
  Мэйси резко упала, тяжело дыша.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Она пробыла во дворе почти двадцать минут, ожидая, пока окончательно не убедится, что поблизости никого нет, прежде чем прокрасться обратно через дыру. В переулке было пусто и тихо. Ориентируясь, она направилась глубже в разрастание.
  
  Через десять нервных минут она добралась до небольшой площади. Приглушенная музыка доносилась из кафе на противоположной стороне, но все, что ее волновало, было потрепанной желтой коробкой телефона-автомата на столбе поблизости. Осторожно глядя на улицу, она нащупала оставшуюся сдачу и позвонила.
  
  «Мэйси? Это ты?" Беркли казался еще более злым, чем раньше.
  
  «Да», - сказала она низким голосом. «Они собираются ограбить Зал рекордов! Есть еще один туннель, копают ...
  
  Он не слушал. «Мэйси, вернись сюда и сдайся полиции прямо сейчас ».
  
  «Что… что ты имеешь в виду, сдаться? Я не ...
  
  «Доктор. Хамди согласился не выдвигать обвинения в нападении, но только в том случае, если вы сдадитесь и немедленно вернете взятый предмет ».
  
  "Какой кусок?" - запротестовал Мэйси в замешательстве. «Я ничего не брал!»
  
  «Мэйси, доктор Хамди и мистер Гамаль видели, как вы отрезали кусок от Сфинкса! Вы хоть представляете, насколько это серьезно? Людей приговорили к десяти годам лишения свободы меньше! Бегство только усугубило ситуацию, но если ты вернешься сейчас, я сделаю все, что в моих силах, чтобы успокоить власти ...
  
  « Послушай меня!» воскликнула она. «Хамди - часть этого, и Гамаль тоже! Иди и поищи себя, там ...
  
  «Мэйси!» - рявкнул Беркли. - А теперь возвращайся к раскопкам и сдайся. Если вы этого не сделаете, я ничем не могу вам помочь. Просто-"
  
  Мэйси бросил трубку, паника вернулась в полную силу. Что, черт возьми, она собиралась делать? Шабан прислал людей для наблюдения за гостиницей. Она даже не могла забрать свои вещи. У нее была только одежда и все, что было в ее карманах.
  
  Что было не так уж и много. Ее фотоаппарат, небольшая пачка египетских фунтов, около ста долларов США. По крайней мере, у нее остались паспорт и кредитные карты; она никак не могла оставить их без присмотра в своем гостиничном номере.
  
  Она взвесила свои варианты. Сдастся ли она или ее поймает полиция, Хамди и, без сомнения, пара других будут готовы дать показания против нее. И если люди Шабана поймают ее ...
  
  От одной мысли ее сердце снова забилось. Они хотели ее смерти . И даже если она выберется из Египта, они будут ждать ее возвращения домой, наблюдая за ее родителями. Она не могла рискнуть вовлечь их.
  
  Затем был сам план Шабана. Если бы он выбрался с тем, что планировал украсть, до того, как команда IHA откроет Зал рекордов, никто даже не узнает, что чего-то не хватает, поскольку миллионы людей увидят Беркли как первого человека, вошедшего в камеру за тысячи лет. Она должна была кого-то предупредить. Но если Беркли не послушает, ей придется найти кого-то другого - кого-то, кто с большей вероятностью поверит ей и убедит других принять меры.
  
  Мэйси отошла от телефона, бессознательно поправляя свой хвост … и это вызвало мысль.
  
  Она снова полезла в карман. В ее паспорте было еще кое-что: сложенные страницы журнала. Когда она открыла их, лицо привлекательной женщины с рыжими волосами, собранными в хвост, как у Мэйси, улыбнулось ей.
  
  Доктор Нина Уайлд. Первооткрыватель Атлантиды и многое другое. Вдохновение Мэйси, женщина, которая изначально дала ей решимость попасть сюда.
  
  И женщина, чьим утверждениям не поверили ... прежде, чем было доказано , что она совершенно права.
  
  Она посмотрела на картинку. Это был долгий выстрел; Доктор Уайлд больше не работал в IHA после разногласий в прошлом году. Мэйси была разочарована тем, что у нее не было возможности встретиться с ней. Но, конечно, у нее все еще было достаточно влияния, чтобы помочь ...
  
  Если бы она могла достучаться до нее. Насколько она знала, доктор Уайлд находился в Нью-Йорке. А Мэйси все еще находился менее чем в четверти мили от Сфинкса.
  
  «Шаг за шагом» , - решила она, отправляясь в центр Каира.
  
  
  
  ONE
  Нью-Йорк
  
  
  
  Три дня спустя
  
  
  
  
  
  N ина Wilde боролся бодрствование, борясь одновременно через удушение листы и остатки приторности алкогольного тумана , чтобы посмотреть на прикроватные часах. Было уже далеко за десять утра . «Дерьмо», - пробормотала она, собираясь отчитать себя за то, что проспала … прежде чем вспомнить, что ей не из-за чего вставать.
  
  Она почти натянула простыни в надежде снова заснуть, но даже беглого взгляда на маленькую и уродливую спальню было достаточно, чтобы ей захотелось выбраться из нее. Не то чтобы остальная квартира была намного лучше, но это был наименее худший вариант.
  
  Она надела майку и спортивные штаны, провела пальцами по растрепанным волосам и прошла в другую комнату. "Эдди?" - позвала она, зевая. "Ты здесь?"
  
  Без ответа. Ее мужа не было, хотя он оставил записку на маленькой стойке, отделяющей кухню от остальной тесной гостиной. Как обычно, это было лаконично, как военное коммюнике. Ушел на работу . Позвоню позже. Наверное, допоздна. Люблю Эдди х. PS Нам нужно больше молока.
  
  «Отлично», - вздохнула она, взяв небольшую пачку почты рядом с запиской. Счет по кредитной карте, вероятно, большой. Другой счет кредитной карты, почти наверняка даже больше. Мусор, барахло-
  
  На последнем конверте в углу было напечатано название университета.
  
  Несмотря на это, она почувствовала порыв надежды и поспешно разорвала ее. Может, это был выход из их жалкой жизни последних нескольких месяцев ...
  
  Это было не так. Ей нужно было только увидеть слова « Мы сожалеем», чтобы понять, что это очередной отказ. Академический мир отвернулся от нее. Когда кого-то называли чудаком, эту метку было практически невозможно удалить, даже если этот человек был прав с самого начала.
  
  Нина отложила письмо, затем рухнула на скрипучий диван и снова вздохнула. Клеветническая кампания со стороны могущественного врага не только стоила ей работы, но и сделала ее сумасшедшей на том же уровне, что и те, кто утверждал, что нашел Ноев Ковчег, Эльдорадо или Снежного человека. Ее предыдущие потрясающие мир находки - Атлантида, гробницы Геракла и короля Артура - внезапно стали бесполезными, поскольку научные круги так же склонны, как и любая другая область, иметь только кратковременную память: что вы сделали для нас в последнее время?
  
  Итак, теперь она была без работы, без перспектив … и опасно близка к тому, чтобы остаться без денег. Все, что у нее было, был Эдди.
  
  За исключением того, что она этого не сделала, потому что требования его работы означали, что его почти никогда не было.
  
  В одной из соседних квартир заплакал ребенок, тонкие стены почти не заглушали шум. «Черт возьми», - пробормотала она, закрывая лицо руками.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Эдди Чейз вышел из здания из коричневого камня в Ист-Сайде, оглядел улицу, прежде чем спуститься по ступенькам.
  
  «Я видел это», - раздался женский голос позади него.
  
  Эдди посмотрел на нее. "Что видел?"
  
  «Вы, проверяете, нет ли снаружи никого, кто мог бы вас знать». Эми Мартин спустилась по ступенькам, подпрыгивая темным бобом, и сжала талию лысеющего англичанина. "Ты такой милый."
  
  «Это не совсем то, что я хочу вернуть Нине, не так ли?» он сказал молодой женщине. «Я скажу ей сам, когда придет время. И я не хочу, чтобы кто-нибудь узнал об этом ».
  
  Эми ухмыльнулась. «Но тебе это нравится. Не отрицай этого ». Она подошла к обочине в поисках такси. «Так ты хочешь сделать это завтра снова?»
  
  «Да, если я смогу это сделать», - сказал ей Эдди. «Зависит от того, нужен я Гранту Торну или нет».
  
  Она снова усмехнулась, качая головой. «Я до сих пор не могу поверить, что ты тусишься с кинозвездой».
  
  «Я не совсем« тусуюсь »с ним. Я его телохранитель, а не лучший друг. А он, ну ... какой-то придурок.
  
  «Но с Lamborghini, верно? Это круто."
  
  «Хотя немного бесполезно. Он никогда не ездит на нем быстрее десяти миль в час, потому что хочет, чтобы все видели его внутри ».
  
  «Ты сегодня охраняешь его тело?» Она помахала приближающемуся такси.
  
  «Ага, немного подберу его. Он хочет купить костюм для благотворительной вечеринки сегодня вечером, так что я должна за ним присмотреть. Потому что Пятая авеню - такое опасное место.
  
  Такси остановилось как раз в тот момент, когда зазвонил телефон Эдди. Он посмотрел на экран: Нина. «Ну, развлекайся со своими голливудскими приятелями!» - сказала Эми, входя.
  
  «Я попробую», - ответил он, отвечая на звонок. "Привет."
  
  «Привет, - сказала Нина. "Где ты?" За последние месяцы он слишком хорошо ознакомился с ее свинцовым тоном, но сегодня утром в нем было немного мрачности.
  
  «Я ... только что в спортзале с Грантом Торном».
  
  Пауза. "Ой. Когда ты сможешь вернуться домой? »
  
  "Увидимся завтра!" - позвала Эми, когда такси отъехало.
  
  Он слегка раздраженно помахал ей. «Не на века, извини. Я с ним весь день ».
  
  Второе разочарованное «Ой». Затем: «Кто это был?»
  
  Он виновато посмотрел на отъезжающее такси. «Кто-то в такси».
  
  «Я думал, ты в спортзале?»
  
  «Я жду снаружи. Что случилось?"
  
  Она вздохнула. "Ничего такого. Это не имеет значения ».
  
  "Это важно для меня. Слушай, я могу позвонить Чарли, посмотреть, сможет ли кто-нибудь меня прикрыть.
  
  «Нет, это … все в порядке. Я имею в виду, ха, нам нужны деньги, верно? " Смех показался скорее отчаянным, чем веселым.
  
  "Вы уверены? Если хочешь, я могу ...
  
  «Все в порядке, Эдди. Все нормально."
  
  Его телефон чирикнул. Взгляд на экран сказал ему, что это его клиент звонит. «Извини, но мне пора. О, ты получил мою записку о молоке?
  
  «Да, я сделал. Увидимся, когда ты вернешься. Я люблю вас."
  
  «Я тоже тебя люблю», - сказал он, когда она отключилась. Большой. Теперь ему стало еще хуже, когда он солгал ей.
  
  Перешел на входящий звонок. "Привет?"
  
  «Эй, погонщик!» - послышался непринужденный голос Гранта Торна. «Где ты был, мужик? Ваш телефон был занят ».
  
  «Да, звонила моя жена».
  
  «Старый мяч и цепь, а? Шучу, чувак. Я вовсе не говорю, что она старая. Эй, почему бы мне как-нибудь не пригласить вас двоих поужинать? Как насчет этого?"
  
  «Звучит весело», - уклончиво ответил Эдди, уверенный в том, что все воспоминания о предложении исчезнут из головы актера к тому времени, когда они встретятся. «Ты все еще хочешь, чтобы я встретил тебя в твоей квартире?»
  
  "Ага. Вот эта цыпочка, дай мне двадцать минут, чтобы избавиться от нее. Ладно, две цыпочки. Сделайте это тридцать минут. О, и ты можешь забрать мне коробку OJ? У меня серьезная сухость во рту.
  
  «Я ваш телохранитель, а не дворецкий, мистер Торн, - напомнил ему Эдди. Его работа могла заключаться в том, чтобы заботиться о своих клиентах, но это не включало вытирание им задниц для них, и он всегда следил за тем, чтобы они знали об этом. «Может быть, тебе удастся уговорить одну из своих цыпочек пойти на это».
  
  "О чувак! Я не хочу, чтобы они вернулись ! Я имею в виду, они горячие и все такое, но как только коробка открыта, есть политика невозврата, верно? Слушай, у меня здесь в кошельке пятьсот баксов. Это твое, если ты принесешь мне коробку OJ. Как бонус. Хм?"
  
  «Я посмотрю, что я могу сделать», - сказал ему Эдди, прежде чем завершить разговор. В отличие от ужина, он определенно собирался напомнить Гранту об этом предложении.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Нина угрюмо сидела за столиком в гостиной и пила черный кофе. Ее ноутбук был открыт, ожидая ее команды, но пока она даже не проверила свою электронную почту.
  
  Она сделала экспериментальный глоток из кружки. Без молока кофе был слишком горячим, чтобы пить его сразу; теперь, когда он остыл, он стал слишком горьким. Она скривилась, гадая, сможет ли она набраться сил, чтобы пойти в магазин за молоком. Чем больше она обдумывала это, тем менее вероятным это казалось.
  
  Ее телефон зазвонил, напугав ее. Она подняла его. "Привет?"
  
  «Привет, Нина». Знакомый голос - профессор Роджер Хогарт, научный сотрудник ее университетских времен. В последние месяцы они время от времени контактировали, но в основном по электронной почте.
  
  «Роджер, привет! Что я могу сделать для вас?"
  
  «Всегда дело в первую очередь с тобой, не так ли?» Его упрек был доставлен весело. «Я вернусь к этому через минуту. Но как вы?"
  
  «Я … в порядке», - решительно сказала она.
  
  «А новая квартира? Нравится это больше, чем когда вы переехали? "
  
  «Думаю, чем меньше сказано, тем лучше».
  
  Небольшой смешок. "Я понимаю. Не волнуйтесь, я уверен, что все наладится. Наверное, когда меньше всего этого ожидаешь. А что касается неожиданных вещей … во- первых, вы помните, что я пытался встретиться с Морин, чтобы пожаловаться на ту нелепую интермедию, которую она устраивает в «Сфинксе»?
  
  "Да?" - сказала Нина, чувствуя укол гнева при простом упоминании этого имени. У нее было множество причин не любить профессора Морин Ротшильд еще до того, как эта женщина стала одним из главных виновников ее грехопадения.
  
  «Ну, наконец, она согласилась меня видеть. На самом деле завтра.
  
  "Действительно? Замечательно."
  
  «Потребовалось много убеждений, как вы можете себе представить. Но, к сожалению, вторая неожиданность ... Я не могу поехать ».
  
  "Почему нет?"
  
  «Поскользнулся на лестнице, и теперь я сижу здесь с забинтованной ногой, как у мумии».
  
  "С тобой все впорядке?" - обеспокоенно спросила она.
  
  «Просто растяжение связок, слава богу. Однако опасность старости смешна - я прыгал с шестом и прыгал в высоту, когда был молод, и ни разу не ударил ногой. Теперь я падаю на шесть дюймов и на неделю выбываю из строя! » Он теребил.
  
  «Так что ты собираешься делать с Морин?»
  
  «Ну вот почему я звоню. Я надеялся, что ты пойдешь вместо меня.
  
  "Ты серьезно?" - удивилась Нина. «Это она меня уволила!»
  
  «Ладно, это могло быть … неловко. Но то, что она делает, - это пародия на археологию. Кажется, каждый раз, когда я включаю телевизор, появляется очередная реклама этого цирка ».
  
  «Да, я их видела», - пробормотала Нина. Рекламные ролики для живого открытия Зала рекордов были вездесущи последние пару недель, раздражая ее все больше с каждым повтором.
  
  «Это бессовестный коммерциализм, а не наука. А если там ничего нет, это сделает всю археологическую профессию полнейшими дураками по ассоциации. Я сомневаюсь, что это будет иметь какое-то значение, но кто-то хотя бы должен сказать это Морин.
  
  «И вы хотите , чтобы я это сделал? Извини, Роджер. Морин Ротшильд - одна из последних, кого я хочу видеть ».
  
  «Я понимаю», - сказал Хогарт после паузы. «Я думал, что ты, наверное, не будешь, но мне пришлось попробовать. У кого-то из ваших авторитетов будет больше шансов донести мысль.
  
  Нина пыталась сдержать горечь. «У меня сейчас не очень высокий авторитет ни у кого».
  
  «Не недооценивай себя, Нина». На этот раз упрек был более резким. «Одна неудача не конец карьере. У меня самого было больше, чем несколько ".
  
  «Но не в моем масштабе».
  
  «Ну что ж, - вздохнул Хогарт, принимая поражение, - нам просто нужно молиться, чтобы все это дело не превратилось в катастрофу».
  
  "Будем надеяться. Выздоравливай скорее, Роджер.
  
  "Спасибо. И я уверен, что у тебя тоже все наладится.
  
  Она попрощалась и повесила трубку, мрачно выдохнув. Кофе остыл, но теперь она с еще меньшим энтузиазмом выходила из квартиры, чем раньше.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Верный своему слову, Грант Торн действительно подарил Эдди пятьсот долларов в обмен на пакет сока. К тому времени, как Эдди прибыл в квартиру Верхнего Вестсайда, обе «цыпочки» ушли, хотя либо одна из них забыла достать свои ярко-розовые трусики из гостиной Гранта, либо у актера был фетиш, который, как он предпочел бы, таблоиды не обнаружил.
  
  Как бы то ни было, Эдди тоже не беспокоился: его работа заключалась только в том, чтобы уберечь Гранта от физических повреждений. После того, как он и Нина были уволены из IHA, он воспользовался своим обширным списком контактов как из своей военной карьеры в качестве члена элитной британской специальной воздушной службы, так и из своей последующей работы в качестве внештатного телохранителя и специалиста по устранению неполадок, чтобы найти новую работу. Его нежелание проводить какое-то время вдали от своей новой жены ограничивало его возможности, но в конце концов друг познакомил его с человеком по имени Чарли Брукс, который руководил «агентством личной защиты» богатых и знаменитых Нью-Йорка. Задания означали непредсказуемые часы, но они, по крайней мере, платили достаточно - только для того, чтобы Эдди поддерживал себя и Нину.
  
  Даже если была необходима определенная экономия.
  
  Эдди подозревал, что он еще раз услышит о самых крупных из них, когда вернется домой, но сейчас его мысли были заняты работой. Грант только что потратил на итальянский костюм больше, чем Эдди зарабатывал за месяц в IHA, и поход по магазинам был далеко не закончен.
  
  «Хорошо, это моя одежда для сегодняшнего мероприятия мэра», - сказал актер, проверяя свое отражение в зеркале и делая миллиметровую поправку к своим гелеобразным волосам, прежде чем отправиться к выходу. Эдди открыл ему дверь, затем плавно прошел мимо, чтобы проверить Пятую авеню на предмет возможных проблем. Их не ждали ни сумасшедшие фанаты, ни разгневанные кинокритики. «Итак, давайте посмотрим … Харманнс».
  
  «Не в твоем обычном стиле», - заметил Эдди. Хотя костюмы портного были настолько же далеко от его ценового диапазона, как и магазин, из которого они только что вышли, они были значительно более консервативными.
  
  «Мне нужно что-нибудь формальное на завтра, чувак», - объяснил Грант. «Не каждый день я встречаю религиозного лидера».
  
  Эдди приподнял бровь; ничего из того, что он видел, не предполагало, что его подопечный был хоть немного духовным. «Не знал, что папа в городе».
  
  «Это не папа, чувак. Лучше, чем это! Это мой человек, Осир! »
  
  "Кто?"
  
  «Халид Осир! Вы знаете, Храм Осириана? "
  
  "Вы имеете в виду этот культ?"
  
  Впервые с тех пор, как Эдди встретил его, Грант казался обиженным. «Чувак, это не культ! Это настоящая религия, изменившая мою жизнь. Хотите вечно оставаться молодым? Они могут помочь тебе в этом ». Он поднял обе руки к своему загорелому красивому лицу. «Мне двадцать девять, верно? Но я не постарел ни на день с двадцати семи лет . Какие еще доказательства тебе нужны, чувак?
  
  «Думаю, ты прав», - сказал Эдди с серьезным лицом. Грант казался успокоенным. «Итак, это … религия. Дорого, правда?
  
  "Нет нет! Это не похоже на мошенничество. Вы можете пожертвовать все, что захотите. И решать, хотите ли вы покупать их вещи ».
  
  "Вещи?"
  
  «Знаете, материал, который говорит вам, как идти по пути к вечной жизни. Книги, DVD, диетические добавки, бутылки с настоящим египетским песком, эти удивительные маленькие пирамиды, которые наполняют воздух в комнате энергией … »
  
  - Понял, - сказал Эдди, подтвердив свои подозрения относительно приоритетов культа.
  
  «Я иду на встречу завтра - получил личное VIP-приглашение. Короткое уведомление, но я ни за что не собирался его пропустить. На самом деле, когда я встречаюсь с Осиром, это похоже на встречу со мной обычным человеком. Или Иисус! Это будет так круто ».
  
  «Кстати о простых людях …», - сказал Эдди, подавляя сарказм, когда заметил трех богатых молодых женщин, которые взвизгнули от восторга при виде кинозвезды. Он двинулся перед Грантом, чтобы перехватить их.
  
  «Думаю, я справлюсь с этим, чувак», - сказал Грант, ухмыляясь. Эдди отошел в сторону, но по-прежнему внимательно следил за тем, как они с грохотом налетели на своего Джимми Чу. «Привет, дамы! Как дела?"
  
  Одна женщина, казалось, была на грани гипервентиляции, обмахивая себя маленькой сумкой Gucci, в то время как две другие засыпали Гранта похвалой за его последний фильм - точнее, за сцену, в которой он был одет только в пару Speedo. «Можно сфотографировать?» - спросила одна, вынимая из сумочки дорогой телефон.
  
  «Конечно, - сказал Грант. «Чувак, ты можешь оказать честь?» Эдди взял телефон и сделал пару фотографий, пока трио столпилось вокруг актера. Казалось, они были в восторге от результатов, поблагодарили Гранта перед отъездом и уже разослали фотографии всем в своих адресных книгах.
  
  Звезда смотрела им вслед, одобрительно кивая, глядя на них. "Проклятие. Мне нужно было узнать их номера, посмотреть, не хотят ли они пойти в клуб…
  
  "Привет!" кто-то сказал. Обернувшись, они оба увидели двух мужчин: одного, рыжеволосого, двадцати с небольшим лет, в рубашке-поло с застегнутым воротником, другого, поменьше и более ботанистого, прятавшегося за ним. - Вы Грант Торн, верно?
  
  Эдди знал, что вот-вот должно произойти, только по насмешливой ухмылке более крупного человека: его клиент вот-вот будет оскорблен. Парень намеревался произвести впечатление на своего друга и рассказать им обоим хвастливую историю о баре на долгие годы. Он двинулся вперед, когда Грант ответил. "Ага?"
  
  «Ты отстой, чувак». Ухмылка стала шире. «Ты чертовски отстой. Последний ваш фильм, Nitrous ? Какое дерьмо. Я смотрел пиратскую загрузку и все еще хотел вернуть деньги ». Выражение лица Гранта застыло в натянутой фальшивой улыбке. «И я скажу вам еще кое-что», - сказал мужчина, довольный тем, что спровоцировал его. Он поднял руку, чтобы ударить Гранта в грудь.
  
  Эдди вошел. «Опусти руку, приятель», - сказал он спокойным, но холодным голосом.
  
  Рубашка-поло собиралась вместо этого ударить Эдди, но его палец остановился под устрашающим взглядом англичанина. «Что, ты доставишь мне неприятности?» он сказал.
  
  «Только если ты этого хочешь».
  
  Неуверенность отразилась на лице молодого человека, и он отступил, его друг отступил вместе с ним. «Эй, здоровяк, прячется за телохранителем», - крикнул он, когда они уходили. «Ты все еще отстой, Торн!»
  
  "Пидор!" - добавил его друг, но не очень громко.
  
  Эдди продолжал наблюдать, пока они не оказались на безопасном расстоянии от его клиента, затем повернулся к Гранту. «Вам нужны их числа?»
  
  Грант потрясенно покачал головой. "Хм. Некоторые люди. Без уважения. Спасибо чувак."
  
  «Это то, что я делаю, мистер Торн, - сказал Эдди, пожимая плечами.
  
  "Верно." Они снова отправились в путь. « Конечно, я мог бы справиться с ним». Эдди издал слегка пренебрежительный звук. «Нет, чувак, серьезно! Перед тем, как я начал сниматься в Gale Force , я прошел курс обучения - например, в школе боевиков? Целая неделя обучения стрельбе из оружия, быстрой езды и боев крав-мага. Довольно круто."
  
  «Целую неделю?» - сказал Эдди. "Я впечатлен."
  
  Грант не обращал внимания на его сарказм. «Чтобы оставаться на вершине, нужно хорошо себя вести». Они продолжили движение по Пятой авеню, актер привлёк внимание к Харманну. К облегчению Эдди, это был просто звездный вид.
  
  00003.jpg
  
  
  
  - Да ладно, - сказал Эдди, входя в квартиру. Он повысил голос, чтобы заглушить шум телевизора. "Как дела?"
  
  Вид пустой бутылки вина на три четверти дал ему ответ. «Было лучше», - ответила Нина.
  
  «Ты слишком много пьешь», - упрекнул он, вешая куртку. «Почему телевизор так громко?»
  
  «Потому что это лучше, чем слушать плачущих младенцев, или снова ссорящихся Локхорнов, или того придурка с обезьяньим лицом внизу, играющего музыку на полную катушку. Ненавижу эту квартиру ». Она свернулась клубочком, прижав подбородок коленями. «Я ненавижу это здание. Я ненавижу этот район. Ненавижу весь этот проклятый район ! " Блиссвилл, Куинс, был зажат между скоростной автомагистралью Лонг-Айленда, кладбищем и жалкой серой рекой, усеянной ветхими промышленными зданиями, и вряд ли мог быть назван более неуместно.
  
  Эдди нашел пульт и убавил громкость. «Да ладно, Куинс не так уж и плох. Может быть, это не Манхэттен, но, по крайней мере, это все еще Нью-Йорк ». Он попытался изобразить легкомыслие. «Могло быть и хуже; нам, возможно, пришлось переехать в Нью-Джерси ».
  
  Это не сработало. «Это не смешно, Эдди», - прорычала Нина. «Моя жизнь полностью отстой ». Она посмотрела на письмо на стойке. «Сегодня утром я получил еще один отказ. Чтобы добавить к пятистам семнадцати, которые у меня уже были. Моя карьера окончена; Об этом позаботились Далтон и другие ублюдки. Они превратили меня в шутку, Эдди, в гребаную шутку ! Каждый раз, когда я выхожу из дома, люди смотрят на меня и думают: « Эй, это та сумасшедшая сука, которая думает, что нашла Эдемский сад». Никто не воспринимает меня всерьез ».
  
  «Кому плевать, что думают другие?» Эдди ухнул. «Ты их не знаешь, ты никогда их больше не увидишь, какое тебе дело? Какой-то мудак с Пятой авеню сегодня ругал Гранта губами, но он не позволил этому испортить себе день. Или его жизнь ».
  
  «Есть небольшая разница между ним и мной, Эдди, - сказала Нина. «Он кинозвезда-миллионер. Я ... я ничто. "
  
  - Не надо, - твердо сказал Эдди. «Не не начинать все снова , что. Ты не ничто, и ты чертовски хорошо это знаешь. И мы позаботились о президенте Далтоне. Он «S чертову шутку прямо сейчас. Ему пришлось уйти в отставку, он больше ничего не может с нами сделать ».
  
  «Он сделал достаточно». Долгий вздох, мокрый плащ скуки снова накрыл ее. «Я больше никогда не буду работать в археологии».
  
  «Да, ты будешь».
  
  «Я не буду , Эдди».
  
  «Господи Иисусе, это я должен быть чертовым пессимистом». Он открыл холодильник, обнаружив пустое место там, где он надеялся увидеть картонную коробку. «Вы получали молоко?»
  
  «Нет, забыл».
  
  "Какие?" Он захлопнул дверь. "Как ты мог забыть? Я оставил тебе записку.
  
  «Я не выходил».
  
  «Ты не…» Он всплеснул руками. «За углом есть магазин, но тебя даже нельзя было заставить зайти так далеко, потому что ты весь день хандрил, смотря телевизор?»
  
  «Я не хандрила», - сказала Нина, и сквозь нее прошла волна гнева. «Думаешь, мне все это нравится ?»
  
  «Я знаю, что, черт возьми, не знаю».
  
  "Это означает, что?"
  
  «То есть мне не нравится видеть мою жену в депрессии!»
  
  «Что мне делать с этим?» - потребовала она, вставая. «Все, что я делаю, у меня отняли!» Она ткнула рукой в ​​телевизор, когда появилось лицо Великого Сфинкса: еще один промо для открытия концерта. «А еще есть сенсационная чушь, вроде того, что я терся об этом носом. Это не настоящая археология, это трюк! И я не единственный, кто так думает, - позвонил Роджер Хогарт. Он собирался поехать в ООН, чтобы поделиться мыслями Морин Ротшильд, но не смог этого сделать, поэтому попросил меня пойти вместо этого ».
  
  "Так что ты сказал?"
  
  «Я сказал нет, очевидно».
  
  "Какие?" Это был далеко не первый раз, когда Эдди слышал ее недовольство по поводу египетских раскопок, и ему это надоело. «Ради бога, Нина! Если это так тебя бесит, почему бы тебе не сделать что-нибудь с этим? »
  
  "Как что?"
  
  «Как сказать Морин Ротшильд, что она полна дерьма! Не сиди и жалея себя, жалуясь мне каждый раз, когда появляется эта чертова реклама. Жалуйтесь ей ! У тебя есть шанс, так что отправляйся в ООН и расскажи этой старой сумке, что ты думаешь обо всем этом, черт возьми! »
  
  «Хорошо», - отрезала Нина, желая, чтобы он заткнулся и слез с нее, - я буду! Я позвоню Роджеру и скажу ему, что передумал ».
  
  "Хороший! Наконец-то!" Он упал на диван, пружины скрипели. После нескольких секунд молчания он посмотрел на нее. "Извините. Я не хотел злиться. Я просто ненавижу тебя такой ».
  
  «Я ненавижу быть таким», - ответила она, садясь рядом с ним. "Это просто ..."
  
  "Я знаю." Он обнял ее. "Но вы знаете, что? Мы довольно хорошая команда. Разберемся вместе. Как-то."
  
  «Было бы легче, если бы вы были здесь больше. Как будто дела обстоят не так уж и плохо, мне почти никогда не удается провести вечер с мужем! Это только я и повторы CSI: Miami ». Она указала на перенасыщенную сцену на экране телевизора. «Я так мало тебя вижу, что начинаю чувствовать … э-э… волнение в пользу Дэвида Карузо».
  
  "Какие? Он как персиковый камень в солнечных очках! » он фыркнул, затем погладил ее по шее. «Слушай, я поговорю с Чарли. Может, у него есть клиенты, которые любят тихие ночи.
  
  «Им не будет особого смысла в телохранителях, не так ли? И нам нужны деньги ».
  
  - Черт побери, - твердо сказал Эдди. «Ты важнее. Завтра у меня еще один полный день с Грантом Торном, но я кое-что придумаю.
  
  «Так это снова будут я и Карузо? Мне нужно купить еще батарей ».
  
  Лицо Эдди скривилось от притворного отвращения. «Господи, твои шутки становятся такими же грубыми, как и мои».
  
  «Ну, говорят, супружеские пары начинают больше походить друг на друга, не так ли?» Она выдавила что-то вроде улыбки, затем посмотрела на дверь спальни. «Знаешь, есть еще кое-что, что должны делать супружеские пары. Прошло несколько дней ... "
  
  «Я бы с удовольствием, - сказал он, протирая глаза, - но я действительно очень измотан. И если мне придется присматривать за Грантом до завтра, черт знает когда, мне понадобится приличный ночной сон.
  
  "Ой." Она пыталась скрыть разочарование. «Ну, может, утром, а? Подбодри меня, прежде чем я пойду в ООН ».
  
  «Я ... должен работать». Он сделал вид, что зевнул, чтобы скрыть свою уклончивость. «Грант хочет купить завтра костюм для какого-нибудь религиозного дела».
  
  «Учитывая, сколько он тусовок, я бы не принял его за верующего».
  
  «Это не настоящая религия, это какой-то дурацкий культ. Он называется Храм Осириана.
  
  Нина приподняла брови. "Ага? Хм. Они софинансируют раскопки «Сфинкса».
  
  - Значит, у них все в порядке. Нет недостатка в идиотах с деньгами ».
  
  "Некоторые вещи никогда не меняются."
  
  Эдди улыбнулся и встал. «Я хочу принять душ перед сном. Ты в порядке?"
  
  Она откинулась на диван. "Теперь? Ага. В долгосрочной перспективе? Не уверен.
  
  «Что-то произойдет», - заверил он ее. "Я в этом уверен."
  
  " Как ты уверен?"
  
  У него не было на это ответа.
  
  
  
  ДВА
  
  
  
  N ина посмотрел на темные стекла плиты здания Секретариата Организации Объединенных Наций с чувством мрачного трепета. Прошло больше семи месяцев с тех пор, как она в последний раз ступала в ООН; семь месяцев с тех пор, как новый директор Международного агентства наследия язвительно «отстранил» ее, и, по правде говоря, большая часть ее не хотела возвращаться на место своего унижения.
  
  На счастье, она прикоснулась к кулону, свисающему с ее шеи, затем, собравшись с силами, вошла внутрь.
  
  Путь в лифте, казалось, занял больше времени, чем она помнила, сам лифт был каким-то более тесным и безвоздушным. Дела были не лучше, когда она вышла и прошла через бронированную дверь. Несмотря на то, что она сказала себе, что приемная не могла измениться за семь месяцев, было достаточно тонких различий, чтобы сделать ее непривычной.
  
  Но одно не изменилось - фигура за стойкой администратора. «Доктор. Уайльд! » - воскликнула Лола Джанетти, вскакивая, чтобы поприветствовать ее. «Или это доктор Чейз?»
  
  «Это все еще Уайльд», - сказала Нина длинноволосой блондинке, когда они обнимались. «Я хотел сохранить свое профессиональное имя. Хотя, возможно, мне было бы легче найти новую работу, если бы я сменил ее ».
  
  «Так как Эдди?» Лола указала на кольцо на левой руке Нины. "Как прошла свадьба?"
  
  "Сгоряча. Кого бабушка Эдди нам до сих пор не простила. Она хотела поехать в Нью-Йорк ». Нина улыбнулась, затем выражение ее лица стало более серьезным. "Как дела?"
  
  «Выздоровел. Более менее." Лола взглянула на свой живот, где ей нанесли удар - в той самой комнате, где они стояли - семь месяцев назад.
  
  «Должно быть, было тяжело вернуться к работе».
  
  «Это было … странно. Некоторое время." Лола слишком небрежно пожала плечами. «Но мне нравится эта работа, так что …» Она заколебалась, взглянув на офисы, и понизила голос. «Если честно, мне это больше не нравится».
  
  «Ротшильд?» - спросила Нина.
  
  Лола кивнула. «Вы были намного лучшим начальником. Теперь все дело в том, кто может подлизываться к ней больше всего. И деньги."
  
  «Это часть того, почему я здесь. Роджер Хогарт не смог приехать, поэтому он попросил меня прийти вместо него. И Эдди тоже втянул меня в это ».
  
  "Я понимаю." Лола вернулась к своему компьютеру. «Профессор Ротшильд на видеоконференции с доктором Беркли, но обычно они не занимают больше пятнадцати минут. Ее встреча с профессором Хогарт была назначена на потом, поэтому, когда она выйдет, я посмотрю, поговорит ли она с вами.
  
  «Или даже если она укажет мне время суток», - сказала Нина. Мысль о Ротшильде снова заставляла ее долго закипать гнев. Она сопротивлялась. Шансы на то, что она действительно что-то изменит, были ничтожны, но теперь, когда она была здесь, она была полна решимости сказать свое слово и нуждалась в ясном уме, чтобы сделать это.
  
  «Я сделаю все, что смогу, чтобы убедить ее». Лола взглянула на поднос рядом с монитором. «О, это напомнило мне - есть сообщение для тебя».
  
  «Для меня ?»
  
  «Да, от одного из стажеров …» Она пролистала небольшую стопку бумаг. «Вот - Мэйси Шариф. Вчера она позвонила и спросила твой номер. Я, конечно, не передал ее ей, но сказал, что передам сообщение. На самом деле я пытался позвонить на твой домашний номер, но он был отключен.
  
  «Мы переехали», - сухо сказала Нина, когда Лола протянула ей газету. "Что она хотела?"
  
  «Она не сказала. Это смешно, на самом деле, люди здесь давно хотел поговорить с ней . Она была на раскопках доктора Беркли, но внезапно ушла. Никто не сказал мне почему, но я думаю, что у нее могли быть проблемы с египетской полицией. Трудно представить - она ​​казалась милой, но кто знает? »
  
  «Думаю, с тех пор, как я ушел, политика найма IHA пошла под откос», - сказала Нина с черным юмором. Она бегло взглянула на газету - краткую расшифровку сообщения ярким почерком Лолы и номер телефона - затем сложила его.
  
  «Так где ты сейчас живешь?» - спросила Лола.
  
  Выражение лица Нины испортилось. «Блиссвилль. Это было почти единственное место, которое мы могли себе позволить, которое все еще находилось в городе и не являлось настоящей зоной боевых действий ».
  
  «Ой», - сочувственно сказала Лола. «Ну, это, э-э … я думаю, удобно для скоростной автомагистрали».
  
  "Ага. И кладбище.
  
  Они обменялись улыбками, затем взгляд Лолы стал немного неуверенным. «Доктор. Уайльд?
  
  «Нина, пожалуйста. Что это?"
  
  «Надеюсь, ты не думаешь, что это слишком самонадеянно, но ... у меня такое чувство, что ты сейчас не очень хорошо проводишь время».
  
  «Что вам подсказало эту идею?» Они оба снова улыбнулись.
  
  «Дело в том, - сказала Лола, - что я забронировала завтра днем ​​выходной, потому что я должна была посетить художественную галерею с другом, а затем мы собирались поужинать. Только сейчас он не может этого сделать, так что ... я подумал, не хочешь ли ты приехать? "
  
  Нина почти сразу же отказалась от предложения, прежде чем та часть ее, которую снова заставили действовать под натиском Эдди, напомнила ей, что все, что у нее было на повестке дня, - это еще один вечер с Дэвидом Карузо. "Где галерея?" - спросила она вместо этого.
  
  «Сохо. И ресторан в Маленькой Италии. Хорошее место, им управляет друг моего двоюродного брата.
  
  «Я не знал, что ты увлекаешься искусством».
  
  Лола слегка покраснела. «Скульптура. Это хобби; Я делаю птичек, цветов и других вещей из металла и проволоки. У меня не очень хорошо получается, но я подумал, что галерея может подсказать мне кое-какие идеи ».
  
  Нина обдумала предложение, потом решила: « Что за черт?» . Это могло бы отвлечь ее от уныния, хотя бы на несколько часов. "Хорошо. Да почему бы и нет?"
  
  "Большой! Позвольте дать вам адреса ».
  
  Она искала блокнот, но Нина протянула ей лист бумаги с сообщением Мэйси. "Здесь. Спасите дерево ».
  
  "Спасибо." Лола записала подробности и вернула страницу. "Три часа?"
  
  «Два, если хочешь. Чем меньше времени провожу в квартире, тем лучше! »
  
  Дверь в коридоре открылась. Нина повернулась и увидела, что из нее вышла Морин Ротшильд, затем замерла, увидев Нину в приемной. Спустя мгновение профессор подошел к ней с натянутой, совершенно неискренней улыбкой. "Нина."
  
  Нина ответила старшей женщине тем же. «Морин».
  
  «Я не ожидал увидеть тебя здесь снова. Чего ты хочешь?"
  
  «На самом деле, чтобы поговорить с тобой».
  
  Глаза Ротшильда за очками сузились. «У меня очень плотный график, Нина. Фактически, я собираюсь встретиться с Роджером Хогартом. Я уверен, что вы его помните.
  
  «О, я знаю. Фактически, он попросил меня представлять его интересы. Он нездоров.
  
  "Ой." На лице Ротшильда не было сочувствия. - Надеюсь, ничего серьезного.
  
  «Нет, но он не встанет на несколько дней. Вот почему он попросил меня поговорить с вами вместо него ».
  
  Нина могла сказать, что Ротшильд ничего не хотел, кроме как категорического отказа, но Хогарт пользовался большим уважением и связями в академическом сообществе. Отказ от своего представителя мог быть расценен как оскорбление … или признак того, что она боялась защищать свою позицию.
  
  «Я полагаю, - сказала она наконец с большой неохотой, - я могла бы уделить несколько минут. Как одолжение Роджеру. Она пошла обратно по коридору. Нина коротко улыбнулась Лоле, прежде чем последовать за пожилой женщиной в ее офис.
  
  Который когда-то был офисом Нины. Вид на Манхэттен сразу стал знакомым, но все остальное изменилось. Чувство отчуждения к Нине вернулось с полной силой.
  
  Ротшильд сел за большой стол, нетерпеливо жестом предлагая Нине сесть напротив нее. "Хорошо? О чем Роджер хотел со мной поговорить?
  
  «Собственно об этом». На столе лежала глянцевая брошюра, рекламирующая то, что было провозглашено ЖИВЫМ ТЕЛЕВИЗИОННЫМ СОБЫТИЕМ ДЕСЯТИЛЕТИЯ! Изображение на обложке было Великим Сфинксом Гизы. Нина подняла его. «Кажется, каждый раз, когда я включаю телевизор, я вижу рекламу этого. Мне просто любопытно, когда IHA превратилось в заправку для телевидения в прайм-тайм и культов глупой работы ».
  
  «IHA не для кого- то шиллинг , Нина, - сказал Ротшильд снисходительным голосом. «Получение софинансирования от таких организаций, как Osirian Temple, снижает наши эксплуатационные расходы, а наша доля доходов от рекламы поможет финансировать множество других проектов, а также повысит авторитет IHA во всем мире. Это беспроигрышная ситуация и хороший бизнес, чистый и простой ».
  
  «Забавно, я не понимал, что IHA - это бизнес». Она открыла брошюру и увидела фотографию Логана Беркли, позирующего в героической позе с пирамидами позади него. - И вы поручили Логану руководить?
  
  «Логан был лучшим кандидатом на эту должность».
  
  «Логан - эгоист, занимающийся саморекламой. А как насчет Кэла Ахмета или Уильяма Шофилда? У них обоих гораздо больше опыта ».
  
  «Если хотите знать, они были в коротком списке», - холодно сказал Ротшильд. «Но Логан был моим личным выбором. Его презентация произвела на меня наибольшее впечатление ».
  
  «Ты хочешь сказать, что он больше всего целовал тебя в задницу» , - подумала Нина, но держала это при себе. «И был ли Логан согласен с полным извращением принципов археологии? Это было частью его презентации? »
  
  "Что ты имеешь в виду?"
  
  «Я имею в виду спешить со всем и отбросить всякое понятие усердной научной практики, чтобы сеть могла получить высокие рейтинги в течение недели зачисток».
  
  «Вы последний, кто будет читать кому-либо лекцию о« усердной научной практике », Нина, - отрезал Ротшильд. «Ваше полное пренебрежение ко всему, даже приближающемуся к надлежащей процедуре, - одна из главных причин, почему вас уволили, если вы помните!»
  
  «Это не обо мне», - сказала Нина, и закипание превратилось в кипение. Она помахала брошюрой. «Речь идет о распродаже IHA. Он был создан для защиты таких находок, а не для их использования! »
  
  «А, теперь я понимаю, почему ты здесь», - сказал Ротшильд, и на ее тонких губах расплылась насмешливая улыбка. «Это последняя отчаянная попытка самооправдания? Вы хотите бить кулаками о стены храма своих угнетателей, чтобы вы могли убедить себя, что вы правы, а все остальные неправы? » Она встала, положив руки на стол, и наклонилась вперед. "Преодолей себя! Вопреки тому, что вы думаете, вы не были незаменимым сердцем IHA - организация прекрасно работает без вас. На самом деле лучше без тебя. Вы знаете, сколько сотрудников умерло с тех пор, как вы уволились? Никто!"
  
  Нина резко вздохнула. «Это было низко, Морин», - сказала она, скривив рот.
  
  На мгновение выражение лица Ротшильда показало, что даже она думала, что зашла слишком далеко. Но момент быстро прошел. «Вы сказали то, что пришли сюда сказать, Нина. Думаю, для всех будет лучше, если ты уйдешь сейчас. И, наверное, будет лучше, если ты не вернешься ».
  
  Нина встала, сжимая кулаки, чтобы Ротшильд не заметил, что ее руки дрожат от гнева. «То, что вы делаете в Египте, ставит в затруднительное положение археологов, и вы это знаете».
  
  «Мы оба знаем, кто действительно мешает профессии», - возразил Ротшильд. Нина бросила на нее ненавистный взгляд, распахнула дверь и вышла из кабинета.
  
  00003.jpg
  
  
  
  К северу от Организации Объединенных Наций был парк; Нина обошла его, ее гнев едва улегся даже через двадцать минут. Каким-то извращенным образом часть ее на самом деле хотела продолжать подпитывать его - как только он уйдет, все, что у нее останется, будет страданием, более глубоким, чем когда-либо.
  
  Но она знала, что не может держать его гореть бесконечно.
  
  Сделав долгий, медленный вдох, она достала телефон и позвонила Эдди. К ее удивлению, его мобильный был выключен, а не на голосовой почте. Странный. Эдди никогда не выключал свой телефон.
  
  Даже это краткое отвлечение сняло край ее гнева, депрессия снова накатилась, как стена тумана. Не в настроении делать что-либо, кроме как идти домой, она направилась на запад по 42-й улице к станции метро Grand Central. Примерно на полпути ее телефон зазвонил. Подумав, что это Эдди, она схватила его только для того, чтобы увидеть на экране незнакомый местный номер. Она успокоилась и ответила.
  
  «Это Нина?» - сказал голос с акцентом на Джерси.
  
  "Да?"
  
  «Это Чарли, Чарли Брукс». Босс Эдди.
  
  «О, привет, - сказала она. "Как дела?"
  
  "Хорошо, спасибо. Слушай, я пытался связаться с Эдди, но его телефон выключен. Он с тобой? Мне нужно поговорить с ним о новом клиенте ».
  
  "Нет. Я сам пытался дозвониться до него ».
  
  "Действительно? Хм. Не люблю, когда он не на связи, когда не работает ».
  
  - Разве он не с Грантом Торном?
  
  «Нет, не позже. Что ж, если ты поговоришь с ним в течение следующего часа или около того, скажи ему, что я звонил, иначе я передам это кому-нибудь из своих парней ».
  
  "Я ему передам." Она отключилась. Если Эдди не работал, то что он делал и почему его телефон был выключен?
  
  Более того ... почему он сказал ей, что будет с Грантом Торном весь день?
  
  В своем нынешнем расположении духа она не могла не строить сценарии. Ни один из них не был хорош. Он делал что-то, о чем не хотел, чтобы она знала? Прошедшие месяцы не были идеальными для их отношений. Что, если он встречался с кем-то другим?
  
  Она покачала головой, отказываясь поддержать это. Эдди не стал бы так с ней поступать.
  
  Будет ли он?
  
  Она добралась до Центрального вокзала и поехала на метро обратно в Квинс, совершив мрачную прогулку на юг, в Блиссвилл. По пути ее телефон зазвонил - не звонок, а текстовое сообщение. Эдди. Лаконично, как всегда.
  
  Извините, я пропустил звонок, что-то случилось. Поговорим позже. Как прошла ООН? Эдди х
  
  «Супер хорошо», - вздохнула Нина.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Черный лимузин «Кадиллак» курсировал по центру Манхэттена. «Почти готово, мистер Торн», - сказал водитель.
  
  «Хорошо, круто», - сказал Грант. На нем был строгий костюм, который он купил накануне. Он также был на грани, в отличие от своей обычной самоуверенности, когда он теребил воротник.
  
  "Ты в порядке?" - спросил Эдди.
  
  «Да, да, хорошо. Просто, знаете, это большое дело. Даже больше, чем получение награды "Выбор народа" ».
  
  Эдди держал свое мнение об этом при себе, когда они прибыли к месту назначения. Нью-Йоркская «церковь» Храма Осириана была на самом деле невзрачным зданием в Ист-Мидтауне с неоновой вывеской над входом, глазом в египетском стиле, наложенным на треугольник, который, как он предполагал, должен был быть пирамидой. Но хотя в здании не было ничего примечательного, толпа снаружи напоминала толпу, окружавшую красную ковровую дорожку в ночь на Оскар.
  
  «Много людей», - сказал он. Несколько мужчин в сшитых на заказ темно-зеленых пиджаках освободили место, чтобы Кадиллак мог остановиться.
  
  «Быстрорастущая религия, чувак. Я имею в виду, кто не хочет жить вечно? »
  
  «Зависит от того, с кем вы живете». Лимузин остановился. «Вы хотите, чтобы я подождал с машиной?»
  
  «Нет, пойдем со мной, посмотри. Может, ты даже захочешь присоединиться ».
  
  К его чести, Эдди удалось сдержать саркастический комментарий, когда он вышел из лимузина и открыл дверь для Гранта. Толпа восторженно откликнулась на появление звезды.
  
  «Привет всем, привет! Рад тебя видеть, - сказал Грант, улыбнувшись мегаваттной улыбкой, которая принесла ему десять миллионов долларов за фильм. Люди в зеленом действовали как живой кордон, когда он направился к входу, пожимая руки и позируя для фотографий. Когда лимузин отъезжал, опытный взгляд Эдди пробегал по толпе, высматривая любой намек на угрозу, но все, казалось, вели себя хорошо. Тем не менее, он слегка ускорил шаг, проводя Гранта к двери.
  
  Однако вскоре выяснилось, что кинозвезда не была главной достопримечательностью этого дня. Из здания вышло еще несколько мужчин, фаланга в зеленых мундирах мчалась сквозь толпу, словно плуг, расчищая путь через тротуар. Кто-то крикнул: «Это Осир!» - и толпа повернулась, чтобы посмотреть, как подъезжает более длинный лимузин.
  
  Если Гранта встретили с энтузиазмом, это было ближе к истерии. К удовольствию Эдди, протянутая к Гранту рука была оторвана, когда он потянулся за ней, оставив актера с кратким выражением испуганной боли. Смотрители стояли у двери лимузина.
  
  Халид Осир выбрался из машины.
  
  Даже с первого взгляда Эдди мог сказать, что Осир обладал тем особым качеством, которым обладают лишь немногие счастливчики - природная мощная харизма, очевидная в легкой уверенности, с которой он двигался, и в неудержимом блеске в его глазах. Эдди предположил, что ему за сорок, хотя у него почему-то возникло ощущение, что Осир старше, чем кажется. И хотя Грант был кинозвездой, человеком момента, добившимся успеха благодаря красивой внешности, скромному таланту и отличному агенту, Осир больше походил на легенду кино , на того, кто из поколения в поколение затмевает более молодых соперников. Он взглянул на своего клиента. Лицо Гранта было смесью благоговения и намёка на ревность.
  
  "Привет, мои друзья!" лидер культа прогремел под аплодисменты. «Я так счастлив видеть сегодня здесь так много вас. Да благословит всех вас свет бога солнца Ра! »
  
  «Да защитит и укрепит тебя дух Осириса!» толпа скандировала в ответ. Даже Грант присоединился, хотя он случайно переставил защиту и усиление . Осир просиял и направился к зданию, попутно приветствуя своих последователей. Эдди не мог не заметить, что львиная доля его внимания досталась привлекательным женщинам.
  
  Тем временем из лимузина вышел второй мужчина, практически незамеченный толпой, хотя его хмурый вид сразу же выделялся среди улыбок. Этот и третий человек, который последовал за ним, вызвали тревогу в глубине души Эдди. По его чертам было очевидно, что второй мужчина был тесно связан с Осиром - братом? - но также было ясно, что его брат был более благосклонно благословлен как генетической лотереей, так и самой жизнью; Более жесткое и худое лицо этого человека было покрыто шрамом от сильного ожога на правой щеке. Между тем его жилистый, сальноволосый товарищ в куртке из змеиной кожи выглядел как быдло, но по его настороженности и поведению Эдди сразу понял, что он бывший военный.
  
  Осир подошел к двери и обнаружил, что Грант ждет его. «Ах, мистер Торн!» - сказал он, сжимая руку актера и крепко пожимая ее. В толпе мелькали камеры; двое мужчин инстинктивно повернулись к ним, широко улыбаясь. «Так приятно наконец встретить тебя».
  
  «То же самое и здесь, мистер Осир», - сказал Грант.
  
  «Зовите меня, пожалуйста, Халид. Мне кажется, я знаю тебя уже по твоим фильмам ».
  
  Грант удовлетворенно ухмыльнулся. "Действительно? Прохладный! Я пытался посмотреть все ваши, но их сложно найти на Netflix. Но я видел Осириса и Сета . В этом ты был великолепен ».
  
  Осир скромно махнул рукой. «Вы должны посетить штаб-квартиру Храма Осириана в Швейцарии, и я покажу вам другие. Приходите, когда захотите; моя дверь всегда открыта. Но теперь актерское мастерство осталось позади - у меня новое призвание. И мне очень приятно, что вы, - он обратился к толпе, - что все вы выбрали следовать за мной в этом невероятном путешествии. Нас уже десятки тысяч по всему миру, и наше число будет расти по мере того, как все больше людей обнаруживают, что только через учение Осириса можно обрести истинное бессмертие. Мы все будем жить вечно! » Он поднял руки, толпа снова зааплодировала.
  
  Его брат нетерпеливо отдал приказ, и смотрители оттеснили толпу. Один открыл дверь, и другим взмахом руки Осир вошел внутрь со своими товарищами, человек в змеиной шкуре бросил на Эдди презрительный взгляд, когда тот проходил.
  
  Грант начал входить в дверь, но заколебался, когда понял, что Эдди не идет за ним. "Как дела?"
  
  «Это не совсем мое дело. Вы входите; Я буду ждать тебя."
  
  «Нет, давай, чувак. Послушайте, что он скажет - это изменит вашу жизнь. Вы сможете повернуть вспять старение, выглядеть так, будто вам снова за тридцать ».
  
  «Я нахожусь в моих тридцатых,» сказал ему Эдди ледяным.
  
  "Действительно? Ого. Без обид, чувак. Ты просто выглядишь ... измученным. Понимая, что его слова не растопили его телохранителя, Грант передумал. «Хорошо, ты ... подожди меня. Ага."
  
  «Удачи, мистер Торн», - сказал Эдди, когда Грант вошел внутрь. Он покачал головой, слабо улыбаясь. Его работодатель был живым доказательством того, что некоторые люди во что угодно поверят.
  
  Тем не менее, по крайней мере, Храм Осириана казался безобидным культом чудаков.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Через несколько часов Эдди вернулся домой. «Так как же все прошло в ООН?» - спросил он, входя в квартиру, и увидел, что сегодняшняя винная бутылка была полностью пуста. "Ой."
  
  «Это было чертовски ужасно», - нахмурилась Нина. Она хотела позвонить Хогарту всего несколько часов назад, и акт пересказа спора снова разозлил ее. «Я вообще ничего не добилась, а Морин была полнейшей стервой, которая в конечном итоге заставила меня почувствовать себя такой большой». Она махнула ему нетвердой рукой, держа большие и указательные пальцы на расстоянии менее дюйма. «Я не должен был идти. Я бы не пошел, если бы ты меня не заставил.
  
  «Я не заставлял тебя», - возразил Эдди.
  
  «Да, это так! С таким же успехом ты мог отнести меня туда в мешке! »
  
  Он покачал головой. "Иисус! Ротшильд - это тот, кто вас разозлил, так почему вы на меня нападаете? »
  
  «Потому что ты здесь !» воскликнула она. «Для разнообразия».
  
  - Ради всего святого, - вздохнул Эдди. «Только не это снова. Я работал! Вчера я предлагал попробовать что-нибудь с Чарли, а ты сказал мне не делать этого ».
  
  Упоминание о Чарли кое-что напомнило Нине. «Где вы были сегодня днем? Я пытался дозвониться до вас, но ваш телефон был выключен ».
  
  «Наверное, потому что я работал . Я не должен отвечать на личные звонки, когда я на часах. Ты знаешь что."
  
  - Хотя, когда я звонил, тебя не было. Чарли позвонил мне - он не смог связаться с вами и спросил, знаю ли я, где вы находитесь.
  
  Он колебался, тревожно. "Который это был час?"
  
  «После того, как я покинул ООН. Около половины третьего.
  
  "О верно. Да, я был с Грантом Торном ».
  
  «Забавно», - сказала Нина, веселье отразилось на ее лице. «Чарли сказал мне, что ты не работаешь позже».
  
  Звук вращающихся колес в его голове был почти слышен. «Это потому, что … Я делал Гранту одолжение. Из книг.
  
  «Какой - то немилость?»
  
  «Он хотел, чтобы я принес ему апельсинового сока». Увидев ее сомнительный взгляд, он продолжил: «Серьезно! Ленивому дураку не надоедает пройти квартал, чтобы самому добраться до него ».
  
  «Я думал, у вас есть политика, запрещающая делать подобные вещи. Понимаешь, принцип «телохранитель - не дворецкий».
  
  «Ну, когда он предлагает мне доплатить пятьсот долларов, это больше похоже на рекомендацию».
  
  «Он заплатил вам пятьсот долларов за апельсиновый сок?»
  
  Эдди достал из пиджака вчерашнюю пачку заметок и швырнул ее на стол. "Видеть? У Парня действительно больше денег, чем здравого смысла.
  
  Нина подозрительно посмотрела на деньги. Она знала Эдди более чем достаточно хорошо, чтобы понимать, что сохранение лица в покере не было одним из его талантов, и, казалось, он внутренне поздравлял себя со своей быстротой мышления. Может быть, Грант Торн действительно был до абсурда великодушным, но это было еще не все. «Так чем ты занимался весь оставшийся день? Чтобы купить апельсиновый сок, не нужно так много времени ».
  
  «Вы не видели очереди», - сказал он со смешком, который исчез под взглядом Нины. «Да, я тоже делал кое-что еще. Я ... встретился с другом ».
  
  Ее взгляд усилился. "Подруга?"
  
  «Друг полицейский ».
  
  К его облегчению, Нина не указала, что можно быть одновременно женщиной и полицейским. Вместо этого она сказала: «Я не знала, что у вас есть друзья-полицейские».
  
  «Извини, я не знал, что должен был дать тебе полный список всех моих товарищей по всему миру. У меня куча друзей ».
  
  "В отличие от меня, ты имеешь в виду?"
  
  «Откуда взялась эта кровь? Я никогда не говорил, что у тебя нет друзей ».
  
  «Ну, это потому, что они у меня есть. У меня … - Она обдумала это, лицо упало в те секунды, которые потребовались ей, чтобы закончить предложение. «Есть Пайпер».
  
  «Кто переехал в Сан-Франциско».
  
  «Мэтт! Мэтт Трулли мой друг ».
  
  «С кем вы не разговаривали несколько месяцев».
  
  «Он все еще друг! А вот и Лола! » - добавила Нина торжествующим ударом руки. «Лола - друг. И я вообще-то ужинаю с ней завтра. Так что да, у меня есть друзья ».
  
  «Я никогда не говорил, что нет! Почему ты так защищаешься? »
  
  «Потому что … потому что это еще что-то меня расстраивает», - призналась она. «Почти все мои друзья - археологи или историки. И с тех пор, как меня облажали СМИ, они стали обращаться со мной как с радиоактивным веществом ».
  
  «Тогда, может быть, они изначально не были настоящими друзьями», - сказал Эдди. «Так почему ты сразу же решил, что я сегодня встречаюсь с подругой? Что, вы ... ха! ... думаете, что у меня роман?
  
  «Нет, не совсем, просто …» Она поникла. «Это было бы идеальным завершением действительно ужасного дня. Эта мысль пришла мне в голову, и она никак не могла исчезнуть. Тебя не бывает круглосуточно, а я ... ну, в последнее время я была не совсем лучшей компанией. А у нас, понимаете, какое-то время не было секса.
  
  «Пять дней - это какое-то время?»
  
  «Мы только поженились - мы должны заниматься сексом каждые пять минут !» Она плюхнулась обратно на диван. "Бог. После всего того ужасного дерьма, которое случилось с нами, я подумал, что по крайней мере наша свадьба будет тем идеальным событием, которое поможет нам пройти через это. Но ... »
  
  «Ты не задумываешься, не так ли?» - обеспокоенно спросил Эдди.
  
  «Нет, Боже, нет. Просто ... это было не то, что я думал. То, на что я надеялся .
  
  - Полагаю, брак - это как жизнь. Вещи всегда меняются, и вы должны адаптироваться к ним. Есть военная поговорка - не знаю, кто это сказал, Наполеон или кто-то еще - «Ни один план не переживает столкновения с врагом». ”
  
  «Это был фельдмаршал Гельмут фон Мольтке», - поправила Нина, получив двойную оценку от своего мужа. «Но если брак был планом, то кто враг?»
  
  «Все и все, что находится за пределами этой комнаты».
  
  «Ненавижу эту комнату».
  
  «Хорошо, с дивана».
  
  «Тоже не большой поклонник дивана». Им обоим удалось вяло рассмеяться.
  
  «Ну, послушай, - сказал Эдди, - я больше ни с кем не встречаюсь, хорошо? Я знаю, каково это быть на другом конце этого, с тех пор, как я был женат на Софии. Так что не беспокойся об этом. Или что-нибудь еще. Удачи завтра девичьим дням с Лолой и отвлекись от всего ». Он указал на пачку денег. «Если Грант попросит меня принести ему еще апельсинового сока, может быть, мы даже сможем позволить себе отпуск».
  
  «Это было бы хорошо. В каком-нибудь экзотическом месте.
  
  "Египет?" По телевизору показывали еще одну рекламу открытия Сфинкса, до прямой трансляции осталось всего три дня.
  
  Нина фыркнула. "Да правильно. Думаю, это будет немного за пределами нашего ценового диапазона ».
  
  Он поцеловал ее в щеку. «Посмотрим, что принесет завтра, а?»
  
  
  
  ТРИ
  
  
  
  D есмотря пробуждение с другим похмелья, Нина чувствовала себя лучше , чем она была в течение некоторого времени. Простое обязательство делать что-то вне ее депрессивной колеи подействовало как искра; После того, как Эдди ушел присматривать за другим клиентом по городу, она обнаружила, что чувствовала себя почти бодрой, когда одевалась и была готова перейти реку в свой родной Манхэттен, чтобы встретиться с Лолой.
  
  Она нашла записку, которую дала ей Лола, и перепроверила адрес галереи. Над ним было написано сообщение от Мэйси Шарифа, до сих пор забытое. Она не помнила имени стажера; Мэйси, должно быть, начала работать в IHA после того, как уехала.
  
  Вспомнив, что Лола говорила о том, что у Мэйси проблемы с египетской полицией, Нина почти выбросила записку из головы, но по прихоти, вызванной ее новообретенным желанием действовать, она решила вместо этого заняться этим. Ей понадобится около пятнадцати минут, чтобы дойти до ближайшей станции метро, ​​так что звонок по крайней мере скоротит время. Она вышла из квартиры, набрав номер, спускаясь по узкой лестнице.
  
  "Привет?" Мужской голос.
  
  «Привет», - сказала Нина, уже держа большой палец над кнопкой завершения разговора. «Могу я поговорить с Мэйси Шарифом?»
  
  Колебание, затем настороженность: «Кто звонит?»
  
  «Меня зовут Нина Уайлд. Она оставила сообщение с просьбой мне позвонить ».
  
  Окружающий шум с другого конца линии стал приглушенным, когда мужчина положил руку на телефон. Был короткий обмен мнениями с кем-то еще, затем взволнованный крик. Нина приподняла брови.
  
  Грохот и дребезжание, когда телефон вырвали у владельца. "Привет? Привет! Доктор Уайлд, вы здесь? Это ты?" У женщины был высококлассный южный акцент с слегка латиноамериканским акцентом.
  
  «Ага, привет», - ответила Нина, достигнув тротуара, обогнув смехотворно большой красный пикап, припаркованный перед ее домом, прежде чем перейти улицу. «Это Мэйси?»
  
  «Да, это так, да! Доктор Уайлд, спасибо, что перезвонили, для меня большая честь разговаривать с вами. Действительно! Я твой большой поклонник ».
  
  Вентилятор ? Нина не знала, как это воспринимать. Это же не была шутка? «Э … спасибо. Вы оставили сообщение в IHA, что хотите поговорить со мной? »
  
  "Да. Послушайте, это, вероятно, будет звучать странно и, может быть, немного преследовательски, но мне действительно нужно увидеть вас лично. Мне нужно кое-что тебе показать. Вы все еще живете в Нью-Йорке, не так ли? "
  
  Нина огляделась вокруг нее. "Более менее."
  
  «Я живу с другом в Ист-Виллидж. Есть ли шанс, что ты встретишься со мной? "
  
  «Я прямо сейчас направляюсь в Манхэттен», - вызвалась Нина, прежде чем сообразить, что она только что упустила шанс вежливо отказать Мэйси. «Но я не знаю, будет ли у меня сегодня время».
  
  «Я могу встретиться с тобой когда угодно и где угодно - мне просто нужно десять минут твоего времени».
  
  "За что?"
  
  «Речь идет о раскопках доктора Беркли в Египте, у Сфинкса».
  
  Упоминание о Беркли напомнило о унизительной встрече с Ротшильдом накануне, которая не пошла на пользу просьбе Мэйси. «Эти раскопки не имеют ко мне никакого отношения», - сказала ей Нина. «Если вы хотите поговорить с кем-нибудь об этом, вам лучше найти кого-нибудь в IHA».
  
  «Нет, мне действительно нужно показать это тебе . Лично. Вы поймете почему, когда увидите это. Пожалуйста, доктор Уайлд? Всего десять минут. Даже минут пять. Это действительно важно ».
  
  Мольба в ее голосе казалась совершенно искренней. «Послушайте, - наконец сказала Нина, - я встречаюсь с другом, и мы собираемся обедать позже. Но, возможно, я смогу увидеть тебя после этого. Ист-Виллидж был ее старым районом, недалеко от того места, где они с Лолой собирались обедать. Она попыталась придумать что-нибудь поближе к станции метро, ​​чтобы потом без суеты вернуться домой. «Есть кофейня под названием 52 Perk-Up на Седьмой улице, недалеко от Второй авеню. Если у меня будет время, я позвоню тебе, и мы сможем встретиться там. Но я ничего не могу обещать.
  
  «Было бы здорово», - сказал Мэйси с явным облегчением. «Спасибо, доктор Уайлд. Спасибо, что поговорили со мной ».
  
  "Без проблем. До свидания." Нина отключилась, уже задаваясь вопросом, может ли она придумать предлог, чтобы мягко подвести Мэйси. Что бы она ни рассказывала о раскопках в Беркли, это не ее проблема.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Эдди заметил длинную очередь людей у ​​ночного клуба в дальнем конце квартала. Даже относительно рано вечером люди выстраивались в очередь вчетвером в надежде попасть в одно из самых горячих новых мест в Верхнем Вест-Сайде.
  
  «Выглядит довольно круто, да?» - сказал Грант, пока его ярко-оранжевый Lamborghini Murciélago медленно ехал по улице. В повседневных поездках по Нью-Йорку актер полагался на показную анонимность службы лимузинов, но когда он хотел, чтобы его заметили, он использовал гораздо более привлекательный автомобиль. «Посмотри на эту толпу - черт возьми, посмотри на эти ноги!» Он опустил окно, чтобы лучше разглядеть женщин в мини-юбках, ожидающих входа. Автомобиль уже привлек внимание, и когда люди поняли, что за рулем сидит голливудская звезда, реакция была почти бунтарской. Грант ухмыльнулся своей дорогой ухмылкой и помахал рукой, нажимая на педаль газа, чтобы крошечная часть 631 лошадиных сил суперкара просочилась через выхлопные трубы.
  
  Участок тротуара у входа в клуб был обнесен бархатными веревками: VIP-зона. Грант остановился, камердинер налетел, чтобы забрать его ключи в обмен на жетон, когда он вышел и остановился перед галактикой мигающих телефонных камер. Никому не нужно было проверять, есть ли его имя в списке VIP, хотя Эдди не получил такого же звездного отношения. «Эй, ребята, он со мной», - сказал Грант, когда два вышибалы сомкнулись перед Эдди, как мясистые раздвижные двери. «Это круто, он мой телохранитель».
  
  «Этот маленький парень?» - ухмыльнулся громадный из двух корпусов. Эдди бросил на него язвительный взгляд. Короткое противостояние, затем вышибалы раздвинулись, и он последовал за Грантом внутрь. Рычание возвестило об отъезде Lamborghini к парковке внизу по улице.
  
  Внутри клуба было три уровня, нижний из которых представлял собой танцпол, похожий на яму, с длинным, залитым неоновым светом баром на уровне выше. Обоих выходил балкон со стеклянными стенами: VIP-зал. Невероятная музыка была такой же модной и современной, как и преувеличенные прически клабберов, и Эдди не имел ни малейшего представления о названии группы.
  
  «Господи, я чувствую себя старым», - пробормотал он, следуя за Грантом на балкон.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Нина почти не позвонила Мэйси после приятного обеда и ужина с Лолой; Фактически, пока она не открыла сумку, чтобы проверить свой телефон на наличие сообщений, и не увидела записку, она полностью забыла их предыдущий разговор. Она могла бы просто пожать плечами и пойти домой, но в противном случае на нее повлияли двойные уколы вежливости и незначительной вины.
  
  Она снова ввела номер Мэйси. Тот же мужчина ответил с тем же подозрением, прежде чем она услышала, как Мэйси сказала на заднем плане: «Это она? Джои, дай мне телефон! » Одна короткая схватка за владение мячом позже, и она оказалась на линии. "Привет? Доктор Уайлд? Это ты?"
  
  «Это я», - заверила ее Нина.
  
  Она сказала с облегчением. «Спасибо, что перезвонили. Ты еще можешь меня встретить? »
  
  «Вы помните, где я сказал?»
  
  «Кофейня? Да, Джои знает, где это. Вы можете встретиться со мной прямо сейчас? »
  
  «Да, наверное», - все еще неохотно сказала Нина. «Я могу быть там через … пятнадцать минут?»
  
  "Замечательно! Я буду ждать тебя. Доктор Уайлд, большое вам спасибо за это. Увидимся скоро." Она повесила трубку.
  
  Нина раздраженно вздохнула и двинулась в путь. С таким же успехом она могла бы покончить с этим.
  
  Местность не сильно изменилась за два с половиной года с тех пор, как она переехала из Ист-Виллидж; некоторые магазины и рестораны перешли из рук в руки, а некоторые здания были отремонтированы, но 52 Perk-Up выглядела почти так же, как и в прошлый раз, когда она была там. Картины на задней стене были выполнены разными местными художниками, и были представлены новые лица, но в остальном это было как никогда застенчиво богемно.
  
  К тому же он был маленьким; она бы поняла, какой клиент был Мэйси в считанные секунды, даже если бы девушка не подскочила, чтобы поприветствовать ее. «Доктор. Уайльд! Привет!"
  
  «Я так понимаю, ты Мэйси», - сказала Нина, направляясь к своему столику. Мэйси Шариф оказался не тем, чего она ожидала; она предполагала, что любой, кто занимается такими крупными раскопками, как Сфинкс, будет по крайней мере аспирантом. Но чрезвычайно привлекательная молодая девушка перед ней с черными волосами, собранными в хвост, была слишком молода даже для того, чтобы быть выпускником, возможно, еще подростком. Кроме того, она была одета больше для весенних каникул, чем для учебы - помимо очень короткой джинсовой юбки, на ней был очень узкий дизайнерский топ, подчеркивающий ее грудь. Немного злонамеренная мысль пришла в голову Нине, что Беркли мог выбрать ее в свою команду по причинам, не связанным с ее академической квалификацией, прежде чем она решила, что это было несправедливо. Она ничего не знала о девушке; она должна хотя бы дать ей возможность сомневаться.
  
  "Да, это я! Привет." Мэйси казался искренне довольным встречей; может, она действительно была фанатом. «Я очень рад, что Лоле удалось связаться с тобой - я пыталась набрать твой номер из телефонной книги, но ничего не вышло. Так что я пошел туда лично, но супервизор сказал, что ты переехал ».
  
  «Да, несколько месяцев назад». Теперь Нина была слегка обеспокоена; возможно, Мэйси был фанатом в первоначальном смысле слова, производном от фанатика . Но она казалась нормальной и достаточно вежливой.
  
  "Хотите кофе?"
  
  «Нет, спасибо, я в порядке». За столом сидел еще один человек, человек возраста Мэйси с искусственным загаром, с ожерельем из коротких деревянных бус и остроконечной прической, напоминавшей что-то из японского мультфильма. Он быстро осмотрел Нину с головы до ног, затем снова перевел взгляд на грудь Мэйси. «Привет, - сказала Нина. Молодой человек хмыкнул.
  
  "Вы уверены?" - сказал Мэйси. Нина кивнула. «Я мог бы кое-что использовать. Джоуи, принеси мне капучино, ладно? Я хочу поговорить с доктором Уайльдом наедине.
  
  Джои снова хмыкнул и встал. «Я сижу там, присмотрю за дверью».
  
  Нина с любопытством посмотрела на Мэйси. "Что-то, о чем я должен знать?"
  
  «Я тебе скоро скажу. Пожалуйста сядьте." Нина села напротив нее. «Джои просто присматривает за мной. Он почти единственный человек, которого я знаю в Нью-Йорке. Я из Майами. Она ухмыльнулась. «Он друг по колледжу, ну, друг с льготами».
  
  «Верно», - сказала Нина, немного смущенная своей открытостью. «Итак, о чем ты хотел со мной поговорить?»
  
  Мэйси сел прямее. «Во-первых, могу я просто сказать, что это так здорово, что ты хотел меня видеть? Я давно хотел встретиться с тобой. Ты как мой герой! »
  
  "Действительно?" Нина почувствовала слабое свечение внутри нее; она давно не получала никакой профессиональной лести.
  
  «О, конечно! Это из-за вас я выбрал археологию для своей специальности. Я действительно не знал, чем хочу заниматься, но потом я прочитал это и подумал: Вау, это так круто. Она вынула из сумки несколько рваных журнальных страниц и разложила их на столе. Нина сразу узнала в них статью, написанную примерно полтора года назад, о ее открытии Атлантиды. На одном из снимков была изображена она сама, гордо сияющая. У ее более молодой личности волосы были собраны в хвост, который она предпочитала в то время, что побудило ее взглянуть на очень похожий стиль Мэйси.
  
  «Э-э, да», - застенчиво сказала Мэйси, теребя свои собранные назад волосы. «Я, а, вроде как позаимствовал твой взгляд. Я подумал, если это сработает для тебя … Надеюсь, ты не против ».
  
  «Нет, совсем нет», - ответила Нина, и от легкого смущения ее щеки залились румянцем.
  
  Джои вернулся и принес капучино, затем сел за столик у двери. «Видите ли, когда я это прочитал, - продолжил Мэйси, - я понял, что вау, действительно есть все эти удивительные вещи, которые еще предстоит открыть». Она коснулась фотографии Нины. «И когда я увидел, что это ты нашла это, это было похоже на боже мой! Я имею в виду, что большинство археологов - ребята, да, и обычно они довольно старые, а вы? Вы были похожи на настоящую Лару Крофт. Я подумал, ну, если бы ты мог это сделать, я бы тоже смог! »
  
  Нина знала, что молодая женщина имела в виду это как комплимент, но не была в восторге от ее фраз. «Итак … вы не были уверены, что хотите делать до этого? Вы не относились серьезно к археологии?
  
  Мэйси пожал плечами. «Конечно, это большой захватывающий материал. И я уже увлекся египтологией, потому что мои дедушка и бабушка были родом из Египта. Мой дедушка был учителем, и он научил меня читать иероглифы, когда я был ребенком, что было довольно круто. Но большую часть моего первого года я как бы дурачился. Я был в женском клубе, я был чирлидером, каждый вечер был вечеринкой - ты знаешь, на что это похоже! »
  
  «Хм», - сказала Нина, которая в колледже была кем угодно, только не тусовщиком.
  
  «Но потом меня чуть не завалили, и тогда я понял, что мне нужно взять себя в руки. Отчасти это произошло потому, что я не хотел подводить маму и папу - я имею в виду, они платили за это! Так что я стал усерднее работать и повысил свои оценки. Но затем, когда я услышал о раскопках IHA на Сфинксе, я понял, что для меня было бы огромным стимулом, если бы я мог быть частью этого. Так что мне удалось попасть в команду ...
  
  «Должно быть, была большая конкуренция».
  
  «О, конечно. Но моя мама много занимается сбором средств для международных благотворительных организаций, и у нее есть друзья в ООН, так что это помогло! » Мэйси ярко улыбнулся.
  
  «Я уверена, что так оно и было», - сказала Нина, не впечатленная тем, что кумовство, а не тяжелый труд помогли ей попасть на раскопки. Хотя она не считала себя человеком, который делает поспешные суждения, она была вынуждена признать, что ее первоначальная оценка Мэйси - тусовщицы, которая всю жизнь полагалась на свою внешность и деньги, - казалась верной. «Что ж, послушай, было приятно познакомиться с тобой, и я рад, что был таким вдохновением, но мне нужно идти».
  
  Лицо Мэйси упало. «О нет, подожди! Пожалуйста, подожди - мне нужно тебе это показать. Она поспешно сунула страницы обратно в сумку, ее рука вернулась с цифровой камерой. «Вы ведь знаете о свитках, которые рассказывали нам, как найти Зал рекордов, верно?»
  
  «Те, что были найдены в Газе? Ага. Я все еще в курсе новостей ».
  
  Мэйси не заметил сарказма. - Ладно, Храм Осириана передал IHA три свитка, верно? Оказывается, они не все нам дали ».
  
  На экране появилось изображение. Нина присмотрелась повнимательнее и увидела то, что выглядело как древнеегипетские папирусы, хотя иероглифы были слишком мелкими, чтобы их можно было прочесть на ЖК-дисплее. «Это страницы?»
  
  Мэйси указал на три крайние левые страницы. «Эти трое. Но этот, - она ​​постучала по тому, что справа, - раньше никто не видел. Во всяком случае, не в IHA. На первых трех страницах рассказывается о том, что такое Зал рекордов и как его найти. Этот говорит, что на самом деле в нем ».
  
  Нина с сомнением посмотрела на нее. «А что это в нем?»
  
  «Карта, которая расскажет вам, как найти пирамиду Осириса».
  
  "Какие?" Только воспоминание о том, что она была на противоположном конце подобных дискуссий, пытаясь убедить других в правдивости легенды, удержало Нину от пренебрежительного смеха. «Пирамида Осириса? Это даже не миф - это больше похоже на сказку. Вы можете пересчитать все упоминания о нем в известных древнеегипетских текстах по пальцам одной руки, и даже тогда он упоминается только в связи с мифологией их богов. Это нереально."
  
  «Ну, я тоже так не думал, - ощетинился Мэйси, - но кто-то думает. Кто-то, кто пытается покопаться в Зале рекордов перед IHA, чтобы украсть карту ».
  
  Теперь Нина засмеялась. "Ты меня разыгрываешь. Кто-то копается под Сфинксом одновременно с IHA? Посреди самого оживленного туристического места во всей стране, и никто этого не замечает? »
  
  "Это правда!" - возмутился Мэйси. «Они выкопали шахту в северной части комплекса Сфинксов - я это видел!» Она пролистала изображения на камере. «Я сфотографировал планы, смотрите!»
  
  Нина бросила на него лишь беглый взгляд. «Они не могли сделать это, не привлекая внимания. Их арестовали, как только они воткнули лопату в землю ».
  
  «Нет, ответственные люди, они в этом виноваты! Гамаль, начальник службы безопасности, и доктор Хамди - смотрите, видите? Другой снимок, на этом крупный план испуганного мужчины. «Они оба работают на парня из Храма Осириса!»
  
  Нина потерла лоб. «Почему ты мне это говоришь ? Если вы действительно раскрыли заговор с целью ограбления сайта, почему вы просто не сказали доктору Беркли? Или египетская полиция?
  
  «Я не знал, кому можно доверять. Возможно, доктор Беркли тоже замешан в этом.
  
  «Логан Беркли - это многое, - сухо сказала Нина, - но я не думаю, что он мошенник».
  
  «Он все равно не поверил мне. У него уже были проблемы со мной, я не знаю почему. Он какой-то придурок ».
  
  Нина не смогла удержаться от сардонической улыбки; это определенно было одной из «многих вещей». - Тогда в полицию. Египтяне очень серьезно относятся к краже артефактов ».
  
  «Я не мог пойти в полицию».
  
  "Почему нет?"
  
  «Они вроде … хотели меня арестовать. Они думают, что я украл кусок Сфинкса и ударил доктора Хамди.
  
  " Что ?"
  
  "Я не сделал!" Мэйси пересмотрел это. «Хорошо, я ударил доктора Хамди …»
  
  Нина встала. «Думаю, я слышал достаточно».
  
  «Нет, подождите, пожалуйста!» Мэйси вскочил; На другом конце комнаты Джои приподнялся, подозрительно наблюдая за Ниной. «Смотри, они гнались за мной, они собирались убить меня! Мне пришлось бежать из Египта ».
  
  «Так зачем приходить ко мне? Почему вы не сказали IHA? »
  
  «Потому что они не слушали; они думали, что я вор. Я пришла к тебе, потому что … - Выражение ее лица изменилось. «Потому что я действительно думал, что ты мне поверишь».
  
  Несмотря на это, Нина почувствовала укол сочувствия. Была ли она параноиком или просто жертвой гиперактивного воображения, Мэйси все же пришлось многое пережить, чтобы встретить своего «героя» - только для того, чтобы встреча не оправдала ее надежд. «Послушайте, - сказала она более тихо, - сейчас я не совсем высокого мнения об IHA, но это не значит, что они не будут вас слушать. Хорошо? Плохие парни не прячутся за каждым углом - вы можете пойти к ним и рассказать свою точку зрения ».
  
  «Я … полагаю», - несчастно сказал Мэйси.
  
  «Тебе не нужно ничего делать прямо сейчас». Нина взглянула на расслабившегося Джои. «Иди домой со своим другом, поспи на нем, а потом позвони в IHA утром. Обещаю, все будет хорошо.
  
  Мэйси не выглядела убежденной, но она неохотно кивнула, а затем подошла к Джоуи у двери.
  
  Нина снова села, решив, что она подождет, пока они уйдут, прежде чем уйти. Встреча определенно была не такой, какой она ожидала, но, по крайней мере, она была другой, перерыв от тупого вегетарианства перед телевизором.
  
  Хотя это было все, чего ей следовало ожидать, когда она вернулась в квартиру. Эдди, вероятно, не заканчивал работу часами. Она вздохнула.
  
  Мэйси и Джои повернулись, чтобы уйти. Дверь открылась прежде, чем они подошли к ней.
  
  И Мэйси вскрикнула.
  
  Нина удивленно подняла глаза. В дверном проеме стоял жирный на вид мужчина в куртке из змеиной кожи, его непослушная козлиная бородка искривилась, когда он ухмыльнулся молодой женщине.
  
  Мэйси отпрянула. "Это он! Он один из них! "
  
  «Еще раз привет, девочка», - сказал мужчина, и его улыбка неприятно расширилась по мере продвижения. Сжав челюсть, Джои встал перед ним -
  
  И рухнул на пол, согнувшись пополам, когда мужчина ударил кулаком - и костяшками пальцев - ему в живот.
  
  Остальные клиенты застыли в шоке. Мужчина перешагнул через Джоуи, когда Мэйси побежала мимо Нины в дальний конец комнаты.
  
  Он последовал.…
  
  "Привет!"
  
  Он повернулся на крик Нины - и она швырнула нетронутый капучино Мэйси ему в лицо. Чашка ударилась ему в челюсть, повсюду разлился пенящийся кофе.
  
  Она пнула в него стул, когда он отшатнулся. «Мэйси! Запустить! ”
  
  
  
  ЧЕТЫРЕ
  
  
  
  M НКД оттолкнул мимо официантку к двери за прилавком, колеблясь , как она посмотрела на стенания Джои.
  
  «Не останавливайся!» - приказала Нина, побежав за ней. Мэйси вошел в дверь. Нина последовала за ней. Менеджер двинулась, чтобы преградить ей путь, но вздрогнула, услышав ее крик: «Не я, а он! Вызовите копов! »
  
  Мужчина в куртке из змеиной кожи отшвырнул стул в сторону. Нина захлопнула дверь, увидев на соседних полках несколько больших коробок с пакетами кофе в зернах. Она потянула, и коробка с грохотом упала на пол, заблокировав дверь.
  
  Мэйси направился к пожарной двери в задней части кладовой, вырываясь через нее в переулок…
  
  Толстая рука хлестнула ее, прижимая ее к земле.
  
  Змеиная кожа устроила ловушку - товарищ, подстерегающий снаружи.
  
  Нина схватила с другой полки один из нескольких здоровенных кофейников из пирекса и побежала к пожарному выходу. Дверь за ней распахнулась. Коробка смялась, но зерна внутри нее поглотили удар, не давая двери открыться достаточно широко, чтобы пройти.
  
  Нина дошла до пожарного выхода. Ошеломленная Мэйси лежала снаружи на спине, рыхлый бритоголовый мужчина наклонился, чтобы схватить ее…
  
  Кофейник с глухим стуком ударил его по макушке . Он удивленно хмыкнул от боли и попятился. Нина снова взмахнула горшком. На этот раз он разбился о его череп, крупные фрагменты разлетелись наружу, как град. Мужчина упал на мусорный бак. Нина потянулась к Мэйси. «Давай, вставай!»
  
  Боль и страх на мгновение сменились широко раскрытыми глазами изумления, Мэйси взглянула на нее, прежде чем схватить ее за руки. «О, боже мой! Это было потрясающе ! »
  
  «Вы должны увидеть меня с чайником. Ну давай же!" Нина подняла ее, перепрыгивая через лысого парня, пока они бежали по переулку.
  
  «Как он меня нашел?» - воскликнул Мэйси. «Я никому не рассказывала, где я была, даже родителям! Как они узнали, что я в Нью-Йорке? »
  
  «Ты сказал Лоле», - поняла Нина. «Должно быть, она рассказала кому-то в IHA, - сказали они в Беркли, - сказал он, - кому бы ни работали эти парни». Они вышли на улицу.
  
  «Но как они узнали, что я встречаюсь с тобой?»
  
  «Что я, детектив?» Нина увидела такси на улице. Она яростно махала рукой, пока они бежали за ней. "Такси!"
  
  «Мы возьмем такси ?» - недоверчиво сказал Мэйси.
  
  «Если у вас нет вертолета, тогда да!» Такси остановилось - но не для них, как поняла Нина. На противоположном тротуаре стояла хорошо одетая пара с протянутой мужской рукой. «Эй, это наше такси!» - крикнула Нина.
  
  Мужчина схватился за ручку двери. «Он останавливался для нас».
  
  «Это ЧП, оно нам нужно!» Нина добралась до машины и распахнула вторую заднюю дверь. «Мэйси, садись!»
  
  "Что, черт возьми, ты делаешь?" - завизжала женщина. «Водитель, не бери их!»
  
  «Я не хочу никаких проблем», - сказал водитель, тощий мужчина с сильным бразильским акцентом, высунувшись из открытого окна, чтобы обратиться к Нине. «Я остановлюсь ради этого джентльмена и леди, хорошо? Вы ждете следующего…
  
  Окно двери Нины взорвалось. Водитель взвизгнул от боли, когда пуля попала ему в левое плечо, заливая лобовое стекло кровью. Нина резко обернулась и увидела Змеиную Кожу в конце переулка с пистолетом в руке.
  
  Прицеливание -
  
  "Спускаться!" - крикнула она. Мэйси взвизгнул и бросился в кабину, когда заднее стекло разлетелось.
  
  Нина бросилась на асфальт. Прямо над ней прямо над ней образовалась дыра от пули. Хорошо одетая женщина истерически закричала, когда разбилось еще одно окно. Ближайшие пешеходы бросились в укрытие.
  
  Нападение внезапно прекратилось.
  
  Оружием стрелка был револьвер, шестизарядный. Ему нужно было перезарядить.
  
  Нина вскочила и распахнула водительскую дверь. Бразилец сгорбился на сиденье, правой рукой сжимая раненое плечо. «Двигайся, двигайся!» Она ударила его по отстегивающемуся ремню безопасности.
  
  «Можешь взять такси!» хорошо одетый мужчина бормотал, убегая, его кричащая спутница цокала ему вслед так быстро, как позволяли ее высокие каблуки.
  
  Мэйси выглянула поверх заднего сиденья. "Ой ой ой!" - воскликнула она, указывая.
  
  "Ой что?" - потребовала Нина, заставив протестующего бразильца встать с водительского места и вскочив на его место. Она оглянулась и увидела причину паники Мэйси. Бандит вытащил второй пистолет. "Вот дерьмо!"
  
  Она переместила селектор передач в положение « DRIVE» и нажала на педаль газа.
  
  Лысеющие шины завизжали, прежде чем наконец нашли покупку, такси ускользнуло. Это был один из оставшихся в городе Ford Crown Victorias, бывшая опора нью-йоркского таксопарка, который в настоящее время постепенно сокращается в пользу менее загрязняющих окружающую среду гибридов. Нине показалось, что его давно уже надо было списать, трансмиссия грохотала и скулила.
  
  Вне зависимости от состояния ремонта, конечно, он мог легко опередить человека, идущего пешком.
  
  Но не его пули.
  
  "Утка!" крикнула Нина. Мэйси снова упал плашмя, когда в кузов такси загремели еще несколько выстрелов. Один хлестнул ее и задел пуленепробиваемую перегородку между передним и задним сиденьями с треском, оставив зазубренный шрам на оргстекле.
  
  «Моя кабина!» водитель простонал, финансовая боль ненадолго преодолела физическую. Скрипнув зубами, он заставил себя встать, вынул руку из раны … и включил счетчик.
  
  Нина посмотрела на него. «Ты издеваешься надо мной?»
  
  «Никаких бесплатных поездок», - выдохнул он. «А теперь отвези меня в больницу!»
  
  Сзади снова шум - не стрельба, а визг шин, когда массивный ярко-красный пикап «Додж Рам» остановился. Лысый мужчина неуклюже выбрался из переулка и забрался внутрь, а боевик со змеиной кожей смотрел вслед удалявшемуся такси, прежде чем убрать пустое оружие в кобуру и побежать к задней двери кабины. С ревом восьмицилиндрового двигателя, почти таким же громким, как выстрелы, «Баран» рванул в погоню.
  
  Теперь Нина вспомнила, что видела необычный автомобиль ранее в тот день - возле своей квартиры. Они узнали, что Мэйси пытается связаться с ней … и застали ее в надежде, что она приведет их к их добыче.
  
  «Забудьте о больнице, - сказал Мэйси. «Нам нужна полиция! Где ближайший участок? »
  
  «Не знаю», - сказал водитель. Обе женщины недоверчиво посмотрели на него. «Я живу здесь всего три недели!»
  
  "Ты знаешь где это?" - спросила Мэйси Нину.
  
  «А … нет».
  
  «Ты сказал, что раньше жил здесь!»
  
  «Я никогда не нужно ехать туда-Нью - Йорк не что опасно! Ну нормально. Нина объехала две машины, ожидавшие на красный свет, и сделала резкий поворот, чтобы направиться на север. «Я думаю, что такой есть на Двадцать первой улице».
  
  Мэйси взглянул на уличные указатели. «Это больше десяти кварталов! У тебя есть телефон? Я позвоню девять-один-один! »
  
  «Да», - кивнул водитель. «Да, вызовите скорую, хорошая идея!»
  
  Дорога впереди все еще была занята. Постучав в клаксон, Нина свернула на противоположную полосу, чтобы обогнать ползущий мусоровоз, едва не пропустив встречный автомобиль, когда она помчалась обратно перед ним. Мэйси скользнула по заднему сиденью, под ней звякнуло разбитое безопасное стекло. «Не скорая помощь, а полиция - эй!» Нина ахнула, когда перед ними резко затормозило другое такси. Она крутанула колесо так быстро, как только могла, но задела его заднюю часть и оторвала конец бампера. Разъяренные рога заревели. "Дерьмо! Извини, - добавила она огорченному водителю.
  
  Она порылась в сумке в поисках телефона, пытаясь одной рукой удержать контроль над кабиной. Позади резиновая юбка и блики прожекторов в зеркале предупредили ее, что «Додж» тоже прошел через перекресток. Она нашла телефон, просунув его в прорезь для денег в перегородке. "Здесь!"
  
  Мэйси набрала 911, поспешно и панически описав свою ситуацию оператору, когда Нина свернула через движение, чтобы держаться подальше от линии огня преследователей. «Копы сказали идти на Двадцать первую улицу, - сказал Мэйси, заканчивая разговор. «Они попытаются встретиться с нами».
  
  «Если эти засранцы первыми не догонят». Несмотря на все усилия Нины, Додж выигрывал. Мэйси попыталась протолкнуть телефон обратно в щель, но подняла руку. "Нет! Зайдите в контакты, позвоните Эдди ».
  
  «Кто такой Эдди?»
  
  "Мой муж."
  
  «Это не лучшее время, чтобы сказать ему, что вы опоздаете на ужин!»
  
  «Просто набери, умник! Он знает, как вытащить нас из этого! » Она взволнованно посмотрела на водителя, когда такси проехало через следующий перекресток. "Я надеюсь."
  
  00003.jpg
  
  
  
  Эдди сразу же невзлюбил приятелей Гранта, пару переросших одноклассников, которые в полной мере использовали дополнительную силу соблазнения, дарованную ему ассоциацией с кинозвездой. Но он держал свое мнение при себе, когда они лапали небрежно одетых девушек, присоединившихся к ним в VIP-зале. Вместо этого он незаметно притаился поблизости, сосредоточившись на своей работе, которая заключалась в том, чтобы избавиться от придурков и психов, которых его клиент не хотел рядом с собой. В arseholes и nutters он же хочет рядом с ним не было его проблемой.
  
  Его телефон зазвонил. Нина. Он не должен был отвечать на личные звонки, когда работал. Но Грант этого не заметил, пытаясь пересчитать языком зубы своей последней подруги. "Эй, любовь. Как дела?"
  
  «Кто-то пытается меня убить!»
  
  Он мог сказать, что она не шутила. Похоже, она была в машине. "Где ты?"
  
  «Ист-Виллидж, около Двенадцатой улицы».
  
  Дерьмо! Это была почти половина длины Манхэттена, сотня кварталов - лучшая часть пяти миль. «Сколько плохих парней? Они вооружены? »
  
  «По крайней мере, три, и да!» С другого конца линии раздался треск перегруженных шин, за которым последовал пронзительный крик и гневные автомобильные гудки.
  
  Крик не был Ниной. "Кто с вами?"
  
  «Кто-то из IHA и таксист - его застрелили!»
  
  «Почему ты не вызываешь скорую?» потребовал болезненный, но сердитый мужской голос.
  
  Кулаки Эдди в отчаянии сжались. Он был слишком далеко, чтобы помочь напрямую - все, что он мог дать, - это совет. «Вы вызывали полицию?»
  
  «Ага, мы пытаемся добраться до участка».
  
  Его взгляд остановился на Гранте, и у него возникла идея. «Я вам сейчас перезвоню», - сказал он. «Просто будь впереди их!»
  
  Он закончил разговор и подошел к столику Гранта. «И я тоже делаю свои трюки», - хвастался актер перед широко раскрытыми глазами молодой женщине. «В Nitrous , когда я пробежал по крыше той цистерны, когда она взорвалась? Это действительно был я ».
  
  Он не упомянул усиленные компьютером огненные шары и все защитное снаряжение, которое было нарисовано в цифровом виде по кадру, но Эдди решил не просветлять ее. Вместо этого он протянул руку. "Мистер. Шип. Мне нужен жетон парковки.
  
  Грант в замешательстве поднял голову. "Какие?"
  
  «Жетон парковки. Дай это мне."
  
  Актер непонимающе уставился на него. Один из его друзей поднялся с пьяной ухмылкой. «Привет, мистер Телохранитель, как насчет того, чтобы расслабиться и дать нам немного приват…»
  
  Мгновение спустя его рука была скручена за спину, и он ударился лицом о стол. Грант вздрогнул. «Жетон!» - рявкнул Эдди. "Теперь!"
  
  «Эээ, что ты делаешь?» - спросил Грант, пока возился с ним.
  
  Эдди толкнул друга на пол и схватил его. «Мне нужна твоя машина», - сказал он, поспешив к лестнице. Остальные обитатели VIP-зала не знали, как отреагировать на молниеносную вспышку насилия.
  
  «Чувак, ты так уволен!» - крикнул Грант, вскакивая и следуя за ним. «И вы ни за что не заберете мою машину. Ни за что!"
  
  «Да», - ответил Эдди. Он сбежал по лестнице и протолкнулся сквозь толпу. Позади него раздались крики, когда посетители клуба осознали, что среди них есть голливудская звезда, и приблизились к Гранту, как будто притянутые магнетизмом.
  
  Он вышел на улицу и сунул жетон в руку главного камердинера вместе с пятидесятидолларовой купюрой. "Мистер. Машина Торна. Быстро." Служащий положил деньги в карман и дал инструкции в рацию. Эдди нетерпеливо постучал ногой.
  
  Его телефон снова зазвонил. "Нина! Что творится?"
  
  "Все еще преследуются!"
  
  «Я буду там как можно скорее».
  
  «Как быстро это будет?»
  
  Он услышал высокий рев двигателя Ламборджини из гаража. "Очень."
  
  Murciélago вышел из гаража, его полированная оранжевая кожа блестела от уличных фонарей. Он остановился перед VIP-входом, водительская дверь резко поднялась вверх. Эдди поднял еще пятьдесят, чтобы соблазнить камердинера…
  
  "Привет!" Грант выбежал на тротуар, не обращая внимания на своих поклонников. "Остановите его! Это моя машина! »
  
  Слуга все еще разворачивался с низкого водительского сиденья. Вышибала, который ранее высмеивал рост Эдди, подошел. "Хорошо, подождите ..."
  
  Эдди ударил его коленом в пах, затем ударил его кулаком по лицу, когда он согнулся пополам, отбросив его назад к своему напарнику. Оба мужчины упали, натянув бархатную веревку. Клабберы увидели свой шанс и бросились к дверям, очередь внезапно переросла в анархию.
  
  Эдди выдернул зияющего камердинера из «Ламборджини», швырнул его на вышибалы, затем прыгнул в машину и вытащил дверь. Он включил двигатель Murciélago и уже собирался взлететь, когда Грант прыгнул вперед и ударился руками о капот. «Ты не возьмешь мою машину, чувак!»
  
  Эдди завел двигатель, толкнув машину на несколько дюймов вперед. Лицо Гранта вспыхнуло от страха, но он стоял на своем. Сменив галс, Эдди посмотрел в узкое заднее окно, чтобы убедиться, что не собирается кого-то раздавить, затем переключил рычаг переключения передач на задний ход и резко дернул назад.
  
  Грант чуть не упал лицом вниз, прежде чем восстановить равновесие. Он догнал Эдди и распахнул пассажирскую дверь. "Что, черт возьми, ты делаешь?"
  
  «Кто-то пытается убить мою жену!» - крикнул Эдди. «Мне нужно добраться до нее как можно скорее - либо сядь, либо уйди с дороги!»
  
  Грант выбрал первое, и его озадаченное выражение вернулось. "Чувак? Шутки в сторону?"
  
  "Шутки в сторону!"
  
  «Черт, чувак, ни за что! Ну, пошли, спасем ее! » Полуулыбка на лице Гранта говорила о том, что он уже представлял себя настоящим героем боевиков. "Чего же ты ждешь? Поехали! »
  
  Эдди сдержал саркастический комментарий. Вместо этого он вылетел на Murciélago из ночного клуба с оглушительным воем V12.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Нина оглянулась. «Баран» все еще шел за ними, приближаясь к обеим машинам, врезавшимся в движение по Третьей авеню. Пикап был намного больше, чем кабина, а не обычным автомобилем на улицах Нью-Йорка, но он был более мощным и содержался лучше. Звук Crown Victoria теперь звучал так, как будто несколько важных деталей болтались в коробке передач.
  
  Водитель производил столько же шума. «Ради любви к Богу, - воскликнул он, - остановись! Вы можете оставить такси, просто выпустите меня! "
  
  «Слушай, как тебя зовут?»
  
  «Рикардо!»
  
  «Рикардо, - сказала Нина, - мы почти у участка. Хорошо? Еще один блок! » Она нажала на гудок и повернула такси не в ту полосу, чтобы избежать машин, остановившихся на перекрестке 20-й улицы, съежившись, увидев, как фары мчатся на нее слева - затем такси проехало. Она вернула его на правую полосу.
  
  Баран также свернул, врезавшись в машину и вылетев на тротуар. Но грузовик почти не замедлил ход, тяжелая поперечина решетки радиатора приняла на себя основной удар.
  
  Мэйси уставился на место крушения. "Иисус!"
  
  "Подожди!" Следующий перекресток был прямо впереди ...
  
  В каком направлении находился участок? Влево или вправо?
  
  Двадцать первая улица была односторонним, движение через Манхэттен шло на запад, а дорога направо была заблокирована машинами, ожидающими на красный свет.
  
  Нет выбора.
  
  Нина резко повернула налево, кабина опрокинулась на подвеске и резко поехала в сторону «порше», припаркованного сразу за пешеходным переходом.
  
  «Черт, дерьмо, дерьмо !» Она боролась с управлением, чувствуя, как задняя часть скользит. Если она затормозит, Crown Vic вылетит и врежется в другую машину…
  
  Вместо этого она повернула руль и нажала на педаль газа.
  
  Задние колеса корчились и визжали, вышибая такси из заноса, но недостаточно быстро, чтобы хвост не ударился о «порше». Раздался ужасный хруст, когда оторвали задний бампер кабины.
  
  Нина выпрямилась. «Извини», - сказала она Рикардо. Он издал звук отвращения.
  
  Растущие сирены. Мигающие огни, красные и белые вспышки полицейских машин…
  
  В зеркале.
  
  «Черт возьми!» Участок был в другом направлении, а теперь они уходили от него, прочь от помощи.
  
  Мэйси, оглядываясь назад, был счастливее. "Да!" - закричала она, когда машины на светофоре съехали с дороги, пропуская полицейских. Патрульная машина полиции Нью-Йорка пересекла перекресток с ускорением.
  
  И был сбит «Тараном», когда он свернул за угол, полицейский крейсер врезался в «Порше» и сложил его, как мокрый картон. Пикап оторвал переднее колесо полицейской машины, когда она вырвалась из обломков и продолжила преследование, скрученные обломки свисали с рулевой тяги, как ленты.
  
  Облегчение Мэйси мгновенно исчезло. "Нет!"
  
  «У тебя еще есть телефон?» - крикнула Нина.
  
  "Да, но-"
  
  «Позвони Эдди снова!»
  
  Мэйси пролистала список контактов Нины. "Что он может сделать?"
  
  «Вы будете удивлены. Просто позвони ему! »
  
  Мэйси нахмурился, но нашел номер и выбрал его. «Он занят!»
  
  "Какие? С кем, черт возьми, он разговаривает? "
  
  00003.jpg
  
  
  
  Lamborghini выехал со 108-й улицы и резко повернул на юг, его широкие шины и полный привод удерживали его прочно прижатым к дороге. С другой стороны, боковая перегрузка поворота отбросила Эдди к двери. Впереди длинная прямая Западного Центрального парка тянулась до бесконечности, сам парк представлял собой полосу тьмы слева от них.
  
  Уличные фонари и окна устремились в гиперпространство по мере того, как Murciélago набирал скорость. Эдди откинулся на спинку сиденья, Грант прижал телефон к уху. «Так ты можешь нам помочь?»
  
  «Я сделаю все, что в моих силах», - сказала Эми, теперь уже в официальной роли офицера Мартина из полицейского управления Нью-Йорка. «Но потребуется время, чтобы довести информацию до каждого подразделения - если вас остановят раньше, вы получите билет».
  
  Это было наименьшей из забот Эдди. - Тогда меня просто не остановят.
  
  «Или ты не смог бы превысить ограничение скорости …» - тон Эми стал сомнительным. "Вы сейчас превышаете скорость, не так ли?"
  
  «Немного», - признался он, когда стрелка спидометра показала более восьмидесяти.
  
  "Где ты?"
  
  «Сто пятый … Четвертый … Третий …»
  
  « Черт возьми , Эдди! Разве ты не знаешь, насколько это опасно? »
  
  «Просто убедись, что все твои парни знают, что Нина - хороший парень, а мерзавцы, преследующие ее, - плохие парни, хорошо? До свидания!"
  
  «Итак …», - осторожно сказал Грант, доставая телефон, свободной рукой сжимая кожаный подлокотник, «ты раньше водил быстрые машины, да?»
  
  «Ага», - сказал Эдди, сосредоточившись на дороге. Благодаря сцеплению с дорогой и управляемости Lamborghini пробиралась через движение с точностью, почти как в игре, но малейшая ошибка не только повлияла бы на Murciélago, но и, вероятно, ранила или даже убила невинных людей.
  
  "Как что?"
  
  «Последним, на чем я ездил так быстро, был Ferrari 430».
  
  Грант одобрительно кивнул. «Классная машина. Твой? »
  
  «Ты думаешь, я бы работал телохранителем, если бы мог позволить себе Феррари?»
  
  «Хорошая мысль, чувак. Эй, автобус, автобус! »
  
  "Я вижу это." Встречные полосы были почти пустыми как минимум на два квартала. Эдди обернулся вокруг автобуса и ускорился, Lamborghini без особых усилий разогнался до сотни миль в час.
  
  Грант облегченно вздохнул. «Итак, этот Феррари - вы хорошо о нем позаботились, верно?»
  
  «Нет, - сказал Эдди с легкой улыбкой. «Разбил его, чтобы трахнуть». Глоток с другого сиденья звучал так, как будто Грант пытался вдохнуть обратно. «Не волнуйся, я присмотрю за твоей Ламбо».
  
  «Ни царапины, хорошо?»
  
  «Если он станет больше царапины, вы, вероятно, не будете в состоянии беспокоиться об этом». Он позволил актеру самому разобраться в этом, когда снова зазвонил телефон. "Получить это, ладно?"
  
  00003.jpg
  
  
  
  "Эдди!" - крикнула Нина, когда Мэйси просунула телефон в щель. "Что ты делаешь?"
  
  «Я уже еду», - раздался голос йоркширца. «Я рассказал своему приятелю из полиции Нью-Йорка, что происходит, и я еду на юг - направляйтесь в пригород, я встречусь с вами. Где ты?"
  
  «Еду на север вверх по парку». Она свернула с узкой 21-й улицы на гораздо более широкую Парк-авеню.
  
  "Плохие парни?"
  
  «Прямо за нами!» крикнул Мэйси.
  
  Она не шутила. Огни в зеркале вспыхнули ярче, двигатель «Барана» ревел, как зверь. Фигуры высунулись из окон: лысый мужчина на переднем пассажирском сиденье, Змеиная кожа позади водителя.
  
  У обоих были подняты пистолеты -
  
  Мэйси упал плашмя, телефон застрял в гнезде и упал на грязный пол. Раздался треск стрельбы, плоская стрела револьвера и быстрый стук пистолета-пулемета ТЕС-9. В кабину прозвучало еще несколько выстрелов. Пуленепробиваемый экран сделал еще два выстрела, секция размером с кулак треснула прямо за головой Нины. Еще один удар, и он разобьется.
  
  Она сделала резкий поворот налево, и «Краун Виктория» сильно разбилась о центральную перегородку между двумя деревьями. Рикардо закричал от боли.
  
  Баран был слишком большим, чтобы пройти за ними через брешь. Она выпрямилась и направилась к встречному движению, машина свернула на тротуар, чтобы избежать лобового столкновения, затем снова повернула, чтобы повернуть кабину на запад.
  
  Dodge пришлось повернуть под более крутым углом. Его задний конец широко развернулся, отбросив Змеиную шкуру внутрь - и почти выбросив лысого парня на улицу. Негабаритный автомобиль с визгом остановился, чтобы дать боевику время вернуться обратно.
  
  Остановка открыла зазор между двумя автомобилями. Но ненамного. Нина прочесывала свою мысленную карту Манхэттена в поисках чего-либо, что могло бы ее еще больше расширить, в то же время находя самый быстрый способ встретить Эдди. Через Пятую улицу и Бродвей, затем на север, на Шестую авеню ...
  
  Баран вернулся в погоню, быстро набирая обороты.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Lamborghini с криком рванул на юг, съедая сразу три мили Западного Центрального парка. Теперь они были в самом низу длинной аллеи, приближаясь к площади Колумба. Эдди танцевал в пробках, набирая скорость.
  
  «Эээ, чувак, - заметил Грант, - тебе придется притормозить перед поворотом - это одностороннее движение». Транспортные средства, движущиеся на юг, на Западном Центральном парке были вынуждены повернуть на 62-ю улицу, причем два самых южных блока двигались только на север.
  
  «Это мой путь», - поправил Эдди. Не было времени на объезд. Вместо этого он пристально посмотрел на переулки впереди. Было ли место?
  
  Должно быть.
  
  «Чувак», - сказал Грант настойчивым голосом, когда они приблизились к 62-й улице. Он ткнул пальцем вперед - в приближающиеся фары, заполняющие каждую полосу движения. «Чувак, чувак, чувак !»
  
  Гримасничая, Эдди повернул машину ...
  
  Не направо на 62-ю, а налево - по наклонному бордюру на пешеходном переходе и на широкий тротуар вдоль обнесенного стеной края парка. Справа от них промелькнула длинная вереница припаркованных машин, окружая их.
  
  «Ты делаешь семьдесят на тротуаре !» Грант подавился.
  
  «Да, я заметил!» Он хлопнул в гудок, люди прыгали в сторону, когда Lamborghini проносился мимо.
  
  «Если копы остановят нас, я сразу скажу, что это было похищение!»
  
  Эдди проигнорировал его. Они были на Columbus Circle, большом кольцевом перекрестке с несколькими полосами движения.
  
  И они собирались обойти это не так ...
  
  Грант сдержанно вздохнул, когда Эдди врезался в «Мерселаго» между двумя припаркованными велосипедами и съехал с тротуара, приземлившись с треском. Сжав зубы в гримасе риктуса, он свернул на Lamborghini между недоверчивыми водителями, бросающимися на него. Ревели клаксоны, визжали шины, фары проносились по бокам, когда он крутил суперкар слева направо и обратно, каждый из которых едва не попал в цель, делая резкий удар! вытесненного воздуха, когда он проносился мимо.
  
  Центральный парк Юг—
  
  Он повернулся, нажал на педаль, чтобы прорваться через брешь, прежде чем грузовик закрыл ее - и все было позади.
  
  На мгновение. Завыла сирена, полицейская машина на Колумбус-Серкл начала погоню.
  
  Грант оглянулся. "О чувак! Копы! »
  
  «Прямо как в Nitrous , а?» - сказал Эдди. Он проехал по Южному Центральному парку, свернув в пробку, свернул на Седьмую авеню. Дорога к Таймс-сквер была относительно чистой; с облегчением он снова ускорился. Сквозь нарастающую песню двигателя он услышал голос. Нина.
  
  "Телефон!" он сказал. Грант поднял его.
  
  «Эдди, Эдди!» - сказала Нина. "Ты здесь?"
  
  "Да, я здесь. Ты в порядке?"
  
  «Они все еще преследуют нас! Где ты?"
  
  Он нырнул через полосу движения, чтобы избежать пробок. "Седьмой."
  
  « Седьмой? Он знал едкий тон; это касается каждого жителя Нью-Йорка, убежденного, что только они одни знают, как лучше ориентироваться в своем городе. «Какого черта ты на седьмом? Возьмите Бродвей! »
  
  «Я знаю, куда иду!»
  
  «Чувак, не время для прислуги», - предупредил Грант, указывая вперед. Неоновые блики на Таймс-сквер приближались быстро, движение становилось все плотнее.
  
  "Где ты сейчас?" - спросил Эдди Нину.
  
  «Шестого, приближаясь к Тридцатому».
  
  Он вспомнил, что если попадал на Бродвей к югу от Таймс-сквер, он пересекал Шестую авеню на Геральд-сквер, около 34-й улицы. «Продолжайте - я встречусь с вами!»
  
  «И что тогда ты собираешься делать?»
  
  «Я не знаю - что-то жестокое! Просто оставайся впереди них! »
  
  Он проигнорировал саркастическое « Нет! »С телефона, фиксируясь на дороге, пока Lamborghini проносился по Таймс-сквер. Лицо Гранта, высотой в два этажа, смотрело на него с рекламного щита, рекламирующего его последний фильм. Машины пересекали их путь на 44-й улице - и дальше он увидел еще больше мигающих огней, когда полицейские из небольшого полицейского участка в южном конце площади завели свои машины.
  
  Он ускорился, пытаясь найти брешь -
  
  "Дерьмо!" - ахнул Грант, когда Murciélago проехал сквозь перекресток, передний бампер одной машины прошел так близко, что задел задний угол Lamborghini. «Ты сказал ни царапины, чувак, ни царапины!»
  
  «Это будет здорово», - ответил Чейз, шутка была прикрытием дрожи, пробежавшей по его телу, когда он понял, насколько близко он был к катастрофе. Он пролетел мимо небольшого полицейского участка, затем резко повернул, пересек небольшой участок 42-й улицы, чтобы выйти на Бродвей.
  
  Стробоскопические огни вспыхнули над зданиями позади, когда к погоне присоединились новые полицейские машины. Он выругался себе под нос, глядя на Бродвей.
  
  Где была Нина?
  
  00003.jpg
  
  
  
  Где был Эдди?
  
  Такси доехало до нижнего конца Геральд-сквер. Нина рискнула взглянуть на Бродвей, когда она пересекла перекресток и продолжила идти по Шестой авеню, увидев вдали полицейские огни, прежде чем оглянуться на более близкие и гораздо более угрожающие огни в зеркале. Преследовавшие полицейские машины также подъехали ближе, но не смогли обогнать мощный грузовик.
  
  «Эй, вот и мой магазин!» сказал Мэйси. Нина оглянулась, гадая, о чем, черт возьми, она говорит. «Знаешь, Macy's». Она указала на то, как гигантский розничный торговец проезжал слева от них.
  
  «Просто возьми трубку», - рявкнула Нина. «Эдди, где ты сейчас?»
  
  "Я почти на месте. Где ты?"
  
  Такси доехало до перекрестка с 36-й улицей. Нина проверила, нет ли машин, идущих слева, и увидела ярко-оранжевый спортивный автомобиль, проезжающий по Бродвею. «Эдди, ты в оранжевой машине?»
  
  "Да почему?"
  
  «Я просто скучал по тебе! Я иду на север по Шестой! »
  
  Эдди что-то сказал, но это было заглушено криком Мэйси: «Они догоняют!» Водитель пикапа опустил молот, и огромная хромированная китовая пасть на решетке радиатора казалась огромной.
  
  И Змеиная кожа снова высунулась из окна с поднятым револьвером ...
  
  Нина швырнула такси в отчаянный левый поворот на 37-ю улицу, когда пуля пробила дверь чуть выше ее бедра.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Эдди услышал по телефону безошибочный звук выстрела пули. "Дерьмо!"
  
  Ему пришлось повернуть назад, но два крейсера полиции Нью-Йорка двигались, чтобы блокировать Бродвей впереди, и диспетчеры предупредили их о второй погоне на высокой скорости.
  
  А за ним было еще больше полицейских машин.
  
  "Подожди!" - крикнул он Гранту, нажимая кнопку, чтобы отключить контроль тяги - затем включил сцепление, одной рукой крутя колесо, а другой сильно дернул ручным тормозом.
  
  Даже с полным приводом Lamborghini не мог удержаться на дороге, скользя в повороте на 180 градусов, когда Эдди толкал педаль газа в пол. Рев двигателя сопровождался оглушающим криком дымящихся колес, когда Murciélago снова рванул вперед, истерзанные шины оставляли толстые черные полосы резины на асфальте.
  
  Впереди другие полицейские машины двинулись, чтобы запереть его, а затем поспешно свернули в сторону, когда полицейские поняли, что он не собирается останавливаться. Он выстрелил между ними, два крейсера позади него выстроились гуськом, чтобы следовать за корчащимся Мурсьелаго через пропасть.
  
  Шины снова обрели сцепление с дорогой, внезапный толчок ускорения, похожий на толчок в спину, когда встречный транспорт разошелся по сторонам, фары мигали, рожки гудели. Тридцать седьмая улица быстро приближалась. Эдди притормозил, собираясь повернуть направо, чтобы догнать Нину…
  
  Потрепанное желтое такси проехало через перекресток прямо перед ним.
  
  Время замедлилось, когда Эдди узнал рыжеволосую фигуру за рулем, Нина с открытым ртом смотрела на него, когда Ламборджини с грохотом несся прямо на нее -
  
  Эдди дернул рулем - и прибавил скорость. Мир снова набрал полную скорость, когда Lamborghini пересекла дорогу прямо перед кабиной. Ему показалось, что он услышал позади себя крик Нины, но, вероятно, это было его воображение: оно потерялось бы в его собственном.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Адреналин вспыхнул от почти столкновения, Нина посмотрела в зеркало - чтобы увидеть, как Баран врезался в полицейскую машину, преследовавшую Эдди. Тележка крейсера катилась по улице в шторме летящего стекла.
  
  Удар коснулся даже Dodge: поперечина решетки радиатора прогнулась, а капот смялся вверх. Позади него остановилась другая полицейская машина, полицейские прервали погоню за Lamborghini, чтобы помочь своим коллегам.
  
  "Ты это видел?" - сказал Мэйси, затаив дыхание.
  
  «Трудно не заметить», - сказала Нина. "Эдди!"
  
  00003.jpg
  
  
  
  "Ты в порядке?" - спросил ее Эдди, когда Грант протянул трубку трясущейся руке.
  
  "Ага! Господи, я чуть не ударил тебя! »
  
  Он повернул на запад, на 39-ю улицу. «Направляйтесь на Таймс-сквер - я пойду за вами и заблокирую их».
  
  «Эдди, у одного из них автомат!»
  
  «Я буду беспокоиться о пулемете - ты просто опустил ногу!»
  
  Грант моргнул. «Беспокоиться о чем ?»
  
  Но Эдди было о чем беспокоиться. Впереди грузовик въезжал на погрузочную площадку, перекрывая улицу. Он резко затормозил и разочарованно затрубил в рог. «Ради бога! Что дальше, двое парней несут лист стекла? »
  
  Грузовик был свободен; он повернул вокруг нее и направился к перекрестку Седьмой авеню.
  
  Такси Нины пронеслось через перекресток, направляясь на север. Если бы он смог опередить пикап…
  
  Помятый Баран с ревом пролетел перед самым поворотом. "Дерьмо!" Он повернулся за ней, и перед глазами стояла широкая красная дверь багажного отделения. С обеих сторон промелькнули фары. Как и Бродвей, Седьмая была улицей с односторонним движением только на юг.
  
  Грант съежился, когда встречный внедорожник проехал неудобно близко к Murciélago. «Нам никогда не пройти!»
  
  "О чем ты говоришь?" - возразил Эдди. «Мы в долбанном Lamborghini !» Он сбросил передачу -
  
  И запустил акселератор.
  
  Слева в потоке машин образовалась брешь - короткая, но это было все, что ему было нужно.
  
  Он надеялся ...
  
  «Ламборджини» рванулся вперед, с победным воем пролетев мимо «Барана» и помчался обратно перед ним. Эдди затормозил. Пораженный, водитель пикапа также замедлился, его машина пошатнулась, прежде чем сообразить, что у него явное преимущество в весе, и он может просто оттеснить суперкар в сторону.
  
  Эдди снова ускорился, ровно настолько, чтобы опередить грузовик. Он увидел, как такси Нины отъезжает, направляясь к Таймс-сквер, и его задние фонари были единственными красными точками в море разбегающихся перед ним фар.
  
  И прямо перед ним автобус.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Рикардо слабо махнул рукой. «Автобус, есть автобус».
  
  «Я вижу», - сказала ему Нина. Это был красный двухэтажный автобус в британском стиле с открытым верхом для экскурсантов.
  
  Идет прямо на них.
  
  «Есть автобус!»
  
  "Я это вижу !" Она включила фары и нажала на гудок, не отпуская ногу.
  
  "Что ты делаешь?" потребовал Рикардо.
  
  Мэйси недоверчиво уставился сквозь треснувшую перегородку. «Мы собираемся ударить!»
  
  «Он остановится, он остановится ...» Нина поставила другую ногу на тормоз, готовая прижать его…
  
  Водитель автобуса отказался первым, безопасность нескольких пассажиров последнего ночного тура была его главным приоритетом. Он резко затормозил, колеса автобуса заблокировались ...
  
  Его занесло.
  
  «Ой, это плохо», - выдохнула Нина. Автобус развернулся почти на девяносто градусов, образовав блокпост из стекла и металла.
  
  Но водитель в полосе справа увидел опасность и ускорился как раз перед тем, как автобус врезался в его машину сзади, освобождая пространство.
  
  Нина взяла его.
  
  Crown Victoria с треском ударилась о бордюр. Огромный логотип полиции Нью-Йорка на стене здания вокзала Таймс-сквер заполнил видение Нины; она закричала и крутанула колесо, передний бампер заскрежетал о знак, когда машина понеслась по тротуару. Пешеходы ныряли в сторону, но прямо впереди было препятствие -
  
  "Дерьмо!" Нина причитала, наезжая на тележку с хот-догами. Продавец уже умчался прочь, оставив свой киоск кружиться, как волчок в брызгах кипящей воды и летящих сосисок, когда такси выбило его на перекресток.
  
  Затем она была чиста, мощно скользнула на Бродвей. Она оглянулась ...
  
  00003.jpg
  
  
  
  Автобус остановился, перекрыв три полосы движения прямо перед Lamborghini.
  
  « Шииииит !» - закричали Эдди и Грант. Единственный способ избежать столкновения - следовать за Ниной.
  
  Позвоночника сотрясение бухать , как они установлены на тротуар, а затем Эдди повернулся жесткими левым округлить автобус, едва хватает вихревые хот - дога тележки.
  
  Он тоже оглянулся -
  
  Занесенный «Додж Рам» врезался в автобус.
  
  Он пролетел прямо сквозь него, нижняя палуба разлетелась на части в результате взрыва клочков металла и летающих сидений. Большинство пассажиров находились на верхней палубе, а те немногие, что находились внизу, разбегались по концам машины, пока пикап проехал через ее середину. Он рухнул на Таймс-сквер, с визгом остановившись на боку.
  
  Lamborghini тоже с визгом остановилась. Эдди открыл дверь с ножницами и выскочил, приземлившись на корточки, чтобы посмотреть через капот суперкара. Перевернутый «Рам» стекал топливом из разорванной магистрали, его водитель кровью рухнул через разбитое лобовое стекло. Другой его обитатель, коренастый лысый мужчина, был отброшен и лежал рядом с тележкой для хот-догов. В одной руке он все еще сжимал оружие - компактный пистолет-пулемет ТЕС-9.
  
  Другая дверь Lamborghini распахнулась. Вышел Грант - и, к ужасу Эдди, бросился прямо к лысому парню. «Подожди, вернись!» он крикнул.
  
  Актер проигнорировал его, достигнув слабо движущегося стрелка и выбив TEC-9 из его руки, заставив его ускользнуть и лязгнуть по разбитому «Доджу». «Это гражданский арест!» - провозгласил он, поставив ногу мужчине на спину и приняв позу. Он усмехнулся Эдди. «Прямо как в« Гражданском аресте » , а?»
  
  - Идиот, - пробормотал Эдди, торопясь по Мурсьелагу. Он миновал дымящуюся тележку с хот-догами, голубое пламя приземистого газового баллона все еще горело под резервуаром для воды. "Ты в порядке?"
  
  "Да, чувак. Это было … интенсивно. Вот это да!" Когда кто-то сфотографировал его, с верхней палубы сломанного автобуса вспыхнула вспышка. "Итак, мы спасли вашу ..."
  
  «Замри!» По автобусу бегал полицейский с поднятым пистолетом. «Поднимите руки и опускайтесь на землю прямо сейчас !» - проревел он.
  
  Эдди тут же поднял руки. Тем временем Грант равнодушно посмотрел на копа. «Все в порядке, чувак. Мы хорошие ребята ». Он кивнул на свой рекламный щит. "Видеть? Это я!"
  
  Коп закрутил руку за спину. "Замолчи! Давай ...
  
  Задняя дверь «Рама» распахнулась, и Даймондбэк вырвался наружу, как домкрат из коробки. Он увидел троих мужчин и прицелился из револьвера ...
  
  Эдди схватился с Грантом, вырвав его из хватки копа, когда Даймондбэк выстрелил. Пуля попала копу в грудь. Кровь хлынула, когда он рухнул на землю, его пистолет отскочил и скользнул под остановившееся такси. Его водитель убежал в укрытие.
  
  Таща за собой Гранта, Эдди нырнул через капот кабины, когда Даймондбэк снова выстрелил, лобовое стекло такси взорвалось. Он толкнул Гранта к переднему колесу, заметив пистолет копа сзади.
  
  Даймондбэк спрыгнул с Барана. Он произвел еще два выстрела по кабине, выбив окна, а затем схватил TEC-9.
  
  Эдди бросился вперед к заднему колесу и схватился за ружье, автомат «Глок 19». Он прижался спиной к рулю и проверил заряд.
  
  Грант, шаркая, подбирался к нему -
  
  "Назад!" - закричал Эдди, ныряя на актера, когда Даймондбэк открыл огонь на полную мощность. Вереница рваных пулевых отверстий разлетелась в дверях прямо за ним, когда он отбросил Гранта назад. Еще несколько пуль пробили переднюю часть кабины, пробив тонкий стальной кузов, а затем безуспешно лязгнули о твердый металл блока цилиндров.
  
  «Автомобили являются скрытие , не крышка !» Эдди крикнул Гранту, когда натиск прекратился. «Разве вас этому не учили в школе боевиков?» Он вскинул голову. У бандита в змеиной куртке кончились патроны, он уронил TEC-9 и снова принялся за револьверы. Рядом лысый мужчина с лицом, покрытым лоскутным одеялом из порезов и ссадин, с трудом поднялся на ноги.
  
  "Эдди!" крикнула женщина. Он огляделся и увидел Эми в униформе, быстро приближающуюся, ее напарницу позади нее.
  
  Даймондбэк снова выстрелил, заставив всех упасть. Его товарищ вытащил пистолет, когда они отступили. «Что, черт возьми, происходит?» - потребовала ответа Эми.
  
  "Спросите их!" - ответил он, указывая на боевиков. «Это те придурки, которые только что пытались убить мою жену!»
  
  Еще один выстрел пробил кабину, выплюнув шрапнель. Грант вскрикнул, и Эми вздрогнула. «Полиция Нью-Йорка!» крикнула она. «Брось оружие!»
  
  Еще несколько пуль попали в кабину, резкий треск автомата присоединился к более громким выстрелам револьверов. Двое мужчин не восприняли приказы. Эдди заглянул под передний бампер такси и увидел, что они поспешно пятятся, пока другие копы открывают ответный огонь. Когда офицер уже убит, а мирные жители находятся в опасности, они стреляют на поражение, но ему нужен был хотя бы один из боевиков живым, чтобы узнать, почему они хотели убить Нину.
  
  Он поднял «глок» и выстрелил из него под машину, пуля пробила кровавую дыру в правой лодыжке лысого. Он с криком упал. Глаза сузились до мучительных щелей, он посмотрел на Даймондбэка. "Помоги мне!"
  
  Даймондбэк взглянул в ответ … затем, даже не изменив выражения лица, выстрелил ему в голову. Солнечные лучи крови залили улицу под ним.
  
  "Иисус!" Эми ахнула, когда Даймондбэк укрылся за перевернутым Рамом. Потом она поняла, что собирается делать Эдди. "Нет, подождите!"
  
  Но Эдди уже выскочил из-за такси, бросившись к пикапу с поднятым пистолетом. Его цель находилась за «доджем» … и он был не более пуленепробиваемым, чем кабина. Он прицелился низко, надеясь получить удар в ногу, когда проделал ряд дыр от задней части грузовика до кабины…
  
  Даймондбэк выскочил из передней части грузовика и выстрелил.
  
  Но он не нацелился на Эдди.
  
  Выстрел попал в газовый баллон тележки с хот-догами, который взорвался, как бомба.
  
  Сотрясение мозга сбило Эдди с ног. К тому времени, когда громкий взрыв рассеялся и копы оправились от шока от взрыва, Даймондбэк помчался прочь по 43-й улице, проталкиваясь сквозь убегающую толпу.
  
  Эдди отбросил горящую булочку с хот-догом и с болью встал. Эми поспешила к нему, другие копы пробегали мимо них - одни, чтобы помочь раненому офицеру, остальные в бесплодной погоне за убийцей. "Ты в порядке?"
  
  «Я буду жить», - проворчал он, глядя на лысого. «В отличие от него».
  
  Эми покачала головой, все еще ошеломленная увиденным. «Хладнокровное убийство на глазах у кучки копов? Этот парень ненормальный.
  
  «Может быть, но он хорош в том, что делает. Не думаю, что ваши ребята его поймают.
  
  «Посмотрим», - сказала Эми с оскорбленной профессиональной гордостью, но также и с определенной покорностью.
  
  Грант подошел с белым лицом. «Ого. Мужчина. Ты, ты … - Он энергично взмахнул рукой Эдди. Брови Эми взлетели, когда она узнала его. «Ты спас мне жизнь, чувак! Я был бы мертв сейчас, если бы тебя там не было! »
  
  Эдди решил не упоминать, что Грант сам стал мишенью. «Все это часть работы».
  
  «Нет, чувак, серьезно. Все, что вы хотите, все, что вам когда-либо понадобится, просто дайте мне знать. Это ваше."
  
  «Как насчет твоего Lamborghini? Шучу, - пояснил он, увидев по лицу Гранта, что все буквально ничего не значит .
  
  "Мужчина!" - сказал Грант, глядя на Murciélago. «Я не могу в это поверить. Ты сказал ни царапины, и черт возьми, ты сделал это! »
  
  Даже с нанесенными на него царапинами Lamborghini выглядел невредимым, отраженный свет огня отражался от его лакокрасочного покрытия. "Ага. Обычно все, что я веду, суммируется. Должно быть, на этот раз повезло ... "
  
  Струя бензина из разбитого барана достигла одной из горящих булочек для хот-догов.
  
  - Баггерация… - начал Эдди, бросая Гранта и Эми вниз, когда полоса пламени вернулась к топливному баку пикапа.
  
  «Баран» взорвался, кувыркаясь в воздухе, ударившись о вершину «Мурсьелаго», раздавив его.
  
  Эдди сел. "И чертовски".
  
  Грант жалобно ахнул при виде металлолома на триста тысяч долларов. Кто-то в автобусе сделал еще одно фото. «О, чувак! ”
  
  «У вас была страховка, верно?» сказала Эми.
  
  Выражение его лица постепенно смягчилось. "Ага. Хм. Хорошая точка зрения. И я все равно не был уверен насчет цвета ».
  
  "Эдди!" Эдди встал, когда к нему подбежала Нина. «Боже мой, ты в порядке!»
  
  «Забудь меня, я беспокоился о тебе».
  
  Они обнялись, затем она снова посмотрела на свою разбитую такси. Мэйси сделала, как сказала ей Нина, и убежала, но в машине все еще был кто-то. Она повернулась к Эми. «Тебе нужна скорая помощь. Таксист был застрелен.
  
  «Думаю, нам понадобится больше одного», - сказала ей Эми с радио в руке. «Эдди, я не знаю, что только что здесь произошло, но ты, черт возьми, скажешь мне». Она посмотрела на Нину, затем на Гранта. «И ты тоже, и ты … черт, я должен арестовать всех в радиусе пяти кварталов!»
  
  "Ты знаешь ее?" - спросила Нина Эдди.
  
  «Да, она друг».
  
  Выражение ее лица стало более подозрительным, когда она оглядела привлекательного полицейского с головы до ног. «Подожди ... твой друг-полицейский? Тот, с которым вы были на днях? "
  
  «А … да», - признал он. "Этот."
  
  «Ты жена Эдди?» - спросила Эми. Нина кивнула. «Хорошо, скажи тебе, что… как насчет того, чтобы мы представили всех на участке?»
  
  
  
  ПЯТЬ
  
  
  
  W ELL,»сказал Эдди, оползень на кушетку на следующее утро„ когда я сказал См Обратим , что приносит завтра ... что было больше , чем я имел в виду.“
  
  «Вас преследуют и стреляют?» - ответила Нина. «Это было как в старые времена - именно так, как я не хотел. Я удивлен, что мы не попали в тюрьму ».
  
  «Вы можете поблагодарить Гранта за некоторые из них. Вы знаете, кому он звонил по телефону? Его менеджер. Кто звонил его публицисту, кто звонил мэру … »
  
  "Мэр?" - удивилась Нина.
  
  "Ага. Та благотворительная вечеринка прошлой ночью? Там они познакомились. А поскольку мэр подлизывал горячую голливудскую звезду и сделал множество фотографий с ним, было бы большим затруднением, если бы его новый лучший друг попал в тюрьму пару дней спустя ». Он невесело усмехнулся. «Вот почему Грант в сегодняшних газетах изображен как реальный герой боевиков, а не как фотограф. Но мы в долгу перед Эми ».
  
  Губы Нины сжались. "Почему она?"
  
  - По сути, она за нас поручилась. Эта пизда в куртке из змеиной кожи, оторвавшая кому-то голову на глазах у половины полиции Нью-Йорка, сделала довольно очевидным, кто были плохие парни, но у нас все равно были бы проблемы, если бы она не заступилась за нас ».
  
  «Встал для вас , вы имеете в виду.»
  
  Эдди знал тон. "О Боже. Какие?"
  
  « Знаешь что, Эдди. Эта женщина, Эми - ты был с ней на днях, когда сказал, что был с Грантом Торном!
  
  Он раздраженно протянул руки. «Да, признаю! Но ничего смешного не происходит - она ​​просто друг. У меня много других подруг по всему миру, и у тебя никогда не было с ними проблем ».
  
  «Это потому, что ты не солгал мне о них! Сколько еще раз ты говорил мне, что работал, пока виделся с ней? »
  
  «Черт возьми, - сказал он, тяжело вздохнув, - я не вижу ее, хорошо? Мы не встречаемся тайно, чтобы вышибить друг другу мозги, если ты так думаешь ».
  
  "Тогда что я должен думать?" - потребовала ответа Нина, но прежде чем она смогла получить ответ, заскрипел дверной зуммер. Она подошла к динамику. "Да?"
  
  «Доктор. Уайльд? Это Мэйси.
  
  "Поднимайтесь." Она нажала кнопку, чтобы отпереть внешнюю дверь, затем повернулась к Эдди. «Мы обсудим это позже».
  
  «Ничего Там в к чертов не обсуждать,» сказал он. «Она просто мне чем-то помогает, хорошо?»
  
  «Так почему ты не попросил меня помочь тебе? Вот что должны делать мужья и жены - ну знаете, помогать друг другу ».
  
  «Это не такие вещи».
  
  Нина собиралась спросить, что это за штука, когда в дверь постучали. Она открыла его и обнаружила Мэйси, все еще одетую в тонкую одежду с прошлой ночи. Эдди автоматически проверил ее, заработав хмурый вид у своей жены. «Мэйси, заходи, - сказала она.
  
  «Спасибо, доктор Уайлд», - ответила она, входя в квартиру. "Я рад, что у тебя все хорошо."
  
  "Да, я тоже. Ты в порядке? С твоим другом все в порядке?
  
  «Джои? Он в порядке, только немного взбесился. Я позвонил ему после того, как нашел отель на ночь. О, вот твой телефон. Она вернула его Нине. "А ты?"
  
  «Мы провели большую часть ночи на допросах в полиции. Между прочим, это мой муж, - сказала Нина, указывая на Эдди. "Эдди. Гнаться. Который, по-видимому, оправдывает свою фамилию, когда дело касается юбок.
  
  Эдди раздраженно фыркнул и подошел к Мэйси. "Привет. Да, я муж Нины и по совместительству телохранитель. За все благодарности, которые я получаю ".
  
  "Привет." Мэйси небрежно пожал ему руку, столь же кратко оглядывая его. Нина могла сказать, о чем она думала - слишком старая, слишком лысая - и ухмыльнулась.
  
  «Итак, - сказал он, садясь, - теперь ты здесь, может, кто-нибудь наконец скажет мне, что, черт возьми, происходит? Например, почему что-то в Египте означало, что я должен порезать Lamborghini Гранта Торна и преследовать вас на полпути через город? »
  
  «Вы знаете Гранта Торна?» - спросил Мэйси. "Вот это да. Это круто. Он такой горячий.
  
  «Мы не должны говорить о Гранте Торне», - сказала Нина, увидев, что мнение Мэйси об Эдди только что изменилось в сторону повышения. «Это те парни, которые преследовали вас. Это были те самые люди, которые гнались за тобой в Египте? »
  
  «Только парень с плохими волосами и ужасной курткой».
  
  «Я думал, что его куртка довольно крутая, - сказал Эдди. Он нахмурился, воспоминание щекотало его разум.
  
  "Какие?" - спросила Нина.
  
  «Я видел кого-то в такой же куртке совсем недавно …» Он нахмурился еще больше, когда он попытался вспомнить образ. "Дерьмо! Это был не тот же пиджак - это был тот же парень! Он был в том культовом деле, куда меня затащил Грант.
  
  «Храм Осириана?»
  
  «Ага, вот и все. Он был в лимузине с главным парнем, каким-то бывшим актером. Был еще один парень, этот жалкий на вид дерьмо с большим ожоговым шрамом ...
  
  "О мой Бог!" - перебил Мэйси. Она похлопала себя по правой щеке. «Шрам, он здесь?»
  
  «Да, прямо на его лице».
  
  «Он тоже был там!» - взволнованно сказала она Нине. «Он был в« Сфинксе »- он все это отвечал!»
  
  «Что это эта вещь на Сфинкса?» - спросил Эдди. "Что им нужно?"
  
  «Вы знаете те рекламные ролики, которые меня так бесят?» - сказала Нина. Он кивнул. "Они после этого".
  
  «Они пытаются докопаться до IHA, чтобы украсть то, что находится внутри», - пояснил Мэйси.
  
  "Который?" - сказал Эдди.
  
  Мэйси достала фотоаппарат. "Я покажу тебе." Она увидела ноутбук Нины. "Могу я подключить его к этому?"
  
  Нина порылась в ящике в поисках соединительного кабеля, затем подключила камеру к своему MacBook Pro, чтобы Мэйси мог скопировать нужные файлы. Минуту спустя она смогла должным образом детально рассмотреть изображения, которые она видела в миниатюре на экране камеры. «Итак, это три свитка, которые были переданы IHA …»
  
  «А это тот, которого не было», - сказал Мэйси, указывая на четвертую из древних страниц. Она увеличила масштаб. «Эта часть здесь описывает северный вход в Зал Записей - он должен был быть зарезервирован для использования фараоном, потому что египтяне очень любили Полярную звезду, символизирующую королевскую власть и богов». Она пролистала следующую картинку, на которой были чертежи комплекса Сфинксов, и указала на два туннеля. «Все остальные воспользовались бы восточным входом».
  
  - Тот, который раскапывает Логан, - кивнула Нина. "Что еще там написано?"
  
  Мэйси вернулся к первой фотографии и прокрутил ее вниз. «Что-то насчет камеры с картой … здесь! В нем есть зодиак, который, если вы знаете секрет, подскажет, как найти пирамиду Осириса ».
  
  Скептицизм Нины вернулся. «Вы уверены, что это то, что написано?»
  
  - Голос Мэйси звучал почти сварливо, прежде чем вспомнить, с кем она разговаривала. «Да, я уверен, доктор Уайлд. Я тоже подумал, что это было странно, но это то, что написано. Зодиак - это что-то вроде карты.
  
  Нина посмотрела на экран. Первые три свитка о Зале рекордов оказались точными, и если бы четвертый был таким же надежным … «Это могло быть огромно. Если бы пирамида Осириса действительно существовала, это изменило бы все, что, как мы думали, мы знали об истории Египта ». Она посмотрела на Мэйси. «И парни, преследующие тебя, очевидно, считают, что это достаточно реально, чтобы убить». Ее взгляд вернулся к папирусу. "Что еще там написано?"
  
  Мэйси продолжала читать. «Гробница Осириса, бессмертного бога-царя, хранителя … священного хлеба жизни».
  
  «Не то чтобы бессмертный, если он в гробнице», - заметил Эдди.
  
  «Это сложно, - сказал Мэйси. «Он был убит, попав в ловушку в гробу, воскрес, снова убит, стал бессмертным, но никогда не мог вернуться в живой мир … что-то вроде древней дневной мыльной оперы».
  
  «Это немного больше, чем это», - едко сказала Нина. «Мифология Осириса - основа всей египетской религии. Но говорит ли этот текст нам, как найти пирамиду по знаку зодиака? »
  
  Мэйси просмотрела оставшийся папирус. "Нет. Думаю, это нужно знать священникам или еще кому-то. Но в нем определенно сказано, что зодиак - это карта гробницы ».
  
  Эдди наклонился ближе к экрану. «Итак, если эта пирамида настоящая, то для чего внутри нее стоит взорвать половину Таймс-сквер? Мы говорим о сокровище Тутанхамона? »
  
  «Более того, - сказал ему Мэйси. «Осирис - это тот, кем стремились быть все другие фараоны - величайший египетский царь всех времен . Даже несмотря на то, что они думали, что сами станут богами, когда они умрут, никто из них никогда не осмелился бы попытаться превзойти его, потому что он тот парень, который на самом деле судит, заслуживают ли они войти в следующую жизнь или нет ».
  
  «Значит, все сокровища фараонов, которые когда-либо были найдены, - задумчиво сказала Нина, - все равно будут менее ценными, чем все, что было в гробнице Осириса. И учитывая, насколько невероятными были некоторые находки из других гробниц ... »
  
  Эдди отступил. - Значит, есть ваш мотив. Деньги. Много-много денег ». Он указал на экран. «Зайдите в Интернет - я думаю, нам стоит присмотреться к этой штуке с Храмом Осириса».
  
  Мэйси открыл браузер и ввел адрес поисковой системы Qexia. "Не пользуетесь Google?" - спросил Эдди.
  
  «Это круче», - сказала она, вводя строку поиска Храма Осириана. Появилось «облако» результатов, самое большое в центре. Она щелкнула по нему, и они попали на домашнюю страницу культа. Сильно нанесенный аэрографией портрет Халида Осира, стоящего перед тем, что выглядело как большая пирамида из черного стекла, улыбался им.
  
  «Это тот парень, которого я видел на днях», - сказал Эдди. «Раньше была большой кинозвездой в Египте».
  
  Нина прочитала его консервированную биографию. «А потом он получил религию. Хотя, полагаю, его эго было слишком велико, чтобы он мог просто присоединиться к чьему-то другому - ему пришлось начать свое собственное ». Согласно биографии, Осир основал Храм Осириана пятнадцатью годами ранее, организация, штаб-квартира которой теперь находится в Швейцарии, а также более чем в пятидесяти странах.
  
  «Похоже, это неплохой заработок», - сказал Эдди, пока Мэйси переходила на другие страницы. Похоже, что большая часть сайта была посвящена продаже товаров, чем разъяснению верований культа.
  
  Мэйси саркастически фыркнул на одну часть последнего. "Какие? Это даже не так! Осирис не был бессмертным при жизни - этого не происходило, пока он не вошел в Подземный мир ».
  
  Нина просмотрела остальной текст. "Хм. Культ, основанный на мифах об Осирисе, не слишком интересуется общепринятыми версиями этих мифов. Как будто этот парень Осир сознательно игнорирует все, что противоречит тому, что он пытается сказать ».
  
  - Вы имеете в виду, пытаетесь продать , - поправил Эдди, когда открылась другая страница, больше каталог, чем катехизис. «Посмотри на все это. Диеты, планы упражнений, витамины ... все это поможет вам прожить дольше, да, но он наклеивает на нее изображение пирамиды и берет в пять раз больше, чем вы заплатили бы в супермаркете, и заставляет вас слушать кучу песен религиозная болтовня, пока ты это делаешь.
  
  «Это не просто болтовня, Эдди», - упрекнула Нина. «Люди могут не верить в это сейчас, но это была основа цивилизации, просуществовавшей почти три тысячи лет».
  
  - Может быть, но этот парень Осир выдумывает на ходу. Так что, на самом деле, типичный культ ».
  
  Тем временем Мэйси нашел другую страницу: лидеров Храма Осириса. Осир занял почетное место наверху, но под его входом было меньшее черно-белое изображение другого человека с похожими чертами лица.
  
  «Себак Шабан», - прочитала Нина. «Они очень похожи, может быть, они братья».
  
  «Да, я так и думал, - сказал Эдди. «Это парень со шрамом. Почему у них разные фамилии? »
  
  - Ага, - небрежно сказал Мэйси. «Осирис, Осир? Это похоже на сценический псевдоним ». Эдди впился в нее взглядом, но она не заметила. «И да, полный Photoshop». Изображение Шабана больше всего отдавало предпочтение левой стороне его лица, но та часть его верхней губы, которая в реальной жизни была покрыта шрамами, выглядела совершенно нормальной.
  
  Нина откинулась назад. «И вы абсолютно уверены, что он отвечал за все, что происходило на Сфинксе?»
  
  «Совершенно верно. Это был он."
  
  «И парень с вчерашнего вечера работает на него?» Мэйси кивнул. «Хорошо, они действительно, очень хотят убедиться, что ты никому об этом не расскажешь».
  
  "Так что же нам делать?" - спросил Мэйси.
  
  «Мы кому-нибудь расскажем об этом», - сказал Эдди. « Ага ».
  
  Она надула губы. "Я пытался. Никто в Египте меня не слушал. Когда я позвонил доктору Беркли, он просто сказал мне сдаться полиции.
  
  «Как ты выбрался из Египта, если тебя разыскивала полиция?» спросила Нина.
  
  «Через Иорданию. Я слышала, как он, - она ​​указала на Шабана, - велел своим людям следить за аэропортами, чтобы я не могла выбраться отсюда. Но у меня был с собой паспорт и немного денег, поэтому, как только я вернулся в Каир, я сел на автобус до этого городка на восточном побережье и убедил какого-то парня отвезти меня в Иорданию на своей лодке. Потом я сел на другой автобус в Амман, улетел обратно в Америку, и вот я! »
  
  Мэйси оказалась изобретательнее, чем казалось, решила Нина. Даже Эдди выглядел слегка впечатленным тем, что она ускользнула от властей. «А потом из всех, к кому вы могли обратиться, вы пришли ко мне».
  
  «Потому что я знал, что ты можешь помочь. И ты это сделал. Если бы ты не спас меня, этот парень убил бы меня. Тогда спасибо!"
  
  «Нет проблем», - ответила Нина. Эдди саркастически хмыкнул. «Но теперь ты в безопасности ...»
  
  - Надеюсь, - вмешался Мэйси, осторожно поглядывая на дверь.
  
  «Я думаю, что после небольшого провала прошлой ночи плохие парни будут пытаться уехать как можно дальше от Нью-Йорка. Поскольку у нас есть фотографии, мы можем рассказать IHA, что произошло ». Она неуверенно посмотрела на Эдди. «Это при условии, что Морин Ротшильд даже заговорит со мной».
  
  00003.jpg
  
  
  
  Уговорить Лолу спросить Ротшильда, будет ли она отвечать на звонок Нины, было легко. На самом деле заставить Ротшильда ответить оказалось сложнее. Потребовалось три попытки, Нина сказала Лоле передать все более и более гиперболические мольбы, прежде чем пожилая женщина наконец с возмущением взяла трубку.
  
  «Что ж, это должно быть интересно, Нина», - огрызнулась она. «После вчерашней ночи я удивлен, что ты не звонишь мне из тюрьмы. Из того, что я увидел в новостях, было двое убитых, несколько раненых, колоссальный материальный ущерб и половина города погрузилась в хаос. Еще один день для тебя, не так ли? "
  
  Нина сдержала едкий ответ, заставляя себя сохранять дипломатичность. «Морин, это очень важно. Речь идет о раскопках у Сфинкса.
  
  "Что насчет этого?"
  
  «Кто-то пытается ограбить Зал рекордов, прежде чем Логан сможет его открыть».
  
  Наступило короткое молчание перед недоверчивым, взрывным « Что? ”
  
  «Храм Осириана - они стоят за этим. Они использовали четвертую страницу свитков Газы - ту, которую они не передали IHA, - чтобы найти второй вход. Они сейчас копаются в этом ».
  
  Еще одна пауза. Затем, к гневу Нины, издевательский смех. «Спасибо, Нина, за подтверждение моей теории, вы уже прошли совершенно безумным. Я думал, что заявление об открытии Эдемского сада было достаточно возмутительным, но это? Зачем Осирианскому Храму проводить вторую раскопку, когда они уже помогают оплачивать первые? »
  
  «Может, тебе стоит спросить их», - прорычала Нина. «Но у меня здесь есть фотография четвертого свитка, а также план туннеля».
  
  «А где вы взяли эти картинки? Один из тех веб-сайтов, которые утверждают, что летающие тарелки записаны египетскими иероглифами? »
  
  «Нет, от Мэйси Шариф».
  
  «Мэйси Шариф? Вы имеете в виду стажера?
  
  "Верно."
  
  «Стажер, разыскиваемый египетской полицией за нападение и кражу древностей?»
  
  Нина взглянула на Мэйси, которая смотрела с тревогой. «Я думаю, что ее подставили. Все, что произошло прошлой ночью, произошло из-за того, что они пытались убить ее, поэтому она не могла никому рассказать о том, что обнаружила ».
  
  Голос Ротшильда стал холодным. «Нина, у меня действительно нет времени слушать параноидальные теории заговора. Больше не звони мне ».
  
  «Хотя бы взгляни на картинки. Я пришлю их вам ...
  
  «Не беспокойся». Она повесила трубку.
  
  - Черт побери, - пробормотала Нина. Она все равно отправила фотографии по электронной почте, а затем снова позвонила Лоле.
  
  «Полагаю, все пошло не так», - сказала Лола. «Профессор Ротшильд только что сказал мне никогда больше не доводить тебя до нее».
  
  «Да, я думал, что она может. Послушайте, я только что отправил ей электронное письмо с прикрепленными фотографиями - она, вероятно, удалит его, даже не глядя, но я отправлю его и вам. Можете ли вы распечатать их и положить в ее лоток для входящей почты или что-то в этом роде? Это действительно важно , чтобы она по крайней мере , смотрит на них «.
  
  "Я посмотрю что я могу сделать. Эй, ты видел, что произошло вчера вечером на Таймс-сквер? »
  
  «Я могла что-то слышать», - невозмутимо сказала Нина. «Пока, Лола». Она отправила вторую копию электронного письма Лоле, затем резко упала в кресло. «Боже, это так неприятно! Если бы я все еще был в IHA, я мог бы попросить кого-нибудь проверить это за пять минут ».
  
  «Должно быть что-то еще, что ты можешь сделать», - возразил Мэйси. «Если эти парни заполучат зодиак, они придумают, как найти пирамиду Осириса и пойти ограбить ее - и никто больше никогда не узнает, что они это сделали. Все место будет потеряно навсегда! Это то, что вы хотите?"
  
  «Конечно, это не то, что я хочу», - отрезала Нина. «Но я мало что могу с этим поделать, не так ли? Если мы на самом деле не поедем в Египет и не поймаем их с поличным … - Она замолчала.
  
  Эдди узнал ее взгляд. «Нет», - сказал он предупреждающим тоном.
  
  «Мы могли бы поехать в Египет».
  
  «Нет, не могли».
  
  «Да, мы могли бы».
  
  «У нас нет виз».
  
  «Наши визы ООН все еще действительны».
  
  «У нас нет чертовых денег!»
  
  «У нас есть кредитные карты».
  
  "Это почти исчерпано!"
  
  « У меня есть кредитная карта», - предложил Мэйси. "Я заплачу."
  
  Нина недоверчиво посмотрела на девятнадцатилетнюю девушку. "Ты серьезно?"
  
  "Конечно! У меня огромное количество заслуг ».
  
  «Должно быть мило», - пробормотал Эдди.
  
  Нина все еще сомневалась. «Я не знаю, сколько стоит полететь в Египет, но я почти уверен, что это не дешево. Мы можем прикрыть это сами ».
  
  Он поморщился. «Если мы продадим одну или две почки».
  
  «Это не проблема, я могу себе это позволить», - сказал Мэйси. «Ну, мои мама и папа могут, но такая же разница. Мой папа - пластический хирург, а моя мама - психиатр, они действительно богаты. Они все равно платят за все мои вещи ».
  
  «Погодите, - сказала Нина. «Мэйси, ты на самом деле рассказывала об этом своим родителям?»
  
  Она выглядела застенчивой. «Ах, это было бы нет . Они даже не знают, что я вернулся в деревню ».
  
  Нина пришла в ужас. "О мой Бог! Как ты мог им не сказать? »
  
  «Я пытался защитить их! Этот парень со шрамом на лице сказал, что собирается отправить людей посмотреть на наш дом и прослушивать телефоны, чтобы они могли найти меня. Если бы мама и папа не знали, что что-то не так, они бы не волновались и не могли выдать меня ».
  
  «Что ж, теперь они узнают, что что-то не так», - сказала ей Нина. «Даже если IHA не связывалось с ними после того, как вы попали в беду - а я почти уверен, что они бы это сделали - я должен был сообщить полиции о встрече с вами вчера вечером. Они получат данные о ваших родителях из IHA и позвонят им ».
  
  Мэйси побледнела. "Ой. Я … не думал об этом ».
  
  Нина указала на телефон. «Позвони им прямо сейчас. Дай им знать, что ты в порядке ».
  
  Она подняла трубку и набрала номер. «Мама, привет! Мама? Мама, успокойся - я в порядке, я в порядке. Да я в порядке, правда! О, IHA звонило, а? Она поморщилась. «Нет, это совсем не то, что случилось, они врут!» Она нетерпеливо фыркнула. "Мама! Нет, я не могу вернуться домой, не сейчас. Я вернусь, как только смогу, но сначала мне нужно кое-что сделать, это действительно важно. Я расскажу все об этом тебе и папе потом. О, и если ты думаешь, что за домом кто-то наблюдает, позвони в полицию, ладно?
  
  Это вызвало почти истерическую реакцию, достаточно громкую, чтобы ее могли услышать ее хозяева. «Боже, мама! Слушай, правда, я в порядке. Я скоро поговорю с тобой, хорошо? Передай всем свою любовь. Мама. Мама! Я сказал , что я буду называть тебя. Ладно, сейчас положи трубку. До свидания. До свидания."
  
  Мэйси опустила трубку, выглядя взволнованной и расстроенной. "Родители! Бог! Иногда они могут быть такой болью ». Затем она посмотрела на Нину, внезапно извиняясь. "Ой! Извините."
  
  Нина была сбита с толку. "За что?"
  
  «Я прочитал в статье« Тайм », что ваши родители умерли, когда вы были примерно моего возраста, поэтому я не хотел, чтобы вы подумали, что я говорю это обо всех родителях. Я уверен, что у вас было здорово. Извините." Она вернулась к ноутбуку.
  
  «Э … хорошо», - сказала Нина, опешившая.
  
  "Тонко, не так ли?" - прошептал Эдди.
  
  "Ага. Думаю, вы двое прекрасно поладите.
  
  «Ча!»
  
  «Хорошо», - сказал Мэйси, оглядываясь на них, - «Итак, полеты в Египет. Вы, ребята, хотите обычное или вегетарианское питание? "
  
  
  
  ШЕСТЬ
  Гизы
  
  
  
  H еу,»пошутил Эдди,„не они получают разбили трансформаторы?“
  
  Нина закатила глаза, с благоговением глядя на три огромных памятника перед ними. Великая пирамида Гизы была единственной уцелевшей из семи чудес древнего мира, остальные были потеряны во времени и конфликтах тысячелетия назад. Частично причиной его выносливости был огромный размер; хотя пирамида Хуфу и ее спутники, чуть более низкая пирамида Хефрена и заметно меньшая, но все же массивная пирамида Менкаура, уже давно потеряли почти все свои внешние облицовки из белого известняка, их колоссальные ядра из песчаника и гранита остались нетронутыми после нескольких попыток. чем четыре с половиной тысячи лет.
  
  Мэйси был менее впечатлен. Ее волосы были спрятаны под бейсболкой, а лицо частично прикрыто парой огромных солнцезащитных очков, она нетерпеливо упала ногой в песчаный песок. «Я уже видел пирамиды. Мол, я был здесь каждый день. Почему ты не разговариваешь с доктором Беркли?
  
  «Отчасти потому, что его еще нет». Боясь быть узнаваемым, Мэйси не пошла с Ниной и Эдди на территорию Сфинкса, где они безуспешно пытались убедить команду IHA предоставить им доступ. «Он ведет какое-то телешоу в Каире, говоря о раскопках. Он не вернется через пару часов. И отчасти потому, что … ну, я не еду в Египет и не посещаю пирамиды! »
  
  Они двинулись по дороге вдоль северной стороны комплекса. Эдди посмотрел через стену на строительную площадку внизу. «Этот вал, он там внизу?»
  
  Мэйси присоединился к нему. "Ага. В той палатке. Она указала на это.
  
  Он мысленно отметил его положение, также заметив, что он охраняется лучше, чем описывал Мэйси. На вахте находились двое мужчин в форме - правда, не из туристической полиции, что предполагало, что они были сотрудниками частной службы безопасности.
  
  Мэйси посмотрела на Сфинкса. «Охранников стало больше, чем раньше».
  
  «Убедиться, что никто больше не поднимет их раскопки», - сказал Эдди. «Хотя может быть и хорошо».
  
  "Как?"
  
  «Если они привели новых парней, то меньше шансов, что кто-то узнает вас». Он провел пальцами по нижней стороне каменной плиты на стене, словно проверяя ее вес.
  
  "Что-то?" - спросила Нина.
  
  «Просто планирую заранее. Итак, мы собираемся получить власть пирамиды? »
  
  Основание Великой пирамиды находилось всего в четверти мили от Сфинкса, хотя массивная площадь, которую она покрывала, нижняя часть каждой грани более 750 футов в длину означала, что прогулка, необходимая для достижения входа на северной стороне, была близка к двукратной. что. Сам вход, где уже ждали несколько десятков человек, был закрыт и охранялся туристической полицией и официальными гидами. Доступ к внутренностям пирамид был разрешен только два раза в день небольшому количеству людей. Даже измученная одиннадцатичасовым перелетом из Нью-Йорка, Нина настояла на том, чтобы они были там в момент открытия кассы.
  
  Некоторое осторожное, но твердое блокирование Эдди позволило Нине и Мэйси первыми взобраться на каменные ярусы и войти. «Это круче, чем кажется на фотографиях», - прокомментировала Нина. Узкий проход с гладкими стенами спускался в самое сердце пирамиды под углом почти в тридцать градусов, а потолок был неудобно низким.
  
  Эдди догнал, протискиваясь мимо раздраженного туриста у входа. «Господи, здесь тесно», - пожаловался он. «Думаю, все фараоны были невысокими задницами. Итак, куда это идет? »
  
  «Есть два пути, - сказал Мэйси. «Если вы продолжите спускаться, то окажетесь в первоначальной погребальной камере, но это как-то скучно, там ничего нет. Во время строительства пирамиды они решили использовать другую камеру ».
  
  «Наверное, разозлил архитекторов», - сказал Эдди, ухмыляясь. «Я могу только представить это. Что он хочет сделать? Но мы уже на полпути. Гребаные клиенты! ”
  
  Пройдя шестьдесят футов, коридор разошелся, одна нога продолжала опускаться, а другая, потолок которой был еще ниже, направился вверх под таким же крутым углом. Хотя она хотела исследовать все место, Нина решила последовать совету Мэйси и последовать последнему маршруту. Даже так рано утром воздух в туннелях был жарким и душным. Мышцы ног протестовали против крутизны пола, она направилась по коридору, низко наклонившись.
  
  «Так были ли здесь какие-нибудь ловушки?» - спросил Эдди.
  
  «Мины-ловушки? - саркастически сказал Мэйси. «Вы можете получить их только в играх Tomb Raider ».
  
  "Ой, как ты думаешь?" - сказала Нина, что вызвало удивленный взгляд другой женщины. «Вам следует попробовать читать International Journal of Archeology, а не просто журнальные статьи».
  
  «Я делать читать ВСА !» - настаивал Мэйси. «Что ж, интересные моменты».
  
  «Это все интересно, - обиженно сказала Нина.
  
  «Верно, как найти монгольские зубочистки шестнадцатого века - это сравнить с открытием Атлантиды». Эдди позади Мэйси засмеялся, еще больше рассердив Нину.
  
  Ее раздражение исчезло, когда она подошла к другой части пирамиды. Горизонтальный проход отходил от того, по которому она поднималась, но ее внимание привлекло продолжение подъема. Хотя он был немного шире туннеля, из которого она только что вышла, он был намного выше, почти тридцать футов в высоту - Большая Галерея.
  
  «Теперь это больше похоже на это», - сказал Эдди, потянувшись, выходя из прохода в длинную сводчатую камеру, построенную из массивных блоков известняка. "Для чего это было?"
  
  «Есть теория, что это была часть системы противовеса для подъема блоков наверх, но … на самом деле никто не знает», - признала Нина. Как и многие другие аспекты пирамид, точное назначение Большой галереи оставалось загадкой. Она посмотрела в горизонтальный коридор. «Это же камера царицы, верно?»
  
  «Ага», - сказал Мэйси, когда вошли новые туристы, большинство из которых предпочли отдохнуть от подъема, направившись по плоскому коридору. «Хотя там никогда не было королевы - снаружи ее пирамида маленькая. Это просто очередная скучная незаконченная погребальная камера ».
  
  "Другой?" - сказал Эдди. «Господи, архитекторы, должно быть, уже сбросили свои папирусы».
  
  «Даже если он пустой, это вряд ли скучно», - возразила Нина, продолжая подниматься по ступеням, добавленным к галерее. «Качество изготовления - всего этого - потрясающее даже по сегодняшним меркам, и они сделали все это с помощью простых инструментов».
  
  «И множество рабов».
  
  - Ага, - возразила Мэйси. «На самом деле все строители были искусными мастерами. Им заплатили. Рабы - это просто ложь, которую фараоны, пришедшие после Хуфу или Хеопса, как бы вы его ни называли, распространяли, чтобы заставить себя звучать лучше. Конечно, мы могли бы построить огромную пирамиду, если бы использовали множество рабов . Хуфу был ничем не хуже любого другого фараона ».
  
  «Так почему они вообще решили строить пирамиды?» - спросил Эдди. «Что такого особенного в этой форме?»
  
  «Никто не знает», - сказала Нина.
  
  «Я собираюсь много это слышать, не так ли?»
  
  «Это, вероятно, символическое, что-то религиозное значение, хотя никто не пришел к единому мнению о том, что именно. Но это форма, которую они потратили много времени и усилий, пытаясь усовершенствовать, даже в самые ранние династии. Пирамиды тогда были ступенчатыми, как зиккураты, один слой поверх другого, но по мере того, как их инженерные навыки улучшились, они начали строить их с гладкими сторонами. Фараон назвал … Снефером, кажется? Нина оглянулась на Мэйси, которая кивнула, довольная, что ее спросили. «Он построил Красную пирамиду в Дахшуре, которая была первой« настоящей »пирамидой. Она была довольно большой, но пирамида, построенная его сыном, была намного больше. И мы в этом. Она взмахнула руками, чтобы осмотреть огромное строение, окружающее их. «Что касается того, почему они были так полны решимости строить пирамиды … как я уже сказал, никто не знает».
  
  Они достигли вершины склона, Нина остановилась, чтобы отдышаться. К ее легкому раздражению, подъем Мэйси совершенно не волновал. Другой низкий горизонтальный проход вел в гробницу, открываясь в более высокую камеру всего через несколько футов. Эдди заглянул внутрь и увидел глубокие борозды на дальней стене. "Что это?"
  
  «Противоугонное устройство», - сказал Мэйси.
  
  «Вы думали, вы сказали, что никаких ловушек не было?»
  
  «На самом деле это не ловушка. Больше похоже на дверь хранилища. Они построили его из трех огромных каменных блоков, свисающих с потолка. Когда Хуфу похоронили, они сбросили камни, чтобы расхитители гробниц не смогли проникнуть внутрь ».
  
  Они вошли; комната была совершенно пуста. «Так где же камни?»
  
  «Собрались расхитители гробниц», - щебетала Мэйси. «Они разбили камни, затем вошли прямо в погребальную камеру. Это просто здесь ». Еще один сгорбленный переход короткого каменного туннеля, потом ...
  
  Палата царя. Склеп фараона Хуфу, запечатанный более четырех с половиной тысяч лет назад.
  
  "Это оно?" - разочарованно спросил Эдди. Прямоугольная комната была почти сорок на двадцать футов, в ней преобладали остатки большого гранитного саркофага, но, если не считать гроба без крышки, комната была совершенно пуста. Даже стены не были украшены. «Я ожидал чего-то более яркого».
  
  «Это действительно задело Лару Крофтед», - немного снисходительно отметила Мэйси. «Если бы это было похоже на гробницу Тутанхамона, вся комната была бы полна сокровищ». При этой мысли ее глаза загорелись.
  
  «Не все это было бы сокровищем», - напомнила ей Нина. «Многое из этого было бы предметом для путешествия Хуфу по Подземному миру, который мог бы быть оценен Осирисом - еда, питье и тому подобное. Но да, сокровищ все равно было бы много ».
  
  Эдди стоял в стороне, прислонившись к гранитной стене, когда вошли другие туристы. Он наблюдал, как Нина осматривает саркофаг, через минуту сказав: «Я не думаю, что он там».
  
  «Я кп OW что. У меня просто больше нет шансов лично увидеть такие вещи, не так ли? "
  
  «Вам следовало спросить египтян, когда вы были в IHA», - предположил Мэйси. «Вероятно, они устроили бы вам частный тур».
  
  Рот Нины сжался в кислую складку. «Да, спасибо, что напомнили мне».
  
  «Так когда же доктор Беркли вернется на раскопки? Мы должны вернуться туда - чем раньше вы поговорите с ним, тем скорее вы сможете осмотреть строительную площадку ».
  
  «Она права, - сказал Эдди.
  
  «Хорошо», - пробормотала Нина, неохотно покидая саркофаг. «Я буду зол, если ты вытащил меня отсюда, а он все еще не прибыл, когда мы доберемся туда».
  
  00003.jpg
  
  
  
  К раздражению Нины, Беркли действительно еще не вернулся с телевизионного выступления, когда они вернулись в резиденцию Сфинксов. Его ждали через тридцать минут - тридцать минут, которые Нина могла бы потратить на изучение Великой пирамиды.
  
  Когда он в конце концов прибыл, прошло около пятидесяти, а не тридцать минут, что не улучшило настроение Нины. Но она сделала приятное лицо, зная, что ей нужно будет очаровать его, чтобы он разрешил ей доступ к раскопкам. Беркли вышел из выкрашенной в белый цвет правительственной машины, из нее вышел водитель. - Привет, - прошептал Эдди.
  
  "Какие?"
  
  «Другой парень, это тот, что с фотографий Мэйси. Тот, который она засняла своей камерой ».
  
  «Дерьмо, ты прав». Спутником Беркли был доктор Хамди. Она взглянула мимо Храма Сфинкса на более нетронутый Храм Долины на юге. Мэйси, все еще в бейсболке и солнечных очках, таилась среди толпящихся туристов так близко, как она осмеливалась подойти к месту раскопок. «Если Мэйси прав, то он не захочет, чтобы кто-нибудь подходил к этой палатке».
  
  «Немного поздно начинать думать , права ли она, правда?»
  
  «Может быть, мы узнаем сейчас - посмотрим, как отреагирует этот доктор Хамди». Она подошла к Беркли, Эдди позади нее. «Привет, Логан! Логан! Привет!"
  
  Беркли отреагировал сначала удивлением, затем настороженной неуверенностью, когда понял, кто ему звонит. "Нина? Что ты здесь делаешь?"
  
  «О, только что в отпуске», - весело ответила она. «Мы хотели зайти и поздороваться, потому что сегодня у вас большое событие».
  
  «Технически завтра утром - прямая трансляция начнется в четыре часа утра по местному времени». Настороженность Беркли постепенно перерастала в явные подозрения; он явно не поверил ни на минуту, что их присутствие было совпадением, связанным с отпуском.
  
  У Хамди был странный вид, наполовину узнающий. «Ваши друзья, доктор Беркли?»
  
  «Коллеги», - твердо сказал Беркли. « Бывшие коллеги. Нина, Эдди, это представитель SCA на раскопках, доктор Яби Хамди. Доктор Хамди, Нина Уайлд и Эдди Чейз, ранее работавшие в IHA ».
  
  Нина отметила, что Беркли опустила ее титул во вступительной части, но у нее не было времени сделать саркастическое исправление, прежде чем Хамди заговорил. «Доктор. Уайльд! Но конечно! Как я мог не знать? »
  
  «Что ж, я сменила прическу».
  
  Он улыбнулся. «Очень приятно познакомиться».
  
  "Так же." Она пожала руку египтянину. «А это Эдди, мой муж».
  
  "Муж?" сказал Беркли, опешивший. "Ты женился?"
  
  «Не волнуйся, мы не ждали от тебя подарка», - сказал Эдди.
  
  Нина посмотрела через руины на Сфинкса. «Мне было интересно ... сможем ли мы увидеть реальное место раскопок?»
  
  «Извини», - молча сказал Беркли. «Только уполномоченный персонал».
  
  И снова Нина воздержалась от замечаний по поводу его пренебрежительного отношения. Вместо этого она обратилась к Хамди. "Это позор. Неужели SCA не может сделать исключение, доктор Хамди?
  
  Египтянин был более вежливым, но столь же бесполезным. «Боюсь, что нет, доктор Уайлд. Возможно, после того, как Зал рекордов будет открыт и все будет должным образом каталогизировано, но пока мы должны обеспечивать строгую безопасность ». Он кивнул стражникам у ближайших ворот. «У нас недавно возникли проблемы с сайтом».
  
  «Я слышал».
  
  Беркли нахмурился. "Ты сделал?"
  
  "Ага. Девушка по имени … Мэйси Шариф, не так ли? Она внимательно следила за их ответами. Беркли казался уязвленным этим словом о чем-то столь потенциально смущающем, но Хамди физически вздрогнул, как будто он только что получил настоящую боль. «Что-то о том, как она украла кусок Сфинкса, не так ли?»
  
  - И… и нападение на меня, да, - сказал взволнованный Хамди, потирая нос.
  
  Выражение лица Беркли потемнело. "Откуда вы об этом узнали?" - рявкнул он. «Это была Лола, не так ли?»
  
  «На самом деле нет, - сказала она, защищая своего друга. «Это был Мэйси».
  
  То, что ужалило Хамди, теперь стекало с его лица. «Вы говорили с ней? Где?"
  
  «В Нью-Йорке», - сказала она небрежно. «Она рассказала мне интересную историю о том, что здесь происходило». Ее взгляд ожесточился и остановился на Хамди. «И после того, что случилось, когда я встретил ее, я склонен ей верить».
  
  «Что же случилось?» - спросил Беркли.
  
  «Дела у Майкла Бэя пошли немного хуже, - сказал Эдди. «Перестрелки, погони, взрывы - как обычно».
  
  «Все, что она тебе сказала, - ложь, - сказал Хамди слишком быстро.
  
  Нина указала на стену под дорогой. «Есть простой способ узнать. Логан, там палатка. Если вы заглянете внутрь, я думаю, вы найдете что-нибудь интересное ».
  
  "Как что?"
  
  «Как шахта, ведущая ко второму входу в Зал рекордов. Кто-то пытается вас опередить ».
  
  Беркли уставился на нее. «Абсолютная чушь», - наконец сказал он.
  
  "Прошу прощения?" - обиделась Нина.
  
  «Откровенно говоря, это жалко. Морин сказала мне, что вы приходили к ней с каким-то благочестивым протестом против открытия зала, который транслируется по телевидению - как будто вы никогда не пользовались средствами массовой информации, когда вам это было удобно! Обложка Time ? Появление в «Вечернем шоу» ? » Его лицо скривилось в усмешке. «Ну, теперь в центре внимания находится кто-то другой, и ты просто не можешь этого принять, не так ли?»
  
  «Это не имеет ничего общего со мной», - прорычала она. «Речь идет о защите археологических сокровищ - и, возможно, даже о спасении вас и IHA от огромного затруднения».
  
  Беркли закатил глаза. "О, пожалуйста. Единственное, что смущает IHA, - это ты , Нина. Полагаю, после того мусора в Эдемском саду, который вы извергали в прошлом году, какая бы ерунда Мэйси придумывала, чтобы прикрыть свою задницу, вероятно, прямо у вас на улице.
  
  Нина могла сказать, что Эдди был на грани удара Беркли, и двинулась, чтобы заблокировать его, хотя ей очень хотелось взмахнуть рукой. «Я ничего не« извергал »- это была грязная работа. Не то чтобы я ожидал, что вы мне поверите. Но тебе не обязательно верить мне и в этом. Вы только посмотрите в эту палатку. Я даже подожду прямо здесь, так что если я ошибаюсь и там ничего нет, ты можешь в лицо называть меня идиотом! Как насчет этого? »
  
  «Это смешно», - возмутился Хамди. «Нет вала, нет грабежа».
  
  «Ну, ты бы так сказал, - сказал Эдди. «Видя, как ты на взводе».
  
  Глаза египтянина округлились от возмущения. «Это… это клевета!»
  
  «Простой способ доказать это, не так ли? Загляни в палатку ».
  
  Хамди поспешил к воротам безопасности. «Доктор. Беркли, я отказываюсь стоять здесь и быть оскорбленным. Увидимся на раскопках - и мне очень хочется убрать этих двоих с плато! » Один из охранников поднял руку, чтобы остановить его, очевидно не зная, кто он, но другой что-то сказал и отступил.
  
  Беркли покачал головой. «Знаешь, очень грустно, что ты дошел до этого уровня, Нина. Не знаю, жалеть мне тебя или смеяться над тобой.
  
  «Один из них причинит тебе больше вреда, чем другой», - прорычал Эдди.
  
  Беркли явно смутила такая не столь завуалированная угроза. «Я всегда думал, что ты слишком близко к краю», - фыркнул он, следуя за Хамди. «Думаю, я был прав».
  
  "Ага? А я всегда думал, что ты засранец, и знаешь что - я тоже был прав! » Нина крикнула ему вслед. На этот раз вперед выступили оба охранника, не пропуская его на территорию Сфинкса, пока он не предъявил свое удостоверение личности. Бросив последний взгляд на Нину, он направился за Хамди.
  
  - Думаю, все прошло хорошо, - с полуулыбкой сказал Эдди.
  
  Нина разозлилась еще больше. "Черт побери! Все, что ему нужно сделать, это заглянуть в палатку, и все это закончится! »
  
  «Ну, он не может сказать, что вы его не предупреждали. И Ротшильд тоже. Они будут похожи на инструменты, если место действительно ограбят.
  
  «Но если эти парни будут достаточно умны и связаны, чтобы организовать что-то подобное, они смогут очистить место и замести следы, прежде чем Логан откроет вход. Никто даже не узнает, что там было что грабить. О Боже." Она устало посмотрела на Храм Долины и увидела, что Мэйси нетерпеливо машет им рукой. «Отлично, а теперь нас вызывают».
  
  "Что случилось?" - спросила Мэйси, когда они подошли к ней. "Он собирается смотреть?"
  
  «Угадай», - сказал Эдди.
  
  «Он собирается смотреть?»
  
  «Угадай еще раз».
  
  "Ой."
  
  «А еще он нас ненавидит», - добавила Нина.
  
  Судя по выражению лица Мэйси, ей не приходило в голову возможность неудачи. «Но … Нет, никак! Что нам теперь делать? »
  
  «Что можно делать?» - риторически спросила Нина. «Логан нас не слушает, в этом замешан Хамди, и мы не можем попасть внутрь комплекса, чтобы найти это самостоятельно».
  
  Мэйси полез в карман. «У меня все еще есть удостоверение личности», - сказала она, протягивая карточку. «Если парни у ворот новые, они меня не узнают, и я смогу войти».
  
  "И что потом? Если парни Шабана увидят тебя, они попытаются тебя убить. И даже если вы получите доказательства, Логан арестует вас, если вы попытаетесь передать их ему.
  
  «Но мы должны что-то делать! IHA собирается открыть Зал рекордов менее чем за восемнадцать часов, а это значит, что что бы ни делали плохие парни, они делают это прямо сейчас! Это единственный шанс их остановить! »
  
  «Я не хочу, чтобы они ограбили Зал рекордов, - сказала Нина, - но, если у нас нет веских доказательств, которые мы можем предоставить египетским властям, мы не сможем ничего сделать, чтобы их остановить».
  
  «Так ты просто сдаешься?» - недоверчиво сказал Мэйси. Она вытащила страницы журнала и швырнула их Нине. «Вы просто сдались, когда кто-то сказал, что вы не найдете Атлантиду? Вы сдались, когда никто не верил, что Гробница Геркулеса реальна? »
  
  Нина раздраженно выхватила бумаги у нее из рук. «Получили ли вы свои мотивационные речи из печенья с предсказаниями?» - возразила она. «Я здесь практичный. Мы ничего не сможем сделать, если не сможем попасть внутрь комплекса, чего мы не можем сделать без удостоверений личности - и даже если мы это сделаем, там пятнадцать археологов и целая съемочная группа плюс Бог знает, сколько охранников бродят по этому месту! »
  
  «Они не могут все быть здесь все время», - сказал Эдди. «Они делают это завтра утром на перекрестке воробья, верно? Так что агентству IHA и телеканалу нужно заранее поспать ». Он посмотрел на высокую стену. «Они все еще делают то световое шоу, которое было в « Шпионке, который меня любил ? » Мэйси кивнул. «Значит, все будут смотреть на Сфинкса, больше ни на что …»
  
  "Что-то в уме?" - спросила Нина.
  
  «У меня может быть способ вовлечь нас всех». Он повернулся к Мэйси. «Однако это означает, что вам придется рискнуть, что вас поймают. Вы готовы к этому? "
  
  Нина бросила на него предупреждающий взгляд, но Мэйси уже ответил утвердительно с энтузиазмом. "Что мне нужно сделать?"
  
  «Для начала пройдите через эти ворота, не будучи арестованным». Он оглянулся на Каир. «Но сначала нам нужно немного по магазинам».
  
  00003.jpg
  
  
  
  К тому времени, как они вернулись в Гизу, звуковое и световое шоу уже началось.
  
  Эдди посмотрел на освещенного прожекторами Сфинкса, затем проследил за его взглядом по сидящей публике. «Ха», - сказал он, заметив особую светящуюся вывеску на здании за периметром. «Сфинкс смотрит прямо на пиццерию».
  
  «Кто бы это ни построил, он просто взбесится», - сказал Мэйси. «Суть его взгляда в том направлении заключалась в том, чтобы увидеть восход солнца. Теперь? Начни день с пиршества пепперони ».
  
  «Вы не знаете, кто это построил?»
  
  «Я думала, это Хафр», - сказала Нина.
  
  Мэйси покачала головой. "Сомневаюсь. Разве вы не слышали об инвентарной стеле?
  
  "Что?" - спросил Эдди.
  
  «Этот древний текст парень обнаружил в 1857 году. Согласно этому, Сфинкс уже был там, когда Хефр строил свою пирамиду. Вот почему дорога к пирамиде не ведет строго на восток - им пришлось обходить Сфинкса ».
  
  « На самом деле, я уже слышал о Перечне Стелы,» ледяной сказала Нина. «И я не думаю, что спор о том, что в нем говорится, окончательно разрешен».
  
  «Но обнаружение Зала рекордов делает это с большей вероятностью правдой, а? Ни один из фараонов Третьей династии никогда не упоминал зал. Может, они не знали, что это было там. И если Сфинкс намного старше Хафра, это может объяснить, почему его голова такая маленькая по сравнению с остальным телом. Один из более поздних фараонов вырезал оригинальную голову, чтобы он выглядел как он сам ».
  
  Эдди усмехнулся. «Я думаю, - сказал он, наклоняясь ближе, чтобы негромко заговорить Нине на ухо, - тебя только что признали».
  
  "Замолчи."
  
  Они остановились недалеко от ворот, и Мэйси посмотрел на двух мужчин в форме. «Я не узнаю никого из них».
  
  "Ты уверен?" - спросила Нина.
  
  «Сложенные, симпатичные молодые парни? Да, я бы их запомнил ».
  
  «И вы уверены, что хотите это сделать?»
  
  «Я готов», - настаивал Мэйси. Она вытащила свое удостоверение личности, собираясь направиться к воротам, затем остановилась и расстегнула пару дополнительных пуговиц на рубашке.
  
  Нина приподняла бровь. "Что ты делаешь?"
  
  «Маскировочное устройство. Поверьте мне." Ее декольте отрегулировано для максимального эффекта, что вызвало легкую развратную ухмылку Эдди, за которой последовал шлепок его жены. Мэйси подошел к воротам безопасности. Она показала свое удостоверение личности, но даже с точки зрения Нины и Эдди было очевидно, что обоих охранников меньше интересовало ее лицо, чем то, что было выставлено под ним. Ворота были открыты, Мэйси весело улыбнулась двум мужчинам, когда она прошла через них.
  
  «Лучше пошли», - сказал Эдди, отправляясь в путь.
  
  Нина нахмурилась. "Невероятный. Она делает то, что отбрасывает женщин примерно на тридцать лет назад … и это работает! »
  
  «Ревнивый, да?» - поддразнил Эдди.
  
  « Нет . И ты тоже можешь перестать на нее пялиться. Они подделки.
  
  "Какие?" Он покачал головой. "Вы уверены?"
  
  «Эдди, она похожа на метлу, к которой прикреплены два арбуза! А ее отец - пластический хирург. Делать математику. Кроме того, она достаточно молода, чтобы быть твоей дочерью.
  
  «Спасибо, что удручили меня».
  
  «Я думал, что это была чья-то очередь». Оба улыбнулись.
  
  Они достигли участка дороги прямо над строительной площадкой и посмотрели вниз. Пара охранников все еще стояла на страже, но их внимание сразу привлекли двое других мужчин. Ни то, ни другое не было знакомо, но Нина имела ужасное представление о том, что было внутри большого чемодана, который они выносили из палатки.
  
  «Черт возьми!» она сказала. «Они уже убирают дом!»
  
  «Думаешь, в этой коробке находится знак зодиака?»
  
  "Может быть. Или его часть. Возможно, им пришлось бы разрезать его, чтобы пройти через туннель. Боже, а что, если мы уже опоздали? »
  
  Однако вскоре оба мужчины вернулись, теперь уже с пустыми руками. Они вошли в палатку.
  
  «Думаю, они еще не закончили», - сказал Эдди.
  
  «Хорошо, может, мы еще сможем их остановить. Вы не видели Мэйси?
  
  Эдди заметил, как она смотрела через стену в верхнем храме, где она пряталась от мужчин, несущих чемодан. «Да, там». Он указал, затем жестом велел ей покинуть укрытие и подойти к строительной площадке. «Хорошо, будем надеяться, что близнецы тоже подействуют на тех двоих, внизу».
  
  Он сунул руку под свою кожаную куртку и футболку, вытащив двадцатифутовый нейлоновый шнурок, купленный в магазине в Каире, который он обмотал вокруг талии; ношение его открыто вызвало бы подозрения даже у самого сонного сотрудника туристической полиции. Собрав его, он возился с поясом. «Спокойно», - сказал он ухмыляющейся Нине. «Позже ты получишь то, что у меня в штанах».
  
  «О, черт возьми!»
  
  Он улыбнулся, вытаскивая металлический крючок из-за пряжки, куда он заклинил его, чтобы обмануть металлоискатели. К тому времени, когда к нему привязали веревку, Мэйси уже вышла из верхнего храма и приближалась к строительной площадке, привлекая внимание охранников.
  
  Нина нервно смотрела на крюк, когда Эдди втыкал его под плиту на стене. "Это выдержит ваш вес?"
  
  «Ты говоришь, у меня толстая задница?» Он снова посмотрел вниз. Охранники двигались навстречу Мэйси, прежде чем она достигла периметра оранжевой сетки. Быстрая проверка, чтобы убедиться, что никто не идет по затемненной дороге, затем он сбросил веревку через стену - и последовал за ней, быстро спустившись по каменной стене. Крючок скрипел и скрипел.
  
  Спускаясь, он оглянулся через плечо. Охранники почти достигли Мэйси. Двенадцать футов до земли десять, восемь ...
  
  Она остановилась, заставив двух мужчин подойти к ней. Эдди отпустил и бросил последние шесть футов, почти беззвучно приземлившись на корточки и тут же укрылся за одной из груд кирпичей. Мэйси держала камеру, показывая на Сфинкса. Он не мог расслышать ее из-за громкого голоса рассказчика светового шоу, но догадался, что она просит их сфотографироваться с памятником позади нее.
  
  Они не казались сговорчивыми, один протянул руку за ее удостоверением. Эдди молча двинулся вперед к троице, а Мэйси пожала плечами, еще раз продемонстрировав свое внушительное декольте. Эти охранники меньше отвлекались, мужчина нетерпеливо щелкал пальцами.
  
  Она уже видела Эдди и сделала вид, что проверила карманы, прежде чем наконец предъявить свое удостоверение личности. Охранник выхватил его у нее и поднес к фонарику.
  
  Эдди выскользнул из пластиковой сетки. Оба мужчины держали руки возле пистолетов.
  
  Если они услышат его шаги или поймают его периферийным зрением ...
  
  Охранник снова посмотрел на Мэйси, посветив ей в лицо своим светом. Он нахмурился.
  
  Собираюсь вспомнить о ней -
  
  "Святое дерьмо!" - воскликнул Мэйси, внезапно повернувшись и возбужденно указывая на запад. "Смотреть! Пирамиды! ”
  
  Охранники инстинктивно повернулись и увидели, как Эдди бросился к ним сзади и ударился их головами с глухим треском костей. Двое мужчин безнадежно упали в обморок.
  
  Мэйси отшатнулся, пораженный. "О мой Бог! Ты убил их?
  
  «Только если у них есть гребаные головы Шалтая-Болтая», - сказал он. "Дай мне руку."
  
  «Но это было похоже на кино! Как ты это сделал?"
  
  «Возьми голову, бей сильно. Довольно просто. Он поднял за плечи одного из безвольных охранников. С неохотой, не зная, жив ли этот человек на самом деле, Мэйси помогла Эдди затащить его за курган.
  
  Первый охранник скрылся из виду, Эдди вернулся за своим спутником, взглянув на стену и увидев Нину, нерешительно спускающуюся по веревке. К тому времени, когда второй охранник укрылся, она была уже близко к земле.
  
  Она огляделась, когда Эдди подошел к ней, Мэйси последовала за ней. "Проверьте это!" - выдохнула она, натягивая веревку. «Очень хорошо для тех, кто не тренировался несколько месяцев…»
  
  Сверху послышалось слабое звяканье металла, когда перенапряженный крюк сломался, и Нина бросила последние три фута на песок. "Ой, черт возьми!" она вскрикнула.
  
  Эдди помог ей встать. «Разве нам не приходилось беспокоиться о моей толстой заднице, не так ли?» Мэйси хихикнула.
  
  «Заткнись», - проворчала Нина, стряхивая пыль со своей задницы, когда Эдди свернул веревку и двинулся, чтобы спрятать ее. «И что, черт возьми, это было?» Она махнула рукой на грудь Мэйси. «Убери их, ради бога».
  
  Раздосадованная Мэйси застегнула рубашку. "Какие? Это сработало."
  
  «Эдди не упал бы на это».
  
  "Почему, потому что он старый?"
  
  «Нет, - обиделась Нина, - потому что он бывший спецназовец, и их учили не поддаваться на подобные вещи».
  
  Мэйси был удивлен. «Он был в армии? Я думал, что он просто какой-то археолог. Вы имеете в виду, что он не шутил, когда сказал, что будет вашим телохранителем?
  
  «Нет, не был. Вот так мы познакомились - он спас мне жизнь. На самом деле, не раз. Хотя я уже несколько раз спасал ему жизнь, поэтому мы называем это квадратом ».
  
  «Круто», - сказала Мэйси, теперь еще более впечатленная мужем Нины. «Так ... у него есть младший брат или что-то в этом роде?»
  
  Эдди вернулся. «Не знаю, как долго они будут нокаутированы, - сказал он, - но я думаю, что нам все равно нужно сделать это довольно остро».
  
  «Определенно», - согласилась Нина. Она пошла в палатку, прислушиваясь к любым признакам жизни внутри, прежде чем открыть крышку. Там было пусто, но, как описал Мэйси, в одном конце стояла деревянная кабинка.
  
  - Дерьмо, - пробормотал Мэйси, обнаружив только пустой столик за другим. «Вот где были планы, но они их взяли!» Она оглянулась. «Одним из тех, кто нес этот ящик, был Гамаль, начальник службы безопасности. Может, они почти закончили - что, если мы опоздали? »
  
  "Давайте разберемся." Нина открыла дверь кабинки.
  
  Мэйси был прав: на плато действительно спускалась шахта. Звук генератора доносился откуда-то снизу … как и другой, более отдаленный звук, визг электроинструмента. Нина подошла к лестнице, но, прежде чем подняться на нее, связала волосы в хвост.
  
  «Она вернулась, детка, да!» - ухмыльнулся Эдди. Мэйси тоже улыбнулась, коснувшись своей подходящей прически, когда Нина начала спускаться по лестнице.
  
  
  
  СЕМЬ
  
  
  
  T он вал спускался более чем на двадцать футов к пологому, каменной стене туннеля. Нина проверила, что внизу никого нет, прежде чем спрыгнуть вниз. Путь на север был заблокирован утрамбованным песком, но на юге был выкопан проход, который не использовался тысячи лет. Лампочки свешивались с потолка через каждые пятнадцать футов, уходя вдаль.
  
  К Сфинксу.
  
  План, который показал ей Мэйси, был точным. В Зале рекордов было два входа: один с восточной стороны, который вскоре откроет команда IHA, и другой с северной стороны, предназначенный для королевской семьи. О последнем знали только заговорщики из Храма Осириана ... и Беркли не искал других путей проникнуть внутрь . С дедлайном, который должен был уложиться, и глазами, полными звезд, он бросился прямо к очевидной цели, даже не учитывая, что там может быть другой.
  
  Это была ошибка, которая могла дорого обойтись.
  
  Эдди спрыгнул с ней рядом. Он фыркнул. «Пахнет так, как будто они режут камень».
  
  Нина уловила слабый запах гари. "Вот что это такое?"
  
  "Ага. Однажды у меня была летняя работа в монументальном каменщике - надгробия распиливали бензопилой. Так пахло.
  
  «Вы когда-то делали надгробия? Каждый день я узнаю о тебе что-то новое ».
  
  Он улыбнулся. «Человек-загадка, любовь».
  
  Мэйси спрыгнула с лестницы, изумленно оглядываясь по сторонам. "О мой Бог. Это круто!" Она потерла песок, покрывающий одну стену, и обнажила более темный камень. «Розовый гранит - вероятно, из Асуана. Это определенно вход только для королевской семьи. Это было слишком дорого для кого-то другого ».
  
  «Ты знаешь свое дело», - сказал Эдди.
  
  "Конечно, я делаю!" Затем, более застенчивый: «Во всяком случае, египетские штучки. Я не в восторге от остального ... Можем ли мы сейчас идти? "
  
  «Позади меня», - твердо сказал Эдди, двигаясь перед ней. «Мы не знаем, что здесь внизу».
  
  Они обнаружили одну вещь примерно на двух третях пути вниз по туннелю - газовый генератор с выхлопным шлангом, ведущим обратно на поверхность. Сразу за ним в коридоре были обнаружены следы серьезных повреждений: потолок подпирали массивные деревянные балки.
  
  «Похоже, вот-вот обвалится», - сказал Эдди, осторожно проходя под ними.
  
  Нина присмотрелась повнимательнее. «Может быть, это уже произошло - похоже, им пришлось перестроить крышу, чтобы пройти. Должно быть, они работали здесь неделями - что ты делаешь?
  
  Мэйси подняла камеру. «Получение доказательств всего».
  
  «Здесь нельзя использовать вспышку, они могут это увидеть!»
  
  «Я знаю это, да! Я записываю видео ». Она возилась с элементами управления, затем сняла потолок. Эдди и Нина двинулись дальше. "Эй подожди!"
  
  Эдди подошел к концу коридора. Покрытые песком колонны, изящная резьба, заметная под песком, отмечали вход в комнату. Гулкий скрежет электроинструмента был здесь громче.
  
  Он заглянул в комнату. Лампы на потолке были заменены пучками ярких фонарей, установленных на сверхмощных треногах, освещавших западную половину большой прямоугольной камеры. Никого не было видно, но шум доносился из-за отверстия в западной стене, где было видно больше огней. Он вошел, давая знак Нине и Мэйси следовать за ним.
  
  Нина с трудом сдерживала изумление. «Боже мой», - прошептала она, рассматривая два ряда покрытых иероглифами цилиндрических колонн, идущих по всей длине комнаты, дальнейшие символы на стенах, ряды ниш с закрытыми крышками глиняными контейнерами для защиты свитков папируса внутри ...
  
  Зал рекордов. До недавнего времени это считалось не более чем мифом, но теперь стало реальностью. И она была одной из первых, кто вошел в нее за тысячелетия.
  
  Не первый, хотя. Современные артефакты среди древних были достаточным доказательством этого. У входа на колесные домкраты был установлен большой блок - камень, который когда-то запечатал его, готовый вернуться на место, как только грабители покончат с ним. Пол был покрыт пылью, по комнате ходили многочисленные следы ботинок.
  
  - Да ладно, - сказал Эдди, заметив знакомый предмет одежды, накинутый на верстак у входа. «Я это понимаю».
  
  «Я тоже», - сказала Нина, увидев куртку из змеиной кожи. Она посмотрела мимо него в тени восточного конца комнаты. У дальней стены колонны обозначали еще один вход: тот, через который войдут Беркли и его команда.
  
  Мэйси тем временем прошел в другой конец комнаты, миновав пыхтящий компрессор и электрическую распределительную коробку. От них в короткий проход в следующую камеру уходили силовые кабели и шланг. Она собиралась пройти, когда Эдди махнул ей в ответ. "Сюда." Он подошел к затемненному проему прямо напротив королевского входа.
  
  Нина присоединилась к нему, заметив, что за пределами области между входом и следующей освещенной комнатой почти не было следов. Грабителей интересовала только одна конкретная часть Зала рекордов, остальное полностью игнорировалось. "Что там?"
  
  «Египетские штучки». Она сделала саркастическое лицо. «Но я думаю, что это продолжается и снова присоединяется. Я вижу свет в дальнем конце ". Он вынул фонарик и провел его лучом по новой комнате. Хотя он был меньше помещения, в котором они стояли, он содержал столько же древних знаний. Однако эта комната была повреждена, возможно, в результате землетрясения; одна колонна частично обрушилась, оставив большие куски на полу.
  
  Эдди вошел внутрь. Нина последовала за ней, Мэйси за ней с фотоаппаратом в руке. Прямоугольник тусклого света на западной стене обозначал вход в четвертую комнату; Подойдя к нему, они увидели заднюю часть еще одной осветительной установки на выходе в его северо-западном углу. Они вошли в новую комнату и поползли по стене к огням, которые освещали лестничный пролет.
  
  Нина оглядела треногу. Широкая каменная лестница вела наверх - в, как она с трепетом осознала, тело самого Сфинкса. Комната наверху была вырезана прямо в сердце огромной статуи.
  
  И сквозь звуки электроинструментов она услышала голоса.
  
  "Что ты делаешь?" - потребовал ответа Эдди, когда она пыталась протиснуться мимо него.
  
  «Я хочу посмотреть, что там наверху».
  
  «Да, и они тебя увидят!»
  
  «Нет, не будут - от этих огней будет слишком много яркого света». Он нахмурился, но попятился.
  
  Комната, в которую Мэйси чуть не вошел раньше, находилась у подножия лестницы, внутри больше света. След пыльных следов бежал от него вверх по лестнице. Нина наклонилась, чтобы посмотреть, что наверху, и почувствовала еще один всплеск адреналина открытий.
  
  Смешанный со страхом.
  
  Несколько фигур были видны в верхней комнате, и даже без его куртки из змеиной кожи она узнала человека из Нью-Йорка, которого, по словам Мэйси, звали Даймондбэк. Она также заметила, что Хамди разговаривает с кем-то за пределами ее узкого поля зрения. Но это был объект их внимания, который захватил и ее.
  
  Он был на потолке - зодиак, звездная карта около шести футов в диаметре, созвездия, вырезанные на камне в виде древнеегипетских богов. Нина знала и других - один был в Лувре в Париже, - но, в отличие от них, он все еще был нарисован, как и задумывали его создатели.
  
  Однако это уже не было полным. Его разобрали, осквернили. На потолке осталась только одна часть - примерно треугольная секция, идущая от южного края до середины. Она могла видеть круглые очертания того места, где было достаточно ясно; Электроинструменты вырезали окружающий камень, затем куски были аккуратно и точно вырезаны из потолка. Мужчина в очках, маске и наушниках использовал циркулярную пилу, чтобы освободить последний кусок.
  
  Другой человек в маске также работал над потолком, но с гораздо менее сложными инструментами - молотком и зубилом. Нина была озадачена, прежде чем сообразила, что он делал: выбивал вмятины на идеально ровных валках, прорезанных пилой. Все, что ему нужно было сделать, чтобы удалить все свидетельства того, что зодиак когда-либо там был, - это придать оголенному кругу шероховатость, чтобы он соответствовал известняковому потолку. С таким количеством других сокровищ в Зале рекордов никто не обратил бы внимания на обесцвечивание крыши. Она оценила изобретательность операции … даже несмотря на то, что она была полностью потрясена ею.
  
  Мужчина, к которому обращался Хамди, оказался в поле зрения Нины. Она узнала его по фотографии.
  
  Себак Шабан.
  
  Она также заметила, что Мэйси не преувеличивал свой шрам на лице, который доминировал над правой стороной его лица от верхней губы до кончика уха. Она не могла не съежиться при мысли о боли, которую он, должно быть, перенес.
  
  Но это не принесло ему сочувствия. Он по-прежнему был вором, укравшим одно из величайших археологических сокровищ мира.
  
  Визг пилы стих, ее пользователь указал на третьего человека - Гамаля, который помог вынести чемодан из палатки. Теперь она была уверена, что там было: часть зодиака. Из-за тесноты вертикальный вал не позволял извлечь карту в целости и сохранности, поэтому ее пришлось разрезать на более удобные участки.
  
  Это, а также осторожность, чтобы не повредить последний кусок, наводили на мысль, что воры намеревались собрать его заново. Может, его еще можно было восстановить.
  
  Но для этого необходимо поймать заговорщиков.
  
  «Дай мне свою камеру», - прошептала она Мэйси, которая передала ей. «Как это записывается?»
  
  «Просто нажмите кнопку, а затем нажмите еще раз, когда захотите остановиться».
  
  "Хорошо." Нина протянула камеру мимо осветительной установки и начала запись, наблюдая за изображением на ЖК-экране. К ее раздражению, Шабан и Хамди повернулись к зодиаку, и были видны только их затылки. «Повернись, черт возьми», - прошипела она. Если бы она могла четко сфотографировать их лица, они бы отправились в тюрьму на очень долгое время.
  
  Эдди подкрался к ней, пытаясь услышать, что они говорят. Обсуждение велось на арабском языке; он мог разобрать несколько слов, но недостаточно, чтобы понять весь разговор. "Это зодиак?"
  
  «Что от этого осталось». И последний раздел скоро исчезнет. Гамаль переместил часть оборудования на место под ним - опорную раму, мягкие стержни, установленные на пневматическом домкрате. Он задействовал элемент управления, и пронзительное шипение сжатого воздуха эхом разнеслось по комнате, пока домкрат медленно выдвигался. Хамди зажал уши пальцами и скрылся из поля зрения камеры.
  
  Шабан по-прежнему смотрел на домкрата. Рамка поднималась, пока не оказалась чуть ниже знака зодиака, затем замедлилась, продвигаясь шаг за крошечным шагом, пока подушечки не коснулись древней резьбы.
  
  Шипение домкрата прекратилось, но быстро сменилось воем циркулярной пилы, когда человек в маске снова врезался в камень. С помощью домкрата, поддерживающего его, последний кусок зодиака можно было безопасно отрезать от потолка.
  
  Даймондбэк что-то сказал Шабану, и оба скрылись из виду. Нина выругалась. Но, по крайней мере, камера теперь хорошо видела зодиак во время его похищения. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы убедить египетские власти:
  
  Движение заставило ее нырнуть обратно в темную комнату. Мускулистый мужчина европеоидной расы с короткой стрижкой и седыми волосами начал спускаться по лестнице. Он нес что-то похожее на цепную пилу, хотя тяжелые зубы отличали его от обычного инструмента лесоруба: специального камнерезного оборудования. Спускаясь, он свернул силовой кабель пилы, следуя за ним в освещенную камеру.
  
  «Похоже, они вот-вот кончат», - прошептал Эдди, скрываясь из виду.
  
  «Мы, наверное, тоже должны», - сказала Нина. Она остановила запись, и они удалились через две темные комнаты только для того, чтобы остановиться у входа в первую комнату.
  
  - Ошибка, - пробормотал Эдди. Мужчина проверял домкраты, поддерживающие каменную плиту.
  
  «Мы могли бы просто пробежать мимо него», - предложил Мэйси.
  
  «Да, но если у него есть пистолет, он легко выстрелит в нас в том туннеле. Нам нужно выбраться так, чтобы нас никто не заметил ».
  
  Вскоре это стало еще менее вероятным. Даймондбэк ворвался во входную комнату, вытирая пыль с бороды. Шум пилы стих, сменившись шипением опускания домкрата. Вскоре Гамаль и другой мужчина принесли в комнату еще один чемодан, Шабан и Хамди последовали за ними.
  
  "Это все?" - спросил Даймондбэк. "И что теперь?"
  
  «Теперь, - сказал Шабан, - мы убираемся». Он посмотрел на часы, затем указал на восточный вход. «У нас есть чуть больше пяти часов, прежде чем IHA откроет эту дверь. Лоренц, сколько времени потребуется, чтобы запечатать королевский вход?
  
  Седовласый мужчина оторвался от домкратов. «Как только мы вытащим все отсюда, у нас будет около часа, чтобы вернуть блок на место», - сказал он с голландским акцентом.
  
  «Не может быть даже следов, - сказал Хамди, нервно глядя на следы на пыльном полу.
  
  «Не будет». Шабан указал на несколько газовых баллонов рядом с компрессором. «Мы будем использовать сжатый воздух, чтобы очистить полы - к тому времени, как IHA приедет, пыль осядет». Кивок мужчине, стоящему с Гамалем. «Брома, начни».
  
  - Вот дерьмо, - прошептал Эдди. «В конце концов, нам придется бежать. Как только они вернутся наверх за своим снаряжением, мы его разобьем.
  
  Они ждали в темноте, пока Брома начал стирать блуждающие следы струями сжатого воздуха. Остальные мужчины отошли от клубящихся облаков пыли.
  
  «Стоит ли рискнуть?» - сказала Нина.
  
  «У двери все еще есть этот парень», - сказал Эдди, наблюдая, как Лоренц проверяет домкраты. «Когда он уйдет ...»
  
  Брома внезапно перестала работать, озадаченно глядя в пол возле входа в темную комнату. Эдди сразу понял почему.
  
  Он видел их следы, только что оставленные в пыли.
  
  «Назад, назад, назад!» - прошипел Эдди. Брома проследовала по новым путям к входу. Он прищурился в тени.
  
  Эдди и Нина нырнули за часть разрушенной колонны. Мэйси присел рядом с меньшим куском битого камня, когда Брома направил луч фонарика по полу. Он зафиксировал световой круг на одной из дорожек и последовал за ними.
  
  В укрытие Мэйси.
  
  Испугавшись, она сгорбилась ниже - и хрустнула под подошвой небольшой кусок мусора. Это было всего лишь легкое царапанье, но этого было достаточно, чтобы Брома вздрогнула. Луч фонарика упал на упавший столб. Он положил баллон с воздухом … и вытащил нож.
  
  Мэйси замер. Луч обнажил большую часть столба, когда он приблизился ... затем обнаружил молодую женщину, прячущуюся за ним.
  
  Нож резко подскочил ...
  
  Трескаться!
  
  Кусок глиняной посуды, возраст которой пять тысяч лет, разлетелся на осколки, когда Эдди разбил его о голову Бромы. Мужчина упал на колени в укрытие Мэйси - и Эдди ударил его ногой по затылку, ударив его лицом о камень. Брома без сознания рухнула на пол.
  
  Во входной комнате Шабан резко огляделся на шум. "Брома?" он звонил. Без ответа. Он указал на Лоренца. "Проверь это." Лоренц схватил кирку и поспешил исследовать.
  
  Нина вскочила. «Пойдем», - сказал Эдди, схватив Мэйси за руку и быстро последовав за Ниной к другому дверному проему.
  
  Лоренц вошел в комнату, увидев упавший фонарик Бромы - и тело рухнуло рядом с ним. Он в тревоге огляделся, заметив убегающие силуэты в тусклом прямоугольнике света через комнату. "Привет!"
  
  "Дерьмо!" Нина ахнула. Она помчалась через следующую затемненную комнату, миновала световую стойку и взглянула на лестницу. В зодиакальном зале никого нет, но и выхода тоже не было. Вместо этого она побежала в последнюю комнату, меньшее хранилище записей с четырьмя опорными колоннами, освещенными еще двумя фонарями. Проем в восточной стене вел обратно во входную комнату.
  
  Сквозь него она увидела бегущего к ней Гамаля с молотком в руке. Отступая назад, она чуть не столкнулась с Эдди внизу лестницы. «Этот путь заблокирован!»
  
  "Так вот оно что!" - воскликнула Мэйси, указывая ей за спину, когда Лоренц бросился за ними.
  
  "Вверх!" - закричал Эдди, делая три шага за раз. Нина и Мэйси бросились за ним.
  
  Гамаль и Лоренц одновременно достигли подножия лестницы, бросившись на них, чтобы поймать загнанную в угол добычу ...
  
  Только для того, чтобы бежать вниз еще быстрее, поскольку кричащий Эдди преследовал их , циркулярная пила с визгом у него в руках. «Давай, ублюдки!» - проревел он, гнавшись за ними в освещенную комнату. "Кто хочет?"
  
  Гамаль явно этого не сделал, бросившись обратно во входную комнату, но Лоренц повернулся к нему лицом. Он взмахнул киркой, пытаясь выбить пилу из рук Эдди. Эдди дернулся назад - и еще один удар поставил острие опасно близко к его голове. "Ого!"
  
  Вращающееся лезвие создавало гироскопический эффект, что делало громоздкую и тяжелую пилу еще более неудобной в обращении. Вытащив кабель питания из-под ног, Эдди поднял его, внимательно наблюдая за движениями Лоренца, пока двое мужчин кружили. Он должен быть быстрым.
  
  Лоренц сделал выпад -
  
  Эдди отвернулся от металлического шипа и дернул пилу вверх. Был краткий скззт! лезвие легко прорезало ручку кирки, и голова полетела через всю комнату. Он раздраженно хмыкнул. Он целился в руки Лоренца.
  
  Однако это дало желаемый эффект. Лоренц уронил обрубок ручки и быстро удалился во входную комнату. Эдди оглянулся на Мэйси и Нину. «Думаю, у меня все под контролем!» - крикнул он сквозь шум вращающейся пилы. «Вы двое готовьтесь к бегу, я… черт возьми!»
  
  В коридоре он увидел Даймондбэка за верстаком, одетого в свою куртку из змеиной кожи и вытаскивающего изнутри револьвер - но более непосредственной опасностью был Гамаль, бегущий мимо Лоренца с цепной пилой в руках!
  
  
  
  ВОСЕМЬ
  
  
  
  E ddie затоплен назад , как Гамаль вбежала в комнату, кабельное своего оружия в нагнетании за ним. Цепная пила была меньше и легче циркулярной пилы, а ее лезвие было намного длиннее. «Иди в другую сторону!» - крикнул он женщинам, только чтобы понять, что они расстались. Нина стояла у двери, ведущей к лестнице, но Мэйси прыгнула с пистолета и прошла половину комнаты, прежде чем застыла, увидев новую угрозу. Эдди был теперь между ними - и когда Гамаль шел прямо за ним, Мэйси был отрезан.
  
  Гамаль ткнул бензопилой Эдди в живот. Он взмахнул неуклюжим оружием вниз, чтобы защитить себя, и два лезвия столкнулись. Циркулярная пила была почти вырвана из рук Эдди, когда лезвие его лезвия на мгновение вошло в зубцы цепной пилы, вращающийся металл опасно приблизился к его ноге. С натужным ревом он снова поднял пилу, когда Гамаль снова ударил его ножом.
  
  Вспыхнули искры, когда оружие Эдди заскрежетало по плоскому лезвию цепной пилы, прежде чем снова зацепиться зубами. Резкий удар отбросил его назад, и он чуть не споткнулся о воздушный шланг домкрата. Гамаль продвинулся.
  
  Лоренц вернулся в комнату. Он увидел Мэйси в ловушке в углу и двинулся к ней с поднятыми кулаками. "Эээ, небольшая помощь?" воскликнула она.
  
  Нина собиралась попытаться дотянуться до нее, когда увидела Даймондбэка, который бежал к комнате с поднятым пистолетом. Она нырнула обратно к подножию лестницы, когда пуля разбила контейнер для свитков.
  
  Мэйси попятился к световой стойке, когда Лоренц приблизился. Эдди двинулся, чтобы вмешаться, но если он попытается атаковать Лоренца, Гамаль сможет нанести точный удар цепной пилой.
  
  Шланг—
  
  Он взмахнул пилой - не на Лоренца, а на пол, разрезая воздуховод. Раздался звонкий пронзительный крик, когда его клинок вырезал канавку в камне, но это было ничто по сравнению с оглушающим шипением, когда сжатый воздух хлынул из разорванного конца шланга, отправив его безумно хлестать по комнате.
  
  Он хлестнул Лоренца, открыв глубокий разрез на его щеке, ударив его и выпустив песчаный воздух ему в глаза. Он закричал, слепо отшатываясь от Мэйси, чтобы удариться головой о столб. Он упал на колени и застонал.
  
  Гамаль попятился от безумного шланга, блокируя цель Даймондбэка. «Выключите компрессор!» - крикнул египтянин.
  
  «Обойди, убирайся!» Эдди сказал Нине, жестом показывая ей, чтобы она сбегала через затемненные комнаты.
  
  "Не без тебя!"
  
  «Я догоню, просто иди!»
  
  Извивающийся шланг внезапно оборвался, безжизненно шлепнувшись на пол. Даймондбэк отключил компрессор. Нина увидела, как он бросился к двери с пистолетом наготове. Она повернулась и побежала, когда еще один патрон Магнума врезался в стену позади нее.
  
  Гамаль возобновил атаку. Эдди оборонительно взмахнул пилой, лезвия затрещали, снова вспыхнул ливень искр. Мэйси взвизгнул и укрылся за колонной, когда двое мужчин прошли мимо, Гамаль загнал своего противника в угол.
  
  Что-то задело ее ногу. Она посмотрела вниз и увидела, как силовые кабели пил перемещаются по мере движения их владельцев. Воспоминание из входной комнаты промелькнуло в ее голове - распределительная коробка, подключенное к ней оборудование.
  
  Включая цепную пилу …
  
  Оба кабеля были оранжевого цвета, но у цепной пилы оттенок был более глубоким. Она схватила более темную из двух линий у своих ног и намотала ее.
  
  Даймондбэк уже собирался преследовать Нину, когда его внимание привлекла схватка с пилой. Он прицелился в англичанина, но Гамаль, повернувшись к нему спиной, невольно закрыл ему глаза, когда снова бросился на Эдди. Американец выпустил спусковой крючок, нетерпеливо ожидая новой возможности выстрелить.
  
  Эдди попытался ударить Гамаля по руке, но человек в униформе легко сопротивлялся, цепная пила откусила кусок от кожуха циркулярной пилы. Эдди вздрогнул, когда ему в лицо плюнули осколки пластика. Огромная масса машины быстро изматывала его - и за спиной своего противника он увидел Даймондбэка, револьвер следил за ним. Гамаль ткнул бензопилой, заставляя его отступить. Он чувствовал жар ламп на затылке.
  
  Загнанный в угол
  
  Мэйси почувствовал, как шнур натянут. Она дернула его изо всех сил.
  
  В следующей камере заглушка выскочила из распределительной коробки …
  
  И пила Эдди замолчала.
  
  Электрический шнур бензопилы не был темнее. Он был просто грязным - и она схватила такой же грязный участок кабеля питания циркулярной пилы.
  
  "Что за хрень ?" Эдди вскрикнул. Он посмотрел на Мэйси, сидящую на корточках с кабелем в руках и виноватым выражением лица. « Мэйси! ”
  
  Лезвие все еще вращалось, но замедлялось - и Гамаль уже воспользовался возможностью, ударив его цепной пилой. Он дернул мертвый электроинструмент, как щит -
  
  Зубья цепной пилы выскочили из корпуса и разбили ось полотна. Стальной диск пронесся по комнате, как смертоносный фрисби. Он с лязгом ударился о столб, хлестнув проход - и вынудив Даймондбэка нырнуть назад, чтобы не быть обезглавленным. Лезвие пролетело над ним и отскочило от другого столба во входной камере. Шабан пригнулся, и Хамди с криком пролетел между ними.
  
  Эдди метнул свое бесполезное оружие в Гамаля. Он надеялся, что другой человек совершит ошибку, попытавшись отклонить тяжелый механизм цепной пилой и ударив своим лезвием обратно ему в лицо, но начальник службы безопасности развернулся с пути и снова встретился с целью.
  
  Его беззащитная цель.
  
  Цепная пила качнулась, оттеснив Эдди назад к световой стойке. Гамаль ухмыльнулся и направил пилу прямо в грудь.
  
  Мэйси потянул за другой кабель.
  
  Неожиданный рывок оказался достаточно сильным, чтобы сбить цель Гамаля. Острие лезвия рассекло плечо кожаной куртки Эдди, заливая кровь - но раны было недостаточно, чтобы Эдди не схватил своего неуравновешенного врага и швырнул его -
  
  В световую стойку.
  
  Цепная пила прорезала мощные лампочки и их линии электропередач. Стекло взорвалось, и вспыхнули синие потрескивающие дуги, когда Гамаль принял всю силу электричества через свое тело. Мышцы были парализованы, он не мог даже кричать, он врезался в штатив. Дым клубился из его ноздрей и глазниц, пока он готовился изнутри.
  
  Эдди отпрыгнул. «Яркая искра», - сказал он, поднимая перепуганного Мэйси. "Ну давай же!"
  
  00003.jpg
  
  
  
  Нина бегала по темным комнатам. В свете его упавшего фонаря она увидела, как Брома, как ни странно, подталкивался вверх - и наступил ему на спину, когда она перепрыгнула с упавшего столба, отбросив его обратно.
  
  Она достигла короткого прохода. Шабан стоял у королевского входа напротив нее, Хамди, затаив дыхание, прислонился к ближайшей колонне, бледный как призрак. Он увидел ее и отреагировал в шоке. «Доктор. Уайльд?
  
  «Доктор. Хамди, - ответила она. «Я думаю, тебе нужно кое-что объяснить».
  
  Он подошел к ней. «Если ты думаешь, что сможешь ...»
  
  Она ударила его по лицу и двинулась к Шабану, оставив египетского чиновника визжать и зажимая нос. К столбу был прислонен лом; она подняла его, держа как меч. Шабан казался безразличным, легкая ухмылка скривила его покрытую шрамами губу. «Не знаю, над чем ты улыбаешься», - сказала она, указывая на дело. «Вы не заберете это отсюда».
  
  Он не ответил, но его краткий взгляд в сторону предупредил Нину, что что-то не так. Она повернула голову к западному выходу - и увидела возвращающегося Даймондбэка.
  
  Прицеливание -
  
  Пуля вылетела из колонны, когда она прыгнула мимо светового стенда, чтобы укрыться за богато украшенной колонной. «Убей ее», - приказал Шабан.
  
  Во второй темной камере Эдди услышал выстрел. «Спрячься здесь», - сказал он Мэйси, прежде чем врезаться в первую неосвещенную комнату. Брома изо всех сил пытался подняться снова, поэтому он снова растоптал его, затем увидел, что его нож блестит в лучах фонарика, и схватил его.
  
  Нина пнула световую стойку. Тяжелый, он рухнул на пол, лампочки раскололись, и восточный конец комнаты погрузился в темноту. Она подбежала к другому столбу возле опломбированного входа. Даймондбэк подбежал к ней. Позади него в комнату вошел Лоренц с кровью на лице. Тени не скроют ее надолго ...
  
  Эдди вбежал, угадывая позицию Нины, с которой Даймондбэк наставлял свой пистолет. «Ой!» он закричал. Даймондбэк увидел его, развернулся, выстрелил - когда Эдди нырнул за колонну, стена сразу за ним потрескалась.
  
  «Убери отсюда зодиак!» - приказал Шабан, махнув рукой Лоренцу. Хамди поспешил к нему присоединиться.
  
  Даймондбэк приблизился. Прижавшись спиной к колонне, Эдди поднял нож. Револьверный фетиш американца означал, что в его кольт-питоне осталось всего два выстрела. Даже со спидлоадером ему потребовалось бы несколько секунд, чтобы перевооружиться, как только они ушли, оставляя его открытым для контратаки.
  
  Но сначала ему пришлось израсходовать оставшиеся патроны.
  
  Звук из ближайшего дверного проема. Брома выздоровела, лицо искривилось от гнева. Он неуклюже двинулся к Эдди. Дерьмо! Оставалось только одно направление, в котором он мог отступить - а Даймондбэк ждал -
  
  Из тени Нина увидела, как лицо Даймондбека озарилось ожиданием убийства. "Эдди!" - воскликнула она, изо всех сил швыряя лом в стрелявшего.
  
  Он попал ему в плечо. «Магнум» .357 гудел, когда его палец дернулся на спусковом крючке. Брома отскочил от попадания пули в колонну - и Эдди побежал в темноту к Нине.
  
  «Брома! Лоренц! Возьми зодиак! » - закричал Шабан с нарастающим гневным нетерпением. Брома заколебался, затем пересек комнату, чтобы взять один конец ящика. Лоренц взял второй. Хамди повернулся и побежал по туннелю, зажав нос. Двое мужчин несли за ним чемодан.
  
  «Черт возьми!» - сказала Нина, наблюдая, как исчезает зодиак, прежде чем взглянуть на Эдди. «Что, вы принесли нож в перестрелку?»
  
  «У него только один выстрел», - возразил Эдди. «Тогда он будет кулаками драться на ножах!»
  
  Даймондбэк приближался к ним, но Шабан крикнул ему. "Бобби! Ну давай же!"
  
  «А что насчет этих двоих?»
  
  «Зодиак - это все, что имеет значение - вперед! Мы разрушим туннель и закроем их! »
  
  Нина и Эдди переглянулись. «Жульничество и херня!» они сказали как один.
  
  Шабан вошел в туннель. Даймондбэк последовал за ним до входа, удерживая позицию у каменного блока с поднятым ружьем, заставляя пару показать свои лица.
  
  «Дайте мне один из этих горшков», - сказал Эдди.
  
  Нина скривилась при мысли об уничтожении еще одного бесценного артефакта, но протянула ему контейнер. Он поднял это.
  
  Голос Шабана эхом разнесся по туннелю. «Бобби, двигайся!» Взгляд Даймондбэка на мгновение метнулся в сторону звука ...
  
  Эдди выскочил и швырнул горшок.
  
  Он уже катился к прикрытию следующего столба, когда Даймондбэк выстрелил - и попал в контейнер в воздухе. Он взорвался, как глиняный голубь. Некоторые осколки поразили Эдди, но он проигнорировал их, только одна мысль в его голове.
  
  Шесть выстрелов .
  
  Он вскочил, надеясь , что он не распознал револьвер и что Diamondback не несут семь -shooter ...
  
  Он не был. Американец развернулся и помчался по туннелю.
  
  Эдди гнался за ним, мигая лампочки.
  
  Слишком поздно он понял, что Даймондбэк носит второй револьвер. Он вытащил его из куртки, замедлил шаг, повернулся ...
  
  Эдди схватился за него. Оба мужчины упали на пол рядом с пыхтящим генератором. Даймондбэк поднял пистолет, но Эдди выхватил его из руки. Бандит с длинными волосами попытался броситься за ним, но Эдди ударил его кувалдой по почке, повалив его на землю.
  
  Но Даймондбэк не выбыл из боя, вывернулся и ударил Эдди локтем в грудь. Эдди ахнул от укола возобновляющейся боли в том месте, где семь месяцев назад ему было сломано ребро.
  
  Даймондбэк увидел слабость и снова ударил по месту. Эдди ударился о опорную балку.
  
  Американец вырвался, пытаясь встать, но Эдди сильно ударил его ногой по спине. Даймондбэк споткнулся и снова упал ...
  
  У ног Шабана.
  
  Эдди поднял глаза. Шабан достал револьвер.
  
  И указывал на него -
  
  Он катился за генератором, когда Шабан выстрелил. Первый выстрел ударил по полу и рикошетом разнесся по туннелю, но следующий попал в генератор. Станок трясся, механизм шлифовал. Огни мерцали. Еще один выстрел - и топливный бак лопнул, хлынул бензин.
  
  «Назад», - сказал Шабан своему приспешнику с жестокой улыбкой. Даймондбэк стоял с садистским полу-смехом. Оба мужчины отступили.
  
  - Вот дерьмо, - прошептал Эдди. У него был выбор: смерть от пули или смерть от сжигания.
  
  Шабан выстрелил. Горячий свинец воспламенил пары топлива, превратив их в огонь.
  
  Эдди вскочил и побежал ...
  
  Генератор взорвался. Свет мгновенно погас, но Эдди слишком хорошо видел, как позади него вспыхнул ярко-оранжевый огненный шар, опалив его кожу и волосы, когда он нырнул. Жирная волна пламени захлестнула его, цепляясь за потолок.
  
  Эхо взрыва исчезло, но его волновал не тот шум. Вместо этого это было зловещее потрескивание пламени, пожирающего дерево, более глубокий хруст камня, когда поврежденный потолок рухнул ...
  
  Эдди вскочил и помчался в темноту - когда крыша провалилась с огромным грохотом позади него. Он рухнул через входную комнату в набухшем удушливом облаке песка.
  
  "Эдди!" - крикнула Нина между кашлем. "С тобой все впорядке? Эдди!"
  
  - Я… я в порядке, - пробормотал он, натягивая футболку на рот и нос. Шум обрушения прекратился, из туннеля было слышно только шипение падающего песка.
  
  «Что, черт возьми, случилось?»
  
  «Генератор взорвался, вынул подпорки. Потолок упал ».
  
  «Вы имеете в виду, что мы в ловушке ?» Шар призрачного света превратился в Мэйси, держащего сброшенный фонарь Бромы. "О мой Бог! У нас закончится воздух! »
  
  «Это место довольно большое, так что все будет в порядке, пока никто не начнет бегать круги», - заверил ее Эдди. «Или начинает паниковать».
  
  «Я… я не паникую! Я имею в виду, мы попали в ловушку только под Сфинксом, о чем паниковать? »
  
  Нина помогла Эдди подняться. "Ты в порядке?"
  
  «Я буду жить, хотя я должен хорошенько пнуть этой пизде. Мэйси, дай мне факел. Он нацелил его в туннель. Хотя клубящаяся пыль все еще была густой, было ясно, что проход полностью заблокирован. "Хм. У нас будет работа, чтобы разобраться в этом ».
  
  «Нам не нужно. Помнить?" Нина повернула руку, чтобы осветить восточный конец комнаты. Луч упал на резные столбы второго подъезда. «Нам просто нужно дождаться прайм-тайма …»
  
  00003.jpg
  
  
  
  Беркли собрался, прежде чем схватить последний битый камень и с нарочитой театральностью отодвинуть его в сторону. «Это … это оно», - сказал он в камеру позади него. Хотя границы туннеля означали, что там было место только для полдюжины человек, чтобы воочию увидеть открытие Зала Рекордов, циклопический стеклянный глаз был аватаром для миллионов людей по всему миру. Его слова в следующие несколько минут можно было запомнить так же хорошо, как и слова Нила Армстронга, когда он впервые ступил на Луну.
  
  Передавая камень другому члену группы, он мельком взглянул на свои часы - четыре сорок шесть утра , девять сорок шесть вечера в Нью-Йорке, точно по расписанию, - прежде чем взять лом и снова повернуться к камере. «Последний кусок щебня был расчищен от входа», - сказал он с такой большой выжидательной серьезностью, насколько это было возможно. «Единственное, что сейчас стоит между нами и нашим первым взглядом на легендарный Зал рекордов под Сфинксом, - это каменная плита. Как только он откроется, мы будем первыми людьми, которые войдут в него за более чем пять тысяч лет. Никто точно не знает, какие сокровища внутри … но в одном мы можем быть уверены. Все, что мы увидим за этой дверью, запомнится надолго ».
  
  Позади оператора он увидел, как Мец делает жест « Поторопитесь» . Скрывая раздражение от поспешности, Беркли вставил лом в щель с одной стороны блока, а затем снова повернулся к камере. "Вот так."
  
  Он потянул лом. На мгновение единственным звуком был скрежет металла о камень; затем с низким ворчанием плита двинулась. Беркли с трудом мог сдержать волнение, когда камень медленно выполз наружу из стены. Наконец-то это произошло! Зал Хроник, показал , наконец ... и он был один мир наблюдал. Ни один из других археологов, которые так отчаянно пытались выиграть задание IHA, и уж тем более Нина Уайлд ...
  
  Плита слегка повернулась, обнажив черную полосу. Вылетел клуб пыли. Сердце Беркли забилось быстрее. Он потянул сильнее. Плита освободилась. Он отодвинул его в сторону, затем посмотрел в отверстие. Оператор двинулся вперед, свет камеры освещал то, что лежало внутри ...
  
  Он нашел грязное, покрытое пылью лицо Нины Уайлд.
  
  «Привет, Логан», - сказала она, когда сердце Беркли пронзило его грудную клетку и провалилось глубоко в землю. «Добро пожаловать в Зал рекордов. Что удерживало вас? »
  
  
  
  ДЕВЯТЬ
  
  
  
  T HESE люди являются не более чем вандалы и воры. Их надо посадить на двадцать лет! »
  
  В голосе Хамди был гнев, но также и оттенок страха. «Что неудивительно, - подумала Нина; если египетские власти увидят доказательства его причастности к краже зодиака, ему грозит двадцать лет тюрьмы.
  
  К сожалению, у нее не было таких доказательств - определенно недостаточно, чтобы выступить в суде. После того, как она, Эдди и Мэйси вышли из Сфинкса и были арестованы (стандартное действие, когда руководители понятия не имели, что происходит, но должны были быть замечены, чтобы что- то делать), их в конечном итоге доставили в Министерство культуры. объяснились, а Хамди и Беркли выступили в качестве импровизированного и довольно резкого обвинения.
  
  Тем не менее, у них было достаточно доказательств, чтобы доказать, что кто-то действительно превзошел IHA в Зал рекордов. Запись с камеры Мэйси была скопирована на компьютер и теперь показывалась на большом телевизоре в кабинете министра. Изображение застыло, последняя часть зодиака показалась на потолке, перед ним стояли Шабан и Хамди. К сожалению, блики огней в зале зодиака сделали их едва ли не более чем силуэтами.
  
  «Это не мы ограбили это место», - сказала Нина. «Мы с Эдди прибыли в деревню только вчера утром. Но работа, необходимая для рытья туннеля, должна была длиться неделями. Поскольку это происходило прямо здесь, на территории комплекса Сфинксов, это должно было быть сделано по сговору с кем-то в Гизе ». Она посмотрела на Хамди. «Разве вы не сказали бы?»
  
  Министр, пожилой мужчина с длинным лицом по имени Малакани Сиддиг, изучил фотографию. «Мертвец, этот Гамаль, отвечал за безопасность объекта. Думаю, можно с уверенностью предположить, что он работал с грабителями ».
  
  «Было ошибкой пользоваться услугами частных охранных компаний», - размышлял д-р Исмаил Асад, генеральный секретарь Высшего совета древностей. «Мы должны были привлечь армию - может быть, даже Отряд специальной защиты древностей».
  
  Эдди придумал аббревиатуру. «АСПС? Классное имя."
  
  «Более вероятно, что Гамаль следил за доктором Уайлд и ее бандой и был убит, когда пытался их арестовать», - сказал Хамди. Даже Беркли с недоверием отнесся к его предложению.
  
  Асад пролистал еще несколько фотографий оборудования, которое воры были вынуждены бросить. «Это была гораздо большая операция, чем могли бы провести один мужчина, одна женщина и девушка».
  
  «Я не« девочка », - возразила Мэйси.
  
  Нина хлопнула рукой «Тише!» Затем продолжил: «Было задействовано как минимум десять человек - шесть человек на видео, плюс охранники на строительной площадке и те, кто стоял у ворот комплекса. Наверное, больше. Если вы собираетесь исследовать в Гизе всех, кто мог быть замешан, я бы посоветовал начать с самого верха ». Она уставилась на Хамди.
  
  «Это возмутительно!» - взорвался Хамди. «Они пытаются вовлечь меня, чтобы отвлечь от себя внимание».
  
  «Ты немного взволнован, приятель, - сказал Эдди.
  
  «Похоже, кто-то ударил тебя по носу», - отметила Нина. «Интересно, где это произошло?» Она осмотрела свои суставы. «Забавно, у меня здесь синяк в форме носа …»
  
  «Министр, - прорычал Беркли, - по крайней мере, доктор Уайлд и ее муж должны быть обвинены в нарушении права владения и нанесении ущерба археологическим раскопкам». Он посмотрел на Нину. «Вы не могли позволить мне воспользоваться моим моментом, не так ли? Нет, тебе пришлось все испортить, чтобы быть в центре внимания и получить всю заслугу ».
  
  «Ой, повзрослей, Логан», - огрызнулась Нина.
  
  Асад откинулся на спинку стула. «Доктор. Беркли, есть более важные преступления, которые нужно расследовать в первую очередь ». Он указал на изображение зодиака. «У вас украли бесценное национальное достояние - прямо у вас из-под носа! Люди захотят узнать, как вы могли не знать о втором туннеле, который вырывают прямо перед вами ».
  
  «Они могут даже поинтересоваться , знали ли вы , - сказал Сиддиг с завуалированной угрозой.
  
  Беркли выглядел потрясенным. «Но… конечно же, нет! Зачем мне разрушать собственную карьеру и рисковать попасть в тюрьму? »
  
  «Люди рискуют разными вещами ради нужной суммы денег», - сказала Нина. Она была уверена, что он не был замешан, но все же получила небольшое удовольствие, наблюдая, как он корчится.
  
  Сиддигу стало не по себе при упоминании денег. «Доктор. Уайльд, вы верите, что Храм Осириана замешан?
  
  "Верно." Она подошла к телевизору. «Этот человек слева - Себак Шабан».
  
  «Это может быть кто угодно», - отрезал Хамди.
  
  «Так может его приятель справа, а, доктор Хамди?»
  
  «Доктор. Однако Хамди прав », - сказал Асад. «На видео никогда не видно их лиц. И пила слишком шумно, чтобы различить их голоса ».
  
  «Это Шабан», - настаивала Нина. «За этим стоит Осирианский Храм».
  
  «Это, конечно, не та религия, в которую я верю и даже не одобряю, - сказал Сиддиг, - но Храм Осириса является основным благотворительным фондом в Египте. Халид Осир не только помогает финансировать археологические проекты - он также жертвует деньги на здравоохранение и сельское хозяйство. Он популярный человек ». Небольшой хмурый взгляд. «Даже если он предпочитает жить в швейцарской налоговой гавани, а не в своей собственной стране».
  
  Хамди театрально пожал плечами с отвращением. «Теперь она обвиняет Халида Осира в том, что он вор. Кто следующий, президент? »
  
  У Асада были свои вопросы. «Зачем им брать только зодиак? Остальное содержимое зала на черном рынке будет стоить сотни миллионов долларов ».
  
  «Им нужен зодиак не только из-за его денежной ценности», - сказала Нина. Она переключила программы на ноутбуке, подключенном к телевизору, и вспомнила фотографию четвертого папируса, сделанную Мэйси. «В этом свитке, который Храм Осириса сохранил от IHA, говорится, что зодиак - это ключ к поиску Пирамиды Осириса. Это их настоящая цель - сокровища пирамиды.
  
  Хамди саркастически рассмеялся. «Пирамида Осириса? Министр, Исмаил, почему вы вообще слушаете эту женщину? Это миф, фантазия, не более реальная, чем Эдемский сад ». Он злобно ухмыльнулся Нине. «Любой, кто верит в это, явно невменяем».
  
  «Ну, я действительно думала, что парень, у которого вы берете взятки, казался немного чокнутым», - ответила Нина.
  
  Хамди поднялся во весь рост. «Лживые, беспочвенные, клеветнические обвинения! При неопровержимых свидетелях, не меньше. Доктор Уайлд, увидимся в суде.
  
  «Ой, сядь, Иаби», - проворчал Асад. Хамди выглядел обиженным, но повиновался своему боссу. «Доктор. Уайльд, я бы порекомендовал тебе больше не выдвигать обвинений без доказательств. Мы расследуем это возмущение, и виновные будут наказаны, можете быть уверены. Но мы не будем делать поспешных выводов без доказательств ».
  
  «Но пока ты получишь это, они вырежут в пирамиде Осириса все, что не прибито гвоздями, а затем вернутся за гвоздями», - сказал Эдди.
  
  Сиддиг твердо положил обе руки на стол. «Все, кто причастен к этому ограблению, будут найдены и привлечены к ответственности». Его суровый взгляд скользнул по всем перед ним, остановившись на Нине, хотя она с радостью заметила, остановившись на мгновение на Хамди. "Все. Теперь иди. Доктор Асад, у нас много работы ».
  
  Хамди сердито махнул рукой Нине, Эдди и Мэйси. «Вы не собираетесь держать их под стражей?»
  
  «Если бы я арестовал всех, кто мог быть причастен к этому, - отрезал министр, - я бы арестовал много людей. Включая тебя! Как указал доктор Уайлд, она была в Египте только со вчерашнего дня, но рытье этого туннеля заняло бы несколько недель. А теперь уходите, все вы ».
  
  Он снисходительно махнул рукой в ​​сторону двери. Все двинулись к выходу, кроме Мэйси, которая вместо этого подошла к столу, скромно держа руки перед собой. "Прошу прощения? Министр? »
  
  Сиддиг пристально посмотрел на нее, но его лицо быстро смягчилось при виде ее широко раскрытых глаз и обнадеживающего выражения. «Что я могу сделать для вас, юная леди?»
  
  Она посмотрела на ноутбук, рядом с различными предметами из Зала рекордов - и на свою камеру. «Мне было интересно, можно ли мне вернуть камеру?»
  
  «Боюсь, это доказательства», - сказал он. "Мне жаль."
  
  "Ой." Ее губы задрожали в небольшой печальной надутой губе. «Просто здесь есть все фотографии и видео, которые я снял для своих бабушек и дедушек. Изначально они были из Египта и хотели увидеть, какой сейчас страна … »
  
  «Мне очень жаль, - повторил Сиддиг, - но я не могу вернуть его, пока расследование не закончится». Он задумался на мгновение. «Но я полагаю, мы могли бы сделать копию карты памяти. Для ваших бабушек и дедушек ».
  
  Мэйси радостно улыбнулся ему. «О, это было бы здорово! Спасибо, мистер Сиддиг, большое вам спасибо! »
  
  «Я попрошу кого-нибудь передать вам копию, мисс Шариф. А теперь, если вы нас извините?
  
  «Спасибо», - снова сказала Мэйси, сияя, когда она отступила. «Ты действительно классный парень». По реакции Сиддига это был не тот комплимент, который он обычно слышал, но он воспринял его с добротой.
  
  «Что было , что о?» Нина зашипела, когда Мэйси догнала ее и Эдди на улице.
  
  Мэйси самодовольно улыбнулся. «У нас все еще есть зо-ди-аааак», - пела она. - Во всяком случае, на видео.
  
  «Так и есть», - поняла Нина. Прямая копия памяти камеры будет дублировать все ее содержимое, включая видео последнего фрагмента зодиака. «Но как вы узнали, что он пойдет на это?»
  
  «Разве вы не видели фотографии детей на его столе? Он слишком стар, чтобы они могли принадлежать ему. Так что я решил, что это дедушка, и разыграл внука, который делает что-то приятное для ее карты бабушки и дедушки . Хотя это не совсем сработало, потому что я действительно хотел вернуть свою камеру! Но, по крайней мере, у нас что-то есть ».
  
  «Но я не знаю, насколько это поможет, - сказала Нина. «Зодиак, вероятно, уже уехал из страны. И мы видели только одну часть - у них есть все. Если это действительно способ найти пирамиду Осириса, они единственные, кто сможет ее использовать ».
  
  - Эй, эй, - упрекнул Эдди. «Я думал, вы собираетесь украсить это пессимизмом? Посмотрите на это с другой стороны - вы нашли Зал рекордов, и мы просто вышли оттуда, не попав в тюрьму. Плюс вы посетили пирамиды. Для тебя это как праздник! »
  
  Она немного улыбнулась. "Может быть. Но я не знаю, что мы можем делать дальше, даже с видео со зодиаком ».
  
  «Они говорили… может быть, они сказали, куда они это вели», - предположил Мэйси.
  
  «Говорю по-арабски», - напомнила ей Нина. «И вообще, мы не могли слышать их через пилу».
  
  Эдди задумался. «Я знаю кое-кого, кто мог бы помочь с этим».
  
  00003.jpg
  
  
  
  "Нина!" - сказала Карима Фарран, обнимая ее. «Приятно видеть вас снова. Хотя я видел тебя не так давно - в новостях.
  
  Нина ответила на объятия иорданской женщины. «Да, это не совсем планировалось. В последнее время у меня был плохой опыт общения со СМИ ».
  
  Карима была одной из тех, кого Нина в шутку называла «международными подругами» Эдди, знакомыми с тех времен, когда он был солдатом и внештатным подрядчиком, которые, казалось, всегда обладали определенными характеристиками: огромная преданность Эдди … и столь же великая физическая красота. Последнее в прошлом вызывало у нее периодические приступы ревности, но она достаточно доверяла ему, чтобы признать, что его друзья действительно были просто друзьями - что бы он ни предлагал иначе со своими дерзкими намеками.
  
  Его недавнее лицемерие насчет Эми в Нью-Йорке сделало шутку значительно менее забавной, но хотя Карима даже по меркам «международной подруги» была потрясающе привлекательной, Нина увидела, что у нее нет причин подозревать Эдди в каких-либо нарушениях, поскольку она сделала это короткий перелет из Аммана в Каир в сопровождении собственного мужчины. «Это мой парень, мой жених , Ради Башир. Короче, рад, - сказала Карима, выводя вперед высокого, поразительно красивого арабского мужчину с гривой блестящих черных волос. Эдди и Нина пожали ему руку. «Наконец-то я убедил его взять на себя обязательство - используя вас двоих в качестве примера».
  
  «Она утомила меня», - сказал Рэд с притворной жалобой с оксбриджским акцентом. « Эдди и Нина» это, «Эдди и Нина» это. Хотя именно твоя поездка с ней в Сирию действительно заставила меня задать вопрос - это был единственный способ, который я мог придумать, чтобы уберечь ее от неприятностей! »
  
  Эдди засмеялся. «Поверь мне, приятель, это не сработает».
  
  «Хотя ты, кажется, снова опередил нас», - сказала Карима, глядя на обручальное кольцо Эдди, прежде чем лукаво улыбнуться ему. «И я почему-то пропустил церемонию. Возможно, приглашение потеряно по почте?
  
  «Это было … вроде бы короткое уведомление», - признала Нина.
  
  - Без уведомления, - кивнул Эдди.
  
  "Так ты сбежал?" - сказала Карима. "Как романтично."
  
  Нина фыркнула. «Да, ничто не говорит о романтике, как поездка на такси к мировому судье в Гринвиче, штат Коннектикут. Но все равно поздравляю с помолвкой.
  
  «И поздравляю с браком. Даже если они немного опоздали. Карима посмотрела на Мэйси. «Но я так понимаю, что происходит нечто большее, чем просто ты оказываешься в камере возрастом пять тысяч лет под Сфинксом?» Она приподняла бровь. "Странный. Для кого-то еще это прозвучало бы странно. С тобой это почти нормально ».
  
  Нина завершила представление. «Мэйси, почему мы здесь», - сказала она Кариме и Рэду. «Она узнала о попытке ограбить Зал рекордов». Она подняла DVD-R; Сиддиг, верный своему слову, предоставил копию содержимого карты памяти. «Здесь есть видео настоящего ограбления».
  
  Глаза Рэда загорелись, но Карима строго сказал что-то по-арабски, что сразу охладило его энтузиазм. «Он работает на новостную сеть», - сказала она Нине, бросив на Рэда дразнящий и предостерегающий взгляд. «Я только что сказал ему, что нет, он не может использовать это как эксклюзив».
  
  "Большой. Так, Rad, то , что может вам сделать , чтобы помочь нам?»
  
  Рэд полез в сумку-почтальон и вытащил изношенный ноутбук Apple. Он открыл его, обнаружив клавиатуру, покрытую липкими ярлыками разного цвета: ярлыки для профессионального программного обеспечения для редактирования видео. Он ухмыльнулся. «Вопрос в том, что я не могу сделать?»
  
  00003.jpg
  
  
  
  Рэд открыл магазин в тихом уголке бара отеля, остальные смотрели через его плечи, пока он работал. «Я знаю, что перед моим одеколоном невозможно устоять, - сказал он, - но можно ли мне еще немного места?»
  
  «Извини», - сказала Нина, слегка отступив, но все еще желая узнать, какие скрытые секреты может содержать запись. Пока попытки Рэда улучшить имидж имели ограниченный успех; видеорежим на камере Macy был разработан с учетом небольших видеороликов для Интернета, а не видео высокой четкости. Шабан и Хамди были видны только сзади или сквозь блики, скрывающие их черты - и, как заметил Эдди, реальная жизнь не была похожа на эпизод CSI: Miami . Независимо от того, насколько мощным является программное обеспечение и насколько умным его пользователь, цифровая информация не может быть извлечена, если ее вообще не было.
  
  А вот со звуком Рэду повезло больше. В наушниках он зацикливал запись, настраивая фильтры с каждым проходом. «Пила издает довольно постоянный звук», - объяснил он, указывая на дрожащую форму волны в одном окне. «Я не смогу полностью избавиться от этого, но я могу приглушить его достаточно, чтобы услышать диалог».
  
  Карима наклонилась ближе. «Дай мне послушать».
  
  Рэд сняла один из наушников и передала ей. Она провела большим пальцем по его краю, прежде чем засунуть его в собственное ухо. «Я видел это», - сказал Рэд.
  
  "Какие?"
  
  «Ты только что вытер мой наушник».
  
  «Я не хочу, чтобы твоя сера попала мне в ухо».
  
  «У меня нет восковых ушей!»
  
  - Кажется, ты уже женат, - сказал Эдди, разделяя улыбку с Ниной. «Так что они говорят?»
  
  Карима перевела то, что говорили двое мужчин, пока Рэд воспроизводил отфильтрованную запись. «Тот, кто справа, Хамди, беспокоится о том, сколько времени потребуется, чтобы очистить Зал записей. Если есть какие-то подозрения, они могут упасть на него ... Он просто жалуется ». Воспроизведение продолжалось еще несколько секунд без дальнейших комментариев.
  
  «Что он сейчас говорит?» - спросил Эдди.
  
  «Все еще жалуюсь!» Затем еще одна пауза: «О, теперь они говорят о пирамиде Осириса. Другой человек, Шабан, говорит, что это обязательно приведет их к этому. Они … Я плохо слышу, - сказала она, и дисплей формы волны подпрыгнул от шума машин. «Рад, сверни его. Это ... что-то о планетах и ​​созвездиях, но это очень сложно разобрать. Он хочет с чем-то их сравнить ».
  
  Рад перемотал запись. Карима разочарованно нахмурилась. «Слишком много шума, но я думаю, он хочет сравнить зодиак с созвездием … Дендеры?»
  
  «Нет созвездия под названием Дендера», - сказал Эдди. «По крайней мере, я о нем слышал».
  
  «Дендера - это не созвездие», - сказал Мэйси. «Это место - раньше это была столица провинции Верхний Египет. Храм Хатхор там … »
  
  Она замолчала, ее осенило, но Нина была на шаг впереди. «Он не говорит о Дендере, он имеет в виду Дендерский зодиак!»
  
  «Какой Дендерский зодиак?» - спросил Эдди.
  
  Мэйси бросился вперед, прежде чем Нина успела ответить. «Это звездная карта на потолке Храма Хатхор».
  
  «По крайней мере, он был на храмовой потолке,» добавила Нина. «Сейчас там копия; оригинал был украден Наполеоном в 1790-х годах ».
  
  Рэд приостановил запись. «Так они едут в Дендеру? Возможно, ты еще сможешь их поймать ».
  
  Нина покачала головой. "Нет. Реплика - точная копия, но не точная. Они захотят сравнить зодиак Сфинкса с оригиналом ».
  
  "Где это находится?" - сказал Эдди.
  
  Она улыбнулась. «Хочешь увидеть искусство?»
  
  
  
  ДЕСЯТЬ
  Париж
  
  
  
  B ееп некоторое время , так как мы были здесь в последний раз ,»сказал Эдди , как он, Нина, и Macy пересекла Cour Наполеоном, центральный двор Лувра. «Должно быть, что? Три с половиной года? "
  
  «Боже, куда ушло время?» Нина вздохнула.
  
  Они миновали пирамиду из стекла и алюминия высотой семьдесят два фута в самом центре двора и направились к богато украшенному крылу Салли за ним. Охранников было больше, чем во время ее предыдущего визита; волна громких краж произведений искусства по всему миру в последние месяцы побудила Лувр упреждающе удерживать грабителей от попыток чего-либо в Париже. «Хорошо, нам нужна комната 12а в египетском районе», - сказал Эдди, разворачивая путеводитель. «Типичный. Это прямо на той кровавой стороне. Итак , давайте посмотрим, правильно там , затем налево там , а затем прямо на через ...»
  
  «Эдди, мы не просто проедем через Лувр, посмотрим на одну вещь, а потом снова уйдем», - настаивала Нина.
  
  «Да, но ты уже видел Мона Лизу , так что не похоже, что ты что-то упустишь». Он подмигнул Мэйси, чтобы показать, что он просто заводит свою жену - и преуспевает. «В любом случае, Шабан и его товарищи, вероятно, на полпути к пирамиде Осириса. У нас нет времени играть искусствоведов ».
  
  «Филистимлянин», - фыркнула Нина, хотя и поняла его точку зрения. Сокровища великого музея все еще будут здесь, когда она в следующий раз посетит Париж, но те, что находятся внутри пирамиды Осириса, исчезнут навсегда, если Храм Осириса достигнет их первым.
  
  Но она все же смогла осмотреть некоторые экспонаты по пути: залы, заполненные великолепными экспонатами египетских древностей, от простых свитков папируса до полноразмерных статуй и резных храмовых колонн. Она немного отомстила Эдди, останавливаясь, чтобы осмотреть различные предметы, заставляя его возвращаться за ней каждый раз с возрастающим нетерпением.
  
  В конце концов, однако, ее любопытство по поводу важности Дендерского зодиака притягивало ее, как магнит. Комната 12а была маленькой прихожей рядом с одним из главных залов. В одном конце комнаты находился барельеф из песчаника из храма Амона в Карнаке, но именно то, что ожидало на другом конце - или, скорее, над ним - привлекло их внимание.
  
  «Это более красивое украшение, чем что-либо в Home Depot», - сказал Эдди.
  
  Нина запрокинула голову, чтобы осмотреться. Дендерский зодиак представлял собой плиту из бледно-коричневого камня за стеклом в девяти футах над ними, освещенную, чтобы выделить вырезанные на ней детали. Он был больше зодиака в Зале рекордов, но стилизованные фигуры созвездий были расположены таким же образом вокруг центрального полюса неба.
  
  «Что ж, я вижу Льва и Скорпиона, - сказал Эдди, указывая на формы льва и скорпиона, - но я не узнаю многих из них. Я даже Плуг не вижу ».
  
  «Это там», - сказал Мэйси, указывая на фигуру, расположенную немного не в центре.
  
  «Что, баранина?»
  
  «Так думали древние египтяне, - сказала Нина. «Но почти все основные созвездия - Весы, Телец, Овен - присутствуют, только в немного разных формах. Современный западный зодиак был взят более или менее прямо из египетского с некоторыми изменениями названий ». Она указала на конкретную фигуру. «Орион, например. Египтяне знали его как другого человека, важную фигуру из их мифологии. Посмотрим, сможешь ли ты угадать, кто ».
  
  Эдди нанес удар. «Осирис?»
  
  «Дин! Десять баллов ».
  
  Мэйси достал цветную распечатку части зодиака, которую Нина запечатлела на видео. Рэд улучшил его как мог, предоставив две версии - увеличенное изображение видеокадра и копию, в которой он скорректировал перспективу в Photoshop, чтобы она выглядела так, как если бы она выглядела прямо снизу. Низкое качество исходного изображения означало, что на обоих снимках не хватало деталей, но нарисованные фигуры зодиака Сфинкс облегчили их выбор.
  
  Она сравнила распечатку с изображением зодиака наверху. «Они довольно близки, но есть некоторые отличия. Этот красный кружок здесь, он не из Дендеры ».
  
  «Если он красный, это, вероятно, означает Марс», - поняла Нина. «Я не знаю, насколько положение созвездий изменится за несколько тысяч лет, но планеты окажутся в разных местах всего через несколько недель. Именно так вы можете определить дату создания определенного зодиака - если Марс находится в Водолее, Венера в Козероге и так далее, вы можете использовать компьютер, чтобы перечислить все времена, когда планеты были в этой точной конфигурации ».
  
  Эдди посмотрел на распечатку, затем снова на потолок с задумчивым выражением лица. Нина собиралась спросить, что он заметил, когда Мэйси щелкнула пальцами. "Ой ой! Это другое ».
  
  Она коснулась фигуры на распечатке, смещенной от более светлого участка Млечного Пути на темном фоне. «Этот парень… я думаю, это снова Осирис. Тот же цвет, что и другое его созвездие - зеленый.
  
  «Осирис был зеленым?» - сказал Эдди. «Он был вулканцем или что-то в этом роде?»
  
  «Зеленый был цветом, который египтяне ассоциировали с новой жизнью», - сказал Мэйси. «Но этот парень, - она ​​снова указала на фигуру, - он не на большом зодиаке».
  
  Нина присмотрелась повнимательнее. «Это что-то рядом с ним?» Рядом со вторым, меньшим Осирисом была маленькая желто-оранжевая фигура.
  
  "Другая планета?"
  
  «Я не знаю …» Даже в низком разрешении символ Марса был явно круглым, тогда как этот - отчетливо угловатым.
  
  Три угла. Треугольник.
  
  Пирамида.
  
  «Ни за что», - выдохнула Мэйси, придя к тому же выводу, что и Нина. "Нет. Фу… - Она смущенно посмотрела на Нину.
  
  «Все в порядке», - сказал Эдди, ухмыляясь. «Ты можешь поклясться».
  
  "-король. Путь ! » Мэйси закончил. « Это пирамида Осириса!»
  
  «Должно быть», - сказала Нина, глядя в потолок в поисках подтверждения. Хотя краска на Дендерском зодиаке давно отслаивалась, резьба оставалась совершенно ясной … и не было никаких следов ни дополнительной фигуры Осириса, ни маленького треугольника на рельефе выше. «Когда положение звезд над головой в точности совпадает с тем, что показано на зодиаке Сфинкс, вы находитесь на месте пирамиды Осириса!» Она заметила, что Эдди покачал головой. "Какие?"
  
  «Так не работает», - сказал он. «Да, вы можете использовать звезды для навигации. Но вы не можете просто взглянуть вверх, сравнить то, на что вы смотрите, со звездной картой и узнать, находитесь ли вы в нужном месте или нет - не без секстанта и альманаха со всеми положениями звезд в тот день год."
  
  Волнение Нины испарилось. "Ой."
  
  «Но это не единственное. Зодиак, который они сняли со Сфинкса, они думают, что это карта, верно?
  
  «Хорошо …», - сказала Нина, не зная, куда он направляется.
  
  «Но, как я уже сказал, это не может быть просто звездная карта, поэтому это должна быть карта другого типа». Он посмотрел на потолок. «Проблема в том, что это не совсем портативный компьютер, не так ли? Поэтому, когда вы пойдете искать пирамиду, вам нужно будет сделать копию. Только когда вы … - Он криво ухмыльнулся. «Это вас напугает. Есть ручка и бумага? »
  
  Мэйси достал шариковую ручку и блокнот и протянул ему, но он снова покачал головой. «Нет, Нина, ты попробуй это. Я хочу видеть твое лицо, когда ты над этим работаешь ».
  
  Более чем когда-либо озадаченная, Нина взяла предложенные предметы. «Хорошо, - сказал Эдди, - теперь держи его вверх дном, прямо над головой, и нарисуй форму комнаты».
  
  Откинувшись назад, Нина нарисовала прямоугольник на странице над собой. "Хорошо, что теперь?"
  
  Он пошел в пустой конец комнаты. «Скажите, что это северная стена. Напишите на карте север, но держите его вверх ногами ".
  
  Она так и сделала, на ней рисунок маркировки стены он сталкивается с N . «Если это север, то, очевидно, противоположный конец - юг», - сказал он. «Так что напиши и это тоже. Итак, - он поднял правую руку и указал на стену с той стороны, - это означает, что эта стена находится на востоке, а последняя - на западе. Хорошо?"
  
  «Да, понял», - сказала Нина, добавляя соответствующие буквы.
  
  Эдди снова повернулся к ней с выжидательной улыбкой. Он повернулся по часовой стрелке, указывая по очереди на каждую стену. «Север, восток, юг, запад -« Никогда не ешьте измельченную пшеницу ». Совпадает с тем, что вы только что нарисовали, верно? "
  
  «Да, а теперь я могу посмотреть вниз? Моя шея начинает ломаться ».
  
  "Да, конечно." С облегчением она опустила блокнот. «Ладно, это странная часть. Поверните карту так, чтобы ваш север указывал на северную стену ». Она сделала. «Что не так с твоей фотографией?»
  
  Нина смотрела на свой рисунок, просто прямоугольник с буквами на каждой стороне, не понимая, что она должна была видеть … пока он не ударил ее, как пощечину по лбу. "Привет!" Север был севером, а юг - югом, но на ее грубой карте восток и запад поменялись местами с реальностью: восток слева и запад справа. «Это … это просто странно».
  
  «Сказал вам, что это было странно, - сказал Эдди. «Mac показал мне это, когда я проходил обучение навигации. Это одна из тех вещей, которые настолько очевидны, что вы даже не задумываетесь об этом, пока кто-нибудь не укажет на это ».
  
  Мэйси посмотрел на рисунок Нины. «Я не понимаю».
  
  Он передал ей блокнот и ручку. «Давай, попробуй сам».
  
  «Так как же это поможет нам найти пирамиду Осириса?» - спросила Нина, когда Мэйси наклонился и начал рисовать.
  
  «Если честно, любимая? Ни хрена. Оба улыбнулись. «Это просто означает, что зодиак, который они вырезали, не является простой картой. Шабану и его компании, возможно, придется разобраться в этом, даже если посмотреть на все целиком ».
  
  "Будем надеяться."
  
  Мэйси опустил блокнот, глядя между ним и стенами с пробуждающимся пониманием. «Так что восток и запад меняются местами, когда вы смотрите вверх или вниз … Это так дико».
  
  "Да, видите?" - сказал Эдди. «Не такой уж я скучный старый пердун, правда?»
  
  «Я никогда не говорил, что ты скучный !» - возразила она.
  
  Он хмыкнул, но дальнейшие комментарии были прерваны, когда в дверной проем вошел официозный человек в твидовом костюме, говорящий на скорострельном высокомерном французском.
  
  «Извини, приятель», - сказал Эдди, хотя они с Ниной достаточно бегло говорили, чтобы понять суть того, что он говорил. "Английский. Ну я. Они американцы.
  
  «Английский и американский. Понятно. Надеюсь, вам нравится ваш визит в Лувр, - сказал мужчина, явно не заботясь о том, были они или нет. «Но я боюсь, что должен попросить вас покинуть эту комнату. Один из VIP-персон попросил увидеть Дендерский зодиак наедине ».
  
  «О, VIP!» - сказал Эдди с преувеличенной яркостью. «Ну, конечно, сдвинемся! Разве мы не хотим, чтобы VIP-человек делил комнату с простыми людьми, не так ли? "
  
  «Боже правый, нет», - добавила Нина надменным тоном. «Мы, конечно же, попрощаемся, прежде чем запачкаем носовые ходы наших лучших людей своими ядовитыми эманациями!» Она взяла Эдди за руки, и они, как один, повернулись лицом к выходу.
  
  Чиновника музея не обрадовали, тем более, что Мэйси хихикнула. «Прошу прощения за неудобства», - сказал он, произнеся узкую строчку, прежде чем обратиться к кому-то снаружи.
  
  Все еще держась за руки, не в силах сдерживать улыбки, Нина и Эдди вошли в главный зал.
  
  Улыбки мгновенно исчезли, когда они оказались перед Себаком Шабаном и Бобби Даймондбэком.
  
  
  
  ОДИННАДЦАТЬ
  
  
  
  Да,»сказал Эдди, первый , чтобы оправиться от шока взаимного четверка в. «Приятно познакомиться здесь».
  
  Рука Даймондбека вцепилась в его куртку из змеиной кожи, но острый взгляд Шабана застыл на ней.
  
  «Верно, умный ход», - сказала Нина, пытаясь скрыть нервозность. «Это не Код да Винчи . Вы не можете просто делать что- то посреди Лувра - средь бела дня на глазах у свидетелей, не меньше.
  
  Чиновник с сомнением посмотрел на обе группы. "Вы знакомы друг с другом?"
  
  «Официально нас не представили», - сказала Нина с холодным сарказмом. «Но да, мы знаем друг друга. Думаю, господин Шабан. И твой очаровательный друг.
  
  «Бобби Даймондбэк», - протянул собеседник Шабана. «Извини, что скучал по тебе раньше. Если вы уловите мою мысль ».
  
  "Даймондбэк?" - насмешливо сказал Эдди. «Черт побери! Нет никакого способа, чтобы это ваше настоящее имя ».
  
  Глаза Даймондбэка превратились в щелочки. «Я индеец чероки, засранец».
  
  «Что, шестьдесят четвертая? Ты белее меня! И Puff Adder тебе больше подойдет.
  
  «Знаешь, - сказал Даймондбэк, качая головой, - ты должен следить за своим ртом, когда разговариваешь с морским пехотинцем. Это могло закрываться. Навсегда, вроде.
  
  «Ни один настоящий морской пехотинец не позволил бы своим волосам попасть в такое состояние», - ответил Эдди, не впечатленный ни угрозой американца, ни его жирной кефалью. «Бесчестное увольнение, не так ли?»
  
  «Эдди, милый, - сказала Нина с натянутой ухмылкой, - можешь, пожалуйста, перестань провоцировать этого человека?»
  
  «Я, конечно, знаю вас, доктор Уайлд, - сказал Шабан. «На самом деле, после вашего маленького трюка со Сфинксом, я думаю, что большая часть мира знает вас». Чиновник моргнул, узнав ее. - И мисс Шариф тоже, - добавил египтянин, когда Мэйси выглянула из прихожей. «Вы все здесь вместе. Как удобно.
  
  «Почему мы все еще здесь?» - испуганным шепотом спросила Мэйси у Нины.
  
  Глаза Шабана напряженно сузились. «Почему это вы здесь, доктор Уайлд?»
  
  - Думаю, по той же причине, что и ты. Ее взгляд скользнул вниз; под мышкой он держал папку в кожаном переплете, в которой, как она представила, были фотографии воссозданного зодиака. «Живой интерес к древней астрологии».
  
  Его глаза еще больше сжались. «Очень интересно».
  
  "Я уверен. Но нам действительно пора идти. Увидимся ... ну, надеюсь, совсем не скоро.
  
  «Вот что я тебе скажу, - сказал Даймондбэк, снова сжимая руку в куртке, - как насчет того, чтобы показать тебе выход?»
  
  «Вот что я тебе скажу» , - ответил Эдди, делая то же самое и надеясь, что Даймондбэк не может сказать, что он не вооружен, «как насчет того, чтобы не знать?»
  
  «Все в порядке, Бобби, - сказал Шабан, касаясь его руки. "Останься со мной. Я уверен, что мы еще встретимся с ними. Надеюсь, - легкая улыбка, искренняя, но неприятная, - в менее формальной обстановке.
  
  «Не могу дождаться», - сказал Эдди, все еще держа руку возле своего несуществующего пистолета. Он и Нина попятились, Мэйси скрылась за ними. Шабан и Даймондбэк стояли, как статуи, наблюдая, как они достигли короткого лестничного пролета, ведущего в следующую комнату. "Ладно, подожди!"
  
  Они пробежали через подземную комнату - по иронии судьбы выставку предметов, относящихся к Осирису - затем снова поднялись по лестнице в комнату, полную мумий, привлекая удивленные взгляды других посетителей. Эдди оглянулся. «Он не преследует, но держу пари, он уже вызывает отряд головорезов». Он открыл туристическую карту. «Где ближайший кровавый выход?»
  
  Они нашли выход, появившись на площади Лувр к востоку от музея. «Господи, мне действительно нужно купить новое ружье», - пожаловался Эдди.
  
  А Нину больше интересовала машина, припаркованная в запретной зоне поблизости - большой черный внедорожник Mercedes с тонированными стеклами. «Думаешь, это машина Шабана?»
  
  «Может быть», - сказал Эдди, ведя двух женщин через улицу. "Почему? Хотите включить его? »
  
  «Нет, но я подумал, что мы должны последовать этому».
  
  «Мы только что ушли от этого парня, и теперь ты хочешь встретиться с ним снова?» - спросил Мэйси.
  
  «Мы не можем найти пирамиду Осириса, не увидев зодиака полностью», - сказала Нина. «И у Шабана это есть».
  
  Они укрылись за углом. Нина оглянулась. Никаких признаков того, что кто-то идет за ними.
  
  «Это может быть даже не его машина», - заметил Эдди.
  
  «Ну, тогда мы облажались. Но парковка на линиях - это своего рода VIP-вещь, так что давайте подождем и посмотрим ».
  
  Как оказалось, это была машина Шабана. Минут через десять из Лувра вышел египтянин со шрамом на лице. Он и Даймондбэк сели в «мерседес».
  
  «Думаешь, он придумал, как найти пирамиду?» - подумал Мэйси.
  
  «Только один способ узнать», - сказала Нина. Внедорожник уехал. Она поспешила к обочине и подняла руку. "Такси!"
  
  00003.jpg
  
  
  
  - Черт побери, - сказал Эдди, глядя на узкую улочку. «Не понимал, что эта штука тоже популярна во Франции».
  
  Нина, Эдди и Мэйси следовали за внедорожником Шабана через Париж в такси - после того, как сначала убедили его водителя, что их просьба « Suivez cette voiture! «Не было бредом . «Мерседес» подъехал к зданию с логотипом Храма Осириана, которое, как и его аналог в Нью-Йорке, когда Эдди посетил его с Грантом Торном, собрал многочисленную и взволнованную толпу снаружи.
  
  «Все эти люди здесь только для того, чтобы увидеть этого парня Осира?» - недоверчиво спросила Мэйси. «Я знаю, что когда-то он был кинозвездой, но пошли!»
  
  Нина велела таксисту остановиться. «Может, тебе тоже стоит создать свою собственную религию и посмотреть, что из этого получится».
  
  Мэйси задумался. «Могли ли все мои последователи быть вроде как баффать пожарных без рубашки? Очевидно, молодые.
  
  «Знаешь, я думаю, что я бы хотел начать с этой религии ».
  
  - Эй, - прорычал Эдди.
  
  Они вышли и наблюдали, как Шабан и Даймондбэк вышли из машины, мужчины в зеленых мундирах расчищали путь к входу в здание. Когда они вошли внутрь, Нина направилась к краю толпы.
  
  "Что теперь?" - спросил Эдди. «Подождать, пока они снова выйдут?»
  
  «Не знаю», - призналась Нина. «Я думаю, что мы должны держаться с ними поближе». Она посмотрела на толпу. «И я должен признать, что мне любопытно все это дело с Храмом Осириса - и почему Осир так далеко идет, чтобы найти Пирамиду Осириса. Мы должны попытаться попасть внутрь ».
  
  «Вы помните, что они знают, как мы выглядим?»
  
  «Так что мы сядем сзади. Здесь должно быть триста человек - если мы будем опускать голову, Шабан и его приятель нас не увидят. И никто другой не знает, кто мы такие ».
  
  «Э-э, доктор Уайлд, - заметил Мэйси, - вы только что были по телевизору перед миллионами людей. А до этого ты уже был довольно знаменит ».
  
  Нина посмотрела на близлежащие магазины. «Хорошо, может быть, если бы у нас были маскировки …»
  
  00003.jpg
  
  
  
  «Это дерьмовая маскировка», - прошептал Эдди, когда они с Ниной нашли места в самом заднем ряду зала, оформленного в египетском стиле, за двумя большими статуями Осириса по бокам от входа.
  
  «Что ж, мне жаль, что мы не были в квартале модных костюмов Парижа», - прошипела в ответ Нина. Все, что им удалось скрыть лица, - это бейсболки с надписью J'AIME PARIS над счетом.
  
  Волнение вокруг них переросло в рев. Толпа встала и аплодировала, когда Халид Осир вышел на сцену в дальнем конце зала, купаясь в лести своих последователей. Позади него выстроились другие старшие члены Храма Осириана, в том числе Шабан и Даймондбэк. Эдди потянул шляпу ниже. «У Мэйси была правильная идея остаться снаружи …»
  
  - Мерси, мерси, - сказал наконец Осир. « Bonjour, et bienvenue! Malheureusement, mon français est ужасно, - его намеренно неестественное произношение вызвало смех в толпе, - так что мне придется говорить через переводчика! Он кивнул мужчине на сцене, который вышел вперед и повторил свои слова по-французски, чтобы еще больше рассмеяться.
  
  Он сделал жест, и публика села. Остальные на сцене, за исключением переводчика, сделали то же самое. «Спасибо всем, что пришли», - сказал Осир. «Да благословит вас всех свет бога солнца Ра!»
  
  «Да защитит и укрепит тебя дух Осириса!» толпа ответила, одни на английском, другие на французском.
  
  «Мне действительно очень приятно видеть здесь сегодня столько людей. Наша церковь набирает силу с каждым новым последователем - и мир станет лучше благодаря мудрости Осириса! »
  
  Аудитория продолжала аплодировать, пока он продолжал свою речь. Нине пришлось признать, что, хотя она считала его «церковь» полнейшей чепухой, сам Осир был притягательным исполнителем - если бы он решил остаться актером, она не сомневалась, что он легко мог бы сделать себе громкое имя в Голливуде.
  
  С другой стороны, подумала она, официально признав Храм Осириана религией, он добился того, чего не смог достичь даже голливудский список А, - освобождения от налогов. Может быть, в его безумии все-таки был метод.
  
  «Мы хвалим тебя, о Осирис!» - воскликнул Осир, поднимая руки. Прихожане поразили Нину тем, что неожиданно скандировали «Осирис!» «Осирис, владыка вечности, судья всех душ, великий, который ждет нас в стране мертвых за Абидосом! О Осирис! »
  
  «Осирис!» толпа снова скандировала. На этот раз Нина и Эдди поняли идею и без энтузиазма присоединились к ней.
  
  «Боги неба поют вам хвалу, и боги подземного мира преклоняются перед вами. Вы являетесь поставщиком божественного хлеба, который даст бессмертие всем вашим последователям в этой жизни и в следующей. Вы защитник от зла ​​Сета, разрушителя. О Осирис! »
  
  «Осирис!»
  
  «Величайший из всех людей и всех богов, покажи нам путь к вечной жизни! Проведите нас безопасно через опасности Подземного мира на свой суд! Славим тебя, Осирис! »
  
  Толпа скандировала имя бога, каждое повторение становилось все громче и страстнее. На сцене глаза Осира были закрыты; Действительно ли он верил в то, что говорил, Нина не могла сказать, но он выглядел как театральный актер, получивший самые большие овации в своей жизни.
  
  Однако этого нельзя было сказать о его брате. Лицо Шабана было холодным, напряженным, скрюченным от сдерживаемого гнева. Эдди тоже заметил. «В чем его проблема?»
  
  «Не знаю, - ответила Нина, - но с этой молитвой определенно есть проблема».
  
  "Как придешь?"
  
  «Это похоже на упрощенную - действительно упрощенную - версию настоящей египетской молитвы, но без слов. И мифология тоже ошибочна. Сет не был хорошим парнем, но он также не был древнеегипетским эквивалентом сатаны ».
  
  Осир опустил руки. Шум утих. "Кто Сет?" - спросил Эдди.
  
  «Брат Осириса - убийца. Он завидовал ему и хотел забрать его королевство. Но он также был защитником Ра, бога солнца, столь же важной частью египетского пантеона, как Осирис, - и в некоторых частях страны ему действительно поклонялись над Осирисом ». Женщина средних лет по другую сторону Эдди раздраженно шикнула.
  
  Осир снова заговорил, но уже не голосом проповедника, а скорее как продавец. «Друзья мои, следование руководству Осириса принесет вам жизнь вечную. И я здесь сегодня, чтобы сказать вам, что как голос духа Осириса я еще раз передал его мудрость. Его слова - мои слова, и теперь они будут и твоими словами. Двенадцатый том Книги Осириса завершен, и теперь все его последователи должны взять его в свои дома и в свои сердца ».
  
  «Это проповедь или рекламный ролик?» - тихо спросила Нина, пока Осир продолжал то, что быстро превращалось в коммерческую презентацию. Но публика ликовала, почти протягивая свои кредитные карты. Она не знала, что было для нее более ужасным - почти прозрачная барыга Осира или то, что все, казалось, попадались на нее.
  
  «Все книги и многое другое будут доступны для вас сегодня, прежде чем вы покинете храм», - сказал Осир. Он улыбнулся. «А теперь пришло время для того, чего, я знаю, вы так долго ждали - возможности задать мне лично любые вопросы, которые у вас есть об учении Осириса!» Значительная часть прихожан ответила, подняв руки вверх. Осир засмеялся. «Мне жаль, что у меня не было времени ответить каждому из вас», - сказал он. «Но, к сожалению, мне скоро придется вернуться в штаб-квартиру Храма Осириса, чтобы заняться там делами, а затем я отправлюсь в Монако, чтобы распространять информацию о Гран-при - и я надеюсь, что вы все поддержите команду Osiris. к победе! »
  
  Те культисты, которые, по всей видимости, тоже были фанатами автоспорта, приветствовали. Шабан выглядел раздраженным, но промолчал, когда Осир помахал им рукой. "Спасибо Спасибо. Так что теперь я пришлю к вам Джерарда, - он кивнул переводчику, - на ваши вопросы.
  
  Джерард двинулся по центральному проходу, осматривая поле машущих рук, прежде чем протянуть микрофон молодой и симпатичной темноволосой женщине. Она казалась почти подавленной, заикаясь на вопросе по-французски. Переводчик передал его Осиру: «Меня пугает мысль о путешествии по Подземному миру. Что произойдет, если я упаду перед стражами до того, как доберусь до Осириса? »
  
  Осир успокаивающе улыбнулся ей. «В Подземном мире нечего бояться тем, кто искренне следует словам Осириса. Стражи могут только навредить неподготовленным или недостойным ». Улыбка расширилась, его темные глаза заблестели. «Если вы приедете в Швейцарию для моих личных учений, я покажу вам все, что вам нужно, чтобы достичь Осириса, и не только».
  
  «Он только что пытался с ней поговорить?» - прошептал Эдди, когда молодая женщина сердечно поблагодарила его.
  
  «Я думаю, что да», - сказала Нина. « Личные учения, моя задница».
  
  « Тссс! - прошипела женщина рядом с Эдди.
  
  Переводчик выбрал следующего спрашивающего, еще одну молодую привлекательную женщину, но на этот раз блондинку. Следующей была также блондинка, а за ней - брюнетка. «Думаю, я вижу закономерность», - сказала Нина.
  
  Эдди покачал головой со смесью недоверия и восхищения. "Иисус. Он придумал самую настоящую мужскую фантазию - как разбогатеть и заставить горячих женщин поклоняться тебе, как богу ». Его улыбка застыла, когда Нина подняла руку. "Что ты делаешь?"
  
  «У меня есть вопрос». Искажение Осиром египетской мифологии для личной выгоды все больше раздражало ее на профессиональном уровне, но ей также было любопытно, насколько серьезно его последователи относятся к своей религии. Было ли это просто какой-то преходящей чушью Нью Эйдж, чтобы заполнить пустоту в их жизни на время, прежде чем они перейдут к следующему новому делу … или они искренне, глубоко в это поверили?
  
  Переводчик почти добрался до конца комнаты, все еще сосредоточенный на поиске одного определенного типа вопрошающих - и Нина соответствовала всем требованиям. Он протянул ей микрофон.
  
  - Ради всего святого, мы должны быть незаметными, - пробормотал Эдди, пряча лицо под бейсболкой.
  
  "Я, а, у меня есть вопрос?" - сказала Нина, повысив голос до бимбо. Она смотрела на Осира на сцене, но также наблюдала за Шабаном и Даймондбэком в поисках каких-либо признаков узнавания. «Мне было интересно, как мы можем иметь вечную жизнь и в этом мире, и в следующем, когда, чтобы попасть в следующую жизнь, нам нужно умереть в этом?» Лица повернулись к ней, презрение толпы было почти физическим.
  
  Судя по снисходительной улыбке Осира и легкости, с которой он ответил, на этот вопрос он давно уже придумал стандартный ответ. «Обе жизни - это одна и та же жизнь», - сказал он. «Когда заканчивается одно, начинается другое, пока Осирис счел тебя достойным жизни вечной. Следующая жизнь следует из этой без перерыва ». Его голос продавца вернулся. «Об этом говорится в первом томе Книги Осириса . Если вы еще не читали его, копии доступны снаружи ». Последовала волна насмешливого смеха, направленного не на лидера культа, а на Нину. У церкви явно не хватало терпения для тех, кто не был в курсе ее священного писания.
  
  Джерард собирался отступить, когда Нина снова заговорила. «И у меня вопрос о мифологии», - сказала она своим нормальным голосом, пребывая в раздражении от покровительства. «Как вы согласовываете свою интерпретацию истории Осириса с общепринятыми египетскими мифами? Вы знаете, ту часть , где Осирис не был фактически предоставлен бессмертием , пока после того, как он умер и был на короткое время воскресил Isis, только для Set , чтобы сократить его на четырнадцать части и кормить его отрезанный пенис рыбы?»
  
  По толпе пробежал враждебный ропот. На сцене глаза Шабана внезапно заблестели, когда он понял, кто говорит. - Пора идти, - пробормотал Эдди.
  
  Осир был готов дать еще один шаблонный ответ, но огляделся, когда Шабан что-то сказал. Он приподнял брови. «У нас гость-сюрприз: доктор Нина Уайлд. Я уверен, что вы все видели ее неожиданное появление на телевидении несколько ночей назад.
  
  «Привет, привет», - саркастически помахала Нина, когда они с Эдди протолкались к проходу. Позади Осира Даймондбэк быстро покинул сцену. «Хорошо, если ты не хочешь говорить о пенисе, как насчет связи Храма Осириса с кражей зодиака из-под Сфинкса, и почему ты ищешь пирамиду Осириса?»
  
  «Я понятия не имею, что вы имеете в виду, доктор Уайльд», - сказал Осир, хотя его актерские способности не могли скрыть его удивления по поводу ее упоминания пирамиды.
  
  Позади него стоял Шабан, подавая сигнал мужчинам в зеленых мундирах в задней части комнаты, прежде чем позвать прихожан. «Наш храм осквернен неверующими! Вы все воспримете это оскорбление? »
  
  Некоторые из культистов засвистели, некоторые стояли с разъяренными лицами. Осир выглядел обеспокоенным. «Подожди, не надо гневаться», - начал он, но мужчины проигнорировали его, толкаясь к проходу в ответ на Шабана.
  
  «Определенно пора идти, - сказал Эдди. Он повернулся к выходу и увидел, что шеренги смыкаются в зеленых куртках. «Черт побери! Тебе бы надо было болтать, не так ли? "
  
  «Ладно, это не самая умная из моих идей», - признала Нина. Теперь у нее был ответ на свой вопрос о том, насколько серьезно последователи Осира относятся к своей религии - очень .
  
  Эдди посмотрел на сцену. Даймондбэк, маршировавший по проходу, почти наверняка был вооружен, но теперь между ним и ними стояло несколько человек. Если бы они смогли выбраться наружу до того, как он четко прицелился ...
  
  Один из мужчин в зеленой куртке протянул руку, чтобы схватить его -
  
  "Идти!" - крикнул Эдди, ударив кулаком в челюсть.
  
  Нина перепрыгнула через падающего человека и побежала к двери. Другой мужчина царапал ее когтями - но схватил только ее шляпу, стащив ее с головы. Она набросилась, сильно ударив его по щеке, и распахнула дверь. Комната снаружи была оборудована выставочными столами, загруженными книгами, DVD-дисками и пирамидальными безделушками. Люди у киосков от удивления отпрянули, когда она ворвалась внутрь. «Эдди, давай!»
  
  Человек, которого ударила Нина, бросился за ней - только чтобы получить жестокий удар в пах обутой ногой Эдди. Он рухнул с животным визгом.
  
  Кто-то схватился за кожаную куртку Эдди, оттаскивая его назад. Он ударил мужчину по лицу, красная кровь залила его зеленый пиджак. Мужчина упал, ударив статую Осириса рядом с дверью с раскалывающейся трещиной, то, что выглядело как камень, оказалось не чем иным, как стекловолокном и штукатуркой. Девятифутовая статуя качнулась.
  
  Призывы Осира к порядку остались неуслышанными, поскольку культисты в проходе с яростью отреагировали на осквернение статуи, бросившись на Эдди. Даймондбэк бросился за ними.
  
  Эдди подпрыгнул и схватил статую за руку, оттолкнувшись от дверного косяка, чтобы вытащить его. Он бросился в открытую дверь, когда скульптура рухнула позади него и разлетелась на осколки с острыми краями.
  
  Шокированные члены секты остановились. Даймондбэк прорвался сквозь них, вытаскивая револьверы.
  
  Нина была на выходе на улицу. Эдди захлопнул дверь храма и перевернулся через стол, стопки DVD загрохотали по полу. Следующий киоск все еще устанавливали, на нем была наполовину распакована картонная коробка с книгами. Плоская пластиковая стяжка, которая удерживала его закрытым при транспортировке, была разрезана; он схватил ее и побежал за Ниной.
  
  Дверь храма с треском распахнулась. Один из мужчин в зеленом пробивался сквозь него, Даймондбэк позади него с поднятыми ружьями ...
  
  Головорез наступил на разбросанные коробки с DVD и упал, пластик заскользил по пластику, как лед, под его ногой. Даймондбэк не смог вовремя остановиться и споткнулся о него. Одно из его ружей выстрелило, когда он ударился о землю. Рабочие с криком разбежались.
  
  Эдди побежал через двойные деревянные двери вслед за Ниной и захлопнул их. Ручки представляли собой тяжелые ручки из изношенной латуни; он несколько раз намотал на них пластиковый галстук и завязал его, затягивая как можно сильнее.
  
  Мэйси подбежала к ним. «Доктор. Уайльд! Что случилось?"
  
  «Они не хотели, чтобы их убеждения подвергались сомнению», - сказала Нина. Она искала самый быстрый путь к спасению.
  
  Эдди это уже видел. Он резко свистнул, чтобы подать знак женщинам, спешащим к припаркованному лимузину Осира. Пораженный шофер быстро принял удары кулака Эдди по дорожному покрытию в лицо, когда его выбросило на улицу. "Ну давай же!"
  
  «Мы крадем его лимузин ?» - воскликнул Мэйси.
  
  Нина открыла заднюю дверь и затолкала ее внутрь. «Это лучше, чем такси!» Она нырнула за ней. «Эдди, вперед!»
  
  Эдди нажал на педаль акселератора. Лимузин отскочил от тротуара, подрезав машину, припаркованную перед ним, когда он свернул. Тогда они были ясны.
  
  Нина оглянулась и увидела, как деревянные двери сильно тряслись, прежде чем пластиковый галстук наконец порвался. Даймондбэк выбежал на улицу, крича им вслед, но с достаточной хладнокровием, чтобы не открывать огонь прямо перед домом своего работодателя на оживленной улице.
  
  Эдди проехал по парижским улицам чуть больше минуты, а затем остановился у входа на станцию ​​метро. "Все вон!" он звонил. Они бросили машину, хотя Мэйси удивился, что они пробежали мимо станции, а не в нее. «Они подумают, что мы туда поехали», - пояснил он. «Если все les flics заняты проверкой станций метро, ​​они не будут искать нас в Starbucks за углом».
  
  «Ты неплохо разбираешься в этом, не так ли?» - сказал Мэйси с некоторым восхищением.
  
  «Неплохо», - сказал он, улыбаясь, когда они завернули за угол и увидели впереди интернет-кафе. «Вот и все. Не Starbucks, но достаточно близко ». Они вошли внутрь.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Через несколько минут мимо кафе промчалась полицейская машина, завывая сиреной, но это был единственный признак преследования, который они видели. Власти и Храм Осириана, похоже, попались на уловку Эдди. Тем не менее, он оставался напряженным, глядя в переднее окно, пока шум не утих. «Я думаю, они ушли», - наконец сказал он, снова повернувшись к Нине и Мэйси. Сначала они зарезервировали время на компьютере, чтобы не привлекать к себе внимания, прежде чем снова поискать в Интернете о культе. "И что теперь?"
  
  Нина задумалась над этим вопросом. «У Осира определенно есть зодиак, и он действительно охотится за пирамидой Осириса. Вы видели, как он отреагировал, когда я упомянул о них ».
  
  «Да, и нам чертовски повезло выбраться оттуда. Я думаю, мы должны рассказать египтянам о том, что мы узнали, и позволить им разобраться с этим. Это их зодиак, они могут вернуть его сами ».
  
  «У нас пока нет никаких доказательств», - возразила Нина. «Вероятно, это в его штаб-квартире в Швейцарии, - она ​​указала на веб-страницу Храма Осириана на экране ПК, - но нам понадобится нечто большее, чтобы убедить министра или доктора Асада предпринять какие-либо действия».
  
  «Что бы мы ни делали, мы должны делать это быстро», - сказал Мэйси. «Иначе они найдут пирамиду и заберут все, что внутри нее».
  
  «Мы мало что можем сделать, чтобы их остановить, правда?» - раздраженно сказал Эдди. «Они не просто позволят нам зайти в их штаб и взглянуть на это».
  
  «Ну, очевидно, нет», - раздраженно ответила Мэйси. «Но… но вы могли бы ворваться!» - продолжила она, внезапно снова воодушевившись. «Вы были как какой-то спецназовец, не так ли? Мы с доктором Уайльдом могли отвлечься, а вы могли прокрасться и сделать все, что в ваших силах, чтобы найти зодиак ...
  
  Нина приложила кончики пальцев к вискам. «Ой, заткнись, Мэйси», - прорычала она.
  
  Мэйси был поражен и ранен. "Нет, правда, мы могли бы ..."
  
  «Это не фильм, и Эдди, черт возьми, не ниндзя. Это глупая идея ». Она нахмурилась и потерла лоб. "Дай мне подумать."
  
  «Кстати о глупых идеях, - сказал Эдди, когда Мэйси откинулся на спинку кресла, сжав губы, - войти в тот храм и рассказать этим психам о том времени, когда их богу отрубили ручку, было чертовски тускло».
  
  Нина впилась в него взглядом. «Верно, как будто вступить в состязание мачо по ссанию с вооруженным убийцей было умным ходом. Как избежать неприятностей, Эдди.
  
  «Извини меня , черт возьми », - саркастически воскликнул он. «Я не тот, кто ищет неприятностей. Я не решал взорвать Таймс-сквер, или разрушить Сфинкса, или затеять драку с кучей гребаных культистов из Looney Tunes! Скорее скажи психоаналитикам - ты нашел новый способ выйти из депрессии! »
  
  «Им не нравится, когда их называют психиатрами», - отрезал Мэйси.
  
  Нина проигнорировала ее. "Ну конечно; естественно! Почему я не видел этого раньше? Очевидно, что мне нужно, чтобы пережить худшее время в моей жизни с тех пор, как погибли мои родители, - это преследовать и стрелять! »
  
  Эдди фыркнул, смешав гнев и тревогу. «О, как приятно знать, что наш брак начался так хорошо».
  
  «Я не думал, что вы заметили!» она отстрелилась. «Поскольку вы, очевидно, нашли другие способы занять свое время».
  
  Он посмотрел в потолок, закатывая глаза. «Ради бога! Только не это снова ».
  
  «Что я должен думать?» - потребовала ответа Нина. «Я узнал, что ты не только проводишь время с другой женщиной, но еще и лжешь мне об этом!»
  
  «И я сказал тебе, что между мной и Эми ничего не происходит».
  
  «Тогда почему ты не скажешь мне, что ты делал?»
  
  Он всплеснул руками. "Знаешь что? Я собирался, хотя хотел сохранить это в секрете до подходящего времени, но я не собираюсь беспокоиться. Не то чтобы вы обращали внимание на кого-либо, кроме себя, в течение последних семи месяцев, нет причин, по которым вы бы начали сейчас ».
  
  "Что, черт возьми, это значит?" - потребовала ответа Нина.
  
  Он издал саркастический звук. «Ты не единственный, кого уволили, помнишь? Я тоже потерял работу. И посмотри на всю ту чушь, которую мне пришлось сделать, чтобы поддержать нас обоих, работая все чертовы часы, покупая апельсиновый сок для кучки параноидально богатых бродяг, в то время как все, что ты делаешь, - это сидеть и стонать о том, чтобы уехать из своего драгоценного кровавого Манхэттена! »
  
  «Я не просто потеряла работу» , - прорычала Нина. «Я потерял карьеру, репутацию - все! И если ты не понимаешь, почему я, возможно, чертовски расстроен из-за этого, возможно, ты меня совсем не знаешь! »
  
  «Может быть, нет», - парировал он. «Для начала, я не думал, что женщина, на которой я женился, окажется таким чертовым нытиком».
  
  « Что? ”
  
  «Вы не слышали, как я рассказываю о том, как все было дерьмо, не так ли? Нет, я слез с задницы и действительно что-то с этим сделал! »
  
  «О, значит, пятьсот писем, которые я написал, пытаясь найти работу, не в счет?» воскликнула она. «Может, ты думаешь, мне стоило устроиться на работу в McDonald's!»
  
  Мэйси хлопнула ладонью по столу. «Хорошо, смотри! Это не помогает. Нам нужно найти ...
  
  "Замолчи!" - закричали они оба. Мэйси уставился на Нину, затем, дрожа губами, вскочил и поспешил к выходу.
  
  - Черт, - через мгновение сказал Эдди. «Я лучше пойду за ней, убедись, что она не столкнется прямо с Даймондбэком или кем-то еще».
  
  «Сделай это», - холодно ответила Нина. Эдди покачал головой и последовал за Мэйси. "Черт побери." Она посмотрела на экран. Портрет Осира сиял ей в ответ. Нина смотрела на него, молча размышляя.
  
  И принимаю решение.
  
  Через несколько минут Эдди и Мэйси вернулись. Она все еще выглядела расстроенной, и выражение его лица, похоже, тоже не улучшилось. Нина была уверена, что то, что она собиралась сказать, не улучшит их настроение. «Я решила, что буду делать», - объявила она.
  
  "О, у вас есть, не так ли?" - подозрительно ответил Эдди.
  
  "Верно. План Мэйси не был полностью глупым.
  
  «Рад, что ты так думаешь», - сказал Мэйси, не впечатленный.
  
  «Я собираюсь в штаб-квартиру Осира в Швейцарии, как она предложила. Но красться не будет. Я дам ему все, что ему нужно, чтобы найти пирамиду Осириса ». Она стояла. «А вы что-нибудь знаете? Я иду одна ».
  
  
  
  ДВЕНАДЦАТЬ
  Швейцария
  
  
  
  N ина шел по короткой дороге к краю озера, напряженность вспенивание в ее желудке. Сторожка на берегу знаменовала вход в штаб-квартиру Храма Осириана … что было не тем, что она себе представляла.
  
  Примерно в сорока футах от края озера находился скалистый остров, окаймленный отвесной стеной из серых каменных зубчатых стен, и их патрулировали люди. Круглые башни возвышались по углам, увенчанные коническими крышами из ярко-красного сланца; другая, более крупная прямоугольная крыша над дальней стеной знаменовала готическую крепость замка. Подъемный мост, две его половины в настоящее время подняты, соединял замок с материком.
  
  Вся картина, поддерживаемая грядой альпийских пиков за синим озером, была почти до смешного живописна - за исключением одного, совершенно несочетаемого. Внутри обширного внутреннего двора замка, возвышающегося над стенами, была пирамида из черного стекла. Это была та же самая структура, которую Нина видела позади Осира на его фотографии на веб-сайте Храма Осириса.
  
  Тяжелые темные деревянные балки подъемного моста стеной поднимались сквозь арку сторожки, закрывая ей вид на замок. Сбоку был домофон, камера остекленевшим взглядом смотрела на нее.
  
  Узел в ее животе сжался. Приехав сюда, она сильно рисковала. Но она все же потянулась и нажала кнопку внутренней связи.
  
  "Да?" сказал голос из динамика панели.
  
  «Меня зовут доктор Нина Уайлд», - сказала Нина, глядя прямо в камеру, чтобы охранник хорошо видел ее лицо. «Скажи Халиду Осиру … я хочу заключить сделку».
  
  00003.jpg
  
  
  
  «Должен признать, доктор Уайльд, - сказал Осир десять минут спустя, - я очень удивлен, что снова вас вижу. Конечно, здесь.
  
  «Я сама все еще немного удивлена», - сказала она, когда ее проводили в большую комнату внутри крепости. Это был музей, посвященный особой теме.
  
  Осирис.
  
  «Почему ты вообще с ней разговариваешь?» - отрезал Шабан. Он встретил ее у главных ворот, возглавляя отряд мужчин в зеленых мундирах, и Нина была уверена, что если бы он был главным, а не Осир, он бы убил ее на месте. «Это, очевидно, уловка. Бобби может избавиться от нее там, где ее никогда не найти.
  
  «Вы должны извинить моего брата», - сказал Осир, снисходительно помахав Шабану, что только усилило его гнев. «Он никогда не был любителем социальных шуток».
  
  «Да, у меня сложилось такое впечатление», - сказала Нина, внимательно рассматривая одну из витрин. В нем находился древний свиток папируса, бережно хранимый между двумя листами стекла.
  
  Осир заметил ее интерес. «Я думаю, вы знаете, что это такое».
  
  «Я предполагаю, что это четвертая страница свитков, которая привела к открытию Зала рекордов».
  
  "Да. Храм Осириана финансировал археологические раскопки сразу за египетской границей в Газе, которые, по мнению моих экспертов, которые также являются моими последователями, могли бы раскрыть кое-что интересное. Они были более правы, чем я мог себе представить ».
  
  «Значит, последнюю страницу вы оставили себе».
  
  «У меня не было проблем с тем, что египетское правительство завладело Залом рекордов. Это национальное достояние. Но как только я узнал, что внутри, - он указал на папирус, - я понял, что это то, что я должен оставить для себя. Какой бы ни была цена ». Он указал на другие экспонаты, которые варьировались от резных фигурок древнего бога до больших кусков камня, казалось бы, вырезанных из стен, с большим количеством иероглифов. «Это величайшая частная коллекция осирианских артефактов в мире. Я собираю их годами, но надеюсь, что скоро коллекция станет намного больше ».
  
  «Как только вы найдете пирамиду Осириса», - сказала Нина.
  
  "Действительно. И, видимо, ты хочешь помочь мне в этом ».
  
  «Если ей можно доверять», - прорычал Шабан.
  
  "Посмотрим. Сюда, доктор Уайлд. Осир подвел ее к двери. Они миновали место среди экспонатов, размер которого Нине показался идеальным для размещения зодиака, но у нее не было времени, чтобы это отметить, когда Осир провел ее в следующую комнату.
  
  Несмотря на египетскую тематику в оформлении, роскошный лаундж был явно игривым по стилю: весь хром, бледное дерево и черная кожа. «Пожалуйста, присядьте», - сказал Осир. Нина села на пухлую кожаную кушетку с белыми подушками и покрывалами из овчины. Она ожидала, что Осир сядет в кресло лицом к ней, но вместо этого он присоединился к ней на диване. Шабан остался стоять. «Итак, - сказал Осир с улыбкой, - я могу вам что-нибудь принести?»
  
  "Нет, спасибо."
  
  «Тогда я надеюсь, ты не против, если у меня есть что-нибудь сам». На стеклянном журнальном столике стоял стильный громкоговоритель; он нажал кнопку и сказал: «Фиона? Мой обычный кофе, пожалуйста. Взгляд на Шабана, который нахмурился и покачал головой. «Только один, спасибо». Он откинулся назад и положил руку на спинку дивана, кончики пальцев почти касались плеча Нины. «Что ж, доктор Уайлд ... или я могу называть вас Ниной?»
  
  «Конечно, я полагаю», - неуверенно сказала она.
  
  - Зовите меня Халид, если хотите. Все, что вам больше всего нравится ».
  
  «Хорошо … Халид». Ей удалось слабо улыбнуться, на которую Осир ответил с еще большей величиной.
  
  «Итак, Нина. Вы хотите предложить мне сделку ». Улыбка все еще была, но теперь она была деловой. «Мне очень интересно это услышать».
  
  «Я тоже», - холодно сказал Шабан.
  
  «Давайте выложим все наши карты на стол», - сказала Нина. «У вас есть зодиак внутри Сфинкса - вы это знаете, и я это знаю».
  
  Осир посмотрел на Шабана. «Мы сканировали ее», - сказал ему Шабан. «Никаких жучков, никаких проводов - только телефон».
  
  «Я не хочу, чтобы кто-то знал об этом больше, чем вы», - сказала им Нина. «Итак, зодиак. У тебя есть это?"
  
  «Да, он у меня есть», - сказал Осир.
  
  «Ха, вы это признали! Разоренный! " Она обвиняюще ткнула в него пальцем - затем убрала его, ухмыляясь сердитому Шабану. «Псих».
  
  Осир усмехнулся. «Я думаю, ты мне понравишься, Нина. Но да, у меня есть зодиак ».
  
  «Что вы собираетесь использовать, чтобы найти пирамиду Осириса, верно?»
  
  «Опять же, вы правы».
  
  «Обычно я».
  
  «За исключением Эдемского сада», - язвительно сказал Шабан.
  
  Нина бросила на него злобный взгляд. «Нет, даже об этом. За исключением того, что меня полностью облажали люди, которые хотели сохранить его существование в секрете ». Она снова посмотрела на Осира. «Это одна из причин, почему я пришел к вам. Я могу помочь тебе найти пирамиду Осириса ... но мне нужна моя часть.
  
  Одна бровь вопросительно дернулась. «Я не ожидал, что знаменитая Нина Уайлд окажется такой … наемницей».
  
  "Это новое. Я примеряю его по размеру ».
  
  «Я ей не верю, - сказал Шабан.
  
  «Да, в последнее время никто не делал этого». Голос Нины был резким. «Знаешь, зачем я пришел к тебе? Потому что эти ублюдки из IHA разрушили мою жизнь. Они разрушили мою карьеру и забрали все, что было для меня важно ».
  
  «А как насчет вашего мужа?» - спросил Осир.
  
  Она саркастически улыбнулась. «У нас с Эдди ... перерыв. Мы поссорились - из-за этого, из-за того, что мы пришли к вам. Он сказал, что не пойдет с этим, и я знал, что он не изменит своего мнения. Он никогда этого не делает. Так что я пришел сам ».
  
  "И что заставило вас приехать?"
  
  «Все», - сказала она, затем еще более горько: «Все! Они сделали меня шуткой, проклятой шуткой ! И мне это надоело. IHA могут пойти на хуй ! » Осир и даже Шабан, казалось, были удивлены страстью ее вспышки. «Вы хотите знать правду? Мне нравилось выставлять IHA перед миллионами людей кучкой некомпетентных придурков. Ввернуть их. Я уже отнял у них Зал рекордов - так что теперь я хочу закончить работу и с пирамидой Осириса. Пока мне хорошо платят, мне все равно ».
  
  «Деньги не будут проблемой», - сказал Осир обеспокоенным, но успокаивающим голосом. Он слегка коснулся ее плеча; она не отстранилась. «Но вы уверены, что бросите мужа?» Его тон подсказывал, что он одобряет это решение.
  
  «Мой муж», - почти рычал Нина. «Мой муж иногда сводит меня с ума . Он непреклонный, ханжеский и… идеалист. Он идеалист в прагматическом мире. Ну, это я прагматичен. С меня хватит сидеть сложа руки и надеяться, что мир пожалеет меня. Если все остальные продвигаются вперед, играя в систему, то черт возьми, я хочу свою долю ». Ее взгляд упал на руки, ее голос понизился. «Если Эдди это не нравится, хрен с ним». Она тяжело дышала, и ее щеки покраснели, понимая, что она искренне злится, когда сдерживаемые обиды вскипели на поверхности.
  
  После минуты молчания она снова посмотрела на Осира и обнаружила, что его темные глаза пристально смотрят на нее - он читал ее, как один актер сканирует другого. Судя по ее выступлению.
  
  Если он подумает, что она притворяется, он выдаст ее своему брату ...
  
  Лицо Осира расплылось в широкой улыбке. «Я думаю, мы можем заключить сделку, Нина. Если тебе есть что мне предложить.
  
  «Да, - сказала она с облегчением. «Я сделал несколько выводов о местонахождении пирамиды».
  
  "Как?" - потребовал Шабан. «Вы даже не видели весь зодиак!»
  
  «Я видел достаточно. Дай угадаю - ты пытаешься понять, как читать зодиак на карте ».
  
  Шабан усмехнулся. «Вам не нужно быть Шерлоком Холмсом, чтобы понять это».
  
  «Может быть, и нет, но как насчет того, чтобы я также сделал вывод, что вам не удалось связать то, что вы видите на карте звездного неба, с чем-либо в реальном мире?»
  
  По сжатым губам Шабана было ясно, что она права. Осир кивнул. "Но у тебя есть?"
  
  «Как я уже сказал, это один из моих выводов. И я отдам вам эту первую бесплатно. Просто чтобы доказать, что я серьезно собираюсь вам помочь. Все, что будет после этого, будет вам стоить ".
  
  Еще одна легкая улыбка Осира. «Я заинтригован тем, что вы могли открыть, даже не видя зодиака полностью».
  
  «Довольно просто, правда». Она объяснила то, что Эдди показал ей в Лувре: карта, предназначенная для просмотра на потолке, должна быть зеркально отражена слева направо, если смотреть более традиционно. «Я предполагаю здесь, но я почти уверен, что вы не прикрепили зодиак к потолку».
  
  «Еще один правильный вывод, - сказал Осир. Он посмотрел на Шабана, качая головой. «Вы служили в армии. Разве ты не обращал внимания на уроке чтения карт? »
  
  «Наши карты не висели на потолке», - ответил Шабан, шрам вокруг его рта сморщился, когда он пытался сдержать гнев. «И кроме того, ты всегда должен был быть умным, брат».
  
  "Я полагаю, я был". Он повернул голову на стук в дверь. "Входить. Ах, Фиона!
  
  Вошла симпатичная пышная блондинка лет двадцати с небольшим с чашкой дымящегося, сильно пахнущего кофе. Она подозрительно посмотрела на Нину, прежде чем с улыбкой подать напиток Осиру.
  
  Он вернул ее, нежно поглаживая ее предплечье, прежде чем взять чашку. «Как всегда идеально, моя дорогая. Спасибо." Фиона снова улыбнулась и ушла, Осир без стыда смотрел на ее задницу, пока она уходила. Он откинулся назад, нюхая кофе, прежде чем сделать глоток. "Это странно. Я могу иметь любую роскошь из любой точки мира ... но по какой-то причине для меня нет лучшего кофе, чем чашка египетской саады ».
  
  Шабан издал снисходительный звук. «Из всех вещей, по которым можно испытывать ностальгию, вы выбираете ту помойку?»
  
  "Что я могу сказать? Вы не можете выбирать то, что вам нравится - они выбирают вас. Так что вы можете наслаждаться ими без чувства вины ». Он снова отпил его с удовлетворенным выражением лица.
  
  «Это не похоже на то, что сказал бы Осирис», - прокомментировала Нина.
  
  «Прелесть Осириса в том, что есть много способов интерпретировать его историю. Как вы указали в Париже ».
  
  «Вы хотите сказать, что просто придумываете вещи в соответствии со своими потребностями?»
  
  Сардонический смех. «Ты такой же тупой, как мой брат, Нина! Но вы можете так подумать; Я не мог комментировать ».
  
  Шабан не разделял его легкомыслия. «Халид! Она с самого начала работала против нас, но теперь она внезапно поворачивается и бросает своего мужа, чтобы приехать сюда? Вы действительно думаете, что она хочет нам помочь? Это уловка ».
  
  «Я была бы чертовски глупой, если бы пришла сюда одна, если бы не была искренней», - возразила Нина. «Учитывая, что ты и твой приятель в змеиной шкуре хотите меня убить».
  
  «Боюсь, что Себак и его люди могут быть немного … чрезмерно усердными в защите интересов храма», - сказал Осир. «Надеюсь, вы примете мои извинения. Я никогда не хотел, чтобы кто-нибудь пострадал. Все, что я хотел, - это убрать зодиак из Зала рекордов до того, как IHA откроет его, чтобы я мог найти пирамиду Осириса без помех ».
  
  «Почему которые вы пытаетесь найти пирамиду?» спросила она. «Что в этом такого важного для тебя?»
  
  Он допил кофе и встал, протягивая руку Нине. Она поколебалась, но взяла его. "Я покажу тебе."
  
  «Халид!» - прошипел Шабан, явное предупреждение.
  
  Осир впился в него взглядом. «Ты можешь быть моим братом, но я отвечаю за Храм Осириана, Себак. Запомни это! » Ярость Шабана была теперь такой сильной, что его явно трясло, но он заставил себя молчать, когда Осир повернулся к Нине. «Еще раз прошу прощения. У тебя есть младший брат? Или сестра? »
  
  «Нет», - сказала она. «Но Эдди - мой муж - он младший брат».
  
  «Тогда вы кое-что знаете о соперничестве братьев и сестер».
  
  "Ты мог сказать это." Она встречалась с сестрой Эдди всего несколько раз, но даже несмотря на то, что два ранее враждебно настроенных Чейза пережили что-то вроде примирения, их отношения все еще оставались острыми.
  
  Осир ухмыльнулся. «Задача старшего сына - заботиться о своем брате, заботиться о нем, когда ему нужна поддержка. А иногда, чтобы исправить его ошибки, когда его одолевает вспыльчивый характер ». Последнее было явно направлено на Шабана, лицо которого снова исказилось в безмолвном гневе. «Но пойдемте», - сказал он, направляя Нину к двери. «Убедитесь сами, почему я ищу пирамиду Осириса».
  
  
  
  13
  
  
  
  W Ith Шабан следующий, Osir привел Нину через донжон во двор. По пути она миновала пирамиду из черного стекла и ближайшую вертолетную площадку, но только теперь смогла полностью сосредоточить внимание на конструкции. Из-за основания его пустая наклонная грань и сходящиеся стороны лишали ее чувства перспективы, из-за чего было трудно судить о его истинных размерах. Но он был выше любой из башен замка, около восьмидесяти футов в высоту.
  
  «Пирамида в Швейцарии?» - сказала она, когда они подошли. «Немного не к месту». По меньшей мере; В отличие от стеклянной пирамиды в Лувре, здание Осира было совершенно непропорционально своему окружению, доминируя над замком.
  
  «Я думаю, это хорошо сочетается с пейзажем», - ответил Осир. «Одна из многих прекрасных вещей в Швейцарии. Хотя я признаю, что меня сюда привела налоговая система ».
  
  «Я думал, религии освобождены от налогов?» Она почти назвала культы , но решила не раздражать его.
  
  «Они есть в большинстве случаев - после того, как их признали законными, что требует много времени и усилий. Я основал Осирианский Храм пятнадцать лет назад, хотя только в последние пять лет он действительно начал расти по всему миру. Но у меня есть и другие интересы, которые, к сожалению, не освобождаются от налогов ... не без головного офиса в Швейцарии и некоторых очень умных и дорогих бухгалтеров ».
  
  Открытый двор перед пирамидой, пустой, когда она пришла, теперь был занят примерно тридцатью мужчинами в черных шортах и ​​футболках, выполнявшими художественную гимнастику. Даймондбэк, на этот раз без своей куртки из змеиной кожи, отдавал команды, как инструктор по строевой подготовке. Шабан отвлекся, чтобы обменяться короткими словами с американцем, который сердито посмотрел на Нину; пока Шабан говорил, все мужчины встали по стойке смирно.
  
  «Похоже, у вас есть своя маленькая частная армия», - сказала Нина.
  
  «Идея Себака», - ответил Осир, когда его брат присоединился к ним. "Для защиты. Храм иногда привлекает неприятности - как вы могли заметить ». Он улыбнулся.
  
  Они достигли пирамиды, стеклянные двери в ее фасаде раздвинулись, открывая стильный вестибюль внутри. Люди внутри почтительно склонили головы, когда Осир направил Нину к лифту. К удивлению, передняя и задняя стеклянные стены наклонены, чтобы соответствовать лифту пирамиды, а поперечное сечение лифта представляет собой параллелограмм с его шахтой, поднимающейся под тем же углом. Это было очень неэффективное использование пространства, кабина способна вместить гораздо меньше людей, чем обычная конструкция, но Нина подозревала, что ее хозяин больше интересовался формой, чем функцией.
  
  Шабан последовал за ними в лифт, холодно наблюдая за Ниной, когда они поднимались. Стеклянные стены давали ей возможность видеть части внутреннего убранства пирамиды по мере их подъема, самым впечатляющим из которых была огромная камера: храм. Однако, в отличие от комнаты, которую она видела в Париже, здесь декоративные иероглифы были выгравированы лазером на стеклянных панелях, а высокие статуи египетских богов сверкали хромом.
  
  «Это штаб-квартира Храма Осириана», - гордо объявил Осир. «Это также штаб-квартира Osiris Investment Group, SA. В Женеве и других местах есть более обычные офисы, но все они отсюда управляются ».
  
  «Вы управляете религией и бизнесом в одном здании?»
  
  «Эти двое больше похожи, чем вы думаете», - сказал он, улыбаясь. «Лояльность клиентов, доля на рынке, рентабельность инвестиций … все это имеет решающее значение». Высокий холл скрылся из виду, два этажа офисов миновали до остановки лифта.
  
  Нина уловила в воздухе сильный и характерный запах: дрожжи. «Пахнет, как будто ты владелец пекарни».
  
  Осир засмеялся. "Не совсем. Но хлеб был важной частью моей жизни - знаете, мой отец был пекарем. Я выросла на хлебе ». На мгновение он казался задумчивым, когда они вышли из лифта. «Он думал, что я продолжу его бизнес».
  
  «Да, - саркастически сказал Шабан, его гнев утих, - я уверен, что ты предпочел бы месить тесто, чем жить в швейцарском замке».
  
  «У судьбы были другие планы. Сюда, пожалуйста, Нина.
  
  Она последовала за Осиром через дверь, резкий запах дрожжей усиливался. Дальняя стена комнаты, в которую они вошли, была сделана из армированного стекла, давая ей вид на нечто среднее между кухней и лабораторией, занимающее вершину пирамиды. Несколько человек в белых комбинезонах и масках были на работе, одни за компьютерами и микроскопами, другие ухаживали за духовками и большими блестящими стальными чанами. «Хорошо, - сказала Нина. «Это …?»
  
  «Вот почему я ищу пирамиду Осириса», - сказал Осир. «Что вы знаете о теломерах?»
  
  Она моргнула, удивленная полным изменением направления разговора. «Мм, кроме того, что они как-то связаны с клетками … ничего, - признала она. «Я археолог, а не биолог».
  
  «О, Нина», - поддразнивающе сказал он, качая головой. «Вы не должны ограничивать границы своих знаний. Смотри на меня. Я был пекарем, который стал актером, который стал бизнесменом, а затем религиозным лидером ... но я также стал, в некотором роде, экспертом в изучении продления жизни ».
  
  «Продление жизни?» - сказала Нина, пытаясь скрыть сомнение.
  
  "Да. В конечном счете, это то, чем занимается Храм Осириана - избегать старения, избегать смерти. Став бессмертным, как Осирис. Мой интерес - моя навязчивая идея - возник, когда я был актером. Скорее, звезда. Возможно, я не был таким известным во всем мире, как звезды Голливуда, - улыбка фальшивой скромности, - но, конечно, все в Египте знали мое лицо, когда я был моложе.
  
  «И ты хотел, чтобы он выглядел молодым».
  
  "Конечно! Не так ли? »
  
  «Не знаю, - сказала Нина, - я была … коренастой, когда мне было двадцать. Я предпочитаю, как я выгляжу сейчас, когда я старше ».
  
  «Тогда вы очень удачливая и необычная женщина!» Осир засмеялся. «Но все это означает, что вы счастливы, как сейчас . С каждым мгновением вы выходите за рамки этого - и ваше собственное тело работает против вас. Каждая клетка вашего тела медленно разрушается, и вы ничего не можете с этим поделать. Если, - сказал он, делая широкий жест в сторону чанов, - вы не сможете остановить самоуничтожение своего тела - и обратить его вспять ».
  
  "Вот что это?" спросила она. «Ты делаешь … наркотик бессмертия?»
  
  На этот раз она не смогла сдержать скептицизма в своем голосе. «Я слышал этот тон раньше», - сказал Осир - не обвиняюще, а смиренно. «Но да, это то, что я пытаюсь сделать. Я люблю свою жизнь - и хочу продолжать любить ее! Я начал с простых методов лечения, таких как диета и планы упражнений, затем перешел к витаминам, антиоксидантам, гормонам…
  
  «Который вы продаете последователям храма Осириса».
  
  "Да. Каждый филиал Temple покупает продукцию у дочерних компаний OIG по всему миру, которые производят их по лицензии материнской компании. Но, - продолжал он, сверкая глазами, - умная часть состоит в том, что лицензионные сборы превышают оптовую цену, по которой они продают их храмам. Так что технически все дочерние компании работают в убыток … »
  
  « … И если они убыточны, они не платят никаких налогов».
  
  "Точно. Между тем храмы получают прибыль от того, что они продают, но, поскольку они являются религиозными организациями, они также не платят налогов. Конечно, все гораздо сложнее - как я уже сказал, у меня есть очень дорогие бухгалтеры и юристы, которые держат меня на шаг впереди налогового инспектора! Но это все законно. Ну, это в письме закона, по крайней мере «.
  
  «Это впечатляющая установка», - сказала Нина, придумывая другие слова, чтобы описать ее: кривая возглавляет ее список.
  
  "Спасибо." Осир казался искренне довольным. «Но, в конце концов, я понял, что такое лечение может продолжаться только из-за простого генетического факта. Теломеры - это часть хромосом в каждой клетке тела, своего рода колпачок. Каждый раз, когда клетка реплицируется, теломеры становятся немного короче. Они являются механизмом контроля - они не позволяют клеткам бесконтрольно реплицироваться, как рак, но в них также есть неисправность ».
  
  Нина поняла, что он имел в виду. «Если они становятся короче каждый раз, когда воспроизводятся, в конечном итоге они будут полностью израсходованы».
  
  "Верно. И когда это происходит, клетка стареет ... и умирает. Процесс постоянный и неудержимый. Каким бы здоровым ни был человек, на его теле есть встроенный срок годности. Но, - сказал он, заглядывая в лабораторию, - есть способ это изменить.
  
  «С дрожжами ?»
  
  «С особенным видом дрожжей. Знаете ли вы, что был классифицирован только один процент всех различных типов дрожжей? Это очень простые микроорганизмы, но также очень разные. Некоторые из них могут использоваться для производства биотоплива, другие - для расщепления опасных химикатов или доставки целевых доз лекарств внутрь организма - и, конечно же, - добавил он с улыбкой, - некоторые просто помогают печь хлеб. Это один из тех, что я ищу ».
  
  Нина с сомнением посмотрела на него. «Вы хотите найти пирамиду Осириса … чтобы испечь хлеб ?»
  
  «Ах! Вы думаете, что я ... как американское выражение? Вако , вот и все! » Он снова засмеялся. «Не просто хлеба, Нина», - сказал он, становясь все серьезнее, напряженнее. «Особый хлеб, хлеб, предназначенный для древнеегипетских царей … и богов. Хлеб Осириса ».
  
  Его слова пробудили в памяти воспоминания. «Погодите, - сказала Нина. «Мэйси сказал, что в свитке, который вы сохранили от IHA, было что-то о хлебе жизни».
  
  Он кивнул. «Та, которая рассказала мне о пирамиде Осириса - и о том, что в ней находится. Есть сокровища, да, есть саркофаг самого Осириса … но самое ценное в его гробнице - самое простое. Хлеб. Дрожжи. Дрожжи, превратившие обычного человека в бессмертную легенду ».
  
  «Вы говорите, что эти дрожжи сделали его бессмертным ?»
  
  Осир покачал головой. «Не так, как мы бы использовали это слово. Какая продолжительность жизни в Древнем Египте составляла сорок лет? Не более сорока пяти? Того, кто дожил до семидесяти лет, сочли бы невероятно старым - и если бы этот человек был королем, он бы считался бессмертным ».
  
  «Я могу с этим согласиться, - сказала Нина несколько неохотно, - но как дрожжи помогут ему прожить так долго?»
  
  «Как я уже сказал, существует много разных видов дрожжей». Он указал на бородатого ученого, работающего на компьютере. «Доктор. Краль и его команда секвенируют генетический код определенных типов, ища то, что, по их мнению, является идеальной последовательностью. Они могут найти его завтра - в этом случае я скоро стану самым богатым человеком в мире. С другой стороны, поиск может занять сто лет, и к тому времени я умру, как бы внимательно я ни следовал своим собственным учениям. Так что я бы предпочел найти оригинальный штамм, который находится в пирамиде Осириса ».
  
  «Так ты думаешь, дрожжи, которые использовались для выпечки личного Чудо-Хлеба Осириса, - это своего рода … я не знаю, мутантный штамм, продлевающий жизнь?»
  
  «Не все дрожжи хороши. Некоторые из них являются патогенными организмами, споры которых могут инфицировать организм человека, или являются переносчиками вирусов. Но дрожжи, которые использовались для приготовления хлеба Осириса, были другими. Это переносчик, но не вируса. Мы считаем, что в нем содержится фермент теломераза, который восстанавливает и восстанавливает теломеры ».
  
  Все разрозненные части встали на свои места. «Это увеличивает их длину, - сказала Нина, - не дает им стать короче, когда клетки реплицируются». Ее глаза расширились, когда она осознала все последствия. «Клетки будут жить вечно. Они никогда не умрут ».
  
  «И те, кто ел это, тоже». Осир торжествующе улыбнулся. «Дрожжи обеспечивали фермент, который пополнял клетки Осириса и замедлял или даже останавливал его старение. Для своего народа он стал бессмертным ».
  
  «И если бы правители знали, что употребление этого хлеба помогает жить дольше, они, конечно, держали бы это при себе». Ее лоб слегка нахмурился. «Но разве дрожжи не погибнут в процессе выпечки?»
  
  «Мой брат и я сделать немного знаем о выпечке,» сказал Шабан с саркастическим презрением.
  
  «Температуры в печах из сырцового кирпича, использовавшихся в Древнем Египте, были непредсказуемыми, - пояснил Осир. «Иногда дрожжи выживали в той или иной форме. И если бы пекари знали, что дрожжи - ключ к долгой жизни, они позаботились бы о том, чтобы выжило как можно больше ». Кривая ухмылка. «Это будет не Best- дегустации хлеба, но это небольшая цена , чтобы заплатить за вечную жизнь.»
  
  «Вряд ли вечно», - отметила Нина. «Вы все еще можете умереть от болезни или быть сбитым верблюдом. Древний Египет был опасным местом ».
  
  «Но мудрый царь держится подальше от опасности», - сказал Осир. «А Осирис был мудрейшим царем из всех. В противном случае он не был бы возведен в божество ».
  
  «Итак, вы нашли его могилу, а затем вырастили новый штамм дрожжей?»
  
  "Да. Споры дрожжей могут сохраняться бесконечно. Даже если жрецы не оставили в гробнице хлеба, чтобы поддержать Осириса в загробной жизни, в канопических сосудах с его органами все равно должны быть остатки. Так или иначе, я уверен, что мы найдем образцы ». Он заглянул в лабораторию. «Первоначальный штамм был утерян во времени, как и многое другое, но здесь мы можем оживить его снова. И с небольшой генетической модификацией меня будут уважать так же, как Осириса ».
  
  Нина подозрительно посмотрела на него. "Генетическая модификация?"
  
  Губы Шабана были жесткими. «Я думаю, ты сказал ей достаточно , брат».
  
  Осир бросил на него раздраженный взгляд, но на этот раз согласился. «Себак прав, - сказал он Нине, и его самодовольная приветливость вернулась. «Наши маленькие коммерческие секреты на самом деле не актуальны. Достаточно сказать, что за принесение в мир бессмертия будут великие награды ».
  
  «Да, я уверен, что ты будешь очень богат и очень могущественен. Только … - Она лукаво улыбнулась ему, скрывая свое презрение. «Ты ничего не сможешь сделать, пока не найдешь пирамиду Осириса. Что возвращает нас к делу. Как я уже сказал, я хочу свою долю. Учитывая то, что вы собираетесь заработать, я думаю, что сумма в миллионы будет справедливой. То есть доллары. Не египетские фунты.
  
  Шабан возмущенно фыркнул, но Осир кивнул. «Если вы поможете мне получить то, что я хочу, вы тоже будете очень хорошо вознаграждены».
  
  «Рада это слышать, - сказала Нина. Она протянула руку. "Что ты говоришь?"
  
  «Халид, ты не можешь быть серьезным!» - возразил Шабан. «Она пытается вас обмануть! Почему ты мне не веришь? »
  
  Осир пристально посмотрел на своего брата. «Потому что я хочу рискнуть, что она говорит правду. Это твоя проблема, Себак, ты никогда не был игроком. Вы осмеливаетесь действовать только тогда, когда уверены в успехе. Но я рискую - иногда проигрываю, но когда они окупаются … - Он указал на пирамиду вокруг них. « Это , это награда! Вы никогда ничего не добьетесь, не рискуя ».
  
  «Это отличный шанс», - прошипел Шабан.
  
  «Но я возьму это». Осир повернулся к Нине. «Я готов поверить тебе на слово, Нина. Найди мне пирамиду Осириса, и ты получишь все, что пожелаешь ». Он протянул руку; Нина уже собиралась принять его, когда он внезапно поднял его, указывая указательным пальцем на ее сердце. «Но попробуй меня обмануть …» Он многозначительно посмотрел на Шабана.
  
  «Я найду это», - сказала она, все еще протягивая руку.
  
  Через мгновение он улыбнулся и пожал ее. «Тогда у нас есть сделка. Превосходно." Шабан с отвращением отвернулся.
  
  Нина вырвалась. "Тогда ладно. Если вы просто покажете мне зодиак ...
  
  Осир усмехнулся. "Это не здесь."
  
  По ней пробежал холодок. "Какие?"
  
  «У меня бизнес в Монако, поэтому мои люди собирают зодиак на моей яхте - я хочу быть здесь, пока его секреты будут расшифрованы. Ты пойдешь со мной ». Увидев ее неуверенное выражение лица, он добавил: «Это очень хорошая яхта».
  
  «Вы не планировали встретиться ни с кем, не так ли?» - с хищным подозрением спросил Шабан. "Как ваш муж?"
  
  Нина снисходительно махнула рукой. «О Боже, нет. Придурок. Она снова повернулась к Осиру. "Так. У тебя есть яхта?
  
  00003.jpg
  
  
  
  Мэйси расхаживал взад и вперед рядом с арендованной машиной, с тревогой глядя вдоль озера на замок в поисках каких-либо признаков активности - или Нины. Она не увидела ни того, ни другого. Больше походки - потом, наконец, она не выдержала и открыла дверь. «Как ты можешь просто сидеть здесь?»
  
  « Потому что это удобнее, чем стоять?» - предложил Эдди.
  
  "Если вы понимаете, о чем я! Это твоя жена ! Почему ты не беспокоишься о ней? "
  
  «Я имею в беспокоился о ней.»
  
  «Ты не смотришь! Что это, британская жесткая верхняя губа?
  
  «Просто войдите и сядьте». Мэйси угрюмо забралась внутрь и захлопнула дверь.
  
  На самом деле, хотя, Эдди был беспокоился о Нине. Как он сказал ей в Париже, личная встреча с Осиром была похожа не только на то, чтобы войти в логово льва, но и на то, чтобы сделать это в куртке из мяса и футболке с надписью « ЛЬВЫ - ЭТО КИСКИ» .
  
  Но у нее были свои аргументы: позволить Осиру совершить набег на пирамиду Осириса будет археологической трагедией; что опасный культ, завладевший огромным состоянием, может быть только плохим делом; что после всего, через что им пришлось пройти, Осир и Шабан, разве он не хотел получить шанс расплатиться? Он не мог отрицать, что последнее имело определенную привлекательность.
  
  Что еще не означало, что ему понравился ее план. Но теперь, когда это происходило, все, что они могли сделать, это ждать.
  
  "Как ты это переносишь?" - сказал Мэйси, нарушая тишину.
  
  "Что стоять?"
  
  «Просто … жду !»
  
  «Я мало что могу сделать, не так ли? И ты поддержал ее насчет того, чтобы пойти туда в самом первом чертовом месте. Вы думали, она просто собиралась постучать в дверь, сказать « Привет, я пришла посмотреть на ваш знак зодиака» , а потом сразу же уйти? »
  
  «Но она там больше двух часов! Боже мой, а что, если с ней что-то случилось? Она могла быть ...
  
  «Она не», - твердо сказал Эдди, надеясь, что он правдив. «Хорошо, ты хочешь знать, как я стою и жду вот так? Потому что я к этому привык ».
  
  "Что ты имеешь в виду?"
  
  «Быть ​​солдатом - это не значит бегать и стрелять в людей. В девяносто девяти процентах случаев это чертовски скучно. Вы идете в какое-то место, а затем ждете, чтобы что-то случилось. В большинстве случаев вы в конечном итоге получаете приказ пойти в какое-то другое место и снова подождать ».
  
  «Так чем же ты занимаешься?»
  
  "Ничего такого. Знаю, почему?" Она с любопытством покачала головой. «Потому что, когда вы делаете что-то, чтобы отвлечься от скуки, вы также отвлекаетесь от того, чего должны ждать».
  
  "Который?"
  
  Тонкая улыбка. "Беда. Если ты болтаешь со своими товарищами, или слушаешь свой iPod, или что- то в этом роде … вот тогда какой-нибудь придурок с АК выскочит и оторвет тебе голову - а ты даже не увидишь этого ».
  
  Она выглядела недовольной такой перспективой. "Ой."
  
  «Так что да, ждать, ничего не делая в зоне боевых действий, - заноза в заднице. Но это то, как я к этому отношусь, потому что это означает, что, когда что-то действительно происходит, я к этому готов ».
  
  «Я понимаю тебя. Хотя я действительно не думаю, что я создан, чтобы быть солдатом ». Она склонила голову. «Подожди, так почему ты сейчас со мной болтаешь?»
  
  Он ухмыльнулся. « Потому что это не зона боевых действий». Взгляд в сторону замка. "Пока что."
  
  Она не знала, как на это ответить, но трель телефона Эдди сразу отвлекли их внимание от этой темы. Он переключил его в режим динамика. "Нина! Ты в порядке?"
  
  Ответ был поспешным шепотом. "Ага. Думаю, Осир мне поверил.
  
  "Вы думаете ?"
  
  «Ну, он же не убил меня на месте! Слушай, я не могу долго говорить - я в ванной, и они заподозрят подозрения.
  
  «Вы видели зодиак?» - спросил Мэйси.
  
  «Нет, его здесь нет».
  
  Эдди с тревогой посмотрел на Мэйси. "Баг ..."
  
  «Даже не начинай», - прервала его Нина. «Это на его яхте в Монако. Вот куда мы идем. У него есть частный самолет в аэропорту Женевы ».
  
  «Как я найду тебя, если ты на окровавленной лодке?»
  
  "Я не знаю! Может, я смогу - черт возьми, пора идти! Скоро увидимся, я люблю тебя, пока! »
  
  «Я тоже тебя люблю», - сказал Эдди сразу после закрытия линии. Он посмотрел на Мэйси, которая взволнованно зажала рот рукой. «Что ж, это чертовски замечательно».
  
  «Ты ... ты знаешь, как ты не хотел, чтобы она вошла туда, а я был всем, нет, мы должны найти пирамиду, прежде чем он? " она сказала. «Теперь думаю:« Кей, возможно, ошибался ».
  
  - Немного поздно, - прорычал Эдди. Он стукнул кулаком по рулю. "Дерьмо. До Монако больше трехсот миль. Нам понадобится не меньше пяти часов, чтобы поехать туда через кровавые Альпы. Вероятно, больше, учитывая трафик Гран-при ». До него донесся грохот: вертолет летит по долине, направляясь к замку. «И они будут там меньше чем через час».
  
  "Что мы будем делать?"
  
  «Приезжайте как можно скорее и дождитесь, пока она нам позвонит», - мрачно сказал он, заводя машину. «Больше мы ничего не можем сделать». Он выехал и с хрустом гравия развернул машину и направился на юг.
  
  
  
  ЧЕТЫРНАДЦАТЬ
  Монако
  
  
  
  T поджилки едва только микро-государство усеивают карту Европы, Княжество Монако был самым богатым, по крайней мере , с точки зрения дохода на душу населения, а также самый гламурный. Расположение крошечной страны на Французской Ривьере недалеко от границы с Италией придавало ей теплый субтропический климат, а ее королевская семья и казино добавляли атмосферу дорогой мистики ... не говоря уже о ее статусе налоговой гавани, который сделал ее магнитом для супер- богатый.
  
  Однако он был, пожалуй, наиболее известен своими ежегодными автогонками, когда автомобили стоимостью в миллион долларов с криком проезжали по извилистым улицам со скоростью более 180 миль в час. С носовой части огромной яхты Осира, Solar Barque , пришвартованной на берегу за внешним волнорезом Монако, Нина не могла видеть субботнюю квалификационную сессию, когда пилоты готовились к воскресной гонке, но она могла слышать это, рев ультра- мощные двигатели эхом отражаются от зданий, когда автомобили проезжают мимо гавани, прежде чем вернуться в город и совершить крутой подъем на площадь Казино.
  
  «Вау», - сказала она Осиру. «Должно быть, это отвлекает, если вы живете там и пытаетесь смотреть телевизор».
  
  На самом деле лидер секты пытался смотреть телевизор. «Я думаю, что любой, кто живет в Монако и не любит шум гоночных машин, может позволить себе брать отпуск на одну неделю каждый год», - сказал он, не отрывая глаз от прямой трансляции квалификационной сессии. "Но тогда кто угодно - нет !" Он пробормотал арабское проклятие.
  
  «Кто-то еще побил время круга Виртанена?» - с издевательским безразличием спросил Шабан из ближайшего шезлонга.
  
  Осир впился в него взглядом. «Более чем на десятую долю секунды! Нам повезет, если у нас будет машина в передней части стартовой решетки с такой скоростью ».
  
  «У нас вообще не должно быть машин. Это огромная трата денег ».
  
  «Это помогает распространить имя Храма Осириана по всему миру», - сказал Осир. «Я считаю, что оно того стоит - и я больше не буду обсуждать это, Себак». Его брат нахмурился и встал, отступая в яхту.
  
  Нина повернулась от залитой солнцем панорамы города к Осиру. «Знаете, я бы не подумал, что они позволят религиям спонсировать автомобили».
  
  «Технически Храм Осириана ничего не спонсирует», - сказал он, внимательно следя за экраном. «Все деньги поступают от Osiris Investment Group». Появился новый набор цифр. «Ах, это больше похоже на это! Это должно поставить нас в третий ряд ».
  
  «Спонсирование гоночных команд, управление этой огромной яхтой … Храм Осириана не совсем похож на другие религии, не так ли?»
  
  Осир посмотрел на нее поверх своих солнечных очков. «Ты звучишь неодобрительно, Нина».
  
  Она пожала плечами. «Меня это не касается. Я просто сказал."
  
  «Мои умные бухгалтеры придумали, как Solar Barque не будет стоить мне абсолютно ничего, благодаря некоторым убыточным дочерним компаниям и тщательно составленным соглашениям об обратной аренде с OIG. Поскольку я могу это получить, я могу также наслаждаться этим. И ты тоже можешь ». Он нажал кнопку внутренней связи на подлокотнике своего шезлонга. «Надя? Два мартини, пожалуйста.
  
  «Я в порядке», - сказала Нина, подняв руку.
  
  "Я настаиваю. В такой прекрасный день, как этот, вы должны получить максимум удовольствия от всех своих чувств ».
  
  «Я лучше буду работать над зодиаком».
  
  «Когда все будет готово», - сказал он, к ее разочарованию. «Мои специалисты следят за тем, чтобы он был собран настолько идеально, насколько это возможно. На это у них все еще уйдут часы, но я не хочу, чтобы была упущена ни малейшая подсказка ».
  
  Она не могла удержаться от слов: «Тогда, может быть, тебе стоило оставить его на потолке Зала рекордов».
  
  Он ухмыльнулся. «Теперь ты действительно не одобряешь».
  
  «Перенести его не было бы моим первым выбором, особенно с тех пор, как твой брат и этот засранец Даймондбэк пытались убить меня, пока они это делали». Она бросила ядовитый взгляд на колоду наверху. Даймондбэк прислонился к перилам, тайком следя за ней. «Но дело сделано. Так что с таким же успехом я мог бы извлечь из этого выгоду ».
  
  «И ты будешь, Нина. Мы оба будем. Он улыбнулся, затем повернулся, когда к нему подошла гибкая молодая ямайская женщина в бикини с подносом. «Надя, спасибо».
  
  Надя, звякнув льдом, протянула Нине и Осиру бокалы. «Вам еще что-нибудь нужно?» - спросила она многозначительным тоном.
  
  Осир ухмыльнулся. «Всегда, моя дорогая … но не только сейчас. Возможно, после вечеринки в казино. Когда она повернулась, чтобы уйти, он дал ей что-то среднее между кистью и шлепком, заставив ее хихикать.
  
  «У тебя есть для меня здоровенный парень в Speedos?» - спросила Нина. С момента посадки она видела несколько других молодых женщин в аналогичном состоянии почти раздетого - вместе с многочисленными охранниками в зеленых мундирах, некоторые из которых были вооружены автоматами MP7 с глушителем.
  
  «Я уверен, что мы сможем устроить такой».
  
  У нее было ощущение, что он не шутил. «Итак, расскажи мне», - сказала она, желая одновременно сменить тему и скоротать время до тех пор, пока она не сможет законно пойти на еще один «перерыв в туалет» - ее первая попытка связаться с Эдди с яхты провалилась, потому что выбранная ею голова была нулевой прием сотового телефона - «как парень из пекаря превратился в основателя своей религии? С заклинанием кинозвезды между ними тоже.
  
  Осир сел и выключил звук на плоском экране, довольный возможностью поговорить о своем любимом предмете: о себе. «Я сказал в Швейцарии, что люблю играть, да? Что ж, я стал актером, потому что рискнул. Мне было всего четырнадцать, а в моем городе снимали фильм. С того момента, как я увидел актеров и сопровождающую их команду, я понял, что должен быть частью этого - каким-то образом. Но они пробыли на съемочной площадке всего три дня, прежде чем вернуться в студию. Поэтому каждый день я тайком выходил из школы и слонялся вокруг съемок, разговаривая с людьми между дублями, включая главного актера Фадиля. Я пытался убедить Себака пойти со мной - ему было двенадцать, - но он боялся, что его поймают, и думал, что наш отец будет в ярости ».
  
  "А он был?"
  
  Осир улыбнулся. "О, да. Но я вернусь к этому. В последний день они снимали сцену, в которой два главных героя выходят из машины и идут в отель, и им нужны были какие-то статисты на заднем плане. Поскольку одним из людей, с которыми я подружился, был помощник режиссера, он позвал меня ».
  
  «Так началась кинокарьера, - сказала Нина. Несмотря на все свое недоверие к Осиру, с его богатым голосом и выразительным лицом, она не могла не проникнуться к нему как к сказочнику.
  
  «Не совсем так», - сказал он. «Пропуск школы был лишь небольшой авантюрой. Большой риск был, когда я поставил себе линию во время дубля ».
  
  «Ох. Бьюсь об заклад, режиссер был зол.
  
  Он снова улыбнулся, глядя уже не на Нину, а куда-то в небо. «Я до сих пор помню это - Фадилу было трудно вытащить из машины большое дело. Я увидел, что режиссер собирался сказать « Вырезать» , поэтому шагнул вперед и сказал: «Помогите джентльмену с его делом? Всего десять пиастров », - и протянул мне руку, как Оливер Твист!»
  
  "И что случилось?"
  
  «Режиссер был так удивлен, что забыл призвать к монтажу, - сказал он, смеясь, - и Фадиль, так как он меня знал, скорее импровизировал, чем рассердился. Он сказал: «Если вы возьмете все дамские чемоданы, я дам вам двадцать!» Все засмеялись, и режиссер решил оставить это в фильме. Мне даже заплатили! Никогда не угадаешь, сколько ».
  
  «Двадцать пиастров?»
  
  «Из собственного кармана Фадиля. Так что это была моя большая авантюра и мое первое появление на экране. Конечно, Себак невероятно ревновал, поэтому рассказал моим родителям, что я сделал. И да, мой отец был в ярости. Но через несколько дней ему пришло письмо от директора. После того, как он увидел ежедневные репортажи с локации, он понял, что есть более поздняя сцена, в которой он мог бы продолжить мою маленькую шутку таким образом, чтобы это помогло сформировать характер Фадиля. Однако для этого он снова нуждался во мне ... поэтому он спросил, приеду ли я в Каир, чтобы снимать новую сцену ».
  
  «Вау», - произнесла впечатленная Нина. «Это действительно окупилось».
  
  «Больше, чем я мог когда-либо мечтать. Мой отец немного уговорил, но я добился своего; в том, чтобы быть первенцем, есть свои преимущества! Итак, я поехал в Каир, и, поскольку я работал в студии, мне нужно было подписать контракт. Мое имя при рождении, Халид Шабан, было таким же, как у другого актера, поэтому они попросили меня выбрать сценический псевдоним. Я выбрал Осира - конечно, после Осириса. Я думал, это принесет мне удачу ».
  
  «Так оно и было».
  
  «Конечно. К шестнадцати годам я уже регулярно работал актером - сначала снимался в небольших ролях, но развивал свои навыки и заводил друзей по обе стороны камеры. К восемнадцати годам я снялся в своем первом фильме, который был довольно успешным по египетским меркам. Студия хотела большего, но я должен был начать трехлетнюю национальную службу в армии. Так что глава студии, у которой были друзья в правительстве, дернул за несколько ниточек ».
  
  Нина отпила мартини. «И вы уволили вас с военной службы?»
  
  Он кивнул. «Я бы сделал это, но я рад, что мне не пришлось этого делать. Мне было слишком весело! Мне было всего восемнадцать, но я был знаменит, зарабатывал много денег, путешествовал и встречал много красивых женщин ». Осир широко улыбнулся - улыбка, которая, к удивлению Нины, быстро исчезла. «Все это только усилило ревность Себака … а потом он попал в аварию».
  
  "Что с ним произошло? Я имею в виду, он явно обгорел, но ...
  
  «Это случилось в армии». Осир печально покачал головой. «В отличие от меня, он был призван. Так что он уже был зол на это. Затем, всего через несколько недель эксплуатации, он оказался в грузовике, который разбился и загорелся. Он пролежал в больнице два месяца, сгорел с одной стороны лица и более … затем его отправили обратно в отделение, чтобы отсидеть оставшиеся три года. Понятно, что он был ожесточен ».
  
  "Я не удивлен." Это откровение не сделало Нину более симпатичной к Шабану, но она могла понять его постоянно кипящую ярость на мир.
  
  «Когда он вышел из армии, я сделал то, что должен делать любой старший брат, и позаботился о нем. Я нашел его своим помощником, а когда я основал Храм Осириана, я сделал его его ключевой частью ».
  
  «Как же вы создать храм Осириса? Установление религии - не совсем то, ради чего можно купить руководство для чайников ».
  
  Осир усмехнулся. « Восемнадцать лет назад я снял фильм« Осирис и Сет » . Я играл Осириса; полагаю, это было суждено! Он был очень успешным - у него даже был небольшой выпуск в Америке, что очень редко для египетских фильмов. Из-за этого я какое-то время была самой большой звездой Египта. Все знали меня, все хотели услышать то, что я говорю ... это было похоже на поклонение, как будто я был Осирисом в фильме ». Он понимающе посмотрел на Нину, звякнув льдом в стакане. «Вы были знамениты - по-другому, но вы знаете, на что это похоже. И как это ... вызывает привыкание ».
  
  «Я бы так не сказал».
  
  Хитрая улыбка. «О, Нина. Когда вы впервые увидели себя по телевизору, впервые увидели собственное лицо на обложке журнала … разве это не было кайфом? Мир наблюдал за вами , слушал вас . Нет такого ощущения. И никто не застрахован от его песни сирены - даже ученый. Вы не можете сказать мне, что, испытав эти высоты, вы счастливы впасть в безвестность ».
  
  «Я бы не возражала, если это богатая безвестность», - сказала Нина, играя свою роль. Но ей неохотно пришлось согласиться с тем, что он прав.
  
  Осир увидел ее сомнения и снова улыбнулся. «Но что касается меня, я хотел большего. Не только как актер или даже как звезда. Я хотел, чтобы меня любили, - он сильно ударил в сердце, - здесь . Чтобы люди поверили в меня, следуйте за мной ...
  
  "Поклоняться тебе?"
  
  "Что я могу сказать?" Он поднял руки с притворным извинением. «Да, я хотел, чтобы мне поклонялись. Так что я оставил актерское мастерство и основал Храм Осириана - и, более тихо, также основал компанию, которая впоследствии стала OIG ».
  
  «Еще одна авантюра», - сказала Нина.
  
  «Самый большой в моей жизни. В конце концов, я мусульманин, - Нина отметил, что он использовал настоящее время, - и для более фундаменталистских последователей ислама, которые, к сожалению, набирают силу в Египте, отступничество - преступление, заслуживающее смерти. Я получил свою долю угроз. Вот почему я поручил Себаку защищать меня и Храм Осириана в целом. Он очень хорошо выполняет свою работу ».
  
  «Может быть, слишком хорошо», - сказала Нина. Шабан теперь разговаривал с Даймондбэком на верхней палубе, положив руку ему на плечо.
  
  «Еще раз прошу прощения. События вышли из-под контроля ». Что-то на экране привлекло внимание Осира, и он нажал на кнопку, чтобы включить звук. «Второй по скорости! Мы в первом ряду! » Он снова посмотрел на Нину. «Еще больше извинений, но это очень хорошие новости».
  
  «Ничего страшного, - сказала она, ставя стакан. «Мне все равно нужно сделать быстрый перерыв». Она направилась на корабль, чтобы найти другую ванную комнату.
  
  00003.jpg
  
  
  
  "Где ты?" - сказал Эдди, отвечая на звонок.
  
  «В Монако», - прошептала Нина. «Я на его лодке. Корабль. Какой бы ни была разделительная линия. Где ты?"
  
  «На автостраде в Италии». Он превышал 30-километровый предел в 130 километров в час, но нетерпеливые местные жители Италии проносились мимо него.
  
  « Италия? Что, черт возьми, ты там делаешь? "
  
  «Это самый быстрый маршрут в Монако. Я всегда хотел поехать там на Гран-при, но я не планировал этого … А ты? Вы видели зодиак? »
  
  "Еще нет. Люди Осира все еще собирают его заново; они не будут закончены до сегодняшнего вечера ».
  
  - Жопа, - пробормотал он. «Я как бы надеялся, что вы уже все поняли». Его осенила мысль. «Эта лодка в гавани?»
  
  «Нет, это недалеко от берега».
  
  «Уродство и херня! Как ты собираешься выйти? »
  
  «Да, мне самому это было интересно. Но послушайте, Осир сказал, что сегодня вечером собирается на вечеринку в казино. Думаю, он хочет взять меня с собой ».
  
  "Вечеринка? Вы знаете, в каком казино? »
  
  «Нет, но это связано с его гоночной командой, поэтому найти его не составит большого труда. Может быть, ты найдешь лодку и проследишь за нами до его корабля. Он называется Solar Barque - вот дерьмо, кто-то идет. До свидания!"
  
  - Пока, - сказал Эдди, но снова недостаточно быстро, чтобы подавить щелчок разъединения.
  
  "Она в порядке?" - спросил Мэйси.
  
  «Да, но она на его проклятой яхте, и почему-то я не думаю, что у нас будет много шансов найти лодку в аренду в ночь перед самым большим событием года».
  
  "Что это было о вечеринке?"
  
  Эдди саркастически усмехнулся. «Вы говорите немного увлеченно. Почему ты хочешь пойти? »
  
  "Нет. Ну не знаю. Что за вечеринка? »
  
  «За команду Гран-при Осира».
  
  Ее лицо прояснилось. "Ой! Гонщики? Мы обязательно должны уйти ».
  
  «Это не будет светский визит», - напомнил он ей. «Кроме того, мы вряд ли одеты в какое-нибудь модное казино». Он кивнул на свои джинсы, футболку и кожаную куртку, а также на ее помятую в дороге рубашку и боевые брюки цвета хаки.
  
  Она улыбнулась и достала кредитную карту. «Одеваешься на ночь в Монте-Карло? Бесценно.
  
  
  
  ПЯТНАДЦАТЬ
  
  
  
  Несмотря на гламурную репутацию курорта, большинство казино Монако были на удивление приземленными. Хотя изображения из многих фильмов - и того, который хотел представить туристический офис - были смокинги, бриллианты и состояния, выигранные на повороте карты или вращении колеса, по большей части реальность была ранг за рангом. компьютеризированных игровых автоматов. Как и Лас-Вегас, Монако обнаружило, что, хотя хайроллеры выглядят привлекательно на большом экране, гораздо больше прибыли можно получить от постоянного потока обычных туристов, не имеющих представления о тонкостях азартных игр, а также о голоде и жажде, готовых насытиться. собственные дорогие рестораны и бары казино.
  
  Однако новое учреждение княжества решило вернуться к идеализированной фантазии Ривьеры. Казино d'Azur было сознательным возвратом к тем временам, когда быть членом элитной группы было экзотическим стремлением. Игровые автоматы все еще присутствовали, но относительно незаметно, ставя во главу угла более традиционные азартные игры.
  
  Нина огляделась, когда они с Осиром вошли в один из главных залов казино. Хотя она мало интересовалась азартными играми, кроме случайных лотерейных билетов, она не могла не быть впечатлена усилиями архитекторов. Лазурный берег был данью эпохи рококо, когда Монако впервые стало притягательным для богатых и склонных к риску, и не пожалели средств, чтобы сделать его настолько аутентичным, насколько это возможно, от низко висящих хрустальных люстр до темных лакированных люстр. лиственных пород игровых столов. "Вот это да. Это место выглядит потрясающе ».
  
  «Как и ты, Нина, - сказал Осир. Несмотря на это, она почувствовала, как ее щеки покраснели. С одной стороны, она чувствовала себя глупой и застенчивой, одетой в синее шелковое вечернее платье с элегантной прической. С другой стороны , она была взята на ночь в Монако, который был , несомненно , возбуждающий ... даже если компания не была ее вкус. Помимо нескольких крепких телохранителей, в окружении Осира были Шабан и Даймондбэк, последний неохотно надел галстук со своей курткой из змеиной кожи, чтобы соответствовать вечернему дресс-коду.
  
  «Спасибо», - сказала она. Сам Осир представлял собой поразительную фигуру в белом смокинге. Он уверенно держал себя так, чтобы не было абсолютно никаких шансов быть ошибочно принятым за официанта. Он провел ее через игры к боковому выходу, один из сотрудников казино узнал его и помахал им рукой.
  
  Двери вели во двор, один конец с тросом выходил на площадь Казино и гоночную трассу. После окончания квалификации трасса была снова открыта для публики; часть защитного барьера была удалена, чтобы обеспечить доступ к казино. Нина взглянула на людей, проходящих по улице, в надежде увидеть Эдди, но ни его, ни Мэйси не было видно.
  
  Все внимание привлек оглушительный шум. Гладкий гоночный автомобиль в зелено-золотом ливрее команды Осириса только что завел двигатель, точеный молодой блондин в кабине ухмылялся Осиру, нажимая на педаль газа.
  
  "Дамы и господа! Похоже, одному из гонщиков не терпится попасть на гонку! » - прогремел Осир под смех тусовщиков. Сверкали камеры, когда он подошел к машине и пожал водителю руку. «Микко Виртанен, все - кто, я уверен, станет не только победителем завтрашнего Гран-при, но и скоро чемпионом мира!»
  
  Толпа приветствовала; звук двигателя перешел в треск на холостом ходу, когда Осир начал свою речь в роли главного спонсора команды. Нина снова посмотрела на площадь Казино. Эдди по-прежнему нет. Она снова повернулась к Осиру - и обнаружила, что Даймондбэк материализовался перед ней. «Ищете кого-нибудь, маленькая леди?» - ухмыльнулся он.
  
  «Кто угодно, кроме тебя».
  
  «Ой, вот это прискорбно. Потому что ты собираешься продолжать встречаться со мной, поскольку мистер Шабан попросил меня оставаться рядом с особым гостем мистера Осира и следить за тем, чтобы она не навлекла на себя какие-либо … шалости ».
  
  «Уверяю вас, я не собираюсь причинять вреда », - сказала она кислым голосом. «Конечно, не с мистером Осиром».
  
  «Он будет очень разочарован, услышав это». Даймондбэк засмеялся, затем присоединился к Шабану, наблюдавшему за Ниной с явным подозрением.
  
  Осир закончил свою речь и, обменявшись любезностями с некоторыми гостями, вернулся к Нине. «Здесь немного громко», - сказал он, указывая на другую дверь. «Думаю, в бальном зале будет тише». Она была немного удивлена, когда он взял ее за руку, чтобы проводить через двор, но не возражала. Шабан, Даймондбэк и телохранители пошли за ними, машина вращалась позади них.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Даже сквозь шум напряженного вечера на Casino Square Эдди услышал характерный рев V8 из Casino d'Azur. «Похоже, в нужном месте».
  
  Мэйси нервно оглядела здание, когда они переходили дорогу. «Надеюсь, с ней все в порядке».
  
  «Она должна быть… пока. Осир не привел бы ее, если бы она не убедила его, что может определить зодиак. Проблема будет в том, чтобы вытащить ее, как только она это сделает.
  
  "Так каков план?"
  
  "Найти ее. Потом после этого ... я расскажу вам, когда сочиню это ».
  
  «Это не вселяет во меня уверенности».
  
  Эдди ухмыльнулся. "Поверьте мне. Я делал такие вещи раньше ».
  
  "А как это вышло?"
  
  «Обычно со взрывающимися вертолетами».
  
  Мэйси хихикнула и замолчала. «Это ведь не шутка?»
  
  «Просто не забудьте нырнуть, если я вам скажу». Они достигли входа в казино. «Хорошо, у тебя есть паспорт?»
  
  Доступ в казино в Монако строго регулируется; по закону коренным жителям Монако было запрещено входить в учреждения, от которых их правительство получало большую часть своих доходов. Также нужно было учесть дресс-код, но Эдди и Мэйси теперь выглядели соответствующе. На нем был черный смокинг; она, мини-платье с глубоким вырезом из облегающей, меняющей цвет металлизированной ткани. Эдди хотел, чтобы она выбрала что-то менее бросающееся в глаза, но ее аргумент заключался в том, что она платила за это и не собиралась быть замеченной в чем-то «отстойном».
  
  Она вручила ему свой паспорт. "Здесь. Сможете ли вы удержать это? Она едва помещается в моей сумочке ».
  
  «Никогда не понимал этого в женщинах», - сказал Эдди. «Вы возите с собой все это дерьмо, но у вас есть только сумка размером с мошонку хомяка, чтобы все это положить». Он лениво открыл паспорт, чтобы взглянуть на ее фотографию, затем заметил что-то еще на странице и рассмеялся.
  
  «Нет, нет, не читай!» Мэйси взвизгнула, но было уже поздно.
  
  « Макарена? - хихикнул он. «Это ваше настоящее имя, Макарена? Как в … - Он напевал несколько немелодичных нот, затем быстро танцевал. «Да, Макарена!»
  
  "Закрыть. Вверх! - рявкнул Мэйси. «Я ненавижу эту песню. Это проявилось, когда я был ребенком, и превратило мою жизнь в настоящий ад. Так что я просто Мэйси, хорошо? Не называй меня так по-другому, или я надеру тебе задницу. Она считала, кому она угрожает. «Ладно, этого не произойдет, но я все равно буду злиться на тебя. И доктору Уайльду тоже не говори.
  
  «Не мог бы об этом мечтать», - сказал Эдди, уже пытаясь придумать самый забавный способ сделать именно это.
  
  Он показал их паспорта швейцарам, затем у него возникла идея и он спросил, как найти группу Команды Осириса, получив в ответ указания. Следуя за ними, он и Мэйси достигли игровой комнаты. Он мог слышать снаружи гоночную машину на холостом ходу даже через закрытые и занавешенные высокие окна; казино неизменно защищали игроков от циклов дня и ночи, предпочитая им терять счет времени во время игры.
  
  Еще двое швейцаров охраняли дверь во двор, вежливо, но твердо отворачивая их, когда они не могли предъявить приглашение. Эдди смотрел мимо них, не видя ни Нины, ни Осира, хотя он заметил, что люди проходили через дверной проем в другую часть казино.
  
  Глядя за ряды игровых автоматов вдоль стены, он увидел еще один выход, в котором присутствовала вторая пара служащих казино. По их положению он догадался, что двери вели в комнату, в которую люди входили со двора. Музыка доносилась с другой стороны, когда он и Мэйси проезжали мимо них.
  
  «Наверное, там вечеринка», - сказал он, когда они направились в дальний конец игровой комнаты. В углу была дверь, через которую он увидел, как вошел сотрудник казино. Никакой клавиатуры или замка для карты, просто обычный Йельский университет, так что это не привело ни к одной из безопасных зон обработки денег. «Я собираюсь сломать его».
  
  «О, я в этом эксперт», - сказал Мэйси. "Прямо за тобой."
  
  «Нет, это не так. У Осира, вероятно, будет собственная охрана, - объяснил он, видя, что она собиралась возразить, - и я не хочу давать им шанс схватить вас. Если вы здесь и что-нибудь случится, по крайней мере, вы можете поднять вонь. Они ничего не будут делать публично ».
  
  «А что, если они схватят тебя ?»
  
  «Они будут сожалеть. Подожди здесь и присмотри за мной ».
  
  Она была раздражена, но осталась на месте, пока Эдди отошел, делая вид, что интересуется ближайшей игрой в блэкджек, наблюдая за дверью в углу.
  
  Вскоре он открылся, чтобы принять еще одного работника казино. Эдди подождал, пока она пройдет, затем быстро проскользнул за ней в коридор. В одном направлении располагались кухни казино; в другом - аналогичная служебная дверь вела в функциональную комнату.
  
  Он открыл ее и заглянул в щель, увидев как минимум сотню человек, некоторые играли за большим количеством игровых столов, другие разговаривали. Несколько пар вальсировали на открытой площадке перед струнным квартетом.
  
  Он напрягся, когда заметил Даймондбэка, его куртку из змеиной кожи нельзя было спутать ни с чем. Если он был там, вероятно, был и Шабан, что также означало ...
  
  - Вот и ты, пидор, - пробормотал Эдди. Осир сидел за столом для игры в блэкджек, а рядом с ним была Нина, одетая как надо.
  
  Он вошел в комнату и прошел мимо танцоров. Даймондбэк - и Шабан, как он увидел - стояли в нескольких ярдах от лидера культа, обсуждая с другой группой. Ближе к Осиру находились одетые в костюмы телохранители, но они не узнали его. Держа участников вечеринки между собой и Шабаном, Эдди направился к столу.
  
  У Нины в руке было три карты на общую сумму восемнадцать очков; Рядом с ней стоял Осир на девятнадцатом, а видимой картой дилера был король. У двух других игроков случился крах. Она поджала губы. "Хм. Трудный выбор."
  
  «Шансы не в вашу пользу, - сказал ей Осир.
  
  "Не знаю. Мне сегодня повезло. Она постучала по столу. "Ударь меня."
  
  Дилер положил еще одну карту. Тройка.
  
  «Двадцать один», - крикнула Нина. "Что ты знаешь?" Дилер перевернул свою закрытую карту; домкрат. В стопку Нины положили еще несколько фишек.
  
  Осир засмеялся. «Тебе сегодня очень повезло».
  
  «Ах, не так уж и много. Моя мама научила меня играть, когда я был ребенком - все возвращается к тому, когда нужно бить, а когда стоять. К тому же я хорошо разбираюсь в математике ».
  
  Он лукаво улыбнулся ей. «Ты признаешься в подсчете карт, Нина? Казино это не понравится ".
  
  Она была - даже с четырьмя колодами в туфле, было сыграно достаточно карт, чтобы рассчитать, что количество оставшихся малоценных карт было относительно большим и соответствующим образом скорректировать свою стратегию, - но решила, что Осиру не нужно знать о ней. умение считать в уме. «Я бы и не мечтала об этом», - вместо этого сказала она. «Кроме того, это ваша вечеринка - и ваши деньги. Так что вы сами устанавливаете правила ».
  
  «Некоторые вещи верны как в жизни, так и в картах». Он жестом велел дилеру начать следующую игру.
  
  - Да ладно, - сказал позади нее хриплый йоркширский голос. На стол бросили несколько банкнот по пятьдесят евро. "Кто-нибудь может играть?"
  
  Нина огляделась. "Эдди!" - воскликнула она в восторге, прежде чем вспомнить, что ей следовало бы быть кем угодно, но только не. Надеясь, что ее вспышка была неожиданной, она сделала резкий, сердитый тон. «Что, черт возьми, ты здесь делаешь, сукин сын?»
  
  Он недоуменно моргнул. "А?"
  
  «После того, что ты сказал мне в Париже?» Она встала, глядя ему в лицо. «Ты можешь пойти к черту, ханжеский ублюдок».
  
  Взгляд глубокой боли сменился замешательством … прежде чем он наконец вспомнил, что план Нины требовал, чтобы она сыграла роль, а это означало, что он должен был сделать то же самое. «Вот, эм, я ни за что не позволю тебе уйти. Никто не уходит от меня. Никто!"
  
  Кончик головы Осира приказал его телохранителям приблизиться. Он уставился на Эдди с неопределенным узнаваемым взглядом. «Кто этот … джентльмен, Нина?»
  
  «Мой муж», - прорычала Нина. «Мой бывший муж, очень скоро».
  
  - Эдди Чейз, - сказал Эдди Осиру. «Я уже знаю, кто ты».
  
  Взгляд кристаллизовался. «Из храма Осириана в Париже. Конечно."
  
  Шабан и Даймондбэк поспешили к нам. «Халид!» - прошипел Шабан, наклоняясь к брату. «Я же сказал тебе, что мы не можем ей доверять!»
  
  «Я не хочу, чтобы он был здесь больше, чем ты», - сказала Нина.
  
  Diamondback продвинутый. «Тогда, может быть, нам следует проводить его вне помещения».
  
  Осир улыбнулся и поднял руку. "Нет нет. Мистер Чейз хотел сыграть в блэкджек, и я никогда не откажу никому в этом удовольствии ». Он указал на стул с другой стороны от Нины. Сидящий там человек быстро встал и отошел. "Садитесь, пожалуйста."
  
  «Халид, ты не можешь просто избавиться от него?» - пожаловалась Нина.
  
  «Было бы грубо выгнать его после того, как он проделал весь этот путь». Когда Эдди занял предложенное место, Осир внимательно наблюдал за ним. «Кроме того, мне очень интересно узнать, какой мужчина может претендовать на твое сердце».
  
  «Попробуйте что-нибудь с ней, и вы узнаете, - сказал Эдди.
  
  Нина театрально вздохнула. «Эдди, ты просто смущаешься. Я сказал, что не хочу тебя видеть, так почему ты не можешь просто оставить все как есть? »
  
  « Потому что ты моя жена и должна делать то, что я тебе говорю. Любите, уважайте, слушайтесь , помните? » Она ткнула его в лодыжку острым носком своей обуви; он подтолкнул ее, чтобы напомнить ей подыграть. «Итак, - сказал он, получив свои фишки, - мы собираемся сыграть в какой-нибудь понтон, что ли?»
  
  «Ставка составляет минимум пятьдесят евро». Осир кивнул дилеру, и тот начал раздавать карты.
  
  «Вообще-то, - сказал Эдди, - это все немного про Джеймса Бонди, да? Играть в карты с вдохновителем ». Он взглянул на Шабана и Даймондбэка. «Приспешники торчат …»
  
  «Мой брат вряд ли прихвостень», - дружелюбно ответил Осир, проверяя свои карты. Король и четверка; четырнадцать баллов. Видимой картой дилера была десятка. "Ударь меня." Шесть. "Стоять."
  
  У Нины была тройка и пятерка. «Ударь меня», - сказала она, повторяя команду после того, как набрала еще пять. Четвертая карта - семерка. "Стоять."
  
  Теперь настала очередь Эдди, начиная с валета и шестерки. "Ударь меня." Еще шесть. «О, петух».
  
  Оставшийся игрок тоже перебор. Дилер открыл свою закрытую карту: семерка. Правила блэкджека вынудили его остановиться на семнадцать, то есть Нина и Осир оба выиграли свои ставки. «Возможно, блэкджек - не ваша игра, мистер Чейз», - самодовольно сказал Осир.
  
  «Это была просто моя разминка». Началась другая раздача, Эдди снова проиграл на своей третьей карте. "Черт побери!"
  
  Осир засмеялся. «Не столько Джеймс Бонд, сколько Остин Пауэрс, да?»
  
  «В третий раз повезло». Другая рука. «Во имя осла !»
  
  «Я действительно думаю, что тебе стоит бросить», - сказала Нина сквозь зубы, испытывая ужасное чувство, что часть их денег на аренду исчезает с каждым раундом.
  
  «Я только начинаю».
  
  «Да, при поражении!»
  
  Следующими двумя картами Эдди были туз и дама: блэкджек. Он ухмыльнулся. «Я не думаю, что ты можешь проиграть с двадцатью одним».
  
  Дилер также выиграл естественный блэкджек. «Эй, подожди, что?» - возразил Эдди, когда его фишки отодвинули в сторону. «Это была ничья!»
  
  «Тебе следовало сделать страховую ставку», - сказал Осир, не беспокоясь о поражении в раунде. «Теперь у вас есть толчок - ваша ставка переносится на следующую руку».
  
  «Я знал это», - сказал Эдди после неловкой паузы. Следующий раунд начался, но он снова вылетел. «Жульничество и херня!» Он посмотрел на пустое место, где была его небольшая стопка фишек, а затем на несколько стопок Осира. "Вы не могли бы сделать мне одолжение, не так ли?"
  
  «Я уже это сделал», - многозначительно сказал Осир. Он огляделся, когда струнный квартет начал новую мелодию. «Ах! Танго! » Он встал, протягивая руку Нине. «Не могли бы вы присоединиться ко мне?»
  
  Она замерла; не из-за самого предложения Осира, а из-за воспоминаний о социальном затруднении, которое оно вызвало. «Я… я не умею танцевать танго. Я ничего не умею танцевать ».
  
  «Не о чем беспокоиться, - твердо сказал он. "Я во главе; все, что тебе нужно сделать, это следовать ». Прежде чем она успела возразить, он отвел ее на танцпол.
  
  Эдди встал, но двое головорезов Осира преградили ему путь. "Привет! Я хочу поговорить с тобой, Нина! »
  
  Она получила его сообщение, вернув одно из своих. «Придется подождать!»
  
  Несмотря на то, насколько нелепо, как она знала, что она ведет себя - ей нужно было беспокоиться о гораздо более серьезных вещах - Нина стала более застенчивой, чем когда-либо, когда она увидела, что другие танцевальные пары выручили. А поскольку Осир был хозяином вечеринки, внимание было бы еще больше сосредоточено на нем и его партнере. «Знаешь, если бы они сыграли в конгу, я бы с этим справился».
  
  «Поверьте мне, - сказал он. Он поставил ее в центр зала, одной рукой обняв за талию, а другой держал протянутую руку. «Просто посмотри мне в глаза, и твое тело последует за тобой».
  
  И с этим они двинулись.
  
  Нина едва сдержала испуганный вопль, когда Осир поволок ее по полу. «О, Боже», - выдохнула она, изо всех сил пытаясь удержать свои ноги хотя бы в ногу с его ногами. Единственным положительным моментом было то, что ее длинное платье скрывало худшие из ее нескоординированных действий. «Я не могу этого сделать!»
  
  «Такой негатив! Я удивлен, - сказал Осир, не сводя глаз с нее. «После всего, чего вы достигли, вы боитесь простого танца?»
  
  «Нет, я боюсь выставить себя задницей!»
  
  Он посмеялся. "Почему? Для вас важно мнение этих людей, которых вы даже не знаете? Может ли что-нибудь, по их словам, быть хуже того, что вы пережили за последние месяцы? »
  
  «Этот парень прав, - сказал Эдди, быстро шагая рядом с ними. «И я все время повторял тебе одно и то же, так что мы оба не можем ошибаться». Он провел рукой между Ниной и Осиром. "Не возражаете, если я вмешаюсь?"
  
  «Во что бы то ни стало, - сказал египтянин, плавно отпуская Нину и отступая.
  
  Шабан подбежал к нему. «Они работают вместе. Я же сказал тебе! »
  
  Осир покачал головой, его улыбка приводила брата в бешенство. "Давай посмотрим что происходит."
  
  «Эдди, что ты делаешь?» - прошептала Нина, когда он схватил ее. «Ты не умеешь танцевать!»
  
  "Кто сказал?" Он взглянул на квартет, прежде чем снова взглянуть ей в глаза. « Por Una Cabeza» - танго. Додл.
  
  "Какие? С каких это пор ... ааа! Он пошел в ногу с музыкой, неся ее с собой. К ее изумлению, он, казалось, знал, что делал. «Когда ты научился танцевать? Вы не можете стоять даже в одной комнате, когда идут Танцы со звездами ! »
  
  «Вы знаете, когда я был с Эми?»
  
  "Эми?" Нина нахмурилась, затем попыталась оттолкнуться. «Этот полицейский?»
  
  «Эй, эй! - прошипел он, обнимая ее. «Она брала уроки танцев, и я пошел с ней».
  
  «О, уроки танцев теперь эвфемизм?»
  
  «Нет, это настоящие уроки танцев! Держись крепче - впереди очо! "
  
  "Один что?" - начала Нина, прежде чем Эдди резко повернул ее, а затем снова. Ее каблуки отчаянно стучали по полу. В итоге они оказались прижатыми лицом к лицу. «Ого! Итак, когда… почему ты научился танцевать? Ты ненавидишь танцы! »
  
  «Я хотел сделать тебе сюрприз. На свадебном приеме.
  
  «Какой свадебный прием?»
  
  «Тот, с которым я собирался разобраться, когда получу немного денег, чтобы у нас действительно была наша семья и друзья, а не просто мировой судья! Немного поздно, я знаю, но я хотел сделать для тебя что-нибудь хорошее.
  
  «Боже мой», - сказала Нина, опешившая. «Ты действительно научился танцевать только для меня? Это ... это так мило .
  
  «Эй, - предупредил он. «Не улыбайся. Мы должны ненавидеть друг друга ».
  
  Она зажмурилась, пытаясь скорее нахмуриться, чем глупо ухмыльнуться. «Но зачем выбирать танцы?»
  
  « Потому что у тебя всего три DVD, и два из них о танцах. Грязные танцы, чисто бальный зал … »
  
  «Эдди, это очень мило и романтично, но то, что я люблю смотреть танцы, не означает, что я действительно могу это делать ».
  
  Он был удивлен. «Я думал, ты сможешь!»
  
  «Живое доказательство того, что я не могу, прямо перед тобой!» Она неуклюже последовала за ним, когда он повернулся, видя, что Осир все еще наблюдает … с растущим недоверием. «Послушайте, зодиак будет готов к тому времени, когда мы вернемся на его яхту. Мы прибыли в Монако на лодке, тендере или как там это называется - это на двенадцатом пирсе в гавани. Вы не можете пропустить его - он окрашен в те же цвета, что и его гоночные машины. Если вы сможете проследить за ним до его яхты ...
  
  «Я ни за что не оставлю тебя с ним - он думает, что его потянули!»
  
  «Это единственный способ найти пирамиду. Тебе нужно убираться отсюда ». Идея. "Хлопнуть меня."
  
  Эдди был ошеломлен. «Я не собираюсь бить тебя пощечиной!»
  
  «Мы должны убедить его, что мы расстались». Она повысила голос с уровня пустышки их обсуждения, достаточно, чтобы быть услышанным сквозь музыку, когда она попыталась вырваться из его хватки. «Сукин сын! Я закончил с тобой раньше, и теперь я закончил вдвое! Шлепни меня , - добавила она уголком рта, увидев приближающихся Осира и Шабана. - Ты… ты, липовый засранец!
  
  Лицо Эдди исказилось от испуганного недоверия - потом он дал ей пощечину. Удар был не сильным, но треск был достаточно громким, чтобы привлечь всеобщее внимание. «Извини», - пробормотал он.
  
  "Извините!" - так же тайком ответила она, прежде чем оттолкнуть его. Струнный квартет остановился на середине ноты, наблюдая за возмущением.
  
  Осир встал между ними. «Я думаю, вам следует уйти, мистер Чейз».
  
  "Знаешь что? - Добро пожаловать к ней, - прорычал он. «Все равно дерьмовая вечеринка».
  
  Шабан и Даймондбэк поспешили к нам. «Мы его проведем», - объявил Шабан. Телохранители неуклюже пробились сквозь толпу, чтобы окружить Эдди. «Обратный путь».
  
  «Убери от меня свои гребаные руки», - сказал Эдди, когда громила в костюме схватила его за плечо. Он дернулся, но другой мужчина схватил его с другой стороны.
  
  «Вы можете бросить его в гавань, мне все равно», - крикнула Нина, ужасно осознавая, что Шабан, несомненно, спланировал нечто гораздо худшее. «Убирайся отсюда к черту, Эдди!»
  
  Эта мысль была главной в голове Эдди. Первый головорез снова схватился за руку, и они повели его к служебной двери. Шабан и Даймондбэк последовали за ними, последний с выжидательной ухмылкой. Если они уберут его из поля зрения посетителей и персонала казино, он будет значительно превосходить численностью и вооружением, поскольку он сомневался, что Даймондбэк был единственным вооруженным членом команды безопасности Осира.
  
  Двадцать футов до двери; 10. Это было естественное препятствие - если оба головореза попытаются протолкнуть его сразу, их движения будут достаточно ограничены, чтобы дать ему шанс нанести удар. Но если бы они были наполовину компетентны, они бы этого ожидали ...
  
  Дверь открылась незадолго до того, как они подошли к ней. Вошел официант с подносом с несколькими бутылками дорогого вина.
  
  Он был довольно крупным парнем, тяжелым ...
  
  Когда оба головореза все еще крепко держались за руки, Эдди внезапно оторвал ноги от земли и сильно ударил официанта ногой в живот.
  
  Несчастный отлетел назад, бутылки упали, но третий закон Ньютона остался верен, сила удара отбросила обоих похитителей Эдди в ответ. Они столкнулись с Шабаном и Даймондбэком. Все пятеро мужчин беспорядочной кучей рухнули на пол ...
  
  С Эдди сверху.
  
  Он высвободил руки, толкнул одного человека в пах и перекатился к столу для игры в блэкджек. Служебная дверь была его лучшей надеждой на побег, но прежде чем он успел пробежать, она захлопнулась, замок щелкнул. Нет времени искать у запыхавшегося официанта ключ.
  
  "Ты ублюдок!" Даймондбэк плюнул. Американец выскочил из-под содрогающегося телохранителя, хватаясь за револьвер ...
  
  Эдди схватил со стола автомат для тасования карт и выстрелил потоком карт ему в лицо, как рассерженные мотыльки. Даймондбэк поднял руку, чтобы защитить глаза, наполовину вытащенный револьвер с грохотом упал на ковер. Эдди швырнул перетасовку себе в голову, нанеся твердый удар, затем побежал к входу в главный холл.
  
  Он рискнул взглянуть на Нину, пробираясь сквозь пораженных тусовщиков, видя, как она быстро подавляет восторженный Го, Эдди! улыбка, когда он подошел к двери.
  
  
  
  ШЕСТНАДЦАТЬ
  
  
  
  T он два человека за пределами ответил на сутолоке , как Эдди ворвался в казино. Он ударил одного назад, но его товарищ бросился на смутьяна -
  
  Он внезапно с грохотом упал лицом вниз. Эдди перепрыгнул через него в гостиную и обнаружил Мэйси прямо за дверью, вытянув одну ногу в том месте, где она споткнула дежурного. «Спасибо» , - сказал он. Она собиралась последовать за ним, но он твердо покачал головой, жестом показывая ей, чтобы она затерялась в толпе, прежде чем кто-нибудь поймет, что они вместе. Просто сбежать из казино самому было бы достаточно сложно.
  
  Она неохотно попятилась, когда Эдди бросился через комнату между пораженными игроками. Позади Шабан выкрикивал приказы, двое других телохранителей Осира бросались в погоню. Пара дежурных у входа во двор тоже побежала его перехватить, огибая игровые столы.
  
  Главные двери были прямо впереди, но сотрудники службы безопасности казино врезались в них, потрескивая рациями. Все игровые зоны тщательно контролировались системой видеонаблюдения на предмет читеров, будь то игроки или сотрудники: тревога была поднята в тот момент, когда начались проблемы.
  
  В рамке. Ему нужно было отвлечься -
  
  Женщина в форме казино несла поднос с фишками к столу для игры в рулетку. Эдди подбежал к ней и пнул поднос. Его содержимое взлетело в воздух, осыпаясь дождем на окружающие столы, как разноцветные градины.
  
  Ответом был мгновенный хаос.
  
  Стоимость фишек варьировалась от нескольких евро до десятков тысяч, и все немедленно бросились забирать последнюю. Женщина закричала, когда мужчина рядом с ней сбил ее со стула, и раздался огромный грохот стекла, когда тележка с напитками перевернулась. Крупица блэкджека взвизгнула, когда ее стол рухнул на пол еще одним каскадом разбрасываемых фишек. Двое телохранителей попали в схватку за руки.
  
  Практически беспорядок также отрезал охранников от Эдди - и его от выходов. Он пробирался сквозь толпу, ища новый выход.
  
  «Убери этого ублюдка!» - взревел Даймондбэк, ворвавшись в комнату с другим телохранителем Осира. Его пистолет был в руке, гнев побеждал любую мысль о том, чтобы оставаться в тени.
  
  Эдди рванул вперед. Что-то твердое ударилось о его ногу. Бутылка шампанского из тележки. Он нагнулся и схватил его - дубина лучше, чем никакого оружия - затем увидел четкий путь из помешанной на деньгах толпы под столом для игры в рулетку.
  
  Он перекатился под ней, карабкаясь на коленях, срывая фольгу и разматывая проволочную клетку, удерживающую пробку. Французский крик сзади сказал ему, что охранники потеряли цель. Выйдя из-под стола, он вскочил.
  
  Мужчина закричал, когда телохранитель Осира сбил его с пути. Даймондбэк был прямо за ним, когда двое мужчин обогнули стол с рулеткой, подошли к Эдди, когда он уперся большим пальцем в пробку ...
  
  Поп!
  
  Пробка вылетела из бутылки с силой магнума и попала телохранителю прямо в глаз. Он завизжал, хлопая ладонью по лицу, когда на него брызнуло шампанское. Даймондбэк попытался оттолкнуть его, вытянув руку через плечо, когда он прицелился -
  
  Эдди швырнул еще хлынувшую бутылку. Его тупой конец попал в револьвер, выбив его из руки Даймондбека на стол с рулеткой. Пистолет отскочил от сукна и приземлился на прялку, деревянный приклад выступал за его обод.
  
  Даймондбэк зарычал и толкнул полуслепого телохранителя в Эдди, который пошатнулся, когда человек столкнулся с ним, а затем нырнул вдоль стола за своим кольтом. Пистолет вылетел вне досягаемости. Он толкнулся вперед на одном локте, снова схватив ...
  
  Эдди отшвырнул телохранителя и бросился на стол, ударив его локтем по позвоночнику. Даймондбэк взвыл от боли, его дрожащая рука просто не попала в пистолет, когда он снова повернулся. Эдди потащил его обратно вниз по столу, прежде чем ударить его по голове и сам нырнуть за ружьем.
  
  Его пальцы сомкнулись в пустом воздухе, пока револьвер продолжал вращаться.
  
  Кулак ударил его по черепу, нарушив зрение. Питон снова промчался мимо. Даймондбэк нанес еще один удар по затылку, ударившись лицом о ткань. Прежде чем Эдди смог снова поднять глаза, его противник повернулся и ударил его ногой в бок, оттолкнув от колеса потоком фишек для ставок.
  
  Даймондбэк сильно вонзился ковбойским сапогом в сукно и оттолкнулся от стола. Он хлопнул рукой по рулю, заставив его остановиться.
  
  Эдди увидел, как рука Даймондбека наконец сжимает пистолет. Американец ударил его ногой слишком далеко, чтобы он смог нанести эффективный удар - ему нужно было оружие, чтобы быстро расширить радиус действия.
  
  Грабли крупье -
  
  Он схватил его и замахнулся на своего противника.
  
  Он сломался пополам.
  
  Рукоять представляла собой не что иное, как кусок выкрашенного в черный цвет дюбеля. Даймондбэк насмешливо посмотрел на него, удар был практически безболезненным. Он щелкнул пистолетом в руке, поднося его к ...
  
  Эдди воткнул заостренный сломанный конец грабли себе в промежность.
  
  На этот раз результат был ничего , но безболезненно. Глаза Даймондбэка округлились. Эдди увидел свой шанс, схватив его за чешуйчатые лацканы и ударив паровым молотком головой по лицу, прежде чем вырвать пистолет из его руки и встать на стол, чтобы осмотреть сцену.
  
  Хаос распространился на остальную часть комнаты: одни люди пытались бежать, другие бросались из углов в надежде получить приз, прежде чем все ушли.
  
  Кто-то закричал, увидев пистолет. Он огляделся. В комнату спешили другие охранники. Ему нужно было выбраться наружу. Но все выходы были перекрыты.
  
  Остались окна.
  
  Он спрыгнул из-за стола и побежал ко входу во двор. Слуга двинулся, чтобы заблокировать его, но дуло револьвера, повернувшееся к нему, быстро изменило его мнение. Однако Эдди не собирался стрелять. Даже если бы у него было больше шести маленьких пуль, он не собирался вырываться из здания, полного невинных туристов. Он обогнул стол для игры в кости, глядя на богато украшенный потолок и свисающие с него люстры ...
  
  Еще один из людей Осира выскочил из-за ряда игровых автоматов. Эдди дернулся боком как раз вовремя, чтобы его не схватили, но неповоротливый телохранитель все же сумел схватить его за талию. Он ударил мужчину локтем по голове, пока они бежали, но головорез не отпускал, намереваясь врезаться ему в ближайшее твердое препятствие.
  
  Прямо перед ними был еще один игровой автомат.
  
  Вместо того чтобы увернуться, Эдди крепко обнял мужчину за шею и целенаправленно нацелился на машину. Телохранитель слишком поздно понял, что он делает, и попытался остановиться, но теперь все было перевернуто, и Эдди тянул его к очень болезненному столкновению ...
  
  Видеоэкран машины разбился, когда телохранитель врезался в него головой. Эдди отшатнулся, когда из дыры вырвались искры - и каскад жетонов хлынул на поднос, машина радостно зазвенела.
  
  «Ты сорвал джекпот, приятель», - сказал Эдди бессознательному человеку. Он находился примерно в сорока футах от ближайшего занавешенного окна и в тридцати пяти от трое охранников, набрасывающихся на него.
  
  Он использовал упавшего телохранителя как ступеньку, чтобы взобраться на ряд игровых автоматов, а затем бросился вдоль них. Охранники схватили его за ноги, когда он пробежал мимо, но было слишком поздно, чтобы помешать ему прыгнуть с последней машины и схватить люстру.
  
  С музыкальным звоном кристаллов он вылетел в окно.
  
  Занавески сорвались и обернулись вокруг него, когда он упал, защитным кожухом от разбивающегося стекла. Будучи не в состоянии видеть, он сильно ударился о землю, несколько раз перекатившись. Острые осколки посыпались вокруг него.
  
  Эдди скинул шторы и с трудом поднялся на ноги. Потрясенные тусовщики уставились на него. «Не обращайте на меня внимания», - проворчал он. «Только что пришел посмотреть …»
  
  Его взгляд остановился на зелено-золотом автомобиле в центре двора, двигатель которого все еще работал на холостом ходу. Водитель наполовину стоял, глядя через заднее крыло, чтобы увидеть, что произошло. «Автомобиль», - заключил Эдди.
  
  Он побежал за машиной. Водитель - он узнал в нем финна по имени Микко Виртанен - ​​недоуменно уставился на него.
  
  «Извини, приятель», - сказал Эдди, выталкивая его из кабины. Он положил пистолет в карман и прыгнул в тесный отсек, соскользнув в положение лежа почти параллельно земле. «Удачи в гонке!»
  
  Техники команды вышли из паралича при виде угнанного автомобиля их звездного пилота и бросились на него, но Эдди уже нажал на рычаг, чтобы включить сцепление. Он нажал на подрулевой лепесток, чтобы переключиться на первое … и нажал на педаль газа.
  
  Результат не был похож ни на что из того, что он когда-либо испытывал.
  
  Без шлема и берушей рев двигателя был почти оглушительным, а толчок ускорения ударил его головой о непокрытую дугу безопасности так сильно, что он увидел звезды.
  
  Люди соскочили с пути Эдди, когда заостренный нос его новой машины вонзился в них, одно из огромных передних колес зарезало стол и рассыпало закуски на всех ветрах. Он нацелился на улицу, закрыв глаза и ударившись о легкий барьер.
  
  Осир выбежал из бального зала, Нина за ним, как раз вовремя, чтобы увидеть, как машина прорвалась через кордон на площадь Казино. « Зарба !» он ахнул. «Остановите его, остановите его!»
  
  Шабан и окровавленный Даймондбэк вырываются из казино. Даймондбэк поднял свой второй кольт и направил его на машину, но яростно вскрикнул: «Нет! Не здесь!" от Осира остался его указательный палец. «Гони за ним! Себак, вперед! »
  
  Сердито взглянув на Нину, Шабан побежал за машиной, Даймондбэк и еще один телохранитель Осира последовали за ним. Сотрудники службы безопасности казино вышли во двор, слишком поздно, чтобы делать что-либо, кроме как в замешательстве. Мэйси появилась в дверном проеме, но Нина жестом пригласила ее вернуться внутрь.
  
  Осир повернулся к ней. «Ваш муж только что украл гоночную машину за миллион долларов!»
  
  «Да, это что-то еще в нем, что сводит меня с ума, - сказала она, изображая ярость, - его полное неуважение к чужой собственности!»
  
  Он испуганно покачал головой. «По крайней мере, это всего лишь демонстрационный автомобиль. А поскольку он не профессиональный водитель, далеко не уедет ».
  
  00003.jpg
  
  
  
  Эдди быстро обнаружил, что водить гоночную машину намного сложнее, чем казалось. Малейшее прикосновение к жесткому и тяжелому акселератору, казалось, мгновенно посылало несколько сотен лошадиных сил на задние колеса, заставляя заднюю часть дико скользить, а с холодными шинами и недостаточной скоростью для крыльев, чтобы создать прижимную силу, это было похоже на движение по льду. каток.
  
  Что еще хуже, даже несмотря на то, что сейчас он был на гоночной трассе, дорога все еще была занята гражданским транспортом - прямо на него. Он двигался по кругу не в том направлении. Более того, поскольку он сидел так низко к земле, встречные фары были на уровне глаз, ослепляя его.
  
  Он свернул, едва уклонившись от монолитной носовой части Бентли - только для того, чтобы один конец переднего крыла рассыпался на острые осколки углеродного волокна, когда он царапал придорожный защитный барьер. Он боролся с рулевым колесом, игнорируя батарею яростно мигающих сигнальных ламп на нем, когда он изо всех сил пытался оставаться на прямой.
  
  Вернувшись к двустороннему движению, он выехал на авеню д'Остенд и спустился с холма в сторону гавани, но возможность плыть по течению мало помогала, так как эта дорога была еще более загруженной. Задняя часть Range Rover вырисовывалась: он затормозил, скользя вперед, когда колеса заблокировались. Двигатель угрожал заглохнуть, и он снова нажал на педаль газа.
  
  Слишком сложно.
  
  Автомобиль прыгнул, нанеся ему еще один удар по голове. Другая сторона переднего крыла разбилась о заднее колесо Range Rover, осколки вонзились в резину.
  
  Эдди свернул в сторону, когда шина большого 4 × 4 взорвалась, и она врезалась в обод легкосплавного колеса. "Извините!"
  
  Но сломанные куски углеродного волокна также повредили его собственную шину, переднее колесо вздрогнуло, когда он объехал другую машину. Он терял то немногое, что у него было.
  
  И он мог слышать что-то еще из-за крика двигателя - сирены. Приходила полиция. Им будет нетрудно выделить его машину среди остальных.
  
  Ему нужно было добраться до гавани, пока его не поймали.
  
  Другие машины почти закрывали ему вид на дорогу впереди, но он видел достаточно, чтобы сказать, что идет к подножию холма. Который, как он помнил по прошлым гонкам по телевизору, был местом первого поворота после старта.
  
  Резкий поворот.
  
  «Вот дерьмо», - выдохнул он. Даже на первой передаче он двигался со скоростью около пятидесяти миль в час, зигзагообразно двигаясь по направлению движения к углу Saint Devote. А сам угол был занят, сложный перекресток в повседневном обличье.
  
  Он увидел то, что, как он надеялся, было четкой линией, нацелился на нее ...
  
  С ударом! Из-за выхода азота под высоким давлением поврежденная передняя шина соскользнула с обода колеса.
  
  Автомобиль развернулся, скользнув почти вбок, прежде чем заднее колесо ударилось о «Феррари», отправив машину Эдди в безумный пируэт на перекрестке. Мир казался размытым, но он мог различить, как с каждым оборотом приближается крушащийся барьер.
  
  Он приготовился -
  
  Автомобиль боком врезался в ограждение, при этом амортизирующие секции кузова раздавились. Все еще вращаясь, разбрасывая обломки, он отскочил обратно в перекресток. Автомобили свернули, чтобы избежать крушения обломков. Большой фургон занесло, направляясь прямо к машине Эдди ...
  
  Обе машины остановились одновременно - нос гоночной машины застрял под передним бампером фургона.
  
  Застонав, Эдди сел. Его плечо было такое, как будто в него ударили бейсбольной битой, когда его швырнуло о край кабины. Но средства безопасности автомобиля сделали свое дело: он смог уйти от аварии.
  
  Или, по крайней мере, пошатнуться. Голова закружилась, он вылез из машины и сориентировался. Длинная дуга участка старт / финиш вела на юг. В сторону гавани.
  
  « C'est Джеймс Бонд! - позвонил кто-то. Эдди понял, что он уже привлек толпу - учитывая, что человек в смокинге только что разбил гоночную машину в центре Монако, это неудивительно.
  
  Водитель «Феррари» с ужасом уставился на огромную вмятину на его боку. «Отправьте счет команде Осириса!» - крикнул Эдди, прежде чем побежать к ближайшей щели в барьерах. Он протиснулся сквозь зевак и растворился в толпе, когда подъехала первая полицейская машина.
  
  00003.jpg
  
  
  
  "Он разбил это?" - потрясенно сказал Осир. Шабан только что позвонил ему и сообщил. "Вы нашли его?" Ответ был отрицательным. - Тогда, по крайней мере, его поймала полиция? Точно такой же ответ. «Что ж, это прекрасно !»
  
  Нине пришлось бороться, чтобы скрыть свое ликование. «Этот человек уничтожает все, к чему прикасается», - вместо этого усмехнулась она. «Отношения, жизни … гоночные машины …»
  
  «Я понимаю, почему ты хочешь избавиться от него», - пробормотал он, прежде чем снова обратить внимание на телефон. «Я возвращаюсь в Солнечный барк . Да, с доктором Уайльдом. Нет, я… Себак, я не хочу больше это слышать. Соберите как можно больше людей. Полиция тоже будет искать его, так что следите за их рациями. Я хочу, чтобы его нашли. Он слушал Шабана. «Только в случае крайней необходимости - я не хочу больше проблем с властями, не сегодня. Захватите его и отнесите на яхту ».
  
  «Ты не собираешься его убивать?» - спросила Нина, когда он закончил разговор.
  
  Осир указал на обломки вечеринки. «Это будет достаточно сложно объяснить. Последнее, что мне нужно, это включить телевизор и посмотреть сводку новостей об аресте Себака за убийство вашего мужа! »
  
  «Так что ты собираешься делать с Эдди, когда найдешь его?»
  
  «Средиземное море очень большое и очень глубокое».
  
  «Ах … отлично. Это избавит меня от необходимости платить адвокату по бракоразводным процессам ".
  
  Осир холодно рассмеялся. «Что ж, я думаю, вечеринка окончена. Я не знаю, будет ли готов зодиак, но мы можем это выяснить. Дай мне несколько минут, чтобы попрощаться ».
  
  Он двинулся, чтобы поговорить с группой людей поблизости, полный дружелюбия, как будто щелкнули выключатель. Нина воспользовалась возможностью и подошла к двери. Она увидела Мэйси среди зевак и махнула ей ближе.
  
  «Где Эдди?» - спросил Мэйси. «Он в порядке?»
  
  «А пока - он сбежал. В гоночной машине ».
  
  Мэйси улыбнулся. «Знаешь, твой муж - классный парень».
  
  «Да, мне нравится так думать». Она снова посмотрела во двор. Осир все еще разговаривал. «Послушайте, это может показаться странным, но это, наверное, самое безопасное место для вас. Шабан и его приятель ищут Эдди, а Осир собирается отвезти меня обратно на яхту, чтобы увидеть зодиак ».
  
  «Это здорово, но что мне делать, когда это место закроется? Я не смогу снять номер в отеле, даже если он еще останется - у Эдди мой паспорт! »
  
  «Это не совсем то, что меня сейчас беспокоит, Мэйси». Еще один взгляд назад; Осир искал ее. «Вы что-нибудь придумаете. Но мне нужно идти. Если мы с Эдди не сможем с тобой связаться, через площадь есть гостиница - подожди в вестибюле, и мы тебя найдем.
  
  Мэйси была недовольна ситуацией, но кивнула. «Удачи, доктор Уайлд. Оставайся в безопасности.
  
  "Ты тоже." Нина отступила во двор и подошла к Осиру. "Ты готов идти?"
  
  «Машина едет, чтобы отвезти нас обратно в гавань». Он улыбнулся другим своим товарищам. «Придется пройти долгий путь - кажется, в Сен-Девоте произошло дорожное происшествие!» Шутка вызвала некоторый смех виселицы.
  
  Взяв Нину за руку, он вернулся в казино. Когда обслуживающий персонал попятился, чтобы пропустить их, Мэйси выскользнула во двор, поспешно отойдя от дверей, прежде чем сотрудники казино заметили ее. Вечеринка подходила к концу, поскольку ее главная достопримечательность растворилась в облаке дыма от покрышек.
  
  Однако Мэйси заметил еще одну привлекательность: красивый блондин в спортивном комбинезоне возбужденно разговаривал с парой парней постарше. Догадавшись, что это водитель, она подбежала к ней. "Что случилось?"
  
  Виртанен бросил на нее быстрый взгляд, а затем сделал двойной взгляд, когда заметил, что она была молодой и красивой женщиной, которая не была хирургически привязана к руке спонсора команды средних лет. «Это было ужасно», - сказал он печально. «Меня угнали - мужчина с пистолетом! Я пытался остановить его, но он ускользнул ». Его товарищи закатили глаза, но не сказали ничего, что противоречило бы звезде команды.
  
  "О Господи! Ты в порядке?"
  
  «Всего несколько синяков. Завтра я обязательно смогу участвовать в гонках. Но я думаю, что сейчас вернусь в свой отель. Если, - намекающая ухмылка, - ты не хочешь сначала выпить со мной?
  
  Мэйси безупречно улыбнулся ему. «Думаю, я бы стал».
  
  
  
  СЕМНАДЦАТЬ
  
  
  
  Я н темнота, набережная Монако выглядела как продолжение самого города, ряды дорогих яхт выстроились как сверкающие здания , расположенные вдоль пристаней.
  
  Нина с тревогой огляделась, когда Осир привел ее к ярко раскрашенному тендеру « Солнечного барка ». Она надеялась шпионить за Эдди поблизости, ожидая, когда тендер уйдет, чтобы он мог проследовать за ним к его материнскому кораблю. Но среди людей, садившихся в плавучие дворцы, не было знакомой коренастой фигуры, никто не наблюдал за ними украдкой с соседнего пирса.
  
  Его поймала полиция? Или того хуже, Шабан?
  
  От последнего она отказалась, как только ей в голову пришла ужасная мысль. Если бы Шабан нашел Эдди, Осир узнал бы об этом. Но его отсутствие по-прежнему беспокоило - не в последнюю очередь потому, что без него ей пришлось бы самостоятельно сымпровизировать побег с яхты Осира. Поскольку Solar Barque находился более чем в полумиле от берега, плавание было ей не излюбленным вариантом.
  
  Они сели на тендер, и Осир отдал приказ его пилоту. С грохотом дизеля лодка тронулась. Несмотря на то, что вечер был теплым, ветерок над открытым судном был холодным. Нина потерла голые руки.
  
  «Вот, - сказал Осир. Он снял пиджак и накинул на нее.
  
  «Спасибо», - автоматически произнесла она, стараясь не заметить, что озноб вызван не только ветром.
  
  Они миновали более роскошные яхты и направились между причалами, обозначавшими границу внутренней гавани Порта Эркюль. Впереди простирались волнорезы внешней гавани, за ними виднелась темнота Средиземного моря. Тендер отклонился от курса от выхода, лоцману пришлось приспосабливаться к тому, что казалось более сильным, чем ожидалось, течением, но вскоре они преодолели длинные бетонные преграды и вышли в открытое море.
  
  Нина решила, что плавание стало еще менее привлекательной идеей. За волнорезами океан был неспокойным, лодка подпрыгивала на волнах с сильным привкусом брызг. Якорная цепь грохотала о корпус при каждом ударе. Она снова посмотрела на берег. Монако сияло на фоне окружающих холмов. Это было захватывающее зрелище ... но из-за своих переживаний она не могла оценить его по достоинству.
  
  Было много других судов, пришвартованных у берега, но Solar Barque выделялся такими же большими размерами даже по меркам мегаяхт. Тендер подъехал к корме, где причальная платформа, достаточно большая, чтобы разместить пару небольших скоростных катеров и несколько гидроциклов, была спущена на уровень воды. Член экипажа привязал лодку, затем Осир взял Нину за руку, чтобы помочь ей выбраться на палубу.
  
  «Я хотел бы поблагодарить вас за вашу компанию», - сказал он. «Хотя все пошло не так, как я планировал».
  
  «С удовольствием», - ответила Нина. «И, э ... я прошу прощения за своего мужа. Мне просто жаль, что я не смог убедить его смотреть на вещи по-своему. Это сделало бы вещи намного дешевле … ну, дороже ».
  
  «Вы не должны брать на себя вину за его действия», - заверил он ее. «А что касается денег, все это не будет иметь значения, когда мы откроем пирамиду Осириса».
  
  «В таком случае, - сказала Нина, - нам лучше пойти посмотреть зодиак, не так ли?»
  
  Они вошли в яхту и вышли на одну из верхних палуб. Осир подвел ее к двери. «Пожалуйста, подождите в моей каюте», - сказал он. «Я посмотрю, готов ли зодиак».
  
  Хижина оказалась больше, чем вся ее квартира, а примыкающие к ней ванная и гардеробные сделали ее еще больше. Кроме того, над огромной кроватью имелся зеркальный потолок. Декор был таким же плейбоевским, как швейцарский дом Осира, только коврик из тигровой шкуры завершал картину. «Это… стильно», - сумела она.
  
  Осир улыбнулся и подошел к другой двери в дальнем конце комнаты. "Устраивайтесь поудобнее. Я буду на минутку ».
  
  Она уселась на край кровати, сбросив каблуки и возясь с длинным платьем, пока ждала. Вскоре Осир вернулся, его улыбка стала еще шире. Он потянул защелку над дверью и откинул панели, открыв за ними еще одну большую комнату. "Готово."
  
  Нина пересекла комнату. Она посмотрела мимо Осира …
  
  Впервые увидеть зодиак в собранном виде.
  
  Кого бы он ни нанял для его восстановления, она должна была признать, что они проделали абсолютно изысканную работу. Диск диаметром шесть футов покоился на низкой круглой подставке под толстым защитным слоем прозрачного пуленепробиваемого лексана. Только когда она подошла вплотную к нему, она могла увидеть любые следы порезов, сделанных, чтобы удалить его из Зала записей.
  
  В целом зодиак выглядел впечатляюще. Меньше, чем в Лувре, он компенсировал это своими яркими цветами. Запечатанный внутри Сфинкса, защищенный от непогоды, краска, выделяющая каждое созвездие на темном фоне, осталась почти нетронутой. Толстая, плетущаяся линия бледно-голубого цвета рассекла небо пополам - Млечный Путь, как она предположила.
  
  Были и другие отметки: красная точка, которую она видела на фотографии Мэйси, почти наверняка Марс, и круги, представляющие другие планеты. Но ее внимание сразу же обратилось к желтому треугольнику возле маленькой фигурки Осириса.
  
  Пирамида. Пирамида Осириса .
  
  Она наклонилась ближе. Рядом было нарисовано что-то еле различимое, очень маленькие буквы. Иероглифы.
  
  Нина взволнованно посмотрела на Осира. "Вы видели это?"
  
  «Конечно», - сказал он, подходя к большому столу и беря распечатку рядом с ноутбуком. «Я переводил их, когда зодиак еще был расчленен. Это указания - проблема в том, что я не знаю отправной точки. Никто не делает. Вот почему мне нужно ваше понимание ».
  
  Он вручил ей перевод. « Второй глаз Осириса видит путь к серебряному каньону», - прочла она. « Один атур к Меркурию за его пределами - могила бессмертного бога-короля». Атур, это египетская единица измерения, верно?
  
  «Одиннадцать тысяч двадцать пять метров».
  
  Нина мгновенно произвела в уме арифметику, чтобы преобразовать число в имперские измерения: «Шесть целых восемьдесят пять миль». Осир приподнял бровь. «Как я уже сказал, я хорошо разбираюсь в математике. Итак, пирамида находится чуть менее семи миль от конца серебряного каньона в направлении Меркурия, который является … одной из этих планет на зодиаке, я полагаю ».
  
  «На самом деле это не так, - сказал он. «Планеты на зодиаке - Марс, Венера и Юпитер». Он указал на них. «Но мы также использовали их позиции для расчета позиции Меркьюри. Это было бы … здесь ». Он указал на конкретное место справа от пирамиды.
  
  «Итак, примерно в семи милях к востоку от конца каньона. За исключением того, - продолжила она, кивая в зеркало на стене, - поскольку карта является зеркальной, поскольку мы смотрим на нее сверху, а не снизу, это действительно семь миль к западу .
  
  Осир был доволен. «Итак, все, что нам нужно сделать, это найти серебряный каньон».
  
  «Это означает, что для начала нам нужно найти второй глаз Осириса. Где его первый глаз? "
  
  «На зодиаке есть две фигуры Осириса», - напомнил он ей. «Может, они вместе указывают путь?»
  
  Нина низко наклонилась, чтобы рассмотреть их. Обычно для египетского искусства они были в профиль, на каждом был виден только один глаз, но, учитывая небольшой размер резьбы, они были не более чем точками. Она провела воображаемую линию между глазами двух фигур, но она не проходила рядом с пирамидой и не указывала ни на что конкретное.
  
  «Глаз Осириса - тоже символ, не так ли?» спросила она.
  
  Осир кивнул. «Знак защиты. Находится в храмах, гробницах ... предполагается, что он поможет вам пройти через Подземный мир ».
  
  - Значит, так довольно часто. Это не сузит круг вопросов ". Она задумчиво уставилась на зодиак. «Может ли« серебряный каньон »быть ключом к разгадке? Древние египтяне ценили серебро выше золота - были ли серебряные рудники в додинастический период? »
  
  "Я не знаю. Вы историк, а не я ».
  
  "Дело принято. Это потребует дополнительных исследований. Нам нужно проверить археологические базы данных … - Она замолчала, осознав, что впадает в состояние профессионального волнения из-за возможности разгадать загадку - и забыла, что это поможет тому самому человеку, которого она пыталась остановить.
  
  "С тобой все впорядке?" - спросил Осир.
  
  «Я … просто устала», - сказала она. «Это был беспокойный день».
  
  Он улыбнулся. «Приношу свои извинения - не надо разгадывать эту загадку за одну ночь. Кроме того, гонка завтра, и я надеялся, что ты присоединишься ко мне там ».
  
  «Звучит круто», - сказала она, хотя идея наблюдать за шумными машинами, проносящимися мимо, пару часов была совсем не похожа.
  
  "Чудесно. А перед этим, может, вы присоединитесь ко мне за бокалом шампанского? "
  
  «Ах … мне действительно нужно лечь спать». Конфиденциальность даст ей возможность попытаться связаться с Эдди.
  
  «Один стакан, пожалуйста», - настаивал Осир. «У меня есть бутылка Veuve Clicquot в соседней комнате - было бы стыдно пить ее одному».
  
  «А как насчет всех твоих …» Она почти сказала « дураки» , но остановилась на «юных подругах»?
  
  «Мои последователи?» Пресыщенное покачивание головой. «Они все милые, но иногда я предпочитаю более интеллектуальную компанию. Кто-то со своими историями. Как ваше открытие Атлантиды. Он снова улыбнулся. «Всего один стакан».
  
  00003.jpg
  
  
  
  Три стакана спустя Нина стояла на коленях на кровати Осира, ее платье распростерлось вокруг нее шелковым кругом. «Итак, я застрял на этой платформе с Экскалибуром, и« Джек запускал генератор, чтобы начать войну … когда бум! Эдди приспособил ручную гранату как ловушку. После этого весь корабль начал взрываться, как что-то из фильма о Бонде. Пришлось спастись в такой штуке с реактивным планером - мы чуть не замерзли до того, как приземлились на траулер. Черт, это был неприятный запах! "
  
  «Твоя жизнь была даже большим приключением, чем моя», - сказал Осир, растянувшись рядом с ней. «И удача, безусловно, на вашей стороне».
  
  «Если бы мне действительно повезло, меня бы не подстрелили. Проверь это." Она задрала юбку, обнажив круглый шрам от пулевого ранения на правом бедре. Глаза Осира расширились при виде голой ноги в нескольких дюймах от его лица. «Я бы тоже не потерпел крушение своей жизни и карьеры».
  
  «Тебе не нужно больше об этом беспокоиться, Нина, - заверил он ее. «Как только мы найдем пирамиду Осириса, ваша жизнь будет … такой, какой вы хотите. И очень долго ».
  
  Она осушила свой стакан. «Получу ли я бесплатный пожизненный запас хлеба долголетия Халида?»
  
  «Вы получите все, что захотите».
  
  "Рад это слышать." Она слегка нахмурилась, вспоминая лабораторию в швейцарском замке. «А это безопасно? Вы сказали, что он был генетически модифицирован ».
  
  Осир усмехнулся. «Конечно, будет безопасно. Я сам буду есть! Нет, генетические модификации дрожжей должны сделать их именно такими, какими я хочу их видеть ».
  
  "Который? Или твой брат будет кричать на тебя, если ты скажешь мне? »
  
  Еще один издевательский смех. «Иногда кажется, что Себак думает, что за храм отвечает он , а не я! Нет, мой брат, как всегда, перестраховывался. Отчасти генетические модификации необходимы для того, чтобы мы могли получить международные авторские права и патенты на новый организм - в конце концов, дрожжи очень легко культивировать. Я не хочу, чтобы каждый мог сам испечь хлеб Осириса - для этого им придется прийти в Храм Осириса. И еще, - его лицо стало более коварным, придавая его красивым чертам неожиданно волчий вид, - я не хочу, чтобы он слишком хорошо регенерировал клетки тела. Людей, покупающих его раз в год, мало. Им нужно покупать его раз в месяц, а еще лучше - раз в неделю ».
  
  «Похоже, вы пытаетесь их зацепить».
  
  Он пожал плечами. «Какая скромная сумма денег каждую неделю в обмен на бессмертие? Лучше пойти в Храм Осириана, чем за сигаретами, выпивкой или наркотиками. В конце концов, мы отдаем много денег на благотворительность ».
  
  «Несомненно, в странах, где Храм Осириса хотел политических услуг», - подумала Нина. «Так вот чего вы хотите: выбрать, кто станет бессмертным?»
  
  «Подходит, тебе не кажется?» - сказал Осир. «Осирис решил, кто получил жизнь вечную. Я просто иду по его стопам. Но я думаю, что мир будет очень высоко ценить человека, который принес ему бессмертие ». Он допил свой напиток. «Еще шампанского?»
  
  Нина посмотрела на свой пустой стакан. "Ой. Это прошло быстро. Я не должен, правда ... "
  
  «Я открою еще одну бутылку». Он взял ее стакан и соскользнул с кровати.
  
  Она легла и закрыла глаза. «Спасибо, Халид».
  
  «С удовольствием», - сказал он, его ухмылка предвкушала еще одно удовольствие. Он взял еще одну бутылку из холодильника под барной стойкой с мраморным верхом и прошел в ванную. «Извините меня на минутку».
  
  Он закрыл дверь, затем полюбовался собой в зеркало, прежде чем разделся до своих шелковых боксеров и надел халат, тоже шелковый. Быстрый всплеск одеколона, затем он вернулся в спальню.
  
  К его радости, свет был приглушен, и под дорогими простынями ждала привлекательная фигура. Он забрался на край кровати, медленно поднимаясь по ней. «Я вижу, ты устроился поудобнее». Он осторожно откинул простыни … и увидел, что Эдди Чейз улыбается ему в ответ.
  
  «Поправься, Ромео», - сказал Эдди, приставляя револьвер Даймондбэка ему в лицо.
  
  
  
  18
  
  
  
  О сэр съежился, когда Эдди сел. - Как… как вы сюда попали? - потребовал он ответа, борясь со страхом.
  
  «Да, мне самому было любопытно», - сказала Нина из зодиакальной комнаты, где Эдди безмолвно дал ей знак спрятаться, когда он прокрался в каюту.
  
  Направив пистолет на Осира, Эдди откинул простыню и встал, его одежда промокла. «Я искал его лодку там, где вы мне сказали, в гавани. Потом подплыл к нему под пирс и схватился за якорную цепь. Просто нужно было продержаться, пока мы не добрались сюда ».
  
  Осир бросил на Нину предательский взгляд. «Значит, ты все еще с ним! Себак был прав! »
  
  «Ага, - сказала Нина. «Как будто я действительно собирался присоединиться к религиозному культисту Froot Loop, который пытался меня убить!» Она посмотрела на Эдди. "Хорошо, что теперь?"
  
  Он жестом показал Осиру пройти в ванную. «Первым делом мы связываем его и молчим. Затем мы выясняем, где находится эта пирамида, а затем пытаемся найти ее. Похоже на план? " Она кивнула. - Хорошо, любовник, - сказал Эдди, приближаясь к Осиру, - там.
  
  Глаза египтянки были прикованы к Нине. «Я действительно не хотел, чтобы кто-нибудь пострадал», - прорычал он. «Но теперь я счастлив делать исключения».
  
  «Заткнись, придурок», - сказал Эдди. Он затолкал Осира в ванную, туалетные принадлежности с грохотом упали на пол, когда споткнувшийся мужчина смахнул их с полки. «На коленях, голова в болоте, как будто тебя сейчас рвет. Сейчас же ! » Он прижал револьвер к голове Осира, когда тот опустился на колени перед унитазом, затем стянул пояс халата. «Нина, свяжи ему руки за трубку». Он крепко держал револьвер на месте, пока Нина прикрепляла запястья другого мужчины к сливной трубе. «Тогда найди что-нибудь, чтобы связать ему ноги».
  
  Она вернулась в каюту, вернувшись с набором галстуков на руке. "Выбери цвет."
  
  Эдди скрутил одну в шар и затолкал в рот протестующему Осиру, а затем закрепил второй. Он использовал третий, чтобы скрепить лодыжки своего заключенного, а другой конец привязал к трубе под умывальником. «А теперь послушай, Тутанхамон», - сказал он, хлопнув Осира пистолетом по голове. «Один звук из тебя, и я верну тебя к твоим предкам. Понял?" Рот был набит импровизированным кляпом, и Осир мог справиться только с сердитым бульканьем. "Хороший."
  
  Он вышел из ванной и запер дверь каюты, затем присоединился к Нине в знаке зодиака. «Итак, вы нашли пирамиду?»
  
  «Еще нет», - признала она.
  
  «Ну, сколько времени это займет?»
  
  "Без понятия."
  
  «Может быть, если бы ты работал над этим, вместо того, чтобы злиться на защитников Осира …»
  
  Она бросила на него раздраженный взгляд. «Не начинай, Эдди».
  
  «И пока мы занимаемся этим, что происходило, когда я вошел? Ты растянулся на его кровати, юбка была задрана до трусиков! » На его лице промелькнуло беспокойство. «Вы носите панталоны, не так ли?»
  
  «Какая часть« не начинать »и« не начинать »вам так сложна?» - рявкнула Нина.
  
  «Что ж, я думаю, что часть его была тяжелой для тебя …»
  
  Она ударила рукой по лексану. «Ради бога, Эдди! Я натягивал его на веревку, чтобы я мог взглянуть на эту штуку - так что ты можешь хотя бы заткнуться и позволить мне поработать? » Она указала на стол. «Там есть записи, которые сделали его люди; можешь принести их мне, пожалуйста ? "
  
  «Тебе лучше не идти завтра, как египтянин», - пробормотал он, собирая их.
  
  Записки многое рассказали о зодиаке, начиная с даты его создания, исходя из положений планет. (Она с удивлением отметила, что это был месяц - октябрь 3567 г. до н.э. - и заинтриговала, что это косвенно подтвердило теорию Мэйси о том, что Сфинкс предшествовал постройке пирамиды Хуфу). Она также нашла названия различных созвездий, химический анализ красок, размеры зодиака с точностью до миллиметра, тип камня, из которого он был вырезан … «Бесполезно», - пробормотала она, пролистывая новые страницы.
  
  Эдди вернулся в хижину, чтобы понаблюдать за ней, пока она читала; теперь он вернулся. "Что?"
  
  «Они рассказывают мне все о зодиаке, кроме того, что мне нужно знать. Иероглифы говорят вам, как добраться до пирамиды Осириса, если у вас уже есть некоторые другие факты. Люди Осира определили положение Меркьюри, что было одним из ключей к разгадке, но мы не знаем других ».
  
  "Какие подсказки?"
  
  «Место под названием Серебряный каньон, которое мы не знаем, как найти, и второй глаз Осириса. И мы даже не знаем, где находится первый, не говоря уже о втором ». Она обошла зодиак, надеясь, что он откроет ей буквально новый взгляд на его секреты. К ней не пришло ни малейшего озарения. «Что мне не хватает?» - спросила она вслух.
  
  «Если это египетские чепухи, Мэйси может знать». Эдди полез в свой смокинг. "Вы видели ее?"
  
  «Да, я сказал ей подождать нас».
  
  «Надеюсь, она нашла отель - это платье из фольги не согреет ее … ох, черт возьми». Он завернул паспорта и телефон в пластиковый пакет, чтобы защитить их от морской воды, но печать оказалась не такой надежной, как он надеялся. Паспорта были влажными, но их можно было бы спасти, если бы дать время высохнуть; телефон же, напротив, выпустил из корпуса печальную капельку воды. «Надеюсь, у тебя все еще есть телефон».
  
  «Да, но это с моими вещами двумя колодами вниз. Я не хочу бродить по кораблю, если в этом нет необходимости - особенно теперь, когда его владелец привязан в кабине. Если у кого-то появятся подозрения, они придут сюда в первую очередь ».
  
  - Тогда думаю, тебе придется разобраться без Мэйси.
  
  Нина безрезультатно перепроверила записи на предмет каких-либо зацепок, которые она пропустила, затем обратила свое внимание на полку справочников по древнему Египту, ища в указателях любые упоминания о серебряном каньоне или гласе Осириса. У первого не было ни одного; последние несколько, но только в контексте египетской символики, ничего не привязанного к конкретному местоположению в реальном мире.
  
  «Я не понимаю», - сказала она со вздохом через некоторое время, возвращаясь к зодиаку. «Куда он говорит нам идти? Это должно быть каким-то образом связано со звездами - у нас есть созвездия, Млечный Путь, планеты - как все они связаны друг с другом? Я имею в виду, пирамида отмечена прямо здесь, с указанием направлений, так с чего начать?
  
  Эдди пожал плечами. «Не знаю, все, что я знаю о Египте, это то, что я видел в « Мумии ».
  
  «Что вряд ли можно считать безупречным».
  
  "Может быть нет. Но я тебе кое-что скажу - это не Млечный Путь.
  
  Она посмотрела на голубую линию. "Это не?"
  
  «Нет, это неправильная форма. Я знаю, как выглядит Млечный Путь, и это не так ».
  
  «Хорошо, если это не Млечный Путь, что это? Что еще они поместили бы на звездную карту? »
  
  Идея пришла в голову Эдди. «Это не звездная карта», - сказал он, подходя к зеркалу. «Там уже звезды на нем, но они не то , что это все о ты.» Он уставился на отражение, понимающая улыбка расплылась по его лицу. "Взглянем."
  
  Он взял с полки атлас и пролистал его, пока Нина смотрела на отраженный зодиак. «Что я должен видеть?» спросила она.
  
  "Этот." Эдди держал атлас открытым на конкретной карте: Египте. Он провел пальцем по странице, прослеживая течение реки с севера на юг. «Вам что-нибудь напомнить?»
  
  Она посмотрела на карту, затем на отражение в зеркале, снова на карту … «Это та же форма», - поняла она. «Боже мой, это Нил!»
  
  «Поставьте эту штуку на потолок, и она будет соответствовать форме Нила, если вы как бы направите ее вверх», - сказал он, кивая. «Но превратите это в карту нормалей, и она перевернется».
  
  Нина поспешила обратно к зодиаку, отодвинув заметки в сторону, чтобы увидеть путь реки. «Итак, это дельта Нила на севере, что означает другой конец … Эдди, принеси карту».
  
  «Ты не сказал волшебного слова», - сказал он, но все равно принес ей атлас, сравнив его с нарисованной линией. Даже с учетом эффекта зеркального отражения различия были. «Дельта уже не та - на старой карте больше рек».
  
  «Раньше у Нила было больше устей; некоторые из них заилились, - рассеянно сказала ему Нина, сосредоточившись на чем-то намного выше по течению. «Посмотри, посмотри на это! Этот большой излучин реки, огибающей Долину царей … - Она взволнованно постучала по лексану. «Эта фигура Осириса, та, которой не было на Дендерском зодиаке - посмотри, где ее глаз!»
  
  Эдди мысленно перевернул зодиак, чтобы он соответствовал карте. Голова фигуры соответствовала точке к западу от реки, рядом с изломом ее, в противном случае, направления на север. «Так что там теперь? Какое-то место под названием … Аль-Баляна ».
  
  «Это еще не все». Она практически проскочила обратно к столу, в развевающейся одежде, чтобы взять с журнального столика книгу, полную роскошных фотографий. «Раньше это было одно из самых важных мест в Египте». Найдя соответствующую страницу, она поспешила показать ему. «Абидос. Город Осириса! »
  
  На фотографиях было видно несколько крупных разрушенных построек. «Похоже, им нужно привлечь строителей», - пошутил Эдди.
  
  «После того, как мы войдем», - сказала Нина, просматривая текст. «Должно быть что-то, указывающее путь к этому« серебряному каньону »- как только мы его найдем, мы окажемся всего в семи милях от пирамиды».
  
  "Найти то, что?"
  
  «Второй глаз Осириса. Я думаю, это двойной ключ - здесь на зодиаке есть глаз второго Осириса, который говорит вам отправиться в Абидос ... но иероглифы говорят, что второй глаз «видит путь» в каньон. Тот, что на зодиаке, - просто точка; он ничего не видит. Я предполагаю, что где-то в Абидосе есть настоящий символ глаза Осириса, и направление, в котором он смотрит, - это то место, куда мы должны идти. Но я понятия не имею, где в Абидосе - Мэйси может знать.
  
  «Тогда нам лучше сойти с этой лодки и найти ее». Эдди взглянул на зодиак.
  
  Нина знала этот взгляд. "Нет. Точно нет."
  
  «Абсолютно не что?»
  
  «Вы не разбиваете зодиак!»
  
  «Это помешает Осиру найти пирамиду».
  
  «У них уже есть все подсказки, им просто не хватило ума их понять. Если мы оставим его нетронутым, его можно будет вернуть в Египет ».
  
  «Только если там Имхотепа арестуют», - сказал он, ткнув большим пальцем в ванную.
  
  «Если мы добьем его до пирамиды, мы сможем разоблачить его за то, что он сделал».
  
  «Один лоскут этого халата, и он бы обнажился, хорошо».
  
  «Ой, дайте ему отдохнуть», - фыркнула Нина. Она вытащила заколки из волос и встряхнула их, собрав их обратно в хвост. «Мне все еще нужно забрать свои вещи».
  
  Он вытащил револьвер. «Я проверю, что твой парень все еще молится великому богу Армитажу Шанксу, тогда мы пойдем».
  
  Осир все еще был там, где его оставили. Эдди воткнул пистолет разъяренному египтянину в спину, затем убедился, что тот прочно привязан к сливной трубе. - Хорошо, - сказал он, возвращаясь в спальню, - давай ...
  
  Кто-то постучал в дверь кабины.
  
  Эдди поднял пистолет. "Дерьмо!" - прошептала Нина, застыв рядом с ним. "Что мы делаем?"
  
  "Шшш!" В ванной Осир приглушенно хмыкнул; Эдди бросился назад и ударил его ногой. «Ты вздрагиваешь и все!»
  
  «Халид!» - сказал нетерпеливый голос снаружи. Шабан. «Халид, я знаю, что ты там. Впусти меня." Ручка запертой двери дребезжала.
  
  Нина уставилась на него - затем нырнула на кровать, пружины матраса громко скрипнули. Прежде чем Эдди успел спросить, что она делает, она ахнула и застонала в симулированном экстазе. «О … ой … о Боже, да, давай, да, посильнее, ой!»
  
  Ручка перестала двигаться, и Шабан, отчетливо фыркнув от отвращения, пошел прочь. Нина продолжала свой распорядок с Мэг Райан, пока не убедилась, что он находится вне пределов слышимости, а затем спрыгнула с кровати.
  
  «Трахни меня», - ухмыльнулся Эдди. «И я имею в виду буквально. Я все возбужден! "
  
  «Задержи эту мысль, пока мы не вернемся на берег. И наедине. Она подошла к двери и прислушалась. Снаружи никаких звуков. «Я думаю, мы чисты».
  
  Эдди присоединился к ней, приоткрыв дверь. Коридор был пуст. "Какой путь?"
  
  «Идите направо, затем заверните за первый угол. Есть лестница.
  
  Он выскочил с пистолетом наготове. Там никого не было. Слева двери из дымчатого стекла открывались на одну из верхних палуб; сквозь них он видел огни Монако. Он пошел направо и выглянул из-за угла. По-прежнему никого; обещанная лестница находилась примерно в тридцати футах от них. «Хорошо, ясно».
  
  Нина последовала за ним, остро ощущая в изолированной тишине яхты, что ее длинное платье шелестит при каждом шаге. «Вот почему я всегда ношу докеры», - прошептала она.
  
  «Если ты носил мини-юбки, как я не перестаю спрашивать …» Эдди остановился у лестницы. С верхней палубы был слышен слабый разговор, но вскоре стало ясно, что колонки не приближаются. Он спустился. "Две колоды вниз, ты сказал?"
  
  Когда они добрались до нужной палубы, они услышали музыку - поп-ритм, доносящийся из каюты. Они прокрались мимо и направились к комнате Нины. Она оставила дверь незапертой; они нырнули внутрь.
  
  Нина быстро сбросила платье и снова переоделась в обычную одежду, а затем собрала свои немногочисленные вещи. «Мне позвонить Мэйси?» - спросила она, подняв телефон.
  
  «Сначала сойдем с корабля, - сказал Эдди.
  
  «Как мы вернемся на берег?»
  
  «Забери лодку». Он вышел в коридор. «Хорошо, давай».
  
  Они вернулись к лестнице и подошли к хижине, где играла музыка. Пройдите его на один уровень выше, и они окажутся на главной палубе, и им нужно будет только держаться подальше от видимости, чтобы добраться до лодок. Простой.
  
  Или не.
  
  Дверь открылась, музыка стала громче, когда из нее вышла молодая белокурая женщина с двумя пустыми очками - и обнаружила, что револьвер направлен ей прямо между глаз. Она закричала и отскочила назад, мужчина вскрикнул от удивления.
  
  Нина и Эдди посмотрели друг на друга. "Законный!" - крикнул Эдди.
  
  Они взбежали по лестнице. Когда они достигли следующей палубы, прозвенел тревожный звонок. Нина услышала сверху голоса еще больше. Экипаж Осира был застигнут врасплох неожиданной тревогой, но им потребовалось всего несколько секунд, чтобы отреагировать.
  
  Эдди взял на себя инициативу, когда они побежали по коридору. Еще одна дверь из дымчатого стекла впереди вела на кормовую палубу. Кто-то крикнул позади них.
  
  Нет времени останавливаться и открывать дверь. Вместо этого Эдди произвел единственный выстрел. Стекло разбилось и темным каскадом упало на пол. Они захрустели обломками и выбежали на палубу.
  
  Он был пуст. Впереди еще одна лестница вела к причальной платформе. "Какая лодка?" - спросила Нина, когда они бросились к нему.
  
  «Кто бы ни получил ключи!» Эдди ответил, оглядываясь. Он увидел, как кто-то выходит из двери на верхней палубе, и произвел еще один выстрел, чтобы заставить его вернуться внутрь.
  
  Нина поспешила вниз по крутой лестнице, а он присел и укрылся наверху. Не любя внешний вид маленьких открытых гидроциклов, она пошла к лодкам. Скоростные катера будут быстрее, но тендер Solar Barque все еще держит ключ в замке зажигания.
  
  Она поднялась на борт. «Эдди, давай!»
  
  Эдди оглянулся на рев двигателей тендера. «Развяжи это!» он крикнул. Его выстрел сделал команду более осторожной, никто не хотел быть первым, кто подвергнется опасности.
  
  Это не продлится долго. Как только прибыли Шабан или Даймондбэк, он приказал броситься на лодочный причал. А поскольку осталось всего четыре пули, шансы Эдди удержать его были невелики.
  
  Он снова посмотрел на Нину. Она все еще распутывала веревки.
  
  Двое мужчин выбежали на верхнюю палубу и нырнули в противоположные стороны к полу. Эдди выстрелил в одного, но промахнулся. Осталось три пули.
  
  "Эдди!" Тендер был бесплатным; Нина прыгнула за руль.
  
  "Пошли!" он закричал. Она покачала головой, не желая оставлять его. «Я прыгну, просто приведи в движение эту чертову штуку!»
  
  Рычание двигателя переросло в рев. Он повернулся, чтобы спрыгнуть с лестницы ...
  
  Даймондбэк вырвался из разбитой стеклянной двери. Эдди сделал еще один выстрел, но он прошел мимо, когда американец бросился в укрытие. Две пули.
  
  Черный ствол МР7 выступал за край верхней палубы, включался лазерный прицел. Тонкий, как игла, красный луч пронесся в сторону Эдди - затем задрожал в сумасшедшем зрелище, когда он выстрелил из рук стрелка.
  
  Одна пуля.
  
  «Гребаные револьверы!» Эдди сплюнул. Даже с учетом того, что его боезапас ограничивался огромным размером пуль калибра .50, его старый пистолет Wildey все же мог сделать более шести выстрелов. Одна пуля, несколько целей - пора было идти.
  
  Он прыгнул, приземлившись на причал с треском. Тендер отъезжал, но Нина все еще не хотела нажимать на педаль газа, пока он не оказался на борту. Он выпрямился, повернулся, пустился в бег, чтобы сделать прыжок с разбега -
  
  Жгучая боль взорвалась в его голове.
  
  Вспышка агонии была настолько ошеломляющей, что он упал, рухнув на краю причала. Он хлопнул рукой по ране. Он ужасно ужалил, и он почувствовал кровь на ладони - но не разорванное мясо и кость от прямого попадания пули в человеческий череп. Выстрел из револьвера задел его, разрезав рану прямо над левым ухом.
  
  Если бы он начал свой бег другой ногой, если бы он перебросил свой вес влево, а не вправо, он был бы мертв.
  
  А его жена будет вдовой. Закрыв глаза от боли, он увидел, что Нина в ужасе оглядывается на него. Он отчаянно помахал ей. «Убирайся отсюда! Идти! ”
  
  Ей потребовалось мгновение, чтобы преодолеть свой страх за него - мгновение слишком долгое. Лазерное пятно пронеслось по лодке, нацелившись на ее грудь.
  
  Очень осторожно она убрала руку с дроссельной заслонки.
  
  Эдди услышал приближающийся стук ковбойских сапог. Он болезненно повернул голову, увидев, что уронил револьвер в паре футов от него. Чья-то рука потянулась, чтобы взять его. «Я думаю, это мое», - сказал Даймондбэк.
  
  - Добро пожаловать на эту гребаную штуку, - простонал Эдди. «Осталась только одна пуля».
  
  «Это все, что мне нужно». Слабый щелчок, когда спусковой крючок был нажат, цилиндр вращался, чтобы последняя пуля попала под поднятый курок ...
  
  "Нет!" кто-то чуть не закричал. Осир. «Ты идиот, люди увидят!»
  
  Эдди услышал, как Даймондбэк пробормотал: «И что? К черту их … », но с тихим звоном молот снова опустился на место. Solar Барк был не только дорогой корабль швартуется Монако; звук выстрелов, вероятно, уже привлек внимание людей на других яхтах.
  
  «Убери их с глаз долой. Быстро!" - приказал Осир.
  
  Шабан присоединился к своему брату. «Мы должны убить их. Тебе следовало меня послушать.
  
  "Я знаю я знаю. Мы будем. Но не здесь. Если полиция Монако приедет расследовать выстрелы, и у нас будет корабль, полный трупов … »
  
  Лодку быстро взяли под охрану, а Нину под прицелом вернули на причал. Осир бросил на нее особенно отвращенный взгляд. «Я не хотел этого делать, но вы не оставили мне выбора. Когда этот корабль завтра покинет Монако, после гонки ... вы оба умрете ».
  
  
  
  ДЕВЯТНАДЦАТЬ
  
  
  
  Y Ou знает, приятель,»сказал Эдди, голос эхо,„Я на самом деле не нравится ваше гостеприимство“.
  
  «Посмотри на светлую сторону», - сказала Нина, глядя на Осира. «По крайней мере, он покраснел первым».
  
  Лидер культа с насмешливой иронией решил связать Нину и Эдди там, где они его привязали - в ванной своей каюты. Руки Нины были привязаны к трубе под умывальником, а Эдди оказался в том же положении, что и Осир: запястья были привязаны к сливной трубе туалета и головой над унитазом. Их связывали веревкой, а не галстуками; их ноги были оставлены свободными, но с охраной, наблюдающей за ними всю ночь, пока Осир и его соратники изучали зодиак, у них не было возможности использовать это в своих интересах.
  
  - Тебе не комфортно, Чейз? - спросил Осир. "Очень жаль."
  
  Шабан стоял рядом с ним, протирая глаза. «Мы никуда не денемся со зодиаком, Халид. Мы зря теряем время ».
  
  «Ответ есть, - сказал Осир. "Она нашла это - мы тоже можем".
  
  Шабан усмехнулся Нине. «Жаль, что ты не послушал, когда она это сделала. Если они знают, как найти пирамиду, мы должны пытать их, чтобы получить информацию ». Еще одна насмешка, на этот раз адресованная Осиру. «Если бы вы не так беспокоились о том, чтобы кровь на шелковых простынях ...»
  
  Лицо Осира вспыхнуло гневом. «Заткнись, Себак! Пирамиду мы найдем сами. Нет необходимости в ненужной боли ».
  
  «Что ты знаешь о боли?» - сказал Шабан, двигаясь почти нос к носу со своим братом. Шрам на его щеке искривился от рычания.
  
  Между двумя мужчинами повисла тревожная тишина, прежде чем Осир слегка попятился. «Мы будем найти пирамиды себя,» настаивал он. «Этих двоих мы … закопаем в море. Но в первую очередь у нас есть другое дело - гонка ».
  
  «Иди», - снисходительно сказал Шабан. «Я останусь здесь и, - жестокая улыбка, - вежливо обсудю местонахождение пирамиды с доктором Уайльдом». Нина напряглась.
  
  Осир покачал головой. «Тебя ждут там со мной».
  
  «Тогда скажи им, что я болен».
  
  «Себак! Это для храма - вы идете со мной ». Он уставился на Шабана. На этот раз отступил младший брат, хотя сухожилия на его шее были тугими. Осир обратился к охраннику. «Следи за ними, пока мы не вернемся». Охранник кивнул и сел на стул напротив двери ванной, когда Осир и Шабан ушли.
  
  «Когда закончится гонка?» - спросила Нина.
  
  «Четыре часа», - сказал ей Эдди. «Который час сейчас?»
  
  Она повернулась, чтобы посмотреть на часы. «Приближается к десяти».
  
  "Привет!" - крикнул охранник, поднимая MP7. "Не шуметь. И никаких разговоров! »
  
  Нина снова опустилась на колени, наблюдая за охранником. Через несколько минут его внимание начало блуждать, пистолет ускользнул от заключенных, когда он оглядел роскошную каюту.
  
  Она использовала его отвлечение, чтобы оглянуться через плечо. В углу были ножницы для ногтей, один из предметов, которые Осир разбросал, когда Эдди толкнул его в ванную. Она заметила их, когда впервые была связана. Но, когда ее руки были крепко привязаны к трубе, единственный способ добраться до них - ноги - а она не могла сделать это, чтобы охранник не заметил.
  
  Шесть часов, чтобы найти способ …
  
  00003.jpg
  
  
  
  На появление возможности потребовалось около четырех неудобных часов.
  
  Охранник также был фанатом гонок. С приближением старта он включил большой плазменный телевизор. Его положение на стене означало, что ему пришлось отодвинуть стул подальше, чтобы увидеть и экран, и своих пленников, отвлекая его внимание.
  
  "Ты в порядке?" - прошептала Нина, ее голос заглушил шум стартовой решетки.
  
  «Мои колени, блять, убивают меня», - последовал глухой ответ. «Заметьте, одно хорошо - я не хочу пить».
  
  Она наморщила нос. «Грубый, Эдди». Посмотрите на охранника; он заглянул в ванную, но его явно больше интересовала гонка. «Слушай, здесь есть ножницы. Я постараюсь пнуть их тебе, когда парень снаружи не смотрит ».
  
  Он повернул голову, насколько мог. «Если тебе удастся достать их до моих ног, я могу попытаться сбить их коленом за болото. Но я не могу сильно двигать руками. Если они окажутся слишком далеко, мы пиздец ».
  
  «Тогда нам придется сделать это правильно с первого раза, не так ли?» Она слабо улыбнулась ему; он его вернул.
  
  «Сделайте это, когда начнется гонка», - сказал он. «Обычно в первом повороте в Монако есть пранг - аварии - это то, чего действительно ждут большинство парней».
  
  «Мне понадобится всего несколько секунд». Нина смотрела на охранника; За исключением случайного взгляда, он был зациклен на телевизоре. Комментарий был на французском, но она поняла достаточно, чтобы знать, что машины проходят свой строительный круг до самого старта гонки.
  
  Очень медленно она перенесла вес на одно колено, а вторую ногу вытащила из-под тела. Ее мускулы болезненно покалывались. Охранник посмотрел на нее; она застыла, боясь, что он видел, что она делает, прежде чем преувеличенно свернуть шею набок, как бы облегчая скованность. Он нахмурился, затем снова повернулся к телевизору.
  
  Комментаторы обрадовались, когда машины заняли свои места на стартовой решетке. Нина выдвинула ногу так далеко, как только смела.
  
  "Готовый?" прошептала она. Эдди слегка приподнялся на носках.
  
  Гонщики заняли свои позиции. Охранник наклонился вперед, пристально глядя на экран. Двигатели загорелись, когда зажглись стартовые огни. « Un, deux, trois, quatre, cinq … » - комментатор сделал паузу в ожидании. « Аллез! ”
  
  Шум двигателя перерос в многотональный крик, когда машины отскочили от сетки. « С'эст Виртанен, Виртанен! - воскликнул комментатор. Охранник почти встал со своего места от волнения, когда звездный пилот команды Осириса вышел вперед. « Ой! Ой! Mollard s'est écrasé! ”
  
  Кто-то разбился на первом повороте. Охранник вскочил - и Нина дернула ногой, пиная ножницы.
  
  Даже при всей активности на большом телевизоре охранник не мог пропустить внезапное движение периферийным зрением. Он резко развернулся с поднятым пистолетом - когда Эдди опустил ноги, прикрывая ножницы. Направив MP7 на Нину, он бросился в ванную. «Я сказал тебе не двигаться!»
  
  «Судорога!» Нина ахнула, не лгая, когда она согнула ногу. «У меня судорога, больно! Не стреляй в меня, не стреляй! »
  
  "Назад!" Она подчинилась. Прижав пистолет к ней, охранник наклонился, чтобы убедиться, что она все еще связана, затем наклонился, чтобы посмотреть на путы Эдди. Все по-прежнему были в безопасности. «Не двигайся», - приказал он, возвращаясь в хижину. После нескольких подозрительных взглядов в ванную он вернулся к гонке.
  
  "Ты понял?" Прошептала Нина.
  
  Эдди приподнял правую ногу, обнажив ножницы для ногтей. Медленно и осторожно он снова опустил ее и вытащил ножницы на несколько дюймов вперед, затем поднял ногу и вернул ее в исходное положение, прежде чем повторить движение. Через минуту ножницы оказались прямо перед его коленом.
  
  «Это сложный момент», - пробормотал он. Он выгнул ногу в сторону. «Хорошо, поехали …»
  
  Он дернул коленом вперед.
  
  Ножницы заскользили по полированному полу, лязгая о стену. Эдди вздрогнул, но телевизор заглушил слабый шум. Он потянулся к ним кончиками пальцев.
  
  Они отстали всего на миллиметры.
  
  "Черт побери!" - прорычал он. Веревка, связывающая его запястья с трубкой, уже была прижата к выступающему стыку; он не мог поднести руки ближе. И если он попытается поднять свое тело выше, чтобы протолкнуть запястья дальше через петли веревки, охранник это увидит.
  
  Он должен был рискнуть. Он приподнялся вверх, приподняв зад в воздух.
  
  Это было недостойно, но сработало. Дополнительный вес мало-помалу продвигал его запястья через веревку, пока он извивался. Волосы были вырваны, и трение обожгло его кожу, но его пальцы приближались к ножницам, ближе ...
  
  "Привет!" Охранник побежал в ванную - как раз когда кончики пальцев Эдди достигли ножниц. Англичанин схватил их и сжал в кулаке. "Назад!"
  
  «Ой, черт возьми!» Эдди ахнул, когда мужчина пнул его. «Я был таким весь день, я лопну! Мне нужна моча! »
  
  Охранник засмеялся. «Вы попали в нужное место!» Все еще посмеиваясь, он снова проверил веревки. Убедившись, что они все еще туго застегнуты, он вернулся на свое место.
  
  "Ты в порядке?" - тихо спросила Нина.
  
  «Он не помог моей боли в спине, но у меня есть ножницы». Он возился с ними в руке, раскрывая лезвия настолько широко, насколько это возможно, и прижимая одно к веревке. «Хотя может потребоваться время».
  
  Начал распиливать. Маленькое лезвие и судороги его руки замедлили движение, но нити веревки в конце концов начали трепаться и треснуть. Прошло десять минут; двадцать. Охранник по-прежнему был поглощен гонкой, Виртанен вел упорный бой, чтобы удержать лидерство. Прошло полчаса. Гонка была закончена более чем на четверть, возвращение Осира и Шабана приближалось ...
  
  Эдди тихо хмыкнул. "Эдди?" прошептала Нина. "Ты это сделал?"
  
  «Да», - ответил он, удерживая ножницы на одном пальце и дергая за веревку большим пальцем. Разорванная петля оторвалась; он высвободил запястье, затем быстро развязал вторую руку. «Проблема в том, что мы все еще заперты в туалете человеком с пистолетом. Вы можете провести его сюда? "
  
  "Я попробую."
  
  Нина снова подняла ногу, тяжело дыша. Охранник встал, раздраженный прерыванием. «Я сказал тебе оставаться на месте!» - сказал он, входя в ванную.
  
  «Пожалуйста, - сказала она сквозь маску боли, - у меня так сильно болит нога, что я больше не могу этого терпеть!»
  
  «Тебе не придется долго это делать», - сказал он с сардонической улыбкой, толкая ее обратно в положение на коленях. Он осмотрел веревки на ее запястьях, затем наклонился, чтобы проверить узы Эдди.
  
  Их там не было.
  
  Рука Эдди вскинулась с дикой силой и вонзила ножницы в глаз.
  
  То, что лезвия были меньше дюйма под петлей, не имело значения - ножницы по всей длине исчезли в черепе стражника. Боль и шок заставили его застыть на месте - достаточно долго, чтобы Эдди откатился в сторону и схватил его за рубашку, толкая вниз. Раздался ужасный треск, когда мужчина ударился головой о рычаг смыва, и он рухнул, дергаясь, на унитаз.
  
  Эдди толкнул охранника лицом в кружащуюся чашу. Собрав MP7, он быстро развязал Нину. «Покраснел от успеха», - сказал он, ухмыляясь.
  
  Она закатила глаза. "Он умер?"
  
  «После всего этого? Я надеюсь, что это так." Цикл смыва закончился, вода вокруг наполовину затопленной головы мужчины стала розовой. Эдди несколько секунд наблюдал, чтобы из его рта или носа не поднимались пузыри, затем проверил MP7. Он был полностью заряжен: двадцать патронов. «Это больше похоже на то, что не надо мочиться с револьверами, как будто мы все еще в гребаном девятнадцатом веке».
  
  Нина с благодарностью встала, потирая ноющие ноги. «Какой план?»
  
  «То же, что и прошлой ночью. Возвращайся на берег, найди Мэйси, найди эту пирамиду. И стреляйте в любого, кто встанет у нас на пути. Звук в порядке? "
  
  «Я бы предпочел это без съемок, но в остальном, да». Она вошла в каюту, достала свои вещи со стола, где они были брошены, и собиралась пойти к двери, когда передумала и вместо этого перешла к зодиаку. Осир и другие работали над этим всю ночь; другие заметки были разбросаны повсюду. Она взяла фотографию всего рельефа и сунула в карман. «На всякий случай», - сказала она Эдди, который забрал свои вещи и теперь нетерпеливо ждал у двери. «Я не думаю, что Осир даст нам еще один шанс взглянуть на это».
  
  «Все еще думаю, что мы должны просто разбить эту штуку», - сказал он, осматривая коридор. «Хорошо, самый быстрый путь вниз - это спрыгнуть с балкона на заднюю палубу. Вы готовы к этому? "
  
  «Я буду в порядке», - сказала она, касаясь его головы. Единственное, что ему сделали после выстрела, была большая повязка, наложенная примерно на порез; теперь было темно от засохшей крови. По крайней мере, это означало, что кровотечение остановилось, но рана по-прежнему требовала внимания. "А ты?"
  
  «Я буду жить. Хорошая работа, это не попало мне в лицо - это испортило бы мою внешность ». Усмешка скривила его измученное в боях лицо; она улыбнулась в ответ. "Ты готов?"
  
  Она кивнула. Эдди вошел в коридор и быстро подошел к стеклянной двери. Внизу загорали пара девушек Осира в бикини, с ними трое членов экипажа яхты, наблюдая за гонкой по телевизору с плоским экраном. Двое мужчин были вооружены. «Ну, прогуливаться к лодкам небрежно - не стоит». Он поднял пистолет. «На три мы оба прыгаем. Как только вы приземлитесь, бегите к той лодке, которая находится в воде, заводите ее и ни для чего не останавливайтесь . Они все равно собираются убить нас - если они снова поймают, у нас не будет второго шанса. Все в порядке?"
  
  «Хорошо», - неохотно согласилась Нина. «Но я тебе кое-что скажу».
  
  "Какие?"
  
  «Я больше не в депрессии».
  
  «Да, ничто иное, как угроза смерти, не может подбодрить тебя, не так ли?» Они поцеловались, затем Эдди толкнул дверь. «Ладно, раз, два, три - вперед! ”
  
  Они вырвались на жаркое средиземноморское солнце и перепрыгнули через перила.
  
  Падение было почти девять футов; Приземление Нины было мучительно тяжелым, она упала. Эдди повезло лучше, он присел на корточки, как лягушка, прежде чем снова вскочить. Одна из женщин вскрикнула, другая уставилась на него с тупым удивлением. Мужчины вскочили, вооруженные нащупали ружья.
  
  MP7 Эдди загрохотал, две беззвучные очереди образовали ряды кровавых дыр на груди пары.
  
  Шум сзади -
  
  Он развернулся и произвел еще одну очередь в другого человека под балконом, пистолет вылетел из его рук, когда его отбросило назад к залитой кровью переборке.
  
  Нина встала. "Ты в порядке?" - спросил Эдди. Она кивнула. "Хороший. Доберитесь до лодок ». Когда она двинулась, он накрыл оставшихся людей. Визжащая женщина превратилась в настоящий крик, ее спутник все еще смотрел на него с пустыми глазами и недоумением. Безоружный мужчина смотрел на ружья погибших членов экипажа. «Вы все умеете плавать?»
  
  Ответы трио были утвердительными. "Хороший. У тебя есть три секунды, чтобы начать! » Он махнул пистолетом в сторону яхты. Они поняли сообщение и прыгнули за борт.
  
  Он побежал за Ниной, направив пистолет обратно на надстройку яхты, когда достиг лестницы на причал. Появился еще один человек в зеленой куртке, потянув за рукоятку зарядки своего MP7 - только для того, чтобы получить выстрел из пистолета Эдди и рухнуть на шезлонг. Зная, что у его оружия осталось несколько последних патронов, Эдди бросил его и схватил одно из ружей убитых, когда он проходил мимо.
  
  Нина проверила лодки, ей не понравилось то, что она нашла. Оба катера были выведены из воды лебедкой, и единственными плавучими средствами для спасения были водные мотоциклы. «Эдди, я надеюсь, ты умеешь ездить на этих тварях, потому что я понятия не имею!»
  
  «Просто начни!» Он произвел несколько выстрелов, чтобы заставить члена экипажа вернуться на корабль, затем спрыгнул, чтобы присоединиться к Нине. "Я поеду!"
  
  Она запустила двигатель, обеспокоенно глядя на заметную наклейку с предупреждением об опасности мощного подводного взрыва маленького корабля. «Там сказано, что мы должны носить гидрокостюмы».
  
  «Да, и мы тоже должны носить спасательные жилеты, но мы должны обойтись!» Он прыгнул на борт прямо перед ней. «Бери пистолет и не падай!»
  
  Она схватила MP7 и крепко обхватила его за талию, когда он повернул дроссель, отчего гидроцикл улетел от яхты облаками брызг.
  
  
  
  ДВАДЦАТЬ
  
  
  
  О сэр стоял у окна VIP-ложи, почти прижавшись лицом к стеклу, когда лидеры гонки кричали мимо - с Микко Виртаненом впереди стаи. "Да!" - воскликнул он, качая кулаком. Это был всего лишь второй год, когда OIG выступала в качестве основного спонсора команды Monarch второго уровня, но результаты уже говорили сами за себя - а победа в Монако, самой престижной гонке из всех, повысила известность Храма Осириана. было бы сверх меры.
  
  Шабан сидел за ним, почти не обращая внимания. Его телефон зазвонил, и он несколько секунд прислушивался к неистовым голосам на другом конце линии, прежде чем вскочить. «Халид!»
  
  «Не сейчас», - сказал Осир, снисходительно махнув рукой.
  
  « Халид», - повторил Шабан, гнев в его голосе отвлек внимание брата от гонки. «Яхта».
  
  "Что это?"
  
  Шабан проводил его подальше от других обитателей ложи. «Уайльд и Чейз сбежали».
  
  Осир выглядел пораженным. « Что? ”
  
  «Они убили некоторых из наших людей, а затем украли гидроцикл».
  
  «Когда… когда это произошло?»
  
  «Секунды назад - они только что ушли».
  
  Осир попытался разработать авторитетный курс действий, но все, что он смог сделать, это: «Мы должны их остановить».
  
  "Я позабочусь об этом." Шабан отвернулся, подняв трубку.
  
  Осир коснулся его плеча. «Незаметно. Нет проблемы. Не здесь, - почти умоляюще сказал он.
  
  «Это зависит от них». Он поговорил с капитаном « Солнечного барка ». «Пошлите за ними всех своих мужчин. Получите тендер, чтобы перехватить их в гавани. Если нужно, следуйте за ними на яхте - их нужно остановить. Любой ценой ». Он закрыл телефон, неодобрительно взглянув на Осира, прежде чем поспешить к выходу.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Открытое море у Монако было достаточно неспокойным, чтобы заставить его прыгать любое судно, недостаточно большое, чтобы его преодолеть, а для чего-то такого маленького, как водный мотоцикл, это было практически американские горки. "Иисус!" - взвизгнула Нина, когда их Кавасаки поднялся на гребне волны и на мгновение поднялся в воздух, прежде чем сильно удариться о корыто за ним. «Разве ты не можешь держать его в воде?»
  
  «Только если ты хочешь, чтобы они нас поймали», - ответил Эдди. Он оглянулся. Гидроцикл уже покинул « Солар Барк» в погоне, один из катеров только что бросили в воду, чтобы следовать за ними - и сама яхта включалась, пена кипела под носом, когда она использовала подруливающие устройства, чтобы развернуться. "О, круто! У этого парня свой личный флот! »
  
  Волна снова подбросила их ввысь, Эдди изо всех сил старался не дать кораблю опрокинуться при приземлении. Впереди маячила еще одна большая яхта; он резко повернул вокруг его кормы, стремясь к выходу в гавань за флотилией дорогих прогулочных судов.
  
  Нина огляделась. Преследующий гидроцикл быстро набирал обороты, и быстроходный катер также быстро сокращал разрыв. «Я думаю, этот парень водит лучше тебя», - сказала она, когда другой водный мотоцикл аккуратно прорезал волну, не теряя скорости.
  
  «Я чертовски ненавижу выпендриваться», - прорычал Эдди, видя, что другой всадник быстро догонит его - и что он был вооружен.
  
  Быстро движущаяся цветная вспышка за вереницей стоящих на якоре яхт. Даже с первого взгляда он понял, что это было, и повернулся к нему. "Что ты делаешь?" - нервно спросила Нина, когда вход в гавань отодвинулся. Их преследователь изменил курс, чтобы перехватить их, приближаясь.
  
  «Когда я говорю утка, утка. И я имею в виду действительно, действительно утка! »
  
  Они шли почти прямо по носу головной яхты. "Ты собираешься ударить его!"
  
  «Нет, я целюсь близко, но мы будем еще ближе к чему-то другому».
  
  - Что вы… - Из-за яхты выскочил красно-белый катер, несущийся параллельно линии судов. "Святое дерьмо !"
  
  Человек на другом гидроцикле поднял пистолет -
  
  "Утка!" Эдди закричал, упав как можно ниже за руль. Нина последовала ее примеру.
  
  Гидроцикл пролетел мимо яхты, едва не миновав корму моторного катера, когда он пересек за ней - пролетел под буксирным канатом, таща за собой водного лыжника, леска на дюйм над их головами.
  
  Другой гонщик свернул, чтобы последовать за ними мимо моторной лодки. Буксирный трос был частично скрыт брызгами, и когда он увидел это, было уже слишком поздно ...
  
  Линия попала ему чуть ниже подбородка. Его мчащийся на скорости водный мотоцикл продолжал ехать, когда его выхватило из-под него с треском расколотых позвонков, он перевернулся через веревку и упал в воду. Водный лыжник ударился о труп, взлетел, как если бы он ударился о рампу, прежде чем упасть на затопленную остановку.
  
  Эдди повернулся к входу в гавань. Solar Барк скоростном «s свернула через привязанную лодку после них.
  
  Еще одно судно, зеленое с золотом, вылетело из гавани. Яхтенный тендер, на борту двое мужчин. Он сделал крутой поворот, преодолев внешний волнорез, и пошел прямо на них.
  
  Они были отрезаны.
  
  Эдди принял мгновенное решение и вернул гидроциклы в армаду миллионеров. Лодки большего размера были более мощными, но его Кавасаки имел преимущество в маневренности. Если бы он мог плыть сквозь неподвижные яхты, он мог бы набрать достаточно лидерства, чтобы бежать к гавани ...
  
  Дерьмо!
  
  Его план провалится. « Солнечный барк» питался от входа в гавань. Если он потратит время, пытаясь спастись от двух меньших лодок, они преградят им путь.
  
  Катер быстро набирал скорость. Тендер тоже набирал скорость, сильно разбивая волны.
  
  Все пути побега были закрыты - если только он не сделал новый.
  
  Нина крепче прижалась к Эдди, когда он снова повернул гидроцикл и направился прямо к тендеру. "ВОУ ВОУ!" - воскликнула она, ткнув пальцем в быстро приближающуюся лодку. "Плохие ребята!"
  
  "Я знаю!"
  
  «Тогда иди прочь от них!»
  
  "Поверьте мне!" Он метался из стороны в сторону, ища идеальную волну.
  
  Мужчина в тендере встал, одной рукой держась за лобовое стекло, а другой нацелил пистолет.
  
  Эдди увидел впереди глубокую впадину в воде и крутой гребень волны за ней. Прямо в соответствии с тендером. "Подожди!"
  
  Он влетел в провал, повернув дроссель до упора, когда гидроцикл взлетел по гребню.
  
  И из воды.
  
  Бандит собирался выстрелить, когда водный мотоцикл на мгновение скрылся из виду под носом его лодки, а затем пролетел над ним, разбив нос.
  
  Схватившись изо всех сил за руль, Эдди наклонился, потянув за собой Нину и опрокинув гидроцикл, когда тот скользил боком по настилу. Нижняя часть маленького корабля пробила лобовое стекло и опрокинулась вдоль борта тендера, в результате чего водитель прижался к спинке сиденья и попал в стрелка струей реактивной струи, которая поразила его, как удар бейсбольной битой.
  
  Гидроцикл отлетел от кормы и ударился обратно в воду, только почти смертельная хватка Нины на Эдди удержала ее от удара. Реактивный двигатель закашлялся и закашлялся, а затем втянул еще больше воды в крыльчатку, заставив «Кавасаки» снова рвануть вперед.
  
  Тендер рванул вперед на полной мощности, водитель мертв. Бандит нащупал рычаги управления, схватился за штурвал и повернул лодку в поворот…
  
  Прямо на траекторию катера, когда он повернулся, чтобы избежать лобового столкновения.
  
  Катер пробил борт тендера, обе лодки взорвались штормом из расколотого дерева и стекловолокна. Сверкающие обломки обрушились на окружающие яхты.
  
  Нина оглянулась на обломки колесящейся телеги, но внимание Эдди было приковано к тому, что ждало впереди. Solar Барк был почти у входа в гавань. "Подожди!"
  
  Она увидела мужчин в зеленых куртках на главной палубе яхты - все были вооружены. «Они собираются нас застрелить!»
  
  Он провел гидроцикл параллельно волнорезам. «Стреляйте в них первыми!»
  
  «Я никогда не смогу их ударить!»
  
  «Необязательно - просто держите их головы опущенными, чтобы они не смогли нас ударить !»
  
  Нина направила MP7 на быстро приближающийся корабль. «О, Боже, я так не люблю оружие», - сказала она, вздрогнув, когда спустила курок.
  
  Пистолет дернулся в ее руке, быстрый щелчок затвора был почти таким же громким, как шипение глушителя при каждом выстреле. Стреляя одной рукой из проносящейся машины, она обнаружила, что прицелиться практически невозможно, но по цели размером с яхту это не имело значения. Черными пятнами была рябь на нетронутой белой надстройке « Солнечного барка », окно разбилось. Мужчины нырнули на палубу.
  
  «Стой, стой!» - сказал Эдди. «Спаси немного!» Конец мола приближался быстро. Он повернул гидроцикл в резком левом повороте, расчищая бетон на несколько дюймов.
  
  Перед ними открылась гавань, с трех сторон мерцающая под солнцем Монако. Эдди нацелился на внутреннюю гавань; высокие причалы внешней гавани были построены для торговых судов и лайнеров, а не для крохотных прогулочных судов. Им нужно было найти более низкий пирс, чтобы сойти на берег.
  
  Нина оглянулась. «Вот дерьмо!» « Солнечная барка» шла прямо за ними, носом которой было лезвие гигантского ножа, рассекавшее воду. Получение. "Быстрее быстрее! Серьезно, быстрее! "
  
  «Это Jet Ski , а не реактивный истребитель!» - пожаловался Эдди. «Если кто-то высунет голову за борт, снеси!»
  
  Нина неловко повернулась на своем сиденье, направив пистолет на нависающий лук. Она увидела мужчину, склонившегося над левым борту, и заметил гидроцикл. Он поспешно скрылся из виду, когда она сделала пару выстрелов.
  
  Они вошли во внутреннюю гавань, Эдди повернул, чтобы выйти на берег в северо-западном углу, и увидел новую угрозу, нависшую над ними. Не из людей Осира; это был полицейский катер, завывала сирена. Хаос за пределами гавани привлек внимание. Офицер выкрикнул команды в мегафон, приказав обоим судам остановиться. «Жульничество и херня!»
  
  «Есть друзья в полицейском управлении Монако?» - с надеждой спросила Нина. Достаточно отсутствия ответа. "Не думал!"
  
  У носовых перил яхты появились другие фигуры с направленными вниз пушками ...
  
  Нина выстрелила первой. Один мужчина резко отступил; другой был ранен в плечо. Он повернулся назад, судорожно сжимая палец на спусковом крючке ...
  
  Посылает поток бронебойных пуль в лобовую часть надстройки.
  
  Окно мостика вылетело, и капитан, стоявший за штурвалом, получил удар прямо в лоб. Он мертвым рухнул на приборную панель. Рычаг управления дросселем был под ним на полную мощность - и, когда остальные члены экипажа все на палубе пытались застрелить Нину и Эдди, некому было взять на себя управление ...
  
  Полицейский катер изменил курс, чтобы прервать погоню. Эдди метнулся за ним, гидроцикл выскочил из воды, когда он пролетел через кильватер. Он заметил на корме офицера, поднимающего винтовку. "Вниз!" - предупредил он Нину, оглядываясь назад, чтобы увидеть, когда человек собирается выстрелить.
  
  Он не был. Вместо этого он отчаянно выпрыгивал из лодки, его товарищи ныряли с носа.
  
  Мгновение спустя « Солнечный барк» пролетел над меньшим кораблем, разорвав его пополам. Топливные баки разбитой лодки взорвались, яхта пробила огненный шар, вслепую преследуя гидроцикл. Один из людей Осира бросился в гавань, когда пламя прокатилось по носовой палубе.
  
  "Иисус!" - воскликнула Нина. «Они сумасшедшие ?»
  
  Эдди снова повернулся, стремясь к небольшому эллингу между переполненными набережными. Яхта не последовала. «Я не думаю, что кто-то за рулем».
  
  "Какие? Но я только крылла того парня! »
  
  "Я не жалуюсь!"
  
  « Солнечный барк» пронесся мимо них, любые мысли его команды о расстреле беглецов сменились простым инстинктом выживания, когда они ныряли за борт. Яхта мчалась прямо к группе небольших, но все же чрезвычайно дорогих судов в углу гавани, внимание пассажиров внезапно переключилось с бегущей перед ними гонки на быстро приближающегося бегемота позади. Люди с криком бежали по мосткам.
  
  «Готовься бежать», - сказал Эдди Нине. «Как только мы коснемся земли, мы опустим ее и не останавливаемся, пока не окажемся в полумиле!»
  
  Гидроцикл взлетел по стапелю, шумно царапая киль о бетон. Впереди маячили аварийные барьеры: гоночная трасса пролегала прямо вдоль гавани. Эдди дернул за рычаг управления, но из воды невозможно было управлять «Кавасаки». Он ударился о гофрированный металл, в результате чего оба пассажира болезненно отлетели от руля.
  
  Маршал гонки поблизости заметил неожиданное столкновение и побежал к ним - затем застыл в шоке, когда « Солнечный барк» , дым, клубящийся из его опаленной носовой части, врезался в гавань со скоростью почти тридцать миль в час.
  
  Яхты меньшего размера рассыпались на огненные шары из многомиллионного мусора. Более крупное судно перевернулось на бок, и мегаяхта налетела на него и рухнула на причал, а его искореженный нос разорвал защитные ограждения. Solar Барк скользил по дорожке , как стальная стена, вытаскивание себя перед трибуной , как он визжал к остановке.
  
  Микко Виртанен по-прежнему лидировал, выходя из шиканы на северной стороне гавани, чтобы найти высокий белый барьер там, где он ожидал увидеть угол. Маршалы опомнились и лихорадочно размахивали предупредительными флажками, но для финна было уже поздно.
  
  Он нажал на тормоза, его машина проскочила мимо Нины и Эдди и вылетела, прежде чем врезаться хвостом в корпус. Еще миллион долларов оборудования команды Осириса превратилось в осколки, то, что осталось от тела, закружилось обратно по трассе и остановилось. Опять же, дизайнеры автомобиля отлично справились со своей задачей; Ошеломленный, но невредимый, Виртанен неуверенно открыл забрало и моргнул, глядя на людей, смотревших на него через барьер.
  
  Нина подтолкнула Эдди. «Вы знаете, что сказали бежать, как только мы приземлимся?»
  
  "Ага? О верно." Они убежали, когда к месту происшествия поспешили новые маршалы.
  
  00003.jpg
  
  
  
  " Ты сделал это?" - изумленно сказал Мэйси, показывая на экране телевизора фотографию выброшенной на берег яхты с вертолета. "Вот это да! Это должно быть как сто миллионов долларов в разбитых лодках! »
  
  «Я сказала Осиру, что это будет стоить ему», - сказала Нина, осторожно оглядывая вестибюль отеля. Заборы вокруг схемы были разработаны , чтобы держать зрителей из ; выйти было несложно, но они постоянно беспокоились о том, что полиция охотится за ними, когда они возвращались на площадь Казино. Пока их никто не узнал - камеры были сфокусированы на гонке, а не на гавани, до тех пор, пока солнечный барк не потерпел крушение на берегу, - но она все еще хотела как можно скорее выбраться из княжества. По крайней мере, за их головами будут охотиться несколько разъяренных страховых компаний.
  
  - Хотя для Микко - отстой. Бедный парень. Он действительно думал, что выиграет ».
  
  Эдди взглянул на нее. «Подождите, вы говорили с Микко Виртаненом?»
  
  Она ухмыльнулась. «Я сделал больше, чем просто поговорил с ним». Увидев на лицах Нины и Эдди зарождающееся осознание, она продолжила: «Что? Я не собирался всю ночь гулять по улицам после закрытия казино. Как ты думаешь, где я это взял? " Она продемонстрировала дорогую мягкую кожаную куртку цвета команды Осириса, которую носила поверх своего мерцающего платья.
  
  «Ты ведь не отрубил ему это?» - спросил Эдди.
  
  "Конечно, нет!" - сказала она обиженно. «Это был подарок. Знаешь, он быстр на трассе, но в постели ...
  
  «Ладно, достаточно наслушалась», - поспешно сказала Нина.
  
  «Между прочим, хорошая работа в казино», - сказал Эдди Мэйси. «Этот здоровяк схватил бы меня, если бы ты его не споткнул».
  
  Мэйси улыбнулся. «Я только что вспомнил, что ты сказал о том, чтобы всегда быть готовым к действию, и подумал, что с вами двоими всегда есть действие».
  
  «К сожалению», - сказала Нина, поморщившись. «Но неважно. Есть вещи поважнее ». Она вынула из кармана фотографию зодиака и показала Мэйси. Изображение хоть и скомкано, но все же было достаточно четким, чтобы показать детали написанного рельефа. «Думаю, я понял, где находится пирамида. Это где-то недалеко от Абидоса. Она быстро объяснила свои рассуждения.
  
  Мэйси изумленно разглядывал картину. «В этом есть смысл. Предполагалось, что в Абидосе находится гробница Осириса - ее никто никогда не находил, но египтяне определенно считали, что она находится поблизости. Здесь были похоронены все фараоны Первой династии, чтобы они могли быть рядом с Осирисом. Думаешь, пирамида на западе? Нина кивнула. «Это тоже подходит. Западная пустыня предположительно была местом, где мертвые попадали в Подземный мир, где зашло солнце ».
  
  «А как насчет« второго глаза Осириса »? Это звонит в какие-нибудь колокола? "
  
  Мэйси нахмурился, задумавшись. « Второй глаз? Не знаю. Если только … - Ее темные глаза широко раскрылись. «Если только это не что-то в Осирионе!»
  
  "Что?" - спросил Эдди.
  
  «Осирион - это здание, оно должно быть копией гробницы Осириса».
  
  « Вторая гробница», - поняла Нина. «Второй глаз. И если он смотрит в сторону Серебряного каньона ... »
  
  « … Мы нашли пирамиду, - закончил Эдди. «Итак, тогда обратно через Средиземное море!»
  
  00003.jpg
  
  
  
  «Будьте уверены, я буду сотрудничать с властями, чтобы выяснить, кто виноват в этой катастрофе», - сказал Осир команде новостей. «Это был ужасный день для спорта, для команды Osiris, для Микко Виртанена - и для меня лично, как вы понимаете».
  
  «А как насчет сообщений о перестрелке на вашей яхте?» - спросил репортер, взволнованный тем, что у него есть история более сочная, чем спортивные репортажи.
  
  Осиру требовалось все его актерское мастерство, чтобы сохранять нейтральное лицо. «Я ничего об этом не знаю, только то, что мне рассказала полиция Монако. Спасибо, извините ». Он удалился в VIP-ложу, репортер все еще задавал вопросы, закрывая дверь.
  
  Ждали Шабан и Даймондбэк. "Хорошо?" - потребовал ответа Осир.
  
  «Уайльд и Чейз, должно быть, сбежали», - мрачно сказал Шабан. «Полиция Монако их не поймала, и, поскольку дорога до границы занимает всего десять минут, я сомневаюсь, что они это сделают».
  
  «А как насчет яхты? Зодиак выжил? »
  
  «Да, по крайней мере, он у нас еще есть. Я договорился о доставке его в Швейцарию, как только полиция очистит место происшествия ».
  
  «Боже мой», - сказал Осир, качая головой и сидя. "Как они сбежали?"
  
  «Потому что ты был мягким», - отрезал Шабан. Осир был поражен яростью в голосе брата. "Я тебя предупреждал! Вы влюбились в эту женщину, а она вас предала. Я сказал тебе убить ее, но ты отказался - а теперь посмотри, что случилось!
  
  Осир снова вскочил, ткнув пальцем Шабана. "Ты не говоришь со мной как ..."
  
  «Это твоя вина !» Шабан взревел, заставив Осира вздрогнуть. «Все, что я делаю, я делаю для защиты храма - но это зашло слишком далеко, чтобы вы связали мне руки! Если вы хотите найти пирамиду Осириса - и оставить ее себе - тогда потребуется кровь. Он взял кровь. И поскольку ты не позволил мне сделать то, что нужно было сделать, кровь наших последователей, а не наших врагов! » Его голос слегка смягчился, когда он положил руку на плечо Осира. «Разве ты не понимаешь, Халид? Если мы не получим всего, то останемся ни с чем … и я этого не допущу. Позвольте мне сделать то, что нужно сделать. Мы должны найти доктора Уайлд, прежде чем она найдет пирамиду, и убить ее. Вы знаете, что я прав ».
  
  «Да», - неохотно сказал Осир. "Да, ты прав. Мне жаль. Я должен был послушать тебя, брат мой.
  
  Шабан кивнул, на его покрытом шрамами лице появилось удовлетворение. «Тогда мы договорились. Мы находим их, убиваем и забираем пирамиду себе ».
  
  «Согласен», - сказал Осир.
  
  «Только одна небольшая проблема», - сказал Даймондбэк, полным сарказма в голосе. «Мы не знаем, куда они направляются, и мы не знаем, где находится пирамида».
  
  «Нам нужен эксперт, - сказал Шабан. «Тот, кто знает всю историю Египта».
  
  "Хамди?" - спросил Осир.
  
  Шабан покачал головой. «Хамди - прославленный библиотекарь. Мы хотим кого-то мирового класса … - он злобно улыбнулся, когда ему в голову пришла идея. «И кто-то, кто злится на Нину Уайлд». Подняв телефон, он выбрал номер: швейцарская штаб-квартира Храма Осириана. «Это Себак Шабан. Мне нужно, чтобы вы связались с Международным агентством наследия в Нью-Йорке и передали им ... передали им, что я хочу поговорить с доктором Логаном Беркли ».
  
  
  
  ДВАДЦАТЬ ОДИН
  Египет
  
  
  
  W шляпа изначально казалось простой поездки в Египет быстро превратилась в гораздо более напряженный опыт. Попытка забронировать рейс из Ниццы была заблокирована, когда Мэйси к своему огорчению обнаружила, что ее кредитная карта аннулирована. Ее родители вытащили вилку из строя.
  
  Разгневанный телефонный звонок домой дал понять, что ее кредитная линия будет восстановлена ​​только в том случае, если она согласится сразу же вернуться в Майами. Предложение Нины о том, что теперь они знали, что Абидос является ключом к поиску пирамиды Осириса, ее работа была сделана, и она могла вернуться в Соединенные Штаты, не удалось.
  
  Эдди удалось разрядить напряженность между двумя женщинами, составив маршрут, который был - просто - управляемым из-за напряженных финансов его и Нины, - перелет из Ниццы в Афины на легком бюджетном авианосце, затем на Кипр, а оттуда плывущий паром в египетский Порт-Саид. Затем последовал медленный и утомительный сухопутный путь на юг по железной дороге в город Сохаг. Настроения улетучились, они преодолели последние мили на арендованном внедорожнике 4 × 4 и наконец достигли пункта назначения через три дня после отъезда из Монако.
  
  Если в Каире было неуютно жарко, то в Абидосе, в трехстах милях южнее, на краю Сахары, было почти невыносимо. Температура была выше ста градусов по Фаренгейту, и ветерок, нагруженный песчаным вяжущим песком, не приносил никакого облегчения. Нина уже выпила вторую бутылку воды, а было еще только утро.
  
  Как обычно, Эдди, по-прежнему одетый в кожаную куртку, почти не замечал условий; его единственной уступкой палящему солнцу была шляпа из мягкой ткани, чтобы защитить его лысеющую кожу головы. «Могло быть и хуже, любимая», - предложил он. «По крайней мере, это сухая жара».
  
  «Весело», - огрызнулась Нина. Ее бледная кожа заставляла ее прикрываться, и, в отличие от мужа, она была изнурена. «Боже, я ненавижу пустыни. Почему лучшие руины всегда находятся в таких ужасных местах? »
  
  Но, несмотря на ее скверное настроение, ее все же впечатлило то, что их ждало. Руины древнего города Абидос раскинулись на обширной территории, величие храмов резко контрастировало с уродливой деревушкой поблизости. Но когда они стояли перед структурой, которую они пришли увидеть, современный мир фигурально и буквально позади них; ничего не было видно за частично захороненными останками Осириона, кроме унылых пустошей и далеких утесов Западной пустыни.
  
  У них было место почти для них самих, там была автобусная вечеринка, когда они прибыли в следующий пункт назначения в своем туре по Верхнему Египту. Неподалеку пряталась пара полицейских - посещение руин без сопровождения не поощрялось, - но взятка убедила их бродить обратно в деревню на несколько часов.
  
  «Итак, что мы ищем?» - спросила Нина Мэйси. «Ты эксперт».
  
  «Ну, я бы не стала так называть себя», - сказала она ложно скромно.
  
  «Ты ближайший к нам», - снисходительно сказала Нина. «Так в чем же дело?»
  
  Мэйси повернулся к гораздо большему, более неповрежденному строению позади них. «Это храм Сети, или Сетоса, - сказала она, - который был построен его сыном Рамсесом Вторым примерно в 1300 году до нашей эры . Самое классное в нем то, что он совершенно уникален в архитектурном плане. Все остальные египетские храмы идут по прямой линии, да? Вы заходите через подъезд, и каждый зал идет один за другим. Но этот, - она ​​указала на участок справа, - изломан.
  
  «Мне нравится немного странности», - сказал Эдди.
  
  Нина шикнула его. "Почему это такая форма?"
  
  Мэйси снова посмотрел на Осирион. «Предположительно, Храм Сети и Осирион были построены в одно время. Во всяком случае, так говорится в большинстве книг. Мой профессор тоже. Но для меня это не имело смысла, и, оказывается, некоторые археологи тоже так думают. Я имею в виду, зачем вам сгибать свой храм пополам, чтобы избежать другого здания, если они строились одновременно? Не то чтобы им не хватило места, чтобы поставить вторую подальше ». Она указала на пустую пустыню за руинами.
  
  «Так есть еще одна теория?» спросила Нина.
  
  Она кивнула. «Некоторые люди думают , что Осирион уже здесь задолго до 1300 г. до н.э. . Он был засыпан песком, но Рамсес обнаружил его, когда строился храм Сети. Дело зашло слишком далеко, чтобы прекратить работы над храмом, но он также не хотел разрушать Осирион ... поэтому он изменил планы и заставил новый храм свернуть за угол ».
  
  «Почему он так хотел сохранить это?» - сказал Эдди.
  
  Нина знала. «Потому что это была копия гробницы самого Осириса. Они потеряли местоположение первоначальной гробницы столетия назад, но поняли, что у них есть следующая лучшая вещь ».
  
  «И если мы правы, - сказал Мэйси, - где-то внутри него находится глаз Осириса».
  
  «Что указывает путь к его пирамиде. Так что все, что нам нужно сделать … найти это ».
  
  Они перешли по каменистым пескам к Осириону. Это место было практически ямой, состоящей из ряда ступенчатых стен, ведущих вниз к выкопанной конструкции. По сравнению с богато украшенной элегантностью Храма Сети, обнаженные руины были почти бруталистскими, сделанными из безукрашенных блоков бледного гранита. Пол холла длиной около девяноста футов был скрыт застоявшимся зеленым прудом.
  
  Эдди скривился от отвращения. «Я не ожидал, что попаду в проклятую Сахару, чтобы идти вброд. Я бы принес свои резиновые сапоги ».
  
  «Это не так уж и глубоко», - сказала Нина, спускаясь по ступенькам в здание. "Я надеюсь." Она осторожно окунула сапог в пухлую воду, покрытую водорослями, и обнаружила, что глубина его составляет около дюйма. "Фу. По крайней мере, мы не приехали в сезон дождей ». Она повернулась, когда к ней присоединились Мэйси и Эдди, заметив темный проход за отверстием в северо-западном конце. "Куда это идет?"
  
  «Это туннель, ведущий к северному входу», - сказала ей Мэйси, изучая схему в своем путеводителе.
  
  Эдди прищурился. «Теперь никуда не денется - другой конец закопан. Надеюсь, этого глаза там нет. Он вылетел в другой конец зала. «Я просто кое-что придумал. Если этот глаз должен смотреть в сторону пирамиды, а пирамида где-то выходит на запад, то он будет на одной из восточных стен внутри, верно? »
  
  «Человек в модной шляпе хорошо замечает, - сказал Мэйси, обмениваясь с ним улыбками.
  
  Нина отстегнула рюкзак, достала фонарик и направилась к проему в стене. Пандус поднимался из воды; маленькая камера внутри была сухой. Она вошла, моргая, пока глаза привыкали к темноте. Как и холл снаружи, стены были простыми, без украшений.
  
  Эдди и Мэйси последовали за ними. "Вижу ничего?" - спросил Эдди.
  
  "Еще нет." Нина внимательно осмотрела стены на предмет каких-либо следов резьбы или знаков. Тем временем Мэйси достала собственный фонарик и провела гораздо менее методичный осмотр камеры, наугад проводя лучом света. "Вы вырежете это?" - потребовала ответа Нина. «Вы ничего не найдете, просто помахав светом. Нам нужно выполнить поиск по разделам - "
  
  "Ага! Нашел! » - перебил Мэйси. Она зафиксировала луч на одном месте, высоко на задней стене. "Видеть? Один глаз Осириса. Я качаюсь! »
  
  «Это больше похоже на это», - сказал Эдди, увидев высеченный на камне символ. «Археология без скучного пердежа».
  
  Терпение Нины наконец лопнуло. «Вы оба, черт возьми, отнесетесь к этому серьезно!» - крикнула она, голос эхом разнесся по комнате. «Было бы не скучно, если бы у тебя был хоть малейший интерес к тому, что я делаю», - сказала она Эдди, прежде чем повернуться к Мэйси. «А ты, если действительно хочешь стать археологом, начинай вести себя как археолог. Или даже вести себя как взрослый! »
  
  Эдди скривился. «О, голос школьной учительницы. Я люблю это слышать ».
  
  Мэйси, напротив, был шокирован нападением. «Но… но я все же нашла его», - сказала она, указывая на символ.
  
  «По чистой случайности!» - огрызнулась Нина. «И поскольку вы не были методичны, вы сделали именно то, что Логан сделал на« Сфинксе »: бросился прямо за очевидным призом и полностью упустил из виду все остальное, что могло быть важным».
  
  Эдди указал на окружающие их простые стены. «Больше ничего нет».
  
  "Не в этом дело!" - запротестовала она, прежде чем повернуться к Мэйси. «Вы относитесь к этому как к школьной экскурсии - и ведете себя как одна из чирлидерш, хихикающих на заднем сиденье автобуса с спортсменами!»
  
  Темные глаза Мэйси сердито сузились. «Я полагаю, вы всегда сидели впереди учителей».
  
  «Ну… да, - сказала Нина, озадаченная вызовом, - но это не обо мне, а о работе. Если мы хотим найти пирамиду, мы должны относиться к этому профессионально ».
  
  «И ты думаешь, что это не так, не так ли? Простите меня , доктор Уайлд, но вас бы здесь даже не было, если бы не я. Я был тем, кто узнал о другом входе в Зал рекордов, я был тем, кто привел нас в комплекс Сфинксов ...
  
  "Сверкнув своими сиськами!"
  
  Мэйси выглядел обиженным. «Ты думаешь, я просто какая-то бимбо, не так ли? Поскольку я крутой и не получаю пятерок во всем, ты не воспринимаешь меня всерьез! »
  
  «Вы не относитесь к этому серьезно!»
  
  Эдди шагнул вперед, двигаясь между ними. « Это?» ”
  
  "Все это!" - воскликнула Нина, размахивая руками над древним строением вокруг них. "Все! Все это важно, но иногда мне кажется, что я единственный человек в мире, которому это действительно небезразлично ! »
  
  Тон Мэйси стал иссушающим. «О, я вижу - весь мир археологии вращается вокруг вас! Д - р Беркли был прав, вы действительно действительно должны быть в центре внимания все время «. Она вытащила сложенные страницы журнала и швырнула их Нине. «Знаешь, когда я прочитал это, я подумал, что ты такой крутой и такой умный - что ты был кем-то действительно особенным. Но ты такой же, как и все ». Она подошла к входу и выбросила страницы наружу. Разочарование пересилило ее гнев. «Все о тебе».
  
  «Это неправда», - настаивала Нина, которая теперь защищалась. «Я не забочусь о признании кредита».
  
  «Но тебе понравилось».
  
  «Конечно, знала», - призналась она через мгновение. «Но я делаю то, что делаю не поэтому. Я делаю это, потому что … потому что мне нужно ! »
  
  В ее голосе был почти исповедальный тон. Эдди приподнял бровь. "Вы должны ?"
  
  "Ага. Это ... это я. Мои родители всю жизнь пытались открыть миру правду о прошлом - не для того, чтобы извлечь из этого выгоду, а для всех. Я тоже этим занимаюсь ». Она остановилась, почти боясь признаться в своих чувствах. «И если я не могу это сделать, то , что еще можно сделать? Что еще у меня есть? »
  
  «Ты поймал меня», - сказал Эдди.
  
  "Я знаю. Но … »На мгновение она не могла смотреть ему в глаза, прежде чем бросить на него печальный, постыдный взгляд. «Но что, если этого недостаточно?»
  
  Комнату заполнила неловкая тишина. Мэйси неловко уставилась себе под ноги, а Нина снова обнаружила, что не может встретиться взглядом с Эдди.
  
  «Ну, ты знаешь, - наконец сказал он, сдерживая слабую улыбку, - я никогда не видел в тебе домохозяйки, сидящей дома».
  
  «Мне очень жаль, - тихо сказала Нина.
  
  Он обнял ее. "Нет надобности."
  
  «Ты не злишься на меня?»
  
  «Только то, что ты не вынес это на открытое место много лет назад!» Он снова улыбнулся, более широко. «Вот что было не так все это время? Вы думали, что вы ничего не можете сделать, кроме археологии? »
  
  Нина кивнула. "Довольно много."
  
  «Ну, это чертовски глупо!» - сказал он, смеясь. «Ты самый умный человек, которого я знаю, ты можешь делать все, что хочешь. Даже танцевать. Он пристально посмотрел на нее. «Тебе просто нужно хотеть хотеть».
  
  "Я думаю ..."
  
  «Так чего же ты хочешь прямо сейчас?»
  
  Сначала она не ответила; затем угол ее рта слегка приподнялся. «Я могу что-то придумать, - сказала она, - но мы не можем сделать это перед Мэйси».
  
  Он ухмыльнулся. «Она может присоединиться, если захочет - я справлюсь с сексом втроем!»
  
  "Эдди!" - воскликнула Нина, хлопнув его по руке. Глаза Мэйси расширились.
  
  Он хихикнул. «Ради бога, тебя так легко завести. Мы женаты, и ты до сих пор не можешь сказать, когда я отсыпаюсь ».
  
  Нина хмыкнула. «Только для этого мы собираемся заняться другим делом, которым я действительно хочу заниматься прямо сейчас. Вот и найти пирамиду Осириса. Она посмотрела сначала на символ, вырезанный на стене, затем на Мэйси у входа. «Но если мы собираемся это сделать, нам нужно снова стать командой. Прости, что я так тебя обрушил, Мэйси. Я не должен был - это было непрофессионально. Кроме того, вы были правы, без вас мы бы не справились. Любое из этого. "
  
  Мэйси по-прежнему выглядел угрюмым, но принял извинения. «И, может быть, я немного рассердился. Так что ... извините, доктор Уайлд.
  
  "Спасибо. И это Нина, - добавила она через мгновение. «Зовите меня Нина».
  
  Выражение лица молодой женщины немного прояснилось. "Хорошо. Нина." Она вернулась в комнату.
  
  «Итак, - сказал Эдди, - что у нас есть?»
  
  На первый взгляд то, что обнаружил Мэйси, не показалось ничего особенного - символ высотой менее двух дюймов, вырезанный на камне прямо под потолком. Это был стилизованный глаз - тот самый, что изображен на логотипе Храма Осириса.
  
  Эдди посмотрел на компас. «Хорошо, значит, он смотрит … на двести десять градусов». Он достал карту и расстелил ее на каменном полу. «Значит, мы ищем каньон в этом направлении, верно?»
  
  «Серебряный каньон, да», - подтвердила Нина.
  
  Он использовал компас, чтобы выровнять карту с реальным миром. «Таким образом, в пустыне есть несколько каньонов, - сказал он. «Что именно сказал Зодиак?»
  
  «Только второй глаз Осириса видит путь к серебряному каньону. По-видимому, к его началу, потому что остальные иероглифы говорят, куда идти, когда вы достигли его конца ».
  
  «Хорошо, мы хотим устье каньона». Он более внимательно посмотрел на контурные линии, плотно сгруппированные там, где ручьи прорезали свой путь с относительной возвышенности пустыни. «Вот», - продолжил Эдди, указав место на карте. «Этот каньон ведет к большой открытой равнине и начинается прямо на том месте, куда смотрит глаз. Он открывается здесь, - еще одно нажатие, - так что, пройдя семь миль на запад, вы попадете ... сюда.
  
  Нина наклонилась ближе. Точка, которую Эдди указал на карте, ничего не содержала. Буквально ничего; контуры были настолько широко разнесены, что делали область практически плоской. «Если это правильный каньон».
  
  «Это примерно в пятнадцати милях отсюда, и местность неплохая. Мы можем поехать туда, если будем осторожны ».
  
  Нина смотрела на пустоту на карте. Маловероятно, что там может быть неизвестная пирамида, но она обнаружила другие невероятные места в столь же бесплодной среде. «Сначала мы проверим каньон - и, если он покажется подходящим, мы проследуем по нему и посмотрим, действительно ли он ведет к пирамиде Осириса».
  
  «Должен», - взволнованно сказал Мэйси, вставая. «Все подходит. Это есть , чтобы быть там!»
  
  «Давай на самом деле найдем эту чертову штуку, прежде чем начинать праздновать», - предупредил Эдди.
  
  «Будем, я знаю ! О мой Бог! Мы будем знаменитыми! Хорошо, ты уже знаменит, но я тоже стану знаменитым! » Она поспешила на улицу, остановившись, чтобы собрать разбросанные страницы, и слегка смущенно оглянулась на Нину. «Если каньон находится всего в пятнадцати милях от нас, мы будем там в кратчайшие сроки!»
  
  «Она никогда не ездила по пустыне, не так ли?» - сказал Эдди, когда Мэйси плеснула обратно через холл. Он заметил, что Нина смотрит вслед молодой женщине с выражением лица где-то между задумчивым и ревнивым. "Какие?"
  
  «Раньше у меня был такой энтузиазм», - сказала она. «Я скучаю по нему».
  
  «Вы все еще полны энтузиазма», - сказал он ей, складывая карту. «Господи, как только ты начнешь о чем-то, я не смогу тебя заткнуть».
  
  «Нет, я имею в виду …» Она снова вздохнула. «Я всего на двенадцать лет старше ее, но мне кажется, что это намного больше. Куда делось время? »
  
  «Ты не собираешься снова впасть в депрессию, не так ли?» - насмешливо сказал Эдди. «С меня этого в последнее время достаточно».
  
  «Да, спасибо за сочувствие».
  
  «Нет, правда, если кто-то и должен впадать в депрессию, так это я. Через пару лет мне исполнится сорок. Сорок! Это все старое и взрослое и все такое ».
  
  «Не думаю, что ты скоро вырастешь».
  
  «Ча!» Они последовали за Мэйси из комнаты.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Их потрепанный Land Rover Defender пробирался через залитую солнцем пустыню. Даже с открытыми окнами и включенным вентилятором на полную мощность в салоне было тошнотворно жарко, пожилые полноприводные автомобили без кондиционеров. Эдди, сидевший за рулем машины с правым рулем, справлялся с жарой частыми глотками из своей бутылки с водой, а Нина старалась двигаться как можно меньше.
  
  Мэйси, сидевший между ними на центральном сиденье, казалось, не тронула температура, и он почти подпрыгивал от нетерпения. "Мы уже на месте?" - спросила она, глядя на GPS-навигатор на приборной панели.
  
  «Еще миля», - сказал Эдди. «И если вы спросите об этом еще раз, вы пройдете остаток кровавого пути».
  
  В мерцающем воздухе впереди что-то приняло форму - утес, простирающийся от одного горизонта до другого, изрезанный разливом Нила за миллионы лет. Но когда они подошли ближе, Нина заметила в нем темный разрез, что-то затененное от безжалостного солнца. «Эдди, ты это видишь? Может быть наш каньон.
  
  «Может быть», - согласился он, направляясь к нему.
  
  Они остановились у устья каньона. Нина вышла и надела бейсболку, рада, что ей удалось спрятаться от изнуряющего жара «лендровера», даже если это означало подвергнуть себя полной ярости солнца. Что-то в стене каньона привлекло ее внимание. "Взгляните на это." Скала была бледно-желто-серой, солнечный свет отражался от песчаника, но местами отраженный свет был еще ярче, сверкал.
  
  "Это серебро?" - спросил Эдди, разглядывая тончайшие нити, проходящие через камень.
  
  Мэйси опустила солнцезащитные очки для лучшего обзора. «Думаю, это объясняет название. Думаешь, этого еще не было? "
  
  «Должно быть», - сказала Нина. «Это оправдало бы усилия, чтобы пройти весь путь сюда. В Египте почти не было месторождений серебра, поэтому тогда оно считалось таким ценным. Любой, кто найдет шов, будет очень богат ».
  
  Эдди взглянул на каньон, который поднимался под небольшим углом. Песчаный пол был достаточно широк для Land Rover, и только случайные обвалившиеся камни представляли какие-либо вероятные препятствия. «Думаешь, что-нибудь еще может остаться? Может, хватит наскрести серебряную чашку для яиц или что-то в этом роде.
  
  Нина ухмыльнулась странному образу. "Мы можем увидеть."
  
  Они вернулись к 4х4. Эдди осторожно повел Защитника вверх по каньону, погрузив его в тень. Вскоре подъем стал круче, повороты стали более крутыми.
  
  Нина заметила что-то сбоку и сказала Эдди остановиться. «Я думаю, это наш серебряный рудник». В скале было вырыто несколько углублений примерно прямоугольной формы. - Однако тебе придется жить без чашки для яиц. Все самое лучшее было взято ».
  
  «Ну, жопа. Хотя, должно быть, это подходящее место.
  
  «Я же сказал тебе», - сказал Мэйси. «Нам просто нужно следовать направлению Меркурия от зодиака, и мы его найдем».
  
  - Не знаю, - скептически сказал Эдди. «Храм, засыпанный песком, я могу найти, может быть, даже что-то размером со Сфинкса … но пирамиду ? Их не так уж сложно пропустить ».
  
  Он снова завел лендровер. Земля стала еще круче, стены смыкались. Защитник обогнул еще один поворот и вошел в узкий канал, за которым не было видно ничего, кроме открытого неба. Они достигли дальнего конца оврага.
  
  Эдди остановился, когда они вышли из каньона, проверил свой компас и GPS, прежде чем указать. «Так сказал зодиак. Мэйси, в моем рюкзаке есть бинокли, можешь принести их мне?
  
  Мэйси протянул ему бинокль. «Вы видите пирамиду?»
  
  «Я подглядываю своим глазком что-то, начинающееся с … С. »
  
  "Сирамида?"
  
  «Песок» был более реалистичным предположением Нины.
  
  Эдди кивнул. - Я собирался сказать, что куча песка , но достаточно близко. Как далеко это должно быть? »
  
  «Один атур», - сказала Нина. «Шесть целых восемьдесят пять десятых миль».
  
  Он посмотрел по сторонам, но по-прежнему ничего не нашел. «Здесь определенно нет ничего острого». Он ввел новые координаты в GPS. «Если он там, это должно привести нас прямо к нему».
  
  Они снова двинулись в путь, и вокруг открывалась огромная пустая равнина. Нина следила за GPS, его дисплей отсчитывал расстояние. Четыре мили, три, две … Впереди по-прежнему ничего не было видно, ни одного затерянного памятника, возвышающегося из дюн. Она посмотрела на Мэйси. Рвение на лице молодой женщины заметно угасало почти с каждой ногой, которую они проходили.
  
  Одна миля. По-прежнему ничего не видно. Эдди бросил на Нину еще один взгляд, его выражение лица предупреждало о надвигающемся разочаровании. Полмили. Меньше. Пейзаж впереди был неотличим от того, что они уже покрыли.
  
  GPS запищал. «Вот и все», - сказал Эдди, останавливая «лендровер». "Были здесь."
  
  Мэйси выскочил, повернувшись, чтобы увидеть только бесконечную пустую пустыню. «Я … я не понимаю», - сказала она, подбегая к другой стороне 4 × 4, как будто ожидая увидеть другой вид. «Мы проследили все подсказки, мы нашли серебряный каньон … почему его здесь нет?»
  
  Нина сочувственно положила руку ей на плечо, когда Эдди взобрался на крышу «лендровера», чтобы осмотреть окружающую равнину. «Эй, все в порядке. Возможно, под песком еще остались его части ».
  
  «Только его части ?»
  
  «Это то, чем обычно занимается археология - очень и очень редко находят совершенно новое место нетронутым».
  
  «Они неповрежденные , когда вы их найдете, хотя.» К удивлению и ужасу Нины, Мэйси чуть не расплакалась.
  
  «Эй, эй, что случилось?» она сказала. «Мы еще даже не начали проверять местность. Мы все еще можем что-нибудь найти ».
  
  «Нет, не будем», - пробормотала Мэйси. "Здесь ничего нет. Я зря потратил ваше время - я зря потратил все время, я чуть не убил вас обоих, и зря! Боже мой, мне очень жаль! »
  
  «Что… почему ты сожалеешь?» - беспомощно спросила Нина. «Мэйси, почему ты так расстроена?»
  
  «Потому что … потому что доктор Беркли был прав насчет меня! И таким же был мой профессор, и мои учителя в старшей школе … и вы тоже.
  
  "Право о чем?"
  
  Мэйси не могла смотреть на нее, по ее щекам текли слезы. «Я… я… я ничего не стою», - сумела она сказать.
  
  «Нет, это не так», - сказала Нина, потрясенная внезапным и полным упадком уверенности молодой женщины. "Почему ты так сказал?"
  
  «Потому что я . За всю свою жизнь мне ни на что не приходилось работать. Я всегда получал все, что хотел, только потому, что я был богат, красив и популярен, и люди что-то делали для меня ». Она жалко склонила голову. «И один раз, один раз , когда я очень, очень стараюсь доказать, что могу чего-то достичь сам … я полностью провалился и всех подвел! Я подвел тебя ».
  
  «Ты этого не сделал», - сказала Нина. «В самом деле, вы этого не сделали. Ты сам это сказал - если бы не ты, Осир сошёл бы с рук с зодиаком, и никто бы никогда не узнал. И вы уже достигли вещи для себя. Тебе место на раскопках.
  
  «Только потому, что моя мама попросила об одолжении. О, Боже … - она ​​наконец подняла голову. «Я хотел быть похожим на тебя, потому что думал, что ты крут. Я никогда не понимал, как много ты работал, через что тебе пришлось пройти. Я думал, что если я попытаюсь быть похожим на тебя, все придет ко мне, как всегда … но я ошибался, и теперь мы находимся в этом чертовски ужасном месте , и нам нечего показать. Ничего такого! ”
  
  Нина не могла придумать, что сказать. Вместо этого она обняла рыдающую женщину, пытаясь утешить ее.
  
  «Мне очень жаль», - пробормотал Мэйси. "Я действительно."
  
  «Тебе не нужно ни за что извиняться, - заверила ее Нина. «И мы все равно должны обыскать местность. Может, есть что найти ».
  
  «Не будет», - сказала она несчастно.
  
  «Ой!» - сказал Эдди, спрыгивая с лендровера. «Хватит этого долбаного пораженчества, ладно? Я только что пережил с женой один приступ; Я не хочу, чтобы кто-то другой начал ».
  
  Нина собиралась отругать его за бесчувственность, когда поняла, что его отношение изменилось; его назойливость была преднамеренной подготовкой для чего-то. "Что это?" - спросила она вместо этого. «Я знаю это лицо - в тебе что-то есть».
  
  «Да, у меня кое-что есть. Это не пирамида, но она создана руками человека ». Он указал на северо-запад. "Вон там."
  
  Нина ничего не увидела, кроме песка и камней. "Где?"
  
  Он дал ей бинокль и снова указал. «Те камни, которые в форме буквы L?»
  
  "Ага?"
  
  «Они не скалы».
  
  Увеличенное изображение открыло кое-что новое. Два больших камня, один на земле, касаясь основания другого, торчащего из песка.
  
  Камни … с прямыми краями. Не скалы.
  
  Блоки .
  
  Тот же размер и цвет, что и те, что использовались при постройке Осириона.
  
  «Боже мой», - ахнула Нина. «Это здание!»
  
  - В любом случае, что осталось от одного, - сказал Эдди.
  
  Мэйси оглядывался между Ниной и Эдди, гадая, не разыгрывают ли они какую-то злую шутку, но потом понял, что это не так. «Подожди, ты… ты что-то нашел? Здесь действительно что-то есть?
  
  «Мы просто отклонились от курса», - сказала ей Нина, давая ей бинокль и указывая на развалины. Мэйси слегка ахнула, когда увидела это. "Видеть? Я же сказал тебе не сдаваться, не так ли? "
  
  Мэйси вытерла глаза. "Ну ... ну чего мы ждем?" - сказала она, ее нерешительная попытка улыбнуться быстро стала искренней. Она села в «лендровер». "Давай пошли!"
  
  «Вау», - весело сказала Нина. «Хотел бы я прийти в норму так быстро».
  
  Эдди обнял ее за плечи. «У тебя все хорошо».
  
  00003.jpg
  
  
  
  Два камня оказались остатками небольшого сооружения, примерно двенадцать футов на двенадцать, другие стены едва выступали над песком. Толщина блоков означала, что интерьер был еще меньше. Если бы это было когда-то жилище, то тюремная камера казалась бы просторной.
  
  Но у Нины была другая теория. «Это маркер. Природных достопримечательностей нет, поэтому пришлось их построить. Но что это за маркировка? »
  
  Мэйси осмотрел блоки в поисках новых улик. «Может быть, здесь есть другой набор направлений».
  
  Нина покачала головой. «В зодиакальном тексте сказано, что после того, как вы выйдете из серебряного каньона, следующей остановкой станет настоящая пирамида».
  
  "Так где это?" - спросил Эдди. «Его нельзя было закопать, не так ли? Я имею в виду, что эта штука все еще торчит, так что если это не самая крошечная пирамида в мире, мы сможем что-то увидеть ».
  
  «Если только он не был похоронен намеренно». Но она отвергла эту идею. Количество песка, необходимое для того, чтобы полностью засыпать даже небольшую пирамиду, было бы невообразимо.
  
  Но это было подходящее место. Поиск каньона требовал специальных знаний Осириона, которые могли быть ограничены небольшим количеством людей, а астрономические расчеты, необходимые для определения направления последнего этапа путешествия, были уделом еще меньшего числа людей. Пирамида должна была быть здесь.
  
  Так почему они этого не видели?
  
  Все вернулось к Зодиаку. Нина достала украденное фото старинного рельефа.
  
  "Заниматься астрологией?" - сказал Эдди.
  
  «Здесь должен быть еще один ключ к разгадке, я в этом уверен». Мэйси спрыгнула, чтобы присоединиться к ней, пока она просматривала изображение. "Какой путь на север?"
  
  Эдди сверился с компасом и указал. Нина выровняла с ним знак зодиака ... затем перевернула лист и подняла его над головой. «Вот как вы должны были это видеть», - сказала она. «Глядя на него - лицом на север. Подсказка здесь, это на карте, это ... здесь! " Она резко опустила карту вниз, ориентируя ее так, чтобы север, который шел впереди, теперь оказался внизу страницы. «Маркировка пирамиды! Вы видите это?"
  
  «Да, - сказал Эдди, - но как насчет этого? Это просто треугольник ».
  
  «Может быть, но куда он указывает?»
  
  «Вниз», - сказал Мэйси, и через мгновение все улетучилось. "Ни за что!"
  
  Нина улыбнулась. "Способ."
  
  Эдди нахмурился, глядя на карту. «Хорошо, что мне не хватает?»
  
  «Пирамида на зодиаке, она перевернута», - сказала она ему. «Разве вы не понимаете? Это перевернутая пирамида - и люди, создавшие карту, имели в виду буквально это. Они представляли то, что здесь было на самом деле ».
  
  Мэйси тоже была захвачена ее волнением. «На некоторых гробницах, таких как картина Рамсеса Шестого, египетский подземный мир изображен как зеркальный мир прямо под нашим - как отражение в Ниле. Может быть, они построили пирамиду Осириса вверх ногами, чтобы быть версией подземного мира настоящих … нет, подожди, это не сработает. Если зодиак внутри Сфинкса старше Хефрена, он должен быть старше любой другой пирамиды ».
  
  «Пирамида Осириса не является перевернутой копией других пирамид», - поняла Нина, затаив дыхание. « Другие пирамиды - это перевернутые копии пирамиды Осириса - они были построены над поверхностью, чтобы имитировать гробницу Осириса в Подземном мире! Вот почему они приложили столько усилий, чтобы подобрать форму ».
  
  «Подожди, - сказал Эдди. «Вы говорите, они построили эту пирамиду вверх ногами ?»
  
  Нина зачерпнула с земли горсть песка, оставив конусообразную ямку. «Они вырыли яму и построили пирамиду внутри нее, острием внизу и вверх. Или, может быть, они выкопали каждый новый слой ниже того, который они только что построили, и заполнили ядро ​​пирамиды после того, как были установлены внешние стены, я не знаю. Но это будет не сложнее, чем построить Великую пирамиду. Это могло быть даже проще - им не нужно было поднимать камни, просто опускали их. Гравитация была на их стороне ».
  
  «Так мы стоим на нем?»
  
  «Один из способов узнать». Она вернулась к Защитнику и достала три лопаты. "Давай приступим к работе."
  
  "Где?" - спросил Мэйси.
  
  Нина указала на внутреннюю часть руин. «Там. Я не думаю, что это просто маркер - это вход ».
  
  Начали копать. Под палящим солнцем он шел медленно, требуя частых перерывов на воду, но через некоторое время лопата Эдди ударилась во что-то твердое. «Дай мне посмотреть», - сказала Нина, сметая песок голыми руками. Выявлена ​​плоская каменная плита.
  
  «Может быть, это просто этаж этого здания», - предупредил Эдди.
  
  «Я так не думаю. Давай, давайте проясним остальное ».
  
  Они снова принялись за работу, Нина теперь слишком горюет, чтобы делать еще перерывы. К тому времени, как они закончили, пространство чуть больше шести футов в сторону было в основном расчищено. Нина отряхнула еще часть песчаного покрытия и нашла узкую трещину примерно в футе от стены. Она провела пальцем по его пути; он образовал квадрат. «Это может быть прикрытие для входа».
  
  Мэйси нашла что-то еще в центре плиты. "Выглядит знакомо?" - сказала она, вытирая еще песок. На камне был обнаружен резной символ.
  
  Глаз Осириса.
  
  - Значит, мы находимся в нужном месте, - сказал Эдди. "И что теперь?" Женщины посмотрели на него. "О верно." Он вздохнул. «Мне удалось поднять двухтонный каменный блок. Чертовски чудесно. Но он выбрался из только что вырытой ямы и вернулся в Land Rover за дополнительным оборудованием. «Ты, - сказал он, указывая на Нину, когда он спрыгивал с длинным ломом, - выпей воды. Я не хочу, чтобы ты падала духом, хорошо?
  
  «Хорошо», - проворчала Нина, которая почти забыла о жаре. Она достала свою бутылку с водой, пока Эдди изучал контур плиты.
  
  Найдя самую широкую часть щели, он вставил лом. Напрягаясь, он надавил на нее. Раздался хруст, и плита слегка сдвинулась. «Не так тяжело, как я думал - от этого у меня останется только небольшая грыжа», - сказал он. «Нина, в« Лэнди »есть металлические шипы. Принеси их, ладно?
  
  Нина их нашла. По мере того, как Эдди постепенно открывал плиту, она вставляла конические шипы в постепенно открывающуюся трещину, чтобы она не могла упасть обратно. Вскоре под его нижним краем появилась тонкая полоска тьмы. Эдди придвинул Land Rover ближе и использовал лебедку 4 × 4, чтобы поднять плиту выше. Он покоился на внутренней каменной губе; Кряхтя, он подтолкнул его до точки опрокидывания и позволил ему упасть обратно в стену с грохотом.
  
  «Ну вот, - сказал он, театрально вытирая пыль с ладоней. «Кусок мочи».
  
  « Слишком ... кусочек мочи», - сказал Мэйси, глядя в дыру. «Все входы в другие пирамиды были скрыты».
  
  У Нины была такая же мысль. «Либо они считали, что здесь должны находиться только люди, которые когда-либо найдут его … либо это не единственное препятствие».
  
  «Тебе лучше не говорить того, о чем я думаю, - прорычал Эдди.
  
  «Боюсь, я просто могу быть, дорогая».
  
  Мэйси был сбит с толку. "Что ты имеешь в виду?"
  
  «Мы скоро узнаем», - сказала Нина.
  
  Они собрали свое оборудование, затем, обменявшись настороженными взглядами, спустились в дыру ... чтобы стать первыми людьми за более чем шесть тысяч лет, вошедшими в Пирамиду Осириса.
  
  
  
  ДВАДЦАТЬ ДВА
  
  
  
  T он пол входной камеры был около восьми футов под отверстием. Прямо под отверстием просочился песок, но за ним все было чисто.
  
  Почти слишком чисто. В воздухе было ощущение застоя. Здесь ничего не двигалось с тех пор, как гробница была запечатана, время остановилось - или остановилось , остановилось , ожидая кого-то достаточно глупого, чтобы нарушить вечную тишину.
  
  Мэйси посветил фонариком на стены, показывая, что комната несколько больше, чем строение наверху. «Иероглифы», - сказала она, подходя ближе. "Хм."
  
  "Какие?" - спросила Нина, присоединяясь к ней. «Ты умеешь их читать?»
  
  «Примерно, но они выглядят странно. Они, должно быть, действительно старые.
  
  «Хотя они красивые». Нина медленно провела лучом собственного света по белой стене. Иероглифы были такими же ясными и красочными, как и в тот день, когда они были написаны, фигуры из египетской мифологии стояли среди текста. В некоторых из них она узнала богов: Ра, бога солнца, создателя всего; Нут, богиня неба, ее обнаженное тело изогнулось, образуя свод над всей землей.
  
  Но не хватало одного бога. «Нет Осириса». Ключевая фигура древнеегипетской религии выделялась его отсутствием.
  
  «Хоруса тоже нет», - добавил Мэйси. «Или Сет, или Исида. Даже Анубис, а поскольку он бог гробниц, можно было ожидать, что он будет здесь ».
  
  «Все они были современниками Осириса или его детей», - рассуждала Нина. «Они еще не были обожествлены. Это означает, что это место действительно предшествовало Древнему царству - Осирису и другим поклонялись как богам к 3000 году до нашей эры ».
  
  «Я был прав, - сказал Мэйси. "Ура!"
  
  Эдди осмотрел другую часть комнаты. «Здесь есть дверной проем». Выход отмечал пара украшенных колонн. «Есть лестница. Довольно крутой.
  
  «Давайте подождем - эта комната может рассказать нам что-нибудь полезное».
  
  Мэйси изучил тексты. «Странно», - сказала она. «Это списки всех испытаний, которые предстоит пройти молодым умершим в Подземном мире. Как тексты пирамид и тексты гроба ».
  
  «Звучит весело, - прокомментировал Эдди.
  
  «Ранние версии египетской книги мертвых», - сказала ему Нина.
  
  «О, идеальное чтение перед сном. Клянусь Стефенкингманом, не так ли?
  
  Мэйси хихикнула, затем снова обратила внимание на стены. «Чего я не понимаю, так это того, что в других текстах все это в основном молитвы, рассказывающие вам, как пройти через каждую арит , каждую землю Подземного мира. Как инструкции - если вы не согрешили и будете делать то, что говорится в текстах, вы пройдете через все испытания, чтобы встретиться с Осирисом. Но это написано по-другому ».
  
  "Как так?" - спросила Нина.
  
  Мэйси указал на одну секцию. «Речь идет о первом арите Дома Осириса. Когда вы войдете, вам придется столкнуться с Леди Тремблингс, одной из хранительниц Подземного мира. Но на самом деле это говорит только о том, что она плохая новость, «Госпожа Разрушения». В «Книге мертвых» также говорится, что она спасет человека, проходящего через Подземный мир, от разрушения, если он будет делать все правильно - я помню это, потому что я думал, что идея стать Леди Разрушения была изящной. Своего рода металл ».
  
  Эдди толкнул Нину. «Ты знаешь все о том, чтобы быть Леди Разрушения, не так ли?»
  
  Она фыркнула. «Только случайно. А второй части нет в этом тексте? »
  
  «Не то чтобы я мог видеть», - сказал Мэйси. «Это больше похоже на предупреждение, чем на молитву. Нет ничего о том, как на самом деле пройти через арит ».
  
  "О чувак!" - пожаловалась Нина, глядя на Эдди. "Вы знаете, как это звучит, не так ли?"
  
  «Мины-ловушки», - сказали они вместе.
  
  Нина приложила руку к лицу. «Только один раз, просто проклятый раз ,» простонала она, «Я хотел бы найти невероятные археологические раскопки , которые не наполненную смерти машины Руба Голдберга. Неужели я прошу так много? Никаких обрушившихся потолков, никаких сокрушительных устройств, никаких гребаных херувимов, размахивающих мне мечами! »
  
  Мэйси был заинтригован. «Херувимы? Как в ангелах? »
  
  «Длинная история», - сказал Эдди. «Хорошо, мы должны пройти мимо Леди Тремблингс. Что еще?"
  
  Мэйси потратил несколько минут на поиск иероглифов. «Озеро огненное - или Пожиратель огнем, оно говорит об одном и том же», - сообщила она. «Повелительница ливневых дождей». Госпожа Могущества, которая «топчет тех, кого здесь не должно быть», шиш. Богиня громкого голоса…
  
  «Нина, о тебе писали!» - вставил Эдди.
  
  «Ну, да, я являюсь богиней.»
  
  «Я могу просто уйти, если хочешь», - раздраженно сказал Мэйси, прежде чем вернуться к древнему тексту. «Итак, у нас есть Богиня Громкого Голоса, Кровавый Топор, и последнее, что вам нужно перед Осирисом, - Отрубание Голов. Очень тонкий. Все они упомянуты в Книге Мертвых, но эти описания немного странные.
  
  «Все наоборот, - задумчиво сказала Нина. «Молитвы в Книге Мертвых исходили от них - это был источник. Мины-ловушки, построенные для защиты гробницы Осириса, в конечном итоге стали частью религии ».
  
  «Нам может понадобиться нечто большее, чем молитвы, чтобы пройти мимо чего-то, что называется Hewer-in-fucking-Pieces», - сказал Эдди, осветив светом наклонный проход. «Нет ничего полезного?»
  
  «Не похоже», - ответила Мэйси. «Другой текст в основном« Осирис потрясающий! » вроде как. И проклятий тоже много. «Оскверни гробницу Осириса и погибни тысячей мучительных смертей», йадда йадда ».
  
  «Я не хочу потерпеть одну мучительную смерть», - сказала Нина, присоединяясь к Эдди. Проход также был украшен, больше египетских богов зловеще наблюдали за каждым, кто осмеливался пройти по нему. «Думаешь, мы справимся?»
  
  «Зависит от того, в каком состоянии находятся ловушки», - сказал Эдди. «Не похоже, чтобы кто-то был здесь до нас, так что нет никаких шансов, что Инди или Лара уже их вызвали, но по прошествии такого долгого времени они могут все еще не работать».
  
  «Верно, как будто нам всегда так везет». Нина снова посмотрела на Мэйси. "Что вы думаете?"
  
  Она казалась удивленной, когда ее спросили. "Мне? Я не знаю, это твое решение.
  
  «Это твоя жизнь», - возразила Нина.
  
  Мэйси задумался. «Я зашла так далеко», - сказала она. «И вы оба сохранили меня в целости и сохранности, так что давайте сделаем это!» Она собиралась спуститься по ступенькам, когда Эдди схватил ее.
  
  «Только одно», - сказал он, оттягивая ее назад. «Оставайся позади нас, хорошо?»
  
  00003.jpg
  
  
  
  Проход спускался в перевернутую пирамиду, делая два поворота на девяносто градусов, прежде чем пара декоративных колонн обозначила вход в другую комнату. «Это первая арит », - нервно сказал Мэйси.
  
  Эдди направил луч фонарика в темноту. «Он большой, - сказал он. «Тоже глубоко».
  
  «Вал?» - спросила Нина.
  
  "Право на." Он осторожно подошел к небольшому выступу. Потолок шахты находился примерно в тридцати футах над головой, а под ним падал из поля зрения, за пределами досягаемости его света. Две большие трубы, сделанные из вручную отбитых листов окисленной меди, спускались по высоте дальней стены, на которой была нарисована гигантская женская фигура, но его больше интересовал другой объект - длинная каменная балка, проходящая через шахту к другой. уступ на дальней стороне.
  
  «Это не выглядит безопасным», - сказала Нина. Бревно было меньше фута в ширину и плохо расположено.
  
  Эдди двинулся, чтобы лучше рассмотреть стороны плиты. «Вы не шутите. Посмотрите на них." Он осветил дальний конец, обнаружив толстые резные выступы, а также механизмы, встроенные в противоположный выступ - два больших каменных зубчатых колеса.
  
  Металл тускло светился в луче фонарика Нины, когда она направляла его над шестеренками. «Они связаны с чем-то там, наверху». Большой цилиндрический кусок камня висел на цепочке со шкива.
  
  «Думаю, мы нашли нашу Госпожу Тремблингов», - сказал Эдди. «Вес падает на цепь и крутит винты - они ударяются об эти глыбы на мосту и заставляют его трястись».
  
  «Так что же отталкивает?» - спросил Мэйси.
  
  Нина мрачно улыбнулась. "Мы делаем. На мостике должен быть спусковой крючок - слишком большой вес, и тут трясется целая куча.
  
  «Как же тогда нам перебраться?»
  
  «Крепко держась», - сказал Эдди, вынимая веревку из своего рюкзака. «Цепи так много, поэтому, как только вес достигнет конца, она остановится. Если я привяжусь к мосту, со мной все будет в порядке ».
  
  Нина не была так уверена. «А что, если весь мост упадет и унесет вас с собой?»
  
  «Тогда я умру, как капитан Кирк!» Увидев, что она все еще недовольна, он продолжил: «Либо так, либо стой здесь, желая, чтобы мы принесли 20-футовую доску».
  
  «Тебе лучше держаться очень, очень крепко, хорошо?»
  
  Эдди обвил конец веревки вокруг моста и привязал его к своему телу. «Хорошо, поехали», - пробормотал он, осторожно ставя ногу на плиту.
  
  Ничего не произошло. Он казался надежным и надежным. Встав на колени, он протолкнул веревку на пару футов по пролету, затем пополз, чтобы догнать, а затем повторил процесс. Нина нервно наблюдала.
  
  На полпути, на три четверти …
  
  Плита сдвинулась.
  
  «Вот дерьмо», - выдохнул он, крепко цепляясь за камень, пока гремела цепь.
  
  И остановился, звякнув, прежде чем замолчать.
  
  "Что случилось?" - позвала встревоженная Нина.
  
  Он поднял голову. «Не знаю, но я рад этому!» Он быстро пересек последние несколько футов, затем развязал себя и огляделся. Одна стена пробивалась большой трещиной. Несколько кусков камня откололись, и один застрял под зубом шестеренки, не давая ему повернуться. Он проверил камень, чтобы убедиться, что он в безопасности. Он слегка сдвинулся, но тяжесть, лежащая на нем, удерживала его на месте.
  
  «Ползите по одному, - сказал он. «И медленно. ”
  
  Первой пересекла Нина, за ней Мэйси. «Ущерб от землетрясения?» - размышляла Нина, рассматривая трещину. «Или, может быть, это просто структурное напряжение».
  
  «Египетские строители», - пошутил Эдди, помогая Мэйси подняться.
  
  «В отличие от британских строителей?» - возмущенно сказала она. «Что у вас есть, что простояло тысячи лет?»
  
  "Стоунхендж?"
  
  Она надула губы. «Хорошо, я дам тебе это. Но все равно не так круто, как пирамиды! »
  
  За выходом Нина увидела еще один спускающийся проход, на этот раз с покатым полом, а не со ступенями. «Что было в следующем арит? ”
  
  «Озеро огненное», - вспомнил Мэйси. «Или Пожирателя огнем».
  
  «В любом случае, огонь», - сказал Эдди. "Большой. Именно то, что мы хотим в замкнутом пространстве ».
  
  «Последняя ловушка была сломана», - сказала Нина, указывая на камень, заклинивший механизм. «Может, нам снова повезет».
  
  Он застонал, когда начал спускаться по склону. «Почему ты сказал это? Ты только что сглазил! »
  
  Наклон был достаточно крутым, чтобы было неудобно, что замедляло их продвижение. Проход сделал больше поворотов на девяносто градусов; Нина поняла, что они спускались по спиральной траектории, что заставило ее задуматься, не подключены ли медные трубы в шахте к другой камере внизу. В конце концов, еще одну комнату обозначили более декоративные колонны.
  
  Эдди понюхал воздух. «Забавный запах. Не знаю, что, но мне это не нравится ».
  
  Он осветил камеру. Он был широким и прямоугольным, с другим выходом в дальнем конце, а стены уходили внутрь, на крышу примерно в пятнадцати футах выше. В потолке было несколько дыр. Один из них был большим и похожим на дымоход, но именно меньшие сразу вызвали у него подозрения: что-то явно должно было из них выпадать.
  
  За исключением рельефа с изображением бога с лицом борзой, смотрящего из стены, единственными объектами в комнате были несколько больших медных чаш в форме шара возле входа. Прямо впереди в пыльном полу виднелась квадратная дыра около трех футов в поперечнике, которая оказалась лужей какой-то жидкости; у дальней двери был похожий бассейн. Остальная часть пола между двумя бассейнами была немного ниже той секции, где они стояли, идеально ровное пространство простиралось на всю ширину камеры.
  
  «О, что-то не так с этой картинкой», - сказала Нина. Очевидно, это была еще одна ловушка, но опасности она не видела. "Где огонь?"
  
  «Может, он и погас», - с надеждой предположил Мэйси, приближаясь, чтобы получше взглянуть на рычащего бога.
  
  «Не двигайся», - предупредил Эдди, присев у бассейна и нерешительно окунув палец в жидкость. "Только вода." Он посветил в него своим светом, заметив, что бассейн был обнесен стеной только с трех сторон. - Может, четыре фута глубиной. Похоже, он соединяется с отверстием на другом конце ".
  
  «Туннель?» - сказала Нина. "Странный. Почему бы просто не перейти? »
  
  «Ты правда думаешь, что это будет так просто?»
  
  «Ни на секунду. Что это такое?" Она направила свой фонарик на что-то между отверстием и опускающейся областью, на натянутый лук тонкой черной бечевки, идущей от пола до потолка.
  
  «Кое-что я не собираюсь трогать, - сказал Эдди. Он направил свой свет в туннель. «Он продет через него. Вы хотите пройти, вы должны это сломать ».
  
  «Я думаю, что это было бы чрезвычайно плохой идеей, не так ли?» Ее внимание переключилось на пространство в центре комнаты, где она заметила больше нитей, доходящих до потолка, и отсутствие чего-то. «Вы видите, чего не хватает?»
  
  "Какие?" - спросил Мэйси, подходя к краю небольшой ступеньки.
  
  «Пробелы. Нет никаких линий, отмечающих края разных плит. Это как одна гигантская каменная глыба ».
  
  Эдди осмотрел стены. «Самые большие блоки здесь выглядят примерно шесть на десять футов. Но этот пол - тридцать футов в длину. Это не может быть все одна плита, не так ли? "
  
  «Я не понимаю, как это сделать». Нина огляделась - и увидела, что Мэйси собирается сделать эксперимент. "Нет, подождите-"
  
  Мэйси поставила ногу на пол - и она прошла сквозь нее.
  
  Она взвизгнула, чуть не бросившись вперед, прежде чем Нина схватила ее. "Что, черт возьми ?" Мэйси ахнула, когда она отпрыгнула назад, клейкие пряди тянулись от подошвы ее ботинка до медленно волнистой «дыры» в том, что минуту назад выглядело как твердый камень. Она попыталась соскрести вещество. "Валовой! Что это такое?»
  
  - Нефть, - сказал Эдди, подходя. Он окунул руку в то, что теперь оказалось большим бассейном, замаскированным под слоем песка. Та же самая густая слизь медленно капала с его пальцев, когда он их вынимал. «Это дерьмо плавает над водой, а затем они посыпали его всем этим песком, чтобы он выглядел как часть пола».
  
  Нина посмотрела на дыры в потолке. «И держу пари, если вы порвете эти нити, что-то там загорится и упадет в масло. Уф! Жареные грабители ».
  
  Мэйси с отвращением потерлась подошвой о пол. «Так как же пройти, не запуская ловушку?»
  
  «Плыви под ним», - сказал Эдди, указывая на бассейн с водой, в котором не было масла. «Огонь будет только на поверхности».
  
  «Это не может быть так просто», - сказала Нина, подозрительно глядя на искусственный пол. Она огляделась на странные медные чаши и осветила одну. "Ага."
  
  "Что это?" - спросил Мэйси.
  
  «Внутри что-то есть». Нина потянулась к глобусу и схватилась за ручку, прикрепленную к его дну - или, как она поняла, когда она подняла его, за его верх. «Знаешь, что я думаю?» Она опустила его через голову, пока он не коснулся ее плеч. «Это водолазный шлем!» - объявила она эхом.
  
  Эдди постучал в нее, вызвав жалобный возглас. «Вы не получите там много воздуха».
  
  Она снова подняла его. «Тебе не нужно. Достаточно, чтобы перебраться ». Она указала на бассейн. «Я не думаю, что отверстия соединены туннелем - это просто способы войти и выйти из бассейна, не касаясь масла. Как только обод этого предмета окажется под поверхностью, внутри него будет задерживаться воздух, чтобы вы могли дышать, и пока вы не поднимете его достаточно высоко, чтобы впустить любое масло, вы не получите ожогов. Затем вы проходите через туннель в отверстие с водой на другом конце, вылезаете наружу и привет! Ты напротив ».
  
  Эдди скептически осмотрел другой глобус. «Он слишком тонкий, чтобы долго держать тепло».
  
  «Это единственный способ перебраться, не будучи зажаренным. Я почти уверен, что будет что-то, что помешает людям просто плыть прямо под маслом ». Она подняла примитивный шлем. «Я не думаю, что у нас есть выбор».
  
  Эдди издал обиженный звук и покачал головой, но согласился. "Хорошо. Но я пойду первым ».
  
  «Нет, я буду», - настаивала Нина. «Если внизу есть какие-то препятствия, и я столкнусь с ними, мне нужно, чтобы вы сказали мне, куда идти».
  
  "Вы уверены в этом?"
  
  «Нет», - признала она, идя к бассейну. Она нерешительно погрузила ногу под поверхность, затем собралась и полностью проскользнула внутрь. Я просто понял, что эта вода сидит здесь тысячи лет ».
  
  - Тогда лучше не пить, - сказал Эдди. «Хотя так можно сказать о любой воде в Египте!»
  
  Нина осторожно присела, пока ее голова не оказалась над поверхностью, затем потянулась, чтобы забрать шлем у Эдди, крепко взявшись за внутреннюю ручку.
  
  «Последний шанс отпустить меня, - сказал Эдди.
  
  «Я буду в порядке», - ответила она, когда он протянул ей глобус. "С надеждой." Положив его себе на плечи, она погрузилась в воду.
  
  Шлем потребовалось удивительно много усилий, чтобы удержаться, он хотел парить. Уровень воды тревожно поднялся, когда воздух внутри был сжат, но остановился у ее ноздрей. Остро осознавая ограниченный запас кислорода, она упала как можно ниже и поплелась в туннель. Шлем царапался о потолок.
  
  Что-то дернулось у нее в груди, мгновенное сопротивление … потом оно исчезло.
  
  Она оборвала нить.
  
  Эдди и Мэйси встревожились, когда сверху донесся царапающий звук. "Что это?" - спросил Мэйси, пытаясь определить источник.
  
  «Похоже на зажигалку», - начал Эдди, прежде чем его осенило значение звука. "Дерьмо! Нина, в любую секунду у тебя будет пожар! »
  
  Он в ужасе уставился в потолок, когда раздался звук, древние ролики скрежетали по металлу, производя искры ...
  
  В дырках вспыхнули огни.
  
  Что-то упало с одного - комок ткани, по которому тянулась тонкая полоска серого дыма. Загорелся лишь небольшой кусочек, свечение едва превышало угольки ...
  
  Но этого было достаточно.
  
  Ткань ударилась о поверхность, пыльное масло растеклось вокруг нее. На мгновение ничего не произошло - затем вспыхнуло пламя, стремительно расширяющееся наружу. Упали еще куски ткани. Многие были не зажжены, искры не попали в материал, но потребовалось всего несколько, чтобы поверхность всего бассейна взорвалась.
  
  Озеро огненное, как и предупреждали иероглифы.
  
  И Нина была в этом.
  
  Она вышла из короткого туннеля. Эхо ее дыхания и почти полная темнота нервировали … но не так сильно, как внезапный свет. Дно бассейна озарилось оранжевой рябью, когда вспыхнуло плавающее масло - и она почти сразу почувствовала жар, ручка, которую она сжимала, нагревается с пугающей скоростью.
  
  "Вот дерьмо. Большая ошибка. Огромный, - выдохнула она. Вынужденная приседать, лучшее, что она могла сделать, это неловко переваливаться, вода замедляла ее движения до медленного кошмара.
  
  Но это был не кошмар. Это было реально.
  
  Эдди в ужасе наблюдал, как огонь окружает медленно движущийся шар. Когда Нина всплыла на поверхность, к нему прилипло масло, и он тоже поймал свет, превратив шлем в сферический факел. "Иисус! Нина, повернись! Возвращайся в туннель! »
  
  Но она едва могла его слышать, потрескивание пламени поглотило все остальные звуки. Наполненная страхом, она продолжала настаивать. Бассейн был всего тридцать футов в длину. Переход не займет много времени.
  
  Было бы это?
  
  Еще шаг, потом еще один. Вода плескалась в ее ноздри, заставляя ее трепыхаться. Взглянув через открытое дно глобуса, она заметила отметины на полу. Иероглифы, среди них глаз Осириса. Они почти наверняка служили цели, но у нее не было времени думать, что это могло быть.
  
  Тепло, проходящее через ручку, становилось неприятным. Пока не больно - но это не займет много времени -
  
  Шлем лязгнул о что-то.
  
  Потрясенная, Нина чуть не отпустила земной шар. Она потянула его обратно и нащупала другой рукой вперед, обнаружив каменный блок, который поднялся почти на поверхность. Как она и опасалась, строители пирамиды позаботились о том, чтобы никто не мог просто плыть прямо под огнем.
  
  Она, как краб, двинулась влево, нащупывая край блока. Ее пальцы не нашли ничего, кроме плоского камня. Еще пара шагов. Еще ничего. Она заставила себя замедлить дыхание, пытаясь сохранить ограниченный воздух.
  
  О боже, а что, если бы египтяне построили лабиринт ? Если она зайдет в тупик ...
  
  Должен был быть выход. Если бы строители хотели помешать кому-либо добраться до гробницы Осириса, они могли бы засыпать каждый туннель. «Правильные» люди, жрецы, превратившие царя в бога, знали бы путь. Ей просто нужно было его найти.
  
  Быстро. Очень быстро.
  
  Иероглифы …
  
  Затаив дыхание, она опустила голову в воду. Следы на полу мерцали в адском свете поверхности. Она понятия не имела, что они говорили, но глаз Осириса был повторяющимся символом, его темная радужка тупо смотрела на нее изо всех сил.
  
  Кроме одного.
  
  Ирис смотрел налево, вдоль каменной плиты.
  
  Она последовала за ним, все еще протягивая руку. Ручка была на грани настоящей боли. Она согнула пальцы, пытаясь предотвратить момент, когда станет слишком жарко.
  
  Другая ее рука все еще терлась о плоский камень, растягиваясь…
  
  Угол!
  
  Она ухватилась за край, пытаясь обхватить его. Взгляд вниз показал еще один глаз Осириса, на этот раз смотрящий «вверх» в дальний конец комнаты. Она пошла в том направлении, ускоряя шаг. Второй глаз, смотрящий вверх, затем один, направленный спиной вправо.
  
  Дым от горящего масла поднимался вверх по трубе, но температура в комнате повышалась. Подняв руки, чтобы защитить лицо от жары, Эдди наблюдал, как шар скользит сквозь пламя по, казалось бы, случайной траектории. Это было больше чем на полпути, но воздуха там не оставалось.
  
  Нина теперь полностью зациклилась на том, чтобы проследить за глазами. Воздух становился грязным и горячим.
  
  Другой глаз. Вперед. Боль поднялась в ее пальцах. Насколько дальше? Ее грудь становилась все сильнее с каждым вздохом, ее захлестнуло ощущение слабости.
  
  Еще один глаз, направляющий ее вправо. Ее пальцы горели, ее дрожащая рука трясла земной шар. Пузырь воздуха вырвался из обода, и вода поднялась, чтобы заменить его.
  
  Следующий глаз посмотрел вверх - и она заметила впереди проблеск тени.
  
  Другой туннель!
  
  Она потянула шар обратно под поверхность, пригнувшись как можно ниже, чтобы пробиться через низкий проход. Шлем звякнул, как колокол, ударившись о камень. Еще несколько шагов …
  
  Воздух в глобусе резко поднял его вверх, когда Нина очистила туннель, и ее обожженные пальцы потеряли хватку. Застойная вода ударила ей в лицо. Она закашлялась, пытаясь встать. Ее ноги превратились в резину. Она упала на одну сторону небольшого бассейна, руки слабо царапали верхний край.
  
  Они его нашли. Она подтянулась, тяжело дыша, когда она выбралась на поверхность.
  
  "Она сделала это!" - воскликнул Мэйси.
  
  «Слава Богу, - сказал Эдди. "Нина! Ты в порядке?"
  
  Она разобрала его голос сквозь грохот и треск огня. «Супер хорошо», - прохрипела она, слабо показывая ему палец вверх. «На дне бассейна есть дорожка. Глаза Осириса смотрят в том направлении, куда тебе нужно идти - просто следуй за ними! »
  
  Эдди потер ухо. "Ты понял это?"
  
  «Следуйте в том направлении, в котором глаза Осириса смотрят на дно бассейна», - перефразировал Мэйси. "Разве ты не слышал ее?"
  
  «Мои уши стали немного изворотливыми, - признал он. «Слишком много взрывов». Он осмотрел бассейн. Путь Нины был отчетливо виден - переплетенная линия потрепанного масла. «Я пойду следующим», - сказал он Мэйси, протягивая ей один из шлемов. «Садись прямо за мной и держись за мою куртку».
  
  Он опустился в бассейн, сделал несколько глубоких вдохов, чтобы получить больше кислорода в свою систему, затем погрузился и нырнул в короткий туннель. Мэйси заколебался, затем проскользнул сзади и взялся за подол его пиджака.
  
  Знание того, что искать, позволило им переправиться быстрее, чем Нина, хотя ручка внутри шлема Эдди все еще была болезненно горячей к тому времени, когда он добрался до другого водоема. Он встал и отбросил земной шар, глубоко дыша, пока Нина помогала ему. «Ой, мерзавец», - сказал он, размахивая обожженными пальцами в воде. «И это тоже была моя дрочащая рука».
  
  «О, Эдди» , - упрекнула Нина. «В любом случае, меня должно хватить для тебя».
  
  «Ну, у нас огонь, нам нужен только коврик …»
  
  Мэйси выскочил из воды. "О мой Бог!" - выдохнула она, сердито глядя на огненное озеро. Плавучая нефть теперь почти сгорела, огонь утих. «Какой мерзкий ублюдок придумал бы что-нибудь подобное?»
  
  «Вы должны задаться вопросом», - сказала Нина, проверяя, соответствует ли ее водонепроницаемый фонарик рекламе. «Но ты знаешь, что меня действительно беспокоит?»
  
  "Какие?"
  
  «Осталось еще пять арит ».
  
  «Не могу дождаться», - саркастически сказал Эдди, проводя руками по одежде, чтобы выжать воду. "Так что же дальше?"
  
  «Повелительница ливневых дождей», - сказал Мэйси, следуя его примеру.
  
  "Большой. Как будто мы уже недостаточно промокли. Капая, они вошли в следующий пологий проход.
  
  
  
  ДВАДЦАТЬ ТРИ
  
  
  
  T он туннель спираль глубже в пирамиду. Еще больше египетских богов украшали стены, предупреждая злоумышленников о верной смерти.
  
  Нину меньше беспокоили сверхъестественные угрозы, чем физические. Опыт на собственном опыте преподал ей болезненные уроки: чем величественнее и важнее древнее сооружение, тем более садистски изобретательно защищающие его ловушки.
  
  А пирамида Осириса была очень грандиозной и важной.
  
  В луче ее фонарика появились столбы, обозначающие следующую арит, но за ними не было новой комнаты, крутой проход продолжался. «Я только что кое-что понял, - сказал Эдди. «Это перенесет нас в комнату, в которой мы только что были».
  
  Нина мысленно отступила от поворотов. «Думаешь, это будет проблемой?»
  
  «Что ж, следующая ловушка связана с ливнем, и у нас будет большой бассейн с водой прямо над нашими головами».
  
  "Хорошая точка зрения." Она направила свет на потолок. В отличие от расписных стен, это были просто блоки из простого камня. «Я не вижу дыр».
  
  Эдди провел собственное обследование. «Потолок выглядит неплохо … но они новые». Он направил свой свет на пол. По бокам у стены были углубленные каналы, шириной около четырех дюймов и несколько глубже.
  
  «Они похожи на сточные канавы», - заметил Мэйси.
  
  «Ничего подобного там наверху», - сказал Эдди, оглядываясь за колонны. «Да, я думаю, мы снова промокнем».
  
  «Но что он будет делать?» - спросила Нина. «Превратить это место в гигантскую водную горку смерти?»
  
  «Не давайте им идей», - сказал Мэйси, нервно взглянув на наблюдающих богов.
  
  «Это единственный путь вниз, - сказал Эдди, - так что рано или поздно мы это узнаем. Если только ты не хочешь обернуться - а, кого я шучу? Мне даже не надо спрашивать.
  
  «Было бы бесполезно сдаваться после того, как зашло так далеко», - с улыбкой отметила Нина. «Кроме того, первая ловушка была сломана, а мы без особых проблем прошли через вторую».
  
  «О да, - фыркнул он, подняв покрасневшую руку, - пробираться через огненное озеро было пустяком!»
  
  «Хорошо, небольшая проблема. Но мы прошли через худшее. Пока мы сохраняем голову, все будет в порядке ».
  
  Мэйси поднял палец. «Вы помните , что конечная ловушка называется Cutter- Off глав, не так ли?»
  
  «Тогда мы пригнемся!» Она посветила фонариком вниз по склону. Некоторое расстояние проход продолжался по прямой. «Мы просто будем очень осторожны и будем действовать медленно, хорошо?»
  
  Эдди положил руку ей на влажное плечо. «Хорошо, мягкий. Но я определенно пойду первым, хорошо? "
  
  «Веди, мягкая», - ответила она, хлопнув его ладонью по ягодицам.
  
  - Снимите комнату, - пробормотала Мэйси. «Или возьми могилу ! Ха! » Нина и Эдди застонали. «Что, он единственный, кому разрешено шутить?»
  
  «Это потому, что все мои хорошие», - сказал Эдди, спускаясь по склону.
  
  Нина последовала за ней. «Это вопрос мнения, дорогая».
  
  «Ча». Выражение его лица стало более серьезным по мере того, как он продолжал, попеременно переключая луч фонарика между полом и крышей. Что-то привлекло его внимание, и он остановился. «Да, вверх», - сказал он, указывая на часть потолка. «Промежутки между блоками становятся больше».
  
  Нина провела пальцем по суставу. Просочилась мелкая пыль. «Раствор рассыпался».
  
  Мэйси закусила губу. «Именно чего ты хочешь, когда прямо над тобой есть гигантские каменные блоки, а?»
  
  «Определенно не торопитесь», - предложила Нина, когда Эдди снова двинулся в путь.
  
  Он кивнул, заметив, что явно некачественная работа продолжается вдоль потолка - а также пола. «Чем бы ни занималась эта Госпожа Ливневых Штормов, - сказал он, - я думаю, она собирается на нас нассать в любую секунду ...»
  
  Тротуарная плитка под его ногой слегка опустилась.
  
  Все замерли. Из-за стен раздался слабый щелчок, эффект домино работал вверх, выбивая последний спусковой крючок ...
  
  Полый стук , удары по дереву металлом - затем безошибочный шум.
  
  Воды.
  
  «Черт побери», - едва успел сказать Эдди, прежде чем потоки хлынули из трещин в потолке.
  
  Ливень хлынул примерно с тридцати футов крыши, усиливаясь, но не настолько, чтобы кого-нибудь унести вниз по склону. «Я не понимаю, - сказала Нина. «Это никому не повредит».
  
  «Это не ловушка, - с тревогой сказал Эдди. Он указал в проход. " Это ловушка!"
  
  Она увидела, как трещины в полу быстро расширяются, когда по ним хлынула вода. «Вот дерьмо. Забудь медлить - беги ! »
  
  Вещество, связывающее блоки, не было раствором или цементом. Это была смесь песка и мелко измельченного известняка, едва достаточная для того, чтобы удерживать все на месте … и теперь она быстро разъедалась по мере того, как известняк растворялся и песок вымывался проточной водой. Плиты сдвигались, ударяясь друг о друга, пока троица неслась по ним, опускаясь -
  
  И падение.
  
  Когда хрупкий переплет исчез, пол сделал то же самое. Плиты упали в глубокую яму внизу.
  
  И по мере того, как каждая плита погружалась, остальные становились еще слабее.
  
  Эдди понял, что желоба остались нетронутыми, но они были слишком узкими, чтобы их можно было пересечь, особенно на бегу. «Опередите меня!» он закричал. Он был самым тяжелым в группе - если бы он прошел сквозь пол, то все сделали бы.
  
  "Я не могу!" - крикнула сзади Нина. «Просто иди, иди !»
  
  С колоссальной стрелой весь верхний конец саботированного пола рухнул в яму. Наводнение превратилось в водопад, за которым спустился водопад, но ущерб уже был нанесен. Оставшиеся камни один за другим упали в пустоту, и бегущие фигуры быстро накатили рябь.
  
  "Там!" - крикнул Эдди. Вода, стекавшая по склону, обнажила последнюю линию ослабленных блоков - а за ними пол был обнадеживающе твердым. «Еще несколько ярдов, давай!»
  
  Он нырнул, когда блоки под ним сдвинулись, резко приземлившись сразу за корродирующей секцией. Нина также совершила прыжок в воздухе, едва удерживаясь на ногах, когда она прыгнула через своего мужа.
  
  Позади нее Мэйси начала прыгать -
  
  Под ней отвалились последние плиты.
  
  Она закричала - затем крик вылетел из нее, когда она упала и ударилась о недавно обнаженный край ямы.
  
  Ее фонарик катился по коридору, когда она царапала мокрый пол, не в силах найти точку опоры на отвесной стене. Ее локти заскользили за край, запястья ...
  
  Эдди схватил ее за руку, когда она потеряла хватку. "Нина!" он задохнулся, когда вес Мэйси раздавил его костяшки о каменный край. "Дай ей другую руку!"
  
  Нина карабкалась обратно по склону, увидев, как внизу мчится Мэйси. Она взяла другую руку. «Мэйси! Здесь!"
  
  Молодая женщина в ужасе посмотрела на нее. «Пожалуйста, не дай мне упасть!»
  
  «Ты не упадешь», - пообещала Нина. Их пальцы соприкоснулись, а затем разошлись.
  
  Эдди терял хватку. «Нина, пошли …», - умолял он.
  
  Нина упала на колени, перегнулась через пропасть - и сделала выпад.
  
  На этот раз она схватила Мэйси за запястье. Напрягаясь, почти неуравновешиваясь, она подняла ее, сняв с Эдди достаточно давления, чтобы он мог обхватить другую руку. "Получил ее!" - рявкнул он. "Тянуть!"
  
  Откинувшись назад, Нина потянула изо всех сил. Эдди заставил себя встать и вытащил ее. Она выехала за край, и все трое упали, Мэйси приземлилась на Эдди.
  
  Нина села. "Ты в порядке?" - спросила она Мэйси, и тот кивнул. "Хороший. А теперь слезь с моего мужа ».
  
  Грудь Мэйси была на лице Эдди. «Меня это устраивает», - приглушенно пошутил он, прежде чем помочь ей избавиться от него.
  
  «Спасибо», - прошептала она, дрожа.
  
  Низкий трескучий грохот заставил всех поднять глаза. «Пока не благодарите нас», - сказала Нина. Она направила фонарик в потолок и увидела, как вода течет из других трещин над ними. "Ну давай же!"
  
  Они вскочили и побежали вниз по склону -
  
  Целая часть потолка рухнула на пол там, где они только что находились - за ними последовали тысячи галлонов воды, а оставшееся содержимое бассейна наверху вырвалось наружу. Потоп хлынул вслед за ними по коридору.
  
  Нет возможности убежать от него -
  
  Мэйси свалила с ног, когда бурлящий водоворот схватил ее и обрушился на Нину и Эдди, которых тоже снесло по коридору. Они болезненно отскакивали от стен и пола, ударяя их осколками расколотого камня.
  
  И даже сквозь бурлящий гром послышался новый звук - ритмичный стук, становящийся все громче ...
  
  Фонарь Мэйси попал в переднюю кромку волны, перед ними кружилась светящаяся точка. Эдди увидел движение, что-то поднималось мимо еще одной группы столбов - затем свет исчез, раздавившись, когда объект с чудовищным грохотом рухнул вниз . "Дерьмо!" - кричал он, когда их неумолимо тащили к нему. «Держись за меня!»
  
  Нина схватила его за руку, Мэйси - за ногу, когда он вонзился другой пяткой в ​​сточную канаву. Сила потока была слишком велика, чтобы остановить их, но он мог замедлить их ровно настолько, чтобы пройти через столбы, пока дробилка двигалась вверх.
  
  Если бы его краткого взгляда было достаточно, чтобы он мог судить о времени …
  
  Еще один гулкий удар. Он поднял ногу ...
  
  Они пролетели между колоннами, ударившись о ровный пол. Что-то огромное врезалось в голову Эдди ...
  
  Крушитель рухнул в дюйме позади него, когда вода швырнула его в комнату за ним. Комната была намного шире коридора, фронт волны быстро расширялся и терял свою силу. Три неохотных водных горных упали на пол, кашляя и хлопая руками, как выброшенная на берег рыба.
  
  Дробилка продолжала грохотать, замедляясь. Нина достала фонарик и посветила на источник шума. Это был каменный блок, на котором была изображена фигура женщины, поднимающей ноги, словно наступающая на муравьев. Желоба направили поток в пару водяных колес; недостаточно большой, чтобы привести в действие саму дробилку, но способный привести в действие какой-то механизм. «Думаю, это наша Госпожа Могущества», - сказала она, вытирая мокрые волосы с лица. «Она действительно пытается« топтать тех, кого здесь не должно быть ». ”
  
  «Женщины с большими ступнями - это не мое», - устало сказал Эдди. Тяжелые инструменты в его рюкзаке ударились о его спину, оставив синяки. «Все в порядке?»
  
  Мэйси встал, когда дробилка остановилась. «Не очень хорошо себя чувствую», - призналась она. Она подняла руки, не в силах удержать их от дрожи. «Я думаю, меня вырвет».
  
  Эдди стоял перед ней, положив руки ей на плечи. «Эй, ты в порядке. И ты не будешь блевать. Знаю, почему?"
  
  Она неуверенно посмотрела ему в глаза. "Нет?"
  
   « Потому что ты меня блевал! А потом у нас были бы слова, и это было бы совсем плохо. Так что с тобой все будет хорошо ». Он улыбнулся. Прошло несколько мгновений, прежде чем Мэйси удалось ответить тем же, и то очень слабым, но, по крайней мере, искренним.
  
  Нина тоже улыбнулась. «Все в порядке, Мэйси. Мы обыграли эту ловушку - на самом деле две ловушки ».
  
  «Да, но впереди еще трое», - мрачно напомнила она им.
  
  - Пока нам четыре - ноль, - сказал Эдди, ища следующий выход. Другой проход, на этот раз ступенчатый, вел вниз. «И я уверен, что мы сможем сделать это семь - ноль. Этот парень Осирис может засунуть свои ловушки прямо в свою мумифицированную задницу! » Улыбка появилась на лице Мэйси.
  
  «Хорошо, значит, следующей арит была Богиня Громкого Голоса, верно?» - спросила Нина. Мэйси кивнул. «Давай посмотрим, сможем ли мы ее перекричать».
  
  00003.jpg
  
  
  
  У входа в перевернутую пирамиду ничего не двигалось, кроме песка, плывущего на ветру. «Лендровер» молча ждал возвращения пассажиров, ни звука, не нарушающего пустоту пустыни.
  
  Потом … с северо-востока раздался шум.
  
  Все громче.
  
  На горизонте появилось облако, пыль клубилась сквозь мерцающую тепловую дымку. Но это была не песчаная буря. Он был слишком маленьким - и двигался целенаправленно. Направляемся прямо к руинам.
  
  Что-то стало видно сквозь рябь в воздухе, серо-черная форма, похожая на плиту. Шум усилился, рев мощных двигателей и скрежет вращающихся лопастей пропеллера.
  
  Но это был не самолет.
  
  Себак Шабан смотрел через окна мостика массивного корабля на воздушной подушке, штурмовой машины класса « Зубр », предназначенной для перевозки танков и другой бронетехники практически по любой местности. После наблюдения за способностями четырех зубров, купленных греческим флотом, египтяне недавно решили последовать примеру своего друга / соперника через Средиземное море и купить два огромных корабля в России.
  
  Официально этот Зубр в настоящее время проходит испытания перед тем, как поступить на полную мощность. То, что это было более чем в шестидесяти милях от изолированного пустынного хребта, где должны были проходить упомянутые испытания, было связано с одним из других людей на мосту. «Мне это очень нравится, - сказал Шабан генералу Тарику Халилу. «Когда план будет успешным, возможно, ты одолжишь один храму. Хотя я не уверен, где бы мы его припарковали ».
  
  «Куда угодно, мой друг!» Сказал Халиль со смехом. «И если кто-то жалуется, у него есть ракетные установки и пушки Гатлинга». Он кивнул на башни на носовой палубе внизу. «Удивительно, как быстро люди затихают, когда на них направляют шестиствольную пушку».
  
  «Угроза смерти всегда убедительна, не так ли?» Двое мужчин обменялись хитрыми, понимающими улыбками. "Насколько дальше?"
  
  «Чуть больше мили», - сказал пилот.
  
  "Хороший." Шабан вошел в оружейную за мостом. «Мы приближаемся к координатам», - объявил он. Помимо члена экипажа Зубра, в комнате находились Осир, Даймондбэк, доктор Хамди … и новейшее дополнение к группе.
  
  «Доктор. Беркли, - спросил Осир археолога IHA, - вы абсолютно уверены, что они правы?
  
  «Насколько я могу быть уверен», - сказал Логан Беркли, раздраженный сомнениями. «Перевернутая пирамида на зодиаке, отметка, представляющая Нил, символ в Осирионе, положение Меркурия относительно конца каньона - все это сочетается друг с другом». Он указал на свой ноутбук, на котором в одном окне отображалось спутниковое изображение пустыни, наложенное линиями, обозначающими расстояния и направления, а в другом - фотография глаза Осириса внутри Осириона, извлеченная из массивной египетской базы данных IHA. «Либо пирамида Осириса здесь, либо это место, которое никогда не будет найдено».
  
  «Я надеюсь, что это первое», - сказал Шабан с угрожающим тоном.
  
  Раздражение Беркли усилилось. «Я сделаю то, за что мне платят, - отрезал он, - чтобы мне не угрожали». Он посмотрел на Осира. "Это забавно. Если бы вы пытались подкупить меня неделю назад, я бы никогда не согласился. Теперь? Я просто хочу извлечь что-нибудь из этого фиаско на Сфинксе ». Его лицо скривилось от гнева. «Я должна была быть на первых полосах всех газет мира, но эта сука Нина Уайлд превратила меня в шутку. По крайней мере, деньги частично компенсируют это ».
  
  Офицер по оружию подозвал Халиля в комнату, чтобы показать что-то на мониторе. Осир приподнял бровь. «Забавно, что вы упомянули доктора Уайльда».
  
  "Почему?"
  
  «Потому что я думаю, что она снова тебя побила». На экране отображалось изображение одной из систем наведения корабля на воздушной подушке; «Лендровер» нельзя было бы пропустить на пустой равнине, даже если бы на нем не был курсор, на котором установлен компьютер.
  
  "Какие? Черт побери! Беркли впился взглядом в монитор. Даймондбэк хмыкнул.
  
  "Кто этот доктор Уайлд?" - спросил Халил.
  
  «Конкурент», - сказал ему Осир. Он присмотрелся к руинам внимательнее. «Но она, возможно, оказала нам услугу. Там никого нет, так что она, должно быть, нашла путь внутрь. В конце концов, нам не нужно будет использовать все те бульдозеры и экскаваторы, которые мы принесли! »
  
  Он вошел в мост, к нему присоединились Халил, Шабан и Даймондбэк. Впереди блеклая желтая пустота пустыни была нарушена цветным пятном, которым был Защитник. Пилот отпустил дроссель, чтобы замедлить пятисоттонный корабль на воздушной подушке, и три огромных гребных винта над его кормой потеряли скорость. «Твои люди», - тихо спросил Осир Халиля. «Они абсолютно надежны? Если хоть одно слово об этом вернется к правительству … »
  
  «Я ручаюсь за Тарика», - твердо сказал Шабан. «Я обязан ему жизнью».
  
  «И я ручаюсь за своих людей», - добавил Халил. «У нас есть только скелетная команда, но я их подобрал. Они сохранят ваш секрет ... за ту цену, которую вы, конечно же, платите.
  
  "Хороший." Осир оглянулся на руины, когда «Зубр» резко остановился, опираясь на свою огромную резиновую воздушную подушку в облаке вздымающегося песка. «Давай найдем Осириса … и Нину Уайлд».
  
  
  
  24
  
  
  
  W вл,»сказала Нина, с целью ее фонарик вверх и не находя конец черной пустоте выше. «Это высокое ».
  
  «Вы знаете, где мы находимся?» - сказал Эдди, указывая на две трубы, идущие вдоль дальней стены. «Прямо под этим мостом. Если бы ловушка сработала и нас выгнали, мы бы здесь и оказались. Это минимум двести футов. Сплат ».
  
  Нина попыталась представить себе всю пирамиду. «Боже. Это место должно быть размером с Великую пирамиду. Может быть, даже больше ».
  
  «Это объясняет, почему никто не пытался превзойти пирамиду Хуфу», - задумчиво сказал Мэйси. «Если бы Великая пирамида была почти, но не совсем такой же большой, как у Осириса, ни один другой фараон не мог бы сделать свой памятник больше, чем у Хуфу, без оскорбления Осириса. И никто не посмел бы это сделать ».
  
  «Значит, пирамиды на самом деле были просто гигантскими упражнениями по взмаху члена?» - спросил Эдди. «Люди не сильно изменились за пять тысяч лет, не так ли?» Он обратил внимание на трубы. Они были соединены, причем одна из них значительно сужалась у основания, а затем расширялась конусом ниже широкой горизонтальной щели. Вокруг него было нарисовано женское лицо, отверстие образовывало ее рот.
  
  «Это как церковный орган», - поняла Нина. «Они должны каким-то образом продуть воздух через него - и вот откуда исходит громкий голос».
  
  «Если бы они уронили что-то в другую трубку, это сработало бы как поршень». Рядом с трубами был еще один проход, заблокированный металлическими воротами. «Дай угадаю. Попробуй открыть ворота, ловушка сработает, и вся комната станет такой же громкой, как концерт Led Zep ».
  
  "ВОЗ?" - спросил Мэйси.
  
  «Нет, Led Zep». Не обращая внимания на ее пустой взгляд, он двинулся к отверстию.
  
  «Осторожно, Эдди, - предупредила Нина.
  
  «Не волнуйтесь, я не собираюсь его сдвигать. Я просто хочу найти спусковой крючок ».
  
  «Нет, я имел в виду, что ворота могут быть не… »
  
  Под его ногой сдвинулась плита.
  
  «… Спусковой крючок», - заключила Нина.
  
  «Иди в другой туннель!» - крикнул Эдди, возвращаясь туда, откуда они пришли.
  
  Вторые ворота захлопнулись у входа, заставив Мэйси подпрыгнуть. Едва его эхо затихло, как послышался другой звук, глубокая, печальная нота, быстро становившаяся все громче.
  
  И громче.
  
  Из щели вырывался порыв воздуха, звук, резонирующий по длине трубы, отражался и усиливался. Вся комната вибрировала, пыль плясала с пола, краска и штукатурка трескались по стенам.
  
  Пострадали и обитатели камеры. "Иисус!" Нина ахнула, в грудной клетке возникло тошнотворное ощущение. Ее собственные органы вибрировали в соответствии с гулкой басовой нотой. Она попыталась поднять упавшие ворота, но они отказались сдвинуться с места.
  
  Эдди больше не повезло с другими воротами. Он обратился к трубам. «Заблокируйте это! Засуньте в него что-нибудь! »
  
  Нина едва могла его расслышать из-за громового шума, но суть уловила. Она сбросила рюкзак и вытащила его содержимое, свернув нейлон в комок. Мэйси последовал его примеру. Эдди уже был у трубки, скривившись от дискомфорта, запихивая куртку и свой пустой рюкзак в прорезь. Высота ноты немного изменилась, выходящий воздух пронзительно завизжал, поскольку его выход был заблокирован.
  
  Женщины, пошатываясь, поспешили к нему по дрожащему полу. Он схватил их скомканные пакеты и затолкал их в проем. Нина уронила фонарик и зажала уши обеими руками, но это не имело значения; звук был внутри нее, пытаясь встряхнуть ее изнутри.
  
  То же самое происходило и с пирамидой. Куски каменной кладки упали в шахту и разбились о каменный пол - сначала небольшие комки, но трещины, распространяющиеся по стенам, предупреждали о приближении более крупных.
  
  Эдди не мог прикрыть свои уши, и шум казался мучительным, но он немного утих, когда он поворачивал самодельные пробки, чтобы перекрыть зазоры. Трубка органов была закрыта сверху, воздух мог выходить только через щель. Если бы он мог полностью запечатать его ...
  
  Вибрация стала утихать. Все, что ему нужно было сделать, это удерживать все на месте и выдерживать шум столько времени, сколько требовалось для того, чтобы в машине закончился воздух -
  
  Звенящая дрожь пробежала по длине трубы, когда давление повысилось, а затем снова прокатилось по ней. Струя сжатого воздуха ударила в рот, как удар кувалдой, выбив засорение из щели и сбив Эдди с ног. С потрясающим грохотом, похожим на прочистку самого могущественного в мире глотка, ужасающая басовая нота возобновилась - на полной громкости. Штукатурка откололась от стен, даже тротуар потрескался.
  
  Шум был настолько сильным, что Нина едва могла думать. Луч ее фонарика осветил дно труб. Заблокировать рот не удалось, но должен был быть другой способ ...
  
  Что-то сказанное Эдди пробилось через дезориентацию.
  
  Две трубы, поршень в одной, выталкивали воздух вперед, когда он падал. Сам воздух действовал как подушка, замедляющая его падение - было только одно относительно небольшое отверстие, через которое он мог выйти, а щипок в форме песочных часов на дне органной трубы ограничивал его еще больше.
  
  Она знала, что делать.
  
  Она схватила молоток из брошенного Эдди снаряжения. Когда ее уши были открыты, звук стал невыносимым - она ​​кричала, но даже не могла его слышать. Кусок падающего камня попал ей в руку. Вокруг нее грохотало еще больше обломков, трещина взметнулась в стене…
  
  Она взмахнула молотком.
  
  Он попал в край, разорвав металл. Из прокладки вырвался пронзительный крик. Нина ударила его снова и снова - и труба разорвалась на части.
  
  Вырвался воздух, ужасная басовая нота стала громче. Она снова ударила по трубе, пытаясь закрыть секцию, издающую звук. Металл перегнулся через разорванную дыру.
  
  Записка исчезла.
  
  Голова звенела, Нина отступила. Побег порыв воздуха все еще ревущий как реактивный двигатель-и был другой звук, металлический цеплялся-цеплялся-цеплялся быстро получать louder-
  
  Эдди отбросил ее назад, когда нижняя часть другой трубы разлетелась на части, и что-то внутри нее ударилось о землю с такой силой, что в каменные плиты образовалась воронка. Поршень . Теперь, когда воздух мог свободно выходить из трубы, ничто не могло его замедлить, и он рухнул вниз с такой скоростью, с которой его могла выдержать сила тяжести.
  
  Несколько последних осколков сверху упали на пол, и дождь обломков прекратился. Тишина и тишина были почти шокирующими. Нина смахнула пыль с лица и посмотрела на Эдди. Его рот беззвучно двигался.
  
  О Боже, она была глухой -
  
  «Шучу», - сказал он, ухмыляясь.
  
  Она ударила его. «Сукин сын!»
  
  «Эй, мы в порядке. Думаю." Беспокойство проскользнуло по его лицу, когда он щелкнул пальцами около уха. «Черт, это не так».
  
  "Вы удивлены после этого?" Она достала свой фонарик и нашла Мэйси. "Ты в порядке?"
  
  Мэйси медленно убрала руки с ушей. «Боже. Мои мама и папа были правы - музыку можно включать слишком громко ».
  
  Нина помогла Эдди подняться. «Давай попробуем эти ворота».
  
  Он подошел к выходу и с трудом поднял калитку. Он был тяжелым, но двигался. Когда они собрали свое снаряжение, он поднял ворота достаточно высоко, чтобы Нина и Мэйси смогли пройти под ними, а затем они поддержали их, когда он проскользнул внутрь. Он оглянулся на обломки ловушки. «Пять меньше, осталось два».
  
  «Да, но последние два звучат ужасно, - заметил Мэйси. «Кусочки в кусках и отрубание голов? Нехорошо."
  
  «Мы можем победить их», - сказала Нина, как ни странно воодушевленная их выживанием. «А потом … мы встретимся с Осирисом». Они двинулись в следующий проход.
  
  00003.jpg
  
  
  
  На высоте более двухсот футов Осир возглавил свою экспедицию к Госпоже Тремблингса. Пыль пронеслась по комнате, взбудораженная звуком массивной трубы. «Думаю, мы обнаружили, откуда исходит этот шум», - сказал он, направляя мощный луч фонарика на шахту.
  
  Остальная часть его группы последовала за ним на уступ. Хотя там было несколько мужчин в военной форме, с перевязками для снаряжения и с оружием, они не были солдатами: Халил, хотя и сопровождал Осира из любопытства, решил оставить своих людей на борту корабля на воздушной подушке. Солдаты были членами Храма Осириана, личной службы безопасности Шабана.
  
  Шабан смотрел на длинную пропасть внизу. «Какая-то ловушка. Уайльд, Чейз и девушка - должно быть, они спровоцировали это. Он злобно ухмыльнулся. «Я двоякий, брат. Было бы забавно, если бы они умерли, поставив ловушку, через которую мы благополучно прошли, но я также надеюсь, что они выживут, поэтому я смогу убить их сам ».
  
  «Важно только то, что они не могут выбраться», - сказал Осир. Он повернулся к Беркли. "Что вы думаете об этой комнате?"
  
  «Иероглифы во входной комнате определенно говорят о том, что каждая арит заминирована». Беркли указал на одно из больших зубчатых колес. - Полагаю, это будет Леди Тремблингс. Уайльд и другие, должно быть, активировали его, когда пересекли границу - и выжили.
  
  "Они не упали?" - спросил Хамди.
  
  "Тот шум? Думаю, можно с уверенностью предположить, что это была Богиня Громкого Голоса, что является пятой арит . По крайней мере, они зашли так далеко ».
  
  «Это означает, что они расчистили нам путь», - сказал Осир. Он ступил на мост.
  
  - Вы… вы уверены, что это безопасно? - нервно сказал Хамди.
  
  Осир сделал еще один шаг. Мост стоял твердо. «Либо ловушка сработала, либо сломана».
  
  «Веди, Халид», - сказал Шабан, когда его брат переходил переход. Достигнув другого выступа, он дал знак остальным следовать за ним.
  
  Зубчатое колесо заскрипело, камень, заклинивший его, слегка сдвинулся, но никто этого не заметил.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Другой набор столбцов отмечал шестую арит.
  
  «Хорошо», - сказала Нина, останавливаясь на улице. «Hewer-in-Pieces in Blood, а? Я думаю, нам понадобится больше, чем несколько пластырей, если что-то пойдет не так, так что давайте разберемся, как сделать так, чтобы все не пошло плохо ».
  
  Они с Эдди направили свет в отверстие. Проход уровня впереди был украшен теперь уже знакомыми неодобрительными египетскими богами и мрачными предупреждениями о судьбе, ожидающей злоумышленников … но было также и кое-что новое.
  
  Что-то зловещее. В стенах были многочисленные горизонтальные щели, выложенные сверху и снизу ржаво-красными железными пластинами.
  
  Эдди направил фонарик в ближайшую щель. Что-то было внутри, еще один длинный кусок металла на петле с одного конца … но он был значительно тоньше по краю. «Хорошо, - сказал он. «Лезвия внутри отверстий. Я понял. Мы спускаемся по туннелю, а они выскакивают и разрывают нас на куски ».
  
  «Они вроде как ржавые, - сказал Мэйси. «Может, они не сработают».
  
  «Вы хотите поставить на это свою жизнь?» - спросила Нина. Каждая щель была почти такой же длины, как и ширина прохода, не оставляя места, где можно было бы убежать от лезвий, прижавшись к противоположной стене - хотя огромное количество щелей с обеих сторон делало практически невозможным найти какое- либо укрытие. «Как, черт возьми, ты должен пройти?»
  
  Эдди вынул молоток, присел с протянутой рукой, чтобы постучать по полу сразу за колоннами. Нина вздрогнула от страха, ожидая, что лезвие вырвется из стены, но ничего не произошло. Он придвинулся ближе и попытался снова, но безрезультатно.
  
  «Триггер, наверное, где-то дальше», - сказал он, вставая. «Значит, когда он срабатывает, вы находитесь прямо посередине». Дальняя стена находилась на расстоянии добрых сорока футов - и даже тогда она обозначала только угол, а не конец, туннель продолжался в одну сторону.
  
  «Должен быть какой-то способ пройти, не запуская его», - сказала Нина.
  
  Эдди поднял молоток. «Дай мне кое-что попробовать». Он швырнул его через колонны и приземлился в нескольких футах от входа. Лезвия остались на месте. - Ладно, по крайней мере, так далеко. Наверное." Он шагнул вперед, чтобы забрать его.
  
  «Не говори« вероятно », а потом иди прямо в это дело!» - закричала Нина, когда он вернулся с тяжелым молотком. «И что ты собираешься делать, каждый раз забрасывая это на фут дальше? Невозможно гарантировать, что вы нажмете на спусковой крючок - и если у вас нет каких-то безумных навыков бумеранга, о которых я не знаю, вы также не сможете получить это за этот угол ».
  
  «Хорошо, что ты посоветуешь?» он потребовал. «Мы не можем просто войти в эту чертову штуку и думать легкими мыслями, чтобы не спровоцировать ее».
  
  «Мы не ходим», - сказал Мэйси, внимательно глядя на иероглифы. «Я думаю, мы должны бежать . Этот текст является еще одним предупреждением о том, что ждет ужасная смерть, yadda yadda, но заканчивается он чем-то вроде «поспеши к Осирису». Или, может быть, «поспешить». «Спешите к Осирису». ”
  
  "Они оставили ключ к разгадке?" - удивилась Нина. «Ни у одного другого арита их не было».
  
  «Это всего лишь несколько лишних персонажей». Мэйси указал на них внизу блока текста. «Все остальное такое же, как мы видели всю дорогу. Легко пропустить. Могли быть и другие, но мы их просто не замечали ».
  
  - Значит, мы должны привязать его по коридору? - сказал Эдди, снова освещая проход. «Немного риска - мы не знаем, что нас ждет за углом».
  
  "Отрубить головы, наверное".
  
  «Да, это обнадеживает». Он вернул молоток в рюкзак, набираясь сил. "Все в порядке. Так что мы должны бежать, как египтяне ». Он посмотрел на Нину. "Готовый?"
  
  «Давай сделаем это», - сказала она.
  
  «Если меня нарежут на кубики Оксо, я надерну тебе задницу в загробной жизни. Мэйси? Мэйси кивнул ему. "Хорошо. Три, два, один … вперед! ”
  
  Они перебежали порог.
  
  Лопасти оставались неподвижными.
  
  Свет Нины скользил по одной стороне коридора, Эдди - по другой, когда они бежали с Мэйси позади. Десять футов в длину, двадцать, эхом отозвались их грохочущие шаги. Тридцать, угол быстро приближается ...
  
  Пыльный хруст, когда под ногой Нины сдвинулся блок.
  
  Ее сердце сжалось от страха, но стены все еще не двигались.
  
  Однако позади них раздался какой-то звук. Полое клонирование, какой-то механизм вращается и многократно ударяет металл по металлу.
  
  Отсчет.
  
  « Обязательно беги», - выдохнул Эдди, замедляясь на углу, чтобы женщины опередили его. Поднял фонарик, он оглянулся -
  
  Кшанг!
  
  Ряды ржавых лезвий вылетели из прорезей у входа, одни качались вперед, а другие назад, чтобы бросить кости любому, кому не повезло оказаться между ними. Коррозия и время взяли свое, некоторые мечи сломались или вырвались из петель, столкнувшись с противоположной стеной - но результат все еще был столь же смертоносным, как и предполагали его создатели.
  
  И это приближалось.
  
  « Шииииит! Эдди снова бросился бежать вслед за Ниной и Мэйси, когда новые клинки вылетали одно за другим, волна смерти гналась за ними по туннелю. «Беги, беги !»
  
  Нине не нужно было видеть, что происходит, чтобы ее подстегнуть; быстро приближающийся звук был достаточно устрашающим. В луче фонарика она увидела то, что сначала подумала как конец прохода, прежде чем сообразила, что богато украшенные колонны отмечают вход в следующую арену .
  
  Отрубание голов.
  
  Из сковороды -
  
  Продвигающиеся лопасти достигли угла, обогнули его, продолжили без остановки бегущее трио. Получение.
  
  Нина что-то увидела на стенах за колоннами. Больше прорезей, но только по одному с каждой стороны, примерно на уровне шеи.
  
  И они бежали прямо на них.
  
  У нее даже не было времени выкрикнуть предупреждение Эдди и Мэйси - они были почти у колонн, и их накрыла железная волна -
  
  Она вскинула руки, чтобы схватить удивленную пару за плечи - и оторвала ноги от пола. Избыточный вес заставил Мэйси споткнуться, Нина, в свою очередь, потащила Эдди вниз, когда они провалились через следующий вход - как раз в тот момент, когда два больших вращающихся диска вырвались из стен впереди них, качнувшись назад и едва рассекая головы при падении.
  
  «Сукин сын! - пробормотала Нина, вылезая из-под вращающихся зазубренных лезвий. «Они не шутили по поводу имени!»
  
  Эдди подождал, пока два диска остановятся, прежде чем подняться и вернуться к входу, экспериментально толкнув один из мечей. Он ожидал сопротивления, но оно двигалось свободно, хотя и шумно, на ржавой петле; сила его выпуска спустя шесть тысячелетий сломала механизм. «По крайней мере, мы сможем вернуться».
  
  «Мы сделали это», - сказал Мэйси, тяжело дыша. «Мы прошли - это была последняя ловушка!» Она заколебалась. "Верно?"
  
  «Если иероглифы говорят правду, тогда да», - заверила ее Нина. Несмотря на это, она все еще стояла с некоторой осторожностью. Впереди был еще один поворот, проход уходил вниз.
  
  Она посмотрела за угол. Лестница вела на небольшое расстояние к другому ряду колонн.
  
  Но не они были характерны для каждой арит . Это было совсем другое.
  
  И великолепно.
  
  «О, ты должен это увидеть», - тихо сказала она, едва дыша, несмотря на свои недавние усилия.
  
  Мэйси ахнула от этого зрелища, и даже Эдди был впечатлен. «Хорошенькая вспышка».
  
  Колонны были вырезаны в виде египетского бога, зеркальные изображения обращены друг к другу. Но это не были фигуры, наблюдавшие за их спуском в сердце пирамиды. Это был другой, мужчина в высоком головном уборе, с посохом в одной руке и цепом в другой. Его тело было сковано тугими оковами, как у мумии, но лицо было обнажено, а кожа цвета окисленной меди. Обе фигуры были обильно украшены сусальным золотом и серебром.
  
  Осирис.
  
  Между статуями-близнецами был вход в темную комнату. Нина подняла фонарик. Внутри сверкало еще больше золота и серебра, сокровища были сложены по стенам, но ее взгляд был прикован к тому, что лежало в центре большой комнаты: массивный округлый предмет с чистой серебряной кожей.
  
  Саркофаг.
  
  Нина медленно двинулась вперед, проверяя две фигуры на предмет каких-либо признаков последней коварной ловушки. Не было. Они достигли своей цели, последней камеры.
  
  «Мы нашли его», - сказала она, изумленно глядя на Эдди и Мэйси. «Мы нашли гробницу Осириса».
  
  
  
  ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ
  
  
  
  Т эй вошел в камеру, совпадение с Осирион в размерах и форме, фонарик лучи сверкали над артефакты и сокровища внутри. Они варьировались от поразительных до прозаических - сверкающие статуи из чистого золота рядом с простыми деревянными стульями; полноразмерная лодка с серебряно-золотой маской Осириса на носу, к которой были прислонены связки копий. Это была находка, превосходящая даже гробницу Тутанхамона. Знаменитый фараон был относительно неважным правителем Нового царства менее трех с половиной тысяч лет назад, но Осирис был мифом, одаренным плотью, краеугольным камнем египетской цивилизации, восходящей почти вдвое глубже.
  
  И они первыми подошли к нему.
  
  Нина осмотрела саркофаг. Крышка была огромным изображением человека внутри. Скульптурное серебряное лицо безмятежно смотрело в потолок широко раскрытыми глазами, покрытыми кольцами.
  
  «Мастерство просто невероятное, - прошептала она. «Все это есть». Она указала на окружающие их предметы. «Я никогда не думал, что додинастические египтяне были настолько продвинутыми».
  
  «Это как Атлантида», - сказал Мэйси. «Они тоже были действительно продвинутыми для своего времени, но о них никто не знал. Пока вы их не нашли.
  
  Нина улыбнулась ей. «Знаешь, Мэйси, это действительно больше совместное открытие».
  
  Мэйси просиял. «Неплохо для старшеклассника, а?»
  
  Эдди внимательно посмотрел на набор раскрашенных деревянных фигурок, символических изображений слуг, которые будут сопровождать своего короля в загробной жизни, затем взглянул на более грубую статуэтку, вырезанную из странного пурпурного камня, прежде чем перейти к другой стороне саркофага. «Хорошо, так что же нам теперь делать , когда мы все это нашли?»
  
  «Обычно я бы сказала сфотографировать, каталогизировать, затем изучить, - сказала Нина, - но это не совсем нормальный случай. Первое, что нам нужно сделать, это обезопасить его. Придется связаться с египетским правительством, поехать к доктору Асаду в SCA ».
  
  «Так что насчет этого хлеба, который искал Осир?» Он искал что-нибудь похожее на еду. На небольшом деревянном столе лежало то, что когда-то могло быть хлебом, но давно превратилось в тлеющую пыль. «Не думайте, что он получит от них какую-то насмешку. Есть ли еще что-нибудь?"
  
  «Посмотри вниз». Эдди так и сделал, увидев углубление в основании гроба, внутри которого стояла глиняная банка высотой около десяти дюймов. «Канопические кувшины. Египтяне использовали их для хранения жизненно важных органов тела после того, как они были удалены во время мумификации. Осир думает, что в его пищеварительной системе будут споры дрожжей.
  
  Мэйси увидел на полу еще одну банку у Нины, затем подошел к изголовью саркофага, чтобы найти третью. «Здесь тоже есть один - и другой должен быть у его ног». Эдди проверил и кивнул. «По одному на каждую точку компаса. У этого обезьяна голова, бабуин - это бог Хапи. Это означает, что в нем легкие Осириса ». Она собиралась поднять банку, когда поняла, что только что сказала, и вздрогнула. "Валовой."
  
  "Какие банки какие?" - спросила Нина.
  
  «Хапи олицетворял север, так что …» Она выработала направление по компасу. «Тот, кто на твоей стороне, должен быть шакалом - это Дуамутеф».
  
  Нина посветила светом на кувшин, обнаружив, что нарисованный колпак действительно имел форму ушастой головы шакала. "Ага."
  
  «Так это будет желудок. Противоположный будет сокол, это Кебехсенуф. Или это Кебехсунеф? Думаю, это то, что вы получаете, имея язык без гласных. В любом случае, его кишки будут внутри.
  
  «Прекрасно», - сказал Эдди. «Банка кишок».
  
  «А тот, что в южном конце, под его ногами, должен быть похож на какого-то парня, потому что Имсети был человеческим богом. Это печень Осириса.
  
  Он причмокнул. "Это больше походит на это. У кого-нибудь есть бобы?
  
  «Ему шесть тысяч лет, Эдди», - с усмешкой предупредила Нина. «И мы не взяли с собой пепто-бисмол».
  
  - Тогда я промахнусь. Итак, если Осир охотится за этими кувшинами, что нам с ними делать? Разбить их?
  
  «Я бы предпочел, чтобы ты этого не делал», - сказал Осир у входа.
  
  Нина от шока подпрыгнула, и Мэйси взвизгнула, когда они повернулись и увидели, что он почти небрежно прислонился к одной из фигур Осириса. Рядом с ним Шабан прикрыл их из ружья совсем не случайно.
  
  Осир шагнул вперед, показывая, что еще больше людей, в том числе Даймондбэк и Хамди, спустились по ступеням. «Это более невероятно, чем я представлял», - сказал он, осматривая содержимое камеры. «А теперь все принадлежит мне».
  
  «Нет, это совершенно не так» , - отрезала Нина.
  
  «Мы были здесь первыми, - сказал Эдди. «Хранители искателей».
  
  Шабан жестом приказал им отойти от саркофага. «У меня есть кое-что еще, что ты можешь оставить. Пуля."
  
  Осир подошел к серебряному гробу, подняв с его ноги балдахин. «И органы самого Осириса здесь. Как я уже сказал, доктор Уайлд.
  
  Нина собиралась ответить, когда вошел кто-то еще. « Логан? - ахнула она. «Ах ты сукин сын. Ты сейчас работаешь на этих клоунов? »
  
  Беркли холодно посмотрел на нее. «Эта твоя привычка начинает меня бесить, Нина. Я сделал большую находку, но ты меня опередил. По крайней мере, на этот раз ты не выставляешь меня полным болваном в прямом эфире ».
  
  «Ой, бу-ху», - усмехнулась Нина, делая вид, что вытирает слезу. «Бедный маленький Логан, кто-то украл его гром - так что он пойдет против всего, во что, как я думал, он верил, и продастся кучке чокнутых из какой-то глупой фиктивной религии».
  
  Изрезанное шрамами лицо Шабана сердито исказилось, и он нацелил пистолет на Нину, но Осир покачал головой. «Не здесь. Я не хочу, чтобы гробница была разграблена ». Он поставил кувшин и медленно обошел саркофаг. «Четыре кувшина - печень, кишечник, легкие … и желудок». Почти благоговейно он поднял кувшин с головой шакала. «В этом ключ к вечной жизни, доктор Уайлд. В этой банке споры дрожжей, из которых сделан хлеб Осириса. Все, что мне нужно, это один образец, и секрет будет моим. Я буду развивать это, я буду владеть им и буду контролировать это ».
  
  «Это при условии, что там действительно есть споры», - сказала Нина. «Может быть, Осирис не ел хлеба перед смертью. Возможно, оно было переварено и дрожжевые клетки погибли. Вы могли пройти через все это напрасно ».
  
  «Не ничего», - пожал плечами Осир. «Я все еще буду иметь гробницу, несмотря ни на что. Но именно поэтому я привел доктора Краля. Он жестом пригласил бородатого мужчину присоединиться к нему. Нине потребовалось мгновение, чтобы опознать его: одного из ученых, работающих с культурами дрожжей в швейцарской лаборатории. «Есть два канопических кувшина, которые могут сказать, кто из нас прав, доктор Уайльд - сосуд Дуамутефа, - он поднял сосуд с головой шакала, - и сосуд Кебехсенуфа. Я готов пожертвовать одним, чтобы узнать, что находится в другом. Доктор Краль, что лучше для вашего теста? Кишечник или желудок? "
  
  «Все, что находится в кишечнике, могло пройти через пищеварительный процесс», - сказал сербский ученый. «Если есть споры, которые выжили, вероятно, их больше в желудке. Так что кишечник, да.
  
  "Затем сделать его."
  
  Краль собрал кувшин с головой сокола. «Нет, подожди», - взмолилась Нина. «Эта банка - невероятно ценный артефакт. Если вы откроете его, то с таким же успехом можете его уничтожить ». Она посмотрела на Беркли. «Логан, вы получили , чтобы иметь какие - то чувства по этому поводу.» Она знала, что задели нерв - он не мог скрыть противоречивое выражение на лице - но ничего не сказал. «Сколько он тебе платит, стоит ли это?»
  
  «Доктор. Беркли хорошо разбирается в сделке, когда ему предлагают один, - сказал Осир, когда Краль поставил небольшой складной столик и поставил на него банку, доставая из ящика еще больше оборудования. «Жалко, что ты этого не сделал. Если бы ты не предал меня, мы все еще были бы в этой комнате вместе - только ты был бы за главный, а не в плену ».
  
  Шабан держал Нину, Эдди и Мэйси под прицелом, двое его солдат присоединились к нему с поднятыми MP7. Все остальные наблюдали, как Краль работал над банкой. Выложив ряд маленьких бутылочек с бесцветными жидкостями, несколько пробирок и портативный микроскоп, он осмотрел резную крышку, а затем с помощью металлической палки счистил запечатывающую ее черную смолу. Когда все стало ясно, он взглянул на Осира, который кивнул.
  
  Он осторожно повернул крышку. Два куска древней глиняной посуды заскребли друг о друга ... затем, со слабым треском, когда сломались последние остатки печати, они разделились.
  
  - Вот дерьмо, - сказал Эдди, когда комнату наполнил зловоние чего-то ужасного. "Буквально. Пахнет, как будто его последней едой был шашлык! »
  
  Нина подавила отвращение. - Но это означает, что печать сохранена. Содержимое сохранялось все это время ».
  
  Краль использовал фонарик, чтобы исследовать внутреннюю часть кувшина. Что-то блестело внутри. Он опрокинул в него три бутылки, перемешивая смесь, затем с помощью большой пипетки набрал образец полученной темной суспензии. Он впрыснул его в пробирку, затем добавил содержимое последней бутылки.
  
  «Это займет несколько минут», - сказал он Осиру, запечатывая трубку. «Если есть споры, тест покажет их».
  
  «Тогда мы воспользуемся временем», - ответил Осир. Он сделал знак одному из солдат. «Откройте саркофаг».
  
  «Ради бога», - потрясенно сказала Нина. «Дальше становится только хуже. Что ты собираешься делать, вскрытие мумии? »
  
  «Это то, что вас больше всего беспокоит?» - сказал Мэйси, глядя на ружья.
  
  Как и кувшины с балдахином, гроб был запечатан густой черной смесью смолы и битума. Один из людей Осира нес небольшую циркулярную пилу, которой он разрезал защитный слой, обходя саркофаг. Другой мужчина последовал за ним, используя электроинструмент с абразивной головкой, чтобы открыть уплотнение вдоль разреза.
  
  Им потребовалось несколько минут, чтобы замкнуть круг. - Открой, - приказал Осир. Еще двое мужчин подошли к саркофагу, группа установила домкраты с каждой стороны и вставила вилки из хромированной стали в открывшуюся теперь щель под крышкой.
  
  «Готово, сэр», - сказал один мужчина.
  
  Осир удовлетворенно посмотрел на Нину, затем кивнул. "Сделай это."
  
  Четверо мужчин работали домкратами. Металл скрипел, прокладка треснула и раскололась. Одна из вилок слегка соскользнула и проткнула металл, заставив Нину съежиться от повреждений.
  
  "Ну давай же!" Шабан нетерпеливо рявкнул. "Сильнее!"
  
  Мужчины увеличили свои усилия, пытаясь поднять тяжелую крышку. Изнутри саркофага послышался более глубокий скрежет, затем он с толчком открылся. Крякнув, они подняли серебряную фигуру Осириса во весь рост, как валеты … открыв другую фигуру внутри.
  
  Но это была не скульптура. Это был сам Осирис.
  
  Или то, что от него осталось. Тело было мумифицировано, плотно закутано в бесцветный саван, руки скрещены на груди. На голове была посмертная маска из серебра и золота, форма которой соответствовала лицу под ней. В отличие от знаменитых погребальных масок фараонов, таких как Тутанхамон и Псусенн, эта была на удивление скромной, без их сложных головных уборов. Если маска была точным изображением мертвого правителя, Осирис обладал удивительно молодой внешностью для такого могущественного и почитаемого человека.
  
  Все наклонились, чтобы посмотреть, даже Крал оторвался от работы. Углубление, в котором лежало тело, было почти идеально подогнано к его форме, оставалось меньше полдюйма вокруг него. Крышка имела собственное углубление точной формы в твердом металле.
  
  Осир посмотрел на человека, от имени которого он взял свое имя. «Осирис», - прошептал он. «Бог-царь, даровавший вечную жизнь …»
  
  «У тебя почти такое впечатление, будто ты в это веришь», - усмехнулась Нина.
  
  «Месяц назад вы бы поверили, что Осирис - не просто миф?» - возразил он. «Возможно, здесь больше правды, чем мы думали».
  
  «Не твоя версия правды. Знаешь, та самая неловкая часть, которую ты навязываешь своим последователям ».
  
  «Кто может сказать, что моя интерпретация истории Осириса менее верна, чем другая?» - самодовольно сказал Осир. «Фактически, я бы сказал, что это, - он указал на мумию, - делает его более достоверным. Я нашел гробницу Осириса, потому что мне суждено было ее найти. Это доказывает, что я действительно обладаю духом Осириса. Разве вы не сказали бы?
  
  «Нет, и ты тоже не стал бы, если бы на самом деле был честен с наркотиками, которые вручают тебе свои деньги». Осир только усмехнулся, но она заметила, что лицо Шабана снова напряглось.
  
  Прежде чем она успела это заметить, Краль оторвался от микроскопа. "Мистер. Осир! »
  
  Осир подошел к нему. «Каков результат теста?»
  
  Краль осторожно вынул предметное стекло из микроскопа. «Результат теста, - взволнованно сказал он, - … положительный . Присутствуют споры штамма дрожжей ».
  
  Осир едва сдерживал ликование. "О, да! Да!" Он радостно сжал кулаки. "Я был прав! История о хлебе Осириса была правдой - и она сделает меня богатым , Себак, невероятно богатым! » Он обнял брата за плечи и потряс его. "Богатый!"
  
  Шабан выглядел возмущенным. "Деньги. Это все, что для тебя важно?
  
  "Конечно, нет." Осир ухмыльнулся и понизил голос до фальшивого шепота. "Секс тоже есть!" Он хихикнул.
  
  «Ты жалкий», - холодно сказал Шабан. «Позор нашей семье и оскорбление богов. И я больше не позволю этому оскорблению оставаться в силе ». Пистолет поднялся … и указал на грудь его брата.
  
  Осир сначала, казалось, не замечал этого, его разум отказывался принимать то, что видели его глаза. «Что ты делаешь, Себак?» - наконец сказал он с полусмехом, который исчез, когда он посмотрел в лицо Шабана и не увидел в нем ничего, кроме гнева и ненависти. «Себак? Что это?"
  
  «Это конец, брат мой , - выплюнул он. «У вас были удовольствия, у вас было все, на что вы никогда не работали и никогда не заслуживали!» Он прижал Осира к саркофагу.
  
  Страх охватил Осира, когда он понял, что его брат был смертельно серьезен. Он с отчаянием посмотрел на солдат. «Кто-нибудь… кто-нибудь возьмёт его пистолет». Мужчины смотрели в ответ с каменными лицами. "Помоги мне!"
  
  «Они не ваши последователи», - прошипел Шабан с тонкой насмешливой улыбкой. «Они мои . Все твои последователи теперь будут поклоняться мне - иначе они умрут ».
  
  Беркли нервно попятился. "Что… что происходит?"
  
  «Что происходит, доктор Беркли, - сказал Шабан, - так это то, что я занимаю свое законное место главы храма. Я забираю свое первородство! » Он посмотрел на мумию позади Осира - затем плюнул на нее. «Осирис - тьфу! Сет был более сильным братом. Сет был старшим братом, но Осирис сдерживал его из страха! » Теперь он кричал, изо рта у него текла слюна. «Это время прошло! Мое время пришло! Я беру то, что принадлежит мне! » Его голос превратился в безумный крик. « Я настроен! Я переродился ! »
  
  Осир в ужасе уставился на него. «Что ... что с тобой?» он ахнул. «Ты не Сет - я не Осирис! Мы… мы сыновья пекаря , Себак! Никто не возродился - это нереально! Я все придумал! Ты знаешь это, ты был там, когда я это делал! »
  
  «Когда вы призываете бога, вы делаете этого бога реальным», - сказал Шабан, внезапно леденящий кровь спокойствие. «Вы делаете их всех реальными. Ваши последователи поклоняются тебе как Осирис, так что вы находитесь Осирис. Я брат Осириса-так что я нахожусь Set. Я бог тьмы, хаоса, смерти - и пришло мое время править! »
  
  "Ты ... ты сошел с ума!" Осир зашипел. "Что с тобой случилось?"
  
  Ярость вернулась. «Что со мной случилось? Только ты не мог знать, Халид! Всю жизнь тебе все дано, а мне ничего. Ты был любимым сыном, а я - второстепенным. Ты обманом проложил себе путь к славе и богатству, а меня заставили в армию. У тебя были деньги и женщины, а меня сожгли заживо ! » Он разорвал рубашку, обнажив грудь. На нем были такие же ужасные шрамы, как и на его лице, раны распространились по всему телу. «Если бы Халил не вытащил меня, я бы умер. И ты вообще приходил ко мне в больницу? Нет!"
  
  «У кого-то проблемы со старшим братом», - прошептала Нина Эдди.
  
  «У кого-то чертовски безумные проблемы», - прошептал он в ответ.
  
  «Я был … я был на съемочной площадке», - панически извиняясь, сказал Осир. «Я не мог уйти».
  
  "В течении двух месяцев?" - прорычал Шабан. "Нет! Я знаю, что ты делал. Вы путешествовали по миру, занимались сексом с шлюхами! »
  
  В Осире все еще оставалось неповиновение. «О, теперь я понимаю. Тебя так ревновали не деньги или слава. Дело в том, что огонь оставил тебя менее мужчиной! »
  
  Ярость, вспыхнувшая внутри Шабана, была настолько сильной, что он даже не мог говорить. Вместо этого он разбил своему брату пистолетом лицо, заливая крышку гроба струей крови. Мэйси ахнула, и даже Эдди вздрогнул.
  
  Осир резко упал, схватившись за голову. Шабан взял под контроль свои эмоции. «Убери это оттуда», - сказал он Даймондбеку, ткнув пальцем в мумию.
  
  Даймондбэк и один из солдат залезли в саркофаг. Прежде чем Нина успела заявить протест против осквернения, они вытащили тело из ниши и бесцеремонно бросили на пол. Погребальная маска была сорвана, обнажено морщинистое безглазое лицо трупа.
  
  Шабан нацелил пистолет на своего брата. «Садись», - приказал он.
  
  Осир уставился на него в мучительном недоумении. "Какие?"
  
  «В саркофаг! Теперь!"
  
  «Боже мой», - сказала Нина, когда ее осенило. «Халид, он разыгрывает настоящую историю Осириса и Сета - как Сет обманом заставил Осириса залезть в гроб и запечатал его!»
  
  Шабан недоброжелательно ей улыбнулся. «Я рад, что кто-то знает правду».
  
  - Ты тоже собираешься отрубить ему ручку и накормить ею рыбу? - спросил Эдди.
  
  «На этот раз мне не нужно будет разрезать его на четырнадцать частей. У моего брата нет Исиды, которая могла бы его воскресить ». Он снова посмотрел на Осира. "Залезай."
  
  Осир стоял твердо. «Храм Осириса не последует за тобой, Себак - они поклоняются Осирису, а не Сету!»
  
  «Ты ошибаешься, брат». Шабан гордо указал на солдат. «Пока вы пили, играли в азартные игры и развлекались, я находил истинно верующих в храме, а вы даже не заметили. Мне не нужно было быть кинозвездой - сила и мощь привели их на мою сторону. Они пообещали мне, а остальные сделают то же самое ... или заплатят цену ».
  
  "Какая цена?" - потребовал ответа Осир.
  
  «Краль и другие ученые работали на меня, а не на вас. Дрожжи, используемые для приготовления хлеба Осириса, могут не только дать вечную жизнь тем, кого я считаю достойными. Это может принести смерть тем, кто противостоит мне! »
  
  Нина обеспокоенно посмотрела на Эдди. «Лаборатория в Швейцарии - они говорили о генетической модификации дрожжей».
  
  «Верно, доктор Уайлд», - сказал Шабан. «Мои последователи распространят споры по всему миру. Они поместят их в посевы, корм для животных, даже в воду. Любой, кто не ест хлеб Сета, - мгновенная торжествующая улыбка при новом имени, - тот, кто не будет поклоняться своему новому богу, умрет, поскольку его собственные клетки отравят его.
  
  «Ты ненормальный», - тихо сказал Осир. «И вы задаетесь вопросом, почему отец предпочел меня?»
  
  Упоминание об их отце снова вызвало гнев Шабана. «Садись в гроб! Залезай! Залезай!" Он снова и снова ударил Осира из пистолета, затем выкрикнул приказ. «Поместите его туда! Теперь! ”
  
  Четверо мужчин схватили сопротивляющегося Осира, заставив его уйти в нишу. Он был на добрых шесть дюймов короче, чтобы ему поместиться, и уже. Он попытался вырваться, но Шабан жестоко ударил пистолетом по груди. Осир корчился от боли, задыхаясь.
  
  "Я готов!" - взвизгнул Шабан. «А я беру то, что принадлежит мне!»
  
  Он отпустил домкраты.
  
  Осир сумел лишь ахнуть от ужаса, прежде чем тяжелая металлическая крышка упала с громовым грохотом ... и ужасный треск костей от его торчащих ног и рук. Мэйси закричал и отвернулся. Кровь хлынула из серебряного гроба.
  
  Шабан продолжал бить по крышке, оставляя вмятины в драгоценном металле своим пистолетом. "Я готов!" он взревел. «Я бог!»
  
  «Нет», - ответила Нина потрясенно и с отвращением. "Он был прав. Вы находитесь с умом «.
  
  Он резко развернулся, палец на спусковом крючке дрожал, и каждое его сухожилие напрягалось от ярости.
  
  Но он не стрелял.
  
  «Нина, - настойчиво сказал Эдди, - если парень с ружьем говорит, что он бог … развеселите его!»
  
  Шабан судорожно вздохнул и отступил. «Нет», - сказал он, заставляя себя успокоиться. «Нет, мой брат был прав. Эту гробницу нельзя разграбить. Осирис вернулся в свой гроб, где ему и место. Но ты?" Он с презрением посмотрел на Нину, Эдди и Мэйси. «Вы не заслуживаете смерти в гробнице бога». Он обошел саркофаг. «Выведите их на поверхность и стреляйте в них», - сказал он своим людям, поднимая кувшин с головой шакала. "Где дело?"
  
  Когда Даймондбэк и другие солдаты потащили Мэйси, Нину и Эдди к входу, один мужчина повернулся и обнаружил, что несет на спине прочный чемодан из ударопрочного композитного материала. Он отстегнул зажим ремня на груди и сбросил его, затем открыл, чтобы увидеть подкладку из толстого желтого пенополиуретана с эффектом памяти. Шабан осторожно вдавил банку в нижний защитный слой, затем медленно опустил крышку, пока защелки не закрылись. «Храни это своей жизнью, Хашем», - сказал он солдату. «Краль, останься с ним. Не упускай его из виду ». Ученый кивнул, ожидая, пока Хашем наденет чемодан и ремни безопасности, как рюкзак.
  
  Шабан повернулся и увидел, что Беркли и Хамди все еще смотрят на окровавленный саркофаг. «Джентльмены», - сказал он. «Я надеюсь, что все в порядке».
  
  «Вовсе нет», - блеял Хамди. «Вы, как всегда, пользуетесь моей полной поддержкой. Я сделаю так, чтобы SCA никогда не узнала об этом месте - это будет нашим секретом. Ваш секрет, - поспешно поправил он себя.
  
  "Хороший. А вы, доктор Беркли?
  
  - А, я, э-э, - пробормотал Беркли. «Я … да. Я на борту ".
  
  "Я рад слышать это." Шабан грозно улыбнулся ему. «А теперь возвращайся к судну на воздушной подушке. Оставьте это место мертвым ». Когда Беркли и Хамди быстро вышли, он остановился перед саркофагом. «До свидания, мой брат», - прошептал он, прежде чем повернуться, чтобы уйти, возвращая гробницу в состояние вечной тишины.
  
  
  
  ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ
  
  
  
  Он совершенно ненормальный, - сказала Нина Халилю, когда египетский офицер шагал по коридору впереди нее. «Вы не можете всерьез поверить, что он реинкарнация Сета».
  
  «Неважно, во что я верю, - ответил Халиль. «Важно то, во что он верит - и он верит, что большая сумма денег вернет мне долг, который он должен мне за спасение его жизни. Он также пообещал мне власть, если его план удастся - а если нет, то я все еще богат. Я подумал: а почему бы и нет? ”
  
  «Потому что он психопат? Если его план сработает, погибнут миллионы людей! »
  
  Халил пожал плечами. «Нас всегда предупреждают об опасности перенаселения в наши дни».
  
  Группа остановилась. Пройдя обратно через пирамиду, пройдя яму, оставленную Владычицей ливневых бурь на веревке, прикрепленной к потолку подпружиненными камерами для лазания, они достигли вершины огромной вертикальной шахты. «Что мы будем делать?» - прошептал Мэйси Нине с нарастающей паникой. «Мы почти на поверхности, и… и они собираются убить нас!»
  
  «Они не собираются нас убивать, - сказала Нина. «Мы выберемся из этого». Но, несмотря на ее вызывающие слова, она чувствовала себя напуганной, как Мэйси внутри. Они были безоружны, в меньшинстве … и у них не было выбора. Она снова посмотрела на Эдди, надеясь увидеть на его лице намек на то, что он придумал план. Но выражение его лица было мрачным.
  
  Все бросились к узкому месту. Солдат с чемоданом, Хашем, первым подошел к каменному мосту. «Давай, поторопись», - прорычал Шабан. Краль неуверенно посмотрел на него и последовал за ним на несколько шагов. Даймондбэк ткнул пистолетом в Нину и Мэйси. Они нерешительно ступили на узкий переход, цепь грохотала от лишнего веса. За ними пошли еще солдаты.
  
  Собираясь ступить на мост, Эдди уставился на цепь, затем его взгляд упал на зубчатое колесо рядом с балкой.
  
  И кусок камня вклинился под ним.
  
  «Нина, - позвал он, - помнишь, когда мы вошли?» Она снова посмотрела на него, как и Мэйси. «Там будет много потрясений».
  
  Ее глаза расширились. «Мэйси, хватайся!» воскликнула она-
  
  Эдди отшвырнул камень.
  
  Наконец, освободившись, вес большого цилиндрического блока протянул цепь через шкив и повернул зубчатые колеса.
  
  Нина и Мэйси обхватили мост руками, когда зубья зубьев стучали по выступам с каждой стороны каменной балки, заставляя ее сильно трястись. Хашем, находившийся дальше всех от ударного колеса, пошатнулся, затем уронил пистолет и нырнул к дальнему уступу. Он поймал край, пытаясь схватиться.
  
  Доктору Кралю повезло меньше. Застигнутый врасплох, он с испуганным эхом бросился вниз по шахте. Позади Мэйси два солдата были брошены в пустоту, третий отчаянно пытался удержаться, пока он тоже не исчез в темноте внизу.
  
  Последнему мужчине на мосту удалось отбросить себя назад, столкнувшись с Эдди и Даймондбэком, в результате чего оставшаяся часть группы кувыркалась по наклонному проходу. Эдди оттолкнул мужчину от себя и ударил Даймонда ногой в живот. "Нина!" - крикнул он, вскакивая. «Выходи, уходи!»
  
  Она уже продвигалась вперед, Мэйси следовала за ней. "А ты?" - крикнула в ответ Нина. "Ну давай же!"
  
  Но его конец моста слишком сильно раскачивался, чтобы он смог взобраться. Вместо этого он ударил культиста ботинком в живот и стал искать его пистолет. MP7 приземлился у края уступа. Он ринулся к нему -
  
  Револьвер Даймондбэка прогремел. Выстрел американца был безумным, но достаточно близким. Пуля вырвала кусок плоти размером с кончик пальца из мускулистого предплечья Эдди. Он взревел от боли и схватился за рану, любая мысль о том, чтобы схватить пистолет, забылась, когда он дрогнул на краю.
  
  "Эдди!" Нина закричала.
  
  «Убирайся отсюда!» он крикнул. «Возьми банку!»
  
  Она огляделась и увидела Ашема, цеплявшегося за выступ в нескольких футах от нее. Чемодан по-прежнему лежал у него на спине. Она вскарабкалась на твердую землю и встала перед солдатом. Ему удалось вытянуть плечи над выступом древка, но из-за того, что громоздкий футляр влиял на его центр тяжести, ему было трудно найти достаточно места, чтобы подняться выше.
  
  «Дай мне чемодан, и я тебя подтяну!» - воскликнула Нина. Она потянулась к контейнеру, обнаружив, что он прочно прикреплен к ремню его оборудования. Думая, что он не будет настолько глуп, чтобы бороться с ней из своего шаткого положения, она потянула за это -
  
  Он схватил ее за лодыжку.
  
  «Ты, должно быть, шутишь !» она сказала.
  
  Он наклонился к ней и схватил ее за лодыжку другой рукой, получив достаточно рычагов, чтобы вывернуть ее ногу из-под нее. Она споткнулась и приземлилась на зад. Одной рукой он обнял ее икры.
  
  Мэйси добрался до конца моста и вскочил, чтобы ударить его по рукам. "Отпусти ее!"
  
  «Нет, возьми футляр!» - сказала Нина. Она отдернула вторую ногу, ее глаза встретились с культистом. «Не заставляй меня делать это».
  
  Его единственным ответом был взгляд гневной решимости, когда он поднялся выше, болезненно впиваясь пальцами в ее ногу.
  
  Выражение ее лица стало жестким. "Твой выбор."
  
  Она ударила его ботинком по лицу. Голова Хашема откинулась назад, и его руки соскользнули вниз по ее ноге - затем снова сжались, как тиски, вокруг ее лодыжки, его вес притянул ее к краю.
  
  Мэйси схватил чемоданчик, но не смог вытащить его из ремня. Она дёрнула ремни, пытаясь освободить их.
  
  Нина снова пнула ногой, и его нос сломался достаточно громко, чтобы его было слышно даже сквозь удары мины-ловушки. "Получать!" - кричала она, перемежая каждое слово новым ударом. "Выключенный! Мне! Ты! Мудак! ”
  
  Даже несмотря на свою боль, Хашем держался с силой фанатика. Он продолжал дергать Нину за ногу, каждый рывок приближал ее к головокружительному стержню.
  
  Еще один удар, и одна рука высвободилась - только для того, чтобы он дотянулся до перепонки на груди и вытащил нож из ножен, готовясь воткнуть лезвие в ногу Нины…
  
  Она снова пнула его.
  
  Не в лицо, а с другой стороны.
  
  Боль, когда каблук ее ботинка ударился о голень, была сильной - но это было ничто по сравнению со щелчком сломанного пальца. Нож с лязгом упал на пол, когда культист, наконец, закричал, улетая прочь, когда сила тяжести вытянула его за край … как раз в тот момент, когда Мэйси выпустила зажим, удерживающий перепонку. Он выскользнул из ремня безопасности и исчез в пустоте, крича всю дорогу вниз.
  
  Мэйси упала на задницу, уронив футляр на край стержня. С бешено колотящимся сердцем Нина посмотрела на покачивающийся мост. Даймондбэк держал раненого Эдди под прицелом, в то время как остальная часть группы пыталась выпрямиться.
  
  Она знала, что Шабан использует Эдди в качестве заложника, заставляя ее отдать канопическую банку в обмен на его жизнь … а затем все равно убить его. То же самое произошло бы, если бы она пнула чемодан в шахту.
  
  У нее был только один возможный выбор. Это был тот же выбор, который Эдди сделал в аналогичной ситуации вскоре после их первой встречи, только с другой стороны. Если она хотела спасти его ...
  
  Ей пришлось отказаться от него.
  
  Вскочив на ноги, она схватила упавший нож и оторвала чемодан от пола за ремни безопасности. "Нам нужно идти!"
  
  Мэйси потрясенно уставился на нее. «Но Эдди ...»
  
  « Беги! Взяв чемоданчик, она бросилась в коридор. Мэйси бросила на Эдди отчаянный взгляд - затем побежала за Ниной при виде приближающихся пушек. Пули вылетали из каменной кладки позади нее.
  
  Шабан был красным от ярости. "Убей их! Убей их! - закричал он, хватая MP7 у одного из своих людей, чтобы самому выпустить остаток магазина. Но женщин не было. С бессвязным криком чистой ярости он швырнул оружие на пол с такой силой, что его пластиковая крышка на рукоятке разлетелась. Сжав кулаки, он взглянул и увидел Эдди.
  
  На мгновение англичанин подумал, что он собирается лично сбросить его с уступа, прежде чем к нему вернулось некое подобие самообладания. "Пристрели его!" - приказал Шабан. Даймондбэк ухмыльнулся.
  
  «Себак, подожди!» крикнул Халил. Даймондбэк заколебался, услышав авторитетный лай офицера, когда Шабан резко повернулся, чтобы взглянуть на своего неожиданного соперника. «Вы можете использовать его, чтобы торговаться за банку. Она не уничтожит его, пока думает, что сможет вернуть его ».
  
  Шабан сделал несколько долгих глубоких вдохов, все еще дрожа от вулканического гнева. «Ты прав», - наконец сказал он. «Спасибо, что остановил меня, друг мой».
  
  «Я всегда думал о твоих интересах. И мой, конечно, - добавил он с легкой улыбкой.
  
  «Значит, мы не собираемся его убивать?» Даймондбэк звучал разочарованно.
  
  «Конечно», - прорычал Шабан. «Когда у нас будет банка».
  
  - Тогда я доживу до ста, - сказал Эдди, держа раненую руку. «Ты никогда ее не поймаешь. Она вернется в Абидос, расскажет египетскому правительству, что случилось ... и тогда тебя, приятель, трахнут.
  
  «Я так не думаю». Легкий намек на веселье промелькнул на покрытом шрамами лице Шабана, когда цепь наконец остановилась. Остальные солдаты устремились через мост. «Вы не знаете, как мы сюда попали?»
  
  00003.jpg
  
  
  
  «Что, черт возьми, что ?» Мэйси ахнула, когда они с Ниной поднялись по лестнице из пирамиды и побежали к «лендроверу», щурясь от яркого солнца пустыни.
  
  "Плохие новости." Примерно в ста ярдах от него находился огромный военный корабль на воздушной подушке, его передняя посадочная аппарель была опущена и зияла, как огромная тупая пасть. Халил оказал Шабану больше, чем моральную поддержку. «Но если мы сможем добраться до каньона, он не сможет последовать за нами». Нина села за руль и положила чемодан на центральное сиденье, засовывая нож обратно в ножны на ремне безопасности.
  
  Мэйси перебралась на другую сторону. «А как насчет Эдди?» - запротестовала она, когда Нина запустила двигатель. «Они убьют его - возможно, они уже убили его!»
  
  Она попятилась от развалин и повернула на восток. «Пока они думают, что могут использовать его, чтобы вернуть банку, они сохранят его жизнь».
  
  «И как долго они будут думать об этом?»
  
  «Надеюсь, мне понадобится больше времени, чтобы придумать, как его спасти!»
  
  Менее чем довольный ответом, Мэйси проверил чемодан на предмет повреждений, затем обернул его ремнем безопасности, чтобы удерживать на месте. "Святое дерьмо!" она пищала, видя, что еще было прикреплено к ремню. «На этой штуке две ручные гранаты!»
  
  «Оставьте их в покое», - предупредила Нина.
  
  «Но они качаются и бьются друг о друга! Что, если они взорвутся? »
  
  «Они будут в порядке, пока ты не выдернешь штифты». Она наполовину улыбнулась, вспомнив время, когда Эдди дал ей аналогичный урок, а затем сосредоточила ее внимание на пустой равнине впереди.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Команда Шабана вышла из пирамиды и обнаружила ждущего пилота «Зубра». Мужчина поспешно объяснил Халилю ситуацию по-арабски, прежде чем указал на восток. Эдди увидел след пыли, уходящий в мерцающую даль. «Сказал тебе, что ты ее не поймаешь».
  
  «Мое судно на воздушной подушке может развивать скорость до сорока узлов по любой местности», - самодовольно сказал ему Халил, кивая в сторону гигантского транспортного средства. "Ваш грузовик может это сделать?"
  
  «Может, и нет, но может ли твой уместиться в ущелье шириной в двадцать футов?»
  
  «В этом не будет необходимости», - протянул Даймондбэк. «У нас есть другие игрушки».
  
  Шабан отдал приказ, и солдаты устремились к Зубру. «Мы все еще можем поймать ее», - сказал он остальным, показывая им следовать. Жестокая кривая улыбка Эдди. «Я позабочусь о том, чтобы у вас был хороший обзор».
  
  Они двинулись к судну на воздушной подушке, Даймондбэк подталкивал Эдди своим револьвером. Они прошли примерно три четверти пути, когда изнутри раздался рев двигателей. Пара небольших транспортных средств вылетела из трюма «Зубра» и полетела по рампе, приземлилась в брызгах песка и с рычанием устремилась в погоню за «лендровером». Эдди узнал в них легкие ударные машины - военизированные багги для дюн, не более чем четырехколесная открытая рама, мощный двигатель … и пулемет, установленный на башне над водителем. Они не были ни привлекательными, ни удобными, но было одно, что он точно знал, даже по песку пустыни: быстрые .
  
  Намного быстрее, чем Defender.
  
  «Погоня начинается», - провозгласил Шабан. Он одарил Эдди еще одной мерзкой улыбкой. «Жаль, что это будет недолго».
  
  Они поднялись по пандусу. Трюм «Зубра» был прочным и в высшей степени утилитарным, металлический ящик, достаточно вместительный, чтобы вместить три боевых танка или более трехсот полностью экипированных солдат. На данный момент здесь находилось несколько грязно-желтых экскаваторов и землеройных машин, а также еще один багги для дюн и поддоны с оборудованием и припасами для операций в пустыне. Эдди предположил, что Храм Осириана ожидал, что ему придется провести еще больше раскопок, чтобы найти пирамиду.
  
  Халил подошел к панели управления и позвонил на мостик по телефону. Он отдал команду. Несколькими секундами позже рев турбины эхом разнесся по всему пространству, когда заработали главные двигатели «Зубра», а затем последовал более громкий гудящий скрежет четырех массивных лифтовых вентиляторов за длинными переборками трюма. Судно раскачивалось, когда воздух закачивался в юбку, поднимая неповоротливый автомобиль с земли среди клубящегося облака песка.
  
  Халил поднял рампу с помощью рычага управления. Гидравлика развернулась, металлический клин захлопнулся с грохотом. Ветер утих, но шум стал громче, когда двигатели вышли на полную мощность.
  
  Даймондбэк взобрался по лестнице в центре трюма и подождал, пока Эдди последует за ним к тесной надстройке. Наверху американец толкнул его к стене, закинув руки за спину. Эдди хмыкнул от боли от пулевого ранения.
  
  «Надо было сделать это в пирамиде», - протянул Даймондбэк, скрепляя запястья пластиковой застежкой-молнией. «Тебе было бы нелегко перебраться через эту веревку над ямой, но я был бы рад посмотреть, как ты попробуешь».
  
  Он подтолкнул его к двери. Эдди тайком испытал свои ограничения. Они были слишком тугими, чтобы он мог выскользнуть, пластиковые зубы впивались в его кожу. Ему нужно было найти другой способ освободиться.
  
  Если бы он был.
  
  00003.jpg
  
  
  
  «Ой-ой», - сказал Мэйси, глядя в заднее окно «лендровера». «Атака дюн багги!»
  
  Нина посмотрела в зеркало и увидела две черные фигуры, несущиеся через пустыню за ними. Потребовалось всего мгновение, чтобы увидеть, что они выигрывают. Быстро. Она искала впереди все, что могло бы помочь. На пустынной равнине не было ничего, кроме волнистых песчаных дюн, ущелье было еще далеко.
  
  Она взглянула на ремни оборудования на чемодане. Нож и две гранаты. Эдди, вероятно, мог бы вытащить из них какое-нибудь оригинальное оружие, но, поскольку она сомневалась, что преследующие водители позволят ей оказаться в пределах досягаемости колющего удара, ей оставалось просто бросить гранаты. И если они увидели, что она это делает, чтобы убежать, им достаточно было отвернуться ...
  
  Идея, которая пришла ей в голову, была настолько простой, что казалась почти смешной. Но это была их единственная надежда.
  
  Если бы она могла это осуществить.
  
  Она снова внимательно оглядела пустыню. Ей нужна была достаточно большая дюна -
  
  Мэйси завизжал и пригнулся, когда линия пуль пронеслась по песку, поднимая пыльные маленькие гейзеры, когда они приближались к «лендроверу». Нина поскользнулась на сиденье, повернув руль, но недостаточно быстро. Вылетело заднее стекло, а в алюминиевых бортах Defender образовались дыры.
  
  Еще один треск выстрелов, когда к ним присоединился второй стрелок. Мимо промелькнули горящие оранжевые линии трассирующего огня, когда Нина снова изменила направление. Она знала, что не сможет долго оставаться вне их поля зрения -
  
  Еще больше металла раскололось, когда еще одна очередь пуль пронзила кузов. Лобовое стекло треснуло, окно рядом с Ниной вылетело, когда трассирующий снаряд пронзил кабину. На два дюйма ниже, и это ударило бы ее по голове.
  
  Она крутанула колесо, «лендровер» чуть не перевернулся, когда он пролетел через песок. В задней части центрального сиденья прямо над корпусом взорвалась пара дырок. - закричал Мэйси.
  
  Нина выпрямилась, и LSV повернулись за ней. Она смотрела вперед. Там была дюна, длинный, тяжелый зигзаг с угловатым гребнем, высеченным ветром. Отлично - если бы они могли дотянуться до него ...
  
  Зеркало. Один из багги шел примерно в двухстах ярдах позади него, следуя по их следам. «Садись за руль!» - крикнула Нина.
  
  Мэйси недоверчиво уставился на него. "Какие?"
  
  «Возьми, езжай!» Она жестом показала ей, чтобы она скользнула по ней.
  
  Мэйси так и сделал. "Что ты делаешь?"
  
  Нина ударила левой ногой по педали акселератора и поднялась, чтобы перелезть через Мэйси. Она увидела в зеркале, что ближайший LSV ускоряется, сокращая разрыв, чтобы сделать выстрел, который нельзя пропустить. Другой багги перестал стрелять, чтобы не попасть в товарища. «Просто нажми на педаль газа и хватайся за руль», - сказала она. Мэйси подчинилась, неловко протискиваясь под нее. "У меня есть идея!"
  
  00003.jpg
  
  
  
  В оружейной «Зубра» Эдди посмотрел через плечо офицера, чтобы посмотреть, как на экранах мониторов разыгрывается погоня.
  
  Погоня почти закончилась. Компьютеры управления огнем «Зубра» отображали дальность, пеленг и скорость всех трех машин рядом с курсорами, отслеживающими их, и расстояние в метрах от ведущего LSV быстро приближалось к расстоянию от «Лендровера» Нины.
  
  Шабан, стоявший рядом с ним, стукнул кулаком по консоли, когда ведущий багги снова выстрелил. "Водитель!" - крикнул он офицеру по оружию. «Скажи им, чтобы они целились в водителя! Мы не можем рискнуть попасть в банку! »
  
  Сидящий мужчина передал приказ. "Ящик пуленепробиваемый?" - нервно спросил Хамди.
  
  «Против пули из пистолета, это должно быть», - сказал ему Халиль. «Пулемет … не знаю».
  
  «Тебе придется проверить его, когда мы его найдем, Хамди», - сказал Шабан. Смиренно посмотрел на Беркли. «Доктор. Думаю, руки Беркли слишком дрожат.
  
  Эдди посмотрел на Беркли, который сидел в углу, бледный и болезненный. "Есть сомнения, не так ли?" - холодно сказал он. «Не такой уж смех, когда стреляют в кого-то, кого ты знаешь. Тем не менее, эй, по крайней мере, тебе платят! »
  
  «Держи рот на замке», - сказал Даймондбэк, толкая его к консоли.
  
  На экране Land Rover подъехал к дюне, LSV приближался, наводчик тщательно прицеливался ...
  
  00003.jpg
  
  
  
  Нина забралась в кузов «лендровера», взяв с собой одну из гранат. "Езжайте прямо!" - приказала она Мэйси, карабкаясь к задней двери. «Скажи мне, прежде чем мы достигнем вершины».
  
  «Что ты делаешь ?» - потребовал ответа Мэйси, оглядываясь назад и видя, как багги быстро набирает скорость, а Защитник замедляет движение на уклоне. Она поставила обе ноги на педаль газа.
  
  "Просто скажи мне!" Нина выглянула через разбитое заднее стекло. Первый LSV все еще несся на своем пути, меньше чем в 300 футах позади, 250 ...
  
  Она ухватилась за дверную ручку, чтобы поддержать ее, вторым большим пальцем через кольцо, прикрепленное к штифту гранаты. «Давай, давай», - сказала она, наблюдая, как багги сокращают разрыв. Это было достаточно близко, чтобы она могла разглядеть лица водителя и стрелка, выжидающе ухмыляясь, готовясь к убийству. "Ну давай же-"
  
  «Мы наверху!» - воскликнул Мэйси.
  
  Нина дернула большим пальцем, вытаскивая булавку - и подпружиненная ложка выскочила из гранаты, взорвав предохранитель.
  
  Она надеялась, что это был пятисекундный тип ...
  
  «Лендровер» покачнулся, достигнув вершины дюны и пробив ее гребень. LSV скрылся из виду за гребнем.
  
  Нина потянулась через разбитое окно - и бросила гранату в след «лендровера».
  
  Она скатилась с грузовой платформы и ударилась о спинки сидений, пока 4 × 4 катился под гору, набирая скорость. Она не знала, защитит ли ее задняя дверь, но это было все, что у нее было ...
  
  LSV прорвался через гребень дюны с завыванием двигателя - и приземлился прямо на взорвавшуюся гранату.
  
  Багги был запущен обратно в воздух, перевернувшись наискосок на фоне извержения песка и острой как бритва шрапнели. Он ударился о землю вверх ногами, вбив орудийную башню и ее израненного пассажира в песок, как колышек для палатки.
  
  Нина открыла уши и оглянулась. LSV был горящим обломком, но второй багги все еще присутствовал в игре, перепрыгивая через вершину дюны.
  
  И ее уловка не сработает дважды.
  
  
  
  ДВАДЦАТЬ СЕМЬ
  
  
  
  S Haban смотрел на столбе дыма , поднимающийся на мониторе. "Что случилось? Что это было?"
  
  «Это была моя жена, - сказал Эдди, ухмыляясь».
  
  Лицо египтянина напряглось, и он ударил Эдди кулаком в живот. "Идите за ними!" - крикнул он пилотам на мостике, прежде чем снова повернуться к офицеру по вооружению. «Скажите им, чтобы они целились только в водителя. Если они разрушат банку, я убью их сам! » Офицер, довольный тем, что работает на Халиля, а не на Шабана, передал инструкции.
  
  Все накренились, когда судно на воздушной подушке повернулось, чтобы следовать за лендровером. "Полная скорость!" - проревел Шабан. «Поймай их!»
  
  00003.jpg
  
  
  
  Забравшись на передние сиденья, Нина увидела, что LSV быстро набирает скорость, следуя параллельным курсом. У багги был точный выстрел, но стрелку что-то не давало покоя. «Они не стреляют».
  
  «Из-за вас это звучит плохо, - пожаловался Мэйси.
  
  «Это будет через минуту», - поняла она. «Они пытаются подойти поближе - чтобы они не просто стреляли в грузовик, они стреляли в нас !»
  
  "О, круто! Мне нравится индивидуальный подход! »
  
  Нина заметила двигающийся за ними корабль на воздушной подушке, но проигнорировала это. Была гораздо более близкая угроза. LSV выровнялся, пулемет наготове и наклонился к ним, сокращая разрыв…
  
  00003.jpg
  
  
  
  Land Rover и LSV стояли бок о бок на экране прицеливания. Оператор по оружию ткнул джойстиком. Курсор над автомобилем Нины и Мэйси стал красным, радар автоматически отслеживал 4 × 4.
  
  Эдди заставил себя отвести взгляд на других обитателей комнаты. Глаза Шабана были прикованы к монитору с нетерпеливым нетерпением, в то время как выражение лица Даймондбека предполагало, что он смотрел игру в американский футбол, ожидая, когда квотербек его команды прорвется через линии и забьет тачдаун. Хамди задумался, и Беркли повернул голову, как будто он не желал наблюдать за результатами своего выбора стороны. Халиль и офицер по оружию оба наблюдали с профессиональным беспристрастием.
  
  Что означало … никто за ним не следил .
  
  Поскольку его руки были закреплены за спиной, другие не считали его угрозой, а теснота оружейной комнаты вынудила Даймондбэка опустить пистолет, пока все толпились вокруг мониторов.
  
  Он еще раз искоса взглянул на Даймондбэка, прежде чем сделать свой ход -
  
  00003.jpg
  
  
  
  Что бы ни делал Мэйси, Land Rover не был достаточно быстрым и маневренным, чтобы сбежать от Light Strike Vehicle. Багги находился на расстоянии менее ста футов, все еще приближаясь, наводчик наводил пулемет M60 на водителя ...
  
  00003.jpg
  
  
  
  Стрелок LSV казался силуэтом на фоне пустыни на экране. Он прицелился, меняя язык тела, когда он готовился к выстрелу -
  
  Эдди сцепил руки вместе - и оттолкнулся от Даймондбэка, ударив кулаками американца в пах.
  
  Прежде чем кто-либо успел среагировать, он ударил коленом о голову офицера по оружию, сбив его со стула. Он развернулся и нажал на джойстик связанными руками - затем развернулся и ударил лбом по одной из кнопок.
  
  Органы управления стрельбой АК-630 Гатлинга Зубра.
  
  Когда он нажал на джойстик, он переключил наведение курсора с «Лендровера» на LSV - и теперь обе далековские башни на широкой главной палубе послушно зафиксировали свою новую жертву.
  
  И выстрелил.
  
  Даже внутри оружейной комнаты без окон звук выстрелов был почти болезненным, оглушительный скрежет цепной пилы, когда оба шестиствольных орудия каждую секунду выпускали более восьмидесяти 30-миллиметровых разрывных снарядов. Металлический шторм не просто разрушил LSV - он уничтожил его, багги и находившиеся в нем люди были разорваны на куски, пока AK-630 продолжали стрелять, ожидая человеческого подтверждения, что их цель была уничтожена.
  
  Потребовалось несколько секунд, чтобы добраться до Эдди, пока Эдди пинался и сопротивлялся, пытаясь сохранить в комнате хаос как можно дольше. В конце концов Даймондбэк швырнул его к консоли, разбив голову о металл. Пронзительное гудение ружей прекратилось, когда ошеломленный офицер по оружию хлопнул рукой по пульту управления.
  
  Даймондбэк вытащил Эдди вертикально, сунув револьвер ему под подбородок - только чтобы дернуть его, когда Шабан нанес несколько ударов по лицу беззащитного англичанина, взвизгнув от разочарованной ярости. Он нанес последний удар Эдди в живот, затем швырнул его в дверной проем и рухнул на палубу мостика.
  
  Египтянин бросился за ним, ударил его ногой в грудь, а затем ткнул рукой в ​​окно. "Следуйте за ними!"
  
  00003.jpg
  
  
  
  Мэйси уставился на пылающие обломки LSV. "Что это было?"
  
  "Эдди!" Нина оглянулась на корабль на воздушной подушке с новой надеждой. Он был еще жив!
  
  То, что оружие «Зубра» не было просто направлено на «лендровер», доказывало, что Шабан был полон решимости не повредить флягу с балдахином. Это дало ей шанс спасти мужа.
  
  Небольшой шанс, но ей пришлось им воспользоваться.
  
  «Разверни нас», - сказала она. Мэйси непонимающе посмотрела на нее. «Повернись, давай на судно на воздушной подушке!»
  
  "Ты свихнулся?" Мэйси ахнула. «Разве вы не видели, что только что случилось с той багги? У меня есть стринги , которые больше, чем то, что от них осталось! »
  
  «Они не будут стрелять в нас». Надеюсь , она не добавила. «Давай, вернись!»
  
  Мэйси, к несчастью, вывел Land Rover на крутой поворот. «Знаешь, как я думал, что ты действительно умный? Надеюсь, я не ошибся.
  
  Нина проигнорировала ее, пытаясь собрать все части своего импровизированного плана действий. Она посмотрела на гранату, нож в ножнах - затем расстегнула застежки чемодана.
  
  « Что ты сейчас делаешь?» - потребовал ответа Мэйси.
  
  Нина открыла чемодан, чтобы увидеть банку, приютившуюся на ложе из пены с эффектом памяти. Без давления крышки, удерживающей его, банка поднялась, а нижний блок вернулся к своей первоначальной форме. Она вытащила нож и отпилила один угол пенопласта, в итоге получился рваный куб в четырех дюймах от края, затем закрыла коробку. «Уравнять шансы».
  
  00003.jpg
  
  
  
  «Они возвращаются на нас», - сообщил пилот «Зубра».
  
  "Какие?" Шабан смотрел в окна мостика. Land Rover действительно направлялся прямо к судну на воздушной подушке. «Она собирается атаковать нас!»
  
  "С чем?" - спросил Халиль.
  
  «Гранаты, которые она взяла у Всевышнего!»
  
  Пилот издал саркастический звук. «Граната нам не повредит. Корпус бронирован - все, что она могла сделать, это разорвать юбку, а она разделена на отсеки. Это приведет к сдутию только одной секции, а не всего целого ».
  
  "Тогда что она делает?"
  
  Хамди выглянул в дверной проем. «Может, она увидела смысл и хочет сдаться?» - с надеждой предложил он.
  
  Шабан посмотрел на Эдди, который все еще свернулся от боли на полу, в окружении двух солдат, которых вызвал Халиль. «Если она чем-то похожа на своего мужа, я в этом сомневаюсь. Подними его. Даймондбэк поднял Эдди на ноги и толкнул его к кормовой переборке.
  
  Халил посмотрел на приближающийся 4х4. «Мы могли выстрелить в двигатель, заставить их остановиться».
  
  Шабан покачал головой. «Мы можем повредить банку. Если она хочет прийти к нам охотно, посмотрим, что она имеет в виду. Если это уловка, она заплатит за это своей жизнью ». Угрожающий взгляд на Эдди. "И его."
  
  00003.jpg
  
  
  
  Корабль на воздушной подушке представлял собой черно-серую плиту впереди, его надстройка возвышалась над плоской главной палубой, как боевая рубка подводной лодки. Очень быстро становится больше. «О Боже, что мы делаем?» Мэйси застонал, увидев свои пушки.
  
  Нина надела лямку, неся чемодан, как рюкзак. «Просто сверните, когда я вам скажу». Она присела на пассажирское сиденье. «Приготовься …»
  
  «Эта штука огромная !» - возмутился Мэйси. «Что, если он нас переедет?»
  
  «Я как бы рассчитываю на то, что ты этого не допустишь».
  
  «О, никакого давления!» Зубр вырисовывался все больше, больше походил на здание, каким-то образом оторвавшееся от фундамента, чем на транспортное средство. Рев пропеллеров сотряс воздух.
  
  Нина вытащила нож. Корабль на воздушной подушке несся прямо на них, из-под его юбки вырывались искусственные песчаные бури. «Готово, готово … сейчас! ”
  
  Мэйси резко повернул руль, и «Лендровер» проехал мимо встречного «Зубра» по правому борту. Нина замерла, ожидая подходящего момента.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Шабан наблюдал, как Защитник отклонился от кажущейся самоубийственной попытки. «Повернись, иди за ней!» - крикнул он, когда 4 × 4 исчез в облаке песка справа от него.
  
  Халил открыл люк на выступающем выступе мостика правого борта, жестом приказав солдату сделать то же самое с левого борта на случай, если «лендровер» попытается обойти их. «Я их не вижу, они в песке!»
  
  « Найди ее! - крикнул Шабан. Пилот повернул штурвал, рули под тремя огромными гребными винтами на корме резко повернули плавсредство вправо.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Песок просачивался сквозь разбитые окна, царапая кожу Нины. Она осталась стоять, щурясь сквозь клубящееся облако.
  
  Корабль на воздушной подушке представлял собой темную массу справа, покачиваясь, чтобы следовать за ними. "Продолжай поворачивать!" крикнула она. "Догнать это!"
  
  Мэйси, частично ослепленный разбрызгивающимся песком, крутанул руль, в результате чего Land Rover резко повернул к Зубру. 4 × 4 имел гораздо меньший радиус поворота, чем гигантский транспортер, прорезая дугу внутри более крупного транспортного средства и тянущееся вдоль него.
  
  Шум был ужасающим, песчаная буря причиняла физическую боль на таком близком расстоянии. Но Нине нужно было подойти еще ближе. Боковая юбка корабля на воздушной подушке казалась волнистой черной стеной из армированной резины. Она толкнула дверь, и ее ударил поток воздуха.
  
  Она подняла нож -
  
  00003.jpg
  
  
  
  Даже прижавшись лицом к переборке, Эдди не мог сдержать улыбки, глядя на растущее разочарование Шабана. "Где они?" - закричал лидер культа, перебегая с одного крыла мостика на другой, охотясь за своими противниками.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Грохот был хуже, чем когда-либо, но частичная передышка наступила из-за эффекта пескоструйной обработки, когда «Лендровер» двигался прямо рядом с судном на воздушной подушке, большая часть выходящего воздуха уносилась под ним. Нине была хорошо видна черная резина в пяти футах, в четырех…
  
  Она прыгнула.
  
  Выпрыгнув из Защитника, она ударилась о юбку - и воткнула в нее нож.
  
  Воздух хлестал вокруг лезвия со свистящим визгом, но он оставался твердым, когда Нина свисала с рукояти, а сухожилия в ее руке напрягались. Она пнула юбку, которая давала ровно столько, чтобы ее ботинки немного тянулись, и позволила ей подтянуться, чтобы схватить нож обеими руками.
  
  Она оглянулась. Хотя она возражала против плана Нины, Мэйси выполнила инструкции и скрылась в облаке пыли, чтобы уйти как можно дальше от корабля на воздушной подушке.
  
  Земля проносилась внизу. Даже в повороте «Зубр» все равно шел лучше, чем тридцать миль в час. И только удерживание ножа у Нины удерживало ее от падения.
  
  Она попыталась подтянуться, чувствуя, как слои резины и ткани деформируются под ее весом. Низ корпуса находился всего в паре футов над ней. Она была на полпути по длине корабля на воздушной подушке, почти на уровне моста тремя палубами выше. Приблизительно в шести футах с одной стороны металлические перекладины вели к узкой боковой палубе.
  
  Крепко сжимая нож левой рукой, Нина вытянула правую руку и попыталась дотянуться до кромки корпуса. Кончики ее пальцев упали на шесть дюймов. Она уперлась ногами в изогнутую резину для дополнительного захвата, схватив обеими руками рукоять и заставляя себя подняться выше. Нож сдвинулся, его лезвие рассекло юбку.
  
  "Дерьмо!" она ахнула, когда стремительный вой воздуха стал громче. Если дыра станет намного больше, она не сможет удерживать в ней нож - и упадет.
  
  В отчаянии она снова потянулась к корпусу, но все еще была в паре дюймов.
  
  00003.jpg
  
  
  
  "Там!" крикнул пилот, указывая. Шабан увидел, как «Лендровер» вышел из облака и устремился на восток через пустыню.
  
  «Иди за ними», - приказал он. Пилот вывел «Зубр» на курс преследования.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Юбка под Ниной задрожала, когда судно на воздушной подушке повернулось. Нож снова дернулся, удлиняя щель. Она чувствовала, как он ускользает.
  
  Напрягаясь, она приподнялась на рукоятке и ударила правой рукой -
  
  Кончиками пальцев она нашла край твердого металла. Схватил это. Она отпустила рукоять и потянулась вверх. Нож вылетел из ямы. Она поползла боком к лестнице. Последнее растягивание, и ее рука сжала нижнюю перекладину.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Второй пилот заметил мигающую сигнальную лампу. "Сэр! Юбка протекает.
  
  "Где?" потребовал пилот.
  
  «Правый борт, центральная секция».
  
  Халил посмотрел вниз с крыла мостика и увидел Нину, поднимающуюся по лестнице на боковую палубу. "Уайльд на борту!" - крикнул он, вытаскивая пистолет.
  
  Шабан подбежал к нему. «Не стреляйте!» Халил удивленно взглянул на него. «У нее есть чемодан - если она упадет, банка может сломаться. Пошлите свою команду, чтобы поймать ее.
  
  Нина достигла вершины лестницы и скрылась из виду под краем главной палубы. Халил выругался, а затем начал отдавать приказы через систему громкой связи. Шабан повернулся к Эдди. «Она действительно думает, что сможет тебя спасти».
  
  «Она умная девушка», - ответил Эдди.
  
  «Она не , что умный,» фыркнул Diamondback. «Идете на борт этой штуки без возможности выйти снова? Это не совсем делает ее похожей на ученого-ракетчика.
  
  «Не то чтобы она выступала против MENSA», - сказал Эдди, и это возвращение принесло ему удар по почке. Но даже при том, что он был внешне уверен в себе, его мысли были тревожными: Нина была безоружна и численно превосходила его. Что, черт возьми, она планировала?
  
  00003.jpg
  
  
  
  Нина стояла на боковой палубе и сориентировалась. Узкая дорожка проходила почти во всю длину судна на воздушной подушке; несколько люков вели внутрь, ближайший - прямо рядом с ней. Еще одна лестница поднималась на огромную главную палубу «Зубра», но открытое металлическое пространство размером почти половину футбольного поля почти не давало ей укрытия, и она хотела, чтобы ее не видели как можно дольше -
  
  Дверь на корме распахнулась, и из машинного отделения вышли двое мужчин. Они побежали к ней.
  
  Столько всего того, чтобы быть незамеченным!
  
  Она выскочила в ближайший люк, захлопнула его и оказалась в узком и очень шумном коридоре. Внутри люка был запорный механизм, на окрашенном металле по трафарету были нанесены кириллические инструкции - с наклейкой с арабским текстом и английскими словами NBC SEAL ниже. Она знала от Эдди, что это аббревиатура была не телесетью, а сокращением от «ядерного, биологического, химического» - внутренняя часть судна могла быть опломбирована для защиты экипажа от оружия массового поражения. Она потянула за рычаг, на место вошла тяжелая задвижка, затем потянула вниз ручку поменьше, выкрашенную в красный цвет, чтобы заблокировать ее.
  
  Гром позади кормовой переборки сказал ей, что она была рядом с одним из вентиляторов подъемника корабля на воздушной подушке. Она быстро перешла на другой конец коридора. Дверь в передней переборке открывалась в комнату, полную тесных двухъярусных кроватей - помещения для экипажа. Учитывая шум, это казалось не лучшим местом для сна, но это не было ее самой большой проблемой, поскольку она увидела еще один люк, ведущий на боковую палубу.
  
  Стук раздался сзади, когда члены экипажа подошли к двери, в которую она только что вошла, и попытались ее открыть. Им нужно было всего лишь мгновение, чтобы понять, что он заблокирован, а затем они перейдут к следующему -
  
  Нина побежала через койку и дернула засов, щелкнув фиксирующий рычаг в тот момент, когда кто-то ударил по нему снаружи.
  
  Ближайший незапертый люк находился позади машинного отделения. У нее было время, в котором она нуждалась.
  
  Расстегнув ремни, она положила чемодан на кровать и открыла его.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Халил слушал отчет по внутренней связи. «Она в одной из кают по правому борту, - сказал он Шабану. «Она заперла внешние люки, но не так много мест, куда она может пойти».
  
  Шабан кивнул. «Хамди, как только у нас будет чемодан, я хочу, чтобы ты проверил банку на предмет повреждений».
  
  Хамди вошел в комнату. «Мне нужно немного места».
  
  Позади станций двух пилотов стоял небольшой металлический стол для черчения. Шабан смахнул с него карты. "Там." Он повернулся к Даймондбэку. «Иди и забери ее. Не делай ничего, что могло бы повредить корпус - просто приведи ее сюда ». Даймондбэк, похоже, не обрадовался скрытому приказу не стрелять в нее, но он кивнул, передал Эдди солдату и покинул мост.
  
  Лидер секты взял трубку системы громкой связи. «Доктор. Уайльд! »
  
  00003.jpg
  
  
  
  Неся чемодан на спине, Нина осторожно открыла люк и заглянула в трюм. Прямо перед ней стояла еще одна багги, невооруженная гражданская модель, прикрепленная к кольцам в палубе между парой грязных гусеничных экскаваторов.
  
  Она собиралась выйти, когда из громкоговорителей раздался голос Шабана. «Доктор. Уайльд! Я знаю, ты меня слышишь. Сдавайся и отдай банку. Если ты этого не сделаешь, я убью твоего мужа ».
  
  Послышался приглушенный шум, потом Эдди заговорил. «Да, любимый».
  
  Несмотря на напряженную ситуацию, Нина не смогла сдержать короткую улыбку при звуке его голоса. Надежда, на которой она основывала свою игру, окупилась: Шабан действительно использовал его, чтобы заставить ее руку.
  
  Как долго он - и она - остались в живых, полностью зависело от гнева Шабана. Если он решил свести счеты, прежде чем проверять свой приз ...
  
  «Забудь обо мне, - быстро продолжил Эдди. «Просто разбей этот гребаный горшок и…» Раздался глухой глухой удар, за которым последовал резкий стук боли.
  
  «Принесите мне банку, доктор Уайлд», - сказал Шабан. « Сейчас. »PA выключился.
  
  Нина собралась с силами, затем вошла в трюм, выйдя из-за машин и подняв руки, когда члены экипажа корабля на воздушной подушке прорвались через люк. Они подбежали и грубо схватили ее.
  
  Ковбойские сапоги со звоном спустились по лестнице в центре огромного купе. Даймондбэк.
  
  «Ну, черт, - сказал он, рванувшись к ней, - я как бы надеялся, что ты устроишь борьбу. Мне всегда нравится ставить сук на их место. Он ухмыльнулся, затем указал пистолетом на лестницу. «Теперь переместите это».
  
  В сопровождении солдат Нина подошла к лестнице. Даймондбэк поднялась и помахала ей, чтобы она следовала за ней. Она перешла на следующую колоду. Крутой металлический пролет лестницы поднялся на другой уровень. Наверху к мосту вёл короткий проход без окон.
  
  Там ждал Шабан - как и Эдди, солдат, прижимавший его к задней стене возле открытого люка мостика левого крыла. "Нина! Ты… черт возьми, - сказал он, обрадовавшись, увидев, что она смутилась, когда он понял, что она принесла чемодан с канопической банкой. «Я сказал тебе разбить эту штуку!»
  
  «Я пытаюсь спасти твою жизнь, Эдди», - сказала она. «Прямо как когда ты спас меня с корабля Джека Митчелла». Он выглядел смущенным. "Когда вы вошли в трюм?" - продолжала она, пытаясь придать смысл ее словам, на случай, если похитители это поймут.
  
  Это было слишком тонко. Выражение его лица все еще оставалось озадаченным.
  
  Однако взгляд Шабана был полон жадности. «Отложите футляр, доктор Уайлд», - сказал он, указывая на стол для построения графиков. « Очень осторожно. Доктор Хамди! "
  
  Хамди ворвался в комнату, его грудь распухла от самомнения. Он протиснулся вокруг стола и встал между пилотами лицом к остальным, пока Нина снимала чемодан с плеч. «Он не выглядит поврежденным», - объявил он, когда она положила его.
  
  «Отведите ее назад», - сказал Шабан. Даймондбэк подтолкнул ее к переборке правого борта. Она увидела Беркли в оружейной и посмотрела на него; он отвернулся, пристыженный. «Теперь откройте чемодан».
  
  Хамди очень осторожно открыл одну защелку, затем другую. Его аудитория наклонилась ближе. Нина посмотрела через мост на Эдди, надеясь встретиться глазами и намекнуть ему, но на пути был солдат.
  
  Хамди театрально взялся за крышку и поднял ее.
  
  Раздался металлический лязг. Из центра ящика выскочил кусок пены с неровными краями, из-под него выскочил изогнутый кусок металла и остановился на столе.
  
  Глаза расширились, когда они узнали объект: ложку ручной гранаты. Кусок пены удерживал его на месте, пока Нина осторожно вытащила штифт, прежде чем полностью закрыть коробку - когда давление исчезло, пружина была отпущена.
  
  Активация пятисекундного предохранителя.
  
  Четыре секунды.
  
  Мост внезапно превратился в безумный вихрь движения. Шабан, ближайший к делу, развернулся, чтобы найти выход. Даймондбэк швырнул его в оружейную и нырнул на него. Халил нырнул под прочный металлический стол и зажал уши руками. Один солдат побежал к лестничной клетке, мужчина, держащий Эдди, бросил свою атаку и нырнул на пол.
  
  Три.
  
  Нина и Эдди обменялись миллисекундными взглядами через комнату - затем оба прыгнули в противоположных направлениях, через люки на мосты крыла.
  
  Два.
  
  Потрясенный мозг Хамди наконец-то определил истинную природу тускло-зеленого овала там, где он ожидал увидеть канопическую банку. Он захныкал, собираясь бежать, но обнаружил, что его пути к бегству заблокированы испуганными пилотами, которые пытались встать со своих кресел.
  
  Один-
  
  Эдди ударился о перила крыла мостика, почти прямо под ним увидел широкое круглое отверстие и вращающиеся лопасти лифтового вентилятора. Не лучшее направление для прыжка. Вместо этого он перевернулся через заднюю часть барьера. Руки все еще были скреплены за спиной пластиковым галстуком, и он не мог смягчить падение, когда он с трудом ударился.
  
  На другой стороне моста Нина перепрыгнула через перила -
  
  Граната взорвалась.
  
  
  
  ДВАДЦАТЬ ВОСЕМЬ
  
  
  
  Т он армированные случай направляется взрыв вверх и наружу на высоту талии. Два пилота были мгновенно убиты, разорваны на части осколками металла. Хамди катапультировал назад, разбил окно и разбился о главную палубу внизу.
  
  Солдат, пытавшийся добраться до лестничной клетки, добрался только до двери, получив в спину ряд зазубренных осколков. Остальные в комнате избежали прямой силы взрыва, но остались почти оглушенными и дезориентированными взрывом.
  
  Люк мостика левого крыла сорвался с петель. Он покатился вниз - и его засосало в зияющую пасть вентилятора лифта.
  
  Лопасти, похожие на реактивные двигатели, разлетелись, когда люк был прорезан, зазубренные лопасти разлетелись во все стороны. Эдди перекатился и прижался лицом к палубе, когда осколки столкнулись с надстройкой над ним. Покалеченный люк закружился в вихре внутри вертикального вала - а затем раздался ужасающий удар, сотрясающий палубу, когда он заклинил приводной вал вентилятора, крутильная сила машин, увеличившаяся с сорока тысяч оборотов в минуту до нуля за миллисекунду, разорвала всю конструкцию. отдельно.
  
  Повреждение не остановилось на вентиляторе.
  
  Разбитый карданный вал был напрямую связан с одной из газотурбинных электростанций в левом машинном отделении. Эффекты прокатились по кораблю на воздушной подушке, разорвав на части все больше оборудования и заполнив инженерные пространства смертоносными осколками. Турбина взорвалась, люки открылись огненным шаром.
  
  Исчезло четверть подъемной силы, «Зубр» покачнулся, нырнув носом влево. Он начал сбиваться с курса.
  
  А поскольку пилоты погибли, а управление было сломано, остановить это было некому.
  
  Тело болело от падения, Эдди изо всех сил пытался сесть. Он больше не был заключенным, но его руки все еще были связаны за спиной. Он должен был освободиться ...
  
  Рядом был заостренный кусок металла, с одного конца горящий кусок изоляции. Он нащупал его левой рукой.
  
  Он почувствовал, как его кожа пылает, когда он схватился за нее. Металл все еще был горячим. Но он поморщился и боролся с болью, прижимая пылающий конец к пластиковому галстуку.
  
  00003.jpg
  
  
  
  В оружейной Даймондбэк оттолкнулся от своего босса. Беркли схватился за уши в углу. Офицер по оружию повалился на свою консоль, осколок летящих обломков застрял в ране на шее.
  
  Даймондбэк достал револьвер и помог Шабану подняться. "Ты в порядке?"
  
  «Думаю, да», - головокружительно сказал Шабан, а затем его лицо исказилось от ярости. «Эта сука пыталась меня убить ! Иди за ней, убей ее! »
  
  «А как насчет банки? Она должна ...
  
  « Убей ее! - закричал Шабан. Даймондбэк вздрогнул и поспешил обратно на мостик.
  
  Комната была наполнена дымом, консоли горели. Кашляя, Халил вылез из-под стола. Он был пристегнут, но был достаточно прочным, чтобы защитить его от взрыва. Солдат у левого люка был почти без сознания, из-за нескольких осколочных ранений текла кровь. Халил двинулся, чтобы проверить свои травмы, но Даймондбэк ткнул пальцем в отверстие. «Иди за Чейзом, я достану женщину».
  
  "Но ему нужно ..."
  
  В дверях появился Шабан. «Тарик, я удвою твои деньги. Просто убейте их! »
  
  Халил поколебался, затем подошел к люку, а Даймондбэк побежал к мосту правого крыла и выглянул наружу.
  
  Нина была на палубе внизу у вентилятора лифта. Как только он схватил пистолет, она увидела его и побежала. Пуля отлетела от кромки круглого воздухозаборника позади нее высотой в фут.
  
  Палуба представляла собой сплошное металлическое пространство, единственное прикрытие башни орудия Гатлинга по направлению к носу - и она никогда не доберется до нее, пока не получит выстрел в спину.
  
  Только один путь ...
  
  Она нырнула к перилам на краю палубы, когда Даймондбэк снова выстрелил. Выстрел отлетел от пола, брызнув крошками краски ей в лицо, когда она подкатилась под перила и рухнула на узкую дорожку внизу. Еще одна пуля пронеслась мимо; она мучительно запихнулась обратно в укрытие.
  
  Даймондбэк потерял ее из виду. "Дерьмо!" - прошипел он, бегая к лестнице.
  
  На мостике левого крыла Халил посмотрел на зияющее отверстие разбитого вентилятора лифта. Он увидел Эдди и схватился за пистолет в кобуре ...
  
  Кожа покрылась пузырями, и Эдди сильнее прижал металл к галстуку. Он почувствовал, как он поддается, пластик растягивается, а затем трескается. Он вскочил - и периферийным зрением уловил движение: кто-то целился из оружия с выступающего балкона наверху.
  
  Сработали инстинкт и тренировка. Он швырнул кусок металла вверх и бросился к корме, когда испуганный крик подтвердил, что он попал в цель. Если бы он смог обогнуть надстройку до того, как Халиль выздоровеет, он был бы временно в безопасности -
  
  Выстрелы!
  
  Пули вылетали из палубы, отрезая ему путь к отступлению. Он нырнул к кормовому лифтовому вентилятору, карабкаясь вокруг воздухозаборника в отчаянной попытке найти укрытие. Но он был слишком низким, чтобы его оградить. Халил нацелился на полуобнаженную фигуру и нажал на спусковой крючок.
  
  Пуля полетела в Эдди - затем внезапно свернула вниз, втянувшись в огромный веер. Эдди поднял голову, чувствуя, как в шахту втягивается мощный воздух. Пока водоворот был между двумя мужчинами, у Халиля не было шансов ударить его.
  
  Генерал понял это в тот же момент. Он спрыгнул на главную палубу. Эдди бросился бежать к надстройке, но Халил уже поднял свой пистолет, прикрывая брешь по мере продвижения.
  
  Он был в ловушке.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Стоная от боли от жесткого приземления, Нина с трудом поднялась и увидела, что находится недалеко от люка, через который она впервые вошла в судно на воздушной подушке. Кто-то отпер ее, тяжелая дверь лениво распахивалась.
  
  Она проверила, что коридор пуст, затем вошла. Каюты экипажа также не были заняты; она подошла к кровати, где она спрятала балдахин после заминирования ящика. Когда Эдди был на свободе, у нее теперь были все карты - как только они оба благополучно покинули Зубр, она могла уничтожить содержимое кувшина и положить конец любой надежде Шабана на осуществление своего безумного плана.
  
  Все, что ей нужно было сделать, это найти Эдди.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Все еще мчась через пустыню к каньону, Мэйси оглянулась на преследующий корабль на воздушной подушке - и была поражена, обнаружив, что его больше нет позади нее. Он отклонился в сторону. Что-то пошло не так - массивный корабль тянул дым, горящий у его кормы.
  
  Она знала, что Нина и Эдди. Их разновидность хаоса.
  
  Но не было никаких признаков того, что они сбежали с мчащегося гиганта. И, как она поняла, если судно на воздушной подушке останется на своем новом курсе, оно пропустит каньон и продолжит движение по равнине.
  
  К высоким скалам в дальнем конце.
  
  «Вот дерьмо», - выдохнула она.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Беркли, шатаясь, вылетел на мостик, с ужасом глядя на израненные осколками тела пилотов. "Иисус! Что случилось?"
  
  «Неважно, - сказал Шабан. «Мы должны найти Уайльда и банку». Он уже сделал вывод , что она не могла быть сфальсифицирована гранатой , пока после посадки на воздушную подушку-риске быть ложкой в тряхнула свободно , когда она спрыгнула с 4 × 4 был бы слишком велик. Что означало … «Она, должно быть, это спрятала. Ну давай же."
  
  «Я, ах …» Археолог не мог оторвать взгляда от трупов. «Я не очень хорошо себя чувствую».
  
  Шабан толкнул его к переборке. «Если хочешь остаться в живых, ты сделаешь то, что я тебе скажу», - прорычал он, таща его к лестнице.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Все еще сгорбившись за вентилятором лифта, Эдди взглянул через край палубы в поисках выхода. Не повезло. Раздуваемое ветром пламя из поврежденного машинного отделения хлестало из люка впереди его позиции, жар и ядовитый дым отрезал проход от остальной части судна.
  
  Халил подбежал к нему, подняв автомат. Через несколько секунд у него будет чистая линия огня. У Эдди оставалось не так уж много вариантов, но любое действие было лучше, чем ждать, пока его застрелят.
  
  Он побежал за корму. Три огромных гребных винта возвышались над ним, лопасти гудели в своих круглых кожухах. Он может найти укрытие за пилонами, поддерживающими гондолы двигателей, или даже вернуться внутрь корабля, чтобы найти Нину ...
  
  Слишком медленно. Халил очистил вентилятор лифта, прицелившись -
  
  Из надстройки донеслась пронзительная, завывающая сирена. Кто-то наконец решил, что пожар в машинном отделении вышел из-под контроля, и забил тревогу, чтобы покинуть судно на воздушной подушке. Пронзительный вопль заставил Халиля вздрогнуть, когда он выстрелил. Пуля прошла мимо Эдди, достаточно близко, чтобы он почувствовал ее жар.
  
  Затвор ружья заблокирован. Нет патронов. Египтянин потянулся за свежим журналом, но Эдди уже бросился на него. Недостаточно времени для перезарядки -
  
  Вместо этого его рука перешла к другому оружию.
  
  Эдди резко остановился, когда Халил ткнул ножом ему в грудь. Солдат ударил еще раз, порезав ему лицо. Эдди попытался схватить его за запястье, но повернул лезвие, чтобы прорезать рукав Эдди по его уже раненому предплечью.
  
  Англичанин отстранился от боли и злобно пнул себя в живот. Задыхаясь, он попятился назад, врезавшись во что-то на уровне пояса.
  
  Нижняя часть кожуха гребного винта.
  
  Эдди качнулся назад, его голова почти втянулась в гигантские лезвия. Он оттолкнулся - когда Халил вонзил нож ему в сердце -
  
  Он схватил другого мужчину за руку, остановив атаку прямо перед тем, как острие вошло в его грудь, но сила атаки Халиля отбросила его обратно к савану. Обрушившийся на них шторм заставил обоих мужчин прищуриться, не отрывая глаз от ножа.
  
  Халил прижал его к горлу противника, двойная рана на предплечье Эдди ослабила его хватку. Он попытался оттолкнуть его, но все, что ему удалось, - это повернуть его в сторону. Острие вонзилось в его куртку - затем врезалось еще глубже, когда Халил прижал нож.
  
  Эдди вскрикнул, когда острие упало на его ключицу. Халил ухмыльнулся и надавил еще сильнее, наклоняясь ближе ...
  
  Эдди кивнул вперед. Он был не под правильным углом, чтобы нанести сильный удар ударом головой, но вместо этого он крепко сжал челюсти на носу Халиля.
  
  Генерал завизжал, вытаскивая нож, когда пытался отступить, но Эдди держался слишком крепко. Он скрипнул зубами, когда он скрипнул зубами. Когда обе ноздри были зажаты, единственное место, куда мог попасть внезапный поток крови, - это горло Халиля. Задыхаясь, он плевал кровью на грудь Эдди, почти забыв о ноже в своем отчаянии, чтобы спастись от боли.
  
  Эдди отказывался отпускать, теребя плоть, как терьер. Было еще одно отвратительное хлюпание - затем Халил отшатнулся, окровавленная дыра на месте кончика его носа. Эдди выплюнул кусок хрящей ему в глаз, затем с ревом перебросил руку египтянина через плечо.
  
  В пропеллер.
  
  Раздался лязг, когда нож выбили из руки солдата, за которым последовал удар, когда его указательный палец был отрезан от первого сустава, обнажив зазубренный костяной шип. Халил закричал. Эдди нанес два мощных удара в живот, а вслед за ними апперкот заставил его пошатнуться.
  
  Они были прямо у перил. Самый быстрый способ закончить бой - выбросить египтянина за борт -
  
  Он схватил Халиля - и был почти ослеплен, когда другой человек неожиданно нанес ответный удар, ударив Эдди в глаз концом его отрубленного пальца. Острая кость рассекла бровь Эдди, когда он резко дернул головой.
  
  Палец снова ударил его по щеке - а другая рука Халиля сжала его горло, сухожилия были туго натянуты, как металлические тросы. Он выплюнул еще кровь и выругался по-арабски. Когда одна рука была ранена, Эдди потребовались обе руки, чтобы не попасть пальцем в буквальном смысле слова, давая Халилю возможность толкнуть его обратно к пропеллеру.
  
  "Я убью тебя!" Халил полоскал горло, его глаза вылезли из безумной ярости. «Я убью тебя, и мои собаки съедят твои яйца, а потом я трахну твою жену, прежде чем я ...»
  
  Эдди отпустил одну руку, проводя костяным копьем по виску, когда Халил одолел его раненую руку - и зажал здоровой рукой между ног египтянина, чтобы схватить его за промежность. Глаза Халиля вылезли еще шире, когда Эдди подбросил его вверх с помощью собственной мощной силы гнева.
  
  Всасывающая ураганная сила втянула его внутрь. Череп Халиля мгновенно раздробили быстро вращающиеся лезвия, красный туман окрасил внутреннюю часть металлического кожуха. Безголовое тело снова соскользнуло с Эдди и рухнуло на палубу.
  
  Эдди спустился с ветра. «Держи голову, приятель… ой, слишком поздно», - прохрипел он, осматривая труп. Египтянин убрал пистолет в кобуру после того, как ударил его ногой; Эдди вытащил его, взял лишний магазин и перезарядил оружие.
  
  Вытирая кровь с лица, он огляделся. Некоторые из команды находились на палубе, но ни он, ни их покойный командир никого не интересовали; Вместо этого они пытались покинуть сбежавшее судно на воздушной подушке. Один мужчина перелез через перила, пытаясь соскользнуть с юбки на землю, но вместо этого он отскочил от нее, поворачивая тележку в пыльную бурю под крутым углом. Его товарищи решили, что им нужен новый план, и поспешили обратно на корабль.
  
  Подняв пистолет, Эдди стал искать путь внутрь.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Мэйси почти не отставала от корабля на воздушной подушке, но теперь сквозь тепловую дымку она могла видеть отчетливую линию, пересекающую ландшафт впереди.
  
  Утес.
  
  «Зубр» был всего в нескольких минутах от разрушения.
  
  Она видела людей на палубе, но ни Эдди, ни Нины не было. «Давай, - сказала она, приближая« Лендровер », - слезай с этой штуки!»
  
  00003.jpg
  
  
  
  Сжимая флягу с балдахином, Нина заглянула в трюм и, к своему ужасу, увидела, что огонь распространяется от двери по левому борту сзади. Несколько человек находились в большом помещении, держась подальше от огня, пока один из них управлял панелью управления. Передняя и задняя аппарели опустились, порыв ветра через трюм уносил дым с кормы, но вместе с тем раздувал огонь.
  
  Один мужчина побежал к задней части трюма. Выпрыгивание из кормы корабля на воздушной подушке давало больше шансов выжить - если бы не пожар. Пандус был уже, чем трюм, сдвинут влево, и растущее пламя хлестало по нему. Член экипажа прикрыл лицо рукой и помчался к квадрату дневного света.
  
  Он не вовремя. Вихревой порыв огня вырвался из люка, поджег его. Конечности горящей фигуры дрожали, когда он исчез в песчаной буре.
  
  Остальные люди были не более довольны передовым путем эвакуации. Один храбрый - или глупый - солдат с разбега спрыгнул с трапа, пытаясь дотянуться до юбки и перелезть по ней в сторону. Реакция остальных ясно показала, что он не добился успеха. Но столкнувшись с выбором: соскользнуть и оказаться под огромным судном или огнем, они решили рискнуть и спрыгнуть с трапа один за другим.
  
  Последний ушедший человек, Нина вошла в трюм и подошла к багги, чтобы проверить его удерживающие ремни. Если бы она могла его отвязать, может быть, он достаточно быстро выехал бы с задней рампы, не загорелся ...
  
  Она услышала лязг шагов по лестнице. Некогда возвращаться к люку. Она вскарабкалась под землеройный автомобиль за коляской, выглянув наружу и увидела, как Шабан и Беркли спускаются в трюм. «Найди банку», - приказал Шабан, жестом жестом показывая.
  
  Беркли возмутился. «Там там большой пожар».
  
  «Тогда не ходи туда! Проверь бульдозеры, посмотри, не спрятала ли она это внутри одного из них. Или под ним ».
  
  "А ты?" - спросил Беркли, когда Шабан двинулся к багги.
  
  «Это наш путь. Давай, ищи! »
  
  Нина напряглась, но, к ее облегчению, Беркли подошел к одному из землеройных машин по другую сторону трюма. Она проскользнула к задней части машины, под которой пряталась. Неподалеку был еще один открытый люк - если бы она могла дотянуться до него незаметно ...
  
  Огонь разгорался, на палубе загорелся жир и пролилось масло. Беркли закончил осмотр первого бульдозера и подошел к следующему за ним.
  
  Дверь была примерно в пятнадцати футах от меня. Повернувшись, чтобы оглянуться, она заметила ноги Шабана возле коляски, когда он расстегнул последний ремень.
  
  Он отвернулся от нее. Она могла бы добраться до двери, если бы двинулась сейчас - и если бы Беркли ее не увидел.
  
  Археолог поднялся к ней спиной, чтобы проверить такси.
  
  Это был ее шанс.
  
  Она выскользнула, собираясь броситься к двери, когда Беркли спрыгнул вниз - и повернулась.
  
  Он видел ее.
  
  Их взгляды встретились через трюм. Нина замерла. Одно его слово насторожило бы лидера культа ...
  
  Слово не пришло.
  
  Беркли моргнул, затем выражение его лица стало прилежно пустым. Он отвернулся и второй раз обыскал кабину бульдозера.
  
  Нина молча поблагодарила его и собралась бежать ...
  
  "Что это?" - крикнул Шабан, заставив Нину и Беркли вздрогнуть. Он видел момент нерешительности ученого.
  
  «Я… я не уверен», - запнулся Беркли, но Шабан уже приближался к своей позиции.
  
  Она вскочила и подняла банку над головой. «Не двигайся! Я его разобью! »
  
  Шабан остановился, протянув руки. «Дайте мне, доктор Уайлд».
  
  «Я так не думаю!» Она попятилась, глядя через плечо на распространяющийся огонь. «Как насчет того, чтобы испечь твой хлеб, а?»
  
  "Нет!" Он сделал еще один шаг, разрываясь между желанием забрать канопическую банку и страхом, что она будет уничтожена. «Отдай мне и… и я оставлю тебя в живых».
  
  Нина продолжала отступать. «Что, чтобы с его помощью можно было убить миллионы людей? Ни за что. Здесь все кончается, засранец.
  
  Его взгляд метнулся с нее на боковую стену трюма. "Ты прав. Оно делает."
  
  "Нина!" - воскликнул Беркли, предупреждая - слишком поздно.
  
  Даймондбэк нырнул из открытого люка, схватив Нину. Банка вылетела из ее рук, когда они ударились о палубу. Ему просто удалось засунуть под нее кончики пальцев, чтобы она не разбилась, но он не смог удержаться. Банка покатилась к огню - затем с лязгом остановилась об одно из грузовых колец.
  
  Шабан глубоко вздохнул, когда понял, что банка в безопасности. Он начал это делать. «Убей ее», - рявкнул он.
  
  «С удовольствием», - сказал Даймондбэк. Он приподнял голову Нины за ее хвост, а другой рукой потянулся к своей куртке из змеиной кожи, чтобы вытащить пистолет ...
  
  Все оглянулись, когда распахнулась еще одна дверь.
  
  Эдди прыгнул, держа в руках оружие Халиля. Он немедленно привязал его к самой большой угрозе, Даймондбэку, но американец дернул Нину выше, заставив ее вскрикнуть от боли, когда он использовал ее как живой щит. Шабан поспешно укрылся за ближайшим землеройным автомобилем. Беркли сделал то же самое с другой стороны трюма, съежившись в одном из опущенных совков.
  
  «Эдди», - выдохнула Нина, ужаснувшись количеству крови на его лице и одежде. «Боже мой …»
  
  «Привет, любимая», - сказал он, прежде чем перевел взгляд на Даймондбэка. "Ты. Слоеная гадюка. Чтобы отпустить ее, нужно сосчитать до трех.
  
  Даймондбэк прижал револьвер к голове Нины. «И тебе нужно сосчитать до двух, чтобы уронить этот кусок».
  
  «Эдди, стреляй в банку!» - сказала Нина. Он взглянул в сторону и заметил балдахин. «Если вы его уничтожите, у них ничего не будет!»
  
  «Сделай это, и она умрет, Чейз!» - крикнул Шабан, давая знак своему телохранителю прекратить огонь - пока. В ответ Даймондбэк поставил Нину на колени, все еще приседая за ней, и заставил ее отодвинуться от Эдди.
  
  Эдди медленно следил за ними с помощью пистолета. Это было противостояние; Даймондбэк знал, что если он убьет Нину, то умрет через секунду, но Эдди не мог выстрелить, не рискуя попасть в нее. Все, что он мог сделать, это наблюдать, как они отступили, пока не подошли к открытой двери.
  
  «Себак!» - позвонил американец. «Ключи в бульдозере?»
  
  Шабан сразу понял, о чем он думает, и направился к кабине землеройного, стараясь держаться подальше от линии огня Эдди. Он наклонился внутрь. Заскрипел стартер, потом загудел дизельный двигатель.
  
  «Что бы вы ни делали, черт возьми, упакуйте это», - предупредил Эдди, но не смог ничего сделать, чтобы их остановить. Даймондбэк, все еще приставивший пистолет к голове Нины, полез в карман в поисках галстука. Он продел его через грузовое кольцо и слегка вставил конец в застежку, затем схватил руку Нины и втолкнул ее в пластиковую петлю, прежде чем дернуть как можно сильнее.
  
  Нина ахнула, когда зубчатое внутреннее лицо галстука глубоко впилось ей в запястье. Она была крепко привязана к кольцу, ее рука болезненно согнута назад. «Ты никуда не денешься», - протянула Даймондбэк ей на ухо.
  
  Тем временем Шабан разобрался в основах управления землекопом. Он потянул за рычаг, чтобы поднять передний ковш с зубьями выше от палубы, затем прижал большой гаечный ключ из ящика для инструментов к педали газа. Двигатель ревел, из выхлопной трубы извергался маслянистый коричневый дым, но машина не двигалась. Он не работал.
  
  Пока что.
  
  Он посмотрел вверх - и увидел что-то через открытую переднюю рампу. Впереди линия края обрыва. Менее чем в миле отсюда.
  
  «Зубр» доберется до него менее чем за две минуты.
  
  Эдди переводил взгляд с Даймондбэка на Шабана, и начиналась ужасающая реализация их плана. Теперь у него был четкий выстрел в лидера культа, но смена его цели дала Даймондбеку момент, когда ему нужно было развернуть пистолет и выстрелить в него.
  
  Банка -
  
  Он ударился о кольцо, примерно на таком же расстоянии, что и Нина.
  
  Шабан видел, как он смотрел. «Что вы выберете, Чейз? Останови меня или спаси свою жену? Ты можешь сделать только одно! »
  
  Он переключил ручку на самую низкую передачу заднего хода и отпрыгнул, когда бульдозер качнулся назад.
  
  Он переместился менее чем на фут, прежде чем упасть, когда цепи, прикрепляющие его к палубе, натянулись. Но ограничители были предназначены только для того, чтобы удерживать его на месте во время движения корабля на воздушной подушке, а не для того, чтобы выдерживать силу в несколько сотен лошадиных сил. Стальные гусеницы ужасно скрипели по полу, экскаватор начал вырываться, грузовые кольца скрипели и визжали.
  
  Даймондбэк держался позади Нины, одним глазом следя за рычащим автомобилем в двенадцати футах от него. "Что ж, вперед!" - крикнул он Эдди. «Это твой ход».
  
  Эдди взглянул на банку. Сможет ли он бросить его в огонь до того, как бульдозер вырвется на свободу?
  
  Но если бы дело дошло до выбора, он знал, что сможет сделать только один -
  
  Разорвалось кольцо. Дополнительная нагрузка на оставшиеся ограничения была слишком велика, и менее чем через секунду они разрушились. Бульдозер поплелся задом наперед.
  
  К Нине.
  
  Даймондбэк откатился от нее, бросившись в дальний конец бульдозера. Эдди выстрелил, но оба выстрела бесполезно вылетели из автомата.
  
  Он подбежал к Нине, которая отчаянно пыталась освободить руку.
  
  Землеройник продолжал неумолимое продвижение вперед, в пяти футах, в четырех. Эдди знал, что она не сможет вовремя высвободить руку - и вместо этого прижал его пистолет к металлическому кольцу.
  
  Он нажал на курок. Пуля разорвала галстук, отскочила от кольца и выбила пистолет у него из руки. Пламя выстрела обожгло руку Нины. Она закричала, но он уже оттащил ее назад, когда землеройный автомобиль наехал на помятое кольцо.
  
  Они откатились прочь, когда мимо проносилась громадная машина, но опасность не миновала. Шабан пробежал мимо кувшины с канопом. Даймондбэк был в нескольких шагах позади него с поднятым ружьем. Эдди искал собственное оружие -
  
  Он исчез под гусеницей бульдозера с хрустом расплющивающегося металла.
  
  Он потащил Нину за собой вокруг ползучей машины. Даймондбэк выстрелил, выстрел оторвал кусок от желтого кузова. Американец собирался бежать за ними, когда понял, что есть короткий путь, и вскочил, чтобы забраться в такси…
  
  Эдди уже был там.
  
  Он прыгнул через сиденье, и оба упали на палубу. Револьвер с грохотом прогремел по полу.
  
  Шабан подошел к банке и схватил ее, почувствовав мгновение чистого облегчения, когда он увидел, что она не была повреждена и все еще запечатана. Он побежал обратно к багги. Беркли выглянул из своего укрытия; лидер культа нахмурился, заставляя его съежиться.
  
  Эдди ударил Даймондбэка раненой рукой, причинив себе почти такую ​​же боль, как и нанесенный. Американец понял, что что-то не так, и вцепился в предплечье противника, впиваясь пальцами в пулевое ранение. Эдди закричал, дернувшись назад, давая Даймондбеку шанс оттолкнуть его. Бульдозер проехал мимо них.
  
  Нина забралась в кабину машины. Она сбросила гаечный ключ с педали акселератора и переместила рычаг переключения передач в нейтральное положение, бульдозер с лязгом остановился, не доходя до разлетающегося огня в задней части трюма. Перед землеройной машиной она увидела, как Даймондбэк ударил Эдди локтем в грудь, за ними Шабан забрался в багги - и через зияющую переднюю рампу ...
  
  Утес!
  
  Даймондбэк снова ударил Эдди по ребрам, затем вскочил и нашел его пистолет. Это было перед бульдозером. Он схватил ее и выпрямился, повернувшись, чтобы застрелить Эдди…
  
  И застыла, когда багги с визгом покрышек отодвинулось. Шабан был за рулем, прижимая к груди балдахин. «Себак!» - крикнул американец, голос терялся среди шума ветра и шума машин. « Подожди! ”
  
  Эдди сел. Даймондбэк оправился от шока из-за того, что его бросили, и прицелился -
  
  Нина включила бульдозер.
  
  Он рванулся вперед - и его совок сильно ударил американца в спину. Пистолет вылетел из его руки и угодил в стальное ведро. Он повернулся к Эдди - затем отшатнулся, когда кулак ударил его по лицу.
  
  Эдди бил его снова и снова. Даймондбэк выплюнул кровь. Эдди завелся и ударил апперкотом по подбородку, который сбил другого мужчину с ног о край совка, металлические зубы пробили заднюю часть его куртки из змеиной кожи.
  
  Однако Diamondback не был закончен. Он увидел свое ружье, нащупал его -
  
  И был поднят в воздух, когда Нина подняла совок.
  
  Его вес туго натянул куртку на стальные зубы, заставляя его беспомощно висеть. Он попытался сбросить одежду, но не мог освободить руки.
  
  Эдди нанес последний удар в живот, когда бульдозер остановился, затем посмотрел на нос.
  
  Шабан съехал на багги с рампы.
  
  Массивный внедорожник сильно ударился о землю, ударив египтянина о ремень безопасности. Ему едва удавалось удерживать машину под контролем одной рукой, когда он сжимал банку. На мгновение «Зубр» набросился на него, выступ ската, как лезвие огромной лопаты, собирался подхватить тележку … затем он отстранился, резко повернув в сторону. Корабль на воздушной подушке пронесся мимо него.
  
  Направляемся прямо к обрыву.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Мэйси увидел, как багги качнулся прочь, и понял, кто ехал.
  
  Если Шабан сбежал, то где были Нина и Эдди? Были ли они ...
  
  Нет. Она отказалась принять такую ​​возможность. Они не отказались от нее; она не собиралась отказываться от них.
  
  Челюсть сжалась, она сбросила передачу и нажала на педаль акселератора до предела. Указатель температуры был красным, пожилой лендровер перегревался, но все же начал обгонять судно на воздушной подушке.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Нина подбежала к Эдди. "Ты в порядке?" - спросила она, глядя на его многочисленные травмы.
  
  «Ничего подобного за месяц на Мальдивах не исправить», - прохрипел он, хватаясь за руку, чтобы остановить кровотечение. Не обращая внимания на бессильно пинками и ругательствами Даймондбэк, он осмотрел трюм и увидел люк, ведущий в инженерное отделение правого борта. «Мы должны остановить это. Может быть, мы могли бы что-нибудь подправить в двигатель ...
  
  «Нет времени!» - закричала Нина, ткнув пальцем в пандус. «Мы собираемся спуститься со скалы!»
  
  "Какие? Дерьмо!" Его поиски стали более отчаянными. Огонь на задней рампе превратился в бурлящий ад, и если они попытаются спрыгнуть с носовой части, судно на воздушной подушке скосит их.
  
  Нет выхода-
  
  Грохот металла заставил их закружиться - чтобы увидеть, как потрепанный «Лендровер» покатился назад по переднему трапу. Мэйси проехал прямо перед Зубром, затем резко затормозил, чтобы его проглотил кит, как рыбешка. 4 × 4 занесло, когда она нажала на тормоза, развернувшись лицом к ним.
  
  Мэйси села, ошеломленная, затем ее испуганное выражение лица стало выражением восторга, когда она увидела Нину и Эдди. "Ну давай же!" крикнула она. "Залезай!"
  
  Они побежали за израненным пулями Защитнику. "Логан!" позвала Нина. "Двигай своей задницей!" Беркли вышел из своего укрытия и поспешил к «лендроверу». Все они накапливались.
  
  Через нос Эдди впервые увидел стремящийся к ним край обрыва. Слишком близко, чтобы Land Rover мог уйти. «Задняя рампа, вперед!» он закричал.
  
  «Он горит!» Беркли запротестовал.
  
  «Просто иди !»
  
  Мэйси включил передачу на Land Rover и проехал на внедорожнике 4 × 4 между двумя рядами тяжелой техники. Она увидела бьющееся пламя. "Иисус!"
  
  "Пройти через это!" воскликнул Эдди. Даймондбэк все еще висел на ковше землеройной машины, но достаточно повернулся, чтобы дотянуться до своего ружья. « Вперед! ”
  
  Даймондбэк нацелил револьвер на водителя «Ленд Ровера», когда машина мчалась к нему -
  
  Страх парализовал его палец на спусковом крючке. Он был так полон решимости вернуть свое ружье, что не видел приближающегося обрыва - до сих пор.
  
  Он преодолел шок и выстрелил, но на долю секунды опоздал. Пуля пробила крышу «лендровера» над головой Мэйси. Защитник пронесся мимо него.
  
  Нина оглянулась. «Мы не сможем этого сделать!» Land Rover был разработан для выносливости, а не для ускорения.
  
  «Мы справимся», - сказал Эдди, крепко сжимая ее. Они миновали последний землеройный автомобиль, пламя вздыбилось впереди, когда Мэйси направилась к трапу. «Хотя я думаю, нам следует пригнуться!»
  
  Они упали так низко, как только могли, когда «лендровер» врезался в огонь, языки огня жадно лизнули разбитые окна.
  
  Они врезаются в рампу ...
  
  Зубр достиг обрыва.
  
  Огромный поток выходящего воздуха сметал песок и камни с поверхности скалы, когда юбка выходила в пустоту внизу. Его поддержка исчезла, носовая часть корабля на воздушной подушке упала, массивное транспортное средство сильно тряслось, когда днище его корпуса касалось каменной кромки. По-прежнему двигаясь вперед тремя огромными гребными винтами, он балансировал, как качели, прежде чем перевернуться через точку невозврата. Внутри все, что не было хлестано, соскользнуло вперед ...
  
  Включая бульдозер, на который прикололся Даймондбэк.
  
  Он закричал, когда землеройный автомобиль пролетел вниз по трюму. Машина вылетела в открытое пространство, врезавшись в землю, а Даймондбэк застрял на совке, как визжащий орнамент на капоте.
  
  Тридцать тонн стали обрушилось на основание обрыва, а затем более пятисот тонн металла, когда судно на воздушной подушке приземлилось на вершине утеса. «Зубр» взорвался с сотрясающей землю силой, горящее грибовидное облако взметнулось вверх.
  
  В сторону Ленд Ровера.
  
  4 × 4 не набрал достаточной скорости, чтобы нейтрализовать инерцию корабля на воздушной подушке, когда он вылетел из кормы, и он откатился назад, чтобы с хрустом остановиться, задние колеса вылетели за край обрыва. Передние колеса бесполезно вращались, отрываясь от земли, когда задние колеса опускались ...
  
  Хотя Нина была наполовину ошеломлена жестким приземлением, она осознала опасность и бросилась на приборную доску.
  
  Переноса веса было достаточно, чтобы снова опустить переднюю часть Defender, шины схватились за сцепление и тащили автомобиль обратно на вершину утеса с потрясающим стуком . Огненный шар закипел за ним, загорелось одно из колес. Все еще окутанный облаком песка, Land Rover прошел около тридцати футов, прежде чем лопнула горящая шина. Мэйси резко остановил его.
  
  Постепенно осела пыль. Кашляя, они вылезли. Беркли неуверенно посмотрел на Нину. «Спасибо, что ждали меня».
  
  «И спасибо за … вроде попытки мне помочь. Думаю, - с сомнением ответила Нина.
  
  Он с облегчением протянул руку. «Без обид?»
  
  К удивлению Мэйси и Эдди, она однажды встряхнула его ...
  
  Затем ударил его по лицу. Он упал на задницу, ошеломленный. "На самом деле да! Это было в первую очередь за продажу, сукин сын! " Эдди оттащил ее назад, прежде чем она смогла еще раз замахнуться.
  
  «А что насчет Шабана?» - спросил Мэйси. Она посмотрела вдаль, но багги уже давно не было.
  
  "Дерьмо!" сказала Нина, мысли возвращаясь к более серьезным проблемам, чем Беркли. «У него банка! Как мы собираемся его догнать? »
  
  «Мы не такие», - сказал ей Эдди. «У него есть преимущество, и я уверен, что он сможет заставить кого-нибудь подобрать его на вертолете. У этого багги был спутниковый телефон ».
  
  «Так он побеждает ?» - потрясенно спросила Мэйси. «После всего этого ему это сходит с рук?»
  
  «Нет», - сказала Нина. "Ни за что. Я не позволю этому случиться ». Она задумчиво смотрела вслед ушедшему египтянину. «Нам нужно вернуться в Абидос». И Эдди, и Мэйси были на грани саркастических замечаний по поводу очевидности ее плана. «Даже не начинай. Я сказал, что нам нужно связаться с властями. Мы все еще делаем ».
  
  «В таком случае, - сказал Эдди, указывая на дымящуюся заднюю шину Land Rover, - нам лучше поменять это колесо. Это чертовски долгая прогулка ».
  
  00003.jpg
  
  
  
  Египетский вертолет Ми-8 приблизился с запада, вырисовавшись на фоне раздутого красного солнца на горизонте. Он поднял вихрь из песка, когда приземлился возле Осириона в Абидосе.
  
  Нина, Эдди и Мэйси стояли возле потрепанного «лендровера», Беркли угрюмо сидел на заднем сиденье, прикрывая глаза от летящей пыли. Люки открылись, вышли шесть человек. Пятеро были солдатами, но их форма не соответствовала стандартному коричневому цвету обычных египетских войск: это был более темный камуфляж команды спецназа.
  
  Шестой мужчина был гражданским - доктор. Исмаил Асад, генеральный секретарь Высшего совета древностей. «Доктор. Уайльд, - сказал он, подъезжая к «лендроверу».
  
  «Доктор. Асад, - ответила Нина. Она посмотрела мимо вертолета на пустыню, откуда он прилетел. «Я предполагаю, что вы проверили координаты GPS, которые я дал вам по телефону, прежде чем приехать сюда».
  
  "Я сделал. Это было … невероятно ». Он почти недоверчиво покачал головой. «А я успел только осмотреть входную комнату. Сколько еще там? »
  
  «Очень много», - сказал Мэйси. «Всю дорогу до гробницы Осириса».
  
  «Невероятно», - повторил Асад. «Я оставил команду из Отряда специальной защиты древностей, - он кивнул солдатам, - чтобы обезопасить это место. SCA отправит полную экспедицию в кратчайшие сроки ».
  
  «Шабан не вернется туда», - предупредил Эдди. «Он получил от этого то, что хотел».
  
  «Да, канопический сосуд, о котором ты мне рассказывал, - сказал Асад Нине. "Ты серьезно? Вы верите, что Шабан собирается использовать его для создания биологического оружия? »
  
  « Он определенно верит в это», - сказала Нина. - И у него есть ресурсы Храма Осириса - ну, я полагаю, теперь Храма Сетииана - чтобы поддержать его. Судя по тому, что я видел в Швейцарии, он мог бы это сделать ».
  
  Асад нахмурился. «Может быть, но оружие массового поражения немного не в моей сфере. И без доказательств я не могу убедить вышестоящие власти принять меры ».
  
  «Но есть кое-что, что есть в твоей сфере», - сказала Нина. «Зодиак со Сфинкса. Я уверен, что он есть у Шабана - Осир отправил бы его обратно в Швейцарию. Ему даже было выделено место для этого в его коллекции памятных вещей Осириса ».
  
  «Если у Шабана есть зодиак, - размышлял Асад, - это определенно оправдывает принятие мер. В конце концов, он гражданин Египта, а наше правительство очень смутно относится к ворам-археологам ».
  
  Эдди посмотрел на солдат. «Вы бы послали эту партию для его экстрадиции?»
  
  «Боюсь, я не могу прокомментировать, проводила ли когда-либо ASPS миссии за пределами страны», - сказал египтянин с легкой, но многозначительной улыбкой.
  
  «И если по пути вы также обнаружите доказательства того, что он производил биологическое оружие, - сказала Нина, - что ж , тогда вам придется что-то с этим делать, не так ли?»
  
  «Полагаю, я бы стал. Но сначала мне понадобятся доказательства того, что у него есть зодиак ».
  
  Нина посмотрела на Эдди. «Что означает возвращение в штаб-квартиру Храма Осириса».
  
  «Как ты собираешься это сделать?» - спросил Мэйси. «То есть мы видели это место - это как крепость. Потому что буквально это крепость! Они не позволят тебе прямо сейчас идти ».
  
  «Может, и нет, - задумчиво сказал Эдди, - но есть кто-то, кто может …»
  
  
  
  ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТЬ
  Швейцария
  
  
  
  S часто зажигает промывают через высокие каменные стены замка , как последний заря утрачен за Альпийских гор. Пирамида, возвышающаяся над внутренним двором, приобрела новую форму, когда по ее краям загорелись синие светодиоды, а здание из черного стекла превратилось в неоновый контур, увенчанный интенсивным лучом, сияющим в небо к Полярной звезде: указатель на древнеегипетских богов.
  
  Еще больше огней приблизилось к берегу озера, свернув на короткий отрог, ведущий к замку, и остановившись у сторожки. Блестящий черный Mercedes S-класса с почти такой же темной тонировкой окон, как краска. Но это было не окно шофера, которое плавно опустилось, чтобы отреагировать на голос из интеркома; вместо этого заднее окно показало единственного пассажира.
  
  «Привет, - сказал Грант Торн, сверкнув улыбкой кинозвезды в камеры. «Халид Осир пригласил меня посетить Осирианский храм. Ну вот и я! »
  
  00003.jpg
  
  
  
  «Что привело вас сюда, мистер Торн?» - сказал Шабан с мягкой вежливостью, едва скрывающей его презрение и подозрение.
  
  Грант удобно устроился на кожаном диване в гостиной Осира. «Я был в Швейцарии, чтобы встретиться с некоторыми из спонсоров моего следующего фильма - нужно держать деньги в руках, верно?» Он ухмыльнулся. «Поскольку я был здесь, я подумал, что приму предложение мистера Осира вместе посмотреть его старые фильмы. Он здесь? »
  
  «Мой брат … уехал из страны», - сказал Шабан.
  
  «Ой, чувак! Когда он вернется? »
  
  Маленькая кривая улыбка. «Некоторое время нет. Но ваша поездка не может быть потрачена зря. Сегодня вечером в храме состоится особая церемония - вы будете присутствовать на ней. Если вы докажете свою веру и преданность, вы будете вознаграждены ».
  
  «Круто», - сказал Грант. «Но если мистера Осира нет, кто проводит церемонию?»
  
  "Я главный." Широкая улыбка, окаймленная самодовольством.
  
  Кто-то постучал в дверь. Вошел крупный седой мужчина: Лоренц, лицо которого все еще было в синяках от драки в Зале рекордов. «Подходит первый автобус».
  
  Шабан кивнул, затем снова повернулся к Гранту. «Я должен подготовиться к церемонии. Подожди здесь - за тобой кто-нибудь придет.
  
  «С нетерпением жду этого», - сказал Грант, когда двое мужчин ушли. Он подождал несколько секунд, затем достал из кармана сотовый телефон с открытой линией. "Ты понял это?"
  
  00003.jpg
  
  
  
  «Мы поняли», - сказала Нина в свою беспроводную гарнитуру.
  
  В полумиле вверх по долине стояли пара Mitsubishi Shogun 4 × 4 и фургон с видом на замок. Квадратный грузовой отсек фургона был достаточно большим, чтобы вместить зодиак шести футов в диаметре, но в настоящее время он служил импровизированным командным пунктом для команды из десяти солдат отряда специальной защиты египетского правительства.
  
  «Что за церемония?» - спросил Асад, начальник подразделения. Нина могла только пожать плечами, и Мэйси тоже нечего было предложить. Он нахмурился, повернувшись к одному из своих людей. «Он упомянул автобус. Посмотри, не идет ли что-нибудь к замку. Солдат в черном кивнул и выпрыгнул. «АСПС приспособлены только для внезапного нападения. Если там будет больше людей, чем мы ожидали … »
  
  "Что ты хочешь чтобы я сделал?" - спросил Грант. «Этот знак зодиака находится в комнате, полной египетских вещей - я видел ее по дороге».
  
  Асад покачал головой. «Мы ничего не можем сделать, пока не получим визуальное доказательство того, что у Шабана есть зодиак. Министр ясно дал понять, что эта операция и так проходит на достаточно шаткой дипломатической почве ».
  
  «Нам следовало отдать Гранту камеру, - сказал Мэйси.
  
  «Я думаю , что мог бы сделать им крохотный немного подозрительным,» Нина указал. «Грант, я думаю, что сейчас лучше всего оставаться на месте. Держите линию открытой; если возникнут какие-либо проблемы, мы сообщим вам, чтобы вы могли попытаться выбраться оттуда ».
  
  «Побег из замка? Эй, я уже сделал это в « Состояние: Экстремальное », - невозмутимо сказал ей Грант.
  
  «Ну, у тебя здесь только один дубль, так что будь осторожен».
  
  "Сделаю." Грант вернул телефон в карман.
  
  Солдат снова забрался в фургон. «Только что прибыл автобус - для него спускают подъемный мост», - сказал он Асаду. «Я проверил дорогу вдоль озера, и их ждут новые».
  
  «Эта церемония должна быть большим событием, - обеспокоенно сказала Нина. "Что мы делаем?"
  
  Асад снова нахмурился, задумавшись. «Мы приехали сюда, чтобы узнать, есть ли у Шабана зодиак. Сначала получим доказательства.
  
  Нина кивнула и заговорила в свою гарнитуру. "Эдди?"
  
  00003.jpg
  
  
  
  «Мерседес» Гранта припарковал на стоянке сбоку от пирамиды, у стены двора. Когда Гранта привезли в Шабан, его шофер остался в машине с темным окном.
  
  Шофером был Эдди Чейз.
  
  «Я здесь», - сказал он, надевая свою собственную гарнитуру, клипсовую гарнитуру, похожую на наушник Bluetooth, с небольшой видеокамерой, выступающей сбоку. «Какая ситуация?»
  
  Нина проинформировала его о том, что сказал ей Грант. Эдди посмотрел мимо пирамиды на ворота замка и увидел, что две половинки подъемного моста опускаются. Когда они встретились, раздался глухой треск и звяканье цепей, а затем карета поползла по улице. Судя по количеству лиц, которые Эдди видел в окнах, большой автомобиль был заполнен до отказа. Автобус остановился на другом конце стоянки.
  
  «Боже», - сказала Нина, увидев, как пассажиры высаживаются по видеосвязи. «Их много - и еще едут автобусы. Как ты собираешься попасть в замок со всеми этими людьми? »
  
  «Кусочек мочи», - сказал ей Эдди. Он наблюдал за охранниками, патрулирующими стены через люк на крыше машины - теперь их внимание было сосредоточено на толпе, выходящей из автобуса. Он проскользнул на переднее пассажирское сиденье, затем бесшумно открыл дверь и выскользнул. Он намеренно припарковал «мерс» рядом с большим внедорожником; теперь он сгорбился в тени, оставаясь совершенно неподвижным, пока не убедился, что никто не видел, как он выходит. Довольный, он двинулся вперед, пока не увидел весь двор.
  
  Впереди лежала глухая стеклянная стенка пирамиды, слева - автобус. Справа был небольшой декоративный сад - он мог использовать кусты и деревья в качестве укрытия, чтобы добраться до бокового входа в цитадель. «Хорошо, я думаю, что могу попасть внутрь, чтобы меня не заметили. На каком этаже находится знак зодиака? "
  
  «Третий», - сказала Нина.
  
  «Это американский третий этаж или британский третий этаж?»
  
  Он улыбнулся ее слабому вздоху; Различия в трансатлантической терминологии были для него надежным способом подвести ее. «Американец, конечно».
  
  «Итак, второй этаж. Хорошо." Он пересек пропасть к следующей машине и присел за ней, осматривая стены, двор…
  
  Он замер.
  
  Шабан!
  
  Лидер культа вышел из главного входа в крепость и направился к пирамиде в компании трех мужчин. Эдди узнал двоих из них: Брому и Лоренца, которые, по-видимому, приняли на себя роль личной охраны Шабана от Даймондбэка. Третий, несший цилиндрический металлический контейнер, был незнаком.
  
  Но Нина его знала. «Эдди - парень в очках, он один из ученых, которых я видел в лаборатории».
  
  Эдди больше интересовал предмет, который он держал в руках. На нержавеющей стали был нанесен символ. Он сузил глаза, пытаясь разглядеть, когда четверо мужчин приблизились к пирамиде.
  
  Они скрылись из виду за окаймленным синим краем углом строения. Но он видел все, что ему нужно было увидеть. Он узнал символ: он появился во время его обучения SAS для ведения войны NBC.
  
  Три набора изогнутых рогов, расположенных по кругу. Биологическая опасность. Цилиндр представлял собой защитную колбу.
  
  Для биологического агента.
  
  Он подавил непроизвольный озноб. Содержимое цилиндра не представляло непосредственной угрозы: в противном случае Шабан и его последователи были бы в защитных костюмах. Но, учитывая то, что сказал египтянин в гробнице, была возможность нанести огромный вред - и, насколько Эдди знал, четверо мужчин уже сделали себе прививки.
  
  Четыре года назад он остановил одну биологическую атаку. Теперь ему пришлось остановить другого.
  
  «Эээ, Эдди, ты куда?» - спросила Нина, когда он вернулся в тень внедорожника.
  
  «Я взорву эту лабораторию. Вершина пирамиды, верно?
  
  - Это… мы здесь не для этого, мистер Чейз! - пробормотал Асад. «Наш главный приоритет - найти зодиак».
  
  « Моя главная задача - сделать так, чтобы какой-нибудь гребаный чокнутый, который думает, что он египетский бог, не начал распространять смертоносные споры по всему миру». Эдди смотрел, как сектанты направляются ко входу, через который только что прошел Шабан. Он задавался вопросом, почему они не использовали более близкие двери на стороне пирамиды, обращенной к подъемному мосту, но решил, что это не имеет значения. Что действительно имело значение, так это то, что они дадут ему возможность войти.
  
  Асад и Нина продолжали протестовать, но он проигнорировал их и внимательно посмотрел на вновь прибывших культистов. В отличие от людей разных возрастов и полов на собраниях Храма Осириана в Нью-Йорке и Париже, эта группа состояла преимущественно из молодых людей, хотя и разных национальностей. Личные последователи Шабана со всего мира?
  
  Низко нагнувшись, он подошел к крышке машины, находящейся ближе к пирамиде, затем потянулся к своей гарнитуре. «Ладно, мне нужно убрать микрофон. Не могу войти туда с фотоаппаратом, привязанным к голове ».
  
  «Эдди, не…» - сказала Нина, но он уже снял наушник и незаметно прикрепил его к низу пиджака.
  
  Толпа, около пятидесяти человек, проходила мимо, ведомая и преследуемая другими охранниками в зеленой куртке. Было много разговоров: тон был взволнованным, выжидательным, но с оттенком того, что Эдди мог назвать злорадством . Какой бы ни была церемония, она уже напоминала победный розыгрыш.
  
  Один взгляд на стены, другой на охранников позади, ожидающих, пока их обзор не будет частично закрыт толпой, - затем он встал и плавно пошел в ногу с группой, как если бы он только что вышел из машины.
  
  Он напрягся, готовый драться или бежать. Поскольку он уже был в замке, он сомневался, что культисты поставят под сомнение его право находиться там, но если следящие за ним головорезы сочтут его неуместным ...
  
  Никто не крикнул в тревоге. Молодой человек бросил на него слегка любопытный взгляд, но вернулся к разговору с другим. С облегчением, но все еще настороженный, Эдди вместе с группой вошел в пирамиду.
  
  Не было никаких следов Шабана или людей, которые были с ним в вестибюле, но охранников было больше. «Все будут ждать здесь. Храм скоро откроется », - крикнул один, перекрикивая шум, когда культисты заполнили пространство, другой повторял инструкции на французском, затем на арабском. Эдди остался на краю толпы, проверяя выходы. Стеклянный лифт, поднимающийся под углом, набор больших дверей из матового стекла, которые, как он предположил, вели в храм, еще две двери поменьше с каждой стороны. Лифт не мог быть единственным способом добраться до верхних этажей - где-то должна быть лестница.
  
  Через несколько минут вошла еще одна группа культистов. Потом еще один. Вестибюль быстро заполнился до отказа. Эдди удостоверился, что он был прав у одной из боковых дверей, когда первоначальная группа двинулась, чтобы освободить место для новичков. Рядом был охранник, но ему просто нужно было ненадолго отвлечься ...
  
  Это произошло, когда двери храма открылись. Все инстинктивно повернулись, чтобы посмотреть, придвинулись ближе - и Эдди незаметно проскользнул через боковую дверь.
  
  Как он и надеялся, она вела к лестничной клетке, наклонная внешняя стена заставляла каждый пролет подниматься под разными углами, как на картине Эшера. Он снова надел наушники, направляясь к вершине пирамиды.
  
  00003.jpg
  
  
  
  "Эдди!" - рявкнула Нина, когда монитор наконец показал что-то, кроме промежности джинсов ее мужа. «Черт возьми! В чем дело?"
  
  «Судя по всему, Шабан собирает верных».
  
  «Да, мы видели… три автобуса. Я имел в виду, что с тобой происходит? Что, черт возьми, ты делаешь?"
  
  «Я же сказал тебе - я уберу эту лабораторию».
  
  "С чем? У вас нет взрывчатки - у вас даже нет пистолета! »
  
  «Думаю, я справлюсь».
  
  Один из АСПС, стоявший с Асадом, вздрогнул от беззаботного тона Эдди. "Что это?" - потребовал Асад.
  
  Солдат бросился к одному из ящиков с оборудованием, сложенным в фургоне, и выдохнул с непристойной арабской руганью. «Сэр, пропали две упаковки С-4».
  
  «С-4?» - спросил Мэйси, когда Асад уставился на него.
  
  «Взрывчатка», - сказала Нина. Мэйси отошла от дела.
  
  «Да, я одолжил их, пока вы настраивались», - объявил Эдди так небрежно, как будто взял карандаш, не спрашивая.
  
  "Гнаться!" - крикнул Асад. « Немедленно уходите оттуда ! Там нельзя использовать взрывчатку - это будет дипломатическая катастрофа! »
  
  «Тогда зачем ты вообще их привез?» - сказала Нина, бросаясь на защиту Эдди, несмотря на то, что разделяла чувства египтянки.
  
  Асад выглядел смущенным. «Как … на случай непредвиденных обстоятельств».
  
  «Что ж, это случайность, - сказал Эдди. «И дипломатия будет последней вещью, о которой стоит беспокоиться, если Шабан превратил это дерьмо в биологическое оружие. Если я его сейчас вытащу, проблема решена. Так что я пойду наверх, установлю эти заряды, возьму Гранта и взорву это место, прежде чем кто-нибудь даже узнает, что я был здесь ...
  
  На экране он достиг лестничной площадки верхнего уровня офиса - и перед ним открылась дверь, и охранник замер от удивления, когда он столкнулся лицом к лицу с англичанином.
  
  00003.jpg
  
  
  
  «Или нет», - сказал Эдди, глядя друг на друга с охранником.
  
  Другой мужчина оправился от потрясения и попытался схватить его, но Эдди ударил его кулаком по горлу и отшвырнул назад.
  
  Охранник набросился на глаза Эдди, но он откинул голову назад и ударил культиста ботинком в пах, а затем ударил его по лицу с такой силой, что затылок ударился о дверь. Охранник соскользнул на пол, замерзший.
  
  Эдди потащил его через дверь. Офисы были освещены только при слабом освещении, изредка светилась заставка за стеклянными стенами. Сотрудники Osiris Investment Group и Osirian Temple либо закончили работу в течение дня, либо заполнили вход в храм внизу.
  
  "Эдди! Ты в порядке?" - спросила Нина.
  
  «Ага, хорошо». Он вытащил человека без сознания из поля зрения, затем осмотрел его. Он был примерно того же телосложения, что и Эдди, и лишь ненамного выше ...
  
  00003.jpg
  
  
  
  «Нина знает об этой твоей стороне, Эдди?» - сказал Мэйси, когда взгляд Эдди показал, как он снимает вялую куртку и брюки.
  
  «Смешная девчонка», - ответил он. Изображение резко изменилось, камера была направлена ​​вверх в потолок.
  
  "Что ты делаешь?" спросила Нина.
  
  «Я не хочу пугать Мэйси тем, что у меня в штанах».
  
  Мэйси достаточно привык к своим намекам, чтобы ответить только вздохом, закатывающим глаза. Нина улыбнулась. «Не думаю, что ей есть чего бояться».
  
  «Ча!»
  
  «Это тебе есть чего бояться», - многозначительно продолжила она. «Если тебя поймают, они тебя убьют».
  
  Камера снова направилась вперед. Рука Эдди - теперь держащая пистолет - заполнила экран. «Они могут попробовать».
  
  «Они будут стараться, Эдди! Не рискуй глупо ».
  
  «Ты меня знаешь, любимый».
  
  «Да, и я хотел бы продолжать знать тебя! Будь осторожен, ладно?
  
  "Я буду. Г-н Асад? »
  
  "Да?" - сказал Асад.
  
  «Готовьте своих мальчиков. Как бы то ни было, это будет неприятность - и им понадобится нечто большее, чем слезоточивый газ и болванки, чтобы справиться с этим ».
  
  «Понятно», - недовольно сказал Асад. Кивок в адрес АСПС, и солдаты открыли еще несколько ящиков, достав компактные пистолеты-пулеметы FN P90. «Еще одно непредвиденное обстоятельство», - сказал он Нине и Мэйси. «Я действительно надеюсь, что нам не придется их использовать, мистер Чейз».
  
  «Зависит от Шабана, черт возьми?» Эддикам наклонился вниз, чтобы показать, как он сунул пистолет в свою недавно приобретенную зеленую куртку, затем поднял два рюкзака С-4 и их радиодетонатор, чтобы втиснуть их во внешние карманы облегающей одежды. «Хорошо, я готов».
  
  «Удачи», - прошептала Нина, когда он вышел.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Эдди вернулся к лестнице. Нет звуков активности сверху или снизу. Он не знал, сколько времени у него будет до того, как пропустят охранника, поэтому он быстро поднялся на верхний этаж.
  
  Он мог идти только по одному маршруту, который привел его к лифту. Этого ждал мужчина; он небрежно взглянул на Эдди, когда тот проходил через дверь лестничной клетки, затем сделал небольшой двойной взгляд. Эдди скрыл свое беспокойство - мужчина не выглядел встревоженным, просто слегка озадаченный своей внешностью - и вежливо кивнул ему, повернув голову, чтобы скрыть наушник. Лифт прибыл как раз в тот момент, когда он проезжал мимо него; мужчина сел, не оглядываясь.
  
  Сильный запах дрожжей ударил его в ноздри, когда он вошел в соседнюю комнату. «Здесь пахнет подмышкой пекаря, - сказал он. Противоположная стена была стеклянной, что давало ему возможность видеть пространство за его пределами. Лаборатория находилась прямо под крышкой пирамиды, стены поднимались почти в одну точку; выше был прожектор, направленный на Полярную звезду.
  
  Внутри камеры был только один человек, спиной к Эдди, который рассматривал какой-то предмет на верстаке.
  
  Один из множества одинаковых объектов. Еще несколько колб из нержавеющей стали с символом биологической опасности.
  
  - Черт, - прошипел Эдди. «Вы это видите? Их должно быть пятьдесят! "
  
  «Боже мой», - тихо сказала Нина. «Шабан - большое событие, это не просто церемония - это начало . Он привел всех своих последователей со всего мира ... и он собирается дать им споры, чтобы они забрали их с собой! »
  
  "Так быстро?" - недоверчиво спросил Асад. «Он покинул гробницу всего четыре дня назад!»
  
  Эдди осмотрел лабораторию, осмотрел большие чаны, используемые для культивирования дрожжей, печи для их сушки и извлечения спор. Кувшин с балдахином, теперь открытый, стоял внутри стеклянного шкафа. «Психо-миллиардеры никогда не занимаются такими вещами, не так ли?» Он заметил, что печи питались из больших резервуаров сжатого газа. Хорошее место для начала взрыва ...
  
  Если бы он мог добраться до них. У внутренней двери лаборатории был замок с карточкой-ключом, а окна были спроектированы таким образом, чтобы не допустить биологической опасности - огонь из пистолета только заденет их.
  
  "Как он собирается попасть?" он услышал, как спросил Мэйси, но уже направлялся к двери. Он протянул руку -
  
  И выбили.
  
  Окно с тройным остеклением поглощало звук. Он постучал сильнее, наконец привлекая внимание ученого.
  
  «Открой дверь», - сказал Эдди, жестом приглашая его подойти.
  
  Ученый нахмурился, но подошел к двери. Он что-то сказал, голосом еле слышным через стекло. Эдди обладал базовыми навыками чтения по губам, но не мог разобрать слов, предположительно, ученый говорил на иностранном языке. Тем не менее он улыбнулся и кивнул.
  
  Мужчина снова недоуменно нахмурился и сунул карту в замок. Дверь открылась. «Привет, - сказал Эдди.
  
  Ученый перешел на английский, услышав свой голос. Его акцент был сильно германским. "Что ты сказал?"
  
  «Я сказал:« Ты пиздец ». Прежде чем мужчина успел сделать что-то большее, чем удивленно моргнуть, Эдди толкнул его вперед, чтобы ударить головой о дверной косяк. Ученый потерял сознание.
  
  «А ... ты просто собираешься его там оставить?» - спросила Нина, когда он бросил человека без сознания за лабораторный стол. «Я имею в виду, вы планируете взорвать это место».
  
  «Он делает биологическое оружие, так что пошли его на хуй». Представив неодобрительное выражение лица, сопровождавшее ледяное молчание его жены, он слегка смягчился. «Хорошо, я потащу его вниз, когда пойду. Счастливы сейчас?"
  
  «Нет, пока ты не выберешься отсюда целым».
  
  Он усмехнулся, затем обратил внимание на бензобаки. Между ними было пространство; он активировал цепь детонации одного блока С-4 размером с пачку сигарет, затем вставил взрывчатку в щель. "Хм."
  
  "Какие?" - спросила Нина.
  
  «Немного очевидно. Подожди." Большие стальные печи возле резервуаров были открыты. Он дотянулся до задней части одного из них и нащупал перфорированную газовую трубу. Он был жирным и закопченным, но, казалось, места хватило. Вторую стаю, вооруженную, он спустил с глаз долой. "Там."
  
  "Что теперь?"
  
  «А теперь, - сказал он, беря ученого за руки, - я выхожу из пирамиды, нажимаю кнопку и взорву это место до жути».
  
  «А как насчет всех людей в храме?» - спросил Мэйси. «Разве они не все раздавятся?»
  
  «У меня тоже есть искушение сказать« ебать их », но между ними пара этажей», - сказал он ей, таща мужчину к двери. «Если эта штука не сделана из сыра и лунных лучей, те упаковки C-4 недостаточно велики, чтобы разрушить все это место. Однако вершина больше не будет хорошей острой точкой.
  
  «Только убедитесь, что вы не внутри», - сказала Нина. «И не забудь Гранта».
  
  «Эй, формально он все еще клиент», - сказал он, используя карточку ученого, чтобы открыть дверь и протащить его внутрь. «Если бы я ее потерял, это не принесло бы мне много пользы, не так ли?» Он попятился через комнату, толкнув дверь задом, чтобы войти в вестибюль.
  
  Прозвучал звонок.
  
  Лифт.
  
  Эдди уронил ученого и повернулся, вытаскивая пистолет.
  
  Слишком поздно.
  
  Пара охранников вышла с лестницы, направив на него оружие, и еще двое вооруженных мужчин выбежали из лифта. Брома и Лоренц.
  
  Понимая, что у него нет шансов выжить в перестрелке с четырьмя участниками, Эдди замер, уронив пистолет. "Жопа."
  
  «Чейз», - сказал Шабан, выйдя между двумя своими телохранителями. Его покрытое шрамами лицо исказилось от гнева и садистского удовольствия. «Как раз к нашей церемонии ...»
  
  
  
  ТРИДЦАТЬ
  
  
  
  N ин в ужасе смотрел на экране , как рука Шабан наполнилась для заполнения поля камеры зрения-и потемнел.
  
  "Дерьмо!" она ахнула. «Мы должны вытащить его оттуда!»
  
  «Я не могу», - встревоженно сказал Асад. «У ASPS нет полномочий действовать до тех пор, пока мы не узнаем зодиака».
  
  - Грант сказал, - возразил Мэйси. "Разве этого не достаточно?"
  
  «Нет, нам нужны визуальные доказательства - это то, что должен был найти ваш муж!» - рявкнул он Нине.
  
  «Черт возьми!» Она подбежала к открытой задней двери грузовика и беспомощно посмотрела вдоль берега озера на замок, потом кое-что вспомнила и переключила канал гарнитуры на телефон. «Грант! Вы меня слышите? Грант! »
  
  Шорох ткани, затем: «Ага, я здесь».
  
  «Грант, они поймали Эдди! Тебе нужно убираться оттуда … »Идея. "Ваш телефон! Если вы сфотографируете зодиак, египтяне смогут переехать ».
  
  «Подождите, они поймали Эдди? Дерьмо!" Обычная непринужденная растяжка актера сменилась почти паникой.
  
  «Грант, Грант, послушай!» - крикнула Нина. «Зайдите в комнату реликвий и сделайте снимок зодиака, и мы сможем спасти вас и Эдди!» Она взглянула на Асада, чтобы убедиться, что фотографии мобильного телефона будет достаточно; он кивнул.
  
  "Хорошо. Спасать. Отличная идея." Она услышала его шаги, когда он пересекал гостиную, а затем внезапный хлопок материала по мундштуку, когда он сунул телефон обратно в карман. «Черт, кто-то идет!»
  
  Звук открывающейся двери, затем голос: «Мистер. Торн? »
  
  "Д-да?"
  
  «Церемония вот-вот начнется. Пойдем с нами."
  
  «Пойдем с вами трое парней?» - сказал Грант. "Конечно. Мой личный эскорт, а? Прохладный."
  
  Нина поняла, что он ей говорит - в окружении трех мужчин он не сможет сфотографировать зодиак.
  
  А без него … они с Эдди остались одни .
  
  00003.jpg
  
  
  
  Один из охранников поспешил из лаборатории. «Мы нашли это», - сказал он, поднимая рюкзак C-4.
  
  Шабан перевернул в руке радиодетонатор, который его люди только что забрали у Эдди. «Взрывчатка? Не тонкий. Но это не удивительно с вашей стороны ».
  
  «Мне нравится быть последовательным», - сказал Эдди, заставляя себя не оглядываться на печь. Вторую упаковку найти будет труднее, а поскольку детонатор был только один, Шабан мог подумать, что заряд был только один.
  
  Но даже если бы другая бомба не была найдена, это не имело бы большого значения: C-4 был очень стабильным соединением, требовавшим сильного тепла и физического шока - такого, который обеспечивается капсюлем-детонатором внутри рюкзака, - прежде чем это произойдет. взорваться. Ему нужен был радиодетонатор, чтобы разрушить лабораторию. И вряд ли Шабан его вернет.
  
  «Как ты узнал, что я здесь?» - спросил он, пытаясь отвлечь внимание египтянина от детонатора. Пока он не подумал уничтожить его, еще может быть шанс ...
  
  Шабан указал на свою плохо сидящую зеленую куртку. «Плохой пошив. Я всегда настаивал на том, чтобы у сил безопасности храма была форма. Халиду это понравилось, потому что в нем все выглядели умными, но у него есть еще одно преимущество - легко отличить, когда кто-то не принадлежит ».
  
  «Хорошая мысль, Двуликий».
  
  Шабан сжал челюсти, но он удержался от ответа лично, вместо этого кивнул Броме, который ударил Эдди своим пистолетом, повалив его на колени. «Ой! Пизда! "
  
  «Я бы посоветовал ему застрелить тебя, но у меня на уме кое-что получше».
  
  Эдди не понравился этот звук, но он промолчал, когда его подняли в вертикальном положении. Другой мужчина вышел из лаборатории. «Я не смог найти ничего другого», - сообщил он.
  
  Шабан посмотрел на блок С-4. «Этого было бы достаточно». Он снова посмотрел на детонатор, затем вытащил батарею, прежде чем раздавить устройство пяткой.
  
  - Вот дерьмо, - пробормотал Эдди. Теперь единственный способ взорвать спрятанное взрывчатое вещество - вручную - он заберет его с собой. У стаи не было таймера.
  
  Египтянин прочитал выражение его лица. «Нет запасного плана? Очень жаль." Он холодно улыбнулся. «Вы прошли долгий путь, чтобы быть здесь на моей церемонии. Так что теперь ... ты можешь стать его частью ».
  
  00003.jpg
  
  
  
  Закрепив руки за спиной, Эдди под прицелом затащили в храм.
  
  Он был намного более впечатляющим, чем зрительный зал в Париже. Двери, через которые вошли прибывшие культисты, вели к лестнице из стекла и стали, спускавшейся на огромную арену, похожую на яму, ниже уровня пола, глубокое пространство, заполненное сотнями людей.
  
  Центральный проход был оставлен свободным, люди в зеленом выстроились вдоль него, как почетный караул. В дальнем конце находился еще один, более узкий лестничный пролет, ведущий к широкому проходу, похожему на подиум, от передней части высокой сцены из черного мрамора. По углам выступающей секции стояли четыре большие блестящие хромированные статуи египетских богов. Стены представляли собой панели из матового стекла с лазерной гравировкой иероглифами. Все это место казалось сумасшедшей помесью рок-стадиона и магазина Apple.
  
  Шабан, Лоренц и Брома пошли другим путем через пирамиду, оставив охранников толкать Эдди вниз в яму, вдоль прохода и вверх по лестнице без перил на сцену. Увидев, что он пленник, культисты освистали и кричали, требуя его крови. Вид того, что, несмотря на свои хромированные и стеклянные украшения, неприятно напоминало жертвенный алтарь, вызвал у Эдди неприятное чувство, которое они ожидали получить.
  
  Его похитители отвели его в сторону и стали ждать, давая ему возможность найти возможные пути к бегству. Единственным выходом было вернуться в яму, выходы с каждой стороны сцены и двойные двери в центре задней стены. Этот вход был окружен парой статуй еще большего размера. Тела были Осириса, похожие на статуи за пределами гробницы бога-царя, но головы были другими, фигуры были недавно обезглавлены и заменены лицом какого-то странного зверя, грозного продолговатого помеси шакала и лошади.
  
  Лицо Сета.
  
  Шабан, не теряя времени, поставил свой знак на храме. Эдди теперь также понял, почему культистов заставили идти к более дальнему входу. Двойные двери вели на север, к древним египтянам, в направлении, предназначенном для королевской семьи. Осир придумал эту особенность храма для эффекта ... но его брат верил в это.
  
  Прошли минуты, ожидание толпы нарастало. Затем свет погас.
  
  "Установленный! Установленный! Установленный!" - скандировали культисты, высоко поднимая сжатые кулаки, чтобы пробить воздух. « Установить! Установленный! Установленный! ”
  
  Двери открылись.
  
  Свет прожекторов выслеживал его, и Шабан вышел на сцену. Когда он уезжал от Эдди, он был одет в дорогой, но неброский костюм - теперь его одежда была совсем не изящной. На нем был набор черно-зеленых мантий, современная интерпретация традиционной египетской королевской одежды, и тщательно продуманный головной убор, опять же стилизованная версия тех, которые традиционно носили фараоны. Брома и Лоренц стояли в полутени позади него.
  
  Сектанты пришли в ярость, крича «Стой!» снова и снова, топая ногами так сильно, что пол сцены задрожал. Шабан воспринял лесть, как и его брат до него, затем поднял руки. Шум быстро утих.
  
  «Слуги Сета!» - сказал он голосом из громкоговорителей; в головном уборе также был микрофон. "Добро пожаловать! Наконец-то настал день. Отброшены никчемные банальности Осириса. Его больше нет. Я наконец-то настоящий лидер! Я переродился в Сет! И я покажу миру истинную силу бога! »
  
  Реакция толпы была более яростной, чем раньше. Даже охранники, окружавшие Эдди, были схвачены в этот момент - хотя, как он быстро обнаружил, когда он проверил свои узы, достаточно, чтобы забыть, почему они были на сцене. Один из них приставил пистолет к его спине, когда Шабан снова просигналил о тишине.
  
  Ученый, который ранее пересек двор с лидером культа, подошел, неся флягу сдерживания. Он поклонился и подал его Шабану, затем отступил.
  
  «Это, - тихо сказал Шабан, - семя нашей силы. Так Храм Сета распространит мою волю по всему миру. В этом сосуде, - его голос повысился, когда он держал флягу над головой, - смерть . Смерть тем, кто противостоит нам. Смерть неверующим. Смерть всем, кто отказывается поклониться мощи Сета! »
  
  Толпа снова пела и топала ногами, хотя, сообразил Эдди, чуть менее мощно, чем раньше. Может быть, не все из них на 100% стояли за идею глобального геноцида ...
  
  Шабан опустил фляжку. «Этот контейнер - только первый. Когда вы уедете, вы возьмете с собой еще много. Медленно, незримо вы будете распространять их содержимое по миру. К тому времени, когда наши враги поймут, что мы сделали, будет слишком поздно - они уже поглотят эту смерть. Есть только один способ выжить - клятвенно поклявшись и поклоняясь Храму Сета! Вы, мои последователи, будете в безопасности - хлеб Сета защитит вас ». Его голос снова повысился, почти крик. «Но только те, кого я считаю достойным, получат это - все остальные умрут! Правление Сета началось! ”
  
  Еще один взрыв одобрения пришел из ямы, но на этот раз там были заметные карманы, свидетельствующие о гораздо меньшем энтузиазме. Лидер культа вернул фляжку ученому, затем снова повернулся к толпе … хотя Эдди увидел уже знакомое напряжение на лице Шабана, гнев, едва сдерживаемый под поверхностью.
  
  «Я знаю, что у некоторых из вас могут быть сомнения», - сказал он почти шелковистым, обнадеживающим голосом. Шабан, возможно, не обладал ораторскими способностями своего брата, но он, безусловно, делал записи. «Если у вас есть сомнения, сейчас самое время заявить о них». Он указал на лестницу, ведущую на сцену. "Прийти. Шаг вперед. Я положу конец твоим страхам ».
  
  Он улыбнулся, но его глаза были холодными, как крокодил. «Не делай этого!» - закричал Эдди, увидев, что несколько культистов двинулись к проходу, но охранники бросили его на колени. Его голос терялся в ропоте толпы, и те, кто принимал Шабана на его предложение, были встречены с подозрением, даже враждебностью.
  
  Около двенадцати мужчин нерешительно сгруппировались в проходе. "Больше нет?" - спросил Шабан мягким тоном и пустой улыбкой, снова скрывающей свои эмоции. Он оглядел толпу на предмет признаков недовольства. Не видя ничего, его губы скривились, чтобы раскрыть свои истинные чувства. «Тогда принеси их мне!» - рявкнул он.
  
  Охранники у прохода были готовы к этому моменту. Во внезапной атаке они приблизились с обеих сторон, разбившись, как две зеленые волны. Размахивая кулаками и ногами, они бьют несогласных до пола. Когда хаос улегся, окровавленную дюжину подняли по лестнице по три человека каждый. Остальная часть толпы начала ужасный лай, который становился все громче и анималистичнее по мере того, как стонущие жертвы подводились к алтарю.
  
  Шабан с презрением посмотрел на сомневающихся, затем снова повернулся к своим последователям. «Вы приняли меня как своего лидера - как своего бога! Нет места сомнению, нет места страху - я даю вам жизнь вечную и взамен требую вечного послушания! Я твой бог! Я готов! ”
  
  "Установленный! Установленный! Установленный!" кричала толпа.
  
  Он прошел за алтарь, подняв длинный злой клинок. Кивок ближайшей группе охранников, и их пленник был перенесен на застекленный блок. Его крики о помощи остались неуслышанными из-за криков толпы.
  
  Поднеся нож к прожекторам, Шабан начал зловещую молитву, его усиленные слова катились по комнате. «Я отдаю тебе дань уважения, о Ра, владыка небес. Я твой защитник, исполнитель твоей воли в этом мире. Ваш свет падает на великую мать Нут, чьи руки охватывают небо над нами, и на великого отца Геба, тело которого охватывает землю под нами. Я твой сын, твой слуга ... твой воин ».
  
  Он поднял лезвие выше. «Кровью я показываю свою ценность», - провозгласил он. «Я убиваю твоих врагов кровью. Кровью я занимаю свое законное место правителя этого и следующего мира на всю вечность! Те, кто не верит, будут страдать! Те, кто противятся, падут! Я Сет, властелин пустыни, властелин тьмы, бог смерти! Я готов! "
  
  Толпы внизу снова начали свое ужасное пение, хлопая кулаками в небо в унисон. Эдди заметил Гранта, который с ужасом наблюдал, как он осознал неизбежный конец ритуала, но слишком боялся драться или бежать.
  
  "Я готов!" - повторил Шабан. «Я убил труса Осириса, и теперь я в крови беру власть над всем! Я готов! Установленный! Установленный! ”
  
  Он опустил нож вниз.
  
  Кровь хлынула из груди беспомощного человека, когда Шабан снова и снова наносил удары ножом, охранники удерживали его, пока он корчился и содрогался ... затем упал. Эдди в ужасе смотрел.
  
  Но Шабан не закончил. На одежде, заляпанной капающими красными пятнами, он бросился к следующему заключенному, лицо его светилось в безумном ликовании. «Я несущий смерть!» - воскликнул он, перерезав ножом горло мужчине и посылая малиновую струю крови на его грудь. Остальные мужчины сопротивлялись и кричали, но их держали слишком крепко, чтобы вырваться, когда нож вошел в их плоть. «Это судьба тех, кто сомневается! Те, кто последуют за мной, будут жить вечно - а все остальные умрут! »
  
  00003.jpg
  
  
  
  "Иисус Христос!" Нина ахнула и побледнела, когда она слушала тираду Шабана по телефону Гранта. Мэйси прикрыла рот обеими руками, широко раскрыв глаза. «Он убивает их!» Она столкнулась с Асадом. "Пришлите своих людей!"
  
  На лице египтянина выступил пот. «У меня … у меня нет полномочий», - в отчаянии сказал он. «Мне нужно… мне нужно позвонить министру».
  
  «Нет времени! Мы должны … черт … - Она замолчала, когда Шабан снова заговорил.
  
  00003.jpg
  
  
  
  «Грант Торн», - сказал лидер культа, и его имя эхом разнеслось по храму. «Грант Торн выйдет вперед? Мистер Торн! "
  
  «Я … я здесь», - прохрипел Грант с сухим, как пыль, во рту.
  
  "Хороший." Шабан злобно ухмыльнулся. «Я уверен, что вы все знаете мистера Торна. Но, - ухмылка потемнела, - он был последователем моего брата. Пора посмотреть, присягнет ли он своему новому богу ».
  
  "Э-э ... конечно!" Грант прочистил горло. «Конечно! Я… я клянусь поклоняться тебе, о Сет! Совершенно верно! »
  
  «Мне понадобится больше доказательств, чем просто слова», - сказал Шабан. "Прийти сюда."
  
  Грант заколебался, но пара головорезов подтолкнула его вперед. Дрожа, он поднялся по лестнице. Наверху он оглядел Эдди, статуи, потолок - все, что угодно, чтобы избежать холодного взгляда Шабана или окровавленных тел вокруг алтаря.
  
  «Я оказываю вам большую честь, мистер Торн, - сказал Шабан, подходя к нему. Он все еще держал капающий нож; Грант отпрянул. «Вы все видели судьбу тех, кто не подчиняется моей воле. Теперь … - Он оглянулся на Эдди, и снова вернулась садистская ухмылка. «Теперь вы увидите судьбу, которая ожидает врагов Сета».
  
  «Минет от супермодели?» - крикнул Эдди с демонстрацией неповиновения, за которую он получил сильный удар по голове.
  
  Шабан усмехнулся. «Этот человек, - сказал он, указывая, - выступил против нас. Пытался нас уничтожить. Пытался лишить тебя вечной жизни! » Толпа засмеялась. «Наказание может быть только одно - смерть !» Он повернулся к Гранту, выставив нож перед лицом актера. «И вы, мистер Торн, докажете свою верность Храму Сета, убив его».
  
  Рот Гранта беззвучно шевельнулся, прежде чем прозвучал его испуганный голос. «О, нет, я, а … это действительно ваша честь».
  
  «Я настаиваю», - ледяным тоном сказал Шабан. Он толкнул труп ногой. «И вы знаете, что случается с теми, кто не подчиняется воле Сета».
  
  Сунув нож в руки упорно сопротивлявшегося актера, он быстро отступил из-под досягаемости рук, затем указал на охранников, державших Эдди. «Приведи его к алтарю!»
  
  00003.jpg
  
  
  
  «Они собираются убить Эдди!» - крикнула Нина Асаду. « Сделай что-нибудь!» Египтянин оказался в ловушке между своим желанием действовать и ограничениями своих приказов, возясь с телефоном. « Бля! Разочарованная, рассерженная и испуганная, она подбежала к дверям фургона и посмотрела на замок.
  
  Подъемный мост все еще был опущен.
  
  Мэйси крикнула ей вслед, когда она спрыгнула, но Нина проигнорировала ее и поспешила к ближайшему к группе Mitsubishi Shoguns. Большой 4 × 4 был полностью оборудован для работы на бездорожье с усиленными шинами, приподнятой подвеской, лебедкой и торчащим спереди поперечным рычагом. Обе двери со стороны водителя были открыты, и один из ASPS сидел сбоку от водительского сиденья, поставив ноги на землю, когда он курил сигарету, ожидая призыва к действию.
  
  Нина доставила его так, как он не ожидал. "Привет!"
  
  Он поднял глаза - и она ударила его, ударившись головой о дверной косяк. Он был больше шокирован, чем ранен, но его замешательства было достаточно, чтобы Нина вытащила его из машины. Другой АСПС поблизости отреагировал удивленно.
  
  Она прыгнула в кабину и запустила двигатель, включив передачу «Митсубиси».
  
  Мэйси нырнул в открытую заднюю дверь. "Ждать!"
  
  «Убирайся, Мэйси!» - закричала Нина, объезжая фургон 4 × 4. Асад крикнул ей, чтобы она остановилась, когда они проезжали мимо.
  
  «Я пойду с тобой!»
  
  «Нет, ты не можешь быть убит!»
  
  «Я к этому привыкаю! Кроме того … - Нина вздрогнула, когда дуло большого ружья просунулось между передними сиденьями. «Это может быть удобно».
  
  «Это даже не настоящий пистолет!» Странным на вид оружием оказался «Арвен-37», пулемет с толстым стволом, заряженный пятью баллончиками со слезоточивым газом в его громоздком поворотном магазине.
  
  Мэйси забрал Арвен. «Что ж, если хочешь другой, тебе придется развернуться!»
  
  Этого не должно было случиться. Сёгун сорвал дорогу у озера. Нина могла слышать, что происходило внутри храма через свою гарнитуру. Эдди был еще жив, это было видно по ругани.
  
  Но другой голос заставил ее замерзнуть до костей. Шабан.
  
  «Я отдаю тебе дань уважения, о Ра …»
  
  Она сильнее нажала на педаль газа.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Взгляд Гранта отчаянно метался между Эдди и Шабаном, пока лидер культа продолжал свою убийственную молитву. Его последователи повторяли имя темного бога, пока он говорил, с нетерпением ожидая смертельной кульминации.
  
  Большинство стражников вернулись в яму, но четверо все еще держали Эдди на жертвенном блоке. «Ой! Лицо со шрамом! » он крикнул. «Неужели все это действительно компенсирует то, что твоя ручка сгорела?»
  
  Единственным ответом Шабана был яростный рывок, но один охранник ударил Эдди локтем по животу. Англичанин задохнулся от боли.
  
  «Кровью я показываю свою ценность …»
  
  00003.jpg
  
  
  
  «Митсубиси» доехал до подъездной дороги, Нина выскочила из-за угла под дождем из гравия. Мэйси вскрикнула, скользя по скамейке.
  
  «Ой-ой», - сказала Нина. Впереди стояла сторожка на берегу озера … и подъемный мост только начал подниматься. Ее приближение было замечено.
  
  Мэйси сел. «Мы не сможем этого сделать!»
  
  «Мы получили , чтобы сделать это,» сказал ей Нина угрюмо. Ее нога снова была на полу, когда они мчались по короткой дороге. Две половинки подъемного моста разошлись, поднявшись на фут, на два …
  
  Она слышала, как молитва Шабана продолжалась несмотря на рычание двигателя и панические мольбы Мэйси остановиться. «Я Сет, властелин пустыни, властелин тьмы, бог смерти!»
  
  00003.jpg
  
  
  
  Руки Гранта дрожали, когда он держал нож над Эдди. Он попытался отступить - и почувствовал, как другой охранник прижал пистолет к его спине.
  
  Шабан злобно посмотрел на него. «Я убил труса Осириса, и теперь я в крови беру власть над всем!»
  
  00003.jpg
  
  
  
  «Мы разобьемся!» - взвизгнула Мэйси.
  
  Нина схватилась за руль, не сводя глаз с подъемного моста. Ближайший участок находился под углом в двадцать пять градусов и продолжал подниматься.
  
  Она не замедляла.
  
  «Митсубиси» с оглушительным грохотом врезался в подъемный мост и продолжил движение по нему. Он вылетел из конца, преодолев расширяющуюся щель и ударившись об дальнюю сторону, от удара разбило два боковых окна. - закричал Мэйси.
  
  Передние подушки безопасности вырвались из своих отсеков, болезненно отбросив Нину на сиденье, но она увидела впереди пирамиду и прицелилась прямо в нее.
  
  Голос Шабана звенел в ее ушах. «Я настроен! Установленный! Установленный! ”
  
  «И матч! - воскликнула Нина.
  
  Сёгун пробил стеклянную стену пирамиды.
  
  
  
  ТРИДЦАТЬ ОДИН
  
  
  
  E ddie смотрел на Грант. Он мог сказать по глазам, что актер не собирался вонзить нож ему в грудь. Что было хорошо.
  
  Но это было также плохо, потому что это означало, что последователи Шабана убьют их обоих.
  
  И прижатый к столу со связанными за спиной руками, он ничего не мог сделать, чтобы остановить это ...
  
  Бум!
  
  Все на сцене закружились от шума - и с колоссальным грохотом взорвавшегося стекла «Митсубиси» врезался в двойные двери.
  
  Идем прямо к алтарю.
  
  Лоренц убрал Шабана с пути грузовика. Брома откатилась в другую сторону. Охранники, державшие Эдди, разбежались.
  
  Сёгун занесло, свернув, чтобы не попасть к алтарю, но не смог вовремя остановиться, чтобы избежать столкновения с одной из статуй. Хромированная фигура раскачивалась, когда здоровенный упор 4 × 4 выбил кусок из его ног, чуть не упав в яму ... затем откинулся назад и упал. Мраморный пол был разбит под его весом - как и ученый. Канистра развернулась.
  
  Упавшая статуя покатилась и разрушила алтарь, когда Эдди бросился прочь, сбив с ног оглушенного Гранта. Он продолжился до конца сцены, повалив еще одного охранника - затем лестница под ним рухнула, и остальные люди полетели. Культисты закричали и отпрянули, спасаясь от раздавливания.
  
  Эдди сел, ожидая увидеть одну из АСПС внутри побитого Сёгуна - и был поражен, но обрадован, обнаружив вместо этого Нину за рулем. «Это то, что я называю взломом ворот!» он звонил.
  
  «Эдди, давай!» - крикнула она в ответ, но выражение ее лица сменилось тревогой. "Берегись!"
  
  Брома наставляла на него пистолет -
  
  Из 4 × 4 раздался плоский удар - и что-то промелькнуло по сцене и ударило Брому в грудь с трещиной, которая сломала ему грудину. Он упал назад в яму, когда объект, который его ранил, отскочил назад и лязгнул по мрамору, выпустив поток белого дыма.
  
  Только это был не просто дым. Эдди почувствовал жжение в глазах и носу. Слезоточивый газ. Он оглянулся на сёгуна и увидел, что Мэйси вытаскивает «Арвен 37» из разбитого окна.
  
  "Задержи дыхание!" - предупредил Эдди. «Грант, освободи меня!»
  
  Ошеломленный Грант вспомнил, что держал в руках нож. Он разрезал застежку-молнию окровавленным лезвием, пока тот не сломался. Эдди стряхнул пластиковый фиксатор и встал. Слезоточивый газ струился по сцене, густые комки белого тумана закрывали его обзор, но он мог разглядеть Шабана и Лоренца, все еще лежавших на полу возле одной из статуй.
  
  Он проверил яму. Когда лестница была разрушена, культисты не могли добраться до сцены напрямую, но был другой выход -
  
  "Дерьмо!" Некоторые из последователей Шабана уже пришли к такому же выводу и направлялись к лестнице в противоположном конце храма. Если они выберутся, он и остальные будут значительно превосходить численностью и, вероятно, разорваны на куски толпой.
  
  Он побежал к грузовику. «Дай мне это», - сказал он Мэйси, выхватывая у нее «Арвен» и стреляя из оставшихся четырех канистр через яму на другой лестнице. Толпа немедленно отвернулась, кашляя и хватаясь за лица, пытаясь избежать обжигающего пара.
  
  "Залезай!" - крикнула Нина из 4х4.
  
  «Нет, ты уходи!» - возразил он. «Этот газ не остановит их надолго - мы должны держать их там в ловушке!»
  
  "Как?"
  
  «С грузовиком».
  
  «Но он нужен нам, чтобы выбраться отсюда!»
  
  «Они подняли подъемный мост?»
  
  "Да, но-"
  
  «Тогда у нас не будет времени его опускать, пока эта стая не пойдет за нами, как кровавые зомби! Давай, сдвиг! Ты тоже, Мэйси! "
  
  Мэйси вылез из «Мицубиси» со своей стороны, Нина - с другой, а Эдди перегнулся через пассажирское сиденье. «Это сработало для Шабана, надеюсь, это сработает для нас», - пробормотал он, заводя «Митсубиси» - и использовал пустое орудие для подавления беспорядков, чтобы заглушить акселератор.
  
  4 × 4 с ревом рванул к сломанной лестнице, когда Эдди откатился от нее. Он болезненно ударил по обломкам разрушенного алтаря, заскользив по мрамору -
  
  Грант нырнул и схватил его за руку перед тем, как соскользнуть в яму, свесив ноги с края.
  
  Сектанты с криками рассыпались, когда «Мицубиси» рухнула на их уровень. Благодаря некоторому коллективному повиновению проход был все еще более или менее чист, хотя пара головорезов в зеленых мундирах отбросила в сторону, когда грузовик со скрипящей подвеской мчался по яме.
  
  Он исчез в клубящемся облаке слезоточивого газа ...
  
  Еще один громадный грохот разбитого стекла и стали эхом разнесся по комнате, когда 4 × 4 врезался в другой лестничный пролет, поднявшись на полпути по ним и выпрыгнув из миазмов, как кит, пробившийся через поверхность океана, прежде чем они рухнули под него.
  
  Эдди вылез обратно на сцену. «Спасибо, приятель», - сказал он Гранту. Обе лестницы были разрушены, и культисты оказались в ловушке в яме. "Так как вам нравится реальное действие?"
  
  Грант все еще был потрясен. «Я, э ... я предпочитаю голливудскую версию».
  
  - Тогда давай вернемся к этому. Ну давай же."
  
  Они обогнули разбитый жертвенник. Слезоточивый газ из первого баллона все еще распространялся, вынуждая Нину отступить к ним. Эдди в тревоге огляделся. "Где Мэйси?"
  
  Глаза Нины слезились, когда жгучий пар атаковал ее слизистые оболочки. «Там», - выдохнула она, указывая на плывущую массу.
  
  «Мэйси! Вы меня слышите?" Он услышал женский кашель откуда-то из облака. «Хорошо, мы должны пройти через это. Задержи дыхание, закрой глаза и нос и держи меня. Он протянул руки.
  
  Грант тоже страдал от воздействия острых химикатов, лицо скривилось от дискомфорта. "Разве ты не чувствуешь этого?" - спросил актер Эдди, когда они с Ниной схватили его.
  
  «Нет, это довольно слабо - SAS забрасывает вас в комнаты, заполненные гораздо более худшими вещами на тренировках. К этому привыкаешь, как виндалу. Хорошо, готовы? » Они оба кивнули, зажимая носы. « Вперед! ”
  
  Он бросился в облако, потянув за собой Нину и Гранта. Из его глаз сразу же потекла струйка, и его обнаженная кожа почувствовала, как будто в нее воткнули горячие иглы - его тренировки сделали его более устойчивым, чем большинство других, к воздействию слезоточивого газа, но не иммунным, и прошло несколько лет с тех пор, как он в последний раз прошел опыт. Но он продолжал идти, пока они не вышли в более чистый воздух с другой стороны.
  
  Где был Мэйси?
  
  Граница тумана была неровной, комки все еще упорно висели, несмотря на легкий ветерок, доносившийся сквозь разбитые двери. Еще один кашель, и он заметил полузакрытую фигуру. «Мэйси! Сюда, давай! " Он стряхнул Гранта и Нину и двинулся к ней.
  
  Моргание, чтобы смыть жалящие слезы с его глаз ...
  
  Теперь в тумане виднелись две фигуры.
  
  « Мэйси! ”
  
  Слишком поздно.
  
  Другая фигура превратилась в Шабана. Он схватил Мэйси сзади, приставив пистолет к ее голове, чтобы использовать ее как живой щит - затем понял, что его противники безоружны -
  
  Нина затащила Гранта за одну из оставшихся статуй, когда Эдди нырнул в единственное укрытие, до которого мог дотянуться - облако слезоточивого газа. Пуля образовала водоворот в клубящемся тумане прямо над ним, когда он катился все глубже в густой туман.
  
  Потеряв его из виду, Шабан произвел еще два выстрела в Нину и Гранта, выбивая куски статуи. Затем он снова приставил пистолет к голове Мэйси, заставив ее закричать, когда горячий металл обжег ее, и потащил назад.
  
  «Лоренц!» он крикнул. «Возьми канистру!»
  
  Нина рискнула быстро выглянуть из-за статуи и увидела контейнер из нержавеющей стали, лежащий на боку поперек сцены. Лоренц поднял его и посмотрел на Шабана в поисках приказов.
  
  «К вертолету!» - крикнул египтянин, отступая, увлекая за собой борющегося Мэйси.
  
  Эдди выскочил из облака, чтобы укрыться за ближайшей к Шабану статуей и его лакеем. Шабан снова выстрелил, пуля отскочила от хромированной фигуры. «Если вы последуете, я убью ее!» - предупредил он, подходя к боковому выходу. Лоренц открыл дверь, и они попятились.
  
  Эдди отчаянно закашлялся. "Иисус!" - прохрипел он, вытирая глаза. «Они изменили чертову формулу с тех пор, как я в последний раз делал газовую дрель!»
  
  Нина поспешила к нему, Грант за ней. «Что теперь мы будем делать?»
  
  - Для начала отведи его в безопасное место, - сказал Эдди, кивая актеру. «Тогда спусти этот подъемный мост, чтобы Асад и его парни могли войти».
  
  "А ты?"
  
  «Я собираюсь поехать за Мэйси». Ветер пронес газ достаточно далеко вниз по сцене, и он заметил что-то среди обломков: пистолет, брошенный одним из охранников. Он собрал его и, к удивлению Нины, протянул ей. «Стреляйте во что угодно зеленое».
  
  «Почему ты не принимаешь это?» спросила она.
  
  « Потому что у ворот все еще может быть охрана».
  
  «Я не пойду к воротам - я пойду с тобой».
  
  «Нет, тебе нужно присмотреть за Грантом».
  
  Грант выглядел обиженным. «Эй, я могу о себе позаботиться, чувак».
  
  «Вы когда-нибудь стреляли из настоящего ружья?» - потребовал ответа Эдди.
  
  "Ага."
  
  "На человека?"
  
  "Нет." Его брови взлетели. "Подожди, у нее есть ?"
  
  «Слишком часто», - сказала Нина. «Послушай, Эдди, ты ...»
  
  «Некогда, блять, спорить», - рявкнул Эдди, бегая за Шабаном. «Просто сними этот мост!» Он добрался до выхода и уже собирался пройти, когда оглянулся. «О, и спасибо, что спасли меня! А теперь давай прочь! "
  
  «В любое время», - сказала Нина с улыбкой. Она повернулась к Гранту. «Хорошо, давай». Они бросились к дверям.
  
  «Вы действительно стреляли в людей?»
  
  «Боюсь так. Однажды пронзила парня мечом.
  
  "Вот это да." Они вошли в небольшой вестибюль, пол которого был завален битым стеклом от входа в «Мицубиси». Сквозь зияющую дыру во внешней стене был виден подъемный мост, все еще поднятый. «Кто-нибудь выбирал вашу историю жизни? Из него получился бы отличный фильм! »
  
  «Да, но кто бы меня сыграл?» Нина выглянула наружу. Никого не видно. «Давай вытащим тебя отсюда - тогда я пойду за своим мужем!»
  
  00003.jpg
  
  
  
  Боковой выход вел в коридор вдоль восточного основания пирамиды. Эдди побежал по ней в вестибюль, через который он вошел в здание.
  
  Никаких следов Шабана, Лоренца или Мэйси. Или кто-то еще - последователи Шабана были в храме, чтобы услышать напыщенную речь своего божества, и все еще были пойманы в ловушку в яме.
  
  Он пересек вестибюль. Внешние двери открылись, когда он приблизился, и до него донесся звук двигателя вертолета. Скорость приближалась к взлетной. И как только вертолет отъедет от замка, Мэйси в буквальном смысле станет мертвым грузом.
  
  Беглый взгляд через дверной косяк показал, что вертолет, элегантный шестиместный Eurocopter EC130, стоял на площадке в углу двора. Лоренц сидел на переднем пассажирском сиденье рядом с пилотом, Шабан и Мэйси позади них. Блеск металла сказал Эдди, что у Лоренца есть пистолет; его дверь была приоткрыта, так что он мог стрелять в любого, кто пытался подойти.
  
  Ему нужно было подойти к пилоту, чтобы заблокировать его цель. Если он побежит достаточно быстро, то сможет сделать это до того, как самолет взлетит - при условии, что Лоренц не был классным стрелком.
  
  Он глубоко вздохнул … и побежал.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Нина и Грант достигли сторожки. Часть структуры замка была расширена будкой с зеркальными окнами - постом охраны. Органы управления подъемным мостом почти наверняка находились внутри.
  
  Нина первой добралась до двери и распахнула ее - как раз в тот момент, когда звук выстрелов доносился до нее с дальней стороны пирамиды. Она инстинктивно оглянулась. Эдди -
  
  Шум внутри будки. Нина обернулась и увидела охранника, достающего пистолет. Она отскочила назад и столкнулась с Грантом, когда он пытался следовать за ней внутрь. Он покачнулся, но она споткнулась и упала на спину. Пистолет вылетел из ее руки.
  
  Охранник побежал к ней. Она попыталась встать, но он уже был на ней, направив пистолет ей в голову ...
  
  Внезапное размытие движения, и автомат взлетело в воздух, когда Грант вскочил и нанес высокий удар по руке мужчины. Он приземлился, оседлав Нину, повернувшись, чтобы ударить локтем в грудь охранника, и последовал за ним, нанеся ему удар сзади по лицу. Мужчина пошатнулся.
  
  Грант ухмыльнулся Нине. «Крав-мага, мужик! Выучил эти движения для фильма ».
  
  Она не впечатлилась. «Это не фильм - и он не упал!»
  
  "Хм?" Он огляделся - и увидел, что охранник все еще стоит, приложив руку к ноющему носу, и на его лице появилось выражение растущего гнева. «Но это всегда работает на съемочной площадке!»
  
  «Потому что они каскадеры , идиот… ааа!» Нина отпрянула с дороги, когда разъяренный охранник повалил Гранта на землю и сжал руками горло актера.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Другой выстрел прогремел по двору, одна из стеклянных панелей пирамиды разлетелась за спиной Эдди, когда он рванулся, чтобы пролететь перед вертолетом. Лоренц, уже высунувшийся из кабины, чтобы выследить его, через мгновение был бы вынужден либо выпрыгнуть, либо выстрелить через лобовое стекло, чтобы поддерживать линию огня - а с вертолетом почти на взлетной скорости оба варианта были маловероятны.
  
  Это означало, что он сделает последний выстрел -
  
  Эдди бросился вперед, когда голландец выстрелил снова, пуля отбросила осколки от плиты. Без паузы он вскочил на ноги и продолжил бежать, повернувшись назад в сторону пилота ...
  
  Вертолет оторвался от земли.
  
  Он толкнул сильнее, щурясь от порывающего ветра. Самолет поднялся на полную мощность, его заносы уже в шести футах от земли менее чем за секунду, взлетая ввысь…
  
  Эдди подпрыгнул.
  
  Одна рука упала на дюйм, но он зажал другую вокруг салазок, когда вертолет развернулся.
  
  Его вес заставил самолет раскачиваться, пассажиры сразу поняли, что у них есть еще один пассажир. "Стряхните его!" - приказал Шабан.
  
  Эдди приподнялся, чтобы схватиться другой рукой, когда вертолет резко накренился, пытаясь вырвать его.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Охранник ударил Гранта по голове, сильнее сжимая его шею. Актер скривился, глаза вылезли наружу. «Ваши фильмы», - проворчал мужчина, - « дерьмо !»
  
  Грант попытался ответить в ответ, ударив охранника по голове, но не смог нанести серьезный удар. Мужчина глубже вонзил большие пальцы в шею, надавливая на сонную артерию ...
  
  "Привет!"
  
  Охранник огляделся - и Нина ударила его ногой по лицу. Он скатился с Гранта, выплюнув кровь и сломав эмаль. Но он не был вне борьбы. Он заметил пистолет Нины и бросился к нему.
  
  Его собственный пистолет приземлился еще дальше. Нина нырнула, болезненно приземлившись, схватила его и повернулась лицом к противнику.
  
  Он целился -
  
  Нина выстрелила первой. В его зеленом пиджаке лопнула кровавая дыра, когда она выстрелила ему в живот. Он кричал, все мысли об ответном огне были уничтожены агонией.
  
  "Иисус!" Грант ахнул. «Вы стреляли в него!»
  
  «Ни хрена! Бери пистолет! » Когда потрясенный Грант подполз и вытащил его из трясущейся руки мужчины, Нина бросилась в будку. Экраны видеонаблюдения показали главные ворота, подъемный мост и дорогу на берегу, где она могла видеть фургон АСПС и другого Сёгуна, ожидающих перехода.
  
  Где были органы управления подъемным мостом? Там - панно на стене. Она переместила рычаг в нижнее положение и нажала на зеленую кнопку. Прозвучал зуммер, за которым последовало завывание мотора, затем оба звука заглушили лязг и грохот цепей при спуске подъемного моста.
  
  Она выбежала на улицу и увидела, как вертолет неустойчиво поднимается в поле зрения из-за стеклянной пирамиды.
  
  Кто-то висел на салазках.
  
  Эдди.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Пилот дернул ручку циклического управления в сторону. Вертолет накренился, повернувшись к одной из башен замка, прежде чем он толкнул палку назад, чтобы противостоять внезапному движению. Пассажиры сильно тряслись на своих местах, и что-то ударилось о фюзеляж под бортовым окном пилота. - взвизгнула Мэйси.
  
  "Он ушел?" - потребовал ответа Шабан.
  
  Пилот наклонился, чтобы лучше рассмотреть занос.
  
  Дверь распахнулась.
  
  Оглушительный вихрь обрушился на кабину, когда поток ротора прошел через дверь - за ним последовал Эдди. Он использовал крен вертолета, чтобы подскочить и зацепиться ногами за салазки, позволив ему дотянуться до дверной ручки. Пораженный пилот получил жестокий удар в лицо, и прежде чем он смог прийти в себя, Эдди пробрался внутрь и поставил его в удушающий захват. "Посади эту штуку!"
  
  "Пристрели его!" - рявкнул Шабан.
  
  Лоренц поднял пистолет - и Эдди снова ударил борющегося пилота, вывернув его на линию огня. Голландец выругался, пытаясь прицелиться вокруг:
  
  Эдди отдернул циклическую палку.
  
  Нос вертолета резко вздернулся, отбросив всех назад. Звуковые и звуковые сигналы: предупреждения о сваливании. EC130 теперь летел назад и быстро снижался, крутой угол лопастей ротора не создавал достаточной подъемной силы для поддержания высоты.
  
  Краем глаза Эдди увидел быстро приближающуюся пирамиду -
  
  Он отпустил палку. Пилот грохнул его вперед и нажал на педаль руля в отчаянной попытке восстановить управление, прежде чем вертолет врезался в пирамиду. EC130 рванулся вперед, вращаясь. Центробежная сила отбросила Эдди наружу, и только его хватка на пилота удерживала его в самолете.
  
  Он схватился за другой поручень - пряжку ремня безопасности пилота.
  
  Его большой палец нажал на спусковой крючок.
  
  Пилот издал сдавленный вопль страха, когда ремни выскочили. Единственное, что теперь удерживало его на сиденье, - это хватка на рычаге управления. Пирамида пролетела мимо, хвост еврокоптера ускользнул от темного стекла всего в футе.
  
  "Сними это!" Эдди взревел. « Сейчас! ”
  
  "Поднимите нас!" - проревел Шабан. Он отстегнул собственный ремень безопасности, перегнулся через кабину, чтобы оторвать руку Эдди от пилота…
  
  Мэйси ударила египтянина локтем в лицо. Он дернулся назад, головной убор отлетел.
  
  Лоренц направил пистолет на Мэйси ...
  
  Эдди снова схватился за пульт.
  
  00003.jpg
  
  
  
  В ужасе Нина смотрела, как вертолет пьяно откатился назад за пирамиду, теряя высоту. "О мой Бог!"
  
  Грант встал, потирая горло. «Ого, я бы не хотел участвовать в этом. Где Эдди?
  
  Она посмотрела на него с болью. "Где ты думаешь?"
  
  Фургон промчался мимо и остановился, сёгун последовал за ним. Асад выпрыгнул из последнего, когда его войска развернулись, вопросительно взглянув на теперь уже потерявшего сознание охранника. «Доктор. Уайльд! Где зодиак? »
  
  Она указала на крепость. «Третий этаж - но послушайте, все сектанты заперты в пирамиде! Вы должны держать их там, пока не приедут власти. Если кто-нибудь из них вырвется со спорами … »
  
  Асад был разорван, но неохотно кивнул. «Я разделю ASPS на две команды, одна для зодиака, другая для…» Вертолет снова появился в поле зрения, все еще вращаясь. «Что во имя Аллаха?»
  
  «Шабан на борту, а также Эдди и Мэйси!» EC130 снова отстал от пирамиды. Нина беспомощно смотрела ему вслед - затем прыгнула в пустой сёгун.
  
  «Доктор. Уайльд, подожди, остановись! Асад плакал, когда «Митсубиси» отрывался от вертолета, Нина даже не потрудилась закрыть дверь. "Только не снова!"
  
  00003.jpg
  
  
  
  Еврокоптер был всего в двадцати футах над двором, пилот не мог увеличить мощность, так как цеплялся кончиками пальцев за рычаг коллективного управления между передними сиденьями.
  
  Эдди продолжал страшно хватать мужчину за шею. Его схватка за рычаг управления помешала Лоренцу выстрелить в Мэйси, но голландец оправлялся от головокружительного вращения.
  
  Как и Шабан. Мэйси попыталась ударить его еще раз, но он повернул ее руку вверх и назад. Из ее плеча послышался треск, и она закричала. Египтянин толкнул ее к двери. Она стонала от боли.
  
  Еще один щелчок пряжки ремня безопасности, и Лоренц наклонился вперед, направив пистолет вокруг пилота для точного выстрела. Эдди схватился за оружие свободной рукой, пытаясь отвести его от себя.
  
  Руки обоих мужчин дрожали, когда они пытались одолеть другого, но у Лоренца было больше рычагов воздействия. С усилием хрюкнув, Эдди поднял одну ногу с троллейбуса и вошел в кабину, заставив себя войти внутрь.
  
  Дрожащая пушка была направлена ​​в сторону пилота. Если бы Лоренц уволился, он подписал бы свой смертный приговор. Эдди приложил больше усилий -
  
  Глаза полыхали ненавистью, Шабан рванул вперед и ударил кулаком по лицу.
  
  Эдди отлетел назад, потеряв пистолет … и пилота.
  
  Он упал - и больно ударился о салазки. Его нога запуталась в ремне безопасности. Висящий вверх ногами он был менее чем в десяти футах над землей - а вертолет все еще падал, собираясь раздавить его!
  
  00003.jpg
  
  
  
  Нина повернула сёгуна из-за угла пирамиды - и увидела впереди вертолет, который все еще вращался, теряя высоту -
  
  Идет прямо на нее.
  
  "Дерьмо!" - завизжала она, нажимая на педаль тормоза и выскакивая из открытой двери, когда EC130 кружился, как семя платана на 4 × 4 -
  
  00003.jpg
  
  
  
  Задыхающийся пилот сел - и вздрогнул от шока, когда понял, насколько близко он был к земле. Выжав другую педаль руля направления, чтобы противостоять вращению, он повернул дроссель, чтобы увеличить мощность.
  
  Вытянутые руки Эдди поскреб землю - затем вертолет выровнялся. Он увидел Нину, растянувшуюся рядом со вторым 4 × 4 ASPS, когда он проносился мимо.
  
  Сёгун -
  
  Нина вскочила. "Эдди!" - крикнула она, когда вертолет стабилизировался, парив над двором.
  
  «Лебедка!» - крикнул он в ответ. «Передай мне!»
  
  "Какие?"
  
  Он ткнул обеими руками переднюю часть «Митсубиси». «Лебедка, трос ! Брось это!"
  
  К переднему бамперу «четыре на четыре» была прикреплена система лебедки, 150 футов стального троса с крюком на конце. Она побежала к нему, когда EC130 снова приближался к ней. Потянув за рычаг освобождения, чтобы катушка могла свободно вращаться, она схватила крючок одной рукой и вытащила кусок кабеля другой.
  
  «Вытащите нас отсюда!» - рявкнул Шабан. Пилот приложил больше мощности. Вертолет снова поднялся.
  
  Нина взглянула на Эдди, когда он проезжал мимо. Их взгляды встретились.
  
  Она не знала, достаточно ли вытащила кабеля, но это был единственный шанс спасти его.
  
  Он протянул руки.
  
  Она бросила крюк изо всех сил.
  
  Линия двинулась к нему по дуге, раскачиваясь на нисходящем потоке. Он потянулся, схватил ...
  
  Пойманный.
  
  Его указательный палец сомкнулся на самом кончике крючка. Он поднял ее, схватив обеими руками ...
  
  Трос достиг предела провисания, которое натянула Нина. Он натянулся туго, катушка завизжала по мере того, как разматывалась новая леска.
  
  Он вращался быстрее. Она подняла глаза. Вертолет поднимался все быстрее.
  
  Напрягаясь, скручивая ногу в спутанном ремне безопасности, Эдди согнулся в талии. Он не мог дотянуться до салазок. С ревом он потянул сильнее, хрустя телом, но натяжение троса остановило его.
  
  Пилот ненадолго убрал руку с велосипеда, чтобы закрыть дверь, но что-то помешало ему. Снова взяв палку, он взглянул на натянутые ремни безопасности рядом с его сиденьем. «Он все еще здесь!»
  
  «Лоренц!» - рявкнул Шабан. «Отклонись и стреляй в него!»
  
  Лоренц неуверенно оглянулся. "Высовываться?"
  
  «Он висит на салазках! Стреляйте под нами! » Он сердито ткнул пальцем в пол. Голландец выглядел еще более сомнительным, чем когда-либо, но послушно повернулся, чтобы крепко ухватиться за один из ремней безопасности, прежде чем отпереть дверь.
  
  Нина лихорадочно смотрела между вертолетом и лебедкой. Кабель почти закончился.
  
  Лоренц толкнул дверь и высунулся наружу, вытянув шею, чтобы увидеть фюзеляж EC130. Он заметил летающую фигуру с другой стороны самолета и двинулся дальше, прицеливаясь.
  
  Эдди сделал последний отчаянный выпад, когда Лоренц направил его в прицел -
  
  Крюк зацепился за полозья.
  
  Спустя долю секунды кабель достиг конца своей катушки.
  
  Нина отскочила назад, когда «Мицубиси» сильно подпрыгнул. Вверху, грохочущий толчок, когда быстро поднимающийся вертолет резко остановился, отбросил Шабана и пилота вверх, последний ударился головой о фонарь. Мэйси, пристегнутая ремнями, вскрикнула, когда ее бросило в оковы.
  
  Для двух мужчин за пределами хижины последствия были более серьезными.
  
  Эдди, моментом ранее пытавшийся добраться до салазок, внезапно столкнулся с ним. На чистом инстинкте он обвил руками металлическую трубку, цепляясь за нее.
  
  Лоренцу повезло меньше, его рука с пистолетом зацепилась за край дверной рамы и отбросила пистолет обратно в кабину, когда его отбросило вверх ...
  
  Его голова задела лопасти ротора.
  
  Красный и серый брызги брызнули на лобовое стекло, затем он упал, верхняя часть его черепа отсутствовала в виде аккуратной линии прямо над его глазами. Падающее тело разбилось о твердый камень в 150 футах ниже.
  
  Ошеломленный пилот рухнул на приборную панель, под него сунулась циклическая ручка. Вертолет резко повернулся к пирамиде, застряв на тросе, как марлин, прыгающий с моря.
  
  Нина взвизгнула и отпрыгнула, когда четверо на четверых последовали за ней. У Eurocopter не хватило мощности, чтобы поднять двух с половиной тонны Shogun, но он мог его тащить.
  
  Эдди подтянул свободную ногу и зацепил ею салазки. Взгляд вниз: вертолет был над пирамидой, направляясь к столбу света, пронзающему небо с ее вершины.
  
  Он высвободил ногу из ремня безопасности, затем вскарабкался на салазки. Взгляд через окно показал пилот, сонно сидит в вертикальном положении, и Macy позади него. Ее лицо исказила боль, когда она схватилась за одно плечо.
  
  Шабан склонился рядом с ней, тянется к чему-то в пространстве для ног. Сначала Эдди подумал, что он пытается достать контейнер со спорами, но потом он заметил стальной цилиндр на пустом сиденье рядом с египтянином.
  
  Он понял, что такое Шабан, когда другой мужчина нашел его и резко выпрямился, направив пистолет на Эдди…
  
  Мэйси ударил его по руке, когда он спустил курок.
  
  Боковые окна были закрыты потоком крови, когда пуля попала в голову пилота в упор, разорвав половину его черепа. Его тело содрогнулось, он сильно ударил по одной педали руля направления. Вертолет резко развернулся.
  
  Дверь пилота распахнулась. Эдди залез внутрь, перелезая через труп. Шабана перебросили на противоположную сторону хижины. Пистолет все еще был в одной руке, а другой он цеплялся за поручень.
  
  Ослепительный свет заполнил кабину, когда вертолет пролетел сквозь луч пирамиды. Эдди прищурился, на мгновение ослепленный.
  
  Вспышка погасла - чтобы показать пистолет Шабана, направленный прямо ему в лицо -
  
  Внизу «Митсубиси» врезался в стеклянную стенку пирамиды, и кабель зацепился за стальной каркас сооружения. Удар отбросил Эдди на пустое переднее сиденье и швырнул Шабана в дверь.
  
  Он взорвался.
  
  Ярость в его глазах сменилась страхом, Шабан вцепился в дверной косяк. Пистолет выстрелил в его руке, выстрел пробил дыру в задней переборке. Он уронил оружие, чтобы зацепиться за руку. Он повернулся к пирамиде внизу.
  
  С консоли срочно заскрипели предупреждающие зуммеры, мигали красные лампочки. Взгляд Эдди метнулся к ним и увидел, что один датчик быстро падает. Давление масла. Пуля повредила двигатель.
  
  EC130 снова вздрогнул, натянув кабель. Канистра перекатилась по задним сиденьям. Эдди и Шабан посмотрели на нее, потом друг на друга.
  
  Сохраните его или уничтожьте -
  
  Эдди карабкался через сиденье, когда Шабан снова затащил внутрь. Лидер культа первым добрался до канистры, схватил ее за ручку и сильно ударил Эдди по виску. Еще один бесшумный взрыв света заполнил кабину, когда вертолет повернулся назад через луч, не в силах оторваться от своего автомобильного якоря.
  
  Шабан прижал цилиндр к груди, пиная Эдди. «Ты ничто !» он кричал. «Тебе не победить меня! Я бог ! »
  
  «Если ты бог», - прорычал Эдди, увидев, что другой мужчина схватился за дверной косяк, побелев костяшками пальцев, - давай посмотрим, сможешь ли ты летать!
  
  Он изо всех сил ударил Шабана по руке.
  
  Боль вспыхнула в пальцах Эдди, кожа раскололась, суставы хрустели - но это было не то, что чувствовал Шабан, когда его рука была раздавлена ​​о твердый металл. Треснула самая длинная кость его среднего пальца. С криком он отпустил - и Эдди вонзил окровавленный кулак в покрытое шрамами лицо египтянина.
  
  Еврокоптер качнулся обратно в ослепительный луч … и Шабан упал.
  
  Все еще сжимая канистру, он нырнул почти на семьдесят футов вниз по ослепляющему лучу света - и ударился о вершину пирамиды с раскалывающим хребет треском.
  
  Эдди уставился на растопыренную фигуру, которая теперь блокировала луч, вершина вершины торчала через его живот. "Вникнуть в суть?" он закричал.
  
  Но Шабан был не совсем мертв.
  
  Кровь текла из массивной раны, в которую он был пронзен, у него все еще было достаточно силы, чтобы поднять одну руку, когда он попытался открыть контейнер - и развеять его смертоносное содержимое по ветру.
  
  Эдди больше не наблюдал - его внимание привлекли все более шумные предупреждения с консоли. Индикатор давления масла был красным, быстро падал. Двигатель вот-вот сломается.
  
  Морщась от боли в руке, он проскользнул обратно через каюту. «Мэйси! Ты в порядке?"
  
  «Он вытащил мое проклятое плечо», - сказала она сквозь зубы. «Сможете ли вы приземлить эту штуку?»
  
  "Неа."
  
  "Какие? Но… но я думал, что ты какой-то обалденный суперсолдат! Вы имеете в виду, что не можете летать на вертолете? "
  
  «Я все еще хочу учиться», - ответил он, освобождая ее ремни безопасности, а затем потянулся к ней, чтобы открыть дверь.
  
  Она уставилась на него. "Что ты делаешь?"
  
  «Придется прыгнуть».
  
  «Но мы на много миль вверх!»
  
  "Не долго." Клаксоны подавлялись скрежетом из моторного отсека. «Когда я скажу тебе…»
  
  Разрыв карданного вала. Сломанный металл звякнул о переборку, как град.
  
  Вертолет упал.
  
  "Прыжок! Прыжок! Перейти !» Эдди взревел. Ротор еще вращается, замедляя падение, но без силы и без пилота, смерть погрузить EC130 было бы только длиться несколько секунд. Он вытолкнул вопящую Мэйси и прыгнул за ней.
  
  Они упали, десять футов, двадцать ...
  
  И ударился о наклонную сторону пирамиды.
  
  Закаленное стекло треснуло, но не разбилось. Все нервы горели от жесткого приземления, Эдди соскользнул вниз по конструкции, Мэйси кувыркалась рядом с ним.
  
  Шабан повернул крышку, и ему потребовалось еще одно небольшое движение, чтобы открыть емкость …
  
  И застыл, когда его потускневшие от боли глаза увидели, как на него влетает вертолет.
  
  Он кричал -
  
  EC130 врезался в вершину пирамиды и продолжил движение сквозь нее, упав в лабораторию среди измельченного стекла и измельченного металла. Он ударился об пол и взорвался, обжигающая ударная волна прокатилась по залу.
  
  Добраться до скрытого C-4.
  
  Взрывчатка взорвалась, разорвав бензобак. Лаборатория была поглощена колоссальной волной огня, вся верхняя треть пирамиды разлетелась на части, как извержение стеклянного вулкана.
  
  Эдди и Мэйси были уже более чем на полпути. Внизу Эдди увидел, как Нина бежит от взрыва, «Митсубиси» наполовину утоплен в стене…
  
  « Прыгай! " воскликнул он.
  
  Несмотря на боль, Мэйси удалось ударить каблуками по стеклу, как Эдди. Он пошел налево, она пошла направо, проходя по обе стороны от сёгуна -
  
  Они упали на землю.
  
  Еще больше боли взорвалось в ногах Эдди, когда он катился и подпрыгивал через двор. Он снова услышал крик Мэйси и бросился на нее, прикрывая ее своим телом от стеклянного дождя. Еще больше окон разбилось, когда вниз по дуге полетели обломки.
  
  Шум стих.
  
  В синяках и кровотечении Эдди поднял голову, морщась от боли во всем теле. Вершина пирамиды исчезла, охваченная кипящим пламенем. Смертельные споры были уничтожены.
  
  "Эдди!" Снова боль, когда он огляделся, но ее немного успокоил вид бегущей к нему Нины. "Иисус! Ты в порядке?"
  
  «Я скажу тебе, когда буду тренироваться, остались ли мои ноги прикрепленными», - прохрипел он. «Мэйси, ты в порядке?»
  
  «Нет», - сказала она очень тихо. Нина и Эдди переглянулись. «Но … я думаю, что буду. В итоге."
  
  Эдди попытался рассмеяться, но это превратилось в кашель. «Еще один гребаный взрывающийся вертолет. Такое ощущение, что я в одном из фильмов Гранта. Он в порядке?
  
  «Похоже на то», - сказала Нина, увидев актера, огибающего пирамиду с Асадом и одним из АСПС. Она помахала рукой, затем посмотрела на горящую вершину здания. «Это один из способов лечения дрожжевой инфекции. Немного перебор, но похоже, что это сработало ».
  
  - Черт побери, лучше бы, - проворчал Эдди, отрываясь от Мэйси. «Взрывается пачка С-4 и вертолет? Все, что там есть, должно быть тостом.
  
  Нина приподняла брови. «Ой …»
  
  "Какие?"
  
  "Я только что понял. Вы удалили споры Шабана ... но вы также поджарили хлеб Осириса. Источник вечной жизни ». Она на мгновение задумалась. «Тем не менее, кто хочет жить вечно?»
  
  Эдди, пошатываясь, выпрямился и обнял ее. «Зависит от того, с кем вы живете».
  
  
  
  ЭПИЛОГ
  Нью-Йорк
  
  
  
  Три недели спустя
  
  
  
  
  
  N ина посмотрел на темные стекла плиты здания Секретариата ООН , как она вышла из лимузина. В отличие от своего последнего визита, у нее не было чувства трепета. Наоборот. На этот раз она и Эдди были здесь, чтобы почтить память.
  
  Церемония состоялась благодаря египетскому правительству. Открытие пирамиды в Западной пустыне - и открытие, что в ней находится гробница самого Осириса, перевернувшее исследования древней мифологии страны с ног на голову, - означало, что египтология станет самой горячей областью археологии в следующие несколько лет. По крайней мере, туристическая торговля должна была увидеть огромный бум.
  
  Итак, египтяне обратились в ООН с ходатайством о признании заслуг Нины и Эдди в раскрытии пирамиды Осириса ... а также их роли в остановке Шабана.
  
  Нина подумала, что это явная ирония в том, что ее взаимодействие с IHA завершилось полным кругом. Агентство было создано в значительной степени для того, чтобы скрыть от общественности правду о покушении на убийство в невообразимых масштабах; теперь та же организация, которая произвольно уволила ее восемь месяцев назад, была вынуждена пресмыкаться за ее сотрудничество в расследовании еще одной схемы геноцида.
  
  Несмотря на это, она все еще колебалась у входа. "Ты в порядке?" - спросил Эдди.
  
  "Ага. Просто ... в последние два раза, когда я приезжал в ООН, Морин Ротшильд разорвала меня на новую ».
  
  «Единственное, что она сделает сегодня с твоей задницей, это будет целовать ее», - заверил он ее.
  
  «Хороший аргумент», - сказала Нина, ухмыляясь. «Было бы это дурным тоном, если бы я на самом деле сказал, что я был прав, а она ошибалась?»
  
  "Наверное. Но я говорю "ерунда манерам!"
  
  Нина поцеловала его, и они вошли внутрь.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Как оказалось, у нее не было возможности сказать что-нибудь Ротшильду, невежливо или как-то иначе. Хотя Нина узнала несколько высокопоставленных сотрудников IHA среди представителей ООН и официальных лиц в приглашенной аудитории, а также профессора Хогарта, директор агентства бросился в глаза своим отсутствием.
  
  Но она быстро забыла о пренебрежении, когда посол Египта в Организации Объединенных Наций в сопровождении доктора Исмаила Асада воспел ей дифирамбы. «И благодаря доктору Уайлд и ее мужу, - заключил он, - самая невероятная археологическая находка в Египте за сто лет была не только обнаружена, но и защищена». Он кивнул на несколько увеличенных фото интерьера гробницы; мумию вернули на законное место отдыха внутри саркофага, а раздавленное тело Осира удалили. «Гробница Осириса, к сожалению, получила некоторые повреждения, но ее содержимое осталось нераскрытым. Со временем весь мир сможет увидеть эти невероятные национальные сокровища. Итак, еще раз, доктор Уайлд, мистер Чейз - от имени народа Египта я благодарю вас ».
  
  Аплодисменты прокатились по комнате, когда посол пожал руки Нине и Эдди. «Спасибо», - сказала Нина, стоя у микрофона. «Спасибо, господин посол, доктор Асад - и, конечно же, народ Египта!» Зрители вежливо усмехнулись. «Есть еще кое-кого, кого следует поблагодарить, потому что без ее храбрости и решимости мы никогда бы даже не узнали о существовании пирамиды Осириса. Итак, Мэйси, - сказала она, указывая на нее, - Мэйси Шариф, ты можешь встать, пожалуйста?
  
  Мэйси была во втором ряду в окружении родителей; обычно бесстыдная молодая женщина покраснела от аплодисментов.
  
  «Если отдел египтологии IHA наймет ее, когда она закончит учебу, - продолжила Нина, - то она непременно получит мою рекомендацию, чего бы это ни стоило!» Когда аплодисменты стихли, Мэйси с облегчением сел. Нина снова обратилась к аудитории. «Но все это дело показывает, насколько осторожны мы, археологи и историки, должны быть осторожны. Когда мы делаем эти удивительные открытия, очень легко поддаваться влиянию перспективы славы и богатства - и да, я признаю, что сам пошел по этому пути. Но то, что здесь произошло, было связано с тем, что все сводилось к деньгам … нет, не к деньгам, а к призу. Кто-то так сильно чего-то хотел, они срезали углы, чтобы получить это. И это чуть не привело к катастрофе. Так что я надеюсь, что это послужит предупреждением о том, что происходит, когда вы ставите деньги выше науки ».
  
  На этот раз аплодисменты были более приглушенными, лица некоторых явно смущались. Нина не собиралась читать лекцию, но решила, черт возьми: это нужно было сказать. Она повернулась к мужу. «Ты что-нибудь хочешь добавить, Эдди?»
  
  «Я не особо люблю речи», - сказал он, пожимая плечами. «Просто рад, что помог - о, и если бы кто-то мог оплатить наши дорожные расходы, это было бы здорово!» Публика засмеялась.
  
  «Есть еще одна вещь, - сказал Асад. Помощник вручил ему полированный деревянный ящик. «В знак признания открытия пирамиды Осириса Высший совет древностей решил кое-что подарить IHA. Ссуду, так сказать.
  
  Он открыл коробку и обнаружил небольшую статуэтку: грубую человеческую фигуру, вырезанную из необычного пурпурного камня. Нина не узнала его, и Эдди потребовалось мгновение, чтобы понять, что он видел это раньше - в гробнице Осириса. «Это небольшое смущение - признать это, учитывая мою позицию, - пошутил Асад, - но пока мы не смогли его идентифицировать - он не соответствует ни одному из других артефактов в пирамиде Осириса или где-либо еще для этого. иметь значение. Возможно, IHA повезет больше! » Он передал коробку ошеломленной Нине, и публика снова зааплодировала.
  
  «А, ты помнишь, что я больше не работаю в IHA?» - сказала она уголком рта.
  
  «Но они ... Ой».
  
  Посол понял, что его соотечественник совершил ошибку, и быстро взял микрофон, чтобы поблагодарить всех за участие, оставив Нину в недоумении, что Асад собирался сказать. Один из высокопоставленных чиновников ООН, англичанин по имени Себастьян Пенроуз, с которым Нина встречалась несколько раз во время формирования IHA, покинул свое место и жестом пригласил Нину и Эдди присоединиться к нему. Они так и сделали, и она подозрительно посмотрела на него. «Хорошо, что происходит?»
  
  «Боюсь, это небольшой случай прыжка с оружием», - ответил Пенроуз. Он подал знак сотруднику IHA, который забрал коробку. «Мы хотели обсудить это с вами после церемонии».
  
  «Что обсудить?» - сказал Эдди.
  
  «Ваше возвращение в IHA».
  
  "Какие?" - сказала Нина с саркастическим недоверием. «После того, как нас уволили ?»
  
  «Технически это была приостановка до официального расследования», - мягко сказал Пенроуз. «Я, ну, вполне уверен, что окончательные выводы приведут к восстановлению на работе с полной оплатой задним числом и льготами, а также пакетом компенсации».
  
  "Да правильно. Я действительно вижу, как Морин Ротшильд соглашается с этим ».
  
  «Профессор Ротшильд больше не работает в IHA, - сказал Пенроуз.
  
  Нина была удивлена. "Почему нет?"
  
  «Она ушла в отставку вчера. Отчасти из-за уголовных обвинений, которые египтяне предъявляют доктору Беркли - ваше заявление об изменении его взглядов означает, что они, вероятно, проявят снисходительность, но, когда все остальные заговорщики мертвы, им по-прежнему нужен козел отпущения. Поскольку он был личным выбором профессора, чтобы возглавить раскопки в Гизе, это было для нее большим затруднением и признаком неверного суждения. Что отражается на других ее решениях - например, отстранении вас.
  
  "А другая часть?" - спросил Эдди.
  
  «Другая часть состоит в том, что вы, доктор Уайлд, отправили ей электронное письмо с описанием того, как будет осуществлено ограбление Зала рекордов, до того, как это произошло на самом деле, - и она проигнорировала это. На самом деле она удалила его, но оказалось, что копия есть у кого-то другого ".
  
  «Напомни мне послать Лоле огромный благодарственный подарок», - сказала Нина. «Итак, вы хотите, чтобы я вернулся. А что насчет Эдди?
  
  "Мистер. Чейза, конечно же, восстановят. И еще один вопрос: с уходом профессора Ротшильда IHA в настоящее время без директора. У вас есть опыт работы временным директором … »
  
  Эдди толкнул ее. «Эй, неплохо. Они не просто хотят, чтобы вы вернулись - они предлагают вам повышение! »
  
  «Но действительно ли мы хотим вернуться?» - спросила она его, хотя по ее глазам ответ был очевиден. Он ухмыльнулся.
  
  «Предложение останется открытым», - сказал Пенроуз. Он протянул Нине свою визитку. «По крайней мере, на время. Позвоните мне, когда вы принимаете решение «. Он пожал им руки и пошел прочь, официальные Держа коробку следующего.
  
  «Что ж, черт возьми, - сказал Эдди. «Они просто не могут обойтись без нас, не так ли?»
  
  «Эй, мы уже довольно хорошо разбираемся в подобных вещах. Но знаете, что самое главное? Мы сможем вернуться на Манхэттен! »
  
  Он в шутку закатил глаза. "Большой. Нелепая аренда, толпы, шум, движение … »
  
  «Я не могу дождаться!»
  
  - Ча, - весело сказал Эдди. «Но есть одно хорошее - я смогу позволить себе свадебный прием!»
  
  « Мы сможем себе это позволить», - поправила его Нина. «И, может быть, я присоединюсь к тебе на уроках танцев».
  
  Они покинули сцену, чтобы встретить Мэйси и ее родители. «Так о чем все это было?» - спросил Мэйси после того, как они были представлены.
  
  «Он делал нам предложение, - сказала Нина.
  
  «Нравится предложение о работе ?» - взволнованно спросил Мэйси. «Боже мой, это круто! Собираетесь ли вы это принять? »
  
  - Ну-ну, - сказал Эдди, преувеличенно пожав плечами, - мы еще не совсем решили.
  
  «Но, - добавила Нина, - вы помните, что я рекомендовала вас на должность в IHA, когда вы закончите учебу?» Мэйси кивнул. «Я думаю, можно с уверенностью сказать, что если бы ты этого захотел, он был бы твоим».
  
  Лицо молодой женщины просияло. "Действительно? Ух ты! Тогда я постараюсь интересоваться не только египтологией. Даже монгольские зубочистки. Спасибо!" Она обняла Нину.
  
  Эдди какое-то время наблюдал. «Так я могу присоединиться и наконец получить свой секс втроем?»
  
  « Эдди! - закричали обе женщины, Мэйси снова покраснела и жестом напомнила ему, что ее родители стояли в трех футах от них. Но потом она его тоже обняла.
  
  «Так что ты собираешься делать сейчас?» - спросила Мэйси, когда они расстались.
  
  «Я еще не уверена», - сказала Нина. Она улыбнулась. «Но я думаю, мы будем заняты».
  
  
  
  
  
  
  
  В поисках невероятного сокровища мир может заплатить непомерную цену ...
  
  
  
  00004.jpg
  
  
  
  Когда Давид Микеланджело исчезает со своего постамента во Флоренции, Италия, это лишь последнее в серии дерзких набегов на величайшие сокровища мира. Но когда Кодекс Талонора - отчет о путешествиях великого исследователя Атлантиды, предполагающий связь между древней индуистской цивилизацией Индии и Атлантидой - украден с выставки в Сан-Франциско, Нина Уайлд и Эдди Чейз мчатся по всему миру из Из Индии в Никарагуа, из Гималаев в Гренландию, чтобы остановить кражу сокровищ, превосходящих самые смелые представления мира, но это также может стать катализатором его уничтожения.
  
  ЧИТАЙТЕ ЭКСКЛЮЗИВНУЮ ЗАКУСКУ
  В продаже в апреле 2011 г.
  
  
  
  
  
  ПРОЛОГ
  Италия
  
  
  
  Я т был холодным, свежий середина ноября вечер, но ум Джанкарела Mistretta был уже на Рождестве , как он вел свою автоцистерну по извилистой дороге через лес Казентинези. В его квартире в этом году пройдут торжества; двадцать три человека, которые нужно обслужить, может быть, двадцать четыре, если младенец его сестры родится раньше, чем ожидалось.
  
  Он отбросил свои планы, когда в свете фар появился крутой поворот. Притормозив грузовик почти до ползания, он посмотрел на часы. Немного опережая график - нужно было заправить еще одну заправочную станцию, прежде чем он сможет вернуться на станцию, но он вернется домой во Флоренцию до семи. Тогда, возможно, он и Лиани смогут продвинуть свой план по собственному ребенку ...
  
  Он вывел танкер за угол - затем затормозил. Угольно-серый «БМВ» перевернулся через дорогу, одно колесо врезалось в канаву. Женщина в темном костюме махнула ему, чтобы он остановился.
  
  Джанкарло подавил вздох. BMW блокировал свой путь. Так для получения домой рано. Тем не менее, он не будет установка много примера для будущих Литтл Giancarlos, если он не поможет даме в беде.
  
  Он остановился, внимательно глядя на женщину. Длинные блестящие черные волосы и смуглая кожа - возможно, индеец? Наверное, ей чуть за двадцать, и она довольно привлекательна по-деловому. Он почти слышал, как Лиани упрекает его за это, но женат он или нет, у него все еще были глаза, не так ли?
  
  Женщина подошла к грузовику. Джанкарло выбрался ей навстречу. «Привет», - позвал он. «Похоже, тебе нужна помощь».
  
  По пути она ненадолго заглянула в лес. Джанкарло заметил, что ее черты испорчены; двигался только ее левый глаз, правый пристально смотрел на него. Бледная полоса шрама проходила ото лба к щеке над глазницей. Стеклянный глаз.
  
  Он взглянул на БМВ. "Вы застряли? Я могу дать вам ...
  
  Она выхватила пистолет с глушителем и трижды выстрелила ему в лицо.
  
  Безжизненное тело Джанкарло рухнуло на асфальт. Из темноты леса вышел мужчина. Высокий, мускулистый и полностью одетый в черное Урбано Фернандес рассматривал труп с притворным извинением. «Бедняга, - сказал он. Язык был английский, но с мягким испанским акцентом. «Никогда с тобой не шутят, правда?» - продолжал он, пока женщина убирала пистолет в кобуру.
  
  «Пустая трата времени», - холодно сказал Мадиракши Дагду. Как и догадался несчастный водитель грузовика, она была индианкой с сильным и неестественным акцентом - английский был языком, владеть которым она только недавно нуждалась. Она указала на тело Джанкарло. «Избавьтесь от этого».
  
  Фернандес саркастически отсалютовал. «Да, мэм. Он натянул пару черных кожаных перчаток, помедлил, чтобы почистить карандашные усы кончиками пальцев, прежде чем затащить труп в подлесок. «Тебе совсем не обязательно быть здесь. Нам не нужно быть - как это сказать ? - нянькой. ”
  
  Он прекрасно знал, что это за слово, но ее нахмуренное лицо, сосредоточенное на глубоком сосредоточении, доставило ему некоторое удовольствие, когда она пыталась перевести его. «Эта операция дороже, чем другие», - сказала она, как только она поняла смысл. «Мои работодатели хотят быть уверены, что их деньги используются правильно».
  
  «Это будет стоить каждого доллара», - сказал Фернандес, бросая тело. Скрывать это не имело смысла - скоро местность будет кишеть людьми. Он подошел к танкеру. "Теперь иди. Встретимся по дороге ».
  
  Мадиракши молча вернулся к БМВ. Фернандес наблюдал за ней, думая, что это позор, что такая привлекательная фигура была потрачена на уродливую личность, затем двинулся к клапанам на стороне цистерны, когда машина выехала из неглубокой канавы.
  
  Даже после доставки большей части дневных запасов в цистерне все еще находилось более двух тысяч литров бензина. Испанец повернул колесо над одной из зияющих форсунок из нержавеющей стали. Хлынуло топливо. Он вздрогнул от резкого запаха, попятился, чтобы избежать брызг, когда открыл клапан пошире. Флот превратился в гейзер, хлынувший в лес.
  
  Он забрался в кабину. Двигатель все еще работал, поэтому он отпустил тормоз и нажал на тяжелое сцепление, чтобы включить передачу, медленно следуя за BMW, который уносился прочь.
  
  Бензин пролился на труп Джанкарло Мистретты, когда танкер с грохотом скрылся в ночи.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Через полкилометра Фернандес увидел фары ожидающего BMW. Он остановился и поспешил к машине.
  
  Единственным приветствием Мадиракши был холодный взгляд. Фернандес проигнорировал это. После сегодняшнего вечера была запланирована только одна работа, которая могла бы даже не понадобиться, если бы его работодатели были достаточно убедительны, - и тогда он избавится от них и всех уродов в их окружении.
  
  Еще до того, как он пристегнул ремень безопасности, «БМВ» промчался мимо автоцистерны и снова двинулся по дороге. Смазанная лужа крови отметила место, где был застрелен водитель; Мадиракши остановился на одном уровне с ним.
  
  Fernandez опустил окно. Он взял зажигалку из кармана, и с одним отработанным движением щелкнул его открытым и закурил. Минуту рассматривать его мерцающее отражение в полированном металле, затем он бросил зажигалку в деревья.
  
  Еще до удара о землю, результаты были взрывоопасны. Сильно горючий пар, поднимающийся из пула бензина воспламеняется, огненный шар вверх в кипящих дерева и установив их зажженными. топлива пропитанного тела Giancarlo было потребляемый ад так же легко, как ветвь. Густой след пламени мчался прочь по дороге.
  
  Фернандес прикрыл лицо от жара рукой в ​​перчатке. «Время, когда мы уехали. Быстро. ”
  
  Мадиракши не нуждался в дополнительных подсказках. BMW рванул прочь. Фернандес оглянулся, когда машина подъехала к углу - и увидел огромный взрыв, прорвавшийся через лес в полукилометре позади, когда взорвался танкер, бурлящее грибовидное облако пылающего оранжевого и желтого цветов поднималось в ночное небо, а вокруг него проливалось горящее топливо. . Мгновение спустя взрыв достиг его, потрясший землю удар, за которым последовал громовой рев воздуха, втянутого в огонь, питающего пожар.
  
  «Прекрасно», - сказал Фернандес. «Теперь о втором этапе».
  
  BMW мчался через темный лес, направляясь к Флоренции, когда деревья позади него превратились в стену огня.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Стук кресла остановился, Braco Зек указал пистолет на молодую женщину, привязанную к нему. «Вырезать, что,» сказал он на беглом итальянском. «Я сказал вам, делать то, что мы говорим, и вы будете жить.» Он потащил стул и его заткнули жилец от стены, а затем вернулись в гостиную маленькой квартиры. Шесть других черные одетые мужчины и их оборудование занимали большую часть пространства, но он оттолкнул через них к окну, шелушение назад его темный подшлемник, чтобы показать погодный изношенное лицо, волосы побрились вниз к серой щетине. Глубокие морщины на лбу показал, что он был свидетелем, и терпел, гораздо больше, чем большинство людей его тридцать четыре года.
  
  В тот день наемники захватили квартиру, Зек обманом заставил женщину впустить их, заявив, что она доставляет посылку. Ее выбрали на этапе тщательного планирования операции, поскольку она была единственной жительницей подходящих квартир на верхнем этаже на узкой улице Виа дельи Альфани. Учитывая то, что было через улицу, возможно, она была начинающей художницей.
  
  Он смотрел на здания восемнадцатого века: музейный комплекс, содержащий Галереи Академии. Одна из главных туристических достопримечательностей-и Флоренции дома в одном из самых известных в мире произведений искусства.
  
  Их цель.
  
  Телефон Зека зазвонил. Фернандес. "Да?"
  
  "Были здесь. Впусти нас.
  
  Боснийский вытянул шею , чтобы лучше видеть на улице ниже. Две фигуры прошли под фонарем, стремительно приближаясь. Фернандес и индианка. Складки на лбу Зека стали глубже. Для него присутствие Дагду было почти оскорбительным, признаком того, что работодатель не доверял им выполнять работу без присмотра. Были не все их предыдущие успехи, в том числе кражи набор терракотовых воинов из своего музея в Сиань, Китай, и удаление одного из самых священных реликвий ислама из самой Мекки, достаточно , чтобы доказать свою доблесть? И Интерпол не было ближе к поимке их сейчас , чем после первой «комиссии» восемь месяцев назад. Внутри знания Фернандеса о том , как полиция работала, как они думали , держали их на несколько шагов вперед.
  
  Он подавил раздражение, она была представителем своего казначея, в конце концов, и вернулся в зал , как запись зуммер прохрипел. Он нажал кнопку, подождал с небольшим беспокойством для них , чтобы подняться по лестнице. Если какой - либо из других жителей выбрал этот момент , чтобы покинуть свою квартиру, и увидел их лица ...
  
  Но не было таких проблем. Мягкий комок сапог снаружи, то один резкий стук в дверь. Зэк открыл ее, и Фернандес и его спутник вошли.
  
  Испанец поделился короткой приветственной улыбкой со своим заместителем. "Есть что сообщить?"
  
  «Вы попали в вечерние новости», - сказал ему Зек. «Огонь распространяется - из всех окрестных городов вызывают пожарные машины. И, - многозначительно добавил он, - вертолеты.
  
  "Превосходно." Фернандес набрал номер на своем телефоне. "Положение дел?"
  
  «У авиадиспетчеров есть наш план полета», - сказал голос на другом конце провода. "Мы готовы."
  
  "Затем перейти." Он отключился. «Где доступ крыши?» Зек указал на просвет. «Хорошо, давайте перейдем к позиции.» Он переехал обратиться к остальной части команды.
  
  Madirakshi, позади него, заглянул в спальню. "Что это?" рявкнула она, увидев заключенного.
  
  «Она не будет проблемой», - сказал Зек. «Она не видела наших лиц».
  
  Лицо Мадиракши было таким же неподвижным, как и ее искусственный глаз. «Свидетелей нет». Она вошла в спальню. Связанная женщина, отвернувшаяся от двери, повернулась, пытаясь удержать ее, издавая панические звуки. Ей не нужно было понимать английский, чтобы распознать опасный тон голоса новоприбывшего.
  
  «Если вы выстрелите в нее, соседи могут услышать», - предупредил Фернандес.
  
  «Мне не нужен пистолет». Она остановилась прямо за другой женщиной, чьи приглушенные крики стали более отчаянными.
  
  «Оставьте ее,» сказал Зек, входя в комнату. «Я обещал, что она будет жить, если она не вызывает никаких проблем.»
  
  Madirakshi проигнорировал его. Она положила пальцы на ее правый глаз раструба и прессуют. Был мягкий сосущий звук, и с слабым PLOP что-то упал в ее ладонь в ожидании.
  
  Ее стеклянный глаз, влажно блестящий.
  
  Зек видел много ужасных вещей в своей жизни, но случайным образом женщина сняла протез еще выпустил небольшую дрожь отвращения. Отвращение затем повернулся к путанице , поскольку она взяла глаза обеими руками ... и повернул его. Был щелчок, и она разделилась на две полусферический половинки. Что она делала?
  
  Ответ пришел, когда она развела руки. Внутри глаза была свернута тонкая стальная проволока. К тому времени, когда Зек сообразил, что это удавка, Мадиракши обвил ею горло беззащитной молодой женщины и крепко затянул.
  
  "Нет!" Зек ахнула, но Fernandez поставить твердую руку на плечо , чтобы вытащить его обратно. Итальянка не могла даже кричать, ее дыхательные пути раздавила острая, как бритва, проволока. Она дрожала от веревки. Стул ударился об пол; Мадиракши потянул сильнее, пропиливая проволоку кожу и плоть. Кровь текла по шее женщины. Ее пальцы сжимались и когти ... потом расслабились. Последний удар, и стул замер.
  
  Madirakshi размотал Garrote и повернулся. Впервые, З увидели ее лицо, как это было на самом деле, затонувшее отверстие века зияющего, как крошечный рот, где ее правый глаз должен был. Другой восстали Дрожь, сопровождаемая гневом. «Вы не должны делать это!» он сказал. «Я обещал her-»
  
  «Свидетелей нет», - повторил индеец. Она достала ткань и провела ею по покрытой кровью проволоке. Убрав удавку, она оттолкнула ее, затем скрепила две половинки глаза в единую сферу. Сник. Еще практикуется движение, и с небольшим , но тревожный шум всасывания протезно был возвращен в свой дом. "Теперь. У тебя есть работа ».
  
  «Мы знаем», - сказал Фернандес, прежде чем Зек успел ответить. Он наклонился ближе к своему лейтенанту, добавив тихим голосом: «Я думаю, что, возможно, рождение ребенка заставило тебя немного расслабиться, Брацо. Если это будет проблемой … »
  
  «Нет проблем», - сухо сказал Зек. "Но я обещал ей ..."
  
  «Никогда не делайте обещания, которые вы не могли бы быть в состоянии держать,» сказал ему Fernandez, прежде чем нажать пальцы. Мужчины в гостиной осмотрелся, как один, готовый к действию.
  
  00003.jpg
  
  
  
  Через десять минут все восемь наемников уже были на покатой крыше квартиры.
  
  Fernandez заглянула через край. Ниже Madirakshi покинул здание. Освободившись, чтобы избавиться от нее, наконец, он поддержал и перед его командой. "Готовый?"
  
  Все ответы были положительными. Теперь каждый был вооружен компактными пистолетами-пулеметами MP5K, оснащенными лазерными прицелами и глушителями, которые висели на спине. К ремням, которые они носили, были прикреплены другие части снаряжения; не просто ремни для снаряжения, а ремни парашютного типа, способные выдержать вес их тела, и многое другое.
  
  Испанец посмотрел на часы. Через пять минут , чтобы получить все через к крыше Galleria dell'Accademia, еще пять , чтобы устранить охранников и закрепить комнату , содержащие их цель, пять больше , чтобы подготовить его, и себя, для извлечения ...
  
  Пятнадцать минут на то, чтобы совершить самое дерзкое ограбление в истории.
  
  Он указал на одного из своих людей, Франко, который уже обеспеченных один конец линии внутри открытого фонаря. На другом конце было колючая металла копье, в настоящее время загружены в заказном, газоиспользующем пусковую установке.
  
  Франко уже выбрали себе цель, приземистую кирпичную вентиляцию блокхауса тыкать вверх с крышей Галереи как перископ. Он наклоняется вверх пусковой. Fernandez внимательно наблюдал за ним. Это был «подстановочные момент,» самый большой риск в любой операции. Если кирпичная кладка была слишком слаба , чтобы взять вес, если кто - то услышал шум запуска или лязг удара и посмотрел в неподходящий момент ...
  
  По крайней мере, они могли бы свести к минимуму шансы последнего. Франко поднял большой палец. Другой человек, Скляр, поднял строку петард, зажег фитиль, и бросил их вниз по улице к западу.
  
  В юго-западном углу Галереи была небольшая площадь. Фейерверк приземлился на его краю. Люди прыгали на череду маленьких взрывов. Как только первоначальный испуг прошел, некоторые зрители были раздражены, другие позабавили зрелище ...
  
  Но все смотрели в землю.
  
  «Теперь, - сказал Фернандес.
  
  Франко нажал на курок. Раздался глухой удар, когда сжатый газообразный азот ударил копьем через улицу, и с резким лязгом острие копья пронзило сруб.
  
  Однако все глаза внизу были прикованы к петардам.
  
  Франко положил гранатомет и потянул за трос, сначала осторожно, потом сильнее. Копье держалось. Он потянул за рычаг сбоку гранатомета, чтобы задействовать лебедочный механизм, и быстро натянул трос.
  
  Fernandez указал на третий человек, Кристофф-самых маленькие и легкие из членов команды. Немец дал линии буксира своей собственной, чтобы убедить себя, что это будет выполнено, то обрезается его жгут к нему и осторожно опустившись с крыши.
  
  Остальные затаили дыхание. Если копье вылетело, все было кончено.
  
  Подвесной ниже линии, Кристофф подтянулся через улицу. Кабель вздрогнула, но держался твердо. Фернандес не сводил глаз с копьем. Треск фейерверков прекратился, и теперь он мог слышать хруст битого кирпича меняющегося друг против друга. ...
  
  Кристофф достиг крыши Галереи в.
  
  Массовый выдох. Fernandez понял, что он вспотел, несмотря на холод. Кристофф отделился от линии, а затем закрепил ее вокруг блокпоста.
  
  Пальцы вверх.
  
  Fernandez зацепил себя к кабелю и подтянулся поперек, а затем в быстрой последовательности других. Он посмотрел на часы, как последний человек достиг Galleria. Они сделали это в течение тридцати секунд, чтобы сэкономить.
  
  Теперь о следующем этапе.
  
  Он достал телефон и набрал другой номер. Однако он не поднес его к уху, когда нажал последнюю кнопку. Он прислушивался к чему-то другому.
  
  00003.jpg
  
  
  
  В пригороде Флоренции в трех километрах к юго-западу, две машины были на стоянке, один на каждом конце непримечательной улице.
  
  Каждая машина содержала полкило С-4 взрывчатого вещества, подключенного к детонатору и вызвала по мобильному телефону. Телефоны были клонированы; каждый разделяет тот же номер, звонит одновременно.
  
  Через детонатор прошел электрический импульс -
  
  00003.jpg
  
  
  
  К тому времени, бумы достигли Галерея Dell'Accademia восемь секунд спустя, люди на крыше уже двигаются к своей следующей цели.
  
  Они мчались по крышам, разделившись на четыре группы по два человека в каждой. Зек и Франко составляли одну команду и первыми достигли пункта назначения, а остальные продолжили путь.
  
  Пара упала на участок плоской крыши, где большие гудящие кондиционеры поддерживали постоянную внутреннюю температуру музея. Чуть ниже карниза примыкающего, чуть более высокого здания было маленькое окно. Зек посветил внутрь фонариком. Офис, как и ожидалось. Взгляд под рамой обнаружил тонкий электрический кабель. Окно было оборудовано сигнализацией.
  
  Он взял черный ящик с его жгутом, раскатки проводов и рытье зубастый крокодил клип глубоко в кабель укусить медный провод внутри. Второй клип был прикреплен с другой стороны окна. Он нажал кнопку на коробке. Зеленый зажегся свет.
  
  Франко вытащил кусачки и одним ножом перерезал кабель между зажимами.
  
  Свет оставался зеленым.
  
  Зек коснулся своего горлового микрофона, чтобы включить его. "Были в."
  
  
  
  00005.jpg
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"