Его я увидела на трамвайной остановке. Вообще-то я видела его и раньше: частенько, когда шла с трамвая домой, встречала его. Трудно его не заметить - светленький, глаза большие грустные, как у Сильвестра Сталлоне, но вместе с тем от него так и исходит волна жизнерадостности. Видела я его всегда около аптеки, из чего и сделала вывод, что живет он где-то поблизости. Подойти к нему я даже и не думала: ну не бывает так, чтобы такой красавчик и - ничей. Так что вздыхала украдкой, и тут же о нем забывала. А в понедельник вот стояла на той самой остановке, как обычно погруженная в свои мысли, думала...Это знаете, когда человек ничего не делает, а нахмурившись, смотрит в одну точку, все считают, что он о чем-то думает. Вот и я - думала. И увидела его: он крутился на этой же остановке вокруг каких-то девчонок. И знаете, в тот момент я неожиданно сообразила, что он ничей! Совсем ничей - грязный, весь какой-то клочковатый, морда и длинные уши перепачканы землей. Он действительно ничей! Но бездомным с рождения он не был - чувствовалась порода. Кокер - спаниель. Ну, может быть, не совсем чистокровный.
"Вот если бы у меня была собака, - мечтала я, наблюдая за ним, - я бы в это самое время с ней гуляла. Она была бы у меня чистенькая, ухоженная, весело бы тявкала и гоняла воробьев во дворе". Звали бы мою собаку Чарли - это был бы обязательно мальчик. Не знаю, почему Чарли, просто я уже давно решила, что если у меня когда-нибудь будет попугай, то звать его будут Карл, а если собака - то обязательно кокер - спаниель Чарли...
В этот момент подошел, наконец, мой трамвай и я уехала, а мой Чарли остался на остановке. Честно говоря, я всерьез никогда не думала о том, чтобы иметь собаку. Даже в сопливом детстве не клянчила у родителей: "Купите собаку! Ну купите!...". И с улицы бездомных щенят и котят не таскала, а тут...хоть выскакивай на ближайшей остановке и тащи эту собаку домой - такая тоска у меня была. И ощущение, что что-то я сделала не правильно. Ужасное ощущение. Тогда я для себя решила: если на обратном пути я эту собаку увижу, то возьму её к себе, а если не увижу - значит, не судьба.
Весь день я о моем Чарли, конечно, не думала, даже в какой-то момент совсем про него забыла. Но когда вышла из вагона и увидела знакомую аптеку, тут же начала искать глазами мою собаку. Своего решения взять её себе я не поменяла. И вот - мой Чарли действительно бегал здесь же, у той самой аптеке. Я была совершенно, абсолютно счастлива - в припрыжку забежала в ближайший магазин, чтобы приобрести сосиску для моей собаки. Иначе как ещё я заманю её к себе? Пока стояла в очереди, опять мечтала - как я прихожу домой, а пес встречает меня радостным лаем, как лежит на полу и греет мне ноги холодными зимними вечерами. Собака - это ведь совершенно удивительное животное, никто никогда не будет любить человека так преданно, так бескорыстно, как собака. И это счастье сейчас дожидается меня на улице.
И вот я с сосиской вышла из магазина. Осмотрелась. Моего Чарли нигде не было. Я сжимала в руке без перчатки сосиску и шла вдоль улицы, искала - быть такого не может, чтобы он убежал далеко. Я обязательно его найду...Но я его так и не нашла. Уже стемнело, когда я снова вернулась к аптеке. Покрутилась там минут пять, оставила сосиску на теплом канализационном люке и пошла домой.
Уже засыпая, думала: какая чушь - завести собаку! Слава богу, что она убежала, и я не смогла притащить её домой. А то сейчас бы полночи отмывала её, а завтра чуть свет потащилась бы на улицу - выгуливать. Нужна мне такая головная боль? Конечно, нет.
***
На следующий день я поступила умнее: сначала купила сосиску, а потом уже пошла к аптеке - искать моего Чарли.