Странно, ему стало легче. Встал, торопливо, словно гонясь за кем-то, или страшно опаздывая, рванулся вверх по лестнице. Выбрался на крышу, приблизился к ее краю и вдруг замер.
Где-то там, далеко внизу, скрытый золотистой, почти прозрачной от солнца, листвой затих его двор.
" Сейчас. Один шаг. Всего один, и станет легко. Все пройдет, кончится, исчезнет". - Петров закрыл глаза, мысленно уже делая его, последний шаг. Последний в своей несуразной, пустой, глупой жизни.
-Эй, мужик, погоди, кому говорю.
Самоубийца незряче обернулся.
Рядом с ним стоял невысокий мужик, неуловимо схожий с поэтом Высоцким.
В белой, несвежей длинной рубахе, но без штанов. Под длинным подолом, видны были худые, поросшие волосами коленки.
-Ты погоди, а то я запыхался что-то. Передохну малость, тогда и сигай... - Произнес двойник великого барда, и сплюнул.
- Ой. Вы кто?- Вырвалось у Петрова, помимо воли.
-Кто-кто? Лань в пальто, едва слышно проворчал незнакомец, и добавил, уже в полный голос. - Ангел я, не видишь, что ли?
"Нигде от вас, алкашей, прохода нет. - Расстроился профанации трагического момента Петров. Но вдруг углядел торчащие за спиной у собеседника маленькие, серые крылышки.
- Вы, правда, Ангел. За мной? - Почему-то ничуть не удивился он.
-Нет, блин, живу я здесь. - Саркастично отозвался мужик, свернул крылья и присаживаясь на теплые кирпичи парапета. - Слезь пока, не свети, давай перекурим. Угостишь?
-А у меня нету.- Огорчился некурящий Петров.
- Что за народ? Прыгать они: будьте нате, а курева ни у кого нет. - Огорченно вздохнул ангел. Поискал за пазухой, и вытянул на свет маленький, мятый окурок примы.
Прикурил, ловко прикрывшись крылом от свежего ветерка, и с наслажденьем выдохнул клуб дым, отгоняя его в сторону.
-Веришь, нет? Покурить некогда.- Словоохотливо пояснил он, аккуратно сжимая чинарик между крупными желтыми ногтями. Мимоходом глянул на смурного клиента.
-А ты чего это, надумал? - Он выразительно кивнул вниз.- Больной что ли?
-Жена от меня ушла.- Решил прояснить ситуацию прыгун.
-Жена, это да, - рассудительно согласился ангел, - жена, это бывает. Я давеча вот одного транспортировал. Все кричал, рыдал. - Я без нее не могу! Не вижу, ты понял, смысла жизни. Ага, чуть крыло рогами не порвал ...олень. Только когда прибыли, сообразил, что не в кальции дело-то. - Неправильный ангел хмыкнул.- Ан, поздно...
- Простите, а вы меня сейчас и..., в смысле после этого..., сразу и доставите? - Встрял монолог заинтригованный самоубийца.
-Прямо сейчас и доставлю. А, чего? Наше дело солдатское: " Сдал, принял, отпечатки пальцев..." - Схохмил ангел.
-А там..., как? - Петров затаил дыхание.
-Там-то? - Ангел дернул плохо пробритой щекой, хмыкнул. - Там по разному, тебе пока лучше не знать.
Петров вновь помрачнел.- Долги у меня, с работы выгнали.
Ангел оживился - Долги? Это святое. Он кивнул куда-то в сторону телебашни.
- Кризис, слыхал? Так мы без выходных, почитай второй месяц.- Они как думают. Прыгнул и все, списано. Ага - размечтались. У нас уже на него договорок-то и оформлен. Все взыщут, сполна, без просрочек, ты понял?
-А насчет работы? Ну, этого хватает. Что да, то да. Там куда тебе надлежит, и вовсе топливо на исходе. - Ангел прикусил язык, но махнул рукой и продолжил. - На дрова переходят. Опять, нарядов добавится. Не боись, работы хватит.
- Шучу я. - Посланник затянулся в последний раз и щелкнул окурком в жирного голубя. Поболтали и хватит.
-Знаешь, что, мужик, часы и сотовый лучше здесь оставь.- Предложил, переходя к делу, Ангел.
- Да ты не так понял. - Смутился, заметив удивленный взгляд, советчик. - Их с тебя вон тот мужик, что на скамейке сидит, сразу снимет, а "мобилу" менты выкинут, ты ею аккурат в бордюр придешь. И еще, просьба, как приземляться будешь, голову в сторонку поверни, а то весь двор умом изгваздаешь. Не хорошо, детишки опять же, испачкаются. Их мамки ругать будут.
-Стойте!- Петров испугано отшатнулся. - Я не могу так, без подготовки...
-Фу ты, ну ты, вот еще. А чего? Стесняешься? Это ты зря... Все там будете.
-Вот вы издеваетесь,- не выдержал Петров-. А я слышал, есть эта: ре - ин-кар -нация? Правда?
-Конечно, правда.- Согласно кивнул головой ангел.
-И я снова жить буду?
Собеседник задумчиво протянул.- Будешь, будешь. Куда ты денешься? - Только не скоро.
- А когда?
-Хм, еще не умер, а уже. Ну ладно, сейчас гляну.
Ангел всмотрелся вдаль: Так, сейчас идет 1564683453456-й, нет 57 , 58 тьфу. Короче: лет этак через пять, шесть тысяч, если опять же блатные не перекупят. В качестве козла. Уж не обессудь.
-Почему ко-козлом? - Петров даже не осознал величину срока ожидания, обалдев от последней перспективы.
Ангел удивился.- А кем еще? - Он кивнул вниз.- Сам понимать должен. Резонно?
Вопросы есть? Тогда, пора. - Он потянулся. - Поехали, Геша.- Опять мелькнула знакомая интонация.
-А вы мне не грубите - обозлился вдруг Петров, отодвигаясь от края. - Я, может и не собирался совсем... Может, я тут просто, так, ...прогуливаюсь.
-Тож я не зна- а-ю? Глумливо протянул Ангел.
-Ну, передумал. Могу я передумать? Имею право?
-А по мне, хоть всю жизнь живи. - Легко сдался собеседник.
Он внимательно глянул на несостоявшегося пассажира и посерьезнел: Точно передумал? Так, я полетел тогда? А то у меня дела еще.- Он неопределенно махнул крылом.
Петров облегченно выдохнул: Конечно, летите, летите.
-Ну, будь здоров.- Ангел легко толкнулся от парапета, и уже в воздухе, расправив, ставшие вдруг огромными и белоснежными, крылья, в несколько взмахов поднялся выше самых высоких деревьев двора.