Можно сказать - ненавижу. С тех самых, голодных девяностых, когда, начиная с апреля и по октябрь, каждую пятницу родители впихивали меня, совсем еще мелкого, в старенькие жигули и везли по тряскому бездорожью на глинистый участок земли с торчащим посредине списанным кузовом от Икаруса. Делать мне там было абсолютно нечего. На речку не пускали, посмотреть мультики не получалось, электричества не было, а разные электронные игрушки до наших мест еще не добрались. И пока родители боролись с сорняками и жуками, моя непоседливая натура маялась в скудной тени прогретого на солнце кузова, именуемого дачным домиком.
Потому меня и по сей день корежит от одного слова - дача, и теперь уже не имеет никакого значения, наличествует ли при ней лубочно-голубой бассейн, за километр воняющий хлоркой и обязательная горка с разноцветным мхом или всего навсего торчит несколько сосен и бревенчатая банька.
Я с интересом покосился на идеально ровные ножки и туго обтянутые джинсами округлости легко шагающей впереди меня по тропке Ланы, и подавил тяжкий вздох. Уж такова мужская доля, хочешь, не хочешь, а топаешь за таким пряничком как шарпей на поводке, между зарослей лопухов и крапивы неизвестно куда.
Впрочем, куда идем - я как раз уже успел выяснить - на дачу. И ведь как ловко она к этому подвела! Позвонила с утра, когда еще ни умыться, ни прийти в себя со сна не успел, и печальным голоском поинтересовалась, не занят ли я сегодня?
Для такой-то девушки? Нужно было быть последним идиотом, чтоб сказать - извини, занят. Разумеется, я немедля заверил, что совершенно свободен, попутно намекая, что для нее готов всегда быть в зоне доступа. Визуального. А в идеале - и тактильного. Даже не сомневаясь, что нет на свете такого дурака, который поступил бы иначе.
- Очень хорошо, - с искренней радостью объявил милый голосок, наполняя душу энергией и жаркой надеждой, - тогда приезжай к десяти на автовокзал.
Далее следовали подробные указания, чего взять и куда явиться, и мой полусонный мозг в тот момент еще не насторожился и не запаниковал, выудив из этого торопливого монолога лишь самую волнующую деталь - поездка предстоит с ночевкой.
Кто не знает, какие надежды могут родиться у молодого мужчины, если он слышит, что девушка куда-то приглашает его с ночевкой?
И есть ли в мире силы, способные его в этот момент остановить? Вот и меня ничто не удержало. И уже без десяти десять я как штык стоял на станции, прижимая плечом сумку, в которую помимо указанных вещей контрабандой запихнул бутылку шампанского и добытый в аптеке джентльменский набор.
Но уже в автобусе, разглядывая теток с корзинками и дедков с какими-то зелеными вениками, я смутно заподозрил, что еду вовсе не в пансионат или палаточный лагерь, и даже не к её подружке в соседний райцентр. А заподозрив, выбрал подходящий момент и небрежно осведомился о цели путешествия. И не успел вовремя стереть с лица потрясение, услыхав контрольные, как выстрел, слова - дача и бабушка.
- Ну, ты пойми, она там совсем одна живет, - чуть виновато шептала Лана, вплотную придвинувшись к моему широкому плечу, и эта близость несколько примиряла с неизбежностью, - У нее родных никого, я двоюродная внучка. Со мной Светка обещала поехать, но вчера внезапно прилетел её бойфренд из Канады ... сам понимаешь, она отпадает. А Танька на днях ремонт затеяла... к ней сегодня маляры придут.
Эх, ну и почему ты тоже не затеяла ремонт! А я был бы маляром! Подосадовал, но вслух ничего говорить не стал, Лана девушка со строгими правилами. И вполне может после такой шутки забыть и номер телефона и меня самого.
Дача бабушки стояла в дальнем конце небольшого, в одну улицу, поселка, заброшенного в лихие девяностые и так и не сумевшего подняться вновь. Хотя места оказались очень живописные, широко разлившаяся речушка, в которую окунались разноцветные лоскуты огородов, сулила рыбалку и купание, а темневший на бугре смешанный лес - грибы и ягоды. Домик оказался вполне солидным, с мансардой и верандой, а самое главное, никаких грядок при ближайшем рассмотрении не обнаружилось. Да и при дальнем тоже, с моим-то ростом, ничего не стоило заглянуть за сплошной забор.
-Как это твоя бабуля умудрилась такой домик поднять? - подозрительно хмыкнул я, и Лана неожиданно обиделась.
-У неё муж был полковник... и квартира в городе. А когда он на пенсию ушел, они квартиру продали и этот дом купили. Бабушка говорит, тогда пенсию по четыре месяца не платили, а у них от квартиры деньги остались... так и выжили.
-Ладно, - буркнул я примирительно, - раз полковник... Так где же бабуля-то?
Что про полковника спрашивать не стоит, уже и сам сообразил.
-А вы к кому? - окликнул нас холодный женский голос, и мы разом обернулись.
Рядом стояла дачница, и все в её облике просто кричало об этом. И кофточка не первой молодости, завязанная узлом на пузике, наползающем на цветастые шортики, и черные очки, и огромная синтетическая шляпка под соломку.
-К Загорской Марии Семеновне, - вежливо ответила Лана, не замечая, как плотоядно разглядывает мою фигуру дачница.
-Тут такой нет, - безапелляционно отрезала дама, - я уже со всеми соседками познакомилась.
-А с хозяйкой вот этого дома? - желая побыстрее внести ясность в ситуацию, - указал я на дачу.
-Извините, молодой человек, - мечтательная задумчивость мгновенно исчезла из глаз дачницы, - Но в этом доме живем мы.
-Как это вы? - растерянно пробормотала Лана, - а где же бабушка? Я ей только две недели назад звонила! Сказала, что приеду в августе... а меня начальник в отпуск сейчас отправил...
-Никаких бабушек тут не было! - женщина решительно отстранила Лану и сунула ключ в замочную скважину.
Как ни печально, но он подошел, и дачница, ловко протиснувшись в калитку, мгновенно заперла ее изнутри.
И уже абсолютно уверенная в своей полной защищенности почти двухметровым забором, сообщила чуть более доброжелательно, что дачу снял на все лето её муж по срочному объявлению. Три дня назад.
-А через кого оформляли договор, случайно не знаете? - вежливо спросил я, веселясь в душе над её наивным заблуждением.
Перемахнуть заборчик и отобрать ключи я мог бы в два счета, если бы был уверен, что это решит проблему.
-Нет, - последовал мгновенный и явно лживый ответ, и дама решительно зашагала в сторону дома.
-Что же теперь делать? - Лана жалобно уставились на меня зеленовато-серыми глазами, и моя способность совершать всяческие подвиги возросла в несколько раз.
-Сейчас все устроим, - пообещал я немного легкомысленно, еще не имея никакого представления, что именно нужно устраивать.
Лично меня в этот момент больше всего волновала обещанная ночевка и перспектива возвращения в город. А я уже почти смирился с волей судьбы, и даже наметил такие приятные мероприятия, как купание в речке, загорание на расстеленном покрывале рядом с очень симпатичной мне девушкой, более детальное изучение её стройных ножек... и всего остального, пока, разумеется, визуальное. Решено, с этого и начинаю, с поиска места для ночлега. Я решительно подхватил спутницу под руку и повел назад по улице, присматриваясь к домам и их обитателям. Вот, пожалуй, подходящий объект.
-Бабушка, - вежливо спрашиваю согнутую над клубничной грядой спину, обтянутую выцветшим ситцем, - можно вас на минутку?
-Чего вам? - не очень дружелюбно ответила женщина, разгибаясь и отбрасывая в сторону пучок клубничных усов.
-Вы не подскажете, у кого можно снять дачу на один день? - улыбаюсь со всем обаянием, на какое только способен.
-Не знаю, спросите дальше, - не повелась старушка на мою широкую улыбку и махнула рукой в сторону соседних домов.
И вдруг рассмотрела мою спутницу. Не часто мне приходится наблюдать, как за несколько секунд на человеческом лице сменяется несколько противоположных эмоций.
Растерянность, страх, стыд, решимость...
-Входите, - бросив опасливый взгляд в тот конец улицы, откуда мы пришли, твердо пригласила женщина.
И торопливо пошла впереди нас к дому. Ждать, пока позовут второй раз, я не собирался, тоже оглянулся на сплошной забор бабушкиного дома, и не заметив там никаких признаков жизни, шагнул в калитку, увлекая за собой Лану. Когда мы подошли к дощатой, чуть покосившейся верандочке, хозяйка торопливо мыла руки под старинным умывальником.
-Проходите в дом, я сейчас.
Мы не стали ждать, пока она передумает, оставили на крылечке обувь и втиснулись на узкую верандочку.
-Дальше идите, - подбодрила хозяйка, и мы послушно прошли в прохладную чистую комнату, обставленную вполне современной мебелью, - Садитесь. Так и быть, на один день внучку Семеновны я пущу, не обратно же вам возвращаться. Все равно мансардочка пустует.
-Мы заплатим, сколько скажете, - я поторопился достать бумажник, но она замахала руками.
- И думать забудь. Сколько лет по соседству прожили... разве я не человек!
-Простите, - видя, что Лана вот-вот зарыдает, вежливо перебил я нашу спасительницу, - вас как зовут? Меня - Сергей.
-Ох, я и не догадалась от расстройства... Петровна я, а Ланочку вот с таких помню, еще когда она с родителями приезжала. Мы ведь по пути живем, всех, кто в тот конец идет или едет, видим. Я и вас давеча заметила, да не признала, думала гости к этим, к дачникам!
-А куда Семеновна... делась, не подскажете?! - тороплюсь выяснить все и сразу, точно зная, что нет ничего хуже неизвестности.
-Так увез! Внучек объявился, вроде как Михайлы Григорича покойного племяш, объявил, что забирает к себе и увез, - тяжело вздохнула старушка, - а вы небось с дороги помыться хотите, или ешё чего? Так располагайтесь, а я сейчас на стол соберу. Борща с утра сварила, как знала, что гости будут. Вон там по лесенке ваша комнатка... а вы хоть женаты?
-Женаты, - я подтолкнул вперед Лану, чтобы не начала отказываться.
По опыту зная, так проще общаться с хозяйкой, а то начнет суетиться, искать для меня раскладушку или тюфячок, чтоб только положить спать подальше от девушки.
Мансардочка оказалась миленькой комнаткой, обклеенной светлыми обоями. Почти всю ее занимала непонятно как затащенная сюда широкая кровать и низкий шкафчик, возле которого я бросил оттянувшие плечи сумки.
-Знаешь... - задумчиво сообщила Лана, плюхнувшись на край кровати, - что-то не сходится. Во-первых, не было у деда никаких родственников, я сейчас вспомнила, бабушка рассказывала. А во-вторых, чтобы она уехала и не позвонила мне... нет, не может такого быть. Бабушка была очень обязательным и пунктуальным человеком... дед всегда говорил, что это она полковник, а он только муж.
-Лана, - я сел рядом и дружески обнял ее за плечи, ну не настолько же озабоченный кретин, чтобы приставать к девушке, когда она в таком подавленном состоянии, - давай умоемся и поедим, а заодно расспросим Петровну поподробнее. Переодевайся, я пошел вниз.
К обеду Лана принесла с собой пакет, из которого появились городские гостинцы. Петровна только губы горестно поджала, совсем не к этому столу они предназначались.
Но отказываться не стала, а добавила к борщу и салату из собственноручно выращенной редиски бутылочку домашнего вина. После обеда Петровна явно перевела нас в разряд родственников, отправила Лану мыть посуду, на веранде согрелась в чайнике вода и убедившись, что девушка ничего не слышит, заговорщицки прошептала:
-Не хочу ее расстраивать... только племяш-то того, был очень уж подозрительный. Да и эти дачники тоже, какие-то неприятные. А самое главное... никто не видел, как он ее увозил. Говорит - поздно вечером, машину мол, починил и повез. Да я-то как раз не спала, сердце что-то болело. Сидела почти до двух часов у окошка, свежим воздухом дышала. А утречком уже эти прикатили, вещички в фургончике привезли. Я участковому так и сказала, а он паранойя, у тебя Петровна, от зависти. Радоваться должна, что подруга в квартире с удобствами доживать будет, под присмотром и уходом. Ох, говорю ему, нечисто тут дело, сейчас время такое, родные дети стариков брать не хотят, я сколько случаев знаю, откуда ж такой добрый племянник вдруг выискался? Сроду его не видали, одна Ланочка и ездит, почитай каждый месяц.
Я мог бы добавить к словам хозяйки, что, по моим данным, за последние двадцать лет из своих квартир, домов и дач исчезло столько стариков и инвалидов, что хватило бы заселить средний по величине город. Вот только это никого в нашей стране особенно не волнует, кроме нескольких журналистов. И искать пропавших никому не охота, только статистику портить. Вот и назвал бабку ушлый участковый параноиком, чтоб отвязаться. А значит, и он понимает, что дело нечисто и искать бабушку Ланы бесполезно. Те, кто занимается этим бизнесом, давно отработали надежные схемы и прикормили нужных людей.
-Лана, на речку сходим? - вышел я на верандочку и успел заметить, как она украдкой вытирает слезы.
-Да, конечно, я только купальник возьму, - кивнула девушка, торопливо ставя в сушку последние тарелки и скользнула мимо меня к лестнице.
Не стоит мне в это ввязываться, все равно бабушке уже ничем не поможешь, и дачу не вернешь, сердито думал я, глядя ей вслед, а в глубине души уже знал, что эти рассуждения немного запоздали. Я завяз еще в тот миг, когда увидел горестную растерянность в зеленоватых глазах, и неважно, как у нас с ней сложатся дальше отношения, пройти мимо настоящего горя я не умел никогда.
Как выяснилось, к речке можно было выйти прямо через огород и вскоре мы уже стояли возле выбеленной солнцем деревянной лесенки. Бросив сумку с одеяльцем, выданным Петровной, на выкошенный бережок, одним махом избавляюсь от шорт и кроссовок и, не оглядываясь, прыгаю в воду. Хорошо, что не додумался нырять, оказалось, тут неглубоко, чуть выше пояса. Расслышав за спиной слабый всплеск, оборачиваюсь, посмотреть, как выглядит моя спутница в купальнике, и замираю от изумления. На ней болотного цвета футболка с длинными рукавами в стиле милитари и противомоскитная сетка того же окраса.
-Лана? - могу представить, какая у меня в этот момент была физиономия.
-Тсс, - приложила она пальчик к губам международным жестом, - ты тут поплавай пока, а я схожу... в одно место.
Понял, не дурак, куда это она намылилась, но вот с чего она взяла, что я ее туда пущу? А впрочем... пусть идет. Нормальные герои всегда идут в обход. И я как раз из этой самой другой категории.
И пока Лана пробирается вдоль берега под повисшими до воды ветками ивы и вербы, вымахиваю на середину речки и плыву напрямик к дому её бабушки. Вернее, к берегу, на котором сооружена очень симпатичная пристань, с настоящими спасательными кругами повешенными на выкрашенных голубой краской перильцах.
- Миленько тут у вас, - весело кричу загорающей в шезлонге дачнице, делая вид, будто собираюсь проплыть дальше.
-Так присоединяйтесь, - немедленно откликнулась она, - а где ваша спутница?
- Боится загореть, - чуть пренебрежительно бросаю в ответ, взбираясь по лесенке и останавливаясь рядом с шезлонгом, якобы ожидая, пока стечет вода. А на самом деле, вызывая огонь на себя.
И, судя по заблестевшим глазкам дамы, разгорелся он без труда. Некоторое время я обменивался с ней банальными шутками и все более откровенными взглядами, не забывая присматривать за крадущейся в кустах фигуркой, одетой в зеленый камуфляж. Ну вот кто только учил ее так передвигаться?! Не будь меня, Олеся, так зовут мою новую знакомую, давно бы засекла наивного диверсанта.
А теперь моей подруге возможно и удалось бы добраться до бабушкиного домика, хотя я категорически не понимал, чего ей там делать?
Но тут со стороны ворот вдруг раздался какой-то шум, потом яростный собачий лай и тонкий девичий визг.
-Муж приехал! - мгновенно побледнела Олеся, и изменившимся голосом властно скомандовала - плыви отсюда! Быстрее, ну! Да не туда! Ой, дурак...
Это Олеся уже кричала мне вслед, но кто бы ее слушал, когда перед моим мысленным взором стояла жуткая картинка, как озверелый пес рвет мою девушку?
Совершенно забыв от тревоги, как я одет, точнее раздет, выскочил к тому месту, где захлёбывался глухим лаем короткошерстный тупомордый бультерьер. И сразу немного успокоился, обнаружив что моя прелесть в камуфляже в полной безопасности сидит на верхних ступеньках новенькой тренировочной стенки.
Рано, как выяснилось, радовался.
Пес уже обнаружил новую добычу и развернулся в мою сторону. Я невозмутимо стоял на месте, ожидая его приближения и точно зная, что ничего мне не угрожает. Еще ни разу собаки не осмелились на меня напасть, ни поодиночке, ни стаей. Специально проверял.
А вот люди - совершенно иное дело, и это обстоятельство сразу изменило расстановку сил, когда из-за угла дома, как чертик из коробочки вдруг выскочил довольно крупный и упитанный мужик. Он был распаренным и злым, и явно еще не заметил сидящую на снаряде Лану, зато отлично видел меня.
И успел оценить.
Историю моего появления на даче, как было понятно по кровожадно заблестевшим глазкам, он тоже успел себе придумать и даже разукрасить эротическими подробностями, соответствующими его собственному вкусу.
К моей досаде, в главном он угадал, а вот все остальное придумал напрасно. Однако убеждать его в этом у меня не появилось ни желания, ни возможности. Мужик сноровисто достал из кармана травмпистолет и направил в мою сторону.
Прыгать как заяц, уклоняясь от пуль и смешно и глупо, объяснить мне ничего не дадут... что оставалось делать?
Только бежать, отвлекая на себя свежеполученного врага и его псину.
Я и рванул, не забывая выписывать на дорожке непредсказуемые кренделя и зигзаги. Едва не сбил по пути Олесю, и она сначала возмущенно охнула, а потом взвизгнула и помчалась следом за мной, громко сопя и всхлипывая.
Впрочем, она скоро отстала, уступив второе место псу, инстинктивно признавшему меня добычей. За ними мчался нынешний хозяин дачи, не отставая и не переставая награждать любимую женушку такими образными выражениями, что уши вяли даже у меня. А я то привычный к соленым словечкам, поскольку работаю в сугубо мужском коллективе.
Но все эти мои наблюдения шли гарниром к основным мыслям, а мозги, как обычно в неординарной ситуации работали четко и логично. И, еще не вступив на доски пристани, я уже знал, как буду действовать дальше.
Убегать и уплывать, но не слишком быстро, чтобы дать возможность качку с оружием пострелять всласть. Надеюсь, Лане хватит сообразительности убежать подальше, пока я тут изображаю зайца-русака.
В реку я сиганул, уже почти ощутив на тыловых высотах горячее дыхание раззадоренного пса и почти сразу нырнул, уходя от пуль. А они, хоть и резиновые, но синяки и ссадины оставляют нешуточные, а то и хуже, в зависимости от того, куда прилетят.
Вынырнув метрах в десяти ниже по течению, я отфыркался, вздохнул полной грудью свежий воздух и поплыл уже спокойнее, считая себя в полной безопасности. И почти сразу понял, как глубоко заблуждался, считая себя на свободе.
Неподалеку, всего метрах в двух, слышалось сопение упорно приближающегося пса. А с высоты пристани его хозяин с азартом следил за нами в прорезь прицела. И весьма успешно, первая пулька, подняв небольшой фонтанчик, ушла в воду на расстоянии вытянутой руки.
Пришлось снова нырять. Однако на этот раз я не поплыл далеко а подождал, пока темная тень окажется надо мной, ухватил за заднюю лапу и дернул в глубину. И тут же отпустил, мысленно прося прощения у ни в чем не повинного животного. В другой ситуации я никогда бы с ни так не поступил, собаки хотя и умеют плавать, но не нырять. А сейчас надеялся, что у пса сработает инстинкт выживания и затмит все прочие его желания. Однако проверять правоту своих подозрений не стал, вынырнул на несколько секунд, захватил побольше воздуха и снова ушел под воду, стремясь как можно дальше уплыть по течению под сень кустов противоположного берега.
Этот план удался мне в полной мере, убедился еще в тот момент как поднял голову над поверхностью реки. На темя и плечи легли капюшоном замоченные в воде концы веток и листья, перед носом качнулся пакет с каким-то мусором.
Прибил бы безо всякой жалости.
Нет, не жителей, бросающих всякую дрянь где попало. А бездарных чиновников, не умеющих так организовать сбор мусора, чтобы всем было проще отнести его в бак. Научились же шведы? А мы уж явно не дурнее, иначе давно бы забыли свой язык.
Мысль о мусоре мелькнула и пропала, сейчас все остальное по сравнению с догоняющим меня псом и резиновым градом было такой мелочью. Осторожно, стараясь не шевелить ветви, протискиваюсь к берегу и делаю пару шагов к промежутку между кустами. Прилепив мимоходом на голову горсть листьев, осторожно выглядываю в просвет и вижу радующую душу картину.
Злобная псина, рвано загребая лапами воду, несется назад к пристани, и, несмотря на то, что форсирует реку против течения, показывает просто спринтерскую скорость. Похоже, наглядный урок, кто на земле царь зверей, пошел бультерьеру на пользу.
А вот его хозяева этого еще не поняли, но уже заподозрили неладное, потому что вдруг забыли про ссоры и упреки в неверности. И теперь стоят рядышком у перил, на два голоса жалобно подзывая своего клыкастого питомца и обещая всевозможные кары голозадому фраеру.
-А лексикончик-то, с душком, - ехидно буркнул я, выбираясь на берег и осторожно побрел через заросли крапивы в поисках тропинки.
Она непременно должна тут быть, раз в паре километров от дачного поселка есть деревушка. Речка и лес всегда были любимым местом прогулок сельских жителей и кладовой полезных продуктов.
Тропка действительно нашлась и я потрусил по ней в сторону дороги, разглядывая крыши дач на противоположном берегу и силясь припомнить, как выглядит с этой стороны домик приютившей нас бабушки.
Дача мне не вспомнилась, но это оказалось и не нужно. На выкошенном пригорке стояла моя авантюристочка и ветерок трепал, словно флаг, длинную юбку алого цвета, нахально прижимая ее к стройным ножкам. Умница, обрадовался я, пробежал чуть дальше и, скользнув между кустов в воду, в несколько широких гребков добрался до вожделенного флагштока.
-Сережа! - с рыданиями обрушился тот на меня, сразу отбив всякое желание читать нотации и инструкции по ОБЖ. -Ты жив... а я уже собиралась спасателей вызывать...
-Отсюда подробнее, - насторожился я, - собралась, или вызвала?
Нет, девушку при этом не оттолкнул и даже не отодвинул, наоборот, прижал покрепче, пусть привыкает. Но в глаза ей заглянул очень серьезно, чтобы перестала поливать мою грудь соленой водой и начала рассуждать здраво.
-Еще не вызвала, - виновато вздохнула она, - телефон сел. Я поставила заряжаться и побежала глянуть... на всякий случай...
Лана снова всхлипнула, и я поспешил осторожно поцеловать ее в уголок губ, чисто для успокоения. Ну и как награду за мой марафон.
-Запомни, спасатели - люди серьезные и вызывать их можно только в том случае, если не помогли все другие службы. Но ко мне это не относится. Я умею выбираться из трудных ситуаций, поэтому нужно просто ждать. А Петровне ничего не сказала?
-Нет, - обрадовала меня девушка, - зачем ее пугать? Может, сердце больное? У бабушки вот была тахикардия, она всегда держала рядом таблетки.
Лана горько всхлипнула и мне снова пришлось прибегнуть к испытанному успокаивающему средству. Весьма действенному, нужно сказать. Я и сам чуть не позабыл о том, что где-то неподалеку находятся два злобных существа, желающих мне отомстить. Собака, естественно в это количество не входит.
Но все же вспомнил, с сожалением оторвался от послушных губ и неторопливо повел девушку к дому.
-А зачем ты вообще полезла на ту дачу? - спросил самым мирным и беспечным тоном, какой только сумел изобразить.
-Я тебе покажу, - кивнула она с готовностью и призналась, - и сама еще не рассмотрела. Поставила телефон и побежала на берег...
-Что не рассмотрела? - снова насторожился я.
-Видишь ли... бабушка была городская, и всегда очень боялась жить в деревянных домах. Она говорила, если есть чему гореть, то оно обязательно загорится, рано или поздно. И если сам успеешь выскочить, то остальное не спасешь. Ради ее спокойствия дед придумал и построил негорючий тайник, под садовым столиком. Никто чужой не знает, что крышка откидывается, если умеешь открывать засов. Под ней спрятана железная коробка, где в медицинском боксе хранятся все самые важные документы, ценности и бабушкины таблетки.
Я наконец-то начал понимать, что цель у Ланы была вполне разумной и реальной, вот только способ она выбрала совершенно не подходящий. Непродуманный и по-детски наивный. И привести он мог к очень большим неприятностям. Пришлось прямо сообщить об этом девушке, такие вопросы лучше решать сразу, пока они еще актуальны и не пахнут злопамятностью.
-Я уже поняла, - удрученно вздохнула она и опустила голову.
Пришлось снова успокаивать, и брать слово, что если еще когда-нибудь... что-нибудь... она сначала все расскажет мне, а уже потом мы вместе будем решать, как поступить.
-А если я тебя не найду? - вдруг задумалась она, и этот резонный вопрос мгновенно поднял в моей душе яростную бурю протеста.
-Как это, не найдешь?! А куда я вообще денусь? - возмутился, строго вглядываясь в ее заплаканное лицо, - или ты решила, что я мальчик по вызову на один день? И ради легкого приключения могу нагло обманывать приютившую нас добрую старушку? Тогда ты глубоко ошиблась. Раз я назвался твоим мужем, значит все решено, и играть своими чувствами я не позволю никому.
-Извини... Сережа, - немного ошарашенно промямлила она, - но я даже не ожидала... Нет, ты мне очень нравишься... только я почему-то считала что совсем тебя не интересую.
- Просто я порядочный мужчина, и ухаживал без спешки, чтобы ты меня как следует рассмотрела, проверила... - осознав, что лопухнулся попытался я объяснить девушке необъяснимое, потом плюнул и спросил напрямик, - но теперь, когда ты все знаешь... что скажешь?
Пусть решает сама, я, в конце концов первым прыгнул в эту лодку.
-Я согласна стать твоей женой... - слегка дрожащим голосом объявила Лана, и доверчиво прижалась к моей груди.
Черт возьми... похоже, я все-таки влип по полной, осознал со всей ясностью, задыхаясь от поцелуев, но не ощутил ни малейшего желания отмотать ленту событий назад. И это стало лучшим доказательством правильности происходящего.
А значит ее бабушка теперь и моя бабушка а ее проблемы должен решать я. И как подсказывает мой опыт - решать их необходимо немедленно, если все действительно так, как мы подозреваем, качок с бультерьером может насторожиться и звякнуть своим хозяевам. О том, что сам он в этом деле последняя шестерка, говорит простой факт. Никто из истинных воротил черного риэлтерства не станет лично "отмывать" захудалую, по их меркам, дачку. Да и дорогую не станет, для этого есть вот такие шестерки, которые попользуются объектом с годик и передадут очередной шестерке, чтобы после второй-третьей смены владельца продать как совершенно законное имущество.
-Идем, нужно посмотреть, что ты добыла, - обняв обретенную жену, веду её к домику Петровны, всё прочнее убеждаясь в правоте собственного, совершенно спонтанного решения.
И в знаке судьбы, ведь сегодня я должен был дежурить, но напарник попросил уступить пару воскресных смен, в следующем месяце ему потребуется несколько свободных дней.
Найденный Ланой бокс спрятан на мансарде под подушкой, и это умиляет меня до глубины души. Если бы хозяева бультерьера подсуетились, то уже были бы здесь и вряд ли без группы поддержки. И тогда спасти улики мы не смогли бы никоим образом.
Эта мысль цепляет за собой другую, более тревожную, и пока я наспех просматриваю документы на дом и участок, паспорт и завещание бабушки, тяжелый мешочек с какими-то украшениями и блистер с таблетками, она становится пронзительно ясной.
Мы будем самыми последними идиотами, если останемся тут ночевать, как мне мечталось еще недавно. Нужно уходить и уходить немедленно. И забирать с собой Петровну, если со старушкой что-то случится, я себе никогда не прощу.
-Собирай вещи, - командую Лане, засовывая бокс в собственный рюкзак, - я вызываю машину. И иду уговаривать Петровну, тут для нее может быть опасно. Мы влипли в очень паршивую ситуацию, и если хотим помочь бабушке, должны уйти подальше отсюда.
К моему великому счастью, ни уговаривать ее, ни объяснять на пальцах - "пачиму" не пришлось, Лана мгновенно схватила сумку и начала торопливо сворачивать развешенные на стульях одежки.
Повезло, спускаясь по узкой лесенке искренне радовался я такому доверию. До сих пор от женитьбы меня удерживал опыт друзей и сослуживцев, с зубовным скрежетом рассказывающих о домашних допросах, каверзных проверках и тотальных обысках.
-Нам фото выдали, мошенница в розыске, - уныло жаловался под настроение один из знакомых, - так представляешь, она нашла и закатила мне грандиозный скандал. Я и подлец, и предатель и лгун и козел и кобель... Зафиг, собственно, говорю, ты живешь с таким уродом? Беги к маме. Спасибо тесть в теме. Увидел фото и выдал люлей. Приползла назад, как побитая собачка... а у меня в душе уже ветер свистит. И её вроде жаль, но себя больше... ведь не последний же раз. Снова найдет, к чему приковыряться, за что мозги полоскать. И снова терпи, оправдывайся как мальчик, слушай оскорбленья, подметай разбитые чашки... надоело. Вот ты живешь один и никто не спрашивает, где был, что пил, почему пахнешь не тем... чей это номер в телефоне?
Это воспоминание напомнило, что лучше сначала позвонить и я вызвал Игната. Он отозвался сразу, словно ждал моего звонка. Хотя может и ждал, ведь я обещал подумать над его предложением.
-Решился?
-Почти...но у меня проблема. Пропала наша бабушка, точнее, моей жены. В ее доме теперь новый хозяин, весьма наглый. В открытую гонял меня травмой.
- Простите, кто это? - вдруг холодно спросил он.
- Сергей, не узнаешь, что ли? - возмутился я, - ну давай напомню... куда ты меня зовешь. К себе в замы.
-А тогда откуда у тебя жена и бабушка?
-С женой я знаком месяца два, но женился только на днях, - слегка слукавил я, - А бабушка ее, но теперь общая.
-Теперь ясно, - выдохнул он с явным облегчением, - а откуда звонишь? И почему убегал?
-Из дачного поселка... - вкратце объясняю ему ситуацию и получаю приказ не высовываться и ждать.
Теперь осталось уговорить Петровну.
Она нашлась на кухне, резала зеленые яблочки.
-Кваску сделаю, - сообщила мне, не отрываясь от работы.
-Хорошая идея, - похвалил я, - но не здесь. Мы немного повздорили с дачниками... которые на бабушкиной даче, нужно срочно уехать. Собирайтесь, это люди недобрые и безжалостные, лучше с ними близко не сталкиваться. Берите только документы и смену одежды, я уже вызвал машину. И ничего не опасайтесь, вы же знаете Лану? Разве она похожа на лгунью?
-Да и ты не похож, - усмехнулась старушка, - у меня глаз наметан. Но куда вы меня денете?
-Переночуете у нас, потом решим. Может куплю путевку в пансионат, на то время, пока мы ищем бабушку. Но обещаю, без вашего согласия никуда не увезу. Такая бабушка и самим в хозяйстве пригодится.
Эта шутка её как-то ободрила, и Петровна ринулась собираться ничуть не медленнее Ланы. А я сидел на кухне, пил холодную простоквашу и все четче осознавал, что несмотря на все проблемы, семейная жизнь мне определенно нравится.
Желтое такси остановилось у ворот, когда все вещи уже были собраны и выставлены на крылечко. Наши сумки, допотопный но прочный чемодан Петровны и несколько увесистых пакетов с продуктами и заготовками.
Бастовать против них оказалось бесполезно, хотя я и намекал, что тут пока поживут охранники, под видом квартирантов. И им вполне пригодится баночка -другая варенья или соленья.
-И им хватит, - категорично оборвала меня старушка, - не последнее беру. А нам тоже что-то кушать нужно. Жаль картошка пока мелковата, накопали бы.
Нет, копать картошку я не подписывался, поэтому быстренько согласился на заготовки. В конце концов теперь я и в самом деле человек семейный, нужно привыкать ужинать дома.
Вышедшие из такси парни с рюкзаками и в темных очках оказались мне знакомы и это показалось хорошим знаком.
Да и они обрадовались. И сразу же помрачнели.
-Так это на твою бабушку напали? - осведомился Артем.
-Да. На бабушку жены. А Петровна её подруга, поэтому забираем. Вы тут поаккуратнее с грядками.
-Обижаешь. Своя дача есть, знаю, как дед трясется над каждым кустиком, - хмыкнул Денис и взялся за наш багаж. - А тебя просили пока остаться тут, мы вещи привезли... чтобы никого лишнего не посвящать.
-Ясно. - я обернулся к Лане, обнял ее и шепнул - доедете без меня? Я буду позже. Держи ключи.
-Сережа... - подалась она ближе, заглянула в глаза, - мы лучше поедем ко мне, ты же знаешь адрес?
-А подружки? - помнится, они жили втроем, но побывать в квартире мне еще не довелось. Только провожал до подъезда.
-На каникулах. Комнаты свободны.
-Ладно, - вспомнив, что ей все равно нужно собирать вещи, легко согласился я, - тогда не скучай. Я скоро.
-Ты позвонишь?
-Обязательно.
Отпускать девушку не хотелось просто до одури, своевольные руки так и норовили удержать, прижать крепче... но я справился. Поцеловал ее напоследок, усадил на заднее сиденье такси рядом с Петровной, проследил, как машина исчезает за пыльными кустами. И побежал натягивать камуфляж. И черную маску.
Своими лицами мы и в обычных условиях особо не светим, а во всяких нелегальных ситуациях, случающихся хоть и не часто, зато довольно регулярно, - тем более. Потому и камуфляж самый обычный, серо-голубой и шапки стандартные для всех подразделений. Сделаем свое дело и спрячем подальше, ищите ветра в поле.
Вскоре перед воротами на миг останавливается неказистая на вид газель с надписью - "доставка пиццы". Мы рыбками нырнули в распахнутую дверцу, оставив на охране Дениса, и бегло оглядели сидящую внутри компанию.
Игната узнал сразу, три года работали бок о бок, пока его не переманили в командиры резервного отряда по внештатным ситуациям.
Сволочная работа и непредсказуемая, могут поднять и днем и ночью, в праздники и выходные. И как назло, именно в самое неподходящее время и дергают. Потому и не хотел я к нему идти, да и заводить семью с такой работой страшновато, особенно жену психичку, устраивающую скандалы безо всякого видимого повода.
-Кто-то женился и зажал поляну, - буркнул он в никуда.
-Ничего подобного. Просто еще не успел.
-А я бы зажал, - сообщил Артем и мечтательно вздохнул, - И никому бы не показал такую няшу, если нашел.
-Что, правда? - в прорезях черных масок зажегся живой интерес.
-Не то слово!
-Отставить. - шикнул Игнат, и кивнул солидному мужчине с кожаной старой папкой в руках, одетому в легкие серые брюки и рубашку с коротким рукавом, - работаем.
Газель, по-прежнему мягко шурша мощным двигателем, остановилась, не доезжая до бабушкиной дачи метров пятидесяти. Мужчина ловко выскользнул из машины и спокойно направился к калитке. А мы перескочили через штакетник соседнего участка и неслышно двинулись вдоль ограды, в ожидании команды подыскивая места, наиболее подходящие для преодоления еще крепкого деревянного забора.
Отсюда не видно, что происходит у калитки, но всем нам это и так известно. Мужчина с папкой - один из слесарей технического отдела нашего агентства, и на "ты" с любым замком. И с большинством хозяйственных приборов. Техники у нас работают лишь того редкого уровня, который в народе называется -золотые руки, а попав в преступный мир обычно становятся медвежатниками, реже домушниками. И сейчас, пользуясь тем, что за папкой не видно его рук, слесарь спокойно отпирает калитку отмычкой.
Наша очередь работать наступит в тот миг, как только она откроется, и хозяева выйдут к нему навстречу.
-Пошли, - звучит в наушнике короткий приказ Игната и мы перелетаем через забор.
Он слегка пошатнулся и затрещал, но выстоял. Уважаю старых мастеров, всё делали на совесть. То, что строят сейчас джамшуды, иногда падает от порыва ветра.
Рывок до стены, где мы разделяемся. Двое ребят несутся налево, намереваясь обойти дом с тыла, а мы с Артемом, сделав несколько шагов, оказываемся в тени куста жасмина, растущего возле веранды. И мимо нас, сердито сопя, уже топает по дорожке давешний стрелок.
-Куда прешься? - грубо орет он на слесаря.- и как ты открыл калитку?
-Я не открывал, - пятясь в тень, вежливо сообщает тот, - я только прикоснулся, она и открылась. Мне нужны показания счетчика, я из газа.
-А документ у тебя есть?
-Конечно, - кивает слесарь и достает из кармана какую-то бумажку. - Вот ваша квитанция, нужно сверить, правильно ли вы передаете данные. А то находятся хитрецы, пишут сто кубов, а тратят триста!
- Кто там? - вдруг раздается от веранды встревоженный голос Олеси, которому вторит тихий пока рык бультерьера. - Пират, фас!
Собака рычит все свирепее и я спешу вылезти из-под куста, чтобы зайти ей в тыл, убивать животное ни у кого из нас не поднимется рука. Но завернуть за угол не успеваю.
- Что такое? - недовольно оборачивается "квартирант" и сразу же видит меня.
Черт, это карма.
-Пират! - орет он как ужаленный, - ко мне, фас!
А сам шарит взглядом вокруг себя в поисках оружия и вскоре яростно пытается выдрать один из колышков, поддерживающих куст крыжовника.
С другой стороны ко мне приближается рычание пса и я невольно перевожу на него взгляд. А потом, совершенно по наитию, протягиваю руку навстречу летящему ко мне животному. Это не безумство и не бравада, редкие собаки готовы напасть сразу, не раздумывая. Но даже если его учили бросаться на людей, укусить меня он не успеет. Я тоже тренировался уходить от таких нападений, и знаю несколько способов сделать собаке очень неприятно. Плохой собаке, разумеется.
Пират предсказуемо притормозил, неверяще принюхиваясь к моим пальцам и вдруг встал как вкопанный. Повел носом, втягивая воздух и идентифицируя запах. Обоняние собак на порядок тоньше, чем у людей, а помнят различных ароматов они в сотни раз больше.
Вот и этот вспомнил, судя по всему. Поджал хвост, попятился... и вдруг ринулся прочь, тихонько повизгивая от ужаса. Я шагнул за ним ко входу в дом и тоже на миг завис, рассмотрев безжизненно лежащую посреди дорожки Олесю.
-Убили... - тихонько, как -то по собачьи заскулил ее муж. И тут же взвизгнул резаным поросенком.
Стремительно обернувшись, вижу его упитанный зад, торчащий из крыжовенного куста и не могу не хихикнуть злорадно. Кого ты там колышком убивать хотел?
Артем мгновенно оказался возле него, ухватил за рубаху и шорты и потащил на себя. Любитель стрельбы по живым мишеням, не понимая, что его спасают, начал панически хвататься за колючие ветки и взвизгивать так обреченно, словно его уже добивали.
-Второй! - Зверем зарычал в наушник Игнат, - вы там охренели? Что за шум на всю улицу?
-Объект упал мордой в колючки, - процедил я расстроенно.
Хотя от подобных случайностей никто не застрахован, но хотелось бы сработать почище.
-А женщина в обмороке, -доложил Алик, которого я сразу узнал по голосу. - мы унесли ее в дом.
- Тащите и этого, - приказал Игнат, - и заканчивайте цирк.
Мы и сами уже вытащили неудачника из куста и в шесть рук бегом эвакуировали в дом.
-Быстро, рассказывай, как получил эту дачу, - с неплохим восточным акцентом велел Артем. - иначе ляжешь рядом с женой.
-Да очень просто... - в следующие три минуты "квартирант" сдавал нам явки, адреса и пароли.
Точнее, назвал риэлтерское агентство и людей, на которых работает.
Мы записали его признанья на телефон, дали прослушать, и исчезли, пообещав вернуться, если он соврал. Хотя, судя по моему опыту, мужик сломался и говорил чистую правду.
-И запомни, - с угрозой прошипел напоследок Артем, - береги бабушкино добро, как зеницу ока! Если отсюда пропадет хотя бы старый носок, или вилка, ты за все заплатишь! И не деньгами.
Из двора мы вылетели как пули, и едва заскочили в ожидающую у калитки газель, как дверка за нами захлопнулась. Пока распихивались по сидениям, машина сорвалась с места и мгновенно набрала скорость.
Осталось лишь замести следы, но это уже рутинное дело. Свернув не к городу, а к районному центру, проехали несколько километров и за мостом зарулили в кусты. Там нас уже ждали. С виду банальная компания горожан, приехавших на трех потертых джипах и алчущих искупаться в речушке и поесть на природе шашлычка. Он, кстати, уже жарился, издавая потрясающий аромат.
-Перекусите? - предложили хозяева мангала и Игнат кивком головы дал добро.
-Снимите с газели надписи, - коротко приказал он "туристам" отошел в сторонку и достал телефон.
Мы разобрали шашлык и маринованный лук, расселись на пледах и просто пеньках.
-Так как он попал в колючки-то? - вдруг поинтересовался Алик. - Я не заметил, смотрел на псину... думал, придется убить.
-Это было то еще зрелище... -хихикнул Артем, - мужик пытался колышек вытащить...
-Зачем? - спросил кто-то из "туристов".
Наклейки с газели они уже сняли. И с номеров тоже. А заодно поставили перед передним стеклом знак - "учебная".
-Убивать нас собрался, - фыркнул напарник. - Да не понял, что колья там не просто так воткнуты, а держат ветки крыжовника. И между собой чем-то соединены. То ли рейками, то ли проволокой. Вот кол и не идет. Так он решил пониже взяться, сунул руки и ухватился... и как взвоет... видать веточку случайно прихватил. Ну и все... руки-то он отдернул, но не подумал, что стоит задом вверх... его и повело прямо мордой в куст. Мы и охнуть не успели... но как он визжал... будто кабанчика режут.
-А что с собакой? Чем вы ее?
-Ничем... не понадобилось. Первый раз вижу, второй просто руку протянул... даже без перчатки. А бульдог остановился, понюхал и назад. Хвост поджал, скулит как будто медведя увидел... больше мы его не видели.
-Чем руки мажешь? - Сразу деловито справился один из "туристов".
-Ничем, - пожал я плечами, - можешь проверить, мыться нам было негде и некогда. Тут главное в глаза ему смотреть... и не бояться. Но собаки все разные, бывают нарочно натасканные на людей, нужно знать, как бить в крайнем случае.
-Расскажешь?
-Конечно.
-Потом, - вернулся командир, уцепил оставленную ему палочку шашлыка, - сейчас по домам. Не пить, не расслабляться, держать связь. Возможно вечером, ближе к ночи, придется работать. Поехали. Сергей, Артем, со мной.
Первой ушла газель, ее поставят на мойку в одной из мелких стошек. Я не знаю, где именно она расположена, но уверен, что там работает кто-то из друзей Игната. Он умеет находить тех, кому не просто нужна помощь, а кто этой помощи достоин.
За ней по одному укатили джипы. Мы выехали последними, чтобы помочь, если на трассе с нашими людьми что-либо произойдет.
-Я перевел тебя с первого числа, - буднично сообщил сидящий за рулем командир. - Завтрашнюю смену кем-нибудь закрою.
-Уже. Жора выйдет, он просил пару смен. Возьмет отгулы в конце месяца. У него дома какое-то событие.
-Хорошо, это удачно вышло. Ты сейчас куда?
-К жене, - назвал я адрес.
-Тогда сначала в отдел, я дам доверенность, поедешь на этой тачке. Свою еще не купил?
-Пока нет.
Он знает, что я продал старенький ниссан еще ранней весной, и ищу что-нибудь посерьезнее, и подешевле. Но пока впустую.
-Разберемся. Нам должны прийти две новые машины, тебе положена служебка.
Через полчаса, получив доверенность и аванс, я помчался к Лане и только в этот момент вспомнил что обещал ей позвонить. Ну что за придурок! Боюсь, с такими грубыми проколами моя семейная жизнь долго не продлится.
-Лана, - свернув к супермаркету, набрал ее номер, - я уже еду домой и стою возле магазина. Что нужно купить?
-Даже не знаю... - растерялась она, - вроде все есть...
-Может хлеб? Мясо? Колбасы? Молока? Фруктов? -лихорадочно пытался я припомнить, какие продукты обычно сам беру в магазинах.
-Петровна говорит, яиц нет, - выдала жена после непродолжительного молчания, - и дрожжей. Ну и молоко. А может, я сама схожу?
-Лана, я на машине. Если чего-то не хватит - съезжу еще раз. Если захочешь - то вместе. Ну все, я захожу в магазин.
На третий этаж два огромных пакета пришлось тащить пешком, лифт заняли жильцы, перевозившие какую-то мебель и утварь. То ли въезжали, то ли выезжали, я не вникал, но пока топал наверх, сообразил, что и мне это счастье предстоит. Хотя квартира у меня пополам с Лёхой, но он давно женился, перебрался в дом тестя и мебель увез. Только не выписывался, ждал выслугу и понемногу платил кредит. После этого комната станет его собственностью. Или любая другая, так как мне теперь и жилплощадь положена более просторная.
-Не задавай мужу пустых вопросов, - появилась в прихожей Петровна, - раз принес - значит нужно. Радуйся, не всем такие хозяйственные достаются. А ты не стой, неси прямо на кухню.
-Я помогу, - уцепилась за пакет Лана, сразу сообразившая, что я не имею ни малейшего представления, в какой стороне тут кухня.
-Возьми торт, - разрешил я, и двинулся за ней следом.