Видение первое
Смерть

Азраил, 
одиноко летящий над полем битвы.

Не вопрошай, ведь смерть не даст ответа.
Будь ты расчетлив иль бездумно смел,
В своих исканьях истинного света
Ты обретешь безрадостный удел.
И не ропщи, ведь жизнь полна страданья.
Напрасны все проклятья и мольбы - 
В них малодушный ищет оправданья
И бьется, словно зверь, в сетях судьбы.
Лишь непреклонный, дерзкий и свободный,
Что взор стремит к разрушенным мирам.
С душой незамутненной и холодной
Бестрепетно войдет в Небесный Храм....

Бертрам,
не замечая его.

Ты слышишь? Все утихло. Пало знамя -
И тьму, и свет  теперь пятнает кровь.
Дорогу к славе прорубив мечами,
Они лежат средь горестных песков,
В молчании, под небом раскаленным,
Растратив ярость и священный пыл,
У края тьмы, над пропастью бездонной,
Где слышится биенье черных крыл...
Я поднимаюсь... Как легко и вольно 
Переступить невидимый порог!
Печальный ангел, дух пределов дольних,
Летит ко мне, безжалостен и строг:
Как скорбный саван, белые одежды,
В застывшем взоре - грусть и теплота.
Он - странный гость, чье имя - неизбежность,
Влекущая, немая пустота...

Азраил
Ты в битвах жаждал обрести спасенье?
Не алый крест, не идол золотой 
Тебе дарует свет и искупленье,
Явит неизреченный град святой.
Утерян путь. Врата Иерусалима
Закроются пред вами на века.
Но ясен лик небес, тобой любимых,
Персты зари ласкают облака,
Нездешний ветер вновь несет прохладу -
Тоска и боль растают без следа.
Я дам тебе блаженство и отраду, 
Когда взойдет вечерняя звезда...

Бертрам
Мне не забыть священного обета...
Могу ли я вкусить тот дивный сон,
Коль псам неверным суждена победа?
О, тяжкий рок, неправедный закон!

Азраила
Наивный мальчик, ты понять не в силах
Начертанного в книге бытия,
Цветущий рай и ада пламень стылый
В чертоге грез тебе открою я!
Твой час настал. Простись с подлунным миром,
Утраченным, быть может, навсегда.
Его узор, таинственный и милый,
Размоет время - темная вода...

Бертрам
Сраженья, слава, радость и потери -
Все лишь виденье, жизнь - недолгий плен,
Смиренье и любовь - для тех, кто верит,
Но я всегда бежал от этих стен...


Видение второе
Ад

Бертрам,
в одиночестве...

Сокрылось небо. Всюду липкий сумрак...
Неясный стон и шорох, чей-то всхлип...
И вдруг - протяжный вой и крик безумный,
Зловещий хохот, лязг, предсмертный хрип.
То змей клубок иль щупальцев сплетенье -
Там, в глубине, размытое пятно?
Белесые, шныряющие тени,
Свивая сеть, влекут меня на дно.

Я слаб и одинок в бескрайнем мраке,
Как отсвет не зажженного костра.
Кто начертает огненные знаки 
На рваном стяге веры и добра?
Кто вознесет его над бранным полем
Во славу милосердного Христа?
Кто ярость  заключит в оковы воли
И чья душа бесстрастна и чиста?
Ответа нет. Бесплотен и низринут,
Я силюсь отыскать его в себе
И оставляю гордые руины
В кровавой, нескончаемой борьбе.

Далекий смутный образ. Словно вьюга,
Кружатся сонмы духов за спиной...
Не очертить  спасительного круга,
Не обойти виденье стороной...
И женщина, и муж, с главой козлиной,
Бесстыдным сладострастьем облечен,
Ужасный демон с телом андрогина,
Он править грешным миром обречен...

Бафомет
Я ждал тебя, и вот ты предо мною -
Не рыцарь, но заблудшая душа.
Ты посвящен под черною луною
И помнишь мой завет: не вопрошай!
Тогда к чему сомненья и мытарства?
Превыше их могущество и власть.
Повергнет в пыль и прах земные царства
Одна всепоглощающая страсть,
И дрогнут те, кто в глупом заблужденье
Осмелились служить иным богам!
Отринь тоску, забудь о сожаленье,
Раскаянье оставь своим врагам -
И ты познаешь красоту соблазна
И станешь первым средь мирских владык,
Безумство битв и нега жизни праздной
Сольются в беспредельно сладкий миг!

Бертрам
Но я лишь дух... Иные испытанья,
Иной удел влечет меня...

Бафомет
                                         Во тьму?
Ты предпочтешь, исполнив начертанье,
Зубовный скрежет, адскую тюрьму?
А может - безграничную свободу?
Весь мир и жизнь, пускай не во плоти,
Где пред тобой склоняются народы,
Где никому тебя не превзойти?

Бертрам
Не соблазняй того, кто недостоин -
Я не Христос, а ты не Сатана.
Ты знаешь, Бафомет, как мир устроен -
Бог дарит жизнь, а смерть - ее цена.

Бафомет
Я вижу, ты не веришь в пораженье,
И думаешь, что дух неуязвим...
Но для тебя найдется искушенье,
И ты не сможешь устоять пред ним!

Бертрам
Исчез... Лишь вдалеке хохочет эхо...
Прошел мой страх, прошла тоска и грусть!
Теперь и я готов дрожать от смеха,
Вступая в эту странную игру!
Ну, где же ад, мой ангел чернокрылый?
И где ты сам, о мудрый Азраил?

Азраил,
появляясь ниоткуда

Пришла пора покинуть мрак постылый -
Его удар ты славно отразил.
Взгляни туда, в пылающие недра,
Где правит Зверь, где мукам нет конца,
И дикий танец огненного ветра
Сотрет улыбку с бледного лица!


Видение третье
Ад (продолжение)

Бертрам
грезит

Огонь и тьма, без времени, без меры...
Сплетенье сил рождает новый мир...
Сквозь трещину прозрачной, тонкой сферы
Вхожу в него, познанием томим...
Клубится дым над раскаленной лавой,
Текущей у подножья черных скал.
Затменного светила взор кровавый
Не проникает в сумрачный провал.
Отвергнутый, но все ж  - непобежденный,
Я смутно слышу чьи-то голоса,
И призрачной свободой опьяненный,
Взываю к вам, пустые небеса:

Оплачьте же возлюбленного сына,
Отступников разгромленную рать,
Самих себя и души тех невинных,
Что навсегда утратят благодать,
И всех живущих: праведных и грешных,
Кого не исцелить и не спасти,
Отчаявшихся, гордых и мятежных,
Не возжелавших верного пути,
Предателей, убийц, достойных ада,
Что рушат мир в бессмысленной войне,
Преступников, которых ждет расплата -
А заодно поплачьте обо мне.
Ведь я не ваш! Во мне бушует пламя,
Способное весь мир собой объять.
О, небеса, я не склонюсь пред вами,
И даже здесь я волен выбирать!

Азраил
Горячей кровью окропив святыни,
Ты жаждал изначальной чистоты,
Но стал подобен выжженной пустыне, 
Где обитает жадный дух беды!
Нет больше слез - ты плакать не умеешь.
Печать твоей гордыни - знак креста.
Ты, тамплиер, пред ним благоговеешь,
Но твой идол твой - отточенная сталь,
Распятие - эфеса перекрестье,
Молитва и служенье - тяжкий бой,
Ты жаждал одного - погибнуть с честью
И к смерти шел. Но даст ли смерть покой?

Бертрам,
очнувшись

Покой  в аду? Скорее - вдохновенье,
Желанье новой битвы, страстных слов...
Мне чуждо это кроткое терпенье,
Что заставляет жить под звон оков!

Азраил
Я ожидал подобного исхода
И, может быть, во всем моя вина.
Да будет так. Ты обретешь свободу,
Но не ропщи, что тягостна она...

Бертрам
Высокий, странный дар снискав невольно,
Теперь свой путь я выбираю сам?

Азраил
Ты не ошибся. Помни, недостойный:
В конце тебе воздастся по делам!

Азраил улетает, оставляя  своего подопечного на поживу демонам.

Бертрам
Клинки когтей и жадных глаз мерцанье
Повсюду средь расколотых камней -
Уродливые, мерзкие созданья,
Как сотни крыс, ползут из всех щелей:
Вампиры, черти, упыри, химеры,
Безумные живые мертвецы.
Идет ко мне - я слышу запах серы! -
Нагая ведьма с головой овцы.
Она, блудница с телом юной феи,
Раскрыла окровавленную пасть
И тянет пальцы, скользкие, как змеи,
К моим  щекам, чтоб наиграться всласть...

Ведьма
Ты строен и прекрасен, словно дева:
Льняные кудри, царственная стать...
И вновь, в экстазе ярости и гнева,
Я жажду эти губы целовать!
Притворная стыдливость - лишь помеха.
Иль ты забыл любви дурманный дым?
Мы предавались сладостным утехам -
О, юноша, тогда ты был моим!

Бертрам
От робости и скуки был лекарством
Твой льстивый яд, о воплощенье зла!
Но друга моего лихим коварством
Ты в гибельные сети завлекла!

Ведьма
Твой добрый друг, не вынесший бесчестья,
Убил себя, как лучший из святош.
А ты избрал себя орудьем мести -
Придя в притон, воткнул мне в горло нож!

Бертрам
Жалею лишь о том, что кровью черной
Я опорочил рыцарский кинжал.

Ведьма
За красотой таится дух тлетворный -
Не в первый раз ты женщин убивал.
Они пришли призвать тебя к ответу,
Пытаясь совесть пробудить твою...


Бертрам
(про себя)
Печальны обе, в черные одеты...
То скорбь моя - я их убил в бою.
Метались кони в пламени пожара,
Мы брали крепость - каждый против нас.
Честь рыцаря меня не удержала,
Жег сердце разрушительный экстаз.
Они отважно, храбро защищались.
Все в ход пошло: и известь, и смола,
И воины, крича, со стен срывались,
Но тут попала в цель моя стрела,
А миг спустя ударила другая -
Потом без счета сыпались они.
Мы шли, врагов нещадно истребляя,
И слышали, как сталь о сталь звенит.

Раскаянье былого не исправит,
Но может быть, смирит тоску и боль?

1-я женщина
Убийца, ты судить о том не вправе!

2-я женщина
Ты не покинешь скорбную юдоль
И будешь вечно в муках извиваться,
Как скользкий червь под вражеской пятой!

Бертрам
По-твоему, я должен здесь остаться?
Уж лучше тьма, кромешное ничто!

Ведьма
Летят сквозь клочья серого тумана
Все воины, сраженные тобой:
Кровоточат зияющие раны, 
Ведь  скоро грянет их последний бой!
Я вижу труп в изрубленных доспехах -
Твое земное тело, жалкий прах!
Тебя пленяла бранная потеха,
И ты погиб с улыбкой на устах,
Но здесь не обретешь желанной славы!
Хоть ты могуч, стремителен и лют,
Они швырнут тебя в потоки лавы
И душу с наслажденьем разорвут!

Ведьма с хохотом  уносится прочь. Воины (а на самом деле - бесы) бросаются на Бертрама.

Бертрам
Смогу ли я остановить паденье
И чудом удержаться на краю?
Пойдите прочь, ехидны порожденья,
А если нет - возьмите боль мою!
Кто жаждет страха, ярости, презренья?
Вот, злые маски, выпейте до дна!
Отчаянье чумные испаренья
Пьяней и слаще старого вина!
Вы жрете прах, но дух, больной и грешный,
Вам неподвластен, вы - лишь палачи
Того, кто стонет в скорби безутешной,
Не в силах приказать себе: молчи!
Кто падает в бессилье на колени,
Крича: "О горе мне! За что, за что?",
Несбыточных надежд извечных пленник,
Истерзанный губительной мечтой...
Обманутый, он зрит виденья рая
За длинной вереницей серых дней.
Но серный дым и бесов злая стая - 
Лишь часть меня, и ад - в душе моей!
Я ваш творец, и разум мой - обитель
Ужасных тварей, пьющих свет и жизнь.
Я - демонов жестоких повелитель
И средоточье самой черной лжи!
Но в неотступном, злобном упоенье
Я начертал неверный силуэт ...
Я рассекаю холст клинком сомненья!
Прощайте, палачи... Вас больше нет.

Картина ада рассыпается на куски, за ней - пронизанное светом звезд туманное ночное небо....

 видение четвертое