Стоял погожий, солнечный день. На крыльце избы сидела женщина. Она поглаживала черного кота, клубком свернувшегося у нее на коленях и размышляла:
- Жизнь - короткая штука, Тень. Люди так стремительно проживают день за днем, что порой, дойдя до финала, понимают, как мало успели сделать. Как много часов было потрачено на достижение целей, от которых не становилось теплее на душе. Как мало минут уделяли своим близким людям. Редко говорили комплименты, спеша на работу. Редко признавались в любви, занятые просмотром очередного сериала или матча по футболу. Стоило потратить несколько секунд и теплые слова могли осчастливить родного человека. Но порой бывает поздно. Будущего после смерти нет, или близких людей уже нет. Тогда ничего не исправить. Они проживают оставшееся время, отчаянно жалея, что не поступал так, как подсказывало сердце.
Кот поднял голову и посмотрел на хозяйку, как будто понимал, о чем она говорит. Потянулся, встал лапами ее на плечи и потерся о подбородок.
- Да, да, я знаю. Помочь можно, только волшебства для всех не хватает. Не многие заслуживают моего вмешательства. Ты слышишь это? - женщина посадила кота на крыльцо и встала, прислушиваясь.
Она достала из кармана потрепанный листок бумаги. Порывы ветра стали усиливаться, женщина разжала руку. На ее лице мелькнула усталая, но довольная улыбка, когда бумагу стало уносить в сторону города. Тень терся возле ног и довольно урчал.
Костик был среднестатистический житель города "Н". Он работал слесарем в троллейбусном депо. Любил вечерком попить пивка с коллегами. Поиграть в бильярд с друзьями, а зимой покататься на лыжах.
В свои двадцать восемь лет был женат. Яночку, именно так он называл супругу, любил больше всего на свете. Четыре года назад, когда многие от него отвернулись, лишь эта хрупкая девушка помогла снова подняться на ноги и пойти по жизни дальше. Вот и шагают они до сих пор рука об руку. Да, бывали разногласия, но у кого их нет? Зато как приятно потом мириться. Когда с работой наладилось, молодые купили квартиру, обзавелись машиной. Костя и Яна не спешили жить, они просто плыли по течению реки, под названием время.
Сегодня воскресенье - выходной. Костя распланировал этот день еще неделю назад. Им так редко выпадают деньки, когда можно провести все время вместе, что упускать возможность побыть с любимой он не собирался. Утром решил обрадовать Яну, подать завтрак в постель. Днем сходят в кино, а на вечер парень забронировал столик в ее любимом ресторане.
"Пусть моя девочка порадуется, заслужила", - он повернул голову и посмотрел на спящую жену.
Костя часто это делал. Во сне она казалась ему ангелом. Пушистые ресницы, маленький носик, а еще она так забавно вытягивала губы, что хотелось их расцеловать. Вот и сейчас, поддавшись мимолетному порыву, он чмокнул ее и встал с постели.
- Ты куда? Давай еще поваляемся, - Яна приоткрыла один глаз.
- Маленькая моя, отдыхай, я скоро, - нагнулся, чтобы поцеловать в губы.
Яна обняла его за шею. Костя не стал сопротивляться, когда жена, потянула его на себя. Они нежно ласкали друг друга, отдаваясь на волю страсти.
- Вот так бы всегда просыпаться, - парень растянулся на постели.
- Хорошего понемножку, а то привыкнешь, - она звонко засмеялась, когда Костя стал ее щекотать.
- Ты сегодня хочешь от меня убежать? - девушка притворно надула губы, видя, что муж встает с постели.
- Мась, как тебе делать сюрпризы, когда ты их портишь? - Костя поцеловал Яну в лоб.
- О-о-о, - она удивленно посмотрела на мужа. - Тогда беги, а я еще понежусь в постельке.
- Женщины, кто их поймет? - улыбаясь, и качая головой, вышел из комнаты.
- Ты что-то сказал, любимый? - послышалось из комнаты.
- Зай, тебе показалось.
Его поражал слух жены. Что не стоит всегда услышит, а когда что-то надо ее не дозовешься. Он зашел на кухню, включил электрочайник. Достал из холодильника любимое малиновое варенье жены и масло. Поставил все на стол и полез в хлебницу. Яна обожала на завтрак кофе и сладкие тосты. Оказалось, вчера он забыл купить хлеб. "Придется идти в магазин. Что не сделаешь ради любимой. Пускай на часах и десяти не натикало", - Костик принял душ, почистил зубы и пошел одеваться.
Яна все так же лежала на кровати. Одеяло съехало с плеч, открывая голую спину. В этот момент, ему захотелось совсем не хлеба. Пришлось быстрее отвернуться и взять одежду. Он надел шорты и футболку.
- Ну, ты даешь Пучков. Я тут, понимаешь ли, позы откровенные принимаю, а ему хоть бы хны, - Яна, облокотившись на руку, соблазнительно смотрела на супруга.
- Госпожа Пучкова, оставьте свои притязания на потом. У нас еще весь день впереди, - отшучивался Костя, сомневаясь в правильности решения.
- Хм, а если я не хочу тебя отпускать? Кстати, а куда ты собрался с утра пораньше? - она присела на кровати.
- Маленькая моя, в магазин за хлебушком, чтобы сделать твои любимые тосты, - он подошел, взял ее лицо в ладони и посмотрел в глаза.
- Но мне все равно не хочется тебя отпускать, - в глазах девушки блеснули слезы.
- Ты что? Яночка, я вернусь, ты даже не успеешь соскучиться, - парень нежно поцеловал ее глаза, носик и губы. Развернулся и вышел из комнаты.
- Я всегда по тебе скучаю, - сказала жена ему вслед.
Костя, снял связку ключей с вешалки, открыл дверь. Почему-то посмотрел в зеркало. Костя так делал, когда возвращался за забытой вещью. Но сегодня, не покидало неприятное предчувствие. Не хотелось выходить из дома. Он обвел взглядом квартиру и вышел за дверь. Один щелчок, два, замок накрепко закрыт. Решил не ехать на лифте, а прогуляться пешком. Пятый этаж, четвертый, вот показался очередной пролет, но вдруг в груди кольнуло. Костя покрылся холодным потом, под левой лопаткой стрельнуло, онемели пальцы на руке. Голова закружилась, парень присел на ступеньку.
"Сейчас все пройдет. Посижу минутку и пойду дальше", - подбадривал себя Костик.
Сколько прошло времени, он не знал. Из раздумий его вывел голос соседа Пашки, который склонился над ним и выглядел взволновано.
- Эй, Костян, братишка, ты как? - его голос был встревоженным.
- Все в порядке. Паха, помоги подняться, - ответил парень.
- Людка, вызывай скорую помощь. Костя из тридцать пятой в обмороке, - прокричал сосед своей жене.
Боковым зрением увидел, что она стояла выше, на лестнице.
- Стоп! Что? Паха, ты что, вчера обкурился? - Костя смотрел на соседа, тот нервно теребил волосы.
- Как Янке-то сказать? Бедная баба с ума сойдет, - Пашка достал сигарету и трясущимися руками поднес зажигалку.
Он стоял у окна и выкуривал одну сигарету за другой, пока не приехала скорая помощь. Врачи прощупали пульс и констатировали смерть. Санитар закрыл глаза Косте, но парень видел происходящее, как будто век не существовало. Затем и полиция подъехала.
- Запиши, смерть от естественных причин, - сказал полицейский своему напарнику.
Костя смотрел на все это и не мог понять, что происходит. Может просто неудачная шутка? Тогда почему не он может пошевелиться? Люда, испуганно прикрывала рот рукой, чтобы не закричать, а потом разревелась. Они с Яночкой были подружками. Паша подошел к жене и прижал к своей груди, давая выплакаться.
- Ну что, кто Яне расскажет?
- Я не смогу, давай ты, - Людка не переставала всхлипывать.
Тут Костю подняли и положили в пластиковый мешок, затем на носилки. Когда молния закрылась, он погрузился во тьму. Парень мог лишь кричать:
- Яна, Яночка, девочка моя, ты только держись, - Костя, наконец, осознал что умер.
Он чувствовал, как его несут вниз, задевая спиной ступеньки. Ну, правильно, он же мертвый, с него не убудет. Потом тело поместили в машину. Все это время он думал о жене. Сказали ли ей Пашка и Люда, что муж больше не вернется домой?
Главное, чтобы она выдержала, чтобы ее маленькое сердечко не разбилось на части. Пусть живет и радуется жизни. А вот ему это уже не суждено. И Костя корил себя за то, что так и не сказал ей сегодня, что любит ее больше жизнь.
Машина резко остановилась. Носилки вытащили и куда-то понесли.
"Наверное, морг? Куда ж еще трупы доставляют? Только бы не вскрывали. Не хочу видеть себя изнутри", - парень не понимал, почему такие глупые мысли роятся в голове.
"Так, положили на стол. Ну и холодно же здесь. И вообще, почему я все чувствую?"
Патологоанатом расстегивает мешок. Свет бьет в глаза. Вытаскивает тело, затем избавляет от одежды.
"Вот и конец жизни. Ни рая, ни ада, а ты лежишь голый и ждешь, что будет дальше", - и тут молодой человек услышал крик, нет скорее вой отчаяния.
- Девушка, вы куда? Сюда нельзя!! Да подождите же вы!! - орет врач.
Парню хочется повернуться, хотя он и так знает - это она. Яне все же удается проскользнуть к телу. Девушка бросается на грудь любимого и цепляется за шею. Она истерично шепчет:
- Вернись! Прошу тебя, открой глаза.
- О, девочка моя, не плач. Не трави мне душу. Яночка, успокойся, - а сердце, которое так внезапно перестало биться, болит все равно.
- Костя, мне без тебя не жить. Дурачок, я же просила не уходить. Почему ты опять не послушал?
Его душа разрывалась на мелкие кусочки, которые превращались в пепел от ее слов.
"Да уведите ее отсюда! Изверги, сколько можно стоять и смотреть на страдания девушки", - Костя орал, но его никто не слышал.
Когда же санитары попытались вывести Яну, она вцепилась руками в шею мужа и не хотела отпускать.
-Нет, нет! Я не пойду, оставьте меня. Костя! Кос-тя! - от этого крика кровь застывала в жилах.
Кое-как удалось вывести девушку из зала. А он лежал, запертый в собственном теле и не знал, как ей помочь. Боялся, что его девочка не выдержит и что-нибудь с собой сделает. Но прошло три долгих дня томительного ожидания. Утро сменялось днем, а вечер ночью. Костя лежал и думал о прожитой жизни. Жалел, что так мало времени им отвела судьба. Что они так и не завели ребенка, считая, что в запасе много лет. "Ей бы сейчас было проще все пережить". Воспоминания не давали сойти с ума. Картинки всплывали в голове одна за другой. Такие отчетливые, что порой казалось, парень вернулся в прошлое. Он не хотел думать о завтрашнем дне, только о Яне.
Утром как всегда пришел врач. Он слышал его размеренные шаги, эхом отражавшиеся от кафельного пола. Костя никогда бы не подумал, что через дверцы холодильника так хорошо слышно. Сегодня день его похорон. Было страшно, страшно на вечность остаться запертым в теле. Так можно и с ума сойти. Если бы все знали, что после смерти ты никуда не попадаешь, душа остается в теле, может, и страха перед ней не было бы!? Щелкнул замок, парня выкатили из холодильника. Перенесли на стол. Санитары стали одевать для церемонии.
Костя сразу узнал свадебный костюм.
"Яна сделала странный выбор. А может и символичный. Как мы обещали - пока смерть не разлучит нас!".
В прощальном зале собралось много народа. Все подходили к гробу и произносили прощальные слова. Даже Пашка и Люда пришли. А Костя мечтал, чтобы это быстрее закончилось. Он ждал, когда подойдет Яночка, но этого так и не произошло. Но чувствовал аромат ее духов, которые подарил на последнюю годовщину. Крышка гроба захлопнулась, а ему хотелось проломить ее и последний раз взглянуть в глаза любимой. Узнать, что с ней все хорошо.
Тряска, затем ящик подняли и понесли. Он понял, что гроб опустили в яму, потому что в нос ударил запах сырой земли. Глухой стук, а затем один за другим удары горстей земли, бросаемых на прощание.
"Ну, старичок, теперь ты остался наедине со своими мыслями", - Костя пытался привыкнуть к темноте.
Вдруг под спиной послышался хруст дерева. И в следующее мгновение он падает вниз. Пара минут, парень снова чувствует руки и ноги. От страха разбиться он отчаянно начинает ими размахивать. Повернувшись, понимает, что очень плавно скользит по воздуху, а не летит камнем вниз. Словно листок, падающий с дерева. Костя смотрит вверх, в его глазах зарябило от разноцветных огоньков - дыра в его могиле затянулась. На ее месте россыпью сверкали драгоценные камни. Сапфиры, алмазы, рубины, словно светомузыка освещали пространство. Издалека послышался звон. Парень не мог понять, что с ним происходит. Тело несколько раз подбросило, как самолет, попавший в зону турбулентности. Затем он плавно приземлился на что-то мягкое.
- Привет! Добро пожаловать в Вечность, - послышались голоса с разных сторон.
Заиграл оркестр, группа людей запела какую-то песню. Костя рывком вскочил на ноги и стал озираться по сторонам. Под ногами что-то шевелилось. Это оказалась фиолетовая трава, раскачивающаяся, словно волны. Со всех сторон его окружали обычные люди. Они держали в руках шарики и транспаранты с приветствиями.
- Это что шутка? А может я уже спятил? - парень не мог поверить своим глазам.
- Почему же? Это ваш новый дом, - из толпы вышел пожилой мужчина.
Он, улыбаясь, подошел ближе, протянул руку для приветствия и представился.
- Симон Эдуардович.
- Константин Пучков.
- Ну, вот и познакомились. Остальных узнаете позже. Пойдемте, я покажу Вам город.
Костя на ватных ногах последовал за процессией. Он вертел головой по сторонам, пытаясь рассмотреть загадочное место. Они шли по мощеной дороге. По бокам росли каменные деревья, на которых висели плоды, совершенно ему не знакомые. За ними простирались поля сталактитов, вокруг которых бегали дети, играя в салки. Они выглядели счастливыми и беззаботными. Когда кто-нибудь из них касался камня, тот начинал переливаться разными цветами. Некоторые издавали странные звуки, подражая смеху детишек. Кто-то из мальчишек заметил процессию.
- Смотрите, новенький, - он показывал пальцем на Костю.
Вся стайка понеслась им навстречу. Они облепили молодого человека, стали задавать кучу вопросов.
- А как вы умерли?
- Вам здесь нравится?
- Что нового на Земле?
Ребятишки жужжали и жужжали, не давая парню сделать и шага. Симон Эдуардович рассмеялся.
- А ну кыш. Оставьте человека в покое, пусть привыкнет, - он притворно сделал суровое лицо.
Дети огорчились, но послушались и убежали играть дальше.
- Это младшее поколение. В Вечности им никогда не стать взрослыми. Но может это и к лучшему, - мужчина подмигнул Косте.
Город не был обнесен стеной, но на входе в него стояли огромные каменные ворота.
- Не обращай внимания, это блажь старейшин, - Симон Эдуардович махнул рукой, заметив удивление на лице молодого человека.
Город представлял собой смесь различных эпох, верований. Здесь шатры стояли рядом со средневековыми особняками. И тут же иглу из настоящего снега - Костя потрогал, чтобы убедиться в этом, соседничали с вигвамами. Из них стали выходить на улицу люди. Они улыбались и приветствовали новичка. Так они дошли до площади, в центре которой стояла высокая башня. Наверху была звонница, оттуда Костику махал рукой молодой человек.
- Привет! Вовремя я тебя увидел. А то бы в Печаль забрали. Мы не ждали сегодня пополнения. Я Марк, заглядывай ко мне, если что. Отсюда вид потрясающий, - прокричал он.
Костя вежливо махнул рукой. Ему сразу понравился парнишка. Он напоминал Павла. И тут сердце пронзил укол стыда. Пока ходил и удивлялся диковинному миру, ни разу не вспомнил о Яне. А она осталась там одна.
Ее родители погибли в автокатастрофе восемь лет назад. А больше близких родственников не было. Муж стал для нее единственной опорой. Теперь и он оставил ее.
В уныние не дал впасть Симон Эдуардович. Он схватил Костю за руку и потянул за собой.
- Парень, пора выкинуть прошлое из головы. Тебе не помешает побывать в квартале блаженства, - он ускорил шаг.
- Где-где? - удивился Костик.
- Вот дойдем туда, сам поймешь.
Через пару сотен метров парень увидел указатель. Налево Блаженство, направо улица Радости. Мужчина повел налево. В глубине квартала разлилось лазурное озеро. Там находилось много людей. Они вели себя как обычные отдыхающие: одни играли в волейбол, другие катались на аквабайках. Кто-то ходил под парусом.
- О чем мечтаешь ты? - Симон Эдуардович посмотрел на парня.
- Хотели мы с Янкой на море съездить и на лыжах водных покататься, - от воспоминаний защемило сердце.
- Так исполни мечту. Здесь время бесконечно, можешь перепробовать все, что душе угодно. В блаженстве растворяется грусть.
- Марк говорил про Печаль. Это еще один город? - эта мысль не давала покоя.
- А-а, мелет что ни поподя. Там одни неудачники собрались. Они до сих пор живых вспоминают. Вот и мучаются веками, - отмахнулся мужчина, не желая продолжать разговор.
Костя решил посетить загадочное место при первой возможности. И стоило изучить этот мир, вдруг удастся найти способ выбраться отсюда. А пока решил один разок прокатиться на водных лыжах. Он и не заметил, как погрузился в пучину блаженства. Проходили дни, недели. Они сдружились с Марком. Он показал Косте улицу Радости. Там круглые сутки проходили карнавалы. Давали представления бродячие циркачи и актеры. На проспекте Удовольствия молодой человек пробовал арабские сладости и новые фрукты. Их придумывали торговцы. Они воображением рисовали то, что просил покупатель и за улыбку отдавали в руки.
Но больше всего понравилась Гора Фантазий. На ее вершине, в пещере, жил дракон. Он вылетал ночами и съедал плоды с каменных деревьев. У подножья разбили лагерь эльфы. Они каждое утро тренировались стрельбе из лука, а вечерами устраивали показательные бои против орков. А рядом, на цветочной поляне, можно было увидеть фей. Только эти создания были очень пугливые, поэтому везло лишь избранным. Костя любил приходит к Горе. Здесь он снова погружался в детство и забывал обо всем на свете.
- Откуда все они здесь? - спросил он у Марка, когда тот впервые привел на Гору Фантазий.
- Кто-то попал сюда, когда умер, а кого-то привело воображение детишек. Не зря же они здесь столько времени проводят, - парень пожал плечами.
Костя часто играл с ребятней, любившей подшутить над эльфами. Они ночью забирались в их лагерь и крали колчаны, а иногда связывали луки вместе. А утром, спрятавшись на поляне фей, посмеивались, видя, как Эльфы злятся. Маленькие создания показывались из укрытий и вместе с ними потешались. Иногда детей ловили, но никогда не наказывали. Все понимали, что им можно пошалить. Единственные, кто был всегда суров - гномы. Они поздно вечером выходили из шахт, неся за плечами мешки. Никто не знал, что в них находится, так как на утро они исчезали. И хмурый народ возвращался обратно на работу.
Так проходили недели, а за ними месяцы. Однажды, Костя решил прогулять к полю сталактитов, тогда впервые после смерти вспомнил о Яне. Марк нагнал через минуту.
- Решил на могилку свою сходить?
- Не знаю. Просто потянуло туда.
- Ну, да. Любимая тебя отпускать не хочет, - парень отвел взгляд.
- Что? Откуда ты знаешь? - Костя схватил его за плечи и затряс.
- Водопады слез, - было единственное, что успел сказать Марк.
Костя сломя голову понесся на то место, где началась его загробная жизнь. Там, где раньше колыхалась трава, было болото. Парень шел и слышал, как хлюпает вода под ногами. А сверху, из места его могилы, падали капельки воды. Он подошел ближе. Подставил ладонь и поймал одну. По руке стало распространяться тепло, обжигая кожу. На ладони капля превратилась в снежинку. Тогда молодой человек встал под водопад, чтобы слезы любимой смыли пелену с глаз. Каждая из них откалывала по кусочку с окаменевшего сердца.
- Яна-а, - он протянул вверх руки и упал на колени. - Как я мог забыть о тебе?
Марк подошел сзади и положил руки на его плечи. Костя попытался их сбросить.
- Лучше забыть, иначе будет только хуже.
- Я не хочу, понимаешь, не хочу, - Костя качал головой из стороны в сторону. - А отсюда есть выход?
- Нет. А если бы и был, то все равно никто не скажет тебе, где он. Это подорвет устои старейшин. Лучше помалкивай об этом, а то быстро в Печаль отправят.
- Так вот значит, кто там живет. Я хочу туда сходить, - парень поднялся на ноги.
- Не стоит. А пойдешь, назад дороги не будет, - Марк испуганно посмотрел по сторонам.
- Покажи дорогу, - Костя уже принял решение и не собирался отступать.
Марк долго не хотел открывать тайну, но потом не выдержал. Он сам не пошел, просто показал направление. Пожелал удачи, но остался стоять на месте. Костя спиной чувствовал пристальный взгляд друга.
Костя попал в Печаль довольно быстро. Это был темный город, утопающий в грязи. Над ним клубились тучи, шел моросящий дождь. Люди напоминали нищих. Многие плакали или просто сидели на каменной мостовой. Лица серые от грусти или черные от грязи. Даже названия улиц подходили городу, Печаль: проспект Горя, переулок Грусти, двор Слез. На площади Скорби, стоял фонтан. На бордюре перед ним сидели одинокие фигуры, заполнявшие чашу своими слезами. Темные, покосившиеся избы, соответствовали настроению горожан. На некоторых из них не было крыш, в других окон. Промозглый ветер носил по мостовой перекати-поле. Косте показалось, что он попал в город призрак. Только вместо мистических фигур по нему бродили "живые" люди. Они настолько были погружены в свое горе, что не замечали ничего вокруг. Парень попытался заговорить с одним из прохожих. Тот поднял голову, посмотрел пустым взглядом, отвернулся и пошел дальше. Окружающая обстановка давила на Костю. Он сам стал погружаться в уныние и отчаяние. Чтобы избавиться от этого чувства побежал на окраину города.
Там раскинулось черное озеро, покрытое маслянистой пленкой. На берегу сидел мужчина, обхвативший колени руками. Костя решился подойти к нему:
- Здравствуйте.
- И тебе привет. Из Вечности пришел? - спросил не оборачиваясь.
- Да, а так заметно?
Мужчина лишь усмехнулся, окинув Костю придирчивым взглядом.
- Чего тебе надо? Говори быстрее, а то боюсь забыть образ.
- Кого? - Костя присел рядом.
- Жены, Лары. Мы так давно с ней не виделись, что черты ее лица постепенно стираются из памяти. А я этого не хочу, иначе стану таким же отшельником, как те, что бродят по улицам, - он махнул в направлении, откуда пришел Костик. - Поэтому и сижу здесь, перебирая воспоминания.
- Отсюда есть выход? - в лоб спросил Костя.
- Истинная любовь - только она поможет. Любовь - это магия, способная менять судьбы.
- Так почему же здесь так много людей?
- Значит, не так сильны были чувства, - собеседник грустно вздохнул. - В этом мире помимо Вечности и Печали есть еще много городов. Их создают те, кому удается встретить, найти друг друга.
В этот момент Костя почувствовал, как подымается в воздух. Он посмотрел вниз и увидел улыбку на лице одинокого мужчины.
Яна долго не могла прейти в себя. Она даже не поверила в смерть мужа, когда увидела его тело на столе. Так хотелось убить все тех, кто преграждал дорогу к любимому. Он был такой же холодный, как сердце в ее груди. На похоронах Яна решила не подходить к гробу. Она была не готова проститься с мужем. Ведь если она его отпустит, в измученной душе не останется ничего, кроме огромной дыры под название Пустота.
После похорон Яна заперлась в квартире. Она достала все его вещи, разложила их на кровати и легла, укрывшись халатом. Она могла уснуть, лишь, когда вдыхала родной аромат. Все реже хотелось начинать новый день. Конечно, мысль о самоубийстве посещала, но Костя бы никогда ей этого не простил. Поэтому от нее пришлось отказаться. Через две недели Яна решила, наконец, открыть дверь Люде. Надо отдать ей должное, Людка не стала причитать, а предложила посетить психолога. Но после пары встреч, поняла, что они не приносят утешения
- Стадии горя, да что он вообще о нем знает? - так объяснила она Люде, что больше не пойдет на прием.
Вечерами девушка доставала фотоальбомы и часами разглядывала лицо любимого. На некоторых снимках появились круглые пятна, оставленные слезами. Через полтора месяца решила пойти на могилу. Так хотелось поговорить с ним, рассказать как плохо. Как обливается сердце кровью, когда возвращается в пустую квартиру. Говорила о том, что если бы могла - отдала бы свою жизнь в место него. Она часами сидела на скамейке и смотрела на гранитную плиту, а потом падала на могилу и заливалась слезами.
В конце второго месяца Яна увидела, как в квартиру из окна на кухне, влетает листок. Он немного покружился и опустился на стол. На нем была надпись: "Исполню одно желание". Она не могла понять, как бумажку могло занести на их этаж и что за странное послание. Девушка инстинктивно потянулась к телефону и набрала указанный номер.
- Приходите, поговорим, - она даже не успела сказать и слова. - Завтра в одиннадцать.
На той стороне повесили трубку. Яна держала ее в руке, застыв в немом изумлении. Перевернула лист, там проявилась очередная надпись с указанием адреса. Девушка испугалась. Выкинула бумажку в мусорное ведро и пошла спать. Она промаялась до пять утра - никак не могла поверить в то, что это произошло с ней на самом деле. А под утро, когда солнце встало, поняла, что воспользуется любой возможностью, лишь бы вернуть Костю.
По адресу приехала без пятнадцати одиннадцать. Поднялась на нужный этаж. Как ни странно, там была всего одна квартира под номером двенадцать. Входная дверь выглядела старой. Яна позвонила в квартиру. Дверь открыла миловидная женщина. На вид ей было не больше сорока.
- Проходи, - она открыла дверь шире.
Яна вошла в коридор, сняла обувь и осталась стоять на месте.
- В зал, - властно сказала женщина, запирая дверь.
Девушка вошла в комнату и увидела в центре круглый стол. Он был застелен темной скатертью, сверху стоял хрустальный шар.
- Садись, чего стесняешься?
Яна присела на стул, дама напротив.
- Любимого вернуть хочешь?
Девушка кивнула головой в знак одобрения.
- Помогу. Но есть два условия.
- Я согласна, - она не дала договорить.
- Ишь ты, прыткая. Первое - вам дам один день. Второе - плата будет очень высока, - колдунья пристально посмотрела в ее глаза.
- Говорю же, согласна, - Яна выпрямила спину, показывая решимость.
- Хорошо, тогда сделаешь все, как я скажу. Через неделю тебя устроит?
-Да.
Они просидели еще полчаса. Женщина показала, что и как делать. А Яна, слушая, светилась от счастья. "Один день, но он будет принадлежать нам!" Когда девушка уже собиралась уходить, колдунья схватила ее за рукав и сказала:
- Если ваша любовь истинная - увидишь его еще раз. А коли не так, не серчай.
В назначенный срок девушка пришла на кладбище, вылила на могилу жидкость из бутылки и прочитала слова с листка. Села на скамейку и стала ждать. День клонился к концу, стало смеркаться. "Обманула!? А чего ты ожидала?" - Яна погладила холодный камень и развернулась, чтобы уйти.
- Яночка!
Девушка обернулась и не поверила глазам: перед ней стоял Костик. В свадебном костюме, в котором его похоронили. Он смотрел на нее пристально, а из глаз катились слезы.
- Маленькая моя, я так скучал, - он раскрыл объятия.
Она подбежала к нему и бросилась на шею. Они целовались как сумасшедшие. Обнимали и гладили друг друга, боясь, что это снится обоим. Костя поднял ее на руки и понес к машине. Он сел за руль, а Яна смотрела на него, изредка прикасалась к плечу любимого. Они ничего не говорили, просто были рядом. Нервы у обоих были напряжены до предела. Костю даже било в ознобе. А Яна блаженно улыбалась, чувствуя под щекой тепло любимого человека.
Доехав до дома, поднялись на лифте. Ни к чему соседям видеть покойника. Яна открывала дверь трясущимися руками. Долго не могла попасть в скважину. Костик забрал ключи и отпер замок. Наконец, они зашли в квартиру. Дверь хлопнула, закрываясь. Больше молодых людей ничего не сдерживало. Они любили друг друга нежно, заново познавая страсть. Каждый вздох эхом разносился по квартире. Костя улыбался, видя, как его любимая закрывает глаза от удовольствия.
После парочка лежала на полу в гостиной. Он гладил ее по спине, а она перебирала пальцами волоски на его груди.
- Прости меня, - шепотом произнес Костя.
- За что? - Яна приподняла голову и посмотрела на любимого.
- За то, что ушел. Я так и не сказал тебе, как сильно люблю, - он взял ее лицо в ладони. - Я люблю тебя больше жизни.
- Я знаю, - она уткнулась лицом в его плечо и начала всхлипывать. - Ты и представить себе не можешь, что я пережила за эти месяцы.
- Тш-ш-ш, успокойся девочка. Сейчас я рядом.
"Только ты не знаешь, что всего на один день", - подумала Яна.
Они не спали до самого утра. Каждый боялся, что проснувшись, все вернется на круги своя. Костя догадывался, что за его возвращение ей пришлось много заплатить. Но не хотел терять, ни одной секунды на разговоры. Теперь он понимал мужчину из Печали. Истинная любовь способна на многое. И как ему повезло ее повстречать. Если завтра он опять попадет в царство мертвых, то больше никогда ее не забудет. Усталость взяла свое, солнце взошло и влюбленные уснули.
Костя, как обычно проснулся раньше. Он долго смотрел на нее. "Что может быть лучше, когда открыв глаза, ты видишь перед собой лицо дорогого человека" - парень боялся пошевелиться, чтобы не тревожить сон. Заметил, как осунулось лицо, какие ужасные круги у нее под глазами. Опухшие веки, сальные волосы. Еще никогда Яна не выглядела такой уставшей.
- Привет! - она уже проснулась.
- Привет! - Костя заправил выбившуюся прядь волос за ухо.
Яна перехватила его руку и поцеловала, потом потерлась щекой о тыльную сторону ладони, закрыв глаза.
- Пойдем в постель, - Костя стал подниматься.
- Не надо, - Яна смущенно опустила глаза.
Он прошел в спальню и остановился на пороге. Их постель превратилась в непонятную гору. Костик понимал, что там жена пряталась от горя, но ничего ужасней он не видел. Даже люди в печали, погрязшие в горе, не казались убитыми им. Ведь у них не осталось ничего из прежней жизни. И когда образы стерлись из памяти, ушла и боль, оставив пустоту, которой нечем заполниться. А Яна день за днем переживала его смерть снова и снова. Костя подошел, сгреб все, даже простыни и выкинул в окно.
- Нет, - Яна подошла к окну и смотрела на подавшие вниз вещи. - Зачем?
- Перестань убиваться! Жизнь не заканчивается после смерти. Поверь, я-то об этом знаю, - Костя прижал ее к себе. - Лучше сделай мне кофе. Самый черный, какой сможешь.
Девушка пошла на кухню и поставила чайник. Через десять минут они сидели напротив и потягивали ароматный напиток.
- Ничего вкуснее не пил.
- Врунишка. Я всегда плохо заваривала кофе, - Яна игриво ударила его по руке.
- Нет, просто я не ценил того, что ты для меня делала. Вернее, ценил недостаточно, - взял ее ладонь и поцеловал каждый пальчик.
Влюбленные не заметили, как на город опустились сумерки. Девушка все больше нервничала, и это передавалось ее мужу. Костя уже решил для себя, что никогда не вернется в Печаль и тем более в Вечность. Он создаст свой мир, где будет ожидать ее столько, сколько потребуется. Построит дом и посадит сад. Начнет рисовать, ведь в том мире все возможно. Украсит стены ее портретами, чтобы образ никогда не стерся. Он смотрел на любимую и запоминал каждую черточку, морщинку, цвет волос, глаз, изгиб шеи. Костя взял ее на руки и понес в постель.
Они лежали бок о бок, сцепив ладони. Каждый думал о своем.
- Я люблю тебя, - сказала Яна.
- Ты моя жизнь, - парень развернулся и посмотрел в ее глаза. - Знаешь, мы тогда дали неправильные клятвы. Даже смерть не сможет нас разлучить. Я найду тебя на той стороне, когда придет время.
Девушка хотела обнять мужа, но он вдруг стал погружаться в матрас, пока окончательно не исчез. В панике Яна побежала на кухню, схватила нож и вернулась в спальню. Стала вспарывать ткань, пока не добралась до пружин. Она понимала, что отпущенный им день закончился, но все равно не хотела отпускать любимого. Она упала на колени, тело сотрясалось от рыданий.
Через неделю поехала к колдунье. Пора расплачиваться по счетам. В квартире ей стало страшно. Знала, что согласилась на все, но ведь она человек, а людям свойственно бояться неизведанного.
- Садись. Чего дрожишь, как осиновый лист? - девушке показалось, что глаза женщины блеснули.
Яна исполнила просьбу.
- А теперь про долг. Отдай обручальное кольцо, - колдунья протянула руку.
Девушка облегченно вздохнула, а потом поняла, что у нее забирают дорогую вещь, напоминающую о прекрасном времени.
- Нет.
- Я выполнила свою часть договора, дело за тобой.
Ей ничего не оставалось, как снять кольцо и положить на ладонь женщине. Она уходила от колдуньи с тяжелым сердце. Но прежде чем закрыть дверь обернулась и услышала:
- Чудеса еще не закончились, - колдунья загадочно улыбнулась.
Через месяц Яна узнала, что ждет ребенка. Девушка была счастлива и одновременно не могла в это, что беременна. Она решила отблагодарить колдунью. Но когда забежала на этаж, застыла в немом удивлении. На площадке была не одна дверь, а четыре, новехонькие, ведущие в разные квартиры. Яна все же решила позвонить в двенадцатую квартиру. Дверь открыл мужчина:
- Вы что-то хотели?
- Да, а где женщина небольшого росточка, лет сорока? Я к ней недавно заходила, - спросила Яна.
- Девушка, мы с женой здесь живем уже десять лет, - мужчина удивился.
- Может это ваша жена? Я просто забыла спросить ее имя. Вы не позовете? - девушка засмущалась.
- Ларис, иди-ка сюда, - он пожал плечами.
- Да, - на пороге появилась дама, но это была не колдунья.
- Простите, - Яна ушла.
Когда живот округлился, решилась пойти на кладбище. Возле могилы любимого мужа снова расплакалась. Но это были слезы счастья.
- Спасибо любимый, - она положила руки на живот.
Костя стоял под своей могилой и ловил маленькие алмазы. Теперь они не обжигали, а приносили спокойствие его душе. Он знал, что теперь Яночка не одна.
- Пожалуйста, - прошептал он и пошел дописывать очередной портрет.
Порой в жизни случаются страшные и неприятные вещи, но все можно пережить. А если вы любите или были любимы, то знайте, любовь - магия, которой подвластно многое.
Колдунья сидела на крыльце и поглаживала Тень. В руки покоился чистый лист бумаги. Она вывела чернилами: "Исполню одно желание". Запустила листок и стала ждать, зная, что ветер отнесет послание к влюбленным, которым нужна ее помощь.