Пролог
Боже, как холодно и темно! Что это за комната? На чем я лежу? Провела руками вокруг. Сыро. Кто-то на шершавых лапках пробежал по моим пальцам. Меня передернуло от отвращения. Попыталась подняться, но ладони заскользили по мокрому полу. Упала лицом в лужу, пахнущую помоями, ударяясь лбом. Вторая попытка оказалась удачней. Присела, прислонилась спиной к стене. Вытерла лицо рукавом, пытаясь избавиться от мерзкой жидкости. Теплая струйка стекала по глазу. "Это моя кровь?!" Оторвав кусок ткани от рубашки, приложила к поврежденному месту. Ощупала стену. Пальцы прошлись почему-то мягкому и склизкому и прилипли. Второй рукой пыталась их освободить. Но почувствовала, как кольнуло в большом пальце, маленькие лапки устремились вверх по моему телу. Стала лихорадочно водить ладонями по одежде, волосам, пытаясь стряхнуть мерзкую тварь. В комнате пахло сыростью и гнилью. От этого запаха захотелось опустошить желудок от содержимого. С каждой минутой становилось все холоднее, мокрая одежда не согревала. "Еще немного и воспаление легких обеспечено". Решила оглядеться по сторонам. Лучик света из узкой щели под дверью позволял рассмотреть обстановку. На деревянном столе у стены слева лежала тарелка с остатками пищи. Рядом стоял стул. Справа кровать.
"Почему на полу, а не на кровати?"
Услышала писк и скрежет маленьких коготков о стену. Я попыталась закричать, но ничего не получилось. В горле пересохло. Звуки были больше похожи на хрип. Грызунов становилось все больше. Писки стали раздаваться с разных сторон. Все ближе и ближе. Захотелось быстрее оказаться на кровати. Попытавшись встать, почувствовала головокружение. Пришлось идти до места, придерживаясь за стены. Руки постоянно соскальзывали. Ноги гудели, икры как будто выкручивало на изнанку. Позже, лежа на матрасе, услышала голоса за дверью. Захотелось позвать на помощь, но было так холодно, что от стука зубов не смогла вымолвить и слова. Дверь открылась, в комнату устремился ослепляющий свет. Прикрывая глаза ладонью, пыталась рассмотреть пришедшего. Темный силуэт стал стремительно приближаться. Я почувствовала жуткую боль в скуле, в глазах заплясали миллионы разноцветных огоньков. А потом темнота.
Очнулась, когда мне плеснули водой в лицо. Кто-то стоял рядом. Этот человек схватил меня за волосы, заставляя подняться. Схватила его за руку, пытаясь освободиться. Но незнакомец лишь сильнее вцепился, потянув на себя. Он просил куда-то посмотреть. Я пыталась, честно, но сфокусировать взгляд так и не удалось. Для меня имела значение только боль, пронзающая лица. Правый глаз, казалось, опух. В голове шумело. Лишь через несколько минут смогла разглядеть очертания, стоящего передо мной человека, и места, где теперь находилась.
Мучитель был высокого роста. Лица не удалось рассмотреть, его скрывал капюшон. На руках перчатки. Он зашел за спину, потянул за волосы вниз, давая рассмотреть комнату.
Это был огромный готический зал с узкими вытянутыми окнами. Свет не доходил до высоких сводчатых потолков. Глядя на них, казалось, что погружаешься во тьму. Зеркальные колонны ореолом обрамляли нарисованную на полу пентаграмму. На постаменте в центре зала лежала книга в черном переплете с позолоченной рамкой и выемкой в форме кленового листа. Человек в рясе потянул вверх, заставляя подняться. Пришлось войти в круг, так как сзади толкал в спину. Затем, надавив на плечи, заставил встать на колени.
Он все говорил и говорил, как заклинание одно и то же - "Отдай, отдай мне его. Если не сделаешь этого, то потеряешь все что имеешь и всех кого любишь. Подумай, сможешь ли ты жить с этим дальше?"
Но я понимала: "Если подчинюсь, мир подвергнется опасности. Зло обретет свободу".
Его пальцы сильнее сдавили плечо. Я уже не понимала, что болит сильнее: лицо, ноги или руки. Все ощущения смешались. Все тело - один пульсирующий нерв. Казалось, в него втыкают тысячи игл одновременно. От человека за спиной исходил холод, проникая в душу, внушая животный страх. Он взял меня подмышки, подымая с пола. Ноги не подчинялись, тело стало трусить как в ознобе. Дрожали колени, ладони, зубы стали постукивать друг о друга. Я не могла заставить себя успокоиться. В голове пронеслась мысль: "Долго ли терпеть мучения? Сколько еще вынесу?" Собравшись с последними силами, сделала рывок вперед. Почувствовала боль в руке, за которую держался мучитель. Но было все равно, главное удалось вырваться из его цепких рук. Я бежала и бежала, ноги сами несли вперед. Пробегая комнату за комнатой, казалось, приближаюсь к спасению. Но когда открылась следующая дверь, надежда угасла, я вернулась туда, откуда так долго пыталась сбежать. Смех, раздавшийся при моем появлении, был такой жуткий, что показалось, в жилах застыла кровь. От бессилия упала на колени, опустив голову. Темная фигура приближалась ко мне. Я слышала его шаги. Как будто каблучки по мостовой: цок, цок, цок. И чем ближе он подходил, тем страшнее становилось. Сил сопротивляться не осталось.
Он все твердил: "Ли, отдай по-хорошему, ты не знаешь, на что они пойдут ради него? Останавливаться уже поздно".
Мучитель замахнулся, чтобы ударить меня, и с истерическим криком: "Нет", я провалилась в забытье.
Глава 1
До семнадцати лет, я была обычным подростком. Ходила в школу, общалась с друзьями, радовалась жизни, любила. Мечтала поступить в медицинский институт. Но для меня была уготована совсем другая участь.
Имя от рождения Лейла, но все родные и друзья называют, просто - Ли. Сегодня, наконец, исполняется семнадцать! Последние месяцы в школе: на дворе уже февраль. Даже поднялось настроение. Главное, не провалить вступительные экзамены, тогда придется остаться в городе с родителями. Нет, конечно, я их люблю, но так хочется самостоятельной жизни, без правил и распорядка. Чтобы вам было понятно почему, немного истории.
Мою Маму зовут Нелли. Темноволосая, стройная женщина с серыми глазами. Она вышла замуж, когда ей стукнуло восемнадцать, сбежала с отцом, обретя свободу от гнета моей бабушки. Обустроившись на новом месте, получила педагогическое образование. Сейчас работает преподавателем в одной из местных школ. Хорошо, что учусь не в ней! Вы представляете мою жизнь тогда? На ее уроках дисциплина находится на высшем уровне, такие же порядки установлены и дома. Отец, которому сейчас тридцать семь, полная противоположность мамы. Высокий, кареглазый шатен. По сравнению с ним, мы, единственные его женщины, просто кнопки. Он частенько любит так называть меня.
Бегством родители бросили вызовом всему окружающему обществу. Эта маленькая женщина, Лина, так отец называл маму, покорила его сердце с первого взгляда. Бабуля не очень-то любила Дмитрия, так зовут папу, ему больше ничего не оставалось, как "выкрасть свою принцессу из замка".
Он не конфликтный человек и поэтому не спорит с мамой по поводу ее излишней строгости. Хотя в нем еще столько мальчишеского азарта, что иногда объединяемся для свержения нашего "правителя", чтобы предаться простым семейным радостям. В эти дни, как говорит отец, она превращается в ту озорную девчонку, которую встретил девятнадцать лет назад. Вот в такой прекрасной семье я живу, но так хочется свободы.
Потянулась в кровати: "Неплохо было бы поваляться еще хоть полчасика". За окном идет снег, так не хотелось вставать.
Сегодня опять придет шумная толпа родственников, собирающихся на все праздники в году. Они заходят поесть вкусненького (в умении готовить, с моей мамой мало кто сравниться), попеть песни и конечно поплясать.
"Какое застолье без танцев?" - так говорит дядя Филип, начиная отплясывать на середине комнаты.
И только две мои подружки, Таня и Нина, спасут от постоянных поцелуев и объятий. Таня - рассудительная и спокойная. Если нужен совет или помощь, от нее ты никогда не услышишь отказа.
Нина - это человек праздник. Когда ты с ней - плохое настроение исчезает само собой. Грусть, как будто боится эту заводную девчонку.
На праздник придут еще несколько человек, с кем я общаюсь в школе и на курсах английского и латыни. И только Николаса не будет. Уже второй раз. Стало грустно.
Мне так хочется полюбить опять! Почти у всех знакомых девчонок были парни. А я не могла, а может не хотела забыть прошлое. Ник - первая любовь. Он старше на два года, мы жили в одном дворе. Когда мне было пятнадцать лет, познакомились в общей компании. Так все началось. Эти полгода самые прекрасные в жизни. Цветы, посиделки в подъезде, первый взрослый поцелуй. Но сейчас он в коме. Попал в аварию на мотоцикле. Врачи не дают никаких прогнозов, а его родители практически потеряли надежду. Они даже привлекали испанских врачей. Семья Ника родом из этой страны. Когда в последний раз приходила в больницу, его мама попросила больше этого не делать. Она сказала: "Ли, ты так молода. Прошу живи дальше! Ради Николаса!" Теперь смешно вспоминать первый, детский поцелуй с соседским мальчишкой, нам было лет по десять. Решили проверить, что же это такое. Тогда жуть как не понравилось. Больше таких экспериментов с ним не проводили. Ник помог понять, что в этом занятии нет ничего ужасного. Наоборот, если происходит с нужным человеком, даже приятно. Так, что думаю, мой опыт в общении с противоположным полом скуден. Порой, смотря, на идущих в обнимку парочки, думаешь: "Со мной что-то не так? Как заставить себя забыть его и жить дальше?" Не хочу больше плакать, надоела боль. Пора его отпустить.
От размышлений отвлек стук в дверь. Это была мама, которая как вихрь внеслась в комнату. Стала говорить о том, как не хорошо так долго валяться в кровати, зная, что нужно еще сделать так много. Подошла ко мне и чмокнула в щеку. Следом за ней, заглянул отец. Приблизившись, он обнял за плечи, прошептав на ухо свои пожелания и приговаривая:
- Не обращай внимания на свою сварливую мамулю. Ты же знаешь ее, кнопка?! -посмотрев на нее, подмигнул.
Она, в ответ, лишь толкнула его локтем в бок, улыбнулась.
- С днем варенья, дорогая! - С этими словами папа удалился из комнаты.
Мама, тем временем, рылась в моем шкафу в поисках нужного, для торжества, наряда.
- Ли, ну где твое платье, в котором ты ходила на конференцию в школе? - выкидывая, вещь за вещью говорила она.
- Мам, ну перестань! Дай мне пятнадцать минут, чтобы привела себя в порядок и найдем его вместе. Не хочу потом тратить еще полдня, чтобы складывать все обратно, - поднялась с кровати.
Подошла к ней, забрала одежду из рук, повесила обратно.
Она повернулась, а на глазах блестели слезы.
- Муля, ну что ты плачешь? Я уже встала, видишь? - я улыбнулась.
Погладив по волосам, сказала:
- Ты думала о нем? Перестань! Понимаю это трудно, но пора жить дальше! Прошло полтора года. Остается надеяться на чудо. Девочка моя, ты уже совсем взрослая. Вот пройдет каких-то полгода, уедешь, оставив нас с папой.
- Ну, не начинай! Я все понимаю, поэтому и хочу выбраться из этого города. Буду приезжать. И ты не забыла, мы живем в веке информационных технологий? Институт находиться не на другом континенте, а всего лишь в другом городе.
Мама начала успокаиваться, а когда произнесла: "У тебя пятнадцать минут Ли", - поняла, командир опять в строю.
Дверь за ней захлопнулась, я вытерла навернувшиеся слезы. Начала готовиться к вечернему приему гостей. Подошла к зеркалу, захотелось рассмотреть себя в семнадцать лет. Вывод был однозначный - ничего не изменилось. Мой рост в один метр шестьдесят сантиметров остался прежним, также как и остальные части тела. Волосы, я подстригла до плеч вчера. Сделала мелирование. Сейчас же они торчали в разные стороны, представляя ужасающее зрелище. Нос на прежнем месте и не поменял своей картофельной формы. Глаза чуть узковатые, для представителей славянской нации, еще припухшие от сна. Им так не хотелось открываться. На меня с другой стороны стеклянной глади смотрела сероглазая девушка, которой предстояли перемены в жизни. Но она еще не догадывалась, насколько серьезными они будут.
В пятнадцать минут десятого, как и обещала, мои ноги твердо стояли на полу кухни. Оглянувшись, заметила: "Работа закипела". На плите варилось и бурлило. На столах лежала куча продуктов, для разнообразных блюд.
Помешивая своей любимой деревянной ложкой, очередной соус, мама сказала, не поворачиваясь: "Ли не стой без дела, время не ждет!"
И понеслось. Вся готовка заняла около четырех часов. Когда, в начале третьего, я зашла в комнату, хотелось одного, чтобы день быстрее закончился.
До прихода гостей оставалось еще три часа, все были приглашены к шести. Нужно выбрать подходящий наряд, который понравится мне и устроит маму. Открыв дверцу шкафа, обратила внимание на платье, которого не было в моем гардеробе раньше. Шикарный вечерний наряд, в черном цвете. Лиф украшен стразами, переливающимися на свету. Платье завязывалось на спине, оставляя при этом открытыми лопатки. Подол опускался чуть ниже колена. Платье было великолепно, сразу захотелось его померить. Стоя у зеркала, я наслаждалась отражением. Но не хватало еще одной детали, туфель. И тут, прямо как волшебник, с коробкой в руках, зашел папа. Я догадывалась, чей это подарок, просто не думала, что отец купил полный комплект.
Увидев выражение счастья на моем лице, он произнес:
- Кнопка, у каждой уважающей себя девушки в гардеробе должно быть маленькое черное платье. А какое платье без туфель?! Могу я хоть в день рождение дочери позволить себе быть феем исполняющим желания.
Где-то около пяти подошли мои девчонки. Конечно, первым делом похвасталась подарком, на что последовала череда комплиментов.
При этом Нина сказала:
- Ник был бы в восторге, - Таня толкнула подругу.
- А как на счет прически, ты решила, что сделаешь? - сгладила неловкость она.
- Нет.
Подумала: "Зря открывала рот", - так как меня сразу посадили на стул и начали колдовать над волосами. В общем, получилось неплохо, для семейного торжества сойдет.
- Пора, оторви пятую точку от стула, иди, одевайся! - в один голос завопили подружки.
Посмотрев на часы, поняла, они правы. Застегнув платье, повернулась к подругам. Услышав их восхищенные возгласы, подошла к зеркалу и сама себя не узнала. Передо мной стояла утонченная девушка, волосы которой были забраны вверх и скреплены шпильками. Черное платье предавало фигуре стройность, а высокий каблук помог прибавить в росте.
- Ну, мать, смотри, чтобы парни не ослепли. А то придется нам с твоими родственниками развлекаться! - произнесла Нина.
Эти слова наконец-то помогли отойти от шока при виде своего отражения. "Мама будет довольна!" - эта мысль еще не успела вылететь из моей головы, в комнату вошла она.
- Доченька, ты просто красавица!
И наступило шесть часов. Раздался первый звонок в дверь, мама потянула меня за руку. Всех рассаживали за большой овальный стол, который накрывался в гостиной по случаю таких торжеств. Родственников посадили на одной половине, а "молодежь", как называл нас отец, на другой. Как это и бывает, вовремя все приходят очень редко. огда последние прибывшие расселись по местам, мы с мамой тоже смогли проследовать к столу. Первое слово взял папочка, он в очередной раз поздравил меня с днем рожденья. Пожелал, чтобы жизнь моя была полна приключений и чудес. Никто, наверное, не заметил, но при этих словах, тень пробежала по лицу мамы. Меня удивила такая реакция. В час моего появления на свет, а именно в девять часов вечера, из-за стола встала мама и уже приготовилась сказать речь, как зазвонил телефон. Только я заметила искорки волнения в глазах родителей.
Подняв трубку, она произнесла: "Да, спасибо мама, она здесь, сейчас позову".
Это была бабушка. Подошла к телефону: "Но что так смутило родителей?" Бабуля, которую очень любила, поздравила и сказала, что завтра придет посылка с подарком. Я должна очень внимательно прочесть, то, что к нему прилагается и через месяц дать ей свой ответ. На этих словах связь прервалась или просто она положила трубку. Разговор показался довольно странным, но, не придав этому значения, вернулась к столу.
Мы с компанией удалились в мою комнату. Вася, одноклассник, сказал, что у него для нас сюрприз. И тут в окно постучали. Живем на первом этаже, так что сделать это не сложно. Выглянув наружу, увидела Влада, держащего в руках две бутылки шампанского. Я даже не заметила, как он вышел из дома.
Вася сказал:
- Ли, тебе исполняется семнадцать или пять? Давай повеселимся.
- А почему бы и нет? Родители все равно заняты, думаю, ничего страшного не случится от пары бокалов шампусика - ответила я.
Все обрадовались. Я и Нина принесли чашки, чтобы не вызывать лишних вопросов у взрослых. Мальчишки открыли бутылки, разлив их содержимое в посуду. Все болтали, смеялись, алкоголь сделал свое дело, расслабляя. И тут Макс, друг с курсов, предложил сыграть в фанты. Этот эпизод - забыть не возможно. Сначала, в ход пошли самые примитивные желания: прокукарекать под столом, завыть как собака, стащить что-нибудь с главного стола. Зато потом, все было куда оригинальней. Нину с Танюхой заставили идти на улицу и продавать трехлитровую банку воды со словами: "Купите водицу из козлиного копытца". У Максима с собой была старинная фотография девушки. Он занимался коллекционированием таких экземпляров. Так вот той девушке, сейчас как минимум лет девяносто. Поэтому отправили проигравших Васю и Влада в магазин узнавать, не встречал ли кто-нибудь эту даму. Она, видите ли, не пришла на свидание. Их нарядили в старые тельняшки, чтобы походили на военных. Парни были так правдоподобны, что никто из наблюдавших не смог сдержать смех. В общем, день рождение прошел на ура!
Последний из приглашенных гостей, ушел около часа ночи. И то папе пришлось намекнуть на поздний час.
Девчонки покинули праздник еще в одиннадцать со словами: "Подруга, эта вечеринка запомнится надолго!"
В постель я попала только в половину третьего. Это был первый раз когда заснула улыбаясь.
В воскресенье мама дала мне поспать подольше. Позавтракав, с нетерпением стала ждать, когда придет бабушкин подарок. Ее слова заинтриговали меня. Около обеда в дверь позвонили. Вскочила с дивана, бросив чтение книги по изучению английского языка, побежала в коридор. Там услышала странный разговор между родителями. Папа утверждал, что они не имеют никакого права решать мою судьбу, а мама в свою очередь настаивала на том, чтобы выкинуть небольшой сверток, покоившийся у нее в руках.
Зная силу убеждения матери, выбежала из своего укрытия и спросила:
- Это подарок бабушки? Отдайте его мне, вы же сами вчера говорили, что я вправе решать сама как поступать с теми или иными вещами.
Все еще в сомнениях мама протянула сверток и произнесла очень серьезно, прям как своей ученице:
- Хорошенько подумай, прежде чем принять решение.
"О чем она? Неужели в моей замечательной семье есть тайны? И я не в курсе? Скоро все выяснится", - думала, уходя к себе.
В комнате, закрыв предварительно за собой дверь, распаковала подарок и поразилась увиденному. Первым в глаза бросился обычный конверт, на котором написано мое имя. Это не самое странное, бабушка и до этого присылала в подарок деньги. Удивительным предметом оказалась книга, лежащая под ним. Очень старое издание, его обложка даже потемнела. Никакого названия на ней не оказалось. Попыталась открыть книгу. Руку ударило статическим разрядом тока. Пришлось отдернуть. Ощущения не из приятных. Вторая попытка опять была неудачной. Решила, что книга наэлектризована, положила на стол. Возможно, через некоторое время, смогу открыть. "Да, бабуля в тот раз превзошла себя. Лучше бы справочник по анатомии прислала", - стала открывать конверт.
Но как не странно, это были не деньги, а письмо.
"Милая, тебе исполнилось семнадцать. Для нашей семьи, а именно женской ее половины, это момент перехода из юношества во взрослую жизнь. На твоем лице удивление? Значит я права, Лина ничего тебе не рассказывала. Это ее право. Советую поговорить с ней о замужестве и бегстве из деревни. Не удивляйся тому, что не можешь открыть книгу. Знаю свою внучку, предположу, что попытки были?
Представила, как бабушка улыбалась, когда писала эту фразу. Любопытство - мое второе я. В ее доме, в детстве, облазила все укромные уголки в поисках сокровищ. Она только смеялась, говоря: "Конфеты на кухне, больших кладов не имею!". Подбегая, получая сладость, отвечала: "Твой дом такой старый, что-то должно быть". Такие воспоминания грели теплом в душе. Мне так ее не хватает. Продолжила чтение.
Твое время не пришло, ты еще не готова к прочтению ее содержимого. Знаю, мои слова звучат для тебя дико и непонятно. Предлагаю приехать в деревню на летние каникулы. Я подробно отвечу на все вопросы. Поверь за месяцы ожидания - у тебя, их скопится немало.
Знаю, осенью идешь в институт, но хочу предложить более заманчивую перспективу. И думаю, будет интересно узнать историю своего рода. Дорогая, знай, я люблю тебя, и все мои поступки послужат во благо.
Еще раз с днем рожденья. Помни, ответ надо дать через месяц!
Твоя бабушка"
Глава 2
Бабушка и раньше умела озадачить своими высказываниями, но на этот раз что-то новенькое. "О чем она говорит, что знает мама? Может эта тайна объясняет ее волнение вчера? И почему сегодня сомневалась, когда принесли посылку?" - думала я. Ну, а зачем вообще было присылать эту книгу, если открыть все равно не смогу? Да, вопросов больше чем ответов. "Обязательно поговорить с мамой!" - так и записала в списке дел на день.
Она избегала меня, а если начинала спрашивать о посылке, мама тут же переводила разговор на другую тему. Папа молчал, даже не пытаясь вмешаться. Он понимал, это касается, только нас двоих. Вечером, сделав все домашнее задание, позвонила Тане. Был нужен рассудительный совет по этому поводу. Ей, история с письмом, тоже показалась странной. Она посоветовала отложить разговор с мамой на несколько дней.
"Пусть все уляжется. Ложись спать, уже поздно", - сказала подруга и повесила трубку.
В эту ночь мне плохо спалось. Да и сон приснился, какой-то странный.
Я стояла босиком на поляне. Она кажется не реальной, сказочной. Такой зеленой травы я не видела нигде до этого. Вокруг сплошной лес. Он не пугает меня своей чернотой, наоборот притягивает. На мне что-то вроде сорочки, она доходит прямо до пяток. Ткань была такой легкой, что ощущала дуновение ветра на коже. Я простояла так еще несколько минут, услышав чей-то шепот за спиной, обернулась. Но там никого не оказалось. Звук голоса сделался громче, кажется, он охватывал все пространство вокруг меня. Но я так и не смогла увидеть человека, от которого он исходил. Стало страшно. И вдруг заметила тень, промелькнувшую между деревьев. Решила двинуться в том направлении. А подойдя, ближе услышала очень нежный и бархатистый мужской голос, который просил остаться на месте.
"Еще, не время, Ли, еще не время. Ты не дала свой ответ", - шептал незнакомец.
"Какой ответ, о чем он?" - хотелось спросить, но слова как будто застряли в горле.
"Не надо вопросов, молчи. Мы обязательно встретимся. От судьбы не убежишь", - проговорил он.
Неизвестность манила, притягивала меня. Впервые в жизни испытывала такие эмоции. Так захотелось увидеть говорившего человека. Вдруг мои волосы погладили, но в следующую секунду ощущение пропало. Будто разыгралось воображение. Я осталась одна посреди луга, который вдруг превратился в цветник, полный благоухающих тюльпанов.
"Но почему, когда снится такой замечательный сон, ночь проходит так быстро?" - подумалось мне, при первом звонке будильника.
Так не хотелось покидать сказочную поляну и терять испытанные ощущения. "Может это Ник так связывается со мной?" - проскользнула мысль. Второй звонок будильника вернул в реальность окончательно. Умывшись, собрав сумку, я отправилась в школу. На тот момент, не представляла, насколько, незнакомец из сна был прав: "От судьбы не уйдешь". Можно попытаться ее изменить, но куда этот маневр приведет тебя потом, неизвестно.
Две недели пролетели незаметно, в школе начиналась подготовка к вступительному тестированию для института. Не было времени ни поговорить с мамой, ни подумать над бабушкиными словами. Еще через неделю после объявления предварительных результатов экзамена поняла: "Поступила". Это известие порадовало. Наконец, мечта всей жизни осуществится. Я смогу помогать людям, после окончания учебы. С этой мыслью вернулась домой. Радость испарилась, стоило прийти домой. Родители сидели в большой комнате, разговаривали. На лицах обоих печаль.
- Мам, пап, что-то случилось? - спросила я.
- Нет, кнопка, все в порядке. А у тебя смотрю настроение замечательное. Наверное, наша девочка узнала результат экзамена, и она поступила - радостно воскликнул отец, улыбнувшись.
- Да, да, да - я озорно улыбнулась.
Мама присоединилась к поздравлениям, но не слишком радостно. Такая реакция удивила, она мечтала, чтобы я стала врачом. Вечером, после ужина, когда папа удалился смотреть хоккейный матч по телевизору, осталась с мамой наедине.
"Повод поговорить, наконец-то, появился. Да и времени до звонка бабуле осталось всего лишь неделя", - подумалось мне.
- Мам, расскажи, пожалуйста, почему уехала из деревни? - робко спросила я.
Помолчав еще несколько минут, она начала свой рассказ.
- Дорогая, мне бы не хотелось тебе это рассказывать, но бабушка и тебя уже в это впутала, разбудив любопытство подарком. Она не оставила выбора, всегда так делала. Тебе исполнилось семнадцать. В этом возрасте у женщин нашего рода начинает открываться дар. Поэтому в скором времени тебя ждут изменения. Это случится только при условии, если ты с ними согласишься.
- Ты шутишь? Что за изменения, с кем или с чем соглашусь? - спросила я.
- До этого мы еще дойдем, не спеши дорогая. Когда я была в твоем возрасте, узнала историю о происхождении, наследии нашей семьи. Ли, ты, не просто девочка подросток, а являешься представительницей древнейшего рода ведуний и целительниц. Знаю, в это сложно поверить, но так оно и есть. Я тоже удивилась не меньше, чем ты сейчас. Но, в отличие от тебя, за меня решение приняла твоя бабушка, лишив права выбора. Мать обязала уехать на обучение, а в дальнейшем принять дар предков. Но в моей жизни появилась любовь. С этим замечательным человеком, нам было запрещено встречаться. Суженный ведьме выбирается при ее рождении. Если супругом становится не избранный, тогда теряешь дар. А после свадьбы избранных способности ведьмы возрастают вдвойне. Люди, составляющие пары - совет, собирающийся каждый раз, после рождении одной из наследниц дара. На меня возлагались большие надежды, сила проявилась еще в младенчестве, чем безмерно гордилась твоя бабушка. С возрастом способности увеличились. Мама начала обучение азам, как только исполнилось семь лет. Суженый, выбранный советом, стал являться во снах, призывать к себе. Так происходит с каждой избранной. До встречи наяву, лица он своего не покажет.
"Лишь миг настанет встречи вашей, супруг личину обретет", - так всегда говорила мама. Если честно, меня пугала неизвестность. Через месяц после первого сна, познакомилась с твоим папой. Признаться, влюбилась в него с первого взгляда. Он оказался веселым, красивым и самое главное реальным молодым человеком. Устоять перед его обаянием было невозможно. Когда твоя бабушка узнала о наших отношениях, сильно разозлилась. Она даже не выпускала на улицу без сопровождения. Пришлось сбежать из деревни. Дар, естественно, потеряла, но, Ли, я не о чем не жалею. Теперь, понимаешь, почему мы с папой редко общаемся с бабушкой?
В голосе мамы послышалась обида. "Значит так и не простила бабулю", - подумала про себя. Придвинувшись ближе, положила голову ей на плечо и погладила по голове. Было видно, ей трудно рассказывать, а вернее вспоминать тот период жизни и не только из-за себя. Все тайны, в особенности семейные имеют свойства выплывать наружу. Жить с мыслью о потере своей дочери, наверное, невыносимо. Но решение принимать мне.
- Когда раздался звонок от мамы, стало понятно, твой час настал. Я не могу приказать тебе не слушать свое сердце, если оно подскажет идти за предками. Но буду счастлива, если выберешь мирскую жизнь, рядом с нами. Ли, подумай хорошо, назад дороги уже не будет. Больше рассказывать нечего, остальное узнаешь от бабушки, - встав со стула, поцеловала мою макушку.
Направляясь в большую комнату, резко повернувшись, спросила:
- Тебе снятся необычные сны?
Стало неловко рассказывать о том замечательном сновидении, но врать не в моих правилах.
- Да, всего лишь один раз. Лица человека разглядеть не смогла. Но знаешь, он не звал меня, наоборот, говорил, что время еще не пришло. Сказал, от судьбы не уйдешь. Может это был Ник?
Мама странно посмотрела на меня, подмигнула и произнесла: "Николас обычный мальчик, ему это не под силу. Может, кто-то решил обойти закон, посмотрим".
Я просидела за столом еще около часа. Оказалось не просто прийти в себя после услышанного рассказа. В моем мозгу не укладывалась мысль о магии, ведовстве и целительстве. В наш век высоких технологий говорить об этом - это все равно, что признаться в сумасшествии. Мама таковой не являлась. "И что теперь, как быть?" - думала я.
Дойдя, до спальни, легла в кровать, размышляя о бабушке. "Что ей ответить? Если соглашусь, моей мечте придет конец. Никакого института, карьеры врача, будущее останется загадкой. Надежда помочь дорогому человеку будет потеряна. Если откажусь, поеду осенью учиться. Новое место, новые знакомые, новая жизнь! Один минус, ничего не узнаю о моем даре, который был с детства. А если он и есть ответ на мои молитвы? Вот так дилемма", - размышляла я. С этими мыслям погрузилась в глубокий сон. Он, впоследствии, сыграет не последнюю роль в принятии решения.
Я, одетая, в новое платье, стояла на подъездной дорожке перед великолепным двухэтажным домом. Он выглядел как небольшое английское поместье с резными ставнями и колоннами возле двери. Перед ним клумбы, на которых росли великолепные цветы. В воздухе пахло свежестью и зеленой травой после дождя. Почему-то это место внушало покой, умиротворение. Залюбовавшись восхитительным видом, не заметила, как открылась дверь парадного входа. На пороге стоял мужчина. На вид, чуть-чуть старше папы. Он предложил пройти за ним. Немного поколебавшись, направилась в дом. Меня проводили в комнату, где стоял накрытый небольшой стол на двоих. В старинных бронзовых подсвечниках горели свечи. В хрустальной вазе лежали фрукты, а на подносе много сладостей. Даже ведерко со льдом, с стоявшим в нем шампанским, классика для свиданья. Сильно удивилась: "Любопытно, кто все устроил? И для кого?" - пронеслось в голове. Это не в стиле Ника. Шампанское пила всего раз в жизни, на дне рождения. Поклонник, должен это знать. "Нет, это какая-то ошибка", - говорила себе.
Ответ на вопрос предстояло узнать через минуту. Маркус, так представился мужчина, предложил присесть на диванчик, стоящий пред столом. После чего удалился. "Наверное, этот человек слуга", - предположила, оставшись одна. Когда дверь за ним закрылась, я с любопытством осмотрела комнату. Показалось, это была библиотека или что-то вроде того. По периметру стояли высокие шкафы с книгами. На окне висела тюль светло-розового цвета: "Для более удобного чтения в дневные часы", - подумала я. На полу, который был выстлан паркетом, лежал небольшой белый ковер из овчины. На нем стоял столик из красного дерева, внутри которого под стеклом находились, монетки из разных стран. Слева от него находилась мини копия дивана, на котором сидела я. Они были сделаны из коричневой кожи. На них лежали бежевые подушки из велюра, с небольшими кисточками на углах. Такие детали придавали уют этой, с виду холодной, комнате. Стоило слегка облокотиться на подушку, позволив телу немного расслабиться, услышала шаги приближающегося ко мне человека.
"Как странно! Дверь даже не скрипнула". Хотелось обернуться, но почему-то не смогла. Кто-то остановился позади меня. Закрыла глаза от страха. Но ничего не происходило. Лишь по комнате распространялся прекрасный, свежий запах. Набравшись смелости, всё же посмотрела и охнула, увидев огромный букет полевых цветов.
- Это тебе, - произнес таинственный незнакомец. И тут я не выдержала, сердце колотилось как бешенное. Сделав разворот на сто восемьдесят градусов, моему взору предстал... Даже названия ему придумать до сих пор не могу. Он был не друг, не суженный и даже не товарищ, незнакомцем, по какой-то необъяснимой причине тоже назвать сложно. Молодой человек, с пронзительными голубыми глазами и как не странно, волосами пепельного оттенка. Он смотрел на меня в упор. Его губы, слегка узковатые, изогнулись в прекрасной улыбке. Отступив на шаг назад, тем самым, он дал мне, возможность разглядеть его полностью. И сам не упустил шанс сделать то же самое. Меня охватило какое-то непонятное чувство близости. Нет не физической. На душе стало так легко и тепло, как будто мы знакомы всю жизнь. Просто не виделись очень и очень давно. Среднего телосложения, одетый в элегантный костюм черного цвета, он стоял, наклонив голову на бок, рассматривая меня. Улыбка не сходила с его лица, а наоборот становилась все шире. Я тоже непроизвольно улыбнулась, прикусив нижнюю губу. Вид этого молодого человека взволновал, затронул струнки в душе. Захотелось, чтобы он меня поцеловал, и показалось это желание взаимно. Но вдруг все очарование прервал какой-то странный, но очень громкий звук. Как будто эхо, доносившееся из глубины пещеры или колодца.
Улыбка исчезла с лица, казалось, его что-то тревожит. Подойдя ближе, взял мою руку. Нагнулся к уху, сладко прошептал: "Ли, уезжай к бабушке, все будет хорошо, обещаю. Не сомневайся, только судьбе мы подвластны. Помни, я всегда рядом".
Звук стал приближаться, от испытываемого страха проснулась, сев в постели. Открыв глаза, убедилась, нахожусь в своей комнате. Тогда на место испуга пришло чувство облегчения. Я поняла, почему почувствовала близость. Этот парень отдалено напоминал Николаса. Те же глаза, улыбка. Позже, погружаясь в сон, думала: "Хотелось бы увидеть продолжение столь приятного сновидения. Только, чтобы никто или ничто не помешали".
Глава 3
Арчи, сидел на диване, облокотившись на мягкие подушки, раздумывая о совершенных и еще предстоящих делах: "Почему эта девушка так много стала значить для него?" Он понимал, им не позволят быть вместе. Ее судьба предрешена. Мудрецы предупреждали об этом. Совет не пойдет на уступки. Валлон должен стать ее мужем и это не подлежит обсуждению. Но почему-то его не оставляло ощущение, что это решение ошибка. Он вспомнил ее такую изящную и робкую, сидящую в библиотеке. Лейла так очаровательно улыбнулась, а когда прикусила свою губку, показалось, что не сможет сдержаться и поцелует ее, но им помешали. Арчи не мог понять, как мудрецы нашли его убежище, ведь поставил мощную защиту от чужих глаз.
"В следующий раз буду осторожней, обязательно осуществлю задуманное", - улыбнувшись, подумал молодой человек. От приятных мыслей отвлек Маркус, принесший хозяину, чашку чая.
- Арчибальд, ты нарушил много правил. Эта девушка не для тебя, зачем ты даешь ей надежду на будущее, которого никогда не будет? Даже если она полюбит тебя, сколько лет счастья вы сможете подарить ей? Приближается время ухода к мудрецам. Когда снова вернешься, Ли состарится, а может, умрет. Арчи, мой мальчик, я с тобой уже много лет. Разве ты забыл данное обещание после потери Анны и Малькольма? Вспомни горе, которое тебе пришлось пережить, узнав о ее кончине! Готов ли ты опять испытать его?
- Маркус, это совсем другое, - стукнув о подлокотник кулаком, ответил Арчи.
Встал и пошел к окну, говоря:
- У меня складывается впечатление, что всю жизнь, все эти долгие годы я жил лишь для того, чтобы встретить ее. Понимаешь? Анна и малыш, я любил их, но Ли. Она нечто особенное: умна, красива, добра. Меня тянет к ней, не могу думать не о чем другом.
- В момент, когда почувствовал грозящую ей опасность, в душе разыгралась буря эмоций: страх и гнев перемешались. Моя сила мысли сильна. Астральным тело управляю в совершенстве. Но все же, долго бы я не продержался, на расстоянии энергия быстро иссякает. Вот чего боялся на тот момент. Я не представлял, как можно было ее потерять, не успев даже обрести, - прислоняясь лбом к стеклу, выпалил парень.
- Почему она для вас нечто особенное, в чем кроется причина? - произнес Маркус.
- Порой сам задаю себе этот вопрос, но ответа на него еще не нашел. На будущее. Маркус, своего мнения я не изменю, нарушу еще кучу правил, но Ли будет моей. Никто не помешает нашему счастью. Разговор окончен, понял? - он не поворачиваясь, ждал, когда слуга покинет комнату.
Маркус вышел, Арчи сел за стол и погрузился в печальные воспоминания: "Анна, ты была так прекрасна!"
Их знакомство произошло по чистой случайности. В тот день молодой человек отправился в деревню, чтобы пополнить запасы провизии. Не дойдя, до пункта назначения совсем немного услышал крики о помощи. Развернувшись, увидел лошадь, несущуюся в его сторону со стороны леса, с молодой наездницей. Видимо, коня понесло, возможно, испугался кого-нибудь. Арчи подумал: "Не оставлять же юное создание в беде?"
Дождавшись, когда расстояние между ними сократиться до минимума, прыгнул, хватая коня под уздцы. Упираясь ногами в землю, навалился всем весом. Протащив Арчи какое-то расстояние, конь стал успокаиваться и замедлять бег. Похлопав испуганную "скотину" по морде парень обратил внимание на наездницу. Девушка сильно испугалась, поэтому схватилась поводья так, что побелели костяшки пальцев. Чтобы снять ее, пришлось применить весь опыт общения с испуганными детьми. Арчи часто приходилось присматривать за братиками и сестрой. Анна доверилась ему, разрешила проводить домой. Но на лошадь садиться отказалась. Молодой человек вел коня, девушка шла рядом, рассказывая забавные истории. По дороге выяснилось, что она является потомком рода Маклейнов. Арчибальду приходилось бороться спина к спине с Маком Маклейном, когда возникала необходимость объединиться против захватчиков. Их земли практически граничили друг с другом. "Ну и превратности судьбы", - думал молодой человек.
Его пригласили на ужин. В благодарность за спасение младшей и любимой внучки, парню было предложено погостить несколько дней в замке. Воспользовавшись гостеприимством хозяев, время позволяло, остался. Чем больше времени проводил с Анной, тем больше молодой человек влюблялся. В ней таился лед и огонь. На людях всегда холодна, как и полагалось истинной леди. А стоило им остаться наедине, пламя страсти сжигало обоих. Пришлось связаться с мудрецами, объяснить сложившуюся ситуацию. Жизнь без Анны уже не имела смысла. Они разрешили остаться с семьей на семь лет. После этого Арчи сделал официальное предложение.
Через пару лет, родился замечательный сынишка, Малькольм - эдакий сорванец. Молодой человек не верил своему счастью. Что может быть прекрасней, чем первый шаг и первое слова малыша, похожего на родителей? Или смотреть как мать кормит его сидя у камина, а он, посапывая, обхватывает своей ладошкой ее палец. Дни, месяцы и годы летели неумолимо. Анна стала замечать, что муж не состарился не на один день. Тогда пришлось все рассказать. Она все поняла, как всегда. Не подвергла ни одно слово сомнению. В этом была вся Анна. Малькольму уже исполнилось пять лет, когда настало время уходить. Конечно, Арчи решил попросить разрешения у мудрецов поселить семью рядом с пещерами. Тогда они прожили бы дольше назначенного судьбой срока. Но оставалось пять лет разлуки. В этот раз придется оставить семью на попечение родственников. А после, когда вернется, они построят новый дом, где смогут быть счастливы.
Он никогда не забудет тот день, последний проведенный вместе. Было первое августа. В деревне устраивалась шумная ярмарка по случаю празднования дня Лугнаса. Анна любила развлечения, а тем более посмотреть на парочки, которые в этот день вступали на один год в брак. Это довольно древний обычай. Если через год кто-то из супругов признается, что партнер ему не подходит можно так же развестись. Жена всегда подшучивала над парнями, от которых уходили избранницы.
И шептала Арчи на ушко: "Надо было ее год из постели не выпускать. Тогда бы точно не бросила. Плохо старался".
День прошел весело, они накупили разных безделушек для дома. Малькольм даже попробовал пострелять из лука на ярмарочном конкурсе. Для своего возраста довольно не плохо. Анна танцевала с молодыми девушками, кружась в хороводе. Ей было наплевать на социальные рамки. Но на закате пришлось расстаться. Ему никогда не забыть лицо любимой со слезами на глазах и сына, тянущего свои ручки к папе.
В пещере, после двух лет в состоянии сна, грудь резануло острой болью. Но он так и не очнулся. Когда же попал домой, было слишком поздно. Оказалось, что три года назад, был совершен набег, тогда и погибли его самые дорогие люди. Родственники жены отомстили за смерть невинных, отобрав тем самым даже это право у Арчи. Он плакал на могиле и никак не мог себя простить. Сердце покрылось каменной коркой. Только Хаарам смог достучаться до убитого горем молодого человека. Он увел его обратно, в пещеры. Тогда Арчи дал себе клятву, что никогда не полюбит вновь. Обучение помогало забыться, а одинокими ночами воспоминания не давали уснуть. С годами его боль притупилась. Лица понемногу стирались из памяти, стало казаться, можно продолжать существовать. Только пустоту внутри ничем не заполнить.
Но, однажды, Арчи пробудился из сна и понял, боль отступила. Можно жить дальше, прошло больше ста лет. "Анна бы этого хотела", - подумал тогда парень. А через какое-то время, Хаарам попросил его присмотреть за одной девушкой. Мудрецы никогда не говорят причины просьб, а ученики не спрашивают. Тогда он впервые увидел Лейлу. Ей было шестнадцать, совсем еще юная. Красивая девушка с грустными глазами. Он наблюдал, как она плакала ночами. Хотелось узнать причину слез, утешить, сказать, что все наладится. Через два месяца увидел, как Ли лежа в постели просматривала альбом с фотографиями. Некоторые быстро пролистывала, а на других задерживала взгляд. Тогда Арчи решил посмотреть, что так тревожит ее душу. На фото был молодой человек. Он счастливо улыбался. На другом снимке они стояли вместе, застывшие в поцелуе. Все встало на свои места. Эта юная девушка потеряла любимого. Но, не смотря, ни на что Лейла излучала внутренний свет. Была добра, трудолюбива, терпима, к окружающим. Она продолжала жить. "Как в таком маленьком существе может быть столько силы?" - он любил смотреть на спящую девушку. Порой удавалось уловить улыбку на губах. В такие моменты он гадал, не снится ли ей любимый. Их объединяла боль от потери дорогих людей. К ее дню рождения, молодой человек осознал, что снова влюблен. Пусть она была предназначена другому мужчине, но он борец. И если не предпримет попытки завоевать Лейлу, потом будет жалеть. Именно поэтому Арчи скрыл девушку от Валлона. И стал вместо него приходил во снах. На этот раз он не допустит ошибки. Вот почему так разъярился, когда почувствовал, что Ли грозит опасность. Защищать любимую, даже ценой собственной жизни, теперь его долг. Больше она не испытает боли.
Арчи вышел из комнаты и направился в конюшню. Он часто ездил на лошади, когда было необходимо привести мысли в порядок. Настало время отпустить прошлое.
Глава 4
Прошла неделя с памятного сна. За это время я больше не видела ни одного, наверное, это объясняется занятостью в школе. У нас началась подготовка к выпускным экзаменам. Думать над фразой из сна, сказанной симпатичным молодым человеком, просто не было времени. А тем более размышлять над сходством с Ником. Правда, иногда задумывалась: "Может мне предоставили второй шанс на счастье?" Еще, после разговора с мамой, я склонялась согласиться принять приглашение бабушки. Но его слова, возможно, внешность, окончательно убедили в правильности решения. Возможно новые знания дадут возможность помочь Николасу. Если медики не в силах что-либо сделать, магия поможет?
Вечером, пришла домой с очередных курсов, переоделась и направилась в столовую. Мы, ужинали с родителями в тишине. Этот момент посчитала подходящим, чтобы рассказать о планах на лето. После собиралась позвонить бабушке, она точно обрадуется. В этом сомнений не было.
- Мам, пап, нам следует поговорить. Вы знаете, уже прошел месяц с моего дня рождения, пора что-то решать, - посмотрев на родителей, сказала я, затем продолжила, - Поеду на все лето в деревню! Вступительные экзамены уже сдала. В институте до осени появляться не надо. Так что отдохну и удовлетворю любопытство.
Мама уже хотела возразить, но отец, как всегда рассудительный, произнес:
- Кнопка, решать тебе, ты уже взрослая девочка. Во всяком случае, проведешь время с толком. Развеешься, тебе это необходимо. Да и свежий воздух, полезен для здоровья. Помни, мы с мамой любим тебя и это останется неизменным навсегда.
Он подошел ко мне и обнял.
- Спасибо папочка! - со слезами на глазах проговорила я.
Мама, встав со своего места, присоединилась к нашей двойке. Разомкнув объятья, родители ушли в свою комнату. Дали возможность поговорить с бабушкой наедине.
Как ни странно, но к телефону она долго не подходила. Я уже хотела, положить трубку, как услышала знакомый, ласковый голос.
- Ли, звездочка моя, здравствуй.
Немного замялась, глаза округлились от удивлении: "Откуда она узнала, кто звонит?"
Придя в себя, отогнав эти мысли, сказала:
- Бабуль, привет. Прошел месяц, я, как и обещала, подумала. И вот что решила...
- Девочка билеты тебе заказала, тринадцатого июня выезжаешь. Их принесут тебе завтра, - перебив, проговорила бабуля.
- Но... - только и успела выговорить прежде, чем меня в очередной раз перебили.
- Знаю, что ты согласна. Я же сказала, все ответы на вопросы ты получишь, но позже. Все тебе объясню обязательно. Ладно, дорогая я спешу. Не волнуйся встречу на вокзале и родителям передай, пусть не беспокоятся. Все будет хорошо. Твоей маме вредно волноваться, - и она положила трубку, оставив меня сидеть с открытым ртом от изумления.
На следующий день, курьер принес билет, как обещала бабуля. Убрав его, до заветного дня в свой комод, я погрузилась в мирские заботы, связанные с окончанием средней школы.
Весь последующий месяц усиленно готовилась к выпускным экзаменам. Занималась подготовкой выпускного вечера, так как меня назначили ведущей этого мероприятия. Старалась занять все свободное время. Я всегда так делала после того, как Ник разбился. Это помогало отвлечься от грустных мыслей и жалости к себе. И не быть в одиночестве. Еще, конечно, было куплено замечательное платье, цвета морской волны. Оно подчеркивало мою фигуру и подходило к глазам. В нем пойду на выпускной вечер. Встретившись с Танюхой и Ниной в кафешке, рассказала об отъезде. Они, конечно, оказались не довольны, им-то еще придется остаться в городе, чтобы сдать вступительные. Но уже через пару дней, начали давать советы по поводу гардероба, который следует взять с собой в деревню. Подруги не могут дуться вечно. Нинка посоветовала обязательно завести интрижку с каким-нибудь деревенским парнем. "Пора мать, а то на всю жизнь старой девой останешься", - она подмигнула мне и толкнула Таньку локтем в бок. Та сразу же забубнила: "Да, да я согласна!". В общем, дел было столько, что меня не терзали сомнения относительно принятого решения. Голова была занята абсолютно другими мыслями. Поэтому спала без сновидений и грустных мыслей. Впервые за долгое время.
И вот был сдан последний экзамен, для меня это оказалась история. Получив "отлично", домой вернулась в приподнятом настроении. Пообедав, пошла в комнату, чтобы начать собирать вещи в поездку. Мой поезд отправлялся послезавтра в семь часов вечера. В момент, когда вытаскивала чемодан из шкафа, впервые посетило видение. Голова откинулась назад, комната завертелась по кругу. В теле ощущалась слабость, дыхание перехватило. Перед глазами стали мелькать образы. Это были спонтанные картинки, из которых только и успела понять, что находилась в каком-то месте перед сидящим в позе лотоса человеком. Он рассказывал прекрасную историю о древнем мире. Только странно, все слова складывались в стихи. Вокруг нас находились еще люди, их рассмотреть не удалось. Очнулась от неприятного запаха, оказалось, я упала в обморок. Мама, придя с работы услышав шум, поднялась в комнату. Она дала понюхать нашатырь, чтобы привести меня в чувства.
- Ли, что случилось? Ты так меня напугала. Тебе плохо? - спросила она.
- Не знаю, все произошло очень быстро. Я доставала чемодан, как вдруг перед глазами пронеслись тысячи изображений, единственное, что помню, странный человек, рассказывающий что-то, а дальше ничего, - ощупывая голову, отвечала маме.
"Сссс ..Ударилась сильно, точно будет шишка" - сказала, найдя место ушиба.
- Дай посмотрю, - сказала мама, убирая мои руки.
- Ау, больно.
- Потерпи, сейчас сделаем холодный компресс. А может в больницу, вдруг сотрясение? - мама начала паниковать.
- Все нормально, голова не кружится, лучше компресс, ладно? - попыталась ее успокоить.
- Хорошо ложись на кровать, скоро вернусь, - выходя из комнаты, сказала мама.
Так и сделала, не хотелось пугать ее, но слабость в теле не проходило, полежать было полезно.
Вернувшись назад с мокрым полотенцем, приложила к месту ушиба. Присела рядом и сказала, почти шепотом:
- Началось. Дорогая, это твой дар начинает проявляться. Со временем видения начнут учащаться и картинки приобретут очертания.
- Теперь придется ходить в местах с мягкой поверхностью под ногами, - улыбнувшись, сказала я.
- Шутница, лежи и отдыхай, поспи. Разбужу тебя на ужин, - поцеловав в лоб, ответила мама. Укрыла пледом и вышла из комнаты.
Мне практически удалось уснуть, но тут я услышала шорох. Открыв глаза, испугалась увиденного. В комоде, где лежал билет, кто-то рылся. Это была не мама и тем более не папа. Невысокая женщина средних лет, с растрепанными волосами. Одета была как нищенка: юбка грязно зеленого цвета, с изодранным подолом, сверху блузка такого же оттенка и черная накидка с капюшоном. Можете не верить, но мне показалось, что эта особа вышла со страниц детских сказок о бабе яге. Меня сковал ужас, тело как будто стало деревянным.
"Что же она может искать?" - единственный вопрос кружился в моей голове. В комоде не было ничего ценного, да и билет на поезд думаю, ей не нужен. Может бабушкина книга представляла какую-нибудь ценность? Хотя по ее виду этого не скажешь. И в тот момент, когда я размышляла, случилось невероятное, чья-то бесформенная тень пролетела перед моей кроватью, в направлении незнакомки. Наверное, почувствовав чье-то приближение, она обернулась. Увидев, что смотрю прямо на нее, ринулась на меня со словами: "Медальон". Ее голос был очень грубым. Но стоило приблизиться к кровати, как врезалась в невидимую преграду. Она стучала кулаками, обходила с разных сторон. Произносила какие-то слова, после чего невидимый барьер начинал сверкать. Но прорваться сквозь него не выходило. Создалось впечатление, что вокруг меня образовалось защитное поле. Оставалось понять, кто это делает? Кто пытается защитить?
А в голове крутилась одна фраза, - "Успокойся, я же говорил, что буду рядом. Ли тебе нечего бояться"
И вы знаете, я перестала. Голос казался таким родным и внушающим доверие. Он проникал в сознание, даря покой. Так себя чувствовала, когда Ник был рядом. Или в его объятьях. Разум стал проясняться. Смотря на эту, как мне показалось, лишенную разума старуху, осенило. У меня нет никакого медальона и если сказать об этом, она сразу уйдет. Но поняла, что не только не могу говорить, но и тело мое из-за страха не слушалось. Я ощущала исходившую от нее негативную энергию, глаза от злости стали бурого цвета, волосы практически встали дыбом. Неприятное зрелище, могу вам сказать.
Она все кричала и кричала: "Медальон, отдай его, отдай!"
В этот момент в дверь постучали и все исчезло. Исчезла визжащая старуха, мой защитный барьер и человек, создававший его.
Потом вбежала мама с расспросами, видимо услышала непонятные звуки из комнаты. Она подумала, что видение повторилось. Я была ей очень благодарна, не знаю, сколько бы еще времени мой спаситель смог удерживать эту безумную. Сказав мамуле: "Пыталась найти чем себя занять. Захотела почитать, полезла в шкаф, а книжки попадали на пол", - улыбнувшись, попросила дать еще немного отдохнуть. А сердце колотилось с бешенной скоростью, страх не хотел отпускать. Она поверила и удалилась, прикрыв за собой дверь.
В сон я погружалась с надеждой на встречу с моим незнакомцем. Хотелось получить хоть какие-то объяснения. Но этого не случилось. Проснувшись в плохом настроении, пошла ужинать. Оставшийся вечер готовилась к выпускному. Ночью спалось плохо, постоянно вскакивала от каждого шороха. Боялась возвращения этой старухи и того, что на этот раз, меня не кому будет защитить. Достала из фотоальбома карточку Ника. Положила рядом. Незнакомец похож на него, поэтому при взгляде на родное лицо становилось спокойнее. Последствия бессонной ночи, увидела утром. Они отразились на лице. Глаза были красными и вокруг них черные круги. "Да, придется поработать над внешностью, сегодня нужно выглядеть великолепно", - думала, отходя от зеркала. Потом собрала чемодан, вечером это сделать будет не возможно. Позавтракала с родителями. Перечитала еще раз сценарий праздничного шоу. Все это время надеялась, что мой спаситель как-то проявит себя, но нет тишина.
"Да вообще, о чем думаю, может это просто плод воображения? Ммм, но какой реальный! Все, выброси мысли из головы. Сегодня нужно отдохнуть, как следует расслабиться, забыться", - сказала себе, пощипывая щеки, приободряясь. Надела платье, накрасилась. Посмотрела в зеркало, отражением осталась довольна. "Этот вечер точно будет не скучным", - подмигнув девушке напротив, направилась на выпускной в ресторан.
Глава 5
Прощание со школой прошло на Ура. Сначала посидели в ресторане с родителями и учителями. Танцы, бесконечные конкурсы, вручение грамот и похвальных писем. Потом кто-то предложил пойти на дискотеку в ночной клуб. Вот тогда компании и разделились. Мы с девчонками примкнули ко второй, садясь в такси. Этой ночью на дискотеке собрались одни выпускники. Нине удалось даже выиграть бутылку шампанского в конкурсе на самый долгий поцелуй. Мы с Танюхой возражали, а та, улыбнувшись, сказала, забираясь на сцену: "Живем один раз в жизни. А во-вторых, я пьяна и мне пофиг". Повеселились на полную катушку, поэтому домой пришла рано утром. Ноги болели так, что хоть оторви и выброси. "Без горячей ванны уснуть не удастся", - подумала, раздеваясь. После улеглась в постель, раскинув в руки в стороны, улыбалась, вспоминая сегодняшний вечер. Но усталость взяла свое, я погрузилась в царство Морфея.
Мама разбудила меня уже после обеда со словами: "Ли, доченька у тебя поезд через шесть часов или ты передумала?!"
Подскочила с постели, - "Необходимо сделать последние приготовления". На вокзале провожали четыре моих любимых человека. Родители не радовались предстоящему событию, как вы уже догадались. Девчонки же напротив, желали удачи, просили, чтобы я повеселилась. Я прощалась не только с родными, но и прошлым. Вчера успела забежать в больницу на пару минут. Решила в последний раз взглянуть на Ника. В палате, как всегда сидели его родители. Он лежал на кровати. Бледное, осунувшееся лицо. Неподвижное тело. Опять захотелось плакать. "Так не справедливо забирать лучшие годы у замечательного человека", - подошла к нему. Погладила по щеке. Нагнулась и в последний раз поцеловала в губы. Было все равно, что его отец как обычно хмыкнул. Он был против наших отношений с самого начала. Вечно ворчал, стоило прийти к ним домой. Ник, говорил, что сам в шоке от такого поведения: "Папа никогда себя так не вел. Не обращай внимания, может на работе, что случилось". А мне было не по себе в его присутствии. Высокий, смуглый, темноволосый. Густые брови, насуплены. В карих глазах застывшая неприязнь. Губы сложены в жесткую линию. Порой по телу пробегах холодок, когда нечаянно его касалась. Мать разразилась слезами. Эта женщина приняла наши встречи с радостью. Всегда приветлива. Улыбалась, приглашая к столу. Мы любили поболтать за чашечкой чая. Ник, порой шутливо говорил: "Мама ты украла мою девушку. Она приходит не ко мне, а к тебе. Может уже разлюбила, а из-за тебя боится сказать?" Мы обе смеялись от таких заявлений. Поэтому, вдвойне больнее смотреть на ее страдания сейчас. Поцелуй нужен мне самой. Своего рода ритуал. Я отпускала его, разрешая себе тем самым жить дальше. Рассказала семье Ника об отъезде. Пообещала, что если найду способ ему помочь, обязательно сообщу. Мама в благодарность кивнула, пожелала удачи. Она была рада, что я прислушалась к ней. Отец даже не удосужился ответить. Когда выходила из палаты услышала: "Нам не нужна помощь от этой девки. Света, годы спокойствия заставили тебя забыть историю?" Видимо, мама Ника решила ответить, но тут раздался стук. Как будто Рико - отец Ника, ударил по столу. Он зарычал, повышая голос: "Лучше молчи. Я говорил кто она. Это чувствуется на расстоянии. От нее несет...." Продолжение дослушивать не стала. Оскорблений хватило с лихвой. Я как будто выбралась из выгребной ямы. Настроение улучшилось лишь на выпускном.
В поезде ехала в отдельном купе и как ни странно, ни одного, попутчика не было. С одной стороны это замечательно, но с другой скучно, хоть дорога была не долгой.
Бабушка встречала на перроне. Только в этот момент поняла, как сильно по ней скучала. Она, как всегда расцеловала в обе щеки. Обнявшись, пошли по направлению к дому. Он находился в десяти минутах от станции. В летней кухне уже был накрыт стол. Бабуля всегда готовила много, в независимости от того, сколько человек приходилось встречать. Пообедав, вошли в дом. Предстоял долгий разговор. Бабулечка ни капли не изменилась. Года ее не старят, наоборот украшают.
Сколько себя помню, она выглядела изумительно. Маленького роста, сейчас макушкой доставала до плеча. Округлое лицо с небольшими зеленовато-коричневыми глазами, аккуратный носик, волосы всегда убирала назад и закалывала шпильками. Небольшие губы, которые придавали шарм и без того прекрасному лицу. Не помню, чтобы хоть раз видела ее в брюках, даже дома всегда носила платье.
Вот и сегодня, забранные волосы скрыты платком, коричневое чуть пониже колен платье, туфельки на очень маленьком каблучке. Бабушка прошла в гостиную, села на свое излюбленное место, небольшое кресло, стоящее рядом с окном. Я устроилась напротив нее.
Бабушка сразу перешла к сути, заговорив:
- Ли, как прошла твоя поездка? Хотя не говори, было довольно скучно. Я права?
Мне оставалось утвердительно кивнуть в ответ. Она в очередной раз поразила своей проницательностью. Иначе не знаю или не хотела верить, откуда ей известны подробности поездки.
- Ну да ладно, - продолжила бабушка, - Предполагаю, что разговор с мамой у тебя все-таки состоялся? Теперь ты знаешь о своем наследии. Понимаю, это очень сложно осмыслить. Для этого необходимо время и оно у тебя есть. За три месяца, что мы проведем вместе, предстоит узнать многое. Расскажу, как использовать свой дар. Объясню, почему приходится скрывать его от обычных люде. И еще узнаешь о многих интересных вещах.
Бабушка остановилась на минуту, что дало мне возможность вставить хоть слово.
- Ба, но что будет потом? - с долей неуверенности сказала я, продолжив, - Мама еще рассказала про какого-то выбранного мне жениха. Я уехала, чтобы забыть Ника. А тут уже и муж нарисовался. При этом видеть его не довелось хотя....
Тут я задумалась, но уже через пару минут пожалела об этом. Бабушка стала говорить еще быстрее и настойчивее.
- Дорогая, твой жених очень благородный человек! Его предки были и остаются великими людьми в своей эпохе и стране. Они, занимались алхимией и военным делом, служили всегда при дворе. Связь их семьи с миром волшебства и магии была сильна до сих пор. Твой будущих супруг подает надежды, целеустремленный молодой человек. Одна из его бабушек тоже была ведьмой. Так что он является замечательной партией для тебя. Его выбрал совет и этим все сказано, - прервав свою речь, пристально посмотрела на меня.
Этот пронизывающий взгляд вызвал у меня гусиную кожу по телу. Бабушка продолжила, только в голосе стала звучать настороженность и любопытство.
- Звездочка моя, а как тебе спится по ночам, ничего не беспокоит?
- Буля, не поверишь, в последнее время замечательно. Два сновидения были особенно волшебными. Они согрели сердце. А казалось это уже не возможно. Мама говорила, что лица суженного не увижу до встречи с ним, так? Но мне приснился высокий голубоглазый, молодой человек. Создалось ощущение, что мы знакомы уже тысячу лет. Он отдаленно напоминает Николаса. Может причина в этом? Он даже цветы подарил, представляешь? И не поверишь, было, такое чувство, как будто все происходит наяву, - ответила я.
- Ну, а второй сон, там тоже был этот парень?
-Да, но тогда просто ощущала присутствие кого-то. Я уверена, это бы мой незнакомец! У него нежный голос. В какой-то момент показалось, он коснулся моих волос. Лица не показывал, все время где-то прятался. Прежде чем проснуться услышала фразу: "От судьбы не убежишь". Оба сновидения прекрасны, а голубые глаза на веки останутся в моей памяти, - я мечтательно улыбнулась.
Представила парня перед собой, пришлось даже встряхнуть головой, чтобы отогнать видение. Это не осталось незамеченным бабулей. Она прищурилась, разглядывая меня, задумчиво произнесла:
Летают души на просторе,
Во сне встречаются они.
И полюбив, разрушить смогут,
Совета древние столпы.
Я не поняла ни слова: "Да хорошенькое четверостишье и все. Как оно ко мне относится?" Потом все встанет на свои места.
Почему-то вспомнилось нападение, немного громко сказано, скорее вторжение, женщины за каким-то медальоном. И поделилась историей с бабушкой. Она удивилась, произнеся:
- Медальон, который она искала это подарок семьи жениха. Когда заключается союз, родственникам избранницы отдают самую дорогую вещь рода. Невеста, когда придет время, должна вернуть ее на место. Так связываются две судьбы воедино. Не могу понять, кто бы хотел разлучить вас? И странный защитник, кто он? А прошлое оставь за калиткой. Новый день - новая жизнь. Ну, да ладно, хватит разговоров на сегодня, иди, отдохни деточка.
Оставшийся день провела на улице, наслаждаясь долгожданным солнечным теплом. Вечером поужинали. Я рассказала бабушке, как прошел выпускной. Про родителей она слушать отказалась категорически, сказав: "Твоя мать выбрала свою судьбу. Пусть с ним и живет!"
Прошло столько лет, но обиды не забыты. Стало не по себе. Продолжать разговор перехотелось. Сославшись на усталость, пошла в свою комнату. По дороге прихватив с полки шкафа романчик, в стиле Джейн Остин.
Первую страницу начинала читать раз пять. Слова не хотели проникать в мысли, вырисовывая образы героев. Голова была занята размышлениями о том, что рассказала бабуля: "Если медальон предназначался мне, тогда где он сейчас? Почему нас с женихом хотят разлучить? И если он может приходить ко мне во сне, то почему не делает этого?" Но больше всего мучили воспоминания о голубоглазом незнакомце. "Реален ли он? Как узнал, что мне грозит опасность?". От раздумий отвлекли шаги за дверью. Удивилась: "Может кто-то в гости к бабуле пришел?". Встала, прислонилась ухом к двери: "А вдруг про меня говорят? Хочу быть в курсе".
Казалось, голоса утихли, а потом услышала приглушенный мужской голос:
- Софья, по что девчушку обидела? Не дала про мать с отцом рассказать.
- Мара зачем пришел? Коли дело есть говори, не трать попусту время, - говорила бабушка.
- Ни чему тебя годы не научили, да? Дочь прогнала, простить не можешь. Внучка в чем виновата?
- Старый брюзга, опять не в свое дело лезешь? Смотри не получишь больше гостинцев.
Мужчина засмеялся, звук его голоса напоминал шелест листьев. Успокоившись, сказал - Эх, Софа, Софа, кого пугать вздумала? Дом без хранителя опустеет, совсем одна останешься. Пойду я, а ты подумай.
Стало любопытно, приоткрыла дверь. Выглянула в комнату. Бабушка стояла и смотрела в окно. Вокруг никого не было. Но услышав удаляющиеся шаги, посмотрела направо. На пороге стоял старичок, маленького роста. Седые волосы доходили до плеч. Одет был в льняные штаны и свободную рубаху. Он повернул голову в сторону бабули и сказал: "Девчушка страсть как на Лину похожа. Не принуждай ни к чему, сама должна выбор сделать". Заметив меня, улыбнулся, подмигнул и растворился в воздухе. Я закрыла глаза и мотнула головой. "Что это было? Мираж?" А бабушка пробубнила: "Сама знаю". Закрыла дверь, вернулась на кровать. Нужно выяснить, кто этот старик.
Засыпала с надеждой увидеть своего незнакомца. Я не знала, как правы люди, утверждающие, что мысли материальны и наши сны могут стать предвестниками будущего или отголосками прошлого.
Я стояла возле знакомого дома. Только одета была в костюм для верховой езды. Странно никогда в жизни ей не занималась. На ногах коричневые бриджи, заправленные в сапоги черного цвета, доходившие до колен. Белая водолазка, поверх нее жилетка в цвет брюк. На голове дурацкая жокейская шапка, даже не знаю, как правильно назвать. Сняла ее, неся в руке, пошла к парадному входу. На этот раз, встречал не Маркус, а его хозяин. Незнакомец, видимо тоже собирался прокатиться на лошадях. Ему шел этот наряд.
"Какой симпатичный. Это просто сон, таких мужчин не существует. Ты просто спишь, Ли. Почему бы тогда им не насладиться?" - решила я.
Он поприветствовал поклоном, я, вспомнив, что делает дама в таких случаях, присела в реверансе. Спасибо Джейн Остин и ее романам. Молодой человек взял мою руку в свою и произнес:
- Прекрасная леди, вот и встретились вновь. Меня зовут Конрад - Арчибальд, для друзей и семьи просто Арчи. Жаль, что прошлая встреча закончилась так быстро. Ты не успела насладиться сладостями. На этот раз будем наслаждаться каждой минутой. Пока займу твое время, а впоследствии, надеюсь и мысли.
Стало приятно от таких слов. Скорее всего, покраснела. Жаль, зеркальца нет. Сердце стало биться сильнее. Внизу живота растекалось тепло. Ощущала себя съезжающей на санях с трамплина. Сначала, все внутри подступает к горлу, а потом резко обрывается. Меня тянуло к этому парню.
- Мое имя Лейла, для близких просто Ли. Значит, сладостей не видать? Хочу предупредить, кататься на лошадях не умею, - сказала единственное, что пришло в голову.
Моя ладонь по-прежнему оставалась в его руке, большим пальцем он стал поглаживать ее тыльную сторону.
"Парень симпотяшка и его прикосновения нравятся все больше, но это уже слишком", - я попросила отпустить мою руку. Голос предательски дрогнул.
- Ли, не бойся меня. Постарайся довериться. Пошли, до конюшен совсем не далеко, - сказал Арчи.
Он шел впереди. Я же наслаждалась красотой, представшего передо мной пейзажа. За домом, находился замечательный маленький парк. В нем росло много миниатюрных елей, расположенных по обе стороны от пешеходной дорожки. На одной из них сидела белка. В центре видела фонтан, вокруг которого располагались небольшие клумбочки. На них распускались разноцветные розы. Бутону раскрывались, стоили к ним приблизиться. Дальше находился зеленый луг, напоминавший поле для гольфа. Там и располагались конюшни. Они произвели на меня впечатление. Два белых, продолговатых здания, расположенных по обе стороны от загона, в котором резвилось несколько лошадей. Крыши покрыты черепицей коричневатого цвета. Когда вошли внутрь, отметила идеальную чистоту. Каждое стойло, "сверкало", даже сено уложено в кормушках аккуратно. У каждого из них висела табличка с именем лошади и ее родословной. Инструмент и все премудрости, что одевают на лошадь лежали на полочках по отдельности друг от друга. Значит, мой голубоглазый друг, любит животных. Это очень хорошо. Сострадание, любовь и терпение это те черты, которые больше всего ценю в людях.
Арчи прошел по коридору прямо к загону, засмотревшись на интерьер, даже не заметила этого. Когда взглянула на него, увидела, он машет рукой, приглашая подойти ближе. Издалека смотрелся очень мужественно. Длинные ноги, обтянутые в черные-бриджи, широкие плечи, подчеркивал пиджак для верховой езды. Мужественные скулы, прямой нос. И эти пронзительные глаза цвета моря. Подошла в тот момент, когда Арчи садился на дивного коня, черного цвета. На мордочке белое пятно. Встала у загона. Осмотрела оставшихся лошадок, гадала, на какой сегодня предстоит умереть. И только в голове стала проявляться картина, как конь скидывает на землю, меня подхватили за талию. Арчи усадил на седле перед собой. Дух захватывало от такой скачки. Чувствовала ногами, как передвигаются мышцы животного. Волосы развивались на ветру. Закрыла глаза, расставила руки в стороны, наслаждаясь свободой. Молодой человек посмеивался, удерживая за талию. Было все равно. Тело партнера, прижимавшееся к моей спине, сильное, теплое заставляло расслабиться. Эта скачка вызвала ощущение необычайного восторга, радости и возбуждения.
Я проснулась, а в голове застряли слова Арчи: "Увидимся в день летнего солнцестояния. Обязательно приходи на поляну возле реки, прямо под ивой".
Лежа в кровати, смотрела в окно. На улице была солнечная погода, на небе ни облачка. Это порадовало, но все же мучила мысль, неужели Арчи реален, как он может назначать мне встречи, ведь он всего лишь плод моего воображения или просто образ из подсознания? Осталось придумать способ как сбежать ночью в этот день из дома.
Глава 6
Выйдя на улицу, не удивилась, завтрак уже стоял на столе. Бабуля всегда вставала очень рано. Наверное, эта привычка вырабатывается с годами? Но я никак не могла заставить себя подняться с первыми лучами солнца. Прошлась по двору. Дома никого не было. Бабушка, видимо, пошла на рынок. Я одела купальник, взяла полотенце и отправилась на речку поплавать. Она находилась всего в пятидесяти метрах от дома. Это очень удобно. Вода, не успевшая прогреться под лучами летнего солнца, была прохладной. Что порадовало. Нужно охладиться, привести мысли в порядок. Сразу нырнула. Всплыв на поверхность, услышала смех с противоположного берега. Там по пояс в воде плескались три девушки. Они хлопали ладошками по речной глади, производя тысячи брызг. Одна исчезла из вида, а потом появилась за подругами. Стала щекотать то одну, то другую. Заливистый смех распространялся по округе. Я наблюдала улыбаясь. Захотелось повеселиться с ними, погрузиться в детство. Поплыла к противоположному берегу, чтобы познакомиться. Подруги сейчас не помешают. И стоило пересечь середину, меня заметили. Прежде чем девушки исчезли, успела услышать: "Эм, Ах, Ой. Прячемся сестрицы. Она нас видит!" А по воде ударили три огромных рыбьих хвоста.
"Да, что это такое? Чем бабуля кормит? Два дня подряд вижу странности", - плеснула водой в лицо. Протерла глаза. Никто не появился, лишь круги на реке расходились от места, где стояли девушки. Сделав несколько заплывов от одного берега к другому, решила прогуляться по берегу. Нужно обсохнуть. Ноги сами привели на поляну, находящуюся неподалеку. В деревне это место называют пляжем, хотя оно далеко таковым не является. Поросшая травой земля и не одной песчинки. Единственное отличие от других мест для купания - отсутствие зарослей камышей. Не далеко росли деревья, под которыми можно укрыться от жары или от дождика, заставшего врасплох. Среди берез не: узнать одиноко стоявшую иву было невозможно. Вспомнилось, как в детстве с внуками соседей любили раскачиваться на ее ветках. "Откуда Арчи знает об этом месте? Он же плод моего воображения или нет? Значит это и есть место встречи!" - прислонившись к стволу, вспомнила ощущение крепкой груди за моей спиной, запах свежести исходивший от него, теплое дыхание, касавшееся шеи. С головы до пят пробежали мурашки. Я испытывала подобное так дано, что успела забыть, как может быть приятно. И знакомое чувство зарождалось в груди. Дыхание перехватило, в ушах лишь звуки бьющегося сердца: тук, тук, тук. Вот так зарождается любовь. Задумавшись, забыла о времени.
Солнце стояло в зените. Как минимум прошел обед. "Надо возвращаться", - я пошла к дому.
Стоило войти в калитку, бабушка стала причитать о том, как волновалась. И почему мама не приучила меня хотя бы оставлять записку, если ухожу куда-нибудь. Я объяснила: "Ничего страшного не произошло, просто ходила поплавать". Пошла в комнату переодеться. Мы пообедали. Допивая стакан компота, размышляла: "Когда же начнется обучение, если начнется вообще?"
Бабушка опять удивила своей проницательностью, сказав:
- Девочка моя, пришло время начать посвящение в тайны ведовства. Давай поднимемся на чердак. Там будет удобнее, никто не помешает.
- Даже Мара? - спросила я.
- Откуда про него знаешь? Появлялся при тебе? Ну старикашка, погоди!! - развернувшись сказала бабушка. Погрозила кулаком в стену.
- Ты с ним вчера ругалась. Я просто решила проверить, кто в гости пришел, - щеки загорели от стыда.
- Подслушивала значит? Ли, Ли. Не красиво!
- Да прекрати ты ворчать Софья. Пошли девочку учить, - сказал появившийся из не откуда старичок.
Я от испуга закричала, отпрыгнув в сторону.
- Вот видишь, напугал! Говорила же, не появляйся внезапно. Ли, внученька это наш домовой, - бабушка, успокаивая меня, погладила по плечам.
Мара улыбался. Подмигнул и стал подыматься по лестнице. Мне почему-то стало смешно. Просто представила глаза расширенные от ужаса и прыжок. Вот это зрелище! Хотелось бы посмотреть на свое лицо со стороны. Этот ролик взорвал бы Ютюб. Через минуту мы трое стояли, держась за животы. Даже слезы выступили на глазах.
- Ну, вы и озорник! Я чуть сердечный приступ не схлопотала, - успокаиваясь, вытирала глаза.
- Так чего пугаешься? Видала же уже. Думал, сразу признаешь, - отвечал старик.
- Я не ведьма - я только учусь.
- Дурья твоя башка, говорила рано ей показываться. Азов еще не знает, - повышая голос, сказала бабушка.
