Первая часть авантюры - о старом жуире и его откупе.
Годы 1858 - 1859 - пребывание Александра Дюма в России, и - на Кавказе.
Это путешествие произошло в период начала царствования Александра Второго, и стало возможным благодаря изменению его политики на более терпимую, возвращению из ссылки оставшихся в живых декабристов и других политических ссыльных, например, Достоевского...
Результатом этой политики было и разрешение Александру Дюма посетить Россию, которого он добивался еще при Николае Первом.
"Но поистине, в "совершенно случайных" встречах всегда следует осторожно оглянуться через правое плечо, чтобы увидеть того, кто может потом любезно помочь взойти на эшафот" - писал А.Дюма о своих сомнениях.
А его комментаторы писали: "Прервать это историческое путешествие было не во власти русского правительства: оно освещалось в Париже, на страницах журнала "Монте-Кристо". Правительство Александра второго понимало, что жесткая политика Николая Первого отошла в вечность, поэтому оно не прервало и географического путешествия Дюма, и даже не вставляло палок в колеса его экипажа, направлявшегося из Петербурга в Москву, в Нижний Новгород, в Астрахань и Тифлис. Но правительство ни на минуту не упускало путешественника Дюма из-под контроля, и учредило над ним тайный полицейский надзор, настолько секретный, что сам Дюма никогда не узнал о нем, как не узнали этого и все, современные ему, биографы великого писателя".
Внешняя оболочка этого путешествия хорошо известна (по описаниям Андре Моруа "Три Дюма"), но, как всякий историк, Моруа мало интересовался результатами любовных связей своего героя. И решительно избегал обострения политических отношений, зависящих от вздорности каждого действующего лица, гораздо более, чем даже то представляет пресса. А такой, неудержимый в фантазиях и похоти, француз, каким был Александр Дюма, предоставлял для этих областей жизни огромное количество опасностей.
Об одной из них, всего об одной! И пойдет речь в этом авантюрном романе. Разница с другими романами в том, что тут сочинять ничего не пришлось, а пришлось сокращать и выбирать минимум из, предоставленного этой фантастической личностью, материала.