# Царичина 2 часть, главы 1-5

Владимир Симеонович Манчев

Царичина


(Часть 2)


ГЛАВА I


Жизнь в Новой Гиперборее шла своим чередом: мы развивали свое пока еще весьма скромное государство, изучали его территорию и близлежащие земли. ЛКМ старались посещать не слишком часто, Мир Севера - еще реже. К счастью, профессор Воробьев и Рик Квассир оказались правы: доступ к чудесному миру нам не заблокировали, с походами и поездками в другую действительность проблем не возникало. Даже погода нас баловала, почвы на определенных для сельхозработ участках оказались весьма плодородными, потому и урожай был поистине обильным. Агроном Хвостов и моя супруга не могли нарадоваться. Аэреусы, потеряв с десяток человек убитыми и ранеными и убедившись в крепости нашей границы, перестали нас беспокоить, с одним из племен фортисов удалось наладить деловые, почти дружественные отношения, еще три пришлось потеснить. Возведение мини-заводов шло ударными темпами, строились новые погранзаставы, два поселка - в долине у подножья плато и на берегу реки Великой - расширялись скальный городок и аэропорт. Одним словом - лепота.

Среди разных дел и забот, к счастью, преимущественно приятных, незаметно наступило время выходить на связь с представителями СССР и НРБ XXI-го века. Как и было оговорено, в начале июня 251-го года в "Царичину-21" отправились Алексей, Олег и моя милость. Однако, к нашему разочарованию, портал не открылся, а по видеоконференцсвязи два генерала (советский и болгарский) и четыре человека в штатском, извинившись за очередные неполадки в работе переходника, предложили нам встретиться через месяц по времени мира XIX-го века или через неделю по времени моей прежней реальности. Мы согласились, а затем обе стороны перешли к составлению пока еще проекта международного договора. Как выяснилось, у всех трех сторон: СССР, НРБ и Новогиперборейской империи имелись "домашние заготовки", что здорово нам помогло, ускорив и облегчив написание столь важного документа.

Спустя неделю по календарю моего старого мира, представительная делегация нашего совсем юного государства ожидала посланцев из действительности XIX-го столетия в отремонтированном и празднично украшенном гараже полковника Серафимова. Но, увы, напрасно. Даже видеоконференцсвязь не работала. Мы попробовали связаться через полчаса, через час - все то же самое. Пришлось возвращаться в Новую Гиперборею, как говорится, не солоно хлебавши. Однако, просто так сдаваться мы не хотели и продолжили попытки наладить контакт с новыми союзниками. Наконец удача нам улыбнулась: в начале июля 251-го года переходник заработал и был торжественно подписан "Договор о дружбе, сотрудничестве и взаимной помощи между СССР, НРБ, Новогиперборейской империей и Российской империей". Так, неожиданно для нас, международный (вернее было бы сказать межмировой) документ превратился из трехстороннего в четырехсторонний. Впрочем, товарищи из СССР сообщили нам по секрету, что подключение России XIX-го века продиктовано некими весьма важными обстоятельствами и принесет Новой Гиперборее немалую пользу. Убеждаться в этом мы начали уже на организованном в честь столь грандиозного события торжестве, когда министр иностранных дел Советского Союза и его коллега из Российской империи поинтересовались, сколько русских переселенцев из мира XIX-го столетия мы сможем принять. О таком подарке судьбы мы могли только мечтать, хотя и готовили (исключительно на всякий случай) жилье для возможного пополнения. Наведя справки с помощью подаренного мне Алексеем мини-ЭВМ, я ответил, что на данный момент готовы разместить у себя не более трехсот восьмидесяти пяти человек, включая детей, но примерно через месяц будет готово еще восемь домов на одну семью каждый. Министры поблагодарили меня за ответ и тут же предложили не откладывая дело в долгий ящик, приступить к переселению уже через день по времени моей прежней реальности. Конечно, я согласился и мы обговорили детали.

Первыми, к нам прибыли крестьяне - три с половиной десятка семей. Мы разместили их в двух поселках: у подножия плато и на берегу реки Великой, в ее нижнем течении. За ними последовали строители, железнодорожники, так нужные нам корабелы, два горных инженера, священник и даже отставной полковник-кавалерист с дочерью и денщиком. Естественно, все со своими семьями. В итоге, вместо первоначально запланированных трехсот восьмидесяти пяти человек, в Новогиперборейскую империю переселилось триста девяносто два. Люди пришли к нам не с пустыми руками: советские товарищи разрешили им взять с собой домашних животных, немного скота, кое-какие необходимые или просто дорогие им вещи, но все равно предстояло позаботиться о снабжении новых граждан всем, чем полагается. Приятной неожиданностью было присоединение к нам военного инженера из СССР XXI века - майора запаса Николая Михайловича Круглова. Офицер приехал на отремонтированном лично им старом армейском внедорожнике, здорово напоминавшем ГАЗ 69 моего мира, но с пластиковым верхом, нагруженном в основном запчастями, инструментами и ...книгами. Увы, такое счастье продолжалось недолго - переходник "заглох" так же внезапно, как начал работать.

Между тем, наступил август 251 года по новогиперборейскому летоисчислению (и сентябрь 2019-го по времени моего прежнего мира), порадовавший нас сразу несколькими приятными событиями: во-первых, мы смогли беспрепятственно посещать целых три параллельных мира - ЛКМ, Мир Севера и мой, за которым утвердилось название "Царичина-21", во-вторых, к нам переселилось аж двадцать шесть гиперборейских семей, да еще с тремя десятками биоандроидов-специалистов, оборудованием для мини-заводов по производству бетона, фанеры, бумаги и кое-какой техникой. А в-третьих, Борислав Рокотов и Людмила Синицына - старшая сестра Юрия (произведенного в сотники) решили связать себя узами Гименея.

И только наши экзонтянские друзья время от времени впадали в меланхолию, даже работа и подруги-биоандроидки не спасали. Чтобы хоть как-то рассеять их тоску, мы с Алексеем переговорили с каждым из гуманоидов на предмет их увлечений. Ким, вполне ожидаемо, заявил, что без неба жить не может, увлекается авиамоделизмом, старинными летательными аппаратами и мечтает раздобыть себе несколько таких. Рику по душе пришлись шахматы, в которые любили играть отец и сын Синицыны. Оказывается, ни экзонтянам, ни гиперборейцам эта игра не была знакома. Пришлось отправлять в ЛКМ доску с фигурами, а мне переходить в действительность "Царичина-21" и рыться в Интернете, разыскивая какую-нибудь летающую экзотику. В итоге удалось приобрести несколько наборов для сборки авиамоделей, пару двигателей - Evolution 20GX и "Ротакс 503" с винтом, а затем даже ультралегкий 2-местный самолет Tucano Ferrari. Рэй искренне поблагодарил меня, но тут же предложил построить цех по сборке легких самолетов и некоторых типов БПЛА. Что мне оставалось делать? Только согласиться с Кимом и переговорить со своим шурином. Алексей идею одобрил, а случайно оказавшийся при нашей беседе Рик заявил, что на большом южном острове (или, как мы его сокращенно назвали, острове Бюо), по имеющимся у него сведениям, растут деревья с очень легкой, но достаточно прочной древесиной, вполне подходящей для постройки летательных аппаратов. Кроме того, кое-какие материалы, части и авиадвигатели можно было доставить из моего прежнего мира, а если добавить уже имеющиеся у нас беспилотники и комплектующие к ним, то за материально-техническую часть можно было не беспокоиться. С кадрами дела обстояли не так замечательно: один космопилот (Ким Рэй), один курсант летного училища (младший брат невесты Юрия Синицына) и его отец - инженер-авиастроитель Сергей Владимирович Кириллов, - но экзонтяне и гиперборейцы располагали нужными обучающими программами, а биоандроидов-летчиков можно было изготовить сколько угодно. Иными словами, с авиацией у нас в скором времени проблем не будет. Оставалось решить вопрос с водным транспортом и моряками. А вот тут, как говорится, получился затык. Ни более-менее крупных судов, ни верфей, ни специального оборудования у нас не имелось. Если не считать большого промышленного печатника, способного изготовлять суда размером до тридцати метров в длину, шести метров в высоту и четырех метров в ширину примерно за 65 дней. Моряки тоже отсутствовали как класс. Из кораблестроителей были лишь те, которых перебросили к нам из России XIX века советские товарищи, да у наших друзей триссов имелись обучающие программы и по этим специальностям, но настоящего профессионала достаточно высокого уровня, среди нас не нашлось. И тут ваш покорный слуга вспомнил о Викторе Николаевиче Смирнове - отце Анастасии Николовой - капитане 1-го ранга запаса и кандидате военных наук. Коротко рассказав моим друзьям и соратникам о семье врачей, я тут же предложил наведаться к ним в гости и попытаться переселить в Новую Гиперборею военного моряка с его супругой, а если получится, то и молодых.

- Что ж, люди, особенно такие, нам нужны. Вот только согласятся ли они переехать к нам? И сможем ли мы всецело на них рассчитывать? - пристально глядя на меня поинтересовался Северов.

- Рассчитывать на них, я полагаю, мы можем, а вот насчет переселиться... - я пожал плечами - трудно сказать. Но, учитывая их положение, скорее да, чем нет. - ответил я, честно смотря в глаза Алексея - Во всяком случае, попробовать стоит. Но для начала постараюсь выяснить их настроение. Да и новости того мира узнать надо - я там давненько не был.

- Хорошо, только будь предельно осторожен - сам знаешь, что поставлено на карту. - после недолгого раздумья произнес мой шурин.

И вот, двенадцатого августа, в понедельник, наша дружная компания: Дарина, Олег и моя милость, в сопровождении Щита, Слона, Глаза, Руля и биоандроидки-домработницы по имени Ая, отправилась в мой прежний мир.

С собой мы взяли лишь самое необходимое: личные вещи и оружие, робот-пылесос, немного продуктов, сухпайки (на всякий случай), список кое-каких товаров, которые требовалось доставить из моего мира, да подарки семье и родственникам Николовых.

В мир "Царичина-21" мы перешли благополучно, установили в гараже пару копий робота-охранника, подаренного мне Первушиным (Николай Рокотов снабдил их гиперборейскими аккумуляторами, способными работать 50 лет), проверили, все ли в порядке на участке и прошли в дом.

Дарина и Ая занялись приведением дома в достойный вид, Щит со Слоном - охраной территории, а мы с Олегом расчехлили машину. Дальше Найденов на пару с Рулем занялся техникой, а я позвонил Николовым. Петр обрадовался моему звонку, однако, сообщил, что сам он на работе, дома только дядя Ангел, приехавший из Казанлыка помогать племяннику, а Настя с ее родителями, дочкой и старшей сестрой с детьми отдыхают в Созополе и вернутся только завтра вечером. На вопрос доктора, куда мы все пропали так надолго, я выдал заранее заготовленную версию о временном переезде в Софию, заграничную командировку сестры и массу всяческих дел. Мы договорились встретиться в среду, в пять часов после полудня, на этом наш разговор и закончился. А ваш покорный слуга и его зять отправились за покупками.

Вернувшись уже во второй половине дня, выслушав замечания моей супруги по поводу долгого отсутствия и пообедав, мы всей компанией отправились гулять.

На следующий день, в среду, состоялась наша встреча с Николовыми и их родственниками. Располагаться пришлось на улице, ибо в доме врачей не было достаточно места. Мы познакомились с родителями Анастасии - Виктором Николаевичем и Светланой Владимировной, их старшей дочерью Ириной и ее детьми - Пеккой и Анной Виртанен (покойный отец малышей был финном), дядей Петра - майором запаса Ангелом Николовым, вручили подарки, извинились, что Маша осталась с ребенком в Софии и не может прийти, а затем пригласили их к себе.

Для того, чтобы перевезти наших гостей в Новую Гиперборею, пришлось разыграть целый спектакль: на "буханках" с закрытыми салонами мы немного покатали их по окрестностям Царичины и только затем провезли через переходник.

Описать произведенное на Николовых и их родственников впечатление несколькими словами, что называется, не представлялось возможным. А уж замок на острове и торжественный обед, данный в честь новоприбывших Северовыми, окончательно их ошеломили.

Решив воспользоваться ситуацией, Алексей и автор этих строк пригласили Петра с его дядей и Виктора Николаевича в комнату Северова. Не стану приводить нашу беседу, описывать изумление наших гостей, когда глава Новогиперборейской империи рассказал им кое-что о нас, здешнем мире и продемонстрировал кое-какие артефакты, скажу лишь, что после некоторого раздумья отставные военные согласились переселиться к нам, причем Смирнов даже вместе с супругой, старшей дочерью и ее детьми, а Петр попросил немного времени, чтобы подумать. Тут мне пришлось слегка поднажать на нерешительного доктора, объяснив ему все плюсы жизни у нас и убедительно попросив никому, ни при каких обстоятельствах не рассказывать ни о том, что он видел и узнал, ни о нашем разговоре. Посерьезневший Николов дал слово, но тут же спросил, можем ли мы принять его родителей и сестру с ее сыном. Северов сразу же ответил утвердительно, добавив, что мы будем только рады.

Вечером этого же дня, проводив гостей таким же образом, каким доставили в наш новый мир, мы с Дариной и Олегом, вернулись в царичинский дом.

Расположившись в гостиной, наша маленькая, но дружная компания принялась за приготовленный Аей ужин. Утолив голод, мы стали обсуждать события прошедшего дня. И на Олега, и на Дарину наши новые знакомые произвели самое хорошее впечатление, можно было только порадоваться, что совсем скоро они станут гражданами нашей новой страны.

- Ну-с, как говорится, утро вечера мудренее. - произнес я, вставая из-за стола.

- Жена мужа удалее. - хитро подмигнув, продолжила Дарина.

- Что, Андрюха, получил ответочку? - усмехнулся Найденов.

- Ага. Научил, на свою голову. И как запомнила?

- Просто память хорошая. - скромно потупившись ответила моя ненаглядная.

Родственники Анастасии и дядя Петра переехали к нам уже в пятницу утром, а сами доктора попросили еще неделю на сборы и улаживание дел. Однако, как говорится, гладко было на бумаге. В связи с дефицитом кадров в медицине, супругов попросили задержаться на работе хотя бы до конца сентября (по времени Болгарии XXI века). Зато родители Петра переехали к нам уже через восемь дней, прихватив с собой и внучку. И конечно же, всем нашлось дело: Виктор Николаевич Смирнов возглавил наш пока еще не существующий флот (не считать же таковым несколько безэкипажных посудин, три лодки и прогулочный катер?), Ангел Николов, как военный строитель, получил звание подполковника и пост начальника строительных войск, Светлана Владимировна Смирнова согласилась поработать учителем химии. Только ее старшей дочери Ирине пока не нашлось дела - кому в Новой Гиперборее нужны английский и финский языки?

Второго октября по времени Болгарии 2019-го года, к нам присоединились супруги Николовы. По этому поводу был дан званый обед в скальном городке, в трапезарии (так гиперборейцы называют ресторан) с остекленным балконом и прекрасным видом на плато, долину и окрестные горы.

А через пару дней мы с Олегом вновь заглянули в мир "Царичина-21" - полковник Синицын заказал нам противопехотную мину, армейские палатки (имеющиеся у гиперборейцев для военных не подходили), полевую кухню, да походную печь. И если последнюю взялся изготовить Николай Рокотов, то за всем остальным нам с Найденовым пришлось отправляться в Казанлык. В городе болгарских оружейников когда-то проживал один мой бывший студент - еще из первого выпуска. Мне удалось связаться с Тодором (так его звали) и мы договорились о встрече. На следующий день мы встретились в квартальном кафе Софии, побеседовали о жизни, вспомнили университет, общих знакомых, среди которых была однокурсница молодого человека - Антонина, переехавшая из провинциального Казанлыка в столицу с двумя детьми и матерью. По его словам, молодой женщине приходилось трудно - муж погиб в результате несчастного случая, отец уже давно ушел в другую семью, жили они на съемной квартире, а постоянная работа была только у нее. Мать Тони - Людмила Васильевна - не имея болгарского гражданства и в силу возраста, работала на дому за сущие гроши. Конечно, я пообещал помочь, чем смогу, мысленно решив поговорить со своей бывшей студенткой и ее мамой о переезде на новое место жительства, не уточняя, какое именно. Тут в разговоре наступила пауза, воспользовавшись которой, я спросил, могу ли рассчитывать на содействие Тодора при покупке хорошей армейской палатки (об остальном, конечно, ваш покорный слуга благоразумно промолчал). Молодой человек ответил утвердительно, пообещал связаться со своим родственником, заведовавшим армейским складом, но не удержался и полюбопытствовал, зачем мне понадобилось столь специфическое имущество. В ответ автор этих строк рассказал заранее сочиненную историю об увлечении старшего брата его жены охотой и рыбалкой. Уж не знаю, поверил ли мне Тодор, или нет, только телефон своего дяди дал, обещав предварительно ему позвонить и предупредить о моем визите.

На следующее утро мы с Олегом, переодевшимся в натовскую форму и наклеившим усы, отправились в Казанлык, где мной уже был забронирован номер в скромной, но удобно расположенной семейной гостинице.

Оставив Найденова отдыхать, я поехал к Александру - так звали дядю моего бывшего студента. Старшина оказался человеком понятливым и быстро достал все, что нам требовалось, кроме полевой кухни. Как он объяснил, данный товар пользовался очень хорошим спросом из-за баков, которые приспосабливали для изготовления ракии. Впрочем, увидев мою погрустневшую физиономию, военный загадочно подмигнул и заговорщическим шепотом сообщил, что приберег парочку таких емкостей - на сто и на пятьдесят литров соответственно. Пришлось брать их. Но дабы как-то скомпенсировать неудачу с полевой кухней, а также будучи человеком предусмотрительным и запасливым, автор этих строк приобрел еще пару комплектов ОВЗК, прибор радиационной и химической разведки (ПРХР) и две сигнальные мины.

По дороге в гостиницу я заехал за продуктами и позвонил Антонине. Мы договорились встретиться на следующей неделе. А вернувшись, предложил Олегу небольшую культурную программу в виде прогулки по столице Долины роз, как неофициально называют Казанлык. И тут мой друг огорошил меня новостью:

- Андрюх, угадай с двух раз, кто рядом с нами поселился.

- Какой-нибудь богатенький Буратино? Вряд ли - слишком скромное заведение. Политикан? Тоже едва ли - важность не позволит. Звезда спорта или эстрады? Эти могут, но только если от журналистов и постороннего внимания надо спрятаться. Так ведь ты никого из них не знаешь. Да и мне самому, честно говоря, не все известны. Ладно, сдаюсь - говори, не томи.

- Твои "любимые" американцы.

- Да ладно! И что здесь этим уродам понадобилось?

- А я знаю? - пожал плечами Олег - Про 60-миллиметровые минометы и какие-то спецбоеприпасы говорили.

- Ты что, уже английский выучил? - изумился ваш покорный слуга.

- Нет, просто к ним болгары приходили - один полковник, другой в штатском, а у амеров переводчик. Ну я и услышал кое-что. Они, кстати, особо и не секретились.

- Ну это-то как раз понятно - считай вся страна им принадлежит, никто слова поперек не скажет. Спецбоеприпасы, говоришь? Хм. Бактериологическое оружие? - начал я рассуждать вслух - Вряд ли: калибр маловат, да и дальность слишком скромная. А вот химия какая - наверняка.

- Им этот миномет со спецбоеприпасами завтра показывать будут, а майор Роджерс возьмет их для экспертизы и испытаний.

- Интересно. А когда возьмет?

- Завтра же вечером.

- И куда амеры поедут?

- Извини, не расслышал.

- Жаль. Ну ладно, тогда будем действовать по обстановке.

Имея в виду новые обстоятельства, мы решили экскурсию по столице Долины роз отложить и сидеть в номере тихо, а поздней ночью разыгрался настоящий детектив, главными действующими лицами в котором стали ваш покорный слуга и подполковник Приказа государственной безопасности (ПГБ) Найденов. В результате наших, в общем-то довольно авантюрных, действий американцы покинули город роз и оружейников с несколькими кусками ржавых толстостенных труб вместо миномета и трех мин. Ну а мы наутро, хорошо выспавшись, прямо в номере бегло осмотрели трофеи, собрали вещи, перекусили в одном из уютных местных ресторанчиков и отправились восвояси.

До Царичины, а далее - до Новой Гипербореи, мы добрались без приключений, только устали порядочно. Отдохнуть, однако, нам не дали - Северов вызвал к себе и потребовал отчета. Пришлось во всех подробностях рассказывать о наших похождениях.

- Спасибо, Андрей. Спасибо, Олег. - Алексей по очереди пожал нам руки - Вы все сделали правильно. Относительно полевой кухни не беспокойтесь - думаю, что Николай справится с этой задачей, да и Виталий Сергеевич поможет. Но зачем вы взяли бомбомет с бомбами у этих ...

- Американцев. - пришел я ему на помощь.

- Да. Это совершенно неоправданный риск!

- Решение принимал я. Да, риск был, но извини, Алексей, поступить иначе я не мог. Слишком много зла причинили эти англосаксонские сволочи и моей родине, и многим другим странам. Надо было хоть как-то их наказать. К тому же, на территории бывшего СССР идет война, два близких народа истребляют друг друга на радость нашим врагам. Ну не мог я остаться в стороне. И миномет, то есть бомбомет, и выстрелы к нему испытают, наладят серийное производство, а потом это оружие наверняка отправят на Украину, на Донбасс - убивать русских людей. В том числе мирных граждан, детей. Или русские с гиперборейцами уже не братья?

- Братья, конечно, братья. Я понимаю тебя, Андрей, но очень прошу - в следующий раз так не рискуй.

- Обещать не буду, но постараюсь. - честно ответил я, а мой шурин вздохнул, покачал головой и произнес:

- Очень на это рассчитываю, Андрей, сам понимаешь, что стоит на кону.

- Понимаю.

- Вот и прекрасно. - посмотрев мне в глаза первушинским взглядом, от которого мурашки по спине пробежали, сказал Алексей и поинтересовался:

- Когда будешь встречать своих знакомых?

- Через неделю по времени "Царичины-21" или через три с половиной дня по нашему.

- Хорошо. - немного подумав, ответил Северов и вновь посмотрев на меня своим гипнотическим взглядом, который, признаюсь без ложной скромности, я сумел выдержать (спасибо Первушину и Олегу - поднатаскали), еще раз попросил не рисковать.

Как-то незаметно промелькнули три с лишним дня, наполненные не только заботами по снабжению нашего пока еще весьма юного государства разными необходимыми вещами (я подменил Рокотова-младшего, взявшего небольшой отпуск), но и общением с дорогими мне людьми. И вот, ваш покорный слуга в компании Олега, Марии и Петра Николова, вновь проник в "Царичину-21", чтобы забрать сестру доктора с ее сыном. Переход между мирами прошел гладко, ни в доме, ни на участке ничего неприятного замечено не было и мы, оставив Найденовых и сопровождавших нас биоандроидов на хозяйстве, отправились в Софию.

Веселина - старшая сестра Петра - назначила встречу в одном из супермаркетов, где имелась многоярусная парковка, так как оставить машину во дворе дома, где снимала квартиру женщина с ребенком, просто не было возможности. Что делать - проблема со стоянками бич всех крупных современных городов, а в столице Болгарии она приняла просто гипертрофированные размеры. Забрав сестру Николова с сыном и несколькими сумками покупок, мы отправились к ним на квартиру, где встав у самого подъезда (понимаю, что нахально, но другого выхода у нас не было), в самом быстром темпе погрузили все, что Веселина сочла нужным взять с собой.

По приезде в Царичину, я, не вдаваясь в подробности, познакомил наше пополнение с Олегом, сестрой и биоандроидами, а затем предложил немного отдохнуть с дороги, извинился и поднялся к себе в комнату. Пока супруги Найденовы пили с гостями чай, я позвонил Антонине. Поговорив немного о том, о сем, автор этих строк пригласил ее с детьми и матерью посетить Царичину на следующий день - в воскресенье, - мол, отчего бы не отдохнуть на природе, да еще в таком загадочном месте, с которым связано столько легенд. Предложение было принято.

Ближе к вечеру этого же дня, мы с Олегом, благополучно проводив наших новых сограждан в Новую Гиперборею, вернулись обратно на специально оборудованной "Буханке", с подачи Найденова уже прозванной "межмировым такси". Именно этому фургончику отводилась важная роль в операции "Переселение". На следующий день нам предстояло доставить Антонину и ее родных в Царичину, а затем просто привезти их в наш новый мир. Но, как говорится, гладко было на бумаге.

После ужина я включил радио, ибо надо же иметь представление о том, что в здешнем мире происходит, да и прогноз погоды не мешает узнать. Как назло выступал какой-то бессовестный политикан, подобострастно вещавший об евроатлантической ориентации Болгарии, о ее верности европейским "ценностям", о "русском влиянии" (где только он его нашел?!) и прочих глупостях.

- Вот же гадство - и послушать нечего! - возмутился ваш покорный слуга и уже было собрался выключить радио, как вмешался Найденов:

- Да пусть болтает, Андрюх, - надо же знать, что замышляет противник.

- Ладно. Собака лает, ветер носит. Поднимусь-ка я к себе, Олег. Если что - заходи.

Но стоило мне войти в свою комнату, как раздалась трель электрического звонка и, выглянув в окно, возле которого, за занавеской, уже занял позицию биоандроид-снайпер с позывным Глаз, я увидел группу туристов, почему-то остановившихся как раз у калитки моего участка. Выглядели эти люди вполне мирно - среднего возраста мужчина и женщина, да девчонка лет 12 - 14. Обычная с виду семья, ничего подозрительного, но какое-то неясное сомнение во мне шевельнулось и я захватил стеганую варежку со спрятанным в ней "дерринджером".

Щит и Найденов уже стояли в прихожей, держа наготове бесшумные револьверы. Быстро обувшись, я вышел на улицу.

- Здравствуйте! - улыбнувшись, по-болгарски поприветствовал я путешественников.

- Добрый день, господин! - на том же языке, но с акцентом ответил мне "глава семьи". И тут мое чутье просто загудело сиреной. Продолжая улыбаться, я отступил на шаг назад и, споткнувшись о ступеньку, приземлился на пятую точку, одновременно, совершенно автоматически, выбросив правую руку вперед. Что-то просвистело у меня над самым ухом и только тогда я заметил вытянутую по направлению ко мне руку мужчины в плотно облегающей кисть черной кожаной перчатке, с каким-то странным устройством. Еще одна рука, на этот раз женская, в такой же перчатке, медленно, как во сне, протягивала ко мне пистолет с глушителем. Мой палец дважды судорожно нажал на спуск. Мужчина (почему он не стрелял второй раз?) рухнул как подкошенный с аккуратной дыркой во лбу, женщина же медленно, с удивленным лицом, оседала на землю. А где же девчонка? Черт! Это хрупкое существо вытащило из-за пазухи и начало наводить на меня в точности такой же прибор, как и у мужчины. Уклониться в сторону я едва ли бы успел и только меткий выстрел Глаза спас меня от печальных последствий.

Как я поднялся на плохо слушающихся ногах, как рядом со мной оказались Щит и Олег, тут же спросивший, не ранен ли я, а убедившись, что со мной все в порядке, сделавший контрольный выстрел в женщину (девчонке и мужчине контроль не понадобился - наш снайпер свое дело знал), как мы вчетвером, озираясь, словно преступники, затаскивали вероломных "туристов" в гараж, я помню весьма смутно. Прийти в себя мне помогла только наша бурная деятельность по сокрытию всяческих следов произошедшего.

Надо сказать, нам крупно повезло, так как свидетелей не было, громких звуков тоже, гильз револьверы и "дерринджер" не выбрасывают, на снайперке Глаза имелся контейнер для их сбора, а вооружение нападавших и прочие артефакты мы собрали, к тому же начался дождь, обещавший окончательно скрыть следы и разогнать всех, кто хотя бы теоретически мог находиться на улице. Да и на дворе был вечер рабочего дня.

Приведя себя в порядок и отдохнув, мы внимательно и осторожно изучили то, из чего и чем в меня стреляли. Если не считать пистолета "Глок-19" с глушителем, артефакты, должен заметить, оказались довольно интересными - некие гибриды между стреляющими электрошокерами и "летающими шприцами", то есть, если жертва не среагирует на снотворное (или что там у них в капсулах с иголками?), то ее парализует электричество. Интересная штуковина. Другим занятным прибором был, как авторитетно заявил Щит, ультразвуковой излучатель. Наличествовали и устройства, назначение и принцип работы которых разгадать не удалось. Но наибольший интерес у нас вызвали сами нападавшие. Еще перетаскивая их в гараж и аккуратно складывая на предварительно расстеленную клеенку, мы обратили внимание на подозрительно большой вес незваных гостей и то, что их конечности были какими-то странными, явно искусственными. Тогда я, помнится, даже пошутил: "Что за банда киборгов на нас напала?", еще не зная, что шутка окажется пророческой. Теперь же, немного успокоившись и начав более трезво мыслить, мы с подполковником приняли наиболее правильное в данной ситуации решение - отправить Щита к Северову, чтобы доложить о ЧП, вызвать (на всякий случай) подкрепление и бойцов с носилками - забрать трупы нападавших - пусть их спецы изучают. Проводив начота (бойцу совсем недавно присвоили это звание), мы с Олегом тщательно занавесили все окна, устроились в гостиной за чаем и начали выдвигать версии одна другой страшнее и фантастичнее. Разумеется, ведя наблюдение за окрестностями и прислушиваясь к любому звуку.

- Ну и кто это был? - задал я своему товарищу не выходивший у меня из головы вопрос.

- Шут его знает. - нахмурившись, ответил Олег - Дождемся результатов экспертизы, тогда ясно будет. Но такого даже я не ожидал. Везет же тебе, Андрюха, на всякие приключения!

- Да уж скорее не везет! Ладно, цыгане, наркоманы, отморозки всякие, но люди-роботы на меня впервые нападают.

- "Люди-роботы" говоришь?

- А кто еще? Слишком уверенно и свободно двигаются для инвалидов. Как будто они родились с искусственными руками и ногами. Прямо вылитые биомеханоиды.

- Тогда это точно латиняне. Агглы так возиться бы не стали - сразу бы нас прихлопнули, мы бы и пикнуть не успели. Да и вообще, топорно сработали, если честно. - предположил Найденов - Непрофессионально как-то. С их-то разведкой!

- Ты уверен?

- Процентов на восемьдесят.

- А остальные двадцать?

- Боюсь, что тебе не понравится, но ... земляки Северова.

- Ты серьезно?!

- Ну сам прикинь: технологией производства этих ... биомеханоидов они владеют, положение у них на планете или в их мире, один черт, аховое - народ спасать надо. И вообще, могла же у них появиться какая-нибудь группа особо инициативных товарищей, желающих отжать переходник со всеми ништяками, которые он дает?

- Хм, с такой стороны я вопрос не рассматривал...

- А ты рассмотри - не помешает. - посоветовал Олег, внимательно глядя мне в глаза.

Группа из Новой Гипербореи, во главе с Рокотовым, появилась довольно быстро. Сначала вынесли тела "туристов", аккуратно собрали все "вещдоки", сложили их в большую сумку, затем тщательно убрали все следы пребывания в гараже чужаков и исчезли по ту сторону переходника. Борислав оставил нам с Найденовым, кроме вернувшегося Щита, еще двух бойцов. Заперев гараж, распределив между солдатами дежурства, Олег приказал во двор, за исключением смены караула у портала, не выходить, соблюдать светомаскировку, "сидеть тихо и не отсвечивать".

- Пусть думают, что мы ушли. - пояснил он мне, как только мы расположились у меня в комнате, тускло освещаемой стоящей на полу настольной лампой.

Мы немного помолчали и я, чтобы как-то разрядить обстановку, предложил Олегу спуститься в гостиную и выпить чая.

- Угу, или чего покрепче. А то тут без ста граммов не разберешься! - хмуро заявил мой зять.

- Так нет покрепче, Олег.

- Да шучу я. А спускаться пока не будем. Тебе действительно надо встречаться с этими Драгановыми?

- Конечно. Во-первых, мы договорились - нельзя хороших людей обманывать, а во-вторых, ведь это потенциальные граждане нашей страны.

- Ты уверен? - усомнился Найденов.

- Почти на сто процентов. Им ведь здесь ничего не светит. Вообще ничего. А у нас - совсем другое дело. Да и люди нам нужны.

- Ну смотри, Андрюх.

Мы ненадолго замолчали. Первым нарушил молчание автор этих строк.

- Олег, завтра переодеваемся в форму: ты - в американскую военную, я - в болгарскую полицейскую, "корочки" берем, мало ли что.

- Ну, раз ты такой упертый... Надо кого-нибудь из наших парней с собой взять.

- Возьмем Панкрата. - предложил я. Этот воин был лучшим по древнему, известному и в моем мире, виду единоборств - панкратиону - представляющему собой сочетание кулачного боя (бокса) и борьбы. А стрелять бойцы Рокотова умели все и очень хорошо.

- Добро. - по-первушински ответил Олег, а затем резко встал и заявил - Пора отбиваться - завтра вставать рано. Выезжаем в шесть тридцать.

- Людей в такую рань будить?

- Где-нибудь в городе перекантуемся. Но не долго. Не нравится мне, Андрюха, эта возня вокруг нас. Чем быстрее отсюда свалим, тем лучше.

- Согласен. Значит, обратно - прямиком в Новую Гиперборею, возить их туда-сюда не будем. А завтра пакуем вещички, что не нужно отключаем, что надо включаем и - адью. - подвел итог я.

Ночью мне снилась какая-то ерунда: сначала на нас напали полулюди-полуроботы, но мы с Олегом и боевыми биоандроидами быстро их перебили, потом подъехали "братки" на джипе, которых Найденов взорвал каким-то хитрым фугасом. Только мы обрадовались, что разделались и с ними, как над вершинами окрестных гор появился сверкающий, словно сделанный из нержавеющей стали, космический корабль весьма внушительных размеров и из него как горох посыпались парашютисты, причем в американской форме и с штурмовыми винтовками М-16. Наплевав на свою оружейную тайну, я спустился в полуподвал и стал извлекать оттуда автоматы, пулеметы, гранаты, патроны, а затем ко мне присоединились бойцы и Олег. Причем оружия и боеприпасов оказалось невероятно много. Подпустив врага поближе, мы открыли огонь. По нам тоже начали стрелять, но, что интересно, не попадали. В общем, полный сумбур и сюрреализм. А под конец где-то на горизонте вспыхнуло так, что если бы мы не успели вовремя зажмуриться, то наверняка бы ослепли. Затем нас обдало волной горячего воздуха и ... я проснулся. В комнате действительно было жарковато, но вовсе не от ядерного взрыва. "Фу-у! Приснится же такое!" - подумал я и отправился на кухню, утолить дикую жажду. Там уже вовсю хозяйничала Ая и пил кофе Олег, подмигнувший и сочувственно поинтересовавшийся:

- Что такой взъерошенный, Андрюх, плохо спал?

- Да снится всякая чепуха. Будто на нас опять биомеханоиды напали, потом какие-то местные бандюки, а под конец вообще инопланетяне, причем в американской форме. Десантировались из какого-то огромного космического корабля. А потом кто-то ядрен-батоном бахнул. И я проснулся. Пить хочется.

- Ни фига себе! - присвистнул Найденов - Не поверишь, но и мне такая же муть снилась. И тоже пить хочу как из пулемета. А трезвый, как стеклышко. Вот, блин, место у вас тут аномальное!

- Ага, аномальней некуда. Пойду физиономию сполосну. Аечка, завари, пожалуйста чайку, да покрепче.

- Хорошо, господин Иванов. - ответила биоандроидка, мило улыбнувшись, а ваш покорный слуга отправился приводить себя в порядок.

Позавтракав яичницей с новогиперборейским сыром, мы с моим зятем стали собираться в дорогу.

До Софии мы добрались вполне благополучно, переждали на парковке одного из софийских супермаркетов, заодно купив кое-каких лекарств, минеральной воды, два теплых пледа и дюжину плиток разного вида шоколада (такого продукта в Новой Гиперборее не было). Около половины восьмого я позвонил Антонине, предупредив ее о нашем скором приезде и посоветовав взять сменную одежду, подходящую обувь и документы.

В Царичину мы выехали, конечно, позже, чем планировали, ибо маленькая Аня - дочь моей бывшей студентки - несколько дней тому назад подобрала на улице котенка, а так как возвращаться Драгановым, скорее всего, уже не придется, я предложил взять пушистика с нами. Пришлось по такому случаю даже заехать по пути в зоомагазин, за всем необходимым для домашнего любимца.

Поездка прошла вполне удачно. На этот раз мы проехали прямо на "объект номер два" - плато, где нас уже встречали Борислав, Северов с супругой и наши с Олегом жены. Удивление, граничащее с потрясением, наших гостей я описывать не стану - тут особый талант надобен, отмечу лишь, что к новому пополнению гиперборейцы и моя сестренка отнеслись со всем возможным уважением. Сразу же после знакомства Алексей пригласил нас в трапезарию. Освежившись с дороги, мы заняли места за столом. А после легкого перекуса, за ароматным травяным чаем, разлитым в изящные фарфоровые чашки, душистым целебным медом из ЛКМ и вкуснейшими печеньями в аристократических вазочках, состоялся серьезный разговор, во время которого мы приложили все мыслимые и немыслимые усилия для того, чтобы убедить дорогих гостей остаться в Новой Гиперборее. Наши старания не пропали даром - Драгановы согласились, только Антонина попросила съездить за оставленными в нашем прежнем мире вещами.

А вечером нас с Олегом поджидал неприятный сюрприз. На состоявшемся у Алексея совещании Борислав Рокотов доложил о двух попытках проникновения к нам.

- Это - вторая. - он выложил на стол стрекозу, которая при ближайшем рассмотрении оказалась механической.

- А первая? - не удержался от вопроса ваш покорный слуга.

- Первым был шароробот, но он самоликвидировался при попытке его изучить. Погиб один биоандроид-техник, испорчена аппаратура. - лаконично доложил полковник, а Северов тоном, не терпящим возражений, заявил:

- С завтрашнего дня все перемещения между мирами строго запрещены.

- Что, и в ЛКМ ходить нельзя? - попытался возмутиться я.

- Нельзя. Сегодня вечером мы заберем оттуда все, что только сможем и вернем всех биоандроидов. - как ни в чем не бывало изрек мой шурин и, видя непонимание на моем лице, пояснил:

- Наши научники и техники просят как минимум месяц на строительство ложной копии переходника. Профессор Воробьев утверждает, что если ее устроить рядом с нашим и подключать сначала вместо него, а затем в то время, когда мы задействуем настоящий, можно будет сбить с толка тех, которые за нами наблюдают. Тогда они не смогут понять, в какой именно мир мы проникаем, да и заблокировать работу нашего переходника им будет как минимум вдвое трудней.

- Рик, за нами следят агглы? - обратился я к экзонтянину.

- Скорее всего, наши тоже. Необходимо соблюдать равновесие, хотя агглы его уже давно нарушили и продолжат это делать. - нахмурившись ответил Квассир.

- М-да, веселенькая история! Стало быть, нам придется целый месяц сидеть тут безвылазно, да еще потом каждый раз открывая и закрывая переходник проверять, не подбросили ли нам какого-нибудь робота-шпиона. - разочарованно констатировал очевидный факт автор этих строк.

- Какого робота, Андрей? - не понял Северов.

- Соглядатая, разведчика. Извиняюсь, слово "шпион" заимствовано из немецкого, оно старогерманского происхождения. - охотно объяснил я.

- Спасибо за пояснение. Да, друзья мои, придется затаиться на время. Мы и так развили слишком бурную деятельность и, похоже, это кое-кому не нравится.

- Я даже знаю, кому. Агглам. - угрюмо произнес Рик - Наверняка биомеханоиды - их инициатива. А латиняне были лишь исполнителями.

- Разрешите, Алексей Светозарович? - поднял руку Найденов и, дождавшись утвердительного кивка Северова, заметил:

- Как-то странно они действовали, слишком непрофессионально. Для разведки могли бы использовать мини-роботов, вроде этого, - он указал на лежащую на столе механическую стрекозу - а если хотели нас ликвидировать, прислали бы группу спецназа, а не этих клоунов.

- Кого, извини? - не понял слова мой шурин.

- Шутов, недотеп. - пришел я на помощь нашему безопаснику.

- Понятно. У нас таких еще называют блазни. Что ж, возможно ты прав, Олег. Х-м, действительно странно.

- По-моему, они просто хотели нас предупредить. - вступил в разговор Рик.

- Таким своеобразным способом? - удивился Северов, даже бровь приподнял - И о чем предупредить?

Квассир только руками развел, совсем по-человечески, а я вставил свои пять копеек:

- А почему нет? Все сходится. Во-первых, покушение на меня, как на хозяина переходника, точнее, его части, получилось бы, если бы не Глаз. Но они ведь могли не знать о снайпере, извиняюсь, прицельщике. Во-вторых, это действительно предупреждение, жесткое и однозначное: не ходите больше сюда, то есть в "Царичину-21". Осталось только понять, почему агглы не хотят пускать нас в мой прежний мир.

- Олег, ты согласен с Андреем? - спросил нашего безопасника Алексей.

- Так точно.

- Ну что ж, примем эту гипотезу за основную. - Северов окинул взглядом всех присутствующих, а затем обратился ко мне - А ответ на твой вопрос, Андрей, как мне кажется, очевиден - нас просто хотят лишить доступа к источнику материальных ценностей и помешать увеличивать население. Как ты думаешь, почему связь с тем миром, где служит полковник Первушин, сначала была откровено плохой, а затем и вовсе прекратилась? Ведь наша Новая Гиперборея напрямую не связана - мой шурин заглянул в электронное устройство вроде наладонника - ни с миром XIX-го века, ни с тем, в котором находятся СССР и НРБ. То есть, как считают наши враги, нам неоткуда взять население, кроме как из твоего мира и двух только что упомянутых. Связаться с Новогиперборейской республикой и получить от нее помощь, по мнению агглов и латинян, мы можем опять же лишь из твоего мира. Примерно то же самое относится и к источнику материальных благ. Но только в том случае, если агглы не знают о существовании ЛКМ. - тут Северов внимательно посмотрел на Рика Квассира.

- Я, конечно, не могу поручиться на сто процентов, но с очень большой долей вероятности не знают. - ответил на его немой вопрос экзонтянин и, немного помедлив, добавил - А если нам удастся эксперимент с ложным переходником, то и не узнают.

- Это было бы прекрасно. Что можете сказать по расходу энергии? - решил уточнить Алексей у наших научников.

- Наименьший расход наблюдается при перемещениях между Новой Гипербореей и ЛКМ. - опередил Рика профессор Воробьев - Несколько больше энергии требуется на переход в мир "Царичина-21", на третьем месте, образно говоря, находится Мир Севера. К другим действительностям у нас пока нет доступа. Кроме того, необходимо учитывать массу перемещаемых тел: чем они тяжелее, тем больше расход электричества.

- Благодарю Вас, профессор! - кивнул мой шурин и подвел итог совещания - Итак, друзья мои, во-первых, в течение месяца мы отказываемся от посещения всех параллельных миров. Во-вторых, сосредотачиваем все усилия на развитии промышленности, коммуникаций, строительстве жилья, речного порта (воздушный уже практически готов) и судостроительного завода. В-третьих, не забываем об охране границ. В-четвертых, организуем экспедицию на второй тайный склад агглов. Кто "за", прошу поднять руки.

Руки подняли все. На этом совещание нашего вполне демократического, несмотря на форму правления, ВГС (Высшего государственного совета) завершилось и народ разошелся по своим делам.


ГЛАВА II


Двенадцатого октября 251 года по новогиперборейскому летоисчислению наши доблестные ученые, инженеры и техники успешно запустили ложный переходник и шесть дней гоняли его, вводя в заблуждение агглов. Вероятно, у нас получилось, поскольку портал заблокировали. Только после этого Алексей разрешил мне с Найденовым и уже неоднократно просившей нас Антониной, посетить мир "Царичина-21". А сделать это совсем не мешало, ибо требовалось официально прекратить договор найма Драгановых с хозяйкой съемной квартиры, оплатить все счета, забрать вещи Антонины и ее родных, купить заказанные Миленой Северовой, агрономом Хвостовым и нашим главным завхозом Росицей Димовой товары.

Царичина встретила нас дождем, слякотью и холодом. Ехать в город в такую погоду совершенно не хотелось и мы решили подождать до завтра. Как вскоре выяснилось, это было правильным решением.

Наш главный безопасник, не привыкший сидеть без дела, надумал проверить дом, гараж, участок и ближайшую территорию на предмет наличия разного рода подслушивающих и подсматривающих устройств. На мое ироническое замечание о профессиональной паранойе Олег преспокойно ответил, что лучше быть живым параноиком, чем мертвым оптимистом. И оказался прав. В аккурат напротив фасада нашего дома, в оставленном гнезде какой-то птички, некто очень любопытный удобно расположил маленькую камеру с аккумуляторами.

- Кто же это мог быть? - наигранно изумился я, когда мы, собравшись вокруг застеленного клеенкой стола рассматривали шпионскую технику - Давайте угадаю! А не наши ли это заклятые друзья агглы?

- Ага, держи карман шире. Латиняне. Вот, тут даже по-латыни написано. - Найденов указал отверткой на надпись.

- Это когда ты латинский успел выучить? - подозрительно глядя на Олега, спросил я.

- Так твой шурин латынь зубрить заставил. Вот и мучаемся, на пару с Борисом. Ну он-то хоть знает немного, а мне с нуля начинать пришлось.

- Сочувствую. Так, значит, все-таки латиняне?

- Это враги гиперборейцев? - проявила осведомленность Антонина.

- Они самые. - продолжая изучать иномирную технику, ответил Олег.

- А зачем они за вами следят? - не отставала от него молодая женщина.

- За нами, Тоня. Мы же все в одной лодке. Вероятно, хотят знать, как мы переходником пользуемся: кого и что возим, сколько раз, в каком количестве, на чем и т.д. и т.п. Наверняка в наш мир проникнуть хотят. - объяснил ей ваш покорный слуга.

- Но мы им не дадим. - подмигнул Антонине бравый подполковник.

- Вот именно! - поддержал я своего зятя.

- Надо это хозяйство Николаю показать - пускай разбирается. - решил Олег и начал аккуратно упаковывать шпионскую технику.

Ближе к вечеру дождь кончился и мы с Найденовым успели съездить в Софию - купить потребные лекарства, реактивы, санитарно-гигиенические товары, продукты на два дня, корм для животных и даже кое-какой спортивный инвентарь.

Следующий день был целиком посвящен решению административно-финансовых вопросов, так что приобретение остальных заказанных нам товаров, как и перевозку вещей Драгановых, пришлось отложить на третий. Воспользовавшись случаем, я захватил часть нашей домашней библиотеки, жесткий диск от моего старого компьютера и кованую секцию для забора, купленную мной когда-то по случаю. Как и следовало ожидать, багажа набралось немало, а посему пришлось ездить аж четыре раза. Под зорким наблюдением скрытой камеры. Да, латиняне (или кто-то еще) все-таки установили ее, пока мы были в городе, причем на том же месте, что и раньше.

По странному совпадению, погода в Новой Гиперборее тоже не радовала, что, впрочем, для второй половины октября вполне нормально. Вскоре, однако, предпоследний месяц осени подарил нам несколько теплых и солнечных дней, которые я посвятил своей любимой и долгожданному отдыху. Дарина показала мне свою гордость - зимний сад. Мы заходили в гости к моим родителям, к Олегу с Машей, не забыли заглянуть в ЛКМ. А когда небо вновь начали заволакивать облака и подул холодный ветер, автор этих строк, извинившись перед своей супругой, откликнулся на приглашение Виктора Николаевича Смирнова - нашего главного специалиста по военно-морским и речным делам. Мы посетили строящиеся речной порт с расположенным тут же судостроительным заводом, а Смирнов, недавно произведенный в навархи (у гиперборейцев это звание примерно соответствует нашему вице-адмиралу), посетовал на отсутствие военно-морских командных кадров, толковых инженеров и мощностей для постройки хотя бы бронекатеров приличного тоннажа. Что я мог ответить бравому моряку? Только пообещать переговорить с Северовым.

В одно прекрасное утро, как пишут в классических романах, а точнее, в последний день октября, изящный, под старину, телефон в нашей с Дари гостиной залился мелодичной трелью. Звонок подражал пению какой-то местной птички, названия которой я не запомнил. Одна из невинных причуд моей супруги - любительницы природы и всего естественного. Тут, признаюсь, я был полностью с ней согласен.

- Доброе утро! Андрей? - каким-то вкрадчивым голосом осведомился Северов.

- Да, Алексей.

- Ты уже позавтракал?

- Еще нет. Что-то случилось?

- Через полчаса собирается Высший государственный совет. - официальным тоном сообщил Северов. И мне его тон не понравился. Однако, делать было нечего и я, вздохнув, ответил:

- Есть, Ваше Величество! Через полчаса буду. До связи!

- Жду. - коротко ответил Алексей и повесил трубку.

- Это Алеша? - с тревогой в голосе спросила Дарина.

- Да, солнышко. Извини, но я быстренько перекушу и побегу официально одеваться.

- Почему официально?

- Его Величество твой брат созывает ВГС и чует мое сердце, сообщит нам какую-нибудь гадость.

- Какую гадость? Что за ВГС?

- ВГС - это Высший государственный совет, а твой муж, как ты знаешь, - председатель правительства, да вдобавок начальник Посольского приказа и обязан на нем присутствовать. Про гадость не скажу, так как сам пока не знаю.

- Ох, Андрюш, не нравится мне все это!

- А кому нравится?

- Ты хотя бы каши поешь! - моя любимая, спохватившись, придвинула ко мне тарелку с названным блюдом, кстати, весьма вкусным.

Как я и предполагал, повод для созыва Высшего государственного совета был, мягко говоря, малоприятный. Во-первых, как доложил полковник Синицын, с северо-запада к нашей границе вышла толпа каких-то воинов в шкурах и средневековых доспехах, с железным холодным оружием, причем среди них замечены даже арбалетчики. Пришельцы попытались сделать проход в ограде, но спешно прибывший на место усиленный наряд пограничников сумел уничтожить часть из них. По словам Виталия Сергеевича, это был лишь передовой отряд - около двух десятков нарушителей, а чуть дальше беспилотники-разведчики засекли триста шестьдесят пять вояк. Да, благодаря подаренным нам Роем Тассадором очень умным механическим птичкам мы могли знать точную численность неприятеля, плюс-минус один человек. Теперь наши стражи границы вынуждены были, подобно спартанцам, оборонять горный перевал от во много раз превосходящего их количественно противника. Качество, правда, было на стороне бойцов полковника, но надлежало обеспечить им подвоз воды, пайков и боеприпасов. Кроме того, Синицын настоятельно просил подкрепления, так как враги могли попробовать перейти рубеж в другом месте, где не имелось достаточно солдат. А во-вторых, инцидент произошел менее чем в двух десятках километров от тайного склада агглов номер два. Что вызывало беспокойство.

- Итак, господа, мы имеем более трехсот восьмидесяти неизвестных воинов с железным оружием и в железных же доспехах. Нашим пограничникам удалось уничтожить примерно полтора десятка из них и нарушители временно отступили. Но вряд ли на этом успокоятся. Скорее всего, повторится история с аэреусами, только на сей раз все куда серьезнее. Виталий Сергеевич, какова численность Ваших бойцов на данном направлении?

- Один взвод и шестнадцать роботов - пулеметчиков и снай... прицельщиков. Можно перебросить еще одно-два отделения с четырьмя или шестью роботами с ближайшей заставы, но тогда мы ослабим ее.

- Одного взвода крайне недостаточно. Борислав, сколько бойцов у нас в резерве?

- Семьдесят полностью боеготовых, еще шесть - частично.

- Мало, но все же лучше, чем ничего. - нахмурившись, заметил Алексей и, повернувшись к Рэю, спросил его - Ким, есть возможность перебросить всех этих бойцов одновременно?

Наш главком (или главнач по-гиперборейски) ВВС, покопавшись в своем наладоннике, выдал следующий ответ:

- Если использовать транспортный самолет-аэростат, то одновременно можно доставить сорок восемь бойцов в легкой выкладке и с легким вооружением.

- Разрешите, Алексей Светозарович? - поднял руку полковник Синицын.

- Да, конечно. - ответил Северов.

- Учитывая многочисленность противника и наличие значительного количества луков и арбалетов, нам будет нужно более солидное вооружение: АГС, РПГ с осколочными выстрелами, минометы, виноват, бомбометы.

- Борислав, ты согласен с господином полковником? - обратился Алексей к нашему министру обороны.

- Так точно. Я бы добавил еще ударные беспилотники.

- Ким, сможешь обеспечить?

- Так точно. - встав с места, прижав правую ладонь к груди и кивнув ответил Рэй.

- В таком случае, сократим количество бойцов на транспортнике до тридцати восьми и подключим вертолеты. Ким, прапорщик Кириллов и военный ингениус Кириллов обеспечат воздушную часть операции. Если есть вопросы, возражения, предложения, прошу высказываться.

Поскольку желающих высказаться не нашлось, наш император закрыл госсовет, предоставив военным обсуждать детали, а меня (тоже мне, Мюллер!) попросил остаться.

- Андрей, нам нужно поговорить, не спеши. - по-первушински посмотрев мне в глаза заявил мой шурин.

- Повоевать, значит, не отпустишь? - нахмурившись поинтересовался я.

- Нет. И здесь тебе делать нечего. Поверь, есть дела поважней.

- То есть, почти четыре сотни головорезов - это пустяки?! Ну ты даешь, Ваше Величество!

- Подожди, не заводись. - Алексей положил мне руку на плечо - Ты должен поговорить с Дари. Поверь мне, это очень важно. А повоевать ты еще успеешь.

- Что-нибудь случилось? - внутренне напрягся я.

- Пока еще нет, но примерно через полгода случится. - заговорщически подмигнув, произнес мой шурин и улыбнулся.

- Не понял.

- Дарина была на осмотре у Милены. И, кажется, у вас будет ребенок.

- Да ладно! ЛКМ? - догадался я о причине столь неожиданного для меня и вместе с тем радостного события.

- Да. Так что теперь твоя задача - забота о жене и будущем ребенке. А Homo ferrum мы и без тебя одолеем.

- Железные люди? Это вы так решили интервентов назвать?

- Кого?

- Нашественников.

- Ясно. Андрей, постарайся все-таки избегать этих твоих словечек. Ты ведь филолог, к тому же, второй человек в государстве, должен другим пример подавать. Сам говорил об уважении к родному языку - вот и соответствуй.

- Извини, Леш, иной раз проскакивает. За новость спасибо! - я пожал Алексею руку.

- Пожалуйста. Только не говори сразу, что от меня узнал, пусть Дари сама тебе скажет. - улыбнулся мой шурин, отвечая на рукопожатие.

Дарина уже ждала меня. На покрытом белоснежной скатертью столе в нашей маленькой гостиной стояли пирог и два столовых прибора, в фарфоровые чашки был налит чай, в изящных вазочках ждали своей очереди варенье и мед.

- Привет, Дари! - улыбнулся я, подходя к своей ненаглядной.

- Привет, Андрюша!

- У нас сегодня маленький праздник? - ваш покорный слуга постарался разыграть удивление и неосведомленность.

- Праздник. И большой. - Дарина не смогла удержаться от своей лучезарной улыбки - чувствовалось, что ей трудно скрывать радостную новость, но она явно хотела немного меня поинтриговать, заставить теряться в догадках. И я принял ее игру:

- Хм, твой день рождения уже был, мой тоже... До круглой годовщины нашей свадьбы еще ого-го как далеко.

- Хорошо, маленькая подсказка: вспомни, у кого мы недавно были в гостях? - хитро прищурилась моя супруга.

- У Маши с Олегом. - продолжал я изображать непонимание.

- И кого мы там еще видели?

- Елки-палки! Дари, у нас будет ребенок?!

- Наконец-то ты догадался! - с легкой иронией произнесла моя любимая, а затем, радостно улыбаясь, подошла и положила руки мне на плечи - Ты кого хочешь - мальчика или девочку?

- Даже не знаю. Главное, чтобы ребенок был здоровый, умный и папу с мамой слушался.

- Фу, Андрюш! Какой ты скучный! А я хочу мальчика, чтобы воспитать его достойным мужчиной, чтобы гордиться им, чтобы он меня защищал, помогал нам, когда мы состаримся.

- Дари, а я тебя разве плохо защищаю? - пришлось изобразить ревность, чтобы продолжить игру.

- Хорошо, но это пока мы еще молодые, а потом...

- А до "потом", Даринька, надо еще дожить. - я обнял свою любимую, погладил ее по спине.

Вероятно, моя ненаглядная уловила нечто в моей интонации, потому что встревоженно спросила:

- Что-то случилось? Алеша поэтому вас собирал?

- Ничего страшного, Дари. На северо-западной границе какие-то средневековые бандиты появились.

- Какие бандиты? - жена резко отстранилась и с тревогой посмотрела мне в глаза.

- Разбойники. Не волнуйся, Дари, тебе сейчас нельзя. Мы с ними справимся, ничего плохого не случится.

- Ты тоже туда полетишь?

- Нет. Алексей запретил, велел с тобой оставаться. - с досадой ответил я.

- Вот и правильно. - Дарина обняла меня - У вас, мужчин, то дела, то война, а я тебя уже устала ждать. Обещай, что никуда не уйдешь. - моя ненаглядная взяла меня руками за голову и, пристально посмотрев в глаза, повторила - Обещай.

Что мне оставалось делать? Только выполнить просьбу любимой и остаться в нашем уютном семейном гнездышке.

Homo ferrum наши военные преподали хороший урок: перебили больше половины нападавших, а пятерых взяли в плен. Тела убитых врагов, почти все их оружие и снаряжение наши бойцы перетащили на ту сторону границы, оставив себе лишь немного в качестве образцов для изучения. В сражении приняли участие начдруж Соколов с начотом Роговым и отставной полковник из Российской империи, чуть не на коленях выпросивший у Северова разрешения поучаствовать в отражении нападения, не испугавшийся даже полета на вертолете, но бравый воин получил стрелу в плечо и теперь находился на излечении. К сожалению, это была не единственная наша потеря: одного биоандроида убил какой-то Робин Гуд местного разлива, попав бойцу стрелой в шею, другому в глаз угодил арбалетный болт, а пять солдат были ранены, причем несколько пострадали от осколков гранат - противник подошел слишком близко. Данный факт заставил нас крепко задуматься об усилении охраны границы. На очередном Высшем государственном совете было принято решение установить дополнительные заграждения из сетки-рабицы с колючей проволокой, спирали Бруно, автоматические пулеметные точки, поставить дополнительные растяжки и заминировать наиболее опасные направления. А наварх Смирнов предложил для патрулирования водной границы использовать корабли вроде БМО (бронированного малого охотника) времен еще Великой Отечественной войны, но не из металла, а из полимеров и пластика, чуть уже и немного длиннее оригинала, исходя из возможностей промышленных печатников, установленных на судостроительном заводе. Виктор Николаевич резонно заметил, что это хотя и полумера, но в нашей ситуации все же лучше, чем ничего, тем более, что сверхвысокомодульный полиэтилен отлично защищает не только от стрел, но и от пуль малых калибров и мелких осколков. В свою очередь, ваш покорный слуга посоветовал расположить напротив того самого горного перевала, через который к нам попытались проникнуть "железные", пару роботизированных башенных установок с 45-миллиметровыми гиперборейскими АГС и пулеметами. Николай Рокотов тут же подхватил эту идею и высказался за создание целой серии таких боевых устройств. Глава нашей оборонки, оказывается, разработал пулемет калибром восемь с половиной миллиметров на основе подаренного мной немецкого MG-42 и как раз думал, где бы использовать сей агрегат. От обсуждения способов охраны границы нас отвлек Алексей, напомнив о необходимости посетить второй тайный склад агглов.

Мы не стали изобретать велосипед, воспользовавшись уже готовым планом экспедиции, вчерне разработанным еще после обследования первого такого объекта, внеся лишь небольшие поправки.

- Что ж, друзья мои, прошу голосовать. - произнес Северов, когда уточнение деталей закончилось и первым поднял руку. Все присутствовавшие последовали его примеру.

Экспедиция отправилась через неделю - мы собирались и ждали летной погоды. До объекта нам пришлось добираться несколькими партиями, так как набралось порядочно техники, инструментов, самых разных материалов, оборудования для устройства полевого лагеря, топлива, боеприпасов, взрывчатки (исключительно на всякий случай), провизии. В этот раз, хоть и с трудом, мне удалось вырваться из любящих, но цепких рук моей прекрасной супруги и отпроситься у Алексея, поставившего, однако, условие: в случае малейшей опасности сворачивать экспедицию и возвращаться.

Первыми на место прибыли наши военные строители под командованием Ангела Николова, приданные им два отделения охраны с четырьмя роботами-прицельщиками, отец и сын Кирилловы, отвечавшие за беспилотники, Валентин Йорданов и капитан Соколов со своими людьми, за исключением прапорщика Тихонова и недавно ставшей его женой Елены (бывшей Северцевой). В задачу этой группы входили: разведка, подготовка площадок для вертолетов и самолета-дирижабля, строительство причальной мачты для полужесткого дирижабля и укрепленного лагеря. Только после этого к первой партии присоединилась вторая, в которую входили ваш покорный слуга, Олег Найденов и Рик Квассир, единственный из нас, кто мог "открыть" тайный склад агглов.

С погодой нам повезло, но вот с проникновением в тайный склад агглов - нет. Впрочем, обо всем по порядку. Во-первых, интересующий нас объект находился на территории племени homo fortis, численностью примерно в десятка четыре особей, а потому первой партии нашей экспедиции пришлось сначала решить вопрос с ними. Боевые биоандроиды под командованием начота Волка, при поддержке беспилотников, с этой задачей успешно справились, уничтожив восемь наиболее опасных аборигенов и взяв в плен одного - паренька лет четырнадцати-пятнадцати. Оставшиеся фортисы куда-то мигрировали. Во-вторых, неподалеку от нашего лагеря вертелась целая стая волков. Пришлось устраивать на них настоящую охоту, в которой принял самое активное участие старшина Бережной, как оказалось, знавший в этом деле толк. Ну а в-третьих, вход в пещеру, где находился склад, оказался замурован каменной кладкой, состоявшей из гранитных блоков, самые массивные из которых имели размеры два метра в длину, метр в высоту, вероятно, столько же в ширину и весили, по прикидкам Ангела Николова, около пяти с лишним тонн. Таким образом, при разборке сей монументальной стены нам очень пригодился самолет-дирижабль в качестве подъемного крана. А из блоков, добавляя подходящие камни и известково-цементный раствор, наши строители соорудили огневые точки для охраны входа в пещеру. После стены нас ожидали мощные ворота, закрывавшие вход в пещеру, точнее - целый пещерный комплекс, частично естественного, частично искусственного происхождения, - как сказал нам Рик. Он же и открыл мощные, явно бронированные створки, прикрытые снаружи слоем геополимерного бетона. А дальше начались неожиданности. Причем совсем не приятные: стоило только роботу-разведчику проникнуть в глубину пещеры метров на пять, как перед ним возник оглушающий фейерверк, вскоре усилившийся, поскольку машина продолжила движение, а затем загрохотала пулеметная очередь. Квассир выругался по-трисски, а на мой вопрос: "Что это было, Рик?" ответил:

- Четвертая степень защиты. И я, к сожалению, не знаю, как ее преодолеть.

- А на первом складе сколько таких степеней было? - включился в наш разговор Олег.

- Три. - лаконично ответил Рик.

- Значит, супостат что-то важное прячет. - сделал логичный вывод наш главный безопасник.

- Что же нам делать? - задал не самый оригинальный вопрос автор этих строк.

- Думать. - ответил Найденов и тут же обратился к астрофизику - Рик, что у них там может быть из вооружения, кроме этих спецэффектов и пулемета?

- Точно не знаю, но, во-первых, нелетальное, его действие мы только что видели, во-вторых, для уничтожения живых существ малого и среднего размера, в том числе гуманоидов с неогнестрельным оружием, в-третьих, для ликвидации живых существ крупного размера, обладающих естественной защитой - толстая кожа, роговые пластины и так далее, в-четвертых, для борьбы с гуманоидами, использующими относительно простое, малокалиберное огнестрельное оружие и слабую защиту, в-пятых, для уничтожения роботов. - закатив глаза по памяти процитировал Рик.

- Похоже, наш аппарат из крупняка разделали. То есть, провести разведку машинами нам не дадут, а самим туда соваться - тухлый номер. - подвел итог Найденов.

- Да. - грустно ответил Рик.

- А если попробовать их танками штурмануть? - предложил Олег.

- Извини, не понял.

- Попробовать прорваться с помощью тяжелых бронированных машин. - объяснил я нашему экзонтянскому другу мысль товарища подполковника.

- Не уверен, что получится. - с сомнением покачал головой Квассир.

- Ну, тогда, попробуем зайти с другой стороны. - предложил я - У этой пещерной системы нет другого входа? Аварийного какого-нибудь, например?

- А это мысль, Андрюха! - воодушевился Найденов - Рик, давай карту.

- Как минимум один должен быть. - достав и включив устройство вроде большого планшета, пробормотал экзонтянин.

- Вот это, что такое? - Найденов ткнул пальцем в какой-то значок на электронной карте.

- Технологическое отверстие. Но я не знаю, для чего оно предназначено. - ответил астрофизик.

- Размеры известны? - деловито поинтересовался Олег.

- К сожалению нет.

- Тогда померяем. - заговорщически подмигнул нам бравый подполковник.

До упомянутого технологического отверстия, находившегося метрах в трехстах от каменной пирамиды, воздвигнутой, вероятно, в качестве ориентира, почти над входом в таинственную пещеру-склад, мы добрались с немалым трудом. И тут наш экзонтянский друг помог открыть вход в недра хранилища агглов. Перед нами предстал круглый колодец, метра два диаметром, с очень ровными стенами. Внизу было темно, тихо и как-то напряженно (или мне это лишь показалось?).

Привязав к тонкому капроновому тросу малого шароробота-разведчика, мы начали спускать его вниз. Через некоторое время из глубины шахты раздалось характерное гудение.

- Всем в укрытие! - скомандовал Найденов - Без команды не стрелять! Мы едва успели спрятаться за камнями, как из "технологического отверстия" вылетел беспилотник и ринулся в атаку на одного из бойцов-биоандроидов. Даже выстрелить успел. Но сразу попал под меткий огонь нашего главного безопасника. Стрелял подполковник метко, да и расстояние было несерьезным. Машина неуклюже завалилась на бок.

- Закрывай люк! - крикнул Олег.

Рик поспешил выполнить его приказ. А мы с Найденовым осмотрели бойца. Как ни странно, он был жив и даже не ранен, если не считать синяка, который наверняка появится после сильного удара по бронежилету. И только после этого мы вздохнули спокойно.

- Все. Капец котенку, больше гадить не будет. - весело сообщил Олег, рассматривая сбитый им летательный аппарат. На первый взгляд - обыкновенный дрон. Но вот на второй...

- Ну, как я и думал. - произнес мой зять, указав на какой-то прибор - Тепловизор. Эта хрень даже ночью работать может - круглосуточная охрана. А вот это - интересная штука. Калибр просто обалденный. Для охоты на слонов что ли? - он ловко отщелкнул магазин чего-то, напоминающего длинноствольный пистолет и извлек из него один боеприпас - Не понял: это что за патрон? - Найденов вертел в руке заостренный цилиндрик, длиной где-то около пяти сантиметров.

- Безгильзовый? - предположил я.

- Да нет, тут все интересней - реактивная пуля. - ответил подполковник, продолжая изучать боеприпас неизвестного оружия, - Надо бы калибр измерить.

- Я могу помочь. - предложил скромно молчавший до сих пор Квассир и протянул Олегу какой-то замысловатый прибор.

- Хм, интересно девки пляшут. - произнес Найденов, выяснив калибр неизвестной пули - Пятнадцать миллиметров ровно. Реактивные пули. То есть тихо и без гильз. Минимум следов. Эта техника больше для спецопераций на территории противника нужна, а не для охраны спецобъектов. Разве что от разбушевавшихся слонов или динозавров. И что характерно, первый патрон явно шокового действия - боец отделался легким испугом. Вроде как предупредить нас хотели, гуманисты хреновы!

- Хм, пятнадцать миллиметров - калибр экзотический. Что-то близкое у нас - это старый добрый КПВ, но у него четырнадцать с половиной. А реактивными пулями стрелял американский пистолет "жироджет", правда, калибр у него был тринадцать миллиметров. Разработали его в шестидесятых годах двадцатого века, насколько я помню. Выпускался он серийно, но уже в начале семидесятых от этого пистолета отказались: точность низкая и убойная дальность смешная - что-то около ста метров. Имелись и другие разработки такого рода оружия, разных калибров. И не только в США. Про остальное сказать ничего не могу - не специалист. - блеснул познаниями в оружейном деле ваш покорный слуга.

- Остальным наши научники с технарями займутся. - резонно заметил Олег и гибко встав, подвел итог - Забираем трофеи и топаем в лагерь. На сегодня хватит.

Наш главный безопасник вызвал транспортный БПЛА, с помощью бойцов подцепил к нему напавший на нас беспилотник и мы пошли к склону, по которому с таким трудом сюда вскарабкивались.

А после обеда состоялся "военный совет", на котором мы решили было доставить десятитонный роботизированный колесный танк с 40-мм пушкой (поскольку более солидные бронированные машины наш самолет-дирижабль просто не поднимет) и штурмовать пещерный склад сразу с двух сторон. Но молчавший до поры Рик предложил нечто более тихое, менее эффектное, но зато куда более эффективное: просто попытаться взломать четвертую степень электронной системы защиты склада. К тому же, по его словам, при попытке силового проникновения на объект, может сработать система самоуничтожения. Немного подумав, мы согласились с астрофизиком.

Описывать, каким образом наши специалисты сумели преодолеть последнюю степень защиты секретного комплекса и сколько сил и времени им это стоило я не стану, да и не смогу, ибо в таких вопросах не разбираюсь, скажу лишь, что справились они блестяще.

Пещерный комплекс, в который мы все-таки проникли, впечатлял не только своими размерами, но и продуманностью устройства. Он представлял собой, как объяснил нам Рик, самодостаточную и саморегулирующуюся систему, способную автоматически, без участия людей (или иных гуманоидов) защищаться и восстанавливать неисправные модули. На тайном складе хранились на длительной консервации разные интересные артефакты. В их числе были: оборудование для металлургического, нефтеперерабатывающего, асфальтобетонного, цементного, комбикормового, еще нескольких мини-заводов и мини-фабрик, оснащение для мини-ТЭЦ, мини-ГЭС и шахты, нефтяные вышки, деревообрабатывающие и металлообрабатывающие станки, части для ветрогенераторов, все необходимое для узкоколейной и обычной железной дороги, локомобили, трактора, грузовики, легковые автомобили, экскаваторы, бульдозеры, автобетоносмесители, комбайны, двигатели внутреннего сгорания, сельхозорудия и это не считая довольно приличного количества инструментов, крепежных элементов, запчастей, электрических кабелей, металлического профиля. Как и на складе номер один, здесь имелась библиотека, а рядом - целый зал с разного рода приборами для научных исследований, лабораторной посудой, оптикой, арифмометрами. А, как говорится, на сладкое, нас ожидали ангары с военной техникой, вооружением и боеприпасами. Там тоже было на что посмотреть. По нашим с Олегом и инженером Кирилловым прикидкам, технический уровень находившихся в многочисленных ответвлениях тайного хранилища артефактов, соответствовал примерно сороковым-пятидесятым, а у некоторых образцов даже шестидесятым годам нашего двадцатого века. Разумеется, для того, чтобы ознакомиться со всем этим богатством, даже не особенно внимательно, нам понадобилось почти три недели. Впрочем, из-за откровенно скверной погоды мы так или иначе вынуждены были сидеть на месте.

Ненастье задержало нас дольше, чем мы предполагали - в аэропорт у плато нам удалось прибыть лишь двенадцатого декабря. А на следующий день начался снегопад. Но нам он уже помешать не мог - члены экспедиции, не занятые охраной пещерного комплекса, вернулись в скальный поселок с некоторым количеством наиболее интересных трофеев. В укрепленном лагере у склада агглов остались: подполковник Николов, Кириллов-младший, старшина Бережной, бойцы Кустов и Рогов, да приданные им биоандроиды: два отделения бойцов, повар с помощником, военфельдшер и два техника.

Едва мы с Найденовым успели перевести дух в компании наших прекрасных супруг, как последовал вызов к Алексею. Наш император желал получить подробный отчет о проделанной нами работе и обсудить дальнейшие действия.

- Итак, друзья мои, попробуем подвести итоги. - начал свою речь Северов, выслушав наши доклады - Что мы имеем на сегодняшний день? Во-первых, нападения homo fortis, с которыми мы справились даже без помощи Андрея и Олега, будучи в меньшем числе и не используя невероятные возможности ЛКМ. К тому же, сейчас у нас сложились прекрасные отношения с одним из племен, вероятно (хотя ничего нельзя исключать), мы сможем установить такие же с еще одним. Племя, проживавшее у склада номер два существенно ослаблено и, скорее всего, станет жертвой любого другого, находящегося по соседству. Следовательно, данные гоминиды для нас опасности не представляют. Во-вторых, homo aereus. С ними дела обстоят не столь однозначно. Тут можно говорить уже о двух уровнях развития: если южные племена находятся, примерно, в позднем бронзовом веке, то северяне уже шагнули в средневековье. Кроме того, они, по всей видимости, более многочисленны и как минимум не уступают южанам в воинственности. - Алексей отпил травяного чая и продолжил - То есть, уже смело можно говорить о двух племенных союзах. Продолжим называть их, как мы уже условились, homo aereus и homo ferrum соответственно. В-третьих, в этом мире находятся несколько складов с артефактами и вооружением, предназначенными для homo aereus и homo ferrum. К счастью, два из них расположены на нашей территории. В-четвертых, для проникновения в эти хранилища необходимо участие жителей планеты Экзон. - тут мой шурин многозначительно посмотрел на Рика, а тот сразу же вступил в разговор.

- Алексей, расположенные на этом континенте склады оставлены агглами и, прошу обратить внимание, военная составляющая на них представлена очень хорошо. Андрей, Олег, военный ингениус Кириллов и капитан Соколов могут это подтвердить. - мы, все четверо, молча кивнули - И homo aereus и homo ferrum - создания агглов, homo fortis - наш совместный проект, только homo euroboreus (люди северо-востока) созданы нами. Но сразу замечу, что такого количества вооружения и такого уровня, как на складе номер два, мы нашим подопечным не оставляли.

- Отсюда следует, что именно homo aereus и homo ferrum предназначались агглами на роль победителей и властелинов этого мира. - заключил мой шурин.

- Должен признать, что это так. - развел руками Квассир.

- Но есть и в-пятых. - Северов обвел внимательным взглядом всех присутствовавших в каминном зале - К нам могут проникнуть представители твоей планеты, Рик.

- Если бы подпространственный тоннель, связывающий наш мир с этим, был восстановлен, то или агглы, или наши, а, скорее всего и те, и другие, уже были бы здесь. Не забывайте, что прошло уже более двухсот пятидесяти лет, а по условиям эксперимента ровно через этот срок сюда должны прибыть представители его организаторов. - ответил экзонтянин на скрытый вопрос Алексея.

- И они уже здесь. - произнес Северов, а мы застыли, подобно статуям, ибо не ожидали такой новости. Выдержав мхатовскую паузу, наш император продолжил - Пленные северяне все как один утверждают, что тайный склад с артефактами средневековья им открыли, судя по описанию, агглы. Они же организовали нападение на нас.

- Этого еще не хватало! - воскликнул ваш покорный слуга.

- Нам следует ждать гостей? - поинтересовался Северов.

- Согласно правилам эксперимента, контакты с представителями высокоразвитых цивилизаций запрещены. - ответил Квассир.

- Понятно. Спасибо, Рик. - поблагодарил его Алексей.

- Значит, нас считают высокоразвитой цивилизацией? - полюбопытствовал автор этих строк.

- Да. - кивнул наш экзонтянский друг.

- И на том спасибо! - с иронией заметил я - А если агглы решат, что мы мешаем их эксперименту и захотят нас уничтожить?

- Они не имеют права этого делать. Но если, предположим, агглы все-таки пойдут на такое, то мы можем обратиться за помощью к нашим. - ответил Рик - Представители трисской конфедерации тоже должны быть в этом мире, только на Северо-Восточном материке.

- Если у нас будет время. - хмуро заметил Северов.

- Может быть, лучше сделать это заранее? - предложил я.

- Андрей, у тебя есть доказательства того, что агглы готовятся нас уничтожить или причинить нам серьезный вред? - спросил в свою очередь астрофизик.

- И что ты предлагаешь, Рик? - обратился к нему мой шурин.

- Ничего. Не предпринимать никаких значительных действий, не показывать наших настоящих возможностей.

- А как же укрепление границы?! Мы что, позволим этим "железным" к нам как к себе домой ходить? - возмутился я.

- Рубежи укреплять надо, но менее технологичными средствами: металлической сеткой, колючей проволокой. - как ни в чем не бывало ответил Рик.

- Разрешите, Алексей Светозарович? - поднял руку Виталий Сергеевич Синицын.

- Да, господин полковник.

- Можно также использовать камеры, в том числе инфракрасные. Если их хорошо замаскировать, черта с два агглы их обнаружат.

- Хм. Рик, это возможно? - Алексей посмотрел на Квассира.

- Думаю, что да. Только надо их действительно хорошо спрятать. - ответил он.

- Ну что ж, тогда действуйте, Виталий Сергеевич. - сдержанно улыбнулся Северов.

- Есть! - ответил наш главный пограничник.

Далее, предоставив нашим военным и инженеру Кириллову обсуждать детали охраны рубежей, Алексей, Рик и автор этих строк поднялись в комнату моего шурина - решать, что делать в сложившихся обстоятельствах. Спустя буквально чашку чая, примерная стратегия была разработана и заключалась она в следующем: во-первых, по возможности не предпринимать никаких активных действий; во-вторых, усилить скрытое наблюдение за границей; в-третьих, законсервировать склад агглов номер два и вернуть всех, кто остался в лагере, ограничившись лишь установкой хорошо спрятанных камер и роботизированных огневых точек; в-четвертых, сосредоточиться на охране наиболее важных объектов; в-пятых, получше замаскировать часть наших высокотехнологичных производств; в шестых, временно воздержаться от использования переходника; в-седьмых, попробовать установить контакт с представителями трисской конфедерации. Впрочем, последнее представлялось весьма рискованным мероприятием и оставалось, так сказать, на крайний случай.

Закончив обсуждение важных государственных дел, наша небольшая, но дружная компания расположилась в зале у горящего камина, за ароматным травяным чаем, лекарственным медом из ЛКМ и умопомрачительно вкусным вареньем из здешних ягод. Настал черед получения пряников - присвоения очередных воинских званий, раздачи наград и объявления благодарностей.

Виталию Сергеевичу Синицыну, Бориславу Рокотову, Сергею Сергеевичу Антонову и Киму Рэю за защиту наших рубежей и разгром homo ferrum было присвоено звание начрат (начальник рати - соответствующее генерал-майору), аналогичным званием отметили и Николая Рокотова, Ангел Николов и Олег Найденов стали полковниками по совокупности заслуг, капитан Соколов был произведен в начдружи (майоры), старшина Бережной был удостоен первого офицерского звания прапорщик, Сергея Владимировича Кириллова назначили главным авиационным ингениусом и руководителем нашего авиапрома, а бойцы Кустов и Рогов получили звания начотов. Северов объявил о награждении всех, участвовавших в отражении нападений "бронзовых" и "железных", а также в мирном строительстве нашего юного государства орденами и медалями, тут же извинившись за их временное отсутствие, но пообещав принять меры к скорейшему изготовлению регалий. О своих заслугах Алексей скромно умолчал, а на мои слова об их с супругой немалом вкладе во все наши успехи ответил, что, дескать, это всего лишь обязанность руководства, да и ничего героического, в отличие от военных, они не совершали. На этой приятной ноте государственный совет завершился.


ГЛАВА III


Наши опасения по поводу вмешательства агглов или кого бы то ни было оказались напрасными. Ровно две недели за нами "приглядывали" беспилотники (в том числе дирижабли), а потом все закончилось так же внезапно, как и началось. Мы подождали три дня, ибо береженого Бог бережет, а затем плотно занялись разведкой и доставкой из ЛКМ всего необходимого. Как раз благодаря первой мы и получили весьма интересные сведения. Например, о том, что среди homo ferrum появились какие-то странные люди, слишком современно одетые, причем часть из них вели себя как господа, а остальные подозрительно напоминали биоандроидов. Нашим беспилотникам удалось засечь даже разнообразные машины, механизмы и роботов. Однако, пришельцы тоже пытались за нами приглядывать, используя для этой цели БПЛА, несколько из которых нам удалось сбить или перехватить. После этого наши новые соседи присмирели и прекратили за нами шпионить. Вероятно, их запас беспилотников, в отличие от нашего, был ограничен, да и сил для нападения у них явно не хватало. С одной стороны, это было хорошо, но с другой - для полной ясности следовало провести более тщательную разведку. Тут нам и пригодились доставленные экзонтянами устройства, способные влиять на высокоразвитых животных и людей в нужном направлении. Имелось два варианта воздействия - посредством внушения и с помощью вживления в мозг микроустройств (микрочипов). Для пущей надежности мы решили воспользоваться вторым способом и вживили в головы захваченных нами пленных "железных" такие хитрые "жучки", благо (спасибо ЛКМ!) у нас их было уже немало. Вот только с двумя из феррумов вышла неприятность - у одного погиб брат, у другого - дядя. Поэтому мы решили подстраховаться и не рисковать, отпуская потенциальных кровников, а к немирным соседям с севера отправить Маркуса, Юлиуса и Гая.

В ночь с двадцатого на двадцать первое марта мы, по гиперборейской традиции (ставшей уже и нашей) отпраздновали наступление Нового, 252-го года. Даже несмотря на все перепетии, настроение было приподнятым, мы решили смотреть в будущее с оптимизмом и гордиться нашими достижениями, благо таковые имелись. А через два дня после Нового года состоялась торжественная коронация Северова. Первым делом наш император подписал указы "Об утверждении регистра государственных чинов и должностей" (гиперборейского аналога Табели о рангах), "Об утверждении государственных символов и регалий" и "О награждении отличившихся в деле защиты и строительства Новогиперборейской империи". Затем мы провели Высший государственный совет, на котором единогласно приняли Конституцию Новогиперборейской империи. Над основным законом нашего совсем юного государства поработали все члены ВГС и хотя профессиональных юристов среди нас не было, но имелись конституция Гиперборейской республики, взятая нами за основу, да кое-какие сведения из истории древнего права латинян, византийцев и гиперборейцев, имевшиеся в персональной ЭВМ моего шурина. Иными словами, теперь мы стали настоящим, а не "бумажным" государством.

Но прошли праздничные и торжественные мероприятия, закончились двухнедельные каникулы, объявленные теперь уже вполне законным императором Алексеем Первым, и в один прекрасный, хотя и пасмурный, апрельский день Маркус, Юлиус и Гай отправились к своим родственникам и соплеменникам.

Пока наши новоиспеченные разведчики делали свое опасное, но нужное дело, мы тоже не теряли времени даром, усиленно работая над укреплением границы, развитием нашего промышленного потенциала и строительством нового жилья. Хотя скрываться теперь уже не имело особого смысла, было принято решение не слишком усердствовать: не размножать в ЛКМ крупные механизмы, технику, а также распечатывать не более трех биоандроидов в сутки. Ограничения не распространялись только на одежду, обувь, санитарно-гигиенические изделия, соль, соду, зажигалки, запчасти, боеприпасы, стрелковое и холодное оружие, колючую проволоку, сетку-рабицу, строительные материалы, ручной инструмент, аккумуляторы, ГСМ, удобрения, крепежные элементы и малые беспилотники. Забегая вперед скажу, что "птички" нам позже весьма пригодились. Не забывали мы и о моем старом мире, ибо терять связь с ним пока не хотелось. А еще у нас с Дариной родилась дочка - прелестное создание с такими же очаровательными голубыми глазами, как у моей любимой. Хотя долго возиться с наследницей мне не давали (по вполне объективным причинам), я не очень обижался.

В начале июля 252-го года, спустя три месяца после отправки подготовленных нами разведчиков, к нам вернулся, как было оговорено заранее, один из них - Маркус. И вернулся он с родителями, женой, сыном, младшими братом и сестрой. Первым делом мы отправили родственников разведчика к нашим эскулапам - на медосмотр. Именно там и выяснилось, что у Вергилия - младшего брата нашего агента - пневмония. Оказывается, по дороге к нам мальчик поскользнулся, упал в холодную горную реку и простудился. А когда супруги Николовы и Милена Северова подняли ребенка на ноги, заодно позаботившись о здоровье его родителей, которые души в нем не чаяли, мы приобрели, даже без всякого воздействия специальным прибором экзонтян, верных и искренних друзей и граждан нашей империи. Валериус и Агриппина - отец и мать Маркуса - были поражены столь доброжелательным и уважительным отношением, ведь ни о чем подобном они и мечтать не могли. А сестру нашего разведчика - Юлию - приняла под свою опеку Любовь Ростиславовна Хвостова, открывшая у девушки талант к рисованию.

Но вернемся к нашим баранам, то есть загадочным пришельцам, развившим бурную деятельность среди "железных". Опираясь на слова Маркуса, данные наших беспилотников и сведения Кима и Рика, мы пришли к выводу о том, что агглы, во-первых, открыли склад со средневековыми артефактами; во-вторых, перебросили в Новую Гиперборею некоторое количество латинян, часть из которых занялась обучением аэреусов и феррумов; в-третьих, вместе с людьми прибыли биомеханоиды, причем последних было чуть ли не вдвое больше, чем первых и в-четвертых, враги гиперборейцев захватили с собой технику. Наш разведчик рассказал также, что сумевший завоевать доверие латинянских кураторов и очень удачно внедриться Гай, незадолго перед возвращением Маркуса, сообщил ему о планах латинян объединить "железных" с "бронзовыми". Оставалось только выяснить, сколько именно латинян и их биомеханоидов проникло в наш новый мир. Хотя сделать это было совсем не так просто, мы особо не переживали, так как вновь прибывшие вели себя тихо, лишь время от времени, при помощи разных технических средств и своих здешних подопечных, следили за нами, но делали это весьма осторожно. Да и экзонтяне не вмешивались, что уже хорошо. Аэреусы и феррумы тоже не проявляли никакой агрессии, даже почти не подходили слишком близко к границе, за исключением реки Великой, в которой ловили рыбу. Кстати, раз уж речь зашла о реке, - у нас появилась пара патрульных катеров, созданных по инициативе и под руководством наварха Смирнова и гафельный шлюп, сделанный корабелами из Российской империи. Команды для наших первых боевых кораблей и гражданского судна готовил тоже Виктор Николаевич.

Между тем, настало время в очередной раз наведаться в мой прежний мир. Так совпало, что со мной и Олегом отправились Алексей, Павел Александрович Воробьев, Рик Квассир, Николай Рокотов, Медведь, Щит и один из биоандроидов-инженеров. Оказывается, Северову надо было выйти на связь с лунной базой гиперборейцев, обстоятельно доложить о выполнении плана номер четыре (создании самостоятельного государства) и договориться о приеме официальной делегации "с той стороны". Вот только, как говорил Лев Николаевич Толстой: "Чисто писано в бумаге, да забыли про овраги, как по ним ходить".

Начнем с того, что связь с соотечественниками Алексея наладить не удалось, а потому мы с Найденовым, дабы не терять времени даром, отправились за покупками и от дежуривших у въезда в Софию полицейских узнали об эпидемии КОВИД. Если бы не американские корочки Олега, нас бы точно завернули - ибо нечего туда-сюда ездить, сидите себе дома на карантине. Пришлось оправдаться необходимостью купить кое-какие лекарства и ограничиться только посещением ближайшей аптеки, заодно и маски купили - без них теперь никуда. Угораздило же нас попасть как раз в конце июня, когда постановлением болгарского правительства, по причине серьезного роста заболеваемости, чрезвычайная обстановка была продлена до 15-го числа следующего месяца!

Вернувшись обратно, мы первым делом сообщили нашим друзьям о разразившейся в моем мире пандемии, а затем узнали от все-таки связавшегося с лунной базой Северова целых четыре новости, причем три из них, как назло, плохие. Первая заключалась в том, что в мире наших гиперборейских друзей возомнивший себя вершителем судеб искусственный разум развязал самую настоящую ядерную войну. Вторая тоже не радовала - гиперборейское начальство ни людьми, ни техникой, ни материалами помочь нам не может. Третья новость оказалась под стать первым двум: небольшая группа латинян успела перебраться на их лунную базу до начала военных действий и явно собирается захватить также расположенный на спутнике Земли центр соотечественников Алексея, а потому он будет уничтожен в самое ближайшее время. Зато четвертое известие произвело на всех нас самое благоприятное впечатление. Оказывается, гиперборейским и советским специалистам удалось наладить работу портала для связи "Царичины-21" с той загадочной действительностью, в которую переселились соотечественники Северова. А это уже открывало перед нами весьма заманчивые перспективы. Правда, сразу же возникал вопрос: как на такой роскошный подарок судьбы отреагируют наблюдающие за нами экзонтяне? Но ответ на него мы решили поискать уже в Новой Гиперборее.

Вечером, в каминном зале замка на острове собралась небольшая, но дружная компания, гордо названная нами Малым государственным советом (МГС). Присутствовали: Северов, братья Рокотовы, профессор Воробьев, наши трисские друзья, Олег Найденов и моя милость. Сначала Алексей кратко познакомил Борислава, Рика и Кима с новостями, которые высыпались на наши бедные головы во время пребывания в моем мире, а затем выдержал паузу, давая им время все это переварить, и продолжил:

- Итак, друзья мои, основное вы уже знаете, осталось лишь уточнить подробности. Предлагаю дать слово нашим военным. Борислав, что нового на наших рубежах? О чем докладывает разведка?

- На границе все спокойно, Алексей Светозарович. Ни до Вашего ухода в действительность Андрея, ни во время пребывания в ней никаких действий противник не предпринимал. О том же мне доложил наварх Смирнов. По данным разведки латиняне, их биомеханоиды и "железные" заняты разработкой полезных ископаемых, производством инструментов, оружия, доспехов из железа и обучением военному делу. Также они строят малые промышленные предприятия различного назначения.

- Стало быть, наши соседи наконец утихомирились? - с иронией спросил мой шурин.

- Так точно. Пока ведут себя спокойно. - ответил Рокотов-старший.

- Хм, даже не верится. Насколько я знаю латинян, не в их правилах уступать кому бы то ни было. - задумчиво произнес Алексей - Вряд ли эта благость надолго. А ты что скажешь, Олег?

- Я тоже так думаю, Алексей Светозарович. Ну вот гложет меня предчувствие, что эти латиняне задумали какую-то гадость. Только пока не могу понять, какую.

- Ну что ж, пока наши доблестные военные и служба безопасности выясняют, что готовит нам враг, предлагаю воспользоваться этим затишьем. Дел предстоит много и неплохо бы составить подробный план действий. Теперь, когда агглы за нами не присматривают, мы уже можем позволить себе действовать более решительно. Или нет? - Северов вдруг повернулся к экзонтянам.

- У меня нет полной уверенности. - откровенно признался Рик, однако, тут же добавил - Но я отчасти согласен с Алексеем - надо действовать решительно, хотя и в разумных пределах.

- Поясни свою мысль, Рик. - удивленно приподняв бровь, попросил Северов.

- Все очень просто: мы не должны показывать им возможности ЛКМ, а для этого следует как можно чаще посещать реальность Андрея и все, что можно, производить здесь. Все-таки мы имеем дело с умным противником, у которого может возникнуть вопрос об источнике столь многочисленных и разнообразных вещей, среди которых есть и сравнительно высокотехнологические.

- Что ж, пожалуй, ты прав, Рик, мы так и поступим. - немного подумав, произнес Алексей.

- Постойте, у нас же пандемия! - изумился я - В Софию не пускают, везде карантин, самоизоляция. Мы же не сможем ничего купить!

- Этого и не требуется. - спокойно ответил мне Северов - Достаточно сделать вид, что мы привозим из твоей действительности нужные нам вещи.

- Действительно. Извини, не сообразил. - признался автор этих строк - Но в таком случае мне потребуются помощники и модели каких-нибудь предметов. Да хотя бы надувные шары и матрасы.

- Что за матрасы? Андрей, опять эти твои непонятные слова. - мягко попенял мне мой шурин.

- Извини, Алексей, я имел в виду перины, подстилки для сна.

- Все, что нужно, мы тебе предоставим. Кого возьмешь в помощники?

- Олега, Руля, Ключа, Болта.

- Прости, Андрей, но Олег, Ключ и Болт останутся здесь. Ты не забыл, кем является полковник Найденов?

- Не забыл - начальником Приказа государственной безопасности. А биоандроиды-то вам зачем?

- Ключ и Болт, если ты помнишь, прошли обучение, получили звания начотов и теперь управляют двумя отделениями техников, так что без них нам не обойтись. Я дам тебе Валентина Йорданова, Руля (вы с ним уже сработались) и старшего стрелка с позывным Дым - его рекомендовал Олег. - Алексей кивнул головой в сторону Найденова.

- Это из тех погранцов, которых я готовил. - пояснил наш главный безопасник.

- Для охраны тебя лично, твоих дома, участка и переходника возьмешь Слона, Щита, Глаза и Панкрата. - продолжил мой шурин.

- Есть! - по-военному ответил я и тут же спросил - Когда выдвигаемся?

- Послезавтра утром. Но долго не задерживайтесь. - ответил Северов, а затем продолжил - Итак, друзья мои, этот вопрос мы, можно сказать, решили, осталось выяснить, смогут ли нам оказать помощь представители мира полковника Первушина. И если да, то какую.

- Можно, Алексей? - я поднял руку и, дождавшись разрешения, произнес - Уверен, что смогут. Вот только не очень существенную, так как придется действовать через мой гараж, а в него много людей и оборудования не поместится, про технику я вообще молчу.

- Олег? - повернулся мой шурин в сторону Найденова.

- Я согласен с Андреем, Алексей Светозарович. - лаконично ответил полковник.

- Что ж, если в помощи нам не откажут, то будем просить максимально возможную, ибо с такими соседями, как латиняне, нам не ужиться. - заметил Северов и продолжил - У меня из головы не выходит еще один вопрос: как могло случится, что агглы перебросили сюда наших врагов? Рик, ты, помнится, говорил, что это не предусмотрено экспериментом?

- Именно так. - подтвердил Квассир - Переместить к нам могли только представителей менее развитых цивилизаций.

- Тогда что здесь делают латиняне? - не удержался я.

- Сам не понимаю. - признался астрофизик.

- Сейчас это не важно. - мой шурин слегка хлопнул лодонями по столу - Гораздо важнее определить, что и как мы будем делать до конца текущего года. А касаемо латинян, я предлагаю придерживаться оборонительной стратегии до тех пор, пока они на нас не нападут. Если у кого-либо есть другое мнение, прошу его высказать.

Других мнений, а, соответственно, желающих высказаться не нашлось и мы приступили к составлению подробного плана на оставшуюся часть 252-го года. Поскольку решить предстояло немало вопросов, это занятие затянулось аж на два дополнительных дня и потребовало включения других людей, в числе которых оказались наши с Алексеем и Олегом супруги. Зато результаты вышли вполне достойными - не то чтобы наш план был идеальным, но вполне рабочим и, главное, выполнимым.

В мир "Царичина-21" автор этих строк, в компании Валентина Йорданова, Руля, Дыма, Слона и Щита (Глаз и Панкрат остались в Новой Гиперборее) отправился несколько позже намеченного, связался с реальностью Болгарии XIX века, где у аппарата дежурил незнакомый мне капитан болгарской армии по фамилии Василев. Произнеся кодовую фразу, о которой мы с Первушиным договорились во время нашей последней встречи, и получив на нее правильный ответ, я попросил о встрече с Владимиром в ближайшее время. На вопрос дежурного офицера "Почему так срочно?" ваш покорный слуга честно ответил, что возникли форс-мажорные обстоятельства и нам может потребоваться помощь. Немного помолчав, капитан пообещал доложить о нашем разговоре своему начальству, а оно, мол, решит, как поступить дальше. Мы с Василевым договорились выйти на связь через два дня по времени моей прежней действительности и на этом контакт с Болгарией XIX столетия закончился.

Пару раз съездив через переходник туда-сюда, имитируя доставку нужных товаров, мы, как говорили древние римляне, вернулись к родным Пенатам. Да, я, как, полагаю, и мои сомиряне, уже считали Новую Гиперборею своим домом, вполне освоились в ней и прекрасно себя чувствовали в новой реальности. А в оговоренный день и час состоялся разговор с Первушиным, на котором кроме моей милости присутствовали Алексей с супругой, Николай Рокотов и профессор Воробьев, наши трисские друзья предпочитали пока сохранять инкогнито, в чем мы им не препятствовали.

Приводить здесь наш разговор (в котором с противоположной стороны кроме Владимира участвовали целых два генерала и три товарища в штатском) я не стану, дабы не утомлять читателя, скажу только, что, выражаясь официально, "стороны пришли к взаимовыгодному решению".

Встреча состоялась в начале июля 2020-го года по времени "Царичины-21" и прошла по-деловому, т.е. рационально и скучно. Мы передали советским союзникам установочную партию бета-вольтаических полупроводниковых батарей, малых и сверхмалых беспилотников-разведчиков, а взамен получили три десятка крестьян и шестерых плотников из Российской империи со всеми их домочадцами. К нам прибыли и люди из действительности Первушина: целая бригада для прокладки железной дороги и десять специалистов по горному делу из СССР, также с семьями и прочими родственниками. Советские товарищи даже выделили вполне современное оборудование для геологоразведки и малых объемов добычи, плюс дизельный двигатель для маневрового тепловоза, строительную технику, которая могла пройти через портал в моем гараже хотя бы в разобранном виде, да несколько железобетонных шпал. Также, по просьбе моего тезки начдружа Соколова и дабы не раздражать врага более современным оружием, нам доставили 76-мм горную пушку, вроде советского орудия М-1969, с небольшим количеством снарядов к ней.

Как только переброска людей и грузов закончилась, к нам явились оба генерала и люди в штатском, среди которых я узнал уже знакомых мне министров иностранных дел Советского Союза и Российской империи, а третий оказался их коллегой из НРБ. Визит был не запланирован, а потому я, оправдавшись необходимостью подождать транспорт (не идти же уважаемым людям пешком!), предложил осмотреть блокпост у переходника и окружающую его местность. Официальные "буханки" подъехали минут через пятнадцать, их водители не спешили, а потому у моего шурина было время, чтобы подготовиться к встрече делегации союзников в замке на острове. Поскольку переговоры носили неофициальный характер, Северов не стал наряжаться в пурпурную мантию, корону, брать в руки державу и жезл, соблюдать прочие пустые формальности. Гости держались весьма любезно, заверяли нас от лица своих правительств в заинтересованности их стран в более тесном сотрудничестве с нами и так далее и тому подобное. Была и неофициальная часть - нечто вроде банкета - во время которой, улучив момент, когда мы остались с глазу на глаз, канцлер Российской империи Александр Васильевич Воронцов поинтересовался, отчего столь высокоразвитое государство, как наше, вдруг решило развивать железнодорожный транспорт, а не осваивать воздушное пространство, предоставляющее такие невероятные возможности. Не мудрствуя лукаво, я ответил, что такое решение было принято нами как по экономическим (какой другой вид транспорта способен перемещать тяжелые и крупногабаритные товары на большие расстояния так дешево, при этом почти независимо от погодных условий?), так и по военным причинам: ведь помимо бронепоездов разного типа можно создавать подвижные стартовые площадки для ракет или беспилотников. Да и артиллерийские батареи большой мощности в определенных условиях вполне могут пригодиться. По блеску в глазах российского дипломата (только ли дипломата?) автору этих строк стало ясно, что его посыл понят и теперь товарищам из СССР покоя не будет, пока у Российской империи не появится нечто подобное.

Проводив дорогих официальных гостей, мы с Найденовым (Алексей остался в замке, ибо невместно целому императору, пусть и пока еще маленькой империи, мотаться туда-сюда) решили немного задержаться в моем прежнем мире. Прибравшись в доме и поужинав, чем бог послал, мы договорились переночевать у меня, а утром возвращаться в наши палестины.

- Ну как тебе переговоры? - с наслаждением попивая кофе - дефицитнейший напиток в Новой Гиперборее - спросил ваш покорный слуга - И вообще, Олег, когда, наконец, денщика себе заведешь? Все самим делать приходится.

- Вот как только, так сразу. Ты, кстати, тоже что-то не торопишься.

- Ты на мой вопрос не ответил.

- Ну, что тебе сказать? - Найденов, чуть прищурившись, повертел на блюдце кофейную чашечку - Нормально потолковали. Мне сперва малость стремно было: они целые генералы, а я какой-то полковник, - тут он усмехнулся - капитан вчерашний. Но мужики нормальные, ведь наверняка все обо мне знают, ну не могли их не проинструктировать, однако, вида не подали, говорили как с равным. А на помощь, Андрюх, лучше не рассчитывать - за ними агглы плотно следят и этот ... Межгалактический контроль. Максимум - пришлют несколько человек на усиление, может, аппаратуры и спецсредств подбросят, но однократно и быстро. Короче, мне прозрачно намекнули, что лучше сидеть на попе ровно и не отсвечивать.

- Хм, и откуда такие сведения? - изумился ваш покорный слуга.

- На ту планету или в тот мир, куда гиперборейцы с нашими попали, прилетели триссы: какой-то профессор и две его дочки. Сейчас гляну, я записал, чтоб не забыть. Вот уже сколько времени с этими экзонтянами общаюсь, а все к их чудным именам не привыкну. Ага, профессор Эриус Армагор, Рея и Лея.

- Ежкин кот, так это он! - я чуть не подпрыгнул от неожиданности - Тот самый профессор, о котором наш Рик говорил, а одна из дочерей - его невеста. Вот так совпадение!

- Может и не совпадение. - подумав, заметил Олег.

- Ты так считаешь?

- На сто процентов не уверен, но очень на то похоже.

Поговорив еще немного о совпадениях, иронии судьбы и о том, как было бы здорово перетянуть Армагора с его дочерьми к нам, мы отправились спать.

А наутро нас ожидал весьма неприятный сюрприз: переходник не работал. Совсем. Меня аж в холодный пот бросило, а Найденов замысловато выругался. Но сдаваться мы не собирались и спустя минут пять попробовали открыть дверь в наш новый мир. И опять с нулевым результатом.

- Олег, давай через полчаса опять попробуем. - больше для очистки совести предложил я.

- А смысл? - криво усмехнулся мой товарищ - Сейчас прозвоню систему и попробую настроить.

- Надо было кого-нибудь из техников взять. Ключа, например, - он, как я слышал, теперь парень продвинутый, Николай его хорошо натаскал.

- Ничего, сам попробую. Но если нас эти долбаные агглы заблокировали, тогда - амба. - хмуро констатировал Олег.

- Помощь нужна?

- Нет. Распредели дежурства между бойцами.

- Хорошо, если что - дай знать. - ответил я и покинул гараж.

Приблизительно через полтора часа в моем кармане раздались звуки мелодии финала торжественной увертюры "1812 год".

- На связи. - откликнулся я, уже готовясь к каким угодно новостям.

- Можешь нас поздравить, Андрюха, переходник заработал. - усталым голосом обрадовал меня Найденов.

- Олег, ты гений! Жди - сейчас будем.

Быстро подготовив дом к длительному отсутствию хозяев, я снял посты и вместе со Щитом и Глазом буквально ворвался в гараж.

Переходник действительно работал, как говорится, на все сто. Вот только сюрпризы на сегодняшний день отнюдь не кончились. Мы все вчетвером оказались непонятно где.

- Ну и что это значит? - задал не самый оригинальный вопрос ваш покорный слуга.

- А хрен его знает! - раздосадованно ответил мой зять - Веришь, Андрюх, сам проверял - точно наша новогиперборейская пещера была.

- Мда-а. - только и смог сказать я. А что было говорить, когда портал каким-то образом забросил нас непонятно куда? И перед нами в очередной раз встал традиционный русский вопрос "Что делать?". В довершение всех бед оказалось, что переходник наотрез отказывался пускать нас обратно и вообще работать.

- Хорошо хоть сразу не убили. Могли ведь и газом травануть или еще чем. - пробормотал я, а Найденов сразу достал дозиметр.

- Радиационный фон в норме. - успокоил наш главный безопасник - Ну что, потопали? Так и так пришли, а когда назад вернемся - фиг его знает. Может, что интересное найдем. - с этими словами Олег пристроил в какой-то нише, располагавшейся рядом с так некстати закрывшимся входом радиомаячок, а я по старинке, мелом, начертил на каменной стене пещеры, в которой мы очутились, стрелку. Так мы и пошли исследовать неведомую действительность, в которую попали. Она представляла собой целый лабиринт, состоявший то из довольно узких и низких (едва разойтись двум нашим бойцам), то из средних (по которым вполне мог бы проехать стандартный внедорожник), то из больших (как тоннели для поездов метро) ходов, явно искусственного происхождения, аккуратно вырубленных в скале. Время от времени попадались ответвления, ведущие в подземные залы, также разного размера, цвета и оформления. Часть из них пустовала, в остальных находились целые склады со всякой всячиной: от малой электроники до крупногабаритной техники. Уже по одному внешнему виду хранящихся в подземельях артефактов можно было судить о том, сколь высокого уровня развития достигла цивилизация, сотворившая подобное.

- Уф-ф! Привал. - взмолился автор этих строк, устраиваясь на раскладном алюминиевом стульчике, взятом с одной из полок очередного зала.

- Хорошо, только прежде, чем что-то трогать, смотреть внимательно надо - фиг его знает, что там. - предупредил меня наш бдительный полковник. Спустя минут десять Олег скомандовал:

- Подъем! Руками ничего не трогать, смотреть под ноги и по сторонам. Глаз - за мной, Щит - замыкающим. Вперед, шагом марш!

И мы дисциплинированно пошли. Правда, недалеко, поскольку радиомаячки у Найденова уже закончились, а мой мел истерся. Оставалось только повернуть назад, но что-то словно толкнуло меня под руку и ваш покорный слуга предложил:

- Олег, давай в эту пещеру заглянем - все равно уже дошли, вдруг что-нибудь интересное увидим?

- Вот правильно товарищ полковник говорил, что у тебя шило в одном месте. - раздосадованно заметил мой зять - Ладно, любитель приключений, заглянем. Только не зевать. Что-то не нравится мне эта пещера. Глаз - держи коридор. Я - первый, Щит - за мной, дистанция - два шага. Пошли!

Вырубленный в скале просторный зал прямоугольной формы, со сводчатым потолком из голубого мрамора и отделанными тем же камнем, но розового цвета, стенами, дополняли пол из красного гранита и два ряда красивых беломраморных колонн по периметру, на которых золотом были нанесены идеограммы. В противоположном от входа конце помещения, на высоте примерно трех метров, располагался темный диск, около полутора метров в диаметре, висящий на двух тонких, блестящих тросах. Зал освещали спрятанные за резными капителями колонн светильники. Вызывал удивление подозрительно чистый пол, на котором не было заметно ни единой пылинки или песчинки. Будто его тщательно вымыли перед нашим появлением. Убедившись в отсутствии опасных сюрпризов, Олег разрешил мне рассмотреть помещение более подробно.

Механический голос раздался неожиданно, заставив меня вздрогнуть, а Найденова с биоандроидами взять оружие на изготовку. Темная поверхность диска (оказавшегося экраном) замерцала, затем на ней появилось круглое лицо какого-то гуманоида на фоне звездного неба. Изображение было объемным, а представитель неведомых сил вещал что-то на неизвестном и непонятном нам языке. Олег отдал бойцам приказ опустить оружие, но не терять бдительности. Внимательно послушав говорившего, но так ничего и не поняв, я, дождавшись, когда он закончит свою речь, по-русски, стараясь говорить четко, громко и любезно, поздоровался, представил себя, своих спутников, извинился за невольное вторжение и попросил его помочь нам вернуться либо в тот мир, из которого мы сюда попали, либо в тот, в который намеревались попасть. Автор этих строк уже готовился повторить все то же самое сперва по-немецки, а потом по-болгарски, но таинственное существо вдруг ответило мне все тем же механическим голосом и, как ни странно, на правильном русском:

- Приветствую вас, люди! Если вы действительно случайно попали ко мне, то я прощаю вас за вторжение. Вы говорили со мной на языке руссов и гиперборейцев. Ответьте, пожалуйста, это ваш родной язык?

- Да, уважаемый. - тут же удовлетворил его любопытство автор этих строк.

- Но ваши воины не люди. - определил наш таинственный собеседник природу наших бойцов - Что я могу для них сделать?

- Скажите пожалуйста, уважаемый, они могли бы стать военачальниками? - спросил я первое, что пришло в голову, удивившись, что гуманоид (или кем он был на самом деле?) столь трепетно относится к искусственным людям и сначала интересуется их, а не нашими желаниями.

- Да, это возможно. Над сколькими воинами они должны стать начальниками?

- Над шестью сотнями. - я решил не поднимать планку слишком высоко, так как не знал, каковы возможности хозяина подземелий.

- Над какими воинами: сухопутными, морскими, воздушными?

- Сухопутными и морскими. - ответил я, не задумываясь.

- Хорошо. А чего вы хотите для себя?

- Мы желали бы попасть в тот мир, в который направлялись.

- Это все?

- Еще хотелось бы, чтобы переходники между мирами, которые мы посещаем, работали без сбоев, но это, наверное, не в Вашей власти. Так что у нас нет других желаний, уважаемый.

- Да, Вы правы, Андрей Димитрович, я не могу обеспечить правильную работу всех ваших переходников, но вы можете свободно приходить ко мне через тот, из которого вы сюда попали, а также через тот, в который направлялись и рассчитывать на мою помощь. А теперь я выполню обе ваши просьбы. Идите за световыми сигналами, они приведут вас в помещение, где хранятся обучающие шлемы. Я укажу, какие из них вам подходят и дам предписание, как ими пользоваться. Потом вы сможете вернуться таким же образом туда, откуда пришли и попасть в нужный вам мир.

Мы с Олегом поблагодарили хозяина пещер и, вместе с биоандроидами, отправились сначала в пещеру с обучающими шлемами, а затем ко входу в таинственный мир, в котором оказались не по своей воле.

В Новую Гиперборею мы возвратились вечером, в отличном настроении, но дали себе слово хоть на какое-то время воздержаться от посещения любых миров, кроме ЛКМ.


ГЛАВА IV


За окнами дома-крепости на острове полыхал багровый закат. Над гладкой, как стекло, поверхностью озера гордо возвышались неприступные стены гор. В природе царили тишина и спокойствие. Но сидевшие за массивным деревянным столом люди хорошо понимали их иллюзорность. Высокий, худощавый человек в сером с отливом костюме первым нарушил молчание.

- Итак, друзья мои, перед нами стоят четыре очень важных вопроса: наши отношения с латинянами, развитие (причем максимально быстрое) нашего государства, обеспечение безотказной работы переходников и увеличение численности населения. Начнем с первого. Виталий Сергеевич, какова обстановка на границе?

- Обстановка спокойная, Ваше Величество. За последний месяц не было ни одной попытки нарушения госграницы. Ни по земле, ни по воде, ни по воздуху.

- Прошу Вас, Виталий Сергеевич, без титулования, здесь все свои. - поморщился Северов - А ты что скажешь, Олег?

- ПГБ пока не известно о каких-либо агентах врага на нашей территории, подготовке диверсий или подобных действиях.

- Пока? То есть, ты полагаешь, что все это возможно в будущем?

- Так точно, Алексей Светозарович! Не верю я, чтобы латиняне и агглы вдруг стали такими миролюбивыми. Наверняка что-то замышляют.

- В таком случае, Олег, усиль наблюдение.

- Есть!

- Что-нибудь заслуживающее внимания заметили?

- Так точно! По нашим разведданным, противник начал строительство чего-то, очень напоминающего наш бункер для переходника, недалеко от Залива чаек, на северо-востоке.

- Строительство чего? - не понял слова наш император.

- Убежища, искусственной пещеры. - пришел на выручку ваш покорный слуга.

- Виноват. - извинился наш главный безопасник.

- Ничего, продолжай, Олег.

- Есть! По данным высотной разведки и агента Лиса, латиняне, с помощью своих биомеханоидов и местных, строят закрытый док. Причем недалеко от ...искусственной пещеры.

- Что строят? - опять не понял значения слова Алексей.

- Дуктиум. - перевел я на язык латинян, а затем поправился - Дуктий, кораблестроительницу.

- Интересно, очень интересно... - в задумчивости произнес Северов - Для чего латинянам переходник, понятно, но зачем им еще и дуктий? Павел Александрович, Рик, как вы думаете, зачем им понадобились корабли?

- Вероятнее всего, молодые люди, латиняне хотят создать второй переходник где-либо в другом месте, например, на одном из остальных материков, и переселиться туда. - поправив очки, произнес профессор Воробьев - Однако, у них, очевидно, нет другой возможоности доставить туда специалистов соответствующей квалификации и оборудование, кроме как на кораблях. С другой стороны, почему они не воспользовались помощью ...э-э-э.

- Агглов. - включился в разговор Квассир - Ведь именно они открыли склад со средневековыми артефактами. И они же рассчитывали заселить этот континент латинянами, но появились мы и невольно разрушили их планы. Но агглы не могли не знать о нас, во всяком случае, Межгалактическому контролю это было известно. Я думаю, что тут возможны два варианта: или условия эксперимента решили усложнить или латинян доставила сюда не государственная структура агглов, а частная, причем с ограниченными возможностями. Сейчас, скорее всего, они собираются отправить экспедицию с ингениусами на другой континент, чтобы устроить там второй переходник, а затем колонизировать новую территорию. Обеспечить переброску людей и грузов между материками гораздо легче, чем между мирами.

- Спасибо, Рик. В таком случае, друзья мои, - Алексей обвел нас взглядом - либо Межгалактический контроль заблокировал деятельность агглов, либо мы имеем дело с их частной организацией, которая может наладить надежное сообщение лишь между различными точками в одной действительности. Не так ли, Рик?

- Очень может быть. - задумчиво произнес астрофизик - По крайней мере, это логично. Кроме того, наши следят за сохранением баланса сил. Наверное, поэтому позволили какой-либо частной структуре ограниченно помогать латинянам. А так как мы явно заняли предназначавшееся им место, то наших соседей решили эвакуировать на Юго-Восточный континент.

- Отчего именно туда? - поинтересовался мой шурин.

- На Северо-Восточном проживают только homo euroboreus, а это - наши люди и наша территория.

- Павел Александрович, а Вы что думаете по этому вопросу? - обратился Северов к профессору.

- А что я могу сказать, молодые люди? Только согласиться с мнением коллеги Квассира. Обо всем остальном надо спрашивать наварха Смирнова, Борислава, Николая, Олега - они люди военные, а я всего лишь скромный физик.

- Полноте, Павел Александрович! Вы - один из лучших физиков, кого я знаю, по крайней мере в нашем мире. - добродушно улыбнулся ученому Алексей и обратился к его коллеге - И все-таки я не понимаю, почему агглы не предоставили латинянам какой-нибудь готовый современный корабль? Или даже аэростат? При их-то возможностях!

- Тут снова два варианта: или наши потребовали от агглов прекратить помощь латинянам, или мы действительно имеем дело с частниками, не подчиняющимися никому, но обладающими довольно скромными ресурсами. Все-таки пробить подпространственный туннель и поддерживать его какое-то время - совсем не простая задача. Вероятно, у этой организации хватило сил только для однократной переброски. - немного подумав, ответил Квассир.

- Рик, ты уверен? - спросил я.

- Почти на сто процентов, ведь это логично.

- Хм, получается, что у нас в обоих случаях весьма хорошие перспективы. Если, конечно, Рик прав. Остается лишь надеяться на объективность Межгалактического контроля и слабость той организации, которая подбросила нам таких соседей. - произнеся это, Северов посмотрел на Квассира, тут же отреагировавшего:

- Едва ли Межгалактический контроль позволит агглам открыто вмешаться во второй раз. Но они могут сделать это тайно, на короткое время открыв переходник для доставки какого-либо малого груза.

- То есть, крупных неприятностей мы можем не ждать? - уточнил Алексей.

- Крупных нет, а мелких с вероятностью около пятидесяти процентов, не больше.

- Что ж, это уже хорошо. Следовательно, придется латинянам рассчитывать только на свои собственные силы. - Северов недобро усмехнулся - Впрочем, чтобы перебросить материалы и оборудование для второго переходника, им будет вполне достаточно и примитивных деревянных судов. Уж чего-чего, а дерева здесь хватает. Теперь они должны будут сосредоточиться на постройке корабля, а скорее всего, даже нескольких - для перевозки охраны из местных воинов - ведь неизвестно, как их встретят аборигены. Судя по нашему опыту, отнюдь не гостеприимно. - на лице Северова снова появилась нехорошая улыбка - Ergo, остается только выяснить, как долго нам еще терпеть их соседство?

- На этот вопрос может ответить только наварх Смирнов. - пожал плечами я, поймав на себе пристальный взгляд императора. - Да и то неизвестно, насколько точно. Вряд ли у латинян, а тем более у агглов, есть хорошие корабелы в достаточном количестве. Так что строительство может и на год затянуться.

- Что ж, вполне логично, Андрей. В таком случае, я возлагаю эту задачу на тебя, Олега, Борислава и Виктора Николаевича. Сколько времени вам потребуется?

- Недели две, не меньше. - после краткого раздумья ответил Найденов.

- Хорошо. Через две недели доложите. - и, слегка хлопнув ладонями по столу, Северов объявил - А сейчас предлагаю обсудить проблемы более насущные. Ингениус Огурцов, доложите, как продвигается строительство промышленных объектов и железной дороги.

Евгений Александрович встал со своего места, откашлялся и принялся читать свой короткий и ясный доклад. Из него следовало, что наше совсем юное государство развивается даже несколько быстрее, чем мы предполагали, недостатка в кадрах, в большинстве видов техники и в материалах почти не наблюдается.

- Хотелось бы, конечно, побольше рабочих, ингениусов и тяжелой техники на строительство железной дороги. - вздохнул Огурцов - Все-таки она двухпутная, а местность непростая. - и, помолчав немного, закончил - У меня все.

- Спасибо, Евгений Александрович! Присаживайтесь. Тяжелую технику пока не обещаю, а нужных биоандроидов мы Вам предоставим.

Наступил черед последних двух вопросов - касающихся безотказной работы переходников и увеличения населения нашей империи. Вот тут и выяснилось, что они самые трудные. Если связь с ЛКМ удавалось поддерживать без затруднений, то с остальными мирами все обстояло гораздо сложнее. Да вдобавок к прочим реальностям еще одна, вовсе непонятная появилась. Мы, кстати, посетили ее снова, в этот раз со Странником, и загадочный хозяин подземного царства, которого я прозвал Шмат-разумом, одарил нас еще несколькими обучающими шлемами, оказавшимися весьма полезной в хозяйстве вещью, ядерными батареями, электромоторами для воздушных, водных и наземных беспилотников и четырьмя компактными, ударо- и влагозащищенными рациями. А ваш покорный слуга еще и радиоуправляемую робота-птицу выклянчил.

Наши ученые и инженеры единодушно обещали сделать все возможное и невозможное для того, чтобы наладить бесперебойную работу порталов, но в то же время признавали факт их непредсказуемости, за исключением, разве, переходников, ведущих в ЛКМ и загадочный мир Шмат-разума. Алексей озадачил их организацией хотя бы удовлетворительной работы дверей в иные миры, отпустил совещаться и перешел к следующему вопросу. Он также оказался не из простых. После короткого обмена мнениями, было решено довольствоваться пока тем населением, которое у нас имелось, а со временем попытаться "взять под свою руку" homo euroboreus (людей северо-востока). На этом наш император объявил об окончании Государственного совета.

А спустя два дня, вечером, у нас в гостиной раздалась трель телефонного звонка.

- Слушаю.

- Андрей, нам надо поговорить. Вопрос государственной важности. Завтра, в четыре часа пополудни, в гостиной дворца. - спокойным, но твердым голосом объявил Северов.

- Понял, буду. До связи.

- Поцелуй от меня Дари.

- Обязательно. До завтра.

- До завтра, Андрей.

На Малом государственном совете, в гостиной замка на острове, нас собралось семь человек: сам Северов, Олег, Борислав, Рик, Ким, Виталий Сергеевич Синицын и ваш покорный слуга. Глядя на озабоченные лица большинства из присутствующих, я догадался, что произошло нечно экстраординарное.

- Итак, друзья мои, - начал Северов - вчера, как большинство из вас знает, произошло весьма интересное событие - к нам прислали переговорщиков. Виталий Сергеевич, расскажите Андрею и Рику.

- Есть, Ваше Величество! - встав с места, бодро ответил наш главный пограничник и, поймав на себе осуждающий взгляд моего шурина, поправился - Виноват, Алексей Светозарович. Вчера, около десяти часов утра, на участке заставы Северный перевал один, к госгранице вышла группа из пяти человек, в составе: четверо "железных" и один латинянин. Начоту Лебедеву был передан пластиковый пакет с неким посланием, предназначенным, по словам старшего парламентеров, виноват, переговорщиков, нашему высшему руководству. Доклад окончен.

- Благодарю Вас, Виталий Сергеевич! - мой шурин кивнул головой начрату Синицыну, опустившемуся на стул с резной спинкой, а затем взял в руки лист бумаги и прочитал нам короткое и сухое послание латинян, предлагавших встретиться через три дня с момента его получения, на маленьком острове, находящемся, судя по карте, между мысом Длинным и Заливом чаек. - До назначенного времени остается чуть более суток. - отметил, окинув присутствующих внимательным взглядом, Алексей - Нужно определить, кто будет представлять нас на переговорах. - и, обернувшись к триссам, безапелляционно заявил - Извини, Рик, но вы с Кимом в состав посольства не входите - ваше присутствие необходимо как можно дольше сохранять в тайне.

- Согласен. - кивнул Квассир, а Рэй только встал с места и, как полагается военному, отдал честь по-гиперборейски.

- Андрей, сам понимаешь, что в таком деле без твоего участия не обойтись. - посмотрел на меня Северов - Кого возьмешь с собой?

- Наварха Смирнова, Борислава, Медведя, Глаза и пару бойцов охраны.

- С вами пойдут Олег и Валентин Йорданов. - тоном, не терпящим возражений, произнес мой шурин.

- Есть! - по-гиперборейски отдав честь, ответил Найденов. А я подумал, что даже если бы Алексей не отпустил его со мной, бравый полковник наверняка упросил бы нашего императора сопровождать мою милость в столь ответственном, но и опасном предприятии.

- Мне вот только интересно: чего они от нас хотят? - полюбопытствовал автор этих строк.

- В их послании о цели переговоров нет ни слова, но я полагаю, что речь пойдет о предоставлении им помощи в постройке морских судов. Латиняне и их покровители наверняка знают о том, что мы способны строить корабли, пусть и небольшие. Впрочем, они могут потребовать, ибо считают, что имеют на это право, предоставить им артефакты из оставленных агглами складов. Содержимое хранилища номер один я отдал бы им без сожаления, за исключением библиотеки, а вот из склада номер два не позволил бы взять ни гвоздя. Твое мнение, Андрей?

- Если честно, Алексей, - признался автор этих строк - я бы с этими мерзавцами даже разговаривать не стал. Прихлопнуть их всех, да и дело с концом. Сил у нас хватит.

- Ты забываешь, Андрей, что агглы в любое время могут открыть переходник - мой шурин посмотрел в наладонник - и доставить своим подопечным какой-нибудь небольшой, но потенциально опасный для нас груз.

- Да, ты прав. Хорошей ракеты с ядерным зарядом нам вполне хватит. Тьфу-тьфу! А у нас даже ПВО нет нормальной.

- Вот именно. - внимательно посмотрев на меня, произнес Алексей и продолжил - Очень тебя прошу, Андрей, будь осторожней и ни на что не соглашайся сразу, даже если это покажется тебе пустяком, сам понимаешь - в таких вопросах мелочей нет, а латиняне и агглы хитры и коварны.

- Но если они будут настаивать?

- Попроси у них дней пять-шесть. Оправдайся тем, что нам необходимо посовещаться и все как следует обдумать. В конце концов, это им надо спешить, а не нам.

- Я понял, Алексей. Вот только у меня одна просьба: дашь переводчика?

- А кто у нас начальник Посольского приказа? - иронически улыбнулся мой шурин.

- Понимаю, mea culpa, моя вина, каюсь, вот только не идет у меня эта латынь. Да и со временем не очень.

- Так и быть, великодушный император прощает своего подданного. - нарочито напыщенно произнес Алексей, как-то невесело улыбнулся и совершенно серьезно продолжил - Даю тебе Клару - она и переводчик прекрасный, и телохранительница хорошая. Но прошу еще раз - будьте внимательнее. Особенно это касается тебя.

Северов как в воду глядел. На состоявшихся переговорах нам предложили продать латинянам корабль, пригодный для океанского плавания, и помочь с постройкой еще одного, пообещав заплатить серебром, оборудованием для монетного двора и инкубатором для выращивания биомеханоидов. А на сладкое, так сказать, потребовали передать им содержимое обоих складов, находящихся на нашей территории. На мои возражения, что мы прибыли сюда раньше и даже подписали официальный договор с homo aereus, согласно которому хранилища находятся на нашей земле, старший из латинянских парламентеров - здоровенный детина со шрамом на левой щеке - только усмехнулся и заметил, что, во-первых, эти склады все равно предназначались не для нас, а во-вторых, передача находящегося на них имущества существенно ускорит их переселение на другой материк. Пришлось согласиться с этими доводами и, по совету Алексея, попросить пять дней на обдумывание. Старший латинянин, однако, настаивал на двух днях. Тут уже я уперся и в итоге мы сошлись на трех сутках.

- Как прошли переговоры, Андрей? - спросил меня Северов, как только мы с Виктором Николаевичем, Олегом, Бориславом и присоединившимся к нам Риком расположились в комнате моего шурина.

- В принципе, не так плохо, как могли бы. - пожал плечами автор этих строк.

- Поясни. - приподнял бровь Алексей.

- Наши заклятые друзья неплохо подготовились к встрече. Если с нашей стороны было два прицельщика - Валентин и Глаз, то с их - целых три. Это если не считать оператора БПЛА и пулеметчика. Олег подтвердит.

- Так точно, Алексей Светозарович. Наверняка засаду на нас готовили, а потом передумали.

- Хм, засаду? А почему передумали?

- Вероятно, решили, что из высшего руководства никого нет, а мы особой ценности не представляем.

- Стало быть, хотели нас обезглавить. Что ж, логично. - задумчиво произнес Северов - Андрей, ты сказал, что латиняне приняли вас за обыкновенных переговорщиков, почему?

- Очень просто: во-первых, когда я попросил пять дней на обсуждение их предложений, то сказал, что никаких решений в этом составе мы принять не можем. Во-вторых, переговоры велись через переводчика. Да и рост у нас не выдающийся, особенно на фоне Борислава с Медведем. Латиняне наверняка поняли, что мы - не гиперборейцы. Скорее всего, решили, что вы используете представителей менее развитой цивилизации, чтобы не рисковать своими людьми.

- Ты так считаешь? - прищурился Алексей.

- Если исходить из их логики, то именно так и получается.

- Олег, Борислав, вы согласны с Андреем? - мой шурин внимательно посмотрел на наших силовиков.

- Так точно! - хором ответили Олег и Рокотов.

- Ну что ж, значит, латиняне и агглы знают о том, что среди нас не только гиперборейцы. - заключил Северов и, немного помолчав, продолжил - Но, вероятно, считают, что руководим всем мы. Во всяком случае, они именно так бы и поступили. Тут Андрей прав. Кстати, Борислав, Олег, их число удалось установить, хотя бы примерно?

- Никак нет. - пробасил Рокотов-старший - Могу сказать только приблизительно: от сорока пяти до шестидесяти человек и около двух сотен биомеханоидов. Агглов трое или четверо.

- Разрешите взять "языка", Алексей Светозарович? - предложил Найденов.

- А вот это уже лишнее. - возразил мой шурин - Официально мы не находимся с латинянами и тем более с агглами в состоянии войны. Будем искать другие методы. Пока достаточно усилить наблюдение за противником и дать задание Гаю.

- Согласен. - вступил в разговор автор этих строк - Можно использовать копии той птички, которую я выпросил у Шмат-разума. Уж очень она на живую похожа, даже летает как настоящая. Остается решить вопросы с кораблями и со складами. Если честно, я даже готов уступить им кое-что из хранилища номер два, например, НПЗ, часть станков и металлопроката. Кстати, там же должна быть сталь, годная для корабельных корпусов?

- Андрей прав. - согласился Северов - Виктор Николаевич, как Вы полагаете, мы можем изготовить для латинян корабль приличных размеров из стали?

- Так точно, Алексей Светозарович! Вот только времени на это уйдет...

- И что же Вы предлагаете?

- Признаться, я хотел предложить распечатать два корпуса для катамарана, собрать его и продать латинянам. Даже паруса и двигатели поставить - лишь бы поскорей от таких соседей избавиться. Во всяком случае, это быстрее будет, чем стальной корабль нужного водоизмещения собирать. Да и стапелей у нас таких нет. Только начали один для БМО-шек строить.

- Для чего, простите? - не понял значения аббревиатуры Северов.

- Для бронированных морских охотников. - охотно пояснил Смирнов и с досадой добавил - А то какая у нас сейчас броня - одно недоразумение!

- Это значит, друзья мои, что быстро построить подходящий корабль мы не сможем и, стало быть, скоро от столь неприятного соседства не избавимся. - подвел итог Алексей, а вашего покорного слугу вдруг озарило:

- Разрешите? У меня, кажется, есть идея.

- Конечно, Андрей. - кивнул мне мой шурин.

- Виктор Николаевич, Вы будете смеяться, но когда-то я читал про суда из железобетона. Их строить быстрее и легче, высококвалифицированных специалистов почти не требуется.

- Почему же смеяться? Напротив - отличная мысль, Андрей. - оживился наш главком ВМФ - Что значит взгляд со стороны! Так мы и время сэкономим, и ресурсы, и противник не узнает о наших истинных возможностях. Плотники и корабелы у нас есть, арматура, цемент, материалы для опалубки - тоже, а уж песка и гравия - хоть афедроном жуй. Кх-м, виноват.

- Ну что ж, Андрей и Виктор Николаевич правы - корабли из железобетона действительно наилучший вариант. Господин наварх, сколько времени потребуется для их изготовления?

- Не менее месяца, Алексей Светозарович. - после короткого раздумья ответил Смирнов, а затем добавил - Но строить суда придется на территории противника, то есть латинян.

- Отчего же, Виктор Николаевич? - изумился Алексей.

- Глубины у нашей верфи, виноват, кораблестроительницы, не подходят для крупных судов с большой осадкой, да и перегон готового плавсредства к латинянам займет немало времени.

- Да, Вы правы. - задумчиво произнес Северов - А отправлять к латинянам наших корабелов слишком рискованно.

- И я не верю этим пройдохам. - нахмурившись пробасил Рокотов.

- Так что же нам в таком случае делать? - приподнял бровь мой шурин, окинув присутствующих вопросительным взглядом - У кого какие мысли на сей счет?

После его слов, как принято выражаться, наступило неловкое молчание. Неизвестно, как долго бы оно продлилось, если бы на глаза вашего покорного слуги не попалась одна из новых картин, висевших на стене кабинета Северова. На ней был изображен легендарный Икар. Художественное творение принадлежало кисти младшей сестры Маркуса - Юлии, на которую рассказанный как-то мною миф произвел столь сильное впечатление, что девушка нарисовала крылатого юношу и даже отважилась на полет на мотодельтаплане, пилотируемом самим Кимом Рэем. Благодаря поплавкам, это чудо техники в качестве взлетно-посадочной полосы использовало озеро. Тут мне в голову и пришла оригинальная идея предложить изготовить и продать латинянам гидросамолет, дабы не возиться с кораблями. Наш император удивленно поднял бровь, Виктор Николаевич как-то загадочно усмехнулся, Олег с Бориславом переглянулись, а Рик поддержал меня:

- Андрей прав, это действительно отличная мысль. Но грузоподъемность самолета должна быть около четырех тонн, а дальность полета... - он справился со своим микро-ЭВМ - не менее трех тысяч восьмисот километронов.

- Мы сможем построить такой? - уточнил Северов.

- Не знаю, надо поговорить с Кимом. - честно признался Квассир.

- Ну что ж, поручаю эту задачу вам. Да, не забудьте посоветоваться с Николаем и ингениусом Кирилловым.

- Конечно, Алексей.

- Все остальные пока свободны. - мой шурин слегка хлопнул по столу ладонями - Завтра, в семь часов вечера жду вас у меня. Андрей, а тебя, я попрошу остаться.

В отличие от героя Вячеслава Васильевича Тихонова, я находился не во вражеском тылу, а потому с удовольствием остался. Разговор оказался недолгим и деловым. Алексей хоть и не имел технического образования, но сообразил, что кое-каких важных и нужных деталей для постройки будущего воздушного судна столь солидных размеров у нас нет, а посему предложил мне воспользоваться помощью таинственного хозяина пещерных складов.

Забегая вперед, скажу, что мою идею забраковали, ибо даже в случае удачного приводнения гидросамолета, выгрузить и перевезти на берег сложное, довольно увесистое и объемное оборудование для сооружения переходника нужных латинянам размеров задача, мягко говоря, непростая. Как, например, переправлять мощный генератор? Не на резиновой же лодке! Поэтому было решено продать нашим латинянским соседям две копии самолета-дирижабля, вполне подходящего для такой цели.

На состоявшихся вскоре новых переговорах с латинянами мы заключили договор продажи воздушных судов, а также уладили вопросы передачи содержимого оставленных агглами складов и снабжения будущих переселенцев горюче-смазочными материалами, необходимыми для перелета и работы генераторов на первое время. Как оказалось, залежи нефти (причем высококачественной) располагались на мысе Длинный, на нашей земле, а также южнее наших владений - на территории, занимаемой "бронзовыми", у которых мы недавно вполне официально приобрели нефтеносный район. Правда, пришлось расплачиваться копиями артефактов, извлеченных из пещерного склада номер один, но чего не сделаешь ради контроля над "черным золотом". Договорились мы и о переселении аэреусов. Тут интересы обеих сторон совпадали, ибо латинянам были нужны воины и работники на новой территории, а нам совершенно не улыбалось жить на одном континенте с агрессивными аборигенами.

Наши инженеры и техники блестяще справились со своей задачей, Шмат-разум также не подвел - снабдил нас всем необходимым, расширив для этого переходник со своей стороны до нужных размеров. Таким образом, полтора месяца спустя оба самолета-дирижабля были готовы, агглы и латиняне отправили на Юго-Восточный материк своих бойцов и специалистов с нужным оборудованием и материалами, а позже, когда работа портала была налажена, мы согласились продать им некоторое количество железобетонных кольев, сетки-рабицы, колючей проволоки, крепежных элементов, цемента, пропитки для дерева и строительных инструментов. Все содержимое двух разведанных нами складов, за исключением библиотек, части военной техники, запчастей к ней и кое-какого вооружения с боеприпасами, мы передали нашим недавним соседям. Разумеется, были сделали копии всего, что представляло для нас хоть какой-то интерес.

Переселение агглов, латинян, а также выбранных ими "железных" и "бронзовых" затянулось на полгода - портал закрыли только в конце января. Но имелась и положительная сторона: подавляющую часть "железных" и "бронзовых" агглы и латиняне перебросили на Юго-Восточный континент, даже десяток парней и молодых мужчин из представителей племен homo fortis взяли. Правда, тут бывшие соседи по материку схитрили - воспользовались нашими услугами по перевозке части местного населения к порталу. Пришлось подключать оба имевшихся в наличии самолета-дирижабля, четыре транспортных вертолета, большие деревянные и пластиковые лодки (буксирами для которых поработали военные катера), "шишиги", "буханки" и даже недостроенную железную дорогу.

Еще одна хитрость агглов и их латинских подопечных обнаружилась едва закрылся переходник. Примерно час спустя после того, как через подпространственные ворота прошла последняя группа аэреусов, сопровождаемых биомеханоидами латинян, прогремел взрыв и хорошо, что наблюдавшие за окончанием переселения Олег, прапорщик Медведь, биоандроид-техник и три бойца находились на безопасном расстоянии, в специально оборудованном убежище.

Как только закончилась эпопея с переброской наших, прямо скажем, неприятных соседей на Юго-Восточный континент, жизнь в Новогиперборейской империи помчалась со скоростью локомотива. В делах и заботах прошло три месяца, в течение которых мы часто посещали ЛКМ, реже Мир Севера, а в мою прежнюю действительность заглянули лишь один раз - заплатить налоги и проверить, все ли в порядке с домом и участком.

А в начале мая нового, 253-го года, наш император вызвал в замок на острове мою милость, Олега Найденова, братьев Рокотовых, обоих триссов, Виктора Николаевича Смирнова, Сергея Владимировича Кириллова и Сергея Сергеевича Антонова.

- Друзья мои, некоторые из вас уже знают, зачем мы сегодня здесь собрались. - начал Северов, окинув нас внимательным взглядом, а большинство присутствующих лишь напряженно переглянулось - Вчера вечером СНКП обнаружила на нашей орбите космический корабль неизвестной принадлежности. Пока никаких попыток приземлиться или выслать разведывательный аппарат он не предпринимает, но я считаю разумным и обязательным принять все меры безопасности. И еще: убедительно прошу пока не говорить никому ни слова об этом, дабы избежать паники.

Мне вдруг стало немного не по себе - шут его знает, кого принесла нелегкая к нам в гости, - и я взглянул на Олега, ведь СНКП (Служба наблюдения за космическим пространством) подведомственна ПГБ. Мой зять сидел слегка нахмурившись, погруженный в размышления, и мне это не понравилось.

- М-да. И что нам теперь делать с таким подарком судьбы? - я нарочно решил немного поиронизировать, чтобы разрядить обстановку.

- Зря иронизируешь, Андрей. - строго ответил мой шурин - Пока еще сказать трудно, но, похоже, дело серьезное. Олег, какие будут предложения?

- Во-первых, усилить наблюдение и бдительность, во-вторых, укрепить и скрытно развернуть ПВО, а в-третьих, делать вид, что мы их не заметили - жить как раньше, ничем их не провоцировать.

- Что ж, это разумно. Спасибо, Олег. - поблагодарил его Северов и обратился к трисскому астрофизику:

- Рик, как ты думаешь, кто это может быть?

- Трудно сказать. - задумчиво произнес Квассир - Но если рассуждать логически, то, скорее всего, Межгалактический контроль. - и, отпив травяного чая, продолжил - Если бы это были представители той частной организации, которая перебросила сюда агглов и латинян, то они воспользовались бы подпространственным туннелем - так гораздо быстрее и скрытнее. А для МГК орбитальный вариант наиболее оптимален - на поверхности планеты им делать нечего, а для наблюдения такая позиция очень удобна.

- Что ж, вполне логично. - согласился Алексей с доводами трисса и обратился на этот раз к нашему главному флотоводцу:

- Виктор Николаевич, а Вы что думаете по этому вопросу?

- Трудно сказать, Алексей Светозарович. Пока что от этого МГК одни неприятности - Роя Тассадора и Арла Крисса они арестовали, высадке агглов и латинян не помешали, переходники постоянно закрывают. Кто знает, что им в голову придет? В любом случае, надо быть осторожнее. Может быть, даже на время прекратить пользоваться переходником. - ответил наш наварх.

- Ну уж нет! - энергично возразил ваш покорный слуга - Скрытно и редко пользоваться переходником в ЛКМ некоторое время еще можно, но совсем прекратить - это уже слишком. Мы и без того из графика выбиваемся: строительство заводов, фабрик, жилья запаздывает, вместо двухпутной, однопутную железную дорогу делаем, а где-то и вовсе на узкоколейку перешли. Я категорически возражаю против закрытия переходника. В самом крайнем случае, можно одновременно с ним включать ложный. Но не посещать ЛКМ из-за каких-то там наблюдателей - это слишком. Да и как без копирования укреплять нашу ПВО? Может, они на это и рассчитывают?

- Ты так считаешь? - внимательно посмотрел на меня мой шурин.

- Конечно!

- Хорошо. Есть другие предложения? - вопросил Алексей.

- Да. - вступил в разговор Рик - Я согласен с Андреем. Добавлю только, что мы могли бы воздерживаться от использования переходника в то время, когда неизвестный космический корабль находится над нами. Если у них нет спутников и они могут вести наблюдение лишь с корабля, то у нас будет достаточно времени на перевозку всего необходимого из ЛКМ. А в Мир Севера, как и в иные миры, лучше пока не ходить - если это действительно МГК, они поймут, что мы ходим куда-то еще и могут, для чистоты эксперимента, перекрыть нам доступ туда.

- Николай, ты, как военный ингениус, что думаешь по этому вопросу? - Северов повернулся к Рокотову-младшему.

- Полностью согласен с Андреем и Риком, Алексей Светозарович.

- Спасибо, Николай. А как считают наши воины? - обратился Алексей к Бориславу, Виктору Николаевичу, Сергею Владимировичу и Сергею Сергеевичу.

- Мы присоединяемся к мнению господина Квассира, Андрея Димитровича и ингениуса-начрата Рокотова. - от имени военных ответил наварх Смирнов.

Некоторое время царило молчание, а затем Алексей, слегка хлопнув ладонями по столу, изрек:

- Что ж, так и сделаем. Борислав, твоя задача - укрепить нашу ПВО. Николай, Ким и Сергей Владимирович тебе помогут. Олег, ты займешься наблюдением. Приказ я подпишу.

- Есть! - дружно ответили названные императором силовики.

- Вас, Сергей Сергеевич, я попрошу оказывать всяческое содействие Виктору Николаевичу.

- Есть! - ответил главный артиллерист, отдав честь по-гиперборейски.

- В остальном поступим так, как советует нам полковник Найденов: живем и действуем, не обращая внимания на неизвестных пришельцев. Задачи ясны? - Алексей окинул присутствующих внимательным взглядом, а получив утвердительный ответ, объявил заседание госсовета оконченным.


ГЛАВА V


По водной глади горного озера бежала мелкая рябь, где-то лениво плеснулась большая рыба. Бесшумно пронеслась над водой торопящаяся в гнездо птица. Смеркалось. Мягкий свет озарял гостиную дома-замка, где за массивным деревянным столом сидело семеро мужчин.

- Итак, друзья мои, - окинув взглядом собеседников, произнес высокий блондин в светло-сером костюме - Пришло время определиться, что делать дальше. Наблюдение за нами продолжается, но до сих пор никаких враждебных действий следящие не предпринимали. Переходник тоже работает исправно. Как минимум, мы можем свободно посещать две действительности - ЛКМ и загадочный мир-склад. Особой нужды в разного рода товарах мы пока не испытываем, однако, нам необходимо увеличивать население и тут без "Царичины-21", увы, не обойтись. Извини, Андрей, но твоя действительность по объективным причинам не может рассматриваться как основной источник новых граждан, а, следовательно, нам необходимо связаться с нашими союзниками из СССР и Российской империи. Рик, Павел Александрович, мы сможем рассчитывать на бесперебойную работу переходника в этом направлении?

- Не могу поручиться, Алексей. Переходник в реальность XIX века можно запустить в любое время, но насколько надежно он будет работать, я не знаю. - честно признался трисский астрофизик. Николай может лучше ответить на твой вопрос.

- Что ж, в любом случае мы должны попробовать. - вздохнув произнес Северов, немного помолчал, а затем обратился с вопросом к профессору Воробьеву:

- Павел Александрович, а Вы как считаете?

- Я согласен с коллегой, Алексей Светозарович. - коротко ответил ученый.

- В таком случае, мы задействуем переходник сначала в "Царичину-21", а потом - в действительность XIX века.

- То есть, мы с Олегом можем наведаться в мой прежний мир? - осторожно спросил автор этих строк.

- Да. Но для начала пошлем туда роботов и только потом пойдете вы с Олегом. А я присоединюсь немного позже.

- Не понял - ты тоже идешь? - удивился автор этих строк.

- Да. Нам необходимо связаться с представителями Новогиперборейской республики, а сделать это могу только я. В мое отсутствие за старшего остается Борислав.

- Есть! - ответил Рокотов, прижав правую руку к левой стороне груди и коротко кивнув.

Царичина встретила нас ярким солнцем, жарой и запахом дыма. Признаться, я даже начал беспокоиться, но в гараже, на участке и в доме все было в порядке, если не считать накопившейся пыли, духоты и полного отсутствия продуктов. Однако, благодаря неоценимой помощи биоандроидки Аи и наших с Найденовым денщиков, а также предусмотрительно захваченным роботам-пылесосам и провианту, мы с честью решили перечисленные выше проблемы.

Перекусив на скорую руку, я отправился по делам в Софию, но из-за противоэпидемиологических мер не преуспел, вынужден был вернуться несолоно хлебавши.

А на следующий день, утром, прибыли Алексей с супругой, их телохранители, два техника-связиста, Рик Квассир, Виталий Сергеевич Синицын и почему-то наш наварх Виктор Николаевич Смирнов.

Связаться с миром Болгарии ХIХ столетия удалось быстро и без проблем. Нам повезло - у рации дежурил подполковник Николов, спросивший, отчего мы так долго не выходили на связь и все ли у нас в порядке. Мы ответили, что живы-здоровы, чего и им желаем, портал барахлил, но сейчас его работа налажена, а руководство Новогиперборейской империи желает в самое ближайшее время встретиться с представителями СССР, НРБ и России ХIХ века. Немного подумав, Пламен сказал, что доложит начальству, а раз уж у нас такая спешка, то мы можем выйти на связь через двенадцать часов по их времени или три часа по царичинскому.

Второй сеанс связи с миром ХIХ столетия также прошел без сучка и задоринки. С той стороны нас поприветствовали Первушин, уже знакомые нам генералы Носов и Стоянов, а также человек в штатском, назвавшийся чрезвычайным представителем Российской империи, тайным советником Петром Юрьевичем Соболевым.

Генерал-лейтенант Стоянов, на правах хозяина, пригласил нас в Болгарию ХIХ века. Что делать? Пришлось принимать приглашение, а заодно менять планы, поскольку на такой поворот событий мы не рассчитывали. Алексей отправил свою супругу и Рика с двумя телохранителями и одним из техников-связистов в Новую Гиперборею, а в царичинском доме остались мой денщик Боян, биоандроидка Ая и второй техник-связист.

Царичину XIX века автор этих строк не узнал - она буквально преобразилась, превратившись в настоящий город-сад. Жить и трудиться в таком населенном пункте наверняка одно удовольствие. Впрочем, имея в виду то значение, которое имел городок и его статус особо секретного и охраняемого объекта, а также возможности военных строителей из НРБ и СССР и время, которым они располагали, удивляться было особо нечему.

Переговоры шли по-деловому, без лишних расшаркиваний, кратко и весьма продуктивно - у меня даже сложилось впечатление, что наши советские друзья куда-то торопятся. Это предположение подтвердилось, когда во время короткого перерыва я, улучив подходящий момент, пригласил Первушина во внутренний дворик неприметного трехэтажного здания, в котором проходила наша официальная беседа. Там Владимир, расспросив меня о нашем житье-бытье, поделился новостями из реальности девятнадцатого столетия, в которой он, вместе с семьей, уже прочно обосновался. Здесь дела у наших союзников шли на удивление хорошо: в недавно отгремевшей большой войне объединенные армии Болгарии, Сербии, Черногории, Греции и России, при активной помощи Болгарской народной армии и Черноморского флота ВМФ СССР с одной стороны, а также персидской армии с другой, разгромили в пух и прах османских вояк и их французско-итальянских союзников на южном фланге. В центре и на севере войска двух империй - Российской и Германской, при поддержке вооруженных сил Советского Союза и Фольксармее ГСР, нанесли сокрушительное поражение франко-голландско-шведско-испанской коалиции. Результатом стал мир на весьма выгодных для России и ее союзников условиях. А вот в реальности СССР ХХI века, по словам моего друга, все обстояло совсем не так розово. Некая внешняя сила взялась активно помогать западной коалиции и примкнувшим к ней японцам. Причем упор делался на военной составляющей. В воздухе, как говорится, запахло войной и шансы даже не победить, а просто выстоять в ней, у наших союзников были, мягко говоря, весьма скромные. Именно поэтому страны соцлагеря начали срочно эвакуировать население кто куда мог: СССР - в безлюдный мир, где уже обосновались соотечественники Северова, НРБ, Югославия и Греция - в реальность, куда ходил отставной полковник Серафимов, ГСР и Словакия - в мир ХIХ столетия, который продолжали осваивать также советские и болгарские товарищи. Румынам повезло меньше - их ученые, при весьма значительной поддержке советских и немецких, обнаружили в Южных Карпатах переходник в мир, по времени напоминающий наш юрский период, но выхода у них не было: какую реальность нашли, такой и пользуйтесь - остальные заняты. По словам Первушина, в общей сложности переселили десятки миллионов человек. Однако, нет худа без добра и у наших советских друзей появился могущественный помощник - триссы, которых полковник назвал инопланетянами. Они честно попытались установить баланс сил, но другая сторона (агглы, кто же еще?) усилили поддержку западной коалиции и японцев, стали подталкивать их к войне. Первыми на провокации решились французы, потопив советское торговое судно у берегов Африки и расстреляв всю его команду, затем к процессу подключились самураи, напав на дальневосточных рыбаков в территориальных водах СССР. Начались налеты на дипломатические представительства социалистических стран по всему миру, провокации на границах. Короче говоря, вероятность большой войны с использованием ядерного оружия вплотную приблизилась к ста процентам. Однако, как это иногда случается, вмешался случай, а точнее - природный катаклизм. Началось извержение супервулкана, находившегося на большом острове, том самом, на месте которого в моем прежнем мире располагались Сардиния и Корсика. Мощный катаклизм, конечно, остановил ставшую уже неизбежной войну, но возникла другая проблема: изменение климата не в лучшую сторону и связанные с этим отрицательные последствия. В мире СССР XXI столетия наступило резкое похолодание, как "год без лета" моей прежней действительности образца 1816-го, а тамошние ученые предупреждали, что и следующий год вряд ли будет лучше.

- М-да, не позавидуешь вам - второй раз прилетело. В вашем мире, кажется, еще Йеллоустоун бабахнул? - посочувствовал я.

- Да, в июне 1927-го. - ответил Владимир и спросил, глядя мне прямо в глаза, - Ну так как, примете наших людей?

- Конечно примем. Вопрос в том, сколько. Место у нас есть, а вот с жилфондом швах.

- Мы поможем. Ладно, пойдем, нас уже зовут.

Вторая часть переговоров была посвящена в основном как раз тому вопросу, который только что затронул Первушин - спасению части населения Советского Союза. Тут генерал-лейтенант Носов ошарашил нас новостью, что по мнению советских ученых существовала стопроцентная возможность использования крымского переходника, имевшего выход в нашей реальности в восточном заливе острова Бюо. Транспортные возможности этого портала были намного солиднее, чем моего, "гаражного" или новогиперборейского и позволяли перебрасывать даже небольшие морские суда, правда энергии требовалось порядочно, но советские специалисты уже построили мощную АЭС в непосредственной близости к переходнику и брали вопрос обеспечения питанием "межмировых ворот" на себя. Также представители СССР выразили готовность помочь нам в строительстве малых атомных электростанций в нашей действительности. Еще одним приятным и полезным дополнением было предложение доставить нам квалифицированных специалистов, мощную строительную технику и материалы. Мы переглянулись и Северов попросил пятнадцать минут на обдумывание столь заманчивого предложения. Наши союзники согласились и любезно предоставили нам отдельное помещение.

- Господа, как вы считаете, сможем ли мы принять у себя граждан Советского Союза и если да, то сколько? - обратился Алексей ко всем членам нашей делегации.

- Разрешите, Ваше Величество? - откликнулся первым начрат Синицын.

- Прошу Вас, Виталий Сергеевич. - повернулся к нему наш император, на сей раз не попросивший обращаться к нему менее официально, поскольку в комнате наверняка имелась прослушка.

- Я считаю, что надо принять предложение советских товарищей. По второму вопросу надо обратиться к полковнику Николову.

- Хорошо. А Вы как полагаете, господин наварх?

- Я согласен с мнением тов... господина начрата. Разрешите небольшое уточнение, Ваше Величество?

- Конечно.

- Считаю, что имеет смысл попросить наших союзников направить к нам корабелов и оборудование для постройки и ремонта судов. - добавил наш морской военачальник.

- Благодарю Вас, Виктор Николаевич. Вы правы, корабелы нам нужны. А что скажет наш председатель правительства? - это уже к моей скромной особе.

- Ваше Величество, я целиком и полностью поддерживаю наших военных. Предложение действительно весьма заманчивое и взаимовыгодное. Если удастся наладить бесперебойную работу этого портала, предлагаю назвать его "Переходником Бюо", то перед нами и перед нашими союзниками откроются действительно великолепные перспективы. Нам необходимо увеличивать численность населения, развивать атомную энергетику, обмениваться передовыми технологиями и прочее. Остается лишь решить, сколько человек мы сможем принять и где их разместить. Но тут, как сказал Виталий Сергеевич, надо спрашивать у полковника Николова. Но если советские товарищи предоставят нам хотя бы одну бригаду строителей и кое-какую технику, мы могли бы принять - я заглянул в свою микро-эвм - тысячи полторы человек. Есть возможность разместить около тысячи переселенцев в покинутом "бронзовыми" поселке в нижнем течении реки Великой. Можно и больше, если на первое время использовать палатки - сейчас у нас май, тепло, а до второй половины сентября, когда начнутся дожди и похолодает, мы успеем построить дополнительное жилье.

- Спасибо за подробный ответ, Андрей Димитрович! Итак, господа, мы согласны принять от тысячи до полутора тысяч переселенцев из СССР, включая специалистов в областях энергетики, строительства, медицины, судостроительства и, по возможности, из других сфер деятельности, а также членов их семей. При условии, что упомянутые люди относятся к наиболее близкому нам русскому народу и примут подданство Новогиперборейской империи со всеми вытекающими из этого последствиями. Все согласны?

- Так точно, Ваше Величество! - хором ответили мы.

- Разрешите, Алексей Светозарович? - встал с места я.

- Да, Андрей Димитрович.

- А если кто-либо из переселенцев пожелает сохранить гражданство Советского Союза? И как быть с полукровками, вроде меня?

- Хм, действительно. - Северов на минуту задумался, а затем решительно ответил - Поскольку между нашими государствами уже установились близкие и дружественные отношения, а русские и гиперборейцы являются братскими народами, то считаю возможным сохранение гражданства СССР. Что касается второго вопроса, я не вижу никаких препятствий для приема в наше подданство людей со смешанным происхождением, если один из их родителей русский, а сами они полностью разделяют наши идеалы и представления о гармоничном обществе.

- Благодарю Вас, Ваше Величество! - несколько церемонно ответил автор этих строк, а затем продолжил - И целиком поддерживаю. Насмотрелся и наслышался я в своем прежнем мире, как, мягко говоря, неуважительно относились к русским представители народов Кавказа и Средней Азии.

Алексей внимательно посмотрел на меня и почесал ухо - условный жест, означавший "не болтай лишнего, нас подслушивают". Но автор этих строк не мог, да и не желал сдерживаться.

- Ничего, пусть наши друзья и союзники слушают, да на ус мотают. Считаю своим долгом предупредить их об ужасных последствиях ошибок в национальной политике. Знали бы они, что сейчас творится в Российской Федерации! Как будто мало внешних врагов - англосаксов - так еще своими руками пятую колонну создали: навезли миллионы мигрантов. В итоге получили рост преступности, терроризма, наркомании, вывоз денег, извиняюсь, финансов, за рубеж, притеснения русских. А русский народ, между прочим, является, государствообразующим, его беречь надо.

- Андрей Димитрович прав. - принял мою линию поведения Алексей - Нам действительно следует очень внимательно отнестись к национальному вопросу, чтобы избежать трагических последствий. А страна, которая не заботится о государствообразующем народе, обречена на исчезновение. Впрочем, я уверен, что мы еще вернемся к этому разговору, а пока, господа, если других вопросов нет, предлагаю присоединиться к нашим союзникам. - произнес Северов и сделал приглашающий жест рукой.

Как известно, при наличии желания, общих интересов, общих врагов и взаимного уважения, договорится совсем не трудно. Мы составили и подписали четырехстороннее соглашение, скрепили дружбу между народами и мирами скромным (но со вкусом) банкетом, после чего нашу делегацию проводили к переходнику. А там нас ждал приятный сюрприз: как только авто с генералами и тайным советником Соболевым уехали, к нам подошел оставшийся на месте Первушин и пригласил в симпатичное двухэтажное здание. Каково же было наше удивление, когда в уютной, со вкусом обставленной гостиной нас встретили три гуманоида, подозрительно похожих на жителей планеты Экзон.

- Ваше Величество, - церемонно произнес Первушин - уважаемые господа посланцы Новогиперборейской империи, позвольте представить вам профессора Эриуса Армагора и его прекрасных дочерей - Рею и Лею.

- Прошу Вас, Владимир Николаевич, без чинов. К тому же, как я полагаю, здесь нет ... - Северов многозначительно обвел помещение взглядом и показал пальцем на ухо.

- Что Вы, Алексей Светозарович! - поднял руки полковник - Как можно! - и тут же продолжил процесс представления гостей друг другу - Его Величество император Новогиперборейской империи Алексей Первый, Андрей Димитрович Иванов - председатель правительства, начальник Посольского приказа, Виталий Сергеевич Синицын - начрат, начальник Пограничного приказа, Виктор Николаевич Смирнов - наварх, начальник Морского приказа и военно-морских сил.

- Очень приятно! - произнес трисс, все трое экзонтян мило улыбнулись и кивнули нам своими большими головами.

- Прошу к столу. - с легким акцентом сказал профессор и сделал приглашающий жест.

За крепким черным чаем, от которого я уже успел отвыкнуть, и невероятно вкусными печеньями (как поведал нам Армагор, приготовленными его младшей дочерью Леей) мы довольно непринужденно побеседовали о том о сем, а в завершение разговора трисский ученый, извинившись, спросил Алексея, не будет ли тот возражать, если он с дочерьми переселится к нам в самое ближайшее время. Северов с безмолвным вопросом взглянул на меня и, увидев легкий кивок в знак согласия, ответил:

- Разумеется, уважаемый профессор Армагор, мы будем рады и Вам, и Вашим прекрасным дочерям.

- Если позволите, Алексей Светозарович. - привлек к себе внимание Первушин.

- Да, пожалуйста, Владимир Николаевич.

- Уважаемая Рея Армагор - доктор микробиологии и могла бы оказать вашему государству неоценимую помощь. - тут Владимир выдержал паузу, обвел взглядом всех присутствующих и продолжил - По имеющимся у нас сведениям, агглы решили изменить условия эксперимента, проводящегося в мире "Новая Гиперборея-2", в котором вы находитесь. Причем, сделали они это с поистине иезуитской хитростью, как бы случайно допустив включение в проект частной организации, что категорически запрещено условиями эксперимента. Неизвестно, как им удалось обмануть Межгалактический контроль, но частники забросили к вам представителей двух богатых латинянских семей с обслуживающим персоналом, наемниками из ЧВК "Nigrum lupi" ("Черные волки") в качестве охраны и около двух сотен биомеханоидов. Кроме того, с ними прибыли пятеро агглов: координатор, два специалиста по наладке переходников и два микробиолога. Как раз последние и представляют главную опасность - по нашим агентурным данным, у них находится биологическое оружие.

- Этого нам еще не хватало! - не удержался я.

- Уважаемый профессор Армагор, мы можем рассчитывать на Вашу помощь? - тут же озаботился Северов.

- Да. И на помощь моей старшей дочери тоже. Владимир Николаевич сказал, что люди из его мира также не останутся в стороне.

- Так точно. - подтвердил Первушин - В самое ближайшее время к вам прибудут наши специалисты из войск РХБЗ.

- Неужели все так серьезно, Владимир Николаевич? - обеспокоенно спросил наш император.

- К сожалению, да, Алексей Светозарович. Агглы и их латинянские протеже начали торопиться, так что лучше подготовиться заранее.

- В таком случае, друзья мои, - сказал, по привычке прихлопнув ладонями по столешнице, Северов - Не будем терять времени. Уважаемый профессор Армагор, уважаемые Рея и Лея, от имени всех нас и от своего лично приглашаю вас в Новогиперборейскую империю.

Профессор поблагодарил Алексея, мы обменялись любезностями, попрощались с триссами и в сопровождении Первушина отправились к переходнику. Уже у самого портала мы договорились с Владимиром, что будем ждать профессора, его дочерей и трех советских товарищей через восемь дней по времени мира ХIХ столетия или два дня по календарю "Царичины-21", ведь именно через мой прежний мир нам предстояло осуществлять контакты, пока специалисты из СССР ХХI века не наладят крымский переходник.

Двое суток в моей старой действительности, в царичинском доме, пролетели незаметно. Компанию мне составил Виктор Николаевич Смирнов, забравший кое-какие вещи из дома своей дочери и ее супруга. Кстати, дальше жилища докторов мы не ходили по причине противоэпидемического режима.

Профессор Эриус Армагор с дочерьми и советскими специалистами прибыли, что называется, минута в минуту. Их сопровождала целая вереница роботов: от андроида, вроде уже знакомого мне Странника, домашних помощников и охранников, до специальных машин, предназначенных для работы в условиях химического и биологического заражения. Причем в качестве руководителя этой группы и офицера связи в наши палестины прибыл и Первушин с симпатичной, но очень серьезной девушкой лейтенантом в качестве, по словам моего друга, стажера и помощницы.

Триссов поселили в том самом сборном домике, в котором некогда останавливались Рой Тассадор и его соотечественники, а советских товарищей - в скальном поселке, разросшемся до размеров маленького городка. А через день Северов пригласил в замок на острове вашего покорного слугу, Первушина, братьев Рокотовых, Олега Найденова, Виктора Николаевича Смирнова, профессора Армагора, Рика Квассира и Кима Рэя. Нам предстояло решить, как противодействовать оказавшимся в Новой Гиперборее агглам и латинянам. Кстати, упомянутое выше название отныне становилось официальным для всего здешнего мира, а безлюдная действительность, уже вовсю осваиваемая нашими союзниками, получила имя Гея - об этом договорились гиперборейцы и советские товарищи как ее новые хозяева.

- Итак, друзья мои, - начал Северов - прежде всего позвольте мне ознакомить тех из вас, кто еще не ведает, с какой проблемой нам, весьма вероятно, предстоит столкнуться. Дело в том, что у переброшенных сюда агглов и латинян есть биологическое оружие. - Алексей сделал многозначительную паузу, окинув взглядом присутствующих, - А зная, на что способны и агглы, и их подопечные, мы можем ожидать самых коварных действий с их стороны. Но, к счастью, нам обещали поддержку Новогиперборейская республика, Советский Союз и уважаемый профессор Армагор с его дочерьми. Полагаю, что большинство присутствующих знакомо с профессором?

Эриус Армагор встал и скромно улыбнувшись, поклонился. А наш император продолжил:

- Теперь позвольте представить вам полковника Приказа, простите, Министерства государственной безопасности СССР Владимира Николаевича Первушина. - мой друг встал и кивнул головой - Он прибыл к нам не один - с ним три советских специалиста из войск... - Алексей посмотрел в свой наладонник - радиационной, химической и биологической защиты. Товарищ полковник, доложите, пожалуйста, что известно советской разведке о намерениях наших соседей по здешнему миру.

- Благодарю Вас за предоставленную возможность и искреннее желание сотрудничать, Ваше Величество.

- Прошу Вас, Владимир Николаевич, без чинов и титулов - здесь все свои. - чуть наморщив лоб, попросил Северов.

- Хорошо, Алексей Светозарович. Во-первых, считаю своим долгом от нашего руководства и от себя лично поблагодарить уважаемого профессора Армагора и его прекрасных дочерей за ту неоценимую помощь, которую они уже оказали (и, я уверен, будут оказывать в дальнейшем) как нам, так и нашим гиперборейским союзникам и друзьям. Во-вторых, спецслужбы Советского Союза работали в тесном взаимодействии с соответствующими структурами Новогиперборейской империи. В-третьих, к сожалению, нам не удалось установить точную численность переброшенных сюда латинян, их технические возможности, а также количество и качество имеющегося у них биологического оружия. Но то, что оно у них есть, установлено нами совершенно точно. Известна и численность агглов - пять человек, причем двое из них - микробиологи и специалисты именно по упомянутому виду оружия. Доклад окончил.

- Благодарю Вас, Владимир Николаевич! - произнес Северов - Если позволите, я бы хотел задать несколько вопросов.

- Конечно, Алексей Светозарович. - вновь поднялся со своего места Первушин.

- Можете не вставать, Владимир Николаевич, наше совещание носит неофициальный и предварительный характер. Вашим коллегам не известно, есть ли у наших соседей по... скажем, этой планете, какая-либо связь с внешним миром? Если же нет, то имеют ли они (или те, кто их отправил сюда) возможность ее наладить? И знаете ли вы что-либо об их планах на будущее? Я имею в виду обе стороны.

- Насколько нам известно, договоренности между триссами и агглами строго запрещают непосредственное участие любых представителей этих двух народов в экспериментах и играх, а любое нарушение строго карается. В качестве примера могу привести арест господ Роя Тассадора и Арла Крисса. Совершенно непонятно, как Межгалактический контроль мог допустить столь очевидное и грубое нарушение правил и норм. Мы предполагаем, что сделано это было в тайне, потому к вам и подселили столь немногочисленную группу гуманоидов, людей и биороботов.

- Биомеханоидов. - по привычке уточнил Алексей.

- Виноват, биомеханоидов. - тут же поправился Владимир и продолжил - О планах агглов нам известно только то, что они решили усложнить условия эксперимента, забросив в вашу реальность представителей более высокоразвитой цивилизации, чем местная. Это уже согласовано с трисской стороной, переброска готовится, а значит, в самое ближайшее время вам надо ждать гостей. Кого, в каком количестве, с какими техническими средствами и, вполне возможно, вооружением (такое нельзя исключать), а также когда мы, увы, не знаем. Известно только место - переходник в заливе большого южного острова.

- Спасибо за сведения и предупреждение, Владимир Николаевич. - поблагодарил Первушина Северов. На какое-то время в зале, что называется, повисло тяжелое молчание. Нарушил его мой шурин:

- Что ж, будем готовиться к встрече.

- Еще бы знать, кого встречать. И если эти пришельцы договорятся с агглами и латинянами, нам определенно наступит конец. - мрачно заметил ваш покорный слуга.

- Не все так плохо, господа, Андрей Димитрович просто сгустил краски. Ваш переходник работает отлично, мы вам поможем, да и наши трисские друзья не просто так здесь. - успокоил нас Владимир.

- Предлагаю сыграть на опережение. - вдруг осенило меня - Ударить по агглам и латинянам первыми. Ведь какое-то время у нас есть, а в Межгалактическом контроле, как сказал Владимир Николаевич, о них не знают. Кроме того, агглы серьезно нарушили правила, так что нас вряд ли осудят за их ликвидацию. Да, чуть не забыл, нам удалось установить приблизительную численность латинян - менее ста человек, считая прислугу. Боевиков где-то 35-40. Так что у нас есть неплохой шанс, если советские товарищи - я посмотрел на Первушина - нам помогут.

- Не слишком ли это рискованно? И нет ли иного способа? - заосторожничал мой шурин.

- К сожалению, нет, Алексей Светозарович. - уверенно ответил Владимир - И я считаю, что в данной ситуации предложение Андрея вполне разумно. Насчет помощи можете не сомневаться - мы рассматривали такой вариант развития событий и кроме уже прибывших к вам офицеров войск РХБЗ, подготовили к переброске в вашу реальность роту спецназа ГРУ.

- Ну что ж, раз Вы так считаете, Владимир Николаевич... - уступил моему другу Северов.

- Не только я, Алексей Светозарович, наше руководство придерживается того же мнения.

- Уважаемый профессор Армагор, а Вы как думаете? - спросил Алексей нашего гостя.

- Пожалуй, я соглашусь с советскими товарищами. И совсем не потому, что жесток и кровожаден, просто в данном случае другого выхода у нас нет. Хотя это мероприятие и рискованное, но, по моему мнению, вероятность успеха процентов девяносто, если не больше. У агглов нет нейтронных излучателей, а биологическое или иное оружие массового уничтожения они использовать не станут, так как могут пострадать сами. Только, если позволите, одно уточнение - весьма желательно захватить живыми хотя бы двух агглов и двух-трех латинян, для доказательства совершенного ими преступления.

- Да, это разумно, ибо testis unus - testis nullus (один свидетель - не свидетель). - заметил Алексей - А что касается правонарушений, то производство, хранение, перевозка и использование биологического оружия - относятся к тяжким преступлениям.

- Вас понял, Алексей Светозарович, постараемся взять как можно больше пленных. - четко произнес Первушин.

- Вы намерены лично участвовать в атаке на наших недругов, Владимир Николаевич? - удивился мой шурин.

- Так точно. - как ни в чем не бывало ответил Владимир.

- Тогда и я пойду. Разрешишь, Алексей? - вскинулся автор этих строк.

- Нет. - сказал как отрезал Северов, строго взглянув на меня, а затем продолжил, уже обращаясь ко всем присутствующим, - Итак, друзья мои, предлагаю выслушать мнение и наших военных.

Братья Рокотовы, Найденов, Виктор Николаевич и Ким Рэй по очереди высказались в поддержку военной операции против наших "заклятых друзей" и мы перешли к обсуждению деталей. Вот тут и пригодилась моя прошлогодняя идея постройки гидросамолетов.

- Андрей, Олег, как вы полагаете, может нам в этом помочь загадочный хозяин Мира подземных пещер? - поинтересовался мой шурин.

- Трудно сказать... - начал я - но скорее да, чем нет. Во всяком случае я с ним поговорю. Когда надо это сделать?

- Завтра утром. Нельзя терять ни минуты. - ответил Алексей.

- Хорошо. Возьмем с собой Странника и отправимся.

- Почему именно его? - удивился Северов.

- А в его присутствии переговоры успешнее проходят. - усмехнулся автор этих строк, а Олег добавил:

- Этот Шмат-разум лучше относится к роботам, чем к людям.

- Какое странное имя вы ему дали. Разрешите мне пойти с вами? Было бы интересно взглянуть на этот загадочный мир и его хозяина. - встрепенулся Армагор.

- Уважаемый профессор, я понимаю Ваше научное любопытство, но это может быть небезопасно. - попытался тактично отказать ему Алексей, но трисский ученый не собирался сдаваться и выпросил у нашего императора позволение отправиться в Мир подземных пещер (или сокращенно МПП) при первой же возможности. А далее началось скучное и подробное обсуждение деталей предстоящей контртеррористической операции (или КТО), как предложил назвать сие действо ваш покорный слуга, затянувшееся на два дня. Не вдаваясь в детали, расскажу лишь о некоторых моментах. Во-первых, таинственный Шмат-разум действительно помог нам, причем даже больше, чем мы рассчитывали, подарив комплект деталей для сборки гидросамолета весьма внушительных размеров, способного преодолеть расстояние в 6500 километров с нагрузкой в 19,5 тонн, подробную инструкцию, да еще предоставив на время роботов-монтажников. Одну из таких полезных машин мы, естественно, отправили в ЛКМ. Во-вторых, СССР переправил к нам обещанную роту спецназа ГРУ. В-третьих, нам повезло и ни во время подготовки к КТО, ни при ее проведении каких-либо гостей из других параллельных миров к нам не подселили. А в-четвертых, наши агенты Гай и Юлиус отработали на пятерку с плюсом, пусть и несколько раньше ожидаемого.

О последнем пункте, пожалуй, стоит рассказать немного подробнее. Еще во время переселения агглов, их латинянских подопечных и аэреусов с феррумами, мы снабдили Гая и Юлиуса компактными, но мощными рациями с бетавольтаическими батареями и договорились, что они будут выходить с нами на связь только короткими сообщениями, в определенное время и в самом крайнем случае. Оба молодых человека прошли обучение работе на такой технике, а мы, скрытно от немирных соседей, запустили пару дирижаблей-ретрансляторов. Как раз во время одного из таких сеансов связи, когда вовсю шла подготовка к контртеррористической операции, Юлиус и передал нам весьма интересное и полезное сообщение. "Ждем вас на острове Уединения, в Юго-Западном заливе. Нас семь человек. Нас ищут. Латинянских воинов - 39. Имеем подарки. Просим помощи. Сокол." Иными словами, наши разведчики по какой-то причине начали действовать самостоятельно, ликвидировали часть наемников из "Nigrum lupi", захватили пленных, их ищут, а следовательно, нам надо поторопиться.

И вот, как пишут в романах, "в одно прекрасное утро", наш "Альбатрос" (так, с моей подачи, было решено назвать гидросамолет) поднялся в воздух и управлявшие им Ким Рэй и Аркадий Кириллов взяли курс на остров Уединения. Сводный отряд в составе двух взводов спецназовцев, офицеров войск РХБЗ, Первушина, Олега, Клары и четырех биоандроидов-пограничников отправился выполнять опасное и ответственное задание, а мы остались ждать.

Ожидание затянулось, Алексей уже отдал приказ готовить самолеты-дирижабли, оставшуюся часть роты советского спецназа, два отделения наших бойцов и группу медиков для спасательной операции, но Первушину удалось выйти на связь и сообщить, что у них все в порядке, "Альбатрос" вылетает с минуты на минуту, а нам предстоит встречать раненых и пленных.

Подробный доклад Олега и капитана Калоева - командира спецназовцев - мы с Алексеем, Бориславом, Риком и Виктором Николаевичем Смирновым выслушали уже в гостиной дома-крепости на острове. Итоги КТО выглядели так: наша группа быстрого реагирования вернулась в изрядно сокращенном составе, даже Владимир остался на Юго-Восточном материке. Пленных доставили всего пятерых - одного аггла и четырех латинян, двое из которых были ранены, с нашей стороны пострадало в разной степени шесть человек и один биоандроид. Совместная аггло-латинянская база перестала существовать, биологическое оружие находилось под надежным контролем, Первушин принял на себя командование нашим военным контингентом и занялся наведением порядка и организацией временной местной власти, ибо аборигенов нельзя было оставлять без надзора, наоборот, следовало показать, кто теперь здесь самый главный. Из допроса пленных выяснилось, что агглы из частной организации, перебросившей в нашу реальность представителей двух латинянских семей, собирались отправить в Новую Гиперборею остальных их членов, а также несколько десятков или сотен (пленные не знали, сколько именно) специалистов разного профиля (в основном технарей) и не менее сотни биомеханоидов. Все это не считая материальной составляющей. Однако, эти планы сорвались, к тому же, представители латинянских кланов оказались конкурентами. Одна из семей - Вульвиусы - владела корпорацией по производству биомеханоидов, а другая - Терренциусы - занималась изготовлением классических роботов. В Новую Гиперборею прибыли Ливия - младшая сестра главы клана - Дометия Вульвиуса, старший племянник Сильвестра Терренциуса - Патрикей, с симпатичной девушкой-секретарем и парой телохранителей, технические директора этих компаний, два десятка специалистов разного профиля (которых мы по ошибке приняли за обслугу), повар и врач. Помимо людей, в нашем мире оказалось почти две сотни биомеханоидов. По словам пленных, Ливия и Патрикей не знали о фактическом провале организованного частниками эксперимента и вместо того, чтобы объединиться, продолжили выяснять отношения. Воспользовавшись любовной связью с командиром наемников Аврелием, младшая сестра Вульвиуса-старшего решила показать, кто в доме хозяин. Сначала она перетянула на свою сторону всех специалистов-людей, затем куда-то исчез технический директор компании Терренциусов, вместе с двумя его телохранителями-биомеханоидами, а потом Патрикею доходчиво объяснили, что лучше сидеть тихо и довольствоваться малым, чем потерять все. На вопрос, отчего, видя такое безобразие, агглы не прекратили его, пленные представители названного народа честно ответили, что им было все равно, кто из их подопечных станет первым, а кто - последним, к тому же, в результате конфликта погиб только один человек. На этом все интересные события бы и кончились, однако, вмешался его величество случай. Находившийся на службе у Терренциусов программист Вергилий влюбился в Юлию - молодую помощницу профессора Кальвитиуса - биолога, отвечавшего за выращивание и модернизацию биомеханоидов. В какой-то момент девушка пожаловалась молодому человеку на домогательства своего начальника. Между мужчинами состоялся разговор, переросший в конфликт. В результате Вергилий, в приступе ревности, убил профессора и попытался бежать, но был задержан чевэкашниками из "Черных волков" и посажен под арест. К счастью для пылкого любовника, один из охранявших его наемников влюбился в сестру Гая и был им завербован. Затем наши разведчики, с помощью упомянутого чевэкашника, Юлиуса и трех своих солдат из бывших "бронзовых", обиженных латинянами и желавших им отомстить, организовали побег Вергилия и Юлии. Так и оказались на острове Уединения, что в Юго-Западном заливе, восемь человек: Вергилий, Юлия, чевэкашник Валериан, его возлюбленная, трое солдат и Юлиус (пославший по рации короткое закодированное сообщение). Дальнейшее, как говорится, было делом техники: наши славные воины успешно высадились на берег, провели разведку с помощью БПЛА, дождались темноты, переправились на материк, дошли до нужного места, тихо и успешно перебили почти всех латинянских вояк и проникли в секретную лабораторию. Спецназовцам даже удалось взять живыми одного латинянского чевэкашника, четырех гражданских специалистов, двух агглских техников и одного микробиолога, но дальше, как назло, все пошло вкривь и вкось. "Какая-то особо бдительная сволочь", по выражению Найденова, подняла тревогу и началось настоящее сражение. В результате наши потеряли двух биоандроидов и одного спецназовца убитыми и пятерых ранеными. В заключение Олег передал нам просьбу Первушина собрать и запустить переходник для связи с Юго-Восточным континентом, ведь так мы сможем не только вернуть обратно оставшуюся часть отряда, но и доставить остальных пленных и трофеи.

- Итак, друзья мои, - выслушав докладчиков и по привычке слегка хлопнув ладонями по столешнице, произнес Северов - с завтрашнего дня мы начинаем строительство переходника в сторону Юго-Восточного материка. Борислав, передай это Николаю. Рик, я рассчитываю на твою помощь в этом деле, нельзя терять ни минуты.

- Хорошо, я помогу. - с готовностью кивнул Квассир.

- Милена и наши врачи займутся помощью раненым. - продолжал Алексей - Осталось только решить, где разместить наших пленных.

- Разрешите, Алексей Светозарович? - поднял руку Найденов.

- Да, Олег.

- А что если отправить их в аэропорт, в бытовки, где раньше строители жили? Там все готово - только колючкой огородить, камеры поставить, решетки на окна, да КПП оборудовать.

- Что скажете? - обратился мой шурин ко всем присутствующим.

- Разрешите? - отреагировал первым Рокотов.

- Да, Борислав.

- Я согласен с Олегом.

- Виктор Николаевич? - Северов повернулся к Смирнову.

- Я тоже за. - лаконично ответил наварх.

- Но тюрьму нам все же строить придется. - вставил я свои пять копеек - В конце концов, мы государство или как? Куда таких субчиков девать, если что?

- Андрей прав - это наше упущение. К сожалению, еще ни одна страна не обходилась без ...хм, мест заключения. Я распоряжусь. А пока отправим пленных в аэропорт. - Алексей что-то быстро записал в своем наладоннике - Если есть вопросы, пожелания, предложения, прошу высказываться.

Поскольку желающих что-либо предлагать и спрашивать не нашлось, наш император объявил заседание оконченным.


...