# Лунный гонщик

Станислав Васильевич Коновалов

Захотелось мне вдруг сваять что-то вроде чистого "производственного романа" в декорациях и антураже т.н. "альтернативки с попаданцами". Все события вымышлены, основные герои реальных прототипов не имеют, заранее за все извиняюсь :).

## Глава 1. "Забытый ангар."


Пролог. "Have Space Suit-Will Travel (Име́ю скафа́ндр - гото́в путеше́ствовать)".


И так начнем, что мы видим. Два человека сидят за столом в углу большого и пустого ангара, пьют дешевый молдавский коньяк "Белый аист", и на столе у них не видно закуски, только бутылка-фляжка в треть литра и граненые стаканы, полный алко-минимализм. Это не пьянка, это своего рода ритуал, поэтому и закуска отсутствует.

Единство противоположностей, один из них, из будущих наших героев, как бы уже в солидном возрасте, другого же бабки в метро порой обзывают "молодым человеком". Один строен, подтянут, выглядит как спортсмен, хоть и бугры мыщц не выпирают, другой напротив - отрастил "пивной" живот, опухшее лицо и имеет все остальные атрибуты типичного Обломова, диванного российского сидельца. И с возрастом "засада", попробуем угадать, кому из них 35-ть, а кому надо сверху десятку еще накинуть? Угадали... нет, ошибка! Тридцать пять придеться отдать "старому", а - "младшему всего лишь сорок пять. Что их объединяет? Да многое... они старые друзья, им есть что вспомнить.

Двадцатый век недавно ушел, его не вернуть назад, а новое столетие хоть бодрит и холодит, как свежее осеннее утро, но оптимизма ничуть не прибавляет. Проходит все, и горе и радость и позор и былое величие, жернова времени перемалывают в прах и великие империи и жалкие "как бы государства", обозначенные лишь тонким пунктиром на карте. Но время не всесильно, кое-что остается, отруби и разные мелкие отстатки.

Александр на минутку отвлекся от неспешного разговора со слегка уже захмелевшим собеседником и скользнул взглядом по остаткам былого "имперского" великолепия. Когда-то здесь собирали орбитальные станции, а теперь вокруг лишь мелкий мусор и следы запустения. Был сборочный корпус, а теперь даже не "ангар", а теперь по сути - склад ненужного хлама. Окна заросли грязью до состояния полной непрозрачности, искусственное освещение едва живо, может с пяток плафонов из полусотни и работает, вдобавок из всех щелей дует холодный пронизывающий до костей поганый октябрьский ветер.

Что они вдвоем тут делают? Да поминают одного хорошего человека, покинувшего этот мир несколько лет назад... но это повод, а на самом деле? Обычно говорливый Гена или Геннадий, сегодня что-то нарочно медлителен, словно время тянет, словно боится сказать что-то очень важное. Хочет и боится, а поэтому тянет время, что же там за тайны у него?

-Ладно, хватит! Дядю твоего поминули, давай Гена теперь по делу... - Александр не выдержал и в какой-то момент, решил наконец прервать "переливание из пустого в порожнее".

-Хорошо, сейчас будет по делу...

Геннадий с видимым наслаждением допил остатки коньяка и поднялся со стула, набрал воздуха в легкие и...

-Я ее... тьфу, его - Монолит наш гребаный нашел все же наконец! Поздравь меня! Землю носом рыл, но НАШЕЛ!!!

-Так ты его еще в прошлом году отыскал или нет? -сразу же последовало возражение.

-Это другое!!! Ты не понял, теперь можно до него добраться, теперь он НАШ!

Стоит слегка отмотать ленту истории назад и пояснить, о чем собственно речь идет. Для начала обратим внимание на стену ангара рядом с которой и происходит действие. Там подвешен большой и криво обрезанный к одному из краев кусок фанеры. К этой импровизированной "школьной доске" пришпиленны канцелярскими кнопками пожелтевшие листы чертежей, элекстрических схем и одинокая странная фотография с надписью маркером снизу "объект ПВК Монолит". Что на фото мы видим? Да какая-то странная бочка на полозьях, или даже не бочка, а судя по размерам - цистерна. Для непосвященных - "какая-то хрень", а вот остальных как бы... "Это другое!" Вот только посвященных в тайну от силы человека три, двое из них пьют коньяк в пустом ангаре на территории некогда режимного предприятия, а третий где-то на другом континенте пребывает в данный момент. Для полноты картины стоит добавить, что и "нашел" потеряшку все же не Геннадий лично, а американский спутник LRO, запущенный для уточнения существующих карт поверхности Луны, и заодно заснявший следы пребывания там космических кораблей программы "Аполлон". Так, что поздравлять надо не Гену а специалистов NASA, и кого конкретно - неизвестно.

На снимках места посадки Apollo 16, кроме ожидаемых там объектов, как то посадочной ступени, лунного ровера, и прочего мусора оказался еще один объект явно техногенного происхождения весьма немалых размеров. Ученые до сих пор ломают головы пытаясь понять, что же там на фотографии: корабль инопланетян, третья ступень ракеты Сатурн-5 (в теории долететь могла не раз, но что-то не захотела), или же посадочный аппарат, доставивший на Луну советский луноход-инспектор.

В пользу последней версии говорит то обстоятельство, что российская сторона так и не смогла внятно объяснить мировой научной общественности, куда же на самом деле исчез луноход-3.

Ведь кроме первого и второго лунохода существовал еще и третий, и до последнего времени считалось, что на Луну отправились только первые два.

Вроде бы аппарат числился на балансе "где надо" и даже на ВДНХ его показывали пару раз народу, и вот потеряли. Никогда такого не было и вот опять? На самом деле "наш любимый лунный трактор" отравился к американцам следом за оригинальным скафандром Гагарина, не на Луну конечно, а немного поближе - на другой континет и в чью-то частную коллекцию, закрытую для широкой публики.

-Ген, колись, я тебя не сдам. Ты поди луноход-три приватизировал под шумок? Может в гараже у тебя до сих пор стоит? -"подкалывал" порой друга Александр.

-Да б...ь, слушай мне уже и так прохода не дают, устал отбрыкиваться, до меня все ценное в 90-е растащили! Хрен с ним, аппарат на цветмет не сдали все же, может потом обратно выкупить получится.

Несмотря на ученое звание и соответствующую должность, профессор как ни как, Геннадий по факту в "родной конторе" исполнял обязанности по сути обычного завхоза, так бывает, когда не сможешь себя правильно "поставить" в научном коллективе. И нельзя сказать, что бы такое положение ему сильно нравилось. Тем более, что фамилия у него достаточно известная и запечатлена на мемориальной доске в честь советских "покорителей космоса" прямо следом за Феоктистовым. Но это заслуги его дяди-академика и только лишь его. Академик же занимался официально малыми двигателями для ориентации спутников и не официально - как раз тем самым пресловутым "ПВК Монолит". И вот пришла пора раскрыть наконец секрет загадочной абревиатуры "ПВК", буквально: пространственно-временной корабль, то есть аппарат способный перемещаться в прострастве и во времени, как то так... Бред? Ну да, почти все так и считали и ученые и инженеры, над своим детищем академик работал практически в одиночку, на голом энтузиаме и лишь иногда прилекал племянника Гену для решения второстепенных задач. Почему разрешили, почему спятившего разработчика в "дурку" не отправили своевременно? Загадка века, то ли старые заслуги академика сработали, то ли в "прекрасные девяностые" всем на всех было наплевать. Второе - скорее всего, время было донельзя веселое.

-Как же так у вас вышло?

-Каюсь, мой "косяк". Забыл я выключить вводной автомат после испытаний, а ночью гроза была, молния долбанула в подстанцию и понеслось. Произошел сбой в работе системы управления, улетел наш Монолит на Луну. Ну как улетел, летать сама по себе эта дура не может в принципе. ПВК переместился через так называемое пространство-"свертку". Теория такая у дяди была, "свертка" или Эс-пространство, второе название в его работах. Я особо в его теориию не вникал, да и была ли она - вопрос великий, он пару раз "свертку" упоминал в своих статьях в ежегоднике академии наук и все.

Дело обстояли так... накануне оба и дядя и племянник тестировали ПВК Монолит, что бы на другой день предъявить чудо науки и техники комиссии, которую все же создали исключительно из уважения к заслугам академика. Предварительные тесты прошло успешно, но утром испытателей ждал сюрпиз, которого старый академик не пережил в прямом смысле этого слова.

-Почему именно на Луну?

-А он, Монолит только так и перемещается в пространстве, только между центрами масс, а ближайший к нам такой центр - Луна. Это вторая программа в памяти модуля управления отработала, видимо вследствие скачка напряжения на нее произошло самопроизвольное переключение. Журнал испытаний я отыскал, данные взяты оттуда, все совпадает.

-Аполлон-16 тут каким боком, совпадение? -не удержался и задал вопрос Александр.

-Старый хрен слыл среди научной и околонаучной братии большим оригиналом. Академик не верил, что американцы на Луне были в 70-е годы, хотел заодно в ходе второго этапа испытаний их разоблачить, как бы непреднамеренно.

Геннадий стал растолковывать, что и как. Отчасти его друг уже видел и знал многое, но стоило повторить, так как в связи с событиями, происшедшими недавно, многие факты теперь подлежали определенному переосмыслению, а некоторые факты теперь не факты вовсе. ПВК ни разу не "классическая" машина времени из фантастических романов, и не гиперпространственный космический корабль от туда же, и даже не нечто среднее. Старый штампы и шаблоны тут применять нельзя, не "прокатывает" никак, сложно все с ним.

-Для полетов сам по себе Монолит изначально не предназначен хоть и перемещается, но он может открывать так называемые порталы или "окна", ну как тебе обьяснить по-простому? Войдя в одно "входное" окно тут в ангаре можно выйти в другое "выходное" на Плутоне, к примеру. Затраты мощности от источника питания при этом смешные совсем, милливаты или микроватты, зависит от конкретного режима работы. Но один ньюанс неприятный есть, выходной портал этот гад таскает за собой всегда, а входной уж как сконфигурируешь, можно здесь расположить, а можно и в Кремле, если душа пожелает.

-Информация точная или догадки?

-Мы проверили, открыли оба портала здесь, прямо в ангаре, это программа один была как раз. Кидали и ловили мячики, кота дядиного Ваську два раза через порталы прокинули, академик и сам хотел попробовать войти туда, но я удержал.

-Живодеры... кота не жалко было? Мышей лабораторных не нашли?

-В портал с определенной скоростью входить надо, мышь кидать бы пришлось и ловить как мяч на выходе, она помрет, и поди пойми от чего. А вот кошак самое то для таких опытов. Да ничего с ним не стало, до сих пор у меня живет паразит, все руки мне тогда исцарапал.

Таймаут после относительно новой информации, минута-другая на размышления. ПВК Монолит найден еще год назад, в этом сомнений нет, станцию Салют без номера или Алмаз, что уж там академик выпросил под ПВК Монолит, с посадочной ступенью лунохода или самим луноходом спутать сложно. Размеры как бы сами за себя говорят, версия же инспекции возникла лишь потому, что других вменяемых версий у ученых просто нет. Однако за год ничего не изменилось, ПВК Монолит на Луне, Гена на Земле, разве что в последний год друг проявил необычную активность, искал хоть какие-то материалы по последнему проекту дяди. Тщетно, вдобавок ко всем прочим "бзикам" дядя-академик еще и параноей "под занавес" наслаждался по полной программе. Никаких материалов или даже мельчайших зацепок, хотя бы намекающих на принцип работы ПВК найти не удалось. Что же за год существенно изменилось, воз вроде бы и ныне там?

-Неужели тебе удалось с "верхами" удалось договорится? На Луну полетят за ПВК? -задал законный вопрос Александр, ведь в отличие от "мировой научной общественности" руководство российской космической программы точно знает, куда на самом деле "улетел" луноход-три.

-Ищи дурака... я к ним и под дулом пистолета не пойду! У нас капитализм только сверху тонким слоем как шоколад в сникерсе, а по низам - "совок" до сих пор царит! Весь профит заберут себе, а мне премию копеечную выпишут - гуляй рванина, а я тут носом землю рыл, работал на износ, как не в себя!!! -Гена буквально взорвался, видимо, на душе порядком "накипело", отсюда и реакция.

Геннадий в одном порыве вскочил, развернулся в пол-оборота и с ненавистью в глазах пнул ногой "совковый" канцелярский стул, на котором до этого сидел, древняя мебель стоически выдержала удар, даже и не скрипнула. Вскоре, через минуту-другую , он "остыл", успокоился и продолжил рассказ. С его слов выходило, что собственно и обращаться к руководству российской космической отрасли бессмысленно, страна в данный момент не может отправить людей на Луну, просто нет такой технической возможности и в ближайшем будущем вряд ли появится.

-В один конец все еще слетать можно. Протоны пока не закончились, с пяток ракет осталось в неприкосновенном запасе у военных. Есть прекрасный разгонный блок Фрегат, и у нас сохранился посадочный модуль лунного корабля, его лишь "доработать напильником" надо. Да только никто в наше время космонавта-камикадзе на Луну не отправит, никто такой ответственности на себя не возьмет.

-Никак не пойму, так что же за последний год кардинально изменилось? -снова подал голос Александр, поскольку ответа главный вопрос он так и не получил.

-Ха-ха... Сашка я гений, или дурак, или все вместе разом!!! Я искал материалы по ПВК, а надо было искать входной портал! ПВК переместился на Луну, но входной портал должен был остаться здесь в ангаре согласно второй программе испытаний. Люфт в несколько метров при переключении программ от исходного положения нормальное явление, я ведь это и ранее видел такое явление при испытаниях, но капитально затупил... затупил! Вставай, пошли, покажу тебе, свое открытие.

Геннадий схватил своего собеседника за руку и чуть ли не силой потащил к противоположной стене ангара, где находился вроде бы запасной выход. Обычно такие резкие движения не в его стиле, но было заметно, что человека "прет не на шутку", пожалуй, самое лучшее определение. В этот момент он чем-то походил а своего покойного полусумасшедшего дядю. Так показалось Александру, с покойным академиком он пару раз встречался мельком, шапочное знакомство, но впечатление сложилось с первых же минут и вполне определенное.

-Ничего необычного не замечаешь?

-Ворота типа гаражных, относительно новые, сварены криво и вдобавок не покрашены.

-Варил сам, конспирация мать ее... профессионалов со стороны не привлекал. Начинаем разоблачать фокус, ап, открываем створки.

-Стена... вижу, и более ничего, в чем фокус?

-Ну да, просто глухая стена. У тебя есть в карманах что-нибудь, чего не жалко совсем? Мелкий предмет, который бы кинуть в портал, а то я весь мусор в ангаре собрал и проверил, не завалялась ли часом какая-нибудь деталюшка от ПВК или обрывки чертежа.

-Мячик для разминки пальцев подойдет?

-Вполне.

Маленькое чудо или все же большое произошло? Брошенный мячик исчез в проеме ворот бесследно, немного не долетев до стены. Хоть в ангаре и полумрак, не беда - у Александра зрение острое как у кошки, он бы заметил... но что он должен был "заметить"? Мячик просто пропал, "был и нет", никакого момента перехода на глаз видно не было, требуется замедленная съемка не иначе.

-Где мой мячик?

-Мозг включи! На Луне твой мячик, примерно в тридцати метрах от шлюзовой камеры ПВК Монолит. Ты думал, тут и в самом деле дверь или окно найти здесь? Погоди немного, сейчас подсвечу УФ фонариком, портал виден только в ультрафиолете, как метки на купюрах.

Вдвоем они некоторое время вглядывались в призрачное синеватое свечение, под лучом специального ультрафиолетового фонаря то проявлялась, то исчезала как бы тонкая и колеблющаяся непрозрачная пленка.

-Это и есть входной портал, размеры примерно три на два метра, но это не точно, так как края постоянно меняются в небольших пределах. Форма - неправильный прямоугольник с закругленными наружу углами. В точности как в наши с дядей первых опытах, фотографии сохранились, хочешь посмотреть?

-Не надо, верю тебе на слово... Стоп нет, не верю! Ведь там за порталом Луна, значит вакуум! За шесть лет с момента исчезновения ПВК через эту дыру бы всю атмосферу Земли высосало полностью нахрен.

Геннадий тяжело вздохнул, и снова принялся объяснять, пошел по второму кругу. Точный механизм работы входного портала неизвестен, но опытным путем установлено, что "принимает" он предметы лишь движушиеся с определенной скоростью и лишь перпендикулярно плоскости портала, плюс-минус десять градусов. Если эти условия не соблюдаются, то портал полность прозрачен для внешних воздействий, из-за этих свойств его и трудно было обнаружить. Молекулы воздуха движутся или слишком быстро, или слишком медленно, или расстояние малое проходят в процессе движения, опять же явление еще ждет своих исследователей, но факт - портал в вакуумный насос не превращается.

-С другой стороны... струя газа из углекислотного огнетушителя под прямым углом вполне себе заходит во входной портал и частично вылетает из выходного, мы опыт проводили. Может атмосферный воздух он и подсасывает, но в мизерных объемах, ведь даже пламя свечи не отклоняется вблизи поверхности портала.

-Хорошо, ты меня убедил... но я то тебе зачем? Авиация у меня в прошлом, и я как бы не летчик-космонавт ни разу? Может тебе другого кандидата на роль лунного космонавта тебе поискать?

-Ай-я-я-ай... зачем так прибедняться то? Этот человек поднял в небо реактивный самолет в девять лет? -тут Геннадий решил пародировать одного известного телевизионного юмориста и даже голос попытался изменить под этого артиста.

-Скорее в двенадцать-одиннадцать, девятилетка в L-29 до педалей не достанет, да и взлететь не сложно, любой подросток справится.

-Хорошо пусть так... самый молодой в истории наших ВВС летчик-снайпер, кажется рекорд так до сих пор и не побит?

-Не отслеживаю, да могли и критерии десять раз поменять.

-Пусть так, герой войны, ведь орденом наградили?

-Это не война была, а операция, забыли ее почти сразу и не вспоминают.

-Тут с тобой я Алекс согласен полностью, высокая политика не нашего уровня сработала, но ведь ты до сих пор летаешь и ты в хорошей форме?

-Меня списали из авиации много лет назад, диагноз - эпилепсия! Для пилота это приговор, хотя врать не буду, приступов никогда у меня не было и скорее всего и не будет. Так что не летаю.

-Ну ты нам то не гони... не летает он? Девочек красивых и богатых буратин по выходным в частном аэроклубе кто на "Элке" вывозит? Кстати, между нами... девки то хоть дают тебе?

-Я у них в аэроклубе техником на полставки числюсь, официально летать мне нельзя. Насчет девок... как повезет, а везет мне в последнее время редко, черная полоса пошла в жизни.

-Вот, и этот нехроший человек не хочет помочь единственному другу? Там делов то может на два-три часа? Лететь туда не надо, дойдешь пешком через портал, утром начнем, к обеду закончим. И заметь, не безвозмездно! Оплата за риск предполагается достойная. Нужно всего лишь отключить установку, удалить микропроцессорный модуль управления, и снова включить но уже в режиме реверса и вуаля - Монолит вернется обратно к нам в ангар вместе с тобой, разумеется.

-Вакуум, плюс полторы сотни градусов Цельсия на солнце, минус полторы сотни градусов в тени, ну и радиация до кучи. Я что-то пропустил?

-ДА! Ты забыл, где я работаю, контора наша хоть и в упадок пришла, но до сих пор людей на международную космическую станцию отправляет. Неужели я для тебя рабочего лунного скафандра не найду и подходящего снаряжения?

Снова пауза для осмысливания, не то что бы Александр тугодум, но уж очень необычное предложение, надо взвесить все доводы "за" и "против", прикинуть риски и минизировать их по возможности. За десятилетия мышление все же постепенно меняется, так программист хоть и не до конца победил в нем летчика-истребителя, но укрепился прочно, решение... какое же решение принять? А тут Гена вьется возле уха и нашептывает-соблазняет, прямо как райский змей искуситель.

-Про список Форбс слышал? У нас есть шанс туда попасть, я этот шанс упускать не хочу! Я не собираюсь сам лично технологии Монолита продвигать, нашел богатого покупателя. Вознаграждение поделим честно пополам, решайся ну? Сам бы отправился туда, да со своим пузом я в скафандр не влезаю, вдобавок сердце у меня больное - может нагрузок не выдержать, ты же в курсе.

-Сколько хоть предлагают за прогулку по Луне?

-Насчет Форбса - шутка была, каюсь, но полмиллиарда на двоих дают! Охренеть, не встать!

-Рубли?

-Доллары, Сашка, доллары!

-Оно столько стоит? У тебя два нуля лишних как минимум, а может и три?

-Сабж стоит... да у него реально цены нет! Хочешь - дальние планеты и астероиды колонизируй, можно и до соседних звездных систем дотянуться при особом желании. Хочешь - перемещайся даром и перевози грузы по нашей матушке-Земля. Да это революция почти во всех отраслях техники прямо или косвенно.

-Вариант, что нефтяные шейхи занесут кое-кому в России пару миллионов баксов и нас прикопают за МКАД-ом или в СИЗО приступ сердечный организуют не рассматривается?

-Нет, сделка честная, участвуют только трое: я, ты и покупатель, остальные халявщики - побоку. И покупатель надежный, помнишь того американца, что к нам в прошлом году заезжал? Миллиардер от ИТ, поднявшийся на стартапах. Он сам по себе бабло поднимает на своих проектах и ни с кем не связан.

-Не понял? На покупку ракет у вас денег американцу не хватило, а тут фантастические суммы на ветер кинет?

-Можешь посмотреть сам в топе миллиардеров на Форбс, он там не наверху пока, но стабильно движется и растет. Сделку по ракетам в последний момент военные отменили, а так бы он купил, про "денег не хватило" - исключительно выдумки нашей прессы. И как человек очень даже ничего, в отличие от наших отечественных толстосумов, те ведь за лишний рубль удавятся. Так американец без всяких предварительных условий полмилиона баксов дал мне только на поиски и подготовительные работы по теме ПВК Монолит. На какие деньги, я по твоему, по все стране летел, с периодическими заездами в Восточную и западную Европу, да и чертежи-документацию в наше время даром не дают, за все платить приходится.

-Мне надо подумать, сколько у нас времени в запасе?

-Ради бога Саша, конкретных сроков нет, но время идет, мало ли, что может случится? Допустим, меня из этого ангара выгонят, а ведь портал я с собой унести не смогу! Давай так, сегодня вторник... вечер отдыхаем, и завтра с утра подходи, ты ведь в отпуске вроде? Начнем подготовку, ты сам оценишь с чем придется столкнуться на практике, а там уж "да-нет" определишься заодно. По рукам?

-Согласен. Попробуем, но твое предложение уж очень смахивает на русскую рулетку, только патрон в барабане не один, а как минимум два.

Часть 1. "Have Gun - Will Travel (Име́ю пистолет - гото́в путеше́ствовать)".


Новый день начался как обычно, хотя нет не совсем. Александр спал мало встал рано, а до полуночи сидел в интернете, разглядывал снимки спутника LRO на сайте NASA и думал, думал... Так то сомнений нет, аномальный объект на фотографиях - это наш пресловутый ПВК Монолит собственной персоной. Вопрос в каком он состоянии, разрешение в один метр на пиксель, не позволяет сделать определенные выводы. Однако, постойте, раз входной портал существует, значит - аппаратура функционирует до сих пор, хоть прошло шесть неполных лет с момента исчезновения ПВК. Lunar Reconnaissance Orbiter или LRO поработал на славу, снимки четкие, видны даже следы астронавтов и тень от флага, не говоря уж о других, более крупных объектах. Взглянем на снимок для презентации, тут даже стрелочки стоят и надписи к ним, все указано: ALSEP, LRV, Descent Stage. И внизу на на другой стороне кратера самая "мякотка" притаилась, там сидит ПВК Монолит. И тут стрелочка и тут надпись пояснительная, только, что знак вопроса стоит в конце - "Russian Lunokhod-3/Inspector?"! Версия из любительской стала уже почти официальной? Хм... а как они объясняют явные несоответствия? Почитаем, что умные люди пишут, благо английским он владеет неплохо.

Пункт первый: габариты, приведен примерный расчет. Посадочная платформа, откидные трапы, и сброшенные экраны тепловой защиты в сумме дают очень похожую цифру.

Пункт второй: Где же тогда следы от лунохода-инспектора? Предополагают ученые NASA, что следы скрыты длинной тенью от стенки кратера или же "лунный трактор" не объезжал препятствие, а рванул прямо через кратер, там по мнению ученых каменистый грунт в основном, а не песок. Далее же отпечатки шин лунохода полностью сливаются со следами от ровера, при таком разрешении различить мелкие детали невозможно.

Пункт третий: Почему на снимках не видно самого лунохода? Первый вариант ответа - аппарат закончил инспекцию и поехал дальше выполнять научную программу, у него ресурс на двести километров был по версии NASA. Следов не видно? Так снимках хорошо заметны только колеи, которые ногами натоптали астронавты или накатали ровером, и вдобавок конструкция протектора у колес у лунохода иная. Второй вариант ответа - луноход припарковался впритык к лунной посадочной ступени Аполлона-16. Два объекта сливаются в один на фотографии, опять виновато разрешение метр-пиксель.

Объяснения вполне логичные и убедительные, для NASA веский аргумент, наголову разбивающий теории конспирологов -"нелетальщиков", молчание же российского космического агенства по поводу реальной судьбы лунохода-три только подтверждает новые факты.

Для них с Геннадием тоже плюс, в ближайшее время никто на Луну за Монолитом не полетит. Впрочем, они все равно доберутся туда раньше любых конкурентов, должны добраться по крайней мере.

Авиация... сродни болезни для некоторых, небо до сих пор не отпускает. Сколько сейчас на рынке подержанный, но еще "живой" Су-27 стоит? Если с вознаграждением их не кинут, то Александр сможет позволить себе столь дорогую "игрушку", только, что летать не дадут в России? В США подадимся, там можно, там разрешают. Демилитаризируй самолет, снимай пушку и узлы подвески вооружения и эксплуатируй на здоровье, примеры есть и не единичные. Можно и не "Сушку" взять, есть другие вполне достойные машины в том же классе на вторичном рынке, выбор имеется. Давняя его мечта обзавестись собственными "крыльями" может наконец осуществиться, и если раньше он только на "Дельфин" мог облизываться, то теперь как бы можно выбирать из списка.

И другая "авиационная" тема одна всплывает попутно, о которой он как-то старался до сих пор не вспоминать лишний раз. Еще один чертовски серьезный довод в пользу принять предложение старого друга. На неделе ему позвонил бывший отец-командир и предупредил, что прокуратура зашевелилась, показания собирают у свидетелей, документы изымают. Вроде бы замяли дело в свое время, а выходит не до конца, опять "копают"? Его штурман Миша, они вдвоем летали всю "кооперацию" и однажды удачно отработали ФАБ-ами, по якобы "гражданским", давно уволился из рядов и сменил страну проживания, благо у парня родня в Эстонии имеется. И теперь, возможно, тот же путь предстоит и нашему герою. Солидный гонорорар, "шальные" деньги, в любом случае, как бы не помешают, миллион долларов дадут и тому он рад будет, если честно. У него же деньги что-то не копятся, хоть и зарплата вполне приличная по московским меркам и семьи нет.

Утром время бежит быстро, вот уже пора и на выход, ничего с собой не берет, сегодня не на Луну, в лучшем случае его ждет примрка скафандра и тренировка.

Старую свою Ниву он недавно продал практически за бесценок, "никто за корову цены не давал", уж очень старая "тачка", два поколения на ней катались и вот сейчас приходится пользоваться услугами метро. Как-то нахлынуло разом, утро воспоминаний какое-то выходит? Ему еще минут двадцать ехать можно и расслабиться и чуток "пожить прошлым".

Славно они тогда с Михаилом отработали, вроде бы эпизод проходной, а до сих пор вспомнить приятно, огонь по жилам.

Полет на фронтовом бомбардировщике Су-24 на минимальной высоте сам по себе оставляет незабываемое на всю жизнь впечатление, даже если никуда не торопишься. Они прямо по верхушкам деревьев шли, да еще местами восемьсот-девятьсот километров в час скорость была. Ювелирно сработали, можно сказать, "на грани" прошли, как по лезвию ножа, нет не ножа, а скорее безопасной бритвы. "Сушка" выскочила из-за хребта прямо над позициями ПЗРК, но те отстрелятся не успели, не успели открыть огонь и расчеты МЗА, слишком низко и быстро летели они с Мишей. Неуловимые секунды и цель уже рядом, штурман сбрасывает бомбы на глаз, прицел на такой высоте не работает от слова "совсем". Две короткие "торпеды" ФАБ-100 одновременно ныряют вниз с консолей, взрыватели поставлены на задержку, иначе нельзя, преждевременный взрыв накроет и бомбер заодно. Хлопки разрывов, сначала просто "хлопнуло", за ревом двигателей не впечатлили особо. Но спустя пару секунд в зеркале заднего обзора вырос огромный протуберанец пламени. А потом самолет нагнала ударная волна взрыва и так встряхнуло, что штурман решил, что Су-24 разваливается в воздухе и попытался катапультироваться, но не смог, сработала блокировка. Противник вслед отстрелялся, четыре пуска система предупреждения зафиксировала. Александр уклонился от ракет маневром, да и работали по нему ПЗРК из невыгодного положения, ведь "сушка" успела разогнаться до сверхзвуковой скорости. И этот опасный момент тоже они учитывали, когда вдвоем планировали столь рискованную операцию, это не везение, это исключительно точный расчет.

Накрыли они тогда очень важную цель, транспортный хаб, через который шло снабжение противника боеприпасами. Почему такие сложности, была причина - объект находился рядом с границей иностранного государства. Варианты бомбометания с высоты недостижимой для ПВО противника, не подходили по политическим мотивам, можно было ненароком зацепить соседей.

Пробовали и до них нанести удар, так вертолетчики не смогли, не сумел попасть в цель неуправляемой ракетой и "грач", а с управляемым высокоточным оружием в ту пору были проблемы. Поэтому Александру, только освоившему Су-24, дали полный карт-бланш, делай что хочешь, но цель вынеси товарищ лейтенант, пардон - уже старший лейтенант. Его считали одним из лучших пилотов и он доверие полностью оправдал, а вот дальнейшие последствия, ну кто же тогда о них думал?

-Какие нахрен беженцы, я же видел, тонн тридцать не меньше е...ло! Когда у нас наконец перестанут сдавать своих по любому поводу?

Если первая фраза прозвучала только у него в голове, то продолжение он поизнес вполголоса вслух, совершенно неожиданно для себя и осекся сразу, рядом пенсионер подозрительно зыркнул на "молодого человека" из под толстых стекол очков. Александр мгновенно успокоился, он вообще не "горяч" по природе, разве, что последние события повлияли не лучшую сторону.

Знакомая станция, тихо урчащий эскалатор везет наверх, "стремные кадры" стайкой возле входа в метро столпились, то ли неформалы, то ли наркоманы облюбовали местечко. Обычная картина обычного московского дня, еще метров двести, поворот налево, и вот она генкина "родная контора". С фасада учереждение выглядит очень даже прилично, памятник-обелиск недавно поставили прямо перед зданием, ну хоть на это деньги нашлись. Сонные ЧОП-овцы на проходной зевают и нехотя изображают охрану, и в самом деле "овцы", а когда-то стояли бравые автоматчики... веление времени. Раньше сюда "левого" человека со стороны и черта с два бы пустили, а теперь тетка из окошка "Бюро пропусков." спрашивает к кому идешь, перезванивает заказчику и тебе без проволочек выписывают временный пропуск.

Пока Александр стоял и ждал пропуск мимо него прошло немало народу, судя по увиденному, средний возраст сотрудников превышает "полтинник", плохой признак, очень плохой. Геннадий и в самом деле прав, идет постепенная деградация, уйдут старики и кто их заменит?

Ладно, это не его печаль-проблемы. Пропуск наконец выписан, теперь ему надо топать в ангар, где друг его уже ждет.

Знакомый уже ангар на задворка, хозяйство Гены, заходим и удивляемся. Александр предположил так еще на пороге, и в самом деле за железной дверью его ждал сюрприз, правда не такой, как академика шесть лет назад. Тогда из ангара кое-что убыло, а теперь напротив - многое добавилось.

Аккуратно проложены и подвешены к стенам жгуты толстых кабелей, режет глаза свет прожекторов на стойках, вроде "юпитеры" по терминологии фотографов и киношников? Столик за которым они вчера пили коньяк исчез, вместо него стоит новенький контейнер-бытовка. Место предполагаемой "посадки" ПВК Монолит огорожено барьерами. На бетонном полу расстелен чистый брезент, на нем сложены какие-то ящики и свертки. Посреди всего этого великолепия, возле тепловой пушки на офисном стуле гордо восседает хозяим волшебного ангара - Геннадий собственной персоной, профессор и зав-зам чего-то там, не суть важно.

-Доброе утро! Всю ночь что ли не спал и работал? -первый же вопрос с порога у Александра.

-Зачем так? Заплатил ребятам и все сделали в лучшем виде в тот же вечер, даже интернет сюда провели, не кабелем правда, а этот как его, забыл название...

-Вай-Фай? Ваша контора доросла до таких высоких современных технологий? Я полагал у вас до сих пор ЕС ЭВМ коптят воздух в ИВЦ.

-Да, поставили репитер, не Хьюстон мы но кое-что еще "могем".

Делу время - потехи час, краткий инструктаж напредмет "чего-куда", примерка лунного скафандра. В первом приближении прямо "как есть", Геннадий просил друга придти по этому случаю в спортивном костюме. Но такового в гардеробе у Александра не нашлось, пришлось одеть "горку". С ВКК, высотным компенсирующим костюмом, бывший летчик-истребитель уже знаком не по наслышке, но тут совсем иной аппарат, почти космический корабль в миниатюре для одного члена экипажа. Его, скафандр не одевают, в него заходят через откидной люк в спине совмещенный с СОЖ, системой обеспечения жизнедеятельности. Минус такой компановки - изрядный вес, поэтому на Земле скафандры устанавливают на специальной стойке-кронштейне.

-Тридцать килограмм, легче сделать не могли?

-Скафандр полужесткой схемы с шарнирами, 30-ть для таких можно сказать - рекорд.

Геннадий не удержался, болтливость один из его недостатков и полность выдал всю историю и предистрорию конкретного скафандра, не забыв у помянуть, что последний предоставлен ему все тем же американским спонсором, якобы для опытов. Итак, производитель НПП "Звезда", год выпуска на удивление "свежий", тип: полужесткий, назначение: аварийно-спасательные работы на лунной поверхности. Произведен скафандр по заказу NASA для несостоявшейся лунной экспедиции. В качестве образца взяли известный советский скафандр "Кречет".

-Янки на Луну вторично собираются? Не слышал такой новости.

-Они уж столько раз собирались, сколько президентов со времен программы Аполло сменилось, но "жаба душит". Каждая новая администрация сперва открывает лунную программу , а потом закрывает для экономии бюджетных средств. В последний раз была у них идея на базе Шаттла сделать лунный корабль, да не срослось. Время от времени NASA распродает неликвиды на аукционах, скафандр там и купили, реэкспорт получился.

-А кого спасать хотели?

-Тех же астронавтов, ведь если на Луне ногу подвернешь или сломаешь и сам до корабля не доползешь, то там и останешься навсегда. Поэтому разработали специальный, предельно облегченный скафандр для спасателя, тут и размеры уменьшили и максимально оптимизировали для тяжелой работы, вот только ресурс СОЖ пришлось сократить до четырех с половиной часов. Но не беда, предусмотрена система подзарядки вне корабля, и у тебя будет запас на двенадцать часов. И новинка - гибкие перчатки для мелких работ, эксклюзив, можно сказать. Заметь - перчатки съемные, наш умелец создал, а не "Звезда", только вот его недавно NASA к себе сманила.

Вору все в пору, скафандр подошел Александру в первом приближении, а были определенные сомнения. Второй этап, примерка КВО, костюма водяного охлаждения. Без такого девайса лунный скафандр быстро превратится в печку, ведь человеческое тело отдает в пространство примерно полкиловатта тепла в час, и его надо куда-то девать. Сам костюм представляет собой сетчатый комбинезон из трикотажного полотна. Это позволяет пропускать воздух к телу человека. КВО пронизан сетью тонких пластиковых эластичных трубочек, по которым циркулирует вода. Вот здесь возникла проблема, молния комбеза не застегивалась на груди до конца.

-Угораздило тебя мышцы накачать, а? Нет не снимай, просто отогни края посильнее, там специальные карманчики есть для расширения, сейчас я их задействую.

После некоторых манипуляций Геннадия с бритвой и ножницами КВО все же застегнулся как положено. Последний этап - окончательная примерка. Все разъемы состыкованы, люк закрыт, двадцать минут Александр подышал воздухом из СОЖ скафандра, не сказать, что приятно, но жить можно и работать можно.

-Ну вот и все... В барокамере я этот аппарат проверил пониженным давлением, воздух не травит. Вакуумом испытать не могу, придеться положиться на "Звезду", фирма известная в наших кругах и халтуру не делает. Ох ты... время, уже четвертый час пошел, на сегодня заканчиваем! -решил "руководитель полетов".

Следующий день решено отвести на проверку снаряжения и прочие вопросы, что неизбежно возникнут в ходе проверки. Но то завтра а сегодня Александр намерен заскочить в частную клинику, где на прошлой неделе делал МРТ головного мозга, может все же новый метод "отменит эпилепсию"? Есть определенные надежды, он неоднорактно обращался к разным врачам-специалистам и везде диагноз подтверждался, но может в этот раз ему наконец повезет. Обычно результаты МРТ выдают сразу, а тут попросили подождать неделю сославшись на "сложный случай".

В этот раз Александру пришлось встретится не с молодым парнем, вчерашним студентом, что обычно выдавал распечатки МРТ клиентам, медик был другой и судя по возрасту более опытный, значит пригласили профильного специалиста для консультации. Тот долго разглядывал тонкую распечатку и молчал. Александр уж хотел сам спросить в чем, но в этот момент эскулап все же подал голос.

-Скажите, а вас какие-то проблемы есть? Вам что-то мешает? Просто карты вашей здесь нет и я не могу никак сделать выводы.

-Да нет все как раз в порядке, готов на Луну лететь, -ответил пациент и это правда и про здоровье и про Луну тоже, хоть и шутка.

-Что-то необычное за собой замечали, того что людям обычно не свойственно? Или может ваши друзья и близкие что-то заметили?

-Как бы норма, хотя постойте... если только вот острое зрение, как правило на медосмотрах врачи внимание обращают иногда даже не верят мне, по десять раз по таблице гоняют, или даже книгу с мелким шрифтом ставят вместо таблицы. И прозвище со школы "кот", "кошак", вижу в темноте, не как кошка, но намного лучше остальных, пока летал очень выручало в темное время суток.

-Зрительный отдел задет... логично. -задумчиво произнес врач и снова уткнулся носом в распечатку.

-Доктор, а если конкретно, диагноз "эпилепсия" мне снимают?

-Снимаем и ставим другой "неизвестная патология головного мозга". Может быть даже и не патология, а вариант нормы, но очень редкий и нигде не описанный. К летной работе вас вряд ли с таким допустят.

Домой Александр вернулся как бы слегка расстроенным, но с другой стороны ничего не потеряно, обменяли "шило на мыло". Дальнейшие планы просты, выпить чаю и спать, завтра будет много впечатлений. Но пришла в голову здравая мысль, что может стоит поискать информацию об американском спонсоре и заодно заценить, сколько же реально стоит на вторичном рынке подержанный космический скафандр. Подозрение возникло, что Геннадий не импровизирует, а действует, согласно заранее разработанному и скорее всего не им самим, плану. Слишком уж все гладко получается, потребовался скафандр на космонавта среднего роста, и вот - нашли, а изделие то между прочим штучное.

Поиск на просторах интернета дал противоречивые результаты. С одной стороны информация по миллиардеру-стартаперу подтвердилась, человек с официальными структурами никак не связан, более того - "открыто прет" против системы, невзирая на неприятности, что для этой категории людей большая редкость. С другой стороны по скафандру получается, что или кто-то в NASA берет взятки, или невероятное везение. В любом случае Геннадия проспонсировали, как минимум, еще на миллион вечнозеленых президентов. Именно столько стоит "рабочий" скафандр, а остальные варианты годятся только в музеи и для коллекций. В теории можно было отреставрировать и старый "кречет", но только в теории, там даже резина для прокладок нужна особая, не говоря уж о других деталях.

А собственно какая разница ему "план - не план", лишь бы заплатили, а то, что американец подключился, скорее плюс, чем минус. Геннадий в своей области специалист хороший, но только там, и вряд ли способен высадку на Луну спланировать и главное обеспечить своими силами. И все равно от затеи сильно попахивает авантюрой, так возможность перемещения космонавта вместе с ПВК они с академиком не проверяли, не успели. Значит предстоит ему, Александру побывать в роли "Гагарина", тому тоже возвращение с орбиты не гарантировали. Риск? Да риск, но тут без вариантов как и на войне, никогда все не просчитаешь до конца, всегда есть вероятность, что или техника откажет, или противник поведет себя иначе, чем ты рассчитываешь.

Снова метро, станция, наркоманы-неформалы у выхода, двести метров вперед и налево. В этот раз тетка из бюро пропусков никому не звонит, видимо запомнила вчерашнего посетителя, а сразу выписывает бумажку, даже не спросив к кому пришел. Бардак конечно, но сейчас так почти везде принято, исключения есть но редки. Сонный ЧОП-овец заглянул в предъявленный паспорт, разблокировал турникет и добро пожаловать.

Знакомый уже ангар, Геннадий ждет не дождется, и тема сегодня очень актуальная для предстоящей миссии - снаряжение. Можно конечно отправиться к Монолиту и с голыми руками, но тогда сильно возрастает вероятность разных неприятных "открытий". Поэтому Гена (или тот, кто реально за него планирует миссию) подобрал массу всякого разного барахла, которое, по его мнению, может пригодиться лунному космонавту.

-Это еще зачем? -Александр поднял с брезента большой штурмовой пожарный топор, -Возгорания там тушить надо будет, крышы вскрывать?

-Нет, это если люк шлюзовой камеры заклинит, придется напролом через стенку модуля заходить.

-Думаешь, получится?

-Почему бы нет? Там обшивка не броня как в танке, а тонкая дюраль плюс слой теплоизоляции вроде стекловаты, потом снова дюраль и вата, так несколько слоев, жесткость конструкции обеспечивают шпангоуты и стрингеры, как в самолете. Где конкретно рубить я тебе покажу, после обеда съездим на ВДНХ, там почти точная копия нашего Монолита стоит.

Так неожиданно намеченную на сегодня тему пришлось расширить, так как значительная часть разложенной на полу "экспозиции" как раз и предназначалась на проникновения на борт ВПК Монолит, нештатного, так сказать. Кроме необычайно тяжелого, со стальной рукояткой штурмового топора имелся в наличии и электрический "резак", что-то вроде шлифовальной машинки на аккумуляторах, приспособленный для работы в условия лунного климата и отечественное "наше все" - кувалда, и тоже со стальной ручкой, при температуре минус сто по Цельсию дерево становится хрупким как стекло.